https://thuviensach.vn

Table of Contents

TChapter 1

ố

Á

À Â

ệ

PHÁP THUậT

Á Ò Í

https://thuviensach.vn

Chia sẻ ebook : http://downloadsach.com/

Follow us on Facebook : https://www.facebook.com/caphebuoitoi

https://thuviensach.vn

TChapter 1

https://thuviensach.vn

Ngày nắng nhất của mùa hè cho đến lúc n{y đ~ chấm dứt và nó thấm một sự tĩnh lặng uể

oải vào những ngôi nhà vuông và to ở đường Privet Drive. Những chiếc xe thường xuyên bám một lớp bụi mờ đậu ở đường lái vào nhà và những bãi cỏ màu xanh trở thành màu vàng - những ống nước tưới đ~ bị cấm sử dụng vì đợt khô hạn làm thiếu nước. Việc tước đi c|i mưu cầu thường xuyên là rửa xe v{ tưới cho cỏ, những người d}n cư ngụ ở đường rivet rive đ~ sống ẩn dật trong những cái bóng của những căn nh{ m|t cửa sổ đuợc mở

tung ra để ảo vọng về những cơn gió hiu hiu sẽ thổi tới. Chỉ còn một cậu bé thiếu niên phải ở ngoài nhà và cậu đang nằm ngửa trên một thảm hoa phía ngo{i căn nh{ số bốn. Cậu ta có làn da rám nắng tóc đen đeo kính cận; đó l{ một người bất hạnh hơi ốm yếu m{ người ta nhìn tho|ng qua cũng thấy. Quần áo bò của cậu thấm đẫm nước mắt và rất bẩn, cái áo thể

thao rộng lùng thùng thì đ~ mờ m{u v{ đôi gi{y d{nh cho huấn luyện viên thì đ~ h| mõm.

Sự xuất hiện của Harry Potter không làm cho cậu chiếm được cảm tình của hàng xóm -

những người mà một số trong bọn họ nghĩ rằng sự bẩn thỉu nên bị trừng trị theo pháp luật, mặc dù chính cậu đ~ tự giấu mình vào sau một bụi cây tú cầu to để hầu như chẳng người láng giềng nào nhìn thấy. Thực sự thì trường hợp duy nhất để cậu ta bị ai đó nhìn thấy là nếu dượng Vernon hoặc dì etunia thò đầu ra ngoài cửa sổ và nhìn xuống phía dưới thảm cỏ. hưng trên hết arry nghĩ rằng cậu đ|ng được tuyên dương vì đ~ nghĩ ra ý tưởng trốn v{o đ}y. ậu đ~ không cảm thấy dễ chịu khi nằm trên cái nóng và rắn của đất - có thể như

vậy - nhưng đổi lại không có ai nhìn trừng trừng giận dữ vào cậu, nghiến răng kèn kẹt đến nỗi không thể nghe được tin tức, hoặc ném thẳng những câu hỏi dơ d|y v{o cậu - việc đ~

xảy ra khi cậu thử ngồi vào phòng khách và xem tivi với dượng và dì. Cứ như thể là những c|i suy nghĩ n{y đ~ đi qua cửa sổ mở, ông Vernon Dursley dượng của Harry, thình lình nói:

"Thật vui mừng khi thấy thằng nh~i thôi húc đầu vào cửa. ó đang ở đ}u vậy?"

" ôi cũng không biết." Bà dì Petunia hờ hững nói "Nó không có trong nhà..."

ượng Vernon làu bàu:

"Xem tin này..." Ông ta nói mỉa mai "Tôi không hiểu thằng con mình sẽ trở nên thế nào đ}y... ếu như một th{ng bé bình thường quan t}m đến bản tin thời sự thì udley nó vô tư

chẳng biết tổng thống đầu tiên của nước ta l{ ai! ù sao đi nữa cũng chẳng làm sao nếu mà bản tin thông báo có gì xảy đến đối với sự nghiệp của ông ta..."

"Vernon- Suỵt!" Dì Petunia nói "Cửa sổ mở đấy!"

"Ừ, Xin lỗi nhé, em yêu!"

Nhà Dusley trở nên yên tĩnh. arry lắng nghe tiếng leng keng khi cậu đang theo dõi b{

Figg đang đi qua một bà già yêu-mèo đại gàn ở gần đường Wisteria alk. { ta đang nhăn mặt và nhủ thầm. Harry rất sung sướng khi mà tự núp mình trong bụi c}y để nhìn bà, lúc bà Figg vừa mới mời cậu đi uống trà lúc bà gặp cậu ở ngo{i đuờng. { đi vòng qua góc phố và biến mất khỏi tầm nhìn trước khi tiếng nói ượng Vernon lại vẳng ra ngoài cửa sổ lần nữa:

"Thằng Dudley ra ngoài uống trà à?"

https://thuviensach.vn

" ó đang uống trà ở nhà bà Polkisses với bạn nó" Dì Petunia nói âu yếm "Nó có nhiều bạn và nổi tiếng thật."

Harry cố nén một tiếng khịt mũi một c|ch khó khăn. h{ ursley tỏ ra ngu ngốc một cách đ|ng kinh ngạc khi nói về con trai của họ. Họ đ~ không phản đối những lời nói dối làm mất trí khôn về cái việc con trai họ đi uống trà với những thành viên khác trong cái hội của nó mỗi tối hè. Harry hiểu rất rõ là Dudley chẳng đi uống trà ở đ}u cả. Nó và tụi bạn đi đập phá, hút thuốc ở những góc phố rồi ném đ| v{o c|c xe chạy qua và ném vào cả trẻ em nữa. Harry nhìn thấy chúng lúc cậu dạo bộ buổi tối qua đường Little Whinging; cậu đ~ bỏ ra hầu hết thời gian nghỉ hè của cậu để đi lang thang qua c|c đường phố, tìm báo ở các thùng rác dọc những con đường đó. hững đoạn nhạc b|o chương trình lúc bảy giờ tối đ~ lại l{m cho cơn đau tai v{ dạ dày của Harry trở lại. Có thể cái việc đó - sau một tháng chờ đợi - đ~ xảy ra vào tối nay.

Một số lượng lỷ lục những người đi nghỉ m|t đ~ chật kín xếp hàng dài ở sân bay vì những nguời khu}n v|c h{nh lí }y an ha đ~ b~i công đến tuần thứ hai.

- Cứ cho bọn chúng nghỉ luốn đến m~n đời! - ượng Vernon hầm hè sau câu nói của phát thanh viên

hưng không sao ở ngoài thảm hoa c|i cơn đau của arry dường như đ~ lắng xuống.

Nếu có cái gì xảy ra thì chắc chắn nó đ~ được đọc ở đầu bản tin rồi: Sự chết chóc và huỷ diệt thì hẳn nhiên quan trọng hơn việc những người đi nghỉ mát xếp thành hàng. Cậu thở hắt ra một hơi d{i v{ chậm, nhìn chằm chằm lên bầu trời xanh thẳm. Mỗi ngày trong kỳ nghỉ hè của cậu thường trôi qua như nhau sự căng thẳng, sự mong chờ, sự giải thoát nỗi đau một cách tạm thời v{ sau đó sự căng thẳng lại trỗi dậy... và cái câu hỏi luôn luôn gắn chặt vào đầu cậu là tại sao lại chưa có gì xẩy ra... Cậu tiếp tục lắng nghe, nếu chỉ cần có một câu chuyện nhỏ, không thể hiểu được nó đ~ xảy ra bằng c|ch n{o đối với dân Muggles - một sự

mất tích lạ lùng không thể giải thích được... hưng c|i c}u chuyện về những người khuân hành lý vẫn được tiếp tục bởi tin tức về đợt khô hạn ở miền Nam.

- Tôi hy vọng nó vẫn nghe tiếp! - ượng ernon nói ngay sau đó. - Hắn v{ c|i cơn mưa của hắn vào lúc ba giờ sáng!

au đó l{ tin một trực thăng đ}m v{o c|nh đồng ở Surrey, sau tiếp là một nữ minh tinh màn bạc li dị ông chồng nổi tiếng của bà ta.

- Khi mà chúng nó còn thích cái công việc bẩn thỉu của chúng- dì Petunia khụt khịt - cái loại người mà xuất hiện một cách ám ảnh ở bất kỳ tạp chí nào mà nó có thể để cái tay gầy giơ xương lên.

Harry nhắm mắt đôi mắt đang nhìn chằm chằm bầu trời vào buổi tối lại khi người phát thanh viên đọc:

Và cuối cùng, Vẹt ungy đ~ tìm ra một cách mới để giữ mát trong mùa hè này. Bungy, con vẹt đang sống ở vườn chim Five Feathers ( ăm |i ông-ND) ở arnsley đ~ học c|ch trượt nước! { ary orkins đ~ đi đến đó để xem xét một cách kỹ lưỡng hơn.

https://thuviensach.vn

Harry mở mắt. Nếu mà họ đ~ đưa cả tin vẹt trượt nước thì sẽ không còn gì có thể đ|ng gi|

hơn để nghe. Cậu cuộn người lại một cách cẩn thận và bò sát mặt đất bò phía dưới cửa sổ.

Cậu đ~ bò được hai inch (~5cm -ND) thì một loạt các sự việc khác xảy ra một cách rất nhanh. Một tiếng "Rắc" to v{ vang như tiếng súng đ~ ph| vỡ bầu }m thanh tĩnh lặng buồn ngủ. Một con mèo nhảy phắt ra ngoài từ một chiếc xe đang đậu và bay ra ngoài khỏi tầm nhìn. Một tiếng thét, inh tai và vang và tiếng đồ sứ vỡ đ~ ph|t ra từ phòng khách của nhà ursley v{ như đ~ nghĩ thì đ}y chính l{ c|i tín hiệu đó. arry chờ đến đó nhảy lên, cùng lúc đó kéo từ thắt lưng lên một c}y đũa thần bằng gỗ như thể cậu ta rút một chiếc gươm ra -

nhưng trước khi cậu đứng thẳng người lên arry đ~ đập đầu vào cái cửa sổ mở nhà Dursley. Kết quả của sự va đập đó l{ nó đ~ l{m cho b{ dì etunia hét to|ng lên to hơn. arry cảm thấy như đầu mình bị bổ làm hai. Chảy nước mắt, Harry quay cuồng, cố gắng chĩa c}y đũa phép về phía đường để x|c định nguồn gốc của tiếng động nhưng cậu vừa đứng thẳng được người thì hai bàn tay lớn màu tía vòng qua cửa sổ và kẹp họng cậu lại:

"Vứt - nó - đi!" - ượng Vernon hét vào tai của Harry. " Ngay - bây - giờ rước - khi - có -

ai - nhìn - thấy!"

" ượng - bỏ - ra!" Harry thở hổn hển. rong v{i gi}y đấu tranh, ở tay trái Harry kéo những ngón-tay-xúc-xích của ông cậu ra, còn tay phải cậu vẫn tiếp tục nắm vững c}y đũa phép đ~ giơ lên. au đó cơn đau ở trên đỉnh đầu của arry đ~ tạo ra một lực đặc biệt mạnh khiến dượng Vernon kêu lên và thả arry ra như ông ta đ~ bị một cú sốc điện. Một lực vô hình n{o đấy có vẻ như đ~ chạy qua người cháu trai của ông ta, làm cho ông ta không thể

giữ được cậu. au đớn, arry ng~ sõng so{i trước bụi tú cầu đứng thẳng lên và nhìn xung quanh. Không có dấu hiệu gì của cái thứ đ~ g}y nên c|i tiếng động đó nhưng có v{i |nh mắt nhìn chăm chú ở cửa sổ bên cạnh. arry đút đũa thần một cách vội vàng vào trong quần và cố l{m như không biết gì.

"Chúc một buổi tối tốt l{nh!" ượng Vernon nói to, vẫy tay với bà hàng xóm nhà số 7 đối diện người đang nhìn trừng trừng sau tấm lưới sắt.

"Bà có nghe thấy tiếng xylanh xe nổ không? Tôi và Petunia cùng nghe thấy tiếng đó!"

Ông ta tiếp tục cười nhe răng một cách khiếp sợ điên khùng đến khi tất cả những người h{ng xóm tò mò đ~ rời mắt khỏi cửa sổ, rồi c|i điệu cười trở thành một cơn thịnh nộ mà sau đó ông ta đ~ ra hiệu cho arry đi về phía ông. arry đi từng bước một mỗi lúc một gần hơn chú ý để chỉ dừng đúng điểm mà bàn tay của ông dượng Vernon có thể tiếp tục bóp nghẹt cổ

cậu.

"Mày làm cái quỷ gì thế hả, thằng oắt?" Giọng ông Vernon ồm ồm pha lẫn sự run rẩy và thịnh nộ.

" on đ}u có l{m c|i gì?" arry lạnh lùng nói. Cậu vẫn tiếp tục đảo mắt nhìn ra ngoài đường, hy vọng rằng có thể tìm ra được người gây ra tiếng động đó.

"Mày tạo ra một tiếng động nghe như tiếng súng nổ ngay phía ngoài nhà..."

"Con không gây ra !" Harry quả quyết.

https://thuviensach.vn

Khuôn mặt gầy và giống như ngựa của dì Petunia giờ đ}y đ~ xuất hiện bên cạnh cái khuôn mặt dài và màu tía của dượng Vernon. Bà ta giận tái cả người.

" {y l{m gì dưới khung cửa sổ nhà tao?"

" úng hay đấy etunia! {y đ~ l{m gì dưới khung cửa sổ nhà tao, thằng oắt?"

"Nghe tin tức thời sự." Harry nhẫn nhục trả lời.

Ông dượng và bà dì của arry trao đổi cho nhau một c|i nhìn lăng mạ.

" {y đang nghe tin tức! Nói lại coi?"

"Ồ, Thì luôn có sự kiện mới h{ng ng{y m{ dượng biết đó." arry nói.

" ừng có tỏ ra thông minh trước mặt tao, thằng oắt. Tao biết m{y đang thật sự muốn làm gì- v{ đừng có bắt tao phải nghe thêm cái câu chuyện ngớ ngẩn rằng m{y đ~ đang nghe tin!

Mày có thể hiểu một c|ch tường tận số phận của mày mà..."

"Cẩn thận, Vernon!" Dì Petunia nói nhỏ v{ sau đó dượng ernon cũng hạ giọng khiến Harry chỉ vừa đủ nghe họ nói

"... rằng cái số phận của mày không cần đến tin tức của chúng tao!"

"Con nói tất cả cho dượng nghe rồi đấy." Harry nói.

Vợ chồng nhà Dursley trợn tròn mắt trong giây lát, rồi dì Petunia nói:

"Mày là một kẻ nói dối quá lộ liễu. Thế thì những con cú..." ì etunia cũng hạ giọng khiến Harry phải đo|n theo nhịp mấp máy môi những từ tiếp theo "... thì để làm gì nếu mà chúng không đưa cho m{y tin tức hả?"

"Aha!" - ượng ernon kêu lên như l{ chiến thắng ai vậy. " ừng nói dối nữa, thằng oắt!

Cứ l{m như chúng tao không biết mày nhận được tin tức từ những con cú bệnh dịch của mày."

"Những con cú... đ}u có đưa cho con tin tức." - Harry nói không ra tiếng.

"Tao không tin!" Dì Petunia nói ngay.

" ao cũng thế." ượng Vernon củng cố.

"Chúng tao biết mày rồi phải sẽ nói một c|i gì đó nực cười" Dì Petunia thêm vào

"Chúng tao không ngu, mày biết đó" ượng Vernon nói thêm.

"Ồ c|i tin đó thiệt là mới mẻ đối với con." arry nói th|i dương của cậu giần giật, và trước khi nhà Dursley có thể gọi cậu lại được thì cậu đ~ kịp quay người lại đi qua b~i cỏ, bước qua bức tường thấp r{o khu vườn và sải bước trên đường phố.

Cậu đang gặp rắc rối và cậu hiểu điều đó. ậu sẽ phải đối mặt với ượng v{ ì sau đó v{

trả giá cho sự vô lễ của cậu nhưng b}y giờ cậu không quan tâm lắm đến điều đó vì cậu còn nhiều áp lực lên tâm trí cậu.

https://thuviensach.vn

Harry chắc chắn rằng tiếng "Rắc" đó đ~ ph|t ra vì có ai đó hiện hình hoặc biến mất. ó chính xác là cái tiếng m{ con gia tinh obby đ~ g}y ra khi nó biến mất trong không khí. Có thể chăng l{ obby đang ở đường Privet Drive? Có thể chăng obby ở bên cậu ngay lúc đó?

Cùng với ý nghĩ đó trong đầu Harry sải bước qua con đường rivet rive nhưng ý nghĩ ấy dường như ho{n to{n biến mất khỏi tâm trí cậu khi cậu chắc chắn rằng Dobby không biết cách tàng hình.

Tiếp tục đi arry luôn cảnh giác về chuyện đ~ xảy ra, vì cậu đi uỳnh uỵch trên đường phố

nên cái chân của cậu thường xuyên mang đến một cách tự nhiên cho cậu c|i ý nghĩ |m ảnh đó. {i bước đi một lần, cậu lại liếc về phía sau vai mình. Một cái ma thuật gì đó đang gần cậu lúc cậu nằm ở cái bụi cây tú cầu sắp chết khô của dì Petunia, cậu chắc chắn như vậy.

hưng sao họ không nói với cậu, sao họ không liên lạc với cậu sao đến bây giờ họ vẫn còn trốn cậu?

{ sau đó khi những suy đo|n của cậu đ~ thất bại thì nó đ~ đi ra khỏi đầu cậu.

Có thể cuối cùng chẳng có cái ma thuật nào ở đ}y cả. Có thể cậu đ~ qu| liều lĩnh chỉ một dấu hiệu nhỏ nhoi nhất từ cái thế giới của cậu thôi, thế mà cậu đ~ vộ v{ng đ|p trả nó. Cậu có chắc rằng đó không phải là tiếng vỡ của c|i gì đó trong nhà hàng xóm không?

Harry cảm thấy mình mất hết cảm gi|c chúng đ~ chìm v{o cơn đau... v{ trước khi cậu hiểu rằng đó l{ cảm giác của sự tuyệt vọng đ~ |m ảnh cậu suốt mùa hè n{y thì nó đ~ trở lại lần nữa.

Sáng ngày mai cậu sẽ thức giấc vì tiếng đồng hồ báo thức v{o lúc năm giờ s|ng như vậy cậu có thể thưởng cho con cú mang tờ Daily Prophet (Nhật báo tiên tri - ) nhưng có hy vọng nhỏ nhoi nào về việc tiếp tục nhận những tờ b|o đó nữa không? Harry sẽ chỉ đơn thuần liếc ở trang bìa trước khi vứt tờ báo sang bên cạnh trong những ngày qua, vì cậu nghĩ

khi Voldermort trở lại thì đó chắc chắn phải là tin quan trọng nhất v{ đó l{ điều duy nhất m{ arry quan t}m đến.

Nếu cậu may mắn, thì sẽ có những con cú mang thư từ hai người bạn tốt nhất của cậu là Ron và Hermione, mặc dù cái hy vọng là cậu nhận được tin từ những bức thư đó đ~ từ lâu tắt ngấm rồi.

" húng tôi đ~ không thể nói nhiều về cái-mà-bạn-biết... húng tôi đ~ được nói là phải giữ

kín tất cả những gì quan trọng trừ phi những bức thư của chúng tôi không đến được với bạn... Chúng tôi khá bận nên không thể nói chi tiết được... Có một c|i gì đó tốt đẹp sẽ xảy ra, chúng tôi sẽ nói với bạn ngay khi chúng tôi gặp lại bạn..."

hưng m{ bao giờ Harry mới gặp lại được hai người bạn này? Thật đ|ng lo lắng khi không biết ngày chính xác.

ermione đ~ viết nguệch ngoạc "Chúng tôi mong gặp lại bạn sớm" trong thiệp mừng sinh nhật arry nhưng bao giờ là sớm? heo như dự đo|n từ những gợi ý lập lờ trong bức thư

của họ, thì Harry tin chắc ermione v{ on đang ở cùng một nơi có thể là nhà của Ron. Cậu khó có thể chịu đựng được cảnh hai bạn đang vui vẻ ở The Burrow (Trang trại hang sóc -

) khi m{ cậu đang bế tắc ở đường Privet Drive. Thật ra, cậu đ~ thật giận giữ v{ đ~ vứt đi mà không mở hai hộp chocolate Honeydukes mà hai bạn của cậu đ~ gửi cho vào ngày sinh https://thuviensach.vn

nhật cậu. Về sau cậu hơi tiếc, sau khi phải ăn món salad (rau trộn - ND) héo mà dì Petunia đ~ cho cậu vào bữa tối để chúc mừng sinh nhật.

{ on v{ ermione đang bận cái gì nhỉ? Tại sao Harry lại không bận? Có phải cậu đ~

không được giao trọng trách nặng nề bằng hai bạn không? Có phải họ đ~ quên những gì mà cậu đ~ l{m? ó ai kh|c ngo{i cậu đ~ đi v{o nghĩa địa và nhìn thấy edric đang bị giết, bị trói vào cái bia mộ và gần như đ~ chết? ừng nghĩ về nó nữa, Harry tự nhủ một cách nghiêm khắc mình h{ng trăm lần vào mùa hè này rồi. Nó tồi tệ đến mức mà cậu vẫn còn thấy cái nghĩa địa đó trong những giấc mơ của cậu day đi day lại vào lúc cậu đang đi trên đường phố.

Cậu rẽ chỗ góc phố để v{o đường Magnolia Cresent; một nửa đường suốt cái dọc mà cậu đ~ đi qua; đến cạnh một garage nơi m{ cậu đ~ có c|i chớp mắt đầu tiên trước người cha đỡ

đầu của cậu. irius ít ra dường như hiểu arry nghĩ gì. hưng phải thừa nhận rằng, những l| thư của ông cũng chẳng có tin gì như của Ron và Hermione nhưng ít ra thì chúng cũng chứa đựng những từ nghĩ cảnh báo và an ủi thay vì là những lời gợi ý như trêu ngươi

"Ta biết việc này làm con bực bội..." "Giữ mũi cho sạch và mọi sự sẽ tốt đẹp..." "Cẩn thận v{ đừng làm cái gì vội vã..."

Thì cậu hầu như đ~ l{m đúng theo lời Sirius khuyên. Cậu băng qua đường Agnolia Crescent, quẹo v{o đường agnolia v{ đi thẳng tới công viên giải trí đang chìm v{o bóng tối. Ít nhất cậu cũng khuất phục được ham muốn buộc c|i rương v{o chổi v{ bay đến chỗ

The Burrow. Thật ra, Harry thấy rằng cậu đ~ cư xử rất phải tuy cậu rất tức giận và bực bội vì bị kẹt ở Privet Drive quá lâu, phải hạ mình đi trốn trong luống hoa với hy vọng nghe được một tin gì đó xem ord oldemort đang l{m gì. ì thì gì cũng bực lắm chứ khi c|i người vượt ngục sau năm tù trong ngục phù thủy ở Azkaban, tính ám sát trong vụ ám sát mà hắn ta bị kết án rồi đ~ thế lại còn lẩn trốn với con Hippogriff bị trộm, chính kẻ ấy khuyên cậu không nên làm cái gì liều lĩnh.

Harry phóng qua cổng công viên bị khóa v{ đi qua bãi cỏ loang lổ. ông viên cũng vắng như đường phố. Khi cậu đến gần xích đu cậu ngồi lên c|i đu duy nhất mà Dudley và bạn nó chưa kịp phá hỏng, cậu quấn tay vào dây xích và cúi nhìn xuống đất. Cậu không thể trốn trong luống hoa nhà Dursley nữa rồi. Ngày mai, cậu phải nghĩ ra c|ch mới để nghe tin tức.

Bây giờ, cậu chẳng có gì làm, chỉ chờ thêm một đêm bất an, vì sau khi thoát khỏi ác mộng về

Cedric, cậu nằm mơ thấy các hành lang tối tăm d{i hun hút tất cả dẫn đến các ngõ cụt và cửa khóa, tất cả có vẻ đều liên quan với cậu trong lúc cậu không ngủ. Cái sẹo trên trán cậu nó cứ châm chích khó chịu qu| nhưng cậu không thể tự dối mình là Ron hay Hermione hay Sirius còn quan tâm về diều đó nữa. rước đ}y c|i sẹo đau khi nó b|o l{ oldemort đăng mạnh mẽ hơn nhưng b}y giờ thì oldemort đ~ t|i xuất giang hồ, họ có lẽ chỉ nhắc cậu là cái sẹo thỉnh thoảng làm cậu khó chịu là chuyện đương nhiên. hông cần phải lo chuyện cũ.

Sự bất công này chồng chất trong lòng cậu làm cậu muốm thét lên vì tức giận. Nếu không vì cậu, không ai biết được l{ oldemort đ~ trở lại! Và phần thưởng của cậu là kẹt cứng ở

Little Whinging nguyên cả bốn tuần, hoàn toàn cách ly với thế giới thần thông, hạ cấp xuống nằm trong khóm tú cầu t{n để có thể nghe dược tin vền vẹt trượt nước! Sao Dumbledore có thể quên cậu dễ thế nhỉ? Tại sao on v{ ermione chơi chung với nhau mà lại không mời https://thuviensach.vn

cậu? Cậu phải chịu đựng việc Sirius bảo cậu ngồi im, ngoan ngoãn trong bao lâu nữa; hoặc chống lại ham muốn viết thư cho tòa b|o hật Báo Tiên Tri ngu xuẩn ấy và nêu rõ là oldemort đ~ t|i xuất giang hồ? |c ý nghĩ điên cuồng này quay cuồng trong đầu Harry, ruột gan cậu dằn vặt gì giận dữ trong m{n đêm oi ả đang buông xuống quanh cậu, không gian gian thơm dịu mùi cỏ khô ấm và tiếng động duy nhất là tiếng xe cộ trên con đường cạnh công viên.

Cậu không biết mình ngồi nghĩ ngợi bao l}u trên xích đu thì cậu nhìn lên vì nghe thấy tiếng nói. èn đường lấp lánh vừa đủ chiếu sáng một nhóm người đi v{o công viên. ột người hát lớn một bài hát tục. Mấy người kh|c đang cất tiếng cười. Họ dắt mấy c|i xe đạp đua đắt tiền phát ra tiếng động nhẹ.

Harry biết những người n{y l{ ai. óng người đi đầu đúng l{ thằng anh họ Dudley ursley đang lần về nh{ đi kèm với băng đảng trung thành của nó. Dudley vẫn đồ sộ như

cũ nhưng sau một năm ăn kiêng v{ kh|m ph| ra một t{i năng mới cơ thể nó đ~ thay đổi rất nhiều. ượng Vernon khoe tất cả mọi người là Dudley gần đ}y đ~ th{nh vô địch hạng nặng trẻ liên trường của miền ông am. ôn thể thao quí tộc này, theo lời dượng Vernon, làm cho Dudley càng có vẻ ghê gớm hơn hồi Harry còn học tiểu học đóng vai bao tập đấm vỡ

lòng cho Dudley. Harry không còn sợ thằng anh họ đó nữa nhưng cậu vẫn không tin là Dudley học dược c|ch đấm nặng hơn v{ chính x|c hơn không phải l{ điều đ|ng ăn mừng.

Trẻ con khắp xóm đều khiếp sợ thằng ấy – sợ hơn cả “thằng Potter ấy” bị tố giác là một thằng du côn cứng cổ ở trung tâm An Ninh Brutus cho nam thiếu niên tội phạm bất trị.

Harry nhìn mấy bóng đen đi trên b~i cỏ và tự hỏi chúng đ~ đ|nh ai tối nay. Chúng bay hãy nhìn quanh arry nghĩ thầm khi nhìn bọn chúng. Chóng ngoan. Nhìn quanh tí nào. Tao đang ngồi dây một mình, tới trêu tao đi n{o. ếu Dudley và chúng bạn thấy cậu ngồi đấy, chắc là chúng sẽ chạy thẳng đến ngay, rồi Dudley sẽ làm gì? Nó sẽ không muốn bị mất mặt trước chúng bạn nhưng nó sẽ sợ hãi không dám khiêu khích Harry, chắc là buồn cười lắm khi cậu ngắm Dudley lâm vào thế bí, chế giễu nó, nhìn nó, và nếu đứa n{o định đ|nh cậu thì có sẵn đũa phép đ}y. ho chúng biết tay. Cậu đang cần xả giận vào mấy thằng bé từng làm khổ đời cậu. hưng chúng không nhìn quanh chúng không thấy cậu, chúng tiến gần đến hàng rào. Harry kiềm chế không gọi chúng. Gây sự đ|nh nhau l{ dại. Cậu không dược dùng phép thuật. Cậu có thể bị đuổi học.

Tiếng bọn Dudley xa dần; chúng đi khuất v{o đường Magnolia Road.

" ấy, Sirius, Harry chán nản. Không vội vã. Giữ mũi cho sạch. r|i ngược cách làm của chú."

Cậu đứng dậy vươn vai. ượng ernon v{ dì etunia hình như tin rằng lúc Dudley xuất hiện l{ đúng thời điểm phải về nhà, bất kể thời gian nào sau đó cũng l{ qu| muộn. ượng Vernon dọa sẽ nhốt Harry vào kho nếu cậu lại về nhà sau Dudley, Harry vừa nín ngáp, vừa cau có dứng dậy đi ra cổng công viên.

ường agnolia oad cũng như rivet rive cũng có dẫy nhà to hình vuông có bãi cỏ

cắt tỉa cẩn thận, chủ nhà là những người to lớn vuông vắn l|i xe đ|nh bóng sạch sẽ giống xe của dượng Vernon. Harry thích Little Whinging về đêm lúc cửa sổ kéo kín màn tạo nên cách mảnh mầu ngọc quý trong bóng tối, và cậu không phải nghe người ta thì thầm về vẻ “tội https://thuviensach.vn

phạm” của cậu khi cậu đi qua. ậu rảo bước đến nửa đường Magnolia Road, cậu lại thấy bọn udley; chúng ch{o nhau trước khi rẽ vào Magnolia Crescent. Harry rút vào bóng cây tử đinh hương chờ đợi.

“ ó kêu như lợn, nhỉ?” alcolm nói l{m bọn kia cười hô hố. “ ú móc phải đẹp quá, D bự

{ ” iers nói.

“ ùng giờ ng{y mai nh|?” udley nói.

“ ang nh{ tao nh| bố mẹ tao đi vắng ” ordon nói.

“ ai nh| ” udley nói.

"Bye, Dud!"

"Gặp lại sớm, D Bự!"

Harry chờ cả bọn đi khỏi cậu mới tiếp tục đi về. Khi cậu hết nghe tiếng nói bọn chúng arry đi đến góc đường agnolia rescent. ì đi rất nhanh, cậu đến gần Dudley. Nó vừa tản bộ vừa ngân nga.

“Ê ự!”

udley quay người lại.

“Ồ ” ó l{u b{u. “ hì ra l{ m{y.”

“ {y l{m ‘ ự’ được bao lâu rồi?” arry hỏi?

“ }m mồm ” udley g{o lên quay đi

“ ên hay đấy ” arry cười nói đi ngay đ{ng sau thằng anh họ. “ hưng với tao, mày sẽ

luôn l{ ‘ ckle iddykins’.”

“ ao bảo, CÂM MỒ !” udley nói mắm hai b{n tay to như đùi heo th{nh nắm đấm.

“ ấy thằng đó không biết mẹ mày gọi m{y l{ gì {?”

“ }m mõm mày lại!”

“ ao m{y không bảo bà ấy là câm mõm bà lại. òn ‘ opkin’ v{ ‘ inky iddydums’ tao có dùng được không?”

Dudley không nói gì. Nỗ lực không đ|nh arry có vẻ chi phối tất cả mọi tự chủ của nó.

“ hế m{y đ|nh ai tối nay thế?” arry hỏi, cậu không cười nữa. “ ột đứa 10 tuổi khác?

Tao biết m{y đ|nh ark vans tối hôm kia –

“ ó tự rước họa v{o th}n ” udley g{o.

“ hế hả?”

“ ó l|o với tao.”

https://thuviensach.vn

"Thế à? Thế nó có bảo là mày trông giống con heo học đi trên hai ch}n sau không? hông l|o đ}u ud thật đấy.”

Một cơ bắp ở hàm Dudley co giật. Harry rất h{i lòng vì đ~ l{m udley điên tiết; cậu thấy trút được cơn giận sang thằng anh họ, một cách giải tỏa duy nhất của cậu.

ai đứa rẽ phải vào ngõ hẹp nơi arry gặp Sirius lần đầu, là một lối tắt từ Magnolia Crescent đến Wisteria Walk. Lối này vắng và tối hơn hai con đường kia vì không có đèn đường ở đấy. Tiếng ch}n đi êm hơn giữa tường ga-ra ở một bên và bên kia là hàng rào cao.

“ {y tưởng mày to lắm với c|i đó hả?” udley hỏi sau vài phút.

“ |i gì?”

“ |i – cái mày giấu ấy.”

Harry lại cười.

“ hông có vẻ ngốc lắm nhỉ ud? hưng tao tưởng là mày không biết vừa đi vừa nói.”

Harry rút gậy phép ra. Cậu thấy Dudley liếc nhìn cây gậy.

“ {y không được phép dùng nó ” udley nói ngay. “ ao biết l{ không được. Mà sẽ bị đuổi khỏi c|i trường đồng bóng ấy.”

“ ao m{y biết người ta chưa đổi luật, D Bự?”

“ hưa đổi ” udley nói mặc dù không tin chắc gì lắm.

arry cười nhạt.

“ {y không d|m chọc tao nếu m{y không có c|i đó phải không?” udley gầm gừ.

“ ũng như m{y chỉ cần bốn thằng đứng sau lưng khi m{y đ|nh thằng bé 10 tuổi. Mày biết cái danh hiệu vô địch môn quyền Anh mày luôn mồm khoe ấy? ối thủ mày mấy tuổi? Bảy?

|m?”

“ ó 6 tuổi, nói cho mà biết ” udley gầm gừ “v{ nó bất tỉnh nhân sự cả 20 phút sau khi tao xong việc với nó, và nó nặng gấp đôi m{y đấy. Mày chờ tao bảo bố l{ m{y rút c|i đó ra –“

“ hạy về với bố ngay hả? ô địch quyền Anh dính chặt vào bố sợ cái gậy phép kinh tởm của thằng arry?”

“ |i loại m{y thì cũng chẳng dũng cảm gì về đêm đ}u...” udley giễu cợt.

“ an đêm d}y này, Diddykins. Khi tối đêm thế này, ta gọi l{ ban đêm.”

“ ao nói khi m{y nằm ngủ cơ!” udley gầm gừ.

Nó dừng lại. arry cũng dừng chân và trố mắt nhìn thằng Anh họ.

Cậu có thể thấy một tí trên cái mặt to của Dudley, nó có vẻ đắc thắng kỳ lạ.

“ {y muốn nói gì? ao không dũng cảm khi ngủ?” arry nói cậu rất bối rối. “ ao sợ cái gì cơ gối hay c|i gì?”

https://thuviensach.vn

“ ao nghe thấy m{y đêm qua ” udley thì thầm. “ ói trong giấc ngủ. Rên rỉ.”

“ {y nói c|i gì?” arry lại hỏi nhưng cậu có một cảm giác lạnh xa xuống trong ruột mình.

êm qua cậu nằm mơ thấy nghĩa trang ấy.

udley ph| lên cười thô lỗ, rồi phát ra tiếng rên cao giọng. “’ ừng giết edric! ừng giết edric!’ i l{ edric – bạn trai mày hả?”

“ ao – mày nói dối ” arry nói một c|ch m|y móc. hưng miệng cậu khô hẳn. Cậu biết Dudley không nói dối – chứ sao mà nó biết về Cedric?

“’ ố ơi! iúp con bố ơi! ắn sắp giết con, bố ơ! u hu!’”

“’ ến giúp con, bố ơi! ẹ ơi đến giúp con! Hắn giết Cedric rồi! Bố ơi giúp con! ắn sắp -’

ừng chỉ c|i đó v{o người tao!”

Dudley lùi v{o tường. Harry chỉ gậy phép vào ngay tim Dudley. Harry cảm thấy mười bốn năm căm ghét udley l{m mạch cậu đập dồm dập – cậu muốn ra tay ngay, hóa phép Dudley toàn thân nó cho nó phải bò về nh{ như một con côn trùng, mất tiếng, sờ xoạng.

“ ừng bao giờ nhắc lại chuyện đó nữa- Harry gầm lên. “ {y hiểu không?”

“ hỉ c|i đó ra chỗ kh|c!”

“ ao bảo, mày hiểu không?”

“ hỉ nó ra chỗ kh|c!”

“ À Ể Ó Ì Ô ?”

“ Ỏ Á Ó ỎI –“

Dudley há hốc miệng run rẩy rất kỳ quặc như l{ nó bị tạt nước đ|.

Cái gì đó xảy ra trong m{n đêm. ầu trời đầy sao màu xanh chàm bỗng nhiên trở nên đen thẫm và mất hết ánh sáng – trăng sao v{ |nh đèn đường sáng mờ ở đầu và cuối hẻm tắt sạch. Tiếng xe chạy xa xa và tiếng cây cối xào xạc cũng im bặt. Buổi tối oi ả đột nhiên trở

lạnh thấu xương. ai đứa bị bóng tối yên lặng trùm kín như một bàn tay khổng lồ thả

xuống một cái áo choàng giá lạnh to phủ kín ngõ hẻm, bịt mù mắt hai đứa trẻ.

Trong một tíc tắc. arry tưởng mình làm phép ngoài dự tính, mặc dù cậu đang cố tự chủ

hết sức – lý trí của cậu bắt kịp cảm giác của cậu– cậu không có khả năng tắt sao trên trời.

Cậu quay qua quay lại, cố nhìn nhưng bóng tối trùm lên mắt cậu như một màng che không trọng lượng.

Tiếng Dudley khiếp sợ nói vào tai Harry.

“ {y l{m c|i gì thế? ừng!”

“ ao không l{m gì hết! Câm mồm v{ đừng nhúc nhích!”

“ ao không thấy gì cả! Tao bị mù rồi! Tao –“

“ ao bảo câm mồm lại!”

https://thuviensach.vn

arry đứng yên đảo mắt mù nhìn hai bên. Cái lạnh quá mức làm cậu run như cầy sấy, tay cậu nổi gai ốc và cậu dựng cả tóc gáy – cậu mở mắt to hết cỡ, trố mắt nhìn quanh, không thấy gì cả.

Không thể được. Chúng không thể có mặt ở Little Whinging. Cậu lắng tai nghe. Cậu có thể

nghe thấy trước khi nhìn thấy chúng.

“ ao sẽ mách bố!” udley thút thít. “ {y đ}u rồi? {y đang l{m -?

“ {y có im được không?” arry nghiến giọng “tao đang cố ngh-“

hưng cậu im bặt. Cậu vừa nghe thấy tiếng động cậu làm cậu lo sợ.

Có cái gì trong ngõ hẻm đó ngo{i hai đứa trẻ, nó có những tiếng thở khan dài lập bập.

Harry hoảng sợ, cậu đứng run rẩy trong cơn lạnh.

“ hôi! ừng làm thế nữa! Tao sẽ dánh mày! Tao thề tao sẽ đ|nh m{y!”

“ udley! }m –“

ẦM!

Một cú đấm vào một bên đầu Harry, nhấc bổng câu lên không. Mắt cậu nổ đom đóm. ội trong một giờ, hai lần Harry cảm thấy đầu bị vỡ l{m đôi; cậu rơi bịch xuống đất v{ rơi mất cây gập phép.

“ ồ ngu udley!” arry thét lên chảy mước mắt vì đau cậu lồm cồm bò dậy, cuống quít sờ soạng trong bóng tối. Cậu nghe tiếng Dudley bỏ chạy đụng vào hàng rào hẻm, ngã xuống.

“ Ạ Â ! À ẠY THẲ À Ó Ì !”

Có tiếng kêu thét ghê rợn và tiếng chân Dudley dừng lại. ùng lúc đó arry cảm thấy cơn lạnh tỏa ra sau lưng v{ đó chỉ là một điều duy nhất. Có nhiều hơn một tên...

“ ẬM MỒM LẠI! MUỐN LÀM GÌ THÌ LÀM, NGẬM MỒM LẠI! Gậy phép!” arry hốt hoảng lẩm bẩm, tay mò nhanh như nhện trên mặt đất. “ }u rồi – gậy phép – chóng ngoan – lumos!”

Cậu buột miệng câu thần chú, tuyệt vọng cầm |nh s|ng để tìm gậy – hú vía, vài inch gần tay phải cậu ánh sáng lóe lên – đầu gập phép tóe lửa. Harry chộp lấy gậy đứng bật dậy quay người lại.

Ruột gan cậu lộn tùng phèo.

Một d|ng cao chùm đầu lượn đến gần cậu lướt trên mặt đất, không thấy chân hay mặt dưới áo choàng, nó vừa đến vừa hút lấy m{n đêm. g~ người về phía sau arry giơ gậy phép.

“ xpecto patronum!”

Một luồng khói bạc bắn ra từ đầu cây gậy phép và tên Dementor (~Giám ngục - ) chậm lại nhưng thần chú không công hiệu; vấp vào chính chân mình, Harry rút lui tí nữa khi tên ementor đè xuống người cậu đầu óc cậu tối tăm vì hoảng hốt – tập trung – Một đôi tay https://thuviensach.vn

xám xần xùi nhơ nhớp thò ra dưới áo choàng của tên Dementor, nhắm v{o người cậu. Tai cậu nghe một tiếng vút qua.

“ xpecto patronum!”

Tiếng cậu nghe nhỏ và xa vời. Một làn khói bạc mới, thậm chí còn nhỏ hơn cả lần trước, tuôn ra từ đầu c}y đũa phép - Cậu không l{m gì được nữa, cậu không thể l{m phép đó được.

Có một tiếng cười trong đầu cậu, nhức óc v{ cường độ cao,... cậu có thể ngửi thấy cả mùi thịt thối của những tên Dementor, một c|i hơi thở lạnh lẽo chết chóc đang x}m nhập vào buồng phổi của cậu - {o arry otter mi h~y nghĩ về c|i gì đó vui vẻ đi n{o...

hưng chẳng có gì gọi là vui vẻ trong đầu cậu... Những ngón tay lạnh lẽo của tên ementor đang tiến gần đến cổ họng cậu - cái tiếng cười cường độ cao ấy càng lúc càng to, và có một tiếng nói trong cậu " úi đầu trước cái chết đi arry... ó thể cũng không đau đớn gì đ}u... ao cũng không biết đích x|c nữa... ao đ~ bao giờ chết đ}u..."

Cậu sẽ không bao giờ gặp lại Ron và Hermione nữa -

Và khuôn mặt của những bạn ấy đ~ khích lệ cậu chiến đấu cho sự sống.

EXPECTO PATRONUM!

Một con hươu đực bằng bạc đ~ chạy ra từ đầu c}y đũa phép của Harry, những cái gạc của nó đ~ bắt được tên Dementor tại c|i nơi con tim ngự trị, nó bị văng ngược trở lại, không trọng lượng v{ ho{n to{n đen kịt v{ lúc con hươu được gọi ra, tên Dementor bổ nhào ra xa, như dơi v{ bị đ|nh bại hoàn toàn.

" !" arry nói với con hươu. ìm vòng quanh cậu chạy bổ xuống đường, tay cầm theo cái nguồn sáng nhỏ nhoi trên đầu cây gậy.

Cậu đ~ chạy hàng chục bước khi cậu đến đó udley bị xoắn người nằm trên mặt đường, tay ôm lấy mặt. Một tên Dementor thứ hai đang ngồi cạnh Dudley, kẹp chặt cổ tay thằng Dudley bằng đôi tay thô kệch của nó, nạy từng ngón tay sang một bên, hạ thấp c|i đầu che mũ của nó xuống gần mặt Dudley và chực hôn Dudley.

" Ã Ế Ó!" arry nói ngay sau đó với một tiếng gầm giận giữ. on hươu bạc mà cậu đ~ gọi tới đang chạy nước kiệu qua cậu. Cái mặt không có mắt của tên Dementor chỉ còn cách mặt thằng Dudley một inch (~ 2.5 cm - ) v{ đúng lúc đó thì con hươu tới và và cái gạc cuả nó lại tóm được tên Dementor, lập tức tên Dementor bị hất ngược lên trên trời và, như bạn của nó, nó gầm xa dần rồi mất hút vào mảng trời tối; con hươu đi nước nhỏ ra đến đường rồi cũng tan biến trong làn khói bạc.

răng sao v{ những cột đèn đường lại sáng. Một làn gió ấm thổi qua con đường. Cây cối lại rung rinh xào xạc trong khu vườn của các ngôi nhà, và cái ồn ào trần tục do những chiếc xe đi qua đường Magnolia Crescent gây ra lại chiếm lĩnh bầu không gian.

Harry ngồi đó kh| yên lặng, tất cả những giác quan của cậu rung lên, từ cơn sốc trở về

trạng th|i bình thường. Sau một lúc, cậu thấy cái áo thể thao cậu mặc đ~ dính chặt vào người cậu, mồ hôi của arry v~ ra như tắm.

https://thuviensach.vn

Cậu không tin vào những gì đ~ xảy ra. Những tên ementor đang ở đ}y ngay tại Little Whinging.

Dudley nằm trên mặt đất người vặn xoắn, khóc thút thít và run lên bần bật. Harry ngồi xuống để xem khi nào Dudley có thể sẵn s{ng đứng lên được nhưng đúng lúc ấy thì có những tiếng bước chân to, chạy nhanh phía sau cậu. Theo bản năng cậu giơ c}y đũa phép lên, theo sát từng chuyển động khuôn mặt của kẻ mói đến.

Bà Figg, bà già gàn dở hàng xóm nhà cậu, dần hiện lên rõ nét. Cái kẹp tóc tuột khỏi đầu bà, một chiếc dây từ xắc của b{ kêu l|ch c|ch được treo lủng lẳng ở cổ tay bà... Harry giấu cây đũa phép đi khỏi tầm nhìn của bà một cách mau mắn nhưng...

" ừng cất nó đi thằng bé ngốc nghếch kia!" bà rít lên "Sẽ thế nào nếu có nhiều hơn hai tên Dementor ở xung quanh đ}y?... Ồ.... ta sẽ giết Mundungus Fletcher!"

https://thuviensach.vn

" |i gì cơ ạ?" Harry nói không hiểu gì cả.

"Hắn đi rồi!" Bà Figg nói, nắm bàn tay lại. "Hắn đ~ đi để gặp một số thằng kh|c để thẻo luận về một chuyến mới trong đó những cái vạc rơi ngay đằng sau một cây chổi bay! a đ~

bảo với hắn rằng ta sẽ lột da hắn nếu hắn đi v{ b}y giờ thì nhìn đ}y! Những tên Dementor (Giám ngục- )! hật là may mắn ta đ~ cử g{i ibbies trong trường hợp n{y! hưng chúng ta không có thời gian m{ đứng ng}y ra đ}u! hanh lên ngay lập tức, chúng ta phải đưa bọn con trở về! Ồ, vấn đề rắc rối đến rồi đ}y! a nhất định phải giết hắn!"

" hưng - " sự phát hiện ra rằng cái bà hàng xóm gàn yêu - mèo - một - cách - ám - ảnh biết chỗ những tên Dementor ẩn náu là một cú sốc lớn cho Harry khi bà gặp cả hai trên đường phố. "Bà là,... bà là... một phù thuỷ à?"

"Tà là một Squib (phù thuỷ Pháo-xịt), Mundungus biết điều đó rõ hơn ai hết. hư vậy là ta chẳng giúp gì được con trong việc đ|nh bật bọn ementor n{y ra! undugus đ~ bỏ mặc con ho{n to{n khi con không có đến một mảnh gi|p lúc ta đ|nh động cho hắn -"

" undungus đ~ theo dõi con {? Chờ đ~ - đó chính l{ undugus! undugus đ~ biến mất trước cửa nhà con!"

" úng vậy đúng vậy nhưng thật may mắn ta đ~ ém trước g{i ibbies trong lúc đó v{

g{i ibbies đ~ đến v{ đ|nh động cho ta nhưng ngay c|i lúc ta đến nh{ con thì con đi mất tiêu rồi. - và bây giờ - Dumbledore sẽ nói gì nhỉ?... - Mày!" Bà ta thét vào Dudley, vẫn còn nằm ngửa trên mặt đường. "Hãy lê cái mông lợn của mày dậy đi nhanh lên!"

"Vậy ra bà biết cụ Dumbledore sao?" - Harry nói, nhìn chằm chằm vào bà.

"Tất nhiên là ta biết Dumbledore, Ai mà chẳng biết Dumbledore chớ? hưng tiếp tục nào

- Chẳng hay ho gì nếu bọn Dementor quay lại đ}u ngay cả đến biến hình thành một cái túi chè thì ta cũng không l{m được đ}u."

{ ta nghiêng người xuống, nắm lấy hai c|i tay to đùng chắc nịch của Dudley trong bàn tay nhăn nheo của bà và kéo mạnh.

"Dậy mau c|i cơ thể vô dụng của mày, dậy mau đi!"

hưng udley đ~ cả không muốn và không thể cử động được. Nó vẫn nằm trên đất, và cái khuôn mặt tái ngoét, miệng nó ngậm thật chắc.

" ể con làm cho" Harry nắm chặt cánh tay của Dudley và kéo lên. Với một nỗ lực tuyệt vời cậu đ~ nhấc Dudley tới chân cậu. Hai con mắt ti hí của udley đang đảo qua đảo lại không ngừng trong cái hốc mắt của nó và mồ hôi chảy ròng ròng trên khuôn mặt nó; vào cái lúc mà Harry thả nó ra thì nó lắc đầu quầy quậy sợ hãi.

"Nhanh lên nào!" Bà Figg nói.

https://thuviensach.vn

Harry kéo một trong những cẳng tay to lớn của Dudley qua vai cậu và kéo lê nó trên đường, ít nhiều cơ thể Harry còng xuống bởi sức nặng. { Figg đi chập chững cạnh hai đứa, nhìn một cái nhìn lo }u xung quanh khúc quanh đó.

" ~y rút đũa phép của con ra" Bà nói với Harry, khi họ đi v{o đường Wisteria Walk. "Bây giờ thì đừng có để để ý đến c|i ạo luật Giữ Kín Bí Mật Phù Thuỷ, --- (?) ---. Hãy nói về Luật Giới Hạn Hợp Lý dành cho Phù Thuỷ Vị h{nh iên... ó hực Sự là những cái mà Dumbledore lo lắng- Cái gì ở cuối đường thế kia? À đó chỉ l{ g{i renetic... ừng có đút đũa phép v{o con trai ta vẫn thường nói với con là ta vô dụng đấy chớ?" Quả thật là không dễ khi cầm c}y đũa phép thật chắc m{ đồng thời lại phải kéo udley đi. arry đ~ cho thằng anh họ một cú thọc v{o sườn vì mất kiên nhẫn nhưng udley dường như đ~ mất hết sự

thèm kh|t được tự do đi lại. gười nó mềm oặt trên vai của Harry, chân của nó thì lê lết trên mặt đường.

"Bà Figg, Tại sao bà không nói cho con bà là một Squib?" Harry hỏi, cùng với một sự nỗ

lực tiếp tục bức đi. " rong tất cả những lần con đến nh{ b{ đó - sao bà lại chẳng nói gì cả ?"

"Lệnh của umbledore đó. a phải trông con nhưng cấm nói nửa lời, con còn quá nhỏ. Ta rất xin lỗi con ta đ~ để cho con khổ sở một thời gian d{i nhưng nh{ ursley sẽ không cho con vào nếu mà họ nghĩ con không thích ở đó. hông dễ dàng lắm đ}u con hiểu đó. arry nhưng trời ạ" - bà ta nói với giọng đau khổ, siết chặt tay thêm nữa "Khi mà cụ Dumbledore nghe được việc này - undugus đ~ đi như thế nào, cứ cho là hắn đ~ được giao nhiệm vụ đến nửa đêm đi - thì hắn đang ở nơi đ}u? a sẽ phải ăn nói với umbledore như thế nào về

chuyện này? Ta không liên lạc được."

"Con có một con cú, và bà có thể nhờ chị ta mang cho." Harry nói khẽ, tự hỏi rằng bao giờ

thì xương sống của cậu gẫy sụn trước sức nặng của Dudley.

"Harry, con không hiểu! Dumbledore sẽ phải h{nh động càng nhanh càng tốt, viện Pháp thuật sẽ có những c|ch riêng để phát hiện ra những người chưa đến tuổi dùng phép, họ đ~

biết rồi, con nhớ lời ta đó."

" hưng con đang cố gắng thoát khỏi bọn Dementor, Con Phải sử dụng phép chớ - Họ

chẳng lo việc bọn ementor đang l{m gì khi chúng đi lờ vờ trên đường Wisteria Walk, Chắc vậy?"

"Ôi con trai của ta, Ta hy vọng như vậy nhưng ta sợ - MUNDUGUS FLETCHER, TA SẼ GIẾT

MI!"

Có một tiếng "Rắc" và một mùi trộn lẫn của rượu và thuốc là nồng nặc trong không khí, một tay đầy râu với một bộ |o cho{ng r|ch tươm hiện ra trước mặt bọn họ. Hắn có đoi ch}n ngắn, vòng kiềng, mái tóc rối bù v{ đỏ hoe và một con mắt đỏ ngầu to đùng đ~ l{m cho hắn có một dáng vẻ buồn thảm của một kẻ rõ r{ng l{ đê tiện kinh tởm. Hắn cũng đang giữ chặt một cái gói màu sáng bạc mà Harry nhận ra ngay tắp lự đó l{ một áo choàng tàng hình.

"Bất ngờ chớ, Figgy?" Hắn nói, dán mắt mà nhìn hết lượt bà Figg, Harry và Dudley "Cái zì zừa x~y đến cho cuộc sống lẩn lút của bà zậy?"

https://thuviensach.vn

" ể cho ông lẩn lút" Bà Figg khóc "Bọn ementor đến rồi, ông thật vô dụng, trốn tránh trách nhiệm như một tên trộm!"

"Dementor?" Mundugus nhắc lại, kinh hoàng. "Dementor ở đ}y {?"

" úng chúng đang ở đ}y v{ c|i vô tích sự của ông cũng đang ở đ}y!" b{ Figg thét lên.

"Những tên Dementor tấn công thằng bé mà ông thấy đ}y!"

"Blirney" Mungudus nói giọng yếu ớt, nhìn từ bà Figg đến Harry, và nhìn một vòng ngược lại "Blirney, Tôi-"

" { ông đang bận mua những cái vạc ăn cắp! Tôi chẳng nói với ông l{ không được đi? ôi Ch---"

"Tôi- thôi được, " - Mundugus nói với giọng khó chịu sâu sắc "Nó --- nó là một cơ hội kinh zoanh tốt, thấy đ---"

{ Figg đưa tay lên từ nơi m{ c|i d}y xắc đang đu đưa v{ đ|nh undugus v{o mặt và cổ

với c|i d}y đó c|i tiếng leng keng mà cái xắc gây ra thì thật giống như tiếng kẻng cho mèo ăn.

"Trời - Gerroff - erroff { điên zồi! ó người sẽ nói zới Dumbledore!"

"Ừ - họ - nói - rồi - đó!" { Figg hét lên văng c|i xắc có đầy thức ăn cho mèo tới gần Mundugus nhất mà bà ta có thể. "Và - người - bị - tố - cáo - là - ông - đó - và - ông - phải - nói

- cho - cậu - ta - biết - tại - sao - đ~ - không - ở - đ}y - để - giúp - cậu - ta!"

"Bà cứ nói nữa đi" undugus nói tay che đầu co rúm người lại. " ôi đi đ}y- ôi đi đ}y!"

Và với một tiếng "Rắc" khác, Mundugus biến mất.

"Ta hy vọng Dumbledore sẽ giết hắn!" Bà Figg cáu tiết nói. "Bây giờ tiếp tục nào, Harry, con đang đợi c|i gì đó?"

arry không định phí chút hơi sức còn lại để chỉ ra rằng cậu hầu như chỉ có thể đi dưới cái tải trọng khủng khiếp của Dudley. Cậu ta xốc thằng Dudley nửa tỉnh nửa mê lên và loạng quạng bước về phía trước.

"Ta sẽ đưa con đến tận cửa" Bà Figg nói, khi họ rẽ v{o đường Privet Drive. "Chỉ trong trường hợp có bọn ementor quanh đ}y... úi trời, quả là một thảm hoạ... và con sẽ phải đ|nh bật chúng ra khỏi người con... Và Dumbledore nói rằng chúng ta phải không cho con làm phép bằng bất cứ giá nào... Chà, chẳng lợi chút nào khi khóc, ta tin rằng vậy ... nhưng những con mèo của ta đang ở giữa bầy yêu tinh"

" hư vậy là", Hary Potter thở hổn hển "Cụ umbledore... đ~... cử người theo dõi... con?"

"Chắc chắn rồi," Bà Figg nói một cách mất bình tĩnh " on đ~ mong đợi ông ta rằng ông ta sẽ để cho con đi lang thang một mình sau những sự việc xảy ra v{o th|ng |u? ay đó cậu bé, họ nói với ta l{ con thông minh... đúng... h~y đi v{o v{ ở nguyên trong đó" b{ ta nói khi họ đ~ về đến căn nh{ số bốn. "Ta hy vọng rằng sẽ không ai động được v{o con đủ nhanh"

"Bà sẽ làm gì?" Harry hỏi rất nhanh.

https://thuviensach.vn

"Ta sẽ ở trong nhà," Bà Figg trả lời, nhìn chằm chằm vào mặt đường đen ngòm v{ rùng mình. "Ta sẽ còn phải chờ chỉ dẫn. Chỉ cần ở lì trong nhà. Chúc ngủ ngon!"

"Bà chờ con đ~ b{ đừng đi! on muốn biết -"

hưng b{ Figg đ~ cất bước rất nhanh đi lạch bạch trên thảm cở, dây xắc kêu leng keng.

"Bà chờ đ~!" arry hét gọi bà ta. Cậu có hàng triệu câu hỏi với những người còn liên lạc được với cụ umbledore nhưng trong gi}y l|t thì b{ Figg đ~ biến mất sau m{n đêm.

Giận dữ arry đ~ xốc lại Dudley lên trên vai cậu đ~ tự làm cho cậu trở nên chậm chạp, đ}u đớn trên đường qua vườn.

èn cửa vẫn s|ng. arry đưa c|i c}y đũa phép v{o trong cạp quần của chiếc quần Jeans, ấn chuông và nhìn quanh. Hình dáng của dì etunia đang lớn dần lên, bị bóp méo một cách kỳ quái bởi những dòng nước chảy trên phần kính cửa ra vào.

"Diddy! Gần đến giờ rồi, Mẹ đ~ kh| - khá - Diddy, con bị sao vậy!"

Harry nhìn vào bên cạnh udley v{ được giải thoát từ cánh tay của udley ngay lúc đó.

Dudley lắc lư một lúc, mặt thì tái nhợt.... sau đó nó mở miệng ra và ói ngay ra thấm thảm chùi chân ngoài cửa.

"DIDDY! Diddy, con sao vậy? Vernon, VERNON!"

Duợng của Harry nhảy ra khỏi phòng khách, những cái râu phồng ra và nó luôn phồng ra khi ông bị kích động. Ông ta đi vội vã về phía đó để giúp dì Petunia dìu một thằng Dudley ẻo lả đi qua ngưỡng cửa khi cố tránh khỏi c|i vũng chất bẩn của sự ốm yếu.

"Con mình bị ốm rồi, anh Vernon!"

" ì đó cưng? |i gì đ~ xảy ra? Bà Polkiss cho con uống trà lạ à?"

"Sao cả hai lại bẩn thỉu thế n{y cưng? on đ~ nằm trên đất hả?"

" hoan con đ~ không bị tấn công đó chớ đúng không con cưng?"

Dì Petunia hét lên.

"Gọi cho cảnh s|t đi ernon! ọi ngay cảnh s|t! iddy con cưng nói với m| đi n{o! ọn nó đ~ l{m gì con?"

Trong sự bấn loạn đó không ai để ý đến arry người đ~ quen với mình. Cậu chỉ cố gắng né ra khi ượng ernon đẩy mạnh cánh cửa v{ khi nh{ urleys đang l{m cho c|i tiếng động ồn {o đó chuyển từ phòng kh|ch sang phòng ăn thì arry đ~ chạy nhanh và lặng lẽ

đến cầu thang.

" i đ~ l{m việc này, con? Hãy nói cho ba má tên bọn chúng. Chúng ta sẽ bắt được chúng nó đừng lo."

"Suỵt! ó đang cố gắng nói gì đó ernon! |i gì đó iddy? ói với m| đi n{o!"

https://thuviensach.vn

Những bước chân của arry đ~ ở trên cái bậc thang gần lên được tầng hai của cầu thang khi cậu nghe thấy tiếng đó.

"Nó"

arry đông cứng lại ch}n đứng yên trên bậc thang, mặt chếnh choáng, cố gắng vững tâm cho cơn giận sắp tới.

"THẰNG OẮ ! Â !"

Với một tâm trạng trộn lẫn sự sợ hãi và và giận dữ arry đ~ đi chầm chậm xuống và quay ra để đến tới chỗ nhà Dursley.

Cái nhà bếp sạch hoàn hảo của dì có một sự lộng lẫy không tin được so với sự đen tối phía bên ngo{i. ì etunia đang dẫn Dudley về nghỉ tại một cái ghế, nó vẫn còn xanh xao và cấm khẩu. ượng ernon đứng trước chạn b|t đĩa liếc qua Harry với hai con mắt khó chịu và bé tí.

"Mày làm gì con tao?" Ông ta gầm lên đe doạ.

"Chả làm gì cả," Harry nói, hiểu rõ ràng rằng dượng Vernon sẽ không tin.

" ó đ~ l{m gì với con đó iddy?" ì etunia hỏi với một giọng nói run rẩy trước cái bộ

áo jacket bằng da cuả Dudley, nó bây giờ vẫn còn ốm yếu. " úng không- úng l{ con đ~ thấy c|i đó không con cưng? ó đ~ dùng đến -cái thứ đó- của nó à?"

Một cách chậm rãi và hốt hoảng udley đ~ gật đầu.

"Con không làm mà!" Harry nói dứt khoát, dì Petunia bắt đầu than v~n khóc lóc v{ dượng ernon giơ nắm đấm lên "Con không có làm gì với nó cả người đó không phải con đó l{ -"

hưng đúng c|i thời gian đó một tiếng kêu thất thanh vọng qua nhà bếp. Suýt nữa thì trúng vào đầu dượng Vernon, nó bay vọt lên nhà bếp, nhả xuống một bức thư ngậm trong mỏ xuống phía chân Harry, quay lại một c|ch duyên d|ng c|i đầu cánh vừa quệt vào tủ lạnh và bay vút ra ngoài một lần nữa qua khu vườn.

" Ú À!" ượng ernon nói ngay sau đó những mạch máu mệt mỏi của dượng trên thái dương cứ nở ra co lại một cách giận dữ lúc cậu đóng cửa sổ nhà bếp lại "LẠI LÀ CÚ! TAO SẼ

KHÔNG CHO CON CÚ NÀO VÀO NHÀ TAO NỮA!"

hưng arry thì đ~ xé toạc ra phong bì rôi v{ kéo l| thư phía trong ra tim cậu đang bị

nhốt v{o đ}u đó trong c|i yết hầu của cậu.

" hưa ông otter

húng tôi đ~ có nguồn tin tình báo rằng ông đ~ dùng phép atronus trong vòng hai mươi ba phút vào tối nay ở một khu thường trú của dân Muggle trong sự hiện diện của những tay Muggle.

Sự vi phạm iều bảy mươi của luật Hạn Chế Sử Dụng Pháp Thuật đối với Trẻ ưới Tuổi đ~ khiến cậu bị đuổi khỏi trường Phép thuật và Phù Thuỷ ogwartss. gười đại diện cho viện sẽ được cử đến nơi thường trú của ông sớm để huỷ đũa phép của ông.

https://thuviensach.vn

Cùng với việc ông nhận được một thông cáo chính thức, vì một sự vi phạm phần 13 của Liên Minh Toàn cầu về ạo luật Giữ Kín Bí Mật Phù Thuỷ, chúng tôi rất tiếc phải thông báo với ông rằng ông cần có mặt tại phiên toà kỷ luật tại Viện Pháp thuật lúc Chín giờ sáng ngày ười hai tháng Sáu.

Chúng tôi hy vọng ông sẽ khoẻ,

Thân ái,

Mafalda Hopkirk

ăn phòng sử dụng sai pháp thuật.

Viện pháp thuật"

arry đọc đi đọc lại c|i thư những hai lần. Cậu tưởng là chỉ sợ mỗi dượng Vernon và dì etunia đang nói chuyện thôi chớ. rong đầu cậu, tất cả đều lạnh băng v{ tê liệt. Một cái sự

thật đ~ xuyên v{o c|i sự hiểu biết của cậu như một mũi lao phóng tới. Cậu bị đuổi khỏi Hogwartss rồi. Tất cả đ~ chấm dứt. Cậu sẽ không được trở lại đ}u.

Cậu nhìn sang nh{ ursley. ượng Vernon có khuôn mặt t|i đi những nắm đấm vẫn còn giơ lên dì etunia v{ vòng tay của dì đang bế Dudley, nó lại ói lần nữa.

Cái bộ não ngớ ra một hồi của arry dường như bị đ|nh thức lại lần nữa. gười đại diện cho viện pháp thuật sẽ tới nơi cậu ở nhanh thôi để huỷ c}y đũa phép của cậu. Chỉ có mỗi c|ch đó. arry phải chạy trốn - ngay bây giờ thôi. Cậu sẽ đi đ}u arry cũng không biết như

cậu tin chắc một điều: dù ở trong hay ngo{i trường Hogwartss, ở đ}u cậu cũng cần c}y đũa phép. Trong một trạng th|i như trong mơ cậu rút cây gậy ra v{ đi ra ngoài khu bếp.

" {y tưởng m{y đang đi đ}u chớ?" ượng Vernon hét lên. Khi Harry không trả lời, ông chạy uỳnh uỵnh qua bếp để chặn đường cậu ra ngoài cửa. " ao chưa kết thúc với mày mà, thằng kia!"

"Ông tránh ra một bên," Harry nói rất khẽ.

"Mày phải ở đ}y và phải giải thích làm cách nào mà thằng con tao ---"

"Nếu ông không tránh ra thì tôi sẽ phải cho ông gặp điềm rủi đó " arry nói giơ c}y đũa phép lên.

"Mày không thẻ làm việc đó v{o tao!" ượng Vernon hằm hè "Tao biết rằng mày không được dùng phép ở ngoài c|i nh{ thương điên m{ m{y gọi l{ trường của mày!"

" |i nh{ thương điên đuổi tôi đi rồi" arry nói " hư thế thôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn. Ông có ba giây. Một --- Hai ---"

Một âm thanh vang rền trong phòng bếp. Dì Petunia la lớn.

ượng Vernon hét lên và ngồi xuống nhưng trong đêm đó đến lần thứ hai Harry lại phải tìm c|i người gây ra âm thanh mà cậu không gây ra. Cậu nhìn ngay thấy: một con cú trông rất hoảng sợ v{ kinh h~i đang đậu ngoài cửa sổ nhà bếp, vừa mới đụng đầu vô cửa kính đ~

đóng.

https://thuviensach.vn

Bỏ qua lời thét đau khổ của ượng Vernon là "LẠI LÀ CÚ!!!" Harry chạy băng qua phòng bếp và giật cửa sổ nhà bếp mở ra. Con cú bị kẹt ch}n được giải thoát, từ đó cậu thấy một mảnh giấy nhỏ bằng da được cột v{o c|i ch}n đó cậu lắc lắc chân nó, và chỉ trong giây lát arry đ~ lấy được bức thư. ay run run arry mở bức thư thứ hai đ~ được viết vội vàng và lem nhem bằng mực đen.

"Harry!

Cụ Dumbledore vừa mới đến viện Pháp thuật và cụ đang cố gắng dàn xếp mọi chuyện.

Ừ Ó À À À Ợ À Ì. ỪNG CÓ DÙNG PHÉP THUẬT NỮ . ỪNG

CÓ NỘ Ũ É ỜI KHÁC. Arthur Weasley."

Cụ umbledore đang cố gắng dàn xếp mọi chuyện... |i đó nghĩa l{ sao? ụ Dumbledore sẽ có trọng lực như thế n{o để thay đổi quyết định của Viện Pháp thuật? ó l{ một cơ hộ để

đưa arry trở lại trường Hogwartss à? Một tia hy vọng loé lên trong lòng Harry, cái thứ mà dường như đ~ ho{n to{n bị dập tắt bởi sự hoảng loạn - cậu đ~ ngạc nhiên đến mức nào khi nghe đến chuyện từ chối việc nộp đũa phép m{ không kh|ng cự lại bằng phép thuật? Cậu sẽ

phải gặp người đại diện của Viện, và nếu cậu đấu chọi với người của viện này thì sẽ là may mắn nếu cậu thoát khỏi ngục zkaban để bị tống xuất một mình.

Cậu đang chạy đua với ý nghĩ... cậu có thể chạy đi thật xa và thế thì sẽ là mạo hiểm nếu bị

người của Viện Pháp thật bắt, hoặc là cứ ở nguyên đ}y m{ chịu trận. Cậu bị quyến rũ hơn bởi c|i ý nghĩ bỏ trốn nhưng cậu biết Ông easley đ~ biết cậu thích c|i ý nghĩ đó... v{ rốt cuộc, cụ Dumbledore sẽ vẫn phải dàn xếp cái vấn đề này một cách tồi tệ hơn l{ khi cậu ở

đ}y.

" ược rồi" arry nói " ình đ~ thay đổi ý định. Mình sẽ ở lại đ}y" ậu lao nhanh người về

phía b{n ăn v{ đối mặt với thằng Dudley và Dì Petunia. Nhà Dursley có vẻ như đ~ ho{n hồn với sự thay đổi bất ngờ ý kiến của cậu. Mạch m|u trên th|i dương của dượng ernon đ~ đạp mạnh hơn bao giờ hết.

"Tất cả những con cú chết tiệt đó từ đ}u tới đó?" Ông qu|t.

" on đầu tiên từ viện pháp thuật đuổi học con" arry bình tĩnh nói. ậu đ~ bắt cái tai làm việc quá sức để nghe ngóng tất cả các tiếng động phía bên ngo{i trong trường hợp người của viện Pháp thuật đến v{ đúng l{ dễ d{ng hơn v{ yên tĩnh hơn nếu trả lời những câu hỏi của dượng ernon thay vì để ông ta bắt đầu và rống lên. "Cái con thứ hai là từ cha của bạn on con người làm việc ở Viện."

"Viện Pháp thuật {!" ượng Vernon rống lên. "Bọn nó thích mày có chân ở Chính phủ

hơn! Ồ điều này giải thích mọi thứ, mọi thứ v{ dĩ nhiên l{ c|i đế chế ấy đang cho những con chó thừa kế."

Khi Harry không trả lời ượng Vernon liếc vào cậu sau đó bạt tai cậu "Và tại sao mày lại bị đuổi?"

" ì con đ~ l{m phép"

https://thuviensach.vn

"À h|!" ượng ernon g{o lên đấm sầm một cái vào mặt trên cái tủ lạnh, nó bật cả cửa tủ

lên. Một số bánh snack ít-béo của Dudley nảy lên v{ rơi v~i khắp sàn nhà "Và mày thú nhận rồi đấy nhá! Mày làm gì với Dudley con tao?"

"Chẳng làm gì cả" arry nói ít bình tĩnh hơn " ó không phải là con -"

"Là mày", một c|ch không mong đợi, Dudley nói thầm v{ ượng Vernon, dì Petunia ngay lập tức đ~ l{m hiệu cho ary để câm miệng cậu lại cho đến khi cả hai đều đến chỗ Dudley.

"Tiếp đi con trai" ượng Vernon nói, "Nói làm gì con?"

"Nói với chúng ta đi n{o cưng" ì etunia nói khẽ.

"Chỉ c|i đũa phép v{o con" udley nói thầm.

"Có, tao có chỉ v{o m{y nhưng m{ tao không l{m---" Harry bắt đầu tức giận nhưng -

"CÂM MIỆ !" ượng Vernon gầm lên, ria mép bay tứ tung.

"Tất cả tối sầm lại"... Dudley nói bằng giọng khàn khàn, run cả người. "Mọi vật tối sầm lại.

{ sau đó con nghe thấy... nhiều điều. rong đầu con"

ượng Vernon và Dì Petunia trao cho nhau những cái nhìn tuyệt đối kinh khủng. Nếu mà cái thứ bọn họ ghét nhút trên thế giới này là ma thuật - thứ tiếp theo người hàng xóm. Họ

tin rằng những người nghe thấy tiếng nói thì rõ ràng là phải dưới 10 tuổi. Họ nghĩ một cách rõ ràng rằng udley đ~ đ|nh mất chính phần hồn của nó rồi.

"Con nghe thấy gì vậy, Popkin?" Dì Petunia thở dài, mặt trắng bệch và với những giọt nước mắt trên khoé mi.

hưng udley có vè như không thể nói được. Nó lại run bắn mình lên lần nữa và ôm cái đầu to với bộ tóc vàng của nó và bất chấp c|i nhìn kinh h~i đ~ hiện diện trong người Harry từ khi con cú thứ nhất đến nó đ~ cảm thấy một sự kỳ lạ n{o đó. |i thứ đ~ nung nấu l{m hư

mua chuộc Dudley thế mà cậu đ~ bị buộc phải nghe.

"Con cảm thấy thế nào rồi con trai?" ượng Vernon nói, với một cái giọng nhỏ một cách kém tự nhiên, cái kiểu giọng nói như thể l{ ông ta đang ngồi cạnh giường của một con bệnh cực nặng.

"Con-bị vấp", Dudley nói vói giọng run run " { sau đó-Nó chỉ v{o người Harry. Harry hiểu. Dudley nhớ lại cái lạnh ẩm ướt đ~ tr{n ngập phổi của nó rồi sự hy vọng, sự hạnh phúc đ~ bị hút hết ra ngo{i cơ thể.

"Thiệt là khủng khiếp", Dudley càu nhàu "Lạnh lắm. Thiệt là lạnh lắm"

" ." ượng Vernon nói, với một giọng phải cố gắng yên ả lúc dì etunia đặt tay một cách lo lắng lên trán của udley để ước chừng nhiệt độ " |i gì đ~ xảy ra sau đó udlers?"

"Cảm thấy... Cảm thấy... Cảm thấy... như kiểu l{... như kiểu là... "

" hư l{ sẽ không bao giờ có hạnh phúc nữa" Harry tiếp lời.

https://thuviensach.vn

" úng đó" udley nói khẽ, vẫn còn run.

" ược rồi!" ượng Vernon nói, giọng nói đ~ được to trở lại v{ c|i }m lượng đ~ nghe được ông đứng dậy.

" {y đ~ l{m nhiều phép qu|i đản vào thằng con trai tao v{ như vậy thằng con trai tao tin rằng nó đ~ - đ~ bị kết tội vào những điều khốn khổ, phải vậy không?"

"Con phải nói với dượng bao nhiêu lần" Harry nói, cả âm sắc lẫn }m lượng đều cao.

"Không phải l{ con! ó l{ một cặp Dementor!"

"Một cặp à? Một cặp gì? {y đùa tao gì đó?"

"Dementor," Harry nói chậm và rõ "Có hai con"

"Và Dementor là cái chó chết gì vậy?"

"Là những kẻ giám ngục của Phù thuỷ, Azkaban" Dì Petunia nói.

ai gi}y tĩnh lặng sau những từ đó. ì etunia đưa tay lên che miệng như thể dì đ~ tiết lộ

một lời hứa bí mật. ượng Vernon nhìn chằm chằm v{o dì. ầu Harry quay cuồng. Bà Figg là một chuyện - hưng còn ì etunia?

"Sao dì biết chuyện đó?" Harry hỏi bà, kinh ngạc.

Dì Petunia có vẻ như rất hoảng sợ với chính mình. Dì liếc qua dượng ernon như muốn xin lỗi, sợ sệt; sau đó đưa tay xuống và tay của dì làm lộ ra những chiếc răng như ngựa vậy.

"Ta nghe rằng - một tay đ|ng kinh sợ - đ~ nói với con mẹ đó về chúng", bà nói nhát gừng.

"Nếu mà dì muốn nói về ba má con, sao dì không dùng tên của họ?" Harry nói lớn nhưng dì Petunia bỏ ngo{i tai. { ta có vè như qu| bối rối.

arry đ~ qu| kinh ngạc. Trừ việc năm ngo|i trong một cơn giận, lúc mà Dì etunia đ~ hét vào tai Harry rằng mẹ nó là một người đồng bóng, thì bây giờ nó đ~ lại được dì kể về mẹ nó.

Ngoài ra cậu đ~ chưa bao giờ được nghe dì kể về em của bà. Cậu đ~ qu| đỗi kinh ngạc khi bà ta đ~ kể những thông tin rời rạc về cái thế giới pháp thuật đ~ qu| xa vời khi b{ ta thường xuyên dùng tất cả nghị lực của mình để coi như rằng nó không tồn tại.

ượng Vernon há hốc miệng đóng lại, và lại há hốc thêm lần nữa đóng lại sau đó dượng chật vật đấu tranh với việc nói, mở ra lần thứ ba và càu nhàu "Như vậy - như thế - - chúng nó - thì - chúng nó - thì - chúng thực sự có thiệt sao, chúng nó - thì - Dementy - làcáigìvậy?"

Dì Petunia gật đầu.

ượng Vernon nhìn hết lượt ì etunia đến udley đến arry như thể mong muốn ai đó sẽ nói " ó l{ | th|ng ư!". hưng chẳng ai nói cả, ông lại mở miệng lần nữa nhưng sự

gắng sức tìm ra những từ khác của ông đ~ bị ngừng lại bởi việc con cú thứ ba của tối nay bay đến. Nó tới sát gần qua cái cửa sổ mở như một quả đạn ph|o anon đầy lông và hạ cánh bằng việc va và cái bàn, làm cho cả ba người nhà Dursley nhảy dựng lên. Harry gỡ một bức thư như thể l{ thư công chuyện thiệt sự từ mỏ con cú và xé toạc ra lúc con cú lượn ra ngoài m{n đêm.

https://thuviensach.vn

" ủ cú rồi đó " ượng Vernon rên rỉ một c|ch điên cuồng lê bước nặng nề đến chỗ cửa sổ

và lại đóng sầm nó lại.

" hưa ông otter

Tiếp theo bức thư chúng tôi gửi ông xấp xỉ hai mươi hai phút trước đ}y iện Pháp thuật đ~ xem xét lại ý định tiêu huỷ đũa phép của ông ngay lập tức. Ông có thể giữ đũa phép của mình tới ng{y ai mươi th|ng |m lúc đó thì mức phạt của chúng tôi đưa ra sẽ chính thức được thi h{nh. hư vậy ông sẽ phải nghỉ đến trường để chờ những thông tin điều tra tiếp theo.

Chúc ông mọi điều tốt lành

Thân mến

Mafalda Hopkirk

ăn phòng sử dụng pháp thuật sai quy cách

Viện Pháp thuật"

arry đọc bức thư n{y ba lần liên tiếp. Cái vấn đề khó khăn trong người của cậu đ~ được tháo gỡ ra một ít bằng việc biết rằng cậu chưa ho{n to{n bị đuổi học. Mặc dù vậy những nỗi sợ sệt của cậu cũng chưa tan biến hẳn. Tất cả mọi việc dường như đ~ được hoãn lại đến ng{y ười hai tháng Tám.

" ược chưa?" ượng Vernon nói, gọi Harry lại vào cái vòng vây của ông. "Bây giờ thì thế

nào? Bọn nó đ~ ph|n quyết gì m{y chưa? {y đ~ có được án tử hình rồi chớ?" Ông ta dường như đ~ thêm v{o một sự hy vọng trong câu nói.

"Con phải đến để dự phiên toà". Harry nói

"Và bọn nó sẽ phàn quyết mày ở đó?"

"Con cho là vậy."

"Tao sẽ không từ bỏ hy vọng đó đ}u" ượng Vernon nói rất kinh tởm.

"Ờ đó l{ tất cả" Harry nói, ngồi bệt xuống. Cậu đ~ tuyệt vọng vì sự đơn côi với ý nghĩ cậu có thể gửi thư cho on ermione hay chú irius.

"KHÔNG, CÁI TỪ -Ờ- KINH TỞM CỦA MÀY KHÔNG PHẢI LÀ TẤT CẢ!" ượng Vernon rống lên "NGỒI LẠI XUỐ Â !"

"Còn bây giờ?" Harry nói có vẻ đ~ mất bình tĩnh.

" !" ượng Vernon gào lên "Tao muốn biết cái gì đ~ xảy đến cho con tao?"

"TỐT THÔI!" Harry hét lên, và vì âm thanh của cậu, những tia lửa v{ng v{ đỏ đ~ phun ra khỏi phần cuối c}y đũa phép vẫn cầm chắc trong tay cậu. Cả ba người nh{ ursley lưỡng lự, nhìn có vẻ sợ hãi lắm.

https://thuviensach.vn

" udley v{ con đ~ đi trên đường giữa agnoilia resent v{ đường Wisteria Walk, " Harry kể, nói rất nhanh đấu tranh để kiểm so|t được giọng cậu " udley nghĩ l{ nó thông minh đối với con v{ con kéo đũa phép ra nhưng không dùng. au đó hai tên ementor kéo ra...

" hưng ementor À c|i gì?" ượng Vernon cáu tiết. "Bọn chúng LÀM gì?"

"Con nói với dượng rồi, chúng làm tiêu tan mọi sự hạnh phúc trong người mình" Hary tiếp "Và nếu có cơ hội chúng sẽ hôn mình -"

" ôn mình?" ượng ernon nói con ngươi cứ giãn nở liên hồi "Hôn mày?"

" ó l{ từ nó gọi khi nó hút hồn mình ra khỏi miệng mình"

Dì Petunia phát ra một tiếng hét nhỏ.

"Hồn của thằng con tao? ó đ~ hút đ}u - Thằng con tao vẫn có mà -"

Bà túm vào vai Dudley và lắc nó như đ~ nghĩ thì có lẽ bà muốn kiểm tra xem bà có nghe được hồn nó chạy trong người nó hay không.

"Tất nhiên rằng bọn chúng không hút được hồn của nó ì v{ dượng sẽ biết ngay nếu chúng hút được" Harry bực tức nói.

" on đ~ đ|nh bật chúng ra phải không cưng?" ượng Vernon nói lớn, với vẻ mặt của một người đ{n ông đang đấu tranh để mang lại sự đối thoại. " ấm chúng bình bịch, phải không con?"

"Mày không thể đấm bình bịch vào bọn Dementor mà," Harry nghiến răng chặt và nói.

"Tại sao nó lại yên lành trở về vậy?" ượng Vernon quát ầm ĩ " ại sao nó lại không bị hút hồn?"

"Vì con sử dụng phép Patronus -"

VÚT. Với một đôi c|nh ồn {o vun vút v{ hơi bẩn, một con cú thứ tư đ~ bay đến l{m đổ vỡ

khu nấu nướng.

"QUỶ THA MA BẮ !" ượng Vernon rống lên vò đầu bứt tóc, việc m{ ông đ~ không l{m lâu lắm rồi. " Ô Ú À Â Ô THA THỨ VÌ VIỆC NÀY, TAO BÁO

CHO MÀY BIẾT!"

hưng arry đ~ kéo được bức thư viết bằng da từ cái chân của con cú. Cậu đ~ đoan chắc rằng thư n{y phải từ Cụ Dumbledore, giải thích mọi thứ - Những tên Dementor, Bà Figg, và việc làm tiếp theo của Viện Pháp thuật, làm cách nào mà Cụ, Dumbledore, sẽ l{m để dàn xếp mọi việc - ó l{ lần đầu tiên cậu thất vọng vì nhìn thấy chữ của chú Sirius. Bỏ ngoài tai những lời nói cường điệu của ượng Vernon về những con cú v{ trong lúc dượng đang hướng đôi mắt lên trời về phía đ|m m}y m{ con cú gần đ}y nhất đ~ bay lên arry quay đầu v{o lò sưởi đọc bức thư của chú Sirius.

"Ông rthur đ~ nói cho chú tất cả mọi việc. ừng có bỏ ra khỏi nhà lần nữa. Bất kể con làm cái gì."

https://thuviensach.vn

Harry nhận thấy đ}u l{ một lời trả lời không thoả đ|ng với mọi việc xảy ra đêm nay v{

cậu đ~ lật lại mảnh giấy da, xem xét phần còn lại của tấm da nhưng chẳng có gì cả.

Và bây giờ sự cáu giận của cậu lại trở lại. Có phải chẳng có ai nói là "Con làm tốt lắm!"

trong việc cậu một mình đ|nh bại được cặp Dementor. Cả Ông easley v{ hú irius đều nghĩ cậu cư xử không đúng mực v{ đều tiết kiệm lời cho đến khi họ có thể hiểu một cách rõ ràng rằng mức độ nghiêm trọng là bao nhiêu.

"... Vô khối, tao muốn nói, rất nhiều con cú đ~ bay ra bay v{o nh{ tao. ao sẽ không cho phép bọn chúng nữa, thằng nhãi kia, tao sẽ không... "

"Con không thể cấm bọn cú bay vào." Harry cáu kỉnh nói vò thư của chú Sirius trong tay cậu.

"Tao muốn biết sự thật về những điều xảy đến đêm hôm nay!" ượng quát tháo. "Nếu là bọn ementor đ~ l{m đau Dudley, tại sao mày lại bị đuổi học? Mày là-gì-thì-mày-biết, mày đ~ thú nhận rồi đó thôi!"

Harry thở s}u v{ kiên định. ầu cậu bắt đầu đau trở lại. Cậu muốn ra khỏi nhà bếp này ngay, và chạy thật xa khỏi nhà Dursley.

" on đ~ dùng bùa atronus để đuổi bọn ementor đi." cậu nói, cố gắng bình tĩnh " ó l{

thứ duy nhất hiệu nghiệm với bọn này."

" hưng bọn Dementoids làm gì ở ittle hinging?" ượng Vernon nói với một giọng cực kỳ sỷ nhục.

"Con không thể nói với dượng được." Harry nói với giọng kiệt sức. "Con không có ý kiến gì hết."

ầu cậu đang bị nghiền nát trong cái nhìn toé lửa. Sự tức giận của cậu cũng suy sụp. Cậu cảm thấy kiệt quệ, mệt lử. Cả nh{ ursley đang nhìn cậu.

" { m{y!" ượng Vernon quả quyết "Có vài việc cần làm với m{y đ}y oắt con, tao biết."

Tại sao chúng lại ở đó? ại sao chúng đi đúng đường đó? { m{y l{ thằng - duy nhứt - " Rõ ràng, ông ta không thể cố gắng nói từ "phù thuỷ" được. "Là cái thằng nhãi duy nhứt Là-gì-thì-mày-biết-đó trong vòng v{i dặm gần đ}y!"

" on cũng không biết tại sao chúng ở đó."

hưng trong lúc dượng ernon đang nói c|i bộ não vốn đ~ mệt lử của Harry lại phải tiếp tục làm việc. Tại sao bạn Dementor lại đến Little Whinging nhỉ? Tại sao lại có trường hợp kỳ

lạ là bọn chúng đến đúng nơi m{ arry ở đó? hải chăng bọn chúng đ~ bỏ mặc ngục zkaban v{ theo oldermort như cụ umbledore đ~ tiên đo|n?

"Những tên Dementor canh gác những nhà tù lập dị {?" ượng Vernon hỏi, càng làm bề

bộn thêm những suy nghĩ của Harry.

"Vâng." Harry nói.

Chỉ cần đầu của cậu không đau nữa thôi, nếu chỉ cần cậu rời khỏi phòng bếp và về phòng ngủ tối tăm của cậu thôi v{ nghĩ...

https://thuviensach.vn

"Ôhô! Bọn chúng đến để bắt mày vô ngục chớ còn gì nữa!" ượng Vernon nói, với một không khí chiến thắng của một người đang đạt tới một c|i đích m{ không thể bị ai vượt lên trước. "Là thế đó có phải không, oắt con? {y đang chạy trốn khỏi pháp luật!"

"Tất nhiên là con không," Harry nói, lắc đầu như thể là cậu đang chạy trốn ý nghĩ của cậu đang chạy đua.

"Thế thì vì sao?"

"Hắn chắc hẳn đ~ ph|i chúng đi." arry nói khẽ, có vẻ cậu nói cho cậu nghe hơn l{ nói cho dượng Vernon nghe.

" ó l{ ai? i đ~ ph|i chúng đi?"

"Lord Voldermort." Harry nói.

Cậu đ~ nhận thức mập mờ rằng nh{ ursley đ~ sợ sệt chùn bước nhăn mặt và than vãn như thế nào nếu nghe các từ như " hù thủy", "Pháp thuật" hay " ũa phép" như thế nào, lại có thể nghe tên của phù thuỷ hắc ám nhất của mọi thời đại với một sự sợ h~i ít đến thế.

"Lord - từ từ đ~" ượng Vernon nói, mặt hơi chếnh choáng, một sự biểu lộ rõ ràng của việc nhận thức đ~ lộ ra trên con mắt như lợn của ông ta " ao nghe tên đó rồi... đó l{ người đ~..."

" ~ giết cha mẹ con đúng đấy." Harry nói một cách vô thức.

" hưng hắn đ~ đi rồi." ượng ernon nói không được bình tĩnh cho lắm, không một dấu hiệu rằng việc ba má Harry bị giết là một chủ đề đầy đau khổ. Con người to lớn đó cười thô kệch. "Hắn đi rồi."

"Hắn đ~ trở lại" Harry nói một cách nặng nề.

Có một không khí thật lạ lẫm trong cái phòng bếp thiệt là sạch sẽ của dì Petunia, bên cạnh cái tủ lạnh thời thượng và cái tivi màn hình rộng, khi Harry nói về Lord Voldermort cho ượng Vernon. Sự xuất hiện của những tên Dementor ở ittle inging đ~ chọc thủng cái bức tường lớn v{ vô hình m{ đ~ chia cắt cái thế giới bình thường không pháp thật ở Privet Drive với cái thế giới còn lại, hai mảnh đời của arry dường như đ~ bằng c|ch n{o đó hợp nhất lại và mọi thứ bị đảo lộn; gia đình nh{ ursley đang hỏi thêm những chi tiết về cái thế

giới pháp thuật đó; { Figg đ~ biết cụ Dumbledore; những tên ementor thì đang luẩn quẩn ở Little Whinging, và cậu có thể không còn trở lại Hogwartss nữa. ầu của Harry rung lên một c|ch đau đớn.

"Trở lại à?" Dì Petunia hỏi khẽ.

{ ta nhìn arry như thể chưa bao giờ nhìn cậu. Và thốt nhiên, một lần đầu tiên trong đời, Harry hầu như đ~ cảm thấy ì etunia như mẹ cậu. Cậu không thể nói tại sao cậu thật là tràn trề sinh lực như lúc đó. ất cả những gì cậu biết là cậu không phải l{ người duy nhứt trong phòng tự hỏi Lord Voldermort trở về thì có ý nghĩa gì. ì etunia chưa bao giờ nhìn cậu như vậy trước đ}y. ôi mắt to v{ t|i (như vậy thì không giống em b{) đ~ không thu hẹp lại vì sự ghét bỏ hay tức giận, mà vẫn mở to vì sự sợ h~i. |i lý do không chính đ|ng nhất mà https://thuviensach.vn

ì etunia đ~ nuôi arry - là sẽ không có ma thuật và không có một cái thế giới nào ngoài cái thế giới m{ b{ đ~ sống với ượng Vernon - dường như đ~ bay xa.

"Vâng ạ" Harry nói, nói trực tiếp với dì Petunia. "Hắn đ~ quay trở lại một th|ng trước.

on đ~ nhìn thấy hắn."

ì đ~ cảm thấy bị đôi vai phủ lớp áo da của Dudley bám riết lấy.

"Chờ đó" ượng Vernon nói, nhìn khắp lượt từ vợ mình đến Harry và quay trở lại, có vẻ

như sửng sốt và bối rối bởi cái sự hiểu biết chưa từng xảy ra đ~ dường như xuất hiện giữa họ. "Chờ đó. hằng cha ord oldermort đ~ quay trở lại, mày nói vậy"

"Vâng ạ"

"Hắn đ~ giết cha mẹ mày"

"Vâng ạ"

"Và bây giờ thì hắn cho bọn quỷ Dismembers ám sát mày?"

"Có vẻ thế" Harry nói

"Tao biết rồi" ượng Vernon nói, nhìn khắp lượt lại cả bà vợ mặt trắng bệch của ông cho tới arry đồng thời kéo dây quần của mình lên. Ông ta có vẻ như vỡ ra diều gì, khuôn mặt tái của ông đang gi~n ra trước đôi mắt của Harry. "Ồ ta đ~ giải quyết được vấn đề" Ông nói, cái áo của ổng căng ra khi ông gồng người lên "Mày có thể ra khỏi nh{ n{y đó thằng oắt!"

" |i gì cơ ạ" Harry nói.

"Mày nghe thấy tao nói đó - Ú !" ượng Vernon rống lên, ngay cả dì Petunia và udley cũng nhảy dựng lên " Ú ! Ú ! ao nghĩ m{y phải làm việc này lâu rồi chớ!

Những con cú đến nơi đ}y như thể đ}y l{ nh{ nghỉ của bọn chúng vậy, Bánh Pudding thì vỡ

tan ra, cả nửa phòng khách thì bị phá tan hoang, Dudley thì mọc đuôi arge thì nhảy trên m|i nh{ v{ c|i xe Ford ngila bay đó - ! Ú ! {y phải l{m đó! {y l{ qu| khứ rồi!

Mày sẽ không ở đ}y thì sẽ không còn kẻ điên khùng n{o còn để ý đến mày, mày không gây nguy hiểm đến vợ con tao nữa, mày không mang những rắc rối đến cho bọn tao. Nếu mày còn muốn đi theo con đường vô tích sự của ba m| m{y thì tao cho đó! !"

arry đứng phắt dậy. Những bức thư từ Viện Ông easley v{ chú irius đang ở trong tay trái cậu. ừng có mà rời khỏi nhà nữa, không cần biết thế n{o. ỪNG CÓ MÀ RỜI NHÀ CỦA ỢNG VÀ DÌ CON.

"Mày nghe thấy tao nói chớ!" ượng ernon nói hướng về phía trước, cái mặt t|i đồ sộ

của ông ta đang đến ngày một gần Harry, cậu chỉ muốn nhổ vào mặt ổng một c|i. " {y đi đi!

Mày phải rời khỏi nhà này trong vòng nửa giờ nữa! Tao sẽ theo s|t m{y! út ngay đi v{

đừng bước vào cửa nhà tao nữa! Tại sao mày lại không bị giam luôn trong cái chỗ ở đầu tiên của mày nhỉ, Tao không hiểu nữa arge nói đúng đó đó phải là trại trẻ mồ côi. {y đ|ng bị

đuổi đi vì phụ lòng tốt của chúng tao như vậy thì chúng tao mới không bị mất mặt vì mày, như vậy thì chúng tao mới sống bình thường được nhưng m{y đ~ đ{y đoạ chúng tao ngay từ đầu v{ tao đ~ có qu| đủ -CÚ- rồi đó!"

https://thuviensach.vn

Con cú thứ năm bay qua ống khói qu| nhanh đến nối đập đầu xuống đất trước khi bay trở

lại với một tiếng rúc thiệt là to. Harry với tay để tháo bức thư gói trong một phong bì màu đỏ ra nhưng nó đ~ bay qua đầu cậu, bay thẳng đến chỗ dì etunia dì đ~ thét lên v{ ngồi xuống, tay ôm lấy đầu. Con cú thả cái phong bì xuống đầu bà, quay lại, và bay thẳng lên ống khói.

Harry chạy thiệt nhanh ra để nhặt bức thư nhưng dì etunia đ~ đ|nh bật cậu ra để chộp lấy bức thư đó.

"Dì có thể mở nếu muốn" arry nói " hưng đằng n{o thì con cũng sẽ nghe xem nó nói gì.

ó l{ một bức thư sấm."

" ỪNG mở ra etunia!" ượng ernon g{o lên " ừng có m{ động vào, sẽ gặp nguy hiểm đó"

"Nó gửi cho em mà" Dì Petunia nói trong một giọng sốc. " ó đề địa chỉ cho em, anh Vernon, nhìn này! Bà Petunia Dursleys, Trong bếp, Số Bốn ường Privet Drive."

Bà ta nín thở, kinh khiếp. |i phong bì đỏ bắt đầu có khói.

"Dì mở ra đi!" arry thúc b{ " ~y mở ra đi đang n{o thì nó cũng nói m{"

"Không"

Tay dì Petunia run lên. Bà nhìn khắp phòng bếp v{ nghĩ cho mình một lối tho|t nhưng đ~

quá muộn c|i phong bì đ~ ch|y ì etunia hét lên v{ l{m rơi nó.

Một giọng nói h~i hùng tr{n đầy khu phòng bếp vang xa trong không gian đó đang ph|t ra từ cái phong bì cháy trên bàn.

"Hãy nhớ giây phút cuối cùng của ta, Petunia."

ì etunia nhìn như l{ có vẻ bà ta bị ngất đi vậy. gười b{ trượt xuống cái ghế bên cạnh Dudley, tay che mặt. Phần còn lại của cái phong bì cháy âm ỉ thành tro trong sự tĩnh lặng.

"Cái gì vậy " ượng Vernon nói một cách hoảng loạn " |i gì đó ôi không - Petunia?"

Dì Petunia chẳng nói chẳng rằng. udley đang nhìn chằm chằm một c|ch ngu độn vào mẹ

nó, mồm nó vẫn há hốc. Cái sự câm lặng tăng lên kinh khủng. Harry nhìn dì của cậu, hoàn toàn bối rối đầu cậu đau nhoi nhói.

" etunia em yêu?" ượng Vernon nói một cách sợ hãi "P...Petunia?"

Bà ta ngẩng đầu lên. Bà ta vẫn còn hoảng lắm. Bà ta nuốt nước bọt.

"Thằng bé - thằng bé sẽ được ở nhà ta, anh Vernon." Bà ta nói một cách yếu ớt.

" ... |i qu|i gì cơ?"

"Nó sẽ ở đ}y." { nói. { ta không nhìn v{o arry. ì etunia điều khiển lại đuợc chân mình.

" ó... nhưng m{ etunia..."

https://thuviensach.vn

"Nếu chúng ta vứt nó ra ngo{i đường, hàng xóm sẽ đồn ầm lên." Bà nói. Bà thu hồi lại nhanh chóng sự nhanh nhẹn một c|ch không bình thường, cái cách xử sự hay cáu gắt, mặc dù bà ta vẫn còn tái nhợt. "Họ sẽ hỏi qua hỏi lại nhiều, họ muốn hỏi xem arry đi đ}u.

Chúng ta phải cho nó ở lại"

ượng ernon xì hơi như một cái lốp cũ

" hưng etunia em..."

Dì Petunia bỏ qua lời nói của ông ta. { đến chỗ Harry "Con sẽ ở phòng con" Bà nói. "Con sẽ không rời khỏi đ}y. }y giờ thì về giường ngủ đi." arry không cử dộng được " |i thư

sấm đó từ đ}u tới?"

" ừng hỏi c}u đó." ì etunia c|u kỉnh

"Dì còn liên lạc với phù thuỷ à?"

"Ta bảo con lên giường!"

" |i đó nghĩa l{ gì? hớ cái giây phút cuối cùng gì?"

" i lên giường!"

" hư thế nào -?"

"CON NGHE DÌ NÓI KHÔNG, BÂY GIỜ CON PHẢ Ê ỜNG!"

https://thuviensach.vn

h|u đ~ bị tấn công bởi những tên Dementor (Giám Ngục -ND) và cháu có thể bị trục xuất khỏi Hogwarts. Cháu muốn biết chuyện gì đ~ xảy ra và khi nào thì cháu có thể thoát khỏi đ}y.

Harry chép lại những từ đó vào ba tấm da dê ngay khi nó về đến phòng ngủ. ó đề địa chỉ

tấm đầu cho Sirius, tấm thứ nhì cho Ron và tấm thứ ba cho Hermione. Con cú của nó, edwig đ~ đi săn; c|i lồng của nó trống rỗng trên b{n. arry đi tới đi lui trong phòng đợi con cú trở về đầu nó giật thịch, óc nó quá dằn vặt nên không sao ngủ được dù cho mắt nó đ~ cay xè v{ nhức nhối vì mỏi mệt. ưng nó mỏi nhừ khi phải đỡ Dudley về nhà, và hai cục u của nó chỗ cánh cửa sổ và nắm đấm của Dudley nện v{o đang đau nhói. ó đi đi lại lại, lại trở nên giận dữ và thất vọng. nghiến răng v{ siết nắm đấm lại, ném những cái nhìn giận dữ

vào bầu trời vắng lặng lấp lánh ánh sao mỗi khi nó đi ngang cửa sổ. Những tên Giám Ngục được sai tới để hạ nó, bà Figg và Mundungus Fletcher bí mật b|m đuôi nó rồi việc bị đình chỉ học tập tại Hogwarts và phiên toà tại Bộ Phép Thuật – và rồi vẫn không có ai chịu nói với nó rằng chuyện gì đang xảy ra.

{ c|i gì c|i gì được nói trong c|i thư ấm kia? Giọng của ai đ~ vẳng lại đầy ghê rợn và hăm doạ xuyên suốt căn bếp?

Vì sao mà nó vẫn bị kẹt lại đ}y m{ chẳng biết được tin tức gì? Vì sao mà mọi người đều coi nó nhưng một đứa trẻ bướng bỉnh? ừng dùng đến bất kỳ phép thuật, ở yên trong nh{…

ó sút v{o valy đựng h{nh lý đi học của nó khi nó đi ngang qua nhưng cơn giận dữ của nó càng dịu thì lại nó lại càng cảm thấy tệ hại hơn nhiều, khi mà bây giờ nó có thêm những vết thương bén nhọn ở ngón ch}n để thêm vào những vết thương ở phần còn lại của cơ thể

nó.

Ngay khi nó vừa khập khiểng đi qua cửa sổ edwig s{ v{o như một bóng ma nhỏ, cánh nó phát ra những tiếng xào xạt.

“ úng lúc đấy!” arry la lên khi con cú hạ xuống đỉnh cái chuồng của nó. “ {y có thể hạ

xuống đ}y tao có việc cho m{y đ}y.”

ôi mắt hổ phách to tròn của Hedwig trên cái xác con ếch được ngậm chặt ngay mỏ nó nhìn chằm chằm Harry dò hỏi.

“ ến đ}y n{o ” arry nói nhặt ba cuộn da dê nhỏ lên cùng một cuộn dây da nhỏ và buộc v{o c|i ch}n đầy vẩy của con cú. “ ang những thứ này thẳng đến cha Sirius, Ron và erminone v{ đừng có mà có trở về đ}y m{ không có những phản hồi chi tiết đấy nhé. Cứ

mổ họ cho đến khi họ phải viết những bức thư trả lời d{i thoòng để mày mang về. Hiểu không?”

Hedwig phát ra một tiếng kêu nghèn nghẹn, mỏ nó vẫn đầy ếch.

“ {o đi đi” arry nói.

https://thuviensach.vn

Con cú nhẹ nhàng cất c|nh. gay khi nó đi arry phóng lên giường mà chẳng kịp cởi đồ

và nhìn lên khoảng trần tối đen. hêm v{o mọi cảm gi|c đau khổ khác, bây giờ nó lại cảm thấy tội lỗi khi nó tỏ ra quá cộc cằn với edwig; con cú l{ người bạn duy nhất mà nó có được tại căn nh{ số bốn đường rivet. hưng nó sẽ cho con cú biết điều đó khi nó trở về với những câu trả lời Sirius, Ron và Herminone.

Họ chắc là phải viết phản hồi nhanh chóng; họ không thể nào lờ đi chuyện bọn Giám Ngục đ~ tấn công nó. Nó có thể thức dậy vào ngày mai với ba bức thư d{y cộm đầy những lời an ủi chứa chan và những kế hoạch để nó trốn ngay tới The Burrow (Trang trại hang Sóc - ).

Và với ý nghĩ dễ chịu đó giấc ngủ đ~ phủ lên nó xua đi những ý nghĩ kh|c.

hưng s|ng hôm sau edwig không trở về. Suốt ngày Harry ở trong phòng, chỉ ra ngoài để vào phòng tắm. Ba lần trong ng{y dì etunia đưa thức ăn v{o phòng qua c|i lỗ chó mà dượng ernon đ~ l{m ba mùa hè trước. Mỗi lần nghe tiếng dì lại gần là Harry lại cố hỏi về

c|i l| thư ấm nhưng nó có thể hỏi cái nắm đấm cửa để có cùng câu trả lời cho những câu hỏi của nó. Mặt khác, nhà Dursley tránh xa khỏi phòng ngủ của nó. Harry không thể thấy là họ phải bắt buộc tỏ ra hoà hoãn với nó, một cuộc cãi nhau khác sẽ không mang đến lợi lộc gì ngoài việc nó sẽ ph|t điên lên l{ thực hiện phép thuật phi pháp khác.

Mọi việc diễn ra như vật suốt ba ng{y ròng. arry đ~ chuyển sang một trạng kh|i dư thừa năng lượng khiến nó không thể nào tập trung vào bất cứ chuyện gì, nó cứ suốt ng{y đi đi lại lại trong phòng ngủ, phát cáu với tất cả mọi thứ đ~ đưa nó v{o c|i mớ bòng bong này; và với một trạng thái bất an như vậy, nó nằm trên giường khoảng một giờ, nhìn trừng trừng vào khoảng không, dằn vặt trong sợ hãi với ý nghĩa về phiên toà của Bộ.

Nếu họ kết án nó thì sao? Nếu nó bị trục xuất v{ c}y đũa thần của nó bị bẻ đôi thì sao? Rồi nó sẽ làm gì, nó sẽ đi đ}u? ó không thể trở về sống suốt ngày với nhà Dursley, khi mà nó đ~ biết đến một thế giới khác, thế giới mà nó thực sự thuộc vào. Có thể nó sẽ chuyển xuống nh{ chú irius như lời đề nghị của chú irius v{o năm ngo|i trước khi chú ấy bị buộc phải rời khỏi Bộ? Có thể Harry sẽ được cho phép sống ở đấy, vì nó vẫn còn thiếu niên? Hoặc là chú ấy sẽ quyết định nơi nó sẽ đến tiếp theo? Sự vi phạm Bộ Luật Bí Mật Quốc Tế của nó liệu có nghiêm trọng đến mức tống nó vào một căn ngục ở zkaban hay không? hi ý nghĩ

này xảy đến, Harry lại bật dậy khỏi giường và bắt đầu đều đều dạo bước trong phòng. ến c|i đêm thứ tư sau khi con edwig khởi h{nh thì arry đ~ bắt đầu trở nên không còn cảm xúc nữa, nhìn trừng trừng lên trần nh{ t}m tưởng kiệt quệ của nó chẳng còn phản ứng khi dượng nó đi v{o phòng ngủ. Harry chậm chạp liếc nhìn ông. ượng ernon đang mặt bộ đồ

trang trọng nhất và tỏ ra rất tự mãn.

“ húng tao đi ra ngo{i ” ông nói

“ in lỗi?”

“ húng tao – tức là, dì mày, Dudley và tao – đi ra ngo{i.”

“ ốt thôi ” arry ch|n nản nói, lại nhìn lên trần nhà.

“ {y không được rời khỏi phòng mày trong khi bọn tao ra ngo{i.”

“ .”

https://thuviensach.vn

“ {y không được đụng đến tivi, máy hát hoặc bất kỳ vật gì của chúng tao.”

“ ược.”

“ {y không được ăn cắp thức ăn trong tủ lạnh.”

“ .”

“ ao sẽ khoá cửa phòng m{y.”

“ ượng cứ l{m.”

ượng Vernon nhìn chằm chằm Harry, rõ ràng là nghi ngờ trước việc thiếu vắng một cuộc tranh c~i đoạn nhảy ra khỏi phòng v{ đóng sầm cửa lại. Harry nghe tiếng chìa khoá quay trong ổ khoá và tiếng bước chân của dượng Vernon nặng nề đi xuống cầu thang. Sau vài phút nó nghe thấy tiếng cửa xe dập lại, tiếng máy xe khởi động, và âm thanh không lẫn v{o đ}u được khi chiếc xe lướt ra từ chỗ đậu.

Harry chẳng có cảm gi|c đặc biệt gì về việc nhà Dursley rời đi. Chẳng có gì khác biệt với nó về việc họ có ở nhà hay không. Thậm chí nó còn không thể tập trung năng lượng để đứng dậy và mở đèn. ăn phòng trở nên tối tăm hơn nhiều khi mà nó nằm nghe những âm thanh của m{n đêm vẳng qua cửa sổ m{ lúc n{o nó cũng để mở, chờ đợi những khoảnh khắc thiêng liêng khi mà con Hedwig trở lại.

Ngôi nhà trống rỗng cọt kẹt chung quanh nó. Những đường ống ùng ục. Harry nằm đó ngơ ngẩn không nghĩ ngợi tê t|i trong đau khổ.

Rồi, vẳng rừ xa, nó nghe một tiếng động loảng xoảng dưới bếp.

Nó ngồi lên, tập trung nghe ngóng. h{ ursley chưa thể về được, còn sớm quá, và nếu vậy thì nó đ~ phải nghe tiếng xe của họ.

Vài giây im lặng trôi qua, rồi lại có tiếng động.

Ăn trộm nó nghĩ trượt ra khỏi giường – nhưng đến giây thứ hai thì nó nghĩ rằng bọn trộm thì phải cố sức giấu tiếng động đi v{ bất kỳ ai đi trong bếp thì cũng không thể tạo ra những tiếng ầm ĩ như vậy được.

Nó vồ lấy c}y đũa thần bên cạnh b{n v{ đứng đối mặt với cạnh cửa phòng ngủ, tâp trung tinh thần lắng nghe. Khoảnh khắc tiếp theo, nó nhảy dựng lên khi cái ổ khoá phát ra một tiếng click lớn và cửa phòng nó mở tung ra.

arry đứng sững như trời trồng, nhìn xuyên qua cánh cửa mở toàng vào khoảng tối đen phía dưới, giỏng tai lên để nghe những tiếng động tiếp theo nhưng chẳng có gì cả. Nó ngần ngừ một thoáng, rồi nhanh chóng và lặng lẽ đi ra khỏi phòng, tiến về đầu cầu thang.

im nó đập mạnh đến nỗi như muốn nhảy lên đến tận cổ họng. ó người đang đứng ở

trong tiền sảnh tối om bên dưới |nh đèn đường rọi bóng họ qua cánh cửa kiếng; họ có tám hoặc chín người, và cả đ|m họ theo như những gì nó thấy đều đang nhìn nó.

“ hóc hạ đũa thần xuống đi trước khi con lấy đi mắt của ai đó ” một giọng nói càu nhàu vang lên.

https://thuviensach.vn

Tim Harry nhảy loạn lên không sao điều khiển được. Nó biết giọng nói n{y nhưng nó không hạ đũa xuống.

“ i|o sư oody?” nó nói không tin tưởng.

“ a không biết nhiều về cái tiếng “ i|o sư” ấy ” vẫn cái giọng c{u nh{u “ta chưa được dạy nhiều lắm, phải không? Xuống đ}y bọn ta muốn nhìn con tường tận.”

arry hơi hạ đũa xuống như không rời nó ra ngay v{ cũng không chuyển động. ó có căn cứ để nghi ngờ. ó đ~ trải qua chín tháng trong tình cảnh m{ nó nghĩ rằng nó là bạn của Moody Mắt iên chỉ để phát hiện ra đó chẳng phải là Moody mà là một kẻ lừa đảo hơn thế

nữa, lại còn cố giết arry trước khi bị lột mặt nạ. hưng trước khi nó quyết định được là phải làm gì tiếp theo, một giọng nói thứ hai, khàn khàn, vẳng lên cầu thang.

“ hông sao đ}u arry. ọn ta đến để mang con đi.”

Tim Harry rộn lên. ó cũng biết giọng nói này mà, cho dù nó đ~ không được nghe nói cả

năm rồi.

“ i-gi|o sư upin?” nó kêu lên không tin tưởng lắm. “ hải thầy không ạ?”

“ ì sao cả bọn ta lại phải đứng trong bóng tối thế n{y?” một giọng nói thứ ba vang lên, lần này thì hoàn toàn xa lạ, một giọng phụ nữ. “ umos”

Ánh sáng loé lên từ đầu đũa thần, chiếu sáng tiền sảnh với ánh sáng ma thuật. Harry loá mắt. Mọi người đang tụ tập dưới cầu thang nhìn nó chăm chú một số nghễn cổ lên để nhìn rõ hơn.

emus upin đứng gần nó nhất. Dù vẫn còn trẻ, Lupin nhìn có vẻ mệt mỏi v{ hơi ốm yếu; ông có vẻ có nhiều tóc bạc hơn so với lần cuối Harry chào tạm biệt ông, cái áo choàng của ông r|ch rưới và sờn hơn bao giờ. Tuy nhiên, ông vẫn mỉm cười thân ái với arry người đang cố cười lại dù vẫn còn đang shock.

“ hh nó giống y như tôi đ~ nghĩ ” người nữ phù thuỷ đang giơ cao c}y đũa thần nói. Cô có vẻ l{ người trẻ nhất ở đ}y cô có một khuôn mặt t|i hình tr|i tim đôi mắt long lanh, và một m|i tóc xù có m{u violet. “ otcher arry!”

“ }ng tôi biết anh muốn nói gì emus ” một phù thuỷ đầu hói vận đồ đen đứng ở góc xa nhất nói – ông ta có một giọng nói sâu, chậm rãi và một c|i khuyên v{ng trên tai. “ ó giống y James.”

“ goại trừ đôi mắt ” một giọng nói the thé cất lên từ một phù thuỷ tóc bạch kim ở phía sau “ ôi mắt của ily.”

Moody Mắt iên người có mái tóc bạc dài rối và một phần lớn mũi bị sứt đi đang liếc arry đầy nghi ngờ qua cặp mắt lệch cỡ của ông. Một mắt nhỏ đen v{ s|ng còn mắt kia thì to, tròn và chớp xanh – đó l{ con mắt phép có thể nhìn xuyên qua những bức tường, cửa và sau gáy của chính Moody.

https://thuviensach.vn

“ nh có chắc l{ chính nó không upin?” ông kêu lên. “ ếu chúng ta mang đến vài tên Tử

thần Thực Tử để đóng giả nó thì sự canh phòng sẽ rất tuyệt. Chúng ta nên hỏi nó v{i điều mà chỉ có Potter thật mới biết. Trừ phi là có ai mang theo eritaserum?”

“ arry hần Hộ Mệnh của con l{ con gì?” upin hỏi.

“ ột con hươu” arry căng thẳng trả lời.

“ ó đấy, Mắt iên ” upin nói.

Ý thức rõ rằng mọi người vẫn đang nhìn mình chằm chằm, Harry tuột xuống cầu thang, nhét c}y đũa thần vào túi sau chiếc quần jean.

“ ừng nhét c}y đũa thần v{o đó cậu bé!” oody gầm lên. “nó bốc lửa rồi sao? Nhiều tay phù thuỷ cự ph|ch hơn con đ~ bị mất mông rồi đó con biết không!”

“ hế ông đ~ biết ai bị mất mông n{o?” người phụ nữ tóc violet hỏi Mắt iên với vẻ thú vị.

“

“ ừng có quan tâm, chỉ cần nhớ giữ c}y đũa thần khỏi cái túi quần sau!” ắt iên gầm gừ. “ iến thức sơ đẳng về an toàn – đũa thần, không ai chịu quan t}m đến nó cả!” Ông nhảy về phía bếp. “thế đấy ” ông c|u kỉnh thêm v{o khi người phụ nữ đảo mắt nhìn lên trần nhà.

upin rút c}y đũa thần của ông ra và vẫy Harry.

“ on khoẻ không?” ông hỏi, nhìn sát Harry.

“ h-khoẻ”

Harry khó mà tin rằng đ}y l{ sự thật. Bốn tuần chẳng có gì, dù là một chỉ dẫn nhỏ nhất về

một kế hoạch đưa nó khỏi đường Privet, rồi thình lình cả một đ|m phù thuỷ đứng rõ-rành-r{nh trong nh{ như thể mọi chuyện đ~ được sắp xếp từ lâu. Nó nhìn những người đứng chung quanh Lupin; họ vẫn đứng ngấu nghiến nhìn nó. Nó cảm thấy rất rõ rằng nó đ~ không chải đầu suốt bốn ngày nay.

“ on – mọi người đ~ gặp may khi nh{ udley đ~ ra ngo{i…” nó lắp bắp.

“ ay mắn ha!” người phụ nữ tóc violet nói. “ hính ta l{ người đ~ dụ họ ra khỏi nhà. Gửi một l| thư bằng bưu điện của dân Muggle nói với họ rằng họ đ~ được vào lọt vòng chung kết Cuộc Thi Giữ Cho Bãi Cỏ Ngoại Ô Sạch ẹp o{n ước Anh. Họ liền vội v~ đi l~nh giải ngay… hoặc họ nghĩ l{ họ đang l{m thế.”

arry nhanh chóng tưởng ra khuôn mặt của dượng Vernon khi ông biết rằng chả có Cuộc Thi Giữ Cho Bãi Cỏ Ngoại Ô Sạch ẹp o{n ước Anh nào cả.

“ húng ta sẽ đi phải không?” nó hỏi. “ i sớm chứ?”

“ ần như l{ tức thời ” upin nói “chúng ta chỉ đợi cho mọi thứ rõ r{ng.”

“ húng ta đi đ}u? he urrow?” arry khấp khởi hỏi.

https://thuviensach.vn

“ hông phải đi he urrow không” upin nói dẫn Harry vào bếp; mớ phù thuỷ kia đi theo, tất cả cặp mắt vẫn tò mò nhìn arry. “ ạo hiểm qu|. húng ta đặt tổng hành dinh ở

một nơi không thể phát hiện ra. ó hơi mất thời gian…”

Moody Mắt iên b}y giờ đ~ ngồi tại cái bàn trong bếp và nốc cái thứ rượu trong cái bình ông đeo bên hông con mắt phép của ông xoay tròn mọi hướng, nhìn kỹ mọi dụng cụ làm bếp của nhà Dursley.

“ }y l{ lastor oody arry ” upin tiếp tục, chỉ về phía Moody.

“ }ng con biết rồi ” arry nói một cách không thoải mái lắm. Thật là lạ khi giới thiệu nó với một người m{ nó nghĩ rằng đ~ biết cả năm rồi.

“ { đ}y l{ ymphadora –“

“ ừng gọi tôi l{ ymphadora emus ” nguời nữ phù thuỷ trẻ nói một cái rùng mình

“ onks thôi.”

“ ymphadora onks người muốn mọi người chỉ biết họ của mình” upin kết thúc.

“ nh cũng sẽ vậy nếu như anh lừa một người mẹ đ~ gọi anh l{ ymphadora ” onks lầm bầm.

“ { đ}y l{ ingsley hacklebolt.” Ông chỉ một người phù thuỷ cao vận đồ đen đang cúi ch{o “ lphias oge.” gười phụ thuỷ có giọng khò khè gật đầu. “ edaluss iggle-“

“ húng tôi đ~ gặp nhau trước đ}y ” iggle kêu lên the thé đ|nh rơi c|i mũ v{nh m{u violet.

“ mmeline ance.” ột phù thuỷ d|ng điệu oai vệ với một c|i khăn cho{ng xanh rực quấn quanh đầu,

“ turgis odmore ” ột phù thuỷ cằm bạnh với một m|i tóc quăn m{u rơm.

“ { estia Jones” ột nữ phù thuỷ má hồng tóc đen khẽ nhún người gần c|i lò nướng bánh.

arry cúi đầu một cách khốn khổ với mỗi người trong bọn họ khi họ được giới thiệu. Nó ước sao họ nhìn vào một c|i gì kh|c hơn l{ nhìn về phía nó; nó giống như l{ lình lình được dẫn ra sân khấu. Nó tự hỏi vì sao mà nhiều người bọn họ có mặt ở đ}y thế.

“ ột số lượng đ|ng ngạc nhiên những người tình nguyện đến với con ” upin nói như

thể ông đọc được suy nghĩ của Harry; khoé miệng ông khẽ giật nhẹ.

“ úng vậy, ừ c{ng đông c{ng tốt” oody cay độc nói. “ húng ta l{ đội bảo vệ của con, otter.”

“ húng ta chỉ đợi có dấu hiệu báo cho chúng ta biết rằng đ~ an to{n để khởi h{nh ” upin nói, liếc nhìn cửa sổ nhà bếp. “ húng ta còn khoảng mười lăm phút nữa.”

https://thuviensach.vn

“ hải sạch sẽ, không có họ, những người uggle?” nữ phù thuỷ được gọi là Tonks nói, cô đang liếc quanh bếp với sự thích thú. “ ha tôi sinh ra giữa người Muggle và ông ấy là một slob gi{. ôi nghĩ rằng nó sẽ khác nếu ông sinh ra giữa các phù thuỷ?”

“Ờ, phải ” arry nói “ hìn n{y –“ nó quay sang upin “chuyện gì đ~ xảy ra con chưa được nghe ai nói gì cả, thế Vol-“

Những phù thuỷ nam nữ phát ra những tiếng huýt gió kinh ãi; Dedalus Diggle lại đ|nh rơi c|i mũ v{ oody gầm gừ “ }m miệng!”

“ ao?” arry nói.

“ húng ta không thảo luận gì ở đ}y cả, quá mạo hiểm ” oody nói hướng con mắt thường sang Harry. Con mắt phép của ông vẫn tập trung lên trần nh{. “ ẹ kiếp ” ông thêm vào với vẻ giận dữ đặt một tay lên con mắt phép “vẫn còn kẹt – kể từ khi c|i đồ cặn bã này mang nó.”

Và với một một tiếng động lép nhép như tiếng ống bơm nước kéo ra khỏi bể rửa bát, ông móc con mắt ra.

“ ắt iên ông biết rằng nhìn nó ghê thế n{o không?” onks nói lịch thiệp.

“ ang cho ta một cốc nước arry.” oody yêu cầu,

arry băng ngang c|i chỗ rửa bát, lấy một các cốc sạch v{ đổ đầy nước từ bể, vẫn chăm chú quan s|t c|i băng phù thuỷ ấy. Họ vẫn khơi khơi nhìn nó trừng trừng làm nó rất khó chịu.

“ |m ơn” oody nói khi arry đưa ông cốc nước. Ông bỏ con mắt phép v{o nước, nhúng nó lên xuống, con mắt quay vòng vòng, lần lượt nhìn tất cả mọi người. “ a muốn khắp ba trăm s|u mươi độ đều phải được thấy rõ trong suốt cuộc h{nh trình n{y.”

“ hế chúng ta đi như thế nào – chúng ta đi đ}u?” arry hỏi.

“ ằng chổi ” upin nói “ hỉ có c|ch đó thôi. on còn nhỏ qu| không ộn thổ được, họ

canh giữ mạng Floo dữ lắm, và cả mạng sống của bọn ta còn chưa đủ để trả gi| để cho việc đặt một Portkey bất hợp ph|p.”

“ emus nói l{ cậu bay giỏi lắm ” ingsley hacklebolt nói bằng cái giọng trầm trầm của mình.

“ ó bay tuyệt hảo ” upin nói liếc đồng hồ “ ù sao thì con cũng nên đi v{ chuẩn bị hành lý đi arry chúng ta phải sẵn s{ng khi đến giờ.”

“ ể chị đi giúp em ” onks h{o hứng nói.

ô đi theo arry trở vào tiền sảnh và leo lên cầu thang, nhìn quanh với vẻ tò mò và hào hứng.

“ ơi n{y vui nhỉ ” cô ta nói. “ ó qu| sạch sẽ, em hiểu chị nói gì không? hông được tự

nhiên. Ừ, thế thì tốt hơn ” cô ta nói khi họ đi v{o phòng ngủ của Harry và nó bật đèn lên.

https://thuviensach.vn

Phòng của Harry hẳn nhiên là lộn xộn hơn nhiều so với phần còn lại của ngôi nhà. Bị giam hãm suốt bốn ngày trong một tâm trạng tồi tệ, Harry không buồn quan t}m đến việc chăm lo cho chính nó. Phần lớn các cuốn sách của nó vung vãi trên sàn nhà khi nó cố giải khuây cho mình với từng cuốn một và vứa bừa chúng sang một bên; cái lồng của Hedwig cần phải lau rửa lại nó đ~ bốc mùi; vali của nó mở toang ra để lộ một mớ lộn xộn quần áo Muggle với áo choàng phù thuỷ nằm vung ra sàn chung quanh nó.

Harry bắt đầu nhặt sách vở lên và vội vàng ném nó vào valy. Tonks ngừng lại bên cái tủ

quần áo của arry để nhìn ngắm chăm chú bóng của cô trong gương đằng sau cánh cửa tủ.

“ m biết không, chị không nghĩ l{ m{u violet l{ hợp nhất với màu tóc của chị ” cô ta trầm ngâm nói, kéo một lọn tóc xù của mình xuống. “ m có nghĩ l{ chị nhìn có vẻ hơi ốm không?”

“Ờ – “ arry nói nhìn cô ta qua cuốn Những ội Quidditch của nh v{ Ái hĩ an.

“ úng rồi, thế đấy ” onks nói một cách kiên quyết. ô nhướng mắt lên với một vẻ căng thẳng như thể đang cố nhớ một c|i gì đó. ột giây sau, tóc cô ta ngã sang màu hồng của kẹo cao su.

“ hị đang l{m gì thế?” arry vừa nói vừa ngáp khi cô nàng lại mở mắt ra.

“ hị là một etamorphmagus ” cô ta nói nhìn lại bóng mình trong gương v{ xoay đầu để

có thể thấy được mái tóc của mình từ mọi hướng. “ ức là chị có thể thay đổi hình dạng của mình theo ý muốn ” cô ta nói khi thấy vẻ ngơ ng|c của Harry hiện rõ trong gương đằng sau cô. “ ẩm sinh đ~ thế. Chị đ~ đạt điểm cao nhất về môn Ẩn Náu và Cải Trang trong lớp huấn luyện Thần Sáng mà chẳng cần học hành gì hết, tuyệt không?”

“ hị là một Thần- |ng?” arry nói ngưỡng mộ. Trở thành một Phù-Thuỷ-Bắt-Tà là nghề

nghiệp duy nhất mà nó quan tâm tới sau khi tốt nghiệp Hogwarts.

“Ừ ” onks nói đầy kiêu h~nh. “ ingsley cũng thế nhưng anh ta giỏi hơn chị. Chị chỉ mới vượt qua vòng sơ tuyển một năm trước. Suýt nữa thì trượt môn Lén Lút và Tìm Dấu Vết. Chị

vụng về lắm, em có nghe thấy tiếng chị làm bể c|i dĩa khi bọn chị xuống thang không?”

“ ình có thể học để trở thành một Metamorphmaguss không chị?” arry hỏi cô ta, nó đứng thẳng lên, quên phứt đi chuyện thu dọn hành lý.

onks cười khúc khích.

“Chị cá là em không muốn dấu vết sẹo của mình đi đ}u ề?”

Vết sẹo trên trán của arry đ~ lọt vào mắt cô ta.

“ hông em không muốn ” arry lầm bầm quay đi. ó không thích người ta nhìn vào vết sẹo của nó.

“Ừ, em sẽ phải học cực lắm đó chị e là thế ” onks nói “ etamorphmagi rất hiếm gặp, nó là bẩm sinh chứ không phải được tạo thành. Phần lớn phù thuỷ cần phải dùng đến đũa thần, hoặc linh đơn để biến đổi hình dạng của họ. hưng m{ chúng ta phải làm việc thôi, Harry, phải dọn h{nh lý đi.” ô ta nói với vẻ có lỗi nhìn c|i đống bề bộn trên nền nhà.

“Ồ – v}ng ” arry nói với lấy mấy quyển sách.

https://thuviensach.vn

“ ừng có khờ thế chứ l{m như thế n{y nhanh hơn nè nếu mà chị – thu dọn!” onks la lên, vẫy đũa thần đầy lả lướt trên nền nhà.

Sách vở, quần áo, kính viễn vọng và những c|i đĩa c}n vùng bay lên không khí v{ cuống cuồng đổ xô vào valy.

“ hông được ngăn nắp lắm ” onks nói bước đến bên valy v{ nhìn c|i đống hổ lốn bên trong. “ ẹ chị sở trường trong việc sắp xếp c|i đ|m n{y một c|ch ngăn nắp – bà ấy thậm chí còn làm cho mấy đôi vớ tự xếp lại nữa kìa – nhưng m{ chẳng bao giờ chị nắm được bí quyết bà ấy làm – nó giống như một dạng vung đũa ấy –“ cô vung c|i đũa của mình một c|ch đầy hy vọng.

Một chiếc vớ của Harry khẽ lắc lư v{ nhảy lên đỉnh của c|i đống lộn xộn trong valy.

“À thế đấy ” onks nói đóng sầm nắp valy lại “ dù sao thì cũng xong. ù sao thì cũng kh|

sạch sẽ m{.” ô chỉ c}y đũa về phía cái lồng của edwig. “ courgify.” ột đ|m lông rơi xuống và biến mất. “Ờ, thế tốt hơn – chị chẳng bao giờ nắm rõ được mấy câu thần chú nội trợ này. Thế nào – đủ mọi thứ chưa? ạc? Chổi? Wow! – một cây Tia chớp.”

Mắt cô mở trừng ra nhìn thấy cây chổi nằm trong tay phải Harry. Nó là niềm tự hào và niềm hạnh phúc của nó, một món quà của chú Sirius, một cây chổi đạt chuẩn quốc tế.

“ { chị vẫn còn phải cưỡi cây Sao Chổi ai |u ươi” onks nói đầy ganh tỵ. “À h|… c}y đũa thần vẫn còn trong quần jean của em chứ? Hai bên mông còn y nguyên phải không? OK, đi n{o. ocomotor trunk.”

Cái valy của Harry nhấc lên khoảng vài inches trong không khí. Giữ c}y đũa thần trên tay như chiếc đũa nhạc trưởng onks đưa c|i valy bay xuyên qua phòng v{ bay ra khỏi cửa ngay trên đầu họ, tay trái cô cầm cái lồng của edwig. arry theo cô đi xuống cầu thang, cầm theo cây chổi của nó.

Khi họ trở về bếp thì Moody đ~ lắp lại con mắt, nó quay vòng vòng rất nhanh sau khi đ~

được lau rửa sạch sẽ khiến Harry phát buồn nôn khi nhìn vào nó. Kingsley Shacklebolt và turgis odmore đ~ săm soi c|i lò vi sóng còn estia Jones đang cười v{o c|i đồ gọt vỏ cà chua khi nó lọt v{o tay cô lúc cô đang kiểm tra cái chạn. upin đang niêm lại bức thư gửi cho nhà Dursley.

“ uyệt lắm” upin nói nhìn lên khi onks v{ arry đang đi v{o.” ôi nghĩ l{ chúng ta còn khoảng một phút. Có lẽ chúng ta nên đi ra vườn khi chúng ta sẵn sàng, Harry. Thầy đ~ để lại một l| thư để dì v{ dượng con đừng lo – “

“ ọ không lo đ}u ” arry nói.

“- rằng con đang an to{n.” “ iều này chỉ làm họ thêm buồn thôi.”

“-và họ sẽ lại thấy con vào mùa hè tới.”

“ on phải làm thế ư?”

Lupin mỉm cười nhưng không trả lời.

https://thuviensach.vn

“ i n{o nhóc ” oody cộc cằn nói, vẫy Harry tới trước bằng c}y đũa của ông ta. “ a cần làm phép mất ảo tưởng đối với con.”

“ hầy cần làm gì ạ?” arry lo ngại hỏi.

“ ùa mất ảo tưởng ” oody nói n}ng c}y đũa thần lên. “ upin nói rằng con có cái Áo Tàng Hình, vậy thì đừng để nó lại đ}y khi chúng ta bay nó sẽ giúp con ẩn thân tốt hơn. i nào - ”

Ông gõ c}y đũa lên đỉnh đầu nó và Harry cảm thấy một cảm giác lạ lùng như thế Moody vừa nghiền nát một quả trứng trên đó;

Một cái lạnh chạy nhỏ giọt xuống người nó từ cái điểm m{ c}y đũa thần vừa gõ vào.

“ ược lắm, Mắt iên ” onks nói đầy thán phục, nhìn chằm chằm v{o người Harry.

Harry nhìn xuống cơ thể mình, hoặc đúng hơn l{ c|i được gọi l{ cơ thể nó, bởi vì lúc này nhìn chẳng còn giống cơ thể nó chút nào. Không phải l{ nó vô hình m{ đơn giản l{ cơ thể nó đ~ chuyển sang màu sắc và trạng thái của phần bếp sau lưng nó. ó có vẻ giống như l{ một con tắc kè dạng người.

“ i n{o ” oody nói dùng c}y đũa thần mở khoá cửa.

Cả bọn họ bước ra bãi cỏ được chăm sóc tuyệt hảo của dượng Vernon.

“ ột đêm quang quẻ ” oody c{u nh{u con mắt phép của ông rà quét bầu trời. “ ó thể

thành công với một ít mây bao phủ. ược con ” ông quặc sang arry “chúng ta sẽ bay gần nhau. Tonks sẽ ở ngay phía trước con, cứ bay theo nó. Lupin sẽ che con từ phía dưới, còn ta sẽ ở đằng sau con. Những người còn lại v}y tròn quanh chúng ta. hông được bỏ vị trí vì bất kỳ chuyện gì, nghe rõ chửa? Nếu có ai đó trong bọn ta bị giết –

“ ến thế ư?” arry hỏi, bứt rứt nhưng oody không chú ý đến nó.

“- những người còn lại vẫn cứ thế bay không được ngừng lại không được bỏ vị trí. Nếu chúng giết hết bọn và con vẫn còn sống arry thì đội bảo vệ dự bị đ~ chờ sẵn, cứ bay sang phía đông v{ họ sẽ đi cùng con.”

“ ừng có tỏ ra hào hứng thế, Mắt iên nó sẽ lại nghĩ l{ chúng ta không đến nghiêm chỉnh” onks nói khi cô cột cái valy của Harry và cái lồng của Hedwig vào chỗ ngồi trên cây chổi của cô ta.

“ a chỉ nói với thằng bé về kế hoạch của bọn ta ” oody c{u nh{u “ hiệm vụ của chúng ta l{ đưa nó an to{n về ại bản doanh và nếu chúng ta chết trong khi đang cố sức –

“ ẽ chẳng có ai chết đ}u ” ingsley hacklebole nói bằng một giọng lặng lẽ và bình thản.

“ eo lên chổi đi dấu hiệu đầu tiên kia!” upin nói v{ nhanh nhẹn chỉ tay lên trời.

Từ rất xa chỗ họ, một chùm đốm sáng đỏ loé lên giữa các ngôi sao, Harry nhận ra chúng là những đốm lửa từ đầu đũa thần. Nó leo chân trái qua chiếc Tia chớp của nó, nắm lấy chỗ tay cầm thật chặt và cảm thấy nó đang run lên nhè nhẹ như thể nó đang h{i lòng l{ lại được bay lên bầu trời bao la một lần nữa.

https://thuviensach.vn

“ ấu hiệu thứ hai đi thôi!” upin nói lớn khi có thêm nhiều đốm sáng, lần này là màu xanh, phụt lên phía trên cao chỗ họ.

Harry phóng vọt lên từ mặt đất. Làn gió mát lạnh của m{n đêm thổi qua tóc nó khi mà những khu vườn vuông vắn ngăn nắp của đường Privet chìm xa dần, co lại thành những mảng xanh đậm v{ đen rồi mọi ý nghĩ về phiên toà của Bộ đ~ bị quét sạch khỏi t}m tưởng nó như thể những cơn gió đ~ thổi chúng ra khỏi đầu nó. Nó cảm thấy như tim mình đang ngập tràn niềm phấn khởi; nó lại được bay, bay xa khỏi đường rivet như nó đ~ từng mơ

ước trong suốt mùa hè, khi nó phải trở về nh{… trong những giây phút ngập tràn phấn khởi, tất cả những vướng mắc của nó có vẻ như đ~ tan lẫn v{o hư vô trong bầu trời rộng lớn tràn ngập ánh sao.

“ ẻ sang trái, bẻ sang trái, có một tên uggle đang nhìn lên!” oody la lên sau lưng nó.

onks đổi hướng và Harry theo sát cô, nó thấy cái valy của nó rung lắc dữ dội dưới cây chổi của cô ta. “ húng ta cần bay cao hơn… bay lên một phần tư dặm nữa!”

Mắt arry ướt đẫm vì giá lạnh khi họ bay lên cao; nó chẳng thể thấy gì bên dưới ngoài những những chấm sáng liti từ những ngọn đèn xe v{ đèn đường. Hai trong số những chấm sáng ấy có thể là ngọn đèn xe của dượng ernon… nh{ ursley có thể đ~ trở về căn nh{

trống rỗng của họ, tràn ngập giận dữ về Cái Cuộc Thi Về Cỏ không hề tồn tại… v{ arry cười lớn với ý nghĩ n{y dù giọng của nó bị chìm ngập trong tiếng phần phật từ áo choàng của những người khác, tiếng cọt kẹt của chỗ móc đồ đang móc c|i valy v{ lồng của nó, cùng với tiếng vo vo của gió thổi qua tai họ khi họ lướt nhanh trong không khí. Trong tháng này, nó chưa hề cảm thấy được sống hoặc được hạnh phúc như thế.

“ uay sang hướng am!” ắt iên la lên “ hị trấn phía kia.”

Họ bay vọt sang phải để tránh không bay trực tiếp qua vùng lưới |nh s|ng phía dưới.

“ ướng về phía đông nam v{ tiếp tục lên cao, có một đ|m m}y thấp và chúng ta có thể lẫn v{o đó!” oody nói.

“ húng ta không thể bay v{o trong m}y được!” onks la lên giận dữ “chúng ta sẽ ướt nhẹp, Mắt iên ạ!”

Harry mừng rỡ khi nghe cô ta nói vậy tay nó đang chai cứng lên trên tay cầm của chiếc Tia chớp. Nó tiếc l{ mình đ~ không mặc thêm một c|i |o kho|c. ó đang bắt đầu run cầm cập.

Họ thay đổi lộ trình liên tục theo lời chỉ dẫn của Mắt iên. ắt arry nhướng lên chống lại đ|m băng đang bắt đầu làm tai nó nhức buốt, nó chỉ có cảm giác về cái lạnh trên cái chổi này một lần trước đ}y trong trận Quidditch với đội ufflepuff trong năm ba diễn ra trong một cơn b~o. ội bảo vệ chung quanh nó vẫn tiếp tục qu}y tròn nó như một đàn chim khổng lồ vây quanh con mồi. Harry không còn cảm giác về thời gian nữa. Nó không biết là bọn họ đ~ bay được bao l}u hình như l{ đ~ ít nhất một giờ rồi.

“ uay s|ng hướng }y am!” oody la lên “chúng ta cần phải tr|nh đường môtô!”

úc n{y arry đ~ qu| cóng nó nghĩ một cách thèm muốn đến một chỗ ngồi ấm áp, khô ráo trong những chiếc xe đang rọi s|ng đường phía dưới, rồi, thậm chí c{ng thèm hơn một https://thuviensach.vn

chuyến du lịch bằng bột Floo; có thể là việc quay mòng mòng trong một c|i lò sưởi không được dễ chịu lắm nhưng m{ ít nhất còn hơi ấm của ngọn lửa… ingsley hacklebolt lượn lên trên nó c|i đầu hói bóng lưỡng và cái khuyên tai của anh ta phản chiếu |nh trăng lấp l|nh… lúc n{y mmeline ance đang ở bên phải nó đũa thần cầm sẵn trên tay đầu cô lắc lư

sang hai bên… rồi đến lượt cô, lao xuống bên dưới nó, thay bằng turgis odmore…

“ húng ta cần phải lượn vòng lại thêm một lần nữa, chỉ để chắc ăn rằng không bị theo dõi!” oody la lên.

“Ô Ê À Ắ Ê ?” onks la lên từ phía trước. húng tôi đ~ lạnh cóng trên cán chổi rồi đ}y n{y! ếu cứ phải đi vòng vòng thì chúng ta sẽ không đến đó trước tuần tới đ}u!

go{i ra lúc n{y chúng ta đ~ gần đến rồi!”

“ huẩn bị hạ c|nh!” tiếng của upin vang lên. “ heo onks arry!”

Harry hạ xuống theo Tonks. Họ hướng về phía một bộ sưu tập đèn lớn nhất m{ nó đ~

từng thấy, một vùng rộng lớn ngổn ngang chồng chéo những tia v{ lưới s|ng đặt rải rác nối tiếp nhau trong khoảng đen s}u thẳm. Họ hạ thấp dần cho đến khi Harry có thể nhìn thấy những ngọn đèn pha v{ đèn đường, ống khói lò sưởi v{ ănten . ó rất muốn được hạ

cánh ngay, cho dù nó cảm thấy rất rõ rằng sẽ có ai nó phải giải đông cho nó trên c|n chổi.

“ ến đ}y!” onks gọi, và vài giây sau cô ta hạ cánh.

Harry tiếp đất ngay sau lưng cô v{ leo xuống một vùng cỏ chằng chịt bỏ hoang giữa một quảng trường nhỏ. onks đ~ th|o c|i valy của Harry xuống. Run lập cập, Harry nhìn quanh.

Cái mặt tiền dơ d|y bao quanh những ngôi nhà không có vẻ khuyến khích tí nào; nhiều cửa sổ đ~ bị hỏng |nh đèn đường rọi vào những đ|m bụi đóng dầy, sơn tróc ra nhiều chỗ trên các cánh cửa v{ r|c rưởi vung vải thành nhiều đống trước những bậc tam cấp.

“ húng ta đang ở đ}u?” arry nhỏi nhưng upin lặng lẽ trả lời “ hút xíu nữa đ~ ”

Moody lục lọi cái áo khoác của ông b{n tay đầy mấu của ông lóng ngóng vì lạnh.

“ }y rồi ” ông lầm bầm đưa lên một c|i gì đó nhìn giống như một cái bật lửa bằng bạc trong không khí và bật nó.

|i đèn đường gần nhất tắt phụt. Ông lại bật c|i “tắt-lửa” lần nữa, ngọn đèn kế tiếp tắt phụt; ông cứ tiếp tục bật cho đến khi tất cả mọi ngọn đèn trong quảng trường đều tắt cả và chỉ còn ánh sáng toát ra từ những cái cửa sổ buông rèm v{ |nh trăng lưỡi liềm phía trên.

“ a mượn nó từ ông umbledore ” oody c{u nh{u bỏ lại cái "tắt-lửa" v{o túi. ó đủ để

đối phó những gã Moogle nhìn qua cửa sổ, hả? hôi đi n{o lẹ lên.”

Ông nắm lấy tay Harry và dẫn nó đi qua b~i cỏ băng qua đường v{ đi lên mặt đường; upin { onks đi theo; mang theo c|i valy của arry lơ lửng giữa họ, những người còn lại trong đội bảo vệ, tất cả đều rút sẵn đũa thần ra, đi vòng ngo{i bên sườn họ.

Tiếng nhạc nghèn nghẹn từ cái máy hát phát ra từ cánh cửa sổ trên cao của ngôi nhà gần nhất. Mùi rác thối rửa nồng nặc bốc lên từ c|i đống túi r|c căng phồng ngay bên trong một cái cổng hư.

https://thuviensach.vn

“ }y” oody c{u nh{u đưa một mẫu da dê về phía cánh tay bị gắn bùa mất-ảo-tưởng của arry v{ đưa c}y đũa thần về phía nó để chiếu sáng những hàng chữ. “ ọc nhanh lên và ráng mà nhớ.”

Harry nhìn xuống mẫu da dê. Những nét chữ li ti n{y hình như không xa lạ lắm thì phải.

Nó viết rằng:

Tổng hành dinh của hội huynh đệ hượng o{ng đặt tại số mười hai, Quảng trường Grimmauld, London.

https://thuviensach.vn

ố

Cái hội huynh đệ đó l{ c|i gì vậy-? Harry bắt đầu.

Không phải ở đ}y cậu bé! oody c{u nh{u. ~y đợi cho tới khi chúng ta ở trong đ~!

Thầy Moody lấy miếng da khỏi tay arry v{ đốt nó bằng c}y đũa thần của thầy. Trong khi mẩu giấy tin nhắn uốn cong lại trong ngọn lửa và bay xuống sàn nhà, Harry nhìn quanh ngôi nhà một lần nữa. ai người đang đứng bên ngoài số 11; Harry nhìn sang bên trái và thấy số

10; tuy nhiên ở bên trái lại là con số 13.

hưng ở đ}y...?

Hãy hình dung về căn nh{ đó hầy Lupin nói nhẹ nhàng.

arry nghĩ v{ khi cậu nghĩ đến con số 12, quảng trường Grimmauld, lập tức một cánh cửa méo mó hiện lên thình lình giữa con số 11 và con số 3 v{ ngay sau đó l{ những bức tường bần thỉu và những ô cửa sổ c|u ghét. ó như thể là một ngôi nhà ngoại hạng vừa được thổi phồng lên đẩy mọi căn nh{ kh|c dạt ra hai bên. Harry há hốc miệng nhìn ngôi nhà. Âm thanh ở số 11 nghe rất rõ. Hiển nhiên là dân Muggles ở trong ngôi nh{ đó chẳng cảm thấy điều gì cả.

Nào, nhanh lên, thầy l{u b{u đẩy v{o lưng arry.

arry bước lên những bậc thang làm bằng đ| đ~ mòn vẹt, nhìn chằm chằm vào cánh cửa được làm bằng một loại vật liệu còn mới. Mầu sơn đen của cánh cửa xấu xí và bị x}y xước.

Tây nắm gõ cửa bằng bạc có hình dạng một con rắn uốn éo. Không có lỗ khoá hay hộp thư.

Thầy upin rút c}y đũa thần ra và chỉ vào cánh cửa. Harry nghe thấy nhiều tiếng động, âm thanh của kim loại va vào nhau và một cái gì đó nghe như tiếng long xong của dây xích.

Cánh cửa từ từ mở ra kẽo kẹt.

{o nhanh đi arry thầy upin thì th{o nhưng đừng có đi qu| s}u v{o trong v{ đừng có chạm vào bất kỳ c{i gì đấy.

arry bước qua ngưỡng cửa và ngập chìm ngay trong bóng tối cùa gian phòng lớn. Cậu có thể ngửi thấy mùi ẩm mốc, bụi bặm và một thứ mùi gì đó thối rữa hơi ngòn ngọt; Ngôi nhà cho ta cảm gi|c đ}y l{ một toà nhà vô chủ. Cậu ngoái lại qua vai và nhìn thấy những người kh|c đang bước ngay sau mình, thầy Lupin, Tonks vác theo một chiếc rưng v{ c|i lồng của Hedwig. Thầy oody đang đứng ở bậc trên cùng, thả những chùm sáng mà Put- uter đ~

đ|nh cắp từ những c}y đèn đường; những chùm sáng này bay trở lại những bóng đèn v{

trong giây lát, cả quảng trường sáng rực lên trong ánh cam trước khi thầy đi khập khiễng v{o trong v{ đóng cửa trước lại, làm cho gian phòng lớn chìm ngập hoàn toàn trong bóng tối.

Ở đ}y -

Thầy dùng c}y đũa thần gõ mạnh v{o đầu arry; ngay lúc đó arry cảm thấy như thể là một c|i gì đó nóng hổi chạy dọc lưng v{ biết rằng bùa bùa mất ảo tưởng vừa đuợc thầy làm lên người cậu ( ).

https://thuviensach.vn

Bây giờ tất cả mọi người hãy ở đ}y v{ yên lặng trong khi tôi kiếm cho chúng ta một ít ánh sáng, thầy Moody nói.

Những giọng nói bị làm cho nhỏ đi của những người khác làm cho Harry có cảm giác lạ

lùng về một điềm gở b|o trước; như thể là họ đang bước vào ngôi nhà của một người sắp chết. Cậu nghe thấy một tiếng động rít nhẹ lên và những chiếc đèn hơi đốt kiểu cổ được thắp sáng dọc theo các bức tường, phát ra những tia sáng mong manh, lập loè chiếu sáng bức tường dán giấy đ~ long hết cả ra và tấm thảm xơ x|c tri trên lối đi d{i v{ ảm đạm của gian phòng lớn nơi có một ngọn đèn chùm giăng đầy mạng nhện to ánh sáng leo lét phía trên và những bức ch}n dung đ~ sẫm màu theo thời gian treo xộc xệch trên các bức tường.

Harry nghe thấy một c|i gì đấy vụt qua phía sau tấm gỗ bọc. Cả ngọn đèn chùm v{ đ{i nến trên chiếc bàn ọp ẹp gần đó đều có hình dạng như con rắn.

Họ bước nhanh hơn v{ mẹ của Ron, bà Weasley, thình lình xuất hiện từ một cánh cửa tít tận cuối gian phòng lớn. { tươi cười ch{o đón mọi người khi bà tiến vội vã về phía họ, mặc dù Harry nhận thấy bà gầy hơn v{ nhợt nhạt hơn so với lần cuối cậu gặp bà.

Ôi, Harry, thật l{ vui được gặp cháu! bà thì thào, ghì chặt cậu đến gẫy cả xương sườn trước khi ôm cậu trong tay và kiểm tra cậu thật cẩn thận. Cháu trông có vẻ hơi ốm yếu đấy; cháu cần phải ăn uống nhiều v{o nhưng ta sợ là cháu sẽ phải đợi thêm một chút nữa mới có bữa tối.

Bà quay sang nhòm những người phù thuỷ đằng sau Harry và thì thào vội vã, Ông ấy vừa đến và cuộc họp vừa mới bắt đầu.

Các phù thuỷ đằng sau Harry thốt ra những tiếng kêu quan t}m v{ thích thú v{ băt đầu vượt qua arry để tiến về phía cánh cửa mà bà Weasley vừa mới bước ra. arry đi theo thầy upin nhưng b{ easley giữ cậu lại.

Không, Harry, buổi họp chi dành cho những ai là thành viên của huynh đệ thôi. Ron và ermione đang ở trên gác, cháu có thể đợi cuộc họp kết thúc cùng với chúng sau đó chúng ta sẽ ăn tối. Và nhớ hạ thấp giọng xuống khi ở trong gian phòng lớn, bà thêm vào với một giọng thì thầm vội vã.

Tại sao?

Ta không muốn đ|nh thức c|i đó.

|c định nói cái gì -?

Bác sẽ giải thích sau b|c đang vội, mọi người đang đợi bác tại cuộc họp – Bác sẽ chỉ chỗ

ngủ cho cháu.

{ đặt ngón tay lên môi, nhón chân dẫn arry đi qua lối đi có treo những tấm rèm dài thượt bị mối gặm đằng sau tấm rèm, Harry cho rằng phải có cánh cửa khác nữa, và sau khi đi men theo những cái tán ô rộng trông như l{ được làm từ những cái chân của những gã khổng lỗ xấu xí, họ bắt đầu bước lên cầu thang tối tăm băng qua một dãy những c|i đầu quắt queo được đính lên những tấm gắn trên bức tường. Khi nhìn gần hơn arry nhận ra những c|i đầu này là của bọn gia tinh. Tất cả bọn chúng đều có c|i mũi lớn giống nhau.

https://thuviensach.vn

{ng đi arry c{ng cảm thấy hoang mang. Bọn họ đang làm cái quái quỉ gì trong một ngôi nhà có vẻ như thuộc về các phù thuỷ hắc ám?

Bà Weasley, tại sao -?

Ron và Hermione sẽ giải thích tất cả, cháu yêu, bác thật sự rất vội, bà Weasley thì thào một cách vội v~. }y rồi - Họ vừa lên đến hành lang tầng hai, - phòng của ch|u đằng sau cánh cửa bên phải. Bác sẽ gọi cháu khi mọi chuyện kết thúc.

Và bà vội v~ đi xuống gác một lần nữa.

arry băng qua h{nh lang dơ d|y vặn tay nắm cửa phòng ngủ có hình đầu rắn và mở cửa.

Cậu bước v{o nhìn tho|ng qua căn phòng tối tăm có hai c|i giường, trần cao; sau đó một tiếng động líu ríu, tiếp theo sau là một tiếng la inh ỏi lớn hơn v{ tầm nhìn của cậu hoàn toàn bị chặn lại bởi một mái tóc bù xù rậm rạp. ermione quăng mình tới ghì chặt cậu đến mức có thể ép dẹt cậu lại, còn con cú nhỏ bé của on con igwidgeon bay lượn vòng thích thú trên đầu hai đứa.

HARRY! Ron, cậu ta ở đ}y! húng tớ đ~ không nghe thấy cậu đến! Ôi, cậu có khoẻ không?

Cậu ổn chứ? Cậu có giận bọn tớ không? Tớ cá là cậu giận, tớ biết l{ c|c l| thư của bọn tớ

chẳng có ích gì cả - nhưng chúng tớ không thể nói cho cậu điều gì cả, cụ Dumbledore bắt chúng tớ phải thề l{ không được nói, chúng tớ có rất nhiều điều để nói với cậu, và cậu cũng có nhiều điều để kể cho bọn tớ - bọn Dementors! Khi chúng tớ nghe thấy – và bộ Pháp thuật cũng nghe thấy – bọn họ thật l{ qu| đ|ng tớ đ~ kiểm tra tất cả rồi, bọn họ không thể đuổi cậu ra khỏi trường được, hộ không có quyền, có một điều khoản trong Luật về hạn chế sử

dụng pháp thuật với các phù thuỷ chưa đến tuổi quy định rõ được phép sử dụng phép thuật trong trường hợp tính mạng bị đe doạ

ể cậu ấy thở đ~ ermione on nói v{ nhe răng cười trong khi cậu đóng c|nh cửa đằng sau Harry. Ron có vẻ đ~ cao thêm v{i inchs ( inch = .5cm - ) trong một tháng bọn trẻ

không gặp nhau, khiến cho cậu trông c{ng cao v{ người lớn hơn bao giờ hết, bất chấp cái mũi d{i m|i tóc đỏ rực và những nốt tàn nhang vẫn không thay đổi.

Vẫn còn mừng rỡ ermione buông arry ra nhưng trước khi cô bé có thể nói thêm gì, bỗng có một âm thanh the thé và một vật gì đó mầu trắng bay liệng từ trên đỉnh cái tủ màu sẫm v{ đậu xuống vai của Harrys.

Hedwig!

Con cú trắng mổ mổ cái mỏ và rỉa tai cậu bé một cách trìu mến khi Harry vuốt ve bộ lông của nó.

ó đang ở trong tình trạng rất tốt on nói. ó đ~ mổ chúng tớ gần chết khi nó mang cho bọn mình l| thư cuối cùng của cậu, nhìn xem này -

Ron chỉ cho Harry xem ngón tay trỏ của tay phải tuy đ~ được băng bó nhưng vẫn thấy rõ l{ đ~ bị cắt rất sâu.

Ôi trời, Harry nói. Tớ xin lỗi nhưng tớ muốn có lời giải thích, các cậu biết đấy -

https://thuviensach.vn

Chúng tớ sẽ giải thích cho cậu, Harry ạ on nói. ermione đang rất bực mình, cô ấy nhắc đi nhắc lại là cậu có thể sẽ l{m điều gì đó ngu ngốc nếu như cậu bị mắc kẹt một mình mà không nhận được thông tin gì nhưng cụ umbledore đ~ buộc chúng tớ -

- thề l{ không được nói gì với tớ đúng không arry nói. ermione đ~ nói cho tớ biết điều đó rồi.

ược sưởi ấm bởi cái nhìn quan tâm của hai người bạn tốt nhất, cái hố lạnh lẽo băng gi|

trong dạ dầy cậu bé được xua tan đi. ất thình lình – sau khi bày tỏ sự vui mừng được nhìn thấy nhau sau một tháng dài — cậu cảm thấy muốn on v{ ermione để cậu một mình.

Có một sự im lặng không tự nhiên, trong khi Harry máy móc vuốt ve con Hedwig và không nhìn ai cả.

Cụ umbledore nghĩ rằng đó l{ h{nh động tốt nhất, Hermione nói gần như nín thở

Phải, Harry nói. Cậu nhận thấy hai tay của cô bé đang nghịch nghịch những vệt lằn trên mỏ của con Hedwigs và nhận ra rằng cậu không cảm thấy buồn lắm.

Tớ đ~ nghĩ l{ cậu sẽ an toàn khi sống cùng dân Muggles - Ron bắt đầu.

|i gì cơ? arry nói v{ nhướn lông mày lên. Các cậu đ~ bao giờ bị bọn Dementors tấn công trong mùa hè n{y chưa?

hưa - nhưng chính vì thế mà tất cả mọi thành viên của huynh đệ hượng Hoàng theo sau cậu mọi nơi mọi lúc -

Harry cảm thấy như bị một cú đấm vào bụng như thể cậu vừa bước hụt một bậc cầu thang g|c. ghĩa l{ tất cả mọi người đều biết cậu được theo dõi, ngoại trừ cậu.

Làm tốt quá nhỉ? Harry nói, cố gắng giữ cho giọng nói của mình không thay đổi. Tớ phải tự chăm sóc bản thân chứ, có phải không?

Cụ ấy rất giận dữ, Hermione nói với giọng rất khiếp sợ. Cụ Dumbledore ấy mà. Chúng tớ

đ~ nhìn thấy cụ. Khi cụ phát hiện có undungus đ~ rời bỏ vị trí trước khi phiên trực kết thúc. Trông cụ thật l{ đ|ng sợ.

Tốt, tớ vui mừng vì ông ta đ~ rời bỏ vị trí, Harry nói một cách lạnh lùng. Nếu không như

vậy, tớ sẽ không làm bất kỳ phép thuật nào và cụ Dumbledore chắc chắn sẽ để tớ tại Privet Drive suốt mùa hè.

Cậu không lo lắng về nhừng lời buộc tội của Bộ Pháp thuật à? Hermione nói khẽ.

Không, Harry nói dối một c|ch bướng bỉnh. Cậu tách ra khỏi hai đứa, nhìn quanh cùng với con cú edwig đang rúc mình thoả m~n trên vai nhưng căn phòng xem chừng khó có thể

làm cho tinh thần cậu kh| lên được. Nó thật là ẩm thấp và tối tăm. ột tấm vải trơn căng ra trong một cái khung nhỏ cầu kỳ là món đồ trang trí duy nhất xoá bớt cảm gi|c trơ trọi của các bức tường bị long tróc v{ khi arry đi ngang qua khung nhỏ đó cậu tho|ng nghĩ l{ cậu nghe thấy một ai đó không nhìn thấy được đang nói.

Thế tại sao cụ Dumbledore lại muốn giấu tớ trong bóng tối?

https://thuviensach.vn

Harry hỏi, trong khi vẫn cố gắng giữ cho giọng nói bình thường. Cậu đ~ hỏi chưa?

Cậu tình cờ nhìn v{o hai người và bắt gặp họ đang trao đổi một cái nhìn cho thấy họ nghĩ

rằng cậu đang xử sự theo cách mà họ sợ cậu sẽ l{m. iều này không cải thiện được tâm trạng của cậu chút nào cả.

Chúng tớ nói với cụ Dumbledore là chúng tớ muốn nói cho cậu biết điều gì đang xảy ra, Ron nói. Chúng tớ đ~ nói. hung cụ Dumbledore lúc này thực sự rất bận, chúng tớ chỉ gặp cụ có hai lần từ khi bọn tớ đến đ}y v{ cụ cũng không có nhiều thời gian, cụ bắt chúng tớ thề

không được nói với cậu những điều quan trọng bởi nếu chúng tớ viết thư những con cú mang thư có thể bị chặn lại.

Cụ Dumbledore vẫn có thể thông báo cho tớ bằng cách khác nếu cụ ấy muốn, Harry nói ngắn gọn. Cậu đừng có mà nói với tớ là cụ Dumbledore không biết cách gửi thư không dùng cú đấy nhé.

Hermione liếc nhìn on v{ sau đó nói ớ cũng nghi vậy. hưng cụ Dumbledore không muốn cậu biết gì hết cả.

Có thể cụ nghĩ l{ tớ không thể tin tưởng được, Harry nói, và quan sát phản ứng của hai đứa.

ừng có phóng đại lên như vậy, Ron nói một cách lúng túng.

Hoặc là tớ không thể tự chăm sóc bản thân tớ.

ĩ nhiên l{ cụ umbledore không nghĩ như thế ermione nói đầy băn khoăn.

Thế làm thế quái nào mà tớ phải ở lại nhà Dursleys trong khi hai đứa bọn cậu lại được tham gia vào tất cả những gì đang xảy ra ở đ}y? arry nói từ ngữ tuôn trào lộn xộn, giọng của cậu trở nên to hơn. {m thế nào mà các cậu lại được phép biết tất cả những gì đang xảy ra?

Chúng tớ không được phép Ron cắt ngang. Mẹ không để chúng tớ lại gần các cuộc họp, mẹ nói là chúng tớ còn quá nhỏ -

hưng trước khi cậu biết được điều đó arry đ~ la to.

Vậy là cậu đ~ không tham gia v{o c|c cuộc họp, tuyệt quá nhỉ! hưng cậu đ~ ở đ}y có phải không? Các cậu cùng với nhau! Còn tớ, tớ đ~ kẹt tại nhà Dursleys trong một tháng!

Những gì tớ đ~ phải chịu đựng vượt quá bất cứ thứ gì các cậu đ~ trải qua và cụ Dumbledore biết điều đó – i đ~ cứu hòn đ| hù thuỷ? i đ~ giải c}u đố? i đ~ cứu các cậu khỏi bọn Dementors?

Những ý nghĩ cay đắng và bực bội m{ arry đ~ trải qua trong tháng vừa qua tuôn trào khỏi cậu: tâm trạng thất vọng vì thiếu vắng tin tức, sự tổn thương cậu phải chịu khi bọn họ

được ở cùng nhau mà không có cậu, sự giận giữ vì bị trông chừng mà không ai nói cho cậu biết – tất cả những cảm xúc làm cậu gần như xấu hổ đó cuối cùng đ~ vượt qua ranh giới.

Hedwig hoảng sợ bởi tiếng ồn và bay lên nóc tủ; Pigwidgeon bị kích động bởi tiếng kêu và bay lượn trên đầu bọn trẻ.

https://thuviensach.vn

i đ~ vượt qua những con rồng v{ con nh}n sư m{ tất cả những người kh|c đ~ không vượt qua được v{o năm ngo|i? i nhìn thấy hắn quay trở lại? i đ~ phải chạy thoát khỏi hắn? Chính là tớ!

on đứng đó với cái miệng há ra một nửa, rõ ràng là bị sửng sốt và trong chốc lát không biết tìm ra c|i gì để nói còn ermione thì rưng rưng nước mắt.

hưng tại sao tớ lại phải biết c|i gì đang xảy ra cả chứ? Tại sao không ai hạ cố nói cho tớ

biết c|i gì đang xảy ra?

Harry, chúng tớ đ~ muốn nói với cậu, thực đấy - Hermione bắt đầu.

Các cậu không thể thôi nói như thế được không, hay là các cậu đ~ gửi cho tớ một con cú, nhưng cụ Dumbledore bắt các cậu thề có phải không -

phải đúng thế-

Tớ đ~ bị kẹt tại Privet Drive trong 4 tuần lễ lượm lặt những mẩu báo trong các thùng rác để có đo|n xem c|i gì đang xảy ra -

Chúng tớ đ~ muốn -

Tớ đo|n rằng các cậu đ~ cười đùa thoả thích, tất cả các cậu -

Không phải đ}u -

Harry, chúng tớ thực sự xin lỗi cậu! Hermione nói liều lĩnh mắt cô bé bây giờ đầy nước.

Cậu ho{n to{n đúng arry – Tớ cũng sẽ rất giận dữ nếu tớ là cậu!

Harry nhìn trừng trừng vào cô bé trong khi vẫn còn thở nặng nề, rồi cậu quay đi khỏi hai bạn, bắt đầu bước qua lại. Con Hedwig rúc lên rầu rĩ từ trên nóc tủ. Có một khoảng im lặng dài và chỉ được phá vỡ bởi tiếng cọt kẹt buồn rầu của s{n nh{ dưới bước chân của Harry.

Thế cái nhà này là cái gì vậy? cậu hướng vào Ron và Hermione.

Tổng hành dinh của huynh đệ hượng hoàng, ngay lập tức Ron trả lời.

Thế có ai định nói cho tớ biết huynh đệ hượng hoàng là cái quái gì không -?

ó l{ một xã hội bí mật, Hermione nói nhanh. Cụ umbledore l{ người chịu trách nhiệm, cụ l{ người sáng lập ra nó. Nó bao gồm những người chống lại Kẻ-mà-ai-cũng-biết.

Nó bao gồm những ai? Harry nói, và ngừng đi lại hai tay đút v{o túi quần.

Chỉ có rất ít người thôi -

Chúng tớ đ~ gặp người on nói nhưng chúng tớ nghĩ l{ phải hơn thế.

Harry liếc nhìn hai đứa.

Sao nữa? Cậu hỏi, nhìn từ người n{y sang người kia.

r on nói. ao c|i gì cơ?

https://thuviensach.vn

Voldemort! Harry giận dữ nói, và cả Ron lẫn ermione đều nhăn mặt. |i gì đ~ xảy ra?

Hắn ta ra sao rồi? Hắn ta đang ở đ}u? { chúng ta sẽ l{m gì để ngăn hắn lại?

Bọn tớ đ~ nói rồi huynh đệ hượng ho{ng không để bọn tớ tham gia vào cuộc họp, Hermione lo lắng nói. Vì vậy chúng tớ không thể biết một cách chi tiết được – nhưng chúng tớ có một v{i ý tưởng, cô bé thêm vào hấp tấp, và nhìn vào vẻ mặt Harry.

Fred v{ eorge đ~ ph|t minh ra ai nối d{i h~y nhìn đ}y on nói. húng thực sự có ích.

Nối dài -?

Tai ấy mà,. Chúng tớ đ~ phải ngừng sử dụng chúng vì mẹ phát hiện ra và nổi quạu. Fred và George phải giấu chúng đi để mẹ không thể lấy chúng đi. hưng chúng tớ đ~ sử dụng được một lúc trước khi mẹ nhận thấy c|i gì đang xảy ra. Chúng tớ biết một vài thành viên của huynh đệ hượng hoàng là Tử thần thực tử m{ ai cũng biết, ---?---, cậu biết đấy -

Một v{i người đang cố gắng tuyển thêm thành viên của huynh đệ hượng hoàng -

Hermione nói.

Và một số ngưới khác thì canh chừng một c|i gì đó on nói. ọ luôn miệng nói về nhiệm vụ canh gác.

Hẳn là canh chừng tớ còn gì nữa? Harry châm biếm.

À phải, Ron nói với vẻ hiểu biết.

Harry khịt mũi nghi nghờ. Cậu lại bước qua lại trong căn phòng nhìn lơ đ~ng v{o mọi chỗ

trừ Ron và Hermione. Vậy hai cậu làm cái quái gì ở đ}y vậy, nếu như c|c cậu không được tham gia vào các buổi họp? cậu chất vấn. Các cậu nói là các cậu bận cả mà.

Chúng tớ bận thật ermione đ|p nhanh. Chúng tớ đang l{m sạch ngôi nhà này, ngôi nhà n{y không có người ở trong rất nhiều năm rồi và rác ruởi ở khắp mọi nơi. húng tớ đ~ ho{n thành việc dọn dẹp bếp, hầu hết các phòng ngủ và tớ định chúng tớ sẽ dọn dẹp phòng khách vào ngày mai...

Kèm theo hai tiếng rạn gãy lớn Fred v{ eorge hai người anh sinh đôi của Ron xuất hiện ở giữa căn phòng v{ l{m cho bầu không khí lạnh nhạt trở nên sống động hẳn lên. Con igwidgeon bay lượn theo vòng rộng hơn v{ bay đến đậu cùng với con Hedwig trên nóc tủ.

~y ngưng ngay đi! ermione nói một cách yếu ớt với hai anh em sinh đôi có m|i tóc đỏ

rực giống Ron, mặc dù trông họ chắc nịch và có mái tóc ngắn hơn.

h{o arry eorge nói v{ nhe răng cười với cậu. Bọn anh nghĩ l{ bọn anh sẽ nghe thấy tiếng nói êm dịu của cậu.

Em không muốn bày tỏ sự tức giận của mình như vầy chứ hả Harry, hãy cho mọi việc qua đi Fred nói v{ cũng nhe răng cười. Có một số người ở c|ch đ}y khoảng 15 dặm và không thể nghe thấy được.

Cả hai anh đ~ qua được các bài kiểm tra hành chính rồi chứ? Harry hỏi gắt gỏng.

https://thuviensach.vn

ạt điểm xuất sắc Fred nói Fred đang cầm một đồ vật gì đó trông như một sợi dây rất dài và có mầu da người.

Sẽ mất khoảng 30 gi}y để đi xuống gác, Ron nói.

Thời gian là những đồng Galleon, em trai ạ Fred nói. arry dù sao thì em cũng đang l{m gi|n đoạn việc nghe trộm. Ý anh nói đến Tai nối dài, Fred bổ sung khi nhìn thấy Harry nhướng mày tỏ ý hỏi v{ anh giơ sợi dây lên. Harry nhìn thấy sợi d}y đang trườn trên sàn gác. Chúng ta sẽ cố gắng nghe xem c|i gì đang xảy ra ở dưới nhà.

Anh phải cẩn thận đấy, Ron nói, và nhìn chằm chằm vào cái Tai, nếu mẹ mà nhìn thấy chúng một lần nữa …"

hưng cũng đ|ng để mạo hiểm đấy chứ đ}y l{ buổi họp quan trọng, Fred nói.

Cánh cửa mở ra và một bờm tóc d{i m{u đỏ xuất hiện.

Ôi, chào anh Harry! em gái của Ron là Ginny nói với nụ cười rạng rỡ. m nghĩ l{ em nghe thấy giọng nói của anh.

Quay lại phía Fred và George, co bé nói, Các anh sẽ chẳng đi đến đ}u với những cái Tai nối d{i đ}u mẹ đ~ đặt một cái Bùa Chặn đứng ở cửa bếp rồi.

Làm sao mà em biết được? George nói, trông có vẻ rất tiu nghỉu.

onks đ~ nói với em l{m c|ch n{o để nhận ra, Ginny nói. Anh chỉ việc quăng đồ vào cánh cửa, nếu nó không thể chạm v{o đó thì có nghĩa l{ c|nh cửa đ~ bị gắn Bùa Chặn đứng. m đ~

ném các quả bom thối từ trên cầu thang v{ chúng văng khỏi cánh cửa. hư thế có nghĩa l{

những cái Tai nối dài không thể luồn qua cánh cửa đó đ}u.

Fred thốt ra một hơi thở dài.

Thật tiếc quá. Anh thực sự muốn biết thầy Snape có việc gì ở đ}y.

Thầy Snape! Harry nói gấp. Ông ấy ở đ}y {?

Phải, George nói, cẩn thận đóng cửa và ngồi xuống một trong hai chiếc giường; Fred và inny l{m theo. ể báo cáo. Tuyệt mật.

Git, Fred hờ hững nói.

Bây giờ ông ấy ở bên phe của chúng ta, Hermione nói với giọng khiển trách.

Ron xì một c|i. iều đó không ngăn được việc ông ấy là một tên git ( ). |i c|ch m{ ông ấy nhìn khi ông ấy trông thấy chúng ta.

nh ill cũng không thích ông ta inny nói như thể là việc đó có thể giải quyết được vấn đề.

Harry không chắc l{ cơn giận của cậu đ~ dịu bớt hay chưa; sự khao khát thông tin bây giờ

đ~ chiến thắng ý muốn tiếp tục la hét. Cậu ngồi xuống một chiếc giường đối diện với những người khác.

https://thuviensach.vn

nh ill đang ở đ}y {? cậu hỏi. m nghĩ l{ anh ấy đang l{m việc ở Ai Cập chứ?

Anh ấy đ~ xin một công việc cạo giấy để có thể trở về nhà và gia nhập vào huynh đệ

hượng hoàng, Fred nói. Anh ấy nói là anh ấy sẽ nhớ các ngôi mộ nhưng m{; Fred cười, anh ấy được đền bù xứng đ|ng.

Thế là thế nào?

Còn nhớ Fleur Delacour không? George nói. Cô ấy được nhận vào làm ở ringotts để nân cao trìn độ tín Anh (George chế giễu do Fleur Delacour nói ngọng tiếng Anh- ) nh ill đ~ dậy cô ấy rất nhiều bài học, Fred nói.

nh harlie cũng gia nhập huynh đệ hượng ho{ng eorge nói hưng anh ấy hiện vẫn đang ở Rumani. Cụ Dumbledore muốn lôi kéo càng nhiều các phù thuỷ ngoại quốc càng tốt, vì vậy anh harlie đang cố gắng liên lạc với họ trong các ngày nghỉ.

Anh Percy không thể l{m điều đó được à? Harry hỏi. Lần cuối cùng cậu được biết thì anh thứ ba nhà Weasley làm việc trong ăn phòng ợp tác Pháp thuật Quốc tế của Bộ Pháp thuật.

Trong khi Harry nói, tất cả anh em nh{ easleys v{ ermione trao đổi cho nhau những cái nhìn ủ ê đầy ý nghĩa.

Cậu có thể nói bất cứ điều gì, chỉ miễn l{ đừng có nhắc đến anh ercy trước mặt bố và mẹ

bọn tớ, Ron nói với Harry bằng một giọng căng thẳng.

Tại sao lại không được?

Bởi cứ hễ nhắc đến tên anh Percy, bố tớ lại bóp vỡ bất kỳ cái ông nắm trong tay còn mẹ

thí bắt đầu khóc, Fred nói.

Thật là tồi tệ, Ginny buồn rầu nói.

nh nghĩ l{ bọn anh sẽ đ| anh ta eorge nói với một vẻ mặt xấu xí vốn không gặp ở anh.

|i gì đ~ xảy ra vậy? Harry nói.

Anh Percy và bố đ~ c~i nhau Fred nói. nh chưa bao giờ nhìn thấy bố cãi nhau với ai theo c|ch như thế. hông thường mẹ l{ người hay la hét.

ó l{ tuần lễ đầu tiên sau khi học kỳ kết thúc, Ron nói. Chúng tớ định đến tham gia vào huynh đệ hượng hoàng. Anh Percy về nhà và nói rằng anh ấy được thăng chức.

Cậu đùa đấy à? Harry nói.

Mặc dù cậu dư biết là Percy là một người có tham vọng lớn nhưng ấn tượng của Harry là anh ercy đ~ không th{nh công lắm trong công việc đầu tiên ở Bộ Pháp thuật. nh ercy đ~

phạm phải một sai lầm khá lớn khi sơ xuất không nhận ra được là xếp của anh đang bị Chúa tể oldemort điều khiển (Bộ Pháp thuật đ~ không tin v{o sự kiện này – tất cả bọn họ cho rằng ông Crouch bị điên).

https://thuviensach.vn

Phải, tất cả mọi người trong nh{ đều đ~ rất ngạc nhiên eorge nói ì anh ercy đ~ gặp phải một đống phiền phức về vụ ông rouch nhưng đ~ có một cuộc điều tra và tất cả mọi thứ. Họ nói rằng anh Percy phải nhận ra rằng ông rouch đ~ trở nên điên rồ và phải thông báo lên cấp trên. hưng em đ~ biết anh Percy rồi đấy ông rouch để anh ấy chịu trách nhiệm mọi thứ, và anh ấy đ~ không ph{n n{n gì cả.

Thế làm sao mà họ lại có thể đề bạt anh ấy được?

ó cũng chính l{ điều mọi người băn khoăn tự hỏi, Ron nói, cậu bé có vẻ rất muốn duy trì cuộc nói chuyện bình thường đ~ l{m arry ngừng la hét. Anh ấy về nhà và rất hài lòng với bản thân – thậm chí h{i lòng hơn bình thường, nếu như cậu có thể hình dung được – và nói với bố l{ người ta đề nghị anh ấy một vị trí trong văn phòng của ông Fudge. Một vị trí thực sự ngon l{nh đối với một người mới chỉ rời khỏi trường ogwarts được một năm đó l{ l{m Trợ lý cấp thấp cho Bộ trưởng. Anh ấy trông đợi bố sẽ ấn tượng, Tớ nghĩ thế.

Chỉ có bố là không tỏ ra ấn tượng, Fred nói với vẻ chắc chắn.

Tại sao không? Harry nói.

À, là bởi vì rõ r{ng l{ ông Fudge đang lượn quanh Bộ Pháp thuật để kiểm tra chắc chắn là không ai có bất kỳ liện hệ gì với cụ Dumbledore, George nói.

Gần đ}y đối với Bộ Pháp thuật tên của cụ umbledore đang l{m vẩn đục bầu không khí, hãy nhìn xem, Fred nói. Tất cả bọn họ đều nghĩ rằng cụ umbledore đang g}y phiền phức khi nói rằng Kẻ-mà ai-cũng-biết đ~ quay trở lại.

Bố kể rằng ông Fudge đ~ nói rõ l{ bất kỳ ai có liên lạc với cụ umbledore đều nên ( ) rời bỏ vị trí của mình, George nói.

Vấn đề l{ ông Fudge đang nghi ngờ bố, ông ta biết rắng bố thân với cụ Dumbledore, và ông ta luôn nghĩ rằng bố là thứ người lập dị bởi sự say mê của ông ấy đối với dân Muggle.

hưng chính x|c l{ c|i gì đang xảy ra với anh Percy? Harry hỏi với vẻ bối rối.

nh đang đề cập đến điều đó đ}y. ố tin rằng ông Fudge muốn có anh ercy trong văn phòng của ông ấy chỉ là vì ông ấy muốn sử dụng anh ấy l{m gi|n điệp do th|m gia đình v{

cụ Dumbledore.

Harry phát ra một tiếng huýt sáo nhỏ.

Em cá là anh Percy thích làm việc đó.

on cười với vẻ giả tạo.

Anh ấy đ~ rất cáu. Anh ấy đ~ nói – phải, anh ấy đ~ nói h{ng đống những điều tồi tệ. Anh ấy nói rằng anh ấy đang phải đấu tranh vượt qua tiếng tăm xấu xa của bố ngay từ khi anh tham gia vào Bộ Pháp thuật, rằng bố không có tham vọng gì cả v{ đó l{ lý do tại sao gia đình nhà Weasley – cậu biết đấy – không bao giờ có nhiều tiền -

|i gì cơ? arry nói với vẻ không tin, trong khi Ginny thốt ra tiếng kêu như một con mèo đang giận dữ.

https://thuviensach.vn

Tớ biết, Ron hạ thấp giọng. { điều đó thật là tồi tệ. Anh ấy nói bố thật là ngu ngốc khi chạy theo cụ Dumbledore, rằng cụ umbledore đang phải đối mặt với phiền phức lớn và bố

sẽ kẹt cùng với cụ, và rằng anh ấy – anh Percy – biết nơi cần đặt lòng trung thành chính là Bộ Pháp thuật. Và nếu mẹ và bố trở thành những kẻ phản bội Bộ Pháp thuật, chắc chắn anh ấy sẽ khiến cho tất cả mọi người biết rằng anh ấy không thuộc về gia đình easley nữa. Anh ấy đóng gói đồ đạc vào tối đó v{ đi khỏi nhà. Anh ấy hiện đang sống ở London.

Harry rủa thầm. Cậu đ~ luôn ít thích anh Percy nhất trong số các anh trai của on nhưng cậu không bao giờ có thể hình dung được anh ấy lại có thể nói những điều như thế với ông Weasley.

Mẹ hiện giờ đ~ kh| rồi, Ron nói giọng đều đều. Cậu biết đấy – khóc lóc và giận dỗi. Mẹ đến ondon để cố gắng nói chuyện với anh ercy nhưng anh ấy đóng sầm cửa ngay trước mặt mẹ. Tớ không biết liệu anh ấy sẽ làm gì nếu anh ấy gặp bố tại chỗ làm – chắc là sẽ lờ bố đi tớ đo|n thế.

hưng anh ercy ph|i biết l{ oldemort đ~ quay lại rồi chứ, Harry nói chậm rãi. Anh ấy không phải là kẻ ngốc, anh ấy hẳn phải biết là bố và mẹ cậu không bao giờ mạo hiểm mọi thứ nếu không có bằng chứng gì.

À phải, tên của cậu được nhắc đến trong cuộc tranh cãi, Ron nói, và nhìn trộm Harry. Anh Percy nói rằng bằng chứng duy nhất là những lời nói của cậu v{ … ớ cũng không biết nữa…

anh ấy nghĩ rằng như thế không đủ tin cậy.

nh ercy đọc tờ Nhật báo tiên tri rất nghiêm túc, Hermione chua chát nói, và tất cả

những người khác không phản đối.

Cậu đang nói c|i gì vậy? Harry hỏi, nhìn tất cả mọi người. Tất cả đang nhìn cậu thận trọng.

Cậu chưa đọc tờ Nhật báo Tiên tri ngày hôm qua à! Hermione hỏi một cách lo lắng.

Tớ đọc rồi! Harry nói.

Thế... cậu đ~ đọc kỹ chưa? ermione hỏi, càng tỏ ra lo lắng hơn.

hưa đọc từ đầu đến cuối, Harry dè dặt nói. Nếu như họ định thông báo một điều gì đó về

Voldemort chắc chắn nó phải l{ tin trang đầu chứ đúng không?

Những người khác ngần ngại khi nghe đến c|i tên đó. ermione hối thúc, Nếu vậy, cậu cần phải đọc từ đầu đến cuối nhưng m{ họ... đ~ nhắc đến cậu vài lần một tuần đấy.

hưng m{ tớ thấy -

Cậu sẽ không thấy nếu cậu chỉ đọc trang đầu,, Hermione lắc đầu nói Tớ không nói về

những bài báo lớn. Nó sẽ vào tai này và ra khỏi tai kia của cậu như thể là cậu l{ trò đùa vậy.

Ý cậu là... -?

Thực sự nó rất kinh tởm, Hermione nói bằng một giọng bình tĩnh bị nén lại. húng được xây dựng từ đống r|c rưởi của mụ Rita.

hưng b{ ta đ~ không viết gì nữa cả m{ đúng không?

https://thuviensach.vn

Ồ tất nhiên là không, bà ta vẫn giữ lời hứa – không phải là bà ta, Hermione bổ sung với vẻ

h{i lòng. hưng b{ ta đ~ thiết lập một cả sở nền móng để họ tiếp tục.

ó l{ c|i gì vậy? Harry nói một cách thiếu kiên nhẫn.

OK, cậu biết l{ b{ ta đ~ viết rằng cậu đ~ suy sụp, rằng vết sẹo của cậu bị đau v{ tất cả

những thứ tương tự như thế?

phải, Harry nói, cậu không chắc l{ đ~ quen c|c c}u chuyện của Rita Skeeters trong chốc l|t được.

Họ đ~ viết về cậu như thể cậu là kẻ nói dối, muốn lôi kéo sự chú ý hay cậu nghĩ rằng cậu là một anh hùng của bi kịch hay đại loại như vậy ermione nói nhanh l{m như l{ điều đó sẽ làm Harry bớt buồn khi nghe những chuyện đó. ọ đ~ viết những bình phẩm ác ý về cậu.

Nếu như có một câu chuyện g}y xúc động n{o đó họ lại bắt đầu điệp khúc kiểu, "Một nhân vật bịa đặt kiểu Harry Potter", và nếu như có ai đó bị tai nạn buồn cười họ lại nói, "Hy vọng là anh ấy sẽ không bị vết sẹo trên trán và chúng ta không bị yêu cầu phải tôn sùng anh ấy " -

Tớ không muốn bất kỳ ai tôn sùng tớ cả - Harry bắt đầu nóng nảy.

Tớ biết là cậu không như thế, Hermione nói nhanh, cô bé có vẻ sợ hãi. Tớ biết, Harry à.

hưng cậu hãy xem họ đang l{m c|i gì? ọ muốn biến cậu th{nh người mà không ai tin cả.

Ông Fudge đứng đằng sau chuyện này, Tớ cược bất cứ c|i gì đấy. Họ muốn các phù thuỷ

trên phố nghĩ rằng cậu chỉ là một cậu bé ngu ngốc chuyên đùa giỡn, luôn nói những câu chuyện lạ lùng khó tin bởi cậu thích được nổi tiếng v{ đang cố gắng để đạt được điều đó.

Tớ không đề nghị điều đó – Tớ không muốn - Voldemort giết cha mẹ tớ! Harry lắp bắp.

Tớ nổi tiếng bởi vì hắn đ~ giết hại gia đình tớ nhưng lại không thể giết nổi tớ! Có ai lại muốn nổi tiếng theo c|ch đó? hẳng lẽ họ không nghĩ l{ tớ thà rằng nó không bao giờ xảy ra -

Bọn em biết, anh Harry, Ginny nghiêm túc nói.

Và tất nhiên, họ đ~ không nói một lời về chuyện bọn Dementor tấn công cậu, Hermione nói. ó ai đó đ~ bảo bọn họ giữ im lặng. ó đ|ng lẽ phải là một câu chuyện thực sự về bọn Dementor ngoài vòng kiểm so|t đó. ọ thậm chí đ~ không nói gì về việc cậu đ~ vi phạm Luật Giữ Kín Bí Mật Phù Thuỷ. Bọn tớ đ~ nghĩ l{ họ sẽ đăng b|o bởi nó càng củng cố hình ảnh một Harry Porter ngu ngốc. Bọn tớ cho rằng họ đang chờ cả hội cho đến khi cậu bị đuổi khỏi trường sau đó họ sẽ công bố – ý tớ là, nếu như cậu bị trục xuất khỏi trường rõ r{ng l{ như

thế, cô bé tiếp tục một cách hấp tấp. Bạn sẽ không sao đ}u nếu như họ theo đúng luật của chính họ, thì sẽ chẳng có gì chống lại bạn ( ).

Họ đang trở lại với đề tài phiên toà và Harry không muốn nghĩ về nó nữa. Cậu kiếm cớ

chuyển sang chủ đề kh|c nhưng được cứu nguy khi có tiếng bước ch}n đi lên cầu thang.

Ôi.

Fred giật mạnh cái Tai nối dài; có một tiếng động lớn khi anh và George biến mất. Vài giây sau, bà Weasley xuất hiện ở cửa phòng ngủ.

Buổi họp đ~ kết thúc, các con có thể xuống nh{ v{ ăn tối bây giờ. Mọi người muốn gặp ch|u arry {. { ai đ~ để vung vãi những quả Bom thối ở ngoài cánh cửa bếp vậy?

https://thuviensach.vn

Crookshanks, Ginny nói không hề đỏ mặt. ó thích chi đùa với mấy thứ đồ đó.

Thế à, bà Weasley nói, Mẹ cứ nghĩ l{ reacher ông ấy thích giữ nhứng món đồ lạ lùng như vậy. Bây giờ nhớ đừng có quên hạ thấp giọng khi xuống gian phòng lớn nhé. Ginny, tay con bẩn đấy con đ~ l{m gì vậy? {m ơn h~y đi rửa tay đi trước khi ăn tối.

inny nhăn mặt với những người và theo mẹ ra khỏi phòng để Harry một mình với Ron và Hermione. Cả hai đứa nhìn cậu với vẻ lo lắng bứt rứt như thể là bọn chúng sợ cậu sẽ lại gào lên nữa và khiến mọi người chạy đến. Cái nhìn của hai đứa có vẻ căng thẳng và làm cho Harry cảm thấy lúng túng.

rông kìa… cậu thì thầm nhưng on đ~ lắc đầu và Hermione nói lặng lẽ, Bọn tớ biết là cậu rất tức giận, Harry, chúng tớ thực sự không trách cậu đ}u nhưng cậu phải hiểu là, bọn tớ đ~ cố gắng thuyết phục cụ Dumbledore -

Phải, tớ biết, Harry nói ngắn gọn.

Cậu cố gắng tìm một chủ đề kh|c không liên quan đến ông hiệu trưởng của mình, bởi sự

quan t}m qu| đ|ng của cụ Dumbledore lại làm cho cơn tức giận của cậu bùng nổ trở lại.

Ai là Kreacher? cậu hỏi.

ó l{ con gia tinh sống ở đ}y on nói. ột kẻ gàn dở. Tớ chưa bao giờ gặp ai giống nó.

Hermione không tán thành với Ron.

Ông ta không phải là một kẻ gàn dở, Ron.

Tham vọng trong cuộc sống của ông ta c|i đầu của ông ta được cắt vằ gắn lên một tấm giống như mẹ của ông ta, Ron cáu kỉnh nói. Chẳng lẽ thế lại l{ bình thường hả Hermione?

hôi được đồng ý l{ ông ta hơi lạ lùng một chút nhưng đó không phải là lỗi của ông ấy.

Ron nháy mắt với Harry.

Hermione vẫn chưa dứt khỏi cơn Ô - ("Hermione still hasn t given up on SPEW" - }y là một c|ch chơi chữ vì spew có nghĩa l{ nôn mửa m{ còn l{ chũ viết tắt hiệp hội do ermione nghĩ ra để bảo vệ gia tinh, câu này vừa có nghĩa l{ như trên vừa có nghĩa l{

ermione chưa từ bỏ cái hiệp hội đó)

Không phải là NÔN! Hermione giận dữ nói. ó l{ ội cải thiện phúc lợi gia tinh (Society for the Promotion of Elfish Welfare -ND). Và không chỉ là mình tôi, cụ Dumbledore nói rằng chúng ta nên tử tế với Kreacher.

Phải rồi on nói. hôi đi n{o tớ chết đói rồi đấy này.

on đi qua cửa ra h{nh lang nhưng trước khi họ có thể bước xuống thang -

Từ từ đ~! on hổn hển giơ tay ngăn arry v{ ermione bước thêm. Họ vẫn còn ở trong gian phòng lớn, chúng ta có thể nghe thấy điều gì đó.

a đứa trẻ nhìn thận trọng qua lan can. Lối đi ảm đạm của gian phòng lớn đang đầy các nam phù thuỷ và nữ phù thuỷ, có tất cả c|c người canh gác Harry. Họ thì thầm với nhau một https://thuviensach.vn

c|ch xúc động. Ở chính giữ trung tâm của nhóm Harry nhìn thấy cái đầu với mái tóc sẫm màu bóng nhẫy v{ c|i mũi nổi bật của ông thầy gi|o ít được ưa thích nhất của cậu tại ogwarts i|o sư nape. arry ngả người qua lan can. Cậu rất tò mò về việc thầy Snape đang l{m gì trong huynh đệ hượng ho{ng …

Một mẩu dây có mầu da người hạ xuống trước mắt cậu. gước nhìn lên, cậu nhìn thấy Fred và George ở h{nh lang phía trên đang thận trọng hạ thấp cái Tai nối dài về phía trung tâm của nhóm người bên dưới. Tuy nhiên, một giây lát sau, họ lại di chuyển về phía cửa trước và khuất khỏi tầm nhìn.

Mẹ kiếp, Harry nghe thấy Fred thì thầm và nhấc cái Tai nối dài lên.

Họ nghe thấy cửa trước mở ra sau đó đóng lại.

Thầy Snape không bao giờ ăn ở đ}y on lặng lẽ nói với arry. |m ơn húa. i thôi n{o.

{ đừng có quên xuống giọng khi cậu ở trong gian đại sảnh đấy, Harry, Hermione thì thầm.

Và khi họ đi băng ngang qua d~y đầu của gia tinh trên tường, họ thấy thầy Lupin, bà Weasley và Tonks tại cửa trước đang dùng phép thuật gắn vô số kho| v{ đinh ốc ngay khi mọi người vừa rời khỏi ngôi nhà.

Chúng ta sẽ ăn tối trong bếp, bà Weasley thì thầm khi gặp chúng ở chân cầu thang. Harry, cháu yêu, liệu cháu có thể đi nhón ch}n qua đại sảnh được không, qua cánh cửa này nè -

RẦM.

Tonks! bà Weasley cáu tiết la lên và ngoái nhìn lại đằng sau.

Tôi xin lỗi! onks đang nằm trên sàn và rền rĩ. ó l{ bởi vì cái chân tán ngu nguôc này, đ}y l{ lần thứ hai tôi vấp phải nó rồi -

hưng phần cuối của câu nói bị chìm lấp đi bởi một âm thanh rít lên khủng khiếp, làm đông m|u v{ xé thủng m{ng nhĩ.

Tấm rèm nhung bị mối gặp m{ trước đó arry đ~ đi qua bỗng phồng lên nhưng không có cánh cửa n{o đằng sau cả. Trong một khoảnh khắc arry nghĩ rằng cậu đang nhìn qua một cái cửa sổ đằng sau cửa sổ là một b{ gi{ đội một c|i mũ m{u đen đang la hét không ngừng như thể l{ b{ ta đang bị tra tấn – sau đo cậu nhận ra đó đơn giản chỉ là một bức chân dung có kích thước to bằng người thật, rất sống động v{ khó ưa nhất mà cậu đ~ từng gặp trong đời.

Bà già dãi rớt lòng thòng, mắt đảo nhanh, bộ mặt có nước da căng bóng v{ v{ng ệch khi bà ta la hét; và suốt dọc bức tường đằng sau họ, những bức ch}n dung kh|c cũng thức dậy và bắt đầu la hét đến mức mà Harry phải nheo mắt và bịt chặt tai bằng tay.

Thầy Lupin và bà Weasley lao tới và cố gắng giật tấm rèm che phủ b{ gi{ nhưng họ

không thể kéo được và bà già lại c{ng kêu to hơn bao giờ hết, vung vẩy hai b{n tay như

đang cố gắng xé rách khuôn mặt họ.

https://thuviensach.vn

ồ r|c rưởi! ồ cặn b~! ồ xấu xa bẩn thỉu! ồ lộn giống đồ quái vật, xéo khỏi chỗ này ngay! {m sao c|c người dám làm bẩn ngôi nhà của tổ tiên chúng ta -

Tonks liên tục xin lỗi, kéo lê cái chân khồng lồ và nặng nề khỏi sàn; bà Weasley từ bỏ cố

gắng đóng tấm rèm lại và vội v~ đi tới lui trong đại sảnh làm bất tỉnh các bức chân dung khác với c}y đũa phép của mình; và một người đ{n ông có m|i tóc đen d{i xuất hiện từ một cánh cửa trước mặt Harry.

Câm miệng lại, bà già xấu xa kia, Câm miệng lại! người đ{n ông gầm lên và tóm lấy tấm rèm mà bà Weasley vừa buông ra.

ương mặt bà già trở nên trắng bệch.

Mi! bà già gào lên, mắt b{ long lên dưới cái nhìn của người đ{n ông. ồ phản bội đồ đ|ng ghét đồ đ|ng xấu hổ!

Tôi nói - Câm – miệng - lại! người đ{n ông lại gầm lên, và với một nỗ lực tuyệt vời người đ{n ông v{ thầy Lupin cuối cùng đ~ kéo được tấm rèm trở lại.

Tiếng thét thất thanh của bà già tắt lịm và có một sự im lặng dội lại. Với hơi thở hổn hển và hất m|i tóc đen d{i khỏi che mắt, bố đỡ đầu của Harry, chú Sirius quay lại với cậu.

Chào Harry, chú nói, Chú biết cháu vừa gặp mẹ chú.

https://thuviensach.vn

"Là gì của chú?"

" gười mẹ thân yêu già nua của chú đúng." irius nói " húng ta đ~ cố đưa b{ ta xuống cả

th|ng nay nhưng ta nghĩ b{ ta bị bỏ bùa Dính Mãi trên bức tranh đó. húng ta phải xuống nh{ dưới nhanh trước khi bọn họ thức dậy".

" hưng ch}n dung của bà ấy làm gì ở đ}y?" arry lúng túng hỏi khi họ từ hội trường đi qua cánh cửa dẫn đến lối đi xuống những bậc đ| chật hẹp, những người kh|c đi ngay sau họ.

" hưa ai nói với ch|u {? }y l{ nh{ của bố mẹ chú" irius nói. " hưng chú l{ người mang họ Black cuối cùng, nên nó là của chú. Chú cho cụ Dumbledore mượn để làm Bộ chỉ huy đ}y l{ điều duy nhất hữu dụng m{ chú nghĩ rằng chú có thể làm."

Harry, từng nghĩ rằng mình sẽ được đón tiếp niềm nở hơn từ Sirius, nhận ra có một chút khô khốc và chua chát trong lời nói của irius. ó đi theo người cha đỡ đầu của nó đến cuối những bậc thang, qua một cánh cửa dẫn đến phòng bếp của tầng hầm.

ó l{ một căn phòng có nhiều ngõ ngách bao quanh bằng những bức tường gồ ghề cũng không kém phần tối tăm như phòng đại sảnh ở trên. ăn phòng được chiếu sáng bằng một c}y đèn lớn ở tít cuối phòng. Qua những làn khói mờ mờ ảo ảo lơ lững giữa không gian hiện lờ mờ những c|i bóng đầy vẻ de doạ của những cái xoong chảo, ống khói treo lơ lửng trên trần nhà tối tăm. ất nhiều ghế đ~ được đưa đến đ}y cho buổi họp và một cái bàn dài bằng gỗ được đặt giữa chúng. trên dó đầy rẫy những cuộn giấy da, ly tách, những chai rượu rỗng, và một đống gì đó giống như giẻ r|ch. Ông easley v{ người con trai lớn nhất của ông, anh ill đang nói chuyện với nhau ở phía cuối bàn.

Bà Weasley thì chẳng nói gì cả. Chồng bà, một người đ{n ông gầy tóc đỏ v{ hơi hói mang đôi mắt kính vành tròn, nhìn quanh và nhảy cẫng lên:

“ arry “ông easley reo lên lao nhanh về phía Harry, bắt tay Harry một cách mừng rỡ

“ |c thật mừng qu| khi được gặp lại ch|u”

Qua vai cùa ông, Harry thấy anh Bill, vẫn mái tóc dài cột lại như đuôi ngựa, lẹ làng cuốn những cuộn giấy da còn lại trên bàn.

"Chuyến đi tốt chứ Harry?" Bill vừa hỏi vừa cố gắng cuộn lại 12 cuộn giấy cùng một lúc.

“ ắt iên chắc không để cho em thăm viếng Greenland chứ hả?”

“ ~o ta đ~ cố đó chứ” onks lên tiếng, vừa đến giúp Bill và ngay lập tức l{m ng~ c}y đèn cầy lên ngay trên cuộn giấy cuối cùng.

“Ôi không xin lỗi…”

“ hông sao đ}u” b{ easley nói có vẻ bực bội, vừa làm phép sửa lại cuộn giấy bằng một cái phất đũa. Trong loé chớp sáng bởi c}y đũa arry thấy đó dường như l{ sơ đồ của một to{ nh{ n{o đó.

https://thuviensach.vn

Bà Weasley bắt gặp nó đang nhìn bèn vồ lấy cái thứ đó thẩy về phía anh ill đang dang tay ra đón sẵn.

“ hứ đó phải đươc huỷ ngay lập tức vào cuối mỗi buổi họp chứ ” b{ easley nói một cách cáu kỉnh trước khi rời khỏi chạn chén dĩa v{ bắt đầu dọn bàn.

Bill lấy c}y đũa thần ra, nói khẽ " vanesco!” v{ cuộn giấy biến mất.

“ gồi xuống đi arry” irius nói “ h|u đ~ gặp Mundungus rồi chứ?”

ó l{ c|i thứ m{ nó tưởng là một đống giẻ rách, phát ra tiếng c{u nh{u kéo d{i sau đó giật mình thức giấc.

“ ó ai nhắc đến tên tui thì phải?” undungus nói lẩm bẩm một cách ngái ngủ. “ ui đồng ý với irius” hắn ta rướn b{n tay dơ khủng khiếp của hắn ra như thể muốn có ý kiến, cặp mắt hắn lờ đờ đỏ ngầu, vô hồn. |i điệu bộ đó của hắn là Ginny không nhịn cười được.

“ uộc họp kết thúc rồi ung” irius nói sau khi tất cả đ~ ngồi xuống quanh b{n. “ arry đ~ đến được đ}y”

“ ì?” undungus g{o lên nhìn arry một c|ch đầy de doạ qua bộ tóc hoe hoe be bết của hắn.

“Úi ch{ vậy là, à ừ, ổn chứ arry ?”

“ }ng” arry trả lời.

Mundungus vừa dò dẫm cái túi của hắn ta, vừa đưa mắt nhìn Harry, và lấy ra một cái ống điếu m{u đen c|u bẩn. Hắn ngậm nó vào miệng, mồi lửa bằng c}y đũa của hắn, kéo một hơi thật s}u. gay sau đó những làn khói lục cuộn ra, vây lấy hắn.

“ a nợ cháu một lời xin lỗi hử ”giọng của hắn lầm rẩm trong làn khói thuốc.

“ ần cuối cùng undungus“ giọng b{ easley vang lên “ hú có thể không hút cái thứ

đó trong bếp được không, nhất là khi chúng ta sắp đến bữa ăn!”

” À ” undungus lúng túng “ úng đúng vậy. xin lỗi. olly”

Khói thuốc biến mất ngay khi Mundungus cất cái ống điếu lại trong túi nhung cái mùi hăng hăng của thuốc cháy vẫn còn nồng nặc.

“ { nếu qúi vị muốn dùng bữa trước nửa đêm thì l{m ơn giúp tôi một tay” { easley nói lớn cho cả phòng cùng nghe. “ hông ch|u cứ ngồi đó đi cưng ạ ch|u đ~ phải trải qua một đoạn đường dài rồi.”

“ ôi có thể l{m được gì không olly?” onks đề nghị một c|ch hăng h|i chuẩn bị đứng dậy.

Bà Weasley chần chừ, trông bà có vẻ e dè.

“Ừm, khỏi được rồi onks cô cũng phải nghỉ ngơi chứ cô cũng đ~ l{m việc suốt ngày hôm nay.”

https://thuviensach.vn

“ hông tôi muốn giúp m{!” onks nói lớn c|ch vô tư lẹ làng tiến về phía chạn chén bát nơi m{ inny đang lấy dao nĩa v{ l{m ng~ ngay một cái ghế.

au đó một chuỗi âm thanh của những c|i dao đang tự mình bằm thịt th|i rau được giám sát bởi ông Weasley, trong khi bà Weasley khuấy một cái vạc đang đong đưa trên ngọn lửa, còn những người khác thì dọn dĩa thức ăn ra. Harry ngồi lại bàn cùng với Sirius và Mundungus, kẻ vẫn còn hấp háy mắt nhìn hắn một c|ch r}u rĩ.

“ h|u đ~ gặp b{ gi{ Figgy chưa? hắn hỏi

“ hưa” arry trả lời “ h|u chưa gặp ai cả”

“ hải, lẽ ra ta không nên bỏ đi” undungus nói vừa nghiêng người về trước, vừa tự bào chữa cho mình “ hưng đó l{ một cơ hội kinh doanh tốt…”

Harry cảm thấy có một c|i gì đó đang c{o c{o ch}n mình đó l{ rookshanks con mèo bị

băng bó ch}n của Hermione, nó cuộn mình quanh chân Harry, gừ gừ sau đó nhảy vào lòng Sirius, nằm co tròn lại. Sirius gãi gãi tai nó, quay lại nói chuyện với Harry.

“ ghỉ hè vui chứ?”

“ hông đó l{ một kì nghỉ tồi tệ”

Lần đầu tiên, nó thấy một c|i gì đó như l{ một c|i cười khẩy lướt ngang qua mặt Sirius.

“ h|u có biết l{ ch|u đang than phiền về chính bản th}n chú không?”

“ ì ạ?” arry hỏi lại một cách hoài nghi.

“ hật ra chú đ~ có dịp ch{o đón một vụ tấn công của bọn ementor. ó l{ một cuộc chiến đấu khủng khiếp vì linh hồn của chú có thể bị đ|nh bại bởi sự buồn tẻ. h|u nghĩ rằng chỉ có mình cháu mới trải qua những thứ đó sao ít ra thì ch|u vẫn có thể thoát ra khỏi đi d}y đó duỗi chân duỗi cẳng, chiến đấu chút đỉnh… òn chú bị kẹt trong này cả tháng trời rồi”

“ ao vậy?” arry nhăn mặt.

“ ởi vì Bộ Pháp Thuật vẫn còn truy đuổi chú, và Voldemort chắc chắn đ~ biết chú là một Biến Nhân rồi uôi trùn chắc đ~ nói cho hắn, cái lợi thế nhất của chú trở nên vô dụng.

Không có nhiều thứ mà chú có thể làm cho Hội uynh đệ hượng o{ng… hoặc ngay cả cho cụ umbledore“

Có một c|i gì đó nghẹn lại trong lời nói của Sirius khi Sirius nhắc đến tên của cụ

umbledore. iều này cho Harry biết irius cũng không vui vẻ gì lắm với Bộ chỉ huy. Harry thấy thông cảm cho người cha đỡ đầu của nó quá.

“Ít ra thì cũng đ~ biết những chuyện đang diễn ra” nó lấy giọng cứng cáp nói.

“Ồ đúng ” irius đ|p lại một cách mỉa mai. “ ắng nghe Snape dài dòng, phải chịu đựng những lời dầy ngụ ý rằng hắn đ~ mạo hiểm cả tính mạng của hắn ở ngoài kia trong khi ta chỉ

quanh quẩn ỏ trong này, tận hưởng mọi sự thoải mái, phải nghe hắn hỏi thăm những chuyện chùi rửa như thế n{o…”

https://thuviensach.vn

“ hùi rửa c|i gì”

“ {m cho c|i nơi n{y trở th{nh nơi có thể sống được ” irius trả lời, vung tay quanh phòng bếp tối tăm buồn thảm “ ả 0 năm nay có ai sống ở đ}y đ}u từ khi mẹ ta chết, trừ

phi cháu tính cả con gia tinh già của bà ấy, nó chỉ đi lòng vòng v{ chẳng chịu lau dọn gì cả

hàng thế kỉ rồi.

“ irius “ undungus lên tiếng dường như chẳng chú ý đến mẩu đối thoại, mà chỉ chăm chăm v{o c|i ly cạn. “ |i n{y bằng bạc hở?”

“ úng vậy” irius nhìn nó ch|n ghét “ oại bạc quí giá nhất thời xưa thế kỉ 15, chạm khắc với huy hiệu của dòng họ lack.”

“ ó vẫn còn đ|ng gi| lắm đ}y ” ắn làu bàu, vừa làm bóng cái cốc với cái tay áo của hắn.

“Fred eorge Ô ỤI BAY CHỈ CẦ Ê Ú Ô !” iọng bà Weasley rít lên.

Harry, Sirius, Mundungus cùng quay lại, và trong tích tắc, họ phải nhảy ra khọi bàn ngay lập tức. Fred v{ eorge đ~ bỏ bùa cái vạc lớn chứa đầy thịt hầm. Một cái vại thép chứa bia, một cách thới xắt bánh mì bằng gỗ nặng, cùng với con dao bự cùa nó, ném chúng mạnh vào không trung. Cái vạc trượt trên suốt chiều dài của bàn, và chỉ dừng lại ngay rìa của nó để lại một vạt ch|y xém đen d{i trên mặt gỗ, cái vại bia rơi ầm xuống đất, vang bia tung tóe ra, con dao xắt b|nh mì thì trượt ra khỏi thớt, phóng xuống, cắm phập một cách nguy hiểm vào ngay chỗ mà chỉ một gi}y trước irius đ~ để tay.

“Ối trời ” b{ easley g{o lên “ Ụ Â ẦN PHẢ … ỆT LẮM RỒI, CHỈ TẠI TỤI Ã ỢC PHÉP SỬ DỤNG PHÁP THUẬT. TỤ Â ẦN PHẢ Ú Ũ

NHỮNG VIỆC LẶT VẶT Ế!”

“ ụi con chỉ cố gắng tiết kiệm thời gian thôi m{” Fred thanh minh vội vàng giựt mạnh con dao rao khỏi mặt b{n. “ in lỗi chú Sirius, cháu không cố ý…”

Harry và Sirius không thể nhịn cười được, còn Mundungus, bị ngã nhào về phía sau, không ngớt chửi rủa khi đứng dậy. Con Crookshanks rít lên giận dữ, lẩn xuống dưới gầm chạn chén b|t đưa đôi mắt vàng khè hấp háy trong bóng tối.

“ {o c|c con ” ông easley lên tiếng, dựng cái vạc lại để lên giữa b{n “ ẹ c|c con đúng đấy c|c con đ~ đến tuổi để thể hiện trách nhiệm của mình.”

“ ấy anh của tụi nó đ}u có g}y rắc rối dữ vậy đ}u” b{ easley vừa càu nhàu, vừa ném phịt cái vại bia lên b{n l{m văng bia ra thêm một lần nữa.

“ ill đ}u có cần mỗi bước lại biến hình! halie đ}u có cần phải bỏ bùa mọi thứ nó gặp!

ercy…”

Bà dùng lại đột ngột dường như hụt hơi lén nhìn chồng một cách hoảng hốt, còn ông easley thì như l{ cứng người lại.

“ hôi chúng ta ăn đi” ill nói lẹ làng.

https://thuviensach.vn

“ ữa ăn trông thật tuyệt olly” upin vừa nói vừa múc món thịt hầm v{o dĩa chuyền qua những người khác.

Không ai nói gì ngoại trừ tiếng b|t đĩa va v{o nhau tiếng dao cắt thịt, tiếng của những người khác ngồi xuống, bắt đầu bữa ăn. au đó b{ easley quay qua nói với Sirius.

“ ôi định nói với chú điều n{y irius có c|i gì đó bị mắc kẹt trong cái bàn viết ở phòng vẽ

đó nó cứ rít lên, run bần bật. ĩ nhiên đó chỉ là một con Ông Kẹ n{o đó nhưng tôi nghĩ

chúng ta phải kêu lastor xem qua nó trước khi để cho nó ra ngo{i”

“ ứ làm những điều chị muốn” giọng irius hơi khang kh|c.

“ hững bức màn ở đó cũng đầy những con Doxys nữa ” b{ easley tiếp tục “tôi nghĩ

chúng ta nên tìm cách xử lý bọn chúng ng{y mai”

“ ôi sẽ trông nom việc đó cho” irius trả lời. Harry nghe có chút chua chát trong lời nói của irius nhưng nó không biết những người khác có thấy vậy không.

ối diện với arry l{ cô onks đang b{y trò với Hermione và Ginny bằng cách biến cái mũi mình th{nh từng miếng nhỏ, vừa đảo mắt vừa giả bộ đau đớn như lần cô đến đón v{

thu dọn đồ đạc trong phòng arry. |i mũi của cô phình ra giống mỏ chim, làm gợi nhớ đến c|i mũi của thầy nape sau đó co lại kích thước của c|i mũ nấm, rồi lại mọc ra vô số lông từ

lỗ mũi. hắc chắn đ}y l{ trò giải trí thường xuyên trong bữa ăn bởi vì Hermione và Ginny nhanh chóng yêu cầu cô làm những c|i mũi m{ họ ưa thích.

“ {m cho nó giống như c|i mõm heo đi cô onks”

onks đ|p ứng, và Harry, khi nhìn lên, cứ tưởng là bộ mặt udley đang nhe răng ra nhìn nó ở phía bên kia bàn.

Ông easley ill v{ upin đang có một cuộc tranh luận sôi nổi về những con yêu tinh.

“ húng chưa từng từ chối thứ gì cả” ill nói “ on vẫn không thể làm việc được dù cho người ta tin hay không tin rằng hắn đ~ trở lại.. ĩ nhiên bọn chúng sẽ không bám lấy mọi người. Chỉ cần tránh xa bọn chúng l{ được.”

“ a chắc là chúng chẳng bao giờ ngả về phía kẻ - mà - ai - cũng - biết - đấy ” ông easley lắc đầu, trầm ngâm.

“ ọn chúng cũng thua luôn còn nhớ c|i gia đình yêu tinh m{ hắn đ~ giết hại không, dường như ở gần otthingham?”

“ ôi thì nghì rằng còn tuỳ thuộc vào việc bọn chúng được trả công như thế nào nữa.”

Lupin tiếp “ ôi không nói về vàng mà tôi nói về sự tự do m{ chúng ta đ~ cướp đoạt của bọn chúng hàng thế kỷ nay. Vì sự tự do đó m{ bọn chúng sẽ bị dụ dỗ. Cháu có gặp may mắn với agnok không ill?”

“ gay b}y giờ trông hắn giống như l{ một kẻ không có phép thuật vậy, hắn vẫn tiếp tục lê lết đ}y đó với những vụ buôn bán Bagman, hắn trở mặt với ngài bộ trưởng, những con yêu tinh sẽ chẳng bao giờ lấy được tí vàng nào từ hắn, mấy người biết đó….”

https://thuviensach.vn

Một tr{ng cười phát ra từ phía giữa bàn, ngắt ngay lời của Bill. Fred, George, Ron và undungus đang cười lăn cười lộn trên ghế.

“ ồi ” undungus cố ngưng cười nước mắt dàn dụa từ khoé mắt. “ ếu mấy người tin, tụi nó nói với ta “ è ung m{y lấy mấy con cóc nh|i đó ở đ}u vậy? ó đ|ng gi| cho sự ra đi của mấy thằng trộm, và chặn đường tao!” rồi ta trả lời “ hặn cái cóc khô nhà mày, Will, rồi sao nữa, mày muốn thêm vài cái nữa không?” { nếu mấy cháu tin ta, mấy chàng trai à, mấy cái máng xối ngu ngốc đó mua hết cóc của ta với c|i gi| đắt gấp nhiều lần lúc đầu”

“ ôi nghĩ l{ bọn chúng không cần nghe thêm gì nữa về những vụ mua bán của chú, cám ơn nhiều undungus “ b{ easley cúng giọng ngay khi on cười rú lên ng~ lăn quay ra khỏi bàn.

“ hôi m{ olly” undungus đ|p ngay dụi mắt, liếc nhìn Harry.

“ ấy cháu biết đó ill chặn tụi nó lại ngay gi| đầu tiên nên ta chẳng làm gì sai trái cả”

“ ôi không cần biết chú học hỏi đúng sai ở đ}u undungus nhưng tôi nghĩ chú đ~ lầm lẫn khi dạy cho bọn chúng một vài bài học về sự vô lễ rồi đó” olly lạnh lùng bảo.

Fred và George xìu mặt xuống cốc bia. George bị nấc cụt. Vì một lí do n{o đó { easley liếc nhanh về phía irius trước khi đi chuẩn bị món bánh hấp đại hoàng cho tráng miệng.

Harry nhìn sang Sirius.

“ hím olly có vẻ không thích Mundungus cho lắm” irius trầm ngâm nói.

“Ông ấy làm gì trong chiến dịch?”

“ ắn hữu dụng lắm chứ ” irius nói nhỏ “ ắn biết nhiều ngõ ngách. Có lẽ hắn thấy hắn là kẻ duy nhất được việc. hưng hắn trung thành với cụ Dumbledore. Cụ đ~ giúp hắn thoát khỏi một vụ dơ bẩn. Có một người như hắn ở xung quanh l{ điều đ|ng gi|. ắn có thể nghe những điều mà chúng ta không thể. hưng olly nghĩ rằng mời hắn dùng bữa tối là một điều không đ|ng. { ấy vẫn chưa tha thứ cho hắn về việc rời bỏ khỏi vị trí khi đang nhận nhiệm vụ bám sát ch|u”

Món bánh hấp và món kem sữa hấp làm cho cái quần jeans trở nên qu| ư chật chội (cái quần jeans đó một thời là của Dudley). Khi nó bỏ thìa xuống, thì chẳng ai nói gì với ai cả ông Weasley tựa lưng v{o ghế dựa, trông có vẻ no nê v{ thư gi~n; onks ng|p một cái thiệt lớn, c|i mũi của cô đ~ trở lại bình thường: còn Ginny quì xuống sàn, nhử nhử con Crookshanks ra khỏi gầm chạn, dứ cái nắp vại bia để dụ nó ra.

“ ần đến giờ ngủ rồi đ}y ” { easley nói với một cái ợ.

“ hưa phải bây giờ olly” irius lên tiếng đẩy c|i dĩa hết ra, và quay qua nhìn Harry

“ h|u biết đấy. Chú rất ngạc nhiền về ch|u đấy. hú nghĩ rằng điều đầu tiên cháu làm khi đến đ}y l{ hỏi thăm về oldermort.”

hông khí trong phòng thay đổi một c|ch nhanh chóng l{m arry liên tưởng giống như

sự có mặt của bọn Dementor (Giám Ngục - ). ơi một gi}y trước đó đầy vẻ ngái ngủ thư

giãn, mà giờ đầy vẻ de doạ căng thẳng. Sự sợ hãi lan khắp b{n ăn khi nghe irius nhắc đến tên của Voldemort. Lupin, hớp một hớp rượu, từ từ đặt cốc xuống, trông có vẻ lo lắng.

https://thuviensach.vn

“ h|u đ~ hỏi rồi đó chứ” arry nói một cách phẫn nộ “ h|u đ~ hỏi Ron và Hermione nhưng bọn họ bảo họ không được tham gia chiến dịch nên…”

“ iều này thì họ đúng đấy” b{ easley xen v{o “ |c ch|u còn qu| nhỏ”

{ đang ngồi nghe ngóng trên ghế, khoanh tay lại, nét mặt thể hiện sự mệt mỏi.

“ ến khi nào mà mấy người tham gia Hội uynh đệ phượng ho{ng được phép trả lời câu hỏi vậy? arry đ~ bị mắc kẹt suốt một tháng trời ở ngôi nh{ uggle đó…”

“ hờ chút đ~” oerge ngắt ngang đột ngột.

“ hi n{o thì arry mới được trả lời?” Fred hỏi.

“ ụi ch|u đ~ cố moi móc chú suốt cả tháng trời. Vậy mà chú chẳng hé một thứ thối tha nào cả”. oerge tiếp.

“ h|u còn qu| nhỏ ch|u không được tham gia chiến dịch” Fred cao giọng nhại, nghe giống như giọng mẹ nó một cách khôn ngoan. “ arry vẫn chưa đủ tuổi m{”

“ huyện mấy ch|u không được biết gì về Hội uynh đệ cả không phải là lỗi của chú”

Sirius nhẫn nại trả lời. “ ó l{ quyết định của bố mẹ các cháu. Mặt kh|c arry …”

“ huyện đó không đến lượt chú để quyết định xem chuyện gì tốt cho arry !” b{ easley nói một cách cứng rắn. iều m{ b{ đang biểu lỏ hiên rõ trên mặt đầy vẻ nghiêm trọng. “ hú đ~ quên mất những điều cụ umbledore đ~ nói sao?”

“ iều gì” irius chậm rãi hỏi với vẻ mặt của một người đ{n ông sẵn sàng chiến đấu.

“ iều không nên nói với Harry chứ không phải điều nó muốn biết” b{ easley nhấn mạnh vào những từ cuối.

ầu của tụi Ron, Hermione, Fred, Goerge hết quay qua phía b{ easley đến quay sang phía Sirius giống như chúng đang coi một trận đấu tennis vậy. inny đang quì giữa một đóng nắp vại bia bỏ, há mỏ ra hóng chuyện. upin cũng hướng về phía Sirius.

“ ôi không định nói cho nó biết nhiều hơn những thứ mà nó cần, Molly. Nhung vì nó là người duy thấy sự trở lại của Voldemort, (một lần nữa cái tên này lại gây nên một sự rùng mình của những người ngồi quanh b{n) nó hơn ai hết có quyền …”

“ ó không phải là thành viên của Hội uynh đệ. Nó mới chỉ 5 v{…”

“ ó xứng đ|ng được l{ th{nh viên hơn một số người ở đ}y”

“ }y có ai phủ nhận những chuyện m{ nó đ~ l{m” b{ cao giọng, nắm tay của bà run run tựa vào ghế. “ hưng nó...”

“ ó không còn l{ một đứa con nít nữa” irius đ|p lại một cách nhẫn nại.

“ hưng nó cũng chưa phải l{ người lớn” m| của bà ửng lên “ ó không phải là James, irius !”

“ ôi hiểu rõ nó l{ ai m{ c|m ơn olly” irius lạnh lùng nói.

https://thuviensach.vn

“ ôi không chắc là chú biết! ôi lúc c|i c|ch m{ chú nói chuyện với thằng bé cứ như l{

chú chú nghĩ chú người bạn thân nhất của chú đ~ trở về vậy!”

“ huyện đó thì có gì sai?” arry hỏi.

“ iều sai trái là cháu không phải là cha cháu, mặc cho cháu có giống cha ch|u đến thế nào đi chăng nữa” b{ easley vừa trả lời Harry, vừa ném cho Sirius một cái nhìn chán nản.

“ h|u vẫn còn đi học v{ người lón có trách nhiệm nhắc cho cháu nhớ về điều đó”

“ iều đó có nghĩa l{ tôi đang lơ l{ tr|ch nhiệm của một người cha đỡ đầu {?” irius cao giọng.

“ iều đó có nghĩa l{ chú đ~ h{nh động quá vội vàng, Sirius, vì thế mà cụ Dumbledore luôn nhắc chú phải ở trong n{y v{…”

“ húng ta l{m ơn đừng nhắc đến những chỉ thị của cụ Dumbledore về tôi.”

“ nh rthur” b{ g{o lên hướng về phía chồng “ rthur khuyên chú ấy gìum em.”

Ông Weasley không thể mở miệng ra nói được. Ông gỡ mắt kiếng ra, lấy vạt áo lau lau chùi chùi, không dám nhìn sang vợ. Chỉ sau khi ông đ~ đeo cặp mắt kiếng vào, ông mới lên tiếng.

“ ụ Dumbledore biết rằng mọi thứ đ~ thay đổi, Mooly à. Cụ đ~ chấp nhận cho arry được tham gia vào, trong một vài khía cạnh n{o đó. }y giờ nó đ~ l{ th{nh viên của ban chỉ huy rồi.”

“ hì đúng vậy nhưng chuyện đó với chuyện cho phép nó hỏi bất cứ điều gì nó muốn là hai chuyện kh|c nhau”

“ heo tôi” upin lên tiếng, nhìn sang Sirius ngay khi bà Weasley liếc nhìn ông, hi vọng ông sẽ là một đồng minh của mình nhưng upin đ~ lên tiếng “ ôi thì nghĩ tốt nhất chúng ta phải nói cho Harry biết sự thật, không phải tất cả, Molly, một cách tổng quát từ chúng ta, chú không phải góp nhặt từ những người kh|c”

“ hôi được” b{ easley thở dài, không tìm thấy bất cứ ai kh|c đồng tình với mình “ ậy đó tôi có thể thấy là tôi bị lên mặt dạy đời nhiều quá rồi. Tôi chỉ muốn nói thêm điều này: Cụ Dumbledore có lí do riêng của cụ để ngăn không cho arry biết quá nhiều, và thốt ra những lời như thể l{ đ~ biết rõ Harry vậy…”

“ ó đ}u phải là con trai của chị ” irius chậm rãi tiếp.

“ ó cũng như l{ con tôi vậy ” b{ easley nhấn mạnh “ ó còn có ai khác nữa đ}u.”

“ ó còn có tôi m{”

“Ồ v}ng ” b{ vênh mỏ lên “vấn đề là việc trông coi nó chẳng dễ d{ng chút xíu n{o đối với chú khi chú còn ở trong nhà ngục Azkaban, phải không?”

irius nhướng người định đứng dậy.

https://thuviensach.vn

“ hưng olly chị đ}u phải l{ người duy nhất quan t}m đến thằng bé” upin lên giọng nói “ òn irius ngồi xuống.”

ôi dưới của bà Weasley hấp háy, còn Sirius mặt trắng bệch, từ ngồi lại xuống ghế.

“ ôi nghĩ rằng Harry phải được quyền nói lên ý kiến của mình chứ ó đ~ đủ lớn để có thể

tự quyết định cho chính mình.”

“ h|u muốn được biết chuyện gì đang diễn ra vậy?” cuối cùng Harry mới lên tiếng.

Nó không dám nhìn sang bà Weasley. Nó hiểu rằng bà thật sự coi nó như con trai của mình nhưng quả thật, nó không thể nào chịu đựng được sự chìu chuộng quá dáng của bà ấy.

Chú Sirius rất đúng khi nói rằng nó không còn là một đứa trẻ nữa.

“ ốt lắm” { easley tự |i nói. “ inny on Fred eorge ermione c|c con ra khỏi bếp ngay lập tức.”

Tụi nó rên rỉ.

“ ụi con lớn rồi m{” Fred v{ eorge cùng g{o lên.

“ ếu arry được phép biết thì tại sao tụi con lại không thể chứ?” on cũng g{o lên.

“ ẹ! on cũng muốn nghe nữa” inny nũng nịu.

“ Ô !” { easley la tụi nó đứng bật dậy, bà quắc mắt “ a tuyệt đối cấm…”

“ olly em không thể cản Fred v{ eorge được” ông Weasley mệt mỏi nói “ húng đ~ đủ

tuổi rồi m{”

“ hưng m{ tụi nó còn đi học m{”

“ ụi nó đ~ chính thức trưởng thành rồi” ông easley tiếp cũng với giọng mệt mỏi..

Khuôn mặt của bà Weasley bây giờ đỏ bừng lên.

“Ồ, vậy thì Fred và George có thể ở lại còn Ron …”

“ arry chắc chắn sẽ kể lại với con và Hermione mọi thứ, phải không arry ?” ó nhấn mạnh và bắt gặp ánh mắt của Harry.

Ngay lập tức arry định sẽ nói với Ron rằng nó sẽ không tiết lộ bất cứ thứ gì cho Ron cả, rằng Ron phải nếm thử việc bị nhốt trong bóng tối xem thử coi nó có kho|i không. hưng c|i ý nghĩ xấu xa đó ngay lập tức biến mất chúng bắt gặp ánh mắt của nhau.

“ ĩ nhiên l{ tớ sẽ kể m{”

Mặt của Ron và Hermione rạng rỡ hẳn ra.

“ ốt” b{ easley lại g{o lên. “ ốt inny đi ngủ!”

Ginny chẳng chịu bỏ đi một cách im ắng mà nó càu nhàu mẹ nó suốt qu~ng đường lên lầu, v{ khi nó đi qua đại sảnh, thì tiếng gào thét của bức tranh b{ lack cũng được cộng thêm vào cái mớ âm thanh hỗn loạn đó. upin vội vàng tiến về phía bức chân dung và làm cho nó https://thuviensach.vn

yên ắng trở lại. Chỉ sau khi Lupin trở lại đóng cửa phòng bếp, ngồi lại vị trí của mình, thì Sirius mới bắt đầu nói.

“ ược rồi Harry, cháu muốn biết chuyện gì?”

Harry hít vào một hơi thật sâu rồi bắt đầu hỏi câu hỏi đ~ |m ảnh nó suốt cả tháng trời nay.

“ oldemort đang ở đ}u?” nó hỏi không thèm để ý sự rùng mình của những người xung quanh khi nghe đến c|i tên đó.

“ ắn đang l{m gì? h|u đ~ cố thử tìm hiểu trên bản tin của dân Muggle, và ở đó chẳng có c|i gì đại loại về hắn nhưng không hề có những cái chết bất thường hay bất cứ c|i gì kh|c”

“ ởi vì chưa có ai chết một cách bất thường cả” irius nói “Ít nhất l{ theo nhưng gì chúng ta biết…m{ chúng ta thì biết khá nhiều.”

“ ù sao thì cũng nhiều hơn những điều mà hắn nghĩ chúng ta đ~ biết” upin tiếp.

“ {m sao m{ hắn ngừng giết người được?” arry biết rằng oldemort đ~ giết ít nhất một nguời v{o năm ngo|i.

“ ởi vì hắn không muốn gây thêm sự chú ý nữa. iều đó sẽ gây nguy hiểm cho hắn. Sự trở

lại của hắn không được như những gì hắn mong muốn ch|u cũng thấy đó. ắn làm cho mọi chuyện trở nên rối rắm cả lên”

“ oặc đúng hơn l{ ch|u g}y ra những rối rắm đó cho hắn” upin nói với một nụ cười thỏa mãn.

“ ại sao vậy?” arry lúng túng hỏi.

“ ắn không nghĩ rằng cháu sẽ sống sót. Ai mà biết hắn đ~ trở lại mà còn sống sót, ngoâi trừ đ|m tay ch}n của hắn. hưng ch|u l{ kẻ duy nhất sống sót và trở thành nhân chứng.”

“ ụ umbledore l{ người cuối cùng mà hắn muốn đ|nh động về sự trở lại của hắn. Và cháu có thể chắc chắn rằng cụ umbledore đ~ biết ngay được điều đó.”

“ ậy thì sao?”

“ m không hiểu sao?” ill nghi ngờ hỏi “ ụ umbledore l{ người duy nhất mà cái kẻ - ai -

cũng - biết - đấy sợ”

“ hờ cháu mà cụ Dumbledore có thể triệu tập Hội uynh đệ phượng hoàng trong vòng một tiếng hồng hồ ngay sau khi Voldemort trở lại.”

“ {m sao m{ chú biết được kế hoạch của hắn?”

“ ụ Dumbledore nảy ra một ý định khôn ngoan v{ c|i ý định đó ho{n to{n chính x|c.”

“ ậy cụ umbledore nghĩ rằng hắn sẽ l{m gì?”

“ hì đầu tiên hắn sẽ xây dựng lại lực lượng của hắn. Hồi trước, hắn đ~ có một lực lượng đông đảo dưới quyền của hắn: Những phù thuỷ bị bỏ bùa để đi theo hắn, bọn tay chân trung https://thuviensach.vn

thành của hắn, mấy tụi sinh vật của bóng tối. húng ta nghe ngóng được rằng hắn định triệu tập bọn khổng lồ đó chỉ là một trong nhứng đ|m đi theo hắn mà thôi. Hắn sẽ không liều lĩnh để chiếm lấy bộ pháp thuật chỉ với vài tá bọn tay chân của hắn.’;

“ ì vậy chúng ta phải ngăn hắn có thêm những kẻ theo đuôi?”

“ húng ta đang cố gắng làm hết sức mình”

“ ằng c|ch n{o?”

“ iều quan trọng là chúng ta phải thuyết phục những người khác rằng hắn đ~ trở lại để

cho họ đề phòng. “

“ ại sao?”

“ ởi vì th|i độ của bộ trưởng bộ pháp thuật “ onks tiếp “ h|u đ~ gặp Cornelius Fudge sau khi kẻ - mà - ai - cũng - biết - đấy trở lại. Harry à, lão ta chẳng thích hợp cho cái vị trí đó chút nào cả. Lão ta phủ nhận hoàn toàn những gì đ~ xảy ra.”

“ hưng tại sao?” arry thất vọng hỏi “ ại sao ông ấy lại trở nên khờ khạo như vậy chứ?

Nếu như cụ umbledore …”

“ h|u đ~ thấy được cái mấu chốt của vấn đề rồi đó” ông easley cười nhăn nhở.

“ ụ umbledore “

“Cháu biết đấy, Fudge rất nể sợ cụ”

“ ợ cụ umbledore ?”

“ ợ những gì mà cụ Dumbledore sẽ có. Fudge nghĩ rằng cụ Dumbledore sẽ lật đổ hắn. Lão nghĩ rằng cụ Dumbledore muốn làm bộ trưởng bộ pháp thuật”

“ hưng cụ Dumbledore không hề có ý….”

“ ĩ nhiên l{ không rồi, Cụ không bao giờ thèm muốn cái chức vụ bộ trưởng đó ngay cả

khi nhiều người muốn cụ đảm nhận cái chức vụ đó khi illicent agnold nghỉ hưu. hay v{o đó Fudge đ~ nắm quyền lực nhưng hắn sẽ không bao giờ quên rằng cụ umbledore đ~

được nhiều người ủng hộ như thế nào, mặc dù cụ chẳng bao giờ chấp nhận cái chức vụ đó. "

“ rong th}m t}m Fudge hiểu rằng cụ Dumbledore sáng suốt hơn l~o nhiều, và là một phù thủy nhiều quyền lực hơn l~o. hi mới là bộ trưởng, lão cứ nài nỉ cụ umbledore gíup đỡ.

hưng l~o ta trông có vẻ khoái quyền lực hơn v{ trở nên tự tin hơn. ~o kho|i l{m bộ

trưởng và tự thuyết phục lão ràng lão là một kẻ khôn ngoan, còn cụ Dumbledore thì chỉ biết khuấy đảo mọi thứ lên trong khi lẽ ra phải cho nó chìm xuống.”

“ {m sao m{ ông ấy có thể nghĩ như vậy.” arry nói một cách giận dữ. “ {m sao m{ ông ấy có thể nghĩ rằng cụ Dumbledore khuấy đảo mọi thứ trong khi người gây ra mọi chuyện là ch|u?”

“ ởi vì thừa nhận sự trở lại của oldemort có nghĩa l{ bộ pháp thuật chẳng làm gì cả

trong suốt 4 năm trời” irius nói giọng chua ch|t. “Furge không thể tự mình đối mặt với https://thuviensach.vn

điều đó. ắn thấy sẽ dễ d{ng hơn nếu tự thuyết phục mình rằng cụ Dumbledore chỉ nói xạo để l{m lung lay địa vị của hắn.”

“ h|u đ~ thấy cái vấn đề rồi đó. hật l{ khó để thuyết phục mọi người rằng oldemort đ~

trở về trong khi bộ pháp thuật cứ khăng khăng l{ không có gì phải e ngại Voldemort cả, nhất là khi mọi người cũng chẳng muốn tin điều đó l{ sự thật. Còn gì nữa nhỉ, bộ pháp thuật dựa dẫm vào tờ Nhật b|o tiên tri đưa tin rằng cụ Dumbledore chỉ đơn thuần l{ phao tin đồn, vì thế hầu hết cá cộng đồng phù thuỷ đều không ý thức được những điều đang xảy ra. iều này làm cho họ dễ dàng trở thành mục tiêu của bọn tay chân Voldemort khi họ sự dụng lời nguyền ộc o|n.”

“ hưng m{ chú đang cố gắng thuyết phục mọi người tin điều đó chứ, phải không?” arry vừa nhìn quanh vừa hỏi “ ọi người đang cố gắng cảnh b|o người ta rằng oldemort đ~ trở

lại phải không?”

Bọn họ đều cười gượng gạo cả.

“À bởi vì mọi người đều nghĩ rằng chú là một kẻ điên khùng giết người hàng loạt và bộ

pháp thuật đang ra gi| 0000 alleon cho c|i đầu của chú. Và chú làm sao có thể đi lòng vòng ngoài phố để phát mấy tờ cảnh báo, phải không?” irius nói một cách bồn chồn.

“ òn chú thì không phải l{ người m{ người ta khoái mời đến để ăn tối đ}u.” upin tiếp

“đó l{ một điều dĩ nhiên khi m{ chú l{ người sói.”

“ onks v{ rthur sẽ bị mất việc làm ở bộ pháp thuật nếu họ dám hé miệng ra. iều quan trọng l{ chúng ta ph~i c{i người vào trong bộ pháp thuật, bởi vì chú c| l{ oldemort cũng l{m như vậy.”

“ ặc dù thế chúng ta cũng đ~ thuyết phục được một v{i người. onks đ}y l{ một trong số đó. ần trước vì còn quá trẻ nên nó không được cài vào Mệnh lận hượng hoàng, và việc có các Thần Sáng bên cạnh là một thuận lợi lớn cho chúng ta- ingsley hacklebolt cũng thật sự là một gia tài rồi; anh ta có nhiệm vụ săn lùng irius vì thế anh ta đ~ phao tin dồn rằng irius đang ở ibet.”

“ hưng nếu chúng ta không cố loan tin rằng oldemort đ~ trở lại thì…” arry lại bắt đầu nói.

“ i nói l{ chúng ta không l{m điều đó. ại sao ch|u nghĩ rằng cụ Dumbledore có thể gặp rắc rối chứ?”

“ hú nói vậy có nghĩa l{ gì?”

“ ọn họ đang l{m cho mọi người mất lòng tin vào cụ. h|u có đọc tờ nhà tiên tri tuần trước không? Bọn họ đưa tin rằng cụ đ~ bị loại ra khỏi danh sách ứng cử viên cho chúc vụ

chủ tịch liên đo{n phù thủy quốc tế, bởi vì cụ đ~ gi{ v{ không còn được như trước nữa.

hưng điều đó không đúng. ụ đ~ bị mấy gã phù thuỷ trong bộ pháp thuật loại ra khỏi danh sách sau khi cụ đọc một bài diễn văn thông b|o sự trở lai của Voldemort. Cụ cũng bị họ lấy mất chức chủ toạ của izengamot đó l{ to{ |n tối cao của phù thủy. Và họ cũng đang định lấy lại quyền chỉ huy tối cao của erlin luôn.”

https://thuviensach.vn

“ hưng m{ cụ Dumbledore nói cụ chẳng thèn quan t}m đến mấy cái chuyện đó. iễn là họ đừng có gỡ hình cụ ra khọi mấy tấm hình của kẹo Sôcôla Ếch nh|i l{ được.” ill cười nhăn nhở

“ hông phải lúc để cười đ}u ill ” Ông easley gắt “ ếu mà cụ Dumbledore cứ tiếp tục thách thức bộ pháp thuật như vầy thì cụ sẽ bị giam vào nhà ngục Azkaban mất. { điều duy nhất chúng ta có thể làm là nhìn cụ bị nhốt lại mà thôi. Kẻ - mà - ai - cũng - biết - đấy hiểu rằng cụ Dumbledore vẫn còn ở ngoài kia, và hắn đủ khôn ngoan để h{nh động một cách cẩn thận. Nếu cụ Dumbledore bị đẩy đi thì hắn sẽ mặc sức m{ tung ho{nh.”

“ hưng nếu oldemort đang cố gắng tập trung lại bọn tay ch}n thì điều đó có nghĩa l{

hắn đ~ trở lại, phải không?” arry thất vọng hỏi.

“ oldemort đ}u có ngu m{ đi gõ cửa từng nhà, Harry. Hắn lường gạt đem lại những điều xúi quẩy v{ hăm doạ mọi người. Hắn rất thành thục trong việc họat động bí mật. ù sao đi nữa thì việc tụ tập bọn theo đuôi l{ một điều mà hắn quan tâm. Hắn cũng có những }m mưu khác nữa, Những }m mưu m{ hắn có thể thực hiện m{ không để cho ai biết, và lúc này hắn đang tập trung vào những }m mưu đó.”

“ go{i việc tập trung bọn tay chân thì hắn còn làm gì nữa không?” arry lẹ làng hỏi. hình như nó thấy irius v{ upin tho|ng nhìn nhau trước khi Sirius trả lời.

“ hững thứ r|c rười mà hắn làm một c|ch lén lút”

Khi thấy Harry vẫn còn có vẻ chưa hiểu, Sirius tiếp “ ó l{ thứ vũ khí m{ lần trước hắn chưa kịp x{i”

“ hi m{ hắn còn quyền lực {?”

“ úng vậy”

“ ại loại nó là thứ vũ khí gì?. hải cái thứ còn xấu xa hơn c|i vada edavra..”

“ hế l{ đủ lắm rồi”

Bà Weasley lên tiếng. Nãy giờ Harry chẳng chú ý rằng b{ đ~ trở lại sau khi đưa inny lên lầu đi ngủ. { khoanh tay trước ngực và trông có vẻ căng thăng.

“ a muốn c|c ch|u đi ngủ ngay bây giờ. Tất cả c|c ch|u.” { tiếp, nhìn bọn Ron, Hermione Fred và George một lượt.

“ ẹ không thể ra lệnh cho tụi con…” Fred g{o lên.

“ {y nhé” b{ c{u nh{u v{ run lên khi nhìn sang irius.

“ hú đ~ nói cho arry biết quá nhiều rồi đó. hú m{ cứ tiếp tục như vậy thì chú đưa nó vào Hội uynh đệ luôn đi”

“ ại sao không, cháu muốn tham gia, cháu muốn chiến đấu.”

“ hông được”

Lần này không phải là bà Weasley lên tiếng mà là thầy Lupin.

https://thuviensach.vn

“ ội uynh đệ chỉ có thể bao gồm những phù thủy đủ tuổi thôi. Những phù thuỷ đ~ tốt nghiệp.” upin nhấn mạnh ngay khi Fred và George tính há mỏ ra c~i. “ |c ch|u không biết những nguy hiểm mà các cháu sẽ phải gặp khi tham gia v{o d}y đ}u. ứa n{o cũng vậy. Tôi nghĩ l{ olly đúng đó irius. húng ta nói chừng đó l{ đủ rồi”

Sirius trông có vẻ lưởng lự nhưng không c~i lại. Bà ra dấu với những đứa con trai của bà và Hermione. Từng đứa từng đứa đứng lên và Harry nhận ra là không thể đòi hỏi gì thêm, cũng đứng dậy theo.

https://thuviensach.vn

{ easley đi theo bọn trẻ lên cầu thang một cách dứt khoát.

“ | muốn các con lên thẳng giường, không nói chuyện gì cả ” b{ nói khi họ đến tầng đầu tiên “hôm nay chúng ta bận rộn thế l{ đủ rồi. Bác muốn Ginny ngủ tiếp “ b{ nói với ermione “ ì vậy đừng có làm nó thức nhé.”

“ gủ tiếp v}ng đúng thế ” Fred nói nhỏ, sau khi Hermione chào tạm biệt họ và họ leo lên tầng tiếp theo. “ ếu như inny không nằm đó đợi Hermione kể lại cho nó nghe mọi gì đ~

nói gì ở dưới nhà thì tôi sẽ là một con s}u Flobber ngay…”

“ ược rồi on arry ” b{ easley nói ở tầng thứ hai. chỉ chúng vào buồng ngủ của chúng “ |c con đi ngủ đi.”

“ ạm biệt” arry và Ron nói với hai anh em sinh đôi.

“ gủ ngon ” Fred nói nh|y mắt.

{ easley đóng mạnh cửa sau lưng arry. ăn phòng ngủ được khoá lại, khiến cho nó thậm chí c{ng ướt át và ảm đạm hơn cả khi lần đầu bọn trẻ thấy nó. Bức tranh trống rỗng trên tường bây giờ bắt đầu thở chậm v{ s}u như thể có một kẻ vô hình đang ngủ trong đó.

Harry bận đồ ngủ th|o kính ra ra v{ leo lên c|i giường lạnh giá của nó trong khi Ron ném Thức Ăn ho ú lên đỉnh chạn cho con edwig v{ con igwidgeon lúc n{y đ~ bình lặng trở

lại, đang lượn vòng và vỗ cánh xào xạc.

“ húng ta không thể để cho nó ra ngo{i đi săn h{ng đêm được ” on giải thích khi nó tròng v{o người bộ đồ ngủ màu hạt dẻ. “ ụ Dumbledore không muốn có quá nhiều cú bay vòng vòng trên quảng trường vì nghĩ rằng nó sẽ gây nghi ngờ. Ôi trời… tớ quên mất…”

ó băng ra cửa và cài then lại.

“ ậu làm thế l{m gì?”

“ reacher ” on nói khi nó tắt đèn. “ rong đêm đầu tiên tớ ở đ}y nó đ~ lảng vảng vào khoảng ba giờ sáng. Tin tớ đi cậu hẳn là không muốn tỉnh giấc để thấy hắn đang rình mò trong phòng cậu đ}u. ù sao đi nữa…” nó leo lên giường, chui xuống dưới chăn v{ quay sang nhìn arry trong bóng đêm arry có thể thấy hình bóng của bạn nó qua |nh trăng được lọc qua cánh cửa sổ u |m “ ậu nghĩ gì?”

Harry không cần phải hỏi xem Ron muốn nói gì.

“Ừ, họ không nói cho chúng mình biết đủ nhiều để chứng mình suy đo|n phải không?” nó nói suy nghĩ về tất cả những chuyện đ~ được nói ở dưới cầu thang. “ ớ muốn nói rằng tất cả những gì họ đ~ thật sự nói l{ ội qu}n đang cố ngăn mọi người gia nhập phe Vol-“

Có tiếng hơi thở bị nghẹn từ phía Ron.

https://thuviensach.vn

“-demort” arry nói một cách mạnh mẽ. “ au cậu không thử gọi c|i tên n{y đi? a irius và thầy upin đ~ l{m thế.”

Ron lờ câu nói cuối đi.

“Ừ, cậu nói đúng ” nó nói. “chúng tớ đ~ biết gần như mọi chuyện mà họ nói bằng cách dùng những Cái Tai Nối Dài. Chỉ có một chuyện mới là –“

Crack.

“ !”

“ hấp giọng thôi, Ron, nếu không mẹ cậu sẽ trở lại đ}y b}y giờ.”

“ ả hai ảnh vừa độn thổ vô giữa đầu gối tớ nè!”

Harry thấy những đường nét mờ mờ của Fred v{ eorge trườn xuống từ giường Ron.

Tấm trải giường kêu xột xoạt và tấm đệm của arry trũng xuống khoảng vài inch khi George ngồi xuống phía dưới chân nó.

“ hế nào, tới đ}u rồi?” eorge hăm hở nói.

“ a irius muốn nói đến vũ khí n{o thế?” arry nói.

“ húng ta bị lỡ chuyện n{y hình như thế ” Fred nói một c|ch thích thú nó đang ngồi kế

on. “ húng ta không nghe được chuyện này bằng những cái Nối {i cũ phải không?”

“ hế c|c anh nghĩ nó sẽ l{ c|i gì?” arry.

“ ó thể là bất cứ c|i gì ” Fred nói.

“ hưng không thể nào tệ hơn lời nguyền vada eadavra đúng không?” on nói. “ òn có gì tệ hơn c|i chết nữa?”

“ ó thể l{ c|i gì đó có thể giết một đống người cùng lúc ” eorge nói thử.

“ ó thể là một cách giết người g}y đau đớn khủng khiếp ” on sợ hãi nói.

“ ắn biết Lời Nguyền Cruciatus có thể g}y đau đớn ” arry nói “ ắn không cần cái gì lợi hại hơn đ}u.” ó một khoảng ngừng và Harry biết là những người khác, giống như nó đang tự cái thứ vũ khí đó có thể gây ra những chuyện kinh dị nào.

“ hế em nghĩ rằng cái thứ vũ khí đó đang thuộc về ai lúc n{y?” eorge hỏi.

“ m hy vọng rằng nó thuộc về phe ta ” on nói giọng tỏ ra rất hồi hộp.

“ ếu như vậy, thì cụ Dumbledore có thể đang giữ nó ” Fred nói.

“Ở đ}u chứ?” on nói nhanh. “ ogwarts ư?”

“ | l{ thế!” eorge nói. “ ó l{ nơi ổng giấu òn | hù huỷ.”

“ ột vũ khí thì hẳn phải lớn hơn òn | nhiều chứ!” on nói.

“ hông chắc đ}u” Fred nói.

https://thuviensach.vn

“ }ng kích thước không đảm bỏo cho sức mạnh đ}u ” eorge nói “ hìn inny thì biết.”

“ nh muốn nói gì thế?” arry nói.

“ m chưa bao giờ nhận được cái kết cục của một trong những Ma Thuật Ba Bị - ơi của nó phải không?”

“ uỵt!” Fred nói hơi nhỏm khỏi giường. “ ghe n{o!”

Cả đ|m im lặng. Có tiếng bước ch}n đi lên cầu thang.

“ ẹ đấy ” eorge nói m{ không l{m rộn gì thêm, với một tiếng "rắc" và thế là Harry cảm thấy cái sức nặng trên nệm của nó biến mất. Vài giây sau, chúng nghe thấy tiếng ván sàn ngoài cửa kêu răng rắc; b{ easley đứng lặng đó nghe ngóng để kiểm tra xem chúng có tán chuyện gì không.

Hedwig và Pigwidgeon kêu một cách buồn thảm. Tiếng ván sàn lại kêu ken két và họ nghe thấy tiếng chân bà leo lên tầng trên để kiểm tra Fred và George.

“ | không hề tin bọn mình chút n{o ” on nói một cách buồn bã.

Harry không chắc là nó có thể ngủ được ngay; buổi tối vừa rồi tràn ngập những chuyện để suy nghĩ và nó tin chắc là mình phải nằm đó nghiền ngẫm chúng hàng giờ. Nó muốn nói chuyện tiếp với on nhưng b{ easley b}y giờ lại đi xuống cầu thang trở lại v{ khi b{ đ~

đi qua nó lại nghe thấy những tiếng ch}n kh|c đang đi lên… thật sự, có những con vật nhiều ch}n đang chạy khẽ lên xuống ngoài cửa phòng ngủ, và bác Hagrid thầy dạy môn hăm sóc sinh vật Huyền Bí có nói rằng “Ê arry những c|i tay n{y đẹp không? Chúng ta sẽ học về

loại vũ khí n{y.” v{ arry thấy rằng những con vật đó có những viên đạn đại b|c trên đầu và đang ập đến đối mặt với nó… nó chìm dần vào giấc ngủ…

... iều tiếp theo nó biết được l{ nó đang cuộn tròn lại dưới c|i chăn ấm áp trong khi giọng của George vang khắp phòng.

“ ẹ nói thức dậy đi bữa ăn s|ng của tụi em ở trong bếp ấy và mẹ cần bọn em phụ ở

phòng khách. Có nhiều Tiên-nhức-nhối hơn b{ tưởng và bả tìm thấy một ổ Puffkeins chết ở

dưới ghế b{nh.”

Nửa tiếng sau arry v{ on đ~ thay đồ v{ ăn nhanh bữa s|ng đi v{o phòng kh|ch một căn phòng d{i trần cao ở tầng một với những bức tường màu xanh olive, phủ đầy những tấm thảm dơ bẩn. Những tấm thảm tung lên những đ|m m}y bụi mỗi khi có ai đó đặt chân lên nó và những tấm m{n đầy mối d{i xanh đang vo vo như thể có một bầy ong vô hình đang l{m tổ. Ở sẵn đấy đ~ có b{ easley ermione inny Fred v{ eorge đang tạo một nhóm, trông có vẻ ngồ ngộ khi họ đều đeo khẩu trang che mũi v{ miệng. Mỗi người trong bọn họ đều cầm sẵn một cái chai lớn chứa một thứ chất lỏng m{u đen có vòi ở đầu.

“ he mặt lại và cầm lấy một c|i bình đi ” b{ easley nói với Harry và Ron khi bà thấy chúng, chỉ về hai cái chai chứa thứ nước đen trên c|i b{n cao ch}n. “ ó l{ thuốc trừ Tiên-nhức-nhối. hưa bao giờ mẹ thấy một sự phá hoại tồi tệ thế – trong mười năm nay c|i con gia tinh ấy l{m được tích sự gì nhỉ?”

https://thuviensach.vn

Mặt Hermione bị che hết phân nữa dưới c|i khăn uống tr{ nhưng arry có thể nhận ra cô bé đang ném một cái nhìn trách móc về phía bà Weasley.

“ reacher gi{ rồi mà bác, ổng không thể quản lý nổi nữa-“

“ h|u sẽ là ngạc nhiên khi biết rằng reacher dư sức quản lý nếu nó muốn ermione ”

Sirius nói, ông vừa bước vào phòng mang theo một cái túi nhuốm máu của dơi chết. “ hú vừa cho con uckbeak ăn ” ông nói trả lời cái nhìn dò hỏi của arry “ hú thả nó trên lầu trong phòng của mẹ chú. ù sao… c|i b{n viết n{y…”

Ông thả cái túi dơi xuống một cái ghế có tay vịn, rồi cuối xuống để kiểm tra khoá tủ mà, đến lúc này Harry mới để ý l{ đang lắc nhè nhẹ.

“À chị Molly à, tôi chắc rằng đó l{ một con Ông Kẹ ” irius nói liếc nhìn qua lỗ khoá,

“nhưng có thể là chúng ta cần Mắt iên để đối phó với cái thứ xảo nguyệt n{y trước khi chúng ta thả nó ra – mọi người đ~ biết về mẹ tôi rồi đấy, có thể là cái thứ này còn tệ hơn.”

“ }ng anh đúng đấy irius” b{ easley nói.

Cả hai người nói chuyện với nhau bằng một giọng nói nhẹ nhàng, giữ kẽ khiến cho Harry thấy rằng chưa có ai trong bọn họ quên đi về chuyện cãi vả tối hôm qua.

Một tiếng chuông lớn vang lên từ dưới cầu thang, tiếp theo ngay bởi những tiếng thét và kêu khóc chói tai giống như những tiếng đ~ vang lên v{o đêm trước khi mà Tonks làm đổ

cái tấm bình phong.

“ ôi đ~ nói họ không được rung chuông rồi m{!” irius nói một cách bực bội, lao ra khỏi phòng. Mọi người nghe thấy ông thình thịch lao xuống cầu thang khi mà những tiếng kêu của bà Black một lần nữa vẳng vọng khắp ngôi nhà.

“ ên ô nhục, tên mất danh dự, tên bẩn thỉu dơ d|y tên phản bội từ trong m|u đứa con bẩn thỉu ”

“ óng cửa lại đi arry ” b{ easley nói.

Harry cố kéo dài thời gian càng lâu càng tốt để đóng cửa phòng khách, nó muốn nghe xem c|i gì đang diễn ra phía dưới. Sirius rõ r{ng đ~ kéo được tấm màn che bức chân dung của mẹ ông lại vì b{ đ~ không còn kêu la nữa. Nó nghe thấy irius đi xuống tiền sảnh, rồi tiếng ghế sột soạt ở cửa trước, và rồi một giọng trầm trầm mà nó nhận ra là giọng của ingsley hacklebolt vang lên “ estia vừa tới phụ tôi, nên bây giờ cô ta đ~ giữ cái áo khoác của Moody, mặc dù tôi đang muốn đi b|o c|o cho cụ umbledore…”

Cảm thấy mắt b{ easley đang phả trên gáy mình, Harry hối tiếc đóng cửa lại và quay về

với đội diệt Tiên-nhức-nhối.

Bà Weasley vừa cúi xuống kiểm tra cái trang về phần Tiên-nhức-nhối trong cuốn ướng dẫn của Gilderoy Lockhart về hú cưng giữ nh{ đang đặt mở ra trên ghế bành.

“ {y c|c con c|c con cần phải cẩn thận, bởi vì Tiên-nhức-nhối sẽ cắn v{ răng nó có độc.

Má có một chai thuốc giải độc ở đ}y nhưng m| muốn là sẽ không ai cần đến nó.”

{ đứng thẳng lên đi đến trước tấm màn và ra hiệu cho tất cả bước lên.

https://thuviensach.vn

“ hi m| nói một tiếng, bắt đầu phun ngay tức khắc” b{ nói “ | nghĩ rằng tụi nó sẽ phun Hying về phía chúng ta nhưng m{ trên bình phun nói rằng một luồng phun trúng đích sẽ

làm nó tê liệt.”

{ bước cẩn thận ra khỏi hàng của bọn trẻ đang đứng ngang lò sưởi v{ giơ c|i bình phun của bà lên.

“ ược rồi – phun!”

{i gi}y sau arry đ~ có dịp phun khi một con Tiên-nhức-nhối trưởng thành lao vụt ra khỏi chỗ nấp đôi c|nh giống hai cái chày của nó vung vẩy nó nhe h{m răng nhỏ tí như

những cái kim khâu ra, thân hình giống như tiên đồng của nó được bao phủ bởi mái tóc dày đen v{ bốn mảnh vải nhỏ của nó rung lên vì tức giận. arry đón nó bằng một luồng thôốc tưừ Tiên-Nhức-Nhối thẳng vào mặt. Nó cứng đơ lại trong không khí v{ rơi xuống trên tấm thảm sờn vẹt bên dưới, với một tiếng kêu ngạc nhiên “thunk”. arry nhặt nó lên và ném vào xô.

“Fred con l{m gì thế?” b{ easley la lên. “ hun thuốc ngay v{ ném nó đi ngay!”

arry nhìn quanh. Fred đang giữ một con Tiên-nhức-nhối đang điên cuồng dãy dụa giữa ngón trỏ và ngón cái của nó.

“ -v}ng ” Fred vui vẻ nói, nhanh nhẹn phun thuốc lên mặt con Tiên-nhức-nhối khiến nó bất tỉnh nhưng khi b{ easley vừa quay lưng đi thì cu cậu bỏ tọt ngay nó vào túi với một cái nháy mắt.

“ ọn anh muốn thí nghiệm chất độc của con Tiên-nhức-nhối với cái món Skiving Snackboxe của bọn anh ” eorge nó thì thầm với Harry.

Khéo léo phun thuốc lên hai con Tiên-nhức-nhối cùng một lúc khi chúng lao thẳng đến mũi mình arry bước lại gần George và thì thầm nơi khoé miệng “ kiving nackboxe l{ c|i gì vậy?”

“ ột loại mứt gây bệnh ” eorge thì thầm, cẩn thận trông chừng lưng b{ easley. “ hông phải bệnh nguy hiểm ngặt nghèo, mà chỉ đủ bệnh để khỏi phải tới lớp nếu muốn. Fred và anh vừa chế ra nó hồi hè. Nó là một mẩu có hai nửa có màu khác nhau. Nếu bạn ăn phần nửa vàng của Puking Pastilles, bạn sẽ bắt đầu nôn ra. Ngay khi bạn ra khỏi cấp tốc đưa ra khỏi lớp để đến bệnh viện, bạn nuốt nữa tím còn lại –“

“- nó sẽ phục hồi toàn bộ sức lực của bạn, cho phép bạn tiếp tục theo đuổi các công việc nhàn rỗi tuỳ thích trong khoảng một giờ thay vì phải dâng hiến một giờ đó cho sự buồn tẻ

chả lợi lộc gì trong lớp.” đó l{ mẫu quảng cáo của bọn anh, Fred thì thầm người đang l|ch ra khỏi tầm nhìn của b{ easley v{ đang quét thêm v{i con iên-nhức-nhối bị phun thuốc nằm đơ trên nền nhà vào túi của nó. “ hưng cần phải làm thêm một số việc nữa. Vào lúc này thì những người thử nghiệm của bọn anh đ~ gặp chút rắc rối khi phải ngừng cơn nôn mửa đủ l}u để nuốt nữa tím kia v{o.”

“ hững người thử nghiệm {?”

https://thuviensach.vn

“ { bọn anh chứ ai” Fred nó. “ ọn anh thay phiên nhau l{m nó. eorge đ~ l{m Fainting Fancies, và bọn anh thay phiên nhau thử Nosebleed Nougat –“

“ ẹ cứ nghĩ là bọn anh đang nện nhau ” eorge nói.

“ |i xưởng quậy vẫn còn chứ mấy anh?” arry thì thầm, giả vờ như đang điều chỉnh vòi phun trên cái bình phun của nó.

“Ờ, bọn anh chưa có cơ hội để đặt bản doanh cho nó ” Fred nói hạ giọng thậm chí còn thấp hơn trước khi m{ b{ easley dùng khăn cho{ng lau trước khi tiếp tục công việc “ ho nên bọn anh vẫn tiếp tục dịch vụ đặt h{ng qua thư v{o lúc n{y. ọn anh vừa đặt quảng cáo trên tờ Tiên Tri Hàng Ngày vào tuần rồi.”

“ ất cả nhờ v{o em đó cậu em ” eorge nói. “ hưng đừng lo… mẹ không biết tí gì đ}u. ẹ

không đọc tờ Tiên Tri Hàng Ngày bao giờ bởi vì nó toàn tán láo về em và cụ umbledore.”

Harry toét miệng cười. ó đ~ bắt anh em sinh đôi nh{ easley phải nhận một ngàn Galleon tiền thưởng khi nó thắng cuộc thi Tam Pháp Thuật để giúp họ đạt thành tâm nguyện mở một xưởng quậy nhưng nó còn vui mừng hơn khi biết sự đóng góp của nó cho việc xúc tiến kế hoạch của họ vẫn còn được che giấu với b{ easley. { không nghĩ rằng việc mở một xưởng quậy là một nghề nghiệp thích hợp cho hai cậu con của bà.

Việc khử Tiên-nhức-nhối cho những tấm màn kéo dài gần hết buổi s|ng. ~ qu| trưa khi bà Weasley cuối cùng cũng giở tấm khăn bảo vệ ra, ngồi vào một cái ghế bành nhún có tay và la hoảng lên với một tiếng thét khiếp đảm vì bà vừa ngồi v{o túi đầy chuột chết. Tấm màn không còn kêu vù vù nữa chúng đ~ chịu treo một cách ủ rũ v{ ẻo lả sau cuộc tấn công bằng thuốc phun. ưới chân chúng là những con Tiên-nhức-nhối nằm bất tỉnh nằm đầy xô, ngoài ra còn thêm một chén những cái trứng đen của chúng, là những thứ mà con rookshanks đang khụt khịt đ|nh hơi còn Fred v{ eorge đang ném tới những cái nhìn thèm muốn.

“ ẹ nghĩ l{ chúng ta sẽ lo những thứ này sau bữa trưa.” { easley chỉ về phía những cái tủ kính đang đứng hai bên lò sưởi. Chúng chứa đầy nghẹt những vật dụng kỳ lạ: một bộ sưu tập dao găm v{ vuốt, một cuộn da rắn, một số những cái hộp bạc mờ xỉn khắc bằng những ngôn ngữ gì đó m{ arry không thể đọc được v{ đ|ng ghê hơn hết là một cái chai pha lê chạm trổ công phu với một cái nút ngọc mắt mèo chặn trên, chứa đấy một chất mà Harry đo|n chừng là máu.

Tiếng chuông cửa lại vang rền. Ai nấy đều liếc nhìn bà Weasley.

“Ở yên đấy ” b{ cứng rắn nói, vồ lấy cái túi chuột khi bài diễn văn của bà Black bắt đầu vang lên trở lại ở phía dưới. “ | sẽ mang sandwich lên.”

Bà rời khỏi phòng, cẩn thận đóng cửa lại. Ngay tức khắc, cả đ|m lao ngay ra cửa sổ và nhìn xuống bậc cửa. Họ có thể thấy đỉnh của một c|i đầu hung hung rối bù và một dãy các cái vạc đang lắc lư mất thăng bằng.

“ undungus!” ermione nói. “Ông ta mang c|i đống vạc đó đến đ}y l{m chi nhỉ?”

https://thuviensach.vn

“ ể có thể kiếm chỗ bán nào chịu giữ nó ” arry nói ” hẳng phải l{ ông ta đ~ l{m điều đó trong c|i đêm phải b|m đuôi mình sao? i tìm mua những cái vạc khôn ngoan?”

“ úng vậy em đúng đấy!” Fred nói khi cửa trước mở ra, Mundungus ráng sức nhấc những cái vạc lên đi v{o v{ biến mất khỏi tầm nhìn. “Ờ, mẹ sẽ không thích vậy đ}u…”

ó v{ eorge băng tới cửa v{ đứng sát vào, cố nghe. { lack đ~ ngừng la hét.

“ undungus đang nói chuyện với chú irius v{ ingsley ” Fred thì thầm, mày nó nhíu lại trong cố gắng tập trung. “ hông thể nghe rõ lắm… mọi người nghĩ l{ bọn ta có nên mạo hiểm dùng Những Cái Tai Nối {i không?”

“ ó thể nó đ|ng gi| đó ” eorge nói “ ôi có thể lén lên lầu và lấy một cặp-“

hưng chính ngay lúc đó có một tiếng nổ vang lên dưới cầu thang khiến cho Những Cái Tai Nối Dài trở nên không cần thiết nữa. Tất cả bọn họ đều có thể nghe rõ những gì mà bà easley đang g{o thét với }m độ cao nhất mà bà có.

“ ỌN TA KHÔNG THỂ TRỞ THÀNH MỘ Ữ Ồ Ă ẮP!”

“ ình thích nghe mẹ la với một người kh|c ” Fred nói với một nụ cười mãn nguyện hiện ra trên mặt nó khi nó nhích cửa ra chừng một inch để cho giọng của bà Weasley lọt vào phòng rõ hơn “ ó l{ một sự thay đổi hay hay.”

“- HOÀN TOÀN VÔ TRÁCH NHIỆ HỂ LÀ BỌ Ủ CHUYỆ Ể LO

NGOÀI VIỆC ÔNG KÉO LÊ NHỮNG CÁI VẠC TRỘM CẮP CỦA ÔNG VÔ NHÀ –“

“ hững cái chuyện ngốc nghếch đó đang khiến mẹ lên tới cơn rồi ” eorge nói lắc đầu

“ ần phải làm mẹ dịu xuống sớm nếu không thì bả sẽ phừng phừng nổi giận và cứ thế mà la hàng giờ liền. { b{ đ~ ph|t điên lên với Mundungus thậm chí từ lúc ông ta lén trốn việc lúc được phân công theo em kìa, Harry – và bây giờ thì lại đến lượt mẹ của chú irius.”

Giọng của b{ easley đang lẫn vào những tiếng g{o thét v{ la ó điên cuồng của những bức tranh trên tiền sảnh.

eorge đóng cửa để át tiếng ồn nhưng trước khi nó làm thế, một con gia tinh luồn vào phòng.

Ngoài trừ một con chuột bẩn thỉu được buộc như một cái khố giữa người, con gia tinh gần như ho{n to{n trần trụi. Nó trông đ~ rất già. Da nó có vẻ đ~ qu| lớn với cơ thể, và cho dù nó hói sọi như tất cả những con gia tinh khác, có một mớ lông trắng mọc ra khỏi những cái tai lớn trông như tai dơi của nó. Mắt nó vằn máu giữa một m{u x|m sũng nước v{ c|i mũi thịt của nó rất to nhìn như một cái mõm.

Con gia tinh hoàn toàn chẳng chú ý gì đến Harry và những người còn lại. {m như thể

chẳng hề thấy họ nó gù lưng lê bước, chậm chạp và lì lợm hướng về góc xa của căn phòng vừa đi vừa khẽ lầm bầm bằng một giọng khàn khàn sâu lắng như một con ễnh ương.

“… có vẻ như đang chống lại sự bòn rút và tội |c nhưng b{ chẳng hơn gì kẻ phản bội dùng dòng m|u dơ d|y cùng với những đứa trẻ hỗn xược của b{ đang l{m đảo lộn căn nh{

của bà chủ tôi, ôi, bà chủ tội nghiệp của tôi, nếu bà ấy biết, nếu bà ấy biết bọn bẩn thỉu đ~

https://thuviensach.vn

vào nhà bà, thì bà sẽ nói gì với reacher gi{ n{y đ}y ôi xấu hổ quá, bọn Máu Bùn và bọn người sói lũ phản bội và trộm cướp, Kreacher già khốn khổ, hắn có thể l{m được gì…”

“ in ch{o reacher ” Fred la thật lớn đóng mạnh cửa lại.

“ reacher không thấy người chủ trẻ nữa ” hắn nó, quay lại và cúi chào Fred. Vẫn nhìn xuống thảm, hắn thêm vào, rõ từng tiếng một “ ó l{ một đứa trẻ hỗn xược hư hỏng với dòng máu phản bội.”

“ in lỗi?” eorge nói. “ ôi không hiểu lắm.”

“ reacher chả nói gì đ}u ” con gia tinh nói với cái cúi chào thứ hai hướng về phía George, thêm vào khẽ kh{ng “ { có hai đứa sinh đôi chúng l{ hai con thú hoang.”

Harry không biết l{ có nên ph| lên cười hay không. Con gia tinh vẫn đứng thẳng, nhìn họ

đầy ác cảm, và hình như tin l{ họ không thể nghe được, nó tiếp tục lầm bầm.

“… v{ kia l{ một kẻ |u ùn đúng lì ra một c|ch trơ tr|o ôi nếu bà chủ của tôi biết, ôi, bà sẽ kêu khóc như thế nào, và kia là một thằng bé, Kreacher không biết tên nó. Nó làm gì ở

đ}y? reacher không biết…”

“ }y l{ arry reacher ” ermione nói một c|ch thăm dò. “ arry otter.”

ôi mắt trắng bệch của Kreacher mở rộng và nó càng lầm bầm nhanh và giận dữ hơn bao giờ.

“ ẻ Máu Bùn nói với reacher như thể con nhỏ đó l{ bạn của ta, nếu như b{ chủ của Kreacher thấy ta có bạn như thế, ôi, bà ấy sẽ nói gì đ}y –“

“ ừng có gọi cô ta là Máu Bùn nữa!” on v{ inny cùng kêu lên cực kỳ tức giận.

“ hông sao đ}u” ermione thì thầm “Ông ấy không còn tỉnh táo nữa, ông ấy không biết c|i m{ ông đang-“

“ ừng tự phỉnh mình thế, Hermione, hắn biết rõ hắn đang nói c|i gì đó ” Fred nói nhìn Kreacher với vẻ ác cảm ra mặt.

Kreacher vẫn lầm bầm, mắt nhìn Harry

“ iều đó l{ đúng ư? hẳng lẽ lại là Harry Potter? Kreacher có thể thấy vết sẹo, vậy hẳn là đúng rồi đấy chính là cậu bé đ~ ngăn chặn được Chúa Tể Hắc Ám, Kreacher tự hỏi cậu làm điều đó như thế nào–“

“ ả bọn tôi cũng không ” Fred nói.

“ ù sao thì ông muốn gì chứ?” eorge nói.

ôi mắt to tướng của Kreacher liếc sang George.

“ reacher đang lau nh{ ” nó lảng tránh.

“Một câu chuyện vui đấy ” một giọng nói vang lên phía sau Harry.

https://thuviensach.vn

Sirius vừa quay lại phòng; ông đang trừng trừng nhìn con gia tinh từ cửa. Tiếng động trong tiền sảnh đ~ dịu đi có thể l{ b{ easley v{ ông undungus đang lôi cuộc cãi nhau của họ xuống dưới bếp.

Với sự có mặt của Sirius, Kreacher vội vội vàng vàng cúi chào một cách lễ phép đ|ng ngạc nhiên đến nỗi c|i mũi bẹt dạng mõm của hắn chạm gần sàn.

“ ứng thẳng lên ” irius nóng nảy nói “ {o b}y giờ thì ông muốn gì?”

“ reacher đang lau nh{ ” con gia tinh lặp lại “ reacher sống để phục vụ Ngôi Nhà Quý Phái của dòng họ Black.-”

“ { khiến cho nó c{ng đen thui (blacker - đ}y l{ một c|ch chơi chữ, vì bản thân dòng họ

lack nghĩa l{ đen) mỗi ng{y nó dơ bẩn đến phát khiếp ” irius nói.

“Ông chủ luôn thích những trò đùa nho nhỏ của ông “ reacher nói lại cúi chào, và lại hạ

thấp giọng “Ông chủ là một con heo kẻ bẩn thỉu vô ơn đ~ l{m tan n|t tr|i tim của mẹ ông –“

“ ẹ ta không có tim reacher” irius qu|t “ { ta đ~ tự khiến mình sống trong một lòng hận thù s}u đậm.”

Kreacher lại cúi đầu khi hắn nói tiếp.

“Ông chủ nói sao cũng được ạ ” v{ hắn thì thầm giận dữ “Ông chủ không đ|ng để chùi giầy cho mẹ ông ấy, ôi, bà chủ đ|ng thương của tôi, bà sẽ nói gì khi thấy Kreacher phục vụ

hắn b{ đ~ ghét hắn như thế nào, hắn đ~ khiến bà thất vọng như thế nào-“

“ ôi đang hỏi ông l{ ông đang muốn gì” irius lạnh lùng nói “ ỗi lần mà ông giả vờ như

đang lau nh{ ông lại hớt lẻo đủ thứ chuyện vô phòng chúng tôi mà chúng tôi không thể dứt nó đi được.”

“ reacher không bao giờ di chuyển thứ gì khỏi vị trí của chúng trong nhà của chủ nh}n ”

con gia tinh nói, và thì thầm rất nhanh “ { chủ sẽ chẳng bao giờ tha thứ cho Kreacher nếu tấm thảm được giũ xuống nó đ~ ở với gia đình được bảy thế kỷ rồi, Kreacher phải gìn giữ

nó, Kreacher không thể để chủ nhân và những kẻ có máu phản bội v{ đ|m con nít hỗn xược huỷ hoại nó –“

“ a nghĩ l{ nó có thể thế lắm ” irius nói ném một cái nhìn khinh miệt lên bức tường đối diện. “ { hẳn đ~ đặt một Bùa Dính chặt ĩnh iễn trên lưng nó ta không nghi ngờ gì chuyện n{y nhưng ta sẽ dứt nó ra nếu ta thật sự muốn. Bây giờ thì đi đi reacher.”

Có vẻ như reacher không d|m trực tiếp bất tuân; dù sao thì cái nhìn hắn ném sang cho Sirius khi hắn lê bước đi chất đầy những sự thù ghét s}u đậm nhất và hắn lầm bà lầm bầm suốt trên đường ra khỏi phòng.

“-Trở về từ zkhaban để ra lệnh này lệnh nọ cho Kreacher, ôi, bà chủ tội nghiệp của tôi, bà sẽ nói gì nếu bà thấy nh{ mình như hiện nay, những đồ cặn b~ đang sống trong đó ch}u báu của bà bị vung v~i b{ đ~ thề rằng hắn không phải là con trai của bà và hắn đ~ trở về, họ

nói rằng hắn còn là một tên giết người-“

https://thuviensach.vn

“ ứ lải nhải đi v{ ta sẽ là một tên giết người thật đấy!” irius c|u tiết la lên khi ông đóng sầm cửa sau lưng con gia tinh.

“ hú irius ơi ông ấy không đủ minh mẫn trong đầu đ}u ” ermione cầu khẩn “ h|u không nghĩ l{ ông ấy biết chúng ta có thể nghe thấy ông ấy nói.”

“Ông ta ở một mình đủ lâu rồi ” irius nói “ hận đủ thứ mệnh lệnh điên khùng từ bức tranh của mẹ chú và tự nói chuyện với mình nhưng ông ta luôn luôn hơi điên điên-“

“ ếu được thì chú trả tự do cho ông ấy đi ” ermione nói đầy hy vọng ” ó thể là - “

“ hông thể để ông ta tự do được, ông ta biết quá nhiều về ội quân rồi ” irius lạnh lùng nói “ { dù sao cú sốc đó sẽ giết ông ta. Cháu thử đề nghị ông ta rằng ông ta nên rời khỏi nhà mà xem, xem ông ta phản ứng như thế n{o.”

irius băng ngang phòng đến tấm thảm mà Kreacher vừa cố bảo vệ để nó vẫn được trên tường. Harry và những người kh|c đi theo.

Tấm thảm nhìn vô cùng cũ kỹ; nó đ~ bạc mày nhìn như thể bọn Tiên-nhức-nhối đ~ gặm mòn nó. Tuy nhiên, những đường chỉ vàng vẫn được thêu trên đó vẫn còn đủ s|ng để cho họ thấy một cây phả hệ đang lần ngược về (như arry có thể biết) thời Trung Cổ. Những chữ lớn nhất trên đỉnh tấm thảm treo nói rằng:

“ gôi nhà Quý Phái và Cổ ưa nhất của dòng họ lack uôn đời thuần chủng”

“ ên chú không có ở đ}y!” arry nói sau khi cẩn thận rà xuống phần đ|y của cây phả hệ.

“ ên chú từng có ở đ}y ” irius nói chỉ vào một lỗ thủng cháy than nhỏ, tròn, trên thảm, giống như một vết thuốc l|. “ gười mẹ già dịu dàng của chú đ~ đốt nó sau khi chú chạy khỏi nhà – Kreacher hẳn sẽ thích lầm bầm chuyện này trong họng hắn lắm.”

“ hú chạy khỏi nh{?”

“ hi chú được mười s|u ” irius nói “ hi chú đ~ đủ lớn.”

“ hú đi đ}u?” arry hỏi, nhìn ông chằm chằm.

“ ề chỗ ba của con ” irius nói “Ông b{ của con rất vui về chuyện này; họ đ~ nuôi ta như

l{ đứa con trai thứ hai.Ừ chú đ~ luôn về nhà ba của con những kỳ nghỉ hè v{ khi ba đủ

mười bảy tuổi chú đ~ có chỗ ở riêng. gười chú Alphard của chú có cho chú một khoản tiền, ông ấy cũng bị đuổi khỏi đ}y đó có thể là vì chuyện này– dù sao thì sau đó chú cũng tự lo cho mình. ho dù chú luôn luôn được đón tiếp tại nhà ông bà Potter vào những buổi trưa chủ nhật.”

“ hưng… vì sao m{ chú…?”

“ ỏ đi?” irius mỉm cười man dại và xỏ những ngón tay của ông qua mái tóc dài rối bù.

“ ởi vì chú căm ghét mọi thứ của họ: ba mẹ của chú, với cái tính gàn về dòng máu thuần chủng của họ, luôn cho rằng dòng họ lack l{ dòng dõi ho{ng gia… ông em điên khùng của chú, mềm yếu tin vào họ… ông ta kìa.

https://thuviensach.vn

Sirius dí mạnh ngón tay vào phía cuối của cây phả hệ, tại c|i tên “ egulus lack.” g{y chết (khoảng mười lăm năm trước) tiếp theo ngay ngày sinh.

“Ông ấy trẻ hơn chú ” irius nói “ { l{ một đứa con tốt hơn nhiều theo như những gì chú thường xuyên được nhắc đi nhắc lại.”

“ hưng ông ấy chết rồi ” arry nói.

“Ừ ” irius nói “ ên ngu xuẩn… nó đ~ gia nhập hội Tử Thần Thực Tử.”

“ hú đùa {!”

“ em n{o arry chẳng lẽ con không thấy đủ chuyện trong nhà này nói cho con biết gia đình của ba thuộc loại phù thuỷ gì sao?” irius bực mình.

“ ậy – vậy ba mẹ chú cũng l{ ử Thần Thực Tử luôn sao chú?”

“ hông không h~y tin rằng bọn họ nghĩ l{ oldemort đúng về việc những giống nòi phù thuỷ thuần chủng, quét sạch những ai có nguồn gốc Muggle v{ để cho những người thuần chủng l~nh đạo. Họ không cô độc ngược lại, họ có khá nhiều người cho đến khi Voldemort lộ bộ mặt thật, tỏ ra rằng hắn đ~ đúng về mọi chuyện… dù sao thì họ đ~ chùn ch}n khi họ

thấy rằng hắn ta đang chuẩn bị thâu tóm quyền lực. hưng chú tin chắc ba mẹ của chú ban đầu đ~ nghĩ rằng Regulus là một anh hùng trẻ tuổi khi gia nhập phe hắn.”

“Ông ấy bị giết bởi một Thần |ng {?” arry hỏi ướm.

“Ồ không ” irius nói “ ó bị Voldemort giết. Hoặc là theo lệnh của oldemort đại loại thế; chú nghi không biết egulus đủ quan trọng để oldemort đích th}n ra tay giết hay không. Theo những gì chú tìm hiểu sau khi nó chết thì nó đ~ đi qu| xa nó sợ h~i trước những gì nó được yêu cầu và muốn rút lui. Thế đấy đừng có nghĩ đến việc rút lui với Voldemort. Hoặc là phục vụ trọn đời, hoặc là cái chết.”

“ ữa trưa ” giọng bà Weasley vẳng lên.

{ đang đưa c}y đũa thần ra trước b{ điều khiển một cái khay lớn đầy sandwich và bánh ngọt ở đỉnh đầu của nó. Mặt bà vẫn đỏ bừng bừng và trông rất giận dữ. Những người khác đi theo theo b{ hăm hở để ăn nhưng arry vẫn ở lại bên irius đang cúi s|t tấm thảm.

“ hú đ~ không nhìn v{o nó h{ng năm rồi. }y l{ hinea igellus người ông vĩ-vĩ-đại của chú, thấy không?... người hiệu trưởng ít tiếng tăm nhất mà Hogwarts đ~ từng có… v{

raminta ehflua… anh em họ với mẹ của ba… người đ~ cố vận động một dự luật ở Bộ để

việc săn lùng uggle l{ hợp lệ… v{ b{ dì lladora yêu quý… b{ ta bắt đầu cái truyền thống cắt đầu gia tinh khi chúng về gi{ để treo lên khay trà của gia đình… tất nhiên, khi mà gia đình sản sinh ra ai đó chỉ có một nửa dòng máu cao quý thì họ không công nhận thành viên đó. hú không thấy Tonks ở đ}y. ó thể đó l{ lý do reacher không tu}n lệnh cô ấy. ó đúng ra phải tuân theo lệnh của bất kỳ ai trong gia đình.”

“ hú v{ chị onks l{ b{ con?” arry hỏi, ngạc nhiên.

“Ồ, phải người mẹ Andromeda của cô ta là chị em họ thân thiết với chú ” irius nói nhìn kỹ tấm thảm. “ hông tên ndromeda cũng không có ở đ}y nhìn n{y-“

https://thuviensach.vn

Ông chỉ vềm một lỗ tròn nhỏ kh|c được tạo ra giữa hai cái tên, Bellatrix và Narcissa.

“ hị em của Andromeda vẫn còn đ}y vì họ đ~ yêu v{ cưới những người thuần chủng cao quý nhưng ndromeda đ~ cưới một người sinh ra ở thế giới Muggle, Ted Tonks, cho nên-“

Sirius vung vẫy trước tấm thảm với chiếc đũa v{ cười gằn. arry tuy nhiên không cười, nó đang bắt đầu chăm chú nhìn v{o những cái tên bên phải cái vết thủng ngay tên của Andromeda. Một đường chỉ đôi bằng vàng nối cái tên Narcissa Black với Lucius Malfoy và một đường vàng dọc xổ xuống từ tên họ dẫn đến tên Draco.

“ hú có b{ con với nh{ alfoy!”

“ hững gia đình thuần chủng rất có nhiều quan hệ chồng chéo ” irius nói “ hi m{ chỉ

cho con trai v{ con g|i cưới những người thuần chủng thì sự lựa chọn trở nên rất hạn chế; và rất chúng ta rất khó thoát ra c|i lưới đó. olly v{ ba l{ chị em họ qua cuộc hôn nhân của bà, Arthur thì giống giống như ông anh họ của chú nếu không có đ|m cưới đó. hưng ngắm những cái tên này chả có tích sự gì – nếu như có một gia đình n{o đó to{n l{ những kẻ phản bội dòng máu thì đó l{ nh{ easley.”

hưng arry đang nhìn c|i tên bên tr|i c|i lỗ ứng với tên Andromeda: Bellatrix Black, được nối bằng hai vạch v{ng đến cái tên Rodolphus Lestrange.

“ estrange…” arry la lớn lên. |i tên n{y đ~ khuấy trộn tâm trí của nó; nó biết cái tên n{y đ}u đó rồi nhưng v{o lúc n{y nó không thể nghĩ ra được cho dù c|i tên n{y mang đến cho nó một ghê rợn kỳ lạ trong t}m tưởng.

“ ọ đang ở trong zkaban ” irius nói ngắn.

Harry nhìn ông tò mò.

“ ellatrix v{ chồng bà Rodolphus cùng bọn với Barty rouch con ” irius nói với cùng một giọng cộc cằn “ nh của odolphus l{ abastan cũng tham gia với họ ”

Thế là Harry nhớ ra. ó đ~ thấy Bellatrix Leastrange trong cái Pensieve của cụ

Dumbledore; cái thiết bị kỳ lạ để lưu trữ suy nghĩ v{ ký ức: một người phụ nữ cao bận đồ

đen với đôi mắt có h{ng lông mi d{y người đang đứng trước phiên toà và thú nhận là về sự

hợp tác của bà với Chúa Tể Voldemort, về sự kiêu hãnh của b{ vì đ~ cố gắng tìm kiếm hắn sau khi hắn sụp đổ và về niềm tin của rằng sẽ có một ngày bà sẽ nhận được phần thưởng về

sự trung thành của bà.

“ hú chưa bao giờ nói b{ ta l{…”

“ hẳng lẽ việc bà ấy là chị em họ với chú lại thành vấn đề sao?” irius cắt ngang. “ hú đ~

x|c định rằng đ}y không phải l{ gia đình của ba. Bà ta hẳn nhiên không phải là gia đình của chú. hú đ~ chẳng gặp bà ta từ khi bằng tuổi con, trừ khi tính luôn cái chuyện thoáng gặp khi bà ta vào Azkaban. Chẳng lẽ con nghĩ l{ chú tự hào vì có quan hệ với b{ ta hay sao?”

“ in lỗi” arry nói nhanh “ on không định nói thế – Con chỉ ngạc nhiên, thế thôi –“

https://thuviensach.vn

“ hông sao đ}u con khỏi xin lỗi ” irius lầm bầm. Ông quay đi khỏi tấm thảm tay đút s}u vào túi quần. “ hú không thích trở lại đ}y ” ông nói nhìn ngang phòng kh|ch. “ hú không bao giờ nghĩ l{ mình lại lọt trở v{o đ}y lần nữa.”

Harry hiểu cả. Nó biết cha đỡ đầu nó nghĩ gì khi m{ nó đ~ lớn lên v{ nghĩ rằng nó đ~ xa hẳn khỏi nơi đó vĩnh viễn, rồi phải quay về và sống tại căn nh{ số bốn đường Privet.

“ ất nhiên là nó thích hợp cho một Tổng h{nh dinh ” irius nói “ a của chú đ~ đặt một hệ

thống an ninh để đo lường tính chất phù thuỷ trên nó khi ông ấy sống ở đ}y. ó không thể

nhìn thấy do đó những người Muggle không thể đến và gọi cửa – nếu như họ chợt muốn thế - và bây giờ cụ umbledore đặt thêm hệ thống bảo vệ của cụ. Con khó mà tìm thấy một ngôi nh{ an to{n hơn ở bất kỳ đ}u. ụ umbledore l{ gười Giữ Bí Mật của ội quân, con biết đấy – không ai có thể tìm thấy Tổng hành dinh trừ phi ông đích th}n nói với họ nó ở

đ}u - tờ giấy m{ oody đ~ đưa cho con tối qua là từ cụ umbledore …” irius ph| lên cười một tr{ng cười vang ngắn “ ếu như ba mẹ của chú mà thấy được căn nh{ của họ đ~ được dùng để l{m gì lúc n{y… ờ, cái bức tranh mẹ của chú hẳn đ~ cho con biết vài chuyện rồi Ông cau mặt lại một thoáng, rồi thở dài.

“ hú sẽ không tiếc gì nếu mình có thể thỉnh thoảng đi ra ngo{i v{ l{m được điều gì đó có ích. hú đ~ yêu cầu cụ umbledore để được hộ tống con đến phiên toà của con - dĩ nhiên chú là Snuffles, và rõ là ba có thể biện hộ cho con con nghĩ sao?”

Harry cảm thấy như dạ dày nó lún sâu vào tấm thảm đầy bụi kia. ó đ~ không nghĩ về

phiên toà kể từ bữa ăn tối hôm trước, trong niềm phấn khích được trở về với những người mà nó yêu mến nhất để được nghe những chuyện đang diễn ra, nó hoàn toàn biến khỏi tâm tưởng của nó. Tuy nhiên, với những lời của Sirius, cái cảm giác sợ điếng lại trở về với nó. Nó nhìn sang ermione v{ nh{ easley đang ních đầy b|nh sandwich v{ nghĩ đến việc họ sẽ

trở về Hogwarts mà không có nó.

“ ừng lo ” irius nói. arry nhìn lên v{ nhận ra irius đang quan s|t nó. “ hú tin chắc là họ sẽ miễn án cho con, thật sự có một khoản trong Bộ Luật Bí Mật Quốc Tế cho phép dùng ma thuật để bảo vệ cuộc sống.”

“ hưng nếu họ trục xuất con ” arry lặng lẽ nói “thì con có thể trở về đ}y v{ sống với chú không?”

Sirius mỉm cười buồn rầu.

“ húng ta sẽ tính tiếp.”

“ on sẽ cảm thấy tốt hơn nhiều nếu được nghe rằng con không phải trở về nh{ ursley ”

Harry nài ông.

“ ọ sẽ phiền đấy nếu con chọn nơi đó ” irius u |m nói.

“ hanh lên hai người, nếu không là hết thức ăn đấy ” b{ easley gọi.

Sirius buông ra một cái thở d{i thườn thượt khác, ném một cái nhìn u ám lên tấm thảm, rồi ông và Harry quay lại để nhập bọn với mọi người.

https://thuviensach.vn

Harry cố gắng để không nghĩ về phiên toà khi họ dọn dẹp những cái tủ kính vào buổi chiều. ay cho nó đó l{ một công việc yêu cầu phải khá tập trung, khi mà có nhiều vật thể

có vẻ như rất bất đắc dĩ phải rời khỏi cái kệ đầy bụi của chúng. Sirius nhận được một vết cắn đau điếng từ cái hộp đựng thuốc lá bằng bạc vào tay, khi ông nâng một cái vỏ cứng giống như một cái bao tay xù xì nâu lên.

“ hông sao ” ông nói kiểm tra lại cánh tay với vẻ thích thú trước khi vẫy nhẹ c}y đũa thần và phục hồi làn da của nó lại như cũ “hẳn là phải có bột artcap trong đ}y.”

Ông ném cái hộp v{o bao trong nơi họ dùng để chứa những thứ trong tủ kính; giây lát sau Harry thấy George cẩn thận quấn tay trong một tấm vải rồi chuyển cái hộp v{o c|i túi đ~

đầy Tiên-nhức-nhối của nó.

Họ tìm thấy những nhạc khí bằng bạc có vẻ ngoài bất trị c|i gì đó giống như một cặp nhíp nhìu chân, nó quặp lấy tay Harry như một con nhện khi cậu bé nhặt nó lên; và cố gắng xuyên vào da Harry. Sirius tóm lấy nó và nghiền nát nó với một cuốn s|ch d{y cui có tiêu đề

Sự Cao Quý Tự Nhiên: Một Bảng Phả Hệ Phù Thuỷ. Có một cái hộp nhạc đang kêu những âm điệu leng keng uể oải rầu rĩ đầy đau thương khiến cho mọi người tự dưng cảm thấy trở nên yếu ớt uể oải và buồn ngủ cho đến khi inny s|ng ý đóng sập cái hộp đó lại; rồi một cái mề

đay nặng chình chịch mà chẳng ai trong số họ mở nổi, một số các con ấn cổ; và một trong một cái hộp đầy bụi là một u}n hương erlin hạng Nhất được tặng cho ông của Sirius vì những đóng góp cho ộ.

“ iều n{y có nghĩa l{ ông ấy đ~ cho họ h{ng đống v{ng ” irius nói với vẻ khinh bỉ, và quẳng c|i hu}n chương v{o bao r|c.

Nhiều lần Kreacher lén vào phòng, cố gắng giấu một vài thứ dưới cái khố của hắn, lầm bầm những câu nguyền rủa kinh khiếp mỗi lần họ bắt được hắn đang l{m thế. Khi mà Sirius giật mạnh cái nhẫn v{ng to tướng có dấu gia huy của dòng họ Black ra khỏi nắm tay siết chặt của hắn, Kreacher thật sự ứa ra những giọt lệ căm hờn và sụt sùi lao ra khỏi phòng, réo gọi Sirius bằng những c|i tên m{ arry chưa hề nghe.

“ |i n{y l{ của cha tôi ” irius nói ném c|i nhẫn v{o bao “ reacher không muốn phụng sự cha tôi nhiệt th{nh như với mẹ tôi, những tôi vẫn bắt gặp hắn vuốt ve hai cái quần cũ của cha tôi vào tuần trước.”

Bà Weasley bắt họ làm quần quật suốt mấy ng{y sau đó. ất hết ba ng{y để khử nhiễm cho căn phòng kh|ch. uối cùng, chỉ còn một thứ chưa được quan t}m đến là tấm thảm chứa cây gia phả của dòng họ lack đ~ kh|ng cự lại được mọi cố gắng của họ để giật nó ra khỏi tường, và cái bàn viết kọt kẹt. Moody vẫn chưa trở lại Tổng hành dinh, nên họ vẫn không chắc được là cái gì bên trong ấy.

Họ bèn chuyển từ phòng khách xuống phòng ăn v{ tìm thấy trên sàn nhà những con nhện to như những c|i dĩa đang bò lổm ngổm trong chạn chén (Ron cuống cuồng lao ra khỏi phòng để đi pha tr{ v{ mất biệt luôn không trở lại trong khoảng một tiếng rưỡi sau). Những món đồ sứ có dấu gia huy v{ đề từ của dòng họ lack được Sirius ném thẳng cánh vào bao rác, chung số phận với những món này là tập những bức ảnh cũ trong những khung ảnh bạc https://thuviensach.vn

mờ xỉn, tất cả những hình người trong ảnh kêu ré lên khi những tấm kính bao quanh chúng vỡ vụn ra.

Snape có thể nói công việc của họ l{ “lau dọn” nhưng với Harry thì họ thật sự tiến hành một cuộc chiến trong nh{ được đẩy lên thành một trận chiến vất vả với sự trợ giúp và quậy phá của Kreacher. Con gia tinh xuất hiện tại tất cả những nơi m{ họ đang tụ tập, những tiếng lầm bầm của hắn ngày càng trở nên đầy tính nhục mạ khi hắn cố gắng lấy bất kỳ thứ gì có thể ra khỏi c|i túi r|c. irius đ~ doạ là sẽ cho hắn quần |o nhưng hắn đ~ sụt sùi nhìn ông v{ nói “Ông chủ cứ làm những gì ông chủ muốn ” trước khi quay đi v{ lẩm bẩm thật lớn,

“ hưng m{ ông chủ sẽ không thả reacher đi đ}u không bởi vì Kreacher biết tất cả những gì họ muốn l{m ôi v}ng ông ta đang chống lại Chúa Tể Hắc Ám, vâng, với c|i lũ |u ùn v{

lũ phản bội v{ lũ khốn nạn ấy…”

ến lúc đó thì irius mặc kệ những lời phản đối của Hermione, nắm lấy Kreacher từ phía sau cái khố của hắn và ném luôn hắn ra khỏi phòng.

Chuông cửa reo nhiều lần trong ngày, mỗi lần như vậy là mẹ của Sirius lại có cớ để bắt đầu gào thét, còn Harry và những đứa trẻ khác thì vội dạt ra m|i hiên để nhìn ngắm các vị

khách, cho dù chúng chẳng thu nhặt được bao nhiêu với những cái bóng thoáng qua và những mẫu vụn từ các cuộc đối thoại mà chúng có thể nghe lén được trước khi bà Weasley gọi chúng trở lại công việc. Snape lui lại ngôi nhà nhiều lần hơn cả, cho dù Harry chẳng bao giờ để họ chạm mặt đối mặt; arry cũng đôi khi tho|ng tho|ng i|o sư c onagal người dạy môn Biến, nhìn có vẻ rất ngộ trong váy và áo khoác của d}n oogle v{ b{ trông cũng rất bận rộn và không nán lại. uy nhiên đôi khi những người kh|ch cũng ở lại v{ giúp đỡ

họ. onks cũng phụ họ vào một buổi trưa đ|ng nhớ khi mà họ tìm thấy một con mà cà rồng gi{ hung hăng đang lởn vởn trên toilet tầng trên v{ upin người đang ở cùng nhà với Sirius nhưng đ~ rời đi một thời gian d{i để làm một số công chuyện bí mật cho ội qu}n đ~ giúp họ sửa lại một c|i đồng hồ to để đừng có một thói quen kỳ cục là bắn những tia sét mạnh vào những ai đi qua. undungus đ~ lấy lại đôi chút uy tín trong mắt bà Weasley bằng cách cứu Ron ra khỏi một đống áo choàng tím cổ xưa đang cố bóp cổ nó khi nó định lấy chúng ra khỏi tủ áo.

Mặc dù nó vẫn còn những giấc ngủ tệ hại, vẫn còn những giấc mơ về những hành lang và những cái cửa khoá chặt làm cho vết sẹo của nó đau nhói arry đ~ có thể vui vẻ trở lại lần đầu tiên trong cả mùa hè. Khi nó còn bận rộn thì nó vẫn còn vui, tuy nhiên, khi mà công việc đ~ bớt, khi mà nó không còn phải đề phòng nữa, khi mà nó nằm kiệt sức trên giường nhìn những bóng đen lờ mờ lướt ngang trần thì ý nghĩa về cái phiên toà u ám của Bộ lại trở về

với nó. Nỗi sợ h~i đ}m mạnh v{o nó như những cái kim châm khi mà nó tự hỏi chuyện gì sẽ

xảy ra cho nó nếu như nó bị trục xuất. Việc đó khủng khiếp đến nỗi nó không dám nói thành lời, thậm chí là với Ron và Hermione, những người mà nó thấy vẫn thường thì thầm với nhau và ném những cái nhìn về phía họ cũng không đề cập đến phiên to{n theo ý nó. ôi khi nó không thể ngăn cản được sự tưởng tượng của nó chỉ cho nó thấy những nhân viên lạnh lùng của Bộ đang bẻ g~y c}y đũa thần của nó l{m đôi v{ ra lệnh cho nó trở về nhà Dursley… nhưng m{ nó sẽ không đi đ}u. ó đ~ quyết định như thế rồi. Nó sẽ trở về quảng trường Grimmauld và sống với Sirius.

https://thuviensach.vn

Nó cảm thấy như thể một cục đ| đang nằm trong bụng nó khi mà Weasley quay sang nó vào buổi ăn tối trong một ngày thứ ư v{ khẽ nói “ |c đ~ ủi bộ đồ tốt nhất của ch|u để mặc sáng mai, Harry, và tối nay b|c cũng muốn cháu gội đầu. Sự ấn tượng tốt lúc ban đầu sẽ có lợi lắm.”

on ermione Fred eorge v{ inny đều ngừng nói chuyện và nhìn sang nó. Harry gật đầu và cố ăn miếng sườn của nó, nhưng miệng nó khô khốc và nó không thể nhai nổi.

“ h|u sẽ đến đó như thế n{o?” nó hỏi bà Weasley, cố tỏ ra thản nhiên.

“ |c rthur sẽ dẫn ch|u đến chỗ làm cùng với bác ấy ” b{ easley dịu dàng nói.

Ông Weasley mỉm cười khuyến khích từ bên kia bàn với Harry.

“ h|u có thể đợi trong phòng b|c cho đến khi bắt đầu phiên to{.” ông nói.

arry nhìn sang irius nhưng trước khi nó có thể đặt câu hỏi b{ easley đ~ trả lời.

“ i|o sư umbledore không nghĩ rằng việc anh irius đi với cháu là một ý kiến hay, và bác phải nói là bác –“

“- ghĩ rằng cụ ấy thật l{ đúng đắn.” irius nói qua h{m răng nghiến chặt.

{ easley bĩu môi.

“ ụ Dumbledore nói với mọi người thế {?” arry hỏi, nhìn chằm chằm Sirius.

“ ụ ấy đến đ}y tối qua khi m{ ch|u đ~ đi ngủ ” ông easley nói.

Sirius đăm chiêu xóc nĩa v{o miếng khoai tây. Harry cụp mắt xuống c|i dĩa của nó. Ý nghĩ

về việc cụ umbledore đ~ có mặt trong ngôi nh{ n{y trong đêm trước khi diễn ra phiên toà mà không hỏi nó cảm thấy thế nào, khi mà hoàn toàn có thể l{m như vậy đ~ khiến tình hình có vẻ như c{ng tồi tệ hơn.

https://thuviensach.vn

Harry thức dậy lúc năm giờ rưỡi sáng hôm sau, vội vã và tỉnh t|o như thể có ai vừa hét vào tai nó. Vài giây sau nó lại nằm bất động khi mà viễn cảnh của một phiên toà kỷ luật đ~

chiếm kín mọi ngõ ng|ch trong n~o nó v{ để có thể chịu đựng được nó, nó bò ra khỏi giường đeo kính v{o. { easley đ~ đặt chiếc quần jean được giặt là cẩn thận và chiếc áo thể thao dưới ch}n giường nó. Harry xỏ chúng vào. Bức tranh trống rỗng trên tường cười khẩy.

Ron vẫn đang ngửa thẳng cẳng trên giường, mồm h| tướng ra, ngủ say. Nó không hay biết gì khi arry băng ngang phòng bước ra cầu thang và nhẹ nh{ng đóng cửa lại sau lưng nó.

Cố không nghĩ đến lần mà nó sẽ gặp Ron sau lần này, khi mà họ có thể không còn là bạn học của nhau dưới m|i trường Hogwarts nữa arry bước nhẹ nhàng xuống cầu thang băng qua d~y đầu tổ tiên của reacher v{ đi xuống bếp.

ó nghĩ rằng sẽ chẳng có ai nhưng khi vừa đến cửa nó đ~ nghe những tiếng xào xạc nhẹ

bên kia cửa. ó đẩy cửa và thấy ông b{ easley irius upin v{ onks đ~ ngồi sẵn như thể

đang đợi nó. Tất cả đều đ~ thay đồ, trừ b{ easley đang mặc một cái áo dài tím. Bà nhổm dậy khi arry đi v{o.

“ ữa s|ng ” b{ nói khi rút đũa ra v{ lao vội về phía lò sưởi.

“ -x-xin ch{o arry ” onks ngáp. Vào sáng nay tóc của cô đ~ đổi sang màu vàng hoe được uốn cong lên. “ gủ ngon chứ?”

“ }ng” arry nói.

“ hị đ-đ-đ~ không ngủ suốt đêm qua ” cô ta nói với một cái ngáp bất thần kh|c “ ến đ}y ngồi đi…”

ô ta đẩy một cái ghế ra, làm lật một cái ghế kh|c khi l{m điều này.

“ h|u muốn ăn gì arry?” b{ easley gọi. “ h|o? |nh nướng? Cá trích muối? Thịt và trứng? |nh mì nướng?

“ hỉ- chỉ b|nh mì nướng thôi c|m ơn b|c ” arry nói.

Lupin liếc nhìn Harry, rồi nói với onks “ m đ~ nói gì với crimgeour?”

“Ồ… v}ng… thế đấy, chúng ta cần phải cẩn thận anh ta đ~ hỏi Kingsley và em những câu hỏi buồn cười lắm…”

Harry cảm thấy rất biết ơn khi nó được bị yêu cầu phải tham gia đối thoại. Tâm trạng nó đang bất an. { easley đặt vài miếng b|nh mì nướng và mứt trước mặt nó; nó cố ăn; nhưng giống như l{ nó đang nhai thảm vậy. Bà Weasley ngồi một bên nó và bắt đầu lăng xăng với cái áo thể thao của nó, gấp lại cái nhãn và vuốt phẳng một nếp nhăn bên vai nó. ó ước gì b{ đừng làm vậy thì hơn.

“… v{ chắc là em sẽ nói với cụ Dumbledore rằng em sẽ không l{m ca đêm v{o ng{y mai.

Em mệt qu| ” onks chấm dứt, lại ngáp sái cả quai hàm.

https://thuviensach.vn

“ ôi sẽ làm luôn phần cô ” ông easley nói. “ ới tôi thì không sao. ù sao thì tôi cũng còn một bản báo cáo phải l{m cho xong.”

Ông Weasley không mặc áo choàng phù thuỷ mà mặc một cái quần vải sọc đôi v{ một cái

|o vettông đuôi tôm cũ. Ông quay từ Tonks sang Harry.

“ h|u cảm thấy thế n{o?”

Harry nhún vai.

“ ẽ xong sớm thôi ” ông easley nói lớn. “ hoảng vài giờ thôi, và cháu sẽ trắng |n.”

Harry không nói gì.

“ hiên to{ diễn ra tại tầng của bác, trong phòng của melia ones. { ta l{ trưởng Cục Thi Hành Luật Phù Thuỷ v{ l{ người sẽ hỏi ch|u.”

“ melia ones được lắm arry ” onks hăm hở nói. “ hị ấy công bằng lắm, chị ấy sẽ nghe em m{.”

Harry gật đầu, vẫn không thể nghĩ được gì v{ nói được gì.

“ ừng mất tinh thần ” irius nói cộc lốc. “ ~y lịch sự và bám chặt vào các sự kiện.”

Harry lại gật đầu.

“ uật pháp ủng hộ con ” upin lặng lẽ nói “ gay cả phù thuỷ vị th{nh niên cũng được phép dùng ma thuật trong trường hợp nguy hiểm đến tính mạng.”

Có một c|i gì đó l{nh lạnh nhỏ giọt v{o sau g|y arry khi nó nghĩ ngay l{ có ai đó vừa dùng phép "Mất ảo tưởng" với nó đoạn nó nhận ra rằng b{ easley đang chải tóc cho nó bằng một c|i lược ướt. Bà ép mạnh tóc trên đỉnh đầu nó.

“ au m{ nó không chịu nằm ẹp xuống thế n{y?” b{ nói một cách tuyệt vọng.

Harry lắc đầu.

Ông easley xem đồng hồ nhìn sang Harry.

“ |c nghĩ l{ đến lúc chúng ta đi rồi ” ông nói.” òn sớm nhưng m{ b|c nghĩ ch|u nên đến Bộ trước và chờ ở đó.”

“ }ng ” arry nói như m|y buông miếng bánh mì xuống v{ đứng dậy.

“ m sẽ ổn thôi arry ” onks nói vỗ nhẹ lên tay nó.

“ húc may mắn ” upin nói. “ hầy tin chắc là sẽ ổn thôi.”

“ { nếu không như vậy ” irius gườm gườm nói “ hú sẽ gặp Amelia Bones thay cho con..”

Harry mỉm cười yếu ớt. Bà Weasley ôm lấy nó.

“ ất cả chúng ta sẽ bắt chéo tay cầu nguyện cho con.” b{ nói.

“ }ng ” arry nói. “ }ng… gặp lại mọi người sau ạ.”

https://thuviensach.vn

ó đi theo ông easley lên lầu v{ đi dọc qua tiền sảnh. Nó có thể nghe tiếng mẹ của Sirius cằn nhằn sau tấm màn. Ông Weasley tháo then cửa và họ bước vào buổi sớm mai lạnh lẽo, xám xịt.

“ |c thường đi bộ đến chỗ l{m {?” arry hỏi ông, khi họ băng nhanh qua quảng trường.

“ hông b|c dùng phép độn thổ ” ông easley nói “nhưng rõ r{ng l{ ch|u không thể làm vậy v{ b|c nghĩ l{ chúng ta sẽ đến đó bằng một phương c|ch không dùng ph|p thuật, nó sẽ

tạo ấn tượng hơn với việc mà cháu bị kết |n…”

Ông easley đút tay v{o túi |o kho|c khi họ bước đi. arry biết rằng ông đang nắm chặt c}y đũa thần của ông. on đường xiêu nát hoàn toàn vắng vẻ nhưng khi họ đi đến cái ga điện ngầm ọp ẹp thì họ thấy l{ nó đ~ đầy nghẹt những người đi l{m bằng vé tháng lúc sáng sớm. Và khi mà thấy mình rất giống những người uggle đi l{m bình tường, thì ông easley đ~ không thể giấu được sự hăm hở.

“ hần tiên thật ” ông thì thầm, chỉ tay về chiếc máy bán vé tự động. “ ột sự khéo léo tuyệt vời.”

“ húng hết hoạt động rồi bác ạ ” arry nói chỉ về biển báo.

“ }ng nhưng thậm chí như thế thì cũng…” ông easley nói nhìn chúng một cách háo hức.

Họ mua vé từ một người bán vé ngái ngủ ( arry đảm nhiệm việc thanh toán, vì ông Weasley không rành lắm về tiền của người uggle) v{ năm phút sau họ đ~ lên một cái tàu điện ngầm đưa họ về trung tâm London. Ông Weasley nhấp nhổm kiểm tra tới lui cái Bản ồ {u iện Ngầm qua cửa sổ.

“ òn bốn trạm nữa arry… b}y giờ còn ba… còn hai arry…”

Họ đến ga ngay giữa trái tim của London, và ra khỏi ga cùng một đợt sóng người ăn mặc lịch sự xách cặp táp. Họ đi lên thang m|y đi ngang thanh kiểm tra vé (ông Weasley tỏ ra rất khoái chí cái khe nuốt cái vé của ông) và trồi lên một con đường lớn đầy những toàn nhà to tướng và rộn rịp giao thông như mắc cửi.

“ húng ta đang ở đ}u vậy?” ông easley nói ngơ ng|c v{ trong một thoáng ngừng đập của tim arry nghĩ là họ đ~ lên sai bến cho dù ông easley đ~ liên tục kiểm tra bản đồ, nhưng một gi}y sau ông đ~ nói “À v}ng… đường n{y nè arry ” v{ lôi nó xuống con đường bên cạnh.

“ in lỗi nhé” ông nói “ b|c chưa bao giờ đi xe lửa cả và có cảm giác về nó khác với một người Muggle nhiều. Thật ra m{ nói trước đ}y b|c chưa bao giờ đi v{o lối đi của hành khách cả.”

Họ c{ng đi xa những toà nhà càng nhỏ và kém bề thế đi cho đến khi họ đến một con đường đầy những văn phòng tiều tuỵ, một qu|n rượu và một thùng tr{n nước. arry tưởng l{ địa điểm đặt văn phòng của Bộ Pháp Thuật phải là một nơi ấn tượng hơn.

“ ến rồi ” ông easley vui vẻ nó, chỉ một cái trạm điện thoại đỏ cũ kỹ đ~ bị mất nhiều tấm kính v{ đứng trước một bức tường quằn quện d{y. “ i theo b|c arry.”

https://thuviensach.vn

Ông ta mở cửa trạm điện thoại.

arry bước vào trong, tự hỏi xem cái này là cái quái quỷ gì. Ông Weasley luồn vào cạnh arry v{ đóng sập cửa lại. Nó chật cứng; Harry bị kẹt cứng khi cái trạm điện thoại đang di chuyển, các bức tường rung lắc như thể có kẻ phá hoại nào muốn nhổ tung nó đi. Ông easley vươn qua khỏi arry để chụp cái ống nghe.

“ |c easley ch|u nghĩ có thể l{ c|i n{y cũng hư rồi ” arry nói.

“ hông không b|c chắc là nó còn tốt ” ông easley nói giữ cái ống nghe trên đầu và nhìn bản số. “ em n{o… s|u…” ông quay số ”hai… bốn…một con bốn nữa… v{ một con hai kh|c…”

Khi mà vòng quay số trả lại vị trí cũ một giọng nói phụ nữ lạnh ngắt vang lên từ trạm điện thoại, không phải từ cái ống nghe trên tay ông Weasley, mà lớn và tự nhiên như thế có một người phụ nữ vô hình đang đứng bên cạnh họ.

“ h{o mừng đến Bộ Phép Thuật. Xin cho biết tên và nghề nghiệp.”

”Ờ…” ông easley nói ngần ngừ không biết là có nên nói vào cái ống nghe hay không.

Ông đ{nh thoả hiệp bằng cách giữ phần nói của cái ống nghe lên tai. “ rthur easley ăn phòng Dùng Sai Cổ Vật uggle đang đưa arry otter tới đ}y cậu ta được yêu cầu có mặt tại phiên toà kỷ luật…”

“ |m ơn” giọng nói phụ nữ lạnh ngắt trả lời. “ in quý kh|ch cầm lấy huy hiệu và gắn nó lên trước |o cho{ng.”

Có một tiếng lích kích và một tiếng lịch kịch, và Harry thấy một c|i gì đó trượt ra từ cái khe kim loại vốn thường dùng trả lại xu thừa cho khách. Nó nhặt lên đó l{ một tấm huy hiệu bạc vuông vắn với dòng chữ Harry Potter, Phiên toà kỷ luật trên đó. ó gắn cái vật đó lên trước cái áo thể thao và giọng phụ nữ lại vang lên.

“ uý kh|ch của Bộ ng{i được yêu cầu đến kiểm tra v{ để lại c}y đũa thần tại quầy đăng ký ở bàn an ninh, nằm ở góc xa của Cửa go{i.”

Nền của trạm điện thoại rung lên. Họ chìm từ từ v{o lòng đất. Harry ngẩn người quan sát khi mà nền đường có vẻ như đang được n}ng lên vượt qua khung cửa sổ kính của trạm điện thoại cho đến khi bóng tối hoàn toàn phủ trên đầu họ. Rồi họ không còn thấy gì nữa; nó chỉ

còn có thể nghe thấy những tiếng động rì rầm đều đều như thể cái trạm điện thoại đang xuyên v{o lòng đất. Khoảng một phút sau, dù Harry cảm thấy l}u hơn một tia sáng vàng rọi vào chân nó và toả sáng dần, chiếu lên người nói đến khi vầng s|ng đó chiếu lên mặt nó thì nó nhắm mắt lại để khỏi chảy nước mắt.

“ ộ Phát Thuật chúc ngài một ng{y yên bình.” giọng phụ nữ nói.

Cánh cửa trạm điện thoại mở mạnh ra v{ ông easley bước ra, theo sau là Harry, mồm há hốc.

Họ đang đứng ở cuối một tiền sảnh rất dài và sáng loáng, nền bằng gỗ sậm. Cái trần xanh chói được gắn những dấu hiệu bằng vàng sáng rực đang lăng xăng chuyển động v{ thay đổi hình dạng liên tục, giống như một tấm bảng thông báo khổng lồ trên trời. Những bức tường https://thuviensach.vn

ở c|c phía được gắn gỗ sậm sáng sủa và có nhiều lò sưởi mạ v{ng được gắn với chúng. Cứ

mỗi vài giây là lại có một nam hay nữ phù thuỷ n{o đó trồi ra từ phía bên tr|i c|c lò sưởi với một tiếng sượt nhẹ. Phía bên phải, những h{ng d{i đang nối đuôi nhau chờ khởi hành.

Giữa tiền sảnh là một bồn phun nước. Một nhóm những bức tượng vàng, lớn hơn kích thước thật, đứng giữa hồ nước. Cao nhất trong chúng l{ tượng một phù thuỷ nhìn rất quý ph|i đang giơ c}y đũa thần của ông chỉ thẳng lên trời. Nhóm quanh ông là một nữ phù thủy xinh đẹp, một con nhân mã, một con yêu tinh và một con gia tinh. a con thú sau n{y đều đang đứng chầu hai người phù thuỷ nam nữ kia. ước được phun ra lấp lánh từ đầu đũa của họ, từ đầu mũi tên của con nh}n sư từ đỉnh của con yêu tinh và từ mỗi tai của con gia tinh, tiếng nước lách tách hoà vàng tiếng bôm bốp v{ răng rắc của những người đang độn thổ và tiếng chân sột soạt của h{ng trăm phù thuỷ nam nữ, phần lớn bọn họ đều có vẻ cau có, còn ngái ngủ vì dậy sớm, sải bước về phía những cái cổng vàng tại đầu kia của tiền sảnh.

“ ường n{y “ ông easley nói.

Họ gia nhập vào toán những người làm việc tại Bộ đang đi rầm rập, một số bọn họ mang theo những cuộn giấy da dê lúc lắc, số khác xách cặp táp, vẫn còn đang đọc tờ Tiên Tri Hàng g{y khi đang bước đi. hi họ đi ngang bồn phun nước, Harry nhìn thấy những đồng Sickle bạc v{ nut đồng phản chiếu lên nó từ đ|y hồ nước. Bên cạnh đó l{ một tấm bảng nhỏ mờ

mờ có những dòng chữ:

“ ỮNG SỰ Ó Ó Ủ Á Ệ PHÙ THUỶ SẼ ỢC CHUYỂN CHO BỆNH

VIỆ Ể CHỮA TRỊ NHỮNG BỆNH VÀ CHẤ Á Ậ .”

Nếu tôi không bị trục xuất khỏi Hogwarts, tôi sẽ đặt v{o đấy mười đồng Galleons, Harry thấy mình đang tuyệt vọng nghĩ ngợi như thế.

“ }y nè arry ” ông easley nói v{ nói bước ra khỏi dòng nhân viên của Bộ đang đi đến những cái cổng vàng. Ngồi ở bên tr|i c|i b{n dưới tấm bản đề chữ An ninh, là một phù thuỷ

râu lởm chởm trong một cái áo choàng xanh rực đang nhìn họ tiến lại v{ đặt tờ Tiên tri Hàng ngày của ông ta xuống.

“ ôi dẫn đến một người kh|ch ” ông easley nói vẫy tay về phía Harry.

“ ước lại đ}y ” người phù thuỷ nói bằng một giọng uể oải.

Harry bước lại gần ông ta v{ người phù thuỷ giơ lên một cái que dài, mảnh, dẻo bằng v{ng huơ nó lên xuống đằng trước v{ đằng sau Harry.

“ ũa thần ” người phù thuỷ an ninh càu nhàu với arry đưa c|i dụng cụ bằng vàng xuống v{ rút c|i đũa thần của ông ra.

Harry đưa đũa thần của mình ra. gười phù thuỷ ném nó vào một cái dụng cụ kỳ lạ bằng đồng, nó nhìn giống như một tập hợp nhiều cái cân chỉ có một đĩa. ó bắt đầu rung lên. Một mẫu giấy da hẹp văng nhanh ra v{ trượt ra đất. gười phù thuỷ xé nó ra và viết lên đó.

“ ười một inch (~27cm - ) gắn lông phượng ho{ng đ~ dùng trong bốn năm. úng không?”

“ }ng ạ ” arry hồi hộp trả lời.

https://thuviensach.vn

“ ôi giữ nó ” người phù thuỷ nói, xiên mẫu giấy lên một c|i đinh đồng nhỏ. “ ậu sẽ lấy nó lại sau” ông nói thêm vẫy c}y đũa thần về phía Harry.

“ in c|m ơn ông ạ.”

“ hoan đ~…” người phù thuỷ thong thả nói.

Mắt ông nhìn đảo từ cái biển dành cho khách trên ngực Harry lên trên trán nó.

“ |m ơn ric ” ông easley cứng rắn nói, nắm lấy vai arry v{ đẩy nó rời khỏi bàn và quay trở lại v{o dòng người phù thuỷ nam nữ đang đi qua những cái cổng vàng.

Chen chúc giữa đ|m đông arry đi theo ông easley qua những cái cổng đi v{o c|i phòng nhỏ hơn phía sau ở đấy có ít nhất hai mươi c|i thang phía sau đang n}ng những cái lồng vàng lên. Harry và ông Weasley lẫn v{o đ|m người đang v}y quanh một cái trong số

đó. ế bên họ là một phù thuỷ to lớn r}u quai nón đang cầm một cái hộp cartong đang ph|t ra những tiếng sột soạt.

“ hỏe không rthur?” người phù thuỷ nói, gật đầu với ông Weasley.

“ ậu mang theo c|i gì trong đấy thế ob?” ông easley hỏi, nhìn vào cái hộp..

“ ọn tôi cũng chưa rõ ” người phù thuỷ nghiêm mặt nói “ ọn tôi nghĩ l{ một con gà chuẩn đầm lầy đang bắt đầu thở ra lửa. Có lẽ là một sự vi phạm nghiêm trọng Luật găn Cấm hăn uôi hí ghiệm.”

Với những tiếng leng keng loảng xoảng, cái thang hạ xuống trước họ; cái lồng v{ng trượt lại sau v{ arry cùng ông easley đi v{o thang m|y cùng với mọi người, Harry thấy nó bị

lèn chặt cứng với bức vách sau. Nhiều phù nữ nam nữ nhìn nó đầy tò mò, nó nhìn xuống ch}n để tránh ánh mắt của mọi người, tóc nó xoả xuống khi nó làm vậy. Cái lồng v{ng đóng lại xoảng một tiếng và thang máy từ từ hạ xuống, những sợi xích rung lắc, và lại cái tiếng phụ nữ lạnh ngắt m{ arry đ~ nghe ở trạm điện thoại lại vang lên:

“ ầng Bảy an rò hơi v{ hể Thao Ma Thuật, cùng với Tổng cục iên o{n uidditch nh v{ Ái hĩ an ăn hòng }u ạc Bộ obstone v{ ăn hòng |ng hế Lố Bịch.”

Cánh cửa thang máy mở ra. Harry thoáng thấy một hành lang có vẻ lộn xộn, với những tấm tranh cổ động các loại về các trận uidditch d|n đầy trên các bức tường. Một trong số

các phù thuỷ đang ở trong thang m|y đang ôm những cây chổi, khó nhọc lách ra và biến mất dưới hành làng. Cửa đóng lại, thang máy lại đi lên v{ giọng phụ nữ nọ thông báo:

“ ầng Sáu, Cục Giao Thông Phép Thuật, cùng với Nhà Chức Trách Mạng Floo hòng iều Khiển iều Chỉnh Chổi ăn hòng ho|- Cảng v{ rung }m hi ộn thổ.”

Một lần nữa, cánh cửa thang máy lại mở ra, và bốn hoặc năm phù thuỷ bước ra, cùng lúc đó nhiều máy bay giấy bay vụt v{o thang m|y arry nhìn chúng khi chúng lượn lửng lơ

trong không khí trên đầu nó, chúng có màu violet nhạt và nó có thể thấy chữ Bộ Phép Thuật đóng dọc theo cánh của chúng.

“ hỉ là sổ thông báo trong bộ ” ông easley nói với nó. “ ọn bác đ~ dùng cú nhưng chúng lộn xộn kinh qu|… thả đủ thứ xuống b{n…”

https://thuviensach.vn

Khi họ lại tiếp tục đi lên thì những cái sổ thông báo ấy lượn quanh c|i đèn đang lắc lư

trên trần thang máy.

“ ầng ăm ục Hợp Tác Phép Thuật Quốc Tế, cùng với Hội ồng Tiêu Chuẩn Giao Thông Quốc Tế ăn hòng uật Pháp Thuật Quốc Tế v{ iên o{n hù huỷ Quốc Tế, Khu Vực Anh quốc.”

Khi những cánh cửa mở ra, hai sổ thông báo lao ra cùng với một số phù thuỷ, và nhiều sổ

thông b|o kh|c lao v{o l{m cho |nh đèn chấp cho| khi chúng lượn quanh nó.

“ ầng Bốn, Cục Sắp ặt v{ iều Khiển Sinh Vật Huyền Bí, cùng với Phân Ban Tinh Thần và Thể |c hú oang ăn hòng iên ạc êu inh v{ ăn hòng ư ấn hú ưng.”

“ in lỗi” người phù thuỷ mang con gà thở ra lửa nói và ông lách ra cùng với một đ|m sổ

thông báo. Cánh cửa lại loảng xoảng đóng lại.

“ ầng Ba, Cục Tai Nạn và Hiểm Hoạ Pháp Thuật, bao gồm ội ảo gược Tai Nạn Pháp Thuật, Tổng Cục ~ng uên v{ iên o{n uggle |ng in ỗi.”

Mọi người rời khỏi thang máy ở tầng này, chỉ trừ ông Weasley, Harry và một nữ phù thuỷ

đang đọc một mẫu giấy da dê dài thoòng bệt xuống tận đất. Những cuốn sổ thông báo còn lại vẫn tiếp tục bay quanh ngọn đèn khi c|i thang m|y lại nâng lên, rồi những cái cửa mở ra giọng nói thông báo vang lên.

“ ầng Hai, Cục Thi Hành Luật Phù Thuỷ, bao gồm ăn hòng ùng ai h|p huật, Tổng cục Thần Sáng và Dịch vụ iều Khiển izengamot.”

“ ầng của chúng ta n{y arry ” ông easley nói v{ họ đi theo người nữ phù thuỷ kia ra khỏi thang m|y đi v{o một h{nh lang đầy những cửa. “ ăn phòng của bác ở phía bên kia của tầng n{y.”

“ |c easley ” arry nói khi họ đi ngang qua một cửa sổ rọi sáng ánh mặt trời “chúng ta không còn ở dưới lòng đất nữa {?”

“ hông vẫn ở dưới đất ” ông easley nói “ }y l{ những cửa sổ yểm bùa. Phép Thuật Bảo Trì sẽ xác định thời tiết của chúng ta mỗi ngày. Bọn b|c đ~ từng trải qua hai tháng trong bão tố khi họ tính lệch góc mọc của mặt trời… gay đ}y nè arry.”

Họ rẽ vào một góc đi qua hai c|nh cửa bằng gỗ sồi dày cộm hiện ra trong một vùng lớn được chia thành nhiều phòng, thảy đều tràn ngập tiếng cười nói. Những sổ thông báo lao vùn vụt v{o c|c phòng như những chiếc tên lửa nhỏ. Một cái biển lệch ở căn phòng gần nhất đề dòng chữ: Tổng Cục Thần Sáng.

Harry lén nhìn qua cánh cửa khi họ đi ngang qua. hững Thần |ng đ~ gắn đầy trên những bức tường của họ đủ mọi thứ, những bức hình của những phù thuỷ bị truy nã, bức ảnh gia đình của họ, những tấm bích chương về những đội Quiddich yêu thích của họ và những bài báo trong tờ Tiên Tri Hằng Ngày. Một người đ{n ông |o cho{ng đỏ với cái tóc đuôi ngựa còn d{i hơn c|i của ill đang ngồi g|c ch}n lên b{n đọc chính tả cho cái bút lông của ông. a hơn một chút, một nữ phù thuỷ che một bên mắt đang nói chuyện vọng qua đỉnh bức tường căn phòng của cô với Kingsley Shacklebolt.

https://thuviensach.vn

“ h{o easley” ingsley lơ đ~ng nói khi họ đi lại gần. “ ôi có một lời với anh, anh dừng lại một gi}y được không?”

“ }ng nếu như nó thật sự là một gi}y ” ông easley nói “tôi đang vội.”

Họ nói chuyện như thể họ rất ít quen biết với nhau và khi Harry mở miệng để chào Kingsley, ông Weasley giẫm lên chân nó. Họ theo ingsley đi dọc theo d~y phòng v{ đi v{o căn phòng cuối cùng.

Harry cảm thấy hơi cho|ng v|ng đang nhìn trừng vào nó từ mọi hướng là khuôn mặt của Sirius. Những mẫu b|o được cắt ra và những tấm hình cũ – thậm chí với tấm hình Sirius là phù rể tại đ|m cưới của ông Potter – được d|n quanh tường. Chỉ có một vùng trên tường không có hình Sirius là một cái bản đồ thế giới với những đốm đỏ s|ng lên như nữ trang.

“ }y” ingsley cộc cằn nói với ông Weasley, chỉ về một bó giấy da trên tay anh “ ôi cần càng nhiều thông tin càng tốt về những c|i xe uggle bay lượn đ~ bị phát hiện v{o mười hai th|ng trước. húng tôi đ~ nhận thông tin là có thể tên Black ấy đ~ dùng c|i môtô cũ của hắn.”

Kingsley chỉ dẫn Harry với một cái nháy mắt và nói thêm, thì thầm “ ho anh ta một cái tạp chí, có thể anh ta sẽ thích.” ồi anh nói bằng một giong bình thường ” { đừng có kéo qu| d{i đấy nhé, ông Weasley, sự chậm trễ trong việc báo cáo về những cái súng dài (fireleg

-ND) này có thể kéo dài cuộc điều tra của chúng tôi thêm cả th|ng.”

“ ếu anh đ~ đọc bản báo cáo cuỉa tôi, anh sẽ biết cái từ được dùng là súng ngắn (firearm -

)” ông easley trịnh trọng nói “ { tôi e rằng anh sẽ phải đợi thêm mới có tin về những chiếc mô tô, lúc này chúng tôi rất bận ” Ông hạ giọng v{ nói “ ếu anh có thể đến trước bảy giờ, Molly sẽ làm món thịt viên.”

Ông ra hiệu cho Harry và dẫn nó ra khỏi phòng ingsley đi qua một lớp cửa sồi thứ hai, đi v{o một lối đi kh| rẽ tr|i đi dọc theo một hành lang khác, rẽ phải vào một hành lang vắng vẻ xo{ng xĩnh v{ tối lờ mờ, cuối cùng khi đi đến hết đường nơi có một cái cửa khép hờ bên trái, bể lộ một cái tủ đựng chổi và một cái cửa bên phải gắn một tấm bảng đồng mờ

xỉn đề chữ: Dùng Sai Cổ Vật Muggle.

|i văn phòng tồi tàn của ông Weasley có vẻ còn nhỏ hơn cả cái tủ đựng chổi. Hai cái bàn chen chúc nhau bên trong và còn lại khoảng trống vừa đủ để đi vòng quanh nó bởi vì chung quanh nó đầy những cái tủ dọc theo tường trên đỉnh nó là những đống hồ sơ lung lay.

Khoảng trống nhỏ trên bức tường đầy những bằng chứng về nỗi ám ảnh của ông Weasley: nhiều bích chương xe ô tô bao gồm một c|i động cơ được tháo dở, hai hình minh hoạ

những c|i thùng thư m{ chắc l{ ông đ~ phải cắt ra từ những cuốn sách của trẻ con Muggle, một tấm biểu đồ chỉ dẫn cách gắn cắm điện.

Nằm trên đỉnh của khay hỗn độn của ông Weasley là một c|i lò nướng b|nh cũ đ~ bị hư

hỏng nặng và một găng tay da với những ngón bị vặn chéo.Một bức hình của gia đình easley đứng sau cái khay. Harry thấy l{ hình ercy đ~ đi ra khỏi đó.

https://thuviensach.vn

“ húng ta không có cửa sổ ” ông easley nói với vẻ xin lỗi, cởi cái áo khoác ra và quàng lên sau ghế. “ ọn b|c đ~ yêu cầu nhưng có vẻ như họ không nghĩ l{ bọn bác cần nó. Ngồi đi arry v{ đừng có ngó như thể erkin đang ở đó ”

Harry ngồi vào cái ghế sau bàn của erkin trong khi ông easley đọc lướt qua những cuộn giấy da m{ ingsley hacklebolt đ~ đưa cho ông.

“À” ông nói c{u nh{u khi ông lấy ra một bản sao của cuốn tạp chí nhan đề Kẻ nguỵ biện giữa đống giấy da “v}ng…” ông liếc qua nó “ úng vậy anh ta đúng b|c chắc là Sirius sẽ rất kho|i đ}y – ôi trời, bây giờ l{ c|i gì đ}y?”

Một sổ báo cáo lao vù vào qua cánh cửa mở rộng và vẫy cánh ở trên đỉnh c|i m|y nướng bánh bị hư. Ông easley th|o nó ra v{ đọc lớn lên.

“ rường hợp toilet công cộng phun ngược ra thứ ba đ~ được báo cáo ở Bethnal Green, xin điều tra ngay. “ hật là nực cười…”

“ ột c|i toilet phun ngược ra {?”

“ ột trò chơi khăm của những kẻ chống lại uggle ” ông easley cau m{y nói “ uần rồi chúng ta đ~ có hai vụ, một ở Wimbledon, một ở Elephant and Castle. Những người Muggle giật nước bồn cầu và thay vì mọi thứ trong đó biến mất thì – ừ, cháu có thể tưởng tượng mà.

Những người tội nghiệp ấy liên tục kêu gọi - thợ zửa ống nước – b|c nghĩ l{ họ gọi như thế –

cháu biết đấy người sửa những đường ống và các thứ kh|c.”

“ hợ sửa ống nước?”

“ hính x|c đúng vậy nhưng tất nhiên là họ lúng ta lúng túng. Bác chỉ hy vọng là chúng ta có thể bắt được kẻ n{o đ~ g}y ra chuyện n{y.”

“ ẽ là một Thần |ng đi bắt họ chứ ạ?”

“Ồ không, công việc này quá tầm thường đối với các Thần |ng thường sẽ là một ội Tuần Tra Thi Hành Pháp Thuật Phù Thuỷ – a arry đ}y l{ ông erkins.”

Một phù thuỷ già, dáng bẽn lẽn, mái tóc bạc như bông bước vào, hổn hển.

“Ô rthur!” ông ta tuyệt vọng kêu lên không ngó đến Harry, “ ạ ơn húa tôi đ~ không biết phải làm gì bây giờ, có nên ngồi đợi ông hay không. Tôi vừa một tin cú đến nhà ông nhưng rõ r{ng l{ ông không nhận được rồi – một điện tín khẩn cấp vừa đến c|ch đ}y mười phút – “

“ ôi đ~ biết về c|i toilet phun ngược rồi ” ông Weasley nói.

“ hông không phải chuyện c|i toilet đó m{ l{ về phiên toà của cậu Potter, họ đ~ thay đổi thời gian v{ địa điểm, nó bắt đầu lúc tám giờ và chuyển xuống ăn hòng ử Án Số ười cũ ”

“ uống chỗ cũ – những họ đ~ nói với tôi – "Thề có erlin!”

Ông easley nhìn đồng hồ, la lên một tiếng và bật dậy khỏi ghế,.

https://thuviensach.vn

“ hanh lên arry chúng ta trễ mất năm phút rồi!”

Perkin vội lạng về phía những cái tủ hồ sơ khi m{ ông easley lao ra khỏi văn phòng v{

chạy {o đi arry theo ông s|t gót.

“ ì sao họ lại thay đổi thời gian vậy b|c?” arry nói hổn hển, khi họ vọt qua phòng Thần Sáng, mọi người né đường và nhìn họ ào qua. Harry cảm thấy như thể nó đ~ để lại tất cả tâm tưởng của nó ở lại bàn của ông Perkins.

“ |c không biết nhưng tạ ơn húa l{ chúng ta đ~ đến sớm, nếu ch|u để lỡ nó thì đó l{

thảm hoạ đó!”

Ông easley trượt lại chỗ cái bảng điều khiển đằng sau những cái thang máy và nóng nảy nhấn v{o nút “xuống.”

“ hanh lên À !”

|i thang m|y đ~ loảng xoảng hiện ra và họ vội vã lao vào. Mỗi lần nó ngừng lại là ông Weasley lại nóng nảy chửi bới v{ đấm thùm thụp lên cái nút số chín.

“ |i phòng xử |n đó đ~ không được dùng đến h{ng năm nay rồi ” ông easley giận dữ

nói “ |c không hiểu được vì sao họ lại dời xuống đó – trừ phi – nhưng không –“

Một nữ phù thuỷ béo tốt mang một cái ly bốc khói đi v{o thang m|y v{o lúc đó nhưng ông Weasley không buồn quan tâm.

“ ửa go{i ” giọng nói phụ nữ lạnh ngắt vang lên và cái lồng vàng mở ra, những bức tượng v{ng nơi bồn nước đằng xa thoáng hiện trước mặt arry. gười nữ phù thuỷ béo tốt bước ra và một phù thuỷ da xám xịt với một khuôn mặt thê lương đi v{o.

“ in ch{o rthur ” ông ta nói một cách sầu thảm khi cái thang máy bắt đầu hạ xuống.

“ ần đ}y không thường gặp anh ở đ}y.”

“ ang gấp lắm ode { ” ông easley nói ông đang nhấp nha nhấp nhổm và nhìn lo âu về

phía Harry.

“ v}ng ” ode nói nhìn arry trừng trừng “ ất nhiên.”

Harry chẳng có cảm xúc nào về ode nhưng c|i nhìn đơ đơ đó của anh ta không khiến nó cảm thấy thoải m|o hơn tí n{o.

“ ục Bí Ẩn” giọng nói phụ nữ lạnh ngắt vang lên v{ ngưng bặt ở đó.

“ hanh arry ” ông easley nói khi cửa thang máy mở ra, và họ lao vội vào một hành lang trông khác hẳn những cái phía trên. Những bức tường ở đ}y trống trơn chẳng có cửa sổ v{ cũng chẳng có những cánh cửa ngoại trừ một cái cửa đen thui đặt ở cuối mỗi hành lang. arry nghĩ l{ họ sẽ lao qua nó nhưng thay vì l{m thế thì ông Weasley nắm lấy nó trong tay v{ đẩy nó sang trái, ở đó có một lối mở dẫn đến những bậc thang.

“ uống đ}y xuống đ}y” ông easley hổn hển, lao xuống ngay hai bậc. “ hang m|y không xuống tận đ}y được… tại sao họ lại phải dời xuống tận đ}y b|c…”

https://thuviensach.vn

Họ lao xuống đến bậc thang cuối cùng và chạy sồng sộc đến một hành lang khác, nó giống một cách kỳ lạ đến cái dẫn đến căn phòng của thầy Snape ở Hogwarts, với những bức tường đ| v{ những ngọn nến gắn trên gi| đỡ. Họ băng qua những cánh cửa bằng gỗ nặng với những then cài và ổ khoá thép.

“ hòng xử |n… ười… b|c nghĩ… chúng ta đ~ gần đến… v}ng.”

Ông Weasley gạt vội một cái cần bên ngoài cánh cửa tối tăm ảm đạm với một cái khoá thép lớn và ngồi sụp xuống đối diện với bức tường, ôm chặt lấy ngực trong cơn xốc hông.

“ i v{o đi ” ông hổn hển, chỉ ngón cái vào cánh cửa. “ {o trong đó đi.”

“ |c không – bác không vào với -?”

“ hông không b|c không được phép. May mắn nhé!”

Tim arry đập thình thịch đổ từng hồi mạnh mẽ trên cổ họng nó. Nó khó nhọc nuốt nước miếng, quay cái nắm cửa nặng nề bằng thép bước v{o trong căn phòng xử án.

https://thuviensach.vn

Harry thở hổn hển, nó không thể trấn tỉnh được mình. ăn phòng rộng lớn mà nó đi v{o trông thật là quen thuộc khủng khiếp. Không thể n{o m{ nó chưa từng ở đ}y được, nó hẳn phải từng ở đ}y rồi. }y chính l{ nơi m{ nó đ~ từng đến trong cái Pensieve của cụ

umbledore đó chính l{ nơi m{ nó đ~ quan s|t phiên to{ đ~ kết án nhà Lestranges chung thân trong ngục Azkaban.

ường ở đ}y được làm bằng đ| u |m được chiếu sáng lờ mờ bằng những ngọn đuốc.

Những băng ghế dài rỗng đặt chung quanh nó, và ở phía trên trên băng ghế dài cao nhất, có nhiều bóng đen đ~ ngồi sẵn. Họ nói chuyện thì thào nhưhg khi c|nh cửa nặng nề sau lưng Harry sập lại sau lưng arry thì một sự im lặng đ|ng ngại chợt ập đến.

Một giọng phụ nữ vang lên xuyên qua phòng xử án.

“ ậu đ~ đến trễ.”

“ h|u xin lỗi ” arry hồi hộp nói “ h|u – cháu không biết là thời gian xử |n đ~ bị thay đổi.”

“ ó không phải là lỗi của izengamot ” vẫn giọng nói ấy “ ột tin cú đ~ được gửi đến cho cậu vào sáng say. Hãy ngồi vào chỗ.”

Harry ném một cái nhìn lên cái ghế đặt giữa phòng, hai bên chỗ tay vịn của nó phủ đầy xích. ó đ~ từng thấy những sợi xích đó thình lình cuộn lên và trói bất kỳ ai ngồi vào giữa chúng. Tiếng bước chân của nó vang vọng khi nó bước trên s{n đ|. hi nó rón rén ngồi vào mép ghế, những sợi d}y xích kêu leng keng đe doạ nhưng không trói nó lại. Cảm thấy như

đang bệnh, nó nhìn lên những người đang ngồi ở băng ghế phía trên.

Họ có khoảng mười lăm người, và theo những gì nó thấy, thì cả bọn họ đều mặc những chiếu áo choàng tía mới một chữ W bằng bạc được làm công phu bên phía ngực trái của họ, và tất cả đều đang nhìn trừng trừng về phía nó, một số tỏ ra rất nghiêm nghị, số khác thì lại trông đầy tò mò.

Ngồi ở giữa của h{ng đầu là Cornelius Fudge, Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật. Fudge có dáng người bệ vệ thường hay diện một c|i mũ chơi ky có m{u l| cam mặc dù hôm nay ông ta không đội nó v{ ông ta cũng không có nụ cười khoan dung m{ ông thường mang trên mặt khi nói chuyện với Harry. Một nữ phù thuỷ cằm bạnh có một mái tóc bạc rất ngắn ngồi bên trái của Fudge, bà mang một cái kính một mắt, và trông rất hãm tài. Bên phải của Fudge là một nữ phù thuỷ nữa nhưng b{ ngồi thụt xa ra sau trên ghế dài nên mặt của bà chìm vào bóng tối.

“ ốt lắm ” Fudge nói. “ ị c|o đ~ trình diện – rốt cuộc – vậy thì chúng ta bắt đầu. Mọi người đ~ sẵn sàng chứ?” ông hỏi mọi người chung quanh.

“ }ng thưa ng{i ” một gọng nói hăm hở mà Harry biết rõ vang lên. Anh Percy của Ron tại cuối hàng ghế đầu. Harry nhìn Percy, chờ đợi một dấu hiệu quen biết n{o đó từ phía anh ta, những tuyệt nhiên chẳng có gì. Mắt của ercy đằng sau cặp kính gọng sừng đang gắn chặt vào cuộn giấy da c}y bút lông đ~ sẵn sàng trên tay anh ta.

https://thuviensach.vn

“ hiên to{ kỷ luật v{o ng{y hai mươi th|ng |m ” Fudge nói sang sảng, và Percy bắt đầu chép lia lịa ngay “ ét xử vụ vi phạm ạo Luật Giới Hạn Hợp Lý dành cho Phù Thuỷ Vị

Thành Niên và Luật Giữ kín Bí Mật Phù Thuỷ của bị cáo Harry James Potter, công dân thường trú tại số bốn đường Prive, Little Whinging, Surrey.

“ |c thẩm phán: Cornelius Oswald Fudge, Bộ Pháp Thuật ; Amelia Susan Bones, Cục rưởng Cục Thi Hành Pháp Thuật ; Dolores Jane Umbridge, Thứ rưởng Cao Cấp Của Bộ.

hư ký phiên to{ ercy gnatius easley –“

“ gười làm chứng phe bào chữa, Albus Percival Wulfric Brian Dumble-dore, một giọng nói lặng lẽ vang lên phía sau Harry, nó vội quay phắt lại nhanh đến nỗi xương cổ nó kêu răng rắc.

Cụ Dumbledore đang khoan thai sải bước ngang căng phòng. ụ mặt một cái áo choàng d{i m{u xanh đậm và tỏ ra rất bình thản. Bộ râu màu bạc dài và mái tóc của cụ sáng lên trong |nh đuốc khi cụ bước lên ngang hàng với Harry và nhìn Fudge giữa một hình bán nguyệt những người đang đang gần như dí mũi v{o cụ.

Các thành viên của Wizengamot thì thào. Tất cả mọi con mắt bây giờ đ~ đổ dồn về cụ

Dumbledore. Một số tỏ ra bức bội, số kh|c thì hơi tức giận tuy nhiên hai người nữ phụ nữ

già ngồi ở hàng sau thì lại đưa tay lên vẫy với vẻ ch{o đón.

Một sự xúc động mạnh mẽ dâng lên trong lồng ngực Harry với sự xuất hiện của cụ

Dumbledore, một cảm giác hy vọng mạnh mẽ như d}ng tr{n giống như cảm giác mà bài ca phượng ho{ng đ~ mang cho nó. ó muốn nhìn vào mắt cụ umbledore nhưng cụ

Dumbledore không nhìn về phía nó; cụ tiếp tục nhìn v{o Fudge rõ r{ng l{ đang bối rối.

“ ” Fudge nói ông ta tỏ ra rất mất bình tĩnh “ Ông umbledore. }ng. Ông – ơ – ông đ~

nhận được – ờ – thư của chúng tôi nói rằng thời gian và- ơ – địa điểm của phiên to{ đ~ được thay đổi rồi {?”

“ ôi hẳn l{ đ~ lạc nó ” cụ Dumbledore vui vẻ nói. “ uy nhiên nhờ một lỗi lầm may mắn tôi đ~ đến Bộ sớm ba tiếng nên cũng chẳng hại gì.”

“ }ng – tốt thôi – tôi nghĩ l{ chúng ta cần một cái ghế khác – Tôi – Weasley, anh có thể -?”

“Không cần lo, không cần lo.” cụ Dumbledore thoải mái nói, cụ rút đũa thần ra, khẽ vẫy nhẹ, và thế là một cái ghế có tay vịn bọc vải hoa sặc sỡ hiện ra bên cạnh Harry. Cụ

Dumbledore ngồi xuống, chắp các ngón tay dài của cụ lại với nhau, và nhìn Fudge cùng mọi người với một vẻ rất từ tốn. Hội Wizengamot vẫn tiếp tục thì thầm và tỏ ra bứt rứt không an; và chỉ có giọng của Fudge mới làm cho họ yên lặng trở lại.

“ }ng ” Fudge lại nói, vung vẫy giấy tờ của ông “ }ng được rồi. Thế đấy. Lời buộc tội. Ờ.”

Ông rút ra một mẫu giấy da từ c|i đống giấy tờ trước mặt ông, hít một hơi d{i rồi đọc to.

“ ời buộc tội dành cho bị c|o như sau

Rằng bị c|o đ~ l{m một cách có hiểu biết, có chủ ý và hoàn toàn ý thức được về hành vi vi phạm pháp luật của mình trước đ}y bị c|o đ~ nhận một cảnh c|o văn bản từ Bộ Phạm Luật với một lời buộc tội tương tự, về việc đ~ dùng phép ọi Thần Hộ Mệnh ở khu vực cấm https://thuviensach.vn

Muggle, trong sự chứng kiến của một người Muggle vào ngày hai tháng Tám lúc chín giờ

kém hai mươi ba việc n{y đ~ cấu thành hành vi phạm tội theo oạn C của Bộ Luật Giới Hạn Hợp Lý dành cho Phù Thuỷ Vị h{nh iên được lập năm 875 v{ cũng theo khoảng Phần 13 của iên o{n uốc Tế Về ạo Luật Bí Mật găn ấm Chiến Tranh.

“ ậu là Harry James Potter, ở nhà số bốn đường Privet, ittle hinging urrey?” Fudge nói, nhìn Harry qua phía trên tờ giấy da.

“ }ng ” arry nói.

“ ậu đ~ nhận một sự cảnh cáo chính thức của Bộ về việc dùng phép thuật bất hợp pháp ba năm trước đúng không?”

“ }ng nhưng–“

“ { cậu đ~ dùng phép gọi Thần Hộ Mệnh v{o đêm mồng hai th|ng |m?” Fudge nói.

“ }ng” arry nói “nhưng-“

“ ậu biết rằng mình không được phép dùng phép thuật bên ngo{i trường khi cậu vẫn còn dưới mười bảy tuổi?”

“ }ng nhưng-“

“ ậu biết rằng mình đang ở một nơi đầy uggle?”

“ }ng nhưng-“

“ ậu ý thức rõ rằng cậu đang ở gần bên một người uggle v{o lúc đó?”

“ }ng “ arry tức giận nói “nhưng ch|u dùng nó chỉ vì chúng ch|u đang-“

gười nữ phù thuỷ đeo kính một mắt ngắt lời nói bằng một giọng oang oang.

“ ậu đ~ gọi được một Thần Hộ Mệnh hoàn chỉnh?”

“ }ng ” arry nói “bởi vì-“

“ ột Thần Hộ Mệnh hữu hình?”

“ - cái gì ạ?” arry nói.

“ hần Hộ Mệnh của cậu có một hình dáng rõ ràng hay không? Ý tôi muốn nói rằng nó phải khác các dạng hơi nước hay khói chứ?”

“ }ng” arry nói cảm thấy vừa nóng nảy vừa hơi tuyệt vọng “ ó l{ một con hươu nó lúc n{o cũng l{ một con hươu.”

“ úc n{o cũng vậy?” { ones nói oang oang. “ ậu đ~ gọi một Thần Hộ Mệnh trước đó?”

“ }ng ạ ” arry nói “ch|u đ~ l{m điều này khoảng một năm trước.”

“ { cậu đang mười lăm tuổi?”

“ }ng và-“

https://thuviensach.vn

“ ậu học điều này ở trường?”

“ }ng ạ gi|o sư upin đ~ dạy ch|u năm ch|u mười ba tuổi, bởi vì –“

“Ấn tượng lắm ” b{ ones nói nhìn nó trừng trừng “gọi được một Thần Hộ Mệnh thật sự

vào tuổi như vậy… thật sự là rất ấn tượng.”

Một số phù thuỷ chung quanh bà lại bắt đầu thì thầm và một số gật đầu nhưng số khác cau mày và lắc đầu.

“Ở đ}y không có hỏi phép thuật đ~ tỏ ra ấn tượng như thế n{o ” ông Fudge nói bằng một giọng gắt gỏng “đúng ra thì c{ng ấn tượng thì càng tệ hại tôi đ~ nghĩ thế, khi biết rằng cậu bé n{y đ~ l{m nó trong tầm nhìn của một người uggle.”

Những người đang cau m{y lúc n{y rì rầm với vẻ đồng ý nhưng c|i gật đầu thành kính của ercy đ~ kích thích arry nói trở lại.

“ h|u đ~ l{m thế vì lũ ementor ( i|m gục - )!” nó nói to trước khi có ai đó lại cắt lời nó.

ó nghĩ l{ ai nấy lại càng rì rầm to nhỏ hơn nhưng một sự im lặng đ~ ập đến, có vẻ còn nặng nề hơn lúc trước.

“ ọn ementor?” b{ ones nói sau một tho|ng đôi lông m{y d{y của bà nhíu lại cho đến khi cái kính một mắt của bà nguy cơ rơi tọt ra ngo{i. “ ậu muốn nói gì, cậu bé?”

“ h|u muốn nói rằng có hai tên ementor đ~ có mặt ở đường hẻm đó v{ chúng nó tấn công cháu và anh họ ch|u!”

“À ” Fudge lại nói cười tự mãn một cách khó chịu khi ông nhìn quanh các thành viên Wizengamot, như thể mời họ cùng tham gia trò đùa. “ }ng. }ng tôi nghĩ l{ chúng tôi đ~

nghe những chuyện như vậy rồi.”

“ hững tên Dementor ở ittle hinging?” b{ ones nói với một giọng cực kỳ ngạc nhiên,

“ ôi không hiểu-“

“ hẳng lẽ bà không hiểu sao melia?” Fudge nói, vẫn cười điệu. “ ể tôi giải thích. ó đ~

nghĩ trước và cho rằng những tên Dementor là một câu chuyện che đậy đầy hay ho, thật sự

là rất hay ho. Những người Muggle không thể thấy được bọn Dementor, biết không, cậu bé?

Rất thích hợp, rất thích hợp… vậy l{ đó chỉ là lời của cậu và chẳng có bằng chứng…”

“ h|u không nói dối!” arry nói lớn vượt lên những tiếng thì thầm đang lại bắt đầu khắp phiên to{. “ ó hai tên đến từ hai đầu của đường hẻm, mọi thứ đều trở nên tối tăm v{ lạnh lẽo, anh họ của ch|u đ~ cảm thấy bọn chúng và bỏ chạy-“

“ ủ đủ rồi!” Fudge nói với một vẻ khinh khỉnh trên mặt. “ ôi xin lỗi l{ đ~ ngắt lời nhưng tôi chắc rằng đ}y l{ một câu chuyện đ~ soạn sẳn rất tốt”

Cục Dumbledore hắng giọng. Và hội Wizengamot lại im lặng trở lại.

“ húng tôi thật sự đ~ có một nhân chứng về sự xuất hiện của các Dementor ở đường hẻm ” cụ nói “ ôi muốn nói rằng đó không phải l{ udley ursley.”

https://thuviensach.vn

Khuôn mặt đầy đặn của Fudge tóp lại như thể có ai đó vừa rút không khí ra khỏi nó. Ông ta nhìn chằm chằm xuống cụ Dumbledore một lúc, rồi với vẻ mặt của một người đang kìm mình lại ông ta nói “ húng ta không có thời gian để nghe thêm các công chuyện viển vông khác, tôi e là vậy thưa ông umbledore. ôi muốn việc n{y được giải quyết nhanh-“

“ ó thể là tôi lầm” cụ Dumbledore khoan thai nói “nhưng tôi chắc là theo Hiến hương về

Quyền Lợi Wizengamot, một bị cáo có quyền được đưa ra những bằng chứng làm chứng cho mình? Chẳng phải đó l{ chính s|ch của Cục Thi Hành Pháp Thuật Phù Thuỷ sao thưa b{

ones?” cụ nói, nhìn về người nữ phụ thuỷ đeo kính một mắt.

“ úng vậy ” b{ ones nói. “ uyệt đối chính x|c.”

“Ồ được lắm được lắm ” Fudge đ|p lời. “ gười đó đ}u?”

“ ôi có mang b{ ta đi cùng với tôi ” cụ umbledore nói “ { ta đang ở ngay ngoài cửa. Tôi có thể –“

“ hông – Weasley, anh đi ra xem ” Fudge qu|t lên với ercy. nh ta đứng dậy ngay, chạy vù trên những bậc đ| xuống từ bao lơn chỗ các quan toà, lao vội qua chỗ cụ Dumbledore và Harry mà chẳng buồn liếc nhìn họ.

Một loáng sau, Percy quay lại, theo sau là bà Figg. Bà ta nhìn có vẻ sợ sệt và gàn dở hơn bao giờ hết. arry ước gì l{ b{ đ~ nghĩ đến việc phải thay đôi dép lê lệt xệt của bà.

Cụ umbledore đứng lên v{ nhường cái ghế của cụ cho bà Figg, và biến ra một cái thứ hai cho ông.

“ ọ tên?” ông Fudge nói to khi b{ Figg đang tỏ ra vô cùng hồi hộp.

“ rabella oreen Figg ” b{ Figg nói bằng một giọng run rẩy.

“ ột c|ch chính x|c thì b{ l{ ai?” Fudge nói bằng một giọng soi mói và kiêu kỳ.

“ ôi l{ một công dân ở Little Whinging, gần chỗ cậu Harry Potter sống ” b{ Figg nói.

“ húng tôi không có hồ sơ về bất kỳ phù thuỷ nào sống ở Little Whinging, ngoài Harry otter ” b{ ones nói ngay. “ ơi n{y luôn được theo dõi kỹ, với… với những sự kiện trong quá khứ.”

“ ôi l{ một Squib (phù thuỷ Páo-xịt - ) ” b{ Figg nói. “ ho nên tôi không cần phải đăng ký với b{ thưa b{?”

“ ột Squib, ề?” ông Fudge nói nhìn b{ ta s|t hơn. “ húng ta sẽ kiểm tra điều này. Bà sẽ

nói chi tiết về cha mẹ của bà với trợ lý Weasley của tôi. Các Squib có thể ngẫu nhiên nhìn thấy c|c ementor không?” ông ta thêm v{o nhìn sang hai bên trái phải của băng ghế.

“ }ng chúng tôi có thể thấy!” v{ Figg phẫn nộ nói.

Fudge lại nhìn xuống b{ nhíu m{y. “ ược lắm ” ông nói một c|ch b{ng quan “ hế bà định kể chuyện gì đ}y?”

https://thuviensach.vn

“ ôi đi ra ngo{i để mua thức ăn cho mèo ở một cửa hàng ở góc cuối đường Wisteria, vào khoảng chín giờ tối mùng hai th|ng |m ” b{ Figg lắp bắp nói ngay như thể đ~ học thuộc lòng “thì tôi nghe thấy những tiếng động lộn xộn ở dưới đường hẻm giữa Magnolia rescent v{ đường Wisterria. Trên lối v{o đường hẻm tôi thấy c|c tên ementor đang chạy

–“

“ hạy – “ b{ ones cất giọng. “ |c ementor không chạy, họ bay lướt đi.”

“ ó l{ điều mà tôi muốn nói ” b{ Figg nói nhanh một sắc hồng đang hiện dần trên đôi m|

khô quắt của b{. “ húng lướt trên đường hẻm hướng về những cái gì đó trông giống hai cậu bé.”

“ hế họ trông thế n{o?” b{ ones nói thu hẹp mắt lại khiến cái cạnh của cái kính một mắt lẫn vào da thịt bà.

“ }ng một cậu trông rất lớn con và cậu kia thì gầy nhẵng-“

“ hông không phải” b{ ones nóng nảy nói. “ hững Dementor… h~y mô tả họ.”

“Ồ ” b{ Figg nói sắc hồng của b{ đ~ lan xuống cổ. “ húng to đùng. o tướng và mặc áo cho{ng.”

Harry cảm thấy một sự kinh h~i đang đè nặng t}m tưởng nó. Với những gì mà bà Figg nói, thì nó cảm thấy như thể bà ta chỉ mới thấy một tấm hình của một Dementor, một tấm hình thì không thể diễn tả được sự thật về chúng: sự chuyển động ma quái của chúng lướt đi với khoảng c|ch v{i inch cao hơn mặt đất; hoặc là cái mùi thối rửa mà chúng tỏ ra; hoặc là tiếng động chùn chụt kinh dị mà chúng tạo ra khi chúng mút không khí chung quanh.

Ở hàng ghế thứ hai, một phù thuỷ lùn bè bè với một bộ ria mép đen to tướng đang trườn qua để thì th{o v{o tai người kế bên ông, một nữ phù thuỷ tóc quăn. { ta mỉm cười tự mãn và gật đầu.

“ o lớn và mặc |o cho{ng ” b{ Bones lạnh lùng lập lại, trong khi ông Fudge khịt mũi nhạo b|ng. “ ôi hiểu. òn gì không?”

“ }ng ” b{ Figg nói. “ ôi cảm thấy họ. Mọi thứ trở nên lạnh lẽo trong khi lúc đó l{ một đêm mùa hè ấm áp, các vị chú ý nhé. Và tôi cảm thấy… như thể tất cả niềm vui đ~ rời khỏi thế giới n{y… v{ tôi nhớ lại… những điều khủng khiếp…”

Giọng của bà run lên và tắt hẳn.

Lông mày của b{ ones hơi d~n ra. arry có thể thấy vết hằn đỏ dưới lông mày bà chỗ cái kính một mắt ăn v{o.

“ hế những ementor đ~ l{m gì?” b{ ta hỏi, và Harry cảm thấy hy vọng khấp khởi.

“ ọ đi đến chỗ những cậu bé ” b{ Figg nói lúc n{y giọng của b{ đ~ có vẻ mạnh mẽ và tự

tin hơn sắc hồng đ~ biến khỏi mặt b{. “ ột trong số chúng té ngã. Cậu kia bây giờ bật lùi lại cố để tránh xa tên Dementor. Cậu đó l{ arry. Cậu ta đ~ cố thử hai lần nhưng chỉ tạo ra những l{n hơi bạc. ến lần thứ ba thì cậu ta gọi được Thần Hộ Mệnh nó húc văng tên https://thuviensach.vn

Dementor thứ nhất và rồi, với sự khuyến khích của cậu ta nó đuổi tên thứ hai ra khỏi người anh họ của cậu ta. { đấy là những gì đ~ xảy ra ” b{ Figg kết thúc hơi đột ngột.

Bà Bones nhìn xuống b{ Figgs đang im lặng. Fudge hoàn toàn không nhìn bà ta, mà sột xoạt lật giấy tờ. Cuối cùng ông ta nhướng mắt lên và nói, với vẻ hung hăng “ ấy là những gì bà thấy đấy {?”

“ ấy là những gì xảy ra ” b{ Figg lặp lại.

“ ược lắm ” ông Fudge nói “ { có thể đi.”

Bà Figg kinh hãi nhìn từ Fudge sang cụ umbledore đoạn đứng dậy v{ lê bước về phía cửa. Harry nghe thấy tiếng cửa đóng lại sau lưng b{.

“ hông phải là một bằng chứng thuyết phục lắm ” Fudge nói trịch thượng.

“Ồ, tôi không biết ” b{ ones nói bằng cái giọng oang oang của b{. “ { ta đ~ mô tả sự

những hiệu ứng khi những tên Dementor tấn công rất chính xác. Và tôi không thể tưởng tượng được vì sao bà ta phải nó họ có ở đấy nếu như họ thật sự không có ở đấy.”

“ hưng những tên Dementor lại lang thang ở vùng ngoại ô Muggle và vô tình chạm trán một phù thuỷ {?” ông Fudge khịt mũi. “ hững chuyện kỳ quặc n{y đ~ xưa xưa lắm rồi.

Thậm chí ngay cả agman cũng không thể-?

“Ồ tôi không nghĩ rằng bất kỳ ai trong chúng ta sẽ tin rằng đ}y l{ một chuyện ngẫu nhiên ” cụ Dumbledore khẽ nói.

gười nữ phù thuỷ ngồi bên phải Fudge đang giấu mặt trong bóng tôi, khẽ chuyển động, nhưng những người khác vẫn ngồi nguyên và im lặng.

“ hế điều đó có nghĩa l{ gì?” ông Fudge lạnh lùng hỏi.

“ ó có nghĩa l{ bọn chúng được lệnh đến đấy ” cụ Dumbledore nói.

“ ôi nghĩ l{ chúng ta đ~ phải có hồ sơ b|o c|o nếu như có ai đó ra lệnh cho một đôi ementor đi tản bộ xuống ittle hinging!” ông Fudge la lên.

“ ẽ không có những hồ sơ đó nếu các Dementor nhận lệnh từ ai đó hơn l{ từ Bộ Phép Thuật trong những hôm đó.” cụ Dumbledore bình thản nói. “ ôi đ~ cho anh thấy quan điểm của tôi về vấn đề n{y ornelius.”

“ hải ông đ~ l{m thế ” ông Fudge nói mạnh mẽ ” v{ tôi có lý do để tin rằng quan điểm của ông chẳng có gì khác một câu chuyện nhảm nhí thưa ông umbledore. hững Dementor vẫn ở nguyên tại Azkaban và làm những gì chúng tôi yêu cầu họ l{m.”

“ ậy thì ” cụ Dumbledore nói, nhỏ nhẹ nhưng rõ r{ng “chúng ta phải tự hỏi lại xem vì sao có ai đó trong ộ ra lệnh cho một đôi ementor đến con hẻm đó trong đêm mồng hai tháng

|m.”

ón những lời nói này là một sự im lặng tuyệt đối người nữ phù thuỷ bên phải ông Fudge trườn tới trước khiến Harry lần đầu tiên có thể nhìn thấy mặt bà.

https://thuviensach.vn

Cậu nghĩ l{ b{ ta trông giống như một con cóc lớn, xanh xao. Bà ta tuồng như đang ngồi chồm hổm với một khuôn mặt to tướng chảy xệ như c|i cổ của dượng Vernon và một cái miệng lớn căng thẳng. Mắt của bà ta rất lớn tròn v{ hơi lồi ra. Thậm chí c|i nơ bằng nhung đen trên đỉnh m|i tóc quăn ngắn của b{ cũng khiến nó liên tưởng đến một con ruồi to tướng bà vừa bắt được trên c|i lưỡi dài nham nháp.

“ hủ tịch chấp nhận cho Dolores Jane Umbridge, Thứ rưởng Cấp Cao của Bộ phát biểu ”

ông Fudge nói.

gười nữ phù thuỷ nói bằng một giọng cao, phiền não và eo éo khiến Harry ngạc nhiên, vì nó đang chờ những tiếng kêu ộp ộp.

“ ôi chắc l{ tôi đ~ hiểu lầm ý của cụ gi|o sư umbledore ” b{ ta nói với một vẻ màu mè nhưng đôi mắt to tròn của bà vẫn lạnh lùng như trước “ ôi thật là ngớ ngẩn. hưng trong một thoáng phù du nó có vẻ như l{ cụ vừa nói rằng Bộ Phép Thuật đ~ ra lệnh tấn công cậu bé!”

Bà ta bật lên một tr{ng cười lạnh khiến cho tóc gáy Harry dựng lên. Vài thành viên của izengamot cùng cười với bà. Có thể thành thật hơn mà nói rằng chẳng có ai trong bọn họ

thật sự thấy buồn cười cả.

“ ếu như đúng l{ c|c ementor nhận lệnh chỉ từ Bộ Phép Thuật, và nếu như cũng đúng l{

hai ementor đ~ tấn công arry v{ người anh họ của cậu ta một tuần trước, thì nó phải tuân theo một logic l{ có ai đó ở Bộ có thể đ~ ra lệnh tấn công ” cụ Dumbledore lịch sự nói,

“ ất nhiên, có thể là các Dementor này không thuộc quyền kiểm soát của Bộ –“

“ hông có ementor n{o ngo{i quyền kiểm soát của Bộ cả!” ông Fudge qu|t lên mặt ông đang đỏ bừng.

Cụ Dumbledore khẽ cúi đầu trong một c|i nhún người.

“ hẳng nghi ngờ gì là Bộ sẽ phải mở một cuộc điều tra toàn diện xem vì sao hai Dementor đ~ đi qu| xa khỏi zkaban như vậy và vì sao họ đ~ tấn công mà không có lệnh.”

“ hông phải ông l{ người quyết định cái gì Bộ Pháp Thuật sẽ làm hoặc không, ông umbledore!” ông Fudge qu|t lên mặt ông đ~ chuyển sang một m{u đỏ tươi m{ dượng Vernon vốn rất tự hào,

“ ất nhiên là không rồi ” cụ Dumbledore ôn tồn nói. “ ôi chỉ đơn giản bộc lộ niềm tin rằng chuyện này sẽ không dẫn đến việc không có cuộc điều tra n{o.”

Cụ liếc sang b{ ones người đang điều chỉnh lại chiếc kính một mắt của bà và nhìn trả lại cụ, khẽ cau mày.

“ ôi xin nhắc lại rằng c|ch cư xử của bọn Dementor này, nếu thật sự họ không phải là sản phẩm từ trí tưởng tượng của cậu bé, không phải là chủ đề của phiên to{ n{y!” ông Fudge nói. “ húng ta đang ở đ}y để kiểm tra sự phạm pháp của Harry Potter với iều Luật Giới Hạn Hợp Lý dành cho Phù Thuỷ Vị h{nh iên!”

“ ất nhiên l{ chúng ta đang l{m thế ” cụ Dumbledore nói ” nhưng sự có mặt của các ementor trong đường hẻm rất liên quan đến vấn đề n{y. iều khoản số Bảy của ạo luật https://thuviensach.vn

quy định rằng phép thuật có thể được dùng trước mặt các Muggle trong những tình huống ngoại lệ, những những tình huống ngoại lệ đó có bao h{m của cả những tình huống mà cuộc sống của chính bản thân phù thuỷ đó hoặc của bất kỳ phù thuỷ hoặc của người Muggle đang bị đe doạ vào lúc mà-“

“ húng tôi biết rõ điều khoản Số Bảy xin c|m ơn ông nhiều!” ông Fudge c{u nh{u.

“ ất nhiên là các vị đều biết ” cụ Dumbledore nhã nhặn nói. “ { chúng ta đều đang đồng ý rằng việc sử dụng phép Gọi Thần Hộ Mệnh của Harry trong tình huống n{y đ~ rơi đúng v{o những trường hợp ngoại lệ m{ điều khoản đ~ mô tả?”

“ ếu như đó l{ c|c ementor tôi đang nghi ngờ điều n{y.”

“Ông đ~ được nghe nó từ một nhân chứng chứng kiến tận mắt ” cụ Dumbledore ngắt lời.

“ ếu như ông vẫn còn nghi ngờ tính chân thực của bà ta, ông có thể gọi bà ấy trở vào và hỏi bà ấy lần nữa. Tôi tin là bà ấy sẽ không phản đối.”

“ ôi-không-làm-thế-“ ông Fudge la ầm lên, vung vẫy đ|m giấy tờ trước mặt. “ ó sẽ – tôi muốn mọi chuyện sẽ xong trong hôm nay ông umbledore!”

“ hưng tự nhiên mà nói, ông sẽ không quan t}m đến việc ông sẽ phải bao nhiêu lần hỏi lại một nhân chứng, nếu như sự thay đổi sẽ làm công lý bị sai lệch nghiêm trọng” cụ

Dumbledore nói.

“ ai lệch nghiêm trọng, thế {!” ông Fudge dùng hết cường độ giọng nói của mình để la lên,

“Ông đ~ giờ quan t}m đến việc thử cộng dồn lại những chuyện bịa đặt mà thằng bé n{y đ~

tuôn ra chưa ông umbledore trong khi nó cố che đậy việc lạm dụng pháp thuật bên ngoài trường học của nó đang r{nh r{nh ra đấy! ôi nghĩ rằng ông đ~ quên đi việc cái việc nó đ~

dùng phép Bay trên không trung (Cái bánh - phần 2 - ) c|ch đ}y ba năm-“

“ hông phải cháu, mà là một con gia tinh!” arry nói.

“ Ấ Ô ?” Fudge gầm lên, vẫy tay một c|ch khoa trương về phía arry “ ột con gia tinh! Trong một ngôi nhà Muggle! Tôi hỏi cậu đấy!”

“ on gia tinh được hỏi đang l{m việc ở rường ogwarts ” cụ umbledore nói “ ôi có thể triệu tập nó đến đây ngay lập tức để làm chứng nếu như ông muốn.”

“ ôi – không - tôi không có thời gian để nghe lũ gia tinh! ù sao đi nữa, không phải chỉ có thế nó đ~ thổi bay dì của nó nh}n danh húa!” ông Fudge la lên nện nắm đấm của ông xuống băng ghế của thẩm phán làm một bình mực đổ tung.

“ { ông đ~ rất tốt bụng để không dùng nó để gia tăng lời buộc tội trong trường hợp này, mọi người đồng ý là, tôi cho rằng, thậm chí ngay cả những phù thuỷ giỏi nhất không phải lúc n{o cũng điều khiển được cảm xúc của họ.” cụ Dumbledore bình hản nói, trong khi ông Fudge chùi những đ|m mực bám trên giấy tờ của ông.

“ { thậm chí tôi đ~ không bắt đầu với những gì cậu ta đ~ l{m ở trường.”

“ hưng khi m{ ộ không có thẩm quyền để trừng phạt học sinh của Hogwarts về những vi phạm hạnh kiểm tại trường, thì những hành vi của Harry tại đó không liên quan đến https://thuviensach.vn

phiên to{ n{y ” cụ Dumbledore nói, vẫn lịch sự như trước đó nhưng b}y giờ đ~ có những ẩn ý mát mẻ trong lời của ông.

“Ôhô!” ông Fudge nói. “ hững gì nó làm ở trường không phải là việc của chúng tôi chứ gì?

Ông nghĩ thế {?”

“ ộ không có quyền để trục xuất học sinh của Hogwarts, anh Cornelius ạ khi tôi đang nhắc lại anh về đêm mồng hai th|ng |m ” cụ umbledore nói. “v{ cũng không có quyền thu lại c}y đũa thần cho đến khi những lời buộc tội được chứng minh hoàn chỉnh ngược lại, khi mà- tôi đang nhắc anh về đêm mồng hai tháng Tám - với sự vội v~ đ|ng kính của anh để bảo đảm rằng luật lệ được tôn trọng anh đ~ tôi tin chắc do vô tình đ~ bỏ qua vài luật của chính bản th}n c|c anh.”

“ uật có thể được thay đổi ” ông Fudge gầm gừ.

“ ất nhiên là có thể” cụ Dumbledore nói, khẽ cúi đầu. “ { có vẻ l{ anh đ~ tạo ra khá nhiều sự thay đổi, anh Cornelius ạ. ó l{ lý do vì sao v{i tuần trước tôi đ~ được yêu cầu rời khỏi izengamot nó đ~ bắt đầu trở thành một thông lệ để mở một phiên toà hình sự để xử lý mới một vấn đề đơn giản của một phù thuỷ vị th{nh niên!”

Vài phù thuỷ phía trên họ bứt rứt cựa quậy trên chỗ ngồi. Mặt ông Fudge đ~ chuyển sâu sang màu nâu sẫm. gười nữ phù thuỷ trông giống con cóc bên phải ông, tuy vậy, vẫn chỉ

nhìn ông Dumbledore chằm chằm, khuôn mặt vô cảm.

“ heo như những gì tôi nhận thức được ” cụ Dumbledore nói tiếp “ hông có c|c đạo luật ở đ}y nói rằng công việc của phiên toà này là trừng phạt Harry với mỗi phép thuật nhỏ mà cậu ta đ~ từng thực hiện. Cậu ta đ~ bị buộc tội với một tội danh đặc biệt và cậu ta đ~ đưa ra lời bào chữa của cậu ta. Tất cả những gì cậu ta và tôi có thể làm lúc này là chờ đợi lời phán quyết của các vị.”

Cụ umbledore đan những ngón tay vào nhau và không nói gì thêm. Ông Fudge liuếc nhìn ông, rõ ràng là tức điên lên. arry liếc ngang cụ umbledore để tìm một chút vững dạ; nó không hoàn toàn chắc là cụ umbledore đ~ đúng khi nói với Wizengamot, rằng đ}y l{ lúc họ đưa ra quyết định. Tuy nhiên, một lần nữa, cụ Dumbledore có vẻ như không chú ý đến những cố gắng của arry để nhìn vào mắt cụ. Cụ vẫn nhìn lên các hàng ghế nơi to{n thể

izengamot đang khẩn cấp thảo luận rì rầm.

Harry nhìn xuống chân nó. Tim nó, có vẻ như đ~ phồng ra quá cỡ đang đập thình thịch dưới xương sườn nó. ó nghĩ rằng phiên toà này phải kéo d{i l}u hơn thế. Nó không hoàn toàn tin chắc l{ nó đ~ tạo ra được ấn tượng tốt. Nó thật sự không nói gì nhiều lắm. Nó nên giải thích đầy đủ hơn về những tên Dementor, về việc nó đ~ bị ng~ như thế nào, về việc cả

nó v{ udley đ~ suýt bị hôn như thế n{o…

ó đ~ hai lần nhìn lên ông Fudge v{ định mở miệng để nói nhưng quả tim đang phình ra của nó lúc n{y đ~ lấy đi sự trao đổi khí của nó và cả hai lần nó chỉ đơn giản là hít thở mạnh rồi lại nhìn xuống giầy nó.

https://thuviensach.vn

WEASLEY

au đó c|i lời xì xào chấm dứt. Harry muốn nói trong phiên to{ nhưng biết rằng mọi việc sẽ dễ hơn dễ hơn nhiều lần khi cố gắng ngồi im đó.

"Những người n{o đồng ý xử trắng án?" Giọng ồm ồm của bà Bones.

ầu của Harry nẩy mạnh thình lình. Có những cánh tay trong không khi, nhiều người lắm... có hơn nửa! Thở mạnh, cậu cố đếm nhưng trước khi đếm xong { ones đ~ nói

"Những người n{o đồng ý với bản án?"

Fudge giơ tay lên; vì vậy nửa tá người kh|c cũng giơ tay lên cả người phù thuỷ bên phải cậu và phù có bộ ria mép vĩ đại và cả người có mái tóc uốn quăn trong h{ng hai.

Fudge liếc qua tất cả bọn họ nhìn như thể là có một cái gì to lắm mắc ở họng ông sau đó chạy xuống tay ông. Ông thở sâu hai lần và nói, trong một giọng nói bị bóp méo bởi sự thịnh nộ "Rồi, Rồi ược rồi... Xử trắng án"

"Tuyệt vời" Cụ Dumbledore nói một cách lanh lợi, bật thẳng dậy kéo đũa phép ra v{o l{m hai cái ghế bọ vải hoa biến mất. "Ồ, ta sẽ phải đi đ}y. húc mọi người một ngày tốt lành."

Và không cần nhìn lại Harry, cụ đi nhanh qua phòng xử án.

Sự chuyển hướng đột ngột của cụ Dumbledore khiến Harry bất ngờ. Cậu vẫn ngồi thừ

trên chiếc ghế xích, hỗn độn giữa cảm giác choáng váng và nhẹ nhõm. Những người inzegamot đ~ bình tĩnh lại. Họ bắt đầu nói gì đó thu xếp những tờ trình lại. arry đứng dậy nhưng không ai chú ý đến cậu cả, trừ một vị phù thủy có d|ng con cóc đứng bên phải b|c Fudge. { ta chăm chú nhìn ary thay vì thầy Dumbledore. Cậu bé cố không để ý bà ta, đưa mắt nhìn bác Fudge và bà Bones, ra ý hỏi họ khi nào thì cậu được đi khỏi đ}y. hưng bác Fudge có vẻ không chú ý đến arry còn b{ ones thì đang thu xếp chiếc Vali của mình.

Thế l{ arry lén bước về phía cửa đợi lúc mọi người không chú ý, chạy thiệt là lẹ!

Harry vặn mạnh cửa và suýt chút nữa thì va vào ông Weasley. Trông ông tái nhợt đầy lo lắng.

"Ngài Dumbledore chắc đ~.... "

"Trắng án ạ!" Harry nói rồi đóng c|nh cửa lại.

Ông Weasley mở một nụ cười rạng rỡ. Rồi ông ôm vai Harry.

"Thật tuyệt, Harry ạ! Họ không thể buộc tội cháu cho dù có tang chứng. hưng phải nói với cháu rằng bác... "

Bất chợt b|c easley ngưng lại. Cửa phòng xử án mở và những người izengamot đi ra.

"Thề có Merlin!" Ông Weasly thốt lên kinh ngạc và tránh ra cho họ đi. Ông tiếp tục: "Cháu được xử án chính thức ư?"

https://thuviensach.vn

Harry thì thào: "Vâng, cháu chắc vậy... "

Một vài phù thủy trong đó l{ b{ ones gật đầu ch{o arry v{ ông easley nhưng họ giữ

một th|i độ lạnh nhạt với hai người. Cornelius Fudge và bà phù thủy "cóc" rời phòng xử sau cùng. Ông Fudge lạnh lùng đến nỗi Harry và ông Weasly cứ tưởng rằng mình l{ người vô hình vậy. Lạ ở chỗ, Harry vẫn thấy bà phù thủy chăm chú nhìn mình. uối cùng là Percy.

Anh tảng lờ Harry và cha mình giống như ông Fudge trong tay l{ một tấm giấy da thú và đống lông ngỗng. Trông anh lúc này thật cứng rắn và lạnh lùng. Ông Weasley khẽ nhếch mép khi nhìn thấy con trai mình như vậy...

"Ta sẽ đưa ch|u về trường. Ở đó ch|u có thẻ kể với mọi người tin tốt lành này!" Ông nói rồi ra hiẹu cho Harry sau khi Percy lên tầng 9. " au đó xử lý vụ cái toilet ở bãi Bethnal. Ta đi n{o... "

" |c định làm gì với c|i toilet đó?" arry cười toe. Cậu thấy mọi việc trở nên sáng sủa hơn ược trắng án, và quay trở lại Hogwarts.

"Ôi... cũng may l{ không xảy ra việc gì. Việc sửa chữa không thành vấn đề nhưng đằng sau đó l{ một c|i gì đó thật lạ. Mồi nhử của người uggle đối với phù thủy có vẻ thật buồn cười, nhưng bên trong nó thật phức tạp và khủng khiếp riêng ta.... Ông easley ngưng giữa chừng khi họ lên đến hành lang tầng 9, thấy Corelius Fudge đứng c|ch v{i bước chân và đang thì thầm điều gì đó với một người cao ráo, có mái tóc óng vàng và khuôn mặt nhọn hoắt tái xám. "

Nghe thấy tiếng bước ch}n người đó cũng ngưng c}u chuyện, ngoảnh mặt lại. ôi mắt nâu lạnh lùng ấy bất động trước Harry và dò xét cậu.

"Ái chà chà... Patronus Potter... "giọng nói lạnh lùng của lão ta-Lucius Malfoy cất lên.

Harry Potter thấy lạnh gáy, cậu cảm thấy có c|i gì đó khô cứng d}ng tr{o trong cơ thể.

Cậu đ~ thấy ánh mắt ấy qua kẻ hở trong chiếc áo của những tên tử thần thực tử. Chất giọng đầy nhạo báng ấy không thể lẫn v{o đ}u được khi Harry bị Voldemort tra tấn ở nghĩa địa hoang. Harry không tin vào mắt mình khi thấy l~o ta trơ tr|o gặp mình ở ngay đ}y- Bộ pháp thuật, lại c{ng không tin được rằng l~o ta đang nói chuyện với ông Fudge vì arry đ~ nói với ông rằng Malfoy là một tên tử thần thực tử với ông Fudge mới c|ch đ}y v{i tuần!

"Ngài bộ trưởng vừa kể ta nghe về cuộc chạy thoát may mắn của mi, Potter ạ" Malfoy lè nhè. "Thật đ|ng kinh ngạc mi đ~ luồn qua được cái lỗ chật hẹp đó chẳng khác gì... một con rắn. "

Ông Weasley nắm chặt vai Harry ra ý cảnh báo.

" úng đó." arry đ|p lời. "Tôi giỏi chạy thoát lắm mà."

Rồi ucius alfoy đưa mắt nhìn ông Weasley.

"A! Còn Arthur Weasley nữa! Ngài làm gì ở đ}y vậy, Arthur?"

"Tôi làm việc ở đ}y. "Ông easly đ|p ngắn gọn.

https://thuviensach.vn

"Không phải ở tầng này chứ?" Lucius Malfoy tiếp tục v{ đưa mắt hướng về cánh cửa đằng sau ông Weasley. "Tôi cứ tưởng ngài chỉ làm ở tầng lén lút ăn cắp vật dụng thường ngày của lũ uggle v{ tôn sùng chúng?"

"Không!" Lần này ông Weasley gắt, những ngón tay của ông bấu chặt vai Harry.

"Thế ông đang l{m gì ở đ}y vậy?" Harry hỏi Malfoy.

"Những vấn đề riêng liên quan giữa ta và ngài bộ trưởng không đ|ng để mi quan tâm, Potter ạ. " Malfoy vừa trả lời, vừa vuốt chiếc áo choàng. Harry nghe rõ tiếng leng keng, nghe như tiếng một chiếc túi chứa đầy vàng cất lên từ áo hắn ta. "Ta rất biết rằng mi được lão Dumbledore quí mến nhưng mi không nên chờ đợi sự nuông chiều tương tự từ chúng tao...

{o chúng ta đến phòng của ngài chứ, ngài bộ trưởng?"

"Tất nhiên rồi. " Ông Fudge nói rồi quay lưng về phía Harry và ông Weasley. "Lối này, Lucius."

Rồi họ đi mất, tiếp tục thì thầm với nhau. Ông Weasley vẫn không buông vai arry đến lúc hai người kia đi lên thang m|y.

"Cháu không hiểu, nếu lão ta có việc với b|c Fudge thì sao không đợi ở ngoài phòng của bác ấy? ~o ta l{m gì dưới này nhỉ?" arry đột nhiên dữ dội.

"Nếu cháu hỏi ta, thì ta sẽ trả lời rằng: Lão muốn xem lén phòng xử án cháu. "Ông easley đ|p trông ông thật kích động, ông nhìn chằm chằm v{o vai arry như thể muốn nó không bị đổi chỗ. "Lão muốn biết rằng cháu có bị trục xuất hay không. Ta sẽ nhắn ngài umbledore điều n{y khi đưa ch|u về, ngài nên biết rằng l~o alfoy đó lại có chuyện với ngài Fudge. "

"Không biết rằng họ có chuyện riêng gì với nhau nhỉ?"

" a nghĩ l{ chuyện về vàng". Ông Weasley tức giận. "Lão ta biếu người khác rất nhiều thứ

như thế trong suốt nhiều năm... ~o lấy lòng được nhiều người... au đó "nhờ" họ trả ơn bằng cách cản phá những luật lệ mà hắn không ưa... Ôi... ucius alfoy hắn ta giao thiệp rộng lắm... "

úc đó chiếc thang m|y đ~ hạ xuống trong đó chẳng có gì ngoại trừ cả đống tờ nhắn ùa vào ông Weasley khi ông ấn nút mở cửa. Ông giận dữ phẩy chúng đi.

" |c easley ơi... " iọng Harry chậm rãi. "Nếu bác Fudge gặp một tên Tử thàn thực tử

như ucius lỡ lão dùng phép nguyền rủa Imperius lên bác ấy thì sao?"

" iều đó cũng có thể xảy ra với chúng ta, Harry ạ. "Ông Weasley thì thầm. " hưng ng{i Dumbledore lại nghĩ rằng ông Fudge chưa bị gì vào lúc này. Ngài nói rằng để ông ấy bình thường thật chẳng tốt chút nào. Thôi, Harry ạ, tốt nhất ta đừng nên nói về chuyện này nữa. "

Cánh cửa thang máy lại mở ra v{ hai người bước vào cánh cửa bị bỏ hoang. Bức tượng

" gười trông coi Eric" vẫn khuất sau tờ "Tuần báo tiên tri". Harry chợt nhớ ra một điều khi họ bước qua đ{i phun nước vàng.

" ợi đ~ b|c ơi... " arry nói rồi rút túi tiền của mình ra đi về phía đ{i phun nước.

https://thuviensach.vn

Cậu bé nhìn vào khuôn mặt đẹp đẽ của bức tượng. hưng trong ý nghĩ của cậu thì khuôn mặt ấy đầy vẻ yếu đuối và ngốc nghếch. Bức tượng mang một nụ cười đầy giả tạo, vô vị

giống như người đi thi sắc đẹp vậy. Trông những tên yêu lùn nh}n m~ không có th|i độ

biểu cảm ủy mị với con người giống như vậy. Chỉ có những con gia tinh với th|i độ phục tùng, cam chịu là hợp hơn cả. Harry chợt cười thầm nghĩ về điều mà Hermione sẽ nói khi thấy bức tượng này. Cậu bé dốc túi tiền, không chỉ bỏ ra v{i đồng Galleon, mà bỏ toàn bộ

tiền xuống mặt nước.

"mình biết ngay m{!" on thét v{ đấm vào không trung. "Cậu luôn thoát khỏi mấy tình huống đó m{!"

"Họ nhất định phải cho cậu trắng |n. " ermione nói cô bé tưởng như ngất xỉu với khắc khoải đến khi arry đi v{o nh{ bếp v{ đang lúc n{y đang nắm tay cô bé. "Sẽ không có điều gì xảy ra với cậu, không có gì hết!"

"Cháu thấy mọi người đ~ bớt lo lắng. Với lại, cứ cho rằng mọi người biết trước ch|u được thả đi. " arry cười tươi.

Bà Weasley lấy khăn mùi xoa lau mồ hôi. rong khi đó eorge Fred v{ inny thì lặp đi lặp lại điệu cổ vũ chiến đấu:" Harry trắng án! Harry trắng án rồi!... "

"Yên nào, các con!" Bố v{ arry đ~ thấy tên Lucius nói chuyện với ông Fudge ở tầng 9, rồi họ đi đến phòng của ông. Ngài Dumbledore nên biết chuyện này. "

"Chắc chắn rồi. "Giọng chú Sirius. "Chúng tôi sẽ nói với ngài. "

"Ừm... Tôi phải đi thôi. ó một cái toilet khủng khiếp ở bãi Bethnal. Molly, anh sẽ về

muộn anh nhưng có thể Kingsley sẽ ghé qua ăn tối đấy.

"Harry trắng án, trắng án, trắng án rồi!..."

" ủ rồi đấy! Fred, George, Ginny!!!" Bà Weasley gắt, rồi ông Weasley rời bếp. "Harry con, ngồi vào đ}y ăn chút gì nhé. on chắc l{ chưa được ăn s|ng. "

Ron và Hermione ngồi đối diện với cậu bé. Trông mấy nhóc vui hơn hẳn lúc đến nơi ở của Grimmauld. Cảm giác nhẹ nhõm của cậu bé, bị ph| đ|m bởi lần trạm chán với ucius đ~ trở

lại. ăn nh{ u |m tồi tàn đột nhiên trở nên ấm cúng v{ đầy thân yêu. Con Kreacher trông bớt xấu hơn lạ thường khi nó thò c|i mũi heo của mình vào bếp để dò xem tiếng ồn phát ra từ đ}u.

"Khi thầy umbledore đứng bên phía cậu thì chẳng ai buộc tội được cậu cả. "Ron vừa nói hào hứng, vừa chia khoai tây trộn v{o đĩa của mọi người.

"Ừ, phải... Thầy chắc sẽ bị trừng phạt vì mình mất... ớc gì thầy nói với mình vài câu, hoặc nhìn mình thôi cũng được. "Harry cảm thấy mình thật ích kỷ nhưng không thấy rằng mình trẻ con khi nói vậy.

Vừa dứt lời, vết sẹo trên trán cậu bé chợt đau dữ dội.

"Sao vậy" ermione nhìn đầy lo lắng.

"Vết sẹo.... "Harry thở dốc. " hông sao đ}u... ạo này nó hay dở chứng thế đấy... "

https://thuviensach.vn

Những người khác chẳng mảy may để ý. Họ chỉ chăm chú v{o phần thức ăn của mình và bàn tán hả hê về phen thoát nạn hú vía của Harry. Fred, George và Ginny thì vẫn hò hét, còn cô bé Hermione trông rất căng thẳng. ô chưa kịp nói gì đ~ bị Ron chặn mũi cậu hớn hở:

"mình cá rằng thầy Dumbledore sẽ cực hãnh diện, thế nào tối nay thầy cũng tổ chức một bữa ra trò đấy!"

" |c không nghĩ thế đ}u." iọng b{ easley. { đặt một đĩa g{ r|n khổng lồ trước mặt Harry. "Thầy lúc này chắc đang rất bận. "

"HARRY TRẮNG ÁN RỒI, TRẮNG ÁN RỒI!!!!! "

"IM NÀO!!" Bà Weasley thét lên.

Vài ngày sau Harry nhận thấy rằng có một người ở số nhà 12 Quảng trường Grimmauld không được vui vì biết rằng cậu sắp về trường Hogwarts. Chú Sirius rất vui mừng khi nghe tin đó. hú siết chặt tay Harry với gương mặt rạng rỡ như mọi người. hưng ngay sau đó chú lại ủ rũ trầm lặng còn hơn lúc trước nói ít hơn với mọi người, kể cả Harry và dành nhiều thời gian hơn với việc ở lì trong phòng cuả mẹ chú với Buckbeak, im lặng...

"Cậu không thấy có lỗi sao?" Hermione khô khốc sau khi Harry kể với hai đứa cảm giác của mình trong lúc lau dọn cái chạn mốc bẩn. "Cậu thuộc về trường Hogwarts và chú Sirius biết điều ấy. mình nghĩ rằng, chú ấy không muốn mất cậu. "

"Cậu hơi gay gắt đấy, Hermione. "Ron vừa nói với bộ mặt ủ rũ vừa cố cậy đ|m rêu mốc bám chặt vào tay mình. "Cậu đ}u muốn ở lại căn nh{ n{y mà không có ai bên cạnh. "

"Rồi sẽ có!" Hermione nói. "

"Ông ấy không muốn mình bị thất vọng lần nữa. Hermione trầm ngâm. "Ông ấy cũng cảm thấy mình có lỗi. Vì có lúc ông ta muốn cậu bị trục xuất khỏi giới phù thủy để rồi cùng với cậu trở thành những tên ngoài vòng pháp luật. "

" ừng nói thế!" arry v{ on đồng thanh nhưng ermione thờ ơ.

"Tùy các cậu. ó nghĩ rằng mẹ của on đúng v{ chú irius đang rối loạn vì không biết cậu là cậu hay cha cậu, Harry. "

"Vậy cậu nghĩ rằng chú ấy có vấn đề à?" Harry sôi máu.

"Không, ý mình là chú ấy phải chịu cảnh cô đơn đ~ l}u. " ermione nói gọn.

Vừa dứt lời b{ easley bước vào phòng ngủ phía sau chúng.

" |c con chưa xong {?" { hé đầu vào.

"Con cứ tưởng mẹ v{o để cho chúng con nghỉ chứ!" Ron chua chát. "Con cạo được hàng đống mốc rồi đấy!"

"Con làm thế l{ không được đ}u. " { easley nói. " on phải giúp ích một chút để giúp những người chỉ huy tổ chức cảm thấy hợp với nơi n{y chứ. "

"Con chẳng khác gì một con gia tinh... " Ron càu nhàu.

https://thuviensach.vn

"Hì, cậu đ~ thấy cuộc sống của gia tinh đ|ng sợ thế n{o chưa? ồi cậu sẽ sôi nổi hơn với hiệp hội bảo vệ gia đinh đấy!" ermione nói đầy hy vọng sau khi bà Weasley rời phòng. "Rồi mọi người sẽ biết thế nào là cực nhọc khủng khiếp khi phải đi dọn dẹp suốt ngày. Chúng ta sẽ lập một hội bảo trợ ở phòng sinh hoạt Gryffindor, mọi lợi nhuận cống hiến cho hiệp hội ấy, cả về mặt nhận thức lẫn tiền bạc!"

"mình sẽ bảo trợ cậu vè khoản câm mồm khi nói về hiệp hội." Ron cáu bẳn nhưng may chỉ có Harry nghe thấy.

"Harry ngày càng muốn được về trường Hogwarts khi kì nghỉ hết dần. Cậu mong mỏi được gặp bác Hagrid, muốn được chơi uidditch thậm chí muốn đi dạo qua những luống rau, mìnhi khu nhà kính nuôi thực vật. Cậu vô cùng vui sướng khi sắp được rời khỏi ngôi nhà bụi bặm, mốc meo này. Tủ đựng bát thì vẫn đầy mốc còn con Kreacher thì khò khè chửi rủa trong bóng tối mỗi khi cậu đi ngang qua mặc dù arry đ~ cố yên lặng để không làm phiền chú Sirius.

Sống trong tổng hành dinh cuả tổ chức chống Voldemort chẳng thú vị như arry vẫn tưởng. Những thành viên cuả tổ chức thường xuyên lui đến, thỉnh thoảng ở lại dùng bữa, có khi ở lại dùng bữa có khi đến chỉ thì thầm với nhau v{i c}u. { easley có không để Harry, cũng như những nhóc khác nghe thấy. Không ai, kể cả chú Sirius muốn Harry biết nhiều hơn những điều chú bé được nghe trong đêm cậu đến đ}y.

Vào ngày cuối kỳ nghỉ khi arry đang dọn đống phân của con Hedwig trên nóc tủ thì Ron bước vào, cầm trong tay hai cái phong bì.

"Danh mục sách mới này. "Ron gọi, quẳng một chiếc cho Harry. mình cứ tưởng họ quên hết rồi. hông b|o thường đến sớm lắm cơ m{... "

"Harry hót nốt đống cuối cùng vào túi rác rồi... quẳng qua đầu Ron mìnhi sọt rác trong góc phòng. Cái sọt nuốt gọn rồi ợ một tiếng khủng khiếp. Rồi cậu mở thư ra. rong đó gồm hai tấm da dê. Một tấm báo ngày học ( ầu tháng 9), còn tấm kia chỉ cho Harry biết sách cậu cần mua v{o năm học mới.

"Có hai quyển mới thôi. "Harry vừa nói vừa đọc. "Sách học pháp thuật, cấp 5" của Miranda Goshawk và cuốn "Lý thuyết về pháp thuật phòng thủ" của Wilbert Slinkhard. "

"Crắc. "

Fred và George hiện ra ngay cạnh Harry. Cậu quá quen với kiểu xuất hiện n{y nên cũng chẳng giật mình.

" ao trường lại chọn sách của Slinkhard nhỉ?" Fred băn khuăn.

" ghĩa l{ thầy Dumbledore sẽ chọn người dậy "Phòng chống pháp thuật hắc ám" khác chứ sao nữa. "George nói.

"Vấn đề chỉ là thời gian thôi. "Fred đế vào.

"Các anh có ý gì?" Harry hỏi, nhảy xuống nhìn hai đứa kia.

https://thuviensach.vn

"Ờ, bọn mình nghe lén bố mẹ nói chuyện bằng "Tai nối dài" mấy tuần trước. "Fred bảo Harry, "Nghe bố mẹ nói, mình mới biết rằng thầy đang rất khó khăn để tìm người thay thế

năm nay. "

"Chẳng có gì lạ. Cứ nhớ lại năm ngo|i thì biết. "George nói.

"Một người bị đuổi, một người chết, một người mất trí, còn một người bị nhốt trong thùng những 9 tháng. Harry vừa nói vừa xòe tay đếm. "Rồi, giờ em hiểu ý các anh rồi. "

"Ron, sao vậy?" Fred hỏi.

Ron không trả lời. Harry ngoái lại và thấy Ron cứ đứng đực ra, miệng hơi mở còn mắt cứ

nhìn chằm chằm vào bức thư.

"Sao thế?" Fred nôn nóng. Chạy ra phía sau on đọc ké bức thư.

Rồi Fred cũng h| hốc miệng.

"Huynh trưởng?" Fred mấp mấy, mắt đầy ngờ vực. " uynh trưởng á?"

George chồm mình rồi giật bức thư từ tay Ron, lật ngược lại đọc. Harry thấy cái gì rực đỏ

v{ v{ng rơi v{o tay eorge.

"Không thể nào... "George chết lặng.

"Chắc có gì không ổn. "Fred nói, giật lấy bức thư từ tay Ron rồi soi vào nến để tìm dấu thủy ấn. "Họa có điên mới cho on l{m huynh trưởng. "

ai đứa sinh đôi quay đầu lại nhìn Harry rồi cùng thốt lên:" Bọn mình tưởng cậu được bầu chứ!" Fred nói, giọng đầy nghi ngờ vì vẫn tưởng Harry lừa chúng.

"Thầy Dumbledore phải chọn cậu chứ!" Giọng eorge đầy phẫn nộ.

"Cậu thắng cúp Tam-Pháp-thuật và nhiều thứ kh|c cơ m{!" Fred nói.

" ình như..."

"Ừ, phải. "Fred chậm rãi. "Do cậu gây nhiều rắc rối qu| đ}y m{. Ít ra thì một trong số các cậu được ưu tiên. "

Rồi cậu bước lại gần Harry, vỗ vai nhóc v{ ném cho on c|i nhìn đầy cay độc. "Huynh trưởng... Ron ủy mị được l{m uynh trưởng."

"Ôi, mẹ sẽ tức giận lắm đ}y. " eorge rên rỉ, quẳng cái huy hiệu huynh trưởng lại cho Ron, cho rằng nó làm tay cậu.

Ron, vẫn câm như hến, nhìn cái huy hiệu một lúc rồi đưa cho arry ra ý rằng cậu mới là chủ nhân thực sự. Harry cầm lấy nó, có một chữ T lớn được đính v{o phù điêu con sư ưng ryffindor. arry đ~ thấy anh ercy cũng đeo c|i hệt như thế này trong những ng{y đầu cậu đến Hogwarts.

Rồi cánh cửa mở tung. Hermione chạy v{o phòng nước mắt đầm đìa. | cô bé gi{n giụa nước, còn tóc thì rối bù. Cô bé cầm theo một cái phong bì.

https://thuviensach.vn

"Cậu... Cậu nhận được?"

Cô bé nhìn tấm huy hiệu trên tay Harry rồi thét inh ỏi.

"Mình biết mà!" Cô nhóc vui mừng. Rồi cô vung l| thư trong tay. " ình cũng được làm, arry ơi! ình cũng được bầu!"

"Không." Harry vội vã, ấn ngay chiếc huy hiệu cho Ron. "Là Ron chứ không phải mình. "

" {... |i gì cơ? mình..."

" on l{m huynh trưởng, không phải mình. " Harry nói.

"Ron á?" Hermione há hốc miệng. " hưng cậu chắc không? Ý mình là... "

ô bé đỏ mặt nhìn Ron, lúc ấy cậu quay mặt lại, vẻ đầy bướng bỉnh " ên mình đăng trong bức thư. "

"Mình..." Hermione, giọng đầy bối rối. "Mình... à.. ờ... Ôi! Tuyệt quá! Tuyệt lắm Ron! Thật...

"

"... Bất ngờ!" George chèn vào.

" hông." ermione nói đỏ ửng mặt. "Không phải thế đ}u... on đ~ l{m rất nhiều... Cậu ấy rất..."

Cánh cửa sau lưng cô bé mở ra v{ b{ easley bước v{o trên tay b{ l{ đống áo choàng được giặt trông như mới.

"Ginny bảo mẹ rằng danh mục sách mới có rồi. "Bà vừa nói vừa nhìn vào mấy chiếc bì thư. ồi b{ đến gần giường, treo áo vào cột. " |c con đưa chúng cho b|c chiều nay bác sẽ

tới đại lộ Diagonal mua sách, còn các con ở nhà sửa soạn đồ. Ron này, mẹ phải mua thêm cho con mấy bộ đồ ngủ thôi. Bây giờ quần áo con chật phải đến 6 inch (~ 9cm- ) l{ ít.

Không tin nổi... Con lớn nhanh quá. Con muốn màu gì nào?"

"Mẹ mua cho nó m{u đỏ v{ v{ng óng để hợp với c|i huy chương... " eorge nói cười đểu.

"Hợp c|i gì cơ?" { easley lơ đ~ng treo đôi tất màu hạ dẻ lên cột giá của Ron.

"Huy hiệu cuả nó." Không khí chợt căng thẳng. " |i hu}n chương mới, chói lọi đ|ng yêu của nó. "

Câu nói của Ron làm bà Weasley quên mất việc mua đồ ngủ cho con mình.

"Của... nhưng... on chẳng lẽ con... ?"

on giơ tấm huy hiệu ra.

Bà Weasley thét lên, ầm chẳng kém gì Hermione.

"Mẹ không tin được! Không thể nào! Ôiii! Ron! Thật tuyệt vời! on được làm huynh trưởng!Vậy là

https://thuviensach.vn

"Vậy con với Fred là gì? Hàng xóm chắc?" George phẫn nộ khi mẹ cậu đẩy cậu ra rồi lao mìnhi đứa con trai bé bỏng của mình.

"Cha con sẽ cực kỳ hạnh phúc khi nghe tin này, Ron! Mẹ rất tự hào về con! úng l{ tin tuyệt vời! on được l{m người đứng đầu lớp, giống như ill v{ ercy đó chỉ l{ điều đầu tiên! úng l{ điều tuyệt vời trong lúc khó khăn n{y! ẹ đến chết mất! Ronnie!"

Fred v{ eorge đều làm bộ nôn ọe sau lưng b{ nhưng b{ easley không mảy may, bà...

ôm chặt cổ Ron, hôn thắm thiết thằng nhóc. Lúc này, trông mặt cậu còn đỏ hơn cả tấm huy chương.

"Mẹ ơi... đừng... ôm chặt quá... mẹ." Thằng nhóc nghẹt thở, cố đẩy mẹ nó ra.

Bà mẹ buông on ra b{ nói không ra hơi. "Ôi c|i gì b}y giờ? Mẹ tặng ercy con cú nhưng con có một con rồi. "

"Mẹ muốn... ?" Ron nói, giọng cậu như không tin v{o tai mình.

"Con sẽ được thưởng vì sự kiện này!" Bà Weasley nói với giọng sung sướng. "Con có muốn chiếc áo choàng mới không?"

"Bọn con mua cho nó mấy cái rồi." Fred chanh chua, trông cậu rất hối hận vì sự hào phóng của mình.

"Hay mua cái vạc mới? Cái của Charlie thì gỉ sét rồi. Hay một con chuột mới? rước đây con quý Scabber lắm đúng không?"

"Mẹ." on nói đầy hy vọng. "Mẹ mua cho con cái chổi mới được không?"

{ easley hơi t|i mặt, chổi rất đắt tiền.

"Không cần cái xịn đ}u!" on nhanh nhẩu thêm vào. "Con chỉ muốn đổi được cái mới thôi... "

Bà Weasley ngập ngừng, rồi bà mỉm cười.

"Tất nhiên l{ được... mẹ sẽ đi ngay để tìm cái nào tốt cho con. Chào các con nhé... Ronnie, huynh trưởng bé bỏng! ừng quên sửa soạn đồ đạc nhé! uynh trưởng ư... Ôi mẹ run quá! "

Bà hôn lên má Ron cái nữa (Tiếng "chút" to khủng khiếp) rồi vội vã ra khỏi phòng.

Fred v{ eorge đổi th|i độ:" Bọn anh không "thơm" chú m{y có sao không on?" Fred giả

vờ áy náy.

" hưng bọn anh sẽ cúi chào mày. "Giọng George nói.

" hôi đi!" on cau có.

"Sao thế?" Fred nhăn răng đầy thách thức. " é định phạt bọn anh á?"

"Anh thích thế lắm." eorge cười khẩy.

"Các anh không cẩn thận thì cậu ấy làm thật đấy!" Hermione giận dữ.

https://thuviensach.vn

Fred v{ eorge lăn ra cười còn on thì c{u nh{u " hôi đi ermione!"

"Bọn anh sẽ cố gắng cẩn thận, nhỉ George?" Fred giả vờ run sợ. "Thề đấy... "

"Ừ... Thời nổi loạn của hai đứa mình qua rồi... "George lắc đầu.

Sau tiếng "Crắc" nữa hai đứa biến mất.

"Họ!" Hermione giận dữ, trừng mắt nhìn trần nh{ trên đó nghe rõ tiếng cười gào rú của Fred v{ eorge. " ừng quan tâm Ron ạ! Họ ghen tị ấy mà!"

"Chắc không phải." Ron ngờ cũng nhìn lên trần nh{. " |c anh luôn nghĩ rằng chỉ có ngu mới l{m huynh trưởng... nhưng... " đột nhiên vui vẻ, Ron nói tiếp: "Họ sẽ chẳng bao giờ có chổi mới! ớc gì mình được cùng đi chọn với mẹ... Chắc chắn mẹ sẽ chẳng mua cây Nimbus (Hào Quang - ). hưng có c}y leansweep ( uét ạch- ) mới là tốt lắm rồi... ừm để

mình nói với mẹ điều ấy để mẹ còn biết. "

Rồi Ron lao khỏi phòng, bỏ lại Harry và Hermione.

Harry thấy rằng mình không có mặt mũi n{o nhìn ermione nữa. Cậu quay v{o giường, gỡ chiếc |o b{ easley đưa cho rồi tìm chiếc vali.

"Harry?" Cô bé ngập ngừng.

"Tuyệt lắm, Hermione ạ... "Harry cố thân thiện, thấy rằng giọng nói ấy chẳng giống cậu tẹo nào. Cậu vẫn không nhìn cô bé. "Cậu l{ huynh trưởng, tuyệt vời!"

"Cảm ơn. " ermione nói. "Ừm... arry ơi... cho mình mượn con edwig nhé... để mình báo với bố mẹ tin này. Bố mẹ sẽ vui lắm. "

"Ừ, không có gì. "Vẫn với giọng vui vẻ khủng khiếp ấy. " }y!"

Rồi cậu mở vali ra, cất chiếc áo xuống dưới đ|y vali. au đó giả vờ lục lọi thứ gì đó còn Hermione thì chạy đến cái tủ và kêu con Hedwig xuống. Một lúc sau, Harry nghe tiếng cửa đóng nhưng đóng hờ. Cậu nghe ngóng nhưng chỉ có tiếng bức tranh rỗng trên tường cười thầm và tiếng cái sọt rác ho vì phân cú.

Harry vụt đứng dậy rồi nhìn quanh. ermione v{ con cú đi rồi. Harry vội vã chạy đến đầu phòng đóng cửa lại. Rồi chậm rãi tiến về phía giường nằm vật ra nhìn lơ đ~ng ch}n tủ quần áo.

Cậu quên khuấy mất việc chọn huynh trưởng v{o năm học n{y v{ qu| căng thẳng vì lo sợ

bị trục xuất khỏi giới phù thủy nên đ~ quên mất rằng chiếc huy hiệu chỉ thuộc về một số

người nhất đinh. hưng nếu cậu nhớ ra... nếu cậu nghĩ về điều ấy thì có ích gì chứ?

"Không phải thế." Một tiếng vọng nhỏ, thân thuộc vang lên trong đầu cậu.

arry nhăn nhó rồi ôm mặt. Cậu không thể lừa dối mình. Nếu chiếc hu}n chương còn chưa d{nh cho ai thì cậu sẽ muốn nó là của riêng mình chứ không phải Ron. Chẳng lẽ cậu đ~

trở nên kiêu căng giống Draco Malfoy? Cậu nghĩ rằng mình là kiệt xuất ư? ậu nghĩ rằng mình hơn on ư?

https://thuviensach.vn

"Không. "giọng nói ngang ngược cất lên.

"Có thật thế không?" arry băn khuăn căng thẳng tìm cảm xúc thật của mình.

"Mình chỉ giỏi Quidditch thôi, chứ có hơn gì người kh|c đ}u?"

"Sự thật đúng l{ vậy." arry nghĩ ngợi. " ình đ}u có học giỏi hơn on? hưng những khoản khác thì sao? Cụ thể là những lần nguy hiểm mà mình, Ron, Hermione cùng trải qua mà hậu quả còn khủng khiếp hơn bị đuổi học?"

"Ừm, mình, Ron và Hermione luôn sát cánh bên nhau." Giọng nói lại cất lên.

"Không phải lúc n{o cũng thế!" Harry tranh cãi với chính mình. "Bọn nó đ}u chống lại Quirrell cùng mình? Bọn nó đ}u có diệt Tom Riddle và con tử xà? Bọn nó đ}u có chặn lũ

giám ngục v{o đêm chú irius chạy thoát? Bọn nó cũng không cùng mình ở c|i nghĩa địa đêm oldemort trở lại... "

Cái cảm giác bị đối xử tệ v{o đêm đến đ}y lại trỗi dậy trong cậu nhóc. " ình l{m được nhiều hơn!" arry nghĩ đầy tức giận " ình l{m được nhiều điều hơn chúng nó!"

"Có thể thế", giọng nói ấy đầy chí lý. " hưng thầy Dumbledore chọn huynh trưởng không phải dựa vào những tình huống nguy hiểm mà chọn họ vì lý do khác... Ron có cái mà cậu không có... "

Harry mở mắt và nhìn vào chân chiếc tủ (Bị cào lỗ chỗ), nhớ lại lời Fred nói:" chỉ có người điên mới chọn on l{m huynh trưởng... "

Harry khịt mũi. ại một lần nữa cậu hổ thẹn với chính mình.

on đ}u có xin thầy Dumbledore chiếc huy hiệu? ó đ}u phải lỗi của on? on đối với Harry là bạn tốt nhất trên đời. Thế mà cậu lại giận dỗi nhóc ấy chỉ vì một chiếc huy chương rồi cười nhạo sau lưng bạn mình với hai gã kia. Chỉ vì on hơn arry điểm gì đó m{ phải phá hủy tình bạn ư?

Vừa đến đấy thì Harry nghe tiếng bước chân của Ron trên cầu thang. Cậu đứng dậy, sửa lại kính và cố cười tươi khi on quay lại phòng.

"Biết tỏng mà!" Ron gọi vui vẻ. "Mẹ sẽ mua cho mình cái Cleansweep mới!"

"Tuyệt!" arry cười rồi nhẹ nhõm rằng cái giọng thân mật giả tạo đ~ biến mất. "Tuyệt lắm Ron-bạn-hiền ơi!"

ột nhiên on ngưng cười.

"Không thể tin được mình được chọn... " Nó nói rồi lắc đầu: "Mình cứ tưởng phải là cậu chứ?"

"Không! Do mình gây nhiều phiền toái quá" Harry nhại giọng Ron.

"Ừ... Chắc thế... Còn bây giờ thì đi sửa soạn đồ đạc chứ?"

Những thứ đồ đạc của bọn nó được vứt tứ tung mọi nơi từ khi bọn nó ròi đến đ}y. ất cả

một buổi chiều để bọn nó lấy lại một quyển sách vứt bừa mọi nơi trong nh{ v{ ném chúng https://thuviensach.vn

lại v{o trong c|i rương của bọn nhỏ. arry để ý thấy on đi đ}u cũng mang theo c|i phù hiệu huynh trưởng của nó đầu tien l{ để ở cái bàn cạnh giường ngủ sau đó để trong túi quần jeans, tới nữa lại để nó trên cái áo choàng của nó để xem hiệu quả của màu đỏ trên nền đen. hỉ khi Fred và Geogre nhảy đến và gợi ý việc d|n c|i đó lên tr|n nó bằng bùa Dính-mãi thì nó mới xếp cái huy hiệu một cách nhẹ nhàng vào trong cái tất màu hạt dẻ và kho| v{o trong rương đựng đồ.

Bà Weasley trở về từ ại lộ Diagonal lúc sáu giờ người chất đầy những sách và mang một gói nặng bọc bằng nhiều lờp giấy n}u v{ d{y m{ sau đó on đ~ lấy từ tay mẹ nó với một lời rên rỉ của lòng khát khao.

" ừng có m{ nghĩ đến việc con sẽ sé toạc nó ra bây giờ, mọi người đang v{o bếp ăn tối, mẹ muốn con phải xuống lầu" { nói nhưng ngay khi b{ ngoảnh mặt đi thì on đ~ xé toạc giấy gói ra một c|ch điên cuồng v{ xăm xoi từng inch cây chổi đó một trạng thái mê ly hiện lên trên khuôn mặt của nó.

Xuống tầm hầm v{ easley đ~ treo một c|i băng-rôn lên phía trên của c|i b{n ăn nặng trịch, ghi dòng chữ:

CHÚC MỪNG

RON VÀ HERMIONE

NHỮ ỞNG MỚI

Bà có một tâm trạng tốt hơn mọi ngày nghỉ khác mà Harry thấy.

" a nghĩ chúng ta sẽ tổ chức một bữa tiệc nho nhỏ, không phải bữa ăn tối bình thường", bà nói với Harry, Ron, Hermione, Fred, Geogre và Ginny khi bọn nó bước vô phòng ăn. " ố

con v{ anh ill đang đi về, Ron ạ. a đ~ gửi cho bọn họ cú và họ đ~ hơi bị run sợ," bà nói, vẻ

mặt rạng rỡ.

Fred đảo mắt.

Chú Sirius, thầy Lupin, chị Tonks và Kingsley Shacklebolt đ~ ở đó v{ oody ắt iên đang đi cồm cộp đến khi arry đang uống một cốc bia-bơ.

"Ồ, Alastor, Rất vui vì thấy ông ở đ}y" { easley nói một cách rạng rỡ, khi Mắt iên đang cởi bộ áo choàng du lịch của mình ra. " húng tôi đ~ chờ để hỏi ông việc này hàng năm trời rồi - ông có thể nhìn qua được cái bàn viết ở phòng khách và nói cho chúng tôi cái gì ở

trỏng không? húng tôi đ~ không hề muốn mở nó vì nó thiệt là bẩn thỉu"

"Không hề chi, Molly..."

Cái mắt điện màu xanh của Moody xoay lên phía trên và nhìn chòng chọc một cách cố

định vào cái trần trên nhà.

"Phòng khách..." Ông gầm gừ, bọn học sinh sợ rúm người lại. "Cái bàn trong góc há? Ờ ờ,...

tôi nhìn thấy rồi... ờ, nó là một con Ông Kẹ... muốn tôi đến đó v{ đuổi nó đi không olly?"

https://thuviensach.vn

"Không, không, tôi sẽ làm việc đó sau cũng được" { olly tươi cười, "Ông uống chút gì đ~. húng ta có một sự chuẩn bị nho nhỏ, thiệt tình ..." { nhìn đến chỗ c|i ăng-rôn m{u đỏ

tươi. " uynh trưởng thứ tư trong gia đinh!" { }u yếm nói xoa đầu Ron xù cả lên.

" uynh trưởng, há?" Moody gầm gừ, cái mắt thường của ông dán vào Ron và cái mắt phép thì xoay quanh để nhìn chằm chằm vào mọi thứ cạnh đầu nó. Harry có một cái cảm gi|c không được thoải mái lắm con mắt đang nhìn v{o cậu và chuyển động đến chỗ chú Sirius và thầy Lupin.

"Ồ, chúc mừng," Moody nói, vẫn còn liếc qua Ron với con mắt thường "những vấn đề về

quyền lực thì luôn gây rắc rối nhưng ta hy vọng Cụ umbledore nghĩ l{ con có thể chịu đựng được hầu hết những thứ xúi quẩy nho nhỏ xảy đến với mình..."

"Ron nhìn có vẻ như hơi hoảng trong cách nhìn nhận có vấn đề n{y nhưng nó đ~ được giải thoát việc trả lời vì sự góp mặt của bố v{ anh nó. { easley đang ở trong một tâm trạng tốt v{ b{ cũng không thèm ph{n n{n c|i việc họ đa đưa cả Mundugus tới đ}y; hắn đang mặc một cái áo chùm d{i trông có gì đó lổn nhổn một cách kỳ quặc và hắn cúi mình để

bỏ cái áo ra và treo nó cạnh cái áo choàng du lịch của Moody.

"Nào, ta nên nâng một ly chúc mừng". Ông Weasley nói, khi mọi người đang uống. Ông nâng cốc lên. "Vì Ron và Hermione, những huynh trưởng mới của nhà Gryffindor!"

Ron và Hermione thiệt là rạng rỡ khi mọi người uống vì chúng nó v{ sau đó vỗ tay hoan nghênh.

"Chị chưa bao giờ l{ huynh trưởng cả" Tonks nói một cách vui vẻ sau Harry khi mọi người đ~ ngồi xuống b{n để ăn. óc của chị ta bây giờ có m{u đỏ cà chua và dài tới tận eo, chị trông y như l{ chị ruột của Ginnny vậy. " i|o sư quản lý nhà của chị nói rằng chị thiếu những phẩm chất cơ bản."

"Ví dụ như c|i gì?" inny hỏi nó đang chọn cho mình một miếng khoai t}y nướng.

" hư l{ c|i khả năng đối xử với chính mình" Chị Tonks nói inny cười ermione nhìn như thể là không biết l{ nên cười hay không nên cười và dàn xếp bằng cách là cô bé uống một hơi bia-bơ thiệt là bụ và mắc nghẹn.

"Thế còn chú, Sirius?" Ginny hỏi đập v{o lưng ermione.

Sirius ngồi ngay bên phải arry cười một tiếng giống tiếng chó sủa như thường.

" hông ai cho chú l{m huynh trưởng cả ta đ~ bỏ quá nhiều thời gian bị cầm tù cùng James và Lupin. Lupin là một thằng cha tốt, ổng có huy hiệu đó."

" a nghĩ rằng cụ Dumbledore đ~ nghĩ rằng ta có thể dạy dỗ được những tay bạn thân của mình." Thầy Lupin nói. "Ta cần phải nói chắc chắn rằng ta đ~ thất bại thê thảm."

Tâm trạng của arry đột ngột thay đổi. Cả cha nó cũng chẳng hề được l{m huynh trưởng.

Cả bàn tiệc trở nên vui vẻ lên trong một tích tắc, cậu ngốn trọn đĩa thức ăn của mình, cảm thấy yêu mọi người trong phòng này gấp đôi.

on đang khoe tất cả mọi người về cái chổi mới của nó.

https://thuviensach.vn

"... Từ không lên được 70 (chắc là Dặm một giờ - ND), thiệt sự là không tồi chớ? Khi mọi người biết là cái Comet (Sao chổi) 92 chỉ có thể lên được 60 v{ khi tăng tốc nó còn có một c|i đuôi gió chạy theo sau cán chổi."

ermione thì đang nói chuyện một cách nghiêm túc với thầy Lupin về cái góc nhìn của cô bé về luật cho gia tinh.

"Con muốn nói, cái luật đó cũng ngu ngốc như l{ đối với ma sói, phải không thầy? Nguồn gốc chính là từ c|i ý nghĩ kinh tởm của những phù thuỷ cho rằng họ siêu ph{m hơn những sinh vật khác..."

{ easley v{ anh ill đang tranh c~i với nhau về mái tóc của anh như mọi khi.

"... Cắt bỏ đi v{ con sẽ thiệt l{ đẹp trai, ngắn hơn thì đẹp hơn đúng không arry?"

"Ồ c|i đó ch|u không biết " arry nói hơi hoảng vì bị hỏi về ý kiến của cậu, cậu chuyển từ hai mẹ con sang hướng của Fred v{ eogre đang túm tụm lại ở góc với Mudugus.

Mundugus ngừng nói khi nhìn thấy arry nhưng Fred nh|y mắt và vẫy tay ra hiệu cho arry đến gần chỗ bọn nó.

" hông sao đ}u m{" ậu nói với Mudugus "Chúng ta có thể tin tưởng vô Harry, nó là người hỗ trợ về mặt tài chính của chúng cháu"

" hìn ung đưa cho bọn anh cái gì nè" Geogre nói, dúi vào tay Harry. Cái vật đó trong như thể là quả đậu đen bị phơi khô tóp lại. Một tiếng lạch cạch yếu ớt đến từ vật đó ngay cả

khi chúng chẳng va vào nhau.

"Hạt mầm ernomous entacula đấy" Geogre nói. "Chúng ta cần để làm Skiving nackboxes nhưng đó l{ một nguyên liệu thuộc bảng C Cấm-mua-bán mà bọn anh gặp phải rắc rối khi cố kiếm đó"

" ười Galleon chỗ n{y đồng ý không Dung?" Fred nói.

"Zới tất cả những zắc zối ta gặp phải khi kiếm được chúng?" ôi mắt lệch v{ đỏ của Mundugus giãn cả ra. "Ta zất tiếc, những ch{ng trai nhưng một hạt không zưới hai mươi đ}u"

" ung luôn luôn thích đùa m{ " Fred nói với Harry.

"Ờ, cái vụ lời nhất của ông ta cùng lắm cũng chỉ sáu Sickle cho một túi lông chim Knarl thôi mà" Geogre thêm vào.

"Cẩn thận" Harry cảnh báo hai anh một cách lặng lẽ.

" |i gì cơ?" Fred nói. " ẹ đang bận thủ thỉ với uynh rưởng Ron, chúng ta không sao đ}u."

" hưng oody thì có thể để ý tới các anh." Harry chỉ ra.

Mundugus nhìn một cách lo lắng qua vai.

https://thuviensach.vn

" úng zồi đó" Ông ta cằn nhằn. " ược rồi, những ch{ng trai mười chỗ đó đó nếu lấy nhanh lên"

"Tuyệt, Harry!" Fred nói với vẻ thích thú, khi Mundugus dốc hết những hạt đó từ túi của ông ta vào trong lòng bàn tay của hai thằng sinh đôi v{ chạy nhanh qua c|i b{n ăn.

"Tốt hơn chúng ta nên lên trên lầu..."

Harry nhìn hai anh lên lâu, cảm thấy hơi bứt rứt. Cái việc Harry vừa được biết là Ông bà Weasley muốn tìm rõ tại sao Fred và Geogre lại được cung cấp tài chính cho cái tiệm Giỡn của bọn nó khi m{ như một điều không thể tránh khỏi, họ cuối cùng cũng biết được căn nguyên đó. ưa cho hai thằng sinh đôi phần thưởng Tam-Pháp-Thuật là một việc đơn giản vào lúc ấy nhưng sẽ thế nào nếu việc đó l{m cho một gia đình chia rẽ và sự bất ho{ như

trường hợp của anh Percy?

Chắc gì bà Weasley vẫn còn coi arry như con để mình nếu mà bà biết được cậu đ~ giúp Fred và Geogre khởi đầu một sự nghiệp m{ theo b{ nó hơi không thích hợp?

ứng ở chỗ mà hai thằng sinh đôi bỏ nó lên lầu, với một sức nặng tội lỗi đè nặng lên đầu, Harry chợt nghe thấy tiếng tên nó. Giọng của Kingsley Shacklebolt nghe thấy rõ mòn một ngay cả khi có nhiều tiếng nói xung quanh.

"... Tại sao cụ Dumbledore lại không cho otter l{m huynh trưởng nhỉ?" Kingsley nói.

"Ổng có lý do riêng của ổng" upin đ|p.

" hưng việc đó đ~ chứng minh niềm tin trong ông ta. ó l{ những gì tôi biết." Kingsley cố

chấp nói " ặc biệt là với tờ Daily Prophet (Nhật Báo Tiên tri - ND) có những chuyến đi đến chỗ ổng vài ngày một lần..."

Harry không nhìn vô chỗ đó nó không muốn thầy Lupin hay Kingsley biết là nó đang theo dõi. Dù chẳng đói gì cả nhưng cậu vẫn cùng Mundugus trở lại b{n ăn. |i cảm giác vui thích của cậu với buổi tiệc n{y đ~ tan biến nhanh như khi nó đến; cậu chỉ muốn được lên lầu và trèo lên trên giường nằm.

Moody mắt-điên đang ngửi một c|i đùi gà với những cảm giác còn lại trên mũi ổng, rõ r{ng l{ ông ta cũng không thể thấy được một dấu vết hay chất độc n{o vì sau đó ông ta đ~

gặm quanh khúc đùi g{ đó.

"... Cái cán cầm làm gằng gỗ sồi bênTây Ban Nha với lớp véc-ni chống trầy và hệ thống rung được lắp đặt thêm--" on đang nói với Tonks.

Bà Weasley ngáp một hơi thiệt là to.

" h{ ta nghĩ ta sẽ phải dàn xếp vụ Ông Kẹ trước khi ta đi ngủ... Anh Arthur, không muốn dậy muộn chứ? êm rồi, Harry, con."

Bà ra khỏi phòng bếp. arry đặt c|i đĩa xuống và tự hỏi khi nào cậu có thể ở nhà bà mà không được b{ quan t}m đặc biệt nữa.

"Con không sao chớ, Potter?" Thầy Moody gầm ghè.

https://thuviensach.vn

"Vâng, con khoẻ." Harry nói dối vậy.

Moody tợp một ngụm nước để trong túi đeo bên hông c|i con mắt điện màu xanh của ổng nhìm chăm chú v{o hai bên người Harry.

"Lại đ}y ta có c|i n{y chắc con sẽ thích" Ông nói.

Từ một túi trong của tấm áo khoác Moody kéo ra một cái ảnh phù thuỷ rất l{ cũ v{ r|ch nát.

"Hội uynh đệ hượng Hoàng thởu an đầu" Moody gầm gừ. "Tìm thấy nó đêm qua khi ta tìm cái áo tàng hình của ta, phát hiện odmore đ~ không có c|ch xử sự bình thường và đưa cho ta thứ tốt nhất.... như vậy nhiều người có thể sẽ thích nhìn tấm ảnh này"

Harry cầm lấy bức ảnh. Một đ|m nhiều người, một số đang vẫy tay về phía cậu, một số

khác thì kéo kính lên, gằm gằm nhìn về phía cậu.

" a đ}y nè" oody nói chẳng cần chỉ vào ổng. Moody không thể lầm v{o đ}u được, mặc dù tóc thì ít m{u n}u hơn v{ mũi thì vẫn còn nguyên. "Và Cụ Dumbledore thì ngồi cạnh ta, Dedalus Diggle ở phía kia... ó l{ arlene McKinnon, bà ta bị giết hai tuần sau khi chụp bức ảnh này, cả gia đình b{ ở đ}y. { đ}y l{ Frank v{ lice ongbottom -"

Cái dạ dày của arry đ~ không ổn sẵn rồi, nay nó lại bị nghiến lại khi nhìn vào Alice Longbottom; cậu dường như biết bà từ trước, khuôn mặt thiệt là hiền từ, ngay cả khi cậu chưa gặp bà lần nào, vì bà là hình ảnh của con bà, Neville.

"--- Những con quỷ tồi" Moody gầm lên "Chết đi còn hơn l{ chịu đựng c|i gì đ~ xảy ra cho chúng... { đó l{ mmeline ance con đ~ gặp b{ v{ đ}y l{ thầy Lupin, rõ ràng rồi... Benjy Fenwick ông ta cũng ở đ}y chúng ta chỉ nhìn thấy một ít người ổng... đang di chuyển sang đ}y" Ông thêm v{o dí s|t v{o bức ảnh v{ người nhỏ bé trong ảnh đi né sang bên cạnh, nhờ

vậy mọi người trong ảnh nhích lên trên chút ít.

" ó l{ dgar ones… anh trai của Amelia Bones, có cả gia đình ông l{ một phù thuỷ cao cả… turgis odmore úi ch{ ông ta trông thiệt là trẻ… aradoc earborn mất tích một th|ng sau đó bọn ta không tìm thấy thi thể của ổng… agrid tất nhiên, nhìn chẳng khác chi bây giờ... lphias oge con đ~ gặp ổng rồi, ta không ngờ ổng lại đội c|i mũ ngu ngốc đến vậy… ideon rewett phải năm tên ử thần thực tử mới giết được ổng và anh Fabian của ổng, họ đ~ chiến đấu như những anh hùng… còn nữa này, còn nữa này..."

Những con người tí hon trong bức ảnh chen vai nhau v{ hai con người đó biến đi ở phía sau để lên h{ng trước bức ảnh.

" ó l{ anh của cụ umbledore beforth đó l{ lần duy nhứt ta gặp ổng, một con người lạ

mặt thô kệch... ó l{ orcas eadowes đích th}n oldemort giết bả… irius khi cậu ta vẫn còn để tóc ngắn.... v{.... đ}y n{y ta nghĩ có thể cái này sẽ làm con thấy thú vị."

Trái tim của arry đập mạnh. a m| nó đang tươi cười với nó hai người ngồi hai bên một tên có đôi mắt nhỏ và mọng nước mà Harry nhận ra đó l{ uôi rùn c|i thằng phản bội đ~ chỉ ra chỗ ở của họ cho oldermort v{ đ~ giúp đỡ Voldermort giết ba má cậu.

"Này?" Moody nói.

https://thuviensach.vn

Harry nhìn vào cái khuôn mặt rỗ lỗ chỗ v{ đầy thẹo của oody. õ r{ng l{ oody đ~ có cảm giác là vừa cho Harry một chút vui vẻ.

"Vâng ạ" Harry nói, một lần nữa gượng cười " ... thầy nghe nè... con vừa mới nhớ ra....

con chưa sắp xếp hành lý...."

Harry thoát ra khỏi vụ rắc rối này bằng c|ch ph|t minh ra c|ch nói nó chưa thu dọn hành lý. Vừa lúc đó irius nói "Ông l{m gì ở đây vậy, Mắt-điên?" v{ oody quay lại chỗ chú. Harry băng qua phòng bếp, lẻn qua cánh cửa và lên lầu trước khi bất kỳ ai có thể kịp gọi cậu lại.

Cậu chẳng biết vì sao cậu lại bị shock đến vậy; cậu đ~ nhìn thấy ảnh của ba má cậu trước đó rồi nhưng cuối cùng, cậu đ~ gặp uôi rùn nhưng lại hiện ra giữa ba má cậu như thế, cái điều mà cậu ít mong đợi nhứt... Chẳng ai thích điều đó cả, cậu nghĩ một cách giận dữ...

{ sau đó để thấy họ ở xung quanh toàn những gương mặt vui vẻ... Benjy Eenwick, nhìn thấy một ít, v{ ideon rewett người đ~ chết như một anh hùng, và nhà Longbottoms, những người đ~ bị tra tấn đến ph|t điên… tất cả mọi người đều vẫy tay thật hạnh phúc lúc đó đ}u biết về sau họ bị trù ếm thế n{o… Ờ, có thể oody đ~ tìm thấy điều thú vị ở đó…

Còn cậu, Harry thì cậu lại cảm thấy lo lắng xao động…

arry đi nhón ch}n lên lầu qua c|i h{nh lang đầy đầu l}u gia tinh hơi vui vì cậu đ~ trở lại lại l{ mình nhưng cậu nghe thấy tiếng động gì đó ở chân cầu thang. ó ai đang khóc tỉ tê trong phòng khách.

"Chào?" Harry nói.

Không ai trả lời nhưng tiếng khóc vẫn tiếp tục. Cậu chạy xuống hai bậc một bước đi qua chân cầu thang và mở cửa phòng khách.

ó ai đó đang thu mình lại trong bức tường thẫm màu, cây gậy phép nắm trong tay, cả

người bà ta nấc lên. Có một cái gì nằm sõng soài trên cái thảm bẩn thỉu với một mảnh trăng chiếu rọi vào, chắc chắn là chết rồi, là Ron.

Tất cả khí thở biến đ}u mất trong buồng phổi của Harry, cậu cảm tưởng như cậu đ~ ng~

ra sàn; bộ não của cậu lạnh băng - Ron chết, không, không thể như vậy được -

hưng chờ chút, Không Thể hư ậy ược - on đ~ xuống cầu thang -

" |c easley?" arry nói như b|o điềm gở.

"R... r... riddikulus!" Bà Weasley thổn thức, chỉ c}y đũa phép của bà vào thi thể của Ron.

CRẮC!

Thi thể của Ron biến thành thi thể của Bill ang tay ra như đại bàng, mắt mở to và chẳng có gì cả. { easley khóc hơn bao giờ hết.

"R - riddiikulus!" Bà lại làm phép lần nữa.

CRẮC

https://thuviensach.vn

Thi thể của Bill lại được thay thế bằng của Ông Weasley, kính xiêu vẹo dòng m|u đỏ chảy ngang mặt ông.

"Không!" Bà Weasley than. "Không... Riddikulus! Riddikulus! RID-DIKULUSr"

CRẮC. Xác chết của hai thằng sinh đôi. ẮC. Xác chết của Percy. CRẮC. Xác chết của Harry...

" |c easley đi ra khỏi đ}y thôi!" arry hét lên trong khi mắt vẫn dán vào cái xác chết trên sàn. " ~y để người khác ---"

"Cái gì vậy?"

Thầy upin đ~ chạy vào phòng, ngay sát là chú Sirius, với oody đang đi lộp cộp một khoảng sau họ. Lupin nhìn từ b{ easley đến xác chết của arry trên s{n v{ dường như

hiểu ngay. éo c|i đũa phép ra ông nói rất cương quyết và rõ ràng:

"Riddikulus!"

Thi thể của Harry biến đi. ột quả cầu bạc treo trên không trung ngay trên c|i x|c đ~

biến mất. Lupin vẩy c}y đũa phép một lần nữa và cái quả cầu biến mất trong một làn khói.

"Ôi - Ôi - Ôi!" Bà Weasley nghẹn lại, và bà gào khóc rất to tay bưng mặt.

"Molly," Thầy Lupin nói thất vọng đến chỗ bà. "Molly chị đừng..."

" olly đó chỉ là một con Ông Kẹ thôi mà" Ông nói êm dịu, vỗ về bà "Chỉ là một Ông Kẹ

ngu ngốc thôi mà..."

"Chị đ~ nhìn thấy cả bọn chúng nó c - ch - chết cùng một lúc!" Bà Weasley rên rỉ gục mặt vào vai thầy "Cùng m - m - một - lúc! Chị đ~ m - m - mơ thấy điều đó..."

irius thì đang d|n mắt vào cái thảm nơi m{ con Ông ẹ đóng giả l{m arry đ~ nằm ở đó.

Moody nhìn vào Harry, cậu đang tr|nh c|i nhìn đó. ậu có một cảm giác vui vui là cái mắt phép của oody đ~ đi theo cậu trên đường đi ra khỏi bếp.

" - - ừng có nói với Arthur," Bà Weasley nuốt nước mắt, lau mắt một c|ch điên cuồng bằng tay áo của mình. "Chị k- kh- không muốn anh ấy biết... chị đ~ ngu ngốc như thế nào..."

upin đưa cho b{ chiếc khăn mùi xoa v{ b{ xì mũi một cái thiệt mạnh.

"Harry, bác xin lỗi. Con sẽ nghĩ về bác thế nào nhỉ?" Bà run run nói. "Ngay cả việc đuổi một con Ông Kẹ..."

" |c đừng ngu ngốc thế," Harry nói, cố nở một nụ cười.

" |c đ~ qu- quá lo lắng" b{ nói nước mắt lại trào ra khoé mắt "Một nửa số g- gi- gia đình trong cái Hội uynh đệ này, sẽ l- l- là một điều thần diệu nếu tất cả chúng ta vượt qua... và P

- ercy đ~ không nói chuyện với bọn bác... và nếu một c|i điều gì khủng khiếp xảy ra và chúng ta không k- kịp hàn gắn với nó? Và cái gì sẽ xảy ra nếu bác Arthur bị giết, ai s- s- sẽ

trông nom on v{ inny đ}y?"

https://thuviensach.vn

"Molly, chừng đó đủ rồi" Thầy upin nói cương quyết. " }y không phải lần cuối. Hiệp hội đang chuẩn bị kỹ lưỡng hơn chúng ta đ~ có đầu não, và chúng ta biết bọn Voldermort sẽ

làm gì -"

Bà Weasley phát ra một tiếng the thé vị sợ h~i khi nghe đến c|i tên đó.

"Ồ olly coi n{o đến giờ chị phải quen với việc nghe c|i tên đó rồi, hãy xem, em không thể hứa không có ai bị làm sao, không ai đoan chắc được cả nhưng chúng ta đ~ mạnh hơn lần trước rồi. Chị không ở trong Hội nên chị không biết. Lần trước chúng ta đ~ giảm bọn Tử

thần Thực tử từ hơn hai mươi xuống một và bọn chúng cũng giết chúng ta từng người một $Last time we were outnumbered twenty to one by the Death Eaters and they were picking us off one by one…$.

arry nghĩ về bức ảnh một lần nữa, về cái nụ cười rạng rỡ của ba má cậu. Cậu biết Moody vẫn đang theo dõi cậu.

" ừng lo cho ercy." ọt ngột chú Sirius nói. "Nó sẽ tỉnh táo lại thôi. Chỉ trong thời gian ngắn nữa khi Voldermort hoạt động công khai trở lại; một khi hắn làm vậy, cả Viện Pháp thuật sẽ cầu xin chúng ta thứ lỗi cho họ. Và em không chắc rằng sẽ bỏ quá cho họ" Ông nói chua chát.

"Và thử tưởng tựng xa hơn nữa ai sẽ trông nom Ron và Ginny một khi chị và Arthur chết,"

upin nói cười mỉm, "Chị nghĩ bọn em sẽ làm gì? Bỏ đói chúng chắc?"

{ easley cười run.

"Thật ngu ngốc" Bà lẩm bẩm, lau mắt.

hưng arry sau khi đóng cửa phòng nói lại chừng mười phút sau đ~ không thể nghĩ l{

bà Weasley ngu ngốc được. Cậu vẫn có thể nhìn ba má cậu tươi cười với cậu trong cái tấm ảnh cũ kỹ tơi tả đó không lo lắng về mạng sống của mình như nhiều người khác quanh họ.

Cái hình ảnh cuả con Ông Kẹ khi trong tư thế cái xác của mỗi thành viên trong gia đinh nh{

bà Weasley vẫn còn hiện lên trong đầu cậu

Không có một lời cảnh báo nào cả, cái sẹo trên trán của cậu lại đau nhức và cái dạ dày thì nổi sóng dữ dội.

" ó thôi đi không " ậu nói dứt khoát, xoa cái sẹo khi cơn đau lắng xuống.

Harry bỏ qua luôn. Cậu cảm thấy già dặn hơn mọi lần trong đời v{ nó dường như đặc biệt hơn đối với cậu khi mà một giờ trước cậu đ~ lo lắng về cái tiệm Giỡn và về c|i người có huy hiệu uynh trưởng.

https://thuviensach.vn

Harry có một giấc ngủ đầy mộng mị. Ba má cậu đi đi lại lại trong các giấc mơ của cậu, không nói một lời; bà Weasley khóc nức nở bên cạnh cái xác của con gia tinh Keachers, trong khi on v{ ermione đầu đội vương miện thì nhìn b{ chăm chú v{ arry thấy mình đang đi dọc theo hành lang dẫn đến một cánh cửa bị khoá kín. Cậu choàng tỉnh dậy với cảm giác nhột nhột nơi vết thẹo, cậu thấy on đ~ mặc xong quần |o v{ đang nói với cậu.

… chúng ta phải nhanh lên m| đang c|u đấy, má nói chúng ta sẽ lỡ chuyến xe mất Trong nhà rối hết cả lên. Từ những gì m{ arry nghe được khi cậu đang mặc quần áo với tốc độ nhanh nhất, cậu được biết l{ Fred v{ eorge đ~ sử dụng phép thuật làm cho những c|i rương của họ bay xuống thang g|c để khỏi phải mang chúng, kết quả là những c|i rương đ}m sầm vào Ginny, làm cho cô bé ngã quị v{ lăn từ cầu thang gác xuống phòng khách; Bà Black và Bà Weasley cùng la lên với }m độ lớn nhất.

- Tụi bay có thể làm con bé bị thương nặng lũ ngu ngốc kia -

- ồ con lai bẩn thỉu, chúng mày làm bẩn ngôi nhà của tổ tiên tao -

Hermione vội v~ đi v{o phòng trông có vẻ bối rối lúc đó arry đang xỏ ch}n v{o đôi giầy thể thao. edwig đang lắc lư trên vai cô bé còn con mèo rookshanks thì nằm trong tay.

Ba má tớ vừa gửi trả con Hedwig. Con cú vẫy c|nh bay v{ đậu trên đỉnh lồng. Bồ đ~ xong hết chưa?

Sắp xong rồi. Ginny không sao chứ? Harry hỏi v{ đeo kính v{o.

{ easley đ~ chữa cho nó rồi ermione nói. hưng b}y giờ thầy Mắt điên nói rằng chúng ta không thể rời khỏi chỗ này trừ phi ông Sturgis Podmore có mặt ở đ}y nếu không sẽ không đủ người bảo vệ.

Bảo vệ? Harry nói. Chúng ta sẽ đi đến Ngã Ba Vua với sự bảo vệ?

Bồ phải đi đến Ngã Ba Vua với sự bảo vệ, Hermione sửa lại.

Tại sao? Harry cáu kỉnh nói. Tớ nghĩ rằng Voldemort hẳn l{ đang ẩn mình, hay bồ định nói là hắn sẽ bất thình lình nhẩy ra từ sau một thùng rác và tóm lấy tớ?

Tớ không biết đó chỉ là ý kiến của thầy Mắt điên ermione lúng túng nói v{ nhìn đồng hồ nhưng nếu chúng ta không đi sớm, chúng ta sẽ lỡ chuyến t{u …

|c con l{m ơn h~y xuống đ}y ngay! b{ easley la to ermione nhảy lên như phải bỏng và vội vã ra khỏi phòng. Harry chộp lấy con Hedwig, nhét vội nó vào lồng, và xuống cầu thang theo ermione kéo theo c|i rương của cậu.

Bức chân dung của b{ lack đang la hét giận dữ nhưng chẳng có ai buồn kéo tấm rèm che lại, dù sao tất cả những tiếng động hiện có trong tiền sảnh cũng sẽ lại đ|nh thức bà ta một lần nữa.

https://thuviensach.vn

Harry, con sẽ đi cùng ta v{ cô onks b{ easley la to cố át tiếng kêu g{o được nhắc đi nhắc lại- ồ m|u bùn! ồ cặn b~! ũ bẩn thỉu! - ~y để hành lý và con cú của con lại đó Alastor sẽ giải quyết đ|m h{nh lý đó … Ôi vì húa anh irrus cụ umbledore đ~ nói không rồi!

Một con chó đen to như con gấu xuất hiện bên cạnh Harry khi cậu trèo qua vô số rương nằm ngổn ngang trong gian sảnh để đến chỗ bà Weasley.

Sự thực thì… b{ easley thất vọng nói. hôi được, anh sẽ phải tự gánh chịu đấy!

Bà giật mạnh cánh cửa trước để mở v{ bước ra ngo{i dưới ánh nắng mặt trời tháng Chín yếu ớt. Harry và con chó theo sau. Cánh cửa đóng sầm sau lưng họ và tiếng kêu gào của bà Black ngay lập tức tắt ngấm.

Chị onks đâu ạ? Harry nói và nhìn quanh khi họ bước xuống các bậc thang đ| của số 12, lúc n{y đ~ biến mất ngay khi họ chạm vỉa hè.

Cô ấy đợi chúng ta ở đ}u đó quanh đ}y b{ easley nói một cách chắc chắn, rời mắt khỏi con chó đen đang đi cạnh Harry.

Một bà già mỉm cười chào họ tại góc quảng trường. Bà có mái tóc quan màu xám gọn ghẽ

v{ đội một c|i mũ tím trông như một cái bánh nhân thịt.

Wotcher, Harry, bà nháy mắt nói. Chị Molly à, chúng ta nên nhanh lên? bà bổ sung v{ giơ

tay nhìn đồng hồ.

Tôi biết, tôi biết, bà Weasley than vãn và sải ch}n d{i hơn hưng anh ắt điên muốn đợi turgis… gi| m{ anh rthur có thể lấy được chiếc xe của Bộ Pháp thuật … nhưng ông Fudge không muốn cho mượn quá nhiều trong những ng{y n{y … l{m sao m{ d}n uggles có thể

chịu đựng v{ đi lại không cần sử dụng phép thuật

hưng con chó đen to lớn đ~ sủa lên vui vẻ và nhảy nhót xung quanh họ, xông vào những con bồ c}u v{ đuổi bắt chính đuôi của mình. Harry không thể nhịn cười được. hú irius đ~

bị nhốt quá lâu. Bà Weasley mím môi lại theo cách mà dì etunia thường làm.

Phải mất đến 0 phút để đi bộ đến g~ a ua v{ không có gì đ|ng kể xảy ra trong thời gian đó trừ việc chú Sirius doạ dẫm mấy con mèo để mua vui cho arry. hi đ~ ở trong nhà ga, họ la cà gần thanh chắn tàu giữa sân ga số 9 và số 10 cho đến khi vắng người sau đó từng người trong bọn họ lần lượt đ}m bổ v{o v{ đi xuyên qua để đến sân ga Chín Ba Phần ư nơi đo{n t{u tốc h{nh ogwarts đang đứng nh khói cạnh s}n ga đấy những học sinh chuẩn bị khởi h{nh v{ gia đình đưa tiễn. Harry hít mạnh cái mùi quen thuộc và cảm tháy tinh thần phấn khởi hẳn lên … cậu đang thực sự quay trở lại …

Hy vọng là những người kh|c cũng đến đúng giờ, bà Weasley lo lắng nói, và ngoái lại nhìn phía sau nơi m{ ngững người còn lại sẽ xuất hiện, khi họ đứng trên sân ga trải dài có mái vòm kim loại được trang trí cầu kỳ.

on chó đẹp đấy, Harry! một cậu bé cao có mái tóc dài gọi.

|m ơn ee arry nhe răng cười v{ nói trong khi chú irius ngo|y tít đuôi lên.

https://thuviensach.vn

Tốt, bà Weasley nói với giọng có vẻ nhẹ hẳn òn đ}y l{ lastor với hành lý, nhìn xem n{y…

Một c|i mũ của người khuân các hành lý che khuất con mắt không cân xứng, thầy Moody đi khập khiễng xuyên qua lối đi vòng cung đẩy một chiếc xe chất đầy c|c rương h{nh lý.

Tất cả ổn rồi, thầy càu nhàu nói với bà Weasley và Tonks, Liệu chúng ta có bị theo dõi không nhỉ …

Vài giây sau, ông Weasley xuất hiện trên sân ga cùng với Ron và Hermione. Họ dỡ gần xong các hành lý thì Fred, George và Ginny xuất hiện với thầy Lupin.

Không có vấn đề gì chứ? Moody gầm gừ.

Không có, thầy Lupin nói.

Tôi sẽ phải báo với cụ Dumbledore về vụ Sturgis, thầy oody nói }y l{ lần thứ hai anh ta không đúng hẹn. Anh ta trở nên không đ|ng tin cậy giống Mundungus.

Tốt rồi h~y chăm sóc bản thân nhé, thầy Lupin bắt tay với tất cả bọn chúng. Thầy nhìn Harry cuối cùng v{ đập vào vai cậu. on cũng vậy. Harry à. Cẩn thận nhé.

Phải, hãy giữ c|i đầu tỉnh táo và mở to mắt ra, thầy oody nói v{ cũng gật đầu với Harry.

Và tất cả c|c con đừng có quên – là phải thận trọng với những điều mình viết ra. Nếu có nghi ngờ điều gì đừng có đề cập đến trong thư.

Thật là tuyệt được gặp tất cả các cháu, Tonks nói, cô ôm ghì lấy Hermione và Ginny Chúng ta sẽ gặp lại các em sớm thôi, chị hy vọng thế.

Một tiếng còi báo vang lên; những học sinh còn đứng trên sân ga bắt đầu vội vã lên tàu.

Nhanh lên nào, bà Weasley nói gấp, ôm từ biệt bon trẻ và ôm Harry lần thứ hai. Viết thư

nhé… h~y cố gắng học cho tốt… nếu các con quên cái gì, má sẽ gửi cho c|c con … lên t{u ngay đi nhanh lên n{o…"

Trong một khoảng khắc ngắn ngủi con chó đen khổng lồ chồm dậy trên chân của nó, và đặt ch}n trước lên vai của arry nhưng b{ easley đ~ đẩy Harry ra về phía cánh cửa tàu, rít lên giận dữ ì chúa anh h~y cư xử cho nó giống một con chó đi irius!

Hẹn gặp lại! Harry gào to qua cánh cửa sổ mở khi con tàu bắt đầu chuyển động, trong khi Ron, Hermione và Ginny vẫy vẫy tay bên cạnh cậu. Hình bóng của Tonks, Lupin, Moody và ông bà Weasley lùi lại nhanh chóng nhưng con chó thì vẫn chạy dưới cạnh cửa sổ tàu, vẫy đuôi; người trên s}n ga ph| ra cười khi nhìn thấy con chó đuổi theo đo{n t{u sau đó t{u vòng qua một khúc ngoặt và chú Sirius biến mất.

Chú ấy không nên đi theo chúng ta ermione nói với giọng lo lắng.

~y tươi tỉnh lên đi on nói chú ấy không nhìn thấy ánh mặt trời cả tháng nay rồi, tội nghiệp thật.

https://thuviensach.vn

Ổn rồi Fred nói đập hai tay vào nhau, bọn anh không thể đứng đ}y v{ t|n gẫu cả ngày được, bọn anh cần phải bàn bạc với Lee về một vụ l{m ăn. ặp bọn em sau nhé, Fred và George biến mất qua hành lang bên tay phải.

on t{u tăng tốc, những ngôi nhà bên ngoài chạy vụt về phía sau rất nhanh, và họ đứng lắc la lắc lư.

húng ta đi tìm một toa đi? arry đề nghị.

on v{ ermione trao đổi một cái nhìn.

Ờ..., Ron nói.

Chúng tớ – nghĩa l{ - Ron và tớ định đi đến toa của uynh rưởng, Hermione lúng túng nói.

Ron không nhìn Harry; cậu có vẻ rất thích thú với móng tay của bàn tay trái.

Ồ, Harry nói. Tốt thôi.

Tớ không nghĩ l{ chúng tớ sẽ ở lại đó trong suốt cuộc hành trình, Hermione nói nhanh.

Các bức thư nói rằng, chúng tớ sẽ nghe Thủ lĩnh am inh v{ hủ ĩnh nữ sinh chỉ dẫn, và sau đó sẽ tuần tra dọc các hành lang (Comments by nguyetcres@yahoo.com) Tốt lắm, Harry lại nói. T... Tớ sẽ gặp lại các cậu sau.

Chắc chắn rồi, Ron nói, ném một cái nhìn lo lắng và lén lút vào Harry. Thật là một cực hình khi phải đi đến đó - chúng chúng tớ buộc phải –ý tớ là, tớ không thích thú với việc đó một tẹo nào, tớ không phải là anh Percy, cậu kết thúc một c|ch bướng bỉnh.

Tớ biết là cậu không phải arry nói v{ nhe răng ra cười. hưng khi ermione v{ on kéo những c|i rương của mình, cùng với con mèo Crookshanks và cái lồng có con Pigwidgeon về phía cuối động cơ của đo{n t{u arry cảm thấy có cảm giác mất mát hết sức lạ lùng. Cậu chưa bao giờ đi trên t{u tốc hành Hogwarts mà không có Ron.

Thôi nào, Ginny nói với cậu, nếu chúng ta đi b}y giờ chúng ta có thể kiếm chỗ cho cả hai người đó.

úng thế, Harry tán thành và nhấc cái lồng con Hedwig lên trong một tay, một tay khác thì kéo c|i rương. ai đứa di chuyển một c|ch khó khăn dọc theo hành lang, tìm kiếm chỗ

trống qua các cánh cửa kiếng của các toa mà bọn nó đi qua c|c toa n{y đều đ~ đầy nhóc người. Harry không thể không để ý thấy rất nhiều người nhìn lại cậu đầy tò mò và một số

còn huých tay người bên cạnh và chỉ vào cậu. Sau khi cậu bắt gặp th|i độ đó ở năm toa liên tiếp, cậu nhớ ra là tờ Nhật b|o tiên tri đ~ nói với c|c độc giả trong suốt cả mùa hè cậu là một kẻ khoe khoang. Cậu tự hỏi liệu những người đang nhìn cậu và thì thầm kia có tin vào những câu chuyện đó không.

Tại toa cuối cùng, họ gặp Neville Longbottom, bạn học chung năm thứ năm của cậu ở Nhà Gryffindor, khuôn mặt tròn của cậu bé đỏ bừng lên khi cố gắng kéo chiếc rương trong khi tay kia cầm con cóc đang vùng vẫy, con Trevor.

https://thuviensach.vn

Chào Harry cậu thở hổn hển. h{o inny… tất cả c|c toa đều chật hết… tớ không thể tìm được một chỗ ngồi…

Anh nói cái gì vậy? Ginny nói, cô bé cố gắng l|ch qua eville để nhìn vào toa tàu phía sau cậu bé. Có chỗ ở đ}y nè chỉ có mình Loony Lovegood thôi —

Neville lầm bầm điều gì đó về việc không muốn làm phiền ai.

ừng có ngốc thế inny nói v{ cười to, Bạn ấy không phiền đ}u.

ô bé đẩy cánh cửa mở ra và kéo chiếc rương v{o trong. arry v{ eville theo sau.

Chào Luna, Ginny nói, Chúng tớ có thể ngồi đ}y chứ?

Cô bé bên cạnh cửa sổ ngước mắt nhìn lên. Cô có mái tóc màu vàng sẫm d{i đến thắt lưng rối bù, hàng mi nhợt nhạt v{ đôi mắt lồi làm cho cô luôn có vẻ ngạc nhiên. Harry ngay lập tức biết tại sao Neville lại muốn bỏ qua toa tàu này. Cố gái này bốc ra mùi vị của sự ngớ

ngẩn rõ rệt. Có lẽ bởi vì cô g{i c}y đũa phép sau tai tr|i cho an to{n hoặc cô chọn đeo một chuỗi vòng cổ làm bằng các nắp chai Bia B, hoạc cô đang đọc ngược tờ tạp chí. Mắt cô liếc qua Neville và ngừng lại ở Harry. Cô gật đầu ra iệu đồng ý.

|m ơn inny nói v{ mỉm cười cới cô bé.

Harry và Neville xếp gọn ghẽ ba c|i rương v{ c|i lồng của con edwig lên gi| để hành lý và ngồi xuống. Luna quan sát bọn chúng qua tờ tạp chí Kẻ Nguỵ biện lộn ngược. Cô bé có vẻ

không thèm lảng tr|nh như những người bình thường. Cô nhìn chằm chằm vào Harry, lúc n{y đang ngồi đối diện v{ đang thầm ước là mình đừng chọn chỗ như vậy.

Cậu có một mùa hè vui chớ Luna? Ginny hỏi.

Ừ, Luna m màng nói mà không rời mắt khỏi Harry. Nó thiệt là vui. Cậu chính là Harry Potter, cô bổ sung thêm.

Tớ biết tớ là ai Harry nói.

eville cười khúc khích. una quay đôi mắt nhợt màu sang phía cậu.

Và tớ không biết cậu là ai.

Tớ chẳng là ai cả, Neville vội vã nói.

Không, anh không phải thế, Ginny nói một cách sắc nhọn. Neville Longbottom - Luna Lovegood. Luna cùng khoá với em nhưng thuộc nhà Ravenclaw.

Sự hóm hỉnh thông minh không đo được là gia tài lớn nhất của một người đ{n ông una nói vời giọng ng}n nga như h|t.

Cô bé nâng tờ tạp chí lộn ngược lên đủ cao để giấu mặt mình sau đó v{ im lặng. Harry và eville nhướn mắt nhìn nhau. Ginny nén tiếng cười khúc khích.

Con tàu lao rầm rầm về phía trước đưa bọn chúng đi v{o vùng nông thôn rộng lớn. ó l{

một ngày lạ lùng, không bình yên; trong một lúc, toa tàu tràn ngập ánh nắng v{ ngay sau đó lại đi qua vùng m}y x|m trông rất đ|ng ngại.

https://thuviensach.vn

Thử đo|n xem tớ đ~ nhận được gì trong ngày sinh nhật? Neville nói.

Một cái Nhắc trí nhớ nữa? Harry nói, nhớ lại món đồ trong như hòn bi m{ b{ của Neville đ~ gửỉ cho nhằm cải thiện trí nhớ tệ hại của cậu bé.

Không phải, Neville nói. Một c|i l{ đủ với tớ rồi, mặc dù tớ đ~ đ|nh mất c|i đó c|ch đ}y lâu rồi … nhìn nè…"

Cậu sục bàn tay rảnh không giữ con Trevor vào trong cặp học sinh và sau một lát lục lọi, cậu lôi ra một món đồ trông như l{ một c|i c}y xương rồng nhỏ mầu xám trồng trong một cái bình, ngoại trừ một điều l{ nó được phủ bằng những cái trông giống mụn nhọt hơn l{

những cái gai.

Mimbulus mimbletonia, Cậu nói một cách tự hào.

Harry nhìn chằm chằm v{o món đồ. Nó phập phồng nhè nhẹ, khiến cho nó có vẻ kinh tởm giống như một cơ quan nội tạng đang bị bệnh.

Cái này thực sự hiếm đấy, Neville rạng rỡ nói. Tớ biết là ngay cả nhà kính của trường ogwarts cũng không có. ớ không thể đợi đến lúc chỉ cho i|o sư prout thấy. Bác Algie mang nó về cho tớ từ Assyria. Tớ sẽ xem xem liệu tớ có thể nhân giống từ nó không.

Harry biết môn học ưa thích của Neville là Thảo dược học nhưng trong đời cậu, cậu sẽ

không thể hình dung đuợc cậu muốn gì với cái cây nhỏ còi cọc này.

Liệu nó có l{m được cái gì không? cậu hòi.

{ng đống thứ ấy chứ! Neville hãnh diện nói. Nó có một hệ thống tự vệ rất đ|ng ngạc nhiên. Xem nhé, giữ con Trevor hộ tớ…

Cậu ném con cóc vào lòng Harry và lấy từ trong cặp ra một cái bút lông ngỗng. ôi mắt lồi của Luna Lovegood xuất hiện trên đỉnh tờ tạp chí lộn ngược một lần nữa để quan sát hành động của Neville. Neville nâng cái cây Mimbulus mimbletonia lên ngang mắt lưỡi thè ra giữa hai h{m răng chọn một điểm và chọc mạnh vào cái cây bằng đầu cây bút.

Chất lỏng hôi thối đậm đặc và có màu xanh sẫm bắn vọt ra thành tia từ tất cả các nốt nhọt trên cái cây;. Chúng bắn vào thành toa tàu, cửa sổ, làm vấy bẩn tờ tạp chí của Luna Lovegood; Ginny kịp gi tay lên che mặt thì trông giống như đang đội một c|i mũ m{u xanh nhầy nhụa, còn Harry vì bận ngăn không cho con revor chạy trốn đ~ nhận đủ đầy mặt. Nó có mùi như ph}n được ủ lâu.

Neville, toàn thân và mặt bị ướt sũng đang lắc lắc c|i đầu cho chất lỏng ra khỏi mắt.

X... xin lỗi, cậu há hốc miệng vì kinh ngạc. Tớ chưa bao giờ thử cả … tớ không biết là nó lại có thể như vậy … đừng lo tinksap không độc đ}u cậu bổ sung với vè lo lắng khi thấy Harry nhổ ra sàn cả đống.

úng v{o lúc đó c|nh cửa của toa t{u trượt mở.

Ôi… ch{o arry một giong nói lo lắng cất lên. hông đúng lúc {?

https://thuviensach.vn

Harry chì sạch mắt kính bằng bàn tay không có con Trevor. Một cô g|i xinh đẹp có mái tóc đen bóng d{i đang đứng ở lối vào mỉm cười nhìn cậu đó l{ Cho Chang, Tầm thủ của đội Quidditch nhà Ravenclaw.

Xin chào, Harry lúng túng nói.

Ờ…" ho nói. hỉ l{… tớ chỉ nghĩ l{ nên ch{o c|c cậu … tạm biệt nhé.

Mặt gần như hồng lên cô đóng c|nh cửa lại v{ đi mất. Harry ngồi sụp trở lại chỗ ngồi và rên lên. Cậu muốn Cho nhìn thấy cậu đang ngồi giữa nhóm người làm bọn họ cười phá lên vì một câu chuyện khôi hài mà cậu vừa kể; cậu không muốn bị bắt gặp ngồi với Neville và Loony Lovegood, nắm chặt một con cóc và bị ướt sũng bởi Nhựa cây hôi thúi.

ừng có quan tâm, Ginny dũng cảm nói. Nhìn nè, chúng ta có thể dễ dàng gột sạch. ô giơ

c}y đũa lên. ột sạch!

|m nhựa hôi thối biến mất.

Xin lỗi, Neville nói một lần nữa với giọng lí nhí.

~ gần một tiếng đồng hồ trôi qua mà Ron và Hermione không thấy trở lại v{o lúc đó c|i xe đẩy chớ thức ăn đ~ đi qua.

arry inny v{ eville đ~ ăn xong những cái bánh bí ngô và bận rộn đổi chác những tấm thẻ trong các phong Sôcôla ếch nhái thì cánh cửa trượt mở v{ on v{ ermione bước vào cùng với con mèo rookshanks v{ con cú igwidgeon đang kêu the thé trong cái lồng của nó.

Tớ chết vì đói mất, Ron nói, khi xếp lồng con Pigwidgeon cạnh lồng con Hedwig, chộp lấy thanh Sôcôla ếch nhái từ phía Harry thảy tới và ném mình vào chỗ ngồi ngay cạnh cậu. Cậu bóc lớp giấy bọc của thanh Sôcôla, cắn một miếng và dựa về phía sau, nhắm mắt lại như thể

là cậu đ~ có một buối sáng rất vất vả mệt nhọc.

À có hai huynh trưởng năm thứ năm cho mỗi nhà, Hermione nói, trông có vẻ hết sức cáu kỉnh khi cô ngồi xuống chỗ của mình. Một nam và một nữ.

{ đo|n xem ai l{ huynh trưởng của nhà Slytherin? Ron nói, mắt vẫn nhắm.

Malfoy, Harry trả lời ngay lập tức, tin chắc là nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của cậu đ~ trở thành sự

thực.

ưng nhiên rồi on cay đắng nói, quẳng nốt mẩu Sôcôla ếch nhái còn lại vào miệng và và lấy ra một thanh khác.

Và con bò cái Pansy Parkinson, Hermione nói với vẻ dữ dội. Làm sao mà nó có thể làm uynh trưởng khi m{ nó còn to hơn cả một gã khổng lồ …

Thế ai l{m uynh trưởng nhà Hufflepuff? Harry hỏi.

Ernie Macmillan và Hannah Abbott, Ron nói một cách khó khăn.

nthony oldstein v{ adma atil l{m uynh trưởng nhà Ravenclaw, Hermione nói.

https://thuviensach.vn

Cậu đ~ đi dự dạ hội Noel với Padma Patil, một giọng nói lúng búng cất lên.

Mọi người quay sang nhìn una ovegood lúc n{y đang thản nhiên nhìn chằm chằm vào Ron qua mép trên tờ tạp chí Kẻ Nguỵ biện. Ron nuốt vội một mồm đầy Sôcôla ếch nhái.

Phải, tớ biết tớ đ~ đi cậu nói, trông có vẻ hơi ngạc nhiên.

Cô ta chẳng thích thú lắm đ}u una thông b|o cho on. ô ấy không nghĩ l{ cậu đ~ lừa cô ấy rất khéo, bởi vì cậu đ~ không nhảy với cô ấy. Tớ không nghĩ l{ tớ bận tâm về chuyện đó đ}u cô bổ sung với vè tư lự, Tớ không thích khiêu vũ lắm.

Cô ta quay lại với tờ tạp chí. Ron há miệng nhìn chằm chằm vào bìa tờ tạp chí trong vài gi}y sau đó nhìn sang inny hy vọng nhận được một lời giải thích n{o đó nhưng inny đang ngậm chặt ngón tay để ngăn tiếng cười khúc khích bật ra. Ron lúc lắc c|i đầu điếng cả

người sau đó kiểm tra c|i đồng hồ.

Chúng tớ thường xuyên đi tuần dọc các hành lang, Cậu nói với Harry và Neville, Cà chúng tớ có quyền trừng phạt nếu như mọi người cư xử không đúng. ớ không thể đợi đến lúc bắt được Crabbe và Goyle vì lỗi gì đó

Bồ không được lạm dụng vị trí của mình, Ron! Hermione gay gắt nói.

Phải rồi, bởi vì Malfoy sẽ không lạm dụng việc đó chứ gì on cay đắng nói.

Thế bồ sẽ tự hạ xuống bằng nó à?

Không, tớ chỉ muốn chắc chắn là tớ bắt được bè lũ của nó trước khi nó túm được các bạn tớ.

Vì chúa, Ron -

Tớ sẽ làm cho Goyle vi phạm nội qui điều đó sẽ giết nó, nó ghét viết lách mà, Ron sung sướng nói. Cậu hạ thấp giọng xuống giống giọng ủn ỉn của Goyle và, cau mặt với một cái nhìn tập trung đầy đau khổ, diễn đạt điệu bộ đang viết trong không khí.

Tôi...sẽ...không...giống...như...c|i...lưng...của...một...con...khỉ... đầu... chó.

Tất cả ph| ra cười nhưng không ai cười to bằng Luna Lovegood. Cô ta thốt ra tiếng kêu vui thích đ|nh thức con Hedwig và làm nó vỗ cánh phẫn nộ, con con mèo Crookshanks thì nhảy qua gi| để h{nh lý kêu rít lên. una cười nhiều đến mức tờ tạp chí của nó tuột khỏi tay trượt theo chân cô ta xuống sàn.

Thật là buồn cười!

ôi mắt lồi của cô bé giàn dụa nước mắt khi cô cô gắng lấy lại hi thở và nhìn chằm chằm vào Ron. Hoàn toàn bối rối, Ron nhìn những người kh|c lúc n{y đang cười vẻ mặt Ron và vào tiếng cười kéo dài lố bịch của una ovegood cô ta đang lắc lư nguời hết sau ra trước và ôm lấy sườn.

Cậu đang giễu cợt tớ đấy à? Ron khó chịu nói với cô bé.

hía sau… con khỉ đầu chó! cô ta ngẹn thở và ôm lấy sườn.

https://thuviensach.vn

Tất cả mọi người nhìn una cười nhưng arry thì liếc vào tờ tạp chí ở trên sàn, nhận thấy có c|i gì đó buộc câu phải chú ý.

Nằm ngược với cậu nên rất khó có thể nói có cái gì trong bức hình nhưng arry có thể

nhận ra một bức tranh biếm hoạ rất tồi vẽ ông Cornelius Fudge; Harry chỉ có thể nhận ra ông Fudge nhờ c|i mũ quả dưa m{u xanh chanh. ột tay của ông nắm chặt một túi vàng; tay còn lại bóp cổ một con yêu tinh. Bức biếm hoạ chú thích: Ông Fudge có thể thu được lợi ích đến đ}u với ringotts? ưới đó liệt kê các bào báo ở trong tờ tạp chí.

Nạn hối lộ trong Giải đấu Quidditch:

iều khiển ơn lốc xo|y như thế nào

Các bí mật của Chữ Rune cổ đ~ được khám phá

Sirius Black: Tên tội phạm hay một nạn nhân?

Tớ có thể xem được chứ? Harry thiết tha hỏi Luna.

Cô gật đầu đồng ý, vẫn nhìn chằm chằm vào Ron, nghẹn thở vì cười.

Harry mở tờ tạp chí và liếc qua mục lục. ho đến lúc này cậu đ~ ho{n to{n quên bẵng đi tờ tạp chí m{ ông ingsley đ~ trao cho ông easley để chuyển cho chú irius nhưng chắc hẳn nó chính là tờ tạp chí Kẻ Nguỵ biện số này.

Cậu tìm được trang đó lật giở bài báo một c|ch xúc động.

Trang này cũng được minh hoạ bằng một bức biếm hoạ dở ẹc; trong thực tế, Harry sẽ

không bao giờ có thể ngờ được đó l{ chú irius nếu như không có lời chú thích bên dưới.

rong tranh chú irius đang đứng trên một đống xương người với c}y đũa phép giơ cao.

ầu đề bài báo viết:

SIRIUS - đ~ được tô vẽ lên?

Một kẻ giết người hàng loạt khét tiếng hay một giọng ca?

Harry phải đọc c}u đầu tiên vài lần cho đến khi cậu chắc là mình không hiều nhầm. Từ

khi nào mà chú Sirius lại là một ca sỹ được nhỉ?

Trong suốt 4 năm người ta tin l{ irius lack đ~ phạm tội giết một lúc 12 dân Muggles vô tội và một phù thuỷ. Cuộc vượt ngục táo bạo của Black khỏi nh{ tù zkaban c|ch đ}y hai năm đ~ biến anh ta thành kẻ bị Bộ Pháp thuật săn lùng r|o riết nhất. Không ai trong số

chúng ta lại đặt câu hỏi liệu anh ta có đ|ng bị bắt trở lại và trao cho bọn Dementor (Giám ngục - ) hay không.

hưng anh ta có l{m việc đó không?

Có bằng chứng mới rất đ|ng chú ý xuất hiện gần đ}y l{m s|ng tỏ vấn đề của Sirius Black có thể không phạm cái tội mà vì nó anh ta bị đưa đến nhà tù Azkaban. Trong thực tế, Doris Purkiss ở số 18 Acanthia Way, Little Norton, nói, Black có thể không có mặt nơi xảy ra vụ giết người.

https://thuviensach.vn

Cái mà mọi người không nhận thấy là Sirius Black là một cái tên giả, bà Purkiss nói.

gười đ{n ông mà mọi người tin là Sirius Black trong thực tế là Stubby Boardman, ca sỹ

chính trong nhóm nhạc nổi tiếng The Hobgoblins, ca sỹ n{y đ~ rút lui khỏi đời sống công cộng sau khi bị đ|nh v{o tai bằng một cây củ cải tại buổi hoà nhạc ở ại sảnh đường của nhà thờ ittle orton hurch all c|ch đ}y gần 5 năm. ôi đ~ nhận ra ông ta ngay khi tôi nhìn thấy ông ta trên báo. Hiện nay, Stubby không thể bị buộc tội, vì vào cái ngày xảy ra tội ác tình cờ anh ta lại đang tham dự bữa tối lãng mạn dưới ánh nến với tôi. Tôi đ~ viết cho ông Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật và hy vọng ông ấy sẽ ân xá cho Stubby, tên giả là Sirius, ngay lập tức.

Harry kết thúc đọc bài báo và nhìn chằm chằm vào tờ tạp chí với vẻ không tin nổi. Có lẽ

đ}y l{ một trò đùa cậu nghĩ có lẽ b{i b|o thường in những mẩu chuyện bịp bợm như vậy.

Cậu lật lại vài trang và tìm thấy một bài về ông Fudge.

Cornelius Fudge, Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật, phủ nhận là ông có kế hoạch nắm quyền kiểm soát Ngân hàng Phù thuỷ ringotts khi ông được bầu làm Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật cách đ}y 5 năm. Fudge luôn nhấn mạnh là ông chẳng muốn c|i gì hơn l{ cộng tác hoà bình với những người bảo vệ vàng của chúng ta.

hưng có đúng l{ như thế không?

Những nguồn tin thân cận với ông Bộ trưởng gần đ}y đ~ tiết lộ rằng hoài bão thiết tha nhất của ông Fudge là kiểm soát nguồn cung cấp vàng của bọn yêu tinh và ông ta sẽ không ngần ngại sử dụng vũ lực nếu thấy cần thiết.

}y không phải là lần đầu tiên, một người nắm được tình hình nội bộ của Bộ Pháp Thuật nói. Cornelius Fudge "Kẻ nghiền nát yêu tinh" đó l{ biệt danh mà bạn bè gọi ông ta. i| như

bạn có thể nghe thấy ông ta khi ông ta nghĩ l{ không có ai đang lắng nghe mình cả, ông ta luôn miệng nói về những con yêu tinh m{ ông ta đ~ khử; ông ta đ~ dìm chết bọn chúng, thả

bọn chúng rơi xuống từ c|c to{ nh{ đ|nh thuộc độc bọn chúng, nấu bọn chúng lên …"

arry không đọc thêm nũa. Fudge có thể có nhiều sai lầm nhưng arry thấy khó có thể

tưởng tượng được ông ấy ra lệnh nấu những con yêu tinh lên. Cậu lướt qua phần còn lại của tờ tạp chí. Ngừng lại ở một trang, cậu đọc được: có lời buộc tội l{ utshill ornados đ~

gi{nh được chiến thắng giải Quidditch League nhờ thư nặc danh, can thiệp bất hợp pháp vào cây chổi thần và khủng bố; một cuộc phỏng vấn với một phù thuỷ tự nhận l{ đ~ cưỡi một cây Cleansweep (Quét sạch - ) |u bay lên ặt trăng v{ mang về một túi đầy ếch mặt trăng để chứng minh chuyến đi đó l{ có thật; và một bài báo viết về ngôn ngữ Rune cổ đại, ít nhất với bài báo này cậu có thể giải thích tai sao Luna lại đọc ngược tờ tạp chí Kẻ nguỵ biện.

Theo tờ tạp chí này, nếu bạn lộn ngược các chữ runes, chúng sẽ mang ý nghĩ một lời nguyền có thể biến tai kẻ thù của bạn thành quả việt quất. Trong thực tế, so với các bài báo còn lại trong tờ tạp chí này thì giả thiết về việc chú Sirius có thể thực sự là ca sỹ chính của nhóm obgoblins l{ đ|ng quan t}m nhất.

Có tin gì hay không? Ron hỏi khi Harry gập tờ tạp chí vào.

Tất nhiên là không, Hermione khinh miệt nói trước khi Harry kịp trả lời. Kẻ nguỵ biện là một đống r|c rưởi, tất cả mọi nguời đều biết thế mà.

https://thuviensach.vn

Xin lỗi, Luna nói; giọng cô ta bỗng nhiên mất hẳn sự mơ m{ng. ố tớ là Chủ bút.

Tớ - à, Hermione nói, trông hết sức lúng túng. Ờ… nó cũng có v{i thứ thú vị … ý tớ là khá thú vị…"

Trả nó cho tớ c|m ơn una lạnh lùng nói, ngả người về phía trước, giật lấy tờ tạp chí khỏi tay Harry. Lật nhanh các trang của tạp chí và dừng lại ở trang 7 cô ta cương quyết quay ngược tờ tạp chí lại và giấu mặt đằng sau nó, vừa lúc đó c|nh cửa toa mở ra lần thứ ba.

Harry nhìn hờ hững; nó đ~ đo|n trước điều n{y nhưng điều đó không làm cho cái nhìn với điệu cười tự mãn của raco alfoy đang được hộ tống hai bên bởi hai thằng ban nối khố là Crabbe và Goyle trở nên vui vẻ hơn -.

Mày muốn gì? cậu hung hăng nói trước khi Malfoy có thể mở miệng.

~y cư xử cho đúng c|ch otter hoặc tao sẽ giam mày lại, Malfoy lè nhè, mái tóc vàng bóng mượt và gò má nhọn giống bố nó. Mày biết đấy tao không như m{y tao được giao cho nhiệm vụ uynh trưởng v{ có nghĩa l{ tao không như m{y tao có quyền trừng phạt bọn mày.

Phải arry nói nhưng m{y không giống tao, mày là một tên git, vì vậy hãy cút ra khỏi đ}y v{ để chúng tao yên.

on ermione inny v{ eville cười to. Môi thằng Malfoy nhếch lên.

Hãy nói cho tao biết, mùi vị là một đứa giỏi thứ hai sau easley l{ như thế nào hả, Potter? nó hỏi.

Câm mồm đi alfoy ermione gay gắt nói.

ao nghĩ l{ tao vừa thấy được một sự trơ tr|o alfoy nói v{ mỉm cười tự m~n. ược thôi, hãy coi chừng đó otter bởi tao sẽ đ|nh hơi từng bước chân của m{y để xem mày có vi phạm nội qui không.

Cút khỏi đ}y! ermione nói v{ đứng lên.

Malfoy ném cho Harry một cái nhìn hiểm độc lần cuối và rời khỏi toa tàu cùng với Crabbe và Goyle lạch bạch theo ch}n nó. ermione đóng sầm cánh cửa toa t{u đằng sau chúng và quay lại nhìn Harry, cậu bé ngay lập tức biết rằng giống như cậu cô bé đ~ ghi nhớ những điều m{ alfoy đ~ nói v{ vì thế đang mất bình tĩnh.

Ném cho tớ một thanh Sôcôla ếch nhái nữa nào, Ron nói, rõ ràng là không nhận thấy gì hết.

Harry không thể ăn nói tự do trước mặt Neville và Luna. Cậu trao đổi một cái nhìn lo lắng khác với ermione sau đó bắt đầu nhìn qua cửa sổ.

Cậu đ~ nghĩ l{ việc chú irius đi cùng cậu đến nhà ga chỉ là một chút vui vẻ nhưng bỗng nhiên việc đó trở nên một h{nh động vô cùng khinh suất, nếu không muốn nói là vô cùng nguy hiểm … ermione đ~ có lý… chú irius không nên đi ra ngo{i. ếu như ông alfoy để

ý thấy con chó đen v{ nói với thằng Draco? Liệu ông ta có đi đến kết luận là ông bà https://thuviensach.vn

Weasleys, thầy Lupin, cô Tonks và thầy Moody biết chỗ chú Sirius ẩn náu không? Hoặc việc thằng Malfoy sử dụng từ đ|nh hơi chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Thời tiết vẫn không thay đổi khi họ đi ng{y c{ng xa về phía Bắc. ưa đập nhẹ vào cửa sổ, sau đó mặt trời hiện ra mờ nhạt trước khi những đ|m m}y che phủ nó một lần nữa. Khi bóng tối che phủ và những ngọn đèn trong toa t{u được bật sáng, Luna cuộn tờ Kẻ nguỵ

biện lại, nhét cẩn thận vào trong túi và quay lại nhìn chằm chằm vào bọn chúng.

Harry ngồi tỳ trán vào cửa số tàu, cố gắng tìm kiếm hình bóng mờ xa của trường ogwarts nhưng đó l{ một đêm không trăng v{ cửa sổ vằn vèo những dòng nước mưa thì rất cáu bẩn.

húng ta nên thay đồ, cuối cùng Hermione nói, tất cả bọn chúng mở rưng của mình một c|ch khó khăn v{ lấy ra các bộ đồng phục học sinh. Cô bé và Ron gắn phù hiệu huynh trưởng cẩn thận lên ngực áo. Harry nhìn thấy Ron kiểm tra qua hình phản chiếu của chiếc cửa số tối sẫm.

Cuối cùng, con tàu bắt đầu giảm tốc độ và họ nghe thấy }m thanh huyên n|o như thường lệ khi mọi người lấy hành lý và vật nuôi đi cùng để chuẩn bị xuống tàu. Vì Ron và Hermione được giao nhiệm vụ giám sát tất cả nên bọn chúng đ~ biến mất khỏi toa tầu một lần nữa để

Harry và những người khác trông nom con Crookshanks và Pigwidgeon.

Tớ sẽ mang hộ con cú này, nếu cậu muốn, Luna nói với arry vươn tay chạm vào con Pigwidgeon trong khi Neville cẩn thận nhét con Trevor vào túi trong.

Ờ...c|m n arry nói đưa cho cô bé c|i lồng cú và cầm cái lồng cú Hedwig chặt hơn trong tay.

Bọn chúng bước ra khỏi toa tàu và ngay lập tức cảm thấy sự lạnh buốt của không khí ban đêm trên mặt khi bọn chúng ho{ v{o đ|m đông trong hành làng. Từ từ, bọn trẻ đi về phía cánh cửa. Harry có thể ngưỉ thấy mùi của c}y thông đứng thành hàng hai bên lối đi dẫn đến hồ. Cậu bước xuống sân ga và nhìn quanh, cố tìm nghe âm thanh quen thuộc đang gọi năm thứ nhất, tập trung lại đ}y… năm thứ nhất…

hưng chẳng có gì cả. hay v{o đó l{ một giòn nói hoàn toàn khác, một giọng nữ hoạt bát đang kêu gọi " ăm thứ nhất xếp thành hàng ở đ}y! ất cả học sinh năm thứ nhất chú ý vào tôi!

Một c|i đèn lồng lướt về phía arry v{ dưới ánh sáng của nó, cậu nhìn thấy gưng mặt với đôi gò m| cao v{ m|i tóc cắt ngắn của gi|o sư rubbly- lank người đ~ thay thế bác Hagrid dạy môn hăm sóc c|c sinh vật huyền bí trong năm trước.

|c agrid đ}u? cậu nói to.

Em không biết inny nói hưng chúng ta nên ra khỏi chỗ này chúng ta đang đứng chắn cửa đấy.

À, phải…

Harry và Ginny bị tách khỏi nhau khi họ di chuyển dọc theo sân ga và ra khỏi đó. ị xô đẩy bởi đ|m đông arry cố nhìn xuyên qua bóng tối để tìm bóng dáng bác Hagrid; bác ấy https://thuviensach.vn

phải có mặt ở đ}y arry đ~ tin tưởng v{o điều đó – gặp lại bác Hagrid là một trong những việc mà cậu trông đợi nhất. hưng không có biểu hiện gì về sự có mặt của bác ấy.

Bác ấy không thể nào rời khỏi đ}y arry tự nhủ khi cậu di chuyển từ từ qua cánh cửa hẹp ra đến đường mới đ|m đông còn lại. Bác ấy chỉ bị cảm lạnh hay bận một c|i gì đó thôi …

Cậu nhìn quanh tìm Ron hoặc Hermione, muốn biết hai đứa nghĩ như thế nào về việc giáo sư rubbly-Plank xuất hiện lại ở đ}y nhưng chẳng đứa nào ở gần cậu cả, vì vậy cậu một mình bước ra khỏi nhà ga Hogsmeade theo con đường ướt mưa tối đen.

ó h{ng trăm xe ngựa nhưng không có ngựa đứng chờ sẵn ở đó để chở những học sinh năm thứ nhất về }u đ{i. arry liếc nhanh chúng sau đó quay đi tìm on v{ ermione rồi lại nhìn lại đ|m xe ngựa lần nữa.

hưng c|i xe không còn không có ngựa nữa. Có các sinh vật đang đứng giữa hai càng xe.

Nếu cậu có thể gọi tên chúng, cậu nghĩ nên gọi chúng là ngựa, mặc dù chúng có dáng vẻ của loài bò sát. Chúng hoàn toàn không có thịt, bộ da đen của chúng bọc lấy bộ xương do đó tất cả xương xẩu trở nên nhìn thấy rõ. ầu của chúng giống như đầu rồng đôi mắt không có con ngươi của chúng trắng dã và nhìn trừng trừng. ôi c|nh của chúng to lớn, khô héo, phủ

đầy lông đen trông như thể cánh của những con dơi khổng lồ. ứng yên lặng với vẻ ủ rũ c|c sinh vật này trông thật kỳ quái và nham hiểm. Harry không thể hiểu được tại sao những cái xe ngựa lại được kéo bởi những con vật kinh khủng như vậy trong khi chúng hoàn toàn có thể tự mình di chuyển.

on eo đ}u? giọng Ron vang lên ngay sau Harry.

una đang cầm nó, Harry nói, quay lại rất nhanh hăm hở hỏi Ron về bác Hagrid. Bồ đo|n được l{ b|c agrid đang ở đ}u không -

- Bác Hagrid á? tớ không biết, Ron nói nghe có vẻ lo lắng. Chắc bác ấy ổn thôi …

|ch đó một quãng ngắn raco alfoy được hộ tống bởi một nhóm nhỏ những đứa bạn chí cốt l{ rabbe oyle v{ ansy arkinson đang xô đẩy các học sinh năm thứ hai nhút nhát ra khỏi đường đi để nó và bạn gái có thể đến gần chiếc xe ngựa. Vài giây sau, Hermione xuất hiện từ đ|m đông thở hổn hển.

Malfoy rõ r{ng l{ đang bắt nạt các học sinh năm thứ nhất ngay ở đ}y. ớ thề là tớ sẽ báo cáo về việc đó nó chỉ mới gắn phù hiệu được có 3 phút v{ nó đ~ sử dụng để bắt nạt mọi người tồi tệ hơn bao giờ hết… rookshanks đ}u?

inny đang cầm arry nói. }y rồi…

Ginny vừa thoát khỏi đ|m đông ôm con rookshanks đang uốn éo.

|m ơn em ermione nói v{ đỡ lấy con mèo khỏi tay inny. i thôi h~y kiếm một cái xe trước khi chúng chật hết …"

Tớ vẫn chưa lấy lại được con eo! on nói nhưng ermione đ~ đi về phía chiếc xe gần nhất đang còn trống. Harry vẫn đứng lại phía sau với Ron.

https://thuviensach.vn

Những cái này là cái gì vậy, bồ có thể đo|n được không? cậu hỏi Ron, và hất hàm chỉ về

phía những con vật kéo kinh khủng trong khi những học sinh kh|c lũ lượt đi qua bọn trẻ.

|i gì cơ?

Những con vật kéo đó -

Luna xuất hiện trong tay cầm cái lồng chứa con Pigwidgeon ; con cú bé nhỏ đang đang kêu lên những tiếng líu ríu kích động như thường lệ.

Các anh chị đ}y rồi, cô bé nói. Con cú thật là dễ thương?

Ờ… phải… nó cũng tạm được, Ron cộc cằn nói. Thôi đi n{o h~y lên xe đi… bồ nói gì cơ hả, Harry?

Tớ nói là những con ngựa kinh tởm kia là cái thứ gì vậy? Harry nói, khi cậu, Ron và Luna chui v{o xe trong đó ermione v{ inny đang ngồi sẵn.

Con ngựa n{o cơ?

Con ngựa đang kéo chiếc xe của chúng ta! Harry nói hết sức thiếu kiên nhẫn. Bọn trẻ chỉ

cách con gần nhất khoảng 3 feet; con ngựa đang nhìn bọn chúng bằng đôi mắt trống rỗng, trắng dã. Tuy nhiên Ron lại ném cho Harry một cái nhìn khó hiểu.

Bồ đang nói về cái gì vậy?

Tớ đang nói về – nhìn xem!

Harry nắm tay on v{ đẩy cậu bé đến khi mặt của on đối mặt với con ngựa có cánh. Ron nhìn chằm chằm v{o phía trước trong một gi}y sau đó nhìn trở lại Harry.

Tớ đang nhìn v{o c|i gì vậy?

Ở đó đó giữa hai c{ng xe đó! ắn v|o c|i xe đó! gay trước mặt bồ -

hưng khi Ron vẫn tiếp tục tỏ ra hết sức sửng sốt, một ý nghĩ lạ thường xuất hiện trong đầu.

Không lẽ… không lẽ bồ không nhìn thấy bọn chúng à?

Nhìn thấy c|i gì cơ?

Bồ không thể nhìn thấy c|i gì đang kéo những cái xe à?

Lúc này trông Ron thực sự hoảng sợ.

Bồ cảm thấy ổn chứ, Harry?

Tớ | … tất nhiên rồi…

Harry cảm thấy hoàn toàn hoang mang. Con ngựa vẫn còn đó ngay trước mắt cậu, in cái bòng hình khối trên nền ánh sáng mờ mờ phát ra từ các cửa sổ của nhà ga phía sau bọn trẻ, hơi phả ra từ lỗ mũi trong không khí buổi đêm lạnh lẽo. Trừ phi là Ron giả vờ - v{ như thế

https://thuviensach.vn

thì quả thực là một trò đùa nhạt nhẽo – nếu không thì có nghĩa l{ on không nhìn thấy cái gì hết.

Chúng ta lên xe chứ? Ron ngập ngừng nói, và cậu nhìn Harry với vẻ rất lo lắng cho nó.

Ừ, Harry nói. Phải đấy đi thôi…

hông sao đ}u một giọng mơ m{ng cất lên từ bên cạnh Harry khi Ron biến mất vào trong bóng tối của cái xe. Cậu không điên hay l{ tưng tự thế đ}u. ớ cũng có thể nhìn thấy chúng.

Cậu nhìn thấy? Harry nói tuyệt vọng, và quay sang Luna. Cậu có thể nhìn thấy những con ngựa có đôi c|nh di phản chiếu trong đôi mắt trong s|ng đang mở rộng của cô bé.

Ừ, phải, Luna nói, Tớ có thể nhìn thấy bọn chúng ngay ng{y đầu tiên tớ đến đ}y. húng luôn kéo những c|i xe. ừng có lo. Trí óc cậu ho{n to{n bình thường như tớ vậy: Mỉm cười uể oải, cô trèo lên và chui vào xe sau Ron. Không hoàn toàn chắc chắn lắm, Harry nối gót cô bé.

https://thuviensach.vn

Harry không muốn nói với người khác rằng nó và Luna có cùng một ảo gi|c như nhau nếu đúng l{ như vậy, nên nó không nói gì về những con ngựa khi nó ngồi vào trong cỗ xe và đóng cửa lại. Tuy nhiên, nó không thể không nhìn vào hình bóng những con ngựa chuyển động phía sau cỗ xe.

“ ó ai thấy bà Grubbly-Plank ấy không?” inny nói. “ { ấy làm gì ở đ}y ấy nhỉ? Bác Hagrid không có rời đi đ}u phải không?”

“ ình sẽ mừng lắm nếu ông ấy đi ” una nói “Ông ấy hẳn không phải là một thầy giáo giỏi rồi.”

“ hông b|c ấy là một người thầy giỏi!” arry on v{ inny giận dữ nói.

Harry nhìn Hermione. Cô bé hắng giọng v{ nói nhanh “ rin… v}ng… b|c ấy rất tốt.”

“Ờ, bọn nh{ avenclaw chúng em nghĩ rằng ông ấy chỉ giỡn là giỏi ” una nói.

“ ậy thì bọn em lại là một lũ chuyên đồn nhảm rồi ” on cắt ngang, khi những bánh xe bên dưới chúng bắt đầu chuyển động cót két.

Luna không tỏ ra mất bình tĩnh vì sự thô lỗ của on; ngược lại cô bé đơn giản là nhìn nó một lúc như thể nó là một chương trình truyền hình êm dịu thú vị.

u đưa v{ lúc lắc đo{n xe di chuyển trên đường. hi chúng băng qua giữa đỉnh cái cột đ|

cao ngất với đôi c|nh dang rộng sang hai bên của cánh cổng trên nền trường, Harry chồm người tới trước để cố tìm xem có chút ánh sáng nào trong cái lều của bác Hagrid bên Khu Rừng Cấm hay không nhưng khu đất hoàn toàn tối đen. }u đ{i ogwarts tuy vậy đ~ lờ mờ

bên cạnh: những cột cao đầy tháp canh, mọc lên âm u giữa bầu trời đen đ}y đó những cửa sổ phát ra ánh sáng rừng rực phía trên chúng.

Những cỗ xe kêu leng keng để ngừng gần những bậc đ| dẫn lên cây sồi trước cổng và Harry ra khỏi xe trước tiên. Nó quay lại để nhìn những cửa sổ lập loè dưới Khu Rừng, nhưng ho{n to{n chẳng có dấu hiện nào của sự sống ở căn lều của Hagrid. Một cách miễn cưỡng, bởi vì nó đang nửa hy vọng rằng chúng sẽ biến mất, nó quay lại nhìn vào những con vật xương xẩu kỳ lạ đang đứng lặng trong trời đêm lạnh gi| đôi mắt trắng dã vô hồn của chúng đang loé s|ng.

arry trước đ}y đ~ có kinh nghiệm về việc nó có thể thấy một số thứ mà Ron không thể, nhưng đó l{ những hình ảnh phản chiếu trên một c|i gương l{ những thứ không đ|ng quan tâm bằng hàng trăm con vật có vẻ như đang hiện hữu đủ khoẻ để kéo cả một đội xe. Nếu như una l{ đ|ng tin thì những con vật đó lúc n{o cũng ở đó nhưng vô hình. ì sao v{ arry lại thình lình có thể thấy được chúng, và vì sao Ron thì không thể?

“ ậu đi chứ hả?” on nói cạnh nó.

https://thuviensach.vn

“Ồ… có chứ ” arry nói nhanh v{ họ nhập v{o đ|m đông đang vội vã leo lên những bậc thang dẫn v{o l}u đ{i.

Lối {o ại Sảnh đang bập bùng |nh đuốc và những tiếng vang của tiếng bước chân khi những học sinh băng ngang nền d|t đ| qua những cửa đôi v{o lối đi bên hướng về Hội rường Lớn và bữa ăn khai giảng.

Bốn dãy bàn dành cho các nhà ở Hội rường Lớn nằm dưới một nền nh{ đen ngòm chẳng anh sao, giống y như bầu trời mà họ đang liếc qua những cửa sổ trên cao. Ánh nến lung linh trong vùng khoảng không dọc theo các bàn, rọi lên những con ma bàng bạc đang ẩn hiện trong Hội rường và khuôn mặt những học sinh đang sôi nổi trò chuyện trao đổi tin tức về

mùa hè, cất những tiếng chào thân thiện với bạn bè ở nhà khác, nhìn những bộ tóc và áo choàng mới của người khác. Một lần nữa, Harry thấy mọi người hất đầu về phía nó và thì th{o khi nó băng qua; nó nghiến răng v{ cố cư xử như thể nó không thấy hoặc không hề

quan tâm.

una đ~ dời về đ|m bạn ở phía bàn Ravenclaw. Ngay khi họ đến bàn Gryffindor, Ginny được chào đón bởi một số bạn năm thứ tư v{ chuyển đến ngồi với họ; Harry, Ron, ermione v{ eville tìm được chỗ ngồi khoảng ở nửa cuối bàn, ngồi giữa Nick Suýt Mất ầu, con ma của nh{ ryffindor v{ arvati atil v{ avender rown hai người này chào Harry một cách thoải mái, quá thân thiện khiến cho nó tin rằng chúng chỉ mới ngừng nói chuyện về nó ở gi}y trước đó. uy nhiên nó có lại chuyện khác quan trọng hơn để quan t}m nó đang nhìn qua rừng đầu của học sinh để nhìn về bàn dành cho giáo viên chạy dọc theo bức tường phía đỉnh của Hội rường.

“ |c ấy không có ở đ}y.”

on v{ ermione cũng đang quét mắt dọc b{n gi|o viên dù điều đó không thật sự cần; vóc dáng của Hagrid khiến cho bác nổi bật hẳn ở bất kỳ h{ng người nào.

“ |c ấy không thể rời đ}y được ” on nói hơi lo lắng.

“ ất nhiên là không rồi ” arry khẳng định.

“ |c bạn không nghĩ l{ b|c ấy… bị thương chứ, hoặc sao đó?” ermione bứt rứt nói.

“ hông đ}u ” arry trả lời ngay.

“ ậy thì bác ấy đ}u chứ?”

Ngừng một chút, rồi Harry nói rất khẽ để cho Neville, Parvati và Lavender không thể

nghe được “ ó thể là bác ấy chưa quay về. Các bạn biết đấy – bác ấy đang thi h{nh nhiệm vụ mà bác ấy làm trong mùa hè cho cụ umbledore.”

“ hải… phải, chính là thế ” on nói có vẻ không chắc lắm. nhưng ermione cắn môi, nhìn quanh quất dọc b{n gi|o viên như thể hy vọng rằng sẽ có sự giải thích thuyết phục về sự

vắng mặt của Hagrid.

“ i thế kia?” cô bé chợt nói, chỉ vào giữa cái bàn giáo viên.

https://thuviensach.vn

Mắt arry nhìn theo tay cô bé. ó trước tiên nhìn lên i|o sư umbledore đang ngồi trên chiếc ghế vàng cao ở giữa dãy bàn giáo viên, mặc một c|i |o cho{ng tím đậm điểm vài ngôi sao bạc rất hợp với c|i mũ của cụ. ầu cụ umbledore đang hướng về về một người phụ nữ đang ngồi kế cụ đang nói thầm vào tai cụ. arry nghĩ l{ b{ ấy nhìn giống như một bà cô già: mập bè bè, một tóc n}u n}u quăn v{ ngắn m{ b{ đ~ gắn lên một dải nơ lice m{u hồng kinh dị rất hợp với cái áo len hồng bằng bông mà bà mặc bên ngoài áo choàng. Rồi bà hơi quay mặt lại để nhấp một ngụm nước từ cái cốc của bà và nó kinh hoàng khi nhận ra khuôn mặt giống như con cóc xanh xao v{ng vọt v{ đôi mắt mọng lồi lên.

“ hính l{ c|i b{ mbridge ấy!”

“ i chứ?” ermione nói.

“ { ấy có mặt trong phiên toà, bà ấy làm việc cùng với ông Fudge!”

“ |i |o len đẹp nhỉ!” on nói cười khẩy.

“ à ấy làm việc với ông Fudge {!” ermione lặp lại cau m{y “ hế thì bà ta làm cái quái gì ở đ}y vậy trời?” hông biết…”

Hermione rà quét cái bàn giáo viên, mắt nheo lại.

“ hông ” nó thì th{o “không chắc chắn l{ không…”

Harry không hiểu cô bé đang nói về c|i gì nhưng không hỏi; sự tập trung của nó đang hút về phía gi|o sư rubbly- ank đang vừa xuất hiện sau b{n gi|o viên; b{ ta đi đến tận cuối và ngồi vào chỗ vốn d{nh cho agrid. ó có nghĩ l{ học sinh năm nhất đ~ qua hồ v{ v{o đến l}u đ{i v{ như để khẳng định, vài giây sau, cánh từ Lối Vào Tiền Sảnh mở ra. Một hàng dài những khuôn mặt sợ sệt của học sinh năm nhất đang đi v{o dẫn đầu bởi gi|o sư

c onagall b{ đang cầm một cái ghế đẩu trên đó đặt một cái nón phù thuỷ cũ rích v|

chằng v| đụp và bị rách một mảng lớn trên c|i v{nh đ~ sờn của nó.

Những tiếng nói chuyện xì xào trong Hội rường Lớn bỗng biến đi. ột cậu bé nhỏ đứng ngay giữa h{ng nhìn quanh run như cầy sấy. Harry nhớ lại rất nhanh l{ nó đ~ cảm thấy sợ

khiếp như thế n{o khi nó đứng đ}y chờ đợi một cuộc kiểm tra để x|c định xem nó thuộc về

nhà nào.

Trong những ng{y xưa cũ khi ta còn rất tinh khôi

{ ogwarts cũng chỉ mới vừa xuất hiện

Những người sáng lập đ~ nghĩ ra bao chuyện

Cùng thống nhất với nhau trong một mục đích sau cùng

Họ đ~ có cùng một nỗi khát khao chung

ể tạo ra ngôi trường phù thuỷ hùng mạnh nhất

Họ đ~ bên nhau mơ cùng một giấc

“ húng ta sẽ cùng dựng xây và dạy dỗ tại đ}y”

https://thuviensach.vn

Bốn học sinh giỏi ấy đ~ quyết định ngay

Ngay cả trong giấc mộng đêm khuya lạnh giá

ũng chẳng nghĩ rằng sẽ có ngày phải chia xa,

Tình bạn ấy, thế gian làm sao có

Với Slytherin và Gryffindor luôn gắn bó

Với nghĩa tình chẳng đôi bạn n{o hơn

ufflepuff v{ avenclaw luôn m~i keo sơn

hưng vì sao m{ chẳng còn chút tình thân

ể khiến cho tình bằng hữu bỗng nhiên tan vỡ

Vì chuyện đó ta ở đ}y để kể lại rằng

ó l{ cả một câu chuyện buồn, một câu chuyện ly tan

lytherin đ~ nói” húng ta chỉ dạy cho những ai

ang trong người dòng máu thuần chủng chẳng tạp lai”

adenclaw thì nói” húng ta chỉ dạy cho những ai

Thật thông minh với m|i đầu thông thái

“ hỉ những ai có tr|i tim dũng cảm

Mới có thể làm học trò của những phù thuỷ như ta ” ryffindor cất tiếng trầm ngâm Hufflepuff nói rằng “ a sẽ dạy cho tất cả mọi người còn lại

{ đối xử công bằng chẳng phân biệt một ai”

Sự khác biệt đ~ khiến cho bất hoà bùng nổ

Và cuối cùng, mỗi người trong bọn họ

Những người sáng lập của chúng ta

~ x}y riêng mỗi vị một ngôi nhà

Và chỉ chọn những ai mà họ thích

Ví dụ như lytherin kiêu h~nh

Chỉ tuyển những ai thuần máu phù thuỷ rạng danh

ũng với sự xảo trá gian hùng cùng một tính

Và chỉ những ai sáng dạ thông minh

Mới có thể được dạy bởi avenclaw điềm tĩnh

https://thuviensach.vn

rong khi đó những ai can trường v{ dũng cảm Sẽ đến với nh{ ryffindor can đảm

Hufflepuff sẽ chọn những người còn lại

Và dạy hết những gì bà biết chẳng giấu một ai

Và vì thế những ngôi nhà với những người đ~ s|ng lập

~ giữ lại tình thân hữu bền chặt

Suốt nhiều năm ròng trong tình th}n |i chan ho{

hưng rồi mối bất hoà lại xuất hiện giữa chúng ta

Gậm nhắm vào những lỗi lầm và e ngại

Những ngôi nhà ấy như bốn cột trụ vững chãi

~ dựng nên ngôi trường yêu dấu của chúng ta

Nay bỗng dưng mỗi nhà lại tách xa

Họ phân rẽ và tranh giành quyền lực

ó l{ lúc ngôi trường chúng ta đầy tức bực

{ tưởng như đ~ chấm dứt chẳng còn chi

Với tranh giành, với đấu đá mọi khi

Khi mà những người bạn thẳng tay với bạn

Và cuối cùng trong một buổi mai nắng rạng

Khi mà Slytherin già cả quyết định chia tay

{ nghĩ rằng những cuộc chiến sẽ chấm dứt từ đ}y

Ông đ~ rời khỏi chúng ta với trái tim chán nản

Và từ đó chẳng bao giờ có lại được bốn người bạn

Từ bây giờ họ đ~ chỉ còn ba

Và những ngôi nhà lại tái nhập chẳng cách xa

Khi họ đ~ quyết định rằng chúng sẽ không còn phân cách

Và bây giờ Chiếc Nón Phân Loại cất cao tiếng hát

Và tất cả c|c người đều đ~ biết ý nghĩa của việc này

Ta sẽ phân loại c|c người vào những ngôi nh{ như xưa nay

Bởi vì đó l{ lý do để ta hiện hữu

https://thuviensach.vn

hưng hôm nay ta sẽ đi xa hơn nữa

Hãy lắng nghe bài hát của ta

|c ngươi nghĩ rằng ta đ~ cưỡng b|ch c|c người phải chia xa

Ta vẫn xin lỗi rằng điều đó ho{n to{n lầm lạc

ó chính l{ bổn phận của ta không hề sai trật

Với mỗi mười lăm phút trong bao nhiêu năm nay

Ta vẫn hát bài hát phân loại với nỗi đắm say

Có thể sẽ không mang đến cái kết cục mà ta hằng e sợ

a đ~ biết trước hiểm hoạ ta đ~ đọc thấy dấu hiệu tai ương

Lịch sử đ~ từng chỉ ra lời cảnh báo

Rằng ogwarts yêu thương sẽ lâm vào nguy hiểm khôn lường

Những kẻ thù kinh khiếp sẽ tràn ngập khắp trường

Khiến chúng ta sẽ phải hợp nhất cùng bà ấy

Hoặc chúng ta sẽ tan vỡ trong chính tại nơi đ}y

a đ~ nói với c|c ngươi ta đ~ đưa ra lời cảnh báo sau cùng

Và bây giờ hãy bắt đầu cuộc phân loại thuỷ chung "

Chiếc nón một lần nữa lại trở lại im lìm, những tiếng vỗ tay tắt lịm như bị xì hơi; v{ lần đầu tiên theo như arry nhớ, bởi những lời xì xào qua lại. Khắp cả Hội rường Lớn các học sinh đang trao đổi những lời bình luận với các bạn chung quanh v{ arry cũng đang vỗ tay cùng với mọi người kh|c đ~ biết chính xác họ đang nói về chuyện gì.

“ ăm nay có vẻ khác lạ nhỉ?” on nói lông m{y nhíu lại.

“ iều n{y thì qu| đúng ” arry nói.

Chiếc Nón Phân Loại vẫn thường chỉ giới hạn mình ở việc mô tả những phẩm chất khác nhau của từng ngôi nhà trong số bốn ngôi nhà ở Hogwarts và vai trò của nó trong việc phân loại học sinh. Harry nhớ l{ trước đ}y nó chưa bao giờ đưa ra lời khuyên cho ngôi trường.

“ hông biết l{ trước đ}y nó đ~ từng đưa ra những lời cảnh b|o chưa nhỉ?” ermione nói giọng có vẻ lo lắng.

“ }ng đ~ từng có rồi ” ick uýt ất ầu nói một cách hiểu biết, luồn qua eville hướng về phía cô bé ( eville nhăn mặt; rõ ràng là việc một con ma luồn xuyên qua người thì chẳng dễ chịu gì.). Chiếc Nó luôn tự cảm thấy có bổn phận phải đưa ra cho trường những lời cảnh báo mỗi khi nó cảm thấy –“

hưng i|o sư c onagall vẫn đang đợi để đọc danh sách tên học sinh năm nhất đ~

ném cho đ|m học sinh đang lao xao một cái nhìn sắc lẹm. Nick Suýt Mất ầu đưa ngón tay https://thuviensach.vn

trong suốt của ông lên môi và nghiêm nghị ngồi thẳng trở lại trong khi những tiếng lao xao kia đ~ đột ngột chấm dứt. Ném một cái nhìn nghiêm khắc sau cùng quét ngang bốn dãy bàn của bốn nh{ gi|o sư c onagall hạ mắt xuống mẩu giấy da dài của b{ v{ đọc lớn tên thứ

nhất.

“ bercrombie uan.”

Cậu bé có vẻ đầy kinh h~i m{ arry đ~ chú ý khi n{y run rẩy đi lên v{ đội c|i nón lên đầu, chỉ nhờ có hai cái tai mà cái nón ấy không sụp xuống luôn vai cậu bé. Chiếc ón suy nghĩ

một lúc, rồi cái vết rách trên vành nón lại mở ra và nói:

“ ryffindor!”

Harry vỗ tay lớn cùng với phần còn lại của nhà Gryffindor khi Euan Abercombie tiến lại bàn họ và ngồi xuống nhìn như thể nó mừng quýnh lên khi được ngồi thụp xuống bàn và không có ai nhìn nó nữa.

Cái hàng dài dằng dằng những học sinh năm nhất chậm chạp vơi dần. Ở những khoảng ngừng giữa lúc những cái tên và những quyết định của Chiếc Nón Phân Loại, Harry có thể

nghe thấy tiếng bụng Ron sôi ùng ục thật rõ. Cuối cùng “Zeller ose” được phân loại vào nhà Hufflepuff, rồi gi|o sư c onagall nhặt chiếc nón cùng cái ghế đẩu lên, và mang chúng đi trong khi gi|o sư umbledore đứng dậy.

Bất chấp những cảm xúc khó chịu gần đ}y d{nh cho thầy hiệu trưởng của mình, Harry vẫn cảm thấy có chút gì đó nhẹ nhõm khi thấy cụ Dumbledore lại đứng lên trước tất cả bọn họ. Với sự vắng mặt của Hagrid và sự xuất hiện của những con ngựa đầu rồng, nó cảm thấy sự trở lại Hogwarts của nó, sau một thời gian chờ đợi đằng đẵng, chứa đầy những bất ngờ

không lường trước, giống như những }m điệu kỳ lạ vẳng lên trong một bài hát quen thuộc.

hưng việc này, cuối cùng, lại khiến cho mọi việc trông cũng vẫn như thế: thầy Hiệu trưởng của chúng đ~ ch{o đón nồng nhiệt bọn chúng trước khi bữa tiệc khai giảng bắt đầu.

“ ỡi những em học sinh mới ” cụ Dumbledore nói bằng một giọng vang vọng, tay cụ vung rộng ra và một nụ cười rạng rỡ hiện ra trên môi cụ “ h{o mừng các em! Với những em lớn hơn – chào mừng các em trở lại! |ng lý đ}y l{ lúc để đọc một bài diễn văn nhưng thôi.

Nhét nó vào túi vậy!”

Những tr{ng cười t|n thưởng và những tiếng vỗ tay bộc phát vang lên khi cụ

Dumbledore ngồi xuống và vắt bộ râu dài của ông qua vai để thoải mái cúi xuống c|i dĩa của ông – vì thức ăn đ~ thình lình hiện ra, khiến cho năm c|i b{n đều oằn mình kêu răng rắc với bánh patê, những đĩa rau b|nh mì v{ nước sốt và những bình nước ngô.

“ uyệt lắm ” on nói với một tiếng rên thèm khát; và nó vớ ngay lấy c|i dĩa sườn gần nhất và bắt đầu trút chúng v{o dĩa của nó trước cái nhìn khao khát của Nick Suýt Mất ầu.

“Ông đ~ định nói chuyện gì trước cuộc phân loại thế?” ermione hỏi con ma “ ề những lời cảnh báo của Chiếc Nón ấy?”

“Ồ v}ng ” ick nói ông có vẻ như rất vui khi có cớ để rời mắt khỏi on đang nốc đầy khoai nghiền đầy vẻ ph{m ăn tục uống.

https://thuviensach.vn

“ }ng tôi đ~ nghe hiếc ón đưa ra những lời cảnh cáo nhiều lần trước đ}y luôn luôn vào những lúc nó phát hiện ra những chu kỳ nguy hiểm khủng khiếp cho ngôi trường. Và lời khuyên của nó lúc n{o cũng vậy h~y đứng bên nhau, hãy vững lòng.”

“{m ao ó iết { ường ặp uy iểm ếu ó ỉ à ột |i ón?” on nói.

Miệng nói đầy nghẹt thức ăn khiến arry nghĩ rằng nó phải nỗ lực lắm mới có thể nói ra lời được.

“ in lỗi?” ick uýt ất ầu lịch sự nói, trong khi Hermione tỏ ra ghê tởm. Ron nuốt chửng mọi thứ v{ nói “ {m sao m{ nó biết l{ trường mình đang gặp nguy hiểm nếu như nó chỉ là một |i ón thôi?”

“ ôi không biết ” ick uýt ất ầu nói. “ ất nhiên là nó ở trong văn phòng của cụ

Dumbledore, nên tôi dám nói là nó thu nhặt mọi chuyện ở đấy.”

” { nó muốn tất cả mọi nhà làm bạn với nhau?” arry nói nhìn qua b{n lytherin nơi raco alfoy đang l{m đầu trò. “ hó có cửa lắm.”

“ }ng v{o lúc n{y thì cậu đừng nên nghĩ như vậy ” ick nói với vẻ quở tr|ch. “ ợp tác ho{ bình đó chính l{ chìa kho| của vấn đề. Chúng ta là ma, mặc dù chúng ta thuộc về những ngôi nh{ kh|c nhau nhưng chúng ta vẫn giữ được mối dây tình bạn. Mặc dù luôn có sự cạnh tranh giữa Gryffindor và Slytherin, tôi không bao giờ tưởng tượng ra được việc mình có thể

cãi nhau với am ước ẫm |u.”

“ hỉ vì ông sợ ông ấy qu| m{ thôi ” on nói

Nick Suýt Mất ầu có vẻ đầy tổn thương.

“ ợ ấy à? Tôi hy vọng là tôi, Quý Ngài Nicholas de Mimsy- orpington chưa bao giờ phạm phải tội hèn nhát trong suốt cuộc đời tôi! Dòng máu quý tộc vẫn luôn tuôn chảy trong huyết mạch của tôi-“ “ |u gì trời?” on hỏi. “Ông có chắc là ông vẫn còn-?”

” ó l{ một c|ch nói thôi!” ick uýt ất ầu nói lúc n{y ông đ~ giận đến mức đầu ông run bần bật trên cái cổ khốn khổ của ông “ ôi giả sử rằng rôi vẫn còn được phép tận hưởng việc sử dùng bất kỳ mọi từ mà tôi thích, thậm chí nếu chỉ để giải khuây việc tôi không còn được ăn v{ uống nữa! hưng tôi đ~ dùng nó với những học sinh chế giễu cái chết của tôi, tôi đảm bảo với cậu về việc n{y!”

“ ick { bạn ấy thật sự không muốn cười nhạo ông đ}u!” ermione nói ném một cái giận dữ về phía Ron.

Không may, mồm Ron lại đang bị tộng đầy thức ăn đến nỗi như sắp bị nổ tung ra đến nơi và tất cả những gì nó có thể l{m được l{ ph|t ra tr{ng }m thanh “ ode iddum eentup sechew” v{ ick không hề có vẻ như đang nghĩ rằng c|i c}u đó cấu tạo nên một lời xin lỗi tương xứng. Bay lên không trung, ông nhấc c|i mũ lông của ông và rời khỏi bọn họ để bay xuống đầu kia của cái bàn, bay vào giữa hai anh em nh{ reevey olin v{ ennis để nghỉ

ngơi.

“ ược đấy on ” ermione qu|t. “ ao?” on căm phẫn nói, và cuối cùng cũng đ~ cố sống cố chết nuốt được. “ ình không được phép để hỏi những câu hỏi đơn giản {?”

https://thuviensach.vn

“ hôi bỏ chuyện n{y đi ” ermione c|u kỉnh nói v{ đôi bạn thưởng thức phần còn lại của bữa ăn trong một sự im lặng nặng nề.

arry đ~ qu| quen với những chuyện cãi nhau vặt vãnh của họ nên không buồn hoà giải họ nữa; nó cảm thấy tốt hơn l{ dùng thời gian của mình để ăn nó đều đều xử lý phần thịt bò của nó, thêm một cái bánh patê bầu dục v{ đến nguyên một dĩa món b|nh tạc ưa thích của nó.

Khi mà tất cả học sinh đều đ~ ăn xong v{ mức độ ồn ào trong tiền sảnh đ~ bắt đầu được nâng lên trở lại, cụ Dumbledore lại một lần nữa đứng dậy. Mọi tiếng nói chuyện đều ngừng ngay khi mọi người đều hướng mặt về phía hiệu trưởng. úc n{y arry đang cảm thấy lơ

mơ một cách dễ chịu. Chiếc giường đầy những áp phích của nó đang đợi nó trên kia, ấm ấp và mềm mại tuyệt vời…

“ hế đấy, bây giờ thì sau khi tất cả chúng ta đều đ~ tiêu ho| xong một bữa ăn tuyệt hảo, thầy muốn các em dành một chút thời gian cho những thông báo quen thuộc để bắt đầu năm học ” cụ umbledore nói “ |c em năm nhất nên biết rằng Khu Rừng ở khoảng đất kia là khu vực cấm vào với học sinh, và vài học sinh lớn hơn cũng nên biết điều đó từ bây giờ “

(Harry on v{ ermione cười cười nhìn nhau.)

“ hầy Filch, thầy giám thị, vừa yêu cầu thầy, với những gì thầy ấy đ~ nói với thầy liên tục một trăm s|u mươi hai lần để nhắc nhở tất cả các em rằng phép thuật bị cấm dùng ở trong các hành lang giữa các lớp, hoặc ở giữa một số nơi kh|c những nơi n{y c|c em có thể xem ở

cái danh sách lớn đ~ được dán lên cửa văn phòng của thầy Filch.”

“ húng ta có hai gi|o viên mới đổi đến trong năm nay. húng tôi rất vui mừng được chào đón gi|o sư rubby- lank người sẽ dạy môn Chăm sóc sinh vật huyền bí v{ chúng tôi cũng rất vui mừng được giới thiệu gi|o sư mbridge gi|o viên mới môn Phòng Chống Nghệ

Thuật Hắc Ám.”

Có một tràng vỗ tay lịch sự nhưng không được nhiệt tình lắm vang lên, trong số đó l{

arry on v{ ermione đang trao đổi với cái nhau những c|i nhìn hơi kinh sợ; cụ

Dumbledore không nói bà Grubbly-Plank sẽ dạy trong bao lâu.

Cụ Dumbledore tiếp tục “ hững buổi tập cho c|i đội bóng Quidditch của các nhà sẽ được tổ chức ở –“

Ông ngừng lời nhìn sang gi|o sư mbridge dò hỏi. ì b{ ta cũng chẳng cao hơn được bao nhiêu khi b{ đứng lên, nên trong một thoáng chẳng ai hiểu được vì sao mà cụ Dumbledore lại ngừng nói nhưng khi gi|o sư mbridge đ~ hắng giọng “ em hem” thì mọi người vỡ ra rằng bà ta vừa đứng dậy và sẽ có một bài phát biểu.

Cụ Dumbledore chỉ hơi có vẻ ngạc nhiên trong một chốc, rồi cụ ngồi xuống đĩnh đạc và nhìn chăm chú sang gi|o sư mbridge như thể cụ không ao ước gì hơn l{ được lắng nghe bà nói. Những giáo viên khác không thiện nghệ lắm trong việc che giấu cảm xúc. ôi m{y gi|o sư prout biến luôn v{o m|i tóc xo~ ra v{ arry chưa bao giờ thấy miệng gi|o sư

McGonagall mím chặt lại như vậy. hưa hề có giáo viên mới nào ngắt lời cụ Dumbledore trước đ}y. ó nhiều học sinh đang cười; người phụ nữ này rõ ràng là không biết cách xử sự

ở trường Hogwarts.

https://thuviensach.vn

“ |m ơn thưa thầy Hiệu trưởng ” gi|o sư mbridge cười điệu “với những lời chào mừng vừa rồi.”

Giọng của bà cao lanh lảnh, phì phò và thiếu nữ tính, và một lần nữa, Harry cảm thấy vô cùng mất cảm tình với bà mà nó không thể giải thích được với chính mình; tất cả những gì nó biết là nó phải bất đắc dĩ phải chịu đựng mọi thứ với bà, từ cái giọng ngớ ngẩn của bà cho đến cái áo len hồng kia. Bà ta lại hắng giọng thêm một lần nữa (hem, hem) và tiếp tục.

“Ừm, thật là dễ chịu khi trở lại Hogwarts, cô phải nói l{ như vậy!” b{ mỉm cười để lộ hàm răng sắc nhọn “ { để nhìn những khuôn mặt vui vẻ của c|c em đang ngước nhìn cô!”

Harry liếc nhìn quanh. Chẳng có khuôn mặt nào mà nó thấy là có vẻ là vui vẻ cả. gược lại chúng đề có thể như ngơ ngơ ng|o ng|o như đ|m trẻ lên năm.

“ ô đang đang rất muốn biết tất cả các em và cô tin chắc là chúng ta sẽ là những người bạn tốt của nhau!”

Những học sinh trao đổi những cái nhìn với nhau khi nghe điều này, một số trong chúng đang cố mà nhịn cười.

“ ình sẽ làm bạn với cô ấy khi mà mình không phải mượn cái áo len ấy ” arvati thì thầm với Lavender, và cả hai đứa đều cười rúc rích.

i|o sư mbridge lại hắng giọng (hem hem) nhưng khi b{ tiếp tục hơi vẫn tiếp tục biến đ}u mất tiêu khỏi giọng của bà. Bà nói một cách rất có tổ chức và bây giờ thì giọng của bà đều đều như đang đọc thuộc lòng với chúng.

"Bộ Phép Thuật luôn luôn xem vấn đề giáo dục những phù thuỷ trẻ là một vấn đề quan trọng thiết thực. Những món quà quý hiếm m{ c|c em có được từ lúc sinh ra có thể chẳng mang đến được điều gì nếu như c|c em không được dạy dỗ và luyện tập một cách cẩn thận.

Những kỹ năng cổ xưa độc đ|o trong cộng đồng phù thuỷ phải được lưu truyền qua các thế

hệ để chúng ta không bao giờ mất chúng. Những kho b|u được tìm ra từ kiến thức ma thuật mà tiền nhân của chúng ta tích luỹ được cần phải được bảo tồn, bổ sung và nâng cấp với những ai đang đảm nhận sự nghiệp giáo dục vinh quang.”

i|o sư mbridge ngừng lại một chút và cúi chào về phía c|c gi|o viên nhưng chẳng có ai cúi chào lại phía b{. ôi lông m{y sẫm của gi|o sư c onagall c{ng nhíu lại đến nỗi bà giống như một con chim ưng đang săn mồi, và Harry có thể thấy từ xa l{ b{ đang trao đổi những cái liếc đầy ý nghĩa với gi|o sư prout khi m{ mbridge lại tiếp tục một cái

“hem hem” kh|c v{ tiếp tục bài diễn văn của bà

."Mỗi hiệu trưởng của ogwarts đều đ~ mang đến những điều mới mẻ trong nhiệm vụ

cao cả l{ điều h{nh ngôi trường lịch sử này, thiếu vắng những sự tiến bộ ấy nơi đ}y sẽ trở

nên đình đốn v{ suy t{n như một điều tất yếu phải xảy ra. Một lần nữa, sự tiến bộ vì lợi ích của những sự tiến bộ phải được khuyến khích, bởi vì những truyền thống đ~ chứng nghiệm và kiểm tra của chúng ta không chấp nhận sự chắp v|. o đó một sự cân bằng giữa c|i cũ v{

cái mới, giữa cái bất biến v{ c|i thay đổi, giữa truyền thống và và sự c|ch t}n… "

Harry thả cho sự tập trung của nó đi đ}u thì đi như thể đầu óc của nó đang mơ mộng trong một giai điệu n{o đó. ự im lặng đ~ tr{n ngập khắp Hội trường khi mà cụ Dumbledore https://thuviensach.vn

nói chuyện đ~ bị phá bỏ bởi các học sinh đang chụm đầu lại với nhau, thì thầm và rúc rích.

Bên bàn của nh{ avenclaw ho hang đang nói chuyện một cách rất sôi nổi với bạn của cô bé. |ch đó v{i chỗ, Luna Lovegood lại lôi cuốn Kẻ nguỵ biện ra. rong lúc đó bên b{n của nhà Hufflepuff, Ernie Macmila là một trong v{i người hiếm hoi vẫn nhìn chằm chằm vào gi|o sư mbridge nhưng đôi mắt của nó chẳng hề có hồn và Harry tin chắc là nó chỉ giả vờ

lắng nghe trong một cố gắng để vươn lên nhằm có được một tấm huy hiệu huynh trưởng lấp lánh trên ngực.

i|o sư mbridge hình như chẳng hề chú ý đến vẻ nhốn nháo của các thính giả của bà.

Harry có cảm giác là nếu như một cuộc nổi loạn thật sự đang diễn ngay dưới mũi b{ thì chắc bà ta vẫn cứ tiếp tục đều đều đọc bài diễn văn của mình. Tuy nhiên, những thầy cô giáo thì vẫn lắng nghe rất chăm chú v{ ermione thì hình như đang uống từng lời và Umbridge nói ra, mặc dù, qua biểu hiện của cô bé thì chúng chẳng hề là thứ được cô bé yêu thích.

“… bởi vì một số thay đổi l{ để hướng đến cái tốt hơn trong khi những cái khác sẽ đến, với một thời gian đủ d{i để được xác nhận như những sai sót của công lý. hư vậy, một số

thói quen cũ sẽ được giữ lại là vì thế, trong khi có một số kh|c đ~ lạc hậu và không còn dùng được nữa, phải bị phế bỏ. ~y để cho chúng ta tiến lên để, tiến vào một kỷ nguyên mới rộng mở, hiệu quả v{ đầy trách nhiệm để bảo quản những gì cần bảo quản để hoàn thiện cái cần phải hoàn thiện để loại bỏ những gì mà chúng ta thật sự thấy rằng nên ngăn cấm.”

Bà ngồi xuống. Cụ Dumbledore vỗ tay. Những gi|o viên l{m theo l~nh đạo của họ, mặc dù arry để ý rằng có một số trong họ chỉ chạm hai bàn tay vào nhau một hoặc hai lần gì đó trước khi ngừng. Một vài học sinh cũng l{m theo nhưng phần lớn bọn chúng không hay rằng bài diễn văn đ~ xong chẳng để lọt tai được bao nhiêu v{ trước khi bọn chúng có thể

vỗ tay một c|ch đúng đắn, cụ umbledore đ~ lại đứng lên.

“ in c|m ơn rất nhiều gi|o sư mbridge thật là những khai sáng mới mẻ ” ông nói cúi ch{o b{ “ }y giờ như tôi đ~ nói những buổi tập Quidditch sẽ được tổ chức…”

“ hải, chúng thật là những lời khai s|ng ” ermione rì rầm nói.

“ ừng có nói với mình là bạn kho|i đó nhe” on khẽ nói, quay mặt sang nhìn Hermione.

“ ó l{ một bài diễn văn t{o lao nhất mà mình từng nghe, ý là mình lớn lên cạnh anh Percy đó nh|.”

“ ình nó l{ khai s|ng chứ không phải là thú vị ” ermione nói.” iều này giải thích được nhiều thứ lắm ”

“ hế ư?” arry ngạc nhiên. “ ới mình thì đó to{n l{ một mớ từ ngữ dông d{i.”

“ ó những điều quan trọng ẩn n|u dưới những từ ngữ dông d{i ” ermione nói một cách mạnh mẽ.

“ { gì thế” on hờ hững hỏi.

“ hế c}u “sự tiến bộ vì lợi ích của những sự tiến bộ phải được khuyến khích” l{ thế nào?

òn “ngăn chặn những gì mà chúng ta thực sự thấy là nên cấm đo|n?” thì sao?”

https://thuviensach.vn

“Ờ, thế chúng có nghĩa gì?” on nóng nảy nói.

“ ể mình nói với bạn chúng có nghĩa gì nhé ” ermione nói qua h{m răng nghiến chặt,

“nó có nghĩa l{ sự can thiệp của bộ v{o ogwarts.”

Những tiếng ồn ào la hét vang lên chung quanh họ; cụ Dumbledore rõ ràng là vừa ra lệnh giải tán, bởi vì mọi người đứng dậy để rời khỏi Hội trường. Hermione bật đứng lên, có vẻ

bối rối.

“ on chúng mình nên ra chỉ dẫn cho c|c em năm nhất chỗ đi!”

“Ồ, phải ” on nói cu cậu rõ r{ng l{ đ~ quên bẵng. “ {y n{y c|c nhóc! ấy chú lùn kia!”

“ on!”

“Ờ, thì chúng bé tí tẹo tèo teo m{…”

“ ình biết nhưng bạn không thể gọi chúng là những chú lùn được. ăm nhất!” ermione gọi dọc theo b{n “ i đường n{y n{y!”

Một nhóm học sinh bẽn lẽn đi dọc giữa dãy bàn nhà Gryffindor và Hufflepuff, và tất cả

bọn chúng cố gắng để đi lên khỏi đ|m đông. húng thật sự có vẻ rất nhỏ; Harry tin chắc là nó không nhìn nhỏ như vậy khi nó đến đ}y. ó mỉm cười với bọn chúng. Một cậu bé tóc v{ng đứng cạnh Euan Abercrombie nhìn có vẻ như đ~ ho| đ| tới nơi; nó thúc uan v{ thì th{o điều gì đó vào tai bạn. uan bercrombie nhìn cũng kinh sợ như thế và nhìn trộm một cách kinh khiếp về phía Harry, kẻ đang cảm thấy nụ cười đang trượt khỏi mặt mình y như

chất Stinknap.

“ ặp lại sau nhé ” nó rầu rầu nói với Ron và Hermione và nó một mình đi ra khỏi Hội rường Lớn, làm tất cả những gì mà nó có thể l{m để lờ đi những tiếng thì thầm, những cái nhìn và những cái chỉ trỏ khi nó đi qua. ó giữ cái nhìn cố định khi nó mở đường đi qua đ|m đông trong ội rường Lớn, rồi nó vội vã leo lên cầu thang cẩm thạch, đi theo một vài lối đi tắt ngầm và nhanh chóng bỏ đ|m đông lại phía sau.

Nó thật là ngu ngốc khi không tiên liệu trước điều này, nó giận dữ nghĩ khi rảo bước qua những hành lang dẫn lên trên vắng lặng hơn nhiều. Tất nhiên là mọi người vẫn nhìn về phía nó; nó đ~ hiện ra từ mê cung của cuộc thi Tam pháp thuật hai th|ng trước đ}y mang theo xác của một bạn học cùng trường và tuyên bố rằng Chúa Tể oldemort đ~ trở về đầy quyền lực. Phần thời gian còn lại của học kỳ không đủ cho nó tự giải thích trước khi tất cả đều phải trở về nhà – nếu nó như cảm thấy cần phải giải thích cho toàn bộ trường một cách chi tiết về những sự kiện kinh khiếp tại c|i nghĩa địa ấy.

arry đ~ đi đến cuối hành lang dẫn đến căn phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor và đứng sững trước tấm ch}n dung { éo trước khi nó nhận ra rằng nó không hề biết mật mã.

“ …” nó ủ rủ nói nhìn { éo người đang vuốt phẳng những nếp gấp trên c|i |o đầm satin hồng và nghiêm nghị nhìn ngược lại nó.

“ hông có mật mã, miễn v{o.” b{ nói một cách trịch thượng.

https://thuviensach.vn

“ arry mình biết nè!” ột ai đó hổn hển sau lưng nó nó quay lại và thấy eville đang lao về hướng nó. “ hấy không? Cuối cùng thì mình cũng đ~ có thể nhớ được nó một lần– “ ó vẫy c|i c}y xương rồng còi cọc m{ nó đ~ khoe với các bạn trên xe lửa. Mimbulus mimble-tonifl!

“ hính x|c” { éo nói v{ tấm chân dung của bà tách ra về phía họ như một cái cửa để

lộ ra một cái lỗ tròn trên bức tường phía sau l{ nơi m{ arry v{ eville đang leo qua.

Phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor nhìn vẫn đầy nồng ấm như thường lệ, một căn phòng tròn ấm |p trên đỉnh th|o đầy những cái ghế hư v{ những c|i b{n cũ ọp ẹp. Một lò sưởi đang kêu l|ch t|ch ấm cúng đầy vui vẻ v{ v{i người đang hơ tay trước nó trước khi trở

về ký túc xá của mình; ở góc kia của căn phòng Fred v{ eorge easley đang gắn c|i gì đó lên tấm bàn thông báo. Harry vẫy tay chào họ v{ hướng thẳng về phía cửa dành cho khu ký túc xá nam; lúc này nó cảm thấy không được dễ chịu lắm. eville đi theo nó.

ean homas v{ eamus Finigan đ~ về ký túc x| trước v{ đang tiến hành dán lên những bức tường chung quanh giường của chúng những tấm bích chương v{ hình ảnh. Chúng đang nói chuyện khi arry đẩy cửa nhưng lập tức im bặt ngay khi trông thấy nó. Harry ngờ

rằng chúng đang nói chuyện về mình, và rồi tự hỏi không biết mình có bị bệnh hoang tưởng hay không.

“ in ch{o ” nó nói kéo c|i valy của nó ra và mở nó ra.

“ }y arry ” ean nói nó đang mặc một bộ quần áo ngủ trong màu áo của West Ham

“ ghĩ hè vui không?”

“ hông tồi ” arry lầm bầm, khi mọi thứ đều liên quan đến kỳ nghỉ của nó đ~ được đề cập đến suốt cả tối nay này và nó không thể đối mặt với nó. “ òn bạn?”

“Ờ cũng được lắm.” ean cười khúc khích. “ ù sao thì cũng còn kh| hơn eamus nó vừa nói với mình.”

“ ao thế, có chuyện gì vậy eamus?” eville hỏi khi nó nhẹ nh{ng đặt cái Mimbulus mimbletonia của nó bên cạnh cái tủ của nó.

Seamus không trả lời ngay; nó đang bận t}m đến việc bảo đảm rằng tấm bích chương của đội Quidditch Kenmare Kestrels của nó được dán thật là ngay ngắn. Rồi nó nói, vẫn quay lưng về phía Harry “ ẹ mình không muốn mình trở lại đ}y.”

“ |i gì?” arry nói ngừng luôn việc cởi áo choàng.

“ { ấy không muốn bình trở về ogwarts.”

Seamus quay lại từ tấm bích chương v{ lôi bộ đồ ngủ của nó ra khỏi valy, vẫn không nhìn về phía Harry.

“ hưng – vì sao mới được chứ?” arry nói kinh ngạc. Nó biết rằng mẹ của Seamus là một phù thuỷ v{ do đó không thể nào hiểu được, vì sao mà bà có vẻ đầy chủ nghĩa ursley đến thế. Seamus không trả lời cho đến khi nó cài nút áo xong.

“Ờ ” nó nói bằng một giọng thăm dò “mình nghĩ l{… vì bạn đấy.”

https://thuviensach.vn

“ ạn nói gì thế?” arry nói nhanh.

im nó đập nhanh. Nó ngờ ngợ cảm thấy như có một bí mật gì đó về nó.

“Ờ ” eamus lại nói, vẫn tránh mắt arry “ ẹ… ơ… ừ, không chỉ vì bạn, mà còn vì cụ

Dumbledore nữa…”

“ ẹ bạn tin tờ Tiên Tri Hằng g{y {?”

Seamus nhìn nó.

“Ừ, giống vậy đó.”

arry không nói gì. ó ném c}y đũa thần của mình lên c|i b{n bên giường ngủ, cởi áo choàng ra, giận dữ nhét nó vào valy và xỏ bộ áo ngủ v{o. ó đang ghê tởm chuyện này; ghê tởm cái thứ người lúc n{o cũng ngồi lê đôi m|ch. ếu như họ biết được điều gì đó nếu như

họ biết được một ý tưởng mờ nhạt nhất về về c|i gì đó giống như một trong những chuyện đ~ xảy ra… { Finigan không biết gì cả, cái bà ngu xuẩn ấy, nó bực bội nghĩ thầm,.

ó leo lên giường và kéo rèm lại, nhưng trước khi nó có thể làm vậy eamus nói “ ghe n{y… v{o đêm đó chuyện gì đ~ xảy ra vậy… bạn biết đấy khi m{… với anh Cedric và những chuyện kh|c?”

Giọng của Seamus vừa hồi hộp vừa hăm hở. ean đang cuối người về phía chiếc valy để

lục tìm đôi dép lê cũng có vẻ kỳ lạ và Harry biết là ai nấy đang chăm chú lắng nghe nó.

“ hế bạn hỏi mình về chuyện gì?” arry trả miếng. “ hỉ cần đoc tờ iên ri {ng g{y đó giống như mẹ bạn ấy. Nó sẽ nói cho bạn tất cả những chuyện bạn cần biết.”

“ ạn đừng có xúc phạm mẹ mình ” eamus cắt lời.

“ ình sẽ xúc phạm bất kỳ ai gọi mình là kẻ nói dối ” arry nói.

“ ừng có nói với mình bằng cái kiểu đó!”

“ ình cứ nói với bạn những gì mình muốn “ arry nói cơn giận của nó đang nhanh chóng dâng cao và nó vồ lấy c}y đũa thần trên cái bàn cạnh giường “ ếu như bạn cảm thấy khó chịu nếu phải ở chung phòng ký túc xá với mình thì h~y đi v{ nói với cô c onagall để

chuyển đi… chấm dứt sự lo lắng của mẹ bạn-“

“ ừng có lôi mẹ tôi vào chuyện n{y otter!”

“ huyện gì đấy?”

Ron vừa xuất hiện ở ngưỡng cửa. ôi mắt to của nó nhìn từ arry đang quỳ trên giường, chìa đũa thần về phía Seamus, qua Seamus, kẻ đang đứng đấy với nắm đấm giơ cao.

“ ó xúc phạm mẹ tôi!” eamus la lên.

“ |i gì?” on nói. “ arry không l{m thế đ}u – bọn mình gặp mẹ bạn rồi, bọn mình thích bà ấy m{…”

https://thuviensach.vn

“ ó l{ trước khi bà ta tin vào tất cả mọi lời của cái tờ Tiên Tri Hàng Ngày hôi thối ấy viết về tớ!” arry kêu thét lên.

“Ồ” on nói vẻ hiểu biết hiện ra trên khuôn mặt tàng nhang của nó. “Ồ… phải.”

“ ạn biết gì chứ?” Seamus giận dữ nói, ném một c|i nhìn độc địa về phía arry. “ ó đúng đấy, tôi không muốn dùng chung phòng với nó nữa, nó bị điên rồi.”

“ iều n{y không đúng nội quy eamus ” on nói tai nó bắt đầu đỏ lên trong một dấu hiệu nguy hiểm.

“ hông đúng nội quy, tôi ấy {?” eamus hét lên ngược lại với on nó đang trắng bệch ra.

“ ạn cũng tin tất cả những chuyện nhảm nhí mà nó dựng lên về Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai-ấy à, bạn nghĩ rằng nó nói thật {?”

“ }ng tôi nghĩ vậy đó!” on giận dữ nói.

“ ậy thì mi cũng bị điên luôn ” eamus nói với vẻ ghê tởm.

“ ậy à? Ờ, không may cho cậu, ông bạn, tôi còn là một huynh trưởng nữa!” on nói tự

thọc ngón tay lên ngực mình “ ậy thì cậu nên giữ mồm giữ miệng, trừ khi cậu muốn bị cấm túc!”

Trông vài giây, Seamus ngó có vẻ như cho rằng cấm túc là một cái giá hợp lý để được nói cho sướng miệng những gì trong đầu nó; nhưng rồi nó thốt ra một tiếng khinh thường, quay lưng lại, nhảy tót lên giường và kéo rèm lại với vẻ hằn học đến nổi chúng bị dứt ra luôn khỏi giường và xổ một đống bụi xuống sàn. Ron nhìn chằm chằm Seamus, rồi nhìn sang Dean và Neville.

“ hế có cha mẹ của ai có vấn đề với Harry nữa không?” nó hung h~n hỏi.

“ a mẹ tôi l{ người Muggle, ông bạn ạ ” ean nói nhún vai. “ ọ chẳng biết tí gì về những cái chết ở Hogwarts cả, bởi vì tôi không có ngu đến mức nói cho họ biết.”

“ ạn không biết mẹ tôi, bà ấy lẩn tránh mọi người!” eamus cắt lời nó. “ ù sao thì ba mẹ

bạn không đọc tờ Tiên Tri Hàng Ngày. Họ không biết rằng hiệu trưởng của chúng ta đ~ bị sa thải khỏi Wizengamot và Liên o{n hù huỷ Quốc Tế bởi vì ông ta đ~ mất uy tín.

“ { mình nói rằng điều đó l{ nhảm nhí ” eville bắt đầu nói. “ { nói l{ tờ Tiên Tri Hàng Ngày mới là thứ đang xuống dốc chứ không phải là cụ Dumbledore. Bà ấy đ~ huỷ bỏ không đặt báo nữa. Chúng tôi tin Harry.” eville đơn giản nói. ó leo lên giường v{ kéo chăn đến tận cằm, nhìn nghiêm nghị sang phía eamus. “ { mình luôn nói rằng Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy sẽ trở lại một ng{y n{o đấy. Bà ấy nói nếu cụ umbledore đ~ nói rằng hắn đ~ trở

lại, tức là hắn đã trở lại.

Harry bỗng cảm thấy vô cùng biết ơn eville. hững người khác không nói gì. Seamus rút đũa thần ra, sửa lại tấm rèm và biến mất phía sau chúng. ean leo lên giường, nhìn quanh và im lặng. eville cũng chẳng nói gì thêm, thích thú nhìn về phía cây xương rồi của nó đang tắm |nh trăng.

https://thuviensach.vn

Harry nằm ngửa trên gối trong khi on lăng xăng trên giường nó đẩy mọi thứ ra. Nó cảm thấy dao động khi lại đi tranh c~i với eamus người mà nó rất thích. òn bao nhiêu người nữa nghĩ rằng nó nói láo, hoặc l{ đang mất trí?

Cụ umbledore đ~ phải chịu đựng như vậy trong suốt mùa hè đầu tiên là vụ

Wizengamot, rồi đến iên đo{n hù huỷ Quốc Tế vừa loại cụ ra? Có thể là vì giận Harry mà cụ umbledore đ~ không nói chuyện với nó hàng tháng nay? Xét cho cùng thì cả hai người đều cùng dính vào chuyện này, cụ umbledore đ~ tin arry đ~ công bố câu chuyện nó kể

cho to{n trường và cả cộng đồng phù thuỷ rộng lớn hơn. ếu có ai đó rằng Harry là kẻ nói l|o thì cũng sẽ nghĩ về cụ umbledore như thế, hoặc nếu kh|c hơn thì sẽ nghĩ là cụ

umbledore đ~ mất trí rồi…

Cuối cùng thì họ sẽ biết là chuyện n{y đúng arry đau khổ suy nghĩ trong khi on leo lên giường và thổi tắt cây nến cuối cùng trong phòng. hưng nó không biết là sẽ còn bao nhiêu cuộc công kích nữa giống như chuyện của Seamus vừa rồi mà nó sẽ phải chịu đựng cho đến khi điều đó sẽ ra.

https://thuviensach.vn

Á

Seamus nhanh nhẹn thay đồ với tốc độ lẹ nhất có thể và rời khỏi phòng ký túc trước khi Harry thậm chí kịp xỏ vớ.

“ ình như cậu ta nghĩ nếu ở cùng phòng với mình quá lâu thì cậu ta cũng bị điên theo thì phải?”

“ ừng lo về chuyện n{y arry ” ean thì thầm, quàng cặp xách của nó lên vai “ ậu ấy chỉ…”

hưng hình như nó không thể n{o nói được chính x|c eamus nghĩ thế nào, nên kèm theo một chút ngập ngừng ngượng nghịu, nó đi luôn ra khỏi phòng.

Neville và Ron cùng lúc nhìn Harry với ánh mắt }y-là-vấn-đề-của-nó-chứ-không-phải-của-bạn nhưng arry cũng chẳng kh| lên được bao nhiêu. Nó sẽ phải gặp những chuyện như thế này bao nhiêu lần nữa?

“ huyện gì thế?” ermione hỏi năm phút sau, khi bắt kịp Harry và Ron ở trên đường ngang qua phòng sinh hoạt chung khi bọn nó đi ăn s|ng. “ ạn có vẻ thật là – ôi vì chúa.”

ô bé đứng trước tấm bảng thông báo của phòng sinh hoạt chung nơi có một tấm thông báo lớn vừa được dán lên.

TIỀN LÀ BIỂN(Gallons of galleons). Tiền trong túi bạn không đủ cho những chuyến đi chơi?

Cần kiếm thêm một chút tiền? Hãy liên lạc với Fred và George Weasley, phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor,

với những công việc đơn giản, bán thời gian và hầu như không đau đớn.

(Chúng tôi lấy làm tiếc rằng tất cả công việc sẽ được tiến h{nh trong đó ứng viên tự gánh chịu mọi rủi ro.)

“ hế là quá lắm rồi ” ermione bực bội nói, giật cái tờ thông b|o m{ Fred v{ eorge đ~

ghim lên trên một áp phích thông báo ngày nghỉ cuối tuần ở ogsmeade đầu tiên vào tháng ười. “ húng ta sẽ phải nói chuyện với mấy ảnh on {.”

Ron có vẻ vô cùng lo lắng.

“ ại sao ?”

“ ởi vì chúng ta l{ uynh trưởng!” ermione nói khi bọn nó leo qua cái lỗ chỗ bức tranh ch}n dung. “ hiệm vụ của chúng ta là phải ngăn chặn mấy trò n{y!”

Ron không nói gì; qua cái vẻ rầu rĩ của nó Harry có thể thấy được viễn cảnh ngăn chặn Fred v{ eorge không được l{m đúng những việc bọn họ thích không phải là một công việc hứng thú với nó.

“ ẫu sao thì, có chuyện gì thế arry?” Hermione tiếp tục nói, khi bọn nó đi xuống mấy bậc thang dọc theo những tấm chân dung mấy ông bà phù thuỷ già, tất cả mải mê với cuộc https://thuviensach.vn

trò chuyện của mình, không buồn chú ý đến bọn nó “ ạn trông như đang giận dữ về chuyện gì đó.”

“ eamus cho rằng Harry nói dối về Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy ” on nói ngắn gọn, trong khi Harry không phản ứng gì.

Hermione, không phản ứng một cách giận dữ thay cho nó như arry trông chờ, mà thở

dài.

“ hải rồi avenders cũng nghĩ thế ” cô bé buồn buồn nói.

“ { bạn đ~ có một buổi trò chuyện dễ chịu với cô ta về việc mình có phải là một thằng bé nói dối, thích thu hút sự chú ý hay không chứ gì?” arry nói lớn.

“ hông ” ermione bình thản nói. “ hực ra mình đ~ kêu bạn ấy hãy ngậm cái miệng nhiều chuyện của bạn ấy lại m{ đừng nói về bạn nữa. Và nếu bạn đừng có chặn họng bọn mình nữa thì tuyệt lắm, Harry à, bởi vì giả như bạn không nhận thấy, thì Ron và mình luôn sát cánh bên bạn đấy.”

Một thoáng im lặng trôi qua.

“ in lỗi nhé ” arry nói nhỏ.

“ hôi không sao đ}u ” ermione chững chạc nói. Và cô bé lắc đầu. “ ạn có nhớ những gì cụ umbledore đ~ nói tại buổi lễ bế mạc năm học vừa rồi không?”

arry v{ on nhìn cô bé ngơ ng|c v{ ermione lại thở dài.

“ ề Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy. Cụ ấy nói rằng hắn “đặc biệt giỏi trong việc gây ra bất hoà và thù hằn. Chúng chỉ có thể chiến đấu lại bằng c|ch đưa ra một liên kết bền vững tương đương của tình bạn v{ tin tưởng-“

“ ao m{ bạn có thể nhớ nổi những thứ đại loại như thế chứ?” on hỏi, nhìn cô bé với vẻ

thán phục.

“ ình lắng nghe, Ron ạ ” ermione nói, với một vẻ khó chịu.

“ ình cũng nghe vậy nhưng mình vẫn không thể nào nói chính xác với bạn c|i m{..“

“ ấn đề l{ ” ermione lớn tiếng nhấn mạnh ” chính l{ những điều đ~ được cụ

umbledore nói đến. Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy chỉ mới quay lại có hai tháng mà chúng ta đ~ g}y chuyện với nhau rồi. Và Chiếc Nón Phân Loại cũng nói như vậy: hãy sát c|nh bên nhau h~y đo{n kết lại...“

“ { arry đ~ được nếm điều này ngay tối qua.” on trả đũa. “ ếu như điều đó có nghĩa l{

chúng ta phải tỏ ra thân thiết với nhà Slytherin thì...thật là xui xẻo.”

"Ờ, mình lấy làm tiếc là chúng ta không cố thử một chút vì tình đo{n kết liên-nhà", Hermione cáu kỉnh.

https://thuviensach.vn

a đứa đ~ tới chân cầu thang bằng đ| cẩm thạch. Một hàng học sinh năm thứ tư nh{

avenclaws đang đi ngang đại sảnh, chúng nhận thấy Harry và vội v{ng đi s|t dính vô nhau như thể sợ nó có thể tấn công những đứa tụt lại.

"Phải rồi, chúng ta thực sự nên cố mà kết bạn với những đứa như thế kia kìa", Harry giọng mỉa mai.

Bọn nó đi sau hội avenclaws vô ại Sảnh, vừa bước vào tất cả theo bản năng đều bất giác nhìn về phía b{n gi|o viên. i|o sư rubbly- lank đang trò chuyện với gi|o sư inistra dạy môn hiên ăn v{ lần nữa lão Hagrid lại khiến người ta chú ý chỉ bởi cái chỗ trống rộng ngoác khi bác ấy vắng mặt. Trần nhà bị bỏ bùa bên trên dội lại tâm trạng của Harry, toàn bộ mang một m{u m}y mưa x|m xịt đến thảm thương.

“ ụ Dumbledore chẳng nói là bà Grubbly-Plank ấy sẽ ở lại đ}y bao nhiêu l}u ” nó nói khi cả bọn đi ngang d~y b{n của nhà Gryffindor.

“ ó thể l{…” ermione nói, ngẫm nghĩ

“ ao?” cả Harry và Ron cùng hỏi.

“Ờ… có thể cụ ấy không muốn gây chú ý về việc bác Hagrid không có ở đ}y.”

“ ạn nói vậy l{ ý gì g}y chú ý ?” on nói cả cười. “ {m sao m{ chúng mình lại không chú ý được chứ?”

ermione chưa kịp trả lời, một cô bé da đen cao với bím tóc d{i đ~ bước đến chỗ Harry.

“ h{o chị ngelina.”

“ h{o ” cô bé lanh lợi nói, nghỉ hè tốt chứ?” v{ chẳng cần đợi đến câu trả lời “ ghe n{y chị vừa được chọn l{m đội trưởng của đội uidditch ryffindor.”

“ uyệt thật ” arry nói nhe răng cười với cô bé; có lẽ những b{i động viên tinh thần đội nhà của Angelina sẽ không d{i hơi như của anh Oliver Wood, và coi bộ đó l{ sự cải thiện duy nhất trong chuyện này.

”Ờ, à, chúng ta cần một Thủ quân (Keeper) mới vì bây giờ anh liver đ~ rời trường rồi.

Buổi tập sẽ bắt đầu v{o năm giờ chiều thứ Sáu và chị muốn cả đội đều có mặt được chứ? Và chúng ta sẽ coi xem người mới sẽ hoà nhập với đội như thế n{o?”

“ }ng ” arry nói.

Angelina mỉm cười với nó v{ bước đi.

“ ình quên mất l{ anh ood đ~ rời khỏi trường ” ermione lơ đ~ng nói khi cô bé ngồi xuống cạnh on v{ kéo dĩa b|nh mì nướng lại phía mình. “ ình đo|n điều ấy sẽ tạo ra một sự thay đổi đ|ng kể ?

“ ình cho l{ vậy ” arry nói ngồi xuống băng ghế đối diện “ nh ấy là một Thủ quân tốt.”

“ hưng m{ nếu có một chút thay đổi thì cũng không có hại gì lắm chứ hả ?” on nói.

https://thuviensach.vn

Với một tiếng huyên náo náo ầm ĩ h{ng trăm con cú bay xuyên v{o qua những cửa sổ

tầng trên. Chúng hạ xuống khắp ại sảnh, mang những bức thư v{ gói đồ cho chủ nhân của chúng v{ l{m rơi v{i giọt nước xuống những người đang ăn s|ng bên dưới, bên ngoài rõ là đang mưa to. hẳng thấy con edwig đ}u nhưng arry không lấy làm ngạc nhiên; chỉ có chú Sirius là có thể viết thư cho nó m{ nó thì không tin l{ chú irius lại có gì mới để thông báo với nó sau chỉ mới hai mươi bốn giờ không gặp. Tuy nhiên, Hermione thì phải di chuyển c|i ly nước cam ép của cô bé thật nhanh sang một bên để một con cú lớn ướt sũng hạ xuống với một tờ iên ri {ng g{y ướt đẫm ngậm trên mỏ.

“ ạn vẫn còn đọc cái thứ n{y l{m gì?” arry c|u kỉnh nói nghĩ đến Seamus khi mà ermione đặt một đồng Knut vào cái túi nhỏ đeo ở chân con cú và nó lại bay đi. “ ình không quan t}m… to{n những thứ r|c rưởi.”

“ ốt nhất là mình phải biết kẻ thù đang nói gì ” ermione ủ ê nói, rồi cô bé mở tờ báo ra và bị che kín đằng sau tờ báo, không hề thò mặt ra cho đến khi Harry và Ron kết thúc bữa ăn.

“ hẳng có gì cả ” cô bé nói một c|ch đơn giản, cuộn tờ báo lại v{ đặt nó xuống cạnh c|i đĩa của mình. “ hẳng có gì về bạn hay cụ Dumbledore hay bất kỳ chuyện gì kh|c.”

i|o sư c onagall lúc n{y đang đi dọc theo bàn phân phát thời khoá biểu.

“ hìn xem hôm nay học c|i gì n{y!” on rên lên “ ịch sử Phép thuật, hai tiết ộc dược, môn Tiên Tri, và hai tiết Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám… inns Snape, Trelawney và cái bà Umbridge ấy trong cùng một ng{y! ớc gì mấy anh Fred và George mau làm lẹ cái món Snack Trốn Việc ấy…”

“ nh có nghe lộn không ?” Fred nói nó đang đi đến cùng với George và ngồi chen vào băng ghế cạnh arry. “ uynh trưởng Hogwarts lý nào lại mong được trốn học nhỉ?”

“ em hôm nay bọn em phải học c|i gì n{y ” on cục cằn nói, dí cái thời khoá biểu của nó v{o mũi Fred. “ }y l{ ng{y thứ Hai tồi tệ nhất mà em từng thấy.”

“ ói trúng lắm chú em ” Fred nói lướt qua các cột “chú có thể có được một mẩu Kẹo Nuga Chảy Máu Cam rẻ bèo nếu chú muốn.”

“ ao lại rẻ?” on hỏi một cách nghi ngờ.

“ ởi vì chú sẽ chảy m|u cho đến khi teo quắt lại, bọn anh chưa có thuốc giải.” eorge nói lấy cho mình một miếng cá hun khói.

“ oan hô ” on ủ rũ nhét c|i thời khoá biểu v{o túi “nhưng em nghĩ l{ em sẽ đi học thôi.”

“ { nh}n tiện nói về cái món Snack Trốn Việc của c|c anh ” ermione nói mắt sáng quắc nhìn Fred v{ eorge “c|c anh không thể dán quảng c|o tìm người thử nghiệm ngay trên bảng thông báo của nh{ ryffindor.”

“ i nói vậy?” eorge hỏi đầy kinh ngạc.

“ m nói ” ermione nói “v{ on.”

" ừng kéo mình vào chuyện này" Ron vội nói.

https://thuviensach.vn

Hermione trừng mắt nhìn nó. Fred v{ eorge cười khẩy.

“ m sẽ thay đổi giọng điệu sớm thôi ermione ” Fred nói phết một lớp bơ dầy lên cái bánh xốp ” m đang bắt đầu năm thứ năm chẳng bao lâu nữa em sẽ phải van nài bọn anh cho một vài hộp Snack Trốn Việc thôi.”

“ ại sao khi em bắt đầu năm thứ năm nghĩa l{ em sẽ muốn một hộp Snack Trốn Việc?”

Hermione hỏi.

“ ăm thứ năm l{ năm thi OWL (Ordinary Wizarding Level – Phù Thuỷ hường ẳng ) ”

George nói.

“ hì sao ?”

“ hì em sẽ phải đối mặt với các kỳ thi đúng không? ụi em sẽ phải dí mũi vô học hành tới mức trầy da tróc vẩy luôn” Fred nói với vẻ hài lòng.

“ h}n nữa học sinh năm bọn anh đ~ bị suy nhược nhẹ trước kỳ thi” eorge vui vẻ nói

“ hảy nước mắt và gắt gỏng loạn xị… atricia timpson thì ngất luôn.”

“ enneth owler thì ra khỏi phòng thi như bị luộc chín vậy, anh còn nhớ không?” Fred hồi tưởng lại.

“ ó l{ tại vì mày nhét bột Bulbadox (Buld-củ hành) vô bộ đồ ngủ của nó ” eorge nói.

“Ồ đúng vậy ” Fred toe toét cười. “ m quên bẵng mất… thỉnh thoảng cũng khó m{ lần ra, phải không ?

“ ù sao đi nữa c|i năm thứ năm n{y l{ một năm học ác mộng “ eorge nói “ ẫu sao, nếu em quan t}m đến kết quả của các kỳ thi. Fred v{ anh đ~ phải cố hết c|ch để làm cho mình hăng h|i lên.”

“ hải… rồi sao, mỗi người được hẳn ba cái chứng chỉ Phù Thủy hường ẳng chớ gì?”

Ron nói.

“Ờ ” Fred lơ đ~ng nói. “ hưng m{ bọn anh cảm thấy rằng tương lai của bọn anh không bị

ảnh hưởng gì bởi những thành tích học tập”

“ ọn anh đ~ thảo luận nghiêm túc về việc bọn anh sẽ l{m gì khi đến năm thứ bảy ” eorge vui vẻ nói “b}y giờ thì bọn anh đ~ có...“

Một cái nhìn cảnh cáo từ arry đ~ cắt ngang lời của cậu chàng, nó biết l{ eorge đang định nói đến số tiền thưởng của cuộc thi Tam pháp thuật m{ nó đ~ tặng cho hai người.

“...bọn anh đ~ có bằng Phù Thủy hường ẳng ” eorge vội nói “ nh muốn nói rằng liệu bọn anh thật sự có cần bằng Phù Thủy Bậc ao hay không? hưng bọn anh không nghĩ rằng mẹ cho phép bọn anh rời trường sớm, lại thêm vụ Percy trở th{nh c|i mông đít (prat4) to nhất thế giới này.

“ ù vậy bọn anh cũng không phí năm học cuối cùng của mình ở đ}y đ}u ” Fred nói nhìn quanh ại sảnh với vẻ trìu mến. “ ọn anh sẽ dùng năm cuối n{y để làm một cuộc nghiên https://thuviensach.vn

cứu thị trường x|c định chính xác xem học sinh Hogwarts cần gì ở một Tiệm Giỡn, cẩn thận đ|nh gi| lại cuộc nghiên cứu của mình, rồi chế tạo sản phẩm theo các yêu cầu đó.”

“ hưng bọn anh kiếm đ}u ra tiền để mở Tiệm Giỡn chứ?” ermione nói.” ọn anh cần phải có nguyên liệu và các thành phần khác– và cả cơ sở sản xuất em cho l{…”

arry không nhìn sang hai anh em sinh đôi. ặt nó nóng bừng, nó cố tình đ|nh rơi c|i nĩa và cúi xuống để nhặt nĩa lên. ó nghe thấy Fred nói phía trên “ hớ hỏi bọn anh thì bọn anh sẽ không nói dối với em, Hermione. Thôi nào, George, nếu tụi mình đến đó sớm thì mình có thể b|n được vài Cái Tai Nối {i trước giờ Thảo ược đó.”

Harry trồi lên từ dưới b{n để nhìn Fred v{ eorge bước đi mỗi người cầm theo một chồng b|nh mì nướng.

“ hế có nghĩa l{ gì nhỉ?” ermione nói nhìn từ arry sang on. “ hớ hỏi bọn anh..." Có nghĩa l{ họ đ~ có tiền để bắt đầu mở Tiệm được rồi sao?”

“ ạn biết đấy mình cũng đang tự hỏi về điều n{y ” on nhăn m{y. “ è rồi mấy ảnh mua cho mình một mớ áo choàng mới và mình không thể hiểu được làm sao mà mấy ảnh có tiền…”

arry nghĩ rằng đ~ đến lúc phải lái cuộc đối thoại ra khỏi cái chủ đề nguy hiểm này.

“ ấy bạn có nghĩ rằng năm học này sẽ rất khó không? Bởi vì các kỳ thi ấy?”

“Ờ ” on nói. “ ẳn nhiên rồi ? Kỳ thi Phù Thủy hường ẳng rất quan trọng, nó ảnh hưởng đến việc xin việc của bạn và mọi thứ khác nữa. Vào cuối năm nay bọn mình cũng sẽ

nhận được các lời tư vấn hướng nghiệp, anh Bill nói mình thế. Từ đó bạn có thể quyết định xem v{o năm tới bạn sẽ chọn lớp học Phù Thủy Bậc ao3 n{o.”

“ hế các bạn đ~ có dự định làm gì sau khi rời ogwarts chưa?” arry hỏi hai bạn khi bọn nó rời khỏi ại sảnh ngay sau đó v{ bắt đầu đi tới lớp Lịch Sử Pháp Thuật.

“ hưa rõ lắm ” on chậm chạp nói “Ngoại trừ… ờ…”

Nó trông có vẻ hơi ngượng.

“ |i gì chứ?” arry hỏi bạn.

“Ờ, nếu mà trở thành một Thần Sáng thì tuyệt lắm.” on nói một c|ch hơi thiếu tự nhiên.

“ úng vậy, rất tuyệt” arry nồng nhiệt tán thành.

“ hưng m{ họ giống như l{ những tinh hoa vậy ” on nói “ hải thật là giỏi mới được. Còn bạn thì sao ermione?”

“ ình chưa biết ” cô bé nói. “ ình nghĩ mình sẽ làm một nghề gì đó thật là xứng đ|ng.”

“ ột Thần Sáng thì xứng đ|ng lắm!” arry nói.

“ }ng đúng l{ vậy nhưng đó đ}u phải là nghề duy nhất có giá trị.” ermione cẩn thận nói “mình muốn nói là nếu mình có thể phát triển hội SPEW (Nôn mửa - A.K.A Hội cải thiện phúc lợi gia tinh) 5…”

https://thuviensach.vn

Harry và Ron cẩn thận tránh nhìn nhau.

Lịch sử Pháp thuật được hầu hết bọn nó tán thành là môn học chán nhất từ trước đến nay được nghĩ ra bởi giới phù thuỷ. i|o sư inns ông thầy giáo hồn ma của bọn chúng, có một giọng nói khò khè đều đều, hầu như chắc chắn gây buồn ngủ ngay trong vòng mười phút, mà nếu thời tiết ấm áp thì chỉ cần năm thôi. Ông không bao giờ thay đổi cách thức giảng bài, mà cứ thế giảng đều đều không ngừng trong khi bọn nhỏ ghi ghi chép chép, hoặc tệ hơn thì nhìn đờ đẫn ngái ngủ vào khoảng không. arry v{ on cho đến nay chỉ có thể thi đậu được môn học này bằng cách chép lại bài vở của ermione trước các kỳ thi cô bé l{ người duy nhất có vẻ như kh|ng cự được khả năng g}y mê bởi cái giọng của thầy Binns.

Hôm nay, chúng trải qua gần một tiếng rưỡi đồng hồ khốn khổ với bài giảng về chiến tranh của những người khổng lồ đều đều bên tai. Harry cố m{ nghe được khoảng mười phút đủ để hiểu rằng giả như dưới tay một giáo viên khác chắc b{i n{y cũng thuộc loại khá ư thú vị, rồi đầu óc nó bắt đầu thả rông, và nó dùng một giờ hai mươi phút còn lại để chơi trò Treo Cổ ở góc tờ giấy da của nó với Ron, trong khi Hermione ném cho chúng những cái nhìn tức giận từ khoé mắt.

“ ấy bạn sẽ thế n{o ?” cô bé lạnh lùng hỏi họ, khi chúng ra khỏi lớp trong giờ giải lao (ông Binns biến đi xuyên qua tấm bảng) “nếu như năm nay mình không cho mấy bạn mượn tập nữa?”

“ hì bọn mình sẽ thi rớt ” on nói “nếu như lương t}m của bạn muốn thế ermione…”

“Ờ, bạn đ|ng bị vậy lắm ” cô bé ngắt lời. “ hậm chí bạn còn không buồn nghe lời thầy giảng nữa m{.”

"Có chứ", Ron nói "Chúng mình chỉ là không có bộ óc của bạn hay trí nhớ của bạn hoặc sự

tập trung của bạn- bạn thì thông mình hơn bọn mình rồi- có cần phải nhai đi nhai lại điều đó không hả ?"

" è đừng có nói vớ vẩn" ermione nói nhưng nó trông có vẻ dịu đi một chút khi nó đi theo hành lang ra ngoài mặt sân ẩm ướt.

ưa phùn rắc một m{n sương mờ nhạt lũ học sinh đứng lộn xộn xung quanh bờ bao quanh sân, lờ mờ nhìn vào bờ rào. Harry, Ron và Hermione chọn một góc tách biệt bên dưới một ban công nước đang nhỏ giọt tong tỏng, dựng cổ |o cho{ng lên trước cái lạnh cóng tháng chín, và bàn coi Snape sẽ dạy bọn nó cái gì vào buổi đầu tiên của năm học. Bọn nó đ~

kịp nhất trí rằng đó nhất định sẽ l{ b{i gì đó vô cùng khó chỉ để trị bọn nó một trận hai tháng thoải mái nghỉ hè khi ai đó vòng qua góc tới chỗ bọn nó.

"Chào, Harry !"

ấy l{ ho hang v{ hơn thế, cô bé chỉ có một mình. hường thường vây quanh cô bé là một lũ nữ sinh cứ cười rúc rích; Harry vẫn còn nhớ sự khốn khổ mà nó phải chịu khi cố

gắng gặp riêng cô bé để mời cô dự buổi khiêu vũ i|ng inh.

"Chào", Harry nói, cảm thấy mặt nó đang nóng lên. Ít nhất lần n{y mi cũng đ}u bị phủ

Stinksap (Nhựa-thối), nó tự nhủ với bản thân. Cho có vẻ cũng bối rối tương tự.

https://thuviensach.vn

"Bạn nói chuyện xong rồi chứ ?"

"Ừ", Harry nói, cố nhe răng cười như thể ký ức về lần bọn nó gặp nhau gần đ}y nhất rất vui vẻ chớ không khổ sở tí nào. "Vậy, bạn... ờ.. nghỉ hè vui vẻ chứ ?"

Vừa nói xong nó đ~ lập tức mong gi| m{ nó đừng nói – Cedric từng là bạn trai của Cho và, cũng giống với như arry ký ức về cái chết của anh chắc hẳn đ~ l{m cho kỳ nghỉ của cô bé trở nên tệ hại. ương mặt cô bé có vẻ căng thẳng nhưng cô nói

"À cũng được, bạn biết đấy..."

" ó có phải là phù hiệu ornados (đội Lốc xoáy) ?". Ron chợt hỏi, trỏ vào mặt trước áo choàng của ho nơi một phù hiệu màu xanh da trời được vẽ rõ nét và gắn chữ T kép bằng vàng "Bạn không phải là cổ động viên của họ chứ ?".

" ó" ho đ|p.

"Bạn luôn ủng hộ họ chớ, hay chỉ từ khi họ thắng giải lần này ?", Ron nói bằng giọng mà Harry cho là buộc tội không cần thiết.

"Tôi là cổ động viên của họ từ khi tôi lên s|u" ho l~nh đạm đ|p " ẫu sao... hẹn gặp lại, Harry".

Cô bé bỏ đi. ermione đợi đến khi ho đi qu| nửa sân mới quay nhìn Ron:

"Bạn thật là bất lịch sự !"

"Sao ? Mình chỉ hỏi cô nàng..."

"Bạn không thấy là bạn ấy muốn nói chuyện riêng với Harry sao ?"

"Thì sao ? Cô nàng có thể m{ mình đ}u có ngăn... "

"Vậy vì cái quái gì bạn công kích bạn ấy về đội Quidditch của bạn ấy hả ?"

" ông kích ? ình đ}u có công kích mình chỉ..."

"Ai quan tâm việc bạn ấy ủng hộ đội Tornados ?"

"Nào, coi, nửa số người mang phù hiệu ấy chỉ mua nó vào mùa (Quidditch) vừa rồi..."

" hưng thế thì có vấn đề gì !"

" iều ấy có nghĩa họ không phải l{ người hâm mộ thực sự, họ chỉ l{ lũ theo đuôi6"

"Chuông rồi đấy", Harry giọng chán ngán, bởi vì Ron và Hermione mải cãi nhau ủm tỏi đến nỗi không thể nghe thấy nổi. ai đứa nó vẫn không ngừng tranh c~i m~i trên đường tới cái nhà ngục của thầy Snape, và vì thế Harry có nhiều thời gian để ngẫm ra rằng, giữa Neville và Ron, nó vẫn may mắn hơn nhiều vì có được hai phút trò chuyện với Cho mà sau này nó có thể nhớ lại mà không có ý nghĩ muốn bỏ sang nước khác".

{ dù sao nó nghĩ khi bọn nó xếp hàng ngoài cửa phòng học của thầy Snape, cô ấy đ~

chọn tới bắt chuyện với nó, phải không nào ? Cô ấy đ~ từng là bạn gái của Cedric; cô ấy rất có thể ghét arry vì đ~ còn sống mà thoát khỏi mê cung Tam-Pháp-Thuật trong khi Cedric https://thuviensach.vn

lại chết hơn nữa cô ấy còn nói chuyện với nó bằng giọng điệu hết sức thân thiện, không có vẻ như l{ cô ấy nghĩ nó điên hay l{ đứa dối trá, hay một cách khinh khủng n{o đấy phải chịu trách nhiệm vì cái chết của edric... đúng thế, cô ấy đ~ dứt khoát tới bắt chuyện với nó, v{ đó l{ lần thứ hai trong hai ng{y... nghĩ tới đ}y tinh thần Harry phất phới. Ngay cả tiếng cọt kẹt khi cửa hầm của thầy Snape mở ra, vốn là tiếng "b|o điềm gở" đối với arry cũng chẳng thể đ}m thủng quả bóng hy vọng nho nhỏ đang mỗi lúc một phồng ra trong ngực nó.

Harry nối đuôi sau on v{ ermione th{nh h{ng đi v{o lớp học cùng hai đứa tới cái bàn quen thuộc ở cuối lớp. Nó ngồi xuống giữa Ron và Hermione, mặc kệ những tiếng om sòm cáu kỉnh m{ hai đứa phát ra.

"Các cô cậu im đi cho" nape đóng c|nh cửa đằng sau, lạnh nhạt nói.

Thực ra không cần phải yêu cầu, ngay khi cả lớp nghe tiếng cửa đóng lập tức toàn bộ trở

nên im lặng và tất cả những tiếng sột soạt ngừng bặt. Chỉ cần sự hiện diện của thầy Snape đ~ l{ qu| đủ để làm cả lớp nín thinh.

" rước khi chúng ta bắt đầu bài học hôm nay", Snape nói, phủi chiếc bàn của thầy và nhìn chằm chằm một lượt vô tất cả " ôi nghĩ cần nhắc nhở các cô cậu rằng chúng ta sẽ có một kỳ

thi quan trọng vào tháng Sáu tới trong đó c|c cô cậu sẽ phải chứng tỏ mình đ~ học được những gì về thành phần và công dụng của các loại độc dược ma thuật. Mặc dù một số cô cậu trong lớp rõ ràng là thứ tho|i hóa n~o nhưng tôi mong c|c cô cậu cố kiếm cho được một chữ "Chấp nhận" trên bằng Phù thủy thường đẳng, nếu không hãy ráng gánh lấy... sự không hài lòng của tôi.

Cái nhìn chằm chằm của thầy nấn n| l}u hơn một chút v{o eville đứa vừa nuốt ực một cái trong cổ họng.

" au năm nay dĩ nhiên rất nhiều cô cậu sẽ không học với tôi nữa", Snape tiếp tục "Chỉ có đạt thành tích tốt nhất mới được vô lớp học ộc ược bậc cao3 v{ điều đó cũng có nghĩa một số trong chúng ta nhất định sẽ phải gởi lời chào với lớp thôi".

Mắt thầy dừng lại ở Harry và cánh môi thầy cong lên. Harry nhìn trừng lại, thấy rõ một ước muốn không gì lay chuyển là nó sẽ bỏ môn ộc dược sau năm thứ năm.

" hưng phải mất một năm nữa trước c|i lúc vui sướng được bye-bye cái lớp này", thầy Snape nói êm ru, "vì thế, dù các cô cậu có muốn tham gia lớp Bậc Cao hay không, tôi khuyên tất cả các cô cậu hãy tập trung hết nỗ lực để giữ cho được mức đỗ cao m{ tôi đ~ mong chờ

từ những học sinh hường ẳng của mình.

Hôm nay chúng ta sẽ pha chế một thứ linh dược thường được đặt ra với Bậc Phù thủy hường đẳng: Thuốc nước Hòa bình, một loại linh dược dùng làm dịu đi lo }u v{ kích động.

Cảnh báo với các cô cậu: nếu các cô cậu quá tay với những thành phần thuốc thì có thể

khiến người uống nó rơi v{o trạng thái ngủ s}u v{ đôi lúc dẫn đến không thể tỉnh lại, vì thế

các cô cậu cần thật chú ý vào công việc của mình.

Bên trái Harry, Hermione ngồi thẳng dậy, trông có vẻ chú ý tới mức tối đa. |c th{nh phần và công thức..., thầy Snape gõ nhẹ c}y đũa phép ... ở trên bảng... (chúng liền xuất hiện ở đó)...c|c trò sẽ thấy tất cả những thứ cần dùng... ông gõ c}y thước lần nữa,...trong tủ cất giữ... (cánh cửa tủ m{ ông nói đến chợt hiện mở ra) các cô cậu có một giờ rưỡi... Bắt đầu.

https://thuviensach.vn

úng như arry on v{ ermione dự đo|n thầy Snape khó mà kiếm được thứ gì khó và phức tạp hơn như thế này. Các thành phần phải được cho vào vạc một cách thật chính xác về cả thứ tự lẫn số lượng; phải khuấy hỗn hợp đúng số lần đầu tiên theo chiều kim đồng hồ, kế lại theo chiều ngược kim; sức nóng của ngọn lửa đun thuốc cũng phải hạ xuống đúng mức sau một thời gian nhất định trước khi thành phần cuối cùng được bỏ vô.

Một l{n hơi bạc mỏng phải tỏa ra từ chỗ linh dược, Snape yêu cầu khi còn năm phút nữa hết giờ.

Harry, mồ hôi nhễ nhại, ngó một cách tuyệt vọng quanh căn hầm. Cái vạc của nó bốc đầy những đ|m hơi x|m sẫm, còn của Ron lại bắn ra những tia lửa xanh lét. Seamus thì lúng túng chọc vô đ|m lửa đang có vẻ muốn tắt ngúm dưới đ|y c|i vạc của nó bằng đầu c}y đũa phép. Tuy nhiên, trên mặt thứ thuốc của Hermione lại phủ một m{n sương mờ màu bạc, và khi thầy nape đi qua thầy cúi c|i mũi khoằm khoằm xuống săm soi rồi chẳng nói thêm gì, cũng có nghĩa thầy chẳng tìm được điều gì để chê trách.

hưng tới đống thuốc của Harry, thầy Snape dừng lại, nhìn xuống với nụ cười tự mãn khủng khiếp.

Potter, cái thứ này là cái gì vậy ?

Những đứa nhà Slytherins ngồi đầu lớp đều có vẻ hăm hở, bọn nó rõ là rất thích coi thầy Snape chế nhạo Harry.

Thuốc nước òa bình arry căng thẳng nói.

Nói coi, Potter, thầy Snape nói khẽ Cậu biết đọc chớ ?

raco alfoy cười cợt.

Dạ, con biết, Harry nói, các ngón tay ghì chặt c}y đũa phép.

ọc cho tôi dòng thứ ba trong công thức, Potter

Harry liếc lên bảng cũng không dễ gì đọc được mấy dòng công thức qua đ|m sương mù hơi nước đủ m{u đang tr{n ngập căn hầm.

"Thêm bột đ| mặt trăng khuấy ba lần ngược chiều kim đồng hồ để nhỏ lửa trong vòng bảy phút và cho thêm hai giọt xi-rô lê lư (c}y lê lư c}y trị bệnh điên)". im nó chìm xuống.

ó đ~ không thêm xi-rô lê lư vô m{ l{m luôn bước bốn của công thức sau khi ninh nhỏ lửa món thuốc của nó trong bảy phút.

Cậu có l{m đúng mọi điều ở dòng thứ ba không hả, Potter ?

Không, Harry lí nhí.

Vui lòng nói to lên ?

Không ạ, Harry nói, có vẻ to hơn được một chút on quên món lê lư.

Tôi biết cậu quên otter v{ điều đó cũng có nghĩa c|i đ|m hổ lốn này hoàn toàn vứt đi.

Biến.

https://thuviensach.vn

Món thuốc của nó biến mất; nó đứng chơ vơ một cách ngu ngốc bên cạnh chiếc vạc trống rỗng.

Tất cả những ai đ~ chịu khó đọc công thức, cho một ít mẫu thuốc vào một cái lọ, dán nhãn ghi tên rõ r{ng v{ mang lên b{n tôi để kiểm tra., thầy Snape nói Bài tập về nh{ mười hai inch (30cm) giấy da về đặc tính của đ| mặt trăng v{ công dụng của nó trong việc pha chế

linh dược, nộp vào thứ ăm.

Trong khi tất cả những đứa khác cho thuốc vô lọ, Harry dọn đồ của nó kích động. Thứ

thuốc của nó chẳng tệ hơn c|i của Ron, vốn đang tỏa một mùi khủng khiếp của trứng thối, hay của Neville, thứ đạt đến độ cứng của xi măng vừa trộn, và Neville giờ phải đục món thuốc của nó ra, vậy mà lại là nó, Harry, nhận điểm không cho buổi học hôm nay. Nó cất đũa phép vô túi và ngồi phịch xuống ghế, nhìn những đứa khác hết đứa n{y đến đứa kia tới bàn thầy Snape với những lọ đầy nút chặt. Khi cuối cùng chuông cũng reo arry l{ đứa ra khỏi căn hầm đầu tiên và khi Ron với Hermione gặp nó ở ại Sảnh nó đ~ bắt đầu đang ăn trưa.

Trần nhà thậm chí còn xám xịt hơn suốt buổi s|ng. ưa quất vô những cửa sổ cao.

Thật không công bằng, Hermione ngồi xuống cạnh Harry, tự lấy cho mình món thịt bằm với khoai tây và an ủi, Món thuốc của bạn còn chả tệ như của Goyle; khi nó cho thuốc vô cái lọ vỡ tan làm cháy cả áo choàng của nó

Ờ, thì vậy, Harry nói, trừng mắt nhìn đĩa thức ăn của nó đ~ bao giờ Snape công bằng với mình chưa ?

hông có đứa nào trả lời, cả ba đứa tụi nó đều biết sự thù hằn giữa Snape với arry đ~

bắt đầu vô điều kiện từ khi nó đặt ch}n vô trường.

ình đ~ nghĩ thầy ấy sẽ đối tốt với bạn hơn trong năm học này, Hermione nói giọng thất vọng. Ý mình là... bạn biết đấy... nó thận trọng nhìn xung quanh; có nửa tá ghế trống ở cả hai phía và không có ai di ngang qua...giờ thầy ấy trong Hội và mọi thứ...

Nấm độc không đổi chỗ chúng mọc (thành ngữ), Ron mỉa mai. Dẫu sao mình vẫn luôn nghĩ thầy Dumbledore thật g{n khi tin tưởng Snape. Bằng chứng nào nói ông ấy đ~ thực sự

không làm cho Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy ?

ình nghĩ có lẽ thầy Dumbledore có nhiều chứng cứ, cho dù thầy không nói cho bạn, Ron, Hermione bực nói.

Thôi, cả hai im đi arry nặng nề nói, khi Ron mở miệng định cãi lại. Cả Hermione và Ron đều đông cứng lại, trông giận dữ và tổn thương. ai bạn không thể để yên được à ? Harry nói Các bạn cứ luôn công kích lẫn nhau, nó làm mình phát ốm lên. Và bỏ món thịt hầm, nó quàng cặp x|ch lên vai để mặc hai đứa ngồi lại đó.

arry đi hai bước một trên cầu thang cẩm thạch, luồn qua nhiều học sinh đang vội vã tới ăn trưa. ơn tức giận đột ngột bùng lên vẫn sùng sục trong lòng nó, và vẻ mặt choáng váng của Ron và Hermione làm nó, trong thâm tâm cảm thấy thỏa m~n. ũng đ|ng thôi nó nghĩ

tại sao tụi nó không yên được chút nào hết... cãi vặt liên miên... qu| đủ để l{m ai cũng phải tăng xông đến đầu...

https://thuviensach.vn

Nó luồn qua bức tranh lớn của Ngài Hiệp sĩ adogan ở đầu cầu thang, Ngài Cadogan rút gươm ra v{ khua mạnh về phía arry đứa dám phớt lờ ông ta.

Trở lại đồ chó m| đ|ng khinh ! au dừng và chiến đấu ! Ngài Cadogan hét lên bằng giọng ngèn ngẹt sau tấm mũ sắt che mặt, nhưng arry cứ đi tiếp v{ khi g{i adogan định đuổi theo nó bằng các chạy sang bức tranh bên cạnh nhưng ông ta đ~ bị chủ của nó, một con chó sói săn hung dữ và to lớn đẩy lui trở lại.

Harry dùng quãng thời gian còn lại của giờ ăn trưa ngồi một mình dưới cái cửa sập trên đỉnh Tháp phía Bắc. Vì thế nó l{ đứa đầu tiên trèo lên chiếc thang bạc dẫn tới phòng học của gi|o sư ybill relawney khi chuông reo.

Sau tiết ộc dược, Tiên tri là môn Harry thấy khó ưa nhất, phần lớn bởi vì thói quen của i|o sư relawney trong việc tiên đo|n những cái chết sớm xảy ra với nó cứ mỗi vài tiết một lần. gười đ{n b{ gầy, quấn hàng lớp khăn cho{ng v{ chói lọi với những chuỗi hạt đeo đầy mình, luôn luôn nhắc nhở Harry về những thứ linh tinh đ|ng sợ, với đôi kính l{m đôi mắt trở nên to một c|ch qu| đ|ng. { đang bận xếp những cuốn sách bọc da cũ mèm lên từng chiếc bàn khẳng khiu nhưng |nh s|ng của những ngọn đèn bị phủ trùm bởi những chiếc khăn cho{ng v{ |nh lửa nhỏ bé yếu ớt quá lờ mờ khiến bà có vẻ không nhận thấy nó bước vào và chọn một chỗ ngồi trong bóng tối. Những đứa khác vào lớp sau nó khoảng hơn 5 phút. Ron xuất hiện từ sau cánh cửa lật, cẩn thận nhìn quanh, phát hiện ra arry v{ đi thẳng về phía nó, hoặc đi thẳng nhất mà nó có thể trong lúc mải tr|nh đ|m b{n ghế và những cái nệm quá sức rườm rà.

ermione v{ mình đ~ không c~i nhau nữa, nó nói, ngồi xuống cạnh Harry.

Tốt, Harry làu bàu.

hưng ermione nói bạn ấy nghĩ sẽ tốt hơn nếu bạn không trút sự bực tức lên đầu bọn mình nữa, Ron nói.

Mình không..

Mình chỉ chuyển lời thôi, Ron ngắt lời hưng mình nghĩ l{ bạn ấy đúng. ọn mình không có lỗi gì khi Seamus và thầy nape đối xử với bạn như vậy

ình chưa bao giờ nói thế...

Chúc một ngày tốt l{nh i|o sư relawney nói bằng giọng mơ hồ huyền bí thường ngày, và Harry dừng bặt, một lần nữa cảm thấy khó chịu và một chút hổ thẹn. Và chào mừng các con trở lại lớp iên tri. ĩ nhiên cô đ~ cẩn thận theo dõi số mệnh của các con trong dịp hè, và cô vui mừng thấy các con trở lại Hogwarts an toàn... và, tất nhiên cô đ~ biết trước như

vậy.

Các con có thể thấy trên b{n trước mặt các con những cuốn Sấm o|n ộng, tác giả Inigo Imago. Giải nghĩa c|c giấc mơ l{ một phương ph|p quan trọng trong việc tiên đo|n tương lại vì nó đạt tới nghệ thuật thiêng liêng của tiên tri. Nếu các con có Nội Nhãn, chứng chỉ và điểm số không thành vấn đề. Tuy nhiên, ngài Hiệu trưởng muốn các con phải có bài kiểm tra, vì thế...

https://thuviensach.vn

Giọng bà kéo dài một cách công phu, làm bọn nó không chút nghi ngờ rằng gi|o sư

Trelawney coi môn của cô cao quý hơn nhiều mấy thứ trần tục hèn kém kiểu như c|c kỳ thi.

Nào, vui lòng chuyển sang phần giới thiệu v{ đọc coi mago đ~ nói gì về giải mộng. au đó chia thành cặp. Sử dụng Sấm o|n mộng để cắt nghĩa những giấc mơ gần đ}y của nhau. Bắt đầu đi.

iểm tốt duy nhất của môn học này là nó không chiếm luôn 2 tiết. Khi bọn nó đ~ xong phần giới thiệu của cuốn sách, bọn nó còn có mười phút để giải mộng. Ở bàn cạnh Harry và Ron, Dean cặp đôi với eville đứa ngay lập tức bắt tay vào kể một tràng dài về cơn |c mộng trong đó một cái kéo khổng lồ phá hoại chiếc mũ đẹp nhất của bà nó; trong khi Harry và Ron chỉ nhìn nhau ủ rũ.

ình chưa bao giờ nhớ nổi những giấc mơ của mình, Ron nói, Bạn kể đi.

Bạn phải nhớ được một cái chứ, Harry nôn nóng nói.

ó không định kể với ai về những giấc mơ của nó. Nó hiểu rõ cơn |c mộng thường xuyên về bãi tha ma ấy có ý nghĩa gì nó không cần on hay i|o sư relawney hoặc là cái thứ Sấm o|n ộng ngu ngốc ấy chỉ ra hộ.

"Thế này, một đêm nọ mình mơ thấy mình chơi idditch" on nói cau mặt cố nhớ lại

"Bạn đo|n coi nó có nghĩa gì ?"

"Không khéo bạn lại sắp bị một cây thục quỳ khổng lồ hay c|i gì đó xơi mất cũng nên"

Harry nói, lật các trang Sấm o|n ộng với vẻ chẳng chút hứng thú. Tìm kiếm những mảnh của các giấc mơ trong b{i ấm thật là một công việc đần độn, và Harry cũng chẳng phấn khởi hơn khi i|o sư relawney giao b{i tập cho bọn nó về nhà làm là ghi nhật ký các giấc mơ trong vòng một tháng. Khi chuông reo hết giờ, nó và Ron xuống thang trở về, Ron càu nhàu inh ỏi.

"Bạn có thấy chúng ta đ~ bị giao bao nhiêu bài tập về nhà rồi chớ ? Thầy Binns bắt chúng ta viết một bài luận dài một foot rưỡi (khoảng 30cm) về cuộc chiến với người khổng lồ, nape thì đòi tụi mình viết một foot (25cm) về công dụng của đ| mặt trăng v{ b}y giờ còn phải làm nhật ký về các giấc mơ trong một tháng trời ! Fred v{ eorge đ}u có sai khi nói về

năm ậc hường ẳng phải không ? |i b{ mbridge đó tốt nhất không nên cho chúng ta thêm chút bài gì nữa..."

Khi bọn nó vào lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bọn nó thấy i|o sư mbridge đ~

ngồì sẵn trên bàn giáo viên, mặc chiếc |o len đan m{u hồng mịn mượt hôm trước với một c|i nơ bướm bằng nhung đen trên đầu, làm Harry lại lần nữa liên tưởng tới hình ảnh con ruồi đậu một cách thiếu khôn ngoan trên chóp một con cóc lớn.

Cả lớp im lặng vô lớp; i|o sư mbridge hãy còn là con số bí ẩn v{ không đứa nào biết bà có thể nghiêm khắc về kỷ luật tới mức nào.

"À, chào các con !", bà nói, khi cuối cùng cả lớp đều đ~ ngồi yên vị trí.

{i đứa lầm bầm đ|p lại "Chào cô".

https://thuviensach.vn

"Chậc chậc" gi|o sư mbridge nói " hông phải như thế chứ ? Ta muốn các con vui lòng đ|p lại " h{o cô i|o sư mbridge". ột lần nữa nào. Chào cả lớp !"

" h{o cô i|o sư mbridge " bọn nó đ|p giọng đều đều.

" ấy coi" gi|o sư mbridge ngọt ngào nói "Không khó lắm, phải không ? Cất đũa phép đi và lấy bút lông ra nào".

Nhiều đứa trong lớp trao đổi những cái nhìn u ám; yêu cầu "cất đũa phép" chưa bao giờ

mở đầu cho một tiết học thú vị. arry nhét đũa phép của nó trở lại cặ và kéo ra bút lông, mực và cuộn giấy da. i|o sư mbridge mở túi xách, rút chiếc đũa phép ngắn kh|c thường ra, và gõ mạnh lên bảng; một dòng chữ hiện lên ngay lập tức:

"Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Trở lại những Khái niệm ơ bản"

"Nào, mấy bài học của các con ở môn học n{y thường bị ngắt quãng và dở dang, phải không ?" i|o sư mbridge phát biểu, quay trở lại nhìn cả lớp với đôi tay nắm chặt ngay ngắn phía trước. Việc thay đổi giáo viên không ngớt, mà rất nhiều trong số đó lại có vẻ

không theo bất cứ chương trình giảng dạy n{o được Bộ phê chuẩn đ|ng tiếc l{ đ~ dẫn tới trình độ quá thấp so với chuẩn m{ chúng ta mong đợi ở c|c con v{o năm hường ẳng.

"Tuy nhiên, các con sẽ rất vui khi biết rằng, những vấn đề ấy nay sẽ đươc sửa. Chúng ta sẽ

theo một giáo trình có kết cấu, tập trung vào lý thuyết v{ đ~ được Bộ phê chuẩn. Nào, chép vô".

Bà ta lại gõ vào tấm bảng; dòng chữ đầu tiên biến mất thay v{o đó l{ " ục tiêu của khóa học"

.Hiểu nguyên lý cơ bản của ma thuật phòng vệ.

.Học nhận biết những trường hợp mà ma thuật phòng vệ có thể được sử dụng một cách hợp pháp.

. |c định cách dùng ma thuật phòng vệ trong các ngữ cảnh thực tế.

Trong hai giây lớp học đầy những tiến sột soạt của bút lông ngỗng viết lên giấy da. Khi cả

lớp đ~ chép xong ba mục tiêu khóa học của i|o sư mbridge b{ hỏi, "Tất cả c|c con đ~ có cuốn Lý Thuyết Ma Thuật Phòng Vệ của Wilbert Slinkhard rồi chứ ?"

|p lại cô là những tiếng "Dạ" lào thào uể oải.

"Cô thấy chúng ta nên thử lại lần nữa" gi|o sư mbridge nói " hi cô đặt câu hỏi cho các con, cô muốn các con trả lời }ng thưa gi|o sư mbridge hoặc "Không ạ thưa gi|o sư

Umbridge". Nào ! Tất cả c|c con đ~ có cuốn Lý Thuyết Ma Thuật Phòng Vệ của Wilbert Slinkhard rồi chứ ?"

}ng thưa gi|o sư mbridge tiếng cả lớp vang vang.

"Tốt " gi|o sư mbridge nói " }y giờ mở trang 5 ra v{ đọc hương ột, Những khái niệm cơ bản cho gười mới học. Không cần thảo luận bàn tán gì cả".

https://thuviensach.vn

i|o sư mbridge rời bảng và ngồi xuống chiếc ghế sau b{n gi|o viên chăm chú quan s|t bọn trẻ với cặp mắt cóc hum húp. Harry mở trang 5 cuốn Lý thuyết Ma thuật Phòng vệ của nó và bắt đầu đọc.

ó thật là một công việc ch|n òm cũng tệ chẳng kh|c n{o nghe nghe i|o sư inns giảng bài. Nó càng lúc càng cảm thấy không thể tập trung nổi; nó đọc đi đọc lại một dòng đến nửa tá lần mà chẳng hiểu nổi quá vài từ đầu. Vài phút im lặng trôi qua. Bên cạnh nó, Ron lơ đ~ng quay quay cây bút của nó giữa các ngón tay, nhìn chằm chặp vào cùng một điểm trên trang sách. Harry nhìn sang phải và ngạc nhiên đến tỉnh cả ngủ. Hermione thậm chí còn chưa mở

cuốn sách của nó ra. ó đang nhìn chăm chăm v{o i|o sư mbridge tay giơ lên không.

Harry không thể nhớ nổi có bao giờ Hermione lại bỏ bê không đọc sách khi thầy cô yêu cầu, hoặc cưỡng lại nổi sự cám dỗ của bất cứ cuốn s|ch n{o trước mũi cô bé. ó nhìn Hermione vẻ dò hỏi nhưng cô bé chỉ khẽ lắc đầu ra dấu rằng chưa trả lời được, và tiếp tục chăm chú v{o i|o sư mbridge trong khi b{ đương cương quyết nhìn theo hướng khác.

uy nhiên v{i phút sau arry không còn l{ đứa duy nhứt nhìn ermione. |i chương bọn nó phải đọc ch|n đến nỗi càng lúc có nhiều đứa thà ngồi coi Hermione cố gắng một cách thầm lặng nhằm thu hút sự chú ý của i|o sư mbridge hơn l{ vật lộn với "Những khái niệm cơ bản cho gười mới học”

hi có hơn nửa lớp nhìn ermione hơn l{ nhìn vô mấy cuốn s|ch i|o sư mbridge dường như đ~ quyết định không thể lờ đi được nữa.

"Con muốn hỏi gì về chương n{y { cưng ?" b{ hỏi ermione như thể bà vừa mới nhận ra.

"Không phải về chương n{y ạ" ermione đ|p.

"À chúng ta đang đọc m{" i|o sư mbridge nói phô ra h{m răng nhọn nhỏ tí, "Nếu con có thắc mắc gì khác chúng ta có thể bàn vào cuối tiết học".

"Con có một thắc mắc về mục tiêu khóa học n{y thưa cô". ermione nói.

i|o sư mbridge nhếch đôi lông m{y.

"Và tên con là... ?"

Hermione Granger, Hermione trả lời.

Thế n{y rò ranger cô nghĩ mục tiêu khóa học đ~ qu| rõ r{ng nếu con chịu khó đọc cho kỹ một chút" i|o sư mbridge cố nói bằng một giọng thật ngọt.

on đọc không kỹ lắm, Hermione nói huỵch toẹt rong đó không có đoạn nào nói về việc sử dụng các câu thần chú phòng vệ cả

Lập tức một sự im lặng bao trùm cả lớp và nhiều học sinh ngoảnh đầu lộ vẻ không tán thành với ba mục tiêu khóa học trên bảng.

Sử dụng thần chú phòng vệ ? i|o sư mbridge khẽ cười nhắc lại Tại sao, cô chẳng tưởng ra được có tình thế nào trong lớp của cô lại cần các trò sử dụng thần chú phòng vệ cả, Trò Granger. Chắc là trò không mong bị tấn công trong giờ học đấy chứ ?

https://thuviensach.vn

Chúng con sẽ không sử dụng ma thuật sao ?", Ron la to.

Trong lớp của tôi học sinh giơ tay ph|t biểu khi họ muốn nói gì đó rò- ?"

easley on đ|p tay bật giơ lên.

i|o sư mbridge vẫn cười thoải mái, quay lại phía nó. arry v{ ermione cũng lập tức giơ tay. ôi mắt mòng mọng của i|o sư mbridge nấn ná một chút ở arry trước khi nhắm Hermione.

Rồi, Trò Granger ? Trò muốn hỏi gì nữa ?

Vâng, Hermione nói. Chắc hẳn nội dung chính của Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là môn thực hành bùa chú phòng vệ chứ ạ ?

Trò có phải là là chuyên gia Giáo dục do Bộ đ{o tạo không trò ranger ? i|o sư

Umbridge hỏi bằng giọng ngọt ngào giả tạo.

hông nhưng...

Vậy thì cô e l{ trò không đủ tư c|ch để quyết định xem nội dung chính của bất cứ lớp học nào. Những phù thủy già dặn hơn v{ thông minh hơn trò rất nhiều đ~ lập ra giáo trình mới này cho chúng ta. Trò sẽ học về thần chú phòng vệ theo một cách an toàn và không nguy hiểm...

|i đó thì dùng l{m gì ? arry nói to. Nếu chúng con bị tấn công đó sẽ không theo một cách...

ay.. rò otter i|o sư mbridge nói như h|t.

arry giơ mạnh nắm tay lên. Một lần nữa i|o sư mbridge mau chóng quay mặt đi khỏi nó nhưng b}y giờ một số học sinh kh|c cũng giơ tay lên.

{ tên trò l{... i|o sư mbridge nói với Dean.

Dean Thomas.

ược rồi, Trò Thomas?

Dạ, phải chăng như arry nói ean ph|t biểu Nếu chúng ta bị tấn công, thì sẽ không thể

không nguy hiểm

Cô nhắc lại i|o sư mbridge cười khích bác Trò hy vọng bị tấn công trong giờ của cô lắm phỏng ?

hông nhưng...

i|o sư mbridge |t lời nó Cô không muốn phê ph|n c|i c|ch người ta điều hành cái trường này, bà nói, một nụ cười thiếu sức thuyết phục l{m căng chiếc miệng rộng nhưng c|c con đ~ bị đưa v{o tình thế nguy hiểm bởi một số phù thủy tắc trách ở lớp này, quả thực rất vô trách nhiệm - không thể tuyên dương nổi b{ cười khỉnh đặc biệt là những kẻ lai...

https://thuviensach.vn

Nếu cô nói i|o sư upin ean nói to giận dữ, thầy ấy là giáo viên tốt nhất mà bọn con từng...

Tay, Trò Thomas ! Như cô đ~ nói-c|c trò đ~ được dậy vỡ lòng bằng những thần chú phức tạp, không thích hợp với độ tuổi và có khả năng g}y chết người. |c trò đ~ bị làm cho phát hoảng lên và tin rằng các trò có thể bị tấn công bởi Pháp thuật Hắc ám mọi lúc...

Không, bọn con không hoảng sợ, Hermione kêu, Bọn con chỉ...

ay chưa giơ lên ô ranger !

ermione đưa tay lên. i|o sư mbridge quay qua chỗ khác.

ôi cho l{ người tiền nhiệm của tôi không chỉ biểu diễn những lời nguyền bất hợp pháp trước mắt c|c trò ông ta đ~ thiệt đ~ thực hiện nó lên mình các trò Nói vậy, hóa ra thầy ấy là kẻ điên phải không ?, Dean kịch liệt, Xin cô nhớ cho, bọn con vẫn học được rất nhiều.

Tay cậu chưa giơ lên ậu Thomas !, giọng i|o sư mbridge rung lên }y giờ, Bộ thấy là những kiến thức lý thuyết l{ qu| đủ cho c|c trò qua được các kỳ thi, mà, rốt lại thì đấy cũng là tất cả những gì các trò cần khi tới trường. Và tên trò là ?, bà ta tiếp, chằm chằm nhìn arvati đứa vừa giơ tay lên.

Parvati Patil ạ, con muốn hỏi bọn con có được thực hành chút nào ở môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám hường đẳng không ạ ? Chúng con chẳng lẽ không được thể hiện xem chúng con có thể thực sự thực hiện thần chú phản-nguyền hay đại loại như thế sao ?

Khi nào các trò học lý thuyết đủ vững, không có lý do gì mà các trò không thể biểu diễn các câu thần chú dưới hoàn cảnh được kiểm soát cẩn thận của kỳ thi i|o sư mbridge tùy tiện nói.

{ không được thực hành từ trước ư ? arvati giọng hoài nghi. Cô nói rằng lần đầu tiên chúng con được làm phép là trong kỳ kiểm tra sao ?

Cô nhắc lại, khi nào các trò học lý thuyết đủ vững...

Thế lý thuyết thì dùng được gì trong hoàn cảnh thực tế ? Harry nói to, nắm tay nó lại giơ

lên.

i|o sư mbridge nhìn lên.

}y l{ trường học, không phải hoàn cảnh thực tế, bà ta nói một cách êm ái.

hư vậy tức là chúng con không cần phải chuẩn bị cho những gì đang đợi chúng con ở

ngo{i đấy ư ?

hông có gì đang đợi ngo{i đó hết, Cậu Potter.

Ồ vậy sao ?, Harry nói. Sự tức giận của nó, có vẻ như }m ỉ trong lòng nó suốt ng{y nay đ~

sôi lên.

https://thuviensach.vn

Cậu tưởng ai muốn tấn công lũ trẻ nít như c|c cô cậu chứ i|o sư mbridge hỏi bằng một giọng ngọt ngào khủng khiếp.

Hmm, coi nào..., Harry nhại giọng trầm ngâm nói Có thể... Chúa tể hắc ám Voldemort chăng ?

Ron há hốc miệng, Lavender Brown thét nhỏ một tiếng, Neville tuột ra khỏi ghế của nó.

i|o sư mbridge tuy vậy, không hề nao núng. Bà ta nhìn chằm chằm vào Harry với vẻ mặt đắc ý ác nghiệt.

Trừ mười điểm nhà Gryffindor, Cậu Potter.

Lớp học im phăng phắc. Tất cả đều nhìn vào bà Umbridge và Harry.

{o để tôi nói rõ một số điều.

i|o sư mbridge đứng lên v{ chúi đầu nhìn bọn nó, bàn tay với những ngón cũn cỡn dằn lên bàn.

" |c trò được thông báo rằng tên phù thủy Hắc |m n{o đó đ~ trở về từ cõi chết Hắn không chết, Harry tức giận hưng đúng hắn đ~ trở lại !

Cậu-Potter-cậu-đ~-làm-mất-của-Nhà-cậu-mười-điểm-đừng-có-tự-làm-tình-thế-của-mình-xấu-đi i|o sư mbridge nói một hơi không thèm nhìn nó. hư tôi đ~ nói |c trò được thông báo rằng tên phù thủy Hắc |m n{o đó đ~ ho{nh h{nh trở lại. ó l{ điều dối trá.

Nó KHÔNG PHẢ l{ điều dối tr| arry nói. ôi đ~ nhìn thấy hắn tôi đ~ chọi nhau với hắn

!

Cấm túc trò otter ! i|o sư mbridge giọng đắc thắng. Tối mai. Vào lúc 5 giờ. Ở văn phòng của tôi. Tôi nhắc lại đó l{ điều dối trá. Bộ Pháp Thuật bảo đảm rằng các trò không hề

bị bất cứ nguy hiểm nào từ bất cứ phù thủy Hắc ám nào. Nếu các trò còn lo lắng nữa, bằng c|ch n{o cũng được, tới gặp tôi ngoài giờ học. Nếu có ai gây hoang mang cho các trò bằng những trò bịa đặt về sự hồi sinh của phù thủy Hắc ám, tôi muốn được nghe về điều đó. Tôi ở

đ}y để giúp đỡ. Tôi là bạn của các trò. Và bây giờ, các trò vui lòng tiếp tục đọc đi. rang 5

Những khái niệm cơ bản d{nh cho gười mới học.

i|o sư mbridge ngồi xuống sau chiếc b{n gi|o viên. hưng arry vẫn đứng. Mọi người nhìn chằm chằm vào nó; Seamus trông nửa hoảng sợ, nửa mê hoặc.

Harry, không ! Hermione thầm thì cảnh cáo, kéo ống tay |o nó nhưng giật tay ra.

Vậy, theo cô, Cedric Diggory chết vì tự sát, phải không ? Harry hỏi, giọng nó run lên.

Cả lớp dường như cùng lúc hít vô không ai ngoài Ron và Hermione, từng nghe Harry nói về những chuyện xảy ra v{o đêm edric chết. Cả bọn nhìn ngấu nghiến hết Harry lại sang i|o sư mbridge người đang trừng mắt nhìn nó, nụ cười giả tạo trên mặt không còn thấy đ}u nữa.

Cái chết của Cedric Diggory là một tai nạn thảm thương b{ ta lạnh nhạt nói.

https://thuviensach.vn

ó l{ một vụ giết người, Harry tuyên bố. Nó có thể cảm nhận th}n hình nó đang run lên.

Nó hầu như không nói với ai về điều này, và chẳng nói tí nào với cả ba mươi đứa bạn cùng lớp đang h|o hức lắng nghe. Voldemort đ~ giết anh ấy và cô biết điều đó ương mặt i|o sư mbridge tho|ng bối rối. Trong khoảnh khắc arry tưởng bà ta sẽ

thét vô mặt nó. hưng rồi bà nói, bằng giọng nữ ngọt ngào nhất, êm dịu nhất của mình: Tới đ}y rò otter th}n mến.

ó đẩy ghế sang một bên, sải bước vòng qua Ron và Hermione lên bàn giáo viên. Nó có thể cảm nhận những đứa còn lại trong lớp đang nín thở. Nó quá giận dữ đến nỗi chả cần biết cái gì sẽ xảy ra nữa.

i|o sư mbridge rút ra khỏi túi xách một cuộn giấy da nhỏ màu hồng, trải nó lên bàn, nhúng bút lông chấm mực và bắt đầu viết ngoệch ngoạc, uốn cong cuộn giấy da che lên đặng arry không nhìn được bà viết cái gì. Không ai nói câu nào. Sau khoảng một phút bà cuộn tờ

giấy lại và lấy đũa phép gõ nhẹ v{o đó nó như bị gắn chặt không có đến một đường nối để

Harry có thể mở ra.

ưa nó cho i|o sư c onagall dùm cô i|o sư mbridge giơ ra đưa cho nó.

Nó nhận lấy mà không nói một tiếng, xoay gót chân và rời khỏi phòng, thậm chí không hề

nhìn on v{ ermione đóng sầm cánh cửa đằng sau nó. ó đi rất nhanh theo hành lang, nắm chặt bức thư gửi i|o sư c onagall trong tay v{ khi rẽ ngoặt nó va phải con yêu tinh Peeves, kẻ nhỏ thó miệng rộng đang thả mình lơ lửng giữa không trung v{ chơi trò tung hứng với vài lọ mực.

Sao lại là Potty Wee Potter7 (Potter nhỏ bé ngớ ngẩn cũng có nghĩa kh|c l{ hợ gốm làm bô) ! eeves cười khích khích để hai lọ mực rơi xuống sàn nhà làm chúng vỡ ra và bắn mực tung tóe; Harry nhảy lùi lại tránh cùng với một tiếng gầm gừ: hôi c|i trò đó đi eeves.

Ô hô, Crackpot ( gười lập dị/Cái lọ vỡ) quạu rồi eeves nói đeo đẳng nó suốt dọc hành lang, liếc mắt đểu cáng khi hắn bay vù vù trên đầu nó Lần này là chuyện gì thé, ông bạn tốt Potty (Cái bô/Ngu xuẩn) của tôi ? Nghe thấy những giọng nói ? Nhìn thấy ảo ảnh ? Nói bằng... Peeves trề dài miệng bĩu môi... ngữ ?

ao nói để tao MỘT MÌNH ! Harry hét, chạy xuống tầng cầu thang gần nhất nhưng Peeves chỉ việc trượt theo thành cầu thang bên cạnh nó.

Ồ, coi cậu ta sủa kìa, cậu nhỏ Potty (Mất trí/ |i ô) hưng những người tốt bụng thì nghĩ

cậu ta buồn, Còn Peevesy biết rõ hơn v{ nói cậu ta điên...

!

Cánh cửa bên trái nó chợt mở ra v{ i|o sư c onagall hiện ra từ trong phòng với vẻ dữ

dằn v{ hơi phiền.

Con hét cái gì thế, Potter ?, bà cáu kỉnh nói trong lúc eeves cười khích khích vui sướng và phóng mình khỏi tầm mắt. Sao con không học trong lớp ?

https://thuviensach.vn

on được cử tới gặp cô, Harry khó nhọc nói.

ược cử ? Con nói vậy l{ sao được cử ?

ó giơ bức thư của i|o sư mbridge ra. i|o sư c onagall cầm lấy, cau mày, rạch nó ra bằng cách gõ nhẹ c}y đũa phé duỗi thẳng và bắt đầu đọc. rong lúc đọc, mắt bà lia ngang từ bên n{y sang bên kia đằng sau cặp kính vuông, và cứ mỗi lần như thế chúng lại càng thu hẹp lại.

Tới đ}y otter

Nó theo bà vào phòng làm việc của bà. Cánh cửa tự động đóng lại đằng sau nó.

Vậy i|o sư c onagall bất thần hỏi ó đúng thế không ?

|i gì đúng ạ ?, Harry hỏi, có vẻ hung hăng hơn dự định. i|o sư ? nó thêm cố gắng nói bằng giọng lễ độ hơn.

ó đúng l{ con đ~ lớn tiếng với gi|o sư mbridge không ?

Vâng, Harry nói.

Con gọi bà ấy là kẻ nói dối ?

Vâng

Con bảo bà ấy Kẻ-chớ-gọi-tên-ra đ~ trở lại ?

Vâng

i|o sư c onagall ngồi xuống chiếc ghế sau bàn, nhìn nó một cách kỹ lưỡng. Rồi bà nói: Ăn b|nh quy nh| otter.

Ăn... |i gì ạ ?

Bánh quy, bà nhắc lại vẻ sốt ruột, chỉ chiếc hộp kẻ vuông đặt trên một trong những chồng sách trên bàn. Và ngồi xuống.

~ có lần arry tưởng sẽ bị i|o sư c onagall đ|nh cho mấy roi, mà cuối cùng lại được bà giới thiệu v{o đội Quidditch Nhà Gryffindor. Nó ngồi xuống chiếc ghế đối diện với bà và tự mình lấy một chiếc Bánh Sa Giông Vị Gừng, cảm thấy bối rối và thiếu chuẩn bị cũng giống như lần trước.

i|o sư c onagall đặt bức thông điệp của i|o sư mbridge xuống và nghiêm trang nhìn Harry.

Potter, con cần phải cẩn thận.

Harry nuốt vội miếng b|nh đang đầy trong mồm v{ chăm chú nhìn b{. iọng bà không giống như bất cứ lần n{o nó đ~ nghe trước đ}y nó không sôi nổi, mạnh mẽ và nghiêm khắc, nó chậm rãi, quan ngại và có vẻ gì đó tình cảm hơn nhiều lúc bình thời.

Hạnh kiểm xấu trong giờ học của Dolores Umbridge sẽ làm con phải trả giá rất nhiều hơn l{ điểm Nhà và Cấm túc.

https://thuviensach.vn

Cô nói...

otter bình tĩnh m{ ph|n đo|n i|o sư c onagall c|u kỉnh đột ngột trở lại c|ch cư xử

thường ngày. Con biết b{ ta đến từ nơi n{o con phải hiểu bà ta làm việc cho ai.

Tiếng chuông reo báo hiệu tiết học kết thúc. Bên trên và mọi phía xung quanh vang lên tiếng rầm rập của h{ng trăm học sinh.

Trong này nói là bà ta phạt Cấm túc con vào tất cả các tối trong tuần này, bắt đầu từ ngày mai i|o sư c onagall nói nhìn lại bức thư của bà Umbridge.

Tất cả các tối trong tuần ! Harry lặp lại, kinh khiếp. hưng i|o sư cô có thể... ?

Không, cô không thể i|o sư c onagall thẳng thừng.

hưng...

Bà ta là giáo viên của con v{ có đủ quyền để phạt Cấm túc con. Con sẽ tới phòng của bà ta vào 5 giờ ng{y mai để bắt đầu. Nhớ một điều: chỗ b{ olores mbridge thì đi đứng cho cẩn thận đấy.

hưng con đ~ nói sự thật !, Harry nói với giọng tổn thương. oldemort đ~ trở lại, cô biết hắn đ~ trở lại i|o sư umbledore biết hắn đ~ trở lại.

Chúa ơi otter ! i|o sư c onagall nói giận dữ đẩy kính lên ( { nhăn mặt khủng khiếp khi nó nói ra tên của Voldemort). Con thực nghĩ đ}y l{ chuyện nói thật nói dối { ? }y l{

chuyện nhẫn nhịn và kiểm soát tính khí của mình !

{ đứng dậy mũi phập phồng và miệng khép chặt v{ arry cũng đứng dậy theo.

Ăn c|i b|nh nữa đi b{ nói c|u kỉnh đẩy mạnh cái hộp về phía nó.

Không, con cảm ơn. arry lạnh nhạt đ|p.

ừng có làm trò tức cười. Bà cắn cảu.

Nó lấy một cái.

Con cảm ơn nó miễn cưỡng nói.

Con có nghe bài diễn thuyết của Dolores Umbridge vào bữa tiệc đầu năm học không, Potter ?

Có, Harry nói Ờ.. bà ta nói... sự xúc tiến sẽ bị ngăn chặn hay... ờ... điều đó có nghĩa l{...l{ ộ

Pháp thuật đang cố gắng can thiệp vào Hogwarts

i|o sư c onagall quan s|t nó một cách tỉ mỉ trong một thoáng, rồi khẽ khụt khịt đi vòng qua bàn và mở cửa cho nó.

Vậy, cô rất mừng là em chịu lắng nghe Hermione Granger trong mọi trường hợp, bà nói, ra hiệu cho nó ra khỏi phòng.

Chú thích:

https://thuviensach.vn

1.It won t be hurt to have some new blood (sẽ không đau nếu có thêm một ít máu mới) thành ngữ, chỉ sự thay đổi cũng không có hại gì mấy.

2. O.W.L: Ordinary Wizarding Levels-Phù thủy thường đẳng: kỳ thi trình độ bậc trung ở

trường Hogwart. Bản thân từ OWL lại có nghĩa l{ Ú.

3.NEWT: Nastily Exhausting Wizarding Tests-Kỳ thi Pháp thuật Mệt nhoài Tồi tệ, một kỳ

thi bậc cao hơn ở Hogwarts. Bản thân từ NEWT nếu đọc lên ph|t }m như từ CON SA GIÔNG

(động vật học)

Lớp học ộc dược bậc cao- NEWT Potions class: lớp học độc dược để đạt được bằng NEWT (ở đ}y tôi không dùng từ cấp cao vì bậc này chỉ cao với học sinh thôi ^^) 4. Prat-kẻ ngu đồng thời có nghĩa l{ c|i mông đít ở đ}y có lẽ Percy dùng nhiều ở nghĩa sau hơn.

https://thuviensach.vn

Bữa ăn tối trong ại Sảnh hôm đó thật không dễ chịu chút nào với Harry. Tin tức về vụ nó dám cự cãi lại gi|o sư mbridge đ~ lan ra với một tốc độ đ|ng kinh ngạc, kể cả so với tiêu chuẩn của trường Hogwarts (vốn loan tin rất lẹ). Nó nghe những tiếng thì thầm ở khắp xung quanh khi nó ngồi ăn giữa Ron và Hermione. Buồn cười là chẳng có tiếng thì thầm nào có vẻ quan t}m đến việc nó có thể nghe được họ nói gì về nó. gược lại, có vẻ như mấy đứa kia hy vọng nó sẽ nổi giận và lại bắt đầu qu|t th|o để bọn chúng có thể trực tiếp nghe câu chuyện của nó.

“ ó nói rằng nó đ~ thấy Cedric Diggory bị giết…”

“ ó cho rằng nó đ~ chọi nhau với Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy…”

“ hôi đừng nói nữa…”

“ ó nghĩ l{ nó đang đùa với ai chứ?”

“ ur-Zease…”

“ |i m{ mình không hiểu l{ ” arry nói qua h{m răng nghiến chặt đặt dao v{ nĩa xuống, (tay nó run đến nỗi khó mà cầm chắc được) “ ì sao hai th|ng trước khi cụ Dumbledore nói chuyện này, tất cả bọn họ đều tin…”

“ ấn đề là, Harry, mình không chắc là bọn họ đ~ tin ” ermione nói dứt kho|t “ i khỏi đ}y thôi"

ô bé đặt mạnh dao v{ nĩa của mình xuống; Ron nhìn nửa cái bánh táo còn lại của mình một cách thèm thuồng nhưng nó vẫn đi theo c|c bạn. Mọi người cứ chăm chú tụi nó suốt đoạn đường ra khỏi ại sảnh.

“ úc n~y bạn nói vậy là sao, bạn không chắc là bọn họ tin cụ umbledore {?” arry hỏi Hermione khi bọn nó đ~ ở cầu thang tầng hai.

"Nhìn coi, bạn không hiểu sau khi chuyện đó xảy ra trông mọi thứ có vẻ như thế n{o đ}u ”

Hermione khẽ nói. “ ạn đ~ trở lại giữa bãi cỏ, mang theo thi thể của anh edric… chẳng có ai trong bọn mình thấy được điều gì đ~ xảy ra trong mê cung… chúng mình chỉ được nghe cụ Dumbledore nói rằng Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đ~ trở lại, giết chết edric v{ đ|nh nhau với bạn.”

“ ó l{ sự thật m{!” arry nói lớn.

“ ình biết arry do đó bạn l{m ơn đừng có làm mình nhức đầu lên như thế được không ” ermione mệt mỏi nói “ hỉ vì trước khi có đủ thời gian thấu hiểu toàn bộ sự thật, mọi người đ~ về nhà nghỉ hè, và họ đ~ có hai th|ng để đọc rằng bạn là một kẻ điên rồ và cụ

umbledore đ~ trở nên gàn dở đến thế n{o !”

ưa đang đập mạnh vào khung cửa sổ trong lúc bọn nó sải bước dọc theo những hành lang vắng tanh trở về Tháp Gryffindor. Harry cảm thấy như thể ng{y đi học đầu tiên của nó đ~ kéo d{i đến cả tuần, vậy mà nó còn có một núi bài tập phải l{m trước khi đi ngủ. Một cơn https://thuviensach.vn

đau }m ỉ đang c{ng lúc càng nhức nhối bên mắt phải của nó. Nó liếc nhìn qua cánh cửa sổ

đẫm nước mưa về phía khoảng sân tối khi bọn nó rẽ vào hành lang của Bà Béo. Vẫn không hề có |nh s|ng trong căn lều của bác Hagrid.

imbulus mimbletonia ermione nói trước khi Bà Béo kịp hỏi. Tấm chân dung mở ra và để lộ cái lỗ phía sau nó v{ ba đứa chui vào.

Phòng sinh hoạt chung gần như ho{n to{n vắng vẻ; hầu hết mọi người đều đương còn ăn tối ở dưới. Từ chiếc ghế b{nh con rookshanks vươn mình phóng đến đón kêu gừ gừ thật lớn, và khi arry on v{ ermione đ~ ngồi trên mấy chiếc ghế quen thuộc của bọn nó đặt bên lò sưởi, con mèo nhẹ nhàng nhảy vào lòng Hermione và cuộn tròn ở đó như một cái nệm lông thú m{u hung. arry nhìn v{o đống lửa, cảm thấy rã rời và kiệt sức.

“ ao thầy Dumbledore lại có thể để chuyện này xảy ra nhỉ?” ermione đột ngột la lên, khiến Harry và Ron giật mình nhảy dựng, Crookshanks thì bật ra khỏi lòng cô bé, có vẻ tức giận. Hermione giận dữ đập tay xuống tay ghế đến nỗi bông nhồi bên trong lòi ra từ lỗ rách.

“ {m sao mà thầy ấy lại để một người phụ nữ khủng khiếp như thế dạy chúng mình? Và lại l{ đúng năm mình thi hù thủy thường đẳng nữa chứ!”

“Ờ, bọn mình chưa bao giờ có được một giáo viên Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám tuyệt vời cả đúng không?” arry nói “ ạn biết nó nghĩa l{ thế n{o m{ b|c agrid đ~ nói không ai muốn nhận công việc này; họ nói việc này rất xúi quẩy.”

“ hì thế nhưng chẳng lẽ lại giao nó cho một người khăng khăng không chịu dạy phép thuật cho chúng ta! Cụ umbledore đang muốn gì thế nhỉ?”

“ { b{ ta còn định lôi kéo mọi người th{nh gi|n điệp cho bả nữa chứ!” on u |m nói.

“ ~y nhớ lại những gì b{ ta đ~ nói b{ ta muốn chúng ta tới nói ngay với bả khi chúng ta nghe bất kỳ ai nói rằng Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đ~ trở lại.”

“ ất nhiên l{ b{ ta đến đ}y để dò xét tất cả chúng ta, chuyện đó thì rõ qu| rồi, nếu không lão Fudge muốn bả tới để làm gì chớ hả?” ermione ngắt lời.

“ ừng có lại cãi nhau nữa đấy ” arry mệt mỏi nói, khi Ron lại há ngoác miệng ra chuẩn bị phản b|c. “ ại sao chúng ta không thể chỉ… h~y lo l{m b{i tập về nhà thôi và mặc kệ

chuyện đó…”

Tụi nó nhặt cặp xách ở góc phòng lên và trở về ghế bên lò sưởi. Những đứa kh|c cũng đang trở về sau bữa tối. Harry cố gắng không hướng cái nhìn về cái lỗ sau tấm chân dung, nhưng vẫn có thể cảm thấy những c|i nhìn như bị thu hút về phía nó.

“ {m b{i của thầy nape giao cho trước chứ nhỉ?” on nói nhúng c}y bút lông ngỗng vào lọ mực. “ hững tính chất… của đ| mặt trăng… v{ công dụng chúng nó… trong việc chế tạo linh dược…” nó lẩm bẩm, vừa đọc vừa viết những từ n{y trên đỉnh tờ giấy da. “ ấy” ó gạch dưới tựa đề, rồi bắt đầu nhìn sang Hermione với vẻ chờ đợi.

“ hế, những tính chất của đ| mặt trăng v{ công dụng của chúng trong việc chế tạo linh dược là gì vậy?”

https://thuviensach.vn

hưng ermione không nghe thấy cô bé đang liếc về phía góc phòng nơi Fred eorge v{

ee Jordan đang ngồi giữa một đ|m học sinh năm nhất có vẻ khờ khạo, cả đ|m đều đang nhai nhai c|i gì đó có vẻ như được lấy ra từ cái một cái túi giấy lớn m{ Fred đang giữ.

“ hông mình rất tiếc, bọn họ đ~ đi qu| xa ” cô bé nói đứng dậy và nhìn, rõ ràng là rất giận dữ “ i n{o on.”

“ |i... c|i gì?” on nói rõ r{ng l{ đang tìm c|ch c}u giờ. “ hông... thôi n{o ermione...

chúng ta không thể rầy mấy ảnh tội phân phát những viên kẹo được cả.”

“ ạn biết rõ về mấy cái thứ Kẹo Nuga Chảy Máu Cam hoặc – hoặc Puking Pastilles (Kẹo hơm ôn ửa) hay...“

“Fainting Fancies ( iả Ngất) ?” arry lặng lẽ nói thêm.

hư thể một cái vồ vô hình nện vô đầu đ|m học sinh năm nhất từng đứa một gục xuống bất tỉnh trên ghế, một số đứa té lăn ra nền nhà, số kh|c đổ gục trên tay vịn lưỡi thè lè ra.

Mọi người hầu hết đều cười phá lên; tuy nhiên Hermione thì lại thẳng vai bước tới chỗ Fred v{ eorge lúc n{y đang đứng đấy với những tấm bìa kẹp hồ sơ cẩn thận xem xét những học sinh năm nhất đang bất tỉnh. on đ~ nhổm nửa người lên khỏi ghế, thoáng ngập ngừng, rồi thì thào với arry “ ô ấy giải quyết được thôi” trước khi ngồi sụp xuống ghế thấp hết mức c|i độ cao lêu nghêu của nó cho phép.

“ ủ rồi!” ermione uy lực nói với Fred và George, cả hai đang nhìn lên hơi ngạc nhiên.

“Ờ em nói đúng ” eorge nói gật đầu “ iều lượng thuốc như vậy l{ đủ rồi, phải không?”

“ |ng nay em đ~ nói với các anh rồi c|c anh không được thử nghiệm mấy thứ nhảm nhí của mình với các học sinh!”

“ ọn anh trả tiền cho chúng m{ !” Fred bực nói.

“ m không cần biết, nó có thể sẽ gây nguy hiểm!”

“ hảm nhí ” Fred nói.

“ ình tĩnh n{o ermione. bọn chúng ổn cả m{!” ee nói với vẻ đảm bảo khi nó đi tới từng đứa học sinh năm nhất một, nhét những viên kẹo tím vô miệng chúng.

“Ờ, nhìn coi. bây giờ thì chúng sẽ hồi phục liền thôi ” eorge nói. ột vài học sinh năm nhất đ~ thật sự nhúc nhích. Mấy đứa có vẻ khá sửng sốt thấy mình đang nằm trên sàn nhà, hoặc đang rũ người trên ghế điều đó l{m arry tin chắc l{ Fred v{ eorge đ~ không báo trước tác dụng của viên kẹo với bọn chúng.

“ ảm thấy khoẻ chứ hả?” eorge nói với một cô bé tóc sẫm nhỏ bé đang nằm sát chân nó.

“ m – em nghĩ vậy ” cô bé run run nói.

“ uyệt ” Fred vui mừng nói nhưng liền ngay sau đó ermione đ~ giật lấy cả tấm bìa kẹp hồ sơ v{ cả cái túi giấy đững những viên Giả Ngất ra khỏi tay nó.

“ |i n{y Ô tuyệt chút n{o!”

https://thuviensach.vn

“ ất nhiên là nó tuyệt, chúng còn sống cả kìa, thấy không?” Fred giận dữ nói.

“ |c anh không thể làm thế được, lỡ c|c anh l{m cho đứa nào bệnh thiệt thì sao?”

“ ọn anh sẽ không làm chúng bịnh đ}u bọn anh đ~ tự mình thử nghiệm tất rồi, cái này chỉ để xem mọi người có cùng phản ứng như vậy không-“

“ ếu các anh không dừng lại, em sẽ..."

“ ấm túc bọn n{y {?” Fred nói với cái giọng đầy vẻ tôi-thách-cô-làm-vậy-đấy.

“ ay bắt bọn này chép phạt?” eorge nói cười khẩy.

Những người ngồi trong phòng cười ph| lên. ermione đứng thẳng người lên, mắt nó nheo lại và mái tóc dầy dường như đang phóng điện lách tách.

“ hông ” giọng cô bé run lên vì giận dữ “nhưng tôi sẽ viết thư cho mẹ c|c anh.”

“ m sẽ không làm thế ” eorge nói hoảng hốt bước lùi lại một bước.

“Ồ, có chứ, em sẽ làm thế ” ermione dứt kho|t nói “ m không thể ngăn c|c anh tự ăn những cái thứ ngu ngốc n{y nhưng c|c anh không được ph|t nó cho c|c em năm nhất.”

Fred và George nhìn nhau sững sờ. Rõ ràng là, sự đe doạ ủa ermione đ~ gi|ng trúng đích. ém c|i nhìn đe dọa lần chót, cô bé quẳng tập hồ sơ của Fred cùng với cái túi Giả Ngất về lại tay nó, rồi trở về ghế của mình bên lò sưởi.

Ron ngồi rúm mình lại tại chỗ mũi nó gần như chạm v{o đầu gối.

“ |m ơn sự hỗ trợ của bạn on ” ermione chua ch|t nói.

“ ạn xử lý tốt lắm ” on ấp úng nói.

Hermione nhìn xuống tờ giấy da trắng tinh của mình vài giây, rồi bực dọc nói “Ồ, không được rồi, lúc này mình không thể tập trung, mình sẽ phải đi ngủ thôi.”

Cô bé mở cặp x|ch ra; arry nghĩ l{ cô bé sẽ nhét s|ch v{o nhưng thay vì l{m thế cô bé lại lôi ra hai c|i gì đó như len chẳng ra hình thù gì đặt chúng cẩn thận lên một cái bàn cạnh lò sưởi, phủ lên đó v{i mẩu giấy da và một cái bút lông gãy, rồi cô bé đứng lùi lại nhìn ngắm với vẻ hài lòng.

“Ôi trời, bạn đang l{m c|i gì thế n{y ?” on nói nhìn cô bé như thể nó đang sợ rằng cô bé đang lên cơn điên.

“ ó l{ những c|i nón d{nh cho gia tinh ” ermione đ|p lẹ đồng lúc nhét sách vào túi.

“ ình đ~ l{m chúng suốt mùa hè. hông được dùng phép, cắt gọt bằng dao rất là chậm, nhưng b}y giờ mình đ~ trở lại trường rồi, mình có thể l{m được nhiều hơn.”

“ {y bạn định phân phát nón cho bọn gia tinh {?” on chậm chạp nói “ { bạn định đội lên đầu chúng cái thứ vớ vẩn n{y {?”

“Ừ ” ermione bướng bỉnh nói đeo c|i cặp lên lưng.

https://thuviensach.vn

“ hông thể được ” on giận dữ nói. “ ạn đang cố nhử chúng nhặt những c|i mũ. ạn đang muốn trả tự do cho chúng trong khi chúng có thể chẳng hề muốn tự do.”

“ ất nhiên là chúng muốn tự do!” ermione nói ngay mặt cô bé đang ửng đỏ lên. “ h|ch bạn chạm vào những c|i nón n{y đấy on!”

Cô bé quay gót và bỏ đi. on đợi cho đến khi cô bé biến mất đằng sau cánh cửa khu phòng nữ là lập tức dọn dẹp ngay mấy cái nón len kỳ cục kia đi.

“Ít nhất bọn chúng phải biết chúng đ~ nhặt lên c|i gì ” nó cứng rắn nói “ ù sao…” nó cuộn tờ giấy da mà nó viết được c|i tiêu đề bài luận m{ nape giao cho lên đó “ }y giờ cố làm thứ n{y cũng chẳng ích gì, tớ không thể hoàn thành nó mà không có Hermione, tớ chẳng có được chút manh mối gì về việc đ| mặt trăng dùng để làm gì cả, bạn thì thế n{o?”

Harry lắc đầu, nhận ra rằng khi nó làm thế thì cơn đau nửa đầu bên phải của nó càng tệ

hơn. ó nghĩ về cái bài luận dài ngoằng về cuộc chiến tranh của những người khổng lồ và cơn đau c{ng nhức nhối. Biết rõ rằng sáng mai, nó sẽ phải hối hận vì đ~ không l{m cho xong bài tập về nh{ v{o đêm nay nó gom góp đống sách vào cặp.

“ ớ cũng đi ngủ đ}y.”

ó đụng eamus trên đường đi đến cửa dẫn về ký túc x| nhưng không nhìn về phía nó.

Harry thoáng có cảm giác rằng eamus đang h| miệng ra để nói c|i gì đó nhưng nó dấn bước và tới chiếc cầu thang đ| xoắc ốc yên tĩnh để chẳng phải bị chọc tức thêm nữa.

Bình minh của ngày tiếp theo vẫn mưa gió u |m như ng{y trước. Bác Hagrid vẫn không xuất hiện trong b{n gi|o viên khi ăn s|ng.

“ hưng dù sao hôm nay cũng có c|i hay l{ không có giờ của thầy nape ” on hí hửng nói.

Hermione ngáp dài và rót cà phê cho mình. Cô bé trông có vẻ như đang h{i lòng về

chuyện gì đó v{ khi on hỏi xem cái gì làm cho nó có vẻ vui như vậy, Hermione chỉ đơn giản nói. “ hông thấy mấy c|i mũ đ}u nữa. Có vẻ như l{ những gia tinh cuối cùng cũng đ~ muốn tự do.”

“ ình không c| vậy đ}u ” on nói một c|ch cay độc. “ húng có thể không được tính là quần áo. Mấy cái thứ đó đối với mình nhìn không giống mấy c|i mũ chút n{o nhìn giống mấy cái ruột bóng bằng len hơn.”

Hermione không thèm nói chuyện với nó suốt buổi sáng.

ùa ôi được sử dụng cho phép h}n đôi (thầy cô ai cũng vậy thôi ??). i|o sư Flitwick và gi|o sư c onagall đều dùng mười lăm phút đầu tiên của trong các bài học của họ để

giảng cho cả lớp nghe về tầm quan trọng của kỳ thi Phù thủy thường đẳng.

“ |c trò phải nhớ l{ ” gi|o sư Flitwick người bé nhỏ như thường lệ ngồi trên một đống s|ch để ông có thể nhìn qua b{n “ ỳ thi này có thể ảnh hưởng đến tương lai của các trò trong nhiều năm sau! ếu c|c trò không suy nghĩ thật sự nghiêm túc về nghề nghiệp của mình, thì bây giờ là lúc phải l{m như vậy. { trong lúc đó thầy e rằng, chúng ta sẽ phải làm việc chăm chỉ hơn bao giờ hết để bảo đảm rằng c|c trò đ~ dốc hết khả năng của mình!”

https://thuviensach.vn

Rồi cả lớp dùng hơn một giờ tiếp theo để học lại phép sử dụng Bùa Triệu Tập, theo lời gi|o sư Flitwick thì chắc chắn sẽ được hỏi trong kỳ thi Phù thủy thường đẳng, rồi ông kết thúc bài học bằng cách giao cho họ nhiều bài tập nhứt từ trước tới nay về các loại bùa.

Mọi sự diễn ra y như vậy, nếu như không muốn nói là còn tệ hơn trong lớp Biến.

“ |c trò không thể đậu được kỳ thi Phù thủy thường đẳng ” gi|o sư c onagall nói dứt kho|t “ { không có ứng dụng, thực hành và nghiên cứu. Tôi không thấy một lý do n{o để

có ai trong lớp n{y không đạt được chứng chỉ Phù thủy thường đẳng về môn Biến khi mà người đó l{m việc tốt.” eville ph|t ra một tiếng ậm ừ không tin tưởng lắm. “ }ng em cũng vậy ongbottom ” gi|o sư c onagall nói. “ m chẳng có vấn đề gì ngoài việc thiếu lòng tự

tin. Vì thế… hôm nay chúng ta bắt đầu học các câu Thần Chú Biến Mất. Nó dễ hơn so với các câu Thần Chú Hiện Hồn, những thần chú các trò sẽ không thường phải dùng cho tới khi lên lớp Bậc ao nhưng chúng vẫn là một trong những loại thần chú khó nhất mà các trò sẽ

được kiểm tra trong kỳ thi Phù thủy thường đẳng.”

{ đ~ nói đúng; arry thấy Thần Chú Biến Mất khó khủng khiếp. Sau hai tiết học cả nó và on đều không thể nào làm biến mất được những con ốc sên trong lúc thực hành, mặc dù on đ~ nói đầy hy vọng rằng con ốc sên của nó đ~ có vẻ mờ hơn. ermione ngược lại, làm con ốc sên của cô bé biến mất thành công ở lần thử thứ ba v{ gi{nh được mười điểm thưởng cho nhà Gryffindor từ gi|o sư c onagall. ô bé l{ người duy nhất không bị giao bài tập về nhà; những đứa kh|c được yêu cầu phải tập lại câu thần chú này suốt đêm chuẩn bị sẵn s{ng để thử lại với những con sên vào chiều hôm sau.

Bắt đầu kinh sợ về số lượng những bài tập về nhà mà tụi nó phải làm, Harry và Ron dùng hết những giờ nghỉ trưa trong thư viện để tìm kiếm công dụng của đ| mặt trăng trong việc chế tạo linh dược. Vẫn còn giận dữ về sự dèm pha của Ron về những cái nón len, Hermione không nhập bọn với tụi nó. Khi chúng tới lớp hăm óc inh ật Huyền Bí vào buổi chiều, đầu Harry lại đau nhức trở lại.

Thời tiết mát và có chút gió, và khi tụi nó đi xuống bãi cỏ dốc về phía căn lều của bác Hagrid nằm bên cạnh Khu Rừng Cấm, tụi nó có thể cảm thấy những giọt mưa thỉnh thoảng đập vào mặt. i|o sư rubbly- lank đang đứng đợi cả lớp cách khoảng mười yard trước cửa lều bác Hagrid, một c|i b{n d{i có gi| đỡ đặt trước mặt b{ trĩu nặng bởi những cành cây; khi quay qua, bọn nó thấy raco alfoy đang bước về phía tụi nó, bao quanh bởi cái băng quen thuộc của nh{ lytherin. õ r{ng nó pha trò gì đó bởi vì Crabbe, Goyle và Pansy Parkinson và những đứa còn lại đều tiếp tục cười khẩy khoái chí khi cả bọn đi vòng quanh cái bàn và, dựa trên cái cách mà chúng liếc về phía Harry, nó có thể đo|n được chủ đề của câu chuyện đùa cợt kia chẳng khó khăn gì.

“ ọi người tới đủ cả rồi chứ?” gi|o sư rubbly-Plank giọng khàn khàn, ngay khi tất cả

mọi người ở nh{ lytherin v{ ryffindor đều đến. “ hìn đ}y. i có thể nói với tôi rằng những cái này gọi l{ gì?”

Bà chỉ v{o đỉnh của những c{nh c}y trước mặt. ay ermione giơ cao lên. ằng sau lưng cô bé alfoy l{m động tác vẩu răng cửa ra bắt chước động tác nhấp nhổm của cô bé khi hăm hở muốn trả lời. Pansy Parkinson ré lên một tiếng cười khiến hầu hết mọi người đều quay phắt lại, và những cái cành cây trên bàn bắn vút lên không và tự lộ ra nguyên hình là https://thuviensach.vn

những sinh vật nhìn giống những con yêu tinh nhỏ làm bằng gỗ, mỗi con có những cái tay và chân nâu nâu nổi mấu, hai ngón tay dạng cành cây ở cuối mỗi ngón tay, và một khuôn mặt giống vỏ cây ngộ nghĩnh bèn bẹt với một mắt lấp l|nh dưới đôi lông m{y s}u róm.

“Ồ !” arvati v{ avender kêu lên khiến cho Harry phát cáu. "Ai nấy chắc hẳn đều nghĩ

rằng bác Hagrid sẽ chẳng bao giờ cho chúng xem những sinh vật ấn tượng như vậy; phải thừa nhận rằng, những con Nhuyễn rùng có hơi ch|n ngắt một chút nhưng những con Rồng Lửa và Bằng ~ thì cũng thú vị đấy chứ, và những con u|i tôm đuôi nổ thì có thể còn vui hơn thế này nhiều."

“ in vui lòng giữ trật tự, các cô g|i!” gi|o sư rubbly-Plank nói, vung ra một nắm những c|i gì đó giống như gạo có màu nâu ra giữa đ|m sinh vật hình cây này, và cả đ|m lập tức ào xuống tìm thức ăn. “ ậy... ai biết tên của những sinh vật n{y? rò ranger?”

“ húng l{ owtruckles ( uồn cong? -ND) ạ ” ermione nói. " húng l{ những sinh vật bảo vệ c}y thường sống trên những c}y dùng l{m đũa thần.”

“ ăm điểm cho nh{ ryffindor ” gi|o sư rubbly- lank nói. “ úng thế, chúng chính là owtruckles v{ như trò ranger đ~ nói rất chính x|c chúng thường sống trên những cây mà gỗ của chúng có khả năng l{m th{nh đũa thần. Có ai biết chúng ăn gì không?”

“Ăn mọt cây ạ ” ermione nói liền, và Harry biết được vì sao mà cái nắm gạo màu nâu kia lại chuyển động “ hưng ăn cả trứng tiên nữa nếu như chúng bắt được.”

“ ô g|i giỏi lắm năm điểm nữa. Nào, khi nào mà các em cần lá cây hoặc gỗ từ một cái cây mà có nhà của một Bowtruckle, thì nên chuẩn bị một sẵn một ít mọt c}y l{m qu{ để dụ dỗ

hoặc xoa dịu nó. Có thể là chúng trông không nguy hiểm lắm nhưng khi nổi giận thì chúng sẽ cố móc mắt người bằng những ngón tay của chúng, các em thấy là chúng rất sắc bén và không nên để cho nó tiến lại gần đồng tử mắt chút nào. Vì vậy nếu các em muốn lại gần, thì nhặt vài con mọt cây và một Bowtruckle - tôi có đủ cho cứ mỗi ba em một con – các em có thể quan sát chúng gần hơn. ôi muốn mỗi em nộp cho tôi một bản phác họa minh hoạ rõ mỗi bộ phận trên cơ thể chúng vào cuối buổi học n{y.”

Cả lớp tràn về phía cái bàn. Harry thận trọng vòng ra đằng sau để cuối cùng nó cũng đứng ngay bên cạnh gi|o sư rubbly-Plank.

“ |c agrid đ}u rồi cô?” nó hỏi bà, trong khi những đứa kh|c đang chọn Bowtruckles.

“ rò không cần quan t}m ” gi|o sư rubbly-Plank nói một cách thô bạo, giống như lần trước khi bác Hagrid không thể lên lớp. Với một nụ cười khẩy lan khắp khuôn mặt góc cạnh của mình raco alfoy trườn qua phía Harry và tóm lấy con Bowtruckle lớn nhất.

“ ó thể l{ ” alfoy thì thầm thật nhỏ để chỉ một mình Harry có thể nghe thấy “ |i l~o lớn x|c đần độn ngu xuẩn ấy đ~ tự làm cho mình bị thương nặng rồi.”

“ ó thể mày sẽ bị như vậy đó nếu mày không câm miệng đi ” arry nói lớn.

“ ó thể l{ l~o ăn chung với những kẻ quá lớn so với lão, nếu như m{y hiểu ý tao.”

--- từ phần này là bản dịch của lhoxung ---

https://thuviensach.vn

alfoy bước đi cười khảy với qua vai nó với arry người đang ho{n to{n thất thần.

Chẳng lẽ alfoy đ~ biết được điều gì đó. au hết, cha nó là một Tử Thần hưc ử; chẳng lẽ

nó đ~ nghe được những thông tin n{o đó về về số phận của Hagrid mà Hội huynh đệ chưa được biết đến? Nó vội vã quay lại bàn của on v{ ermione đang ngòi xổm ở một vùng cỏ

phía xa và cố thuyết phục con Bowtruckle ở yên đủ l}u để chúng có thể vẽ nó. Harry rút tờ

giấy da và bút lông ra, cúi xuống bên cạnh các bạn và thì thào lại những chuyện mà Malfoy vừa nói.

“ ụ Dumbledore chắc là biết chuyện gì xảy ra với b|c agrid ” ermione nói ngay ” ếu chúng ta tỏ ra lo lắng là mắc bẫy thằng alfoy điều này sẽ cho nó biết là chúng ta chẳng biết được gì chính xác. Chúng ta phải lờ nó đi arry ạ. Này, giữ con Bowtruckle này một chút để mình vẽ cái mặt của nó…”

“ }ng ” giọng của Malfoy lè nhè vang rõ lên từ một nhóm gần họ nhất “ a tao vừa nói chuyện với Bộ v{i ng{y trước, bọn mày biết rồi đó v{ có vẻ như l{ ộ thật sự đ~ quyết định đuổi thẳng bọn giáo viên kém chất lượng ở nơi n{y. { thậm chí nếu như c|i tay con nít to x|c đó lại hiện ra, hắn có thể sẽ phải thu xếp h{nh lý ngay.”

“ !”

Harry nắm con Bowtruckle chặt quá khiến nó gần như ph|t c|u lên v{ nó quật trả lại một cái quật mạnh trên tay cậu bé bằng những cái móng tay bén nhọn của nó v{ để lại đó hai vết cắt sâu hoắm. arry buông nó ra rabbe v{ oyle đang cười hô hố với c|i ý tưởng rằng agrid đ~ bị sa thải c{ng cười lớn hơn khi con owtruckle bắt đầu mau chóng lao về phía khu Rừng, và cái sinh vật hình c}y đó nhanh chóng biến mất hút vào giữa những cái rễ cây.

Khi tiếng chuông từ đằng xa vẳng trên khắp vùng đất, Harry cuộn cái con Bowtruckle nhuốm máu của nó lại v{ đi đến lớp Thực vật học với c|i c}y đũa thần của nó được bọc trong khăn tay của Hermione, và tiếng cười chế nhạo của Malfoy vẫn còn vẳng trong tai nó.

“ ếu nó gọi bác Hagrid lại tên con nít to xác lần nữa…” arry nói rít qua kẽ răng.

“ arry đừng có mà gây sự với alfoy đừng quên rằng bây giờ nó đ~ l{ huynh trưởng, nó có thể gây khó dễ cho bạn…”

” ow mình đang tự hỏi có một cuộc sống khó khăn l{ như thế n{o?’ arry nói mỉa mai.

on cười nhưng ermione cau m{y. húng cùng đi bên nhau băng qua luống rau. Bầu trời hình như vẫn chưa thể quyết định được l{ có nên mưa hay không.

“ ình chỉ mong sau bác Hagrid mau mau trở lại, thế thôi ” arry nói bằng một giọng nhỏ

nhẹ, khi họ đi đến c|i nh{ kính. “ { đừng có nói rằng cái bà Grubbly-Plank ấy là một giáo viên giỏi hơn!” nó thêm v{o với vẻ đe dọa.

“ ình có nói thế đ}u ” ermione bình thản nói.

“ ởi vì bà ấy không thể nào giỏi như b|c agrid ” arry chắc nịch nói nó đang ý thức rõ là nó vừa trải qua một bài học hăm sóc inh ật Huyền Bí rất mẫu mực, và nó rất khó chịu về chuyện này.

Cánh cửa của ngôi nhà kính gần nhất mở ra và một số học sinh năm thứ tư {o ra có cả

Ginny.

https://thuviensach.vn

“ h{o ” cô bé tươi tắn nói khi băng qua. {i gi}y sau una ovegood hiện ra đi phía sau lớp, có một vệt đất trên mũi cô bé v{ tóc của cô bé rối tinh v{o nhau trên đầu. Khi cô bé thấy arry đôi mắt lộ của cô bé có vẻ như nhô lên đầu khích động và cô bé tiến thẳng đến chỗ cậu. Nhiều bạn học của cậu bé tò mò quay lại quan sát. Luna hít một hơi d{i v{ nói không cần phải chào hỏi gì hết “ m tin l{ ẻ { hông ược Gọi ên a đ~ trở lại, em tin là anh đ~ chiến đấu với hắn v{ đ~ trốn thoát khỏi hắn.”

“ - đúng.” arry lúng túng nói. una đang đeo một c|i gì đó giống như một cặp củ cải m{u da cam để l{m hoa tai điều n{y hình như khiến cho arvati v{ avender để ý, khi họ

đều rúc rích cười và chỉ về phía tai cô bé.

“ |c chị có thể cười ” una nói giọng cô bé cao lên, có vẻ như cô bé tưởng rằng Parvati và avender cười vì những gì cô bé nói hơn l{ những gì cô đang đeo trên tai “ hư cũng đ~

từng chẳng có ai tin vào những chuyện như l{ libbering umdinger hay rumple-Horned norkack?”

“Ờ, thế những chuyện đó có thật không?” ermione nóng nảy hỏi. “ hẳng hề có những chuyện như l{ libbering umdinger hay rumple- orned norkack.”

Luna ném cho cô bé một c|i nhìn khinh thường rồi vội vã bỏ đi hai c|i củ cải lúc lắc man dại. Lúc này thì không chỉ Parvati và Lavender là những người duy nhất bật cười.

“ ạn có thể nào không xúc phạm đến những người ít ỏi đ~ tin tưởng mình không?” arry hỏi Hermione khi họ đi v{o lớp.

“Ôi vì chúa arry ạ, bạn nên hiểu hơn về cô bé ấy ” ermione nói “ inny đ~ nói với mình về cô bé ấy; có vẻ như l{ nó chỉ tin về những chuyện khi m{ chúng chưa được chứng minh mà thôi. Thế đấy, mình không chờ đợi những gì kh|c hơn từ những người có cha điều hành tờ Kẻ Nguỵ Biện.”

arry nghĩ đến những con ngựa hung h~n có c|nh m{ nó đ~ từng thấy trong c|i đêm nó đến đ}y v{ nghĩ đến việc Luna nói rằng cô bé cũng nhìn thấy được chúng. Tinh thần nó hơi suy sụp. Chẳng lẽ cô bé nói dối ư? hưng trước khi nó có thể suy nghĩ thêm về chuyện này thì rnie cmillan đ~ bước đến chỗ nó.

“ ình muốn bạn biết điều này, Potter ” nó nói bằng một giọng lớn, sang sảng “không chỉ

có những người lập dị mới ủng hộ bạn. | nh}n tôi tin tưởng bạn một trăm phần trăm. ia đình tôi luôn tuyệt đối ủng hộ cụ umbledore v{ tôi cũng vậy.”

“ – c|m ơn bạn nhiều rnie ” arry nói lùi lại, nhưng h{i lòng. rnie có vẻ khá phô trương trong trường hợp n{y nhưng arry đang ở một tâm trạng mà nó vô cùng trân trọng những niềm tin được đưa đến từ ai đó không đeo củ cải ở hai bên tai. Những lời của Ernie đ~ ho{n to{n quét nụ cười ra khỏi mặt Lavender Brown và nó quay lại nói chuyện với Ron và Hermione. Harry thấy biểu hiện của Seamus, nhìn vừa có vẻ bối rối vừa có ngờ vực.

Chẳng có ai ngạc nhiên khi gi|o sư prout bắt đầu bài học bằng cách giảng cho chúng nghe về tầm quan trọng của những Chứng chỉ Phù thuỷ thường đẳng. arry ước sao tất cả

các giáo viên ngừng làm việc này; nó bắt đầu cảm thấy một cảm giác lo lắng cuộn lấy tâm tưởng mỗi khi nó nhớ đến khối lượng bài tập lớn mà nó phải làm, với cảm giác này càng https://thuviensach.vn

tăng nặng hơn khi gi|o sư prout cho họ một bài luận khác khi hết giờ. Mệt mỏi và tởm lợm bởi phân rồng, thứ ph}n bón ưa thích của gi|o sư prout to|n học sinh nhà Gryffindor trở

về l}u đ{i khoảng một giờ rưỡi sau, chẳng ai nói chuyện gì nhiều; ng{y hôm nay đ~ kh| vất vả rồi.

o arry đ~ đói ngấu, và vì nó phải chịu buổi cấm túc đầu tiên với gi|o sư mbridge v{o lúc năm giờ nó hướng thẳng về phía bữa tối mà không bỏ cái túi của nó lại tháp Gryffindor để nó có thể ăn ngốn vài thứ gì đó trước khi đối mặt với bất kỳ thứ gì mà bà ta dành sẵn cho nó. Nó nó thể đến thẳng lối đi đến Hội rường Lớn, tuy nhiên, một giọng nói lớn và giận dữ

vang lên “Ôi otter!”

“ }y giờ l{ c|i gì đ}y?” nó lầm bầm tức giận, quay lại đối mặt với ngelina Johnson người đang nhìn như thể đang đùng đùng nổi giận.

“ hị sẽ nói với em cái gì bây giờ ” cô bé nói bước thẳng đến chỗ cậu bé và chỉ mạnh ngón tay vào ngực cậu. “ {m sao m{ em có thể đến được khi em bị cấm túc lúc năm giờ thứ |u?”

“ |i gì?” arry nói “ ì sao… ôi trời. Buổi tập kiểm tra cho Thủ ôn!”

“ }y giờ thì nó nhớ rồi!” ngelina nói. “ hị đ~ chẳng nói với em rằng chị muốn có một cuộc luyện tập kiểm tra với toàn bộ đội hình đó sao v{ sẽ phải tìm một ai đó thích hợp với toàn bộ mọi người. Chẳng sẽ chị đ~ nó với em là chị đ~ phải đăng ký trước một buổi đặc biệt ở s}n cho đội Quidditch? Và bây giờ thì em quyết định là sẽ không đến đấy!”

“ m không hề quyết định l{ không đến đấy!” arry nói đau nhói vì những lời không công bằng n{y “ m bị cấm túc bởi lời bà Umbridge nói, chỉ vì em nói với bà ta sự thật về Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy.”

“Ờ, em có thể đến gặp thẳng bà ấy và nói với bà ấy để cho em được miễn vào ngày thứ

|u được không ” ngelina tức giận nói “v{ chị không cần biết em sẽ làm thế nào. Nói với bà ấy rằng Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy chỉ là một sự bịa đặt từ trí tưởng tượng của em nếu em thích nhưng h~y đảm bảo là em sẽ đến đấy.”

Cô bé quay gót và biến đi.

“ |c bạn biết gì không?” arry nói với Ron và Hermione khi họ đi v{o ội rường Lớn.

“ ình nghĩ l{ tốt hơn chúng ta nên kiểm tra lại ở đội Puddlemere United xem anh Oliver ood đ~ bị giết trong khi một phiên tập n{o đó hay không bởi vì chị ngelina xem ra đang được truyền vào linh hồn của anh ta.”

“ hế cậu định nói những chuyện kỳ quặc nào với mbridge để bà ta miễn cho cậu khỏi cấm túc vào ngày thứ Sáu?” v{ on nối tiếp, khi họ ngồi xuống bàn của nhà Gryffindor.

“ òn ít hơn l{ không nói gì nữa ” arry rầu rĩ nói lấy một miếng thịt cừu v{o dĩa của nó và bắt đầu ăn. “ ặc dù tốt hơn l{ tớ nên thử, phải không?” ớ sẽ đề nghị thêm hai buổi cấm túc nữa, tớ không biết…” ó nuốt ực một miệng khoai t}y v{ nói thêm “ ớ hy vọng rằng bà ta sẽ không giữ tớ lại quá lâu trong buổi tối. Cậu cũng biết là bọn mình còn ba bài luận, thực hành những câu Thần Chú Biến Mất của cô McGonagall, làm việc với bài phản bùa của thầy Flitwick, vẽ cho xong con Bowtruckle và bắt đầu làm cái nhật ký giấc mơ ngu ngốc cua cô relawney không?”

https://thuviensach.vn

Ron rên lên với cùng lý do và liếc nhìn trần nhà.

“ ó vẻ như trời sẽ mưa.”

“ hế nó liên quan gì đến bài tập của bọn mình?” ermione nói lông m{y nhíu lại.

“ hông có gì ” on nói ngay tai đỏ lên.

ến năm giờ kém năm thì arry ch{o tạm biệt hai bạn và bắt đầu đi lên văn phòng của gi|o sư mbridge ở tầng ba. Khi nó gõ cửa b{ ta nói “ ời v{o ” với một giọng ngọt ngào. Nó cẩn thận bước vào, nhìn quanh.

ó đ~ biết căn phòng n{y khi ba người tiền nhiệm trước đ}y dùng nó.

Trong những ngày Gilderoy Lockhart sống ở đ}y thì nơi đ}y được d|n đầy những bức chân dung rực rỡ của ông. hi upin dùng căn phòng n{y có vẻ như đ}y l{ nơi hấp dẫn để

gặp một sinh vật Hắc Ám ẩn náu nếu như có ai đó muốn kiếm thử. Khi mà kẻ mạo danh Moody ở đ}y nó được gắn đầy những dụng cụ và cổ vật kh|c nhau để phát hiện ra những sự phạm ph|p v{ che đậy.

Tuy nhiên, lúc này, nó có vẻ như ho{n to{n kh|c hẳn. Các bề mặt đều được bao bọc bởi khăn phủ và vải ren. Có rất nhiều lọ đầy hoa khô ở đ}y mỗi c|i đều có một c|i khăn lót riêng, trên một bức tường là một bộ sưu tập dĩa trang trí mỗi c|i được trang hoàng bởi một một con mèo con thắt những c|i nơ kh|c nhau quanh cổ. Chúng có vẻ hơi ngớ ngẩn khi arry nhìn chúng đầy sửng sốt cho đến khi gi|o sư mbridge lên tiếng trở lại.

“ in ch{o ng{i otter.”

Harry bắt đầu nhìn quanh quanh. Nó không nhận ra bà ngay bởi vì b{ đang mặc một cái

|o đầm nhiều hoa đến nỗi nó lẫn hẳn luôn vào tấm trải bàn phủ lên cái bàn phía sau bà.

“ in ch{o gi|o sư mbridge.” arry nói một cách cứng rắn.

“ ược, ngồi đi ” b{ nói chỉ về một cái bàn nhỏ phủ đầy ren kế bên m{ b{ đ~ để sẵn một cái ghế lưng thẳng. Một mẫu giấy da đen nằm trên bàn, có vẻ như đợi sẵn nó.

“ ” arry nói không nhúc nhích. “ hưa gi|o sư mbridge. – trước khi chúng ta bắt đầu, em – em muốn hỏi cô về một… sự chiếu cố.”

ôi lông m{y căng phồng của bà ta nhíu lại.

“Ồ v}ng?”

“ }ng em... em ở trong đội Quidditch Gryffindor. Và em phải có mặt tại buổi tập để biết Thủ môn mới v{o năm giờ ngày thứ |u v{ em đ~ – đ~ tự hỏi không biết em có thể được miễn buổi cấm túc đêm đó v{ thực hiện – thực hiện vào một đêm kh|c để… bù lại…”

Nó không cần đợi l}u trước khi kết thúc câu nói của nó để biết rằng kết quả không hay tí nào.

“Ồ không ” mbridge nói mỉm cười thật rộng v{ b{ nhìn như thể bà vừa nuốt một con ruồi đặc biệt nhiều nước. “Ồ không không không. ó l{ hình phạt của ngài về việc lan https://thuviensach.vn

truyền những câu chuyện đầy tai họa, ghê tởm nhằm thu hút sự chú ý thưa ng{i otter v{

hình phạt không thể điều chỉnh để làm cho phù hợp với hoàn cảnh của người phạm lỗi.

Không, ngài sẽ phải đến đ}y v{o lúc năm giờ ngày mai, ngày kế tiếp và cả ngày thứ Sáu, và ngài sẽ phải thực hiện việc cấm túc của mình theo đúng kế hoạch. ôi nghĩ rằng đó sẽ là một điều tốt khi ngài phải lỡ vài chuyện mà ngài thật sự cần l{m. iều đó hẳn sẽ củng cố bài học m{ tôi định dạy ng{i.”

Harry cảm thấy máu bốc lên đầu và nghe thấy những tiếng lùng bùng trong lỗ tai. ó đ~

nói những “c}u chuyện đầy tai họa, ghê tởm nhằm thu hút sự chú ý” ư?

{ ta hơi nghiêng đầu sang một bên để quan sát nó, vẫn mỉm cười thật rộng như thể bà biết chính x|c nó đang nghĩ gì v{ đợi để thấy nó lại la hét trở lại. Với một nỗ lực khủng khiếp, Harry nhìn lại bà, thả cái cặp sách sang một bên ghế và ngồi xuống.

“ hế đấy ” i|o sư mbridge dịu d{ng nói “ húng ta sẽ cảm thấy tốt hơn nếu điều khiển được cảm xúc của mình đúng không? }y giờ thì ngài sẽ viết một số dòng cho tôi, ngài Potter. Không, không phải với cây bút của ng{i ” b{ ta thêm v{o khi arry cúi xuống cái cặp của nó. “ g{i sẽ dùng một cây viết đặc biệt của tôi. }y.”

{ đưa cho nó một cây viết lông ngỗng dài, mảnh với ngòi đặt biệt nhọn.

“ ôi muốn ngài viết tôi không được nói dối ” b{ nhẹ nhàng nói với nó.

“Bao nhiêu lần ạ?” arry nói với một vẻ lễ phép được giả tạo một c|ch đ|ng khen ngợi.

“Ồ cho đến khi n{o thông điệp n{y được thấm nhuần ho{n to{n ” mbridge nói ngọt ng{o “ v{ ng{i sẽ đi.”

Bà di chuyển qua bàn, ngồi xuống và cúi xuống nhìn về phía chồng giấy da nhìn giống như

những bài luận để chấm điểm. Harry nhấc c|i bút lông đen nhọn lên, và nhận ra rằng thiếu c|i gì đó.

“ ô không cho em chút mực n{o ” nó nói.

“Ồ, ngài sẽ không cần mực ” gi|o sư mbridge nói với vẻ ám chỉ nhẹ nhàng cùng với một tiếng cười trong giọng nói.

arry đặt ngòi viết lên tờ giấy và viết ôi không được nói dối.

Nó há hốc miệng vì đau. hững từ vừa viết trên tờ giấy da đ~ hiện ra trong một thứ mực đỏ sáng rực. ùng lúc đó những từ ấy xuất hiện trên cổ tay phải của arry ăn qua da của nó như những con dao mổ – và sau khi bị chúng cắt vào với những vết cắt sáng loáng, da của nó liền trở lại để lại chỗ mà những vết cắt vừa xuất hiện một vết đỏ hơn trước nhưng rất trơn mịn.

Harry nhìn về phía mbridge. { đang nhìn nó c|i miệng cóc rộng của bà toét ra thành một nụ cười.

“ }ng?”

“ hông có gì ạ ” arry lặng lẽ nói.

https://thuviensach.vn

ó nhìn ngược vào tờ giấy da đặt cây viết lên một lần nữa, viết ôi không được nói dối, và cảm thấy cơn đau thiêu đốt lên mu bàn tay nó lần thứ nhì; một lần nữa, chúng lại liền lại v{i gi}y sau đó.

Và nó cứ thế tiếp tục. Lặp đi lặp lại. Harry viết chữ lên tờ giấy da bằng c|i m{ nó đ~ nhanh chóng nhận ra rằng không phải là mực mà chính máu của nó. Và, hết lần n{y đến lần khác, những chữ cái cắt lên mu bàn tay nó, liền lại, rồi lại xuất hiện ở lần tiếp theo khi nó đặt cây bút lên tờ giấy da.

óng đêm đ~ phủ xuống bên ngoài cửa sổ của gi|o sư mbridge. arry không hỏi xem nó đ~ được cho phép ngừng lại chưa. hậm chí nó còn không buồn kiểm tra đồng hồ. Nó biết là b{ đang quan s|t xém nó đ~ có dấu hiệu yếu đi chưa v{ nó sẽ không tỏ ra bất kỳ dấu hiệu nào, dù thậm chí nó phải ngồi đ}y suốt đêm cứa rách toang bàn tay nó với c|i c}y bút n{y…

“ ến đ}y thôi ” b{ nói sau khi đ~ mọi việc đ~ trôi qua h{ng giờ.

ó đứng dậy tay nó đau nhói. Khi nó nhìn nhìn xuống thì những vết cắt đ~ liền lại nhưng da nó vẫn còn những đường đỏ.

“ ay ” b{ nói.

Nó chìa ra. Bà cầm nó lên bằng chính tay bà. Harry rùng mình khi bà chạm vào nó với những ngón tay nần nẫn đầy lông m{ b{ đ~ đeo lên một mớ nhẫn cổ rất xấu xí.

“ hậc chậc, có vẻ như tôi đ~ không tạo được nhiều ấn tượng lắm nhỉ?” { nói mỉm cười,

“Ờ, chúng ta sẽ thử lần nữa vào tối mai phải không? g{i đi được rồi đó.”

Harry lời khỏi văn phòng m{ không nói một lời. gôi trường khá vắng lặng; rõ ràng l{ đ~

quá nửa đêm rồi. Nó chậm chạp đi lên h{nh lang rồi, rồi nó rẽ vào góc và khi chắc chắn là lúc n{y b{ gi|o sư không thể nghe thấy được nó, nó vội vã chạy vụt đi.

Nó không có thời gian để thực hành những Câu Thần Chú Biến Mất, chẳng viết được một giấc mơ n{o trong cuốn nhật ký giấc mơ của nó và không kịp vẽ cho xong con Bowtruckle v{ cũng không biết vược bài luận nào hết. Nó bỏ luôn bữa ăn s|ng v{o hôm sau để nguệch ngoạc vài giấc mơ tự chế cho môn Bói toán, môn học đầu tiên của nó, và ngạc nhiên khi thấy on tóc tai bù đang l{m giống như nó.

“ ao cậu không chịu làm tối qua chứ?” arry hỏi khi on đang nhìn loạn xạ khắp căn phòng chung để tìm ý tưởng. on người đ~ ngủ say khi Harry trở về ký túc xá, lẩm bẩm điều gì đó về việc bận nó bận làm những chuyện khác, cúi xuống tấm giấy da của nó và nguệch ngoạc lên đó v{i chữ.

“ ó sẽ là những việc phải l{m ” nó nói đóng sập cuốn nhật ký lại. “ ớ nói là là tớ đ~ mơ

thấy tớ đang mua một cặp giày mới, và hẳn là bà ta sẽ không suy ra được những điều tệ hại nào từ đó phải không?”

Chúng vội v~ cùng đi về phía Tháp Bắc.

“ hế còn vụ cấm túc với bà Umbridge thì thế n{o? { đ~ bắt cậu l{m gì?”

Harry ngần ngừ trong một phần nhỏ của giây, rồi nói “ hép phạt.”

https://thuviensach.vn

“ }u đến nỗi quá tệ, nhỉ?” on nói.

“ hông ” arry nói.

“ {y – thôi quên đi – bà ta có cho cậu nghỉ bữa thứ |u không?”

“ hông” arry nói.

Ron rên lên một cách thông cảm.

ôm nay không đến nỗi là một ngày tệ hại khác của Harry; nó không phải đứa kém nhất trong lớp Biến, không phải thực hành lại Những Câu Thần Chú Biến Mất. ó đ~ phải hy sinh giờ nghỉ trưa để vẽ cho xong bức tranh con owtruckle v{ trong khi đó thì gi|o sư

McGonagall, Grubbly-Plank và Sinistra giao cho chúng thêm một mớ bài tập về nhà khác, những thứ mà nó không hề trông mong là sẽ hoàn thành trong tối nay vì nó còn buổi cấm túc thứ hai với gi|o sư mbridge. ơn thế nữa, Angelina Johnson lại tìm đến nó ở buổi chiều, và khi biết được rằng nó không thể có mặt ở bữa tập Thủ môn vào thứ Sáu, cô bé nói với nó rằng cô ta hoàn toàn không có hài lòng về thái độ quan điểm của nó và cô bé chỉ

muốn các cầu thủ muốn ở lại tập với đội trước khi bước vào các trận đấu.

“ hưng em bị cấm túc!” arry la lên với cô bé khi cô ta oai phong bỏ đi. “ ộ chị nghĩ l{ em thích bị nhốt trong cái phòng với con cóc gi{ đó thay vì chơi uidditch {?”

“Ít ra thì cũng chỉ là chép phạt thôi ” ermione nói một cách nhẹ nhõm, khi Harry ngồi xuống băng ghế, nhìn xuống món thịt và bánh bầu dục của nó, những thứ mà nó chẳng có thích thú nữa. “ hật sự thì nó không giống như một hình phạt kinh khiếp…”

Harry mở miệng ra đóng trở lại rồi gật đầu. Nó không thật sự biết chắc vì sao mà nó không nói với Ron và Hermione chính xác những gì xảy ra trong căn phòng của Umbridge: nó chỉ biết rằng nó không muốn thấy những cái nhìn kinh hãi của bọn họ; điều đó chỉ càng làm cho mọi chuyện tệ thêm và vì vậy c{ng khó m{ đương đầu. Nó cảm thấy lờ mờ rằng đ}y chỉ là chuyện giữa nó v{ gi|o sư mbridge một cuộc chiến ý chí cá nhân, và nó không muốn cho bà ta sự hài lòng khi nghe nó phàn nàn về chuyện này.

“ ình không thể tin là bọn mình có nhiều bài tập đến thế ” on đau khổ nói.

“Ờ, mà sao bạn không làm nó vào tối hôm qua chứ?” ermione hỏi nó. “ hế bạn đ~ ở đ}u n{o?”

“ ình… ờ mình thích đi bộ ” on nói với vẻ xảo nguyệt.

Harry cảm giác theo bản năng rằng nó không phải l{ người duy nhất che giấu mọi chuyện vào lúc này.

Buổi cấm túc thứ hai cũng tồi tệ như bữa đầu. Bây giờ thì da mu bàn tay của Harry trở

nên mau đau đớn hơn chúng nhanh chóng trở nên đỏ ửng và tấy lên. arry nghĩ rằng nó không thể tự lành lại sau một lúc l}u được.Những vết cắt đ~ nhanh chóng để lại những cạnh sâu trên tay nó, và có vẻ là bà Umbridge hài lòng. Nó không biểu lộ ra một hơi thở đau đớn nào, tuy nhiên, kể từ lúc v{o phòng cho đến lúc được ra về, một lần nữa lại quá nửa đêm nó không nói gì ngoài những từ “xin ch{o ” v{ “tạm biệt”.

https://thuviensach.vn

Tuy nhiên tình trạng những bài tập về nhà của nó không đến nỗi quá tuyệt vọng, và khi nó trở về căn phòng chung của nh{ ryffindor thì nó không đi ngủ ngay dù đ~ mệt lử, nó mở những cuốn sách nó ra và bắt đầu bài luận của nape. hi nó l{m xong thì đ~ hai giờ

rưỡi. Nó biết là nó vừa viết ra một bài luận khá tệ nhưng không thể l{m gì hơn; nếu không có gì để nộp thì nó sẽ lại lãnh tiếp buổi cấm túc của Snape. Nó lại lôi các câu hỏi m{ gi|o sư

c onagall đ~ nêu ra mà trả lời, rồi quệt vội mấy đường biểu diễn con Bowtruckle cho giáo sư rubbly-Plank, rồi lảo đảo lên giường, nằm vật trên c|i chăn vẫn còn mặc nguyên quần áo và ngủ ngay tắp lự.

Ngày thức ba trôi qua trong một trạng thái mệt mỏi lơ mơ. on cũng có vẻ khá ngái ngủ, mặc dù Harry không thể hiểu được vì sao nó lại thế. Buổi phạt cấm túc thứ ba của Harry cũng trôi qua y như hai bữa trước, ngoại trừ một việc là sau hai giờ thì những từ “ ôi không được nói dối ” không có biến khỏi mu bàn tay của Harry nữa, mà để lại đó những vết trầy, những giọt máu rỉ ra. Tiếng ngòi viết ngừng lại khiến gi|o sư mbridge nhìn lên

“ h ” b{ nhẹ nhàng nói, di chuyển quanh c|i b{n để tự mình kiểm tra tay nó. “ ốt. Nó sẽ là một lời nhắc nhở với ngài. Tối nay ngài có thể về được rồi.”

“ m có phải trở lại vào ngày mai không ạ?” arry nhặt cặp xách lên, hỏi, tay trái của nó bây giờ còn thuận hơn cả tay phải.

“Ồ, tới chứ ” gi|o sư mbridge nói mỉm cười rộng ho|c như mọi khi “ }ng tôi nghĩ l{

chúng ta sẽ phải khắc thông điệp này sâu hơn một chút khi làm việc vào những tối kh|c.”

rước đó arry ko bao giờ nghĩ đến khả năng l{ trên đời này có thể có một giáo viên khác khiến nó căm ghét hơn cả nape nhưng khi nó đi bộ dọc về tháp của nhà Gryffindor nó phải thừa nhận l{ nó đ~ có một đối thủ đ|ng gờm. Bà ta thật ma qu|i nó nghĩ khi m{ nó leo lên cầu thang tầng bảy, bà ta là một con quái vật gi{ điên loạn hung hăng –

“ on {?”

ó đ~ lên đến đỉnh cầu thang, rẽ phải và gần như đ}m v{o on đang lởn vởn đằng sau bức tượng Lachlan nhà Lanky, cầm theo cây chổi của nó. Nó nhảy dựng lên vì ngạc nhiên khi thấy Harry và cố giấu cái cây chổi leansweep ười Một mới ra sau lưng.

“ ậu làm cái quái gì vậy?”

“Ờ, không có gì. Thế cậu làm gì ở đ}y?”

Harry cau mày với bạn.

“ hôi n{o cậu có thể nói với tớ mà! Cậu che giấu làm gì?

“ ớ – tớ giấu anh Fred và George, bây giờ thì cậu biết rồi đấy” on nói. ọ chỉ mới vừa đi qua với một đ|m học sinh năm nhất, tớ cá là họ lại đang thử nghiệm mấy món thuốc của họ.

Tớ muốn nói là bây giờ họ không thể l{m điều này trong phòng sinh hoạt chung khi mà có Hermione ở đấy.”

Nó vội v~ bước đi ch}n qu|ng ch}n qu{ng.

“ hưng m{ cậu lấy cây chổi của cậu theo làm cái gì, cậu đ}u có bay đ}u?” arry hỏi.

https://thuviensach.vn

“ ớ – ờ – ờ – được rồi, tớ nói với cậu nhưng m{ cấm cười đấy nh|?” on nói giữ miếng, mặt đỏ dần lên. “ ớ – tớ nghĩ l{ tớ sẽ cố làm Thủ môn của nhà Gryffindor khi mà bây giờ tớ

đ~ có một cây chổi xịn. ấy. Lại cười.”

“ ớ có cười đ}u n{o ” arry nói. on chớp mắt “ ấy là một ý kiến tuyệt vời! Nếu mà cậu cũng có trong đội thì tuyệt lắm! Tớ chưa thấy cậu chơi vai hủ môn bao giờ cả, cậu chơi kh|

không?”

“ hông tệ đ}u ” on nói nó đang chăm chú quan s|t phản ứng của arry. “ nh harlie Fred và George luôn cho tớ giữ gôn cho họ khi họ tập trong ngày nghỉ.”

“ hế tối nay cậu đ~ tập rồi {?”

“ ối n{o cũng tập kể từ Thứ ba… mặc dù chỉ có mình tớ. Tớ đang cố đọc thần chú cho mấy quả Quaffle bay với tớ, những điều đó không dễ chút nào và tớ không biết sử dụng nó nhiều.” on có vẻ bối rối và lo lắng. “ nh Fred v{ eorge sẽ ngớ cả ra khi tớ xuất hiện tại buổi tập kiểm tra cho mà xem. Mấy ảnh vẫn chưa thôi trêu tớ kể từ khi tớ được làm huynh trưởng.”

“ ớc gì tớ được ở đấy ” arry giận dữ nói, khi họ bắt đầu đi về phòng sinh hoạt chung.

“Ừ đúng vậy – Harry, cái gì trên mu bàn tay cậu vậy?”

Harry vừa g~i mũi bằng cái tay phải rảnh rỗi, cố giấu nó đi cuống quýt như khi n~y on đ~

làm với cây Cleansweep của nó.

“ hỉ là một vết trầy – không có gì đ}u – nó –“

hưng on đ~ chộp lấy cổ tay Harry và kéo mu bàn tay của bạn lên ngang tầm mắt. Nó ngừng một lúc để nhìn chằm chằm vào những dòng chữ được khắc lên da của bạn, rồi với vẻ kinh tởm, nó thả tay Harry ra.

“ ớ nghĩ l{ cậu đ~ nói rằng bà ta chỉ bắt cậu chép phạt thôi m{?”

Harry ngần ngừ nhưng dù sao thì on cũng đ~ th{nh thực với nó, vì vậy nó kể cho Ron nghe sự thật về những giờ m{ nó đ~ phải trải qua trong văn phòng của bà Umbridge.

“ ụ phù thuỷ gi{ n{y!” on kinh tởm thì thào khi họ dừng trước { éo người đang mơ

ngủ hướng đầu về phía khung ảnh. “ { ta bệnh hoạn qu|! ến gặp cô McGonagall và nói lại đi!”

“ hông ” arry nói ngay. “ ớ sẽ không cho bà ta sự thoả mãn khi biết rằng b{ ta đ~ khuất phục được tớ.”

“ huất phục cậu ấy à? Cậu không thể để bà ta tiếp tục l{m c|i trò đó đó được!”

“ ớ không biết l{ cô c onagall có đủ quyền để nói chuyện với bả không ” arry nói.

“ ụ Dumbledore, vậy thì, nói với cụ umbledore!”

“ hông ” arry nói dứt khoát.

“ ao không chứ?”

https://thuviensach.vn

“ ụ ấy đ~ đủ việc để lo rồi ” arry nói nhưng đó không phải là lý do thật. Nó sẽ không đến nhờ cụ Dumbledore giúp nó khi mà cụ Dumbledore đ~ không hề nói chuyện với nó một lần nào kể từ tháng Sáu.

“ rời, tớ nghĩ l{ cậu nên-“ on bắt đầu nhưng nó bị ngắt lời { éo đang ng|i ngủ nhìn bọn chúng và bây giờ cáu tiết la lên ” ọn b}y có định nói cho ta nghe mật mã không, hay là ta phải thức ở đây suốt đêm chờ cho bọn bây nói chuyện xong?”

Buổi bình minh của ngày thứ Sáu u ám và ẩm ướt như suốt tuần. Mặc dù Harry vẫn tự

động liếc nhìn về phía b{n gi|o viên khi nó đi v{o ội rường Lớn, vẫn không chút xíu hy vọng thật sự n{o để thấy được bác Hagrid v{ t}m tưởng nó lập tức quay lại đến những vấn đề thúc ép hơn như l{ h{ng núi b{i tập phải làm và viễn cảnh về một cuộc cấm túc nữa với gi|o sư mbridge.

ó hai điều n}ng đỡ trong Harry lên trong ngày này. Một l{ ý nghĩ đ~ gần đến kỳ nghĩ cuối tuần; điều kia là, cùng với những ý nghĩ kinh khiếp về buổi cấm túc cuối cùng của nó với bà Umbridge buộc phải có, nó có thể nhìn từ xa sân Quidditch từ cửa sổ của nó, và có thể là nếu may mắn thì nó có thể thấy buổi kiểm tra của Ron sẽ diễn ra như thế n{o. ó l{ những tia hy vọng mỏng manh đúng l{ như vậy nhưng arry lúc n{y vô cùng biết ơn bất kỳ điều gì khiến cho hiện tại đen tối của nó tươi s|ng hơn nó chưa bao giờ có tuần lễ bắt đầu học kỳ

tồi tệ thế tại Hogwarts.

ến năm giờ chiều thì nó gõ cửa phòng giáo sư mbridge nó th{nh thật hy vọng rằng đó sẽ là lần cuối cùng v{ được mời vào. Mẫu giấy da đen đ~ để sẵn cho nó trên tấm bàn phủ

ren c}y bút lông đen nhọn bên cạnh.

“ g{i đ~ biết phải làm gì rồi đấy ng{i otter ” mbridge nói mỉm cười ngọt ngào với nó.

Harry nhặt cây bút lông lên và liếc qua cửa sổ. Nếu như nó dịch được cái ghế một inch hoặc khoảng thế qua bên phải… với cái cớ l{ để nhích gần lại bàn, nó cố l{m như vậy. Nó bây giờ đ~ thấy được quang cảnh từ xa của đội uidditch nh{ ryffindor đang bay lượn lên xuống trên sân, trong khi nửa t| bóng đen kh|c đang đứng trên ba cây cột gôn cao ngất, hình như đang sẵn s{ng để đến lượt mình giữ gôn. Thật khó để biết ai là Ron từ cự ly này.

ôi không được nói dối, Harry viết. Vết cắt trên mu bàn tay của nó tách ra và bắt đầu ăn vào da thịt.

ôi không được nói dối. Và vết cắt ăn s}u hơn nhức nhối v{ đau xé.

ôi không được nói dối. Máu chảy xuống cổ tay nó.

Nó tận dụng cơ hội để liếc nhìn về cửa sổ. ù cho ai đang đang giữ gôn đi nữa, thì rõ là người đó hiện đang chơi rất tệ. atie ell đ~ ghi hai b{n trong v{i gi}y m{ arry bạo gan liếc nhìn. Hy vọng rằng tay thủ môn đó không phải là Ron, nó lại hạ mắt xuống tấm giấy da đang s|ng lên những hàng máu.

ôi không được nói dối.

ôi không được nói dối.

https://thuviensach.vn

Nó lại liếc nhìn lên bất kỳ lúc nào mà nó có thể mạo hiểm làm vậy; khi nó có thể nghe tiếng sột soạt từ ngòi viết của bà Umbridge hoặc là tiếng mở ngăn kéo. gười thứ ba vào thử đ~ chơi rất tốt người thứ tư chơi tệ hại người thứ năm đuổi theo quả ludger đặc biệt giỏi như thủ kém quá. Trời đ~ tối hơn v{ arry nghi ngờ không biết nó có thể thấy được người thứ sáu và thứ bảy hay không.

ôi không được nói dối.

ôi không được nói dối.

Tờ giấy da bây giờ đ~ lốm đốm những giọt máu từ mu bàn tay của nó đang tấy lên vì vết thương. hi nó lại nhìn lên, trời đ~ tối, và sân Quidditch không thể nhìn rõ được nữa.

“ em xem chúng ta đ~ có được thông điệp ấy chưa nhỉ?” { mbridge nhẹ nhàng nói sau nửa giờ sau.

{ hướng về phía nó đưa những ngón tay ngắn cũn của bà về phía tay nó. Rồi bà giữ tay nó để kiểm tra rằng những từ ấy bây giờ đ~ ăn s}u v{o da nó vết thương lại đau nhói lên không phải là về thương ở mu bàn tay, mà là vết thương trên tr|n nó. ùng lúc đó nó cảm thấy một cảm giác kỳ lạ quanh cơ ho{nh của nó.

Nó giật mạnh tay nó ra khỏi sự nắm chặt của bà và bật đứng dậy, nhìn bà chằm chằm. Bà nhìn ngược lại nói, một nụ cười toét ra trên cái miệng rộng nhão nhoẹt của bà.

“ au lắm, phải không?” b{ nhẹ nhàng nói.

Nó không trả lời. im nó đập thình thịch rất mạnh v{ nhanh. { đang nói về tay nó hay bà biết nó cảm thấy gì trên trán?

“Ờ tôi nghĩ l{ tôi đ~ chấm điểm xong, ngài Potter. Ngài có thể đi được rồi.”

Nó nhặt cặp xách lên và rồi khỏi phòng với khả năng nhanh nhất của nó.

“ ình tĩnh n{o ” nó tự nói, khi nó chạy vù vù về phía cầu thang. “ ình tĩnh chưa chắc điều đó có nghĩ l{ c|i m{ m{y nghĩ đ}u…”

“ imbulus mimbletonia” nó hổn hển với { éo người lại một lần nữa hướng mình tới trước.

Một tiếng gầm chào mừng nó. on đang lao về phía nó, vẻ mặt hớn hở v{ ia ơ văng ra từ cái cốc m{ nó đang cầm.

“ arry tớ đ~ l{m được rồi, tớ đ~ v{o được rồi, tớ là Thủ môn!”

“ |i gì – ồ, tuyệt vời!” arry nói cố để mỉm cười thật tự nhiên, trong khi tim nó vẫn tiếp tục thình thịch, tay nó vẫn còn run và rỉ máu.

“ ống một cốc ia ơ n{o.” Ron tóm lấy c|i chai. “ ớ chẳng thể nào tin nổi – Hermione đ}u rồi nhỉ?”

“ ó kìa ” Fred nói nó cũng đang nốc ia ơ ừng ực và chỉ về cái ghế bên lò sưởi.

ermione đang ngủ gật, tay cô bé vẫn cầm hờ cái cốc.

https://thuviensach.vn

“Ờ, bạn ấy nói là bạn ấy rất vui khi tớ nói với bạn ấy ” on nói nhìn có vẻ bối rối.

“ ể nó ngủ đi ” eorge vội vã nói. Chỉ trong giây lát sau Harry nhận thấy một đ|m học sinh năm nhất đang tập trung quanh họ với những dấu hiệu không thể nhầm lẫn được là chúng vừa chảy máu cam.

“ ến đ}y n{o on v{ xem chiếc |o cũ của anh Oliver có vừa với em không ” atie ell nói “chúng ta có thể tháo tên anh ấy ra và gắn tên em thay v{o…”

hi on bước đi ngelina bước đến chỗ Harry.

“ hị xin lỗi l{ đ~ hơi nặng lời với em otter ” cô bé đột ngột nói. “ huyện quản lý nhức đầu lắm, em biết đấy, chị bắt đầu nghĩ l{ chị đ~ qu| xét nét với anh ood trước đ}y ” ô bé nhìn Ron qua hình ảnh lờ mờ của cái cốc của cô với một cái cau mày nhẹ.

“ hế đấy, chị biết nó là bạn thân nhất của em nhưng nó không phải là tuyệt lắm ” cô bé nói thẳng. “ ặc dù chị nghĩ l{ nếu luyện tập thì nó sẽ ổn thôi. Nó ở trong một gia đình chơi Quidditch rất giỏi. Thật ra mà nói, chị mong chờ là nó sẽ bộc lộ nhiều t{i năng hơn so với những gì nó làm hôm nay. Tối nay Vicky Frobisher và Geoffrey Hooper đều bay kh| hơn nhưng ooper thật sự là một tay hay rên rỉ, nó cứ hay than van về chuyện này chuyện nọ, còn Vicky thì bận nhiều công chuyện xã hội quá. Cô bé tự thú nhận là nếu lịch tập vướng với lịch sinh hoạt của Câu lạc bộ Bùa của nó thì nó sẽ ưu tiên cho ùa. ù sao thì chúng ta cũng sẽ có một buổi tập vào hai giờ chiều mai, vậy hãy bảo đảm là sẽ đến đúng giờ. Hãy giúp chị

một tay và giúp Ron càng nhiều càng tốt được chứ?”

Nó gật đầu v{ ngelina đi bộ về phía licia pinnet. arry đi đến ngồi cạnh Hermione, cô bé vừa giật mình tỉnh dậy khi nó đặt cặp xuống.

“Ồ, Harry, bạn đấy {… on tuyệt đấy nhỉ?” cô bé lờ đờ nói “ ình chỉ là quá-quá-quá mệt.”

cô bé ng|p. “ ình đ~ phải thức đến một giờ để làm thêm mấy c|i mũ. húng cứ biến mất tiêu điên lên được!”

Không nghi ngờ gì nữa, bây giờ thì khi nhìn quanh thì arry đ~ thấy những c|i mũ len được giấu khắp nơi trong phòng để cho một vài con gia tinh mất cảnh giác có thể vô tình nhặt nó lên.

“ uyệt lắm ” arry lơ đ~ng nói ; nếu như nó không nói chuyện với ai đó liền, nó sẽ nổ

tung mất. “ ghe n{y ermione mình vừa ở ở trong phòng cô Umbridge và bà ta chạm vào tay mình.”

Hermione lắng nghe. Khi Harry nói xong, cô bé nói thật chậm “ ạn lo rằng Kẻ-Mà-Ai-ũng-Biết-Là-Ai- ấy đang điều khiển bà ấy giống như đ~ điều khiển uirrell {?”

“Ờ ” arry nói hạ giọng “ ó thể lắm, phải không?”

“ ình nghĩ thế ” ermione nói mặc dù giọng của cô bé không chắc chắn lắm. “ hưng mình không nghĩ rằng hắn có thể sở hữu bà ấy như c|ch hắn đ~ sở hữu Quirrell, mình muốn nói rằng, lúc này hắn đ~ có thể sống lại được rồi, hắn đ~ có cơ thể riêng, hắn không cần dùng chung cơ thể với người khác nữa. Hắn có điều khiển bà ấy bằng Lời Nguyền Imperius, mình nghĩ thế…”

https://thuviensach.vn

arry quan s|t Fred eorge v{ ee Jordan đang tung hứng những cốc bia rỗng một thoáng. Rồi ermione nói “ hưng năm vừa rồi vết sẹo của bạn bị đau khi có ai đó chạm vào bạn, và cụ umbledore đ~ chẳng nói là sẽ bị như thế khi Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đang nghĩ đến v{o lúc đó? ình muốn nói là, có thể chẳng có gì xảy ra với cô Umbridge cả, có thể nó chỉ ngẫu nhiên xảy ra khi bạn ở cạnh b{ ta?”

“ { ta thật l{ ma qu|i ” arry nói thẳng. “ ảo nguyệt.”

“ { ta kinh thật đúng vậy nhưng m{… arry n{y mình nghĩ bạn nên nói với cụ

Dumbledore rằng vết sẹo của bạn lại đau.”

}y l{ lần thứ hai trong hai ng{y nó được khuyên đi gặp cụ Dumbledore và câu trả lời của nó cũng giống như c}u trả lời của nó dành cho Ron.

“ ình sẽ không quấy rầy cụ ấy về chuyện n{y đ}u. úng như bạn nó, không phải là chuyện lớn đ}u. ó l}u l}u lại đau tấy lên trong suốt hè – tôi nay nó chỉ hơn tệ hơn một chút, thế thôi –“

“ arry mình tin chắc cụ Dumbledore rất muốn bị quấy rầy vì chuyện này –“

“ hải” arry nói trước khi nó có thể kìm lại được “chỉ có một thứ của mình mà cụ

umbledore quan t}m đến đó l{ vết sẹo của mình?”

“ ừng nói vậy điều đó không đúng!”

“ ình nghĩ l{ mình sẽ viết thư kể lại cho chú Sirius nghe, xem chú ấy nghĩ gì –“

“ arry bạn không thể viết những thứ như vậy trong một bức thư được!” ermione nói đầy lo lắng. “ hẳng lẽ bạn không nhớ là ông Moody đ~ nói với chúng ta phải cẩn thận về

những gì chúng ta viết! Chúng ta không thể bảo đảm được là những con cú không bị chặn lại nữa!”

“ ược rồi được rồi, vậy thì mình sẽ không nói với chú!” arry c|y kỉnh nói. ó đứng dậy

“ ình đi ngủ đ}y. h{o on hộ mình nhé?”

“Ồ không ” ermione nói có vẻ nhẹ nhõm “ ếu như bạn đi thì tức l{ mình cũng có thể đi mà không có vẻ mất lịch sự. ình đ~ ho{n to{n kiệt sức và mình muốn làm thêm vài cái nón vào tối mai. Nghe này, bạn có thể giúp mình nếu như bạn thích, nó vui lắm, mình làm khá hơn rồi, bây giờ thì mình có thể tạo hoa văn v{ những quả cầu len và những thứ khác nữa.”

Harry nhìn vào mặt cô bé đang s|ng lên đầy hân hoan, và cố tỏ ra là nó có vẻ bị quyến rủ

với lời mời này.

“Ờ… không được mình không nghĩ l{ mình l{m được c|m ơn nhé ” nó nói. “Ờ, tối mai, mình có một đống bài tập để l{m…”

Và nó vội vã leo lên cầu thang về d~y con trai để lại cô bạn đang có vẻ đầy thất vọng.

https://thuviensach.vn

arry l{ người đầu tiên trong phòng tỉnh dậy vào sáng hôm sau. Cậu nằm ườn trên giường một lát, ngắm nhìn bụi bay lơ lửng trong tia nắng mặt trời đang chiếu qua khong không của cái màn bốn cọc, nhấm nh|p c|c ý nghĩ dễ chịu hôm nay là ngày thứ Bẩy. Tuần đầu tiên của học kỳ có vẻ d{i hơn bao giờ hết, giống như một tiết học Lịch sử Pháp thuật lê thê.

ắm chìm trong sự im lặng buồn ngủ và cái nhìn không chút vẩn đục vào các tia sáng mặt trời đó thực sự là một ngày nghỉ. Cậu kéo rèm qua bên giường, ngồi dậy và bắt đầu mặc quần áo. Âm thanh diuy nhất ngoài tiếng kêu líu ríu của lũ chim từ xa vẳng lại là tiếng thở

sâu của các bạn cùng phòng của nhà Gryffindors. Cậu cẩn thận mở cặp sách, lấy ra một mẩu giấy da, cái bút lông ngỗng đi ra khỏi phòng ngủ v{ đến phòng sinh hoạt chung.

i thẳng đến chiếc ghế b{nh cũ kỹ êm |i ưa thích của cậu bên cạnh đống lửa giờ đ~ tắt, Harry ngồi xuống đầy thoải mái, mở cuộn giấy da và nhìn quanh gian phòng. Các mẩu giấy da vụn nh{u nhĩ c|c mẩu obstones (đ|-đờm? - ) cũ những cái bình rỗng, và những mẩu giấy gói kẹo thường vung vãi trong phòng sinh hoạt chung vào cuối mỗi ng{y đ~ được dọn sạch, chỉ còn lại những c|i mũ gia tinh của ermione. ơ đ~ng tự hỏi có bao nhiêu con gia tinh đ~ được thả tự do liệu có muốn được như vậy hay không, Harry mở nắp bình mực, nhúng c}y bút lông v{o đó sau đó giữ nó lơ lửng cách bề mặt mầu màng nhạt, nhẵn mịn của mẩu giấy da khong 1 inch (~2,5cm - ) v{ cậu nghĩ rất lung … nhưng sau một phút hoặc hơn cậu nhận thấy mình đang nhìn chằm chằm v{o c|i lò sưởi trông trơn ho{n to{n không biết viết gì.

Bây giờ cậu mới thực sự nhận thức được l{ on v{ ermione đ~ phải khó khăn như thế

nào khi viết cho cậu các bức thư trong mùa hè vừa qua. Làm sao mà cậu có thể kể cho chú Sirius mọi việc đ~ xảy ra trong tuần vừa rồi và hỏi chú các câu hỏi mà cậu đang nung nấu trong lòng m{ không để cho bọn đ|nh cắp thư nhận được những thông tin cậu không muốn bọn chúng biết?

Cậu ngồi bất động một lúc, nhìn chằm chằm v{o c|i lò sưởi sau đó cuối cùng đi đến quyết định, cậu nhúng cây bút lông ngỗng và bình mực một lần nữa v{ cưng quyết đặt bút lên mẩu giấy da.

Chú Snuffles (Khụt Khịt - bí danh của chú Sirius - ) - thân mến, Con hy vọng là chú vẫn khoẻ, tuần đầu tiên trở lại đ}y thật là tồi tệ, con thực sự vui mừng khi ngày cuối tuần đến.

Bọn con đ~ có gi|o viên môn ghệ thuật phòng chống thế lực hắc ám mới đó l{ gi|o sư

Umbridge. Bà ấy dễ thường gần bằng mẹ của chú. Con viết cho chú bởi vì c|i điều m{ con đ~

viết cho chú mùa hè vừa qua lại xảy đến với con đêm qua khi con bị phạt ở chỗ gi|o sư

Umbridge.

Tất cả bọn con đều nhớ người bạn to lớn, và hy vọng người bạn đó sẽ trở lại sớm.

Hãy viết thư trả lời con thiệt sớm nhé.

https://thuviensach.vn

Chào chú,

Harry

arry đọc lại l| thư v{i lần, cố gắng đọc nó như một người không có liên quan. Cậu không thể phát hiện cái mà cậu đang nói đến– hay người mà cậu đề cập đến – nếu chỉ đọc bức thư

này. Cậu hy vọng là chú Sirius sẽ hiểu được lời bòng gió về bác Hagrid và nói cho bọn cậu biết khi nào bác quay về. Harry không muốn hỏi một cách trực tiếp phòng trường hợp câu hỏi sẽ lôi cuốn sự chú ý về cái mà bác Hagrid có thể đang l{m trong lúc b|c không có mặt tại trường Hogwarts.

Mặc dù đ}y l{ một l| thư ngắn nhưng cậu đ~ mất nhiều thời gian để viết xong nó; ánh nắng đ~ trườn qua nửa gian phòng trong khi cậu viết thư v{ cậu đ~ có thể nghe thấy những tiếng động xa xôi vẳng lại từ những chuyển động trong phòng ngủ phía trên. Gắn xi lên mẩu giấy da cẩn thận, cậu trèo qua lỗ hổng trên bức ch}n dung v{ đi đến Chuồng Cú.

Ta sẽ không đi lối đó nếu ta là cậu, Nick Suýt Mất ầu nói, trôi lờ lững qua bức tường phía trên đầu Harry khi cậu bước trên lối đi. eeves đang chuẩn bị một trò quậy để chọc người tiếp theo băng ngang qua bức tượng bán thân Paracelsus ở giữa h{nh lang đấy.

Có phải là bức tượng đó sẽ rơi trúng đỉnh đầu tôi không? Harry hỏi.

Kỳ quặc thật, trúng phóc, Nick Suýt Mất ầu nói với giọng tẻ ngắt. Sự quỉ quyệt chưa bao giờ là thế mạnh của Peeves. Ta phải cố gắng kiếm cho ra loody aron… ông ta có thể

ngừng c|i trò đó lại … gặp cậu sau nhé, Harry

Vâng, tạm biệt, Harry nói và thay vì rẽ phải, cậu rẽ sang trái, chọn một lối đi xa hơn nhưng an to{n hơn để đến Chuồng Cú. Tinh thần cậu phấn khởi hẳn lên khi cậu đi qua c|c ô cửa sổ nối tiếp nhau và nhìn thấy bầu trời xanh rực rỡ; lát nữa cậu sẽ luyện tập, cuối cùng thì cậu cũng được trở lại với sân Quidditch.

ó c|i gì đó cọ vào mắt cá chân cậu. Cậu nhìn xuống và thấy con mèo xương xẩu mầu xám của Thầy Giám thị b{ orris đang lượn lờ quanh cậu. Con mèo huớng đôi mắt mầu vàng trông như ngọn đèn v{o cậu trong giây lát rồi biến mất ra đằng sau bức tượng Wilfred Kẻ

đăm chiêu.

Tao chẳng làm gì sai cả, Harry gọi với theo con mèo. Nó có vẻ của một con mèo không thể

sai lầm khi báo cáo mọi việc lên chủ nó, Harry không biết tại sao; rõ ràng là cậu có quyền đi lên Chuồng Cú vào một buổi sáng thứ Bẩy.

Mặt trời đ~ lên cao v{ khi cậu đi lên tới Chuồng Cú, các cô cửa sổ không có kính làm loá mắt cậu; |nh n|ng chói chang đan chéo v{o nhau trong căn phòng hình tròn chứa hàng trăm tổ cú đặt ở các dầm trên mái nhà, một chút x|o động trong ánh mặt trời buổi sáng sớm, một vài con cú hẳn là mới đi săn trở về. Sàn nhà phủ đầy rơm rạ kêu răng rắc khi cậu bước qua những c|i xương bé tí nghển cổ tìm con Hedwig.

{y đ}y rồi, cậu nói, khi phát hiện thấy con cú đang đậu gần đỉnh của mái vòm trần nhà.

Bay xuống đ}y ao cần gửi một bức thư."

Với một tiếng kêu trầm trầm con cú si đôi c|nh trắng v{ lượn xuống vai cậu bé.

https://thuviensach.vn

Phải, tao biết l| thư n{y đề bên ngoài gửi người có tên là Snuffles, cậu nói với con cú đưa cho nó bức thư m{ nó ngậm chặt trong mỏ, và không biết chính xác tại sao, cậu thì thầm, nhưng nó là cho chú Sirius, nhớ chưa?

Con cú chớp đôi mắt to cồ cộ và cậu biết điều đó có nghĩa l{ nó đ~ hiểu.

Bay cho cẩn thận nhé, Harry nói và cậu đưa con cú ra một trong các ô cửa sổ; nó tỳ lên tay cậu trong giây lát rồi Hedwig cất cánh bay vào bầu trời trong sáng. Cậu theo dõi con cú cho đến khi nó chỉ còn là một chấm mầu đen nhỏ bé và cuối cùng biến mất sau đó chuyển tia nhìn sang túp lều của bác Hagrid, túp lều trông rất rõ khi nhìn từ cửa sổ này, và hiển nhiên là không giống như thường lệ, ống khói không có khói bốc lên còn các bức rèm thì vẫn kéo xuống.

Các ngọn cây trong Khu Rừng Cấm đu đưa nhè nhẹ. arry nhìn đ|m c}y thưởng thức không khí trong l{nh mơn man trên mặt cậu nghĩ về trận Quidditch sắp tới… rồi cậu nhìn thấy nó. Một con ngựa có cánh khổng lồ trông như lo{i bò s|t giống những con ngựa đ~ kéo xe cho trường Hogwarts, con ngựa có cánh phủ đầy lông đen xoi rộng đôi c|nh như một con thằn lằn bay đang bay khỏi những cái cây, trông giống một con chim khổng lồ kệch cỡm.

Con ngựa lượn tròn sau đó lao trở lại sau những cái cây. Toàn bộ sự việc xảy ra quá nhanh, đến mức Harry khó có thể tin được cái mà cậu vừa nhìn thấy, trừ phải cậu bị điên.

Cửa Chuồng Cú mở ra đằng sau cậu. Vẫn còn sững sờ, cậu quay nhanh lại và nhìn thấy ho hang đang cẩm một l| thư và một cái gói trong tay.

Chào, Harry máy móc nói.

… xin ch{o co bé nín thở nói. Tớ không nghĩ l{ có ai lại lên đ}y v{o s|ng sớm như thế

n{y … ớ chỉ vừa chợt nhớ ra c|ch đ}y 5 phút hôm nay l{ sinh nhật má tớ.

Cô gi cái gói lên.

À h| arry nói. ầu óc cậu đặc lại. Cậu muốn nói một c|i gì đó khôi h{i v{ thú vị nhưng ký ức về những con ngựa có cánh khủng khiếp đó vẫn còn quá sống động trong đầu cậu.

Một ng{y đẹp trời, cậu nói, hất hàm ra hiệu về cửa sổ. Ruột cậu quạn thắt lại vì bối rối.

Thời tiết. Cậu đang nói chuyện về thời tiết…

Ờ phải ho nói v{ nhìn quanh để tìm một con cú thích hợp. Rất tuyệt để chơi uidditch.

Tớ đ~ không ra ngo{i cả tuần nay rồi, cậu thì sao?

ũng vậy, Harry nói.

Cho lựa lấy một con cú trong đấm cú của trường. Cô vẫy nó đậu xuống cánh tay mình và dỗ d{nh nó giơ ch}n ra để cô buộc cái gói vào.

{y nh{ ryffindor đ~ kiếm được Thủ môn mới chưa? cô hỏi.

~ arry nói. ó l{ bạn tớ tên là Ron Weasley, cậu có biết cậu ấy không?

gười ghét b~o đó hả? Cho nói không sốt sắng lắm. Cậu ấy giỏi chứ?

https://thuviensach.vn

Ờ, Harry nói, Tớ nghĩ l{ như thế. Tớ chưa bao giờ nhìn thấy cậu ấy chơi thử bởi tớ đang bị

phạt Cấm túc mà.

ho ngước nhìn lên, cái gói buộc dở vào chân con cú.

|i b{ mbridge đó thiệt là bẩn tính cô bé nói rất nhỏ Giam cầm cậu vì cậu đ~ nói sự thật về lý - lý -lý do mà ảnh đ~ chết. Mọi người đ~ nghe cả rồi, việc đó lan ra to{n trường. Cậu đ~

thực sự dũng cảm d|m đứng lên để xem khinh b{ ta như vậy.

Harry nở nang hết cả ruột gan đến mức cậu cảm thấy như thể cậu đang trôi đi v{i inch trên sàn nhà vưng v~i đầy rơm. i lại có thể quan t}m đến cái con ngựa bay ngu ngốc đấy chứ; ho đ~ nghĩ cậu thực sự dũng cảm. Trong chốc lát, cậu cân nhắc xem cậu có nên cho Cho xem cánh tay bị cắt của cậu không khi cậu giúp cô bé cột bức thư v{o ch}n con cú…

nhưng trước khi cậu có thể thực thi c|i ý nghĩ t|o gan đó c|nh cửa Chuồng Cú lại mở ra.

Thầy giám thị Filch thở khò khè v{ bước vào gian phòng. Có những đốm màu tim trên hai gò má gân guốc và hõm xuống của thầy, cằm thầy giật giật và mái tóc mỏng mầu xám của thầy rối bù; rõ ràng là thầy vừa chạy đến đ}y. { orris chạy lon ton theo gót thầy, liếc nhìn những con cú trên cao và kêu meo meo thèm khát. Có tiếng vỗ cánh ở phía trên và một con cú lớn màu nâu táp táp cái mỏ với vẻ đe doạ.

A ha! thầy Filch nói và tiến một bước quả quyết về phía Harry, hai má xệ xuống của thầy rung rung vì giận dữ. a đ~ nhận được một lời cảnh b|o l{ trò đang có ý định đặt hàng một lố Bom Phân rất lớn

Harry thu tay lại và nhìn chằm chằm vào thầy Giám thị.

Ai nói với thầy điều đó ạ?

Cho hết nhìn Harry lại chuyển sang thầy Filch, cô cau mày không tán thành; con cú vãn nằm trong tay cô bé đang buồn ch|n đứng trên một chân, kêu những tiếng kêu thúc giục nhưng cô lờ đi.

Ta có những nguồn tin riêng, thầy Filch rít lên bằng giọng hài lòng với bản thân. Bây giờ

trò h~y đưa c|i m{ trò định gửi đi ra đ}y.

Cảm thấy hết sức may mắn vì cậu đ~ không chậm trễ gửi l| thư đi arry nói m không thể em đ~ gửi nó đi rồi.

i rồi? Filch nói, khuôn mặt thầy trở nên méo mó vì thịnh nộ.

~ đi rồi ạ arry bình tĩnh nói.

Filch há miệng giận dữ trong v{i gi}y sau đó nhìn v{o bộ quần áo của Harry.

Làm sao ta biết được là cậu không giấu nó trong túi?

Bởi vì...

m đ~ nhìn thấy Harry gửi nó đi rồi, Cho giận dữ nói.

Thầy Filch quay lại phía cô bé.

https://thuviensach.vn

rò đ~ nhìn thấy -?

úng thế em đ~ nhìn thấy, cô bé khẳng định.

Có một khoảng dừng khi thầy Filch nhìn trừng trừng v{o ho v{ cô bé đ|p trả sau đó thầy giám thị quay gót v{ đi về phía cửa. Thầy đặt tay lên tay nắm cửa, dừng lại và quay lại nhìn Harry.

Nếu như ta m{ bắt gặp dù chỉ là một quả Bom Phân -

Thầy quay bước xuống thang. Bà Norris ném một cái nhìn thèm muốn lần cuối vào những con cú truớc khi đi theo thầy.

Harry và Cho nhìn nhau.

|m ơn arry nói.

Không có vấn đề gì, Cho nói, cuối cùng thì cô cũng buộc xong cái gói vào chân con cú, gương mặt cô hơi hồng lên. Cậu không đặt h{ng om h}n đấy chứ?

Không, Harry nói.

Tớ tự hỏi, tại sao ông ấy lại nghĩ l{ cậu đang ở đ}y? cô bé nói trong lúc mang con cú ra cửa sổ.

Harry nhún vai. Cậu cũng bị hoang mang chẳng kém cô, mặc dù rất lạ lùng là nó chẳng làm cậu chú ý lắm vào lúc này.

Họ cùng rời Chuồng Cú. Tại lối đi h{nh lang dên tới chái nhà phía Tây của l}u đ{i ho nói Tớ đi lối này. Ờ...Gặp lai cậu sau nhé, Harry.

Ờ… hẹn gặp sau.

Cô bé mỉm cười với cậu v{ bước đi. arry đi tiếp và cảm thấy vô cùng phấn chấn. Cậu đ~

có thể nói chuyện một cách trọn vẹn với Cho mà không bị lúng túng… ậu thực l{ dũng cảm khi phản đối bà ấy như vậy… ho đ~ bảo cậu l{ người dũng cảm … ô ấy không ghét cậu vì cậu vẫn còn sống…

ĩ nhiên l{ cô ấy thích edric hơn cậu biết điều đó… cho dù nếu cậu mời cô ấy đi dự ũ

hội trước khi Cedric làm viẹc đó mọi việc có thể đ~ đi theo một hướng kh|c … cô ấy có vẻ

thực sự tiếc khi từ chối lời mời của arry …

Chào buổi sáng, Harry nói vui vẻ với Ron và Hermione khi cậu nhập bọn cùng họ tại bàn của nhà Gryffindor ở ại Sảnh ường.

Cái gì làm bạn trông phởn chí thế? on nói nhướng mắt nhìn arry đầy ngạc nhiên.

Ờ… trận Quidditch sắp tới arry vui sướng nói, kéo một đĩa tướng thịt lợn muối xông khói và trứng về phía mình.

Ờ… phải… on nói. ậu đặt miếng b|nh mì nướng đang ăn dở xuống và uống một ngụm lớn nuớc bí ngô. au đó cậu nói ghe n{y… bạn có thể ra sân sớm một chút cùng mình https://thuviensach.vn

không? Chì là...tớ muốn được thực hành một chút trước khi luyện tập thôi? Bỏi vì tớ có thể, bạn biết đấy, khởi động trước một tý (? - ).

ược thôi, Harry nói.

Nghe này, tớ nghĩ l{ c|c bạn không nên đi ermione nghiêm túc nói. ả hai người còn cả

đồng bài tập chưa ho{n th{nh -

hưng cô đột nhiên ngừng lại; chuyến thư buổi s|ng đ~ đến v{ như thường lệ, một con cú ngậm trong mỏ tờ Nhật báo Tiên tri bay về phía cô bé, vừa bay vừa kêu the thé nó đậu một cách khinh suất xuống gần lộ đường v{ giơ ch}n ra. ermione bỏ một đồng Knut vào cái túi bằng da của con cú, nhặt lấy tờ b|o v{ lượt nhanh tranh nhất trong khi con cú bay đi.

ó gì hay không? on nói. arry nhe răng cười, vì biết l{ on đang muốn kéo cô bé nhãng đi khỏi đề tài bài tập ở nhà.

Không có, cô bé thở dài, Chỉ là chuyện hết sức vớ vẩn về vụ kết hôn của tay chơi bass trong nhóm Weird Sisters (những chị em của định mệnh - ).

Hermione mở tờ báo và biến mất sau tờ báo. Harry giành hết tâm trí vào một đĩa thịt lớn muối hun khối và trứng khác. Ron nhìn chắm chằm vào các cửa sổ cao trông như có vẻ

đang bận tâm với một suy nghĩ n{o đó.

ợi một chút đột nhiên ermione nói. Ôi không… chú irius n{y!

Có chuyện gì vậy? Harry nói, giật tờ báo một cách thô bạo khiên cho nó bị rách toạc ra ở

giữa, và kết quả là cậu và Hermione mỗi người cầm một nửa tờ báo.

Bộ Pháp thuật nhận được thông tin từ một nguồn đ|ng tin cậy nói rằng Sirius Black, kẻ

giết người hàng loạt khét tiếng … v}n v}n v{ v}n v}n… hiện đang lẩn trốn tại u}n đôn!"

ermione đọc từ nửa tờ báo nằm trong tay bằng giọng thì thầm đau khổ.

Chính là Lucius Malfoy, tớ cược đ}y arry hạ thấp giọng giận dữ. Hắn đ~ nhận ra chú irius trên s}n ga…

Cái gì? Ron hong sợ nói. Cậu không định nói là...

Suỵt! cả Harry và Hermione cùng nói.

…" ộ cảnh báo cộng đồng phù thuỷ là Black hết sức nguy hiểm… hắn đ~ giết 3 người …

trốn thoát khỏi nhà tù Azkaban …"

Lại những thứ r|c rưởi như thường lệ, Hermione kết luận, ngả nửa người lên nửa tờ báo, nhìn arry v{ on đầy sợ hãi. Chú ấy sẽ không thể rời khỏi ngôi nh{ đó một lần nữa, không thể, cô bé thì thầm. Cụ umbledore đ~ cảnh cáo chú ấy không được l{m như thế.

Harry rầu rĩ nhìn xuống mẩu báo mà cậu vừa giật rách. Phần lớn của trang báo là qung cáo bán hạ giá Trang phục cho Mọi dịp của Bà Malkin.

Này! cậu nói và vuốt phẳng tờ b|o ra để Hermione và Ron có thể nhìn thấy. hìn đ}y nè!

Tớ có đủ quần áo rồi, Ron nói.

https://thuviensach.vn

Không phải c|i đó arry nói. hìn đi… c|i mẩu tin nhỏ ở đ}y cả …

on v{ ermione cúi người s|t hơn; mẩu tin rất sơ s{i chỉ chiếm một đoạn dài khoảng 1

inch (~2,5 cm - ) ngay ở cuối cột báo. Nó có tựa đề:

Một vụ xâm nhập Bộ Pháp thuật

Sturgis Podmore, 38, ngụ tại số aburnum ardens lapham đ~ xuất hiện trước toà án Wizengamot với tội danh đột nhập và cố gắng đ|nh cướp Bộ Pháp thuật hôm 31 tháng 8.

Podmore bị một phù thuỷ canh gác của Bộ Pháp Thuật có tên là Eric Munch bắt giữ, ông này bắt quả tang turgis odmore đang cố gắng đột nhập qua cánh cửa được bảo vệ chặt chẽ

nhất vào lúc 1h sáng. Podmore từ chối phát biểu để tự bảo vệ đ~ bị buộc phạm cả hai tội danh trên và nhận bản án 6 tháng tù tại nhà tù Azkaban.

Sturgis Podmore? Ron chậm rãi nói. Ông ấy l{ c|i người có mái tóc dày bờm xờm đúng không? Ông ấy cũng tham gia v{o ội uynh đệ...

Ron, suỵt! Hermione nói, nắm cái nhìn lo lắng ra xung quanh.

6 tháng ở Azkaban! Harry sững sờ thì thầm. Chỉ vì cố gắng đột nhập qua một cái cửa!

ừng có ngốc thế đó không chì l{ bởi vì ông ấy đột nhập qua một cái cửa. Ông ấy làm cái quái quỉ gì ở Bộ Pháp thuật vào lúc 1h sáng nhỉ? Hermione thở ra.

Cậu có cho là ông ấy đang l{m gì đó cho ội uynh đệ không? Ron thì thầm.

hoan đ~… arry nói từ từ. Sturgis chính l{ người đ|ng lẽ sẽ đến đón v{ đưa chúng ta đi nhớ không?

Cả hai đứa nhìn cậu.

Phải, ông ấy đ|ng lẽ là một trong những người bảo vệ chúng ta đi đến g~ ư ua nhớ

không? Và thầy Moody rất bực mình vì ông ấy không trở lại; cho nên ông ấy không thể tham gia vào công việc với bọn thầy ấy đúng không?

Phải, có lẽ họ không nghĩ tới khả năng ông ấy bị bắt giữ, Hermione nói.

ó có thể là một vụ mưu hại! on xúc động kêu lên. hông được – nghe này! cậu tiếp tục, hạ giọng xuống thấp khi bắt gặp c|i nhìn đe doạ trên gương mặt của Hermione. Bộ Pháp Thuật nghi ngờ ông ấy l{ người của cụ Dumbledore – có lẽ thế, tớ cũng không biết nữa – họ

nhử ông ấy tới Bộ Pháp Thuật, và ông ấy cũng chẳng đột nhập qua cái cửa nào hết! Có thể

họ đ~ nghĩ ra c|i cớ n{o đó để bắt ông ấy!

Có một lúc ngừng khi Harry và Hermione xem xét ý kiến đó. arry nghĩ nó có vẻ còn xa mới đúng sự thực. Mặt khác Hermione lại có vẻ bị gây ấn tượng.

Các bạn có biết không, tớ sẽ chẳng ngạc nhiên lắm đ}u nếu đó l{ sự thực.

ô bé tư lự gập nửa tờ báo lại. Khi arry đặt dao v{ dĩa xuống, cô bé có vẻ đ~ tho|t khỏi mơ m{ng.

https://thuviensach.vn

hôi được rồi, tớ nghĩ l{ chúng ta cần hoàn thành cho xong một bài luận cho gi|o sư

Sprout về cây tự dưỡng, và nếu gặp may chúng ta có thể bắt đầu luyện tập Lời Nguyền Ma thuật Vô tri Vô Giác trước bữa ăn trưa …

Harry cảm thấy hơi có cảm giác cắn rứt lưng t}m với ý nghĩ về đống bài tập về nh{ đang đợi cậu trên g|c nhưng bầu trời thật là trong xanh rực rỡ và cậu thì đ~ không cưỡi cây Tia chớp cả tuần nay rồi …

Ý bọn tớ là, chúng tớ sẽ làm bài tập vào buổi tối, Ron nói, khi cậu v{ arry đi qua b~i cỏ

nằm thoai thoải về phía sân Quidditch, vai vác cây chổi, tai lùng bùng với những lời cảnh cáo ghê gớm của Hermione về việc bọn chúng sẽ trượt trong kỳ thi Chứng chỉ phù thuỷ

hường ẳng. Và chúng ta sẽ có v{o s|ng mai. ermione đ~ chuẩn bị rất kỹ đó l{ vấn đề

của cậu ấy … ừng một lát, cậu bổ sung thêm với giọng có vè hi lo lắng, Cậu có nghĩ l{ cậu ấy định ngụ ý điều đó khi cậu ấy nói là chúng ta sẽ không cóp bài của cậu ấy không?

Phải, tớ nghĩ thế, Harry nói. uy nhiên điều quan trọng là chúng ta phải luyện tập nếu chúng ta muốn ở lại đội uidditch…

Phải đúng vậy, Ron nói với giọng phấn khởi. Và chúng ta còn vô khối thời gian để hoàn thành công việc…

Khi họ đên s}n uidditch arry liếc nhìn qua bên phải cậu, chỗ những cái cây của Khu Rừng Cấm đang đu đưa buồn rầu. Chẳng có cái gì bay lên khỏi chỗ đó cả; bầu trời trong sáng không có vật gì cả ngoài mấy con cú xa xa đang lượn quanh tháp Chuồng Cú. Cậu không lý do để lo lắng; những con ngựa bay không làm hại cậu được; và cậu đẩy nó ra khỏi đầu óc mình.

Bọn chúng lấy những quả bóng ra khỏi hộp đựng bóng trong phòng thay đồ và bắt đầu luyện tập, Ron bảo vệ khung gôn cao ba feet, Harry chi ở vị trí Tầm thủ và cố gắng ném trái banh Quaffle qua Ron. Harry nghĩ rằng on chơi rất tốt; Ron chặn đứng được 3/4 số trái bóng mà Harry cố gắng ném qua Ron, bọn chúng càng luyện tập l}u on chơi c{ng tốt. Sau vài tiếng đồng hồ, bọn trẻ quay trở về l}u đ{i để ăn trưa – trong khi đó ermione ra sức biểu lộ ý nghĩ của cô bé rằng bọn chúng thật là vô trách nhiệm — sau đó hai đứa lại quay trở lại s}n uidditch để sẵn sàng cho bài luyện tập thực sự. o{n đội, trừ ngelina đ~ đợi sẵn trong phòng thay quần áo khi bọn chúng bước vào.

Ổn chứ, Ron? George nháy mắt nói với cậu.

Vâng ạ, Ron nói, cậu trở nên ít nói hơn lúc mọi người đi ra s}n luyện tập.

~ sẵn sàng thể hiện chưa hủ lĩnh ả lướt? Fred nói, mái tóc bù xù phủ lên cái cổ áo của bộ đồ cầu thủ Quidditch, một nụ cười hằn học trên gưng mặt.

Anh hãy im mồm đi on nói gương mặt trở nên lạnh lùng, và lần đầu tiên mặc bộ quần áo cầu thủ vào. Bộ quần áo vừa khít với nó hơn l{ liver ood cậu này có vai rộng hơn.

Tốt lắm tất cả mọi người, Angelina nói gia nhập với mọi người từ văn phòng ội trưởng, cô đ~ thay quần áo. Alicia và Fred, các cậu hãy hộp đựng bóng lại đ}y. Ôi có v{i người đang quan s|t chung ta đấy nhưng tớ muốn các cậu hãy lờ đi được chứ?

https://thuviensach.vn

Có một c|i gì đó trong giọng nói lẽ ra là ngẫu nhiên của cô khiến cho arry nghĩ rằng cậu biết ai là vị khách không mời, và nó được khẳng định, khi họ rời khỏi phòng thay đồ ra đến sân bóng trành ngập ánh nắng mặt trời rực rỡ, ở đó cang lên inh ỏi tiếng huýt sáo và những lời chế giễu từ phía đội Quidditch nhà và những kẻ cổ vũ đủ loại, những kẻ n{y đang đứng thành nhóm ở lưng chứng kh|n đ{i v{ giọng của bọn chúng vang lên oang oang khắp sân vận động.

Thằng nh~i easley đang cưỡi cái gì thế kia? Malfoy gọi bằng giọng nói nhừa nhựa đầy châm chọc. Tại sao vẫn có người bay trên những cái gậy cũ kỹ bẩn thỉu như thế nhỉ?

Crabbe, Goyle v{ ansy arkinson cười hô hố. on cưỡi lên cái chổi v{ đạp xuống đất, Harry theo sát Ron, từ phía sau cậu nhìn thấy tai on đỏ bừng lên.

Lờ bọn chúng đi cậu nói, cố gắng bắt kịp Ron, Chúng ta sẽ xem ai l{ người cười sau khi chúng ta chiến thắng bọn chúng …

ó chính l{ th|i độ mà tớ muốn các cậu thể hiện, Harry, Angelina nói với vẻ tán thành, cô lượn xung quanh bọn chúng với trái banh Quaffle trong tay, gim tốc độ v{ lơ lửng ngay trước đội bay của mình. Tốt lắm, tất cả các cậu, chúng ta sẽ khởi động một chút cho ấm người to{n đội chú ý -

{y Johnson đó l{ kiểu tóc gì vậy? Pansy Parkinson rú lên từ phía dưới. Tại sao lại có người muốn mình trông giống như thể là có những con giun nhô ra từ đầu vậy nhỉ?

Angelina hất mái tóc tết bím dài của mình ra khỏi khuôn mặt và vẫn hết sức bình tĩnh Tản rộng ra được rồi, xem chúng ta có thể l{m được c|i gì n{o …

Harry lộn ngược lại từ tít tận bên kia s}n. on hướng về phía gôn đối diện. Angelina nâng trái banh Quaffle bằng một tay và ném thẳng về phía Fred, Fred ném cho George, George ném cho arry arry ném cho on on đ|nh rơi tr|i bóng.

Bọn nhà Slytherin, cầm đầu l{ alfoy rú lên cười. Ron hạ xuống để đón lấy trái banh trước khi nó rơi xuống đất, cậu lượn một đường cẩu thả, nghiêng khỏi cây chổi, và lấy lại độ

cau, mặt cậu đỏ lên. Harry nhìn thấy Fred v{ eorge trao đổi những c|i nhìn nhưng tr|i với tính c|ch thường lệ không ai trong hai người nói gì, và cậu thầm cảm ơn hai người vì việc đó.

Bắt lấy, Ron, Angelina gọi như chưa hề có gì xảy ra.

Ron ném trái banh Quaffle cho Alicia, Alicia ném trả lại cho Harry, Harry ném cho eorge…

Này, cái sẹo của mày sao rồi? Malffoy nói. Mày có chắc không cần nói dối không? Chắc hẳn rồi đ~ một tuần mày nằm trong bệnh xá rồi, phải không?

eorge ném cho ngelina; cô ném ngược lại cho Harry, tuy bị bất ngờ nhưng cậu vẫn bắt được trái banh bằng c|c đầu ngón tay và nhanh chóng ném cho Ron, lúc này bị bất ngờ và bắt trượt trái banh hàng inch.

Tiếp tục đi n{o on ngelina c|u kỉnh nói, khi cậu bé hạ xuống đất một lần nữa để đuổi theo trái banh. Hãy chú ý vào.

https://thuviensach.vn

Khó có thể nói mặt của on hay tr|i banh đỏ hơn khi cậu lấy lại độ cao. alfoy v{ đội nhà Slytherin lại rú lên cười.

Với nỗ lực lần thứ ba, Ron bắt được trái Quaffle; có lẽ do qu| căng thẳng, cậu ném nó khá mạnh khiến nó bay thẳng về phía atie v{ đ}m trúng mặt cô bé.

Xin lỗi! Ron rên lên, phóng vọt về phía trước đễ xem cậu có gây ra thiệt hại gì không.

Quay trở lại vị trí, cô ấy không sao! Angelina gầm lên. hưng khi cậu ném banh cho một đồng đội, cô gắng đừng l{m người ta ngã khỏi chổi, nhớ chưa? ó những trái Bludgers làm việc đó rồi!

ũi của atie đang chảy máu. ở phía dưới, bọn nh{ lytherins đang dậm chân chế giễu.

Fred và George lại chỗ Katie.

Cầm lấy cái này, Fred nói, lôi ra từ trong túi v{ đưa cho cô bé vật gì đó nhỏ và có màu tím, Nó sẽ làm sạch trong nháy mắt.

ược rồi, Angelina gọi to, Fred, George, hãy lấy gậy v{ tr|i banh ludger ra đ}y. on h~y đứng vào vị trí trước gôn. Harry thả trái banh Snitch khi chị bảo nhé. Chúng ta sẽ tập trung mục tiêu vào khung thành của on rõ chưa.

arry b|m theo hai anh em sinh đôi để tìm trái Snitch.

Ron vụng về như một con lợn đúng không? eorge c{i nh{u khi ba bọn chúng hạ cánh xuống gần cái hộp đựng banh, mở nó ra để lấy một trái Bludgers và một trái Snitch.

Cậu ấy chỉ căng thẳng quá thôi, Harry nói, Cậu ấy chơi rất tốt khi chúng em luyện tập cùng nhau vào sáng hôm nay.

Phải, anh hy vọng là nó không ốm o gầy mòn qua nhanh, Fred ủ rũ nói.

Họ quay trở lại không trung. Khi Angelina huýt sáo, Harry thả trái Snitch ra, Fred và George thả trái Bludger. Từ lúc đó arry khó có thể theo dõi người kh|c đang l{m gì.

Nhiệm vụ của cậu là bắt được trái banh vàng nhỏ xíu đang vỗ c|nh điên cuồng để thu được 50 điểm để l{m được điều này cần phải đạt được tốc độ khủng khiếp và kỹ năng điêu luyện. Cậu tăng tốc, lộn mèo, quẹo lên và xuống qua c|c người đang b|m đuổi, không khí ấm áp của mùa thu đập vào mặt cậu, và tiếng kêu xa xăm của bọn Slytherin trở thành những tiếng vô nghĩa trong tai cậu … nhưng không l}u tiếng còi làm cậu phải ngừng lại.

Dừng lại – dừng lại – Dừng lại! Angelina thét lên. Ron – cậu không tập trung bảo vệ khu vực giữa!

arry nhìn on lúc n{y đang lượn ngay trước c|i vòng bên tay tr|i để lại hai cái vòng còn lại hoàn toàn trống v{ không được bảo vệ.

Ôi… xin lỗi…

Cậu phải di chuyển xung quanh trong khi cậu trông chừng bọn Truy thủ! Angelina nói. Và hãy ở vị trí trung tâm trừ phải cậu phải di chuyển để bảo vệ cái vòng, hoặc bay lượn tròn quanh chúng nhưng không được trượt hẳn sang một phía như vậy, cách mà cậu đ~ l{m trong ba bàn thua gần đ}y!

https://thuviensach.vn

Xin lỗi… on lặp lại gương mặt đỏ bừng của cậu s|ng lên như đèn hiệu nổi bật trên nền trời trong xanh rực rực rỡ.

Còn Katie, cậu không thể làm gì với c|i mũi chảy máu của mình à?

~ c{ng lúc c{ng tệ! Katie khó nhọc nói trong lúc vẫn cố gắng chặn máu chảy từ mũi.

Harry liếc nhìn Fred, lúc này trông rất lo lắng v{ đang so|t lại các túi quần. Cậu nhìn thấy Fred lôi ra c|i gì đó m{u tím kiểm tra nó trong giấy lát rồi nhìn trở lại Katie, rõ ràng là rất hoảng sợ.

Thôi nào, hãy cố gắng lần nữa thử coi, Angelina nói. Cô lờ tịt bon nhà Slytherin, lúc này đang hô khẩu hiệu Bọn nh{ ryffindor l{ lũ bại trận, Bọn nh{ ryffindor l{ lũ bại trận, nhưng chắc chắn là cô cứng người lại trên cây chổi.

Lần này họ bay được khoảng 3 phút thi tiếng còi của Angelina lại vang lên. Harry dõi theo trái banh Snitch bay vòng vòng ở khung th{nh đối diện, và cảm thấy buồn phiền.

Cái gì nữa đ}y? cậu nói với licia l{ người đứng gần cậu nhứt với vẻ thiếu kiên nhẫn.

Katie có vấn đề, cô nói cộc lốc.

Harry quay nhìn Angelina Fred v{ eorge đang bay hết sứ nhanh đến mức có thể về phía atie. arry v{ licia cũng lao theo họ. õ r{ng l{ ngelina đ~ ngừng luyện tập rất đúng lúc; Katie tráng bệch như viên phấn v{ đầy máu.

Cô ấy cần đến bệnh xá, Angelina nói.

Chúng tớ sẽ đưa atie đi Fred nói. ô ấy, ờ... có thể đ~ vô tình nuốt nhầm phải Blood Blisterpod -

hôi được, không thể luyện tập mà thiếu Tấn thủ và Truy thủ được, Angelina rầu rĩ nói khi Fred v{ eorge đỡ Katie về phía l}u đ{i. i thay đồ thôi.

Bọn nhà Slytherin vẫn tiếp tục la ó khi họ quay về phòng thay đồ.

Buổi luyện tập thế nào? Hermione lạnh nhạt hỏi một tiếng rưỡi sau đó khi arry v{ on trèo qua lỗ hổng sau bức chân dung vào phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor.

Hôm nay... Harry mở mồm.

Hoàn toàn tệ hại, Ron uể oải nói đắm mình trong cái ghế bành cạnh Hermione. Cô bé nhìn Ron và vẻ băng gi| của cô có vẻ bắt đầu tan ra.

hông sao đó mới chỉ là lần đầu tiên thôi mà, cô nói với vẻ an ủi, chắc chắn là chuyện đó cần có thời gian -

Ai nói là do tớ mà buổi luyện tập hôm nay trở nên tệ hại đ}u? on l{u b{u.

Không ai nói cả, Hermione nói, có về thủ thế ình nghĩ l{ -

Bạn nghĩ mình chỉ l{ đồ vô dụng thôi chứ gì?

https://thuviensach.vn

Không, tất nhiên l{ mình không nghĩ thế! Xem này, bạn nói là hôm nay rất tệ hại nên tớ

chỉ... -

ình đi l{m bài tập đ}y on tức giận nói và nhẩy mạnh trên các bậc thang gác dẫn đến Phòng Ngủ Nam và biến mất khỏi tầm nhìn. Hermione quay sang Harry.

Cậu ấy chơi tồi lắm hả?

Không tệ lắm, Harry nói khẳng định.

ermione nhướn mày lên.

Mình cho rằng cậu ấy không thể chơi tốt hơn arry lầu bầu nhưng đó chỉ là buổi đầu tiên như bạn nói đấy …

Cả Harry lẫn on đều có vẻ không thể tập trung v{o đống bài tập ở nh{ được vào tối hôm đó. arry biết là Ron quá bận tâm với kết quả tồi tệ của buổi luyện tập Quidditch và tự Ron cảm thấy rất khó vứt bỏ những lời chế giễu ryffindor l{ lũ bại trận ra khỏi đầu.

Bọn chúng mất cả ngày Chủ Nhật trong Phòng Sinh Hoạt hung vùi mình trong đống s|ch trong khi đó gian phòng hết đầy những người lại chuyển sang trống trơn. ó l{ một ngày đẹp trời và phần lớn học sinh của nhà Gryffindors tiêu khiển bằng cách ra ngoài, tắm trong ánh nắng mặt trời cuối cùng của năm. hi tối đến, Harry bắt đầu cảm thấy như có ai đó đang gõ trong đầu cậu.

Bạn biết không, trong tuần chúng ta nê cố gắng hoàn thành các bài tập nhiều hơn arry càu nhàu với Ron, khi bọn chúng cuối cùng cũng g|c b{i luận dài lê thê về những lời phù phép buồn tẻ của i|o sư c onagall sang một bên và chuyển sang bài luận cũng d{i v{

khó không kém của i|o sư inistra về Các mặt trăng của sao Mộc.

hi đấy, Ron nói, cậu lấy tay day day đôi mắt mọng máu và lần thứ năm ném mẩu giấy da hỏng v{o đống lửa bên cạnh đó. ghe n{y… chúng ta có nên đề nghị Hermione cho xem những cái mà cậu ấy đ~ l{m không?

Harry liếc nhìn ermione; cô bé đang ngồi với con Crookshanks trong lòng và tán gẫu vui vẻ với trong khi một đôi kim đan đang nhảy nhót trong không trung trước mặt cô bé, nó đang đan một đôi tất gia tinh chưa th{nh hình d|ng.

Không, cậu nặng nề nói, Bạn biết là cậu ấy sẽ không để cho chúng ta xem đ}u.

Và bọn chúng lại cắm cúi với đống bài vở trong khi bên ngoài cửa sổ, bầu trời bầu trời bắt đầu sẫm màu dần. |m đông trong hòng inh hoạt chung bắt đầu thưa dần. {o lúc ười một giờ rưỡi ermione đi qua bọn chúng, ngáp dài.

Gần xong rồi chứ?

Không, Ron cộc cằn nói.

Mặt trăng lớn nhất của Sao Mộc là Ganymede chứ không phải là Callisto, cô bé nói và chỉ

qua vai Ron dòng chữ bị sai trong bài luận hiên ăn ọc, Và ở chỗ này có núi lửa.

|m ơn on c{u nh{u v{ xo| đi những câu bị sai.

https://thuviensach.vn

Xin lỗi, mình chỉ -

Tốt thôi, nếu cậu đến đ}y để chỉ trích -

Ron -

ình không dư thời gian để nghe ba lời thuyết ph|p đó được chưa ermione mình đang ngập cổ ở đ}y -

Không phải đ}u xem n{y!

Hermione chỉ ra cửa sổ gần nhất. Cả arry v{ on ngước nhìn lên. Một con cú bảnh choẹ

đang kêu rít lên đậu ngoài cửa sổ, nhìn chằm chằm vào Ron.

ó có phải là con Hermes không nhỉ? Hermione nói có vẻ ngạc nhiên.

Chính nó! Ron nói lặng lẽ, ném cây bút lông xuống v{ đứng dậy. Anh Percy viết cái quái gì cho mình được nhỉ?

Cậu băng qua gian phòng đến bên cửa sổ, mở nó ra; con ermes bay v{o trong đậu lên bài luận của Ron và chìa chân có một l| thư buộc ở đó. on th|o lấy l| thư v{ con cú bay đi ngay lập tức để lại một vết mực hình dấu chân trên cái bản đồ mặt trăng của cậu bé.

ó là một bức thư tay của anh Percy, Ron nói, quay trở lại ngồi phịch xuống cái ghế và nhìn trừng trừng vào những từ viết ngoài cuộn giấy: Ronald Weasley, Nhà Gryffindor, trường Hogwarts. Cậu nhìn lên hai đứa. Các bạn có hình dung được nó là cái gì không?

Mở nó ra! ermione hăm hở nói, và Harry gật đầu tán thành.

Ron tháo cuộn giấy ra và bắt đầu đọc. Cậu c{ng đọc thì càng tỏ ra giận dữ. Khi cậu đọc xong, trông cậu có vẻ vô cùng phẫn nộ. on ném l| thư cho arry v{ ermione hai đứa chụm đầu v{o v{ cùng đọc lá thư

on thương mến,

Anh vừa được biết (từ không ai khác mà chính là ông Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật, ông ấy đ~ được nghe tin này từ cô giáo mới của em l{ i|o sư mbridge) rằng em đ~ trở thành một uynh trưởng của trường Hogwarts.

Thực sự l{ anh đ~ rất ngạc nhiên v{ h{i lòng khi anh nghe được tin này và muốn chúc mừng em. Anh phải thừa nhận là anh luôn lo ngại em sẽ đi theo con đường của Fred và George, chứ không lựa chọn con đường của anh đ~ đi vì thế em có thể hình dung những cảm xúc của anh khi anh nghe rằng em đ~ không còn lươn khươn m{ quyết định gánh vác trách nhiệm thực sự.

hưng anh muốn không chỉ đơn thuần là chúc mừng em m{ còn hơn thế nữa, Ron à, anh muốn cho em vài lời khuyên v{ đó l{ lý do tại sao anh gửi l| thư n{y v{o tối nay chứ không phải đợi đến chuyến thư v{o buổi s|ng như thường lệ. Hy vọng rằng em có thể đọc l| thư

này tránh xa những con mắt tọc mạch và quấy rầy.

Từ những gì mà ông Bộ trưởng vô tình hở ra khi thông b|o cho anh c|i tin em đang l{

một uynh trưởng, anh suy ra là em vẫn gặp gỡ thường xuyên thằng bé Harry Potter. Anh https://thuviensach.vn

phải nói với em, Ron à, là không gì có thể làm em có nguy cả bị mất cái huy hiệu Huynh rưởng cao bằng việc tiếp tục thân thiết với thằng bé đó. hải, anh chắc là em sẽ ngạc nhiên nghe nghe thấy như vậy – anh không nghi ngờ là em hẳn sẽ nói otter luôn được cụ

umbledore ưu |i — nhưng anh cảm thấy chắc chắn phải nói với em rằng cụ Dumbledore có thể sẽ làm hiệu trưởng trường Hogwarts không lâu nữa và những người có quan điểm rất khác – và chắc chắn l{ chính x|c hơn – sẽ giám sát hành vi của thằng Potter. Anh không thể nói nhiều ở đ}y nhưng nếu em xem tờ Nhật Báo Tiên Tri sáng mai, em sẽ rõ ràng gió đang thổi theo hướng nào — và xem liệu em có thể nhận thức rõ vai trò của mình không!

Thực sự, Ron, em không muốn bị trừng phạt theo thằng Potter chứ điều đó có thể sẽ

phương hại đến tiền đồ của em ý anh l{ đến cuộc sống sau khi em tốt nghiệp. Em hẳn phải nhận thức được hậu quả việc ba chúng ta hộ tống thằng bé đến phiên toà, thằng otter đ~

vướng phải một phiên toà kỷ luật mùa hè rồi trước toàn thể thành viên của Wizengamot và nó đ~ không phải là dễ dàng thoát ra khỏi đó. ó thu|t khỏi chỉ nhờ một bằng chứng rất vặt vãnh không có sức thuyết phục, nếu em hỏi anh, và nhiều người m{ anh đ~ nói chuyện vẫn tin là nó có tội.

Có thể là em sợ việc cắt đứt quan hệ với thằng Potter – anh biết là thằng bé đó không bình thường cho lắm hơn thế nữa có khuynh hướng bạo lực – nhưng nếu em có bất kỳ lo lắng n{o đại loại như vậy, hay phát hiện bất cứ điều gì trong hành vi của thằng Potter có thể

làm phiền em, anh khẩn thiết khuyên em nên nói chuyện với cô Umbridge, một người phụ

nữ trung thực và rất thú vị người mà anh biết sẽ rất vui mừng được cho em lời khuyên.

Nhắc đến chuyện này lại buộc anh phải cho em thêm một lời khuyên nữa. hư anh đ~ |m chỉ ở trên đế chế Dumbledore sẽ kết thúc sớm trong nay mai. Sự trung thành của em, Ron à, không phải l{ gi{nh cho ông ta m{ l{ cho trường học và Bộ Pháp thuật. Anh rất lấy làm tiếc phải nói với em như vậy hơn nữa gi|o sư mbridge đang phải đương đầu với một số các giáo viên liên kết với nhau khi cô ấy cố gắng tiến hành một số thay đổi cần thiết trong trường Hogwarts mà Bộ Pháp thuật thiết tha mong muốn (mặc dù công việc đó sẽ trở nên dễ d{ng hơn v{o tuần tới — một lần nữa anh lại nhắc lại, hãy xem Nhật báo Tiên tri ngày mai!). Anh chỉ có thể nói thế này – một học sinh thể hiện ý muốn giúp đỡ gi|o sư mbridge bây giờ sẽ có thể đạt được một vị trí tốt ở o{n uynh rưởng trong v{i năm!

Anh rất lấy làm tiếc phải nói rằng anh không thể gặp em mùa hè vừa qua. Thật l{ đau đớn phải chê trách ba má của chúng ta nhưng anh e l{ anh không thể sống dưới mái nhà của ba má thêm một giây phút nào nữa chừng nào họ còn tiếp tục tham gia v{o c|i đam người nguy hiểm quanh lão Dumbledore. (Nếu như em định viết cho má, em có thể nói cho má biết l{ ông turgis odmore người bạn lớn của lão Dumbledore hiện đ~ được đưa đến nhà tù Azkaban vì tội đột nhập vào Bộ Pháp Thuật. Có thể điều đó sẽ mở mắt cho ba má về

những tên tội phạm tầm thường m{ ba m| đang qua lại.) Bản thân anh cảm thấy thực là may mắn vì đ~ tho|t ra khỏi việc quan hệ với c|i đ|m người tội lỗi đó – ông Bộ trưởng thực sự l{ đ~ tở ra không thể tử tế hơn thế nữa — và anh hy vọng, Ron à, em sẽ không để cho những ràng buộc với gia đình che mắt em khỏi những bản chất lầm lạc trong niềm tin và h{nh động của ba má. Anh tuyệt đối tin hy vọng là ba má sẽ nhận ra ba m| đ~ sai lầm như

thế n{o đúng lúc v{ anh sẽ, tất nhiên rồi, luôn sẵn lòng chấp nhận lời xin lỗi của ba má khi c|i ng{y đó đến.

https://thuviensach.vn

~y suy nghĩ cẩn thận những điều anh vừa nói đặc biệt là về Harry Potter, và một lần nữa chúc mừng em đ~ trở th{nh uynh rưởng.

nh trai thương mến của em,

Percy

arry ngước nhìn Ron.

Ờ, cậu nói, cố gắng cho giọng có vẻ như cậu xem l| thư như một trò giỡn, Nếu bạn muốn -

ờ – cái gì ấy nhỉ? – cậu kiểm tra l| thư của Percy - À phải - "cắt đứt quan hệ" với mình, mình thề là mình sẽ không sử dụng bạo lực.

Trả nó lại cho tớ, Ron chìa tay ra. Anh ấy là - Ron nói nhát gừng xé l| thư của Percy làm đôi một tên git - cậu xé l{m tư lớn nhất - cậu xé làm tám thế giới. Cậu ném những mẩu giấy bị xé vào lửa.

Thôi nào, chính mình phải làm xong những bài tập n{y trước khi trời sáng, cậu mạnh mẽ

nói với Harry, và kéo bài luận của gi|o sư inistra trở lại phía mình.

Hermione nhìn Ron với vẻ mặt lạ lùng.

{o đưa đ}y cho mình cô bất ngờ nói.

Cái gì cả? Ron nói.

ưa chúng cho mình mình sẽ xem và sửa cho, cô nói.

Bạn nghiêm túc chứ? Hermione, bạn đúng l{ cứu tinh của mình, Ron nói, Mình có thể đền đ|p bạn c|i gì đ}y-?

Cái mà bạn có thể nói là, "Chúng mình hứa là sẽ không bao giờ làm bài tập chậm trễ như

vầy nữa " cô bé nói đưa cả hai tay ra cầm lấy các bài luận nhưng trông cô có vẻ lại vui vẻ

như mọi khi.

|m ơn bạn cả triệu lần, Hermione, Harry yếu ớt nói trong khi chuyển bài luận của cậu qua và thả mình vào chiếc ghế bành, day nhẹ đôi mắt.

Bây giừa đ~ qu| nửa đêm v{ phòng sinh hoạt chung chẳng còn ai ngoài ba bọn chúng và con mèo Crookshanks. Âm thanh duy nhất vang lên là tiếng bút lông của Hermione tẩy xoá những câu này hay câu khác trong bài tập và tiếng lật những trang giấy khi cô bé kiểm tra các chi tiết khác nhau trong các quyển sách tham khảo nằm vung vãi khắp b{n. arry đ~

kiệt sức. Cậu có cảm giác muốn bệnh, trống rỗng và lạ lùng trong dạ dầy vì chẳng thể làm gì được với sự mệt nhọc và tất cả những điều làm với l| thư hiện đang ch|y đen giữ đống lửa.

Cậu biết là một nửa số người tại ogwarts nghĩ rằng cậu không bình thường, thậm chí còn điên nữa; cậu biết là tờ Nhật b|o iên tri đăng những lời đ|nh gi| đầy ác ý về cậu hàng tháng nay rồi nhưng việc nhìn thấy nó được viết ra như anh ercy đ~ l{m việc biết rằng anh ercy đang khuyên bảo Ron bỏ rơi cậu và thậm chí báo các câu chuyện về cậu cho bà Umbridge, những việc đó l{m cho ho{n cảnh của cậu trở nên thực hơn bất cứa cái gì. Cậu biết anh Percy được bốn năm đ~ ở trong nhà anh suốt các kỳ nghỉ hè, ở chung lều với anh ấy trong thời gian diễn ra Cúp thế giới uidditch đ~ được anh ấy cho điểm tối đa trong https://thuviensach.vn

nhiệm vụ thứ hai của của thi Cúp Tam Pháp Thuật hồi năm ngo|i nhưng b}y giờ, anh Percy nghĩ rằng cậu l{ không bình thường và có khả năng g}y bạo lực.

Lòng tràn ngập nỗi cảm thông với cha đỡ đầu arry nghĩ rằng chú Sirius hẳn l{ người duy nhất cậu nghĩ l{ có thể thực sự hiểu được cậu cảm thấy như thế nào vào lúc này, bởi chú irius cũng ở trong hoàn cảnh giống vậy. Gần như tất cả mọi người trong giới phù thuỷ

đều nghĩ rằng chú Sirius là một tên giết người nguy hiểm và là một kẻ tay sai của Voldemort vĩ đại v{ chú đ~ phải sống với áp lực đó trong 4 năm ròng …

Harry chớp mắt. Cậu vừa nhìn thấy cái gì đó trong đống lửa m{ đúng ra thì không thể ở

đó được. Nó thình lình xuất hiện và biến mất ngay lập tức. hông… không thể như thế được

… hẳn là cậu đ~ tưởng tượng ra nó bởi cậu đang nghĩ về chú irius…

OK, viết lại c|i n{y đi ermione nói với on đẩy bài luận và một tờ giấy phủ lên bài viết của cô bé về phía on au đó bổ sung phần kết luận m{ mình đ~ viết cho bạn.

Hermione, bạn quả thực l{ người tuyệt vời nhất mà mình từng gặp, Ron yếu ớt nói, Và nếu như mình lại tỏ ra thô lỗ với bạn một lần nữa -

- ình nghĩ l{ cậu sẽ trở lại như cũ thôi ermione nói. arry b{i của bạn bỏ cả trừ một đoạn gần cuối mình nghĩ l{ bạn hẳn đ~ nghe nhầm lời gi|o sư inistra uropa bị bao phủ

bởi băng chứ không phải là chuột (ND:hai từ n{y đọc vần với nhau: ice và mice) –Harry à?

arry đ~ trượt khỏi ghế quì trên đầu gối và bây giờ đang cúi ngưới trên tấm thảm mòn xơ x|c trải trước lò sưởi, nhìn chằm chằm v{o đống lửa.

Này - Harry? Ron nhập ngừng nói. Tại sao bạn lại ngồi như vậy?

Vì mình vừa nhìn thấy đầu của chú Sirius trong đống lửa, Harry nói.

Cậu nói ho{n to{n bình tĩnh; lần cuối cùng, cậu đ~ nhìn thấy đầu của chú Sirius trong đống lửa và nói chuyện với chú v{o năm ngo|i; tuy nhiên cậu không chắc lắm là lần này cậu đ~ thực sự nhìn thấy … c|i đầu biến mất rất nhanh …

ầu của chú Sirius? Hermione lặp lại. Bạn định nói là giống như khi chú ấy muốn nói chuyện với bạn trong suột thời gian diễn ra cuộc thi Cúp Tam Pháp Thuật {? hưng chú ấy sẽ không l{m như thế vào lúc này, nó sẽ quá là - chú Sirius!

Cô bé thở hổn hển, nhìn chằm chằm v{o đống lửa; on đ|nh rơi c}y bút. Ở giữa đống lửa đang nheo vui nhảy múa hiện ra đầu của chú irius m|i tóc đen d{i bao phủ quanh gương mặt đang cười toe toét.

Chú bắt đầu nghĩ l{ con đ~ v{o giường trước khi những người khác biến mất khỏi đ}y, chú nói. Chú kiểm tra hàng tiếng đồng hồ rồi.

hú thò đầu ra khỏi đống lửa mỗi tiếng đồng hồ {? arry nói suýt ph| ra cười.

Chỉ v{i gi}y thôi để kiểm tra xem còn ai không.

Thế nhỡ chú bị nhìn thấy thì sao? Hermione lo lắng nói.

https://thuviensach.vn

Ờ chú nghĩ l{ có một cô bé năm nhất chú đo|n dụa vào cái nhìn của cô bé – có thể đ~

thoáng nhìn thấy chú lúc sớm nhưng đừng có lo Sirius vội vàng nói khi thấy Hermione bịt tay lên mồm, Chú biến ngay lúc cô bé nhìn trở lại và chú cá là cô bé chỉ nghĩ rằng đó l{ một khúc gỗ có hình dáng bất bình thường hay c|i gì đó tương tự vậy.

hưng m{ chú irius đ}y l{ rủi ro rất tồi tệ - Hermione bắt đầu.

Con nói sao mà giống b|c olly qu| chú irius nói. }y l{ c|ch duy nhất để chú có thể

gặp Harry và trả lời bức thư của nó mà không phải sử dụng mật mã - mà mật mã nào rồi cũng có thể bị phá.

Ngay khi chú nhắc đến l| thư của Harry, cả Hermione và Ron quay lại nhìn chằm chằm vào cậu.

Bạn không nói là bạn đ~ viết cho chú Sirius! Hermione nói với vẻ buộc tội.

Mình quên mất arry nói điều này hoàn toàn là sự thực; cuộc chạm trán với Cho tại Chuồng ú đ~ quét sạch mọi thứ khỏi đầu cậu. ừng có nhìn mình như thế, Hermione, không một ai có thể đo|n ra đựoc thông tin bí mật gì từ l| thư đó đúng không chú irius?

úng vậy l| thư rất kín đ|o chú Sirius mỉm cười nói. ù sao chúng ta cũng phải nhanh lên đề phòng trường hợp chúng ta bị quấy rầy cắt ngang – vết thẹo của con.

|i gì cơ -? Ron bắt đầu nhưng ermione cắt ngang cậu. Chúng ta sẽ nói sau. Tếp tục đi chú Sirius.

Chú biết không thể giỡn chơi được mỗi khi nó bị đau đ}u nhưng chúng ta không nghĩ l{

thực sự cần phải lo lắng nhiều về nó đúng không?

Vâng ạ, và cụ Dumbledore nói rằng nó sẽ đau mỗi khi Voldemort có tình cảm mạnh mẽ, arry nói v{ như thường lệ, lờ đi những c|i nhăn mặt của Ron và Hermione. Vì vậy, có thể

l{ con cũng không biết nữa, hắn đ~ tức giận hay đại loại như vậy v{o c|i đêm con bị phạt cấm túc.

Tốt lắml, bây giờ hắn đ~ trở lại nên vết thẹo sẽ bị đau thường xuyên hơn chú irius nói.

hú có nghĩ l{ gi|o sư mbridge đ~ l{m c|i gì đó khi chạm vào con lúc con bị phạt cấm túc ở chỗ bà ấy không? Harry hỏi.

Chú nghi ngờ việc đó chú irius nói. hú biết tiếng tăm của bà ấy và chú chắc chắn bà ấy không phải là một Tử thần Thực tử -

Bà ấy đủ xấu xa để trở thành bọn chúng, Harry ủ rũ nói, Ron và Hermione gật đầu mạnh mẽ để tán thành.

Phải nhưng thế giới này lại không chia ra thành những người tốt và những Tử Thần Thực Tử, chú Sirius nói với nụ cười châm biếm. Chú biết là bầ ấy rất khó chịu trong công việc, tuy nhiên — cháu nên lắng nghe thầy Remus nói về bà ấy.

Thầy upin cũng biết bà ấy ạ? Harry sốt sắng hỏi, cậu nhớ lại những lời bình phẩm của gi|o sư mbridge về những kẻ tạp chủng nguy hiểm trong tiết học đầu tiên.

https://thuviensach.vn

hông chú irius nói hưng b{ ấy đ~ thảo ra một ạo luật chống lại gười Hoá Sói cách đ}y hai năm khiên cho thầy Lupin không thể kiếm được việc làm.

Harry nhớ lại trông thầy Lupin tồi t{n như thế nào vào thời gian đó v{ sự căm ghét gi{nh cho gi|o sư mbridge trở nên sâu sắc hơn bao giờ hết.

Cái gì làm cho bày ấy chống lại những gười Hoá Sói?" Hermione tức giận nói.

Chắc là do sợ h~i chú đo|n thế, chú Sirius nói, mỉm cười khi thấy cô bé phẫn nộ. Rõ ráng là bà ấy ghê tởm những người mang trong mình một nửa dòng m|u người; năm ngo|i b{ ấy ph|t động một chiến dịch tập trung những người đó lại, buộc họ đeo thẻ. Hãy thử tưởng tượng xem phải hao phí thời gian và công sức như thế n{o để khủng bố mấy người đó trong khi thả lỏng những đ|m giẻ r|ch như reacher.

on cười to nhưng ermione có vẻ không vui.

Chú Sirius! cô nói với vẻ quở trách. Thiệt tình mà nói, nếu như chú nỗ lực một chút xíu với Kreacher, con tin chắc là ông ấy sẽ đ|p ứng lại. Suy cho cùng, chú là thành viên duy nhất trong gia đình m{ ông ấy phục vụ v{ i|o sư umbledore nói rằng -

Thế nào, bài ging của gi|o sư mbridge như thế nào? Sirius cắt ngang. Liệu bà ấy có luyện cho các con giết những kẻ tạp chủng không?

Không, Harry nói, lờ Hermione trông có vẻ bị sỉ nhục khi bị cắt ngang bài phát biểu bảo vệ. Bà ấy không để cho bọn con thực hiện phép thuật nữa cơ!

Tất cả những gì bọn con l{m l{ đọc quyển sách giáo khoa ngu ngốc, Ron nói.

Rõ rồi, chú Sirius nói. Nguồn tin nội bộ của chúng ta từ Bộ Pháp Thuật cho biết ông Fudge không muốn c|c con được luyện tập chiến đấu.

Luyện tập chiến đấu! Harry hoài nghi lặp lại. Thế ông ấy nghĩ bọn con làm cái quái gì ở

đ}y lập một đội quân phù thuỷ chắc?

ó chính x|c l{ c|i ông ấy nghĩ con đang l{m chú irius nói Ờ đúng hơn thì đó chính x|c là cái mà ông ấy sợ cụ umbledore đang l{m – lập một đội qu}n riêng để cụ có thể kiểm soát được Bộ Pháp Thuật.

Tất cả ngừng lặng v{o lúc đó sau đó on nói ó l{ điều ngu ngốc nhất m{ con được nghe, không kể đến c|i đống m{ una ovegood đ~ nói.

Vì vậy, bọn con bị ngăn không cho học môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc ám chỉ bởi vì ông Fudge sợ bọn con sẽ sử dụng những Lời Nguyền để chống lại Bộ Pháp Thuật? Hermione nói hết sức giận dữ.

Trúng phóc, chú Sirius nói. Ông Fudge cho rằng cụ Dumbledore sẽ không ngừng lại chừng nào cụ chưa nắm được quyền lực. Ông ấy bị hoang tưởng về cụ Dumbledore. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi ông ấy vu cáo một tội gì đó v{ bắt giữ cụ Dumbledore thôi.

iều đó nhắc nhở Harry về l| thư của anh Percy.

https://thuviensach.vn

Chú có biết cái gì sẽ xảy đến với cụ Dumbledore trong tờ Nhật Báo Tiên tri ngày mai không? Anh trai Percy của Ron cho rằng sẽ có -

Chú không biết, chú Sirius nói, Chú không gặp ai trong Hội uynh đệ hượng Hoàng suốt những ngày cuối tuần qua, tất cả bọn họ đều bận. Chỉ có mỗi Kreacher và chú ở đó thôi õ r{ng l{ có chút cay đắng trong giọng chú Sirius.

Thế chú cũng không có tin tức gì của bác Hagrid à?

À phải… chú irius nói |c ấy đ|ng lẽ đ~ trở về lúc này rồi nhưng không ai ai biết chắc c|i gì đ~ xảy ra với b|c. au đó khi nhìn thấy vẻ mặt bị t|c động mạnh của bọn chúng, chú nói thêm hưng cụ Dumbledore không lo lắng lắm, vì vậy c|c con cũng đừng có tự đặt mình vào tình trạng lo lắng đó; hú chắc là bác Hagrid sẽ ổn thôi.

hưng nếu bác ấy đ|ng lẽ là phải trở về rồi … ermione nói với giọng nhỏ và lo lắng.

{ axime đi cùng với bác ấy, chúng ta vẫn liên lạc với bà ấy và bà ấy nói rằng họ đ~ chia tay nhau để trở về nhà - nhưng không có vẻ gì là bác ấy bị thương hay l{ - không có vẻ gì là bác ấy không ổn.

hông tin tưởng lắm arry on v{ ermione trao đổi cho nhau những cái nhìn lo lắng.

ghe n{y đừng có hỏi quá nhiều về bác Hagrid, chú Sirius hấp tấp nói, nó chỉ khiến cho người ta chú ý thêm vào sự thật là bác ấy chưa trở lại và chú biết là cụ Dumbledore không muốn thế. Bác Hagrid rất vững chãi, bác ấy sẽ ổn thôi. Và khi bọn chúng không có vẻ vui mừng với điều đó chú irius đế thêm, Khi nào bọn cháu có chuyến viếng thăm l{ng Hogsmeade vào cuối tuần? hú đang nghĩ chúng ta đ~ ở ga với một con chó đúng không?

hú nghĩ rằng chú có thể —

Không! Harry và Hermione cùng nói to.

Chú Sirius, chẳng lẽ chú không đọc Nhật báo Tiên tri? Hermione nói với vẻ lo lắng.

Tờ b|o đó chú irius lầu bầu nói, Bọn họ luôn đo|n mò xem chú ở đ}u họ chẳng bao giờ

biệt nơi lẩn trốn thực sự của chú -

Phải nhưng bọn con nghị rằng, lần này họ sẽ đo|n ra arry nói. |i điều mà thằng Malfoy nói trên tàu ho khiến bọn con nghĩ rằng nó đ~ biết đó l{ chú v{ bố nó cũng có mặt trên s}n ga lúc đó chú irius – chú biết đấy, là lão Lucius Malfoy – vì vậy chú đừng có đến đ}y bất kể chú l{m điều gì. Nếu thằng Malfoy nhận ra chú nữa -

hôi được thôi được, chú biết rồi, chú Sirius. Chú có vẻ không hài lòng. Chỉ l{ ý tưởng thôi m{ chú nghĩ l{ con thích chúng ta đi cùng nhau.

Con rất muốn, con chỉ không muốn chú bị đưa vô lại ngục Azkaban! Harry nói.

Có một lúc ngừng khi cú nhìn vào Harry, có một nếp nhăn giữa hai mắt trũng s}u của chú.

Con không giống ba con nhiều như chú nghĩ cuối cùng chú nói, có một chút lạnh nhạt trong giọng chú. Hiểm nguy luôn là trò giỡn đối với anh James.

https://thuviensach.vn

Xem này -

hôi được rồi chú nên đi thôi chú nghe thấy tiếng reacher đang xuống gác, chú Sirius nói nhưng arry chắc chắn l{ chú đang nói dối. Hãy viết cho chú thông báo thời gian chú có thể trở lại đ}y qua đống lửa được không? Nếu như ch|u có thể chấp nhận rủi ro?

Có một tiếng bụp nhẹ, và ni vốn đầu của chú Sirrus hiện ra lại hoàn toàn là ngọn lửa như

cũ.

https://thuviensach.vn

HOGWARTS

Bọn chúng đều chờ đợi để cào nát tờ Nhật báo Tiên Tri của Hermione vào sáng hôm sau để tìm b{i b|o m{ ercy nói đến trong l| thư của anh. uy nhiên con cú ph|t thư đ~ phải lao vội ra khỏi đỉnh bình sữa khi Hermione há hốc miệng ra và trải tờ b|o ra để lộ ra một tấm ảnh lớn của olores mbridge đang cười thật rộng và thong thả nháy mắt với họ từ

dưới cái tựa.

BỘ ỔI KẾ HOẠ ỀU CHỈNH LẠ ẤU GIÁO DỤC.

DOLORES UMBRIDGE VỪ ỢC CHỈ ỊNH LÀ THANH TRA CAO CẤ ẦU TIÊN

“ mbridge- Thanh tra cao cấp {?” arry ngơ ng|c hỏi, miếng b|nh mì nướng đang ăn dở

trượt khỏi những ngón tay nói. “ iều đó có nghĩa l{ gì?” ermione đọc lớn lên.

Trong một diễn tiến bất ngờ vào tối qua, Bộ Pháp Thuật đ~ thông qua dự luật để ban hành thêm một mức quản lý chưa từng có tiền lệ trước đ}y tại rường Phù Thuỷ và Pháp Thuật Hogwarts.

Ngài Bộ trưởng ngày càng tỏ ra bất an về những diễn tiến gần đ}y tại Hogwarts, Trợ lý cấp thấp của Bộ rưởng, Percy Weasley nói ” g{i ấy đang đ|p ứng lại những kiến nghị của một số phụ huynh đang lo lắng vì cảm thấy ngôi trường có thể đang hoạt động theo những khuynh hướng không được chấp nhận.

}y không phải là lần đầu tiên trong những tuần gần đ}y ng{i ộ trưởng, Corneliuss Fudge đ~ ban h{nh những điều luật mới trong nỗ lực cải thiện ngôi trường phù thuỷ này.

Gần đ}y v{o ng{y 30 th|ng |m ạo Luật Giáo Dục Số ai mươi hai đ~ được thông qua để

đảm bảo rằng nếu xảy ra trường hợp hiệu trưởng đương thời không thể cung cấp được một ứng viên cho một vị trí giáo viên, thì Bộ sẽ chọn người thích hợp cho vị trí n{y. " ó l{ lý do vì sao m{ b{ olores mbridge được chỉ định đến giảng dạy tại ogwarts ” ng{i easley đ~

nói vào tối qua “Ông umbledore đ~ không thể tìm ra được người nào nên ngài Bộ trưởng đ~ chỉ định bà Umbridge, và tất nhiên là bà ấy đ~ khởi đầu thành công ngay tức khắc –

“ { ấy đ~ l{m Á Á Ì chứ?” arry la lớn lên. “ ợi nào, còn nữa n{y ” ermione nói.

--- ~ th{nh công ngay tức khắc đ~ ho{n to{n cải tổ việc giảng dạy môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám,và cung cấp cho ngài Bộ trưởng những phản hồi rất tinh tế về những gì đang thật sự diễn ra tại Hogwarts.

Trong buổi lễ cuối cùng mà Bộ đ~ chính thức thông qua ạo Luật Giáo Dục số ai ươi Hai, một chức vụ mới đã lập ra, Thanh Tra Cao Cấp cho trường Hogwarts.

ó l{ một phần mới mẻ v{ năng động trong kế hoạch của Bộ để nắm vững được c|i đang gọi là sự sa sút chuẩn mực ở ogwarts.” ng{i easley nói “ g{i hanh tra sẽ có quyền để

thanh tra về những nhân viên giáo dục của b{ v{ để đảm bảo là họ sẽ h{nh động chuẩn mực.

i|o sư vừa được đề nghị nhận chức vụ này bổ sung vào công việc giảng dạy của bà tại trường và chúng tôi rất vui mừng để nói rằng b{ đ~ nhận lời."

https://thuviensach.vn

Diễn tiến mới tại Bộ đ~ nhận được sự ủng hộ nhiệt thành từ một số bậc phụ huynh tại Hogwarts.

“ ôi cảm thấy t}m tưởng đ~ thoải m|i hơn nhiều khi tôi biết rằng ông umbledore đ~

được đặt dưới một sự đ|nh gi| công bằng v{ kh|ch quan ” ông ucius alfoy 4 tuổi, nói tại l}u đ{i iltshire v{o tối qua. “ hiều người trong số chúng tôi cùng với những đứa trẻ

yêu thương nhất tận đ|y lòng rất lo lắng về những quyết định rất lập di của ông Dumbledore vào những năm vừa qua và rất vui mừng khi biết rằng Bộ đ~ quan t}m đến tình hình n{y.”

Không nghi ngờ gì nữa, trong số những quyết định lập dị đó hẳn phải có những sự bổ

nhiệm gi|o viên g}y tranh c~i đ~ được tường thuật trên b|o trước đ}y bao gồm việc thu nhận người sói emus upin người nửa khổng lồ ubeus agrid v{ người cựu Thần Sáng giả mạo oody “ ắt iên”.

Tất nhiên l{ đ~ có những lời đồn đại rằng ông Albus Dumbledore, từng là Chủ Tịch Tối Cao của iên o{n hù huỷ v{ găn hặn Chiến Tranh Quốc Tế Wizengamot, sẽ không còn đảm nhiệm vai trò quản lý tại ngôi trường đầy uy tín Hogwarts lâu nữa.

“ ôi nghĩ rằng việc bổ nhiệm vai trò Thanh tra sẽ l{ bước đầu tiên để đảm bảo rằng trường Hogwarts có một hiệu trưởng mà chúng ta có thể đặt trọn niềm tin ” một người làm việc trong Bộ vừa nói v{o đêm qua.

“ ai th{nh viên l~o th{nh của Wizengamot Griselda Marchbank và Tiberius Ogden vừa từ

chức để phản đối tại buổi giới thiệu Thanh tra mới tại Hogwarts.

“ ogwarts l{ một ngôi trường, không phải là một tiền đồn của văn phòng ornelius Fudge ” b{ archbanks nói. “ iệc là một cố gắng kh|c để làm mất uy tín Albus umbledore.”

( ể đọc đầy đủ những luận cứ của bà Marchbank xin hãy lật đến bài về những nhóm yêu tinh nổi dậy ở trang mười bảy.)

Hermione ngừng đọc và nhìn hai bạn qua bàn.

“ hế bây giờ thì chúng ta đ~ biết l{ chúng ta đ~ có c|i gì với việc của bà Umbridge! Fudge đ~ thông qua “ ạo luật Giáo dục” v{ cử b{ ta đến quản chúng ta! Và bây giờ lão ấy cho bà ta quyền được thanh tra c|c gi|o viên kh|c!” ermione thở gấp và mắt cô bé sáng quắc. “ ình không thể tin được. iều này thật l{ th|i qu|!”

“ ình biết m{ ” arry nói. ó nhìn xuống tay phải của nó, siết chặt trên bàn, và nó nhìn thẳng những vệt trắng mờ còn lại của những từ m{ mbridge đ~ bắt nó phải cắt vào da thịt nó.

Những một nụ cười vừa nở ra trên khuôn mặt của Ron.

“ |i gì thế?” arry m ermione cùng lúc nhìn v{o nó.

“Ồ, mình không thể đợi để thấy cô McGonagall bị thanh tra ” on vui vẻ nói. “ {

Umbridge không biết là gặp phải tay ai đ}u.”

https://thuviensach.vn

“ ược thôi n{o ” ermione nói nhảy dựng dậy “chúng ta nên đi thôi nếu như b{ ta định thanh tra lớp của thầy inns thì chúng ta đừng có mà đến trễ…”

hưng gi|o sư mbridge không thanh tra c|c b{i học Lịch sử Phép thuật của họ, vốn cũng vẫn chán ngắt như buổi thứ Hai tuần trước cũng không xuất hiện trong hầm của thầy Snape khi họ đến họ inh ược đôi nơi m{ b{i luận về đ| mặt trăng của Harry được trả lại nó với một con “ ” ( ở) lớn đen ngòm v{ rõ nét ở góc trên.

“ a vừa cho c|c em điểm mà các em sẽ nhận nếu các em làm việc như thế ở kỳ thi ”

Snape nói với một nụ cười khẩy khi ông lượn vòng quanh họ, phát lại các bài tập về nhà của họ. Nó sẽ cho các em một khái niệm về những gì đang thật sự chờ đợi các em ở kỳ thi.”

nape bước lên trước lớp và quay gót lại để nhìn họ.

Nhìn chung bài tập về nhà này các em làm rất tệ. Phần lớn các em sẽ rớt nếu l{m như thế

trong kỳ thi. Ta muốn thấy nhiều nỗ lực hơn nữa trong bài luận tuần này về các loại thuốc giải độc khác nhau, hoặc là ta sẽ phải bắt đầu ban bố sự cấm túc với những kẻ tối dạ nào nhận được điểm “ .”

Ông cười nhạt khi alfoy cười khẩy và nói bằng một giọng thì thầm d{i thượt ” ó ai đó bị điểm {? a!”

Harry nhận ra l{ ermione đang liếc qua để xem điểm mà nó vừa nhận; nó vội nhét bài luận về đ| mặt trăng v{o cặp càng nhanh càng tốt, cảm thấy là nó nên giữ lại cho mình một ít thông tin riêng tư.

Quyết t}m không để cho nape có cơ hội chấm rớt nó trong bài học n{y arry đọc đi đọc lại mọi dòng chỉ dẫn trên tấm bảng đen ba lần trước khi thực hiện nó. Cái món thuốc Sức Mạnh Hoà Tan của nó không ho{n to{n có được cái sắc ngọc lam thẫm óng |nh như của ermione nhưng ít nhất cũng xanh hơn c|i m{u hồng của eville v{ nó đưa bình thuốc của nó lên bàn của Snape vào cuối giờ học với cảm giác thách thức và tự tin trộn lẫn vào nhau.

“Ờ, không tệ như tuần vừa rồi hả?” ermione nói khi họ leo lên khỏi hầm v{ băng ngang Hội rường Lớn để ăn trưa. “ { b{i tập về nh{ cũng không đến nổi quá tệ chứ?”

Khi chẳng có ai trong số Ron hay Harry trả lời, cô bé nhấn mạnh “ ược thôi, mình muốn nói là, mình không chờ đợi điểm tối đa nếu như ông ấy không chấm theo chuẩn của OWL, nhưng việc đủ điểm đậu cũng l{ một sự khuyến khích lớn trong hoàn cảnh này mà, các bạn không nói gì sao?”

Harry phát ra một tiếng ậm ừ vô thưởng vô phạt trong cổ họng.

“ ất nhiên là còn nhiều chuyện có thể xảy ra từ đ}y đến lúc thi, chúng ta có nhiều thời gian để cải thiện nhưng điểm mà chúng ta mà nhận lúc này là chính là một loại đường ranh giới đúng không? húng ta có thể xây dựng c|i gì đó trên…”

Họ ngồi xuống cạnh nhau tại bàn Gryffindor.

“ ồi n~y mình sướng run lên khi mình nhận được một điểm “ ” ( ốt) -

https://thuviensach.vn

“ ermione n{y ” on nói gọn “nếu bạn muốn biết bọn n{y được bao nhiêu điểm, thì cứ

việc hỏi.”

“ ình không – mình không nói vậy – ở, nếu bạn muốn nói với mình thì-“

“ ình nhận được một con ( hình phường)” on nói múc súp v{o tô. “ ui không?”

“Ờ, chẳng có gì phải xấu hổ về chuỵện n{y ” Fred nói, nó vừa chuyển đến bàn này với George và Lee Jordan và ngồi xuống bên phải arry. “ hẳng có gì tệ với một con “ ” tr{n trề

sinh lực cả.”

“ hưng ” ermione nói “không phải l{ ” ” biểu diễn cho…”

“ hình phường, phải ” ee Jordan nói “ hưng m{ vẫn còn kh| hơn “ ” m{ phải không?

Dở?”

Harry cảm thấy mặt nóng bừng và giả vờ ho, cuối xuống ổ bánh của nó. Khi nó ngẩng lên thì nó chán ngán khi thấy Hermione vẫn còn đang quẩn quanh vấn đề điểm OWL.

“ ì vậy điểm h{ng đầu “ ” l{ “ ốt”” cô bé đang nói “rồi tới “ ”-

“ hông “ ” eorge chỉnh lại cho cô bé “ ” l{ “ uất sắc” { anh luôn luôn nghĩ l{ Fred v{

anh đang lý phải nhận “ ” trong mọi thứ, vì bọn anh luôn vượt qu| mong đợi trong việc quậy tưng c|c kỳ thi.”

Họ cười phá lên ngoại trừ ermione đang chau m{y “ ậy sau “ ” l{ “ ” tức l{ “ hấp chận” v{ đó l{ điểm cao nhất đúng không?”

“ hải ” Fred nói nhúng to{n bộ cái bánh mì tròn vào chén súp, chuyển lên miếng và nuốt chửng.

“ { vì vậy các anh nhận được “ ” l{ hình hường, - on đưa hai tay lên với vẻ chế nhạo

– “v{ l{ ở ”

“ { rồi “ ”; eorge nhắc nó.

“ ”? ermione hỏi, có vẻ thất kinh. “ hậm chí dưới cả D? Nó biểu diễn cho cái quái gì vậy?”

“ u| ở” eorge trả lời ngay.

Harry lại phì cười, cho dù nó không biết chắc l{ eorge có đang đùa hay không. ó tưởng tượng đến việc mình phải cố giấu Hermione khi nó nhận được điểm Q trong tất cả các kỳ

OWL của nó, và ngay lập tức nó nhận ra là phải làm việc chăm chỉ hơn ngay từ lúc này.

“ |c em đ~ bị thanh tra về các giờ học chưa?” Fred hỏi họ.

“ hưa ” ermione nói ngay “ òn anh?”

“ gay khi n~y trước bữa trưa ” eorge nói. “ ôn ùa.”

“ hế nó như thế n{o?” arry v{ ermione cùng hỏi.

Fred nhún vai.

https://thuviensach.vn

“ hông tệ lắm.Bà Umbridge chỉ lởn vởn ở góc phòng ghi ghi chép chép c|i gì đó vô hồ sơ.

Bọn em biết thầy Flitwick rồi đó ông ấy coi b{ như một vị kh|ch không quan t}m gì đến bà ta cả. Bà ta không nói nhiều. Hỏi Alicia vài câu về việc lớp học thường như thế nào, Alicia trả

lời bà ta rằng chúng rất tốt, thế thôi.”

“ nh chưa bao giờ thấy thầy Flitwick già nua ấy cho điểm thấp cả ” eorge nói “ông ấy thường cho mọi người đậu hết các kỳ thi.”

“ hế chiều nay thì bọn em học ai?” Fred hỏi Harry.

“ relawney-“

“ ột “ ” như tôi đ~ từng nói.”

“- v{ chính c|i b{ mbridge đó.”

“Ờ, hãy làm một cậu bé tốt v{ r|ng điều khiển tâm tính của mình với Umbridge với bữa nay nhé ” eorge nói. “ ngelina sẽ lên cơn điên nên như em lại bỏ lỡ thêm bất kỳ buổi tập Quidditch nào nữa.”

hưng arry không phải đợi đến giờ học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám để gặp giáo sư mbridge. ó chỉ vừa rút cái cuốn nhật ký giấc mơ ra tại chỗ ngồi ở c|i góc tăm tối trong phòng Bói Toán thì chợt Ron thúc khuỷu tay v{o xương sườn nó, và khi nhìn ra, nó thấy gi|o sư mbridge đang hiện ra qua cái cửa chớp ở nền nhà. Cả lớp, vẫn đang nói chuyện vui vẻ, bỗng nhiên im bặt đi. ự im lặng đột ngột giữa khung cảnh ồn ào khiến cho gi|o sư

relawney đang đung đưa nhè nhẹ một bản sao của quyển Sự Tiên Tri Của Giấc ơ quay lại.

“ in ch{o gi|o sư relawney ” gi|o sư mbridge nói với một nụ cười thật rộng “ ôi tin l{

l{ b{ đã nhận được thông báo của tôi? { đ~ được cho biết ngày giờ của cuộc thanh tra về

lớp b{?”

i|o sư relawney gật đầu cộc lốc, và có vẻ như rất bất bình, bà quay mặt lại phía gi|o sư

Umbridge và vẫn tiếp tục vung vẫy mấy cuốn sách. Vẫn mỉm cười gi|o sư mbridge tóm lấy lưng c|i ghế dựa gần nhất v{ kéo nó ra trước lớp, chỉ cách phía sau chỗ ngồi của gi|o sư

Trelawney vài inch. Bà ngồi xuống, lấy hồ sơ ra khỏi cái túi u ám của mình và nhìn một cách đầy mong mỏi về phía lớp để bắt đầu.

i|o sư relawney siết chặt c|i khăn cho{ng quanh mình với những b{n tay hơi run v{

ngó khắp lớp qua cặp kính to tướng của bà.

“ ôm nay chúng ta sẽ tiếp tục bài học về việc tiên đo|n c|c giấc mơ ” b{ nói với một cố

gắng phi thường để giữ được giọng nói thần bí thường lệ, mặc dù giọng b{ hơi run. “ ~y chia thành cặp v{ tiên đo|n về viễn ảnh của giữa giấc mơ mới nhất của nhau bằng cách dùng cuốn iên ri.”

{ l{m như thể quay lại chỗ ngồi, liếc về phía gi|o sư mbridge đang ngồi ngay bên phải, rồi ngay lập tức quay trái về hướng Parvati v{ avender đang tranh luận say sưa về giấc mơ mới nhất của Parvati.

https://thuviensach.vn

Harry mở cuốn Sự Tiên Tri của Giấc ơ của nó ra lén quan s|t mbridge. { đang ghi ghi chép chép vào hồ sơ. au v{i phút b{ đứng dậy và bắt đầu đi theo relawney lắng nghe những cuộc thảo luận của bà với học sinh và thỉnh thoảng lại hỏi vài câu. Harry vội cúi đầu xuống cuốn sách.

“ ~y nghĩ ra một giấc mơ lẹ đi ” nó nói với on “đề phòng con cóc già ấy đến tận đ}y.”

“ ần vừa rồi tớ đ~ l{m rồi ” on phản đối “đến lượt cậu, cậu kể cho tớ một giấc mơ gì đó đi..”

“Ồ, tớ không biết…” arry nói tuyệt vọng, nó không thể nhớ ra được một giấc mơ trong mấy ngày gần đ}y “ ~y nói rằng tớ mơ thấy tớ đang… dìm l~o nape vô c|i vạc của tớ. Ờ, vậy đó…”

on cười sặc lên khi nó mở cuốn Tiên Tri của Giấc ơ.

“ b}y giờ bọn mình cần cộng tuổi của cậu và ngày cậu có giấc mơ n{y thêm v{o con số

các chữ cái của chủ đề… chủ đề nên l{ “dìm” hay “vạc” hay nape nhỉ?”

“ ao cũng được, chọn đại đi ” arry nói tranh thủ liếc mắt ra sau. i|o sư mbridge đang đứng cạnh vai gi|o sư relawney v{ ghi chép trong khi người giáo viên môn Bói Toán vẫn đang hỏi Neville về cuốn nhật ký giấc mơ của nó.

“ ậu lại mơ thấy điều n{y v{o đêm n{o?” on nói mải mê tính toán.

“ ớ chả biết đêm qua hoặc l{ đêm n{o cậu thích cũng được ” arry nói với bạn, cố nghe xem mbridge đang nói gì với gi|o sư relawney. úc n{y họ chỉ cách bàn nó và Ron một b{n. i|o sư mbridge đang ghi một chú thích khác lên hồ sơ của b{ còn gi|o sư relawney thì có vẻ như rất khó chịu.

“ }y giờ ” mbridge nói nhìn sang relawney “b{ đ~ l{m nghề này bao lâu rồi, một cách chính x|c?”

i|o sư relawney c|u kỉnh nhìn bà ta, khoanh tay lại v{ vai cong lên như thể muốn bảo vệ mình càng nhiều càng tốt trước sự sỉ nhục từ cuộc thanh tra này. Sau khi ngừng một lúc, bà có vẻ như cảm thấy rằng câu hỏi n{y đến nổi quá xúc phạm để bà có thể bỏ qua nó một cách hợp lý, bà nói bằng một giọng bực bội. “ ần mười s|u năm.”

“À th}m niên thật ” gi|o sư mbridge nói lại ghi chú lên hồ sơ. “ ậy có phải gi|o sư

Dumbledore bổ nhiệm b{ không?”

“ hải ” gi|o sư relawney nói ngắn gọn.

i|o sư mbridge lại ghi ghi chép chép.

“ { b{ chính l{ ch|u g|i vĩ-vĩ- đại của Seer Cassandra Trelawney lẫy lừng?”

“ hải ” gi|o sư relawney nói đầu hơi ngẩng cao lên.

Lại thêm những dòng ghi chép khác.

https://thuviensach.vn

“ hưng tôi nghĩ rằng – chỉnh lại cho tôi nếu tôi sai – rằng b{ l{ người đầu tiên trong gia đình b{ kể từ Cassandra có khả năng inh ảm?”

“ hững khả năng đó thường được bỏ qua – ờ – cách khoảng ba thế hệ.” gi|o sư

Trelawney nói.

i|o sư mbridge lại toét một nụ cười như con cóc.

“ ất nhiên rồi ” b{ ngọt ngào nói, lại ghi chép tiếp. “Ờ, bà có thể tiên đo|n chỉ một điều gì đó cho tôi được chứ?” { b{ nhìn với vẻ chờ đợi, vẫn cười.

i|o sư cứng người lại như thể không tin v{o tai mình. “ ôi không hiểu b{ ” b{ nói kéo mạnh c|i khăn quanh c|i cổ khẳng khiu của mình.

“ ôi muốn bà thử đưa ra một tiên đo|n cho tôi ” gi|o sư mbridge nói thật rõ.

Harry và Ron không phải là những người duy nhất đang nhìn v{ nghe lén sau những cuốn sách của chúng. Gần như cả lớp đang nhìn cứng v{o gi|o sư relawney khi b{ vươn thẳng người lên, những chuỗi hạt và vòng của bà kêu xủng xoảng.

“ uệ Nhãn không thế Thấy được khi bị bắt ép!” b{ nói với một giọng the thé.

“ ôi hiểu ” gi|o sư mbridge nhẹ nhàng nói, lại ghi thêm cái gì đó lên hồ sơ.

“ ôi – nhưng – nhưng … đợi đ~!” gi|o sư relawney chợt nói, trong cố gắng để giữ cho giọng có vẻ siêu nhiên như thường lệ, mặc dù cái hiệu ứng ma thuật của nó đ~ bị phai đi phần nào khi nó run lên trong giận dữ. “ ôi… ôi nghĩ l{ tôi đang thấy một c|i gì đó… c|i gì đó liên quan đến b{… vì sao tôi cảm thấy một c|i gì đó… c|i gì đó đen tối… một sự nguy hiểm tột cùng…”

i|o sư relawney chỉ ngón tay run rẩy của mình về phía gi|o sư mbridge vẫn đang mỉm cười dịu dàng với b{ lông m{y nhướn lên.

“ ôi e rằng… tôi e rằng b{ đang ở trong một mối nguy tột cùng!” gi|o sư relawney kết thúc một cách thật là kịch.

Ngừng một lúc. i|o sư mbridge quan s|t kỹ lưỡng gi|o sư relawney.

“ hải ” b{ dịu dàng nói, lại nguệch ngoạc lên hồ sơ một lần nữa. “Ờ đó thật sự là những gì tốt nhất mà bà có thể l{m…”

{ quay đi để gi|o sư relawney đứng chôn chân tại chỗ, ngực phập phồng. Harry nhìn sang Ron và biết rằng on đang nghĩ đúng điều nó nghĩ hai đứa đều biết gi|o sư relawney là một kẻ lừa đảo già giặn nhưng mặt kh|c chúng căm ghét mbridge nhiều đến nổi chúng lại ho{n to{n đứng về phe Trelawney – cho đến bà nhào xuống chỗ chúng vài giây sau.

“ ao?” v{ b{ nói xỉa những ngón tay dài của b{ ra ngay dưới mũi arry đặc biệt nhanh.

“ ho cô xem em đ~ bắt đầu ghi cuốn nhật ký giấc mơ của em thế n{o n{o.”

Và nhân thể bà lại bắt đầu suy diễn những giấc mơ của Harry bằng một giọng cao nhất (tất cả những giấc mơ của nó, kể cả việc nó ăn ch|o đều có vẻ như tiên đo|n trước cho một cái chết yểu đầy bi thảm), và nó lại cảm thấy sự thông cảm của nó dành cho bà giảm đi https://thuviensach.vn

nhiều. rong lúc đó gi|o sư mbridge đứng c|ch đó v{i bước chân, ghi chép lên hồ sơ v{

khi chuông vang lên b{ l{ người đầu tiên đi xuống cái cầu thang bạc v{ đứng đợi cả bọn chúng cho đến khi chúng đi v{o lớp Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám mười phút sau.

Bà ậm à ậm ừ và mỉm cười với chính mình khi chúng đi v{o phòng. arry v{ on nói lại với ermione người đang đọc cuốn Số học, tất cả những gì đ~ xảy ra trong lớp Bói Toán khi chúng rút những cuốn Lý Thuyết Phép Thuật Phòng Thủ ra nhưng trước khi Hermione kịp hỏi gì thì gi|o sư mbridge đ~ kêu chúng trật tự và sự im lặng trùm lên tất cả.

“ ~y cất đũa đi” b{ ra lệnh cho chúng với một nụ cười, và khi mọi người chỉ vừa rút chúng ra thì đ~ buồn rầu nhét nó lại v{o túi. “ hi chúng ta đ~ kết thúc hương ột trong b{i trước, thì hôm nay cô muốn tất cả các em lật đến trang mười chín và bắt đầu đọc

“ hương ai ý huyết Phòng Thủ Chung và Nguồn Gốc của chúng.” hông cần phải giảng về phần này.

Vẫn cười toét đầy vẻ tự thoả mãn, bà lại ngồi xuống tại bàn mình. Cả lớp thở dài thành tiếng khi lật đến trang mười chín. Harry buồn chán tự hỏi l{ có đủ c|c chương trong c|i cuốn s|ch n{y để đọc trong tất cả các giờ học trong cả năm hay không v{ với ý nghĩ n{y nó lật trang mục lục để kiểm tra thì nó thấy Hermione lại giơ tay lên.

i|o sư mbridge cũng thấy, và có vẻ như l{ b{ đ~ có sẵn một chiến lược cho tình huống như vậy. Thay vì giả vờ như không thấy ermione b{ đứng dậy v{ bước đến dãy bàn cho đến khi họ đối mặt nhau, rồi bà cúi xuống v{ thì th{o để cho những người còn lại trong lớp không thể nghe được “ hế lần này là chuyện gì đ}y cô ranger?”

“ m đ~ đọc hương ai rồi ạ ” ermione nói.

“Ờ, nếu vậy thì tiếp tục hương a.”

“ m cũng đ~ đọc rồi ạ. m đ~ học hết cả cuốn sách rồi ạ.”

i|o sư mbridge chớp mắt nhưng lại phục hồi vẻ thản nhiên gần như ngay tức khắc.

“ ốt, vậy thì em có thể nói cho cô nghe xem linkhard đ~ nói gì về việc phản –nguyền ở

hương ười ăm.”

“Ông ấy nói rằng phản-nguyền là một c|i tên không đúng quy c|ch ” ermione trả lời ngay “Ông ấy nói rằng “phản-nguyền” chỉ là một cái tên mà mọi người đặt cho những nguyền của họ khi họ muốn chúng có vẻ nghe chấp nhận được hơn.”

i|o sư mbridge nhướng mày lên và Harry biết b{ ta đ~ có ấn tượng ngược với ý muốn của bà.

“ hưng em không đồng ý ” ermione tiếp tục.

ông m{y gi|o sư mbridge lại nhướn cao lên và cái nhìn của bà trở nên lạnh lùng hơn rõ rệt.

“ m không đồng ý?” b{ lặp lại.

https://thuviensach.vn

“ }ng ạ ” ermione nói giống như mbridge cô bé đ~ không còn thì th{o nữa, mà nói rõ, vang khiến cho cả lớp đều chú ý. “Ông linkhard hình như không thích những lời nguyền, phải không ạ? hưng em nghĩ chúng có thể rất hữu dụng nếu được dùng để phòng thủ.”

“Ồ, em cho là thế {?” gi|o sư mbridge nói quên phắt đi việc thì thầm v{ đứng hẳn lên.

“Ờ, tôi e rằng quan điểm của ông Slinkhard, chứ không phải của cô, là những điều được bàn thảo lại lớp học n{y cô ranger.”

“ hưng-“ ermione bắt đầu.

“ hế l{ đủ rồi ” gi|o sư mbridge nói. { đi ngược lại trước lớp v{ đứng trước họ, tất cả

sự vui vẻ mà bà biểu lộ lúc bắt đầu giờ học đ~ mất hẳn. “ ô ranger tôi sẽ trừ năm điểm của nh{ ryffindor.”

Có những tiếng thì thào vang lên vì việc này.

“ ì chuyện gì?” arry giận dữ nói.

“ ạn đừng dính v{o!” ermione vội thì thào với bạn.

“ ì đ~ cắt ngang giờ học vì những sự gi|n đoạn vô nghĩa ” gi|o sư mbridge nói liền liền.

“ ôi đến đ}y để dạy các vị cách dùng những phương ph|p đ~ được Bộ xác nhận v{ điều đó không bao hàm việc mời học sinh đứng dậy để đưa ra quan điểm của mình về những vấn đề

mà họ đ~ rất hiểu. Những người thầy trước đ}y trong môn n{y có thể cho phép các vị nhiều quyền hạn hơn nhưng không ai trong số họ – ngoại trừ trường hợp có thể ngoại lệ của giáo sư uirrel người đ~ cuối cùng đ~ phải tự giới hạn mình và những chủ đề phù hợp với lứa tuổi - có thể qua được cuộc thanh tra của Bộ.

“ }ng uirrel l{ một người thầy vĩ đại ” arry nói lớn “ông ấy chỉ có một khuyết điểm là để cho Chúa Tể Voldemort bám chặt phía sau đầu thôi.”

Câu nói này theo sau bởi một trong những sự im lặng ghê gớm nhất mà Harry có thể

nghe. Và rồi –

“ ôi nghĩ l{ một tuần lễ cấm túc nữa sẽ tốt cho ng{i ng{i otter ” mbridge nói mượt mà.

Vết cắt trên mu b{n tay arry đ~ gần như l{nh v{ qua buổi sáng tiếp theo, nó lại chảy máu trở lại. Nó không phàn nàn gì trong suốt buổi tối cấm túc; nó đ~ x|c định là không ban cho Umbridge một sự thoả mản nào; nó cứ viết đi viết lại hàng chữ ôi không được nói dối mà không một âm thanh nào toát ra khỏi môi, cho dù vết cắt nghiến sâu vào với từng chữ

được viết.

Cái giá tệ nhất cho tuần thứ hai bị cấm túc l{ đúng như eorge tiên đo|n phản ứng của ngelina. ô bé đ}m v{o nó ngay khi nó vừa đến bàn của nh{ ryffindor để ăn s|ng v{o thứ

Ba và la lớn đến nỗi gi|o sư c onagall phải đi chỗ hai đứa từ bàn giáo viên.

“ ô Johnson sao cô d|m l{m huyên n|o như vậy trong Hội rường Lớn! Trừ năm điểm cho nh{ ryffindor!”

“ hưng thưa gi|o sư – nó lại tự làm cho nó bị cấm túc nữa rồi-“

https://thuviensach.vn

“ huyện gì đấy otter?” gi|o sư c onagall nói gọn quay sang phía arry. “ ấm túc nữa à? Bởi ai?”

“ ởi gi|o sư mbridge ” arry lí nhí không d|m nhìn lên đôi mắt tròn sáng, vuông vắn của gi|o sư c onagall.

“ m đang nói với tôi l{ ” b{ nói hạ giọng để cho c|i đ|m học sinh tò mò của nhà avenclaws đằng sau họ không thể nghe được “rằng sau khi cô đ~ khuyến cáo em vào thứ

Hai vừa rồi em lại tiếp tục không tự chủ được trong lớp của gi|o sư mbridge?”

“ }ng ạ ” arry lí nhí cúi gằm mặt xuống đất.

“ otter em phải biết tự kiềm chế chứ! m đang dấn vào một sự rắc rối nghiêm trọng! Trừ

năm điểm tiếp cho nh{ ryffindor!”

“ hưng – sao ạ - ? i|o sư ơi không!” arry nói giận dữ về sự bất công n{y “ m sẵn sàng bị phạt bởi b{ ta nhưng sau cô lại vì thế mà trừ điểm nh{?”

“ ởi vị sự cấm túc tỏ ra chẳng hề có tác dụng với em!” gi|o sư c onagall bực tức nói.

“ hông không được khiếu nại thêm lời nào nữa, Potter! Và về phần cô, cô Johnson, trong tương lai cô chỉ nên giữ tiếng la hét của mình ở ngoài sân Quidditch, hoặc là cô sẽ phải chịu sự rủi ro mất đi chức đội trưởng của mình!”

i|o sư c onagall bước trở lại bàn giáo viên. Angelina ném cho Harry một cái nhìn rất phẫn nộ rồi bước đi để lại cậu bé đang tự quăng mình trở lại trên băng ghế bên cạnh Ron, bừng bừng lửa giận.

“ ô ấy trừ điểm nhà Gryffindor bởi vì mình chỉ xoè ngửa bàn tay mỗi đêm! hế là công bằng sao?”

“ ớ hiểu mà, ông bạn!” on nói với vẻ thông cảm đẩy một miếng thịt muối v{o dĩa của arry “cô ấy làm sai luật rồi.”

Tuy nhiên Hermione thì lại chúi mũi v{o những trang báo Nhật báo Tiên Tri và không nói gì.

“ hế bạn nghĩ rằng cô c onagall đúng {?” arry giận dữ nói với bức hình Cornelius Fudge đang che trước mặt Hermione.

“ ình không muốn cô ấy trừ điểm bạn nhưng mình nghĩ rằng cô ấy đ~ đúng khi cảnh báo bạn không được mất tự chủ với b{ mbridge ” ermione nói trong khi ông Fudge hăng h|i khoa chân múa tay ở trang nhất rõ r{ng l{ đang định đọc một bài diễn văn.

Harry không nói chuyện với Hermione suốt cả giờ ùa nhưng khi họ vào lớp Biến thì nó quên khuấy đi chuyện cãi cọ với cô bé. i|o sư mbridge cùng với cái hồ sơ của b{ ta đang ngồi ở góc phòng và sự xuất hiện của b{ đ~ xua ngay ký ức về bữa sáng của arry đi mất biến ngay.

“ uyệt lắm ” on thì th{o khi họ ngồi vào chỗ ngồi thường lệ. “ ~y xem v{ mbridge nhận c|i m{ b{ ta đ|ng nhận.”

https://thuviensach.vn

i|o sư c onagall đi đều vào phòng mà không lộ ra một dấu hiệu nhỏ nhất nào rằng bà đ~ thấy gi|o sư mbridge đ~ ngồi sẵn ở đó.

“ ghe n{y” b{ nói v{ cả lớp im lặng ngay tức khắc. “ g{i Finnigan vui lòng lên đ}y v{

phát lại các bài tập về nhà, - cô Brown, cầm lấy hộp chuột này – đừng có khờ thế, cô gái, chúng không có cắn em đ}u, - và phát cho các bạn.”

“ em hem” gi|o sư mbridge nói dùng đúng c|i giọng ho ngớ ngẩn m{ b{ đ~ dùng dể

ngắt lời cụ umbledore trong đêm đầu học kỳ. gi|o sư c onagall không buồn để ý đến bà ta. eamus đưa b{i luận của Harry ra; Harry cầm lấy mà không nhìn bạn, và với một sự

khoan khoái, thấy rằng mình đ~ được một con “ ”.

“ }y giờ thì, các em nghe cho kỹ đ}y – Dean Thomas, nếu em lại l{m như vậy với con chuột thì tôi sẽ cho em một buổi cấm túc – phần lớn c|c em đến nay đ~ thực hiện được việc làm Biến Mất con ốc sên, còn những ai còn làm sót lại một mẩu vỏ nào thì phải cố nắm được nguyên lý chính của câu thần chú. Hôm nay, chúng ta sẽ,-“

“ em hem” gi|o sư mbridge lại ho.

“ }ng?” gi|o sư c onagall nói quay lại, lông mày của bà nhíu sát lại với nhau khiến chúng có vẻ như tạo thành một đường thẳng tắp.

“ ôi chỉ mới vừa tự hỏi thưa gi|o sư rằng bà có nhận được thông báo của tôi thông báo với bà về ngày giờ của cuộc thanh-“

“ ất nhiên là tôi nhận được, nếu không thì tôi đ~ hỏi b{ l{ đang l{m gì trong lớp tôi ” gi|o sư c onagall nói lạnh lùng quay lưng về phía gi|o sư mbridge. hiều học sinh khoái chí nhìn nhau. “ hư tôi đ~ nói hôm nay chúng ta sẽ cùng thực hành việc Biến Mất những con chuột, một việc khó hơn nhiều. Bây giờ, câu Thần Chú Biến Mất –“

“ em hem ”

“ ôi không biết ” gi|o sư c onagall nói bằng một giọng lạnh ngắt, quay về phía gi|o sư

mbridge “l{ l{m sao b{ có thể thu thập được ý kiến về phương ph|p giảng dạy quen thuộc của tôi nếu như cứ liên tục ngắt đoạn lời giảng của tôi? Bà thấy đấy, tôi thường không cho phép người kh|c nói trong khi tôi đang nói.”

i|o sư mbridge nhìn như thể vừa bị một cái tát vào mặt. { không nói gì nhưng nhìn thẳng vào mẫu giấy da trong cái hồ sơ của mình và bắt đầu nghiến bút giận dữ.

Với vẻ chẳng buồn chú ý, gi|o sư c onagall lại quay về với lớp học.

“ hư tôi đ~ nói những Câu Thần Chú Biến Mất sẽ trở nên khó hơn khi l{m iến Mất những con thú phức tạp hơn. on ốc sên và một loài vật không xương sống, nên không gây ra nhiều trở ngại; nhưng con chuột là một động vật hữu nhũ thì sẽ gây ra nhiều trở ngại hơn. o đó không thể n{o m{ c|c em thi h{nh được phép thuật này khi mà tâm trí cứ lởn vởn về bữa chiều của mình. o đó - c|c em đều đ~ biết câu thần chú rồi, hãy cho tôi xem các em có thể l{m gì…”

https://thuviensach.vn

“ i| m{ cô ấy có thể dạy cho tớ c|ch đừng mất tự chủ với bà Umbridge ấy nhỉ!” arry thì thầm với on nhưng nó lại đang cười tươi – cơn giận của nó với gi|o sư c onagall đ~ bay hơi mất.

i|o sư mbridge không đi theo gi|o sư c onagall đi lòng vòng trong lớp như b{ đ~ đi theo gi|o sư relawney; có thể vì bà nhận ra rằng gi|o sư c onagall sẽ không cho phép như vậy. Tuy nhiên, bà lại ghi chép nhiều hơn nhiều khi ngồi tại góc của b{ v{ khi gi|o sư

McGonagall cuối cùng cũng nói cả lớp bỏ lại chuột vào hộp b{ ta đứng dậy với một vẻ dữ

tợn hiện rõ trên mặt.

“ hế đấy, bắt đầu đ}y ” on nói chụp c|i đuôi d{i ngoe nguẩy của con chuột và thả nó trở

lại vào cái hộp mà Lavender vừa đưa qua.

Khi chúng lục tục ra khỏi lớp, Harry thấy gi|o sư mbridge tiến lại bàn giáo viên; nó thúc on đến lượt mình Ron thúc Hermione, và cả ba đứa đều thận trọng nghe trộm xem hai người nói gì.

“ { đ~ dạy ở Hogwarts bao lâu rồi?” gi|o sư mbridge hỏi.

“ a mươi chín năm tính đến tháng Chạp n{y ” gi|o sư mbridge nói gọn đóng mạnh cái cặp của bà lại.

i|o sư mbridge ghi ghi chép chép.

“ ốt lắm ” b{ nói “b{ sẽ nhận kết quả cuộc thanh tra của b{ v{o mười ngày tới.”

“ ôi sẽ cố đợi ” gi|o sư c onagall nói với một vẻ lạnh lùng khác hẳn v{ bước về phía cửa. “ hanh lên n{o ba em ” b{ nói xua arry on v{ ermione ra trước.

Harry không thể nào không nở một nụ cười t|n thưởng với cô giáo của mình và nhận lại một c|i cười âu yếm của cô.

ó đ~ nghĩ l{ lần tiếp theo nó sẽ gặp Umbridge sẽ là lần cấm túc vào buổi tối nhưng nó đ~

lầm. Khi chúng đi xuống bãi cỏ về phía Khu Rừng để học môn hăm óc inh ật Huyền Bí, chúng lại thấy bà ta và với cái cặp hồ sơ của mình đợi sẵn cạnh gi|o sư rubbly-Plank.

“ { không thường xuyên dạy môn này phải không?” arry nghe thấy bà hỏi khi chúng đi về cái bàn dài có một nhóm những con Bowtruckle bị bắt sẵn đang nhốn nh|o quanh đ|m mọt c}y như một đ|m c{nh c}y sống.

“ ần như vậy ” gi|o sư rubbly-Plank nói, chắp tay sau lưng v{ ngước mắt lên. “ ôi l{

giáo viên thay thế cho gi|o sư agrid.”

arry trao đổi những cái nhìn khó chịu với Ron và Hermione. Malfoy huýt sáo với Crabbe và Goyle; rõ là nó rất thích cơ hội n{y để dựng chuyện về với Hagrid với một thành viên của Bộ.

“ mm ” gi|o sư mbridge nói hạ giọng, cho dù Harry vẫn có thể nghe giọng bà khá rõ,

“ ôi không biết là – ngài hiệu trưởng có vẻ như đ~ bỏ qua một cách khá lạ lùng việc cho tôi biết những thông tin về vấn đề này - bà có thể nói với rằng nguyên nh}n n{o đ~ khiến giáo sư agrid đ~ kéo d{i kỳ đi nghỉ của mình của mình lâu thế không?”

https://thuviensach.vn

Harry nhìn thấy Malfoy đang hăm hở ngước nhìn lên và nhìn Umbridge với Grubbly-Plank một c|ch chăm chú.

“ rằng tôi không thể ” gi|o sư rubbly-Plank nói một cách hớn hở. “ ôi không biết gì hơn về việc n{y hơn b{. ôi nhận được một tin cú từ cụ Dumbledore, hỏi rằng tôi có thể

nhận việc này vài tuần không. ôi đồng ý. ó l{ những gì tôi biết. }ng… tôi bắt đầu được rồi chứ?”

“ }ng xin mời ” gi|o sư mbridge nói ghi nguệch ngoạc vào hồ sơ.

Với môn này, Umbridge dùng một chính s|ch kh|c b{ đi v{o giữa các học sinh, hỏi chúng về các sinh vật huyền bí. Phần lớn mọi người đều có thể trả lời khá tốt v{ điều này làm Harry khá lên tinh thần. Ít nhất thì lớp này không làm cho uy tín của bác Hagrid bị hạ xuống.

“ hìn chung ” gi|o sư mbridge nói quay trở về ngồi cạnh gi|o sư rubbly-Plank sau khi hỏi han kỹ lưỡng ean homas “b{ nghĩ như thế nào, với tư c|ch l{ một giáo viên tạm thời

– một người khách quan ngoài cuộc. ôi nghĩ l{ b{ nên nói xem – b{ nghĩ như thế nào về

Hogwarts? Bà cảm thấy l{ b{ đ~ nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ phía l~nh đạo trường?”

“Ồ, vâng, cụ Dumbledore tuyệt lắm ” gi|o sư rubbly-Plank nhiệt th{nh nói. “ }ng tôi h{i lòng với công việc, thật sự là rất h{i lòng.”

Với vẻ hoài nghi rất lịch sự, Umbridge ghi chú ngắn trên hồ sơ v{ tiếp tục “ hế v{o năm nay b{ định dạy lớp này những gì- giả sử như l{ gi|o sư agrid không trở lại?”

“Ồ, tôi sẽ dạy các em về những sinh vật huyền bí thường được hỏi đến ở kỳ thi ” gi|o sư rubbly- lank nói. “ hông còn nhiều thứ để dạy - c|c em đ~ học về kỳ lân và về Nifflers, tôi nghĩ và chúng tôi sẽ làm việc tiếp với những con Porlock và Knezale, bảo đảm rằng các em có thể phân biệt được những con Crup với Knarl, bà biết đấy…”

“ }ng b{ rất có vẻ như biết rõ rằng b{ đang l{m gì ” gi|o sư mbridge nói vệt một dấu rất rõ trên hồ sơ. arry không thích vẻ nhấn mạnh khi bà ta nói chữ “b{” v{ thậm chí còn không thích hơn khi c}u hỏi tiếp theo được b{ ta d{nh cho oyle.” {o tôi nghe nói rằng em đ~ bị thương khi học môn n{y?”

Goyle nở một nụ cười ngu ngốc. alfoy hăm hở trả lời.

“ ó l{ em. ôi bị một con Bằng ~ t|p.”

“ ột con Bằng ~?” gi|o sư mbridge nói ghi vội ghi vàng.

“ hỉ vì bạn ta quá ngốc mà không chịu nghe lời dặn của b|c agrid ” arry giận dữ nói.

Cả on v{ ermione đều rên lên. i|o sư mbridge chậm chạp quay đầu về phía Harry.

“ ôi nghĩ l{ sẽ có những đêm cấm túc kh|c ” b{ nói nhẹ nh{ng “ }ng c|m ơn b{ rất nhiều gi|o sư rubbly- lank tôi nghĩ rằng đó l{ tất cả những gì tôi cần ở đ}y. { sẽ nhận kết quả thanh tra của b{ sau trong vòng mười ng{y.”

“ ay lắm ” gi|o sư rubbly-Plank nói v{ gi|o sư mbridge bắt đầu trở về bãi cỏ hướng trở lại l}u đ{i.

https://thuviensach.vn

êm đó khi arry rời khỏi văn phòng của mbridge thì đ~ gần nửa đêm tay nó b}y giờ

đ~ chảy máu rất nhiều đến nỗi nó rịn ra cả c|i khăn m{ nó dùng để băng vết thương. ó tưởng l{ căn phòng sinh hoạt chung sẽ vắng lặng khi nó trở về nhưng cả Ron và Hermione lại ngồi đó đợi nó. Nó rất mừng khi thấy các bạn đặc biệt khi Hermione biểu lộ một sự

thông cảm hơn l{ phê ph|n.

“ }y ” cô bé lo lắng nói đưa một c|i hũ nhỏ đựng một chất lỏng màu vàng về phía bạn,

“h~y ng}m tay v{o nó l{ nước lọc từ nước ngâm vòi của con Murtlap, nó có lợi cho bạn đó. “

arry đưa c|nh tay đầy m|u đau nhức của nó v{o c|i hũ v{ cảm thất một cảm giác dễ

chịu lạ thường. Con Crookshanks cọ vào chân nó, gừ gừ rõ to, và nhảy vào lòng nó và ngồi yên.

“ |m ơn ” nó nói với vẻ biết ơn g~i tai con rookshanks bằng tay trái.

“ ớ vẫn nghĩ l{ cậu nên báo lại về việc n{y ” on nhỏ nhẹ nói.

“ hông ” arry dứt khoát nói.

“ ô c onagall sẽ giận lắm nếu cô biết –“

“ }ng có thể cô ấy sẽ như vậy ” arry buồn buồn nói. “ { cậu nghĩ l{ b{ mbridge ấy sẽ

cần bao nhiêu thời gian để thông qua một đạo luật kh|c quy định rằng bất kỳ ai phàn nàn về

Thanh Tra Cao Cấp sẽ bị sa thải ngay tức khắc?”

Ron há hốc miệng để tranh c~i nhưng chẳng có lời nào lọt ra, và sau một lúc nó đóng miệng trở lại, chịu thua.

“ { ta l{ một phụ nữ xấu xa ” ermione nói nhỏ “ ấu xa. Bạn biết không, mình vừa nói chuyện với Ron khi bạn đi… bọn mình nên l{m điều gì đó với bà ấy.”

“ ình đề nghị l{ nên đầu độc b{ ta ” Ron gằn giọng.

“ hông… mình muốn nói l{m gì đó về việc bà ấy là một giáo viên khủng khiếp như thế

nào, và về việc chúng mình không thể học được một phép Phòng thủ nào từ b{ ” ermione nói.

“Ờ, thế bọn mình có thể l{m gì được n{o?” on nói ng|p. “ u| trễ rồi, phải không? Bà ta đ~ nhận việc b{ ta đến đ}y để ở đ}y luôn. ~o Fudge muốn chắc chắn về việc n{y m{.”

“ }ng ” ermione nói ngập ngừng. “ ạn biết đấy, hôm nay mình vừa nghĩ ra…” cô bé ném một c|i nhìn hơi lo lắng về phía Harry và nói luôn với vẻ quyết t}m “mình nghĩ rằng, - có thể l{ đ~ đến lúc mà bọn mình nên chỉ – chỉ tự mình l{m điều đó.”

“ ự mình làm ấy {?” arry nói với vẻ nghi ngờ, vẫn đung đưa tay trong lọ nước vòi Murtlap.

“ }ng tự mình học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám ” ermione nói.

“ ỏ đi ” on rên lên. “ ạn muốn chúng mình phải học thêm ngoài giờ? Bạn không thấy là cả arry v{ mình đều đ~ lại hụt hơi với mớ bài tập về nh{ v{ đ}y chỉ mới là tuần thứ hai thôi sao?”

https://thuviensach.vn

“ hưng chuyện này quang trọng hơn cả bài tập về nh{!” ermione nói.

Harry và on nhìn cô bé chăm chăm.

“ ình không nghĩ l{ có c|i gì trong vũ trụ này quan trọng hơn b{i tập về nhà cả!” on nói.

“ ừng có khờ thế chứ, tất nhiên là có rồi ” ermione nói với một vẻ lo lắng theo như

Harry thấy, vẻ mặt cô bé đang thình lình |nh lên vẻ hăng h|i m{ những vấn đề về SPEW (hội cải thiện phúc lợi gia tinh) thường gây ra với cô ta. “ ó l{ việc chúng ta phải tự chuẩn bị, như arry đ~ nói trong giờ bà Umbridge ấy, cho những gì đang chờ đợi chúng ta. ó l{ việc chúng ta phải chắn chắn được là chúng ta có thể tự vệ. Nếu chúng ta không được học điều gì trong suốt cả năm –“

“ ự chúng mình thì không l{m được điều gì nhiều đ}u ” on nói với vẻ cam chịu. “ ình muốn nói được thôi, chúng mình có thể đọc về những lời nguyền ở thư viện và thực hành chúng, mình cho là-“

“ hông mình đồng ý là chúng ta có thể vượt hơn được những gì mà chúng chỉ có thể đọc từ những quyển s|ch ” ermione nói “ húng ta cần có thầy, một người thầy đúng nghĩa người có thể chỉ cho chúng ta cách dùng các câu thần chú và chỉnh lại cho chúng ta nếu chúng ta l{m sao.”

“ ếu như bạn muốn nói về thầy upin…” arry bắt đầu.

“ hông không mình không nói về thầy upin ” ermione nói “ hầy ấy quá bận với ội quân rồi dù sao đi nữa, chúng ta có thể gặp thầy trong kỳ nghỉ cuối tuần ở Hogsmeade và điều n{y đ~ qu| đủ thưỡng xuyên rồi.”

“ hế thì ai chứ?” arry hỏi, cau mày nhìn cô bé.

Hermione thờ d{i thườn thượt.

“ hưa rõ sao?” cô bé nói. “ ình đang nói về bạn đấy arry.”

Có một khoảng im lặng. Một cơn gió đêm nhẹ lao xao ngoài cửa sổ, và ánh lửa bập bùng.

“ ề mình l{ sao?” arry nói.

“ ình đang nói l{ bạn sẽ dạy mình Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.”

arry ngó cô bé chăm chú. ồi nó quay sang Ron, sẵn s{ng để trao đổi những cái nhìn tức bực mà chúng vẫn trao cho nhau khi Hermione hò hét về những thứ ba trợn như . uy nhiên trước vẻ thất kinh của Harry, Ron chẳng có vẻ bực bội gì hết.

Nó khẽ cau mày, có vẻ suy nghĩ. ồi nó nói “ ấy là một ý kiến?”

“Ý kiến gì chứ?” arry nói.

“ ậu ” on nói ” dạy bọn này học món đó.”

“ hưng…”

Harry bây giờ đ~ cười toe toét, tin chắc l{ hai đứa bạn đang chơi mình.

https://thuviensach.vn

“ hưng tớ không phải là thầy giáo, tớ không thể-“

“ arry ạ, bạn đứng đầu trong năm về Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám ” ermione nói.

“ ình ấy {?” arry nói b}y giờ thì nụ cười của nó càng rộng hơn bao giờ hông đ}y bạn hơn mình trong tất cả các bài kiểm tra“

“ hật sự thì không phải vậy đ}u ” ermione lạnh lùng nói. “ ạn hơn mình trong năm thứ

ba – năm duy nhất mà bọn mình thật sự ngồi thi v{ có được một thầy giáo hiểu rõ môn này.

hưng mình không nói về kết quả kiểm tra, Harry ạ. ~y nghĩ về những chuyện mà bạn đ~

l{m.”

“ ạn đang muốn nói chuyện quái gì thế?”

“ ạn biết không, mình không chắc là mình muốn cái kẻ ngu ngốc kia dạy mình ” on nói với ermione hơi cười. Và nó quay sang Harry.

“ ghĩ đi n{o ” nó nói tạo ra vẻ mặt giống như oyle đang suy nghĩ. “Ừ – năm nhất thì bạn bảo vệ được òn đ| hù huỷ khỏi bàn tay Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy.”

“ hưng đó l{ may mắn thôi ” arry nói “nó không phải l{ t{i năng-“

“ ăm thứ hai ” on ngắt lời “bạn giết được con Tử Xà và tiêu diệt iddle.”

“ hưng nếu con Fawkes không đến thì tớ –“

“ ăm thứ ba ” on vẫn nói lớn “cậu một mình hạ cùng cùng lúc cả trăm i|m gục-“

“ ạn biết rằng đó cũng l{ rùa nếu như m{ c|i oay hời Gian không-”

“ ăm vừa qua ” on nói, lúc này thì nó gần như hét lên ”cậu lại đ|nh bại Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy-“

“ ghe tớ đ}y nè!” arry nói gần như tức điên lên vì lúc n{y cả on v{ ermione đều cười cười ” hỉ nghe tớ thôi được không? Rất tuyệt khi nghe cậu nói vậy nhưng những chuyện đó đều là may mắn cả, gần nửa thời gian khi đụng chuyện tớ không biết phải làm gì hết, tớ chẳng có kế hoạch nào về chúng, tớ chỉ làm bất kỳ chuyện gì mà tớ có thể nghĩ ra v{

tớ gần như luôn có được sự giúp đỡ-“

Ron và Hermione vẫn cứ cười, và Harry cảm thấy tức lồng lên; nó thậm chí không thể

hiểu vì sao m{ nó điên tiết như thế.

“ ừng có ngồi đó m{ cười như thể các bạn biết r{nh hơn mình vậy mình đ~ ở đó phải không” nó hét to|ng lên. “ ình biết mọi chuyện đ~ diễn ra thế n{o đúng không? { mình chẳng hề vượt qua được những chuện đó bởi vì mình xuất sắc trong môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám mình vượt qua bởi vì – bởi vì những sự giúp đỡ đến đúng lúc hoặc bởi vì mình đo|n đúng – nhưng mình chỉ mò mẫm m{ qua được thôi, mình chẳng có ý niệm gì về việc mình làm cả – Ừ Ó ỜI NỮA!:

|i hũ nước ng}m urtlap rơi xoảng xuống nền nhà và vỡ tan. Nó nhận ra rằng nó đ~

đứng dậy, dù nó chẳng hề nhớ được l{ mình đ~ đứng dậy từ lúc nào. Crookshanks luồn đi dưới ghế bành. Những nụ cười của Ron và Hermione biến mất.

https://thuviensach.vn

“ |c bạn không biết nó như thế n{o đ}u! |c bạn – bất kỳ ai trong số các bạn – đều chưa hề đối mặt với hắn đúng không? |c bạn nghĩ rằng chỉ đơn thuần là nhớ về các câu thần chú và tung nó vào mặt hắn à, giống như c|c bạn làm trong lớp vậy hả? Suốt cả thời gian đó bạn biết chắc là chẳng có gì giữa bạn và cái chết ngoài trừ chính bạn – trí khôn của bạn, hoặc lòng can đảm của bạn, hoặc là bất kỳ c|i gì đó - những gì bạn có thể nghĩ ra khi bạn biết rằng chỉ còn cách một nanô giây (~khoảng thời gian siêu ngắn) nữa thì bạn sẽ bị giết, hoặc bị tra tấn, hoặc thấy bạn mình bị giết, họ không có dạy bạn những điều đó trong lớp đ}u để đương đầu với những chuyện như vậy – và hai bạn ngồi đó cư xử như thể mình là một thằng bé rất thông minh để còn đứng ở đ}y v{ sống sót, còn anh Diggory thì thật ngu ngốc khi anh ta thât bại - các bạn chỉ l{ chưa từng trải qua, chuyện đó có thể dễ dàng xảy ra với mình, nếu như không phải là Voldemort còn cần đến mình-“

“ húng mình không nói như vậy đ}u ông bạn ” on nói kinh h~i. “ ọn mình không xúc phạm anh Diggory, bọn mình không – cậu đ~ hiểu sai về –“

Nó nhìn một cách tuyệt vọng sang phía ermione đang có một vẻ mặt đầy đau khổ.

“ arry ơi ” cô bé rụt rè nói “bạn không thấy sao? ấy l{… đấy chính xác là những gì mà bọn mình cần đến bạn… bọn mình cần biết là nó thật sự như thế n{o khi … đối mặt với hắn… đối mặt với oldemort.”

ó l{ lần đầu tiên cô bé nói đến tên của Voldemort, và chuyện n{y hơn hẳn mọi thứ khác, đ~ l{m arry dịu lại. Vẫn còn thở mạnh, nó ngồi trở lại xuống ghế, bắt đầu nhận thức rõ là tay nó lại đau nhói một cách khủng khiếp. ó ước l{ nó đ~ không l{m vỡ c|i hũ đựng nước ngâm Murlapt.

“ hải rồi… bạn h~y nghĩ về điều ấy ” ermione khẽ nói. “ hé?”

Harry không thể nghĩ ra điều gì để nói. Nó cảm thấy xấu hổ vì lại nổi nóng. Nó gật đầu, không rõ lắm l{ nó đồng ý với chuyện gì.

ermione đứng dậy.

“ ược lắm mình đi ngủ đ}y ” cô bé nói với một giọng rõ là cố làm ra vẻ càng tự nhiên càng tốt. “ rm… ch{o nhé.”

on cũng đứng dậy.

“ i chứ?” ó ngượng nghịu nói với Harry.

“ }ng ” arry nói. “ hỉ… chỉ một phút thôi. Tớ cần phải dọn dẹp c|i đống n{y.”

Nó muốn nói đến c|i đ|m lọ vỡ nằm trên sàn nhà. Ron gật đầu và rời đi.

“ eparo (~ ửa chữa) ” arry lầm bầm, chỉ đũa thần về phía đ|m mảnh sứ. Chúng liền trở

lại, tốt như mới, nhưng không còn nước ng}m urtlap trong hũ.

Nó thình lình cảm thấy đầy mệt mỏi đến nỗi nó muốn ngồi phịch trở lại vào ghế và ngủ

luôn ở đó nhưng thay vì l{m vậy thì nó tự bắt mình đứng dậy v{ đi theo on lên cầu thang.

|i đêm x|o trộn đó của nó bị lại ngắt quãng bởi những giấc mơ về những cái hành lang dài và những cái cửa khoá kín và khi nó thức dậy thì vết sẹo của nó lại nhức buốt.

https://thuviensach.vn

Hermione không nhắc đến việc Harry sẽ dạy các bài học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám trong vòng hai tuần sau khi cô bé đưa ra lời đề nghị đầu tiên. Những buổi cấm túc của Harry với Umbridge cuối cùng cũng chấm dứt (nó nghi ngờ không biết những cái từ bây giờ

đ~ khắc sâu và mu bàn tay nó có thể xo| đi được ho{n to{n hay không); on đ~ tập thêm được bốn buổi Quidditch nữa v{ đ~ không bị la hét trong hai bữa tập sau; và tất cả ba đứa bọn nó đều có thể Làm Biến Mất được những con chuột của chúng (Hermione thật ra đ~ có thể tiến đến việc Làm Biến Mất những con mèo con) trước khi chủ đề n{y được khơi lại, vào một buổi chiều gió lộng vào cuối tháng Chín, khi mà cả ba đứa đều đang ngồi trong thư

viện, tìm kiếm nguyên liệu l{m linh dược theo yêu cầu của Snape.

“ ình không biết l{ ” ermione thình lình nói “không biết là bạn đ~ có nghĩ gì thêm về

việc Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám chưa arry.”

“ ất nhiên l{ mình đ~ nghĩ đến rồi ” arry gắt gỏng nói “chúng ta có thể quên nó đi được không, với cái mụ phù thuỷ đang dạy ta thì...“

“ ình muốn nói đến ý kiến của mình v{ on kìa ” on liếc sang cô bé cánh cảo, với vẻ đe doạ. Cô bé nhíu mày với nó – “Ồ được thôi, ý kiến của mình là bạn có thể dạy cho bọn mình.”

Harry không trả lời ngay. Nó giả vờ như đang nghiên cứu trang sách Chống- ộc Châu Á, bởi vì nó không muốn nói ra những gì trong t}m tưởng nó.

ó đ~ được đề nghị vấn đề này với một khoảng thời gian rộng rãi hai tuần trước đ}y để

suy nghĩ. ôi khi c|i ý tưởng này có vẻ điên khùng như v{o c|i đêm m{ ermione đề nghị

nó nhưng v{o những lúc khác, nó lại thấy mình đang nghĩ về những câu thần chú hữu dụng với nó nhất trong những lần đụng độ khác nhau với các sinh vật Hắc Ám và các Tử Thần Thực Tử – nó thấy chính bản th}n nó đang thật sự chuẩn bị các bài học trong tiềm thức.

“Ờ ” nó chậm chạp nói, khi mà nó không thể giả vờ tìm kiếm trong cuốn Chống- ộc Châu Á được nữa. “v}ng – mình đ~ suy nghĩ rồi.”

“ {?” ermione hăm hở nói.

“ ình không biết ” arry nói c}u giờ. Nó nhìn sang Ron.

“ ớ nghĩ rằng đó l{ một ý kiến tốt để bắt đầu ” on nói nó có vẻ đ~ sẵn lòng hơn để tham gia vào cuộc tranh luận khi thấy Harry không la hét trở lại.

Harry lắc lư người một cách không thoải mái trên ghế.

“ |c bạn đ~ nghe mình nói rằng nhiều lần trong số đó chỉ là may mắn rồi chứ?”

"Ừ arry ” ermione dịu d{ng nói “nhưng cùng với những chuyện đó chẳng có ích gì để

giả vờ rằng bạn không giỏi môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám cả, bởi vì bạn rất giỏi.

Bạn l{ người duy nhất trong năm qua có thể thực hiện câu thần chú Imperius (Lời nguyền ộc đo|n) ho{n hảo, bạn có thể tạo ra được Thần Hộ Mệnh, bạn có thể l{m được nhiều điều https://thuviensach.vn

mà ngay những phù thuỷ đ~ trưởng th{nh ho{n to{n cũng không thể anh iktor đ~ luôn nói thế...“

Ron liếc sang cô bé nhanh đến nỗi nó cổ nó kêu rắc rắc. Xoa lên cổ, nó hỏi. “ hế ư? icky nói thế n{o?”

“ ờ hờ ” ermione nói bằng một giọng buồn ch|n “ nh ấy nói rằng Harry biết làm những chuyện mà thậm chí anh ấy cũng không l{m nổi, trong khi anh ấy đang l{ học sinh năm cuối ở urmstrang.”

Ron nhìn Hermione với vẻ nghi ngờ.

"Bạn không liên lạc với anh ta nữa chứ ?"

“ hế mình l{m gì đ}y?” ermione lạnh lùng nói, dù mặt cô bé hơi hồng lên. “ ình có thể

có được một người bạn qua thư nếu như mình...“

“ nh ấy không chỉ muốn làm bạn qua thư với bạn đ}u ” on nói với vẻ kết án.

Hermione lắc đầu giận dữ và, mặc kệ Ron, vẫn đang quan s|t cô cô bé nói với arry “ hế

nào, bạn nghĩ thế nào? Dạy bọn mình chứ?”

“ hỉ bạn v{ on thôi nhé?”

“Ờ ” ermione nói lại có vẻ hơi bối rối. “Ờ... này, xin bạn đừng lảng tr|nh như vậy Harry...

mình thật sự nghĩ rằng bạn nên dạy cho bất kỳ ai muốn học. Mình muốn nói là chúng ta đang nói đến việc tự bảo vệ mình chống lại V...Voldemort. Ồ đừng có mà sợ như vậy chứ, Ron. Nó có vẻ như không được công bằng nếu như mình không cho c|c bạn kh|c cơ hội.”

Harry ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói. “Ờ nhưng mình nghi ngờ rằng ngoài trừ hai bạn thì còn có ai muốn được mình dạy không. Mình là một kẻ gàn dở mà, nhớ không?”

“Ờ mình nghĩ l{ bạn có thể ngạc nhiên khi biết có bao nhiêu người đ~ rất ấn tượng khi nghe những gì mà bạn đ~ phải nói ” ermione nói nghiêm túc. ” hìn n{y ” cô bé trườn về

phía nó – Ron với nhìn cô bé với vẻ trầm tư trên mặt cũng trườn tới trước để nghe – các bạn cũng biết là trong kỳ nghỉ cuối tuần ở tuần cuối cùng ở th|ng ười sẽ diễn ra ở

Hogsmeade chứ? Thế nếu bọn mình nói với những ai có hứng thú đến gặp bọn mình ở làng để chúng ta có thể nói chuyện thì sao?”

“ ì sao bọn mình phải thực hiện điều này ở ngo{i trường?” on nói.

“ ởi vì ” ermione nói quay lại với cái hình về món Cải Bắp Nhai Rào Rạo Trung Quốc mà cô bé vừa sao lại “mình không nghĩ l{ b{ mbridge lại vui vẻ nếu bà ta thấy bọn mình tụ tập lại.”

*

arry vô cùng mong ngóng đến cuộc đi chơi ở ogsmeade nhưng còn một điều làm nó lo lắng. Chú Sirius vẫn im như thóc kể từ lần xuất hiện trong lửa v{o đầu tháng Chín, Harry biết là bọn nó đ~ l{m cho ông giận vì họ không muốn ông đến đó – nhưng lúc n{o nó cũng canh cánh là chú Sirius sẽ ném tung những lời khuyến c|o ra trước gió và lại đến bừa. Bọn https://thuviensach.vn

chúng sẽ làm gì nếu một con chó đen to tướng lao về phía chúng ở Hogsmeade, có thể là ngay trước mũi raco alfoy?

“Ờ, cậu không thể trách chú ấy về việc chú ấy muốn ra ngo{i được ” on nói khi arry thảo luận về nỗi sợ hãi của nó với on v{ ermione. “ ình muốn nói là chú ấy đ~ bị săn đuổi suốt hai năm ròng v{ mình biết rằng chuyện này chẳng vui vẻ gì nhưng ít ra thì chú ấy vẫn còn đang được tự do, phải không? Và lúc này chú ấy lại phải im lặng suốt với cái lão gia tinh dở điên dở dại đó.

Hermione quắc mắt với on nhưng cô bé đ{nh phải bỏ qua sự khinh thường dành cho Kreacher này.

"Vấn đề rắc rối l{ ” cô bé nói với arry cho đến khi V...Voldemort – ồ vì chúa on ơi l{

Ron – khi đi ra ngo{i chú irius vẫn phải lẫn trốn đúng không? ình muốn nói là cái Bộ

ngu si ấy vẫn không thể nhận ra rằng chú Sirius vô tội trừ khi họ chấp nhận là mọi chuyện cụ Dumbledore nói về chú ấy đều là sự thật. Và khi những gã ngốc ấy bắt đầu phải bắt bọn Tử Thần hưc ử trở lại, thì sẽ rõ là chú Sirius không phải là một người trong số chúng...

Mình muốn nói, chú ấy không có Dấu Hiệu, là một chuyện nhé.”

“ ình không nghĩ l{ chú ấy khờ đến nỗi lại xuất hiện ” on nói chắc chắn. “ ụ

Dumbledore sẽ ph|t điên lên nếu chú ấy làm thế và chú Sirius luôn nghe lời cụ Dumbledore thậm chí nếu chú ấy không thích những gì chú ấy nghe.”

Khi Harry vẫn có vẻ lo lắng ermione nói “ ghe n{y on v{ mình phải đ~ thông b|o với những người nào mà bọn mình nghĩ l{ họ có thể muốn học một số bài học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám chính thống, và có một số đ~ có hứng thú. Bọn mình đ~ nói bọn họ đến gặp mình ở ogsmeade.”

“Ờ ” arry lơ đ~ng nói t}m trí nó vẫn còn m~i nghĩ về chú Sirius.

“ ừng lo, Harry ” ermione khẽ nói “ ạn đ~ có qu| đủ chuyện để lo ngoài chuyện chú Sirius rồi.”

Tất nhiên là cô bé khá có lý, nó chỉ vừa bắt kịp đống bài tập về nh{ cho dù nó đ~ l{m kh|

hơn nhiều khi không phải đêm đêm bị cấm túc ở chỗ Umbridge nữa. Ron thậm chí vẫn còn tụt lại sau đống bài tập về nh{ hơn arry bởi vì trong khi hai đứa cùng tập luyện Quidditch hai tuần một lần, thì Ron còn bổn phận của một huynh trưởng. uy nhiên ermione người đăng ký nhiều môn hơn cả hai đứa, không chỉ làm sạch sành sanh mọi bài tập của cô bé mà còn tìm được thời gian để đan quần áo cho bọn gia tinh. Harry phải công nhận l{ cô bé đ~

l{m kh| hơn nhiều; bây giờ thì chúng đ~ luôn có thể phân biệt được đ}u l{ nón v{ đ}u l{ vớ.

Buổi s|ng đi chơi đến Hogsmeade là một buổi bình minh sáng sủa nhưng lộng gió. Sau bữa ăn s|ng họ xếp h{ng trước mặt Flinch người đang đọc tên họ từ một cái danh sách học sinh d{i được phép của cha mẹ hoặc người giám hộ cho phép đến l{ng chơi. ới với nỗi xót xa nhè nhẹ, Harry nhớ lại rằng nếu không có Sirius, thì nó sẽ không thể n{o đi được.

hi arry đến lượt mình đến chỗ Flinch, ông thầy giám thị khịt mũi thật mạnh như thể

muốn phát hiện đ|nh hơi một c|i gì đó từ Harry. Rồi ông gật đầu khẽ và khiến xương h{m https://thuviensach.vn

ông lại run run v{ arry bước qua bước lên những bậc đ| v{ bước vào một ngày lạnh giá nhưng chan ho{ |nh nắng

“ r – vì sao mà ông Flinch lại đ|nh hơi cậu thế?” on hỏi khi nó arry v{ ermione bước nhanh xuống lối đi rộng mở về phía cổng.

“ ớ cho rằng ông ta đang kiểm tra xem có mùi Bom Thối không ” arry nói cười nhạt,

“ ớ quên kể cho các bạn nghe...”

Và nó kể lại câu chuyện về việc gửi thư cho irius v{ ông Flinch hầm hầm xông đến trong những gi}y sau đó yêu cầu được thấy bức thư. rước vẻ hơi ngạc nhiên của nó, Hermione thấy câu chuyện này rất thú vị, thật sự là thú vị hơn nhiều so với nó cảm thấy.

“Ông ta nói l{ nhận được tố cáo là bạn đang đặt Bom Thối {? hưng m{ ai m|ch với ông ta chứ?”

“ ình đ}u có biết ” arry nói nhún vai. “ ó thể l{ alfoy ” v{ nó bật cười khi nghĩ đến chuyện này.

Chúng vẫn đi giữa những cái cột đ| cao ngất với những con lợn lòi có c|nh trên đỉnh và rẽ

tr|i v{o con đường dẫn vào làng, gió thổi tóc rũ xuống mắt chúng.

“ alfoy {?” ermione nói suy nghĩ. “Ờ.. ừ.. có thể…”

Và cô bé vẫn miên man suy nghĩ trên suốt đoạn đường ra ngoại ô của Hogsmeade.

“Ờ nhưng m{ bọn mình đang đi đ}u đ}y?” arry hỏi. ến Chỗ Ba Cây Chổi?”

“Ồ... không ” ermione nói dứt khỏi cơn mơ mộng. “không chỗ đó lúc n{o cũng đông v{

ồn mình đ~ nói với mọi người đến gặp bọn mình ở chỗ ầu Heo, một qu|n rượu khác, bạn biết chỗ đấy rồi đấy, nó không nằm trên đường lớn. ình nghĩ nó có phần... bạn hiểu không... có phần... l|u c| (dodgy)… nhưng học sinh không thường đến đó đ}u vì thế bọn mình không sợ bị nghe lén.”

Họ đi xuống con đường lớn băng qua iệm Giỡn Phù Thuỷ của Zonko nơi m{ chúng chẳng hề ngạc nhiên khi thấy Fred eorge v{ ee Jordan băng qua bưu điện, chỗ bọn cú đang đều đặn làm việc, và leo lên một con phố nhỏ dẫn đến một qu|n rượu nhỏ nằm trên đỉnh. Một cái bảng hiệu gỗ xiêu vẹo treo trên cái gi| đỡ bụi bậm phía trên cửa, với một bức tranh đầu một con heo rừng hoang dại, máu nhỏ ra từ tấm vải trắng bao quanh nó. Cái dấu hiệu kêu cót két trong gió khi họ lại gần. Cả ba đều hơi ngần ngừ ngoài cửa.

“ hôi v{o đi n{o ” ermione nói hơi lo ngại. Harry mở đường vào trong.

ơi đ}y ho{n to{n không giống như a }y hổi nơi có một quầy bar lớn mang đến một ấn tượng ấm cúng, sáng sủa và sạch sẽ. Quầy bar của qu|n ầu Heo bao một một căn phòng nhỏ, xám xịt v{ dơ bẩn bốc đầy một c|i mùi gì đó giống như mùi dê. Những cánh cửa sổ bên hông thì bám một lớp bụi dày cứng khiến cho rất ít ánh sáng thấm được vào phòng, thay v{o đó căn phòng được chiếu sáng bằng những giá nến đặt nằm trên những cái bàn bằng gỗ

thô. Nền nh{ khi nhìn lướt qua thì có vẻ như giống như làm bằng đất nện, cho dù khi Harry bước trên nó thì nó nhận ra rằng có những lớp đ| bên dưới những thứ trông giống như r|c rưới đ~ được tích tụ lại đ}y h{ng thế kỷ.

https://thuviensach.vn

Harry nhớ rằng ông agrid đ~ từng nói đến qu|n rượu n{y trong năm học đầu tiên của nó. “ ó khá nhìu trò vui ở ầu eo ông đ~ nói thế khi giải thích về việc làm cách nào mà ông có được trứng rồng từ một người lạ mặt che mặt ở đ}y. úc đó arry đ~ tự hỏi vì sao mà Hagrid không thấy lạ lùng khi người lạ mặt đó luôn che mặt trong suốt cuộc nói chuyện, bây giờ nó mới biết là việc che mặt l{ c|i gì đóng giống như thời trang ở ầu Heo. Có một người đ{n ông ngồi ở quầy bar đầu được phủ bởi những dải băng x|m dơ bẩn, cho dù ông ta vẫn cố nuốt ừng ực hết ly n{y đến ly khác của một cái chất gì đó bốc khói nóng bỏng qua miệng; hai người khác liệm người trong |o cho{ng trùm đầu đang ngồi ở một cái bàn bên một cửa sổ arry đ~ tho|ng nghĩ rằng họ là các Giám Ngục nếu như họ không nói chuyện với nhau bằng một giọng nặng thổ âm Yorkshirre, và ở một góc tối khác bên ngo{i lò sưởi có một bà phù thuỷ đang ngồi với tấm voan đen d{y phủ đến tận ngón chân. Họ chỉ có thể

thấy chót mũi của b{ vì nó hơi nhô lên từ tấm voan.

“ ình không biết nơi n{y ermione ạ ” arry thì thầm, khi họ băng ngang quầy bar. Nó đặc biệt chú ý đến bà phù thuỷ che voan d{y. “ ó thể nào là bà Umbridge ở đó không ta?”

Hermione ném một tia mắt đ|nh gi| người đeo voan kia.

“ mbridge thấp hơn b{ n{y ” nó khẽ nói “ { dù sao đi nữa, thậm chí nếu mbridge đến đ}y thì b{ cũng không thể l{m gì để ngăn cản bọn mình được, Harry à, bởi vì đ~ kiểm tra lại luật của trường hai ba lần rồi. Chúng ta không bị giới hạn; mình đ~ đặc biệt hỏi gi|o sư

Flitwick xem học sinh có được quyền đến ầu Heo không, thầy ấy nói được nhưng thầy đ~

đặc biệt khuyên mình rằng phải mang theo những cái cốc của chính mình. { khi mình đ|nh giá mọi thứ mình có thể nghĩ rằng việc này giống như một hoạt động học nhóm và làm bài tập nhóm và hiển nhiên chúng ho{n to{n được phép. Mình chỉ không nghĩ rằng chúng mình nên phô trương những gì chúng ta đang l{m.”

“ hông ” arry nói lạnh nhạt nói “đặc biệt khi mà thứ bạn hoạch định không chính xác là một việc làm bài tập nhóm, phải không?”

gười đ{n ông ở quầy bar khẽ kh{ng đi đến chỗ họ. Ông ta là một người đ{n ông gi{ nhìn có vẻ cục cằn râu tóc bạc, rậm rạp. Ông ta cao, gầy và có vẻ gì đó quen thuộc với Harry.

“ ống gì?” ông hỏi cộc lốc.

a ia ơ ạ ” ermione nói.

gười đ{n ông vươn tay xuống dưới quầy thu tiền và rút lên ba cái chai bụi bậm rất dơ

bẩn v{ đặt mạnh lên quầy bar.

“ |u ickle” ông ta nói.

“ ứ giữ hết” arry vội nói đưa ra một đồng bạc. Mắt người đ{n ông đảo khắp Harry, dừng lại khoảng một phần nhỏ của giây ở vết sẹo của nó. ôi ông quay đi đặt đồng tiền của Harry vào một c|i ngăn kéo cổ bằng gỗ, nó tự động đẩy ngăn ra để nhận nó. Harry, Ron và Hermione rút ra một cái bàn xa nhất và ngồi xuống nhìn quanh. gười đ{n ông trong lớp băng x|m tiến lại quầy với những đồng knuckle và nhận tiếp một cốc cái chất uống bốc khói từ người chủ quán.

https://thuviensach.vn

“ |c bạn biết gì không?” on thì thầm hăm hở nhìn về phía quầy. “ húng ta có thể gọi bất kỳ món gì mà chúng ta thích tại đ}y. ình c| l{ c|i l~o ấy sẽ bán cho chúng ta bấy kỳ món gì, ông ta không quan t}m đ}u. ình luôn muốn thử uống cái món Whisky Lửa-“

“ ạn–là–một-huynh-trưởng ” ermione ngắt lời.

“Ồ” on nói nụ cười tắt khỏi gương mặt “ }ng...”

“ ếu thế thì những người mà bạn nói sẽ đến gặp bọn mình đ}u?” arry hỏi, mở cái nắp bụi bặp của chai ia ơ của nó ra và tớp một ngụm.

“ hỉ có v{i người thôi ” ermione nói nhìn đồng hồ và nhìn với vẻ lo lắng về phía cửa.

“ ình nói họ đến đ}y v{o lúc n{y v{ mình chắc là tất cả bọn họ đều biết chỗ – ồ, nhìn kìa, có thể là bọn họ.

Cánh cửa qu|n rượu lại mở ra. Một đ|m bụi nắng tràn vào phòng trong một thoáng và biến mất, bị che khuất bởi một to|n người đang vội v~ đi v{o.

i v{o đầu tiên là Neville cùng với Dean và Lavender, theo sát họ là Parvati và Padma Patil rồi (bao tử Harry quặn lên) Cho và một cô bạn g|i đang ba chí ba choé rồi (đi riêng ra v{ đầy mơ mộng như thể chỉ vô tình đến đ}y) una ovegood; rồi Katie Bell, Alicia Spinet và Angelina Johson, Coin và Dennis Creevey, Ernie Macmillan. Justin Finch-Fletchley, Hannah Abbott, một cô bé nhà Hufflepuff với một c|i bím tóc d{i trên lưng m{ arry không biết tên; ba cậu bé nhà Ravenclaws mà nó chắc rằng được gọi là Anthony Goldstein, Michael Corner và Terry Boot, Ginny, theo sát bởi một cậu bé tóc vàng gầy nhẵng với c|i mũi hếch mà Harry lờ mờ nhận ra là một thành viên của đội uidditch nh{ ufflepuff v{ đi cuối, là Fred với eorge easley cùng người bạn thân Lee Jordan của họ, cả ba đều mang theo những túi giấy đầy những hàng hoá mua ở tiệm Zonko.

“ hỉ v{i người đấy {?” arry kh{n giọng nói với ermione “ hỉ v{i người?”

“ }ng ý kiến này có vẻ kh| được lan rộng ” ermione vui mừng nói “ on n{y bạn lấy thêm vài cái ghế nhé?”

gười chủ qu|n đờ ra trong khi đang lau những cái cốc bằng một miếng giẻ r|ch dơ bẩn trông như thể chưa bao giờ được giặt. Có thể l{ ông chưa bao giờ thấy quán của ông lại đầy người đến thế.

“ h{o ” Fred nói nó l{ người đầu tiên tới quầy bar v{ nhanh chóng đếm số bạn của mình ”cho chúng tôi… hai mươi lăm chai ia ơ?”

gười chủ quán nhìn nó chằm chằm một thoáng, rồi ném mạnh nắm giẻ rách của ông xuống như thể ông bị ngắt ngang khi đang l{m một công chuyện quan trọng, ông bắt đầu nhấc lên những chai ia ơ từ dưới quầy.

“ húc mừng ” Fred nói đưa chúng ra. “ em n{o mọi người tôi không có đủ tiền để trả

cho tất cả những thứ n{y…”

Harry lặng người khi c|i đ|m đông đang lao xao kia nhận bia từ tay Fred và lục trong túi áo choàng của họ để tìm tiền. Nó không thể tưởng tượng được l{ có bao nhiêu người đ}y https://thuviensach.vn

xuất hiện cho đến khi một ý nghĩ khủng khiếp chật đập vào óc nó rằng có thể họ đang chờ

đợi một bài diễn văn n{o đó v{ với ý nghĩ đó nó quay sang ermione.

“ ạn đ~ nói gì với mọi người thế?” nó hạ giọng nói “ ọ đang chờ đợi c|i gì?”

“ ình nói với bạn rồi, họ chỉ đến để nghe những gì bạn phải nói ” ermione nói dịu dàng, nhưng arry vẫn nhìn cô bé đầy giận dữ đến nỗi cô bé phải nhanh chóng thêm v{o “nhưng bạn khỏi phải làm cái gì hết để mình nói với họ trước cho.”

“ h{o arry ” eville nói hớn hở đến ngồi cạnh bạn.

Harry cố m{ cười trả nhưng không nói được gì; miệng nó khô rang. Cho vừa mỉm cười với nó và ngồi bên phải Ron. Bạn của cô bé, một cô bé có một m|i tóc v{ng hung quăn không cười mà nhìn Harry một cách hoàn toàn thiếu tin tưởng như muốn nói rõ với nó rằng tr|nh đường cho cô, cô sẽ không ở lại đ}y đ}u.

Trong những to|n hai v{ ba người mới đến ngồi quanh Harry, Ron và Hermione, một số

có vẻ rất hăm hở, một số thì tò mò, Luna Lovegood nhìn mơ mộng vào không trung. Khi mọi người đều đ~ yên vị trên ghế, thì tiếng xì xào tắt hẳn đi. ọi cặp mắt đều đổ dồn về phía Harry.

“ ...” ermione nói giọng cô bé hơi cao hơn vẻ bình tĩnh ng{y thường. “ ... hèm... xin ch{o.”

hóm người bây giờ chuyển sự chú ý của họ sang cô bé, dù vẫn chốc chốc lại liếc về phía Harry.

“ ậy… erm… vậy là, các bạn đ~ biết vì sao mà các bạn ở đ}y rồi đó. rm… ờ, bạn Harry đ}y có một ý tưởng – mình muốn nói (Harry liếc nhìn cô bé thật sắc) “l{ mình có một ý tưởng – đó sẽ là một ý hay với những người muốn học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám –

và mình muốn nói, thật sự muốn học, bạn biết đấy, không phải cái thứ m{ mbridge đang nhồi nhét cho chúng ta –“ (giọng Hermione thình lình trở nên mạnh mẽ và tự tin hơn)- bởi vì chẳng có ai gọi nổi chúng là Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám cả’ ( hải, phải ” nthony Goldstein nói, và Hermione trông có vẻ càng cuồng nhiệt) – “Ờ mình nghĩ rằng nếu bọn mình có thể, ờ tự mình giải quyết vấn đề thì thật l{ hay.”

Cô bé ngừng lại, nhìn liếc sang Harry, và nói tiếp “ { c|i v{ mình muốn nói đến là việc học cách bảo vệ chúng ta hữu hiệu như thế nào, không chỉ bằng lý thuyết mà bằng cách thực hiện những câu thần chú thật sự-“

“ ạn cũng muốn thi đậu môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám ở kỳ thi OWL luôn chứ

gì?” ichael orner nói nó đang nhìn cô bé chăm chú.

“ ất nhiên là vậy rồi ” ermione nói ngay. “ hưng hơn cả thế, mình muốn được huấn luyện một c|ch đúng đắn kỹ thuật phòng thủ bởi vì… bởi vì…” cô bé thở mạnh và bắt đầu,

“bởi vì Chúa tể Voldemort đ~ trở lại rồi.”

Phản ứng có ngay tức thì và có thể tiên đo|n trước. Bạn của ho ré lên v{ té luôn ia ơ

vào chính mình; Terry Boot thì co giật lại không sao kìm được,; Padma Patil nhún vai, và https://thuviensach.vn

Neville la lên một cách kỳ lạ khi cu cậu cố gắng biến nó thành một cái ho. Cả bọn, tuy vậy, lại nhìn chăm chú v{ thậm chí hăm hở hơn về phía Harry.

“Ờ… dù sao thì đó cũng l{ kế hoạch ” ermione nói. “ ếu các bạn muốn gia nhập với chúng tôi, chúng ta sẽ cần phải quyết định là chúng ta sẽ phải-“

“ ó gì chứng minh là Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đ~ trở lại?” tuyển thủ tóc vàng nhà Hufflepuff nói với vẻ công kích.

“Ờ, cụ umbledore đ~ tin như vậy” – Hermione nói.

“ ạn muốn nói rằng cụ umbledore đ~ tin cậu ta ” cậu bé tóc vàng nói, hất đầu về phía Harry.

“ ạn l{ ai?” on nói, có vẻ hơi thô lỗ.

“Zacharias mith ” cậu bé nói “v{ tôi nghĩ l{ chúng ta có quyền biết chính xác những chuyện gì đ~ khiến cậu ta nói rằng Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đ~ trở lại.”

“ ghe n{y ” ermione can thiệp ngay ”đ}y không thật sự là vấn đề mà cuộc họp này nói đến...“

“ iều đó đúng m{ ermione ” arry nói.

Mọi chuyện đ~ rõ r{ng với nó về việc sao mà có nhiều người đến đ}y thế. ó nghĩ l{

Hermione không thấy được vấn đề này. Một số trong bọn họ – thậm chí có thể là phần lớn bọn họ – đ~ đến với hy vọng rằng có thể nghe trực tiếp câu chuyện của Harry.

“ iều gì đ~ khiến tôi nói rằng Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đ~ trở lại ư?” nó lặp lại, nhìn thẳng vào mặt Zacharias. “ ôi đ~ thấy hắn. hưng cụ umbledore đ~ nói với cả trường những điều gì đ~ xảy ra v{o năm ngo|i v{ nếu bạn không tin cụ, bạn sẽ không tin tôi, và tôi sẽ không tốn thời gian của buổi trưa n{y để thuyết phục bất kỳ ai.”

Cả nhóm người đều hầu như nín thở khi Harry nói. Harry có ấn tượng rằng thậm chí cả

tay chủ qu|n cũng lắng nghe. Ông ta cứ lau cùng một cái cốc với cái giẻ dơ bẩn của mình, khiến cho nó càng bẩn thêm khủng khiếp.

Zachariass nói một cách mạnh bạo “ ất cả những gì mà cụ Dumbledore nói với chúng tôi v{o năm ngo|i rằng anh edric iggory đ~ bị Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy giết và bạn đ~

mang xác anh Diggory trở về Hogwarts. Cụ ấy không kể cho chúng tôi nghe chi tiết, cụ ấy không nói chúng tôi rõ về việc anh Diggory bị giết như thế n{o tôi nghĩ l{ tất cả bọn tôi đều muốn biết...“

“ ếu bạn đến để nghe tường tận việc Voldemort giết người như thế nào thì tôi không thể

giúp bạn.” arry nói. ơn giận của nó, mấy ngày nay cứ âm ỉ dưới bề mặt, lại sục sôi lên. Nó không nhìn vào khuôn mặt đầy vẻ công kích của Zacharias mith v{ nhìn đầy chủ đích sang ho. “ ình không muốn nói về anh Cedric iggory được không? Và nếu đó l{ lý do c|c bạn đến đ}y c|c bạn có thể đi được rồi.”

Nó ném một cái nhìn giận dữ sang phía ermione. iều này, nó cảm thấy, là lỗi của cô bé, cô bé đ~ quyết định trình diễn nó như một nhân vật đặc biệt và tất nhiên mọi người đều https://thuviensach.vn

muốn đến xem câu chuyện hấp dẫn n{y l{ như thế n{o. hưng không ai trong số họ rời khỏi ghế, thậm chí cả Zacharias Smith, cho dù nó vẫn tiếp tục nhìn Harry trừng trừng.

“ ậy ” ermione nói giọng cô bé vút cao lên trở lại. “ ậy… như tôi đ~ nói… nếu các bạn muốn học một số kỹ thuật phòng thủ, thì chúng ta cần phải làm rõ là chúng ta sẽ học chúng như thế nào, chúng ta sẽ gặp nhau vào những lúc nào và ở đ}u-“

“ ó đúng l{” cô bé với cái bím tóc dài thả xuống lưng ngắt lời nhìn sang arry “bạn có thể gọi được Thần Hộ Mệnh không?”

Có những tiếng xì xào thích thú vang lên về chuyện này.

“ úng vậy ” arry nói với vẻ hơi đề phòng.

“ ột Thần Hộ Mệnh hữu hình?”

Cái cụm từ này gợi cho Harry nhớ một c|i gì đó.

“ – bạn biết b{ ones {?” nó hỏi.

Cô bé mỉm cười.

“ { ấy l{ dì mình ” cô bé nói. “ ình l{ usan ones. { ấy đ~ kể cho mình nghe về phiên toà của bạn. Vậy ra – điều đó l{ đúng {? ạn gọi được một con hươu ộ Mệnh {?”

“ }ng ” arry nói.

“ rời đất, Harry ạ!” ee nói với vẻ đầy ấn tượng. “ nh chưa bao giờ biết chuyện n{y!”

“ ẹ nói on không được tuyên truyền chuyện n{y ” Fred nói cười với arry. “ ẹ nói rằng nó đ~ có qu| đủ sự chú ý rồi.”

“ ẹ anh không sai đ}u ” arry lầm bà lầm bầm v{ v{i người bật cười.

Bà phù thuỷ che voan đang ngồi một mình khẽ chuyển động trên chỗ ngồi của bà.

“ { bạn đ~ giết con Tử Xà bằng thanh gươm trong văn phòng của cụ umbledore {?”

Terry Boot hỏi. “ ó l{ điều mà những bức tranh trên tường kể với mình khi mình ở đấy vào năm ngo|i…”

“ v}ng tôi đ~ l{m vậy” arry nói.

Justin Finch-Fletchley huýt s|o v{ anh em nh{ reevey trao đổi những cái nhìn kinh hoàng và Lavender Brown kêu khẽ “ ow!”. arry cảm thấy nóng nơi cổ áo; nó có thể nhìn về bất cứ đ}u trừ chỗ Cho.

“ { khi bọn này học năm nhất ” eville nói lớn với đ|m đông “cậu ta đ~ bảo vệ được Hòn đ| gữ ăn ( hilological)...“

“ hù huỷ ( hilosopher) ” ermione rít lên.

“ }ng c|i hòn đ| ấy – khỏi tay Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy ” eville dứt lời.

Mắt annah bbot tròn xoe như những đồng Galleons.

https://thuviensach.vn

“ òn chưa kể đến ” ho nói (mắt Harry liếc nhanh sang cô bé, cô bé nhìn lại nó, mỉm cười, khiến trống ngực nó lên một cơn lô tô mới)”những nhiệm vụ mà anh ấy đ~ phải vượt qua trong kỳ thi Tam Pháp Thuật v{o năm ngo|i - vượt qua những con rồng, những người cá (merpeople – not siren or mermaid), con Chân Kềnh và những thứ khác nữa…”

Những tiếng thì th{o t|n thưởng lan khắp bàn. Harry cảm thấy thật lúng túng. Nó cố điều chỉnh nét mặt để không tỏ ra l{ nó đang qu| h{i lòng với chính mình. Việc ho t|n dương nó khiến cho nó rất rất khó để nó nói lên chuyện m{ nó đ~ tự hứa sẽ nói với họ.

ghe n{y ” nó nói v{ mọi người đều im bặt ngay. “ ình… mình không muốn tỏ ra là mình đang l{m ra bộ khiêm tốn hoặc đại loại như thế nhưng… mình đ~ nhận được rất nhiều sự

giúp đỡ trong những việc n{y…”

“ hông phải với những con rồng ” ichael orner nói ngay. “ ó l{ một đường bay rùng rợn…”

“ }ng phải ” arry nói cảm thấy nếu phản đối lại thì thô quá.

“ { không có ai giúp bạn quét sạch bọn Giám Ngục hồi hè hết ” usan ones nói.

“ hông” arry nói “không ai cả đúng vậy, mình biết l{ l{ mình l{m được vài chuyện mà không cần giúp đỡ nhưng vấn đề mà mình muốn nói l{...“

“ ạn đang lẩn tránh việc cho chúng tôi thấy bất kỳ bằng chứng gì của việc ấy {?”

Zacharias Smith nói.

“ }y có một ý n{y ” on nói lớn trước khi Harry có thể nói “vì sao m{ bạn không thử

đóng c|i miệng lại giùm?”

Có thể là từ lẩn tr|nh (weasel) đ~ t|c động mạnh đến on. { lúc n{y nó đang nhìn Zacharias như thể nó không muốn gì hơn l{ được nện cậu ta. Zacharias đỏ bừng mặt.

“Ờ, tất cả mọi người bọn ta đều đến đ}y để học từ cậu ta và bây giờ cậu ta đang nói l{ cậu ta chẳng hề thật sự làm gì cả ”

“ ó không phải là cái mà cậu ta nói ” Fred ngắt lời.

“ hế chú có cần bọn anh rửa tai cho không thì bảo?” eorge hỏi, lấy ra một cái vật gì đó dài ngoằng nhìn rất ghê từ bên trong một trong những túi đồ Zonko.

“ }ng được rồi ” ermione nóng nảy nói “tiếp tục nào, vấn đề là, có phải chúng ta đều đồng ý là chúng ta sẽ được Harry dạy không?”

Có một tiếng xì xào tán thành chung. Zacharias khoanh tay lại và không nói gì, mặc dù có thể chuyện n{y l{ do nó đang phải để mắt đến cái vật dài dài trên tay Fred.

“ ược rồi ” ermione nói có vẻ an t}m hơn khi cuối cùng cũng đ~ quyết định được một c|i gì đó. “Ờ, vậy thì, câu hỏi tiếp theo là chúng ta sẽ gặp nhau vào những lúc nào. Mình thật sự không nghĩ l{ chuyện n{y có ý nghĩa nếu như chúng ta gặp nhau ít hơn một lần một tuần.”

https://thuviensach.vn

“ ợi n{o ” ngelina nói “chúng ta cần phải đảm bảo rằng nó không đụng với lịch tập Quidditch của tụi n{y ”

“ hông ” ho nói “không đụng độ với lịch tập của bọn em nữa.”

“ ủa bọn tôi nữa ” Zacharias mith nói.

“ ình tin chắc là bọn mình sẽ tìm ra được một buổi tối thích hợp với tất cả mọi người ”

ermione nói hơi nóng nảy “nhưng c|c bạn cũng biết là chuyện này quan trọng hơn n{y chúng ta phải bàn về việc học cách chống lại bọn Tử Thần hưc ử của ... oldemort.”

“ ói hay lắm!” rnie acmillan kh{n giọng, Harry chờ đợi cậu này lên tiếng nãy giờ “ |

nh}n tôi nghĩ rằng điều này thật sự quan trọng, có thể còn quan trọng hơn bất kỳ chuyện gì chúng ta sẽ l{m trong năm nay thậm chí với cả kỳ thi !”

Nó nhìn quanh với vẻ tinh tướng, mặc dù vẫn chờ đợi l{ có ai đó la lên “ hắc chắn là không!” hi không ai nói gì nó nói tiếp ” | nh}n tôi rất bối rối không hiểu vì sao Bộ lại đưa đến đ}y một giáo viên vô dụng như thế v{o đúng thời điểm quan trọng này. Rõ ràng là, họ

đang chối bỏ sự trở về của Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy, mà lại cho bọn mình một giáo viên thật sự đang ra sức ngăn cản chúng ta dùng đến những câu thần chú phòng thủ...“

“ ọn mình nghĩ lý do mà Umbridge không muốn chúng mình tập Phòng Chống Nghệ

Thuật Hắc Ám ” ermione nói ” l{ b{ ta có một số… một số ý tưởng điên rồ rằng cụ

Dumbledore có thể dùng các học sinh ở đ}y để thành lập một loại qu}n đội riêng. { ta nghĩ

rằng cụ ấy đang hướng dẫn chúng ta chống lại Bộ.”

Gần như chẳng có ai sửng sốt trước tin này; ngoại trừ Luna Lovegood chợt nói to lên. “Ờ, điều n{y có ý nghĩa lắm. ù sao thì ornelius đ~ có qu}n đội riêng rồi.”

“ |i gì chứ?” ho{n to{n sửng sốt trước cái tin không chờ đợi này.

“ }ng ông ta có một đạo qu}n eliopath ” una trịnh trọng nói.

“ hông không có.” ermione qu|t lên.

“ ó có m{.” una nói.

“ eliopath l{ c|i gì?” eville hỏi ngơ ng|c.

“ húng l{ những linh hồn của lửa ” una nói mắt cô bé mở to và nhô lên khiến cô bé càng có vẻ dài dại hơn lúc n{o hết “những sinh vật làm từ lửa rất to lớn, chúng ào qua mặt đất và đốt sạch những gì trước mặt...“

“ húng không tồn tại, Neville ạ” ermione bực bội nói.

“Ồ, có, chúng tồn tại m{!” una giận dữ.

“ ôi xin lỗi nhưng có gì chứng minh không?” ermione nói lớn.

“ ó rất nhiều b{i tường thuật của các phù thuỷ đ~ thấy tận mắt. Chỉ vì chị quá hẹp hòi nên chị mới cần phải thấy mọi thứ hiện ra trước mũi chị trước khi chị...“

https://thuviensach.vn

“ em hem” inny nói bắt chước gi|o sư mbridge rất tuyệt khiến nhiều người giật mình nhìn lại và bật cười. “ ao m{ bọn mình không quyết định về việc sẽ gặp nhau vào những lúc nào và học những bài phòng thủ nào nhỉ?”

“ hải ” ermione nói ngay “phải, chúng ta nên làm thế em đúng lắm inny.”

“Ờ, một tuần một lần là được rồi ” ee Jordan nói.

“ hi m{...“ ngelina bắt đầu.

“ }ng v}ng bọn em biết về chuyện Quidditch rồi ” ermione nói với vẻ căng thẳng. Ờ, vấn đề khác cần bàn là việc chúng ta sẽ gặp ở đ}u…”

Chuyện này có vẻ khó, và cả nhóm đều im lặng.

“ hư viện được không?” atie ell đề nghị, sau một lúc.

” hó m{ tin được là bà Pince sẽ vui mừng hớn hở khi chúng ta thực hiện các lời nguyền trong thư viện.” arry nói.

“ ó thể là một căn phòng bỏ hoang chăng?” ean nói.

“ ược đấy ” on nói “cô c onagall có cho chúng ta mượn phòng, cô ấy đ~ l{m vậy khi Harry tập để thi Tam pháp thuật”.

hưng arry tin chắc là lần này cô McGonagall không sẵn lòng đến thế. Với những gì Hermione nói về việc cho phép học và làm bài tập nhóm, nó cảm giác theo bản năng rằng điều này có thể đưa đến nhiều sự phản đối.

“ ược rồi, chúng ta sẽ tìm thấy một nơi n{o đó ” ermione nói “ húng tôi sẽ nhắn tin cho mọi người khi chúng tôi có được một thời gian v{ địa điểm thích hợp cho lần họp mặt đầu tiên.”

Cô bé lục lọi trong túi và lấy ra một tấm giấy da và một cây bút lông ngỗng, rồi với vẻ

ngập ngừng như thể cô bé đang cố tự động viên mình để nói điều gì đó.

“ ình... mình nghĩ rằng mọi người nên viết tên v{o đ}y chỉ để biết rằng ai đ~ đến đ}y.

hưng m{ mình nghĩ rằng ” cô bé hít một hơi s}u ”rằng chúng ta nên thoả thuận với nhau là sẽ không nói với người khác về việc chúng ta đang l{m. ì vậy khi các bạn ký tên bạn, coi như c|c bạn đồng ý rằng sẽ không nói với Umbridge hoặc với bất kỳ ai khác về những gì chúng ta đ~ thoả thuận.”

Fred giật lấy tờ giấy da v{ hăm hở ký tên nhưng arry thấy ngay là có nhiều người khác không có vẻ vui lắm với viễn cảnh điền tên họ vào danh sách.

“ …” Zacharias chậm chạp nói, không cầm tờ giấy da khi eorge đưa sang nó “ờ… tôi tin chắc là Ernie sẽ nói với tôi về thời điểm cuộc họp.”

hưng rnie cũng trông có vẻ ngần ngại về việc ký tên. Hermione nhíu mày với nó.

“ ôi... ờ chúng ta l{ huynh trưởng m{.” rnie nói lớn. “ { nếu cái danh sách này bị phát hiện thì… ờ, tôi muốn nói l{… bạn nên tự hiểu, nếu Umbridge tìm thấy...“

https://thuviensach.vn

“ ạn chẳng phải vừa mới nói rằng nhóm học tập n{y l{ điều quan trọng nhất mà bạn làm trong năm nay sao?” arry nhắc nó.

“ ôi... v}ng ” rnie nói “v}ng tôi tin l{ tôi đ~ nói vậy, nó chỉ...“

“ rnia { chẳng lẽ bạn lại thật sự tin là tôi lại để tờ danh sách này hớ hênh sao?”

ermione nói thăm dò.

“ hông. hông tất nhiên l{ không ” rnie nói có vẻ đ~ bớt lo hơn. “ ôi... ờ, tất nhiên là tôi ký rồi.”

Sau Ernie, không ai phản đối nữa, cho dù Harry thấy bạn của Cho ném cho cô bé một cái nhìn khuyến c|o trước khi ghi tên mình v{o. hi người cuối cùng – Zacharias – ký vào, Hermione nhặt tờ giấy da trở lại và cẩn thận đặt nó vào túi. Lúc này trong cả nhóm đều có một cảm giác là lạ. Có vẻ như họ vừa ký một loại hợp đồng n{o đó.

“Ờ đến giờ rồi ” Fred lanh lẹn nói, đứng phắt dậy. “ eorge ee v{ tôi có v{i món đồ mang tính nhạy cảm phải mua, bọn này sẽ gặp lại các bạn sau.”

Những nhóm hai ba người còn lại cũng rời đi.

Cho nhìn có vẻ gặp khó khăn khi c{i lại móc khoá túi xách của cô trước khi rời đi m|i tóc đen xoăn của cô bé rũ xuống phía trước che kín mặt cô bé nhưng bạn cô bé đứng liền sau, tay khoanh lại, tặc lưỡi, và Cho chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi ra với bạn. Khi bạn cô bé đi qua cửa, Cho nhìn lại và vẫy tay với Harry.

“Ờ mình nghĩ l{ mọi việc đã diễn tiến khá tốt ” ermione vui mừng nói, khi cô bé, Harry v{ on đi ra khỏi qu|n ầu Heo và tắm mình trong ánh mặt trời rực rỡ sau đó. arry v{

Ron xách theo những chai ia ơ của chúng.

“ |i tay Zacharias ấy khó chịu thật ” on nói nhìn về phía bóng của Smith, có thể nhận rõ từ xa.

“ ình cũng chẳng thích cậu ta lắm.” ermione thừa nhận. “nhưng cậu ta nghe lỏm được khi mình đến nói chuyện với Ernie và Hannah ở bàn Hufflepuff và khi cậu ta cũng có vẻ

thích đến đ}y thì mình nói gì được bây giờ? hưng có nhiều người thật sự kh| hơn – mình muốn nói ichael orner v{ đ|m bạn của cậu ấy đ~ không đến đ}y nếu như cậu ta không đang đi chơi với inny.”

Ron vừa nốc cạn những giọt cuối cùng trong c|i chai ia ơ của nó, sặc v{ phun ia ơ ra phía trước.

“ hằng đó l{m c|i gì?” on lắp bắp, giận điên tai nó nhúm lại như thịt bò sống. “ on bé đi chơi với... em tôi đi... bạn nói gì ichael orner?”

“Ờ đó l{ lý do m{ cậu ta đến đ}y với đ|m bạn của mình mình nghĩ vậy – ờ, họ rõ ràng là thích học cách phòng thủ nhưng nếu inny không nói trước với Michael chuyện gì xảy ra?”

“ {o lúc n{o... v{o lúc n{o m{ nó...?”

“ ọn họ gặp nhau ở buổi Dạ ũ i|ng inh v{ kết bạn với nhau vào cuối năm ” ermione điềm tĩnh nói. ọn chúng đi v{o on ường Cao và cô bé ngừng lại bên ngoài Tiệm Viết https://thuviensach.vn

crivenhaft nơi đang những c}y bút lông chim trĩ nhìn thật đẹp đang hiện ra qua cửa sổ.

"Hmm... mình sẽ mua một cây viết mới vậy.”

Cô bé rẽ vào tiệm. arry v{ on đi theo bạn.

“ hế thằng nhóc nào là Michael Corner chứ?” on tức tối hỏi.

“ |i cậu đen đen ấy ” ermione nói.

“ ình cóc thích nó ” on nói ngay.

“ ỳ vậy” ermione thì thầm.

“ hưng m{ ” on nói đi theo ermione dọc theo những d~y bút đặt trong những cái hộp đồng “ ình cứ nghĩ l{ inny si mê arry!”

Hermione nhìn bạn với vẻ thương hại và lắc đầu.

“ inny đ~ từng mê arry nhưng cô bé đ~ từ bỏ từ hàng tháng rồi. Không phải vì cô bé không thích bạn, tất nhiên rồi ” nó dịu dàng nói với Harry khi kiểm tra một cây viết d{i đen và vàng.

arry đầu óc vẫn tràn ngập cái vẫy tay tạm biệt của Cho, chẳng thấy hứng thú về cái chủ

đề n{y như on đứa đang run lên vì tức nên nó đ~ không hề tham gia c}u n{o cho đến khi bị lôi vào cuộc.

“ hế đó l{ lý do khiến nó nói chuyện v{o lúc n{y {?” nó hỏi ermione. “ ó chẳng hề nói gì trước mặt mình trước đ}y.”

“ hính thế ” ermione nói “Ờ mình nghĩ l{ mình sẽ lấy c}y n{y…”

Cô bé tiến tới quầy thu tiền đặt lên mười lăm ickle v{ hai nut với Ron vẫn thở hừng hực sau gáy.

“ on ” cô bé nghiêm khắc nói khi cô quay lại và giẫm phải chân bạn. “ ó chính l{ lý do vì sao mà Ginny không nói gì với bạn về việc nó đ~ gặp Michael, nó biết bạn sẽ khó chấp nhận chuyện này. Vì vậy vì chúa đừng có nói tới nói lui mãi về chuyện n{y.”

“ ạn nói gì vậy? Ai khó chấp nhận chuyện gì chứ? Mình chả có nói tới nói lui về chuyện gì sất…” Ron tiếp tục kêu ca bằng một giọng thì thầm suốt cả đoạn đường.

Hermione tròn mắt với Harry và hạ giọng, trong khi Ron vẫn lầm bà lầm bầm chửi rủa Michael Corner không tiếc lời. “ { khi đ~ nói về chuyện của ichael v{ inny… còn chuyện của Cho và bạn thì sao?”

“ ạn muốn nói gì?” arry nói nhanh.

ơi nước đang bốc ngùn ngụt bên trong nó, một cảm giác rát mặt bùng lên khiến mặt nó chuyển ngay sang vẻ lạnh lùng – chẳng lẽ nó đ~ qu| lộ liễu à?

“Ờ ” ermione nói khẽ mỉm cười “cô bé ấy không thể rời mắt khỏi bạn, phải không?”

arry chưa bao giờ say sưa nhận thức rằng cái làng Hogsmeade này lại đẹp đến thế.

https://thuviensach.vn

Harry cảm thấy vui hơn trong phần thời gian còn lại của cuối tuần hơn bất kỳ thời gian nào trong suốt năm học. Nó và Ron dùng phần lớn thời gian của ngày Chủ Nhật để giải quyết mớ bài tập về nhà của chúng, và mặc dù công việc này khó có thể gọi là vui vẻ được, những tia nắng mặt trời cuối cùng của ngày thu này vẫn còn sáng rỡ, vì vậy thay vì ngồi cứng ở những cái bàn trong phòng sinh hoạt chung, chúng mang bài vở ra ngoài trời và ngồi tản mạn trong bóng râm của một cây sồi lớn ở bên bờ hồ. Hermione tất nhiên l{ đ~ giải quyết xong hết các bài tập của mình, cô bé mang ra ngoài một mớ len và niệm chú cho mấy cây kim đan của mình để chúng loé lên lách cách trong khoảng không trước mặt cô bé đan tiếp những c|i nón v{ khăn qu{ng.

Biết rõ rằng bọn nó đang l{m một chuyện chống lại Umbridge và Bộ, và biết rằng mình giữ vai trò chính yếu trong kế hoạch nổi loạn này, những việc này khiến cho Harry cảm thấy vô cùng hài lòng. Nó ôn lại buổi họp mặt thứ Bảy trong đầu: tất cả những người đ~ đến với nó dể Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám… v{ những cái nhìn trên mặt họ khi họ nghe về

những việc m{ nó đ~ l{m… v{ ho đ~ ca tụng những thành tích của nó trong cuộc thi Tam pháp thuật – nó đ~ biết rằng tất cả những người đó đ~ không cho rằng nó là một kẻ lập dị

nói dối, họ còn thán phục và nâng cao tinh thần nó đến nỗi nó vẫn còn ở trên mây vào sáng thứ Hai, bất chấp cái viễn cảnh sắp tới về những môn học chán nhất của nó.

ó v{ on đi xuống lầu từ khu ký túc xá của chúng, thảo luận về ý kiến của Angelina về

việc bọn nó sẽ tập một chiến thuật mới gọi là Sự Xoay Tròn Chậm và Chặt v{o đêm tập uidditch v{ cho đến khi bọn nó đ~ băng qua được nửa căn phòng sinh hoạt chung tràn ngập ánh nắng thì tụi nó mới để ý đến một thứ mới của căn phòng chung đang tập trung sự

chú ý của một nhóm nhỏ người.

Một tờ thông báo mới vừa được dán lên tấm bảng thông báo của nhà Gryffindor, nó lớn đến nỗi che hết mọi tấm thông báo khác, - những danh sách sách thần chú cũ được rao bán, tờ nhắc nhở thường trực về những luật lệ cũ rích của trường được dán bởi Argus Flinch, lịch tập luyện của đội Quidditch, những lời rao về việc trao đổi những tấm thẻ Chocolate Ếch với những người khác, tờ quảng cáo mới nhất của anh em nhà Weasley về việc tuyển những người thử nghiệm. Tờ thông báo mới được in bằng một thứ chữ đen lớn v{ được đóng một cái dấu có vẻ từ một cơ quan cao cấp ở cuối trang dưới một chữ ký rõ và ngắn.

THỪA LỆNH CỦA THANH TRA CAO CẤP CỦA HOGWARTS

Tất cả các tổ chức đo{n thể đội, nhóm và chức câu lạc bộ của học sinh đều bị đình chỉ kể

từ lúc này.

Một tổ chức đo{n thể đội và hoặc câu lạc bộ tức là những cuộc họp thường trực của một nhóm của ba học sinh hoặc nhiều hơn.

Quyết định cho phép tổ chức lại các hoạt động trên có thể được cấp bởi Thanh tra Cao Cấp (gi|o sư mbridge).

https://thuviensach.vn

Không một tổ chức đo{n thể đội, nhóm hoặc câu lạc bộ học sinh n{o được phép tồn tại m{ không được Thanh Tra Cao Cấp chấp nhận.

Bất kỳ học sinh nào tìm cách thành lập, hoặc tham gia vào một tổ chức đo{n thể đội, nhóm hoặc câu lạc bộ có m{ không được chấp nhận bởi Thanh tra Cao cấp sẽ bị trục xuất.

Những thông b|o trên đ}y dựa trên ạo Luật Giáo Dục số ai ươi ốn.

Ký tên, Dolores Jane Umbridge, Thanh tra Cao cấp

arry v{ on đọc thông b|o qua đầu của một đ|m học sinh năm thứ hai trông có vẻ đầy băn khoăn.

“ hẳng lẽ điều n{y có nghĩa l{ họ đóng cửa Câu lạc bộ hơi i sao?’ một trong số đ|m trẻ

hỏi.

“ nh nghĩ l{ bọn em sẽ được chơi i thôi ” Ron u ám nói, khiến bọn học sinh năm hai nhảy dựng lên mừng rỡ. “ hưng m{ chắc bọn mình không có được cái may mắn đó đ}u hỉ?”

nó hỏi arry khi đ|m học sinh năm hai tản đi.

arry đọc lại tấm thông báo lần nữa. Những niềm vui lồng lộng đang tr{n ngập nó từ thứ

Bảy đ~ tan biến. }m tưởng nó ngập tràn giận dữ.

“ }y không thể nào là một sự ngẫu nhiên được ” nó nói tay nắm chặt lại. “ { ta đ~ biết rồi.”

“ hông thể được ” on nói ngay.

“ hắc l{ có ai đó đ~ nghe lén ở qu|n rượu. { h~y đối mặt với chuyện này, chúng ta không thể nào biết được có bao nhiêu người trong số những người có mặt ở đó chúng ta có thể tin tưởng được… có thể có ai đó đ~ chạy đi m|ch lẻo b{ mbridge…”

Thế m{ nó đ~ nghĩ rằng bọn họ tin nó nghĩ rằng bọn họ thậm chí còn thán phục nó…

“Zacharias mith!” on nói ngay đấm v{o tay mình “hoặc – tớ nghĩ rằng cái thằng ichael orner cũng trông có vẻ gian lắm-“

“ hông biết ermione đọc c|i n{y chưa nhỉ?” arry nói nhìn về phía cửa khu ký túc xá nữ

“ i nói với cô ấy thôi ” on nói. ó phóng tới trước, kéo cửa ra và lao lên cái cầu thang cuộn.

Nó vừa leo đến tầng sáu thì một tiếng động lớn nghe như tiếng còi ré lên và tất cả những bậc thang hoà vào nhau tạo thành một khối đ| nghiêng trượt dài trông cái cầu trượt. Ron còn chạy được theo đ{ một chút xíu, tay vung vẫy điên cuồng như c|i cối xay gió, rồi nó trượt ngược xuống v{ rơi {o theo c|i cầu trượt mới tạo ra, nằm thẳng cẳng ngay dưới chân Harry.

“Ờ – tớ không nghĩ l{ bọn mình được phép vào khu ký túc xá nữ ” arry nói đỡ on đứng dậy dưới chân nó và cố để không cười lăn cười bò ra.

https://thuviensach.vn

ai cô bé năm thứ tư thích thú trượt phóng xuống từ cái cầu trượt đ|.

“Ồ, ai vừa định leo lên đấy?” họ khúc khích cười thích thú đứng dậy và nguýt bọn Harry và Ron.

“ { anh ” on nói nó vẫn còn rũ rượi “tớ không biết rằng sẽ xảy ra như vậy. Không công bằng tí n{o!” nó nói với arry trong khi c|c cô g|i đi về phía cái lỗ chân dung, vẫn còn cười như điên. “ ermione được phép đi v{o khu ký túc x| của bọn mình, vậy tại sao bọn mình lại không được?”

“Ờ đó l{ một cái luật cổ lỗ sĩ ” ermione nói cô bé vừa trượt xuống đúng ngay v{o một cái thảm trước mặt họ v{ đang đứng dậy “nhưng trong cuốn Hogwarts: Một lịch sử nói rằng các cậu bé không đ|ng tin bằng c|c cô g|i. ù sao đi nữa, thì các bạn tìm c|ch mò lên đó l{m gì.”

“ ể kiếm bạn chứ làm gì – nhìn n{y ” on nói kéo cô bé về phía tấm bảng thông báo.

Mắt ermione lướt nhanh xuống tờ thông báo. Vẻ mặt cô bé trở nên lạnh lùng.

“ ó ai đó m|ch lẻo với bà ta rồi!” on giận dữ nói.

“ ọ không l{m như vậy đ}u ” ermione nhỏ nhẹ nói.

“ ạn khờ qu| ” on nói “bạn nghĩ thế vì bạn quá chính trực và ngay thẳng-“

“ hông đ}u m{ họ không làm vậy đầu, bởi vì mình đ~ ếm một lời nguyền lên tấm giấy da mà tất cả chúng ta đều đ~ ký lên ” ermione quả quyết nói “tin mình đi nếu có ai đó chạy đi mách lẻo với bà Umbridge, tất cả chúng ta đều biết kẻ đó l{ ai v{ người đó sẽ phải hối tiếc đấy.”

“ huyện gì xảy ra với nó?” on hăm hở hỏi.

“Ờ, sẽ giống như thế n{y ” ermione nói “nó sẽ làm kẻ đó nổi lên những cái mụn trứng cá của loise idgeon như một một loại tàn nhang tuyệt đẹp. hôi đi n{o h~y đi xuống ăn sáng và xem xét những chuyện kh|c… hông biết c|i thông b|o n{y đ~ được dán lên những nh{ kh|c chưa nhỉ?”

Gần như ngay sau khi bước v{o ại Sảnh họ đ~ thấy rằng cái thông báo của mbridge đ~

không chỉ xuất hiện ở tháp Gryffindor. Nó là chủ đề thảo luận đặc biệt của mọi người và Hội trường nhốn nháo một c|ch đặc biệt khi mọi người lăng xăng b{n t|n về những gì họ vừa được đọc. Harry, Ron và Hermione chỉ vừa mới kiếm được chỗ ngồi thì Neville, Dean, Fred, eorge v{ inny x|n đến chỗ họ.

“ hấy rồi chứ?”

“ ấy em có cho rằng mụ ấy biết rồi không?”

“ ọn mình l{m gì đ}y?”

Cả bọn đều nhìn Harry. Nó liếc quanh để đảm bảo rằng không có gi|o viên n{o đang ở

gần chỗ họ.

https://thuviensach.vn

“ ất nhiên là bọn mình vẫn cứ tiến hành,” nó khẽ nói.

“ iết là thế n{o em cũng nói vậy m{ ” eorge nói hớn hở v{ đấm lên tay Harry.

“ hế các vị huynh trưởng cũng vậy chứ?” Fred nói liếc nhìn Ron và Hermione một cách giễu cợt.

“ ất nhiên” ermione lạnh lùng nói.

“ rnie v{ annah bbott đến kìa,” on nói nhìn qua vai nó “ { cả đ|m nh{ avenclaws nữa và cả mith… không có ma n{o nổi mụn cả.”

Hermione liếc quanh với vẻ cảnh giác.

“ ừng quan t}m đến những cái mụn, những tên ngốc đó không thể đến đ}y đ}u vì nó sẽ

gây nghi ngờ – ngồi xuống đi!” cô bé nói với rnie v{ annah đang th}n thiện vẫy họ sang bàn nhà Hufflepuff ngồi. “ |t nữa đ~! ọn-mình-sẽ-nói-chuyện-với-các-bạn-sau!”

“ ể em nói với ichael ” inny nóng nảy đứng lên khỏi ghế “c|i cậu ngốc thật th{ n{y…”

Cô bé chạy vội về phía bàn Ravenclaws, Harry nhìn cô bé chạy đi. ho đang ngồi phía xa xa đang nói chuyện với cô bạn tóc quăn đ~ đi cùng cô tới qu|n ầu Heo. Có khi nào cái thông báo của Umbridge khiến cho cô bé sợ không dám gặp lại họ không?”

hưng những t|c động của tờ thông báo nọ vẫn không hề tan đi khi tụi nó rời khỏi ại Sảnh để đi học môn Lịch Sử Pháp Thuật.

“ arry! on!”

ấy l{ ngelina v{ cô bé đang chạy vội về phía họ với vẻ hoàn toàn tuyệt vọng.

“ hông sao đ}u ” arry khẽ nói, khi cô bé chạy đến đủ gần để nghe nó. “ húng ta vẫn sẽ...“

“ m có nhận ra là bà ta bao hàm luôn cả Quidditch trong cái thứ đó không?” ngelina la lên với nó. “ húng ta phải đi xin phép để tổ chức lại đội uidditch.”

“ |i gì?” arry nói.

“ hông thể n{o ” on nói thất kinh.

“ ọn em không đọc cái tờ thông báo ấy { nó cũng đề cập đến cả c|c đội mà! Nghe này, arry… chị nói điều này lần cuối cùng nh|… xin xin em đừng có mất tự chủ với bà Umbridge lần nữa nếu không thì bà ta sẽ không cho bọn mình chơi nữa đ}u!”

“ ” arry nói bởi vì Angelina nhìn có vẻ như sắp khóc đến nơi. “ ừng lo, em sẽ tự

chủ m{…”

“ | l{ mụ Umbridge ấy đ~ có mặt ở lớp Lịch sử Pháp thuật ” on quả quyết nói, khi họ bắt đầu đi đến lớp của inns. “ { ta chưa thanh tra thầy inns… c| với cậu bất kỳ c|i gì cũng được là mụ ta đang ở đó…”

hưng nó đ~ lầm; người giáo viên duy nhất có mặt khi chúng đi v{o lớp l{ gi|o sư inns.

đang bay lơ lửng khoảng một inch trên cái ghế của ông như thường lệ và chuẩn bị tiếp tục https://thuviensach.vn

cái bài diễn văn đơn điệu của ông về cuộc chiến tranh của những người khổng lồ. Hôm nay Harry thậm chí không buồn cố để m{ nghe xem ông đang nói gì nó nguệch ngoạc vô hồn trên tờ giấy da của nó mặt kệ Hermione cứ chốc chốc lại liếc sang v{ huých nó cho đến khi một cú thọc thật đau v{o xương sườn làm nó giận dữ ngước qua.

“ ì chứ?”

Cô bé chỉ ra cửa sổ. arry ngó ra. edwig đang đậu bên cửa cái bờ khung cửa sổ nhỏ hẹp, nhìn qua tấm kính dày về phía nó, một bức thư buộc trên chân nó. Harry không thể hiểu nổi, chúng chỉ mới ăn s|ng xong có trời mới biết tại sao mà nó lại không ph|t thư v{o lúc đó như thường lệ? Có nhiều bạn của cũng đang chỉ nhau về phía Hedwig.

“Ồ mình luôn thích con cú n{y nó đẹp qu|!” arry nghe avender thở dài với Parvati.

Nó liếc về phía gi|o sư inns vẫn đang đều đều đọc bài giảng của ông, chẳng hề biết được rằng sự chú ý của cả lớp giành cho ông thậm chí còn kém hơn bình thường nữa. Harry khẽ

trượt khỏi quế, cúi thấp người và luồn giữa các dãy ghế về phía cửa sổ, nó khẽ kéo then và từ từ mở ra.

Nó cứ tưởng Hedwig sẽ lại đưa ch}n ra để nó có thể lấy lá thư ra rồi lại bay về Tổ Cú, nhưng khi cửa sổ chỉ vừa mớ hé ra đủ khoảng trống l{ nó {o v{o ngay kêu rít lên đầy buồn thảm. ó đóng vội cửa sổ và lo lắng liếc về gi|o sư inns lại cúi thấp người xuống v{ trườn về chỗ ngồi với edwig đậu trên vai. Nó ngồi lên ghế, chuyển Hedwig xuống lòng và tháo thư ra khỏi chân con cú.

Chỉ đến lúc đó nó mới nhận ra rằng lông con edwig đang xù lên một cách kinh dị, vài chỗ dựng ngược lên, và một bên cánh của nó nghiêng đi rất kỳ.

“ ó bị thương rồi!” arry thì th{o cuối đầu xuống s|t con cú. ermione v{ on trườn lại gần; Hermione thậm chí buông rơi cả bút. “ hìn n{y... có c|i gì lạ bên c|nh nó... “

Hedwig vẫn còn run; khi Harry chạm vào bên cánh nó thì nó khẽ nhảy dựng lên, tất cả

lông đều run liên tục như thể nó đang cố lấy lại can đảm, và nó nhìn cậu bé với vẻ trách móc.

“ hưa gi|o sư inns ” arry nói lớn, và mọi người trong lớp đều quay lại nhìn nó. “ m cảm thấy không được khoẻ ạ.”

i|o sư inns nhướng mắt ra khỏi bài giảng của ông, có vẻ ngạc nhiên như thường lệ, khi thấy căn phòng trước mặt ông đầy người với người.

“ hông cảm thấy khoẻ {?” ông lặp lại mơ hồ.

“ hông được khoẻ lắm ạ ” arry nói lớn đứng thẳng lên với con edwig được giấu sau lưng. “ m nghĩ em cần phải vào bệnh xá ạ.”

“Ờ ” gi|o sư inns nói rõ r{ng l{ rất bất ngờ. “Ờ… ờ, bệnh xá, ờ em đi đi erkins…”

Khi ra khỏi phòng, Harry thả Hedwig lại lên vai và chạy vội theo dọc hành lang, chỉ ngừng lại khi nó nghĩ rằng đ~ ra khỏi tầm mắt của Binns. Quyết định đầu tiên của nó nếu phải tìm ai đó chữa thương cho edwig thì đó l{ agrid tất nhiên nhưng vì nó chẳng biết bác ấu ở

https://thuviensach.vn

đ}u nên nó chỉ còn một giải ph|p v{ đi tìm gi|o sư rubbly-Plank và hy vọng là bà có thể

giúp được.

Nó liếc qua cửa sổ về phía b~i đất u ám lộng gió. Không thấy dấu hiệu nào của bà ấy cạnh lều của bác Hagrid; nếu như b{ không phải đang dạy, thì có thể l{ b{ đang ở phòng giáo viên. ó đi xuống cầu thang, Hedwig kêu lên yếu ớt khi nó lắc lư trên vai arry.

Hai con gargoyle <một loại quái vật bay được ai chơi ar3 thì biết con này> bằng đ|

chực hai bên cửa phòng gi|o viên. hi arry đến gần, một con khọt khẹt. “ i đ|ng lý phải ở

trong lớp, hỡi đứa con trai của Jim.”

“ }y l{ một trường hợp khẩn cấp ” arry nói ngắn.

“Ồồồồồồồồ, khẩn cấp hả?” con gargoyle kia nói bằng một giọng the thé. “Ở điều đó đặt chúng ta vào vị trí của mình, phải không?”

Harry gõ cửa. Nó nghe thấy tiếng chân, rồi cánh cửa mở ra, và nó thấy mình đang đối mặt với gi|o sư c onagall.

“ hông phải là em lại bị cấm túc nữa chứ” b{ nói ngay cặp kính vuông của bà loé lên lo ngại.

“ hông thưa gi|o sư!” arry vội nói.

“ ậy thì, sao em lại không ở trong lớp ”

“ ó vẻ như đ}y l{ một trường hợp khẩn cấp ” con gargoyle thứ hai cạnh khoé.

“ m đang tìm gi|o sư rubbly- lank ” arry giải thích “ on cú của em, nó bị thương rồi cô ơi.”

“ on cú bị thương em nói thế {?”

i|o sư rubbly-Plank hiện ra bên cạnh gi|o sư c onagall hút một cái tẩu và cầm một tờ Tiên Tri Hàng Ngày.

“ }ng ” arry nói cẩn thận đưa edwig khỏi vai “nó về đến đ}y sau những con cú đưa thư kh|c v{ một bên cánh của nó kỳ lắm cô trông n{y...“

i|o sư rubbly-Plank ngậm chặt cái tẩu giữa h{m răng v{ nhận Hedwig từ tay Harry trong khi gi|o sư c onagall quan s|t.

“ mm ” gi|o sư rubbly-Plank nói, cái tẩu của bà lắc nhẹ khi b{ nói. “ ó c|i gì đó đ~ tấn công v{o nó hưng tôi không thể nghĩ ra được l{ c|i gì đ~ l{m điều này. Tất nhiên l{ đôi khi hestral cũng săn chim nhưng ông agrid đ~ huấn luyện kỹ lưỡng những con Thestral không được chạm v{o cú.”

Harry không biết v{ cũng không quan t}m xem hestral l{ gì <c| mười ăn một rằng đó l{

cái con ngựa có cánh-LHX>, chỉ muốn biết xem edwig có sao không. uy nhiên gi|o sư

McGonagall lại liếc nhanh sang arry v{o nói “ m biết con cú bay baoxa không otter?”

“ ” arry nói “em nghĩ l{ từ ondon thưa cô.”

https://thuviensach.vn

Nó liếc nhanh lên mắt cô, và qua việc lông m{y cô đang chạm nhau ở giữa trán, nó biết rằng cô đ~ hiểu “ ondon tức là số mười hai, quảng trường rimmauld.”

i|o sư rubbly-Plank lấy ra cái kính một mắt của bà từ trong c|i |o cho{ng v{ đeo nó vào mắt, kiểm tra cánh của Hedwig thật kỹ. “ ôi nghĩ rằng nên giải quyết bằng c|ch em để

nó lại với tôi otter ” b{ nói “trong bất kỳ trường hợp n{o cũng không để cho nó bay một đoạn đường dài trong vài ngày tới.”

“ - vâng ạ – c|m ơn cô ạ.” arry nói ngay khi tiếng chuông hết giờ vang lên.

“ hông có gì ” gi|o sư rubbly-Plank nói gọn quay lưng lại v{ đi v{o phòng gi|o viên.

“ ợi một chút ilhelmina {!” gi|o sư c onagall nói “ òn c|i thư của Potter nữa!”

“Ồ v}ng!” arry nói nó đ~ trong một thoáng quên cái cuộn giấy buộc dưới chân Hedwig.

i|o sư rubbly- lank đưa nó ra v{ biến luôn vào phòng giáo viên, mang theo Hedwig, con cú vẫn nhìn Harry thể không sao tin được là cậu bé lại bỏ rơi nó như vậy. Cảm thấy hơi cắn rứt nó quay đi gi|o sư c onagall gọi nó lại.

“ otter!”

“ ạ thưa gi|o sư?”

{ ngó quanh h{nh lang đang có nhiều học sinh đi đến từ hai đầu.

“ hớ n{y ” b{ nói nhanh v{ khẽ, mắt bà vẫn nhìn vào cuộn giấy trên tay nói “c|c kênh liên lạc ra v{o ogwarts đều bị theo dõi, biết không?”

“ m...“ arry nói nhưng đ|m học sinh đang đi tới đi lui đ~ gần đến chỗ nó. i|o sư

McGonagall gật đầu khẽ với nó và lui lại v{o phòng gi|o viên để arry đi ra s}n cùng với học sinh. Nó thấy on v{ ermione đang đứng ở góc mái, cổ áo choàng dựng lên chống gió.

Harry mở tung c|i thư khi nó chạy vội đến chỗ các bạn và thấy năm từ viết tay của Sirius như sau

“ ôm nay giờ cũ chỗ cũ.”

“ edwig không sao chứ?” ermione lo lắng hỏi khi m{ nó đ~ đến đủ gần để nghe.

“ ậu mang nó đi đ}u thế?” on hỏi.

“ ến chỗ Grubbly- lank ” arry nói “ { tớ đ~ gặp cô McGonagall… nghe n{y…”

Và nó nói với các bạn về những điều gi|o sư c onagall đ~ nói. rước sự ngạc nhiên của nó, chẳng có ai trong hai đứa bạn nó có vẻ sốc cả. gược lại chúng còn trao đổi cho nhau những c|i nhìn đầy ý nghĩa.

“ |i gì vậy?” arry nói nhìn từ Ron qua Hermione rồi nhìn ngược trở lại.

“Ờ, mình chỉ vừa mới nói với on… có lẽ có kẻ n{o đó cố chặn Hedwig lại? Mình muốn nói trước đ}y nó đ}u có bao giờ bị thương đ}u.”

“ ù sao thì ai gửi l| thư đó vậy?” on hỏi, cầm lấy l| thư từ tay Harry.

https://thuviensach.vn

“ nuffles” arry khẽ nói.

“ iờ cũ chỗ cũ?” hẳng lẽ chú ấy nói đến c|i lò sưỡi trong phòng chung?”

“ õ l{ thế rồi ” ermione nói cô bé cũng đang đọc l| thư. ô bé có vẻ khó chịu. “ ình chỉ

hy vọng l{ chưa có ai kh|c đọc c|i thư n{y…”

“ hưng nó vẫn còn được niêm kín m{ ” arry nói cố thuyết phục mình cũng như bạn “ {

cũng sẽ chẳng có ai hiểu nó có nghĩa l{ gì nếu như họ không biết l{ mình đ~ nói chuyện với chú ấy trước đ}y phải không?”

“ ình không biết ” ermione buồn buồn nói, khoác cái túi lên vai khi tiếng chuông reo vang. “không qu| khó để mở niêm cuộn thư bằng pháp thuật đ}u… v{ nếu có ai đó theo dõi mạng Floo thì… nhưng mình thật sự không biết làm cách nào bọn mình có thể khuyến cáo chú ấy đừng đến mà nó không bị ngăn chặn!”

Chúng chậm chạp lê bước xuống những bậc đ| đi v{o căn hầm học môn inh ược, cả ba đều miên man suy nghĩ nhưng khi chúng bước xuống những bậc đ| cuối cùng thì chúng đều bừng tĩnh với cái giọng lanh lảnh của raco alfoy đang đứng ngay bên ngoài phòng học của Snape, vẫy một mẫu giấy da có vẻ đúng nghi thức v{ đang nói lớn hơn mức cần thiết để họ có thể nghe thấy từng lời của nó.

“Ờ cô mbridge đ~ cho đội uidditch lytherin được phép tiếp tục chơi bóng ngay tức khắc tao đ~ đến xin bà ấy đầu tiên trong sáng nay. Ờ, nó chỉ có vẻ là thủ tục thôi, tao muốn nói, bà ấy biết rõ ba tao, ba tao ra vào Bộ như đi chợ m{… để coi xem nhà Gryffindor có được phép tiếp tục chơi không nhỉ?”

“ ừng có nóng lên đấy ” ermione thì thầm van nài với Harry và Ron, cả hai đang trừng mắt nhìn Malfoy, mặt đanh lên v{ nắm đấm siết lại. “ ó l{ c|i nó muốn m{.”

“ ao muốn nói ” alfoy nói cất cao giọng hơn nữa đôi mắt xám của nó s|ng lên đầy ác ý về hướng arry v{ on “nói đến những tin đồn đang lan trong ộ tao không nghĩ l{ họ có nhiều cơ hội… từ những gì ba tao nói, họ đang tìm lý do để sa thải Arthur Weasley nhiều năm rồi… v{ về otter… ba tao nói l{ chỉ là vấn đề thời gian trước khi Bộ tống mày về St ungo… có vẻ như ở đấy có một sự chăm sóc đặc biệt dành cho những kẻ bị loạn óc vì ma thuật.”

Malfoy tạo ra một vẻ mặt kỳ khôi, miệng nó mở ra trệ xuống dưới và mắt nó trợn tròn lên. Crabbe và Goyle lại ph| lên cười như thường lệ, Pansy Parkinson ré lên vì khoái chí.

ó c|i gì đó giật mạnh lên vai Harry, kéo nó qua một bên. Liền đó nó thấy Neville vừa bước qua khỏi nói hướng thẳng về phía Malfoy.

“ eville ơi đừng!”

Harry phóng lên và nắm lưng |o cho{ng eville lại, Neville vùng vằng dữ dội, nắm đấm nó hoa lên, cố để phóng đến chỗ alfoy lúc đó đang rất sửng sốt.

“ iúp tớ!” arry la lên với Ron, cố choàng tay quanh cổ Neville và kéo bạn trở lại, tránh xa khỏi nh{ lytherin. rabbe v{ oyle đang cung tay lên khi chúng bước lên trước mặt Malfoy, sẵn s{ng đ|nh nhau. on nắm lấy tay Neville, và nó cùng với Harry cuối cùng cũng https://thuviensach.vn

đ~ kéo được Neville về phía Gryffindor. Khuôn mặt eville đỏ bừng, lực mà Harry siết quanh cổ nó khiến nó phát ra những từ khó hiểu, những khá lạ lùng từng miệng nó.

“ hông… buồn cười… không được… ungo s… cho…nó biết...”

Cửa hầm mở tung. Snape hiện ra. ôi mắt đen của ông lướt qua đ|m học sinh Gryffindor, dừng lại ở chô arry v{ on đang giằng co với Neville.

“ |nh nhau {? otter easley ongbottom?” nape nói bằng một giọng lạnh lùng và chế

nhạo. “ rừ mười điểm cho nhà Gryffindor. Thả Longbottom ra, Potter, nếu không sẽ là cấm túc đấy. i vào, tất cả c|c em.”

Harry thả Neville ra, nó vẫn đứng hổn hển và ngó về phía bạn.

“ ình phải ngăn cậu lại ” arry hổn hển, nhặt cặp lên. “ rabbe v{ oyle sẽ làm gỏi cậu mất.”

eville không nói gì; nó chỉ đơn giản là nhấc lại cái túi của nó lên v{ đi thẳng vào hầm.

“ hề có tên của th|nh erlin ” on chậm chạp nó khi chúng đi theo eville “thế là thế

n{o?”

Harry không trả lời. Nó biết vì sao mà vấn đề những người phải điều trị ở t ungo’s vì những tác hại của pháp thuật lên não bộ của họ lại khiến cho Neville xúc động cực độ như

vậy nhưng nó đ~ thề với cụ Dumbledore rằng nó sẽ không nói với bất kỳ ai về bí mật của Neville. Thậm chí cả eville cũng không biết là Harry biết.

Harry, Ron và Hermione ngồi vào chỗ ngồi thường lệ của họ ở cuối lớp, rút mấy tờ giấy da, bút lông và cuốn Một Ngàn Loại Thảo Mộc và Nấm Phép ra. Trong lớp vẫn thì thào về

việc của eville nhưng khi nape đóng sầm cửa hầm với một tiếng vang lớn, mọi người lập tức im ngay.

“ |c em sẽ thấy l{ ” nape nói với một giọng trầm, khinh bỉ “l{ chúng có một vị khách vào hôm nay.”

Ông vẫy tay về một góc tối trong hầm và Harry thấy gi|o sư mbridge đ~ ngồi sẵn đó hồ

sơ đặt trên đầu gối. Nó liếc qua on v{ ermione lông m{y nhướng lên. Snape và Umbridge, hai giáo viên mà nó ghét nhất. Thất khó mà quyết định ai l{ người mà nó muốn sẽ l{ người chiến thắng.

“ húng ta tiếp tục với bài học Dung Dịch Sức Mạnh. Các em sẽ nhận lại hỗn hợp c|c em đ~

làm pha vào buổi học trước; nếu c|c em l{m đúng thì chúng sẽ phát triển tốt vào kỳ nghĩ

cuối tuần, - các lời chỉ dẫn – ‘ông lại vẫy đũa’ – trên bảng. {m đi.”

i|o sư mbridge dùng nửa giờ đầu của bài học để ghi chép ở cái góc của bà. Harry rất muốn nghe những câu hỏi của bà với Snape, nó quá ham chuyện n{y đến lỗi lại sơ ý với món linh dược của nó.

“ |u rồng lửa arry!” ermione rên lên chụp lấy cổ tay bạn để ngăn chặn bạn pha sai dược chất lần thứ ba “chứ không phải l{ nước ép quả lựu!”

https://thuviensach.vn

“ hải” arry lơ đ~ng nói hạ cái chai xuống và tiếp tục quan sát về góc phòng. Umbridge chỉ vừa đứng dậy. “ a” nó nói nhẹ nhàng, khi bà luồn giữa hai d~y b{n hướng về phía nape đang cúi người về phía cái vạc của Dean Thomas.

“Ờ, cả lớp tỏ ra rất khá so với trình độ của chúng ” b{ lanh lợi nói sau lưng nape. “ ặc dù tôi vẫn có có câu hỏi là liệu có nên không khi dạy học sinh một loại linh dược như ung Dịch Sức Mạnh. ôi nghĩ l{ ộ sẽ vui nếu như nó được loại khỏi chương trình học.”

Snape thong thả đứng thẳng dậy và quay lại nhìn bà.

“ }y giờ thì… ông đ~ dạy ở Hogwarts bao lâu rồi?” b{ ta hỏi bút lông đặt sẵn trên cặp hồ

sơ.

“ ười bốn năm ” nape trả lời. Vẻ mặt của ông kín như bưng. arry vẫn đang quan s|t ông cẩn thận, nhỏ thêm vào giọt v{o món linh dược của nó nó kêu xèo xèo đầy đe doạ và chuyển từ màu lam sang màu da cam.

“ ôi tin l{ ban đầu ông nộp đơn xin dạy môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám?” gi|o sư

Umbridge hỏi Snape.

“ }ng ” nape lặng lẽ nói.

“ hưng ông đ~ không th{nh công?”

ôi nape bĩu ra.

“ õ l{ thế.”

i|o sư mbridge nguệch ngoạc lên cái cặp hồ sơ.

“ { ông vẫn thường xin dạy lại môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám từ khi ông làm việc tại trường đúng không?”

“ }ng” nape nói khẽ, môi ông run lên rõ. Ông có vẻ tức giận.

“ hế ông có biết vì sao ông Dumbledore vẫn luôn từ chối bổ nhiệm ông?” mbridge hỏi,

“ ôi đề nghị bà nên hỏi cụ ấy ” nape trả lời nhát gừng.

“Ồ, tôi sẽ làm thế ” gi|o sư mbridge nói với một nụ cười ngọt ngào.

“ ôi không biết là chuyện này có cần thiết không?” nape hỏi, cặp mắt đen của ông nheo lại.

“Ồ v}ng ” gi|o sư mbridge nói “v}ng ộ muốn hiểu về... ờ... nội tình giữa c|c gi|o viên.”

B{ quay đi bước về phía Pansy Parkinson và bắt đầu hỏi nó về các bài học. Snape quay về

phía Harry và mắt họ chạm nhau trong một giây. Harry vội vã nhìn xuống món linh dược của nó lúc n{y đang đông lại và bốc lên một mùi cao su khét đậm đặc.

“ hế thì, thêm một con zero otter.” nape nói một cách hung hiểm, xoá cạn cái vạc của Harry với một cái vẫy đũa. “ m sẽ viết cho tôi một bài luận về thành phần chính xác của https://thuviensach.vn

món linh dược này, chỉ rõ em đ~ l{m sai như thế nào và vì sao, nộp vào buổi học sau, em hiểu chứ?”

“ }ng ” arry tức giận nói. Snape vừa mới cho chúng một mớ bài tập, và nó còn phải tập Quidditch vào chiều nay nữa; v{ điều n{y có nghĩa l{ lại thêm v{i đêm không ngủ nữa. iều này không có vẻ gì là nó sẽ được thức dậy trong sảng khoái vào buổi sáng. Tất cả những gì mà nó mong muốn thiết tha vào lúc này là cái ngày này chấm dứt cho rồi.

“ hắc mình cúp môn iên ri qu| ” nó nói mạnh, khi họ đứng ngoài sân sau giờ ăn trưa gió quất mạnh vào những c|i |o cho{ng v{ v{nh mũ. hắc sẽ lại giả vờ ốm và làm cho xong bài luận của thầy nape để tớ khỏi phải thức hết phân nửa buổi đêm.”

“ ạn không thể cúp môn được ” ermione nghiêm khắc nói.

“ ghe xem ai nói kìa chính bạn đ~ bỏ môn Tiên Tri, bạn ghét cô Trelawney lắm m{!” on tức giận nói.

“ ình không ghét b{ ta ” ermione nói một cách trịch thượng. “ ình chỉ nghĩ rằng bà ta là một giáo viên tuyệt đối đ|ng ghê sợ và là một bà bợm gi{. hưng arry vừa bỏ lỡ môn Lịch Sử Pháp Thuật v{ mình không nghĩ l{ bạn ấy nên bỏ thêm một môn n{o đó v{o hôm nay!”

iều này quá đúng v{ không thể lờ được, vì vậy trong suốt một giờ rưỡi sau đó arry ngồi trong cái không khí nóng hầm hập ở lớp học Tiên Tri, cảm thấy tức giận với tất cả mọi người. i|o sư relawney lại bắt đầu rút cái cuốn o|n ộng ra. arry nghĩ rõ l{ nó nên làm cái bài luận mà Snape phạt hơn l{ ngồi đ}y để tìm ý nghĩ của h{ng đống những giấc mơ

được chế ra.

Tuy nhiên có vẻ như nó không phải l{ người duy nhất trong lớp đang nổi cơn. i|o sư

Trelawney nện mạnh cuốn o|n ộng xuống cái bàn nằm giữa arry v{ on v{ bước đi môi mím lại; bà ném mạnh cuốn o|n ộng khác về phía eamus v{ ean nó bay sượt qua đầu eamus v{ đẩy mạnh một cuốn khác vô ngực Neville với một lực mạnh đến nỗi nó trượt ra khỏi ghế.

“Ờ, tiếp tục n{o!” gi|o sư relawney nói lớn, giọng bà the thé và có vẻ hơi kích động “c|c em biết phải làm gì rồi! Hay là tôi là một gi|o viên dưới tiêu chuẩn đến nỗi c|c em chưa bao giờ học được cách mở s|ch?”

Cả lớp bắt đầu bối rối nhìn bà, rồi nhìn nhau. uy nhiên arry nghĩ l{ nó biết vấn đề. Khi gi|o sư relawney khoa tay múa ch}n đi về chiếc ghế gi|o viên đôi mắt trong chiếc kính phóng đại của b{ đầy những giọt lệ căm hờn nó nghiêng đầu về phía on v{ thì th{o “ ớ

nghĩ l{ b{ đ~ có kết quả thanh tra.”

“ hưa gi|o sư?” arvati otter nói với một sợ sệt (cô bé và Lavender luôn luôn thán phục gi|o sư relawney). “ hưa gi|o sư có chuyện gì... ơ... không ổn {?”

“ hông ổn {?” gi|o sư relawney hét lớn lên với một giọng run lên vì xúc động. “ ất nhiên l{ không! hính x|c ra l{ tôi đ~ bị làm nhục… có những lời bóng gió nhằm v{o tôi…

những lời buộc tội kết |n được đưa lên… nhưng không không có gì không ổn cả, hoàn toàn không!”

https://thuviensach.vn

Bà hít một hơi đầy run rẩy và nhìn tránh khỏi Parvati, giữa giọt lệ căm giận ứa ra dưới kính bà.

“ ôi không nói gì” b{ nấc lên “về mười sáu năm phục vụ… nó đ~ qua có vẻ vậy, trong quên l~ng… nhưng tôi sẽ không bị lăng mạ không không được như vậy!”

“ hưng thưa gi|o sư ai lăng mạ cô ạ?” arvati rụt rè hỏi.

“ iới Quyền uy!” gi|o sư relawney nói bằng một giọng sâu lắng đầy cảm xúc, run rẩy.

“ }ng những kẻ với những đôi mắt bị che phủ bởi những vấn đề trần tục để có thể Thấy được như tôi hấy để Biết như tôi iết… tất nhiên, những điều chúng ta Thấy luôn đ|ng sợ, nó luôn hành hạ chúng ta… đó l{ – than ôi – là số mệnh của chúng ta.”

Bà nuốt nước mắt, chặm c|i góc khăn cho{ng lên đôi m| ướt đẫm, rồi bà lấy ra một cái khăn thêu từ cổ tay v{ xì mũi thật mạnh gây ra một âm thanh giống như eeves đang búng lưỡi.

on cười khẩy. Lavender ném cho nó một cái nhìn phẫn nộ.

“ hưa gi|o sư ” arvati nói “cô muốn nói… nói về gi|o sư mbridge-?”

“ ừng có nói với tôi về người đ{n b{ ấy!” gi|o sư relawney la lên đứng phắt dậy, những chuỗi hạt của bà rổn rảng và bà cặp kính của b{ loé lên. “ ui lòng tiếp tục công việc của các em đi!”

Và suốt cả phần còn lại của buổi học b{ đi đi lại lại giữa các học sinh nước mắt vẫn chảy ra dưới cặp kính, thì thầm những tiếng gì đó có vẻ như đe doạ dưới hơi thở.

“… có thể nên rời đi… sự xỉ nhục n{y… thử th|ch… chúng ta sẽ… sao m{ mụ ta d|m…”

“ ạn và bà Umbridge có một điểm chung ” arry nói với Hermione khi chúng gặp lại nhau ở bộ môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám. “ { ta rõ r{ng cũng cho rằng cô Trelawney là một bà bợm gi{… hình như b{ ta quyết định thử thách cô ấy.”

mbridge bước v{o phòng khi nó đang nói đeo c|i nơ đen ngòm của mình, bà có vẻ rất phởn phơ.

“ in ch{o cả lớp ”

“ in ch{o gi|o sư mbridge ” cả đ|m rầu rĩ tụng lại.

“ in cất đũa đi.”

hưng lần này chẳng có tiếng động n{o đ|p trả; chẳng ai quan t}m đến việc rút đũa thần ra trước đó.

“ }y giờ xin lật trang ba mươi bốn của quyển Lý Thuyết Phép Thuật Phòng Thủ v{ đọc chương ba có tựa “ rường hợp Không Tấn ông |p trả Sự Tấn Công Pháp Thuật.” hần này thì-

“-không cần phải giảng ” arry on v{ ermione cùng thì thầm đồng loạt.

*

https://thuviensach.vn

“ hông được tập uidditch ” ngelina nói bằng một giọng trống rỗng khi Harry, Ron và ermione đi v{o phòng sinh hoạt chung sau buổi ăn tối đêm đó.

“ hưng em đ~ tự chủ m{!” arry nói kinh hoảng. “ m không nói gì với bà ta cả, chị

Angelina, em thề đấy, em-“

“ hị biết, chị biết m{ ” ngelina đau khổ nói. “ { ta chỉ nói là cần thêm thời gian để xem xét.”

“ em xét c|i gì chứ?” on giận dữ nói. “ ụ ta cho phép nhà Slytherin, sao lại không cho phép chúng ta?”

hưng arry có thể tưởng tượng việc Umbridge tận hưởng việc đưa lời đe doạ không cho đội Quidditch Gryffindor hoạt động lơ lửng trên đầu họ và có thể dễ dàng hiểu được vì sao mà bà ta bỏ món vũ khí n{y sớm.

“Ờ” ermione nói “h~y nhìn v{o mặt tích cực của vấn đề – ít nhất các bạn sẽ có thời gian để làm bài luận của thầy nape!”

“ ấy là mặt tích cực ấy {?” arry la lên trong khi on ho{i nghi nhìn ermione. “ hông có uidditch v{ thêm c|c b{i inh dược l{m thêm?”

Harry buông mình xuống ghế, rút cái bài luận inh dược còn dở dang ra khỏi túi và lại bắt đầu làm việc. Khó mà tập trung được, cho dù nó biết sẽ còn lâu nữa chú Sirius mới lại hiện ra trong đ|m lửa nhưng nó không thể không liếc nhìn và ánh lửa cứ vài phút một lần. ũng có những tiếng động nhộn nhịp trong phòng: Fred và George cuối cùng cũng đ~ ho{n th{nh được một loại Snack Trốn Việc, và họ đang minh họa nó cho một đ|m đông h{o hứng cỗ vũ

xem.

ầu tiên, Fred cắn một nữa vàng của miếng kẹp, liền đó nó nôn ằng ặc vào một cái thùng đặt sẵn trước mặt. Rồi nó ráng sức nuốt nửa tím của mẫu kẹp v{ cơn nôn ngừng ngay tức thì. Lee Jordan, người trợ giúp cho buổi biễn biễn đang lười nhác Làm Biến Mất những gì được nôn ra sau những chu kỳ đều đặn, dùng cùng câu Thần Chú Biến Mất mà Snape dùng để xử lý những món linh dược của Harry.

Với những }m thanh thường trực của sự nôn mửa, hoan hô và những tiếng lao xao khi Fred và George nhận những sự đặt h{ng trước từ đ|m đông arry cảm thấy đặc biệt khó khăn trong việc tập trung vào việc x|c định phương thức đúng để pha chế món Dung Dịch Sức Mạnh. ermione không giúp được trong chuyện này; những tiếng hoan hô và tiếng động khi cái những vũng nôn chạm v{o đ|y c|i xô của Fred và George liên tục bị ngắt quãng bởi những tiếng khịt mũi lớn và bất mãn của cô bé, là cái thứ càng làm cho Harry rối trí hơn nữa.

“ ến ngăn họ lại đi!” nó c|u kỉnh nói, sau khi gạch xoá cái số lượng sai bét của món bột móng của sư tử đầu chim cần dùng đến lần thứ tư.

“ hông thể được, về mặt kỹ thuật họ không làm gì sai cả ” ermione nói qua h{m răng nghiến chặt. “ ọ đ~ cư xử trong quyền hạn của mình khi tự mình ăn c|i thứ nhảm nhí đó và mình không thể tìm ra một luật nào nói rằng những gã ngốc kh|c không được quyền mua chúng, trừ phi chúng được chứng minh là có thể gây nguy hiểm hơn những gì đang diễn ra.”

https://thuviensach.vn

Cô bé, Harry và Ron quan sát George nôn thẳng vào xô, nuốt ực phần còn lại của mẫu kẹo v{ đứng thẳng lên tươi hơn hớn với hai tay dang rộng để đón nhận những tiếng hoan hô.

“ ạn biết không, mình không biết vì sao mà hai anh Fred và George mỗi người chỉ được có ba chứng chỉ Phù Thủy hường ẳng ” arry nói quan s|t khi Fred eorge và Lee hí hửng gom tiền từ đ|m đông cuồng nhiệt. “ ọ thật sự biết nhiều thứ.”

“Ồ, mấy ảnh chỉ biết những cái món hoa hoè chả hữu dụng gì với bất kỳ ai ” ermione nói một cách chê bai.

“ hông hữu dụng {?” on nói bằng một giọng gây gỗ. “ ermione { họ thu được hai mươi sáu Galleons rồi kìa.”

Một lúc l}u sau đ|m đông quanh anh em sinh đôi nh{ easley mới giải tán, rồi Fred, Lee và George lại còn ngồi lại đếm tiền thêm một lúc nữa nên đến quá nửa đêm arry on v{

Hermione cuối cùng mới có thể dùng được căn phòng sinh hoạt chung cho riêngmình. Anh em sinh đôi rời khỏi phòng, vung vẫy hộp tiền với vẻ khoe khoang đến nỗi Hermione lại quắc mắt lên. arry đạt được rất ít tiến bộ trong bài luận inh dược của mình, quyết định đêm nay thế l{ đủ. { nó đẩy sách đi on vẫn đang ngủ gà gật trên ghế, phát ra một tiếng kêu ằng ặc, rồi bật dậy và lờ đờ nhìn v{o đ|m lửa.

“ hú irius!” nó nói.

Harry quay phắt lại. |i đầu bù xù của chú Sirius lại hiện ra trong đ|m lửa.

“ h{o ” ông nói cười toe toét.

“ h{o chú ” arry, Ron và Hermione cùng nói, và cả ba quỳ gối trên tấm thải trải lò sưởi.

Con Crookshanks gừ gừ rõ lớn và tiến lại gần lò sưởi, và cố đưa mặt lại gần Sirius, bất chấp cái nóng.

“ hế nào rồi?” irius hỏi.

“ hông tốt lắm ” arry nói trong khi ermione kéo con Crookshanks lại để ngăn nó không làm tự cháy râu mình. Bộ lại cưỡng bách thông qua một đạo luật kh|c có nghĩa l{

không ai được cho phép tham gia vào một đội Quidditch –“

“ oặc một nhóm bí mật học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám?” irius nói.

Có một khoảng im lặng ngắn.

“ {m sao m{ chú biết vậy?” arry hỏi.

“ |c con phải chọn chỗ hội họp cẩn thận hơn nữa mới được ” irius nói nụ cười càng lúc càng rộng. “ |i chỗ ầu Heo ấy không ổn.”

“Ờ, dù sao thì nó vẫn tốt hơn a }y hổi!” ermione c~i lại. “Ở đó lúc n{o cũng đông nghẹt người...“

“ iều đó có nghĩa l{ c|c con sẽ khó bị nghe lén hơn ” irius nói. “ h|u phải học thêm nhiều, Hermione ạ.”

https://thuviensach.vn

“ i nghe lén bọn con?” arry hỏi.

“ undungus tất nhiên ” irius nói v{ khi cả đ|m nhìn nhau chưng hửng thì ông phá lên cười “Ông ta l{ c|i b{ phù thuỷ che voan đó.”

“ ó l{ ông undungus đấy {?” arry nói ngơ ng|o. “Ông ta l{m gì ở ầu Heo vậy?”

Thế con nghĩ l{ ông ta l{m gì?” irius nóng nảy nói. “ rông chừng con, tất nhiên rồi.”

“ on vẫn bị theo dõi {?” arry giận dữ hỏi.

“Ờ, vẫn thế ” irius nói “v{ điều đó l{ qu| đúng rồi, phải không khi m{ điều đầu tiên bọn con làm trong kỳ nghĩ của mình là tổ chức một nhóm học phòng thủ bất hợp h|p.”

hưng ông không có vẻ giận dữ hoặc lo lắng. gược lại, ông nhìn Harry với vẻ hảnh diện ngầm.

“ hưng vì sao ung lại giấu bọn con chứ?” on hỏi, có vẻ thất vọng “bọn con thích gặp ổng lắm.”

“Ông ta bị cấm v{o ầu eo hai mươi năm rồi ” irius nói “v{ c|i tay chủ quán ấy có một trí nhớ tốt lắm. húng ta đ~ mất Chiếc Áo Tàng Hình dự trữ của Moody khi Sturgis bị bắt, do đó gần đ}y ung đ~ phải cải trang làm một bà phù thuỷ… dù sao đi nữa, Ron ạ, - chú đ~

trịnh trọng hứa là sẽ chuyển cho cháu một thông điệp từ mẹ ch|u.”

“Ồ v}ng?” on nói có vẻ e ngại.

“ ẹ ch|u nói ch|u không được tham dự gì vào cái nhóm học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám bí mật. Bà nói là cháu chắc chắn sẽ bị trục xuất v{ tương lai của cháu sẽ tiêu tùng.

Bà ấy nói rằng có nhiều thời gian để cháu tự học cách phòng thủ sau này và cháu còn quá trẻ để nghĩ về chúng vào lúc này. { cũng “(mắt Sirius chuyển sang nhìn hai người kia) khuyên arry v{ ermione đừng tiếp tục tiến hành cái nhóm này nữa, cho dù bà chấp nhận rằng bà không có quyền với hai đứa và chỉ đơn giản mong hai đứa nhớ l{ b{ luôn đặt hai đứa vào những chỗ sâu thẳm nhất trong tim. Bà muốn viết thư cho c|c con nhưng nếu con cú bị chặn thì các con sẽ gặp rắc rối lớn, và bà không thể tự mình nói vì tối nay bà bận nhiệm vụ.”

“ hiệm vụ gì thế chú?” on hỏi nhanh.

“ h|u không cần biết đ}u chỉ là công việc của ội qu}n ” irius nói “ hế là chú trở thành một người truyền tin v{ h~y đảm bảo là các cháu sẽ nói lại với b{ l{ chú đ~ truyền đạt lại hết, bởi vì chú không nghĩ l{ b{ ấy tin chú.”

Có một khoảng lặng khác khi con Crookshanks kêu meo meo, cố c{o c|i đầu của Sirius, và Ron nghịch nghịch một cái lỗ trên thảm.

“ hế chú muốn cháu nói là sẽ không tham gia trong nhóm học Phòng thủ {?” cuối cùng nó nói.

“ hú ấy à? Hẳn nhiên l{ không!” irius nói đầy ngạc nhiên. “ hú nghĩ rằng đó l{ một ý kiến tuyệt vời!”

https://thuviensach.vn

“ hú nghĩ thế {?” arry nói tim nó đập mạnh.

“ ất nhiên l{ chú nghĩ vậy rồi!” irius nói. “ hế con nghĩ rằng ba con và chú lại có thể nằm im và nhận lệnh của một mụ phù thuỷ gi{ như mbridge ấy {?”

“ hưng – trong học kỳ trước ai cũng nói con phải cẩn thận và không mạo hiểm-“

“ ăm ngo|i tất cả bằng chứng đều cho thấy có ai đó trong ogwarts đang cố giết con, Harry ạ!” irius nói với vẻ nóng nảy. ăm nay bọn ta biết rằng có ai đó bên ngo{i ogwarts đang muốn giết sạch chúng ta, vì vậy chú nghĩ học tự bảo vệ mình đúng c|ch l{ một ý kiến tốt!”

“ hế nếu bọn cháu bị trục xuất?” ermione hỏi, một vẻ giễu cợt hiện ra trên mặt cô bé.

“ ermione ạ, cái chuyện này là ý kiến của bạn m{!” arry nói nhìn sang cô bé.

“ ình biết mà. Mình chỉ muốn biết ý nghĩ của chú irius thôi ” cô bé nói nhún vai.

“Ờ, tốt hơn l{ bị trục xuất nhưng có khả năng tự bảo vệ mình hơn l{ ngồi an toàn trong trường mà chẳng biết khỉ gì ” chú irius nói.

“ hải, phải ” arry v{ on hăm hở nói.

“ ậy ” irius nói “thế các con tổ chức cái nhóm này thế nào? Các con sẽ gặp nhau ở đ}u?”

“ ang nhức đầu về chuyện n{y nè chú ” arry nói. “ ọn con không biết phải đi đ}u b}y giờ đ}u.”

“ hế cái Lều ét đ}u?” irius đề nghị.

“ ey ý kiến n{y hay đấy ” on mừng rỡ la lên nhưng ermione ph|t ra một tiếng kêu và cả ba quay lại nhìn cô bé đầu irius quay đi trong đ|m lửa.

“Ờ, chú Sirius ạ, chỉ có bốn người bọn chú họp nhau ở Lều Hét khi bọn chú đi học ”

ermione nói “v{ tất cả bọn chú đều có khả năng biến th{nh lo{i thú v{ ch|u nghĩ rằng tất cả bọn chú đều chen nhau dưới một Chiếc Áo Tàng Hình duy nhất nếu các chú cần. hưng ở

đ}y l{ hai mươi lăm đứa bọn cháu và không ai biết phép Hóa Thú cả, nếu bọn cháu rất cần một Chiếc Áo Tàng Hình thì nó phải to bằng một Cái Lều Tàng Hình-“

“ hải đấy-“ chú irius nói có vẻ hơi cụt hứng. “Ờ, chú chắc là bọn con cuối cùng sẽ tìm được một nơi n{o đó. ó một lối đi bí mật rộng rãi nằm sau c|i gương lớn ở tầng thứ tư c|c con có thể có đủ chỗ để thực hành các lời nguyền ở đấy.”

“ nh Fred v{ eorge nói với con là nó bị khoá rồi ” arry nói lắc đầu, “ ị sập hầm hay sao đó.”

“Ồ…” irius nói cau m{y. “Ờ, chú sẽ nghĩ ra ý n{o đó v{ trở lại...“

Ông ngưng lời. Mặt ông thình lình căng thẳng đề phòng. ông quay đi có vẻ như nhìn v{o bức tường gạch của lò sưởi.

“ hú irius?” arry lo lắng hỏi.

https://thuviensach.vn

hưng ông biến mất. Harry há hốc mồm nhìn ngọn lửa một thoáng, rồi quay lại nhìn Ron và Hermione.

“ ì sao ông lại?”

Hermione thở mạnh đầy kinh sợ v{ đứng dậy, vẫn nhìn vào ngọn lửa.

Một bàn tay vừa xuất hiện giữa đ|m lửa, mò mẫm như thể đang nắm một vật gì, một bàn tay nần nẫn với những ngón ngắn mập đeo đầy với những cái nhẫn cổ xấu xí, Cả ba đứa vội vã bỏ chạy. ến cửa phòng ký túc x| nam arry nhìn ngược lại. Bàn tay của Umbridge vẫn đang cố vồ lấy c|i gì đó ở giữa ngọn lửa như thể bà biến chính xác mái tóc của Sirius trước đó ở chỗ nào và quyết định tóm lấy nó.

https://thuviensach.vn

À Â

“ ụ Umbridge ấy đọc được thư của bạn rồi, Harry. Không còn cách giải thích n{o kh|c.”

“ ạn nghĩ l{ mbridge tấn công edwig {?” nó nói gần như ph|t điên.

“ ình gần như tin chắc thế ” ermione quả quyết thế. “ ~y nhìn con ếch của bạn đi nó thoát rồi.”

arry vung đũa về phía con ễnh ương v{ đang mừng rơn nhảy về phía góc kia của bàn –

“ cio” – và con ễnh ương buồn rầu chịu bị lôi ngược về phía c}y đũa của nó.

Bùa luôn là một bài học thích hợp bậc nhất để nói chuỵện riêng; có quá nhiều sự di chuyển và hoạt động lộn xộn nên mối nguy bị nghe lén là rất ít. Hôm nay, cả phòng vang đầy tiếng ộp ộp của ễnh ương v{ tiếng quạ kêu khắo nơi v{ với tiếng mưa rơi đầu hạt va đập vào cửa sổ, Harry, Ron và Hermione tha hồ thì thầm thảo luận về việc mbridge đ~ suýt bắt được chú Sirius mà không sợ ai chú ý.

“ ình thậm chí đ~ nghi ngờ điều này từ khi Flinch kết án bạn về việc đặt mua Bom Thối, bởi vì nó là một lời nói dối cực kỳ nhảm ” ermione thì thầm “mình muốn nói khi thư bạn bị đọc lén thì họ biết rõ rằng bạn chẳng hề đặt mua chúng, vì thế cho nên bạn chẳng gặp phải rắc rối gì sau đó – nó giống như một chuyện đùa đúng không? hế đấy đó l{ c|ch tốt nhất để Umbridge thực hiện điều này – mụ mách lẻo với Flinch để ông ấy làm cái việc bẩn thỉu là tịch thu l| thư rồi có thể hoặc l{ ăn trộm nó từ chỗ ông hoặc yêu cầu được xem nó –

mình không nghĩ l{ thầy Flinch sẽ phản đối, khi mà ông ta bao giờ cũng dị ứng với quyền của học sinh? Harry, bạn ép con ếch của bạn dẹp lép rồi kìa.”

Harry nhìn xuống; nó thật sự đ~ siết con ễnh ương qu| mạnh khiến mắt con vật lồi ra, nó vội vã thả lại con ễnh ương lên b{n.

“ ối hôm qua thì đ~ gần như rõ cả ” ermione nói. “ ình nghi ngờ không biết mụ

mbridge đ~ biết rõ đến mức n{o. ilencio.”

Con ễnh ương m{ nó đang tập Bùa Im Lặng lập tức hết phương ộp ộp và nhìn cô bé một cách tức giận.

“ ếu mà mụ ta bắt được nuffles...”

Harry kết thúc câu nói cho cô bé.

“... thì ba đ~ có thể bị tống trở lại vào Azkaban ngay sáng hôm nay rồi.” nó vẫy đũa thần mà không thật sự tập trung; con ễnh ương của nó phình lên thành một trái bóng màu lục và kêu thất thanh.

“ ilencio!” ermione vội nói, chỉ c}y đũa thần của cô bé về phía con ếch của Harry, khiến nó câm lặng và xẹp lại trước mặt tụi nó. “Ờ, chú ấy không được làm vậy lần nữa. Mình chỉ

không biết làm cách nào bọn mình cho chú ấy biết dây. Không thể gửi cú cho chú ấy được rồi.”

https://thuviensach.vn

“ ình không nghĩ l{ chú ấy lại l{m như vậy lần nữa đ}u ” on nói “ hú ấy không khờ vậy đ}u chú biết làm mụ ta suýt bắt được chú ấy rồi. ilencio.”

Con quạ lớn và xấu xí trước mặt nó phát ra một tiếng kêu chế giễu.

“ ilencio. !”

Con quạ càng quặc lên ầm ĩ.

“ ại vì bạn không chịu di chuyển đũa ” ermione nói nhìn on với vẻ tr|ch móc “bạn chẳng chịu vẫy nó gì cả, bạn làm nhìn giống như l{ đ}m ấy ”

“ ụa khó hơn ếch nhiều ” on nói qua h{m răng nghiến chặt.

“ ược, vậy đổi n{o ” ermione nói tóm lấy con quạ của Ron và thay nó bằng con ếch ương béo phị của cô bé. “ ilencio!” on quạ vẫn tiếp tục há mỏ bén của nó ra rồi khép lại, nhưng không còn }m thanh n{o ph|t ra.

“ uyệt lắm cô ranger!” gi|o sư Flitwick nói bằng cái giọng chút chít, khiến cho Harry, Ron và Hermione giật bắn. “ {o b}y giờ c thử cho tôi xem nào, cậu easley.”

“ |i... ? Ồ – ồ, vâng ạ ” on nói rất bối rối “ – silendo!”

ó đ}m c}y đũa về phía con ễnh ương mạnh đến nỗi nó chọc đúng mắt con vật; con ễnh ương kêu inh ỏi và nhảy chồm chồm trên bàn.

Chẳng có ai ngạc nhiên khi Harry và Ron nhận thêm các bài tập về Bùa Im Lặng để về nhà làm.

Tụi nó được phép ở lại trong phòng vào giờ giải lao vì mưa vẫn rơi lớn ngoài sân. Tụi nó tìm chỗ ngồi giữa một đ|m đông ồn ào lộn xộn trong căn phòng ở tầng nhất khi eeves lơ

lửng mơ mộng gần ngọn đèn trận, thỉnh thoảng lại bắn vài viên mực lên đầu ai đó. ụi nó vừa mới ngồi đó thì ngelina hăm hở lao về phía tụi nó qua một đ|m học sinh đang t|n chuyện tầm phào.

“ hị được phép rồi!” cô bé nói. ể thành lập lại đội uidditch!”

“ uyệt vời!” on v{ arry cùng la lên.

“ }ng ” ngelina nói hớn hở “chị đi gặp cô McGonagall và chị nghĩ có thể cô đ~ kiến nghị

lên cụ umbledore. ù sao đi nữa thì bà Umbridge ấy cũng đ~ cho phép rồi. Ha! Bây giờ thì chị muốn các em có mặt tại sân lúc bảy giờ tối nay được rồi, bởi vì chúng ta phải tranh thủ

thời gian. |c em cũng biết là còn ba tuần nữa là tới trận đầu rồi chứ?”

ô bé băng ra khỏi tụi nó, một viên mực của eeves bay sượt qua văng trúng v{o một học sinh năm nhất gần đó v{ cô biến mất.

Ron mỉm cười nhè nhẹ khi nó nhìn qua cửa sổ lúc n{y đang mờ đục với cơn mưa nặng hạt.

“ y vọng là nó sẽ tạnh. Chuyện gì với bạn thế ermione?”

https://thuviensach.vn

ô bé cũng đang nhìn chằm chằm ra cửa sổ nhưng không có vẻ như cô bé đang nhìn nó.

Mắt cô bé bất định và trên mặt cô bé hiện ra vẻ trầm tư.

“ hỉ nghĩ thôi…” cô bé nói vẫn trầm ngâm nhìn về phía cửa sổ đẫm nước mưa.

“ ề iri... nuffles {?” arry hỏi.

“ hông… không phải chính xác về chuyện đó… “ ermione chậm chạp nói “ ơn thế

nữa… tự hỏi… mình không biết l{ chúng ta l{m như vậy có đúng không… mình nghĩ… bọn mình?”

Harry và Ron nhìn nhau.

“Ờ l{m rõ đi ” on nói. “ ếu bạn không chịu giải thích với chính bạn một c|ch đúng đắn thì phiền đấy.”

Hermione nhìn bạn như thể chỉ mới nhận ra l{ nó đang đứng đấy.

“ ình chỉ tự hỏi ” cô bé nói lúc n{y giọng cô bé đ~ mạnh mẽ hơn “bọn mình l{m như vậy có đúng không việc lập cái nhóm học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám ấy.”

“ |i gì?” arry v{ on cùng nói.

“ ermione { v{o ban đầu đó chính l{ ý kiến của bạn m{!” on tức giận la lên.

“ ình biết chứ ” ermione nói đan những ngón tay v{o nhau. “ hưng sau khi nói chuyện với nuffles…”

“ hưng chú irius ho{n to{n ủng hộ m{” arry nói.

“ hải ” ermione nói lại nhìn ra cửa sổ “ hải điều đó khiến mình lại nghĩ rằng đó không phải là một ý hay…”

Peeves vẫn lơ lửng, nằm sấp, cái ống thổi sẵn sàng trên tay; cả ba đứa đều tự động nâng túi lên che đầu khi nó bay qua.

“ ~y đi thẳng vào vấn đề ” arry giận dữ nói, khi chúng hạ túi xuống đất “ chú irius đ~

đồng ý với bọn mình, và vì thế bạn nghĩ l{ chúng mình không nên l{m điều đó nữa?”

Hermione có vẻ căng thẳng v{ hơi đau khổ. Bây giờ thì nhìn vào chính tay mình, cô bé nói,

“ ạn có thật sự tin sự đ|nh gi| của chú ấy không?”

“ ó chứ!” arry nói ngay. “ hú luôn cho bọn mình những lời khuyên hay.”

Một giọt mực sượt qua tụi nó, bắn trúng vào tai Katie Bell.

Hermione quan s|t atie đang nhảy dựng lên và bắt đầu lấy đồ chọi Peeves; một lúc sau Hermione mới nói trở lại, và có vẻ như cô bé đ~ rất cẩn thận lựa lời.

“ ạn không nghĩ l{ chú ấy đ~ trở th{nh… giống như l{… thiếu thận trọng… bởi vì chú ấy bị giam ở quảng trường Grimmauld? Bạn không nghĩ l{ chú ấy... giống như l{… sống qua chúng mình?”

“ ạn nói thế l{ sao “sống qua chúng mình?” arry vặn lại.

https://thuviensach.vn

“ ình muốn nói… ờ mình nghĩ l{ chú ấy thích tạo nên một đo{n thể học Phòng thủ bí mật ngay dưới mũi một ai đó từ Bộ… ình nghĩ l{ chú ấy thật sự đ~ thất bại trong một số ít chuyện gì đó chú ấy có thể làm khi chú ấy ở đ}y… vì vậy mình nghĩ chú ấy đại loại như l{…

thúc giục chúng ta.”

Ron có vẻ lúng túng.

“ hú irius nói đúng qu| ” nó nói “bạn nói giống y như mẹ mình vậy.”

Hermione cắn môi và không trả lời. Tiếng chuông vang lên khi Peeves hạ xuống về phía Katie và ném cái bình mực rỗng qua đầu cô bé.

*

au đó thời tiết vẫn chẳng kh| hơn v{ vì vậy đến bảy giờ tối đó khi arry v{ on xuống s}n uidditch để tập, thì tụi nó ướt sũng ch}n đi trơn trượt trên nền cỏ ướt nhẹp. Bầu trời xám xịt đầy giông tố, tụi nó cảm thấy dễ chịu hơn khi có được cái ấm và ánh sáng trong phòng thay đồ, thậm chí cả khi chúng biết rõ rằng sự trì hoãn này chỉ là tạm thời. Tụi nó thấy Fred v{ eorge đang trao đổi về việc dùng chính những cái Skiving Snackboxes của tụi nó để trốn khỏi phải bay vào lúc này.

“… nhưng tôi c| l{ cô ta sẽ biết liền nếu tụi mình dùng ” Fred thì th{o ở góc “tôi chỉ mới chào hàng cô ta mấy viên Thuốc hơm ôn ửa hồi hôm qua.”

“ húng ta có thể thử Kẹo Mềm Gây Sốt ” eorge lầm bầm “chưa ai biết món này hết...“

“ ó có t|c dụng không?” on khấp khởi nói khi mưa c{ng rơi nặng hạt trên trần và gió rít lên quanh toà nhà.

“ ất nhiên l{ có ” Fred nói “nhiệt độ của em sẽ tăng cao.”

“ hưng em cũng sẽ mọc đầy nhọt mũ ” eorge nói “m{ bọn anh chưa tìm được c|ch để

khử mấy cái nhọt n{y ”

“ m đ}u thấy cái nhọt n{o đ}u ” on nói nhìn hai anh em sinh đôi.

“ hông đúng thế em đ~ không thấy ” Fred ủ ê nói “chúng không mọc ở chỗ mà bọn anh có thể phô ra nơi công cộng.”

“ hưng chúng l{m cho em bị đau khi ngồi lên chổi đau ngay ở...“

“ ược rồi, mọi người nghe n{y ” ngelina la lớn, hiện ra từ phòng đội trưởng. “ ôi biết thời tiết không lý tưởng nhưng có thể bọn mình phải đấu với bọn Slytherin trong điều kiện như thế này, vì vậy nên thử xem bọn mình có thể chơi được không. arry em đ~ l{m chuyện gì đó để ngăn không cho nước mưa l{m mờ kính khi bọn mình chơi với Hufflepuff trong cơn b~o phải không?”

“ ermione đ~ l{m điều đó ” arry nói. ó rút đũa thần ra, vỗ lên kính và nói,

“ mpervius!”

“ ôi nghĩ l{ tất cả chúng ta nên thử ” ngelina nói. “ ếu chúng ta giữ không cho mưa t|p vào mặt thì chúng ta sẽ nhìn rõ hơn... tất cả l{m n{o... mpervius! k. i thôi.”

https://thuviensach.vn

Cả bọn nhét đũa trở lại vào trong túi áo choàng, vác chổi lên vai và theo Angelina ra khỏi phòng thay đồ.

Tụi nó bước s}u v{o vũng bùn ở giữa sân; tầm nhìn có được rất hẹp cho dù đ~ dùng bùa Impervius; những tia chớp loé lên rất nhanh v{ m{n mưa vẫn phủ đầy mặt đất.

“ ược rồi, theo lệnh còi của tôi ” ngelina la lớn.

Harry bay lên từ mặt đất, toé bùn lên khắp mọi hướng, và vọt thẳng lên, gió rít lên quanh nó.

Nó không biết là nó có thể thấy được trái Snitch trong thời tiết n{y hay không; nó đ~ qu|

đủ vất vả để thấy được một trái Bludger khi tụi nó tập; trong lúc tập đ~ có một quả suýt nữa hất văng nó v{ nó phải dùng ú ượn Vòng Chậm và Chắc để tránh nó. Không may, Angelina không thấy được điều đó. hật ra, cô bé không thể thấy được gì cả; không ai thấy được chút gì về việc người kh|c đang l{m. Gió vẫn thổi mạnh; thậm chí từ xa arry cũng có thể nghe tiếng âm thanh phần phật rầm rập của mưa đang quất mạnh xuống mặt hồ.

Angelina gắng gượng giữ tụi nó tập lại khoảng gần một giờ trước khi chịu thua. Cô bé dẫn đội bóng ướt sũng v{ c|u kỉnh của mình trở về phòng thay đồ khăng khăng cho rằng buổi tập này không hề phí. Fred và George tỏ ra rất bực; cả hai liên tục khuỳnh ch}n v{ nhăn mặt.

Harry có thể nghe tụi nó phàn nàn bằng giọng thì thầm khi nó lau khô tóc.

“ ôi nghĩ l{ v{i c|i của tôi tiêu rồi ” Fred nói bằng một giọng trống rỗng.

“ |i của tôi thì không” eorge nói răng nghiến lại “chúng đập như điên… cảm thấy mọi thứ đều lớn hơn.”

“ !” arry nói.

Nó ấn mạnh c|i khăn lên mặt, mắt nó trợn lên vì đau. ết sẹo trên trán nó lại đau buốt trở

lại, đau hơn những lần trước trong suốt mấy tuần qua.

“ huyện gì thế?” có nhiều giọng nói vang lên.

Harry hiện ra sau c|i khăn tắm; căn phòng mờ ảo vì nó không đeo kính nhưng nó vẫn có thể thấy rằng khuôn mặt của mọi người đang hướng về phía nó.

“ hông có gì ” nó lầm bầm “em... chọc phải mắt mình, thế thôi.”

hưng nó liếc nhìn ra hiệu với on v{ đôi bạn tụt lại sau khi cả đội thay nhau đi ra trùm kín |o cho{ng mũ kéo sụp đến tai.

“ huyện gì thế?” on hỏi, ngay khi Alicia biến mất khỏi cửa. “ ại vết sẹo {?”

Harry gật đầu.

“ hưng…” nhìn với vẻ kinh h~i on bước về phía cửa sổ và nhìn chằm chằm vào màn mưa “hắn... hắn không thể ở gần chúng ta v{o lúc n{y.”

“ hông ” arry thì thầm, ngồi xuống ghế v{ ch{ lên tr|n. “ ắn có thể đang ở xa đ}y h{ng dặm. ó đau bởi vì… hắn… nổi giận.”

https://thuviensach.vn

Harry không muốn nói thế chút nào, và nghe những điều n{y như thể có một người lạ

đang nói với chúng – nó biết ngay rằng những điều n{y l{ đúng. ó không biết vì sao mà nó lại nghĩ thế nhưng nó biết; Voldemort, dù hắn đang ở đ}u dù hắn đang l{m gì đang cực kỳ

nổi giận.

“ ậu thấy hắn {?” on nói nhìn thật kinh dị “ ậu… cậu thấy một cảnh tượng, hoặc một c|i gì đó?”

Harry vẫn ngồi yên, nhìn xuống ch}n để cho t}m tưởng và trí nhớ của nó thư gi~n sau cơn đau.

Những hình bóng lộn xộn hoà v{o nhau nhưng tiếng tru vang vọng…

“ ắn muốn một c|i gì đó được làm, và việc này tiến h{nh chưa đủ nhanh ” nó nói.

Một lần nữa, nó cảm thấy ngạc nhiên khi nghe thấy những từ đang ph|t ra khỏi miệng mình, và một lần nữa lại tin chắc l{ chúng ho{n to{n đúng.

“ hưng… l{m sao m{ cậu biết?” on nói.

Harry lắc đầu và lấy tay che mắt, vuốt xuống chúng bằng lòng bàn tay. Có những đom đóm nảy lên trong chúng. Nó cảm thấy on đang ngồi xuống băng ghế cạnh nó và biết rằng on đang nhìn nó chằm chằm.

“ ó phải nó giống như lần cuối không?” on nói bằng một giọng lặng lẽ. “ hi m{ vết sẹo của cậu đau trong phòng của mụ Umbridge ấy? Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy nổi giận {?”

Harry lắc đầu.

“ ậy thì sao?”

arry đang hồi tưởng lại. ó đang nhìn v{o khuôn mặt của mbridge… vết sẹo của nó tấy đau… v{ nó cảm thấy một cảm giác là lạ trong bụng… một cảm giác lạ d}ng tr{o… một niềm vui d}ng tr{o… nhưng tất nhiên là, nó không nhận ra nó đấy l{ gì khi nó đang tự cảm thấy vô cùng đau khổ…

“ ần cuối, thì bởi vì hắn h{i lòng ” nó nói. “ ất hài lòng. Hắn nghĩ… một c|i gì đó tốt đẹp đang diễn ra. { trong đêm trước khi chúng ta trở về ogwarts…” nó hồi tưởng lại khi vết sẹo của nó nhói đau khủng khiếp trong phòng của nó và Ron ở quảng trường rimmauld…

“hắn đang tức giận.

Nó nhìn sang Ron người đang nhìn nó chằm chằm.

“ ậu có thể kế tục cô relawney được rồi đấy, ông bạn ” nó nói bằng một giọng kính sợ.

“ ớ đ}u có nói ra những lời tiên đo|n ” arry nói.

“ hông { thế cậu biết cậu đang l{m gì không?” on nói tỏ ra vừa sợ hãi vừa ấn tượng,

“ arry cậu đang đọc tâm trí của Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy!”

“ hông ” arry nói lắc đầu. “ ó có vẻ l{… trạng thái của hắn thì đúng hơn. ớ chỉ cảm thấy thoáng qua về những gì hắn cảm thấy. Cụ Dumbledore nói rằng một điều giống như

https://thuviensach.vn

vậy đ~ xảy ra v{o năm ngoái. Cụ nói rằng khi Voldemort ở gần tớ, hoặc khi hắn cảm thấy bực bội, thì tớ có thể nói được những chuyện này. À, bây giờ thì tớ cũng có thể cảm thấy được khi hắn h{i lòng…”

Ngừng một lúc. ió mưa vẫn thét gào khắp toà nhà.

“ ậu phải nói với ai đó thôi ” on nói.

“ ình đ~ nói với chú Chú Sirius lần rồi.”

“ ậy thì, nói với chú ấy về lần này nữa!”

“ {m sao b}y giờ?” arry buồn rầu nói. “ ụ Umbridge canh chừng khắp các con cú và lò sưởi rồi, nhớ không?”

“ ậy thì, nói với cụ umbledore.”

“ ớ đ~ nói với cậu, cụ ấy biết rồi ” arry nói gọn đứng dậy, lấy cái áo choàng ra khỏi mắc

|o v{ cho{ng quanh người. Nói lại với cụ ấy lần nữa chẳng có ích gì.”

on đ~ cho{ng s|t c|i |o cho{ng của nó, trầm ngâm nhìn Harry.

“ ụ Dumbledore sẽ muốn biết đấy ” nó nói.

Harry nhún vai.

“ i n{o… chúng ta còn phải tập Bùa Im Lặng nữa.”

Chúng vội vã quay về b~i đất đen ngòm trượt vấp trên bãi cỏ lầy lội, không nói gì. Harry nghĩ rất lung. Chuyện gì mà Voldemort muốn tiến h{nh v{ nó đ~ không được tiến hành nhanh như ý của hắn?

“… hắn có những kế hoạch kh|c… những kế hoạch mà hắn không thể tiến hành trong bí mật được… những thứ mà hắn chỉ có thể có bằng sự lén lút… chẳng hạn như vũ khí. hững thứ mà hắn không có trong lần vừa rồi.”

arry đ~ không nghĩ về những từ này suốt cả tuần; nó đ~ qu| bị thu hút bởi những gì đang diễn ra ở ogwarts đ~ qu| bận đương đầu với những trận chiến triền miên với Umbridge, về tất cả những sự can thiệp vô lý từ Bộ… nhưng b}y giờ những ý nghĩ n{y trở lại với nó và khiến nó băn khoăn… cơn giận của Voldemort hình như có ý nghĩa l{ hắn đ~

không thể tiến gần hơn đến việc nắm trong tay vũ khí bất kể đó l{ c|i gì. ội qu}n đ~ ngăn được hắn đ~ cản hắn nắm trong tay vũ khí n{o sao? ó được giữ ở đ}u? úc n{y ai đang giữ

nó?”

“ imbulus mimbletonia” giọng của Ron vang lên chỉ khiến nó bừng tĩnh lại khi lăm qua cái lỗ ch}n dung đi v{o phòng sinh hoạt chung.

ermione đ~ đi ngủ sớm để Crookshanks nằm cuộn tròn gần bên ghế và một d~y mũ len nằm trên bàn cạnh lò sưởi. Harry cảm thấy mừng khi cô bé không có ở đ}y bởi vì nó không muốn thảo luận thêm về c|i đau của vết sẹo của nó và lại để cô bé thuyết phục nó đi gặp cụ

Dumbledore. Ron vẫn nhìn nó bằng những c|i nhìn băn khoăn nhưng arry lôi cuốn sách Bùa chú của nó ra và bắt đầu làm việc để hoàn thành bài luận của nó, cho dù nó chỉ giả vờ

https://thuviensach.vn

tập trung v{ cho đến khi Ron nói rằng nó cũng sẽ đi ngủ, thì nó vẫn chả viết được gì cho ra hồn.

Thời khắc nửa đêm đ~ đến v{ qua khi arry đọc đi đọc lại đoạn nói về cách dùng cỏ co rút, cây cần núi và cỏ hắt hơi m{ không nắm được một từ nào.

Những thực vật n{y có t|c động khích động rất mạnh lên não bộ, và vì vậy được dùng nhiều trong Thuốc ước Lẫn Lộn và Ngớ Ngẩn, là thứ mà các phù thuỷ thèm muốn để tạo ra c|c cơn nóng nảy và bất cẩn…

… ermione đ~ nói rằng chú irius đ~ trở nên bất cẩn khi phải giam mình ở quảng trường rimmauld…

… có t|c dụng khích động mạnh lên não bộ, và vì vậy được dùng nhiều…

… tờ iên ri {ng g{y đ~ nghĩ rằng não nó bị khích động và nếu họ biết được rằng nó biết oldemort đang cảm thấy thế n{o thì…

… vì vậy được dùng nhiều trong Thuốc ước Lẫn Lộn và Ngớ Ngẩn…

… cả thế giới này lẫn lộn hết rồi đúng vậy; vì sao mà nó biết Voldemort cảm thấy gì? Giữa họ đ~ có sự kết nối kinh dị nào, cái mà cụ Dumbledore chẳng bao giờ giải thích thảo đ|ng cả?

… c|i m{ c|c phù thuỷ luôn mong muốn…

… arry muốn ngủ lắm rồi…

… để tạo ra c|c cơn nóng nảy…

… thật là ấm áp và dễ chịu khi ngồi trên ghế b{nh trước lò sưởi, với tiếng mưa rơi mạnh bên khung cửa sổ, Crookshanks gừ gừ, và tiếng lửa l|ch t|ch…

Cuốn s|ch trượt khỏi cái nắm tay hờ hững của arry v{ rơi uỵch xuống tấm thải trải trước lò sưởi. ầu nó nghiêng sang một bên.

Nó một lần nữa lại đi dọc theo một cái hành lang không cửa sổ, tiếng chân nó vang lên trong im lặng. Khi cánh cửa ở cuối lối đi hiện ra lớn hơn tim nó đập nhanh vì khích động…

gi| như m{ nó có thể mở nó ra… v{ đi v{o phía sau…

ó vươn tay ra… những ngón tay của nó chỉ còn cách cánh cửa ấy v{i inch…

“ hưa ng{i arry otter!”

Nó giật mình. Những ngọn nến đ~ tắt hẳn trong căn phòng sinh hoạt chung nhưng có c|i gì đó đang di chuyển sát bên.

“ i đấy?” arry nói ngồi thẳng lên trên ghế. Ngọn lửa cũng đ~ gần tắt căn phòng rất tối.

“ obby với con cú của ng{i thưa ng{i!” một giọng lanh lảnh vang lên.

“ obby {?” arry khó nhọc nói, nhìn qua vùng tối hướng về nơi ph|t ra giọng nói.

https://thuviensach.vn

on gia tinh obby đang đứng cạnh c|i b{n m{ ermione đ~ để lại nữa t| nón đan của cô bé. Cặp tai nhọn lớn của nó bây giờ vểnh ra từ dưới c|i gì đó trông giống như tất cả những c|i nón m{ ermione đ~ từng đan nó đội cái này chồng lên cái kia cho nên đầu của nó có vẻ

kéo dài lên hai hoặc ba foot v{ trên đỉnh của cái quả cầu len đó l{ edwig đang kêu khe khẽ

v{ rõ r{ng đ~ ho{n to{n l{nh lặn.

“ obby tự nguyện trả lại ng{i arry otter con cú ” con gia tinh nói lanh lảnh, với một cái nhìn đầy yêu mến lan toả khắp mặt “gi|o sư rubbly... lank nói rằng con cú đ~ ho{n to{n khỏi hẳn thưa ng{i.” ó gập người thật sâu cúi chào khiến c|i mũi hình bút chì của nó quét lên cái bề mặt x|c xơ của cái thảm trải lò sưởi và Hedwig kêu lên một tiếng lên phẫn nộ rồi bay lên cái tay vịn của cái ghế của Harry.

“ |m ơn obby!” arry nói vuốt ve đầu con Hedwig và nhắm chặt mắt, cố dứt nó ra khỏi cái hình ảnh của cái cửa trong giấc mơ… nó có vẻ quá chói chang. Nhìn kỹ obby hơn nó nhận ra rằng con gia tinh cũng mang nhiều c|i khăn v{ một số không đếm nổi vớ, nên chân nó có vẻ lớn hơn nhiều so với cơ thể của nó.

“ … thế ông đ~ lấy hết tất cả các loại y phục m{ ermione để lại đ}y {?”

“Ồ không thưa ng{i ” obby phấn khởi nói “ obby có lấy vài thứ cho Winky nữa, thưa ng{i.”

“ }ng thế Winky thế n{o?” arry hỏi.

Tai Dobby gục xuống chán nản.

“ inky vẫn uống bí tỉ thưa ng{i ” nó buồn rầu nói đôi mắt xanh to tròn của nó, vốn lớn những quả banh tennis, cụp xuống. “ ô ta vẫn không quan t}m đến y phục thưa ng{i arry Potter. Và những gia tinh kh|c cũng vậy. Không ai trong bọn họ lau chùi tháp Gryffindor nữa, khi mà nón và vớ được giấu khắp nơi họ cảm thấy bị sỉ nhục thưa ng{i. obby phải tự

làm hết thưa ng{i nhưng obby không lấy làm phiền, vì nó luôn hy vọng được gặp ngài Harry Potter, và vào tối nay thưa ng{i nó đ~ được điều ước nguyện!” obby lại cúi gập xuống. “ hưng ng{i arry otter có vẻ không được vui ” obby nói tiếp đứng trở lên và rụt rè nhìn arry. “ obby nghe thấy cậu ta thì thầm trong giấc ngủ. Harry Potter gặp những cơn mộng tệ hại ư?”

“ hông thật sự tệ lắm ” arry nói ng|p v{ dụi mắt. “ ôi đ~ từng có những cơn mộng tệ

hơn.”

Con gia tinh nhìn Harry với cặp mắt to tướng hình cầu của nó. Rồi nó nói với vẻ rất nghiêm trọng, tai nó cụp xuống. “ obby ước là nó có thể giúp được ngài Harry Potter, vì arry otter đ~ mang đến tự do cho Dobby và Dobby lúc này rất rất vui.”

Harry mỉm cười.

“Ông không giúp tôi được đ}u obby nhưng c|m ơn vì lời đề nghị n{y.”

Nó cúi xuống và nhặt cuốn s|ch inh dược lên. Nó sẽ cố để hoàn tất bài luận ngày mai. Nó đóng cuốn sách lại và khi nó làm vậy thì ánh lửa bập bùng phản chiếu vết sẹo trắng trên mu bàn tay của nó – kết quả buổi cấm túc của nó với mbridge…

https://thuviensach.vn

“ ợi chút nào – có một chuyện mà ông có thể l{m được cho tôi đấy, obby ” arry chậm chạp nói.

Con gia tinh nhìn lại, hớn hở.

“ in h~y nói đi thưa ng{i arry otter!”

“ ôi cần một nơi để hai mươi lăm người có thể tập luyện Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám mà không một giáo viên nào phát hiện được. ặc biệt l{ ” arry siết chặt tay trên sách, khiến vết sẹo trên tay nó sáng lên những đường trắng “gi|o sư mbridge.”

ó tưởng là nụ cười của con gia tinh sẽ biến mất, tai nó sẽ rũ xuống; nó tưởng là con gia tinh sẽ nói rằng chuyện này là bất khả thi, hoặc kh|c đi thì nó sẽ nói là nó sẽ cố tìm một nơi n{o đó nhưng đừng đặt nhiều hy vọng v{o đó. |i m{ nó không chờ đợi là Dobby lại nhảy cẩng lên, tai nó vẩy một cách khoái khí, và hai tay vỗ mạnh vào nhau.

“ obby biết một chỗ tuyệt vời thưa ng{i!” nó nói một cách vui vẻ “ obby có nghe nói về

nó bởi những con gia tinh kh|c khi nó đến ogwarts thưa ng{i. húng ta biết nó dưới cái tên hòng ến { i thưa ng{i hoặc có thể gọi khác là Phòng Yêu Cầu!”

“ ao thế?” arry tò mò hỏi.

“ ởi vì căn phòng n{y chỉ có một người có thể v{o ” obby nói thật nghiêm trọng “khi họ

thật sự cần đến nó. ôi khi nó ở đấy đôi khi nó không có nhưng khi nó xuất hiện, nó sẽ luôn được trang bị cho nhu cầu của những người tìm kiếm. obby đ~ dùng nó thưa ng{i ” con gia tinh nói, hạ giọng và nhìn có vẻ như đang thú tội “khi inky rất say nó đ~ giấu cô ta trong ăn hòng êu ầu v{ nó đ~ tìm thấy thuốc giải ia ơ ở đấy, và một c|i giường gia tinh xinh xắn để đặt cô ấy nằm ngủ ở đó thưa ng{i… v{ obby cũng biết l{ ng{i Flinch đ~

tìm thấy một số vật liệu lau dọn phụ trội ở đó khi ông ta thiếu chúng thưa ng{i v{...“

“ { nếu như ông thật sự cần một buồng tắm ” arry nói thình lình nhớ lại những gì cụ

Dumbledore nói trong buổi Dạ ũ i|ng inh ở kỳ oel trước “nó có thể tự phả nước đầy bồn tắm được chứ?”

“ obby cho rằng như vậy thưa ng{i ” obby nói gật đầu hăm hở “ ó l{ căn phòng kỳ

ngộ nhất thưa ng{i.”

“ ao nhiêu người biết về nó?” arry nói ngồi thẳng người lên ghế.

“ ất ít thưa ng{i. hần lớn mọi người tình cờ gặp nó khi họ thật sự cần nó thưa ng{i, nhưng thường thì họ chẳng bao giờ gặp lại nó lần nữa, bởi vì họ không biết nó vẫn luôn ở đó để đợi được gọi phục vụ thưa ng{i.”

“ ghe tuyệt đấy ” arry nói tim đập mạnh. “ ghe ho{n hảo lắm, Dobby. Khi nào thì ông có thể chỉ tôi nó ở đ}u?”

“ ấy kỳ lúc n{o thưa ng{i arry otter.” obby nói vui mừng nhìn về phía arry đầy nồng nhiệt. “ húng ta có thể đi ngay nếu ngài muốn!”

Trong một tho|ng arry đ~ định đi với obby. ó đ~ nửa ngồi dậy đi {o lên lầu lấy Chiếc Áo {ng ình nhưng rồi, lần đầu tiên, tiếng thì thầm của Hermione lại vang lên trong tai https://thuviensach.vn

nó: bất cẩn. ù sao thì cũng đ~ qu| trễ rồi nó đ~ kiệt sức, và vẫn còn bàu luận của nape để

làm cho xong.

“ êm nay không được obby ” arry miễn cưỡng nói, ngồi phịch trở lại xuống ghế. “ iều này rất quan trọng… tôi không muốn làm ẩu, nó cần phải được chuẩn bị kỹ lưỡng. Nghe này, ông có thể nói với tôi chính x|c ăn phòng êu ầu ở đ}u v{ l{m c|ch n{o để đi vô nó?”

*

Áo choàng của chúng cuộn lên và quấn chặt vào chúng khi chúng vừa đi vừa tung toé nước lên nền những luống rau để học hai tiết Thực vật học nơi m{ chúng phải rất vất vả để

nghe xem gi|o sư prout nói gì giữa những tiếng mưa rơi nặng hạt nhưng những nhát búa đóng đinh trên trần nhà kính. Bài học hăm óc inh ật Huyền Bí vào buổi trưa được dời từ khu đất đang tắm trong bão và một phòng trống ở tầng trệt v{ trước sự nhẹ nhõm của chúng ngelina tìm đến đội của cô bé vào buổi trưa để nói rằng buổi tập Quidditch của chúng đ~ được huỷ bỏ.

“ ốt lắm ” arry nói khẽ, khi cô bé nói với nó “bởi vì chúng ta đ~ tìm được một nơi để

họp mặt cho buổi học Phòng thủ đầu tiên của chúng ta. Tối nay, lúc tám giờ, ở tầng bảy đối diện với tấm thảm của Barnabas Gàn Dở đang bị tên quỷ khổng lồ nện. Chị nói giùm với atie v{ licia được không?”

Cô bé có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng hứa là sẽ nói với những người khác. Harry vội vã trở về

món xúc xích và cháo khoai tây của nó. Khi nó ngẩng lên để lấy một cốc nước bí, nó thấy ermione đang nhìn mình.

“ ì thế?” nó nặng nề nói.

“Ờ… mình chỉ muốn nói rằng kết hoạch của Dobby không được an toàn lắm. Bạn không nhớ l{ nó đ~ l{m bạn mất luôn tất cả xương ở trên tay {?”

“ ăn phòng ấy không phải là một ý tưởng điên rồ của obby đ}u; cụ umbledore cũng đ~

biết về nó, cụ ấy đ~ nói về nó với mình tại buổi Dạ ũ i|ng inh.”

Sự quan tâm của Hermione hiện rõ.

“ ụ umbledore đ~ nói với bạn về nó?”

“ hỉ tho|ng qua thôi ” arry nói nhún vai.

“Ồ được rồi, thế thì ổn rồi ” ermione lanh lợi nói v{ không đưa ra lời phản đối nào nữa.

Cùng với Ron, bọn trẻ đ~ dùng gần hết ng{y hôm đó để tìm những người đ~ ký tên trong danh sách ở ầu Heo và nói với tụi nó về nơi gặp nhau vào buổi tối. arry hơi thất vọng, khi Ginny nhanh nhảu đảm nhiệm việc tìm Cho Chang và bạn cô ta; tuy nhiên đến cuối buổi ăn tối nó vững tin rằng tin tức đ~ được truyền đến từng người trong số hai mươi lăm người đ~

đến qu|n ầu Heo.

ến bảy giờ rưỡi, Harry, Ron và Hermione rời khỏi căn phòng chung của nhà Gryffindor, Harry cầm chặt trên tay một mẫu giấy da cũ. ọc sinh năm thứ năm được cho phép rời khỏi https://thuviensach.vn

h{nh lang đến chín giờ, nhưng cả ba đứa tụi nó đều nhìn quanh một c|ch căng thẳng khi chuúng đi dọc tầng bảy.

“ iữ nó ” arry nói trải mẫu giấy ra trên đỉnh cái cầu thang cuối cùng gõ c}y đũa thần lên và thì thầm “ ôi xin long trọng thề rằng c|i tôi đang l{m chẳng có gì tốt đẹp cả.”

Một tấm bản đồ Hogwarts xuất hiện trên bề mặt trống trơn của tờ giấy da. Những chấm đen di chuyển được gắn với những cái tên, chỉ ra là có nhiều người kh|c nhau đang đến.

“ hầy Flinch đang ở tầng hai ” arry nói giữ tấm bản đồ sát gần mắt “ v{ b{ orris đang ở tầng bốn.”

“ òn mụ mbridge?” ermione lo ngại hỏi.

“ rong phòng mụ ” arry nói chỉ lên bản đồ. “ ược rồi đi thôi.”

Chúng vội v~ lao đi dọc cầu thang về phía c|i nơi m{ obby đ~ mô tả cho Harry, một khoảng tường liên tục đối diện với một tấm thảm khổng lồ tả lại cảnh Barnabas Gàn Dở

ngốc nghếch đang cố dạy cho tên khổng lồ tập balê.

“ ” arry lặng lẽ nói, trong khi tên khổng lồ bị mọt ăn khắp người ngừng việc nện không thương xót ông thầy dạy balê của hắn để nhìn mọi người. “ obby nói rằng đi qua chỗ

tường này ba lần, hết sức tập trung vào cái mà chúng ta cần.”

Tụi nó l{m như vậy, quay về phía cánh cửa sổ đằng sau bức tượng trống, rồi đến cái bình lớn bằng vóc người ở ph|i đối diện. Ron trợn mắt lên khi cố tập trung; Hermione thì thầm cái gì đó; arry siết nắm đấm lại khi nó nhìn lên trên.

Chúng tôi cần một nơi để học chiến đấu… nó nghĩ. hỉ để cho chúng tôi một nơi để tập luyện… một nơi m{ họ không tìm thấy chúng tôi…

“ arry!” ermione chợt nói, khi nó vòng quanh bức tường ba lần.

Một cánh cửa tao nhã vừa hiện ra trên tường. Ron nhìn nó chằm chằm, có vẻ rất thận trọng. arry bước đến, nắm lấy cái tay nắm cửa bằng đồng, kéo mở cửa v{ đi v{o căn phòng rộng r~i đầu những ngọn nến lung linh đang phản chiếu căn hầm tám cửa phía dưới.

Những bức tường đầy những giá sách gỗ xếp dọc và thay vào những cái ghế có một cái nệm tơ lớn ở trên nền. Một dãy kệ nằm ở góc xa của phòng đầy những dụng cụ như

Sneakoscope, những Bộ Cảm Ứng Bí Mật và một cái Kính Kẻ Thù cót két mà Harry chắc là đ~ từng treo trong năm ngo|i ở văn phòng của tay Moody giả mạo.

“ ập phép Bất Tỉnh ở đ}y thì tuyệt qu| ” on hăm hở nói, nhún nhảy trên một cái nệm.

“ { nhìn những cuốn s|ch n{y ” ermione cuồng nhiệt nói lướt một ngón tay quanh trên gáy những cuốn sách lớn bọc da. “ ột Bản Trích Yếu của Những lời Nguyền Thông Dụng và cách Phản ông… hững Nghệ Thuật Hắc Ám Nổi Trội… hững Câu Thần Chú Tự Bảo Vệ…

wow…” cô bé nhìn sang arry mặt cô sáng lên, và nó thấy rằng sự có mặt của h{ng trăm cuốn sách rốt cuộc cũng đ~ thuyết phục được Hermione rằng họ đ~ l{m đúng. “ arry {

tuyệt quá, chúng ta có hết mọi thứ mình cần ở đ}y!”

https://thuviensach.vn

Và không rối rít nữa, cô bé rút ngay cuốn Những Lời Nguyền Rủa để Nguyền Rủa từ cái kệ, ngồi xuống tấm nệm gần nhất và bắt đầu đọc.

Có tiếng gõ nhẹ ở phía cửa. Harry liếc ra. Ginny, Neville, Lavender, Parvati và Dean vừa đi đến.

“ hoa ” ean nói bắt đầu nhìn quanh với vẻ ấn tượng. “ }y l{ nơi n{o thế?”

Harry bắt đầu giải thích nhưng nó chưa kịp nói xong thì lại có thêm người đến và nó lại phải bắt đầu lại. ến tám giờ, mọi tấm nệm đ~ đầy người. Harry tiến đến cửa và vặn khoá lại; nó kêu lách cách một cách hài lòng và mọi người im lặng, nhìn vào nó. Hermione cẩn thận đ|nh dấu lại trang cô bé đang đọc trên cuốn Những Lời Nguyền Rủa để Nguyền Rủa và đặt nó sang một bên.

“Ờ ” arry nói hơi căng thẳng. }y l{ nơi m{ bọn mình tìm được để tập các bài học, và các bạn thấy là – ờ – nó rõ ràng là rất tuyệt.”

“ ó tuyệt vời!” ho nói v{ nhiều người kh|c thì th{o t|n thưởng.

“ hật l{ qu|i ” Fred nói trầm ng}m nhìn quanh “ ọn mình đ~ từng trốn khỏi Flinch ở

trong đ}y nhớ không eorge? hưng chỉ có một cái tủ đựng chổi ở kia thôi.”

“ ey arry thế c|i gì kia?” ean hỏi từ cuối phòng, chỉ về phía cái Ống kính mách lẻo và Tấm Kính Kẻ Thù.

“ hững thứ phát hiện các ma thuật Hắc Ám ” arry nói bước giữa các tấm nệm về phía chúng “ ề cơ bản thì tất cả chúng sẽ hiện lên các phù thuỷ Hắc Ám hoặc các kẻ thù đang ở

quanh nhưng bạn không nên dựa vào chúng quá nhiều, chúng có thể bị đ|nh lừa…”

Nó nhìn một thoáng vào Tấm Kính Kẻ hù đang cót két; có những bóng đen đang di chuyển bên trong nó, cho dù những cái bóng này không thể nhận rõ được. arry quay lưng lại nó.

“Ờ tôi đ~ nghĩ về những chuyện m{ chúng ta nên l{m trước tiên và... ờ” nó thấy một cánh tay giơ lên “ ì thế ermione?”

“ ình nghĩ chúng ta nên bầu một thủ lĩnh ” ermione nói.

“ arry l{ thủ lĩnh ” ho nói ngay nhìn ermione như thể cô bé bị điên.

Bao tử Harry lại cuộn lại.

“ }ng nhưng mình nghĩ l{ chúng ta nên bầu chọn một c|ch chính quy ” ermione nói bình thản. “ ó l{m cho mọi việc đúng nghi thức và cho bạn ấy quyền lực cần thiết. Vì vậy...

ai nghĩ l{ arry nên l{ thủ lĩnh của chúng ta n{o?”

Mọi người giơ tay lên ngay thậm chí cả Zacharias Smith, mặc dù nó làm một cách không nhiệt thành lắm.

“ ... được rồi c|m ơn c|c bạn ” arry nói nó cảm thấy mặt mình đang nóng bừng “ {... gì nữa thế ermione?”

https://thuviensach.vn

“ ình nghĩ l{ chúng ta nên có một c|i tên ” cô bé vui vẻ nói, tay vẫn còn giơ cao. “ ó có thể thúc đẩy tinh thần và sự đo{n kết của cả đội, các bạn nghĩ sao?”

“ húng ta có thể gọi l{ iên o{n nti- mbridge được không?” ngelina thích thú nói.

“ oặc là Nhóm Bộ Pháp Thuật là Những ứa Trẻ o |c?” Fred đề nghị.

“ m đang nghĩ đ}y ” ermione nói cau m{y với Fred ”có lẽ là một c|i tên để nói với mọi người l{ chúng ta đang l{m gì để chúng ta có thể nói đến nói một cách an toàn bên ngoài các cuộc họp.”

“ iệp hội Phòng thủ?” ho nói. ọi tắt là DA (Defence Associataion), và thế là chẳng ai biết bọn ta đang nói gì hết?”

“ }ng c|i chữ DA ấy hay lắm ” inny nói “ ình dùng nói để gọi tắt cho chữ u}n đội umbledore ( umbledore’s rmy). bởi vì đó l{ điều mà Bộ sợ nhất đúng không?”

Những tiếng thì thầm v{ cười t|n thưởng vang lên.

“ hế tất cả đều đồng ý là DA phải không?” ermione nói với giọng quan dạng, quỳ lên trên tấm nệm của mình để đếm. “ ó đa số rồi... thông qua!”

Cô bé trải tờ giấy da với chữ ký của tụi nó ra viết c|i tên lên đỉnh với những chữ cái lớn:

“ ược rồi ” arry nói khi cô bé ngồi xuống trở lại “chúng ta sẽ bắt đầu tập chứ? Mình nghĩ rằng điều đầu tiên chúng ta nên tập là bài Expelliarmus, các bạn biết đấy ùa ước ũ

Khí. Mình biết rằng nó kh| cơ bản nhưng mình thấy là nó khá hữu dụng...“

“Ôi xin đừng ” Zacharias mith nói tròn mắt lên và khoanh tay lại. “ ôi không nghĩ l{

Expelliarmus sẽ giúp chúng ta chống lại được Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đúng không vậy?”

“ ôi đ~ dùng nó chống lại hắn ” arry nói nhẹ nh{ng “ ó đ~ cứu mạng tôi v{o th|ng |u.”

Smith há hốc miệng một cách ngớ ngẩn. Cả phòng còn lại im lặng.

“ hưng nếu các bạn nghĩ l{ nó dưới tầm bạn, các bạn có thể đi.” arry nói.

mith không đi. { cũng không ai đi.

“ ược rồi ” arry nói miệng nói hơi khô lại hơn bình thường khi mọi cặp mắt đều đổ dồn về nó. “ ình nghĩ l{ chúng ta nên chia th{nh từng cặp và tập.”

Có một cảm giác rất lạ khi bắt đầu đưa ra những lời chỉ dẫn nhưng c{ng lạ hơn khi thấy mọi người đều răm rắp tuân theo. Mọi người đứng dậy và chia cặp. Có thể đo|n trước, Neville không có bạn tập.

“ ạn có thể tập mới mình ” arry nói với nó. <qu|i hai mươi lăm người thì phải có số lẻ

chứ, bà Rowling quên môn toán rồi)> “ ược rồi – đếm đến ba nhé, bắt đầu – một, hai, ba –“

Cả phòng thình lình vang lên tiếng hô xpelliarmus. ũa thần vung lên khắp mọi hướng; những câu thần chú chệch hướng giáng trúng những quyển sách trên kệ và hất chúng bay văng lên lung tung trong không khí. Harry quá nhanh so với eville c}y đũa của Neville https://thuviensach.vn

văng ra khỏi tay nó văng trúng c|i trần, toé lửa ra, và bay tuốt luốt lên đỉnh kệ sách, kêu l|ch c|ch trên đó v{ arry gọi nó lại bằng Bùa Triệu Tập. hìn quanh nó nghĩ l{ nó đúng khi nó đề nghị mọi người tập những phép cơ bản trước; có nhiều người dùng câu thần chú này một cách trật lất; nhiều người không thể ước ũ hí đối phương được, mà chỉ khiến đối thủ lùi lại v{i bước hoặc nhăn mặt khi câu thần chú yếu ớt của họ sượt qua đối thủ.

“ xpelliarmus!” eville nói v{ arry đang sơ ý thấy c}y đũa thần của nó bay tuốt ra khỏi tay nó.

“ Ô À ỢC RỒ !” eville la lên kho|i chí. “ rước đ}y tôi chưa bao giờ l{m được cả –

Ô À ỢC RỒ !”

“ ốt lắm!” arry nó với giọng khuyến khích, quyết định không chỉ rõ ra rằng trong một trận đấu thật sự thì đối thủ của Neville sẽ không nhìn đi hướng khác và cầm đũa một cách hờ hững tnhư thế. “ ghe n{y eville cậu có thể sang tập đổi phiên với Ron và Hermione v{i phút để mình để có đi vòng quanh và xem mọi người khác tập không?” <quả là bà Rowling quên béng mất tính chẵn lẻ của số rồi

arry đi về phía giữa phòng. ó c|i gì đó rất lạ xảy ra cho Zacharias Smith. Cứ mỗi lần nó há miệng ra để tước vũ khí nthony oldstein thì vũ khí của nó lại văng đi cho dù nthony có vẻ như chưa hề phát ra một âm thanh nào. Harry không cần phải nhìn đ}u xa để giải điều bí mật n{y Fred v{ eorge đứng c|ch mith v{i foot v{ thay phiên nhau chĩa đũa v{o lưng nó.

“ in lỗi arry ” eorge lấp liếm nói, khi Harry nhìn sang nó “ hông cưỡng lại được.”

arry bước sang những đôi kh|c cố chỉnh lại cho những ai thực hiện câu thần chú sai.

Ginny bắt cặp với Michael Corner; cô bé thực hiện rất tốt, còn Michael có vẻ như rất tệ hoặc chẳng hề muốn tấn công cô bé <i see>. Ernie acmillan đang lả lướt c}y đũa thần của mình một cách không cần thiết, khiến cho đối thủ của nó có thời gian để phòng thủ; anh em nhà Creevey rất hăng nhưng l{m sai bét v{ chịu trách nhiệm cho việc tất cả những cuốn sách văng ra khỏi những cái kệ chung quanh chúng; Luna Lovegood khá thất thường đôi khi cô bé hất văng được đũa thần của Justin Finch...Fletchley ra khỏi tay nó, và những lần khác thì chỉ làm cho tóc cậu bé dựng đứng cả lên.

“ ngừng lại thôi!” arry la lên. “ gừng lại! Ngừng lại!”

“ ôi cần một c|i còi ” nó nghĩ v{ ngay lập tức phát hiện ra một cái hiện ra nằm trên đỉnh một dãy sách gần nhất. Nó tóm lấy và thổi to. Mọi người hạ đũa xuống.

“ hông tồi lắm ” arry nói “nhưng rõ r{ng có v{i người cần phải cải thiện thêm.”

Zacharias nhìn nó chằm chằm. “ hử lại thôi.”

Nó lại đi quanh phòng dừng lại đ}y đó để đưa ra những chỉ dẫn. Dần dần rồi khả năng chung của mọi người cũng được cải thiện từ từ.

ó tr|nh đi lại gần Cho và bạn cô bé một tho|ng nhưng sau khi đi hai lần quanh những đôi kh|c trong phòng, nó cảm thấy không thể bỏ qua họ được nữa.

https://thuviensach.vn

“Ồ không ” ho nói có vẻ lộn xộn khi nó tiến lại gần “ xpelliarmious! ình muốn nói, xpellimelius’t’! ình – ôi, xin lỗi arietta!”

Cổ tay áo của cô bạn tóc quăn của Cho bắt đầu bắt lửa; Marietta dập nó bằng c}y đũa của mình v{ nhìn arry như thể đó l{ lỗi của nó.

“ nh l{ em bối rối qu| trước đó em l{m tốt lắm!” ho thiểu não nói với Harry.

“ ó cũng kh| tốt m{ ” arry nói dối nhưng cô bé nhướng mày lên khi cậu bé nói “Ồ, không, nó khá tồi nhưng anh nghĩ em có thể l{m được m{ anh đ~ quan s|t ở đằng kia nãy giờ ”

ô bé cười. Cô bạn Marietta của cô nhìn họ với vẻ chua như dấm v{ quay đi.

“ ừng để ý bạn ấy ” ho thì th{o. “ ạn ấy thật sự không muốn đến đ}y nhưng em đ~ đem bạn ấy theo mình. Ba mẹ bạn ấy cấm bạn ấy l{m điều gì phật ý Umbridge. Anh biết không –

mẹ bạn ấy làm việc ở Bộ.”

“ hế còn ba mẹ em?” arry hỏi.

“Ờ, họ cũng cấm em nghịch ý b{ mbridge luôn ” ho nói ngẩng đầu lên với vẻ kiêu hãnh.

“ hưng nếu họ nghĩ l{ em sẽ không chiến đấu với Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy sau những gì đ~ xảy ra cho anh edric...“

Cô bé ngừng lời, có vẻ bối rối, và một sự im lặng lúng túng diễn ra với họ; tiếng c}y đũa thần của erry oot rít lên qua tai arry v{ nó văng trúng ngay mũi licia pinnet.

“Ờ, ba của em rất ủng hộ cho bất kỳ h{nh động anti...Bộ n{o!” una ovegood nói một cách tự hào từ phía sau arry; rõ r{ng l{ cô bé đ~ nghe trộm cuộc trao đổi của cậu bé trong khi Justin Finch...Fletchey cố gắng dãy thoát ra khỏi c|i |o cho{ng đang trùm lên đầu cậu.

“ a em luôn nói rằng ông ta tin vào những chuyện của lão Fudge; em muốn nói về số yêu tinh m{ Fudge đ~ |m s|t! { tất nhiên ông ta đ~ dùng ộ Bí Ẩn để phát triển những thứ chất độc kinh dị n{ ông ta đ~ bí mật dùng để đầu độc bất kỳ ai không t|n đồng ông ta. V{ đó l{

cái món Umgubular Slashkilter –“

“ ừng có hỏi ” arry thì th{o với Cho khi cô bé há hốc mồm ra đầy sửng sốt. Cô bé rúc rích cười.

“ ey arry ” ermione gọi từ góc kia của căn phòng “bạn có coi lại giờ chưa?”

Nó nhìn xuống đồng hồ, và sửng sốt khi nhận ra rằng đ~ chín giờ mười phút điều đó có nghĩa l{ chúng cần phải trở về phòng sinh hoạt chung hoặc có thể rủi ro bị tóm và phạt bởi Flinch vì vi phạm kỷ luật. Nó thổi còi, mọi người ngừng hò hét “ xpelliarmus” v{ những chiếc đũa thần cuối cùng lẻng kẻng trên nền nhà.

“ ược rồi, nhìn chung là khá tốt ” arry nói “nhưng bọn mình quá giờ rồi, bọn mình nên rời khỏi đ}y. iờ n{y nơi n{y tuần sau nhé?”

“ ớm hơn đi!” ean homas hăm hở nói và nhiều người gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, Angelina lại nói nhanh. “ ùa uidditch đ~ bắt đầu rồi, bọn mình cũng cần nhiều thời gian để luyện tập.”

https://thuviensach.vn

“ ậy thì tối thứ ư tuần sau vậy ” arry nói “bọn mình có thể quyết định về việc những buổi tập thêm. Thôi nào, bọn mình nên đi thôi.”

Nó lại rút tấm Bản ồ Kẻ ướp ra và kiểm tra cẩn thận xem có dấu vết nào của các giáo viên ở tầng bảy không. ó để mọi người đi ra từng nhóm ba và bốn người, lo lắng dõi theo những dấu nhỏ của họ để thấy họ đ~ an to{n trở về ký túc xá: nhóm Hufflepuff trở về hành lang ngầm nên họ đi ra hướng bếp nhóm avenclaws đi về ngọn tháp phía tây của l}u đ{i còn nhóm ryffindor đi dọc theo hành lang về chỗ tấm chân dung của Bà Béo.

“ ất, rất la øtốt arry { ” ermione nói khi cuối cùng chỉ còn cô bé, Harry và Ron ở lại.

“ hải đúng vậy!” on hăm hở nói, khi tụi nó đi ra khỏi cửa và quan sát nó tan trở lại th{nh đ| đằng sau tụi nó. “ ậu có thấy tớ tước vũ khí ermione không arry?”

“ hỉ được mỗi một lần ” ermione nói với vẻ chọc tức. “ ình tước được của bạn mình hơn bạn tước của mình...“

“ ình không chỉ thắng bạn một lần, mình thắng bạn ít nhất ba lần...“

“Ờ, nếu như bạn tính luôn cái lần bạn bị vấp v{ đ|nh văng c}y đũa khỏi tay mình...“

Chúngï tranh cãi suốt qu~ng đường trở về căn phòng chung nhưng arry không lắng nghe chúng. Nó vẫn để mắt lên tấm Bản ồ Kẻ ướp nhưng nó lại đang m~i nghĩ về việc Cho nói rằng nó làm cho cô bé bối rối.

https://thuviensach.vn

Harry cảm thấy như nó đang mang một loại bùa chú trong lồng ngực suốt 2 tuần tiếp đó một bí mật rực ngời ủng hộ nó qua suốt những tiết học của Umbridge và giúp nó mỉm cười hòa nhã khi nó nhìn vào cặp mắt ốc nhồi khủng khiếp của b{ ta. ó v{ nhóm đang chống lại mbridge ngay dưới mũi b{ ta l{m c|i việc mà bà và Bộ Pháp thuật căm sợ nhất, và bất cứ khi nào Harry phải đọc cuốn sách của Wilbert Slinkhard trong những tiết học của bà, thì nó liền thay thế bằng việc hồi tưởng về những ký ức đầy thích thú về buổi gặp mặt gần đ}y nhất, nhớ lại eville đ~ iải Giới ermione th{nh công như thế n{o olin reevey đ~ |p chế

được bùa Xúi Quẩy Trở Ngại sau nỗ lực của ba buổi họp mặt ra sao arvati atil đ~ l{m ra được một Lời Nguyền Thu Nhỏ tốt như thế n{o đến nỗi cô đ~ thu nhỏ chiếc bàn mang tất cả

những Bùa Hớt Lẻo lại thành bụi luôn.

Harry thấy rằng gần như không thể ấn định một tối cố định mỗi tuần cho những buổi họp mặt của nhóm DA, khi mà tụi nó phải dàn xếp các buổi tập Quidditch cho cả ba nhóm, cái mà thường xuyên được sắp đặt lại vì những điều kiện thời tiết xấu; nhưng arry không cảm thấy lấy làm tiếc vì điều này; nó có cảm giác rằng dường như tốt hơn để giữ thời gian họp mặt của nhóm không thể đo|n trước được. Nếu bất cứ kẻ n{o đang theo dõi tụi nó thì cũng khó mà nhận ra một sự trùng lặp nào.

ermione đ~ nhanh chóng đặt ra một phương ph|p liên lạc rất thông minh về thời gian và ngày của buổi họp mặt tới đến tất cả c|c th{nh viên phòng trường hợp tụi nó cần thay đổi chúng trong thông báo ngắn gọn, bởi vì trông sẽ rất đ|ng nghi nếu học sinh của các nhà kh|c nhau được nhìn thấy đi qua ại sảnh để nói chuyện qu| thường xuyên. ermione đưa cho mỗi thành viên của nhóm DA một đồng Galleon dởm ( Ron trở nên rất thích thú khi lần đầu tiên nó nhìn thấy cái rổ và tin rằng Hermione thực sự đang ph|t v{ng).

"Các bạn có thấy các chữ số vòng quanh mép của những đồng tiền không?" Hermione nói, giơ một c|i lên để kiểm tra vào cuối buổi họp thứ tư. ồng tiền phát ra một ánh lập lòe to và vàng trong ánh sáng từ những ngọn đuốc. " Trên những đồng Galleon thật nó chỉ là một con số theo thứ tự dựa v{o yêu tinh n{o đ~ tính đồng xu. Trên những đồng giả này, tuy vậy, các con số sẽ thay đổi để đưa lại thời gian và ngày của buổi họp tới. Những đồng xu sẽ trở nên nóng khi ngày họp thay đổi, vì vậy nếu các bạn đang mang nó trong túi c|c bạn sẽ có thể

cảm thấy ngay.

Mỗi bạn lấy một đồng, và khi Harry chọn ngày họp của buổi họp tới bạn ấy sẽ thay đổi các con số trên đồng xu của bạn ấy, và bởi vì mình đ~ đặt một ùa hông iên ịnh lên tụi nó, tất cả sẽ tự thay như c|i của bạn Harry."

Một sự yên lặng ho{n to{n ch{o đón những lời nói của Hermione. Cô bé nhìn quanh tất cả

các khuôn mặt đang quay lên nhìn mình đúng hơn l{ kh| bối rối.

" Ừm - mình nghĩ đó l{ một ý kiến hay," Cô bé nói ngập ngừng,"Ý mình là, ngay cả nếu Umbridge hỏi chúng mình dốc túi ra thì cũng không có gì |m muội về việc mang một đồng galleon, phải không? hưng...ừm, nếu các bạn không muốn sử dụng chúng - "

" Bạn có thể tạo ra một ùa hông iên ịnh?" Terry Boot nói.

https://thuviensach.vn

" Ừh," Hermione trả lời.

" hưng đó....đó l{ kiến thức thường đẳng đúng vậy," Cậu nói một cách yếu ớt.

" Ồ," Hermione nói, cố gắng trông thật khiêm tốn." Ồ......ừm.....đúng mình cho l{ nó như

vậy."

" Vậy tại sao bạn không ở trong nhà Ravenclaw?" cậu bé hỏi gặng, nhìn chằm chằm vào Hermione với chút ít gần như băn khoăn. " ùng với bộ n~o như của bạn?"

"Ừm, Chiếc mũ ph}n loại đ~ nghiêm túc xem xét đặt mình vào nhà Ravenclaw trong suốt lúc phân loại," Hermione nói sáng ngời "nhưng cuối cùng nó quyết định mình vào Gryffindor. Vậy thì đó có nghĩa l{ chúng mình sẽ dùng những đồng Galleon, phải không?"

Có vài tiếng rầm rì tán thành và mọi người tiến tới chọn một đồng từ cái giỏ. Harry nhìn nghiêng vào Hermione.

" Bạn biết những điều này nhắc mình tới cái gì không?"

" Không, gì vậy?"

" Những vết sẹo của tụi Tử Thần Thực Tử. Voldemort chạm vào một trong số bọn chúng, và tất cả những vết sẹo của chúng cháy bỏng, và chúng biết rằng chúng phải nhập bọn với hắn."

" Ừm....đúng " ermione yên lặng nói, "Mình lấy c|i ý tưởng từ đó. hưng bạn chú ý mình đ~ quyết định khắc ngày lên những mảnh kim loại hơn l{ lên da thịt các thành viên của tụi mình."

"Ừh.....mình thích cách của bạn hơn " arry nói cười toe toét khi nó đút nhanh đồng Galleon vào túi. "Mình cho rằng nguy hiểm duy nhất với những đồng này là chúng ta có thể

vô tình sử dụng chúng."

"Khó lắm " on nói nó đang kiểm tra đồng Galleon giả của mình với một d|ng điệu hơi ảm đạm. " ình chưa bao giờ có một đồng Galleon thực sự n{o để mà nhầm lẫn đ}u."

Khi mà trận uidditch đầu tiên của mùa giải ryffindor đấu với lytherin đang đến gần hơn những buổi họp DA của chúng được đặt vào sự tạm giữ bởi vì ngelina khăng khăng đòi trên hầu hết những buổi tập hàng ngày. Sự thật rằng úp uidditch đ~ qu| l}u không được giữ cộng thêm nhiều vào với sự thích thú và quan tâm xung quanh cuộc thi đấu sắp tới; những học sinh nh{ evanclaw v{ uflepuff đều nói chuyện một cách thích thú sống động trong sự t|c động đối với họ, tất nhiên, sẽ chơi v{o năm tới; v{ ứng đầu mỗi nhà của đội ganh đua mặc dù họ cố gắng che giấu nó dưới sự giả vờ hòa nhã của tinh thần thể thao, đều quyết t}m để nhìn thấy chiến thắng riêng của mình. Harry nhận thấy i|o sư

McGonagall quan tâm nhiều đến việc đ|nh bại lytherin như thế nào khi bà kiêng khem trong việc giao bài tập về nhà cho chúng trong tuần dẫn tới trận đấu.

" a nghĩ c|c trò đ~ nhận đủ tiến bộ thời gian này" Bà trịnh thượng nói. Không ai có thể

tin v{o tai mình cho đến khi bà nhìn trực tiếp vào Harry và Ron và nói dứt kho|t " a đ~

quen với việc nhìn thấy chiếc cúp Quidditch trong phòng làm việc của mình, các cậu bé, và https://thuviensach.vn

ta thực sự không muốn phải đưa nó cho i|o sư nape đ}u vì vậy hãy sử dụng thời gian phụ để luyện tập, nhớ chứ?"

Snape rõ ràng không kém thiên vị hơn; ông đ~ giữ chỗ tập ném uidditch trước cho sự

luyện tập của nh{ lytherin qu| thường xuyên đến nỗi những thành viên nhà Gryffindor gặp khó khăn trong việc xoay xở để được chơi. Ông cũng quay một c|i tai hươu tới rất nhiều bản báo cáo những cố gắng của nh{ lytherin để bỏ bùa những cầu thủ nhà Gryffindor trong hành lang. Khi Alicia Spinnet xuất hiện trong cánh bệnh viện cùng cặp lông mày của cô bé trở nên quá dày và nhanh, chúng che mờ tầm nhìn và làm tắc nghẽn miệng của cô bé, Snape khăng khăng rằng cô đ~ phải thử ùa {y ặc Tóc lên bản thân và từ chối lắng nghe theo mười bốn nhân chứng, những người nhấn mạnh rằng họ đ~ nhìn thấy Thủ môn Slytherin, iles letchley đ|nh cô bé từ đằng sau cùng một Bùa Xúi Quẩy trong khi cô đang học trong thư viện.

Harry cảm thấy lạc quan về những cơ hội của nhà Gryffindor; xét cho cùng, họ chưa bao giờ thua đội của Malfoy. Phải thừa nhận rằng, Ron vẫn chưa thực hiện được như trình độ

của ood nhưng nó đang tập luyện cực kỳ chăm chỉ để cải thiện. iểm yếu lớn nhất của nó là một c|i xu hướng đ|nh mất sự tự tin sau khi nó mắc một lỗi ngớ ngẩn; nếu on để lọt một bàn, nó trở nên bối rối v{ do đó có thể thất bại nhiều hơn. ặt kh|c arry đ~ nhìn thấy Ron làm một vài sự cứu nguy thực sự ngoạn b{c khi nó đang trên sự phấn khởi; trong một lần luyện tập đ|ng ghi nhớ on đ~ treo một tay từ cây chổi v{ đ| mạnh tr|i uaffle đi từ

vòng gôn đến nỗi nó bay vút lên chiều dài của đường ném bóng và qua tâm vòng ở đầu kia.

Những người còn lại trong đội cảm thấy sự cứu nguy này có thể so s|nh được một cách tốt đẹp với c|i được làm bởi Barry Ryan, Thủ môn Quốc tế Ai-len đấu lại Tầm thủ đỉnh cao của Ba Lan, Ladislaw Zamojski. Ngay cả Fred đ~ nói rằng Ron có thể làm anh ấy và George tự

hào, và rằng họ đang nghiêm túc xem xét thừa nhận Ron có họ hàng với họ, thứ mà họ quả

quyết với Ron họ đ~ cố gắng phủ nhận trong bốn năm.

iều duy nhất thực sự làm Harry lo lắng l{ on đang cho phép bao nhiêu mẹo vặt của đội lytherin để làm nó bối rối trước khi cả họ có thể bước vào sân. Harry, tất nhiên đ~ chịu đựng được những lời bình luận cạnh khóe của bọn chúng suốt bốn năm học, vì thế những lời xì x{o như " {y otty tao nghe thấy Warrington thề đ|nh bật mày ra khỏi cây chổi của mày vào thứ bảy đấy," chẳng những không làm ớn lạnh máu của Harry, mà nó còn làm arry cười thêm. "Ý định của Warrinton quá là lâm ly. Tao sẽ lo lắng hơn đấy nếu nó nhắm v{o c|i người cạnh tao đ}y." arry trả miếng l{m on v{ ermione cười phá lên và làm tắt cái nụ cười tự mãn ra khỏi mặt Pansy Parkinson.

hưng on chưa bao giờ chịu đựng được một chiến dịch lăng mạ, chế nhạo v{ hăm doạ

triền miên. Khi những đứa nhà Slytherin, một v{i đứa là học sinh năm thứ bẩy và lớn hơn Ron nhiều, thì thầm khi chúng đi ngang qua trong hành lang, "Giữ sẵn c|i giường của mày trong nh{ thương chưa easley?". ó không cười nhưng trở nên hơi xanh xao mảnh khảnh. Khi Draco Malfoy bắt chước on l{m rơi tr|i uaffle (lần n{o on cũng vậy khi chúng gặp nhau) đôi tai on nóng bừng lên và tay nó rung quá mạnh đến nỗi nó có thể

đ|nh rơi bất cứ c|i gì nó đang giữ lúc đó.

h|ng ười tự tiêu tan trong một luồng gió rít v{ cơn mưa nặng hạt. h|ng ười Một tới, lạnh như đóng băng cùng gió mạnh mỗi buổi sáng và những cơn gió đóng băng cắt vào https://thuviensach.vn

những khuôn mặt v{ đôi tay trần. Bầu trời và trần nh{ ại sảnh chuyển sang một màu xám nhợt nhạt ngọc trai, những d~y núi xung quanh trường Hogwart bao phủ trong tuyết, và nhiệt độ trong l}u đ{i hạ xuống quá thấp đến nỗi rất nhiều học sinh phải đeo găng tay da rồng bảo vệ khá dày trong hành lang giữa các tiết học.

Buổi sáng trận thi đấu hé một chút sáng sủa và lạnh lẽo. Khi Harry thức giấc, nó nhìn quanh v{o giường Ron và thấy cậu đang ngồi thẳng dậy đôi tay vòng quanh đầu gối, nhìn chằm chằm bất động vào không gian.

" Bạn khỏe chứ?" Harry nói.

on gật đầu nhưng không nói. arry nhớ lại sinh động lúc on vô tình đặt Bùa Nôn Sên lên bản thân; giờ nó trông cũng xanh xao v{ đẫm mồ hôi như hồi đó không kể đến miễn cưỡng phải mở miệng.

" Bạn chỉ cần một chút bữa sáng thôi," Harry nói khoẻ khoắn. " i n{o."

ại sảnh tràn ngập người nhanh chóng khi chúng xuống, nói chuyện to hơn v{ không khí hồ hởi hơn thường ng{y. hi chúng đi qua chiếc bàn nhà Slytherin, có một sự ầm ĩ bùng lên.

Harry nhìn quanh và thấy, cộng thêm với những c|i khăn qu{ng v{ mũ m{u xanh bạc như

thường lệ, mỗi người trong bọn họ đều đang đeo một phù hiệu bạc với hình dáng giống như

một c|i vương miện. Với rất nhiều lí do chúng vẫy tay với on cười ồn ào. Harry có gắng nhìn xem c|i gì được viết trên những phù hiệu khi nó đi ngang qua nhưng nó qu| lo }u đưa on vượt qua chiếc b{n đó một cách nhanh chóng nên không nấn n| đủ l}u để đọc.

on và Harry nhận một sự ch{o đón nồng nhiệt tại b{n nh{ ryffindor nơi mọi người đều đang mặc đồng phục đỏ và vàng, nhưng tr|i lại làm phấn chấn tinh thần của Ron lên, sự cổ

vũ dường như l{m cạn đi tinh thần cuối cùng của nó. Ron ngồi sụp xuống cái ghế gần nhất nhìn như thể nó đang đối mặt với bữa ăn cuối cùng của mình.

"Mình hẳn l{ điên mới làm việc này." Nó nói trong giọng thầm thì c{u nh{u. " iên".

" ừng có ngốc thế." Harry cứng rắn nói đưa on c|c loại ngũ cốc để chọn. "Bạn sẽ ổn thôi. ăng thẳng là chuyện bình thường mà."

"Mình thật vô tác dụng." Ron rền rĩ. " ình thật tệ hại. Mình không thể chơi để cứu vãn cuộc đời mình. ình đang nghĩ gì vậy nè?"

"Hiểu cái này này," Harry nghiêm nghị nói. "Nhìn vào lần cứu nguy bạn và chân bạn làm hôm trước, ngay cả Fred và George nói rằng nó thật xuất sắc."

Ron quay bộ mặt bị tra tấn sang Harry.

" ó chỉ là một sự tình cờ." Ron khổ sở thì thầm. "Mình không có ý làm thế - Mình bị tuột ra khỏi cây chổi khi không ai trong số mấy bạn nhìn thấy và khi mình cố gắng ngồi lại, mình đ~ đ| tr|i uaffle ho{n to{n vô tình."

"Ừm." Harry nói, lấy lại tinh thần nhanh chóng từ bất ngờ không được thú vị lắm này.

"Thêm một vài sự tình cờ nữa như vậy và cuộc đấu ở trong túi chúng mình, phải không?"

https://thuviensach.vn

Hermione và Ginny ngồi xuống đối diện chúng cũng đeo khăn qu{ng găng tay v{ phù hiệu hoa hồng đỏ vàng.

"Anh thấy thế nào?" Ginny hỏi on người đang nhìn chằm chằm vào chút xíu sữa còn lại ở đ|y b|t ngũ cốc trống rỗng của nó như thể đang nghiêm túc c}n nhắc việc thử trầm mình tử tự v{o trong đó.

"Bạn ấy chỉ căng thẳng thôi" Harry nói.

"Ồ đó l{ một dấu hiệu tốt đó mình chưa bao giờ thấy bạn biểu diễn cũng như trong b{i kiểm tra nếu bạn không có chút xíu căng thẳng." Hermione nồng nhiệt nói.

"Xin chào" Một giọng nói mơ m{ng mập mờ vang lên sau lưng. arry nhìn lên una Lovegood vừa đi qua từ dãy bàn nhà Ravenclaw. Rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào cô bé và một v{i đang cười một cách công khai và chỉ trỏ cô bé đ~ th{nh công kiếm được một c|i mũ hình d|ng trông như đầu của một con sư tử to thật sự.

"Em ủng hộ đội Gryffindor." Luna nói, chỉ một cách không cần thiết lên c|i mũ. " hìn coi.."

Cô tiến lên và gõ nhẹ c}y đũa phép v{o c|i mũ. ó mở rộng miệng và vang ra một tiếng gầm cực kỳ giống thật khiến tất cả học sinh xung quanh đó nhảy dựng lên.

"Tuyệt không?" Luna vui vẻ nói. "Em muốn nó nhai một con rắn tượng trưng cho nh{

Slytherin, anh chị biết đấy nhưng m{ không có đủ thời gian. Dù sao......chúc may mắn, Ronald!"

Cô bé lại đi. ụi nó vẫn chưa ho{n hồn từ cú sốc về c|i mũ của una trước khi Angelina hấp tấp tiến đến đi cùng atie v{ licia đôi lông m{y của cô bé đ~ khoan dung quay trở lại như bình thường bởi Bà Pomfrey.

"Khi mấy em sẵn sàng" Cô nói, "Chúng ta sẽ đi thẳng xuống sân, kiểm tra c|c điều kiện và sự thay đổi."

"Chúng em sẽ xuống đó ngay" arry cam đoan với cô. "Ron chỉ phải ăn s|ng chút xíu thôi."

uy vậy, nó trở nên rõ r{ng l{ sau mười phút, Ron không có khả năng ăn được thêm bất cứ

thứ gì v{ arry nghĩ rằng tốt nhất l{ đưa on xuống phòng thay đồ. hi chúng đứng lên từ

b{n ăn ermione cũng đứng dậy, và cầm tay Harry kéo sang một bên.

" ừng để Ron nhìn thấy cái gì trên mấy tấm phù hiệu của nhà Slytherin." Cô bé thì thầm gấp.

arry nhìn một cách dò hỏi v{o ermione nhưng cô bé rung c}y đũa phép cảnh báo; Ron vừa mới đi nhẹ nhàng tới chỗ của họ, trông thất bại và tuyệt vọng.

"Chúc may mắn on" ermione nói đứng kiễng lên và hôn lên má cậu. "Và bạn, Harry-"

on dường như trở nên tỉnh t|o hơn một chút khi chúng bước trở lại ngang qua ại sảnh.

Nó chạm vào chỗ trên m| nơi ermione đ~ hôn nhìn bối rối như thể nó khá là không chắc chắn cái vừa mới xảy ra. on dường như qu| mất trí để nhận thấy nhiều thứ xung quanh, https://thuviensach.vn

nhưng arry quăng một cái liếc nhìn tò mò vào những tấm phù hiệu hình vương miện khi chúng đi qua chiếc bàn nhà Slytherin, và lần này cậu hiểu những từ khắc trên đó Weasley là vị vua của chúng ta. (Weasley is our King)

Cùng với một cảm giác khó chịu rằng đ}y không có gì tốt đẹp, nó thúc giục on đi qua ối v{o ại sảnh đi xuống những bậc thang đ| v{ ra ngo{i không khí lạnh băng.

Cỏ phủ đầy sương gi| kêu lạo xạo dưới chân Harry và Ron khi chúng vội v{ng đi xuống bãi cỏ nghiêng tới sân vận động. Hoàn toàn không có ngọn gió nào và bầu trời là một màu trắng ngọc trai đều đều; điều đó có nghĩa l{ tầm nhìn sẽ khá tốt m{ không có điều trở ngại của ánh nắng mặt trời trực tiếp vào mắt. Harry chỉ ra những nhân tố có lợi này với Ron khi chúng bước đi nhưng cậu không chắc chắn rằng on đang lắng nghe.

ngelina đ~ thay đồ v{ đang nói chuyện với mọi người trong đội khi chúng bước vào.

Harry và Ron kéo áo choàng của chúng lên (Ron cố gắng làm chiếc áo của nó từ đằng sau ra đằng trước trong vài phút trước khi Alicia thấy thương hại v{ đến giúp nó) sau đó chúng ngồi xuống lắng nghe cuộc nói chuyện trước trận đấu trong khi những tiếng nói rì rào bên ngoài trở nên to hơn đều đều khi đ|m đông đổ ra từ to{ l}u đ{i tiến tới s}n thi đấu.

"Ok, chị chỉ vừa kh|m ph| ra đội hình cuối cùng của nhà Slytherin," Angelina nói, tra cứu một tấm da dê. "Những Tấn thủ năm ngo|i errick v{ ole đều không còn nhưng xem chừng Montague vẫn thay thế chúng bằng mấy con khỉ đột như thường lệ hơn l{ một ai có thể bay giỏi đặc biệt. ó l{ hai ch{ng cục mịch tên Crabble và Goyle, chị không biết nhiều về

chúng -"

"Tụi em biết " arry v{ on đồng thanh nói.

"Ừm chúng không nhìn đủ thông minh để nói đ}u l{ đuôi chổi từ cái kia," Angelina nói, bỏ mảnh da dê v{o túi "nhưng chị luôn luôn ngạc nhiên Derrick và Bole có thể tìm được đường vào sân mà không cần biển hướng dẫn."

"Crabble và Goyle là giống y như vậy " arry cam đoan với cô.

Họ có thể nghe h{ng trăm tiếng bước ch}n đang trèo lên những chiếc ghế d{i được chất đống tại chỗ đứng cho khán giả. Một v{i người đang h|t mặc dù Harry không thể nghe ra lời. ó đang bắt đầu trở nên căng thẳng nhưng nó biết những bồn chồn lo lắng của nó chẳng là gì so với của on người đang ôm chặt bụng và lại nhìn chằm chằm thẳng về phía trước, quai hàm của nó đang nghiến v{ nước da trở nên t|i x|m đi.

" ến giờ rồi," Angelina nói trong giọng im lặng nhìn đồng hồ. " i thôi mọi người.....Chúc may mắn!"

Cả đội đứng lên đặt cây chổi lên vai v{ đi th{nh h{ng đơn ra khỏi phòng thay đồ và vào ánh sáng mặt trời chói loà. Một âm thanh gầm lên ch{o đón họ mà lẫn v{o đó arry vẫn nghe thấy những giọng hát, mặc dù nó bị nghẹt lại bởi tiếng hoan hô và huýt sáo.

ội lytherin đang đứng đó đợi họ. hũng cũng đeo những phù hiệu bạc giống hình vương miện. Thủ quân mới, Montague, xây dựng dọc theo một đội hình như udley Dursley, cùng cẳng tay đồ sộ như đùi lợn có lông. Crabble và Goyle núp sau nó, gần như to https://thuviensach.vn

bằng, nháy mắt đần độn trong ánh nắng mặt trời đu đưa những cái vợt Tấn thủ mới của chúng. alfoy đứng sang một bên, ánh nắng lập loè trên c|i đầu vàng trắng bệch của nó. Nó bắt được ánh mắt arry v{ cười khẩy, vỗ nhẹ vào phù hiệu hình vương miện trên ngực.

"Hai thủ quân, bắt tay nhau" Bà Hooch-trọng tài ra lệnh, khi Angelina và Montague tiến đến gần nhau hơn. arry có thể nói rằng ontague đang cố gắng bóp nát những ngón tay của Angelina, mặc dù cô không hề cau mày. "Trèo lên chổi..."

{ ooch đưa còi lên miệng và thổi.

Những tr|i bóng được thả ra v{ mười bốn cầu thủ bắn vọt lên không. Ra khỏi khoé mắt Harry nhìn thấy Ron phóng vụt lên về phía cầu môn. Harry vọt lên cao hơn tr|nh tr|i Bludger, và bắt đầu lên đường trên một khu rộng của s}n nhìn chăm chú xung quanh cho một tia sáng màu vàng; mặt bên kia của sân vận động raco alfoy cũng l{m chính x|c y hệt như vậy.

" { đó l{ Johnson - Jonhson cùng trái Quaffle, thật là một cầu thủ nữ tuyệt vời tôi đ~ nói h{ng năm trời mà cô ấy vẫn không chịu hẹn hò với tôi -"

"J !" i|o sư c onagall la lên.

" - Chỉ là một phần thú vị thôi m{ i|o sư cộng thêm một ít sự chú ý - và cô ấy cúi thình lình xuống né arrington vượt qua Montague, cô ấy - ái- vừa bị đ|nh từ đằng sau bởi một trái Bludger từ Crabbe...Montague bắt được tr|i uaffle ontague phóng ngược trở lại sân và - một tr|i ludger đẹp từ George Weasley, đó l{ tr|i ludger về phía trước dành cho Montague, cậu đ~ l{m rơi tr|i uaffle atie ell bắt được rồi, Katie Bell của Gryffindor chuyền ngược qua cho licia pinnet v{ pinnet đ~ bay xa -"

ời tường thuật của Lee Jordan vang xa qua sân vận động. Harry chăm chú lắng nghe như

có thể qua tiếng gió huýt trong tai cùng tiếng ầm ĩ của đ|m đông tất cả đều đang hét lên la ó và hát.

"- né qua Warrington, tránh một trái Bludger - thoát hiểm rồi, Alicia - v{ đ|m đông thực sự yêu thích điều này, hãy lắng nghe họ, xem họ đang h|t gì n{o?"

à khi Lee dừng lại để lắng nghe b{i h|t vang lên to v{ rõ hơn từ biển nguời xanh bạc trong khu vực nhà Slytherin trên chỗ đứng.

"Weasley không thể cứu vãn một thứ gì. Nó không thể chặn đứng cả một cái nhẫn. ó l{ lí do lytherin đều hát: Weasley là vị vua của chúng ta.

easley được sinh ra trong một c|i thùng. ó luôn luôn để lọt lưới trái Quaffle. Weasley sẽ

chắc chắn rằng chúng ta thắng. Weasley là vị vua của chúng ta."

" - và Alicia ném lại cho Angelina !" Lee hét lên, và khi Harry đổi hướng trong người nó sôi lên vì cái vừa nghe được, nó biết ee đang cố gắng nhấn chìm những lời bài hát. "Cố lên nào, Angelina - xem chừng cô ấy chỉ cần đập qua Thủ môn! CÔ ẤY SÚT - CÔ ẤY - aaaaa....."

letchley, Thủ môn nh{ lytherin đ~ cứu được khung thành; nó ném trái Quaffle tới arrington người tăng tốc độ vụt lên với trái bóng, chạy ngoằn ngoèo giữa Alicia và Katie; tiếng hát từ bên dưới trở nên to hơn v{ to hơn khi nó đến gần nữa và nữa cạnh Ron.

https://thuviensach.vn

"Weasley là vị vua của chúng ta, Weasley là vị vua của chúng ta ó luôn luôn để lọt lưới trái Quaffle, Weasley là vị vua của chúng ta."

Harrry không thể giúp bản thân; nó từ bỏ việc tìm kiếm tr|i nitch lượn vòng xung quanh để xem Ron, một hình d|ng cô độc ở tận cuối s}n bay lượn đằng trước ba cầu môn trong khi Warrington to lớn ném loạn xạ về phía nó.

"- v{ đó l{ arrington cùng tr|i uaffle. arrinton tiến về phía khung thành, cậu ấy đ~ ra khỏi tầm trái Bludger với duy nhất một Thủ môn phía trước-"

ài hát mạnh lên kinh khủng từ phía dãy nhà Slytherin bên dưới:

"Weasley không thể cứu vãn một thứ gì. Nó không thể che được dù chỉ một cái nhẫn tí ti..."

"- vậy đó l{ b{i kiểm tra đầu tiên cho Thủ môn mới nhà Gryffindor Weasley, em trai của hai Tấn thủ Fred và George, và một t{i năng mới hứa hẹn cho đội tuyển - tiến lên nào, Ron !"

hưng tiếng hét của sự sung sướng từ đoạn cuối nh{ lytherin on đ~ lao xuống dữ dội, hai tay nó dang ra, và trái Quaffle bay vút lên giữa chúng thẳng qua tâm vòng khung thành của Ron.

" lytherin ghi điểm!" Giọng Lee vang lên giữa tiếng hò reo và la ó của đ|m đông bên dưới.

"Vậy là 10-0 cho Slytherin- Không may rồi, Ron."

h{ lytherin h|t to hơn nữa:

" easley được sinh ra trong một cái thùng

ó luôn luôn để lọt lưới trái Quaffle.."

"- và Gryffindor quay trở lại trong khu vực riêng v{ đó l{ atie ell đang đổ đầy năng lượng vào sân-" Lee quả quyết la lên, mặc dù tiếng hát giờ đ}y qu| inh tai đến nỗi cậu khó m{ nghe được giọng mình trên đó.

"Weasley sẽ chắc chắn rằng chúng ta thắng. Weasley là vị vua của chúng ta..."

"Harry, em đang l{m gì thế?" ngelina hét lên bay vút lên vượt qua nó để tiếp tục với Katie.

" i tiếp đi!"

Harry nhận ra mình đ~ đứng bất động giữa không trung hơn một phút, theo dõi sự tiến triển của trận đấu m{ không để suy nghĩ tới trái Snitch ở nơi n{o; sợ hãi, nó phóng vụt xuống và bắt đầu bay quanh s}n thi đấu một lần nữa nhìn chăm chú xung quanh cố gắng lờ

đi c|i hợp xướng giờ đang ầm ầm như sấm qua sân vận động.

"Weasley là vị vua của chúng ta, Weasley là vị vua của chúng ta....."

hông có dấu hiệu nào của trái Snitch bất cứ nơi n{o arry nhìn; alfoy vẫn bay lượn quanh sân vận động như nó. húng vượt qua nhau ở nửa đường xung quanh s}n đi theo c|c hướng đối diện, và Harry nghe thấy Malfoy hát to:

https://thuviensach.vn

"Weasley sinh ra trong một cái thùng..."

"- và một lần nữa lại là Warrington" Lee gầm lên. "Chuyền cho ucey ucey đi qua Spinnet, tiến lên nào, Angelina, bạn có thể bắt nó - hoá ra là không thể - nhưng một trái ludger đẹp từ Fred Weasley, ý tôi là, George Weasley, ồ không quan t}m dù sao cũng l{

một trong hai người đó v{ arrington l{m rơi tr|i uaffle v{ atie ell - ờ - cũng l{m rơi nó - vậy là Montague cùng trái Quaffle, Thủ quân Slytherin Montague bắt lấy trái Quaffle và bay lên sân, tiến lên nào, Gryffindor, chặn cậu ấy lại!"

Harry phóng vọt lên quanh đầu cuối sân vận động đằng sau cầu môn nhà Slytherin, dự

định sẽ không nhìn vào chuyện gì đang diễn ra đầu cuối bên kia của on. hi nó tăng tốc độ

vượt qua Thủ môn lytherin nó nghe letchley h|t vang cùng đ|m đông bên dưới:

"Weasley không thể cứu vãn một thứ gì...."

"- và Pucey lại né được licia v{ đang hướng thẳng về hướng khung thành, chặn nó lại, Ron!"

Harry không phải nhìn xem c|i gì đ~ diễn ra: có một tiếng rên rỉ khủng khiếp từ đầu nhà Gryffindor, gắn với những tiếng rú lên và vỗ tay từ nhà Slytherin. Nhìn xuống, Harry thấy khuôn mặt như khỉ của ansy arkinson ngay phía trước vị trí đứng lưng nó quay lại sân khi nó chỉ huy những đứa ủng hộ lytherin đang g{o lên

" Ó À Ì ẤT CẢ SLYTHERIN HÁT WEASLEY LÀ VỊ VUA CỦA CHÚNG TA."

hưng 0-0 chẳng là cái gì, vẫn còn thời gian cho ryffindor đuổi kịp hoặc bắt trái Snitch.

Một vài bàn thắng và họ sẽ dẫn trước như thường lệ, Harry quả quyết với bản thân, nhấp nhô và len lỏi qua các cầu thủ kh|c đuổi theo thứ gì đó s|ng chói ho| ra l{ d}y đồng hồ của Montague.

hưng on cho v{o thêm hai b{n. ó một sự nguy khốn hoảng sợ trong mong muốn của Harry tìm thấy trái Snitch bây giờ. Nếu cậu chỉ có thể bắt được nó sớm và kết thúc trận đấu một cách nhanh chóng.

"- và Katie Bell của ryffindor né được Pucey, cúi nhanh qua Montague, chuyển hướng đẹp lắm, Katie, và cô ném trái banh cho Johnson, Angelina Johnson bắt trái Quaffle, cô ấy vượt qua Warrington, tiến thẳng về phía khung thành, cố lên nào, Angelina - GRYFFINDOR

ỂM! Giờ là Bốn mươi- ười, Bốn mươi - ười nghiêng về Slytherin và Pucey có trái Quaffle-"

Harry có thể nghe c|i mũ sư tử lố bịch của Luna gầm lên giữa tiếng reo hò của nhà Gryffindor và cảm thấy phấn khởi lên; chỉ còn hơn ba mươi điểm đó chẳng là gì, họ có thể

dàn hoà dễ dàng. Harry len lỏi qua một trái Bludger mà Crabble vừa gửi phóng như tên lửa vào huớng của nó và tiếp tục lại sự tìm kiếm trên s}n điên rồ cho trái Snitch, theo dõi alfoy trong trường hợp nó tỏ ra những dấu hiệu phát hiện ra tr|i banh nhưng alfoy cũng như arry đang tiếp tục phóng vút quanh sân, tìm kiếm một cách vô ích.....

"- Pucey chuyền cho Warrington, Warrington chuyền cho Montague, Montague chuyền trở lại Pucey - Johnson xen vào, Johnson bắt lấy trái Quaffle, Jonhson chuyền cho Bell, xem https://thuviensach.vn

ra khá tốt - ý tôi là tệ - Bells bị đ|nh bởi một trái Bludger từ Goyle của nh{ lytherin v{ đó l{

Pucey khống chế trái -"

" easley được sinh ra trong một cái thùng

ó luôn luôn để lọt lưới trái Quaffle

Weasley sẽ chắc chắn chúng ta thắng"

hưng cuối cùng arry cũng thấy nó: trái Snitch v{ng bé xíu rung động đang bay lượn lờ

mấy feet trên mặt đất ở đầu nh{ lytherin s}n thi đấu.

arry lao đầu xuống....

Trong vài giây, Malfoy phóng vụt ra khỏi bầu trời bên trái Harry, một cái dáng mập mờ

xanh bạc nằm thẳng đứng trên cây chổi của nó....

Trái Snitch bay dọc theo chân một cầu môn và lỉnh ra phía bên kia kh|n đ{i; sự thay đổi huớng bay của nó có lợi cho Malfoy, giờ nó đ~ ở gần hơn. arry kéo c}y ia chớp vòng quanh, nó và Malfoy ngang bằng nhau....

Vài feet trên mặt đất arry giơ tay phải ra từ cây chổi vươn tới trái Snitch....bên phải nó, c|nh tay alfoy cũng d~n ra đang quờ quạng tiến tới....

Tất cả kết thúc trong hai giây nín thở căng thẳng, quật vào gió - những ngón tay Harry khép lại quanh trái banh nhỏ đang gi~y giụa - những móng tay Malfoy bất lực cào vào mặt sau bàn tay Harry - Harry vút cây chổi lên không, giữ trái banh vẫn đang vật lộn trong tay và cổ động viên nh{ ryffindor thét lên trong sung sướng.

húng đ~ được cứu thoát, chẳng vấn đề gì rằng on đ~ để lọt lưới những b{n đó không ai sẽ nhớ điều đó chừng nào mà nhà Gryffindor còn chiến thắng.

RẦM.

Một tr|i ludger đ|nh trúng v{o lưng arry tạo thành góc vuông nhỏ và Harry tuột ra khỏi cây chổi ngã về phía trước. May mắn sao, nó chỉ ở năm hay s|u feet trên mặt đất vì đ~

lao xuống quá thấp để bắt tr|i nitch nhưng nó vẫn mệt đứt hơi khi lưng đập xuống mặt s}n đóng băng. ó nghe tiếng còi chói tai của Bà Hooch, một tiếng huỵch sau đó l{ c|i giọng ph|t điên lên của Angelina.

"Em ổn chứ?"

"Tất nhiên rồi" Harry nói dứt khoát, nắm lấy tay cô v{ để cô kéo nó dậy. { ooch đang phóng vọt về phía một cầu thủ nhà Slytherin ở trên nó, mặc dù Harry không thể nhìn thấy đó l{ ai từ góc độ này.

" ó l{ thằng Crabbe du côn" Angelina tức giận nói. " ó đ~ đ|nh mạnh trái Bludger vào em lúc nó thấy em bắt được trái Snitch - nhưng chúng ta thắng rồi, Harry, chúng ta thắng!"

Harry nghe thấy một tiếng khịt mũi đằng sau lưng v{ quay lại, vẫn nắm chặt trái Snitch trong tay raco alfoy đ~ hạ xuống đất gần đó. ặt trắng bệch vì giận dữ, nó vẫn cười chế

nhạo được.

https://thuviensach.vn

"Cứu Weasley thoát chết, phải không?" Nó nói với arry. " ao chưa bao giờ thấy một thủ

môn nào tệ hơn vậy....nhưng nó được sinh ra trong một cái thùng mà....mày có thích lời bài hát của tao không, Potter?"

Harry không trả lời. ó quay đi gặp những thành viên khác của đội, giờ đang hạ xuống đất từng người một hét lên v{ đấm vào không khí trong chiến thắng; tất cả ngoại trừ Ron, nó vẫn chưa trèo ra khỏi chổi bên trên cầu môn v{ dường như đang chậm chạp quay trở về

phòng thay đồ một mình.

"Chúng tao muốn viết thêm một vài cặp câu nữa!" Malfoy nói với theo, khi Katie và Alicia ôm chầm lấy arry. " hưng chúng tao không thể tìm thấy vần thơ cho béo v{ xấu xí - chúng tao muốn hát về mẹ của nó, hiểu chưa- "

"Nói về cái chùm nho thối của mày ý," Angelina nói, ném một c|i nhìn căm ghét v{o Malfoy.

"- chúng tao cũng không thể đặt cho khớp cụm Kẻ thua cuộc vô tích sự vào - cho bố của nó, mày biết đấy -"

Fred và George nhận ra alfoy đang nói về cái gì. Nửa đường từ qua chỗ bắt tay Harry, chúng cứng đờ cả người, nhìn vào Malfoy.

"Mặc kệ nó!" Angelina nói ngay, dùng tay giữ Fred lại. "Mặc kệ nó, Fred, cứ để nó hét, nó chỉ tức giận vì thua cuộc thôi, phất lên được một chút -"

"- nhưng m{y thích nh{ easley phải không, Potter?" Malfoy nói chế nhạo. "Dùng những ngày nghỉ ở đó v{ mọi thứ kh|c đúng không? hông thể hiểu được làm thế nào mà mày chịu nổi cái mùi hôi thối đó nhưng tao cho rằng khi mày bị nuôi dạy bởi bọn Muggle, thì cái mùi túp lều của nh{ easley cũng ok thôi -"

Harry túm lấy cái nắm của Geogre. Cùng lúc đó ngelina cilia v{ atie đang cố gắng phối hợp để ngăn Fred nhảy v{o alfoy đứa đang công khai cười sảng khoái. Harry nhìn quanh tìm { ooch nhưng b{ vẫn đang qu|t mắng Crabbe vì cú tấn công Sludger trái luật.

"Hoặc là có lẽ" Malfoy nói, liếc mắt đểu c|ng khi nó quay đi. " {y có thể nhớ được ngôi nhà mẹ mày bốc mùi giống cái gì, Potter, và cái chuồng heo nhà Weasleys nhắc mày nhớ đến nó -"

Harry không nhận thấy mình đ~ thả George ra, tất cả nó biết là một giây sau cả hai đứa đều xông vào Malfoy. Nó hoàn toàn quên bẵng rằng tất cả gi|o viên đang theo dõi tất cả

điều nó muốn l{m l{ đ|nh cho alfoy c{ng đau như nó có thể; cũng không có thời gian rút c}y đũa phép ra nó chỉ đơn thuần kéo lùi cái nắm tay giữ trái Snitch và hạ xuống càng mạnh như có thể vào bụng Malfoy-

"Harry! Harry! George! Không !"

Harry có thể nghe giọng các bạn nữ hét lên, Malfoy thét lên, George chửi rủa, một tiếng huýt còi thổi lên và tiếng gầm lên của đ|m đông xung quanh nó nhưng nó không quan t}m.

ho đến khi ai đó ở xung quanh hét lên "Impedimenta!" (Bùa trở ngại) và nó bị đ|nh bật lên https://thuviensach.vn

về phía sau bởi sức mạnh của cây thần chú, làm cho nó phải từ bỏ nỗ lực đấm mỗi inch vào Malfoy mà nó có thể vươn tới.

" rò nghĩ trò đang l{m gì hả?" Bà Hooch hét lên, khi Harry nhảy lên. ường như đó l{ {

ooch người đ~ đ|nh nó với bùa Xúi Quẩy Trở Ngại; b{ đang giữ cái còi trong một tay và c}y đũa phép trong tay kia; c}y chổi của bà nằm vất vưởng v{i feet c|ch đó. alfoy ng~ sụp xuống đất, khóc thút thít và rên rỉ mũi nó chảy đầy m|u; eorge đang chưng ra c|i môi sưng phồng; Fred vẫn đang bị giữ lại bằng sức mạnh bởi ba Tiền đạo v{ rabbe đang nói lảm nhảm phía sau. " a chưa bao giờ thấy một cách xử sự như vậy - quay trở lại l}u đ{i ngay, cả hai trò v{ đi thẳng tới văn phòng i|o viên nh{ c|c trò! i! gay b}y giờ!"

arry v{ eorge quay gót gi{y v{ đi ra khỏi sân, cả hai thở hổn hển không đứa nào nói một lời với đứa kia. Tiếng la hét và chế nhạo của đ|m đông trở nên yếu hơn v{ yếu hơn cho đến khi chúng tiến đến Lối v{o ại sảnh nơi chúng chẳng nghe thấy gì ngoài tiếng bước chân của bản thân. Harry trở nên nhận ra rằng thứ gì đó vẫn đang vùng vẫy trong bàn tay phải của nó, những đốt ngón tay nó đ~ th}m tím chống lại h{m dưới của Malfoy. Nhìn xuống, Harry thấy những cái cánh bạc của trái Snitch thò ra giữa những ngón tay nó, giãy giụa để được giải thoát.

húng đ~ gần tiến tới cánh cửa văn phòng gi|o sư c onagall khi b{ đi dọc theo hành lang đằng sau. { đang qu{ng một c|i khăn nh{ ryffindor nhưng xé tan nó ra từ cổ họng bằng đôi tay run rẩy khi bà sải bước về phía chúng, trông giận tím gan.

Vào trong!" bà nói giận dữ, chỉ vào cánh cửa. arry v{ eorge đi v{o. { sải bước quanh đằng sau bàn làm việc v{ đối mặt với chúng, run lên vì tức giận khi b{ ném c|i khăn quàng Gryffindor sang một bên trên nền nhà.

"Thế n{o?" { nói. " a chưa bao giờ nhìn thấy một sự biểu lộ nhục nh~ như vậy. ai đ|nh một! Giải thích đi!"

"Malfoy khiêu khích tụi em." Harry cứng rắn nói.

" hiêu khích c|c trò?" i|o sư c onagall qu|t to đấm tay một cái sầm xuống b{n đến nỗi chiếc hộp vải len kẻ ô vuông của b{ trượt ra khỏi bàn và bật tung ra, rải rác trên nền nhà cùng những viên kẹo sa giông vị gừng. "Trò ấy vừa mới thua, phải không? Tất nhiên là trò ấy muốn khiêu khích c|c trò! hưng trò ấy đ~ nói về c|i qu|i gì để bào chữa cho việc hai trò

-"

" ó lăng mạ bố mẹ em" George gầm gừ. "Và mẹ Harry."

" hưng thay v{o việc để nó cho Bà Hooch giải quyết, hai trò quyết định đưa ra một cái cách biểu hiện cuộc đấu tay đôi của dân Muggle, phải không?" i|o sư c onagall gầm lên.

"Các trò có suy nghĩ gì về việc các trò vừa - ?"

"Hèm, hèm."

Cả arry v{ eorge quay sang. olores mbridge đang đứng trong hành lang, mặc một chiếc áo khoác vải tuýt xanh lá cây, làm nổi bật sự tương đồng của bà với một con cóc khổng https://thuviensach.vn

lồ v{ đang nở một nụ cười khủng khiếp độc địa, quái gở l{m arry liên tưởng tới một việc khốn khổ sắp xảy ra.

"Tôi có thể giúp gì không i|o sư c onagall?" i|o sư mbridge hỏi trong giọng điệu ngọt ngào hiểm độc nhất của bà.

Máu dồn lên mặt gi|o sư c onagall.

" iúp ư?" { nhắc lại trong giọng thiển cận. "Ý gi|o sư l{ gì giúp đỡ?"

i|o sư mbridge đi v{o căn phòng vẫn nở cái nụ cười độc địa.

"Sao chứ tôi nghĩ gi|o sư có thể thấy biết ơn cho một người có thẩm quyền hơi đặc biệt hơn."

Harry không ngạc nhiên khi thấy những tia lửa loé lên lỗ mũi i|o sư c onagall.

"Vậy gi|o sư nghĩ sai rồi." { nói quay lưng lại Umbridge.

"Bây giờ, hai trò tốt hơn hết là nghe cho kỹ. a không quan t}m alfoy đ~ chọc tức các trò cái gì, ta không quan tâm nếu trò ấy đ~ lăng nhục mọi thành viên trong gia đình trò sự cư

xử của các trò thật là ghê tởm và ta yêu cầu mỗi trò một tuần phạt cấm túc! ừng có nhìn ta như thế otter trò đ|ng bị như vậy! Và nếu ai trong hai trò bao giờ - "

"Hèm, hèm."

i|o sư c onagall nhắm mắt lại như thể cầu chúa cho sự kiên nhẫn khi bà quay mặt lại đối diện với gi|o sư mbridge một lần nữa.

"Vâng?"

" ôi nghĩ chúng đ|ng bị nhiều hơn l{ phạt cấm túc." Umbridge nói, mỉm cười rộng hơn.

Mắt i|o sư c onagall mở to ra.

" hưng rất đ|ng tiếc" Bà nói, cùng một cố gắng với nụ cười có đi có lại, khiến bà trông như đang có chứng khít h{m. " ó l{ c|i tôi nghĩ đ|ng quan t}m khi chúng còn ở trong nhà của tôi, Dolores."

"Ừm, thực sự inerva." i|o sư mbridge cười điệu. " ôi nghĩ rằng i|o sư sẽ thấy rằng c|i tôi nghĩ cũng đ|ng quan tâm. Giờ nó ở đ}y? ornelius vừa gửi nó đến...Ý tôi là," Bà phát ra một chút tiếng cười giả dối khi lục lọi trong túi xách, "Bộ Pháp thuật vừa gửi nó đến....àh vâng...."

Bà lôi ra một mảnh da dê, trải nó ra, sửa lại giọng một cách cầu kỳ trước khi bắt đầu đọc nó nói gì.

"Hèm, hèm.... "Nghị định Giáo dục Số ai ươi ăm"."

"Không phải một cái nữa chứ!" i|o sư c onagall kịch liệt kêu lên.

"Ừm có đó." mbridge nói vẫn mỉm cười. " hư l{ thực tế inerva đó l{ gi|o sư người cho tôi thấy rằng chúng ta cần một sự bổ sung xa hơn....gi|o sư có nhớ gi|o sư đ~ gạt tôi https://thuviensach.vn

sang một bên như thế n{o không khi m{ tôi không có ý định cho phép ội Quidditch nhà Gryffindor cải tạo lại đó? i|o sư đ~ đưa trường hợp lên với umbledore như thế nào, người nhấn mạnh rằng đội sẽ được phép chơi đó? Ừm, bây giờ, tôi sẽ không để như vậy nữa. ôi đ~ liên lạc với Bộ trưởng ngay lập tức v{ ng{i kh| l{ đồng ý với tôi rằng ại diện Thẩm tra Cấp cao phải có quyền tước đi những đặc quyền của học sinh, hoặc là cô ấy - ý nói rằng, tôi - sẽ có ít quyền lực hơn những gi|o viên bình thường! { gi|o sư thấy đấy, phải không inerva tôi đ~ đúng như thế nào trong việc cố gắng ngăn đội Quidditch Gryffindor cải cách lại? }m tính đ|ng khiếp sợ.... dù thế n{o đi nữa tôi đang đọc sự sửa đổi bổ sung của chúng ta....hèm hèm..." ại diện Thẩm tra Cấp cao từ nay trở đi sẽ có quyền lực tối cao trên tất cả mọi hình phạt, phê chuẩn và cách chức những đặc quyền thuộc về học sinh của trường Hogwarts, và quyền để thay đổi những hình phạt, phê chuẩn và cách chức những đặc quyền như thế này có thể được ra lệnh bởi c|c th{nh viên ban tham mưu kh|c. ý tên Cornelius Fudge, Bộ trưởng Bộ pháp thuật u}n chương erlin ạng Một, vân vân và vân vân...."

Bà cuộn tấm da dê lại v{ đặt nó vào túi xách, vẫn mỉm cười.

"Vì thế.....tôi thực sự nghĩ rằng tôi sẽ phải cấm hai em n{y chơi uidditch m~i m~i về sau."

Bà nói, nhìn từ Harry tới George và lùi lại.

Harry cảm thấy trái Snitch vẫy c|nh điên cuồng trong tay.

"Cấm chúng em?" Nó nói, và giọng nó nghe xa xăm một cách kỳ lạ. "Mãi m~i...không được chơi tiếp?"

" }ng ng{i otter tôi nghĩ rằng một lệnh cấm đo|n suốt đời sẽ có thể ăn tiền đó."

Umbridge nói, nụ cười của bà rộng hơn khi b{ theo dõi nó đấu tranh để lĩnh hội điều bà vừa nói. " g{i v{ g{i easley đ}y. { tôi nghĩ rằng, cho an to{n người anh em sinh đôi của chàng trai trẻ n{y cũng nên ngừng chơi - nếu đồng đội của cậu ấy không ngăn cậu ấy lại, thì tôi chắc chắn rằng cậu ấy cũng sẽ tấn công Ngài Malfoy trẻ như vậy mà thôi. Tất nhiên, tôi sẽ

muốn những cây chổi của chúng bị tịch thu; tôi sẽ giữ nó an toàn trong phòng làm việc để

đảm bảo rằng sẽ không có sự vi phạm lệnh cấm của tôi. hưng tôi không phải l{ qu| đ|ng i|o sư c onagall " { tiếp tục quay lưng lại i|o sư c onagall người giờ đang đứng như bức tượng đ| nhìn chằm chằm vào bà ta. Những thành viên còn lại của đội vẫn có thể

chơi tiếp, tôi không thấy dấu hiệu nào của bạo lực từ họ. Ừm....tạm biệt mọi người."

Và cùng cái nhìn thoả mãn tột bậc, Umbridge rời khỏi phòng để lại một sự yên lặng kinh sợ sau lưng.

*

"Bị cấm," Angelina nói trong giọng rỗng tuếch, khá muộn buổi tối hôm đó trong phòng chung.

"Bị cấm. Không Truy thủ và không Tấn thủ....Chúng ta sẽ l{m c|i qu|i gì được?"

Chẳng hề có cái cảm giác họ vừa mới thắng gì cả. Mọi nơi arry nhìn v{o đều có những khuôn mặt giận dữ và chán nản; cả đội ngồi sụp xuống quanh ngọn lửa, tất cả trừ Ron, không ai thấy nó kể từ khi trận đấu kết thúc.

https://thuviensach.vn

"Thật không công bằng." licia điếng người nói. "Ý mình là, Crabbe cùng trái Bludger nó ném sau khi còi đ~ được thổi thì sao? Bà ấy có cấm nó không?"

"Không." Ginny buồn b~ nói; nó v{ ermione đang ngồi ở mỗi bên Harry. "Nó chỉ bị chép phạt thôi em nghe ontague cười vì điều đó v{o bữa tối."

"Và cấm Fred khi bạn ấy chẳng làm gì cả!" Alicia tức giận nói.

" ó không phải là lỗi của mình là mình không làm gì cả." Fred nói cùng một cái nhìn khó chịu trên mặt. " ình đ~ nện cái thằng xấu xa đó th{nh cục bột nhão rồi nếu ba bạn không giữ mình lại."

Harry buồn rầu nhìn chăm chú lên c|nh cửa sổ tối đen. uyết đang rơi. r|i nitch nó bắt hồi nãy giờ đang bay vù vù quanh v{ quanh căn phòng chung; mọi người đang ngồi theo dõi cuộc hành trình của nó như bị thôi miên v{ rookshanks đang nhảy từ ghế này sang ghế

khác cố bắt nó.

"Chị đi ngủ đ}y " ngelina nói đứng dậy chậm chạp. "Có thể tất cả hoá ra chỉ là một cơn ác mộng...có thể sáng mai chị thức dậy và phát hiện ra rằng chúng ta vẫn còn chưa thi đấu..."

Alicia và Katie sớm đi theo cô ấy. Fred và George chuồn lên giường một lúc sau, nhìn trừng trừng vào mọi người khi họ đi qua v{ inny đi không l}u sau đó. hỉ còn Harry và Hermione còn ngồi lại bên đống lửa.

"Bạn có thấy on đ}u không?" ermione hỏi nhỏ.

Harry lắc đầu.

" ình nghĩ bạn ấy đang tr|nh tụi mình," Hermione nói. "Bạn nghĩ bạn ấy đang ở đ}u - ?"

hưng đúng lúc đó có một tiếng cót két sau lưng chúng khi { éo lắc lư về phía trước và Ron trèo qua lỗ bức chân dung. Nó thực sự rất xanh xao và có tuyết phủ trên mái tóc. Khi nó thấy arry v{ ermione nó đứng sững lại trên đường.

"Bạn đ~ ở đ}u vậy?" Hermione lo lắng hỏi, nhảy bật lên.

" i dạo," Ron lầm bầm. Nó vẫn đang đeo những thứ của nhà Gryffindor.

"Trông bạn đóng băng rồi kìa." ermione nói. " ến đ}y v{ ngồi xuống đi!"

on đi tới chỗ cạnh lò sưởi và ngồi chìm vào chiếc ghế xa Harry nhất, không hề nhìn vào nó. r|i nitch ăn trộm phóng vèo vèo trên đầu tụi nó.

"Mình xin lỗi," Ron nhìn xuống chân lầm bầm.

"Vì cái gì?" Harry nói.

" ì nghĩ rằng mình có thể chơi uidditch " on nói. " ình sẽ xin thôi đầu tiên vào ngày mai."

"Nếu bạn bỏ," Harry gắt gỏng nói. "Sẽ chỉ còn lại ba cầu thủ trong đội." Và khi Ron nhìn lên bối rối, nó nói. "Mình vừa bị cấm suốt đời. Fred v{ eorge cũng vậy."

https://thuviensach.vn

"Cái gì?" Ron kêu lên.

Hermione kể cho nó toàn bộ sự việc; Harry không thể chịu đựng để kể lại một lần nữa được. Khi cô bé kết thúc on nhìn đau khổ hơn bao giờ hết.

" ó l{ lỗi của mình - "

"Bạn chẳng l{m mình đấm Malfoy," Harry tức giận nói.

" - nếu mình không chơi uidditch qu| tệ - "

" - chẳng liên quan gì tới c|i đó cả."

" - c|i b{i h|t đó đ~ xúc phạm mình - "

" - nó xúc phạm tất cả mọi người -"

ermione đứng dậy v{ đi tới bên cửa sổ, tránh xa cuộc tranh cãi, dựa vào tấm kính ngắm nhìn tuyết rơi.

" Nghe này, chấm dứt nó đi được không!" Harry nói ầm lên. "Bạn không cần tự đổ lỗi cho bản thân vì mọi thứ nó cũng đủ tệ lắm rồi!"

Ron không nói gì ngoài việc ngồi nhìn buồn b~ v{o đường viền áo choàng ẩm ướt của mình. Sau một lúc nó nói trong giọng thẫn thờ. " }y l{ điều tồi tệ nhất mình đ~ từng phải chịu trong đời."

" ~y tham gia đội đi!" arry nói chua ch|t.

"Ừm," Hermione nói, giọng cô bé hơi run run. " ình nghĩ có một thứ có thể làm các bạn vui lên."

"Ồ gì vậy?" Harry ngờ vực hỏi.

"Ừh" Hermione trả lời, quay lại từ cánh cửa sổ tối đen như mực, lốm đốm tuyết, một nụ

cười rộng nở ra trên khuôn mặt cô bé. " |c agrid đ~ quay trở lại."

https://thuviensach.vn

HAGRID

Harry chạy hết tốc lực lên phòng nam để tìm cái áo tàng hình và bản đồ Kẻ ướp trong rương; nó l{m lẹ đến nỗi nó v{ on đ~ sẵn s{ng để đi ít ra l{ được năm phút rồi mới thấy Hermione trở lại từ phòng ngủ nữ sau khi cho{ng khăn đi găng v{ mang theo một trong những c|i mũ gia tinh có chỏm.

Ở ngoài lạnh lắm! cô bé nói khi Ron chặc lưỡi vẻ thiếu kiên nhẫn.

Bọn chúng chui qua lỗ chân dung và phủ lên mình áo choàng tàng hình - Ron lớn nhanh quá nên nó phải cúi lom khom để không hở đôi ch}n ra khỏi cái áo – sau đó bọn chúng di chuyển từ từ và rất thận trọng, bọn chúng đi xuống nhiều cầu thang, dừng lại tại các chiếu nghỉ giữa các cầu thang để kiểm tra trên bản đồ các dấu hiệu xuất hiện cuả thầy Filch hay bà Norris. Bọn chúng gặp may; bọn chúng chẳng nhìn thấy ai ngoài Nick Suýt Mất đầu đang bay lượn lơ đ~ng v{ kêu la c|i gì đó nghe có vể như l{ easley l{ ua của chúng ta. Họ rón rén lẻn qua Gian Sảnh hính v{ ra ngo{i không khí yên tình v{ đất phủ đầy tuyết. Tim nó nhảy lên khi Harry nhin thấy những ô vuông s|ng |nh đèn phía trước vfa khói cuộn lên từ

ống khói túp lều của b|c agrid. ó tăng tốc, những người kh|c xô đẩy và va vào nhau phía sau nó. Tuyết dầy bị nghiến xào xạo theo ch}n chúng cho đến khi bọn chúng đến cánh cửa làm bằng gỗ. hi arry giơ tay gõ cửa ba lần, có tiếng chó bắt đầu sủa ầm ầm phía trong.

|c agrid chúng ch|u đ}y! arry gọi qua cái lỗ khoá.

Làm sao mà ta biết được! một giọng nói cộc cằn vang lên.

Bọn chúng cười với nhau dưới cái áo tàng hình; giọng nói của bác Hagrid nói cho bọn chúng biết l{ b|c đang h{i lòng. a gi}y thôi … tr|nh ra Fang… tr|nh ra c|i con chó lười biếng n{y…

|i then được kéo lên, cánh cửa kẽo kẹt mở ra v{ đầu của bác Hagrid xuất hiện ở chỗ khe hở.

Hermione la lên.

Ôi trời, hạ giọng xuống! bác Hagrid nhớn nhác nói, và nhìn chằm chằm qua đầu bọn chúng ra khắp xung quanh. Nấp dưới c|i |o đi được rồi? {o nh{ đi v{o đi!

Chú xin lỗi! Hermione thì thầm khi ba đứa bọn chúng l|ch qua b|c agrid để vào nhà và cởi c|i |o t{ng hình ra để bác có thể nhìn thấy bọn chúng. Cháu chỉ... ôi, bác Hagrid!

Không sao, không sao ! bác Hagrid hấp tấp nói đóng c|nh cửa đằng sau bọn chúng và vội vã kéo tất cả cá tấm rèm lại nhưng ermione vẫn tiếp tục nhìn bác hết sức hoảng sợ.

Tóc bác Hagrid bết máu, mắt trái thì híp tịt lại thành đường chỉ giữa một khoảng thâm tím lớn. Có rất nhiều vết cắt trên mặt và tay bác, một số vẫn đang còn rỉ m|u v{ b|c đi lại hết sữc rón rén thận trọng, có vẻ như l{ bị g~y xương sườn. Ró ràng là bác chỉ vừa mới về

đến nhà; một cái áo choàng lữ hành dầy bình bịch vắt ngang qua lưng c|i ghế và một cái túi dết đủ lớn để nhét v{i đứa trẻ dựa vào bức tường đối diện cánh cửa. Bản thân bác Hagrid, https://thuviensach.vn

kích thước gấp đôi người bình thường đang khập khiếng đi về phía lò sưởi v{ đặt lên đó một cái ấm bằng đồng.

Bác gặp chuyện gì vậy? Harry hỏi, trong khi con Fang nô giỡn xung quanh ba đứa, cố gắng liếm mặt bọn chúng.

~ nói gồi, không sao hít, bác Hagrid dứt khoát nói. Uống trà nhé?

|c đừng có nói như thế nữa đi on nói b|c đang ở một chỗ an toàn mà!

Bác nói là bác ổn mà, bác Hagrid nói, trong khi thẳng lưng lên v{ quay sang cười với tất cả

bọn chúng nhưng không kìm nổi c|i nhăn mặt. Ồ, rất mừn được gặp lại các cháu – nghỉ hè vui chứ hả?

|c agrid b|c đ~ bị tấn công! Ron nói.

Lần cuối cùng bác nói là hông có zì cả ! Hagrid nói hết sức khẳng định.

Bác có thể nói l{ không có gì được không nếu một trong ba đứa bọn cháu có một bộ mặt trông như thịt băm thế kia ? Ron chất vấn.

|c nên đến chỗ bà Pomfrey, bác Hagrid, Hermione lo lắng nói, một số vết cắt trông tệ

quá.

Bác có thể xử lý được, gõ chứ ? bác Hagrid nói vẻ thô bạo.

|c đi ngang về phía cái bàn gỗ khổng lồ nằm ở giữa căn lều và giật sang bên c|i khăn trải b{n đang phủ lên một c|i gì đó. ưới c|i khăn l{ môt miếng thịt sống hơi ngả xanh, vẫn còn tươm m|u v{ lớn hơn một cái lốp xe ô tô trung bình.

|c không định ăn c|i thứ đó đấy chứ, bác Hagrid? Ron nói, ngả người ra để nhìn rõ hơn.

Nó trông có vẻ độc.

ó trông như dzậy thôi đó l{ thịt rồng, bác Hagrid nói. Và bác không lấy về đ}y để ăn nó.

Bác cầm miếng thịt lên và vỗ vỗ nó vào nửa mặt bên trái. Máu màu xanh nhạt chảy thành dòng xuống bộ râu trong khi bác rên rỉ hài lòng.

|c đỡ hơn gồi. Cái này giúp bác bớt nhức nhối, các cháu biết đấy.

|c có định nói cho chúng cháu biết cái gì xảy ra với bác không? Harry hỏi.

Bác không thể, Harry à. Tuyệt mật đấy. Thà là bác mất việc làm chứ hông thể nói được.

Có phải những người khổng lồ tấn công bác không, bác Hagrid? Hermione hỏi.

Các ngón tay của agrid trượt khỏi miếng thịt rồng v{ nó rơi xuống ngực bác.

Những người khổng lồ? bác Hagrid nói, kịp bắt miếng thịt trước khi nó rơi xuống đến thắt lưng v{ ấp nó trở lại mặt có ai nói gì đó về những người khổng lồ? h|u đ~ nói chuyện này với ai gồi? Ai nói với ch|u điều đó – ai nói l{ b|c đ~ ở chỗ đó... ờ?

Chúng cháu chỉ đo|n thôi ermione nói hết sức hối lỗi.

https://thuviensach.vn

Ồ, cháu chỉ đo|n thôi {? b|c agrid nói nhìn cô bé hết sức thăm dò với con mắt chưa bị

miếng thịt che khuất.

hì rõ r{ng l{ như vậy… on nói. arry gật đầu tán thành.

Bác Hagrid liếc nhìn bọn chúng sau đó thờ phì phì, ném miếng thịt lên bàn, sải bước đến bên cái ấm lúc n{y đ~ bắt đầu reo.

Bác không sao có thể biết được là những đứa trẻ như ba đứa bọn bây lại có thể biết nhiều hơn những gì có thể, bác gầm gừ v{ rót tung toé nước sôi v{o ba c|i ca có hình d|ng như c|i thùng. V{ b|c cũng sẽ hông khen các cháu về sự hiểu biết đó đ}u. gười ra gọi đó l{ tò mò đấy. Xen vào chuyện người khác.

hưng chòm r}u của bác thì giật giật.

ó nghĩa l{ b|c đ~ tìm gặp những người khổng lồ? arry nói v{ nhe răng ra cười khi nó ngồi xuống cạnh bàn.

|c agrid đặt chè xuống trước mặt bọn chúng, ngồi xuống và lại nhặt miếng thịt lên, ấp nó trở lại vào mặt bác.

Phải đúng thế, bác cằn nhằn |c đ~ đi đến đó.

Và bác tìm thấy bọn họ chứ? Hermione nói với giọng bí mật.

Phải, trung thực mà nói, tìm thấy bọn họ không khó lắm, bác Hagrid. những con người to lớn xinh đẹp.

Họ ở đ}u ạ? Ron nói.

Trên những ngọn núi, bác Hagrid nói không nhiệt tình lắm.

Thế tại sao dân Muggles không...?

Bọn họ có, Hagrid u ám nói. Chỉ những cái chết của bọn họ lun được qui cho là tai nạn trên núi đúng hông?

Bác sửa lại miếng thịt để nó có thể phủ lên toàn bộ vết tím.

Tiếp tục đi b|c agrid b|c h~y kể cho chúng cháu bác làm gì ở đó! on nói. |c h~y kể về

cuộc tấn công của những người khổng lồ và Harry sẽ kể cho bác bạn ấy bị bọn Giám Ngục tấn công như thế nào-Bác bóp chặt c|i ca v{ buông rơi miếng thịt cùng một lúc; một đống tương nước dãi, chè và máu rồng văng ra khỏi bàn khi bác Hagrid ho, nói lắp bắp và miếng thịt trượt xuống sàn.

h|u định nói gì vậy, bị bọn Giám ngục tấn công? bác Hagrid gầm lên.

Bác không biết à? Hermione hỏi bác, mắt mở to.

Bác chẳng biết cái gì hết trơn kể từ khi b|c đi. |c đang l{m nhiệm vụ bí mật mà, bác hông muốn những con cú theo bác khắp mọi chốn – bọn Giám Ngục đ|ng nguyền rủa! Hông có gì nghiêm trọng chứ?

https://thuviensach.vn

Có nghiêm trọng, bọn chúng đến và tấn công cháu và thằng anh họ ch|u v{ sau đó ộ

Pháp thuật đuổi cháu khỏi trường -

Cái gì?

- và cháu phải ra trước một phiên toà và mọi thứ kh|c nhưng h~y nói cho chúng ch|u về

những người khổng lồ trước đ~.

Cháu bị đuổi học!

Hãy kể cho chúng cháu về kỳ nghỉ hè của bác và cháu sẽ kể cho bác chuyện của cháu.

Bác Hagrid nhìn nó giận dữ bằng con mắt mở lớn. Harry nhìn trả, vẻ quả quyết vô tội hiện rõ trên mặt nó.

hôi được, bác Hagrid nói với giọng đầu hàng.

Bác cúi xuống và giật miếng thịt rồng ra khỏi miệng con Fang.

Ôi b|c agrid đừng l{m như thế, nó không vệ sinh lắm đ}u— Hermione bắt đầu nhưngt agrid đ~ ấp miếng thịt trở lại con mắt sưng phồng của mình.

Bác uống thêm một ngụm nước trà nữa để lấy hơi sau đó nói ọn b|c ra đi ngay sau khi học kỳ kết thúc-

{ axime đi cùng b|c đúng không? ermione nói xen v{o.

Phải rồi, bác Hagrid nói, và một vẻ dịu dàng xuất hiện trên vùng v{i insơ của khuôn mặt bác, chỗ chưa bị bộ râu hay miếng thịt che khuất mất. Phải, hai người bọn b|c cùng đi. {

bác phải nói điều này, bà ấy chẳng sợ điều gì hết, bà Olympe ấy. Các các biết đấy, bà ấy rất tốt ăn mặc lịch sự, và biết rõ noiư chúng ta sẽ đến, bác tự hỏi bà ấy cảm thấy như thế nào khi trèo qua những tảng đ| v{ ngủ trong c|c hang động nhưng b{ ấy không hề phàn nàn.

Bác có biết nơi b|c đến ở chỗ nào không? Harry lặp lại. Bác có biết những người khổng lồ

đó ở đ}u không?

À, cụ Dumbledore biết, và cụ nói cho bác, bác Hagrid nói.

Are they hidden? Ron hỏi. Nó có bí mật không, họ ở đ}u ạ?

ũng không bí mật lắm đ}u b|c agrid nói lắc lắc c|i đầu bờm xờm. ó chỉ là phần lớn các phù thuỷ không bao giờ thắc mắc la bọn họ ở đ}u thôi kh| xa chỗ n{y đấy. hưng ở nơi đó bọn họ zất khó chạm trán với con người, vì vậy chúng ta cần phải có những chỉ dẫn của cụ Dumbledore. Chúng ta phải mất khoảng th|ng để đi đến đó -

Một th|ng? on nói như thể là cạu chưa bao giờ nge nói tới một chuyến đi d{i v{ l}u như

vậy. hưng m{ - nhưng sao b|c không sử dụng một Khoá Cảng hay một c|i gì đại loại như

thế?

Có một vẻ lạ lùng hiện ra trong con mắt không bị che khuất của bác Hagrid khi bác nhìn on đầy dò xét; cái nhìn gần như thương hại.

húng ta đang bị theo dõi, Ron, bác cộc cằn nói.

https://thuviensach.vn

Ý bác là gì vậy?

Cháu không hiểu à, bác Hagrid nói. Bộ đang để mắt đến cụ Dumbledore và bất kỳ ai mà họ

nghi l{ đứng về phe của, ờ -

Chúng cháu biết điều đó arry nói nhanh nó nóng lòng muốn nghe phần còn lại trong câu chuyện của bác Hagrid, chúng cháu biết Bộ đang theo dõi cụ Dumbledore -

Vì thế b|c đ~ không thể sử dụng phép thuật để đi đến đó? on hỏi, trông có vẻ rất sững sờ b|c đ~ đi theo c|ch của dân Muggles?

À cũng không ho{n to{n chính x|c l{ như thế bác Hagrid nói không cởi mở lắm. Bọn bác chỉ hết sức cẩn thận thôi, bởi vì bác và Olympe, chúng ta có cỡi chổi, thỉnh thoảng thôi —

Ron tạo ra một tiếng động có vẻ nửa gần như tiếng huýt và nửa giống tiếng hít vào và vội vàng uống một ngụm nước trà.

- vì vậy chúng ta cũng không vất vả lắm. Bọn bác giả như l{ đang đi nghỉ cùng nhau, và bọn b|c đ~ đi đến Pháp giống như là bọn bác...

|c đi thẳng đến chỗ trường của Olympes, bởi bọn bác bít là sẽ bị người của Bộ b|m đuôi.

Chúng ta phỉa đi hết sức chậm, bởi bác không thực sự được sử dụng pháp thuật và bọn bác bít là Bộ đang tìm lý do để bắt giam bọn b|c. hưng bọn bác cố gắng để con chó b|m đuôi đó lượn quanh Dee-John —

Ôi không, Dijon? Hermione nói vẻ thích thú. h|u đ~ ở đó v{o kỳ nghỉ, bác có nhìn thấy -?

Cô bé ngừng bặt khi bắt gặp vẻ mặt của Ron.

húng ta có cơ hội sử dụng pháp thuật v{ đó không phải làmột chuyến đi tồi. Bọn b|c đ~

chạy như những người khổng lồ điên khùng đến biên giới a an vfa b|c đ~ có một chút bất đồng với một con ma cà rồng trong một qu|n rượu ở insk nhưng sau đó thì mọi việc đều trôi chảy hơn.

Và khi bọn b|c đến nơi bọn b|c đ~ men theo đường mòn lên núi, tìm kiếm dấu hiệu của bọn họ…

Bọn b|c không được sử dụng phép thuật khi bọn bác ở gần bọn họ. Một phần bởi vì bọn họ không thích các phù thuỷ và chúng ta không muốn họ quay lưng qu| sớm, và một phần bởi vì cụ umbledore đ~ cảnh báo chúng ta Kẻ-mà-ai-cũng-biết-l{ ai cũng đang có ý định về

bọn người khổng lồ. Có vẻ lạ lùng nhưng hắn ta đ~ gửi thống điệp đến những người khổng lồ rồi. Cụ nói là chúng ta phải hết sức cẩn thận đừng có lôi kéo sự chú ý về phía chúng ra khi chúng ta ở đó phòng trường hợp có bọn tử Thần Thựuc tử lượn quanh đó.

Bác Hagrid ngừng lại để uống một ngụm trà lớn.

Tiếp đi b|c! arry nói vẻ thúc giục.

Bọn b|c đ~ tìm thấy họ, bác Hagrid nói không màu mè và có chút khoe khoang nào. Bọn b|c vượt qua một mỏm núi vào một đêm v{ thấy bọn họ ở đó ngay dưới bọn bác. Có những đống lửa nhỏ đang ch|y v{ những cái bóng khổng lồ … trông như l{ những ngọn núi đang chuyển động.

https://thuviensach.vn

Họ lớn chừng nào hả bác? Ron hỏi với giọng hạ thấp.

Cao khoảng 20 feet, bác Hagrid nói. Một số thậm chí cao đến 25 feet.

Và bọn họ có bao nhiêu người? Harry hỏi.

|c nghĩ l{ khoảng 70 hoặc 80, bác Hagrid nói.

ó l{ tất cả ạ? Hermione nói.

Ờ phải, bác Hagrid buồn rầu nói, chỉ còn 80 người, và còn những nhóm khác nữa, khoảng 100 nhóm khác nhau trên khắp thế giới. hưng bọn họ đang chết giần theo thời gian. Các phù thuỷ tiêu diệt một số dĩ nhiên nhưng chủ yếu là bọn họ tiêu diệt lẫn nhau, và bây giờ

bọn họ chết còn nhanh hơn bao giờ hết. Bọn họ không bị buộc phải sống co cụm với nhau như vầy. cụ umbledore nói đó l{ lỗi của chúng ta, là lỗi của các phù thuỷ đ~ buộc họ phải ra đi v{ sống cách xa chúng ta, và họ không có cơ hội đo{n kết với nhau để tự bảo vệ.

Rồi sao nữa, Harry nói, bác nhìn thấy họ và cái gì xảy ra sau đó?

húng ta đợi đến sáng hôm sau, vì không muốn đi đên chỗ họ với vẻ lén lút trong đêm cho sự an toàn của bản thân chúng ta thôi, bác Hagrid nói. "Vào khoảng 3h sáng bộn họ đ~

say ngủ tại nơi họ ngồi. Bọn ta không dám ngủ. Chì vì chúng ta muốn chắc chắn là không ai trong số họ thức giấc v{ đi đến chỗ chúng ta đứng, và lý do khác là tiếng ngáy của bác không đ|ng tin cậy lắm. Có một cơn tuyết lở lúc gần sáng.

Dù sao, khi trời s|ng chúng ta đi xuống và gặp họ.

|c đi như thế nào ạ? Ron nói, trông nó có vẻ khiếp sợ. Bác chỉ đơn giản l{ đi thẳng đến lều của một người khổng lồ thôi à?

À, cụ umbledore đ~ b{y cho b|c phải l{m như thế nào, bác Hagrid nói. Trao cho vị Gurg những món quà, bày tỏ cho ông ấy thấy sự kính trọng của mình c|c ch|u bít đấy.

|c đ~ đưa trao qu{ cho ai ạ? Harry hỏi.

Ồ, vị Gurg – nghĩa l{ người đứng đầu.

Làm sao bác có thể biết ai l{ gười ứng ầu được? Ron hỏi.

Hagrid làu bàu với vẻ thích thú.

Rất đơn giản b|c nói. gười ứng ầu l{ người to lớn nhất, xấu xí nhất v{ lười biếng nhất. { người chỉ ngồi đó chờ những người khác mang thức an dâng cho mình. Những con dê chết và những thứ tương tự. ên ngườ đó l{ arkus. |c ước ông ấy cao khoảng đến 23 và trọng lượng tương đương hai con voi đực. a trông như da con tê gi|c.

{ b|c đi thẳng đến chỗ ông ấy? Hermione nín thở nói.

Ờ… chúng ta đi đến chỗ ông ấy đang nằm trong thung lũng. ọn họ đang ở trong chỗ

trũng giữa bôn ngọn núi cao đẹp đẽ, bên cạnh một cái hồ núi còn arkus đang nằm cạnh bờ

hồ, la hét những người khác mang thức ăn lại chô ông ấy và vợ ông ta. lympe v{ b|c đi xuống men theo sườn núi -

https://thuviensach.vn

Thế họ không cố giết bác khi bọn họ nhìn thấy bác à? Ron hoài nghi hỏi.

Chắc chắn là bọn họ có ý tưởng đó trong đầu, bác Hagrid nói, và nhún vai vẻ coi khinh, nhưng chúng ta l{ điều mà cụ Dumbledore bảo đó l{ giơ món qu{ lên cao nhìn hong rời mắt khỏi gười ứng ầu và lờ những người kh|c đi. ó l{ những c|i m{ chúng ta đ~ l{m.

Và những người còn lại sẽ im lặng quan s|t chúng ta đi qua v{ chúng ta có thể đi thẳng đến dưới ch}n arkus chúng ta cúi đầu ch{o v{ đặt các quà tặng ngay trước mặt ông ta.

B|c đ~ đưa tặng món quà gì vậy? on hăm hở hỏi. Thức ăn {?

Không, ông ta có tất cả những thức ăn ông ta cần rồi, bác Hagrid nói. Chúng ta mang cho ông ta một phép màu. Những người khổng lồ thích phép thuật, họ chỉ không thích chúng ta sử dụng phép thuật để chống lại bọn họ thôi. ù sao đó cùng l{ lần đầu tiên chúng ta trao cho họ một chùm lửa Gubraithian.

Hermione nói khẽ, Không thể như thế được! nhưng arry v{ on cả hai nhăn mặt vẻ

không hiểu.

Một chùm -?

Lửa bất diệt, Hermione cáu kỉnh nói, các bạn nên biết l{ gi|o sư Flitwick đ~ nhắc đến nó tới hai lần lận trong lớp học!

Ờ dù sao b|c agrid nhanh chóng nói xen v{o trước khi Ron có thể đ|p trả, cụ

umbledore đ~ ếm bùa vào chùm lửa để nó cháy mãi không bao giờ tắt điều đó không phải phù thuỷ n{o cũng có thể l{m được v{ b|c đ~ đặt cái chùm lửa đó trên tuyết dưới chân Karkus và nói, "Một món quà từ Albus Dumbledore gửi cho gười ứng ầu những người khổng lồ kèm theo những lời chào trân trọng nhất. "

{ ông arkus đ~ nói gì? arry nôn nóng hỏi.

Chẳng gì cả, bác Hagrid nói. ông ấy không nói được tiếng Anh.

Bác nói giỡn à!

Không hề gì, bác Hagrid nói không chút nao núng, cụ umbledore đ~ cảnh báo bác về

điều đó có thể x|y ra. arkus bít đủ để kêu một v{i người khổng lồ bít thứ tiếng của chúng ta v{ người đó đ~ dịch lại cho ông ấy.

Thế ông ta thích món quà chứ ạ? Ron hỏi.

Tất nhiên rồi nó như l{ một cơn b~o khi họ hiểu đó l{ c|i gì b|c agrid vừa nói vừa lật miếng thịt rồng lại và áp mặt m|t hơn v{o con mắt bị sưng. ọn họ rất hài lòng. Và rồi bác nói, "Ng{i lbus umbledore đề nghị gười ứng ầu sẽ trả lời cho ông một thông điệp khi chúng ta quay trở lại cùng một món quà khác vào ngày mai."

Thế tại sao bác không nói với họ v{o ngay hôm đó? ermione hỏi.

Cụ Dumbledore muốn chúng ta tiến hành từ từ thôi, b|c agrid nói. ~y để cho họ thấy là chúng ta sẽ giữa lời hứa. Chúng ta trở lại vào ngày mai zới một món quà khác và chúng ta lại trở lại zới một món quà khác nữa - để tạo ấn tượng tốt với bọn họ? Và cho họ thời gian để

kiểm tra xem liệu món qu{ đầu tiên của chúng ta có tốt không, làm cho họ háo hức hơn.

https://thuviensach.vn

Trong bất kỳ trường hợp nào, những người khổng lồ như arkus – sẽ chất lên họ vô số

thông tin và họ sẽ giết chóc chỉ để đơn giản hoá mọi việc. Vì thế chúng ta chỉ cúi chào, zời khỏi chỗ đó v{ tìm một cái hang nhỏ xinh đẹp để qua đêm v{ s|ng hôm sau nữa chúng ta trở lại, lần này chúng ta thấy arkus đang ngồi đợi chúng ta, tất cả bọn họ đều rất háo hức.

{ b|c đ~ trò chuyện với ông ta?

Ờ. ầu tiên, chúng ta tặng ông ấy một c|i mũ trụ dùng trong giao chiến rất đẹp – những con yêu tinh đ~ l{m ra v{ nó không thể phá huỷ được c|c ch|u bít đấy – sau đó chúng ta ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện.

Ông ấy nói gì?

Không nhiều, bác Hagrid nói. Ông ấy lắng nghe là chủ yếu. hưng họ tỏ ra có những tín hiệu tốt. Ông ấy đ~ được nghe về cụ Dumbledore, rằng cụ phản đối việc tiêu diệt những người khổng lồ cuối cùng ở Anh. Karkus có vẻ rất qua t}m đến những điều cụ Dumbledore đ~ nói. { một v{i người kh|c đặc biệt là những người có chút ít tiếng Anh, họ tụ tập xung quanh và cũng lắng nghe. húng ta đ~ tr{n trề hy vọng khi chúng ta đi khỏi vào ngày hôm đó. húng ta đ~ hứa là sẽ quay trở lại vào buổi sáng tiếp theo với một món qu{ kh|c …

hưng tối hôm đó tất cả đ~ thay đổi.

|c định nói gì cơ ạ? Ron hấp tấp nói.

Ờ như b|c đ~ nói, bọn họ không sống tập trung cùng nhau, những người khổng lồ đó b|c Hagrid buồn bã nói. Không thành từng nhóm lớn như vầy. Họ không thể tự giúp đỡ chính bọn họ, cứ vài tuần, bọn họ lại giết chóc lẫn nhau vợi đi một nửa. Những người đ{n ông đ|nh nhau với những người đ{n ông cón những người đ{n b{ thì đ|nh lẫn nhau, và họ

đ|nh nhau thậm chí không vì những cuộc tranh giành thức ăn lửa hay những chỗ ngủ tốt.

|c ch|u h~y nghĩ xem thử hình dung cuộc chiến đấu của bọn họ kết thúc như thế nào, bọn họ tách khỏi nhau nhưng …

Bác Hagrid thở đ|nh sượt một cái.

êm đó một cuộc chiến đ~ nổ ra, chúng ta nhìn thấy nó từ trên miệng cái hang mà chúng ta qua đêm chúng ta nhìn xuống thung lũng. uộc chiến diẫn ra trong vài giờ, các cháu sẽ

không thể hình dung ra những tiếng động kinh khủng đó đ}u. { khi mặt trời mọc, tuyết nhuộm đỏ m|u còn c|i đầu của ông ta đ~ nằm ở đấy hồ.

ầu của ai cơ ạ? Hermione nói hổn hển.

Của Karkus, bác Hagrid nặng nề nói. Bọn họ đ~ có người đứng đầu mới, tên là Golgomath.

Bác thở dài. Chúng ta đ~ không mặc cả gì với gười ứng ầu mới trong hai ngày sau khi chúng ta đ~ thiết lập đươcj mối quan hệ thân thiện với người đầu tiên, và chúng ta có cảm giác là Golgomath sẽ không thiết tha lắng nghe chúng ta nhưng chúng ta phải thử xem.

|c đi đến nói chuyện với hắn ta? Ron sợ hãi hỏi. Sau khi bác nhìn thấy hắn cắt đầu một người khổng lồ khác?

https://thuviensach.vn

Tất nhiên là chúng ta phải l{m như thế, bác Hagrid nói, chúng ta không thể đi chừng ấy qu~ng đường rồi để từ bỏ tất cả chỉ sau có hai ng{y! húng ta đi xuống đó với món quà tiếp theo chúng ta định tặng cho Karkus.

|c đ~ bít l{ không ổn trước khi bác mở miệng. Hắn ta ngồi đó đầu đội mũ trụ của Karkus, liếc mắt khả ố nhìn chúng ta khi chúng ta lại gần. Hắn rất đồ sộ, là một trong những người to lớn nhất ở đó. Hắn có m|i tóc đen răng đều v{ đeo vòng cổ làm bằng xương. một số có vẻ l{ xương người. |c đưa món qu{ ra-một cuộn da rồng thiệt bự - và nói, "Một món quà tặng cho gười đứng đầu những người khổng lồ —" iều tiếp theo b|c được bít, là bác bị treo ngược trên ch}n lơ lửng trong không khí, hai tuỳ tùng của hắn đ~ túm lấy bác.

ermione giơ cả hai tay bịt lấy miệng.

Làm thế nào mà bác thoát khỏi đó được? Harry hỏi.

Bác sẽ chẳng thể n{o tho|t ra được nếu không có bà Olympe ở đó b|c agrid nói. { ấy rút c}y đũa phép ra và thực hiện một câu thần chú nhanh nhất m{ b|c đ~ từng nhìn thấy.

Thật l{ đ|ng kinh ngạc. Tấn công hai tên đang nắm bác vào mắt với lời nguyền Conjunctivitus và bọn họ phải thả bác ra –nhưng chúng ta đ~ gặp rắc rối lớn sau đó bởi vì chúng ta đã sử dụng pháp thuật chống lạo họ v{ đó l{ c|i m{ những người khổng lồ ghét nhứt ở các phù thuỷ. Chúng ta phải thoát cho mau và chúng ta bít rằng chẳng có cách nào có thể vào cái lều đó nữa.

Ồ, bác Hagrid, Ron lặng lẽ nói.

Thế sau bác lâu trở về đ}y thê nếu bác chỉ ở đó có ba ng{y? ermione hỏi.

húng ta đ~ không đi khỏi đó sau ba ng{y! b|c agrid nói trông có vẻ bị xúc phạm. cụ

umbledore đ~ tin cậy vào chúng ta!

hưng b|c vừa nói là chẳng có c|ch n{o để có thể quay trở lại đó cơ m{!

Có phải hiẻn nhiên như ban ng{y l{ chúng ta không thể đ}u. húng ta chỉ suy nghĩ lại một chút. ở lại thêm vài ngày trong hang và quan sát. Và cái mà chúng ta nhìn thấy không được tốt cho lắm.

Hắn lại cắt đầu ai đó {? ermione hỏi, giọng cô coe vẻ phẫn nộ.

Không, bác Hagrid nói |c ước là hắn bị cắt đầu.

|c định nói gì vậy?

ý bác là chúng ta chẳng bao l}u đ~ ph|t hiện ra là hắn không phải là chống lại toàn bộ giới phù thuỷ – hắn chỉ phản đối chúng ta thôi.

Bọn Tử Thần Thực Tử? Harry nói nhanh.

Phải, bác Hagrid u ám nói. Một v{i tiên đến thăm hắn hàng ngày, mang theo quà cáp, và hắn không treo ngược lũ đó lên.

Làm sao mà bác biết đó l{ những Tử Thần Thực Tử? Ron nói.

https://thuviensach.vn

Bởi vì bác nhận ra một tên trong bọn chúng, bác Hagrid gầm gừ. Macnair, có nhớ l~o đó không? ~ đao phủ được gửi đến để giết con Buckbeak? Maniac, chính là hắn ta. Thích giết chóc như olgomath; không hy vọng là bọn chúng trở nên tử tế được.

Thế bọn acnairs đ~ thuyết phục được những người khổng lồ đi theo ẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai rồi chứ? Hermione nói.

~y đừng có đo|n mò b|c còn chưa kể hết chuyện mà! bác Hagrid phẫn nộ nói, bác chính l{ người ban đầu không muốn kể cho chúng bất cứ chuyện gì, bây giờ có vẻ rất phấn khích.

|c v{ b{ lympe đ~ nói chuyện với nhau và bọn bác nhất trí về điều đó bởi vì gười ứng ầu có vẻ ngả về phía Kẻ-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy không có nghĩa l{ tất cả những người khổng lồ đều như thế. Chúng ta phải thử cố và thuyết phục một số người khács, những người không muốn olgomath l{m gười ứng ầu.

Làm sao bác có thể biết được bọn họ là những người nào? Ron hỏi.

À thì, họ là những người bị đ|nh đập đúng không? b|c agrid nói hết sức kiên nhẫn.

Những người mong muốn tránh xa khỏi tên Golgomath, trốn trong những cái hang xung quanh đó như chúng ta vẫn làm. Và rồi chúng ta quyết định lục lọi quanh những cái hang v{o ban đêm v{ tìm hiểu xem liệu chúng ta có thể thuyết phục nổi một v{i người trong số

họ không.

Bác mò mẫm trong những cái hang tối để tìm kiếm những người khổng lồ? Ron nói, rõ ràng có sự kính trọng trong giọng nó.

Phải, không phải những người khổng lồ lo ngại chúng ta nhất, bác Hagrid nói. Bon Tử

Thần Thực Tử rấ quan tâm theo dõi chúng ta. Cụ umbledore đ~ nói cho chúng ta chúng ta cố gắng không khuấy động bọn chóng lên nếu chúng ta tr|nh được điều đó v{ vấn đề là ở

chỗ bọn chúng bít chúng ta đang ở quanh đó — tên olgomath đ~ kể cho bọn chúng vầ

chúng ta. {o ban đêm khi những người khổng lồ đ~ ngủ và chúng ta muốn đi v{o c|c hang động,, Macnair và một tên nữa lén lút lượn quanh các quả núi để tìm chúng ta. |c đ~ phải rất khó khăn để ngăn b{ lympe không nhảy xổ vào bọn chúng, bác Hagrid nói, mép bác nhếch lên, nâng cả bộ râu rậm rạp, bà ấy nóng lòng tấn công bọn chúng… b{ ấy rất khó tả

khi bị chọc tức, bà Olympe ấy… nảy lửa c|c ch|u bít đấy… có lẽ là do dòng máu Pháp trong người bà ấy…

agrid mơ m{ng nhìn v{o đống lửa. arry để cho bác hồi tưởng lại trong 30 gi}y trước khi lên tiếng thúc giục bác.

au đó như thế nào nữa ạ? Bác có lại gần được những người khổng lồ nào khác không?

|i gì cơ? {… { có chứ chúng ta đ~ gặp được. Phải, v{o đêm thứ ba sau khi Karkus bị giết, chúng ta đi khỏi cái hang mà chúng ta lẩn trốn v{ hướng xuống thung lũng đồng thời để

mắt xem có tên Tử Thần Thực Tử nào lảng vảng quanh đó không. úng ta đi v{o v{i c|i hang nhưng chẳng thấy ai cả - sau đó ở cái hang thứ sáu, chúng ta gặp được ba người khổng lồ đang lẩn trốn.

|i hang đó chắc là bị lèn chặt, Ron nói.

https://thuviensach.vn

Nó không phải là một căn phòng để cho một Kneazle, bác Hagrid nói.

Chẳng lẽ họ không tấn công bác khi họ nhìn thấy bác à? Hermione hỏi.

Chắc chắn là họ sẽ l{m điều đó nếu như họ có khả năng b|c agrid nói nhung họ bị

thương rất nặng, cả ba người; olgomath đ~ đ|nh bọn họ đến bất tỉnh; bọn họ tỉnh dậy và bò v{o nơi ẩn náu gần nhất mà họ có thể tìm được. Rất may là một người trong bọn họ có thể nói được một chút tiếng nh v{ anh ta đ~ dịch cho những người khác, và những điều mà chúng ta nói ra có vẻ cho phản ứng không tồi lắm. Vì thế chúng ta tiếp tục quay trở lại thăm những người bị thương … |c nghĩ bọn bác có khoảng 6 hay bảy người đ~ tin bọn bác ở một điểm.

Sáu hoặc bảy? Ron háo hức nói. Thật không tệ nhỉ – thế bọn họ có đến đ}y v{ cùng với chúng ta đ|nh nhau với Kẻ-ai-cũng-biết-là-ai-đấy không?

hưng ermione nói ý b|c l{ gì khi b|c nói "ở một điểm", bác Hagrid?

Bác Hagrid nhìn cô bé buồn rầu.

Golgomath lùng sục các hang. Những người còn sống sót sau đó không muốn tiếp tục với chúng ta nữa.

Thế… thế sẽ chẳng có người khổng lồ n{o đến đ}y nữa à? Ron nói, trông rất thất vọng.

Không có, bác Hagrid nói, thốt ra một hơi thở dài khi bác lật mặt lạnh hơn của miếng thịt áp vào mặt nhưng chúng ta đ~ thực hiện được c|i m{ chúng ta định l{m chúng ta đ~ trao cho bọn họ một thông điệp của cụ Dumbledore, một số bọn họ đ~ nghe được thông điệp đó và bác tin là một số sẽ nhớ thông điệp đó. ó khả năng n{o đó họ sẽ không muốn ở lại với Golgomath, bọn họ sẽ đi khỏi những ngọn núi khi đó có khả năng họ sẽ nhớ đến sự thân thiện của cụ umbledore… cv{ có thể họ sẽ đến đ}y.

Tuyết đang rơi ngo{i cửa sổ. Harry nhận thấy gấy áo của nó bị ngấm ướt sũng con Fang đang chảy dãi dớt khi ngả đ}u trên vạt áo của nó.

Bác Hagrid? sau một lúc, Hermione lặng lẽ nói.

Hả?

|c có… có dấu hiệu gì … b|c có nghe được gì về … về… mẹ của bác khi bác ở đó không?

Con mắt không bị che khuất của bác Hagrid dừng lại trên cô bé và Hermione trông rất sợ

hãi.

Cháu xin lỗi… ch|u… thôi quên nó đi -

~ chết, Hagrid lẩm bẩm. ~ chết c|ch đ}y nhiều năm. ọ nói với b|c như thế.

Ôi… ch|u… ch|u rất tiếc Hermione nói với giọng rất nhỏ. Bác Hagrid nhún bờ vai khổng lồ của mình.

Không cần đ}u b|c nói ngắn gọn. |c cũng không thể nhớ được nhiều về bà ấy. Bà ấy không phải là một người mẹ tốt.

https://thuviensach.vn

Bọn chúng lại im lặng. ermione căng thẳng liếc nhìn arry v{ on rõ r{ng l{ đợi bọn chúng mở miệng.

hưng b|c vẫn chưa giải thích là làm thế nào bác lại ở trong tình trạng này, bác Hagrid, Ron nói, ra hiệu chỉ về bộ mặt đầy máu của bác Hagrid.

Hặc là tại sao bác lại trở vè muộn như vầy arry nói. hú irius nói b{ axime đ~ trở về

chỗ của bà ấy lâu rồi -

i đ~ tấn công bác? Ron nói.

Bác không bị tấn công! bác Hagrid nói khẳng định. Bác -

hưng phần cuối của câu bị ngừng lại bất thình lình bởi tiếng gỗ cửa. Hermione há hốc miệng; cái ca của cô bé trượt khỏi những ngón tay v{ rơi vỡ thành từng mảnh trên sàn nhà; con Fang sủa ăng ẳng. Bốn người nhìn chằm chằm vào cửa sổ bên cạnh lối cửa ra vào. Cái bóng của một ai đó nhỏ và béo lùn lờ mờ hiện ra qua lớp rèm mỏng.

{ ta đấy! Ron thì thầm.

hui v{o đ}y mau lên! arry nói gấp; chộp lấy cái áo tàng hình, nó trùm nó qua mình và Hermione trong khi Ron chạy vòng qua c|i b{n v{ cũng chui v{o dưới c|i |o. ứng chen chúc với nhau, bọn chúng dồn lại vào góc nhà. Con Fang sủa như điên dại về phía cánh cửa.

Bác Hagrid trông rất bối rối.

Bác Hagrid, giấu những cái ca của chúng ch|u đi!

Bác Hagrid cầm những cái ca của arry v{ on lên đem nhét chúng dưới tấm thảm trong cái ổ của con Fang. on Fang đang c{o c{o v{o c|nh cửa; b|c agrid dùng ch}n đẩy con chó tr|nh đường và mở cánh cửa.

i|o sư mbridge đang đứng trước cửa, mặc một cái áo choàng len màu xanh lục, một cái mũ cùng m{u với hai miếng che tai. ôi bĩu ra b{ ta ngả ra sau để nhìn gương mặt của bác Hagrid; bà ta chỉ đứng đến ngang rốn của bác.

Thế là, bà ta nói chậm v{ to như thể nói voí một người bị điếc. Ông l{ agrid đúng không?

hông đợi câu trả lời b{ ta đi v{o căn nh{ đôi mắt lối của b{ ta đảo theo mọi hướng.

i ra b{ ta c|u kỉnh nói đấp đập cái túi xách tay vào con Fang, lúc này dang nhẩy lên theo và cố gắng liếm mặt bà ta.

Ờ – Tô không muốn tỏ ra thô lỗ, bác Hagrid nói, và nhìn chằm chằm v{o b{ ta nhưng b{ l{

c|i đồ chết tiệt nào vậy?

Tên tôi là Dolores Umbridge.

ôi mắt của bà ta nhìn bao quát cả căn lều. Chúng nhìn thẳng v{o c|i góc arry đang đứng tới hai lần, xuyên giữa Ron và Hermione.

https://thuviensach.vn

Dolores Umbridge? bác Hagrid nói, giọng có vẻ bối rối. ôi nghĩ l{ b{ l{m ở Bộ – bà làm việc với ông Fudge đúng không?

Tôi là Trợ lý cao cấp của ông Bộ trưởng đúng đấy b{ mbridge nói v{ đi qua lại trong căn lều, xem xét kỹ mọi thứ, từ cái túi dết để dựa v{o tường tới cái áo choàng lữ h{nh được cởi ra. Bây giờ tôi là giáo viên môn Phòng chốn Nghệ thuật hắc ám -

Bà thật l{ dũng cảm, bác Hagrid nói, không có nhiều người muốn nhận công việc đó.

- và là Thanh tra Giáo dục cao cấp của Hogwarts, bà Umbridge nói, không tỏ ra dấu hiệu nào là bà ta nghe thấy những lời bác nói.

|i gì cơ? b|c agrid nói và cau mày.

hính x|c l{ c|i tôi đang định hỏi b|c đ}y b{ mbridge nói v{ chỉ vào những mảnh sứ vỡ

tren sàn vốn là cái ca của Hermione.

À, bác Hagrid nói, liếc nhìn vào gốc nh{ nơi arry on v{ ermione đang nấp À đó l{…

đó l{ do con Fang. ó làm vỡ cái ca. Vì thế tôi phải sử dụng c|i n{y để thay thế.

Bác Hagrid chỉ v{o c|i ca m{ b|c đang uống, một tay bác vẫn ấp miếng thịt bò lên con mắt. { mbridge đứng đối diện với bác, xem xét diện mạo bác một cách chi tiết chứ không nhìn quanh căn lều nữa.

Tôi nghe thấy có giọng nói, bà ta lặng lẽ nói.

Tôi trò chuyện với con Fang, bác Hagrid quả quyết nói.

{ nó đ|p chuyện bác?

À… ở khía cạnh đó b|c agrid nói trong không được thoải m|i. ôi đôi khi có thể nói rằng con Fang gần giống với người -

Có ba dấu chân trên tuyết dẫn từ l}u đầi đến lều của bác, bà Umbridge nói ngọt xớt.

Hermione thở hổn hển; arry giưo tay lên bịt miệng cô bé. Rất may con Fang đang đ|nh hơi khụt khịt ầm ỹ xung quanh gấu áo của gi|o sư mbridge v{ b{ ta không có vẻ l{ đ~ nghe thấy những tiếng động đó.

Ờ, Tôi chỉ vừa mới trở về, bác Hagrid nói, vẫy vẫy tay về phía cái túi dết. Có thể có ai đó đến gọi tôi lúc sớm và tôi không gặp được họ.

Không có dầu ch}n đi rời kòi lều bác.

À tôi… tôi không bít được, có thể l{ … b|c agrid nói giật mạnh bộ râu một c|ch căng thẳng và lại liếc về phía arry on v{ ermione đứng như thể cầu cứu sự giúp đỡ. hèm…

mbridge lượn quanh ngôi nhà, sục sạo hết chiều dài của căn lều, xem xét hết sức cẩn thận. Bà ta cúi gập người nhòm xuống dưới giường. Bà ta mở tủ chén của bác Hagrid. Bà ta lướt ngang c|ch có insơ qua chỗ arry on v{ ermione đang đứng ép s|t v{o tường; dạ

dầy của Harry lộn tùng phèo khi b{ ta đi ngang qua. au khi xem xét kỹ cái vạc khổng lồ bác https://thuviensach.vn

agrid dùng để nấu ăn b{ ta vòng trở lại và nói, Có chuyện gì xảy ra với bác vậy? Làm sao mà bác lại có những vết thương đó?

Bác Hagrid vội vàng bỏ miêng thịt rồng ra khỏi mặt, theo ý kiến của arry phương ph|p của bác có vẻ sai lầm, bởi c|i đ|m tím đen quanh mắt bác bây giờ trông càng rõ, không phải l{ do m|u tươi v{ khô b|m trên mặt b|c. À tôi… tôi bị một tai nạn nhỏ, bác dè dặt nói.

Tai nạn như thế nào?

Tôi – tôi bị ngã.

Bác bị ngã, bà ta lặp lại hết sức lạnh lùng.

Phải đúng vậy. từ… từ chổi một người bạn. Tự tôi không bay. Bà xem, với thân hình tôi như vầy tôi không nghĩ l{ có c}y chổi nào có thể mang được tôi. Bạn của tôi có nuôi lây giống những con ngựa braxan tôi hông bít l{ b{ đ~ nhìn thấy chúng bao giờ chưa ngực nở

nang có c|nh b{ bít đấy tôi đ~ cưỡi một chút và rồi -

|c đ~ ở đ}u? b{ mbridge hỏi, lạnh lùng cắt ngang câu nói lắp bắp của bác Hagrid.

ôi đ~ -?

Ở đ}u đúng thế, bà ta nói. Học kỳ đ~ bắt đầu c|ch đ}y hai th|ng. ột giáo viên khác phải dậy thay cho bác. Không một ai trong số đồng nghiệp của bác có thể cho tôi bất kỳ thông tin nào về nơi b|c đang ở. |c đ~ không để lại địa chỉ. |c đ~ ở đ}u?

Có một lúc dừng trong khi bác Hagrid nhìn chằm chằm bà ta với con mắt không bị che phủ nữa. Harry gần như có thể nge được đầu b|c đang l{m việc điên cuồng.

Tôi – ôi đi chữa bệnh, bác nói.

Chữa bệnh gi|o sư mbridge nhắc lại. Dôi mắt của bà ta dò xét bộ mặt sưng vù v{ đổi màu của bác Hagrid; máu rồng chày từ từ thành dòng trên cái áo chẽn lưng của bác. Tôi hiểu.

Phải, bác Hagrid nói, tôi cần một chút không khí trong l{nh b{ bít đấy...

Phải, với vai trò l{ người gác cửa, không khí trong lành quả là khó kiếm, bà Umbridge ngọt ngào nói. Khoảng nhỏ chưa bị ngả m{u tím hay đen trên gương mặt bác Hagrid giãn ra.

À vâng... chỉ l{ thay đổi không khí một chút, bà bít...

Không khí vùng núi à? bà Umbridge ngọt ngào nói.

Bà ta biết, Harry tuyệt vọng nghĩ.

Núi? Hagrid lặp lại rõ r{ng b|c đang nghĩ hết sức nhanh. hông tôi đến miền am nước Pháp. một chút nắng … v{ biển.

Thật à? bà Umbridge nói. Bác có vẻ không rám nắng lắm.

À… v}ng… tôi có l{n da nhậy cảm, bác Hagrid nói, cố gắng nở nụ cười lấy lòng. arry để ý l{ hai răng b|c đ~ g~y. { mbridge nhìn b|c lạnh lùng; nụ cười của bác chuyển thành ngập https://thuviensach.vn

ngừng. au đó b{ ta nhấc cái túi sách của b{ ta lên cao hơn một chút, máng nó vào tay và nói, Tất nhiên là tôi sẽ phải thông báo với Bộ về việc bác trở về trễ.

ược thôi, bác Hagrid nói, gật đầu đồng ý.

|c cũng cần phải biết, là với tư c|ch l{ hanh tra i|o dục cao cấp, nhiệm vụ rất đ|ng tiếc nhưng lại cần thiết của tôi là thanh tra các giáo viên đồng nghiệp của tôi. Vì thế, tôi có thể nói là chúng ta sẽ gặp lại nhau sớm thôi.

Bà ta quay ngoắt đi v{ tiến ra cửa.

Bà thanh tra chúng tôi? Hagrid lặp lại ng}y người ra nhìn theo bà ta.

À, vâng, bà Umbridge nhẹ nhàng nói, nhìn trở lại bác trong khi một tay đ~ để lên quả nắm cửa. Bộ quyết định loại bớt một số giáo viên không thích hợp, bác Hagrid. Chúc bác ngủ

ngon.

{ ta đi khỏi sau khi đóng cửa đ|nh sầm. arry định chui ra khỏi c|i |o t{ng hình nhưng Hermione lôi cổ tay nó lại.

hưa được, cô bé thở vào tai nó. Bà ấy có thể chưa đi đ}u.

Bác Hagrid có vẻ cũng nghĩ như vậy; bác chạy qua căn phòng vè kéo c|i rèm qua bên độ

v{i insơ.

Bà ấy đang trở lại l}u đ{i b|c hạ thấp giọng. Ôi trời… thanh tra mọi người đúng b{ ta hong?

Phải, Harry nói, nó chui ra khỏi c|i |o. ô relawney đang ở trong thời gian thử th|ch …

Hừm… thế b|c định kế hoạch như thế nào với lớp học, bác Hagrid? Hermione hỏi.

Ờ c|c ch|u đừng có lo về điều đó b|c đ~ bố trí h{ng đồng bài giảng cho các cháu rồi, bác agrid hăng h|i nói nhặt miếng thịt rồng lên từ cái bàn và áp lại nó vào mắt b|c. b|c đang có một số sinh vật d{nh riêng cho năm học các cháu thi Chứng chì Phù thuỷ hường đẳng; các cháu hãy chờ xem, bọn chúng thực sự đặc biệt.

hèm… đặc biệt theo cách nào ạ? Hermione cảnh giác hỏi.

Bác sẽ không nói đ}u b|c agrid sung sướng nói. Bác không muốn các cháu mất đi sự

ngạc nhiên.

Cẩn thận bác Hagrid, Hermione nôn nóng nói, cô không giả vờ nữa i|o sư mbridge sẽ

không vui một tẹo nào nếu bác mang vào lớp bất kỳ cái gì gây nguy hiểm đ}u.

Nguy hiểm? bác Hagrid nói, trông hết sức sửng sốt. ừng có ngốc thế, bác sẽ hong mang cái gì nguy hiểm vào lớp học đ}u! Ý b|c l{ bọn chúng có thể tự chăm sóc bản thân...

Bác Hagrid, bác phải vượt qua kỳ thanh tra của bà Umbridge, và sẽ thực sự tốt nếu bà ấy nhìn thấy bác dậy bọn cháu làm thế n{o để chăm sóc bọn Porlocks, hay giảng cho bọn cháu sự khác nhau giữa Knarls và Nhím Âu, những thứ như vậy! Hermione nghiêm túc nói.

https://thuviensach.vn

í đó đ}u có vui ermione b|c agrid nói. |i thứ mà bác có gây ấn tượng hơn nhiều.

|c đ~ có chúng h{ng năm rồi b|c nghĩ b|c l{ người duy nhất có giống sinh vật này ở Anh.

|c agrid… l{m ơn đi… ermione nói có chút tuyệt vọng trong giọng cô bé. Bà mbridge đang tìm cớ để giũ bỏ những gi|o viên m{ b{ ta nghĩ l{ qu| th}n cận với cụ

Dumbledore. {m ơn đi b|c agrid h~y dậy chúng ch|u c|i gì đó cũng được đủ để bọn ch|u vượt qua kỳ thi Chứng chỉ Phù Thuỷ hường đẳng.

hưng b|c agrid chỉ ng|p d{i v{ hướng cái nhìn chỉ một bên mắt về phía c|i giường khổng lồ ở trong góc.

ghe n{y b|c đã có một ngày rất d{i v{ đ~ muộn rồi, bác nói, vỗ nhẹ lên vai Hermione, khiến cho đầu gối cô bé khuỵ xuống v{ đập vào sàn. Ôi – bác xin lỗi - Bác nắm lấy cổ áo và kéo cô bé lên. |c ch|u đừng có lo lắng quá cho bác, bác xin hứa l{ b|c đ~ chuẩn bị kỹ cho tiết học của c|c ch|u b|c đ~ trở về … b}y giờ tất cả các cháu tốt hơn hết là nên quay về lâu đ{i v{ đừng có quên xoá các dấu ch}n đ{ng sau bọn cháu nhé!

Mình không biết là liệu bạn có thể thuyết phục được bác ấy không, Ron nói sau một lát, khi bọn chúng đ~ kiểm tra thấy không có ai và trở về l}u đ{i lội qua tuyết dầy, xoá mọi dấu vết đ{ng sau bằng cầu bùa chú Obliteration mà Hermione thực hiện khi bọn chúng rời đi.

Mình sẽ quay lại đó v{o ng{y mai ermione quả quyết nói. Thậm chí là chuẩn bị bài giảng cho bác ấy nếu cần thiết. Mình không quan tâm nếu b{ ta đuổi cô relawney nhưng b{

ta không thể đuổi được bác Hagrid!

https://thuviensach.vn

Hermione quày quả trở lại túp lều của Hagrid trên một lớp tuyết dày hai food vào sáng Chủ nhật. Harry và Ron muốn đi cùng cô bé nhưng núi b{i tập về nhà của chúng đ~ đạt đến mức b|o động v{ chúng đ{nh bất đắc dĩ ở lại phòng sinh hoạt chung, trong khi các học sinh khác giải trí với việc trượt patanh trên mặt hồ đóng băng đi trượt tuyết và tệ hơn nữa là niệm phép cho những hòn tuyết bay lên th|p ryffindor v{ đập mạnh vào cửa sổ.

“ i!” on kêu lên cuối cùng cũng đ~ mất kiên nhẫn v{ thò đầu ra khỏi cửa sổ “tớ là một huynh trưởng và nếu có thêm môt hòn tuyết nữa đập vào cửa sổ này thì – !”

Nó rụt vội đầu vào, mặt phủ đầy tuyết.

“ { anh Fred v{ eorge ” nó giận dữ nói, dập mạnh cửa sổ lại. “những tay càn quấy…”

Hermione quay lại từ chỗ ông agrid ngay trước bữa trưa run rẩy, áo choàng của cô bé ướt đẫm ngang đầu gối.

“ hế?” on nói nhìn lên khi cô bé đi v{o. “ ~ soạn hết các bài học cho bác ấy chưa?”

“Ờ mình đ~ cố ” cô bé u |m nói ngồi vào cái ghế cạnh arry. ô bé rút đũa thần ra và và biễu diễn một điệu vẫy phức tạp khiến một luồng hơi ấm toả ra từ đầu đũa; rồi cô bé chỉ nó vào áo choàng của mình để hong khô nó. “ ác ấy thậm chí còn không ở đó khi mình đến, mình gõ cửa ít nhất là nữa giờ liền. Và rồi bác ấy đi ra từ Khu Rừng...“

Harry rên lên. Khu Rừng Cấm đầy những sinh vật có khả năng l{m agrid bị sa thải. “ hế

bác ấy nuôi con gì trong đó? |c ấy có nói không?” nó hỏi.

“ hông ” ermione đau khổ nói. “ |c ấy nói bác ấy muốn gây bất ngờ bằng những con ấy.

Mình cố giải thích về mbridge nhưng b|c ấy không hiểu được. Bác ấy cứ nói đi nói lại là chẳng ai muốn học Knarl bằng Chimaera <một loại quái vật thường gặp trong các game FF

> cả - ôi mình không nghĩ l{ b|c ấy đang nuôi một con himaera ” cô bé thêm v{o với một cái nhìn hoảng hốt về phía arry v{ on “nhưng hình như b|c ấy chưa thử, qua việc bác ấy than vãn về việc khó m{ có được trứng của tụi nó. ình đ~ nói không biết bao nhiêu lần là bác ấy nên theo giáo trình của cô Grubbly-Plank, thành thật m{ nói mình không nghĩ rằng bác ấy nghe được phân nửa những gì mình nói. Bác ấy đang rất l{ hưng phấn, các bạn biết đấy. Và bác ấy vẫn không chịu kể vì sao mà bác ấy bị thương.”

Sự xuất hiện trở lại bên bàn giáo viên của Hagrid vào buổi ăn s|ng hôm sau không được các học sinh ch{o đón nồng nhiệt. Một số như Fred eorge v{ ee thì reo lên vui mừng và chạy dọc theo lối đi giữa hai b{n nh{ ryffindor v{ ufflepuff để bắt cánh tay khổng lồ của Hagrid; một số kh|c như arvati v{ avender trao đổi với nhau những cái nhìn buồn bã và lắc đầu. Harry biết rằng nhiều người trong bọn họ thích những bài học của gi|o sư rubbly-lank hơn v{ ít ra cũng có một phần tí tẹo trong nó hiểu được rằng họ có một lý do hợp lý: một lớp học lý tưởng của Grubbly-Plank không phải là một lớp học m{ có ai đó có thể bị

mất đầu.

Harry, Ron và Hermione có phần e sợ khi đi xuống lớp học của Hagrid vào thứ ba, chúng mặc kỹ để chống lạnh. Harry lo lắng, không chỉ vì những thứ mà Hagrid có thể dùng để dạy https://thuviensach.vn

chúng, mà còn về th|i độ của những người người còn lại trong lớp đặc biệt là Malfoy và đồng đảng, nếu như mbridge đến quan sát lớp học.

Tuy nhiên, chẳng ai thấy vị Thanh tra Cao cấp ấy đ}u khi cả lớp xuyên qua màn tuyết về

phía agrid đang đứng đợi tụi nó bên bìa Rừng. Vẻ ngoài của ông không tạo được sự an tâm; những vết bầm có màu tím vào thứ Bảy nay đ~ chuyển sang màu lục và vàng, và một số

vết thương của ông vẫn còn chảy máu. Harry không thể nào hiểu nổi điều này: có thể Hagrid đ~ bị tấn công bởi một loài sinh vật n{o đó có nọc độc khiến cho những vết thương nó g}y ra không lành lại được? hư thể để hoàn thành bức tranh u ám, Hagrid mang theo một cái gì đó trông giống như một nửa con bò chết trên vai ông.

“ ôm nay chúng ta sẽ học ở đấy!” agrid vui vẻ gọi với những học sinh đang đi đến, hất đầu về phía những c|i c}y u |m phía sau ông. “Ở đấy kín đ|o hơn! ù sao thì chúng cũng thích bóng tối hơn!”

“ |i gì thích bóng tối chứ?” arry nghe alfoy nói ngay với Crabbe và Goyle, một vẻ kinh sợ hiện ra trong giọng của nó. “Ông ta nói c|i gì thích bóng tối hơn – bọn b}y nghe không?”

Harry nhớ rằng trước đ}y chỉ có một trường hợp m{ alfoy bước vào Khu Rừng Cấm; tên n{y không được can đảm lắm. Nó tự mỉm cười với chính mình; sau trận Quidditch vừa rồi thì bất kỳ cái gì khiến cho Malfoy bất an đều làm cho nó hài lòng.

“ ẵn sàng gồi chứ?” agrid vui vẻ nói, nhìn quanh khắp lớp “ ược gồi ta đ~ chuẩn bị sẵn một chuyến du ngoạn vào Khu Rừng Cấm cho mí học sinh năm thứ năm bọn b}y. ưởng tượng coi bọn ta có thể đi z{ ngắm các sinh vật huyền bí trong môi trường tự nhiên của chúng. Nào, những thứ mà bọn ta sẽ học hôm nay rất hím thấy, ta cho gằng ta có thể là người duy nhứt ở Anh có thể huấn liện được chúng.”

“Ông có chắc l{ chúng được huấn luyện rồi chứ?” alfoy nói vẻ kinh hoàng trong giọng nói càng rõ rệt. “ hỉ vì đ}y không phải là lần đầu tiên ông mang những thứ kinh dị vào lớp, đúng không?”

h{ lytherin lao xao đồng ý và vài học sinh ryffindor cũng có vẻ như cho rằng điều Malfoy nói là hợp lý.

“ ất nhiên l{ chúng đ~ được huấn liện gồi ” agrid nói quắc mắt nói và xốc con bò chết của ông lên cao hơn lên v{o

“ hế chuyện gì đ~ xảy ra với mặt ông thế?” alfoy hỏi.

“ hông phải chiện của trò!” agrid giận dữ nói “ }y giờ, nếu bọn b}y đ~ hỏi xong những câu hỏi ngớ ngẩn thì đi theo ta!”

Ông quay lại v{ đi thẳng vào Khu Rừng. Không có ai có vẻ sẵn lòng đi theo ông. arry liếc nhìn Ron và Hermione, cô bé thở d{i nhưng gật đầu v{ ba đứa bọn chúng bắt đầu đi theo sau Hagrid, dẫn đầu cả lớp.

húng đi được khoảng mười phút thì họ đến một nơi m{ c}y mọc rất um tùm khiến cảnh vật tối tăm chạng vạng và không có tuyết bám trên nền đất. Với một tiếng càu nhàu, Hagrid ném nữa con bò của ông xuống nền đất bước lùi lại và quay mặt về phía cả lớp, phần lớn https://thuviensach.vn

đều đang đi len lỏi qua những cái cây về phía ông nhìn quanh đầy lo lắng như thể chờ đợi sẽ bị tấn công bất kỳ lúc nào.

“ ập hợp lại đ}y tập hợp lại đ}y ” agrid khuyến khích “ }y giờ thì, chúng sẽ bị hấp zẫn bởi mùi thịt v{ ta cũng sẽ gọi chúng, bởi zì chúng bít v{ thích ta.”

Ông quay lại, lắc mạnh đầu để rũ tóc khỏi mặt và phát ra một tiếng kêu kỳ lạ vang vọng qua những c|i c}y u |m như tiếng gọi của một số loài chim khổng lồ. hông ai cười cả: phần lớn bọn chúng đều quá sợ không phát ra nổi một tiếng động nào.

Hagrid lại cất cái tiếng gọi kinh dị ấy lần nữa. Một phút trôi qua, cả lớp vẫn tiếp tục hoang mang nhìn qua vai mình và nhìn quanh những c|i c}y để cố tìm xem c|i gì đang đến. Và rồi, khi Hagrid hất mái tóc của ông về phía sau lần thứ ba v{ ưỡn bộ ngực khổng lồ của ông lên, Harry thúc Ron và chỉ về một vùng đen giữa hai cây thủy tùng rậm rạp.

Một cặp mắt trắng dã, vô hồn và rực s|ng đang hiện lớn dần qua vùng tối lờ mờ và một thoáng sau thì một khuôn mặt rồng, một cái cổ và th}n hình xương xẩu của một con ngựa lớn đen v{ có c|nh hiện ra từ vùng tối đen. ó nhìn quanh cả lớp một vài giây, vung vẫy cái đuôi d{i v{ đen của nó, rồi cúi đầu xuống và bắt đầu xé thịt từ con bò chết bằng cặp răng nanh sắc nhọn của nó.

Một cảm giác nhẹ nhõm lan toả khắp Harry. Ít nhất thì điều n{y cũng chứng minh rằng nó không tưởng tượng ra những con vật n{y chúng đều có thật v{ agrid cũng biết về chúng.

ó hăm hở liếc về phía on nhưng on vẫn đứng trơ trơ nhìn về giữa các hàng cây và sau vài giây nó lẩm bẩm” ao b|c agrid không thử gọi lần nửa?”

Phần lớn những học sinh còn lại trong lớp cũng đang tỏ ra đầy bối rối và hồi hộp chờ đợi như on v{ nhìn d|o d|t khắp nơi trừ chỗ con ngựa đang đứng cách chúng khoảng một food. Chỉ có hai người có vẻ là có thể thấy được chúng: một cậu bé nhà Slytherin gầy nhẵng đứng ngay sau oyle đang đứng nhìn con ngựa ăn với một vẻ ghê tởm hiện rõ trên mặt; và Neville, mắt dõi theo từng cái vung vẫy của c|i đuôi đen d{i thoòng.

Ồ, lại thêm một con kh|c đến!” agrid hãnh diện nói, khi một con ngựa đen thứ hai hiện ra khỏi đ|m c}y đen sì khép đôi c|nh da v{o s|t người v{ cúi đầu xuống để tọng thịt vào bụng. “ }y giờ thì… ai có thể thấy được chúng thì zơ tay lên.”

Vô cùng hài lòng khi cảm thấy cuối cùng nó cũng sẽ hiểu được bí ẩn của những con ngựa n{y arry giơ tay lên. agrid gật đầu với nó.

“ ược… được, ta bít là cháu có thể thấy được arry ” rồi ông nói tiếp “Z{ con cũng zậy à, Neville, ề? Z{...“

“ in lỗi ” alfoy nói bằng một giọng khinh bỉ ”nhưng chính x|c ra thì bọn tôi sẽ phải thấy c|i gì?”

ể trả lời, Hagrid chỉ về phía x|c con bò trên đất, Cả lớp nhìn chằm chằm vào nó vài giây, rồi nhiều người trong số chúng há hốc miệng và Parvati kêu thét lên. Harry hiểu lý do vì sao: những miếng thịt bị dứt ra khỏi xương và biến mất vào khoảng không khí trống rỗng hẳn là sẽ trông vô cùng kỳ dị.

https://thuviensach.vn

“ |i gì đang l{m chuyện đó?” arvati hỏi bằng một giọng kinh hãi, thụt lùi trở lại sau cái cây gần nhất “ |i gì đang ăn nó?”

“ hestral ” agrid h~nh diện nói và Hermione kêu khẽ lên “Ồ!” một cách hiểu biết sau lưng arry “ rường Hogwarts có nui một bầy ở đ}y. {o ai bít...?”

“ hưng chúng rất rất xui xẻo!” arvati cắt ngang nhìn đầy hốt hoảng. “ húng sẽ mang những nỗi bất hạnh khủng khiếp cho những ai thấy chúng. i|o sư relawney đ~ nói với tôi một lần rồi –“

“ ông ông ông ” agrid nói cười khúc khích ” đó chỉ là những đìu mê tín tức là, chúng không mang đến xui xẻo đ}u chúng thông minh v{ hữu dụng cực kỳ! Tất nhiên, chúng không có nhìu ziệc để làm, nhiệm zụ chính của chúng là kéo những cổ xe của trường trừ khi cụ Dumbledore muốn đi xa m{ không muốn ộn thổ – zà xem kìa, lại có một cặp khác nữa-“

Thêm hai con ngựa khác nhẹ nh{ng lướt ra khỏi hàng cây, một con đi s|t ngang arvati đang run như cầy sấy và nép sát vào cái cây, nói “tôi nghĩ l{ tôi vừa cảm thấy c|i gì đó tôi cảm thấy nó gần s|t bên tôi!”

“ ừng lo, nó không làm cháu bị thương đ}u ” agrid kiên nhẫn nói. “ }y zờ, ai có thể nói với ta zì sao có một số ngừi có thể thấy chúng zà một số kh|c thì không?”

ermione giơ tay.

“ hỉ có một số người có thể nhìn thấy hestral ” cô bé nói “ đó l{ những ai đ~ nhìn thấy cái chết.”

“ o{n to{n chính x|c ” agrid trịnh trọng nói “mười điểm cho nhà Gryffindor. Bây giờ

thì, Thestral-“

“ em hem.”

i|o sư mbridge vừa đến. { đứng c|ch arry v{i bước, vẫn đội mũ v{ mặc cái choàng xanh, hồ sơ trên tay. agrid vốn chưa bao giờ nghe tiếng giả ho của mbridge trước đó đang nhìn chăm chú v{o con hestral gần nhất rõ r{ng l{ ông nghĩ rằng con vật vừa phát ra âm thanh này.

“ em hem.”

“Ôi xin ch{o!” agrid nói mỉm cười ông đ~ ph|t hiện ra nơi ph|t ra tiếng động.

“Ông đ~ nhận được thông báo của tôi gửi đến lều ông s|ng nay?” mbridge nói với cái giọng lớn và chậm r~i m{ b{ đ~ dùng để nói chuyện với ông trước đ}y như thể b{ đang nói chuyện với một người ngoại quốc và rất chậm chạp. Nói với ông rằng tôi sẽ thanh tra lớp học của ông.”

“Ồ v}ng ” agrid vui vẻ nói “ ất mừng là bà có thể tìm được địa điểm! Ờ, liệu bà có thể...

hoặc, tui không bít...bà có thể không? Hôm nay bọn tui học về Thestral...“

“ in lỗi?” gi|o sư mbridge nói lớn đưa tay lên v{nh tai v{ nhíu m{y. “Ông vừa nói gì?”

https://thuviensach.vn

Hagrid nhìn có vẻ hơi bối rối.

“Ờ – hestral!” ông nói lớn. “ hững con ngựa... ờ... bự z{ có c|nh b{ bít đấy!”

Ông vỗ mạnh những c|nh tay to tướng của ông một cách khấp khởi. i|o sư mbridge nhíu mày về phía ông và khi bà ghi chú lên hồ sơ “ hải… sử dụng… đến… dấu hiệu… ngôn ngữ… thô lỗ”

“Ờ dù sao thì…” agrid nói quay về phía cả lớp và nhìn có vẻ bối rối “erm… ta nói đến đ}u gồi?”

“ ó vẻ… như… có… trí nhớ… tồi… kém” b{ mbridge lầm bầm nói đủ lớn để mọi người có thể nghe được. raco alfoy nhìn vui như thể mùa oel đang đến sớm cả tháng; ermione ngược lại đỏ bừng mặt lên và tỏ ra giận dữ.

“Ồ z}ng ” agrid nói ném một cái nhìn bất an về cái hồ sơ của mbridge nhưng vẫn quả

quyết tiếp tục. “ }ng ta sẽ nói zới bọn bây về việc l{m xao chúng ta có được một bầy. Ờ đầu tiên bọn ta có được một con đực v{ năm con c|i. on n{y ” ông chỉ sang con ngựa xuất hiện đầu tiên <ổng khùng chắc có bao nhiêu người thấy được đ}u m{ chỉ- > “tên của nó là enebrus nó l{ con ưa thích của ta con đầu tiên được sinh ga trong Rừng.”

“Ông có biết l{ ” mbridge nói lớn, ngắt lời ông “rằng Bộ Phép Thuật đ~ ph}n loại Thestral thuộc nhóm “nguy hiểm” không?”

im arry như ho| đ| nhưng agrid chỉ đơn thuần là bật cười.

“ hestral không nguy hỉm! ồng ý chúng là có thể hơi hung hăng nếu thật sự bị làm phiền...“

“ ưa ra… những…. dấu hiệu… h{i lòng… về… ý tưởng… bạo lực ” b{ mbridge lầm bầm, tiếp tục rột rẹt trên cái hồ sơ.

“ hông...coi n{o ” agrid lúc n{y đ~ có vẻ tức giận.” ui muốn nói là ngay một con chó cũng sẽ cắn nếu như bị chọc đúng không –nhưng hestral bị tiếng xấu chỉ zì cái zấn đề zề

cái chít – mọi người nghĩ gằng chúng b|o đìm xấu đúng không? hưng họ không hỉu? úng không?”

Umbridge không trả lời, bà ghi cho xong những dòng ghi chú cuối cùng, rồi nhìn lên agrid v{ nói cũng vẫn rất lớn và chậm “ in h~y tiếp tục dạy tiếp như bình thường, tôi sẽ

đi ” b{ giả vờ động t|c đang đi ( alfoy v{ ansy arkinson bật lên một cơn cười trong im lặng), giữa các học sinh, (bà chỉ về phía các học sinh trong lớp “v{ hỏi họ các câu hỏi ” b{ chỉ

vào miệng ra hiệu về sự nói chuyện.

Harry nhìn bà ta chằm chằm, rõ ràng là không hiểu vì sao bà lại cư xử như ông agrid không hiểu tiếng nh bình thường. Những giọt lệ giận dữ đang ứa ra trên mắt Hermione.

“ i l{ một mụ phù thuỷ, một mụ phù thuỷ độc |c!” cô bé thì thầm khi mbridge đi về

phía ansy arkinson “ a biết mi đang l{m gì kẻ ghê tởm, ma quái, xấu xa kia...“

https://thuviensach.vn

ũng như ermione ansy đang ứa nước mắt nhưng vì do nó đ~ cười quá nhiều; thật ra, những câu trả lời của nó gần như chẳng có gì mạch lạc vì nó phải cố để kìm tiếng rúc rích của nó.

“ hông… bởi vì… ờ… nó có vẻ như l{… giống như tiếng làu bàu suốt mọi lúc.

Umbridge sột soạt ghi chép trên cặp hồ sơ. hần mặt không bị sưng của Hagrid ửng đỏ

lên nhưng ông vẫn cố cư xử như ông không nghe thấy câu trả lời của Pansy.

“Ờ… v}ng… những đìu tốt về Thestral. Ờ khi chúng đ~ được thuần hoá, giống như những con này, thì không bao zờ ta có thể mất chúng. Chúng có cảm zác tốt zìa phương hướng, chỉ

cần nói zới chúng zìa nơi mình muốn đi...“

“ ất nhiên là giả sử rằng chúng hiểu được ông," Malfoy nói lớn v{ ansy arkinson đổ

vật ra vì một tr{ng cười mới. gi|o sư mbridge mỉm cười bao dung với chúng và quay về

phía Neville.

“ m có thể thấy hestral { ongbottom?” b{ nói.

Neville gật đầu.

“ ậy l{ em đ~ thấy người chết rồi {?” b{ hỏi bằng một giọng khác lạ.

“Ông… ông của em ” eville nói.

“ hế em nghĩ sao về chúng?” b{ nói vẫy cánh tay thô ngắn của mình về phía những con ngựa lúc n{y đ~ rỉa cái xác lớn đến tận xương.

“ rm ” eville hồi hộp nói, liếc về phía agrid “Ờ chúng trông… ơ… trông cũng được…”

“ ọc sinh … đ~ … bị… đe nẹt… để không… thú nhận… rằng… chúng… khiếp sợ…”

Umbridge lầm bầm, lại tiếp tục ghi chép lên hồ sơ.

“ hông!” eville nói có vẻ bối rối “ hông em không có sợ chúng!”

“ ược rồi ” mbridge nói vỗ lên vai với một một nụ cười mà bà rõ ràng là làm cho có vẻ

thông hiểu, cho dù với Harry thì nó giống một cái liếc mắt đểu c|ng hơn. “ ược, ông agrid ” b{ lại quay trở lại phía ông, lại bằng một giọng thật to và chậm “tôi nghĩ l{ tôi đ~

thu thập đủ các thông tin cần thiết. Ông sẽ nhận (b{ l{m điệu bộ như đang lấy một vật gì từ

khoảng không trước mặt) “kết quả về buổi thanh tra của ông, (bà chỉ lên cặp hồ sơ) trong mười ngày nữa.” { giơ những ngón tay bè bè của mình lên, rồi nụ cười của bà càng toét rộng hơn v{ nhìn c{ng giống một con cóc hơn bao giờ hết dưới cái nón xanh của bà, rồi bà hối hả bỏ trước mặt mọi người, khiến cho Malfoy và Pansy Parkinson lại lăn ra m{ cười, Hermione lắc đầu giận dữ v{ eville thì ngó đầy bối rối và lúng túng.

“ ồ c|i đầu già, ngớ ngẩn, láo lếu v{ ma qu|i kia!” ermione bùng lên v{o nửa giờ sau, khi tụi nó trở về l}u đ{i theo lối đi băng tuyết mà tụi nó đ~ đi trước đó. “ |c bạn xem mụ ta muốn gì kìa? Mụ ta lại tiếp tục làm những gì đ~ l{m với những người lai – bà ta cố làm cho bác Hagrid giống như một con quỷ khổng lồ tối dạ, chỉ vì bác ấy có một người mẹ khổng lồ –

v{ ôi điều đó chẳng hề công bằng tí n{o đấy hoàn toàn không phải là một bài học tồi – mình https://thuviensach.vn

muốn nói, tất nhiên, nếu như nó lại l{ u|i ôm uôi ổ thì kh|c nhưng những con hestral thì cũng tốt rồi, - thật ra đối với bác Hagrid, chúng thật sự rất tuyệt!”

“ ụ Umbridge nói rằng chúng nguy hiểm ” on nói.

“Ờ như b|c agrid nói chúng có thể tự trông chừng chính chúng ” ermione nóng nảy nói “v{ mình cho rằng một gi|o viên như cô rubbly- lank chưa chắc gì sẽ cho chúng ta xem những thứ như vậy trước khi chúng ta đạt được chứng chỉ NEW nhưng m{ chúng thật sự rất thú vị đấy chứ? Có một số người có thể thấy được và một số người khác không thể! Giá mà mình có thể thấy nhỉ.”

“ ạn muốn {?” arry nhẹ nhàng hỏi cô bé.

Cô bé trông giống như bị khiếp hãi bất thình lình.

“Ồ, Harry – mình xin lỗi – không, tất nhiên là mình không – nói lên một điều như vậy thì thật là ngu xuẩn.”

“ hông sao đ}u ” arry nói nhanh “đừng lo.”

“ ình ngạc nhiên là lại có nhiều người có thể thấy chúng như thế ” on nói. “ }y l{ một lớp học...“

“ hải, Weasley, bọn ta cũng chỉ vừa tự hỏi điều đó ” một giọng nói hiểm độc vang lên.

alfoy rabbe v{ oyle đang đi sau ngay sau lưng họ nhưng chẳng có ai nghe thấy chúng trong tiếng tuyết rơi. “ hế m{y có nghĩ rằng nếu mày thấy ai đó chết ngoẻo thì mày có thể

thấy quả Quaffle tốt hơn không?”

ó rabbe v{ oyle cùng cười phá lên khi bọn chúng băng lên v{ đi về phía l}u đ{i v{ lại bắt đầu h|t vang b{i điệp khúc “ easley l{ ua của bọn n{y.” ai on lại ửng đỏ.

“ ặc kệ chúng đi chỉ việc mặc kệ chúng thôi ” ermione nói khẽ, rút đũa thần ra và lại thực hiện câu thần chú tạo ra không khí nóng, nhờ đó cô bé đ~ đưa tụi nó vào một con đường dễ đi hơn để xuyên qua mà không chạm v{o đ|m tuyết ngăn c|ch giữa tụi nó và ngôi nhà kính

*

Tháng chạp lại đến, tuyết lại rơi nhiều thêm v{ cơn thác bài tập bề nhà cho học sinh năm thứ năm vẫn tuôn không ngớt. Nhiệm vụ huynh trưởng của Ron và Hermione càng lúc càng trở nên nặng nề khi lễ i|ng sinh đến gần. Tụi nó được gọi đi gi|m s|t việc trang hoàng lâu đ{i (“bọn mình phải treo những sợi kim tuyến trong khi Peeves nắm một đầu kia và tìm cách siết cổ bọn mình với những thứ đó” on nói) để trông chừng cho học sinh năm thứ

nhất v{ năm thư hai chỉ được nghỉ giải lao trong nhà trong vì trời quá lạnh (“ { bọn chúng thật sự là những thằng nhóc hỗn xược thò lò mũi xanh cậu biết đấy, bọn mình không hề hư

như như vậy khi bọn mình học năm nhất on nói) v{ để đi tuần các hành lang cùng với với rgus Flinch người luôn nghi ngờ rằng cái không khí lễ hội có thể gây nên những trận ẩu đả

giữa các phù thuỷ (“ |i đầu lão ấy thật l{ b~ đậu, Ron giận dữ nói). Họ quá bận đến nỗi Hermione phải ngừng việc đan những cái nón và cô bé cáu kỉnh nói khi cô đặt xuống ba cái cuối cùng của mình.

https://thuviensach.vn

“ hững con gia tinh tội nghiệp m{ mình chưa trả tự do kịp sẽ phải ở lại đ}y trong mùa Giáng sinh chỉ vì không có đủ nón!”

Harry không nỡ nói cho bạn nghe về việc obby đ~ thu dọn sạch tất cả những món y phục m{ cô bé đ~ l{m ra nó cúi gằm xuống cái bài luận Lịch sử Pháp Thuật của mình. Trong bất kỳ trường hợp n{o nó cũng không muốn nghĩ về Lễ Giáng Sinh. Lần đầu tiên trong cuộc đời học sinh của mình, nó lại rất muốn được nghỉ lễ tránh xa khỏi Hogwarts. Với việc bị cấm chơi uidditch v{ lo lắng không biết Hagrid có bị thử thách hay không, nó cảm thấy nơi n{y thật l{ đ|ng ch|n v{o lúc n{y. iều duy nhất mà nó thật sự trông đợi là những buổi họp DA, và những việc n{y cũng phải tạm ngừng vào kỳ nghỉ, khi mà gần như c|c th{nh viên của DA đều về nghỉ với gia đình. ermione sẽ đi trượt tuyết với bố mẹ cô bé, những chuyện này làm Ron rất thích thú nó chưa bao giờ nghe chuyện những người Moogle buộc những mảnh gỗ v{o ch}n để trượt từ trên núi xuống. Ron sẽ trở về nhà nó ở The Burrow (trang trại Hang Sóc- ). arry đ~ phải cam chịu nhiều ngày sống trong đố kỵ trước khi on nói để trả lời cho việc Harry hỏi nó về việc nó sẽ trở về nhà trong dịp i|ng sinh “ hưng cậu cũng sẽ đi mà! Bộ tớ không nói à? Mẹ đ~ viết thư nó tớ mời cậu cả tuần trước rồi!”

Hermione tròn mắt nhưng tinh thần Harry lại được n}ng lên ý nghĩ về việc hưởng Giáng sinh ở The Burrow thật là tuyệt vời, mặc dù Harry vẫn còn lấn cấn với mặc cảm tội lỗi rằng nó không thể nghĩ lễ cùng với Sirius. Nó không biết là nó có thể thuyết phục b{ easley để

mời cha đỡ đầu của nó đến cùng tham dự những ngày lễ hay không. Mặc dù nó vẫn nghi ngờ

không biết cụ Dumbledore có cho phép chú Sirius rời khỏi quảng trường Grimmauld hay không, nó không thể l{m gì được khi nghĩ rằng bà Weasley có thể không thích ông; họ vẫn thường bất hoà với nhau. irius đ~ không liên lạc với Harry kể từ lần xuất hiện cuối của ông trong đ|m lửa, và mặc dù Harry biết rằng Umbridge vẫn thường xuyên theo dõi mọi chuyện, và vì thế thật không khôn ngoan khi cố tìm cách liên lạc với ông, nó vẫn không thích nghĩ đến việc chú irius cô đơn thui thủi trong căn nh{ cũ của mẹ ông, có thể lại sửng cồ

trong cô đơn với Kreacher.

arry đến Phòng Yêu Cầu sớm trong buổi họp DA cuối trước kỳ nghĩ v{ nó rất vui, vì khi những ngọn đuốc bừng sáng nó thấy rằng obby đ~ tự mình ngồi trang trí nơi n{y cho buổi Giáng Sinh. Nó có thể nói chắc là obby đ~ l{m việc này, vì không ai khác có thể treo hàng trăm sợi trang sức bằng vàng dọc ngang trên trần nhà, mỗi c|i đều hiện ra hình khuôn mặt của Harry cùng với dòng chữ “ Ú ỘT LỄ GIÁNG SINH THẬT HARRY (A VERY HARRY

)!”

Harry chỉ vừa kịp hạ cái ảnh cuối cùng xuống trước khi cửa cót két mở và Luna Lovegood đi v{o vẫn mơ mơ m{ng m{ng như thường lệ.

“ in ch{o ” cô bé lơ đ~ng nói nhìn những mẫu vật trang trí còn lại. “ ẹp thật anh l{m đấy

{?”

“ hông ” arry nói “đó l{ con gia tinh obby.”

“ }y tầm gửi ” una mơ m{ng nói chỉ về một nhánh cây lớn với những chùm quả trắng nằm ở gần như ngay trên đầu Harry. Nó nhảy ra khỏi vị trí ngay dưới c|i c}y. “ ay đấy ”

Luna trịnh trọng nói “ ó thường bị phá hoại bởi bọn argles.”

https://thuviensach.vn

arry để dành lại việc hỏi xem argle l{ c|i gì vì ngelina atie v{ licia đi v{o. ả ba đều hổn hển và có vẻ rất lạnh.

“Ờ ” ngelina buồn buồn nói th|o |o kho|c ra v{ ném nó v{o góc “cuối cùng bọn chị

cũng đ~ thay thế bọn em.”

“ hay thế bọn em?” arry ngơ ng|c nói.

“ m v{ Fred v{ eorge ” cô bé nóng nảy nói “bọn ta có một tầm thủ mới!”

“ i thế?” arry hỏi nhanh.

“ inny easley ” atie nói

Harry ngó cô bé trân trối.

“ }ng chị biết ” ngelina nói rút đũa thần ra và cong tay lại “nhưng cô bé ấy cũng tuyệt lắm. Tất nhiên là không bằng em ” cô bé nóo ném cho nó một c|i nhìn rười rượi “nhưng khi mà bọn chị không có em…”

Harry rất muốn trả đũa lại bằng điều mà nó day dứt từ l}u có khi n{o cô bé nghĩ được rằng nó đ~ hối tiếc về việc bị trục xuất ra khỏi đội gấp cô bé cả trăm lần hay không.

“ hế còn các Tấn thủ?” nó hỏi, cố giữ giọng tự nhiên.

“ ndrew irke ” licia nói với vẻ không nhiệt tình lắm “v{ Jack loper. hông ai trong số

họ thật xuất sắc cả nhưng nếu so với những gã ngốc còn lại xuất hiện tại đó thì…”

Sự xuất hiện của on ermione v{ eville đ~ kết thúc cuộc nói chuyện chán nản này, và năm phút sau căn phòng đ~ đủ người để ngăn arry không nhìn sang ngelina những cái nhìn nóng nảy và trách móc nữa.

“ ược rồi” nó nói gọi mọi người trật tự trở lại “ ình nghĩ rằng tối nay chúng ta nên ôn lại những gì chúng mình đ~ tập cho đến nay, bởi đ}y l{ buổi tập cuối trước kỳ nghỉ và vì vậy không nên bắt học một cái gì mới trước kỳ nghỉ ba tuần...“

“ húng ta sẽ không tập cái gì mới ư?” Zacharias mith nói với một tiếng huýt sáo bất bình đủ lớn để vọng khắp phòng. “ ếu tôi biết điều n{y tôi đ~ không đến.”

“ ậy thì tất cả bọn n{y đều xin lỗi l{ arry đ~ không nói với chú m{y trước đó ” Fred nói lớn.

Nhiều người bật cười. Harry thấy ho đang cười và cảm thấy t}m tưởng lại rộn rã lên một cách quen thuộc như thể nó lại vừa bước hụt một bậc thang.

“... chúng ta có thể tập từng đôi ” arry nói. “ húng ta bắt đầu với Lời Nguyền găn rở

trong mười phút sau đó chúng ta trải nệm ra và tập Bùa Choáng Váng trở lại.”

Họ chia cặp ra theo lệnh của cậu, Harry vẫn bắt cặp với eville như thường lệ. ăn phòng lại nhanh chóng vang lên những tiếng “ mpedimenta”. hững người n{o trúng đòn thì bị

đông cứng lại khoảng một phút, trong khi bạn tập của họ thì nhìn ngó vu vơ khắp phòng, https://thuviensach.vn

quan sát những đôi khác tập cho đến khi bạn của họ được giải đông v{ lại thay phiên nhau tập câu nguyền này.

i cũng công nhận l{ eville đ~ tiến bộ rõ rệt. Một lúc sau, khi mà Harry phải giải đông liên tiếp ba lần nó để Neville nhập bọn với Ron và Hermione trở lại để nó có thể đi khắp phòng và quan sát những người kh|c. hi nó đi chỗ Cho thì cô bé vui vẻ nhìn nó; nó phải cố

lắm mới không quay lại chỗ cô bé thêm nhiều lần nữa.

au mười phút tập Lời Nguyền găn trở, họ trải những tấm nệm ra nền nhà và bắt tập lại Bùa Choáng Váng. Không gian khá hạn chế để cho tất cả bọn họ có thể tập câu thần chú này cùng lúc; nửa nhóm quan sát các bạn tập một lúc, rồi họ đổi phiên.

Harry cảm thấy thật sự hãnh diện khi nó quan sát tất cả các bạn. úng l{ eville đ~ l{m Choáng Váng Padma Patil hơn l{ ean l{ người m{ nó đang nhắm đ|nh nhưng khoảng cách chệch đi đ~ ngắn hơn thường lệ rất nhiều còn những người kh|c đ~ có sự tiến bộ rõ nét.

ược khoảng một giờ, Harry gọi mọi người dừng lại.

“ |c bạn tập tốt lắm ” nó nói vui mừng nhìn mọi người “ hi chúng ta trở lại sau kỳ nghỉ

chúng ta có thể bắt đầu tập những thứ khó hơn - thậm chí có thể là Phép Hộ Mệnh.”

Những tiếng xì xào phấn khích vang lên. ăn phòng lại bắt đầu thưa dần khi từng nhóm hai v{ ba người quen thuộc rời đi phần lớn mọi người đều chúc arry “ i|ng sinh vui vẻ”

khi họ đi qua. ảm thấy thật phấn khởi, nó cùng với Ron và Hermione thu lại những tấm nệm và xếp chúng chồng ngăn nắp lên nhau. Ron và Hermione rời đi trước khi nó làm xong, nó nán lại một chút bởi vì Cho vẫn còn đó và nó hy vọng sẽ nhận được c}u chúc “ i|ng sinh vui vẻ” từ cô bé.

“ hông bạn đi trước đi ” nó nghe cô bé nói với cô bạn Marietta của mình, và tim nó giật mạnh nó.

Nó giả vờ như đang duỗi thẳng đ|m nệm ra. Nó chắc là lúc này chỉ còn hai đứa nó và nó chờ cô bé lên tiếng. hưng nó lại nghe thấy những tiếng sụt sịt.

Nó quay lại và thấy ho đang đứng giữa phòng nước mắt chảy dài trên mặt cô bé,

“ |i...?”

Nó không biết phải l{m gì. ô bé đứng đấy, khóc lặng lẽ.

“ huyện gì thế?” nó yếu ớt nói.

Cô bé lắc đầu và lấy tay chùi nước mắt.

“ ình... xin lỗi ” cô bé mệt mỏi nói “ ình nghĩ rằng… chỉ l{… khi học tất cả những phép n{y… nó chỉ l{m cho mình… mình nghĩ l{… gi| m{ anh ấy cũng biết được… thì chắc là anh ấy vẫn còn sống.”

Tim Harry trụt vội xuống và bây giờ nó nằm chặt ở chỗ n{o đó quanh rốn nó. Nó lẽ ra phải biết điều này. Cô bé muốn nói về Cedric.

https://thuviensach.vn

“ nh ấy biết hết những phép n{y ” arry nặng nề nói. “ nh ấy thực hiện chúng giỏi lắm, nếu không thì anh ấy không thể n{o đi v{o giữa cái mê cung ấy được đ}u. hưng nếu Voldemort muốn giết ai thì người đó không có cơ hội đ}u.”

Cô bé nấc lên khi nghe thấy tên oldemort nhưng lại nhìn Harry chằm chằm không hề

nao núng.

“ ạn đ~ sống sót ngay khi bạn chỉ là một em bé ” cô bé lặng lẽ.

“ hải, ờ” arry mệt mỏi nói đi về phía cửa “mình không biết vì sao hay có ai khác làm được không nhưng chẳng có gì đ|ng tự h{o đ}u.”

“Ôi đừng đi m{ ” ho kêu lên giọng lại đầy nước mắt. “ ình thật sự xin lỗi đ~ khiến mọi chuyện trở nên buồn như thế… mình không muốn thế…”

Cô bé lại nấc lên. Cô bé nhìn thật là xinh, cho dù mắt cô bé đỏ và mọng lên. Harry cảm thấy ho{n to{n đau khổ. Nó hẳn đ~ l{ rất vui dù với chỉ một c}u “ i|ng sinh vui vẻ.”

“ ình biết l{ đối với bạn điều đó kinh dị lắm ” cô bé nói lại quệt mắt bằng cổ tay áo,

“ ình muốn nói đến anh Cedric, khi mà bạn thấy anh ấy chết… mình nghĩ l{ bạn chỉ muốn quên nó đi?”

Harry không nói gì về việc n{y; điều đó thật đúng nhưng nó cảm thấy nói như thế thì thật là nhẫn tâm.

“ ạn là m...một giáo viên rất cừ, bạn biết không ” ho nói với một nụ cười đẫm nước.

“ rước đ}y mình chưa bao giờ thực hiện được Bùa Choáng Váng cả.”

“ |m ơn ” arry ngượng nghịu nói,

Họ nhìn nhau thật lâu. Harry cảm thấy thèm khát dữ dội được chạy ra khỏi phòng nhưng cùng lúc đó ch}n nó ho{n to{n không thể nào chuyển động được.

“ }y tầm gửi kìa ” ho khẽ nói, chỉ về phía khoảng trần trên đầu nó.

“ }ng ” arry nói. iệng nó khô khốc. “ hưng có thể nó cũng bị Nargle phủ đầy rồi.”

“ argle l{ gì thế?”

“ hông biết ” arry nói. ô bé bước lại gần hơn. Óc nó có vẻ như đang trúng phải một cái ùa ho|ng |ng. “ ạn nên hỏi Loony ấy. Mình muốn nói una.”

Cho phát ra một âm thanh ngộ nghĩnh giữa tiếng nức nở và tiếng cười. Lúc này thì cô bé lại càng tiến s|t arry hơn nữa. Nó thậm chí có thể đếm được nốt t{n nhang trên mũi cô bé.

“Mình rất thích bạn arry {.”

Harry chẳng thể nghĩ gì được. Một cảm giác lẫn lộn lan toả khắp nó, làm cho tay, chân và não của nó đều tê liệt.

ô bé đ~ ở gần s|t bên nó. arry đ~ có thể thấy những giọt lệ còn vương trên mi cô bé …

https://thuviensach.vn

Harry trở về phòng sinh hoạt chung một giờ rưỡi sau, nó thấy ermione v{ on đang ngồi ở những cái ghế tốt nhất bên lò sưỡi, tất cả mọi người kh|c đ~ đi ngủ cả. Hermione đang viết một l| thư thật l{ d{i cô bé đ~ viết được hơn nửa cuộn giấy da đang thõng ra đu đưa từ cạnh bàn. Ron đang nằm bò trên tấm thảm, cố làm cho xong bài luận môn Biến của nó.

“ ao ở lại lâu thế?” nó hỏi, khi Harry ngồi vào cái ghế cạnh Hermione.

Harry không trả lời. Nó vẫn còn đang sốc. Nó nửa muốn kể cho Ron và Hermione về

những gì vừa diễn ra, nửa lại muốn mang theo bí mật này bên mình xuống tận mồ.

“ ạn khoẻ không arry?” ermione hỏi, nhìn qua nó từ trên đỉnh cây viết lông của mình.

Harry nhún vai một cách miễn cưỡng. Thật sự nó cũng không biết là nó có khoẻ hay không nữa. “ huyện gì thế?” on nói chống khuỷu tay ngồi dậy để nhìn arry rõ hơn.

“ huyện gì đ~ xảy ra?”

Harry không biết nên bắt đầu kể cho các bạn như thế, và nó vẫn thật sự không chắc là nó muốn thế. Thế là nó quyết định không nói gì hết. Hermione giật mạnh tay nó.

“ ho phải không?” cô bé chủ động hỏi “bạn ấy đ~ ở lại với bạn sau buổi họp {?”

iếng cả người vì kinh ngạc, Harry gật đầu. Ron bật cười nhưng im bặt đi khi gặp ánh mắt của Hermione.

“ ậy... ơ... thế cô ta muốn gì?” nó hỏi bằng một giọng làm ra vẻ vô tình.

“ ạn ấy...“ arry bắt đầu hơi kh{n giọng, nó hắng giọng và thử lại. “ ạn ấy...ơ”

“ ôn chưa?” ermione lanh lợi hỏi.

Ron ngồi bật dậy nhanh đến mức bình mực của nó đổ ập ra thảm. Hoàn toàn không quan t}m đến việc đó nó ngấu nghiến nhìn Harry.

“ hế n{o?” nó hỏi.

Harry nhìn vẻ mặt tò mò lẫn vui nhộn của Ron, rồi nhìn sang vẻ mặt hơi nghiêm của Hermione, rồi gật đầu.

“ !”

Ron là một động tác mừng chiến thắng bằng cú đấm của nó rồi cười sặc lên bằng một giọng khàn khàn và khiến cho một đ|m học sinh năm thứ hai nhút nhát bên ngoài cửa sổ

giật bắn cả người. Một nụ cười bất đắc dĩ được gắn lên mặt arry khi nó nhìn on lăn lộn trên tấm thảm.

Hermione nhìn Ron với một vẻ cực kỳ kinh tởm rồi quay trở về với l| thư của mình.

“ hế n{o?” on cuối cùng cũng nói được nó nhìn lên arry. “ ó ra sao?”

arry lưỡng lự một chút.

“ ớt nhẹp ” nó nói một cách thật thà. <ặc ặc ặc>

https://thuviensach.vn

Ron phát ra một tiếng động rất có thể ám chỉ một sự vui mừng m{ cũng có thể là kinh tởm khó m{ nói được.

“ ởi vì cô ấy đang khóc ” arry nặng nề nói.

“Ồ ” on nói nụ cười dạt đi “ hế là khi hôn nhau các cậu cảm thấy tệ vậy {?”

“ ớ không biết ” arry nói nó không nghĩ đến việc này, và lập tức cảm thấy lo lắng. “ ó thể tớ thấy như thế.”

“ ất nhiên là bạn không thế rồi ” ermione lơ đ~ng nói vẫn viết lấy viết để trên l| thư.

“ ao m{ bạn biết?” on nói thật nhanh.

“ ởi vì Cho khóc suốt mấy ng{y nay ” ermione trả lời một c|ch vô t}m. “ ạn ấy khóc trong giờ ăn trong nh{ vệ sinh, và những nơi kh|c nữa.”

“ hế bạn có nghĩ l{ việc hôn sẽ khiến bạn ấy vui lên không?” on nói toét miệng cười.

“ on { ” ermione nói bằng một giọng đường hoàng, nhúng ngòi viết vào hộp mực của mình “bạn là một gã vô tâm nhất trên đời m{ mình đ~ xui xẻo gặp phải.”

“ hế điều đó có nghĩa l{ gì ” on c|u kỉnh nói. “ hế những người khóc trong khi hôn là loại người gì?”

“ hải ” arry nói hơi tuyệt vọng “ai lại l{m như vậy?”

ermione nhìn đôi bạn với một vẻ mặt gần như l{ thương hại.

“ |c bạn không hiểu tình cảm của Cho vào lúc ấy {?” cô bé hỏi.

“ hông ” cả Harry và Ron cùng nói.

Hermione thở d{i v{ đặt viết xuống.

“Ờ, rõ ràng là bạn ấy rất buồn vì cái chết của anh edric. { mình nghĩ rằng bạn ấy bối rối vì bạn ấy đ~ thích anh edric v{ b}y giờ lại thích Harry, và bạn ấy không thể biết là mình thích ai nhất. Rồi bạn ấy cảm thấy có lỗi nghĩ rằng bạn ấy đ~ xúc phạm đến ký ức của anh Cedric khi hôn Harry, rồi bạn ấy lo lắng về những gì mà những người khác nói về bạn ấy khi bạn ấy bắt đầu đi chơi với Harry. Và bạn ấy không thể hiểu rõ được tình cảm của mình đối với Harry vào lúc này, bởi vì dù sao đi nữa Harry là người cũng l{ người ở cạnh anh Cedric khi anh Cedric chết, những thứ ấy trộn lẫn vào nhau và làm cho bạn ấy cảm thấy đau khổ. Ồ, và bạn ấy còn sợ rằng bạn ấy sẽ bị loại ra khỏi đội Quidditch của nhà Ravenclaws nữa vì gần đ}y bạn ấy bay tệ lắm.”

Một sự im lặng chóang váng tiếp đón sự kết thúc của b{i nói v{ on nói “ ếu một người cảm thấy tất cả những thứ như vậy cùng lúc thì nổ tung mất thôi.”

“ hỉ vì nếu tình cảm của bạn chỉ đủ đựng đầy trong một muỗng c{ phê thì không có nghĩa tất cả bọn tôi đều thế ” ermione nói với vẻ kinh tởm nói và lại nhặt cây bút lên.

“ ạn ấy không phải l{ người bắt đầu ” arry nói “ ình không... bạn ấy chỉ l{ đến bên mình... v{ điều tiếp theo là bạn ấy khóc với mình... mình không biết phải l{m gì... “

https://thuviensach.vn

“Ông bạn đừng đổ lỗi cho mình ” on nói có vẻ suy nghĩ rất lung.

“ ạn phải dịu dàng với bạn ấy ” ermione nói có vẻ |y n|y “bạn đ~ l{m như thế chứ?”

“Ờ ” arry nói mặt nóng bừng lên một cách khó chịu “mình giống như l{... vỗ lưng bạn ấy nhè nhẹ.”

Có vẻ phục hồi trở lại tình trạng bình thường sau khi trợn tròn mắt là một việc làm cực kỳ

khó khăn với Hermione vào lúc này.

“Ờ mình nghĩ rằng thế cũng không tệ lắm ” cô bé nói. “ hế bạn sẽ gặp lại bạn ấy chứ?”

<chẳng lẽ không?>

“ ẫn phải gặp m{?” arry nói. “ ọn mình vẫn còn những buổi họp m{ đúng không?”

“ ạn biết mình muốn nói gì m{ ” ermione nóng nảy nói.

Harry không nói gì. Những lời của Hermione vừa mở ra một khung cảnh h~i hùng trước mắt nó. Nó cố tưởng tượng ra một nơi n{o đó để đưa ho đi chơi – có thể là Hogsmead – và chỉ có mình nó với cô bé hàng giờ. Tất nhiên là cô bé sẽ chờ nó đưa cô bé đi chơi sau những gì vừa xảy ra… ý nghĩ n{y l{m dạ dày nó lại lên cơn đau <dạ d{y tui cũng đang lên cơn đau –

vì cười-lhx>

“Ồ được rồi ” ermione nói với vẻ lạnh nhạt, lại cúi xuống với l| thư của mình “bạn sẽ có nhiều cơ hội để hỏi bạn ấy m{.”

“ hế nếu cậu ấy không muốn hỏi cô ta thì sao?” on nói nó đang quan s|t arry với một vẻ mặt khôn ngoan kỳ lạ.

“ ừng có khờ thế ” ermione lơ đ~ng nói “ arry thích bạn ấy từ lâu rồi đúng không, arry?”

Nó không trả lời. Phải nó đ~ thích ho từ l}u nhưng mỗi khi nó tưởng tượng đến một khung cảnh chỉ có hai người bọn nó với thì luôn là hình ảnh ho đang rất vui cười tươi tỉnh, ho{n to{n ngược lại với việc Cho sụt sùi nức nở không kìm được trên vai nó.

“ hế bạn đang viết tiểu thuyết cho ai vậy?” on hỏi Hermione, cố đọc cái phần giấy da đang trải ra trên nền nhà. Hermione vội giấu nó khỏi tầm nhìn.

“ nh iktor.”

“ rum ấy {?”

“ hế bọn mình biết được bao nhiêu Viktor hả?”

on không nói gì nhưng nó có vẻ bất bình lắm. Họ ngồi im lặng thêm hai mươi phút nữa, Ron làm cho xong bài luận về môn Biến của nó với nhiều cái khịt mũi nóng nảy và gạch xoá tùm lum, Hermione vẫn tỉnh bơ viết cho xong cuộn giấy da, cuộn nó lại và niêm phong, còn Harry nhìn trừng trừng v{o lò sưởi ước gì đầu chú Sirius lại hiện ra và cho nó những lời khuyên về c|c cô bé. hưng ngọn lửa cứ lách tách tàn dần và tàn dần cho đến khi những mẫu than hồng cũng trở thành tàn tro. Nhìn quanh, Harry lại nhận thấy một lần nữa rằng họ

là những người cuối cùng còn lại trong phòng sinh hoạt chung.

https://thuviensach.vn

“Ờ, khuya rồi ” ermione nói ng|p d{i khi nó đi về cầu thang dành cho nữ.

“ ô ta thấy được điểm gì hay ở Krum nhỉ?” on hỏi, khi nó và Harry leo lên cầu thang dành cho con trai.

“Ờ ” arry nói tỏ vẻ quan t}m đến vấn đề “mình cho rằng vì anh ấy lớn tuổi hơn đúng không… v{ anh ấy là tuyển thủ Quidditch quốc tế…”

“ hưng ngo{i chuyện đó ra ” on nói có vẻ càng bực thêm “mình nói anh ta l{ một con gà trống bẳn tính đúng không?”

“Ờ hơi bẳn tính đúng vậy ” arry nói những ý nghĩ của nó lại hướng về Cho.

Chúng cởi áo choàng ra, mặc đồ ngủ vào trong im lặng; ean eamus v{ eville đ~ ngủ từ

l}u. arry đặt kính lên cái bàn cạnh giường và nằm lên giường như nó không kéo rèm lại quanh bốn tấm bích chương của nó; thay v{o đó nó nhìn chằm chằm vào khoảng trời đầy sao hiện ra qua khung cửa sổ kế bên giường của Neville. Nếu như nó biết điều đó xảy ra vào đêm nay trong khoảng thời gian hai mươi bốn giờ nó đ~ hôn ho hang…

“ gủ ngon ” on nói từ đ}u đó bên phải nó.

“ gủ ngon ” arry nói.

Có thể lần sau… nếu như có lần sau… cô bé sẽ hạnh phúc hơn. ó nên rủ cô bé đi chơi cô bé có thể l{ đang chờ điều ấy và bây giờ đang cảm thấy giận nó… hay l{ cô bé nằm trên giường, vẫn còn khóc vì Cedric? Nó muốn suy nghĩ nữa. Những lời giải thích của Hermione khiến cho mọi việc càng phức tạp thay vì dễ hiểu hơn.

|ng lý họ nên nên dạy chúng ta về việc n{y nó suy nghĩ trở mình đầu óc của các cô gái l{ như thế n{o… dù sao thì vấn đề này còn hữu dụng hơn c|i trò ói o|n kia…

Neville khụt khịt trong giấc ngủ. Và một con cú tru lên vơ vẩn trong đêm.

arry mơ l{ nó đ~ trở lại phòng . ho đang buộc tội nó l{ đ~ dụ dỗ cô bé đến bằng một lý do giả mạo cô bé nói nó đ~ hứa cho cô một trăm năm mươi tấm thẻ Chocolate Ếch nếu cô bé chịu đến. Harry phản đối… ho la lên “ nh edric đ~ cho tôi vô số tấm thẻ Chocolate Ếch, nhìn n{y!” rồi cô bé rút ra một nắm thẻ từ trong áo choàng và ném chúng vào không khí. Rồi cô bé quay sang ermione người đang nói “ ạn đ~ hứa với bạn ấy mà Harry… mình nghĩ l{

bạn nên cho bạn ấy c|i gì kh|c bù v{o… thế cây Tia Chớp của bạn thì thế n{o?” { arry phản đối rằng nó không thể nào cho Cho cây Tia Chớp của nó, bởi vì mụ mbridge đ~ lấy nó v{ dù sau đi nữa mọi việc cũng thật là buồn cười, nó chỉ đến phòng DA chỉ để treo một số hình trang trí cho lễ Giáng Sinh có hình dáng giống nhu c|i đầu của obby…

Giấc mơ lại thay đổi…

ơ thể của nó có vẻ như rất uyển chuyển, mạnh mẽ và mềm dảo. ó đang lướt giữa những thanh kim loại sáng loại băng qua những tảng đ| lạnh ngắt, tối tăm… nó đang nằm trên nền trượt trên bụng nó… khung cảnh rất tối tăm nó có thể thấy những gì chung quanh nó đều tỏ ra những màu sắc rực rỡ và mờ ảo lạ lùng… nó quay đầu lại… khi nhìn lần đầu thì có vẻ như h{nh lang trống rỗng… nhưng không… một người đ{n đông đang ngồi trước nền đất, cằm ông gục xuống ngực d|ng người của ông lập loè trong bóng tối…

https://thuviensach.vn

arry thè lưỡi ra… nó có cảm thấy được hương của người đ{n ông n{y trong không khí…ông ta vẫn còn sống nhưng đang ngủ lơ mơ… ngồi trước cánh cửa ở cuối h{nh lang…

Harry muốn cắn người đ{n ông… nhưng nó phải điều khiển được cảm xúc của mình… nó còn việc quan trọng hơn để l{m….

hưng người đ{n ông chuyển động… một cái Áo Khoác bạc rơi khỏi chân ông khi ông nhảy đứng dậy, và Harry có thể thấy một hình bóng rực rỡ và mờ ảo ở phía trên nó, thấy c}y đũa thần ở thắt lưng… không còn lựa chọn nữa… nó ngẩng lên từ nền đất và cắn một, hai, ba lần, cắm s}u răng nanh của nó vào da thịt người đ{n ông cảm thấy xương sườn của ông ta vỡ vụn dưới hàm mình, cảm thấy dòng m|u nóng phun ra…

gười đ{n ông thét lên đau đớn… rồi ông ta im lặng… ông ta bật lùi trở lại bức tường…

m|u rơi tung toé trên nền đất…

r|n nó đau nhức dữ dội… cơn đau như thiêu đốt nó…

“ arry! !”

Nó mở bừng mắt. Khắp cơ thể nó đều được đầy mồ hôi lạnh; tấm trải giường của nó cuộn quanh nó như một cái áo bó; nó cảm thấy như thể có một cái dùi sắt nung trắng lên vừa dí vào trán nó.

“ arry!”

on đang đứng bên giường nó, có vẻ rất kinh hãi. Có nhiều bóng người khác ở chân giường arry. ó đang ôm đầu bằng tay mình cơn đau l{m nó tối tăm mặt mũi…. nó cuộn mình lại và nôn ra một góc đệm.

“ ậu ta bị bệnh rồi ” một giọng lo sợ nó “ ên gọi ai đó chứ?”

“ arry! arry ơi!”

Nó phải nói với Ron, có một điều quan trọng nói phải nói với bạn… hớp một ngụm không khí arry đẩy nó lại giường, nỗ lực để không quăng mình đi cơn đau l{m mắt nó hoa lên.

“ a của cậu ” nó hổn hển, ngực phập phồng “ba của cậu… bị tấn công…”

“ |i gì chứ?” on nói có vẻ chưa ý thức được.

“ a của bạn! Ông ấy bị cắn, nghiêm trọng lắm, chỗ n{o cũng có m|u…”

“ ình đi gọi người giúp đ}y” vẫn cái giọng nói kinh ho{ng cũ v{ arry nghe thấy tiếng chân chạy ra khỏi ký túc xá.

“ arry cậu { ” on nói một cách ngập ngừng “cậu chỉ… cậu chỉ mơ thôi….”

“ hông!” arry giận dữ nói; chuyện sống còn bây giờ là phải làm cho Ron hiểu.

“ hông phải l{ mơ…. không phải là một giấc mơ thường… tớ đ~ ở đấy… tớ thấy… tớ

l{m…”

https://thuviensach.vn

Nó nghe thấy tiếng Seamus và Dean thì thầm nhưng nó không quan t}m. ơn đau trên tr|n nó đ~ giảm bớt, dù nó vẫn cảm thấy mồ hôi tuôn ra v{ người run cầm cập. Nó lại oẹ ra và Ron bật lùi lại.

“ arry ơi cậu không khoẻ ” nó run rẩy nói “ eville chạy đi gọi người giúp rồi.”

“ ớ khỏe!” arry nấc lên, chùi miệng bằng cái áo ngủ v{ run lên không sao điều khiển được. Chẳng có gì bất ổn với tớ đ}u, cậu phải lo về ba cậu – chúng ta cần phải tìm xem ông ấy ở đ}u – ông ấy nhuộm máu – tớ đ~ – đó l{ một con rắn khổng lồ.”

Nó cố lao ra khỏi giường nhưng on đ~ đẩy nó nằm lại, Dean và Seamus vẫn thì thầm đ}u đó bên cạnh. ~ một hay mười phút trôi qua, Harry không biết; nó chỉ ngồi đó v{ rung lên cảm thấy vết thương đang dịu dần từ vết sẹo của nó… v{ có nhiều tiếng chân vội vã lao lên cầu thang, và nó lại nghe thấy tiếng Neville.

“ }y n{y gi|o sư.”

i|o sư c onagall vội vã lao vào ký túc xá trong cái váy sọc của bà, kiếng của bà trệ

xuống c|i mũi xương xẫu của bà.

“ ao thế otter? m đau ở đ}u?”

ó chưa bao giờ cảm thấy vui mừng khi thấy b{ đến thế, một thành viên của ội quân hượng Hoàng là thứ mà nó cần lúc này, chứ không phải l{ ai đó nhặng xị bên nó và kê cho nó những món linh dược gì đó.

“ a của on cô ơi ” nó nói ngồi phắt dậy. “Ông ấy bị tấn công bởi một con rắn, nghiêm trọng lắm, em thấy nó xảy ra.”

“ m muốn nói gì, em thấy nó xảy ra {?” gi|o sư c onagall nói cặp lông mày sẫm của cô nhíu lại.

“ m không biết… em ngủ và thế là em ở đấy…”

“ m muốn nói em mơ thấy thế?”

“ hông!” arry giận dữ nói; sao không ai hiểu nó thế n{y? “ ầu tiên em mơ về những chuyện hoàn toàn khác, những chuyện vớ vẩn… v{ rồi nó cắt ngang. Nó là sự thật, em không tưởng tượng đ}u. |c easley ngủ trên đấy và bị tấn công bởi một con rắn khổng lồ, máu vương ra khắp nơi b|c ấy đổ xuống, phải có ai đó tìm xem b|c ấy đang ở đ}u…”

i|o sư c onagall nhìn nó chằm chằm qua cặp kính trễ xuống như thể kinh hoàng trước những gì mà bà đang thấy.

“ m không nói dối v{ em không điên!” arry nói với bà, giọng nó vút lên thành một tiếng hét. “ m nói với cô rồi, em thấy nó diễn ra!”

“ ô tin em otter ” gi|o sư c onagall nói gọn. “ ặc đồ đi chúng ta đi gặp thầy hiệu trưởng.”

https://thuviensach.vn

ệ

ậT

Chuyên trị các chứng bệnh v{ c|c thương tích do ma thuật

Harry nhẹ cả người vì bà rất nghiêm túc khi thấy nó không ngập ngừng lưỡng lự, bà nhảy ngay lập tức ra khỏi giường, mặc quần áo v{ đeo kính lên mũi.

rò easley trò nên qua đ}y luôn gi|o sư c onagall nói.

Bọn nó theo gi|o sư c onagall băng ngang qua c|c hình h{i bất động của Neville, Dean và Seamus, ra khỏ căn phòng ngủ đi xuống theo cái cầu thang xoáy ốc đến phòng sinh hoạt chung, qua cái lỗ trên bức ch}n dung v{ đi dọc theo hành lang có treo bức chân dung Bà béo được |nh trăng soi rọi. Harry cảm thấy như thể nỗi sợ hãi bên trong nó có thể trào ra bất kỳ

lúc nào; nó muốn chạy, muốn kêu tên cụ Dumbledore; ông Weasley vẫn đang bị chảy máu khi bọn họ đi im lặng đi tiếp, và liệu những c|i răng nanh đó có bị tẩm độc không (Harry khó nhọc cố không nghĩ đến đó l{ những c|i răng nanh của nó )? Họ đi qua b{ orris lúc n{y đang nhìn bọn họ bằng đôi mắt như ngọn đèn v{ rít lên những tiếng uể uải nhưng gi|o sư c onagall nói uỳ! bà lẩn vào bóng tối, và vài phút sau, bọn họ đi đến chỗ bức tượng hình đầu thú bằng đ| g|c trước lối v{o văn phòng cụ Dumbledore.

Fizzing hizzbee gi|o sư c onagall nói.

Bức tượng trở nên sống động v{ trượt qua bên; bức tường đằng sau t|ch l{m đôi để lộ

một cầu thang bằng đ| chuyển động liên tục như một cái thang cuốn hình xoắn ốc. a người bọn họ bước lên các bậc thang đi chuyển động; bức tường đứng đ{ng sau họ đóng lại cái thịch và bọn họ chuyển động lên phía trên theo những vòng tròn nhỏ cho đến khi chạm tới một cánh của gỗ sồi bòng loáng, trên cánh cửa có gắn một nắm đấm gõ cửa hình con quái vật sư tử đầu chim.

Mặc dù nửa đêm qua đ~ l}u nhưng vẫn có những giọng nói vẳng lại từ phía trong phòng, nghe như ai đó đang rì rầm nói chuyện. Có vẻ như cụ umbledore đang vui vẻ với ít nhất là một t| người.

i|o sư c onagall dộng tay đấm cửa ba lần và những giọng nói đó dừng lại ngay lập tức như thể có ai đó vặn tắt chúng vậy. Cánh cửa tự mở ra gi|o sư c onagall đẩy Harry và on bước vào.

ăn phòng tranh tối tranh sáng; những dụng cụ lạ lùng bằng bạc đứng trên những cái bàn và vẫn đang kêu vo vo v{ phun ra những l{n khói như thường lệ; các bức chân dung cựu ông và bà hiệu trưởng phủ đầy các bức tường đang ngủ gà ngủ gatạ trong các khung tranh.

Phía sau cánh cửa, một con chim có m{u v{ng v{ đỏ hết sức lộng lẫy có kích thước một con thiên nga đang ngủ lơ mơ trên gi| đậu rúc đầu vào cánh của mình.

Ôi b{ đấy { gi|o sư c onagall… v{ đ}y… a.

Cụ umbledore đang ngồi phía sau cái ghế lưng cao phía sau c|i b{n; cụ đang ngả người về phía vùng |nh s|ng đèn nến đang soi rọi những tờ giấy nằm trước mặt. Cụ mặc một một https://thuviensach.vn

cái áo choàng mầu vàng và tía thêu rực rỡ khoác ngoài cái áo ngủ trắng như tuyết nhưng có vẻ cụ thức dậy đ~ l}u đôi mắt mầu xanh sáng có sức xuyên thấu nhìn gi|o sư c onagall đầy ý nghĩa.

i|o sư umbledore otter có có… ờ, một cơn |c mộng gi|o sư c onagall nói. rò ấy nói rằng…

ó không phải là một cơn |c mộng, Harry nói nhanh.

i|o sư c onagall ngo|i nhìn Harry vẻ không tán thành.

hôi được, Potter, trò nói cho Hiệu trường về câu chuyện của trò đi.

on… { con đang ngủ… arry nói v{ ngay cả khi nó vẫn còn đang rất kinh hoàng và nỗ

lực tuyệt vọng để làm cho cụ Dumbledore hiểu, nó vẫn cảm thấy cụ Hiệu trưởng không nhìn mình m{ đang xem xét những ngón tay đan v{o nhau. hưng đó không phải là một giấc mơ

bình thường … nó l{ thực… con nhìn thấy nó xảy ra … ó hít mạnh một hơi a của Ron –

bác Weasley - đ~ bị một con rắn khổng lồ tấn công.

Những từ đó có vẻ như treo lơ lửng trong không khí khi nó nói chúng ra }m hưởng của chúng nghe hơi tức cười, thậm chí khôi hài. Một lúc ngừng trong lúc cụ Dumbledore ngả

người ra phía sau và nhìn hết sức trầm ngâm lên trần nhà. Ron hết nhìn từ Harry sang cụ

umbledore gương mặt trắng bệch và sững sờ.

Làm thế nào mà con nhìn thấy cảnh đó được? cụ Dumbledore lặng lẽ hỏi, vẫn không nhìn Harry.

… con không biết, Harry nói vẻ tức giận - điều đó có ý nghĩa không ạ? con cho là con nhìn thấy từ trong đầu con...

Con hiểu nhầm ý ta, cụ Dumbledore nói vẫn hết sưc bình tĩnh. ý ta l{… con có thể nhớ

được — ờ – con đứng ở vị trí nào khi con nhìn thấy cuộc tấn công đó xảy ra? Có thể lúc đó con đứng cạnh nạn nhân, hoặc là nhìn thấy cảnh đó từ trên cao?

ó quả thực là một câu hỏi hết sức tò và làm cho Harry há hốc miệng ra; gần như l{ cụ

biết hết mọi chuyện …

Com là con rắn, nó nói. Còn nhìn mọi việc với vai trò là một con rắn.

Trong giây lát, không ai thốt nổi một lời sau đó cụ Dumbledore bây giờ nhìn on đang đứng đó với gương mặt trắng bệch và hỏi với giọng sắc nhọn hơn |c rthur có bị thương nghiêm trọng lắm không?

Có, Harry trả lời với giọng khẳng định – tại sao tất cả bọn họ lại chậm hiểu đến như vậy, chẳng lẽ hộ không nhận biết được một người có thể bị chảy m|y đến cỡ nào khi bị những c|i răng cắm s}u như vậy v{o sườn? Và tại sao cụ Dumbledore lại không thể hạ cố nhìn xuống nó?

hưng cụ umbledore đ~ đứng lên, làm cho Harry nhảy dựng lên, cụ hướng vào một trong những bức ch}n dung cũ kỹ treo tít gần trần nhà. Everard? cụ nói sắc nhọn. và bà nữa, Dilys!

https://thuviensach.vn

Một ông phù thuỷ với gương mặt vàng vọt, chòm râu ngắn m{u đen v{ một bà phủ thuỷ

kh|c gi{ hơn có m|i tóc bạc quăn d{i trong c|i khung bên cạnh, cả hai đang có vẻ chìm sâu trong giấc ngủ say sưa họ mở mắt ra ngay khi được hỏi.

Mọi người đ~ nghe cả rồi chứ? cụ Dumbledore nói.

Ông phù thuỷ gật đầu; còn bà phù thuỷ nói, Tự nhiên rồi.

gười đ{n ông có m|i tóc đỏ v{ đeo kính cụ Dumbledore nói. Everard, ông sẽ phải đề cao cảnh gi|c đó h~y đảm bảo là ông ấy sẽ được người thích hợp phát hiện ra -

Cả hai gật đầu tỏ ý đ~ hiểu và di chuyển ra khỏi c|c khung tranh nhưng họ chẳng xuất hiện ở bức tranh bên cạnh (như thường vẫn xảy ra tại Hogwarts) hay hiện ra. Một khung bây giờ chẳng có gì cả ngoài nền sẫm cửa bức rèm, ở bức kh|c người ta chỉ nhìn thấy một cái ghế bành bằng da bảnh choẹ. arry để ý là có rất nhiều các ông hoặc bà hiệu trưởng khác trên các bức tường, mặc dù đang ng|y v{ chảy nước d~i nhưng vẫn lén lút liếc trộm nó qua hàng mi, và bất thình lình nó hiểu ra ai đang trò chuyện khi bọn họ gõ cửa.

Everard và Dilys là hai hiệu trưởng lừng danh nhứt của Hogwarts, cụ Dumbledore nói, bây giờ cụ đang đi vòng qua arry on v{ gi|o sư c onagall để đến chổ con chim lộng lẫy đang say ngủ trên cái giá gần cửa. Danh tiếng của họ đủ để các bức chân dung của họ được treo trong các trụ sở của phù thuỷ quan trọng khác. Và bởi vì họ có thể tự do ôừi khỏi các bức chân dung của chính mình nên họ có thể nói cho chúng ta c|i gì đang xảy ra ở đ}u đó …"

hưng b|c easley có thể ở bất kỳ đ}u! arry nói.

Mọi ngườì hãy ngồi xuống, cụ umbledore nói như thể l{ arry chưa nói gì verard v{

ilys chưa thể về ngay được đ}u. i|o sư c onagall liệu cô có thể lấy thêm ghế được không.

i|o sư c onagall rút c}y đ~u phép ra khỏi túi áo và vẫy vẫy; ba cái ghế hiện ra trong không khí, những cái ghế bằng gỗ lưng thẳng, hầu như kh|c với cái ghế bành bọc hoa sặc sỡ

êm ái mà cụ umbledore đ~ l{m xuất hiện tại phiên toà xét xử Harry. Harry ngồi xuống, ngắm nhìn qua vai cụ Dumbledore. Cụ Dumbledore bây giờ vuốt ve c|i đầu vàng óng của con Fawkes bằng một ngón tay. on phượng hoàng thức dậy ngay lập tức. ó vươn cao c|i đầu đẹp đẽ và quan sát cụ Dumbledore bằng đôi mắt đen v{ s|ng.

Chúng ta cần, cụ Dumbledore nói hết sức êm ái với con chim, một lời cảnh báo.

Có ánh lửa nháng lên v{ con phượng ho{ng bay đi.

Cụ Dumbledore cầm lấy một cái dụng cụ bạc mỏng mảnh và Harry không biết rõ công dụng, mang nó qua bàn của mình, ngồi xuống đối diện bọn họ một lần nữa và gõ nhẹ vào nó bằng c}u đũa của mình.

Cái dụng cụ đó trở nên sống động với những kêu tinh tinh rất có nhịp điệu. Những làn khói mầu xanh nhạt nhỏ mảnh phun ra từ cái ống bé xíu trên đỉnh. Cụ Dumbledore ghé sát v{o để quan sát làn khói, lông mày cụ nhăn tít lại. Sau vài giây, làn khói mảnh mai trở thành một làn khói dầy và toả th{nh vòng tròn trong không khí… một c|i đầu hình con rắn từ từ

mọc lên ở cuối của làn khói, miệng há hốc. Harry tự hỏi có phải cái dụng cụ n{y đang x|c https://thuviensach.vn

nhận lại câu chuyện của nó không: nó nhìn cụ Dumbledore hết sức chăm chú hòng tìm ra một dấu hiệu chứng tỏ l{ nó đúng nhưng cụ Dumbledore không nhìn lên.

Rất tự nhiên, rất tự nhiên, cụ umbledore rõ r{ng l{ đang tự lẩm bẩm, cụ vẫn đang quan sát làn khói mà không tỏ ra chút ngạc nhiên n{o. hưng bản chất của chúng l{ ph}n đôi chứ?

Harry không thể bắt được đầu hay đuôi của câu hỏi n{y. uy nhiên c|i đầu con rắn trong làn khói bắt đầu tách ra thành hai con rắn, cả hai đều cuộn mình uốn éo trong làn không khí sẫm màu. Với cái nhìn thoả mãn, cụ Dumbledore gõ vào dụng cụ đó một lần nữa bằng cây đũa phép của mình: âm thanh chậm dần và tắt ngấm, con rắn mờ nhạt dần, hình dáng của nó trở nên không rõ ràng và cuối cùng biến mất.

Cụ umbledore đặt cái dụng cụ đó trở lại cái bàn xoay nhỏ giành cho nó. Harry nom thấy rất nhiều vị cựu hiệu trưởng trong các bức ch}n dung đang theo dõi nó sau đó khi nhận ra l{ arry đang quan s|t bọn họ lại nhanh chóng giả vờ đang ngủ. Harry muốn hỏi những cái dụng cụ lạ lùng bằng bạc kia dùng để l{m gì nhưng trước khi nó có thể l{m điều đó có một tiếng kêu ngay trên đỉnh bức tường bên phải họ; phù thuỷ có tên l{ verard đ~ xuất hiện trở lại trong bức chân dung của ông hơi thở hổn hển.

Ông Dumbledore!

Có tin gì không? cụ Dumbledore nói ngay.

ôi la hét cho đến khi có ai đó chạy tới, ông phù thuỷ nói ông đang dụi trán lên bức rèm đằng sau, Tôi chắc là tôi nghe thấy c|i gì đó dang xuống thang gác – không chắc là họ có tin tôi khong nhưng vẫn đi xuống để kiểm tra – ông biết đấy, chẳng có bức chân dung nào ở dó để dòm ra cả. Dù sao, họ cũng đ~ mang ông ấy đi v{i phút sau đó. Ông ta trông có vẻ không được tốt lắm ông ta đẫm máu, tôi chạy vào bức chân dung của lfrida ragg để nhìn cho rõ khi họ đi khỏi đó -

Tốt lắm, cụ Dumbledore nói khi Ron làm một chuyển động nôn nóng hoảng sợt. Tôi chắc là bà Dilys sẽ nhìn thấy ông ấy đến sau đó -

Và một giấy lát sau, bà phù thuỷ có mái tóc bạc quăn xuất hiện trong bức chân dung của bà; bà ta ném mình vào ghế bành, hắng giọng ho và nói, Phải, bọn họ đ~ mang ông ấy đến chỗ bệnh viện t ungo umbledore… bọn họ mang ông ấy đi ngang qua bức chân dung có tôi … ông ta trông tệ lắm …

|m ơn cụ Dumbledore nói. Cụ ngước nhìn gi|o sư c onagall.

Minerva, tối cần b{ đi đ|nh thức lũ trẻ nhà Weasley.

Tất nhiên rồi…

i|o sư c onagall đứng dậy v{ lướt ra cửa. Harry ném một cái liếc sang Ron, lúc này trông rất hoảng sợ.

Ông Dumbledore – thế còn olly? gi|o sư c onagall nói ngừng lại chỗ cửa.

https://thuviensach.vn

Việc đó gi{nh cho con Fawkes sau khi nó l{m một vòng kiểm tra xem có ai đang tới gần không, cụ umbledore nói. hưng b{ ấy có thể đ~ biết … b{ ấy có c|i đồng hồ rất tuyệt vời

…

Harry biết cụ umbledore đang đề cập đến c|i đồng hồ không phải để xem thời gian mà để thông báo vị trí và tình trạng của những th{nh viên gia đình nh{ easley v{ với tâm trạng dằn vặt khi nó nghĩ đến chuyện cái kim chỉ ông Weasley chắc hẳn bây giờ đang chỉ

vào chỗ nguy hiểm chết người. hưng b}y giờ đ~ rất muộn. Bà Weasley chắc hẳn đ~ ngủ và không thể xem c|i đồng hồ. Harry cảm thấy lạnh mình khi nó nhớ thân hình không có sự

sống của ông Weasley, cặp kính lệch đi m|u chảy xuống từ khuôn mặt … nhưng ông Weasley không thể chết được … b|c ấy không thể…

Cụ Dumbledore bây giờ lục tìm gì đó trong c|i tủ chén đằng sau Harry và Ron. Cụ lôi ra khỏi tủ một cái ấm cũ đen xì v{ đặt rất thận trọng lên bàn. Cụ giơ c}y đũa phép lên v{ lầm rầm, Portus! Trong chốc lát, cái ấm rung lên sinh động hẳn lên với ánh sáng mầu xanh trông rất lạ thường; sau đó nó run nhè nhẹ khi chuyển sang mầu đen kịt.

Cụ umbledore đi qua một bức chân dung khác, lần này là một phù thuỷ trông rất thông minh với bộ râu nhọn được vẽ đang mặc một bộ trang phục nhà Slytherin có màu xanh lá cây và bạc người này rõ ràng là ngủ rất say nên không thể nghe thấy giọng nói của cụ

Dumbledore khi cụ cố đ|nh thức ông ta dậy.

Phineas. Phineas.

Các nhân vật trong các bức ch}n dung kh|c treo trên tường gian phòng không tiếp tục giả

vờ đang ngủ nữa; Bọn họ di chuyển trong c|c khung tranh v{ theo dõi c|i gì đang xảy ra. Khi ông phù thuỷ trông có vẻ thông minh vẫn tiếp tục giả vờ ngủ, một số họ bắt đầu cũng la tên ông ta.

Phineas! Phineas! PHINEAS!

Ông ta không thể tiếp tục giả vờ ngủ nữa; ông ta giật mình và mở to mắt ra.

Có ai gọi tôi thì phải?

Tôi cần ông viếng thăm một bức chân dung khác của chính ông một lần nữa, Phineas, cụ

Dumbledore nói. Tôi có một thông điệp nữa cần gửi.

hăm một bức chân dung khác của tôi? Phineas nói với giọng lạo xạo, mở miệng ngáp dài đầy giả tạo (cặp mắt của ông ta đảo khắp gian phòng và dừng lại ở Harry). ÔI, không, Dumbledore, tối nay tôi quá mệt rồi.

ó c|i gì đó trong giọng nói của Phineas rất quen thuộc với arry nó đ~ nghe thấy nó ở

đ}u rồi thì phải? hưng trước khi nó có thể nghĩ ra c|c bức chân dung trên các bức tường xung quanh la hét phản đối.

ó l{ sự không phục tùng,! một phù thuỷ có c|i mũi đỏ, to béo vung vẩy quả đấm. ơ l{

bổn phận!

https://thuviensach.vn

Chúng ta rất vinh dự được phục vụ vị Hiệu trưởng đương tại vị của trường Hogwarts!

một phù thuỷ già ẻo lả la lên người này Harry nhận ra l{ người tiền nhiệm của cụ

Dumbledore, Armando Dippet. thật là xấu hổ cho anh, Phineas!

Tôi có cần phải thuyết phục ông ấy không, Dumbledore? một bà phù thuỷ có đôi mắt sắc lẻm giơ một c}y đũa phép to đùng không bình thường, trông có vẻ làm bằng gỗ cây bulô.

Ồ thôi được, phù thủy có tên là Phineas nói, nhìn trừng trừng v{o c}y đũa phép mặc dù hắn đ~ có thể phá huỷ bức chân dung của tôi hoàn toàn vào lúc này, hắn ta đ~ l{m như thế

đối với phần lớn gia đình hắn...

Sirius không phá huỷ bức chân dung của ông, cụ Dumbledore nói, và Harry ngay lập tức nhận nó đ~ nghe thấy giọng nói của Phineas ở đ}u trước đó từ cái khung tranh rỗng trong cắn phòng ngủ tại }u đ{i ở Quảng trường Grimmauld Place. Ông hãy gửi cho Sirrus một thông điệp l{ ông rthur easley đ~ bị thương nặng, và vợ ông cùng các con ông ấy và Harry Potter sẽ đến nhà ông ấy ngay lập tức. Ông có hiểu không?

Arthur Weasley, bị thương vợ, con và Harry Potter đang đến đó hineas nhắc lại với giọng buồn ch|n. ược rồi được rồi… thôi được

Ông ta trượt khỏi cái khung của bức chân dung và trong giây lát biến mất. Cánh cửa lại mở ra Fred eorge v{ inny được gi|o sư c onagall dẫn vào, cả ba đều tóc tai bù xù, vẫn còn mặc đồ ngủ và có vẻ sững sờ.

Anh Harry... có chuyện gì vậy? Ginny hỏi với vẻ sợ h~i. i|o sư c onagall nói anh nhìn thấy ba của em bị thương...

Ba của các con bị thương trong khi thực hiện nhiệm vụ của Hội uynh đệ hượng Hoàng, cụ Dumbledore cất tiếng trước khi Harry kịp nói. Ông ấy được đưa đến bệnh viện St Mungo chuyên trị các chứng bệnh v{ thương tích do ma thuật. a đưa c|c con trở về nhà của chú Sirius, ở đó sẽ thuận tiện cho các con trong việc thăm nom tại bệnh viện hơn l{ ở Trang trại Hang sóc. Các con sẽ gặp má của các con ở đó.

húng ch|u đi bằng cách nào ạ? Fred hỏi trông nó có vẻ run rẩy. Bằng bột Floo ạ?

Không, cụ Dumbledore nói, Lúc này bộ Floo không an toàn, Mạng đang bị theo dõi. Các con sẽ sử dụng Khoá cảng. Cụ chỉ chiếc ấm cũ đang nằm trên bàn. Chúng ta sẽ đợi Phineas Nigellus trở về để b|o c|o tình hình … a muốn chắc là mọi việc đều an to{n trước khi đưa c|c ch|u đi...

Bỗng nháng lên tia lửa giữa gian phòng và một cái lông bắng v{ng đơn độc bay la đ{

xuống sàn nhà.

ó l{ thông báo của con Fawkes cụ Dumbledore nói và nhặt c|i lông lên khi nó rơi xuống.

i|o sư mbridge hẳn l{ đ~ biết các con rời khỏi giường … inerva b{ h~y đ|nh lạc hướng bà ta... hãy kể cho bà ta câu chuyện gì đó...

i|o sư c onagall đi ra với tiếng quần áo kêu sột soạt.

https://thuviensach.vn

Hắn ta nói là hắn ta rất vui mừng, một giọng nói cất lên phái sau cụ Dumbledore; phù thuỷ có tên là Phineas lại xuất hiện ngay trước biểu ngữ nhà Slytherin của ông ta. ứa cháu mấy đời của ta luôn có khẩu vị lạ lùng về những vị khách của nó.

ến đ}y cụ Dumbledore nói với Harry và những đứa trẻ nhà Weasley. Nhanh lên nào, trước khi có ai xuất hiện.

Harry và những đứa khác tập trung xung quanh cái bàn của cụ Dumbledore.

Tất cả c|c ch|u đ~ bao giờ sử dụng Khoá cảng chưa? cụ Dumbledore hỏi, và tất cả gật đầu, tất cả đưa tay ra chạm lấy một phần của cái ấm đen kịt. Tốt. ếm đến ba nhé ba n{o…

một… hai…

Nó chỉ xảy ra trong một phần của giây: một lúc ngừng tưởng chừng như vô tận trước khi cụ umbledore nói ba arry ngước nhìn cụ – bọn họ đứng rất gần nhau – v{ đôi mắt xanh sáng của cụ Dumbledore chuyển từ cái Khoá cảng lên gương mặt của nó.

Ngay lập tức, vết sẹo của cháy bỏng lên như thể một vết thương cũ nay lại tấy lên –

không b|o trước, không mong muốn nhưng rất mạnh mẽ, bên trong Harry, nó cảm thấy dấy lên một sự căm thù ch|y bỏng như thể nó không muốn gì hơn l{ được đ|nh - được cắn

- được cắm ngập những c|i răng của nó v{o người đ{n ông đứng trước nó —

… ba.

Harry cảm thấy bị giật rất mạnh bất thình lình ở ngay trung tâm, mặt đất biến mất dưới chân nó, tay dính chặt vào cái ấm; nó va mạnh vào những người khác khi tất cả bọn họ lao nhanh v{o vòng xo|y đấy màu sắc và gió lốc, cái ấm đẩy tuộc bọn họ đi … cho đến khi chân nó lại chạm mạnh v{o đất khiến cho đầu gối nó khuỵu xuống, cái ấm va uỳnh vào nền đất, và ở nơi n{o đó rất gần, vang lên giọng nói:

Lại quay lại, bọn l|o xược, bọn phản bội dòng m|u. ó đúng l{ cha bọn nó đ~ chết rồi không?

! giọng thứ hai gầm lên.

arry đứng dậy và nhìn quanh; bọn chúng đang đứng trong căn bếp ở tầng hầm tối tăm của Nhà số 12, Quảng trường Grimmauld. Nguồn sáng duy nhất l{ đống lửa và một cây nến chiếu sáng phần còn lại của bữa ăn tối cho một người. reacher đ~ biến mất qua cánh cửa dẫn vào gian tiền sảnh, ngoái lại nhìn bọn chúng đầy ác ý khi ông ta xiết chặt lại thắt lưng; chú Sirius vội v~ đi đến chỗ bọn chúng, trông rất căng thẳng. hú chưa cạo râu và vẫn mặc quần |o ban ng{y; người chú có mùi ôi thiu giống Mundungus khi ông ta uống rượu.

Có chuyện gì vậy? chú nói v{ giơ tay ra để đỡ inny đứng dậy. Thineas Nigellus nói là anh Arthur bị thương rất nặng...

Hãy hỏi Harry ấy, Fred nói.

úng thế ch|u cũng muốn nghe, George nói.

ia anh em sinh đối và Ginny nhìn chằm chằm vào nó. Tiếng bước chân của Kreacher ngừng lại ở cầu thang phía ngoài.

https://thuviensach.vn

ó l{... arry bắt đầu; nó còn tệ hơn l{ kể cho bà McGonagall và cụ Dumbledore. Con có...

một năng lực... về nhìn

Và nó kể lại cho bọn họ tất cả những gì nó nhìn thấy, tuy nhiên nó chọn cách kể câu chuyện như thể câu nhìn thấy với tư c|ch người ngoài cuộc khi con rắn tấn công, chức không phải là từ chính mắt con rắn. Ron vẫn còn trắng bệch nhưng không nói gì cả. Khi Harry kết thúc, Fred, George và Ginny tiếp tục nhìn chằm chằm vào nó trong một lúc. Harry không biết l{ nó có tưởng tượng không nhưng nó cảm thấy là có một chút gì đó như l{ buộc tội trong cái nhìn của bọn họ. Nếu như họ định đổ lỗi cho nó vì đ~ nhìn thấy cuộc tấn công thì nó lấy làm mừng l{ đ~ không nói cho họ biết thực ra nó chính là con rắn trong câu chuyện lúc đó.

Má cháu có ở đ}y không ạ? Fred quay sang chú Sirius nói.

Chắc là bà ấy còn chưa biết c|i gì đ~ xảy ra đ}u chú irius nói. ì điều quan trọng là phải đưa bọn con đi khỏi đó trước khi bà Umbridge có thể xen v{o. hú nghĩ chắc bây giờ cụ

umbledores đ~ cho chị Molly biết chuyện rồi.

Chúng cháu muốn đi đến bệnh viện St Mungo s, Ginny hối thúc. Cô bé nhìn các anh mình; bọn chúng vẫn còn đang mặc pyjamas. Chú Sirius, chú có thể cho bọn ch|u mượn áo choàng hay thứ gì đó để mặc không?

ượm đ~ c|c ch|u không thể đi đến bệnh viện St Mungo s! chú Sirius nói.

ĩ nhiên là chúng cháu có thể đi nếu chúng cháu muốn Fred bướng bỉnh nói. ó l{ ba chúng cháu!

Thế c|c ch|u định giải thích như thế nào về chuyện các cháu biết ba Arthur của các cháu bị tấn công thậm chí trước cả vợ của ông ấy?

Có chuyện gì không ạ? George nóng nảy nói.

Vấn đề là ở chỗ chúng ta không muốn lôi kéo sự chú ý về sự thật rằng Harry có khả năng nhìn thấy những sự việc đang xảy ra c|ch đó h{ng trăm dặm! chú Sirius tức giận nói. Các cháu có thể hình dung ra là Bộ sẽ phản ứng với c|i thông tin đó như thế nào không?

Fred v{ eorge nhìn như thể chúng chẳng thèm quan tâm Bộ có thể làm gì. Ron vẫn còn tái mét và giữ im lặng.

Ginny nói, Phải có ai đó nói cho chúng ch|u … chúng ch|u phải nghe từ một ai khác ngoài anh Harry.

Ai chẳng hạn? chú Sirius nói hết sức thiếu kiên nhẫn. Nghe này, cha của c|c ch|u đang bị

thương trong khi l{m nhiệm vụ của Hội uynh đệ, tình huống rất không rõ ràng và các con của ông không thể biết ngay sau khi nó xảy ra, các con có thể gây tổn thất nghiêm trọng cho hội...

Chúng cháu không quan t}m đến cái Hội chết tiệt đó! Fred la lên.

Chính ba của chúng cháu mới l{ người đang sắp chết! George kêu lên.

https://thuviensach.vn

Ba của các con nhận thức rõ cái mà ông ấy đang tham gia v{ ông ấy sẽ không cảm ơn c|c con vì đ~ l{m rối tung cái Hội n{y lên đ}u! chú irius nói cũng tức giận không kém. Chính là vì như thế – là lý do tại sao m{ c|c con không được tham gia vào Hội – các con không hiểu –

có những thứ mà chúng ta cần phải hi sinh vì nó!

Chú nói thì dễ rồi, vì chú chỉ ngồi ở đ}y thôi! Fred gầm lên. Cháu thấy là chú có phải mạo hiểm tính mạng của mình đ}u!

Chút màu sắc hồng hào trên mặt chú Sirius mắt hẳn khi chú nghe thấy c}u nói đó. hú nhìn một l|t như thể muốn đ|nh Fred nhưng khi chú bắt đầu nói, giọng chú hoàn toàn bình tĩnh.

Chú biết là rất khó khăn nhưng tất cả chúng ta phải xử sự như l{ chúng ta không biết gì hết. Chúng ta phải ở yên đ}y ít nhất l{ cho đến khi chúng ta nghe được tin tức từ mẹ của các con được chứ?

Fred và George vẫn còn có vẻ muốn phản đối. uy nhiên inny đ~ đi v{i bước đến bên chiếc ghế bành gần nhất quăng mình v{o đó. arry nhìn on đang có cử động tức cười giữa gật đầu và nhún vai, và cuối cùng bọn chúng cũng ngồi xuống. ai anh em sinh đôi nhìn chú Sirius trừng trừng thêm vài phút rồi cũng ngồi xuống cạnh Ginny.

Tốt lắm, chú Sirius nói giọng động viên, Thôi nào, tất cả… tất cả chúng ta hãy uống chút gì đó trong lúc chờ đợi. ia bơ lại đ}y!

hú giơ c}y đũa phép khi chú nói v{ khoảng nửa tá chai bia bay khỏi chạn trượt theo cái bàn về phía bọn chúng l{m văng tung toé những mẩu thức ăn thừa trong bữa ăn còn lại của chú Sinus, và dừng lại có thứ tự ngay trước mặt s|u người. Tất cả mọi người uống bia, và trong một lúc âm thanh duy nhất chỉ là tiếng reo của lửa trong lò sưởi bếp và tiếng chai va nhẹ vào mặt bàn.

Harry uống chỉ vì hai tay nó không biết làm gì. Bao tử nó quặn lên vì mặc cảm có tội khủng khiếp. Bọn họ đ~ không phải ở đ}y nếu không là vì nó; tất cả mọi người lẽ ra l{ đang trong giường ngủ. Và không tốt khi tự nhủ là chỉ cần b|o động là có thể đảm bảo người ta sẽ

tìm ra ông Weasley, bởi nó không thể trốn chạy được sự thực l{ nó chính l{ người tấn công ông Weasley ở chỗ đó.

ừng có ngốc thế, mày không có những c|i răng nanh nó tự nhủ, cố gắng giữ bình tĩnh mặc dù bàn tay cầm chai bia bơ của nó đang run bần bận bật m{y đang nằm trên giường, mày chẳng tấn công ai cả…

hưng sau đó c|i giì đ~ xảy ra trong văn phòng cụ Dumbledore? nó tự hỏi mình. ình đ~

cảm thấy là mình muốn tấn công cụ umbledore …

Ngoài ý muốn nó đặt chai bia xuống b{n hơi mạnh v{ nó đổ cả lên mặt bàn. Không ai để ý cả. au đó một đốm lửa bùng lên giữa không trung chiếu rõ một c|i đĩa bẩn trước mặt mọi người, và khi bọn họ bật kêu lên sững sờ, một cuộn giấy da rơi xuống bàn kèm theo một cái lông đuôi phượng hoàng bằng vàng.

Của con Fawkes! chú Sirius nói ngay lập tức v{ giơ tay bắt lấy cuộn giấy da. }y không phải là chữ của cụ Dumbledore – hẳn là từ mẹ của c|c ch|u... đúng rồi...

https://thuviensach.vn

hú nhét l| thư v{o tay eorge nó vội vã xé toạc ra v{ đọc to len: Ba vẫn còn sống. Má sẽ

đi ngay đến chỗ bệnh viện. Các con hãy ở yên đó. | sẽ gởi tin sớm cho các con ngay khi má có thể. Má của các con.

George nhìn quanh bàn.

Vẫn còn sống… nó chậm r~i nói. hưng nó nghe như có vẻ …

Nó không cần phải nói hết c}u. ối với arry cũng vậy nó nghe như có vẻ ông Weasley đang nằm giữa sự sống và cái chết. Vẫn còn nhợt nhạt lạ lùng, Ron nhìn chằm chằm vào là thư của má từ phía sau như thể nó sẽ nói những lời an ủi nó. Fred giật tờ giấy ra khỏi tay George và tự mình đọc nó sau đó nhìn arry lúc n{y lại cảm thấy bàn tay cầm chai bia của mình bắt đầu run và nó nắm chặt hơn để ngừng nó lại.

Harry không thể nhớ nổi nó đ~ bao giờ trải qua một đêm d{i như đêm n{y chưa. ột lần chú Sirius thử gợi ý nhưng không mấy thuyết phục là bọn chúng nên đi ngủ nhưng những cái nhìn phẫn nộ của bọn trẻ nh{ easleys đủ nói lên câu trả lời. Phần lớn bọn chúng ngồi xung quanh cái bàn, im lặng, theo dõi ngọn nến tan chảy dần thành sáp lỏng, thỉnh thoảng nâng chai bia lên môi, chỉ nói khi hỏi giờ, tự hỏi c|i gì đang xảy ra v{ để đảm bảo là nếu có tin xấu bọn chúng sẽ biết ngay lập tức vì bà Weasley hẳn l{ đ~ đến chỗ bệnh viện St Mungo được khá lâu.

Fred rơi v{o giấc ngủ gà gật đầu của nó ngật sang bên vai. Ginny cuộn mình như con mèo trên ghế nhưng mắt vẫn mở; Harry có thể nhìn thấy chúng đang lấp lánh ánh lửa. Ron ngồi ôm đầu trong tay, không thể biết l{ đang thức hay đ~ ngủ. arry v{ irius thường xuyên nhìn nhau, họ là những nguời đang x}m phạm vào nỗi buồn của gia đình chờ đợi… chờ

đợi…

úc 0h5 phút theo đồng hồ của Ron, cánh cửa bếp mở ra và bà Weasley bước vào. Trông bà hết sức nhợt nhạt xanh xao nhưng khi bọn họ nhìn bà, Fred, Ron và Harry nhổm nửa người khỏi ghế thì bà nở nụ cười mệt mỏi.

Ba các con sẽ ổn thôi, bà nói với giọng yếu ớt và mệt mỏi. a đang ngủ. Chúng ta có thể

thăm ba sau. }y giờ anh ill đang ở đó; nh ấy xin nghỉ sáng nay.

Fred rơi trở lại ghế tay giơ lên khỏi mặt. eorge v{ inny đứng dậy nhanh chóng đi đến bên mẹ và ôm lấy b{. on cười run rẩy và nốc cạn một hơi chai bia bơ.

Bữa sáng! chú Sirius nói to và vui vẻ, và nhẩy lên. Cái con gia tinh đang ghê tởm ở đ}u rồi nhỉ? Kreacher! KREACHER!

hưng reacher không trả lời câu gọi đó.

hôi quên nó đi chú irius c{u nh{u v{ đếm số người đang đứng trước mặt mình. để

xem bữa s|ng có bao nhiêu người nào – bẩy người… thịt lợn muối xông khói và trứng, chú nghĩ thế, một ít trà, và bánh mỳ nướng -

Harry vội v~ đi đến chỗ c|i lò để giúp chú. Nó không muốn xen vào niềm vui của nhà Weasley và càm thấy sợ khi nghĩ đến c|i gi}y phút b{ easley đề nghị nó thuật lại những gì https://thuviensach.vn

nó nhìn thấy. Tuy nhiên, nó vẫn lấy những c|i đĩa từ tủ để b|t đĩa ra trong khi b{ easley lấy chúng ra khỏi tay nó và ôm ghì lấy nó.

Bác không biết là cái gì sẽ xảy ra nếu cháu không nhìn thấy, Harry à, bà nói, giọng nghẹn lại. Bọn họ có thể không tìm thấy Arthur trong hàng tiếng đồng hồ, và sẽ là quá muộn, nhưng nhờ cháu ông ấy vãn còn sống và Dumbledore có thể nghĩ ra một câu chuyện hợp lý giải thích cho việc bác Arthur có mặt ở nơi m{ người ta tìm thấy bác ấy, cháu không thể

hình dung ra bác ấy sẽ gặp phiền phức như thế nào nếu sự tình kh|c đi ch|u h~y coi ông Sturgis tội nghiệp ấy…"

Harry khó có thể nuốt trôi quan điểm của b{ được nhưng rất may l{ b{ đ~ thả nó ra, quay sang chú irius v{ c|m ơn chú đ~ trông nom bọn trẻ suốt đêm. hú irius nói l{ chú rất mừng được giúp đỡ mọi người, và chú hy vọng là bọn trẻ sẽ ở lai đ}y với chú chừng nào ông Weasley còn nằm trong viện.

Ôi, anh Sirius, tôi thực là mừng … người ta nói là ông ấy sẽ phải ở đó trong một thời gian và chẳng còn gì tốt hơn l{ chúng tôi ở gần đó … dĩ nhiên điều đó có nghĩa l{ chúng tôi sẽ ở

đ}y đến tận Giáng Sinh.

Càng lâu tôi càng mừng! chú Sirius nói chân thành khiến cho bà Weasley phải mỉm cười với chú b{ phù khăn trải bàn lên và bắt đầu giúp chuẩn bị bữa ăn s|ng.

Chú Sirius, Harry thì thầm, nó không thể chịu đựng gi}y phút n{y thêm đựoc nữa. Cháu có thể nói chuyện ngắn gọn với chú được không? Ngay bây giờ?

ó đi phòng để đồ tối v{ chú irius theo sau. hông m{o đầu, Harry kể cho cha nuôi mọi chi tiết mà nó nhìn thấy, bao gồm cả sự thực chính nó là con rắn đ~ tấn công ông Weasley.

Khi nó ngừng lại để thở chú irius nói on đ~ kể cho cụ umbledore chưa?

on đ~ arry nói với vẻ thiếu kiên nhẫn nhưng cụ không hề nói cho con biết điều đó có nghĩa l{ gì. hải đấy, cụ chẳng nói cho con bất cứ điều gì.

hưng chú chắc là cụ sẽ nói cho con nếu có điều gì cần phải lo ngại chú irius điềm tĩnh nói.

hưng chưa hết đ}u arry nói với giọng hạ thấp xuống thành tiếng thì thầm. Chú Sirius, con… con nghĩ l{ con sắp bị mất trí rồi. Khi bọn con ở trong văn phòng của cụ Dumbledore, ngay trước khi bọn con nắm lấy cái Khoá Cảng … trong v{i gi}y ở đó con đ~ nghĩ con l{ một con rắn, con cảm thấy như thế – vết sẹo của con đau nhói khi con nhìn cụ Dumbledore – chú irius con đ~ muốn tấn công cụ Dumbledore!

Nó chỉ có thể nhìn thấy một phần khuôn mặt của chú Siriuss; phần còn lại chìm trong bóng tối.

ó hẳn là hậu quả của những cái mà con nhìn thấy, có thế thôi chú Sirius nói. Con vẫn còn đang nghĩ về giấc mơ hay những gì đại laọi như vậy và...

Không phải, Harry nói và lắc đầu, nó giống như l{ một c|i gì đó d}ng lên trong con giống như l{ có một con rắn trong con.

https://thuviensach.vn

Con cần ngủ một giấc, chú Sirius kiên quyết nói. on đi ăn s|ng đi sau đó lên g|c ngủ một giấc, và sau bữa trưa con có thể đi thăm b|c rthur với những người khác. Con vừa bị sốc, arry {; con đang đổ lỗi cho bản thân vì một điều mà con chỉ được chứng kiến, và rất may là con đ~ chứng kiến nó, nếu không bác Arthur có thể chết. ~y đừng lo lắng nữa.

Chú vỗ vào vai Harry và rời khỏi phòng chứa để arry đứng một mình trong bóng tối.

Tất cả mọi người trừ Harry ngủ suốt phần còn lại của buổi sáng. Nó lên gác vào phòng ngủ m{ nó v{ on đ~ chung nhau suốt vài tuần cuối mùa vè vừa rồi nhưng trong khi on cuộn mình trong giường và thiết đi chỉ trong vài phút, thì Harry vẫn mặc nguyên quần áo, cố uốn cong các thanh kim loại lạnh lẽo của c|i khung giường, cố ý giữ mình không được thoải mái, quyết t}m không để rơi v{o giấc ngủ vì sợ mình sẽ lại một lần nữa trở thành con rắn trong giấc ngủ và thức giấc thấy mình đang tấn công Ron, hoặc trườn qua ngôi nhà tấn công những người kh|c …

Khi Ron tỉnh dậy, Harry giả vờ như nó cũng vừa có một giấc ngủ rất ngon lành. Những cái rương của bọn chúng đ~ đến noỉtong khi bọn họ dùng bữa trưa vì vậy bọn chúng có thể

mặc đồ như d}n uggles để đi đến bệnh viện của ông St Mungos. Tất cả mọi người, ngoại trừ arry đều hết sứ vui mừng và trò chuyện rôm rả khi thay đổi quần áo, mặc những cái quần jean và áo len ngắn tay. Khi cô Tonks và thầy Mắt điên quay trở lại để hộ tống bọn họ

lên London, bọn họ chào đón hai người hết sức vui mừng cười nhạo c|i mũ quả dưa m{

thầy Mắt điên đang đội sụp xuống để che đi con mắt thần, mặc dù vậy thực tình mà nói cô Tonks với mái tóc ngắn và có màu hồng tươi sẽ còn ít thu hút sự chú ý hơn.

Cô Tonks rất quan t}m đến việc Harry nhìn thấy cuộc tấn công vào ông Weasley, tuy nhiên đó l{ l{ điều m{ nó ho{n to{n không thích thú đua ra b{n luận.

Hoàn toàn không có chút dòng máu của gười tiên tri n{o trong gia đình ch|u đấy chứ?

cô hỏi hết sức tò mò, khi họ ngồi cạnh nhau trên xe lửa lao nhanh về trung tâm thành phố.

hông có arry nói nó nghĩ ngay tới gi|o sư relawney v{ cảm thấy bị xúc phạm.

hông cô onks đăm chiêu nói không cô cho đó không thực sự là một lời tiên tri. Ý cô là, cháu không nhìn thấy tương lai ch|u nhìn thấy hiện tại … thật là lạ lùng? Rất hữu ích, mặc dù…

Harry không trả lời; rất may bọn chúng đ~ đến nơi đó l{ một nhà ga ở trung tâm London, và trong khi hối hả xuống tàu, nó có thể đi theo Fred v{ eorge để ngăn nó với cô Tonks đang đi dẫn đường. Tất cả mọi người theo cô lên thang cuốn, thầy oody đi chặn hậu đằng sau nhóm người c|i mũ quả dưa của thầy sụp xuống b{n tay xương xẩu của thầy thu trong áo khoá giữa mấy cái cúc, nắm chặt c}y đũa phép. arry cảm thấy con mắt bị che khuất của thầy đang chìn nó hết sức chăm chú. ố gắng tránh mọi câu hỏi về giấc mơ của nó, nó hỏi thầy Mắt điên l{ bệnh viện St Mungo ở chỗ nào.

hông xa đ}y lắm đ}u thầy Moody làu nhàu khi họ bước ra trong không khí đầy gió trên một con phố toàn là các cửa hàng lớn đầy những người đang đi mua sắm cho Giáng Sinh.

Thầy đẩy nhẹ Harry về phía trước và i ngay sau cạu; Harry biết con mắt thần của thầy đang đảo tít theo mọi hướng dưới c|i mũ. hông dễ dàng tìm một vị trí tốt để đặt một bệnh viện.

Chẳng có chỗ nào trong trong Hẻm ðo đủ lớn v{ chúng ta thì không để đặt nó ngầm dưới https://thuviensach.vn

đất như ộ Pháp Thuật được – không khí không tốt. Cuối cùng người ta quyết định xây dựng một to{ nh{ ngay đằng kia. Lý thuyết là, các phù thuỷ ốm có thể đến v{ đi chỉ cần hoà v{o đ|m đông.

Thầy nắm lấy vai arry để bọn họ khỏi tách nhau ra bởi một nhóm người đi mua sắm đang lang thang xô đẩy họ vào một cái của h{ng đầy đồ điện gần đó.

Chúng ta tới nơi rồi, thầy Moody nói sau một giây lát.

Bọn họ đang đứng ngoài một cửa hàng lớn, cổ lỗ có tên là Purge & Dowse Ltd. C|i nơi đó trông tồi t{n cũ kỹ; Qua cửa sổ, có thể trông thấy vài hình nộm sứt mẻ đội những mái tóc giả bị xô lệch đứng rải rác và mặc những bộ quần áo lỗi mốt ít nhất l{ 0 năm. rên tấtc cả

các cánh cửa bẩn thỉu người ta có thể đọc được ở các tấm bảng lớn óng cửa để cải tạo lại.

Harry nghe thấy rõ ràng nghe thấy một người phụ nữ xách nặng trĩu những túi đồ mua hàng bằng chất dẻo nói với bạn khi đi ngang qua |i cửa hàng này chẳng bao giờ mở cửa cả

…

hính x|c cô onks nói đẩy bọn họ về phía một cửa số chẳng trưng b{y c|i gì ngo{i một con hình nộm phụ nữ xấu xí. Hàng mi giả của hình nộm nhắm hờ và nó khoác một bộ váy không tay bằng nylon màu xanh lá cây. Tất cả đ~ sẵn s{ng chưa?

Mọi người gật đầu đứng vây xung quanh cô. Thầy oody đẩy vào giữa hai bờ vai của arry để nó đi lên phía trước và cô Tonks ngả lại gần cửa kính nhước nhìn con người nộm rất xấu xí kia hơi thở cô làm mờ mặt kính. otcher cô nói chuns tôi đến đ}y để thăm ông Arthur Weasley.

arry nghĩ cô onks thật là ngớ ngẩn khi trông đợi hình nộm đó nghe được lời cô thì thầm cô nói thầm qua lớp cửa kiếng, với cả đống xe ô tô chạy rầm rầm đằng sau cô và tiếng động huyên náo của con phố đầy người đi mua h{ng. ồi nó tự nhắc mình là những hình nộm thì không thể nghe được. Giây lát sau, miệng nó há hốc ra vì kinh ngạc khi hình nộm khẽ gật đầu và ra hiệu bằng ngón tay được nối khớp, và cô Tonks kéo khuỷu tay Ginny và bà Weasley lại bước ngay qua cửa kiếng và biến mất.

Fred eorge v{ on bước theo họ. Harry liếc nhìn đ|m đông đang xô đẩy; không một ai thèm liếc nhìn cái cửa kiếng xấu xí của cửa hàng Purge & Dowse Ltd; hay có vẻ để ý là có sau người vừa mới tan biến v{o không khí ngay trước mũi họ.

i thôi thầy Moody gầm gừ đẩy Harry một lần nữa từ đằng sau, và họ cùng bước về phía trước xuyên qua một lớp như nước mát lạnh và xuất hiện ở bên kia khô ráo và ấm áp.

Không có dấu hiệu nào của con hình nộm xấu xí hay nơi m{ nó đứng. Họ đang đứng trong một khu vực đông đúc có vẻ là chỗ tiếp t}n nơi có một hàng các nữ phù thuỷ và nam phù thuỷ đang ngồi trên những cái ghế ghỗ ọp ẹp, một số trông hoàn toàn khoẻ mạnh v{ đang chăm chú đọc những số Tuần báo Phù Thuỷ đ~ cũ một số có vẻ bị biến dạng khủng khiếp chẳng hạn như có th}n hình to như con voi hay có những cái tay phụ mọc ra trên ngực. ăn phòng còn huyên n|o đ|ng sợ hơn ngo{i phố bởi có nhiều bệnh nh}n đang tạo ra những tiếng ồn lạ lùng: một bà phù thuỷ nhễ nhại mồ hôi trên mặt ngồi ở giữa hàng ghế trước, quạt lấy quạt để bằng một tờ Nhật b|o iên tri đang ph|t ra tiếng huýt sáo the thé và một luồng hơi tho|t ra khỏi miệng bà ta; một phù thuỷ trông dơ d|y trong góc rung lên như

https://thuviensach.vn

chuông mỗi khi cử động, và mỗi một tiếng kêu đầu của ông lại rung lên dễ sợ khiên cho ông phải nắm lấy tai của mình để giữ nó đứng yên.

Các nữ phù thuỷ và nam phù thuỷ mặc những cái áo choàng màu vàng-xanh đang đi lại dọc theo hàng ghế, hỏi han và ghi chú vào cái bìa kẹp hồ sơ giống của bà Umbridge. Harry để ý thấy cái biểu tượng được thêu trên ngực áo của họ c}y đũa phép v{ một c|i xương bắt chéo.

Bọn họ là bác sỹ à? nó lặng lẽ hỏi Ron.

Bác sỹ? Ron nói, trông có vẻ giật mình. Những người Muggle chuyên cắt người ta ra á?

Không, họ là những Thầy thuốc.

ua đ}y! b{ easley kêu |t tiếng chuông phát ra từ người phù thuỷ trong góc, và bọn họ

theo b{ đứng xếp v{o h{ng người trước một cô phù thuỷ tóc v{ng mũm mĩm đang ngồi trước một c|i b{n có đề Chỉ dẫn. Bức tường đằng sau cô phủ đầy những thông báo và quảng c|o đại loại như ỘT CÁI VẠC SẠCH SẼ GIỮ Ó ỢC KHÔNG TRỞ THÀNH

THUỐ ỘC VÀ MỌI LIỀU THUỐC GIẢ Ộ ỀU BỊ CẤM TRỪ ỢC CHẤP THUẬN BỞI MỘT THẦY THUỐ Ó Ủ Á . ó một bức chân dung cỡ lớn của một bà phù thuỷ với m|i tóc quăn d{i m{u bạc, bức ch}n dung đề:

Dilys Derwent

Thầy thuốc của bệnh viện t ungo năm 7 -

Hiệu trưởng trường Phù thuỷ ogwarts năm 74 -

{ ilys đang d|n mắt vào nhóm nhà Weasley ở rất gần như thể l{ đang đếm bọn họ; khi Harry bắt gặp mắt bà ta, bà ta khẽ nháy mắt đi khỏi bức chân dung và biến mất.

rong lúc đó ngay trước dòng người đang xếp hàng, một phù thuỷ trẻ đang thực hiện một điệu nhảy jig tại chỗ hết sức lạ lùng v{ đang cố gắng giữa những tiếng rên rỉ đau đớn giải thích tình trạng của nó cho cô phù thuỷ đằng sau cái bàn.

ó l{... o|i... đôi giầy anh trai ch|u cho ch|u... ôi... chúng ăn thịt cháu... Oái... cái chân... hãy nhìn bọn chúng, chắc hẳn là phải có... |... c|i gì đó quỉ quái ếm lên đôi giầy và cháu không thể... AAAAAH... cởi chúng ra hộ cháu với. Nó nhảy tưng tưng hết trên chân này lại đổi qua ch}n kh|c như thể đang nhảy trên than nóng.

ôi giầy không thể ngăn ch|u đọc được chứ? cô phù thuỷ tóc vàng nói, cáu kỉnh chỉ vào cái biển lớn bên trái bàn của cô. Cháu cần đến chỗ MA Thuật g}y thương tích tầng bốn.

Giống như trên bảng chỉ dẫn các tầng. Tiếp theo!

Khi nó phù thuỷ tập tễnh đi khỏi h{ng gia đình nh{ easley nhích lên phía trước được một v{i bước v{ arry đọc thấy bảng chỉ dẫn các tầng:

CÁC TAI NẠN DO DỤNG CỤ … ầng trệt

Nổ vạc đũa phép bắt cháy, chổi rơi v.v...

Á ẬT DO CÁC SINH VẬ Â … ầng một

https://thuviensach.vn

Các vết cắn đốt, bỏng, gai châm, v.v....

CÁC LOÀI SINH VẬT HUYỀ Í … ầng hai

Các chứng bệnh lây, ví dụ như mụn rồng, chứng ốm biến, scrojungulus, v.v...

ỢC VÀ NGỘ ỘC THỰC VẬ … ầng ba

Mẩn đỏ, nôn mửa, mất khả năng kiểm soát, v.v...

MA THUẬ Â Í … ầng bốn

Lời nguyền không giải được, bùa ma thuật, thần chú áp dụng sai, v.v...

PHÒNG UỐ À Á Ă ẾNG / CỬ À … ầng năm

NẾU BẠN KHÔNG CHẮC CHẮN VỀ Ầ ẾN, KHÔNG THỂ TRÌNH BÀY RÕ RÀNG

HOẶC KHÔNG THỂ NHỚ TẠI SAO BẠN Ở Â Á Ữ PHÙ THUỶ TIẾ Ó ỦA CHÚNG

TÔI SẼ RẤT VUI Ò Ợ Ú Ỡ.

Một ông phù thuỷ già với một c|i tai nghe đứng ở đầu hàng bây giờ đang lê bước đến bàn lễ tân. Tôi muốn gặp Broderick Bode! ông nói trong khi thở khò khè hòng 49 nhưng tôi sợ là cụ chỉ lãng phí thời gian thôi, cô phù thuỷ thô bạo nói. Ông ấy hoàn toàn lẫn trí rồi, cụ biết đấy - ông ấy vẫn nghĩ mình l{ một cái ấm trà. Tiếp theo!

Một phù thuỷ có c|i nhìn ưu phiền dắt một đứa con gái nhỏ bằng cách nắm chặt mắt cá ch}n cô bé trong khi cô bé đập cánh phành phạch v{o đầu ông, một đôi c|nh cực lớn, phủ

đầy lông nhô ra ngay sau lưng.

Tầng bốn, cô phù thuỷ nói, giong buồn chán mà không thèm hỏi han gì v{ người đ{n ông biến mất qua cánh cửa đôi bên cạnh cái bàn, tay vẫn nắm đứa con g|i trong như quả bóng có hình dáng lạ lùng. Tiếp theo!

Bà Weasley nhích về phái cái bàn.

Xin chào, bà nói, chồng tôi tên rthur easley hình như l{ đ~ được chuyển sang phòng khác sáng nay, có có thể nói cho chúng tôi...?

Arthur Weasley? cô phù thuỷ nói, rê ngón tay theo một bảng danh s|ch d{i đặt trước mặt.

Phải, tầng một, cánh cửa thứ hai, Phòng của Dai Llewellyn.

|m ơn b{ easley nói. i thôi n{o tất cả mọi người.

Tất cả mọi người theo chân bà qua cánh cửa đôi v{ đi dọc theo hành lang hẹp có treo chân dung những Thầy thuốc nổi tiếng được chiếu sáng bằng những cây nến đặt trong những bóng đèn pha lê đang lơ lửng trên trần nhà trông giống như những cái bong bóng xà phòng khổng lồ. Có nhiều nữ phù thuỷ và bnam phù thuỷ trong bộ áo choàng xanh-vàng ra vào qua cánh cửa mà bọn họ vừa đi qua; một thứ khí màu vàng hôi thối toả ra trên lối đi khi bọn họ đi qua một cánh cửa, và bây giờ họ nghe thấy tiếng kêu khóc vẳng lại từ mọi phía.

Bọn họ vội vã chạy lên một cầu thang v{ đi v{o h{nh lang có tên |c ết hương do inh vật gây ra, ở đó trên c|nh cửa thứ hai có ghi dòng chữ: Nguy hiểm Phòng Dai Llewellyn: Các vết https://thuviensach.vn

cắn nghiêm trọng. gay dưới dòng chữ đó có một tấm danh thiếp trong một cái giá bằng đồng trên đó có dòng chữ được viết bằng tay: Thầy thuốc chính: Hippocrates Smethwyck.

Thực tập sinh: Augustus Pye.

Chúng ta sẽ đợi ở ngoài, anh Mắt điên cô onks nói. nh rthur không muốn có quá nhiều người viếng thăm một lúc đ}u … phải ưu tiên cho gia đình trước đ~.

Thầy Mắt điên l{u b{u tỏ ý tán thành và lùi lại dựa lưng v{o tường hành lang, con mắt thần của thầy quay tít thò lò nhìn mọi hướng. arry cũng lùi lại nhưng b{ easley đ~ giơ

tay đẩy nó qua cánh cửa v{ nói ừng ngốc thế, Harry, bác Arthur muốn cảm ơn ch|u.

ăn phòng bé v{ x|m xịt, trong khi cửa sổ duy nhất thì hẹp và nằm tít trên cao của bức tường đối diện cửa ra vào. Phần lớn ánh sáng phát ra từ những bóng đèn pha lê treo lơ lửng giữa trần nhà. Các bức tường được phủ bằng gỗ sồi và có một bức chân dung của một phù thuỷ trông rất xấu xa treo trên tường dưới có đề: Urquhart Rackharrow, 1612—1697, Phát minh ra Lời Nguyền Entrail-expelling (Lời Nguyền Thòi Ruột-có lẽ để khỏi phải mổ chăng

?).

Chỉ có ba bệnh nh}n trong đó. Ông easley chiếm c|i giường tít cuối phòng, bên cạnh cái cửa sổ bé tí xíu. Harry vui mừng v{ yêm t}m khi nhìn th}y ôgn đang dựa vào mấy cái gối và đọc tờ Nhật b|o iên tri dưới tia sáng mặt trời rơi trên giường. Ông ngước nhìn lên và nở

nụ vười rạng rỡ khi bọn họ đi về phía ông.

Chào mọi người! ông vui vẻ kêy to và ném tờ báo Tiên tri qua bên. Bill vừa đi olly { nó phải trở lại làm việc nhưng nó nói là sẽ tạt v{o thăm em sau.

Anh cảm thấy như thế nào rồi, Arthur? bà Weasley hỏi trong khi cúi xuống để hôn má ông Weasley và lo lắng nhìn vào mặt ông. Trông anh vẫn còn yếu lắm.

Anh cảm thấy hoàn toàn khoẻ, ông Weasley rạng rỡ nói giơ c|nh tay còn lành lặn ra để

ôm ghì lấy Ginny. Nếu bọn họ có thể th|o c|i băng n{y ra anh ho{n to{n khoẻ để về nhà.

Tại sao họ lại không thể th|o băng ba? Fred hỏi.

À ta đ~ bị chảy m|u như điên mỗi khi họ cố thử, ông Weasley vui vẻ nói giơ tay với cây đũa phép của ông đang nằm trên cái tủ đầu giường, vẫy vẫy và thêm sáu cái ghế xuất hiện bên cạnh giường của ông và tất cả ngồi xuống. ình như trên răng nanh của con rắn có một loại chất độc không bình thường khiến cho vêt thương luôn hở ra. Chắc chắn là họ sẽ tìm ra thuốc giải độc; họ nói là bọn họ đ~ tiếp nhận nhiều ca tệ hơn thế này, và trong lúc chờ đợi, mỗi giờ ba phải uống Thuốc Bổ ung |u. hưng c|i người nằm ở đằng kia, ông hạ thấp giọng và hất đầu về phía c|i giường đối diện nơi có một người đ{n ông xanh xao và ốm yếu đang nằm nhìn trừng trừng lên trần nhà. Bị một gười Hoá Sói cắn, tội nghiệp. Không thể

chữa được.

Một gười Hoá Sói? bà Weasley thì thầm trông có vẻ cảnh giác. Ông ta có gây nguy hiểm ở khu vực công cộng không? |ng lẽ ông ấy phải ở trong phòng riêng chứ?

Còn hai tuần nữa mới tới lúc trăng tròn ông easley lặng lẽ nhắc. gười ta đ~ nói chuyện với ông áy sáng nay, những thầy thuốc cố gắng thuyết phục ông ấy là ông ấy có thể

quay về một cuộc sống ho{n to{n bình thường. Tôi nói với ông ấy mà không nêu tên- dĩ

https://thuviensach.vn

nhiên – là tôi biết có một gười Hoá Sói, một nguời đ{n ông rất dễ thương đ~ tìm ra được cách rất tốt để vượt qua.

Ông ấy nói gì? George hỏi.

Nói là ông ấy sẽ cắn ba nếu ba không im đi ông easley buồn rầu nói. { người phụ nữ ở

đằng kia, ông chỉ người duy nhất còn lại đang nằm trên giường bên phải cửa ra vào, không chịu nói cho người chữa trị c|i gì đ~ cắn bà ta, việc đó khiến cho chúng ta nghĩ rằng hẳn là b{ ta đ~ l{m một điều gì đó phi ph|p. ho dù l{ c|i gì thì nó cắn bà ta một miếng khá tệ hại vào chân, nó có thứ mùi kinh tởm khi họ th|o băng.

Thế ba sẽ kể cho chúng con c|i gì đ~ xảy ra chứ, ba? Fred hỏi và kéo cái ghế lại gần giường hơn.

|c con đ~ biết rồi còn gì đúng không? ông easley nói với một nụ cười đầy ý nghĩa về

phía Harry. Mọi việc rất đơn giản – a đ~ trải qua một ng{y d{i ngù lơ mơ bị đ|nh thức dậy và bị cắn.

Tờ báo Tiên tri có nói rằng ba bị tấn công không? Fred hỏi và chỉ vào tờ báo mà ông easley để sang bên cạnh.

Không, tất nhiên là không, ông Weasley nói với một nụ cười hơi chua ch|t ộ không muốn mọi người biết có một con rắn lớn và bẩn thỉu tấn công...

Anh Arthur! Mrs Weasley cảnh cáo.

...tấn công... e hèm... ba, ông Weasley vội vàng nói, mặc dù Harry có thể chắc rằng đó không phải l{ c|i ông định nói.

Thế ba ở đ}u khi sự việc xảy ra? George hỏi.

ó l{ việc của ba, ông Weasley nói tuy vẫn cười. Ông cầm lấy tờ Nhật báo Tiên Tri và mở

nó ra lại, Ba vừa đọc được l{ illy iddershins đ~ bị bắt khi trước khi mọi người đến đ}y.

Các con biết là Willy bị nghi l{ đứng đằng sau vụ mấy cái bồn cầu phun ngược nước mùa hè vừa qua? Một cái chẳng may bắt lửa, cái bồn cầu phát nổ v{ người ta tìm thấy ông ấy nằm bất tỉnh, từ đầu đến chân phủ đầy mảnh vỡ...

hi ba nói l{ ba đang "l{m nhiệm vụ", Fred chen vào với giọng hạ thấp thì ba đang làm cái gì vậy?

Con nghe thấy ba con nói rồi đấy, bà Weasley thì thầm, chúng ta không thảo luận những vấn đề đó ở đ}y! iếp tục chuyện về illy iddershins đi anh rthur.

ừng có hỏi tôi b{ng c|ch n{o nhưng ông ta đ~ thực sự thoát khỏi vụ mấy cái bồn cầu, ông Weasley khẳng định. Tôi chỉ có thể phỏng đo|n l{ v{ng đ~ l{m thay đổi mọi thứ...

a đang bảo vệ nó đúng không ba? eorge lặng lẽ nói. ũ khí ấy mà? Thứ mà Kẻ-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đang tìm kiếm?

George, hãy yên lặng đi! b{ easley nạt.

https://thuviensach.vn

Dù sao, ông Weasley nói với giọng cao hơn lần này Willy bị bắt quả tang đang b|n nhưng cái nắm đấm cửa biết cắn cho d}n uggles nhưng anh không nghĩ l{ ông ta có thể thoát khỏi vụ này bởi vì theo b{i b|o n{y hai d}n uggles đ~ bị mất ngón tay và bây giờ đang ở

trong bệnh viện t ungo để tái tạo xương khẩn cấp v{ điều chỉnh trí nhớ. Thử nghĩ m{

xem d}n uggles đang ở trong St Mungo! Anh tự hỏi bọn họ đang ở khu nào?

Và ông phấn khích nhìn xung quanh như thể hy vọng sẽ trông thấy một cái biển báo nào đó.

m đ~ chẳng nói Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy có một con rắn mà Harry? Fred hỏi và nhìn v{ ba để thăm dò phản ứng. Một con rắn lớn? m đ~ nhìn thấy v{o đêm m{ hắn trở lại đúng không?

Bấy nhiêu đó đủ rồi, bà Weasley cắt ngang. Anh Mắt điên v{ cô onks g|c ở ngoài, Arthur, bọn họ đến gặp anh. { c|c con h~y đợi bên ngoài, bà nói thêm với lũ trẻ và Harry. Các con có thể đến chào tạm biệt sau. i n{o.

Họ đi th{nh đo{n trở lại hành lang. Thầy Mắt điên v{ cô onks bước v{o v{ đóng c|nh cửa ngăn đằng sau họ lại. Fred nhướn mày.

Tốt lắm nó bình tĩnh nói v{ lục lọi trong túi quần áo, phải như vầy thôi. ừng ai nói gì nữa cả.

Anh tìm cái này à? George nói và lôi ra một c|i gì đó trông như sợi d}y m{u da người.

nh đọc được ý nghĩ của em Fred nói v{ nhe răng ra cười. ể xem vái bệnh viện St Mungo s có ếm bùa Chặn vào cánh cửa không?

Nó và George gỡ sợi d}y ra v{ t|ch năm c|i ai nối dài ra khỏi nhau. Fred v{ eorge giơ

chúng lên. Harry ngại ngần không muốn cầm.

Thôi nào, Harry, cầm lấy đi! m đ~ cứu sống ba. Nếu như ai có quyền nghe trộm ba thì đó chính là em.

he răng ra cười ngoài ý muốn, Harry cầm lấy một đầu sợi dây và nhét nó vô tai bắt chước hai anh em sinh đôi.

đi thôi! Fred thì thầm.

Sợi d}y m{u da người uốn éo trườn đi như một con sâu mảnh và dài, luồn qua cánh cửa.

ầu tiên, Harry chẳng nghe thấy gì sau đó nó nhảy dựng lên khi nó nghe thấy cô Tonks thì thầm rất rõ như thể l{ cô đứng ngay bên cạnh nó.

… bọn họ đ~ tìm kiếm toàn bộ khu vực đó những không tìm thấy con rắn đó ở bất kỳ đ}u.

Có vẻ như nó đ~ biến mất sau khi tấn công anh rthur… nhưng ẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy không thể hy vọng vào việc sử dụng một con rắn để đột nhập được?

Tôi cho là hắn ta gửỉ con rắn đó đến để do thám, thầy Moody gầm gừ, "bởi hắn ta không thể gặp may mắn được nữa đúng không? hông Tôi cho rằng hắn đang cố gắng có được một hình ảnh rõ hơn về cái hắn đang phải đương đầu và nếu anh Arthur không có ở đó hắn https://thuviensach.vn

sẽ càng có thêm nhiều thời gian để dòm ngó xung quanh. Thế thằng bé Potter nói là nó nhìn thấy tất cả những điều đó xảy ra à?

Phải, bà Weasley nói. Bà thốt ra có vẻ khó khăn. ọi người biết đấy, cụ Dumbledore có vẻ

trông đợi Harry sẽ nhìn thấy một c|i gì đó tương tự như thế.

À, phải, thầy oody nói có c|i gì đó rất lạ lùng về thằng bé Potter, tất cả chúng ta đều biết điều đó.

Cụ Dumbledore có vẻ lo lắng về thằng bé Harry khi tôi nói chuyện với cụ vào sáng nay, bà Weasley thì thầm.

ĩ nhiên l{ cụ phải lo lắng rồi, thầy Moody làu bàu. Thằng bé nhìn thấy mọi thứ qua đôi mắt con rắn của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy. Rõ ràng là Potter không nhận ra điều đó có nghĩa l{ gì nhưng nếu Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy làm chủ được thằng bé...

Harry gỡ cái Tai nối d{i ra tr|i tim nó đập rất nhanh v{ hơi nóng toả lên mặt. Nó nhìn những người khác. Bọn họ đang nhìn chằm chằm vào nó, những sợi dây vẫn còn lòng thòng trên tai, trông họ có vẻ rât ghê sợ.

https://thuviensach.vn

Á Ò Í

Có phải đ}y chính l{ lý do m{ cụ Dumbledore không nhìn vào mắt Harry nữa? Có phải cụ

cho rằng oldermort đang quan s|t họ, sợ rằng, rất có thể tuổi trẻ rực rỡ của họ có thể biến th{nh m{u đỏ, với những vết xước giống như mèo c{o g}y ra cho học sinh? Harry vẫn nhớ

khuôn mặt rắn của oldermort đ~ tho|t khỏi đằng sau đầu gi|o sư uirrel v{ trói c|nh tay của nó ra sau lưng như thế nào, thắc mắc không biết rằng nó sẽ cảm thấy gì nếu như

Voldermort thoát ra khỏi thể xác nó.

Nó cảm thấy mình bẩn thỉu, ô uế, giống như nó đang chứa trong mình mầm mống của chết chóc, cảm thấy không xứng đ|ng để được ngồi trên chuyến xe điện ngầm trở về từ

bệnh viện với những con người trong sạch, vô tội, mà cả linh hồn và thể x|c đều không bị

ràng buộc bởi sự nhơ bẩn của oldermort… ó không chỉ nhìn thấy con rắn đó m{ nó l{

con rắn, giờ thì nó đ~ biết…

Một ý nghĩ khủng khiếp, rất thật chợt loé lên trong đầu nó, một ký ức đang trôi nổi dần lên trong ý thức suy nghĩ đ~ l{m th}m t}m nó lăn lộn, quằn quại giống như những con rắn thực sự.

Ngoài việc tập trung bọn tay chân thì hắn còn làm gi nữa không?

Những thứ mà hắn chỉ có thể làm một c|ch lén lút… giống như một thứ vũ khí m{ lần trước hắn chưa kịp x{i…

Mình là thứ vũ khí đó arry nghĩ v{ ý nghĩ đó giống như một thứ chất độc đ~ bơm v{o huyết quản, làm nó nhụt chí, khiến cho nó toát mồ hôi khi ngồi trên chiếc xe điện lắc lư qua đường hầm tối mịt. Mình là thứ m{ oldermort đang cố gắng sử dụng đó l{ lý do m{ họ cho người bảo vệ xung quanh mình bất cứ mình ở đ}u đó không phải là bảo vệ mình m{ để bảo vệ những người khác, chỉ có một nơi m{ họ không thể bảo vệ, họ không thể cho người nào đó để mắt đến mình suốt ngày ở ogwarts… ình đ~ tấn công bác Weasley tối qua, kẻ đó chính l{ mình… oldermort đ~ bắt mình phải l{m điều đó v{ lúc n{y hắn có thể đang ở

trong con người mình đang nghe những suy nghĩ của mình…

“ on có sao không arry?” b{ easley thì thầm vươn người qua inny để nói với nó trong khi chiếc xe điện vẫn lắc lư trong hầm tối. “ on trông không được khoẻ lắm đ}u. on có thấy mệt không?”

Mọi người đều nhìn về phía nó. Harry lắc đầu quả quyết và nhìn lên tờ quảng cáo về bảo hiểm gia đình.

“ arry con có chắc là con khoẻ không?” b{ easley nói với một giọng lo lắng khi họ đi ngang qua khu đất hoang đầy cỏ dại ở giữa rimmauld lace. “ on trông nhợt nhạt quá đấy… |ng nay con có ngủ không vậy? Con lên gác ngay và nghỉ ngơi lấy vài giờ trước bữa tối được không?”

Harry gật đầu. }y có lẽ là một lý do được chuẩn bị sẵn để không phải nói chuyện với bất cứ người nào khác, lý do nó thực sự muốn, nên khi bà vừa mở cửa chính, nó vội vã chạy thẳng v{o vượt qua c|i gi| để dù, lên gác, vào phòng ngủ của nó và Ron.

https://thuviensach.vn

Ở đó nó bắt đầu đi đi lại lại, giữa hai c|i giường và bức tranh trống rỗng của Phineas igellus trong đầu nó đang sôi sục đầy rẫy những câu hỏi và thậm chí những ý nghĩ điên rồ.

Làm thế nào mà nó lại có thể biến thành một con rắn? Chẳng lẽ nó lại là một người hoá thú… không không thể nào, nó biết như vậy… có thể Voldermort là một người ho| thú…

đúng rồi arry nghĩ điều đó có vẻ hợp lý, tất nhiên rằng hắn đ~ biến thành một con rắn…

và khi hắn điều khiển mình, cả hai biến đổi… điều đó vẫn không thể giải thích làm thế nào mình có thể tới London và quay lại giường trong vòng 5 phút… nhưng lúc n{y oldermort là phù thuỷ hùng mạnh nhất trên thế giới, trừ cụ Dumbledore, rất có khả năng l{ hắn di chuyển người như vậy rất dễ dàng.

{ sau đó cùng với một cơn đau nhói hoảng loạn nó nghĩ nhưng điều này thật điên rồ, nếu oldermort điều khiển được mình mình đang cho hắn một cái nhìn tuyệt vời trong đại bản doanh của Hội uynh đệ hượng hoàng ngay lúc này! Hắn sẽ biết ai nằm trong tổ chức v{ chú irius đang ở đ}u… v{ mình đ~ nghe rất nhiều thứ mà mình không nên, mọi thứ mà chú irius đ~ kể cho mình v{o c|i đêm đầu tiên mình ở đ}y…

Chỉ có một c|ch để giải quyết: nó phải rời Grimmauld Place ngay lập tức. Nó sẽ hưởng trọn Giáng Sinh ở Hogwarts mà không có những người kh|c ít ra để giữ cho họ an toàn trong ngày lễ… nhưng không điều đó không thể, vẫn cỏn rất nhiều người ở Hogwarts có thể

bị thương. |i gì sẽ xảy ra nếu như lần tới là Seamus hay Neville? Nó dừng lại v{ đứng nhìn chằm chằm vào bức chân dung trống rỗng của Phineas Nigellus. Một cảm giác nặng nề đang lắng xuống ở phía cuối dạ dày nó. Nó không có sự lựa chọn nào khác. Nó sẽ phải trở lại đường Privet Drive, tách biệt hoàn toàn khỏi những phù thuỷ khác.

Thế đấy, nếu như nó phải đi thì không còn lý do gì để luẩn quẩn ở đ}y. ố gắng hết sức để

không nghĩ đến nhà Dursley sẽ ca thán thế nào khi họ thấy nó ở trước ngưỡng cửa nhà họ

sáu tháng sớm hơn họ nghĩ nó bước nhanh đến rương của mình đóng mạnh nắp và khoá lại sau đó tự động nhìn quanh tìm con edwig trước khi nhớ ra rằng nó vẫn còn ở

Hogwarts - tốt điều đó tức là bớt đi một thứ phải mang - nó nắm một đầu của c|i rương v{

đ~ lê hết một nửa đường về phía cửa khi một giọng nói cạnh khoé vang lên “ hạy trốn hả?”

ó nhìn quanh. hineas igellus đ~ trở lại trên bức chân dung và tựa vào khung tranh, quan sát Harry với một vẻ mặt thích thú.

“ hông phải chạy trốn không” arry nói ngắn gọn kéo c|i rương của nó thêm vài feet nữa qua căn phòng. ( foot bằng 31 cm, feet là số nhiều của foot - ND)

“ a nghĩ rằng” hineas igellus vuốt chòm râu nhọn của ông “để thuộc về nhà Gryffindor cậu phải dũng cảm! Cậu đang cho ta thấy rằng cậu tốt hơn l{ phải thuộc về nhà của ta. lytherin chúng ta dũng cảm đúng nhưng không hề ngu ngốc. Chẳng hạn, nếu phải chọn, chúng ta luôn chọn để bảo đảm an to{n cho c|i đầu của chúng ta.”

“ hông phải tôi đang bảo vệ c|i đầu của tôi ” arry nói cụt lủn, kéo mạnh c|i rương qua phần s{n nh{ đặc biệt gồ ghề, một tấm thảm cũ rích trước cửa ra vào.

“Ồ, ta thấy rồi ” hineas igellus nói vẫn đang m}n mê chòm r}u “đ}y không phải là một cuộc trốn chạy bẩn thỉu - cậu đang tỏ ra rất đ|ng kh}m phục.”

https://thuviensach.vn

Harry mặc kệ ông ta. {n tay nó đang cầm cái tay nắm cửa thì Phineas Nigellus nói một cách uể oải “ a có một thông báo cho cậu từ lbus umbledore.”

Harry quay lại.

“ ó l{ gì?”

“ ~y ở nguyên đó.”

“ ôi có di chuyển đ}u!” arry nói tay nó vẫn đặt trên quả đấm cửa. “ hế thông báo là gì vậy?”

“ a đ~ đưa nó cho nó rồi còn gì, hả kẻ đần độn ” hineas igellus nói nhẹ nhàng.

“ umbledore nói ‘ ~y ở nguyên đó’”

“ ại sao?” arry nôn nóng nói buông tay ra khỏi c|i rương. “ ại sao ông ấy lại muốn tôi ở

lại đ}y? Ông ấy còn nói gì nữa không?”

“ hẳng thấy ông ấy nói gì cả ” hineas igellus nói nhướn đôi lông m{y đen v{ mỏng giống như ông cảm thấy arry đang rất hỗn láo.

Tâm trạng của Harry bùng lên giống như một con rắn phóng ra khỏi một bãi cỏ d{i. ó đ~

cạn kiệt nó đang bối rối trong khoảng không gian bao la nó đ~ đối mặt với sự kinh hoàng, rồi bình yên, rồi lại kinh hoàng một lần nữa trong vòng có 12 tiếng qua, và thầy Dumbledore vẫn không muốn nói gì với nó!

“ hế ra đó chính l{ thông điệp, phải không?” nó nói to. “ ‘ ~y ở nguyên đó’! ó cũng l{ tất cả những gì m{ người ta có thể ra lệnh tôi sau khi tôi bị tấn công bởi những Giám Ngục! Hãy ở đó để những người lớn giải quyết mọi chuyện, Harry! Chúng ta sẽ không nói với cháu mọi thứ đ}u bởi vì bộ não nhỏ bé của cháu sẽ có thể không đủ sức để đương đầu với nó!”

“ ậu biết không ” hineas igellus nói thậm chí còn to hơn cả arry “đ}y chính x|c l{ lý do m{ ta căm ghét việc trở thành thầy giáo! Những người trẻ tuổi luôn luôn tin chắc tuyệt đối rằng họ ho{n to{n đúng đắn về mọi thứ. Có phải điều đó đ~ không hiện ra rõ r{ng trước mặt cậu, hả kẻ đ|ng thương đang dương dương tự đắc kia, rằng phải có một lý do chính đ|ng n{o đó m{ vị Hiệu trưởng của Hogwarts không tiết lộ mọi chi tiết cụ thể trong kế

hoạch của ông cho cậu? Cậu có bao giờ dừng cái việc nghĩ mình bị đối xử tàn tệ để lưu ý rằng tuân theo sự chỉ bảo của umbledore chưa bao giờ khiến cho cậu gặp một nguy hiểm tai hại nào? Không. Không, giống như tất cả những đứa trẻ khác, cậu hoàn toàn chắc chắn rằng cậu đang cô đơn suy nghĩ vả chịu đựng một mình, cậu một mình nhận ra sự nguy hiểm, cậu l{ người duy nhất đủ thông minh để nhận ra Chúa tể Hắc Ám đang có những kế hoạch như thế n{o.”

“ ắn đang lên kế hoạch để l{m điều gì đó với tôi đúng không?” arry nói ngay lập tức.

“ a có nói thế không?” hineas igellus nói lười nh|c m}n mê đôi găng tay bằng lụa của ông. “ }y giờ, nếu cậu tha lỗi cho ta, ta có những thứ khác quan trọng phải l{m hơn l{ nghe những nỗi đau của trẻ con … chúc cậu một ngày tốt l{nh.”

Rồi ông bước qua mép khung bức tranh và biến mất.

https://thuviensach.vn

Bức tranh trống rỗng vẫn yên lặng. Tức giận, Harry kéo chiếc rương của nó trở lại chân giường và ném mình úp mặt xuống tấm trải giường đ~ cũ mắt nó nhắm tịt, cơ thể nặng trịch v{ đau nhức.

Nó cảm thấy giống như đ~ trải qua một cuộc hành trình dài hàng dặm… khó có thể tin được khi chưa đầy 24 giờ trước ho hang đ~ lại gần nó dưới cây tầm gửi… nó mệt mỏi qu|… nó rất sợ ngủ… nhưng nó không biết nó có thể chịu đựng điều đó trong bao l}u… thầy umbledore đ~ bảo nó ở lại… điều đó có nghĩa l{ nó được phép ngủ… nhưng nó sợ… điều gì sẽ xảy ra nếu như nó lại tiếp diễn một lần nữa?

ó đang chìm v{o bóng tối…

Tất cả giống như một cuộc phim có sẵn trong đầu nó chỉ chờ đề bắt đầu. ó đang đi bộ

dọc theo một hành lang vắng vẻ hướng tới một cánh cửa đen giản dị đi qua những bức tường đ| xù xì những ngọn đuốc và một cánh cửa mở sẵn tới những bậc thang bằng đ| dẫn xuống tầng dưới ở phía bên tr|i…

ó đ~ đến cánh cửa đen nhưng không thể mở được nó… nó đứng nhìn chằm chằm vào nó, tuyệt vọng… những gì nó tha thiết muốn bằng cả tr|i tim mình đang ở ngoài tầm với…

điều mong ước ở ngoài giấc mơ của nó… gi| m{ vết sẹo của nó thôi đau nhức… lúc đó nó có thể suy nghĩ thông suốt hơn…

“ arry ” giọng của Ron vang lên, ở xa, rất xa “ ẹ nói là bữa tối đ~ xong nhưng mẹ sẽ để

phần lại cho nó nếu như cậu muốn nghỉ ngơi.”

Harry mở mắt nhưng on đ~ rời căn phòng.

Bạn ấy không muốn ở một mình với mình arry nghĩ. hông phải sau những gì bạn ấy nghe thầy Moddy nói.

Nó cho rằng không một ai muốn nó ở lại đó cả, bây giờ thì họ đ~ biết cái gì ở trong con người nó.

Nó không xuống để ăn tối, nó không muốn |p đặt sự có mặt của nó cho mọi người. Nó quay người sang hướng khác, và một lúc sau, chìm vào giấc ngủ. Nó tỉnh dậy rất l}u sau đó vào lúc sáng sớm, bụng nó nhức nhối vì đói v{ on đang ng|y đều đều ở giường bên. Nhìn quanh căn phòng nó nhìn thấy c|i hình d|ng đen đen của hineas igellus đ~ trở lại bức tranh của ông v{ điều n{y có nghĩa l{ thầy Dumbledore rất có thể đưa hineas igellus tới để trông nom nó trong trường hợp nó lại tấn công một ai khác.

Cảm gi|c không được trong sạch lại trỗi dậy. ôi lúc nó ước rằng mình đ~ không tu}n theo cụ Dumbledore... nếu như đ}y l{ c|ch m{ cuộc sống trôi qua đối với nó khi nó ở lại Grimmauld Place kể từ bây giờ, thì xét cho cùng có thể nó đ~ khấm kh| hơn ở Privet Drive.

Tất cả mọi người khác giành toàn bộ buổi s|ng hôm sau để trang hoàng nhà cửa cho Giáng Sinh. Harry không thể nhớ được chú irius đ~ từng ở trong một tâm trạng vui vẻ bao giờ chưa; chú thực sự đang h|t những bài hát mừng hình như rất vui mừng rằng chú đ~ có bạn bè xung quanh trong dịp Noel. Harry có thể nghe thấy giọng chú vang lên qua sàn nhà trong phòng khách lạnh lẽo khi nó ngồi một mình, nhìn ra bầu trời ngày càng trắng hơn ở

ngoài cửa sổ, tuyết rơi dữ dội lúc n{o cũng cảm thấy một niềm thích thú hoang dại rằng nó https://thuviensach.vn

đang cho mọi người cơ hội để nói chuyện với nhau về nó, giống như họ bắt buộc phải làm điều đó. hi nó nghe thấy bà Weasley gọi tên nó một cách nhẹ nhàng lúc bữa trưa tới, nó rút v{o xa hơn ở trên gác và mặc kệ.

Khoảng sáu giờ tối, chuông cửa reo vang và bà Black lại bắt đầu rú lên. Cho rằng Mundungus hoặc một vài thành viên khác của Hội uynh ệ đến gọi, Harry chỉ chỉnh lại tư

thế cho thoải m|i hơn dựa vào bức tường của căn phòng uckbeak cư trú nơi nó đang ẩn mình, cố gắng quên đi c|i đói cồn cào khi nó cho con Bằng ~ ăn những con chuột chết. Vài phút sau có ai đó đập mạnh vào cửa làm nó thoáng giật mình.

“ ình biết là cậu ở đ}y ” giọng ermione vang lên. “ ậu có thể ra ngo{i được không?

Mình muốn nói chuyện với cậu.”

“ ạn làm cái quái gì ở đ}y thế?” arry hỏi cô bé, mở cửa ra khi Buckbeak tìm kiếm những mảnh vụn của những con chuột chết trên sàn nhà phủ rơm m{ nó có thể l{m rơi ra. “ ình nghĩ l{ bạn đang trượt tuyết cùng với bố mẹ chứ?”

“ hôi nói thật trượt tuyết không thực sự là việc của mình ” ermione nói. “ ên mình đến đ}y đón i|ng inh.” ó tuyết bám trên tóc của cô bé và mặt cô bé đ~ tím bầm vì lạnh.

“ hưng đừng có nói với Ron nhé. Mình bảo cậu ấy rằng trượt tuyết thực sự thú vị vì cậu ấy cứ cười suốt. Ba và mẹ có đôi chút không đồng tình nhưng mình nói với họ rằng những ai lo lắng đến b{i thi đều ở lại ogwarts để học. Họ muốn mình làm tốt bài thi, họ sẽ hiểu thôi.

Dù thế n{o đi chăng nữa ” cô nói mạnh mẽ “h~y v{o phòng ngủ của cậu, mẹ on đ~ đốt lò sưởi ở đó v{ b|c ấy đ~ gửi lên v{i c|i sandwich.”

Harry theo cô bé xuống tầng hai. Khi nó vào trong phòng ngủ nó đ~ kh| ngạc nhiên khi nhìn thấy cả on v{ inny đang chờ, ngồi trên giường của Ron.

“ ình đến đ}y bằng Chuyến e ò iệp Sỹ ” ermione nói nhẹ nhàng, cởi |o vét ra trước khi Harry có thời gian để nói. “ ô umbledore đ~ nói cho mình biết vào sáng sớm nay điều gì xảy ra nhưng mình phải chờ cho đến khi chương trình học thực sự kết thúc mới rời đi.

Umbridge thực sự cáu tiết khi thấy tất cả các cậu đ~ biến mất trước mũi b{ ta mặc dù cô Dumbledore thậm chí đ~ nói với bà ta rằng b|c easley đang ở bệnh viện St Mungo và cô đ~ cho phép tất cả các bạn được đến thăm. ì thế nên...”

Cô bé ngồi xuống bên cạnh Ginny, và hai cô gái cùng với on đều nhìn thẳng vào Harry.

“ ậu cảm thấy thế n{o?” ermione hỏi.

“ ình khoẻ ” arry nói một cách khó nhọc.

“Ồ đừng nói dối arry ” cô bé nôn nóng. “ on v{ inny nói rằng cậu đ~ tr|nh mặt mọi người kể từ khi cậu trở về từ t ungo.”

“ ọ đ~ nói thế {?” arry nói trừng trừng nhìn Ron và Ginny. Ron cúi xuống nhìn vào ch}n mình nhưng inny dường như ho{n to{n không bối rối.

“ úng anh đ~ như thế!” cô bé nói. “ { anh sẽ không nhìn bất cứ ai nữa!”

“ hính l{ tất cả mọi người sẽ không nhìn v{o tôi đấy chứ!” arry giận dữ.

https://thuviensach.vn

“ ó thể cậu cứ nghĩ qua nghĩ lại như vậy, và cứ thế làm cho cậu tưởng mọi người không nhìn cậu ” ermione gợi ý, khoé miệng của cô bé giật giật.

“ uồn cười thật ” arry c|u quay mặt đi chỗ khác.

“ hôi đừng có gây thêm hiểu lầm nữa ” ermione nói lanh lảnh. “ em n{o mọi người đ~

nói với mình về những gì cậu nghe lén được tối qua bằng cái Tai Nối {i”

“ ồi sao?” arry c{u nh{u đút hai tay s}u v{o trong túi |o khi nhìn tuyết rơi ngày càng dày ở bên ngo{i. “ ất cả đều nói về tôi đúng không? hế đấy tôi đang phải làm quen với điều đó đ}y.”

“ húng em muốn nói chuyện với anh arry ” inny nói “nhưng anh cứ trốn biệt từ khi chúng ta về đ}y...“

“ ôi không muốn bất cứ ai nói chuyện với tôi hết ” arry nói c{ng lúc c{ng thấy tức giận hơn.

“ ốt thôi anh hơi bị ngu ngốc đấy ” inny tức tối “chẳng lẽ anh không biết chính em là người đ~ bị điều khiển bởi Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy, và em có thể nói cho anh biết em cảm thấy thế n{o.”

Harry vẫn yên lặng khi tác dụng của những lời nói này dần đ|nh gục nó. au đó nó quay đầu ra xung quanh.

“ nh đ~ quên mất ” nó nói.

“ hật may mắn cho anh ” inny điềm tĩnh.

“ nh xin lỗi” arry nói v{ nó muốn nói. “ hế... thế thì em có nghĩ rằng anh đ~ bị điều khiển không?”

“ ể xem, anh có nhớ tất cả những gì anh l{m không?” inny hỏi. “ ó những khoảng thời gian dài nào mà anh không biết anh đang l{m gì không?”

Harry lục lọi trong trí nhớ của mình.

“ hông ” nó nói.

“ hế thì Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy chưa từng chiếm hữu anh đ}u ” inny nói một c|ch đơn giản. “ hi hắn l{m điều đó cho em em không thể nhớ được em đ~ l{m gì trong nhiều giờ. Em thấy mình ở một nơi n{o đó v{ không thể biết được mình tới đó thế n{o.”

arry không d|m tin cô bé nhưng tr|i tim của nó đ~ loé lên hầu như bất chấp chính bản thân nó.

“ iấc mơ đó l{ về ba của em và con rắn đó mặc dù--”

“ arry cậu đ~ có những giấc mơ như vậy từ trước rồi ” ermione nói. “ ậu đ~ có những hình ảnh về những việc mà Voldermort dự định từ năm trước.”

“ ó l{ chuyện kh|c ” arry lắc đầu. “ ình đ~ ở trong con rắn đó. iều đó giống như mình là con rắn... điều gì sẽ xảy ra nếu Voldermort bằng c|ch n{o đó đưa mình tới London --?”

https://thuviensach.vn

“ ột ng{y n{o đó ” ermione thực sự tức tối “cậu sẽ phải đọc Hogwarts: Một Lịch Sử, và có thể nó sẽ chỉ cho nó thấy rằng nó không thể hiện ra rồi lại biến mất trong Hogwarts được. Thậm chí cả oldermort cũng không thể làm cho cậu bay ra khỏi phòng ngủ của cậu được, Harry ạ.”

“ ậu không hề rời khỏi giường ngủ, bạn thân ạ ” on nói. “ ình nhìn thấy cậu quẫy đạp trong giấc ngủ ít nhất là một phút trước khi chúng mình có thể đ|nh thức cậu dậy.”

Harry bắt đầu đi đi lại lại trong phòng nghĩ ngợi. Những gì họ nói không chỉ để an ủi. mà còn rất hợp lý... không phải nghĩ nhiều, nó lấy một cái sandwich từ c|i đĩa đặt trên giường tống vào mồm nghiến ngấu.

Cuối cùng mình không phải l{ vũ khí arry nghĩ. r|i tim nó căng lên vì hạnh phúc và thoải mái, và nó cảm thấy mình thực sự hoà nhập vào mọi người khi họ nghe thấy chú Sirius đi qua cửa để vào phòng uckbeak h|t “ od est e erry ippogriffs” víi ging cao nhất có thể.

Làm thế nào mà nó lại có thể từng mong muốn trở lại đường rivet rive để đón i|ng Sinh nhỉ? Niềm vui của chú irius vì căn nh{ lại đông đúc như trước v{ đặc biệt l{ arry đ~

quay lại, thật là dễ l}y lan sang người khác. Chú không còn là một chủ nhà ủ rũ như mùa hè vừa rồi nữa, bây giờ chú dường như đ~ x|c định rằng mọi người nên thưởng thức ngày lễ

cùng nhau, nếu như ng{y lễ không vui hơn những gì có ở Hogwarts, và chú làm việc không mệt mỏi để chuẩn bị cho lễ Giáng Sinh, dọn dẹp và trang hoàng với sự giúp đỡ của bọn trẻ, đến nỗi khi chúng lên giường ngủ êm i|ng inh ngôi nh{ hầu như không thể nhận ra được nữa. |i đèn chùm mờ xỉn đ~ không còn bị mạng nhện giăng đầy nữa mà giờ đ}y được bao phủ bởi những vòng hoa của cây nhựa ruồi và những lá cờ dài bằng vàng, bạc; tuyết ma thuật rơi lấp lánh thành từng đống trên những tấm thảm x|c xơ; một cây thông Noel to đùng m{ undungus kiếm được đ~ được trang hoàng bởi những nàng tiên thật sự, che khuất cái cây gia phả của chú Sirius, và thậm chí những c|i đầu gia tinh nhồi bông trên tường của đại sảnh cũng được đeo r}u v{ mũ ông gi{ oel.

Harry tỉnh dậy v{o s|ng oel để mở đống quà ở ch}n giường của nó v{ on đ~ mở được một nửa đống quà có vẻ to hơn của nó ta.

“ ăm nay thu nhập tốt thật ” nó thông b|o cho arry qua một đ|m giấy lộn. “ ảm ơn vì cái La bàn hình Chổi Thần, nó thật là tuyệt ăn đứt quà của Hermione - bạn ấy cho mình cả

một bản kế hoạch bài tập về nh{.. ”

Harry sắp xếp lại đống quà của nó và tìm thấy một món quà với chữ viết tay của Hermione ở trên. ô bé cũng tặng nó một quyển số giống như một quyển nhật ký, chỉ trừ có một điều là mỗi khi nó mở một trang n{o đó nó lại rống lên những c}u đại loại như “ {m ngay hôm nay hoặc bạn sẽ phải trả gi|!”

Chú Sirius và thầy Lupin tặng Harry một bộ sách tuyệt hảo có tựa đề Thực hành Ma thuật Phòng thủ và ứng dụng của nó để chống lại Nghệ thuật Hắc ám, với những minh hoạ tuyệt vời sinh động cho những Phép Giải Bùa và ma thuật được miêu tả trong đó. arry hăm hở

rút ra quyển tập một và nó có thể thấy ngay rằng nó rất hữu ích cho kế hoạch sắp tới của

. |c agrid đ~ gửi tới một cái ví da màu nâu có những chiếc răng nanh có lẽ đó l{ một https://thuviensach.vn

c|ch để chống trộm nhưng không may l{ arry không thể nhét tiền vào mà ngón tay không bị cắn toạc ra. Quà của cô Tonks là một mô hình nhỏ của cây Tia chớp, có thể hoạt động được khi arry nhìn nó bay vòng quanh phòng nó ước rằng nó vẫn còn chiếc chổi thần với kích cỡ bình thường (Tia chớp là một cây chổi thần, có thể tăng tốc từ 0 đến 150 dặm trên giờ trong vòng 10 giây - ND); Ron tặng nó một túi ậu ủ Vị to đùng của ông bà Weasley thì vẫn là một cái áo len tự đan như bình thường và một v{i c|i b|nh pate (thường dùng trong dịp Noel - ND), và quà của Dobby là một bức tranh thực sự tồi tệ mà Harry ngờ rằng nó được con gia tinh tự vẽ lấy. ó đ~ phải lộn ngược bức tranh từ đầu n{y sang đầu khác xem đằng n{o thì đẹp hơn khi m{ với một tiếng rắc lớn Fred v{ eorge độn thổ tới chân giường nó.

“ i|ng inh tốt l{nh ” eorge nói. “ ừng xuống tầng dưới v{o lúc n{y nhé.”

“ ại sao không?” on nói.

“ ẹ lại khóc nữa ” Freg nói nặng nề. “ ercy đ~ gửi trả c|i |o len chui đầu của anh ấy.”

“ hông một lời giải thích ” eorge thêm v{o. “ hông hề hỏi thăm xem bố thế nào, hoặc nói về việc qua thăm bố, hay những thứ đại loại như thế.”

“ |c anh đ~ cố an ủi mẹ ” Fred nói đi vòng qua giường để xem bức tranh của arry. “ ói với mẹ rằng Percy chẳng là cái gì tốt hơn một đống phân chuột.”

“ hông hiệu quả ” eorge nói với tay lấy một cái kẹo Sô-cô-la Ếch h|i. “ ên thầy Lupin thay thế. Tốt nhất l{ nên để cho ông ta làm cho mẹ vui lên trước khi chúng ta xuống dưới ăn s|ng anh nghĩ thế ”

“ |i n{y có thể là gì nhỉ?” Fred hỏi, mắt liếc sang bức tranh của obby. “ iống như một con vượn với cặp mắt đen.”

“ ó l{ arry đấy!” eorge nói chỉ v{o đằng sau bức tranh “đằng sau viết thế.”

“ iống thật đấy ” Fred cười toe toét. Harry ném quyển nhật-ký-bài-tập-về-nhà mới của nó về phía anh ta; nó đ}m v{o bức tường đối diện v{ rơi xuống sàn nhà, vẫn ngân nga một cách hạnh phúc “ ếu bạn đ~ đ|nh đủ dấu chấm lên những chữ i và vẽ đủ những nét ngang của chữ t thì bạn có thể làm bất cứ thứ gì bạn muốn!”

Họ đứng dậy v{ thay đồ. Họ có thể nghe thấy những người trong nh{ đang nói “ erry hristmas” với nhau. rên đường xuống cầu thang họ gặp Hermione.

“ |m ơn về cuốn s|ch arry” cô bé nói một cách hạnh phúc. “ ình đ~ muốn có cuốn Thuyết Số Học Mới đó từ lâu rồi! Và lọ nước hoa đó thật l{ không bình thường Ron ạ.”

“ hông sao đ}u ” on nói. “ òn c|i đó l{ cho ai vậy?” nó thêm v{o hất đầu về phía món qu{ được gói ghém gọn g{ng m{ cô bé đang cầm trên tay.

“ reacher ” ermione nói vui vẻ.

“ hông được cho nó quần |o đấy nhé!” on cảnh b|o cô bé. “ ạn biết chú Sirius nói gì rồi đấy: Kreacher biết quá nhiều, chúng ta không thể giải phóng cho nó được!”

https://thuviensach.vn

“ }y không phải là quần |o đ}u ” ermione nói “mặc dù nếu mình có con đường riêng mình sẽ tặng ông ấy một c|i gì đó để mặc, thay cho cái mảnh vải cũ r|ch n|t ấy. hông đ}y chỉ là một c|i chăn cũ mình kh}u lại. mình nghĩ rằng nó sẽ làm cho phòng ngủ của ông ấy sáng sủa hơn.”

“ hòng ngủ n{o cơ?” arry hỏi, hạ thấp giọng xuống đến mức nói thầm khi họ đi qua bức chân dung của mẹ chú Sirius.

“ hú irius nói rằng đó không hẳn là phòng ngủ nói đúng hơn l{ một căn lều nhỏ tồi t{n ”

ermione nói. “ ình như ông ấy ngủ dưới cái nồi hơi trong c|i tủ sâu trong bếp.”

{ easley l{ người duy nhất ở trong tầng hầm khi họ tới. { đang đứng trước lò sưởi, giọng nói giống như b{ bị cảm lạnh trầm trọng khi b{ chúc lũ trẻ “ erry hristmas” và chúng rời mắt đi chỗ khác.

“ hế đ}y l{ phòng ngủ của reacher {?” on nói bước vượt qua để tới một cánh cửa bẩn thỉu ở góc tường đối diện cái chạn để thức ăn. arry chưa bao giờ thấy nó mở ra cả.

“Ừ ” ermione nói nghe có vẻ hơi lo lắng. “ ... ình nghĩ l{ chúng ta nên gõ cửa.”

Ron gõ nhẹ vào cánh cửa nhưng không có hồi âm.

“ ó có thể ở đ}u đó trên g|c ” nó nói v{ không khó khăn lắm, kéo bật cánh cửa ra.

“ rgh!”

Harry nhòm vào trong. Kệ đồ b|t đĩa hầu như được đỡ bằng một cái nồi hơi cổ lỗ sĩ rất to, nhưng ở phía cuối của khoảng không gian dưới những cái ống dẫn hơi reacher đ~ l{m cho nó một c|i gì đó trông giống như một cái tổ chim. Một mớ hỗn độn những miếng giẻ r|ch đủ

loại và những tấm chăn cũ bốc mùi được chất đống trên sàn và một cái hõm nhỏ ở giữa cho biết nơi reacher nằm ngủ mỗi đêm. }y đó ở giữa những miếng vải là những mẩu bánh mì đ~ mốc và những lát pho mát ôi thiu. Ở trong một góc sâu có những đồ vật v{ đồng xu lấp lánh mà Harry cho rằng reacher đ~ giữ lại, giống như một con chim ác là, trong lúc chú Sirius dọn dẹp căn nh{ v{ nó cũng tìm thấy được những bức ảnh chụp gia đình có khung bằng bạc m{ chú irius đ~ ném đi trong mùa hè. hững tấm kính của chúng đ~ vỡ nhưng vẫn còn có thể nhìn thấy những hình người nhỏ trong bức ảnh đen trắng đang nhìn nó một c|ch kiêu căng kể cả - nó cảm thấy có một cú sốc nhẹ trong bụng - một phụ nữ đen vẻ mặt nặng nề mà phiên toà xử b{ ta nó đ~ được chứng kiến trong |i ưởng Ký của thầy Dumbledore: Bellatrix Lestrange. Cứ theo bề ngoài của nó mà xét thì những bức ảnh của bà ta được Kreacher thích nhất; bức ảnh đó được đặt ở trước tất cả những bức ảnh khác và tấm kính được gắn một cách vụng về bằng Bùa Nối Liền.

“ ình nghĩ rằng mình sẽ để lại quà cho ông ấy ở đ}y ” ermione nói đặt gói quà gọn gàng vào giữa chỗ lõm của những miếng giẻ v{ chăn v{ đóng cửa nhẹ nh{ng. “Ông ấy sẽ tìm thấy nó sau, sẽ ổn thôi m{.”

“ ~y thử nghĩ xem n{o ” chú irius hiện ra từ phía cái chạn đang đựng một con gà tây to khi bọn trẻ đóng c|nh cửa tủ “gần đ}y có ai thực sự nhìn thấy reacher không?”

“ h|u không nhìn thấy nó từ c|i đêm m{ chúng ta quay lại đ}y ” arry nói. “ hú đ~ ra lệnh cho nó ra khỏi bếp.”

https://thuviensach.vn

“Ừ...” chú irius tư lự. “ h|u biết đấy đó cũng l{ lần cuối cùng mà chú nhìn thấy nó... nó có thể đang trốn đ}u đó trên g|c.”

“ ó không thể rời đi phải không?” arry nói. “Ý ch|u l{ khi chú nói ‘ra khỏi’ có thể nó nghĩ l{ chú muốn nó ra khỏi căn nh{?”

“ hông không những con gia tinh không được rời đi trừ khi chúng bị cho quần áo.

húng đ~ bị trói buộc v{o gia đình nh{ chủ ” chú Sirius nói.

“ húng có thể rời nhà nếu thực sự chúng muốn thế ” arry b|c lại. “ obby đ~ l{m thế, nó đ~ rời nh{ alfoy để cho cháu lời cảnh b|o hai năm trước. ó đ~ phải tự phạt mình sau đó nhưng nó vẫn làm thế.”

hú irius hơi bối rối trong giây lát, v{ nói “ ẽ tìm nó sau vậy, chú mong rằng sẽ tìm thấy nó ở trên g|c đang khóc trước những cái quần của mẹ chú hay một vài thứ khác. Chắc chắn rồi, có thể nó đ~ bò v{o c|i tủ đang phun khí v{ chết... (Cái tủ được đặt trên cái nồi hơi - ND) nhưng chú không được đặt niềm hy vọng cao như thế.”

Fred eorge v{ on đều bật cười; mặc dù Hermione nét mặt rất quở trách.

rong khi ăn bữa trưa trong oel nh{ easley arry v{ ermione đ~ lên kế hoạch đi thăm ông easley một lần nữa được hộ tống bởi Mắt- iên v{ thầy Lupin. Mundungus xuất hiện đúng lúc mọi người ăn b|nh pudding v{ b|nh xốp kem đ~ được nhờ đi ‘mượn’ một chiếc xe hơi cho dịp n{y vì xe điện ngầm không làm việc trong Giáng Sinh. Chiếc xe, mà Harry rất nghi ngờ rằng nó liệu có được lấy đi với sự chấp thuận của người chủ đ~ được làm rộng ra bằng câu thần chú m{ đ~ một lần được niệm trên chiếc xe Ford nglia cũ của nhà Weasley. Mặc dù với bề ngo{i có kích thước bình thường mười người với tài xế

Mundungus vẫn có thể vừa vặn trong chiếc xe hoàn toàn thoải mái. { easley lưỡng lự

trước khi vào xe - Harry biết việc bà không tán thành với undungus đang đấu tranh với việc b{ không thích đi lại mà không có ma thuật - nhưng cuối cùng, cái rét ở bên ngoài cùng với sự van nài của lũ trẻ đ~ thắng, và bà thả mình vào một chỗ ngồi đằng sau, giữa Fred và Bill với một tâm trạng thoải mái.

Chuyến đi đến bệnh viện St Mungo tốn rất ít thời gian vì hầu như không có xe cộ chạy trên đường. Những nhóm nhỏ phù thuỷ đang lén lút dần dần đi đến một con phố vắng vẻ

kh|c để vào bệnh viện. Harry cùng những người khác ra khỏi xe, và Mundungus lái xe về

phía góc phố để chờ họ. Họ đi bộ một cách tình cờ về phía cái cửa số có một hình nộm mặc quần |o nilon đứng đó sau đó lần lượt từng người một bước qua tấm kính.

Khu tiếp tân trông rất phù hợp với ngày lễ: quả cầu thuỷ tinh thắp s|ng t ungo đ~

mang m{u đỏ và vàng, càng trở nên khổng lồ, sặc sỡ với đồ trang hoàng cho Giáng Sinh; những cây nhựa ruồi được treo ở mỗi cửa ra vào; và những cây thông Noel sáng ngời bao phủ bởi tuyết ma thuật và những cột băng lộng lẫy ở mỗi góc tường, mỗi c}y đều có một ngôi sao vàng lấp l|nh trên đỉnh. Lúc này, bệnh viện không đông như lần trước họ tới đ}y mặc dù ở giữa phòng Harry vẫn bị đẩy sang một bên bởi một phù thuỷ có một quả quất gắn chặt nơi lỗ mũi bên trái của bà ta.

“ ất ho{ gia đình phải không?” cô phù thuỷ tóc vàng khẽ cười đằng sau c|i b{n. “ { l{

người thứ ba tôi gặp trong ng{y hôm nay đấy... Ma thuật g}y thương tích tầng bốn.”

https://thuviensach.vn

Họ thấy ông easley đang ngồi tựa v{o th{nh giường, với phần còn lại của con gà tây làm bữa tối đặt trong lòng và một vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

“ ột thứ đều ổn chứ anh rthur?” b{ easley hỏi, sau khi tất cả chúc mừng và tặng quà cho ông.

“ ốt, tốt ” ông easley nói hơi qu| nồng nhiệt. “ m - ơ - chưa gặp Thầy Lang Smethwyck phải không?”

“ hưa ” b{ easley có vẻ nghi ngờ “thế thì sao?”

“ hông có gì không có gì ” ông easley nói nhẹ nhõm, bắt đầu mở đống quà của mình.

“ ao mọi người vẫn vui vẻ chứ? Mọi người đ~ được tặng những gì trong Noel thế? Ồ - Harry

- cái này thật tuyệt vời đấy!” Ông vừa mới mở quả của Harry, là mỏ hàn và những cái tua vít.

Bà Weasley không hoàn toàn bằng lòng với câu trả lời của ông Weasley. Khi chồng của bà vươn tới để bắt tay Harry, bà nhòm vào dải băng trắng bên trong áo ngủ của ông.

“ nh rthur ” b{ nói với một tiếng ‘t|p’ trong giọng nói giống như bẫy chuột sập “anh đ~

thay băng rồi à. Tại sao anh lại phải thay băng sớm một ngày hả Arthur? Họ nói với em rằng họ sẽ không phải thay cho tới ng{y mai cơ m{.”

“ ì cơ?” ông easley có vẻ hoảng sợ và kéo tấm trải giường cao lên tận ngực. “ hông không - không có gì đ}u - nó chỉ là - ”

Ông có vẻ nhụt chí dưới cái nhìn sắc nhọn của bà Weasley.

“ hôi được - đừng tức giận nghe olly nhưng ugustus ye có một ý tưởng... nó ấy là Thầy Lang thực tập, em biết đấy, một thằng cha rất dễ gần và rất yêu thích... um... thuốc bổ...

Ý anh là, một vài cách chữa bệnh của d}n uggle... chúng được gọi là những vết khâu, Molly, và chúng có tác dụng rất tốt để - chữa lành vết thương cho d}n uggle - ”

Bà Weasley phát ra một âm thanh có vẻ ở đ}u đó giữa tiếng rít và tiếng gầm. upin bước ra khỏi giường và tiến về phía gười Sói, một bệnh nh}n không có người đến thăm v{ đang nhìn một cách thèm muốn v{o đ|m đông xung quanh ông easley; ill thầm thì một điều gì đó về việc lấy cho mình một tách trà, còn Fred và George nhảy tới cùng anh cười toe toét.

“ ó phải là anh muốn nói với em ” giọng của bà ngày càng to theo từng lời nói và hình như không để ý rằng những người đi cùng b{ đang tìm chỗ trốn “rằng anh đ~ t{o lao với cái thứ thuốc của d}n uggle đó?”

“ hông phải l{ t{o lao đ}u em yêu { ” ông easley van n{i “đó chỉ là - là thứ mà Pye và anh nghĩ rằng bọn anh chỉ thử m{ thôi nhưng tiếc là - thế đấy, với những loại vết thương như thế này, có vẽ nó không hoạt động tốt như bọn anh nghĩ”

“ hế có nghĩa l{ gì?”

“ hế... để xem, anh không biết rằng liệu em có biết - những vết kh}u l{ gì không?”

“ ghe có vẻ như anh đang cố khâu da của anh lại ” b{ easley nói với một nụ cười rầu rĩ

“nhưng thậm chí l{ anh rthur cũng không nên ngu ngốc như thế - ”

https://thuviensach.vn

“ h|u cũng muốn một t|ch tr{ ” arry chạy đi.

ermione on v{ inny cũng chạy nhanh ra cửa cùng nó. Khi cánh cửa đóng lại phía sau bọn trẻ, chúng nghe thấy b{ easley thét lên “ Ó Ì Ó À Ộ ỚNG

À?”

“ úng l{ ba ” Ginny lắc đầu khi chúng bắt đầu ra h{nh lang. “ hững mũi kh}u... con đ~ nói rồi...”

“ m biết đấy, chúng rất có hiệu quả với những vết thương bình thường ” ermione nói thẳng thắn. “ hị cho rằng có c|i gì đó trong nọc rắn đ~ cản trở chúng hay đại loại như thế.

Chị không biết phòng uống trà ở đ}u nhỉ?”

“ ầng năm ” arry nói cố nhớ ký hiệu ở trên bàn của Phù thuỷ ón tiếp.

húng đi dọc theo hành lang, qua một dãy các cửa đôi v{ tìm thấy một cầu thang nhỏ hẹp với rất nhiều những chân dung của những ThÇy thuèc đầy vẻ hung dữ. Khi chúng trèo qua đó những Thầy ang đ~ chẩn đo|n cho chúng những chứng bệnh kỳ lạ v{ đưa ra những phương thuốc kinh khủng. on đ~ thực sự cảm thấy bị nhục mạ khi một phù thuỷ thời Trung cổ đ~ ph|n rằng nó rõ ràng là một ca tồi tệ của bệnh pattergroit ( ình như l{ ệnh đậu mùa, không thấy có trong từ điển - ND)

“ { c|i đó l{ gì vậy?” on giận dữ khi vị Thầy ang đuổi theo nó suốt sáu bức tranh, xô hết những người ngụ trong đó ra khỏi đường chạy.

“ ó l{ một sự đau đớn trầm trọng nhất gây ra cho da thịt thưa ch{ng trai trẻ, thứ mà sẽ

để lại cho nó những nốt đậu mùa và thậm chí còn khủng khiếp hơn nó b}y giờ nhiều - ”

“ hìn xem ông nói ai khủng khiếp đấy!” tai on đỏ ửng lên.

“ - phương thuốc duy nhất là lấy gan của một con cóc, ngậm chặt trong họng đứng trần truồng lúc trăng tròn trong một cái thùng chứa đầy mắt lươn - ”

“ ôi không bị pattergroit!” ( ó lẽ Spattergroit là bệnh ậu mùa - ND)

“ hưng những vết xấu xí trên mặt cậu thưa ch{ng trai trẻ - ”

“ ó l{ t{n nhang!” on nổi quạu. “ }y giờ hãy quay trở lại bức tranh của ông v{ để tôi yên!”

Nó quay lại với những người khác, tất cả vẫn đang cố giữ vẻ mặt nghiêm nghị.

“ ầng mấy đ}y nhỉ?”

“ ình nghĩ l{ tầng năm đấy ” ermione nói.

“ hông mới tầng bốn thôi ” arry nói “chỉ còn một - ”

hưng khi nó bước tới đầu cầu thang, nó bỗng nhiên dừng lại đột ngột, nhìn chằm chằm vào cửa sổ nhỏ bên trong những cánh cửa đôi ở đầu hành lang, có ghi: Lời nguyền GÂY

Í . ột người đ{n ông đang nhìn chúng với c|i mũi ấn vào cửa kính. Ông có bộ

tóc hơi xoăn đôi mắt xanh sáng và một nụ cười trống rỗng lộ ra h{m răng chói lo{.

https://thuviensach.vn

“Ồ!” on nói cũng đang nhìn v{o người đ{n ông.

“Ôi trời đất ơi ” ermione bất chợt nói hổn hển. “ i|o sư ockhart!”

Cựu giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của bọn trẻ đẩy cửa ra và tiến về phía chúng đang mặc một chiếc áo choàng có màu hoa cà.

“ h{o!” ông nói. “ ôi cho rằng các bạn sẽ xin chữ ký của tôi đúng không?”

“ hông thay đổi nhiều lắm nhỉ?” arry thì thầm với inny cô bé đang cười đến tận mang tai.

“ - thầy có khoẻ không thưa i|o sư?” on nói nghe hơi đ|ng khiển trách. Chính là cái đũa phép trục trặc của on đ~ ph| hoại trí nhớ của i|o sư ockhart qu| tồi tệ đến nỗi ông ta phải vào St Mungo ngay lập tức, mặc dù lúc đó ockhart đang cố gắng để xoá bỏ hoàn toàn trí nhớ của Harry và Ron, sự thông cảm của arry cũng chỉ có giới hạn.

“ ôi thực sự rất khoẻ, cảm ơn c|c bạn!” ockhart cởi mở, rút ra một c|i bút lông công hơi méo mó từ trong túi của ông. “ {o c|c bạn cần bao nhiêu chữ ký? Tôi có thể ký liền một lúc đấy!”

“ r - chúng tôi không cần một chữ ký nào cả v{o lúc n{y c|m ơn ” on nói nhướng lông mày lên khi Harry hỏi “ hưa i|o sư thầy không nên đi lang thang ngo{i h{nh lang thế này.

Tại sao thầy không ở trong phòng?”

Nụ cười tắt dần trên khuôn mặt thầy Lockhart. Sau một thời gian nhìn chăm chú v{o arry ông nói “ húng ta đ~ gặp nhau chưa nhỉ?”

“ r... có chúng ta đ~ gặp nhau ” arry nói. “ hầy đ~ từng dạy chúng con ở trường Hogwarts, thầy có nhớ không?”

“ ạy?” ockhart nhắc lại, có vẻ hơi do dự. “ ôi |? ôi đ~ dạy học {?”

Và ngay lập tức nụ cười xuất hiện trở lại trên khuôn mặt của ông điều n{y hơi g}y hoang mang.

“ ~ dạy cho cậu tất cả những gì cậu biết, tôi cho rằng như vậy đúng không n{o? hế nào, những chữ ký thì sao nhỉ? Hay là ta sẽ ký liền một tá nhỉ, các bạn có thể đưa cho những bạn nhỏ kh|c để không ai bị chừa ra!”

hưng ngay sau đó một c|i đầu thò ra khỏi cửa ở cuối hành lang và một giọng nói vang lên “ ilderoy cậu bé hư đốn quá, nó lại lang thang đ}u mất rồi?”

Một bà Thầy Lang trông giống như một bà mẹ hiền đầu đội một vòng hoa lấp lánh chạy nhanh dọc theo hành lang, tặng cho Harry và những người khác một nụ cười ấm áp.

“Ồ, Gilderoy, nó có khách à! Thật là tuyệt quá, nhất là vào Giáng Sinh nữa! Các cháu có biết không, nó ta không bao giờ có người đến thăm tội nghiệp thằng bé, và ta không thể

nghĩ xem tại sao lại thế, nó ta là một cục cưng dễ thương m{.”

https://thuviensach.vn

“ ụi nhóc muốn xin chữ ký!” ilderoy nói với vị Thầy Lang, một nụ cười toe toét nở trên môi. “ ọ muốn xin h{ng đống chữ ký, mà không cần đ|p lại. Tôi chỉ mong rằng chúng ta có đủ ảnh thôi!”

“ ~y nghe cậu bé n{y xem ” vị Thầy Lang cầm lấy tay của Lockhart và nhìn ông ta trìu mến giống như ông ta l{ một đứa trẻ hai tuổi sớm phát triển. “ ậu bé đ~ rất nổi tiếng một v{i năm trước; chúng ta rất hy vọng rằng ý thích tặng chữ ký cho người khác của nó là một dấu hiệu cho ký ức của nó đ~ bắt đầu quay lại. Các cháu sẽ đi cùng chứ? Cậu ta ở trong một phòng bệnh khép kín, cháu biết đấy, cậu đ~ tho|t ra khi ta đang mang qu{ i|ng inh c|ch cửa thường xuyên được khoá kín... không phải là vì cậu ấy nguy hiểm đ}u! hưng m{ ” b{

hạ giọng xuống như thì thầm “cậu ta nguy hiểm cho chính cậu, chúa phù hộ cậu... không biết mình là ai, các cháu thấy rồi đấy thơ thẩn xung quanh và không biết làm thế n{o để

quay lại... các cháu thật là tốt khi đến thăm nó thế nay.”

“ r ” on ra hiệu một cách không cần thiết vào cánh cửa phía trước “thực ra, chúng cháu chỉ - er -”

hưng b{ hầy Lang nở một nụ cười đầy hi vọng, và lời thì thầm lờ mờ của Ron về ‘định đi uống một t|ch tr{’ liền tan mất vào không gian. Chúng nhìn nhau bất lực v{ sau đó theo Lockhart và bà Thầy ang đi xuống cuối hành lang.

“ húng ta đừng ở lại l}u qu| ” on nói khẽ.

Bà Thầythuốcchỉ đũa thần vào cánh cửa của Phòng Của Janus Thickey và thì thầm,

‘ lohomora’. ánh cửa mở ra và bà dẫn bọn trẻ vào trong, nắm chắc tay của Gilderoy cho đến khi b{ đặt ông ta vào chiếc ghế bành bên cạnh giường.

“ }y l{ phòng d{nh cho bệnh nhân nội trú dài hạn của chúng tôi ” b{ nói với Harry, Ron, Hermione và Ginny với một giọng buồn b~ “ {nh cho những thương tật lâu dài gây ra bởi phép thuật đấy. Chắc chắn rằng với những liều thuốc và những bùa chú mạnh, với một chút may mắn nữa, chúng ta có thể có những kết quả khả quan. ilderoy đang có vẻ lấy lại được một số ý thức về bản thân, và chúng ta đ~ nhìn thấy những tiến bộ thực sự của ông Bode, ông ấy dường như đ~ lấy lại được sức mạnh của lời nói, mặc dù ông không nói bất cứ thứ

ngôn ngữ nào mà chúng tôi có thể nhận ra được. Thôi, ta phải đi tặng qu{ i|ng inh đ}y các cháu cứ thoải mái nói chuyện nhé.”

arry nhìn quanh. ăn phòng hiện ra với những dấu hiệu không chệch đi đ}u được rằng nó thực sự l{ nơi ở lâu dài cho những người bệnh trong đó. ọ có nhiều vật dụng cá nhân xung quanh giường hơn b|c easley; bức tường ở phía đầu giường thầy Gilderoy là một ví dụ nó được phủ kín bởi những bức ảnh của ông, tất cả đều đang tươi cười hết cỡ và vẫy chào những người mới đến. Ông ta đ~ ký rất nhiều lên những bức ảnh đó với một nét chữ

nguệch ngoạc, trẻ con. rong lúc ông được bà Thầy ang đặt xuống ngồi ở chiếc ghế của ông, Gilderoy kéo một đống ảnh về phía mình, lấy bút lông và bắt đầu ký v{o đó một cách luống cuống.

“ ạn có thể đặt nó v{o trong phong bì ” ông nói với Ginny, ném những bức ảnh đ~ được ký vào vạt áo của cô bé từng chiếc một khi ông ký xong. “ ôi chưa quên đ}u c|c bạn biết đấy chưa tôi vẫn nhận được rất nhiều thư h}m mộ... Gladys Gudgeon viết hàng tuần... tôi https://thuviensach.vn

chỉ hy vọng rằng tôi biết lý do tại sao” ông ta ngừng lại hơi lúng túng rồi lại cười và quay trở lại công việc của minh với một sự hăng h|i mới. “ ôi ngờ rằng đó chỉ là vì vẻ đẹp trai của tôi...”

Một phù thuỷ da vàng ủng, trông rất thiểu não nằm ở giường đối diện đang nhìn lên trần nh{; ông đang lầm bầm với chính mình và có vẻ ho{n to{n không để ý đến xung quanh. Hai chiếc giường đằng kia có một người phụ nữ với c|i đầu bị bao phủ hoàn toàn bởi lông; Harry vẫn còn nhớ một điều tương tự đ~ xảy đến cho ermione trong năm thứ hai, mặc dù tai nạn trong trường hợp của cô bé, thì không lâu dài. Ở phía cuối phòng, những tấm màn sặc sỡ đ~ được kéo ra giữa hai c|i giường để giữ cho bệnh nhân và những người đến thăm họ tách biệt khỏi những người khác.

“ ủa b{ đ}y gnes ” vị sĩ nói với người phụ nữ mặt đầy lông một cách vui vẻ đưa cho bà một đống nhỏ qu{ i|ng inh. “ hấy chưa không quên phải không? Và con trai của b{ đ~

gửi cú nói rằng nó sẽ tới vào tối nay, thật tuyệt phải không?”

Agnes sủa vài tiếng rất to.

“ { nhìn n{y roderick ông đ~ được tặng một chậu cây và một cuốn lịch rất đẹp với mỗi hình một con Bằng Mã cảnh cho mỗi tháng; chúng nó sẽ làm cho mọi thứ sáng sủa hơn phải không n{o?” ị Thầy Lang nói, hối hả tiến về phía người đ{n ông đang lầm bầm đặt cái chậu cây xấu xí với những xúc tu dài loằng ngoằng lên cái tủ cạnh giường và treo cuốn lịch lên trên tường bằng đũa thần của b{. “ { - ồ - b{ ongbottom b{ đang định ra về đấy {?”

arry quay đầu lại. Tấm m{n che đ~ được kéo lên khỏi hai c|i giường ở cuối phòng và hai người kh|ch đi ra ở con đường đi giữa những c|i giường: một phù thuỷ già trông rất khủng khiếp, mặc một chiếc váy màu xanh, một chiếc |o lông c|o đ~ cũ v{ đội một c|i mũ nhọn được trang trí bởi một thứ không thể chệch đi đ}u được là một con kền kền nhồi bông, và đằng sau bà, trông rất phiền muộn - Neville.

Trong một tho|ng suy nghĩ arry nhận ra người nằm trên chiếc giường đằng kia là ai. Nó cố gắng điên cuồng, bằng mọi cách làm xao nhãng những người kh|c để Neville có thể rời căn phòng m{ không bị để ý và hỏi han nhưng on cũng đ~ để ý đến c|i tên ‘ ongbottom’

v{ trước khi Harry kịp ngăn lại nó gọi to “ eville!”.

Neville nhảy lên và co rúm lại giống như có một viên đạn vừa sượt qua nó.

“ ọn mình đ}y eville!” on nói vui vẻ bước đi. “ ậu đ~ nhìn thấy chưa? hầy Lockhart đang ở đ}y đấy! ó đến thăm ai vậy?”

“ ạn của cháu hả eville?” b{ của Neville nói ân cần, tiến tới bọn trẻ.

Neville trong có vẻ như nó nên ở bất cứ nơi n{o kh|c trên thế giới trừ chỗ này. Khuôn mặt nặng nề của nó dần tím ngắt và nó không hề nhìn vào bất cứ ai trong bọn trẻ.

“À đúng rồi ” b{ của nó bé nói nhìn chăm chú v{o arry v{ chìa b{n tay nhăn nheo giống ch}n chim ra. “ úng rồi, ta biết cháu là ai, tất nhiên. eville đ~ kể rất nhiều về ch|u.”

“ - c|m ơn b{ ” arry bắt tay. Neville không nhìn vào nó, mà nhìn xuống chân mình, mặt ng{y c{ng đỏ gay.

https://thuviensach.vn

“ { hai ch|u chắc chắn là nhà Weasley rồi ” v{ ongbottom tiếp tục, lần lượt đưa đưa tay ra cho on v{ inny. “ a biết bố mẹ các cháu - không nhiều lắm, tất nhiên - nhưng họ là những người tốt, rất tốt... v{ ch|u l{ ermione ranger?”

ermione hơi giật mình vì bà Longbottom biết tên mình nhưng cũng bắt tay như những người khác.

“ ó eville đ~ kể tất cả mọi chuyện về ch|u. iúp nó vượt qua một v{i trường hợp bùng nhùng đúng không? ó l{ một đứa trẻ ngoan ” b{ nói ném một cái nhìn nghiêm nghị qua cái mũi hơi to về phía eville “nhưng nó không có được sự thông minh của ba nó, ta rất tiếc phải nói như vậy.” { b{ quay mạnh đầu về phía hai c|i giường ở cuối phòng đến nỗi con kền kền nhồi bông trên mũ của bà lắc lư nghiêm trọng.

“ ì cơ ạ?” on ngạc nhiên. (Harry muốn đạp lên chân của on nhưng c|ch đó khó hơn rất nhiều để ra hiệu khi mà bạn mặc quần bò so với khi mặc |o cho{ng.) “ a của cậu ở đó hả

eville?”

“ |i gì vậy?” b{ ongbotton nói the thé. “ h|u chưa kể cho bạn bè về cha mẹ của cháu hả

eville?”

Neville thở sâu, nhìn lên trần nhà và lắc đầu. Harry không thể nhớ được rằng đ~ từng cảm thấy hổ thẹn hơn chưa nhưng nó không thể nghĩ ra một c|ch n{o đó để cứu Neville ra khỏi hoàn cảnh này.

“ {o không có gì m{ phải ngượng cả!” b{ ongbottom giận dữ. “ h|u phải tự hào, Neville, phải tự hào! Chúng nó không bao giờ từ bỏ sức khoẻ và sự tỉnh táo của mình để cho đứa con trai duy nhất của chúng lại xấu hổ cả, cháu biết không!”

“ h|u không xấu hổ ” eville nói nhẹ nhàng, vẫn nhìn quanh trừ Harry và những người khác. Ron bây giờ đang cố kiễng ch}n để xem người nằm trên hai chiếc giường đó như thế

nào.

“ hế đấy, cháu có một cách biểu lộ thật nực cười!” b{ ongbottom nói. “ on trai ta v{ vợ

của nó ” b{ quay sang arry on ermione v{ inny “đ~ bị tra khảo đến mất trí bởi bọn tay chân của Kẻ { i ũng iết { i ấy.”

ermione v{ inny đều đưa tay lên bịt chặt miệng. Ron ngừng nghển cổ ngó bố mẹ của Neville và cảm thấy hổ thẹn.

“ húng nó l{ những Thần Sáng, cháu biết đấy, và rất được tôn trong trọng ở thế giới phù thuỷ ” b{ ongbottom bước đi. “ ó năng khiếu bẩm sinh, cả hai đứa nó, ta - ồ, Alice con, con muốn gì vậy?”

Mẹ của eville đ~ đứng dậy ở phía cuối phòng trong bộ đồ ngủ. Cô không còn khuôn mặt bụ bẫm tr{n đầy hạnh phúc m{ arry đ~ thấy trong bức ảnh cũ của thầy Moddy về Hội uynh ệ hượng Hoàng lúc đầu tiên. Mặt của cô bây giờ đ~ gầy xọp đi v{ mệt mỏi, mắt của cô có vẻ to quá cỡ v{ tóc đ~ bạc trắng, mỏng v{ trông như đ~ chết rồi. Cô có vẻ không muốn nói chuyện, hoặc có lẽ cô không thể nói nhưng cô có những cử động rụt rè về phía Neville, cầm cái gì đó trong c|nh tay mở rộng của cô.

https://thuviensach.vn

“ ữa {?” b{ ongbottom nói hơi mệt mỏi. “ ất tốt, Alice con, rất tốt - Neville, hãy cầm lấy bất kể là thứ gì.”

hưng eville đ~ chìa tay ra rồi, với lấy thứ mà mẹ của nó vừa l{m rơi một mảnh giấy gói kẹo Thổi To Nhất Của Drooble.

“ ất tuyệt con { ” b{ eville nói với một giọng vui vẻ giả tạo, vỗ lên vai của mẹ nó.

hưng eville nói khẽ “ |m ơn mẹ.”

Mẹ của nó lảo đảo quay lại về cuối phòng, rên rỉ với chính mình. Neville nhìn những người khác, vẻ mặt nó có vẻ thách thức, giống như l{ đang th|ch mọi người d|m cười, nhưng arry không nghĩ rằng nó có thể tìm thấy chuyện gì ít vui vẻ hơn trong cuộc đời của nó.

“ húng ta phải về thôi ” b{ ongbottom thở d{i đeo đôi găng tay d{i m{u xanh v{o. “ ất vui được gặp các cháu. Neville, vứt cái giấy kẹo đó v{o thùng r|c mẹ ch|u đ~ cho ch|u giấy kẹo đủ để phủ kín phòng ngủ của cháu rồi đấy.”

hưng khi họ rời đi arry chắc chắn rằng nó nhìn thấy Neville lén lút nhét tờ giấy kẹo vào trong túi của nó.

Cánh cửa đ~ đóng sau lưng chúng.

“ ình chưa bao giờ biết ” ermione nói trông như sắp khóc.

“ ình cũng vậy ” on nói với giọng hơi kh{n kh{n.

“ m cũng thế ” inny nói thầm.

Cả ba đều nhìn vào Harry.

“ ình đ~ biết ” nó nói ủ rũ. “ hầy umbledore đ~ nói cho mình nhưng mình đ~ thề là không nói cho ai biết... đó chính l{ lý do khiến cho Bellatrix Lestrange bị đưa đến Azkaban, vì thực hiện lời nguyền uên ~ng đối với cha mẹ của eville cho đến khi họ mất hoàn toàn trí nhớ.”

“ ellatrix estrange đ~ l{m điều đó {?” ermione thì thầm, sợ h~i. gười đ{n b{ m{

Kreacher giữ bức ảnh trong phòng của ông ấy {?”

Có một khoảng thời gian dài yên lặng, bị phá vỡ bởi giọng nói tức giận của Lockhart.

“ hấy chưa ta không học cách viết chữ liền để chẳng làm gì cả!”

https://thuviensach.vn

Kreacher thừa nhận l{ ông ta đ~ núp trên g|c m|i. hú irius nói đ~ tìm thấy ông ta ở đó che phủ bởi lớp bụi, không nghi ngờ gì l{ để trông chừng những di vật của dòng họ Black được giấu trong cái tủ của ông ta. Mặc dù chú Sirius có vẻ hài lòng với chuyện này điều đó lại l{m arry băn khoăn. reacher dường như có t}m trạng kh| hơn trong lần tái xuất hiện này, vẻ kiên quyết cay đắng của ông ta đ~ lắng đi một phần v{ ông ta đ~ chịu phục tùng mệnh lệnh một c|ch ngoan ngo~n hơn ng{y thường, thế nhưng arry đ~ bắt gặp một hay hai lần con gia tinh nhìn cậu chằm chằm nhưng lúc n{o cũng nhanh chóng hướng ra xa khi thấy Harry nhận ra điều đó.

arry đ~ không đề cập đến sự nghi ngờ mơ hồ đó với chú Sirius, khi sự vui mừng của chú đ~ tan biến nhanh chóng ngay lúc này khi mùa i|ng sinh đ~ qua. g{y khởi hành trở về

Hogwarts của họ đến gần, chú trở nên ngày càng giống cái vẻ mà bà Weasley gọi l{ “những đợt ủ rũ” chú thường trở nên lầm lì và cộc cằn thường xuyên rút vào phòng của con Buckbeak nhiều giờ liền. Vẻ âm trầm của chú thấm cả v{o căn nh{ rỉ dưới những cánh cửa như v{i loại khí độc, cho nên tất cả chúng đều bị nhiễm phải.

Harry không muốn rời xa chú Sirius lần nữa khi chú chỉ mỗi Kreacher bầu bạn; trên thực tế, lần đầu tiên trong đời nó, nó có vẻ không muốn nhanh chóng quay về trường Hogwarts.

Quay lại truờng học có nghĩa l{ một lần nữa đặt chính nó dưới sự chuyên quyền của Dolores mbridge người, không một chút ho{i nghi đ~ đặt ra thêm h{ng t| điều luật khác trong khi chúng vắng mặt; đó l{ không có trận Quidditch n{o để coi trong thời gian tới khi nó đang bị

cấm; đó l{ khả năng g|nh nặng bài tập ở nhà của chúng sẽ bị tăng thêm khi kỳ thi đến gần hay thậm chí ngay trong khoảng thời gian sắp tới; và cụ Dumbledore thì vẫn thờ ơ với chuyện đó. rên thực tế, nếu không có Hiệp Hội Phòng Thủ thì arry nghĩ l{ nó đ~ xin chú Sirius cho nó rời khỏi Hogwarts và ở lì trong Grimmauld Place.

Và rồi, trong ngày cuối cùng của kỳ nghỉ c|i gì đó đ~ xảy ra, làm cho Harry cực kỳ sợ hãi chuyến trở về Hogwarts của nó.

“ arry yêu quý” b{ easley nói trong khi thò đầu vào phòng ngủ của nó v{ on nơi m{

hai đứa chúng nó đang chơi cờ phù thuỷ m{ ermione inny v{ con rookshanks đang theo dõi “con có thể đi xuống nhà bếp không ? i|o sư nape muốn nói vài lời với con”.

arry chưa nhận ra ngay lập tức những gì bà vừa nói; một trong những quân cờ của nó đang chiến đấu trong một cuộc ẩu đả dữ dội với một con tốt của on v{ nó đang bị thúc giục một c|ch hăng h|i.

“ ghiền nát nó - nghiền nát nó, con tốt duy nhất của nó đó m{y thật ngu ngốc. Xin lỗi, bác Weasley, bác vừa nói gì thế ?”

“ i|o sư nape con yêu ạ. Trong nhà bếp, ông ấy có vài lời.”

Miệng của Harry há ra trong nỗi kinh hoàng. Nó nhìn một lượt Ron, Hermione và Ginny, tất cả chúng đều há hốc mồm trước mặt nó.

https://thuviensach.vn

Con Crookshanks mà Hermione giữ yên một c|ch khó khăn hơn 5 phút qua vui sướng nhảy qua tấm ván và làm cho những quân cờ đang đi văng ra kêu ré lên với cái giọng cao nhất của chúng.

“ nape ? “ arry ng}y ra nói.

“ i|o sư nape cưng ạ.” b{ easley quở tr|ch nói. “ {o lẹ lên, ông ấy bảo là không thể

nán lại l}u đ}u.”

“ ng ta muốn gì ở cậu nhỉ ?” on nói với vẻ bực mình khi b{ easley đ~ ra khỏi phòng.

“ ậu đ}u có l{m gì đúng không ?”

“ hông !” arry tức giận nói, vắt óc ra để nghĩ xem nó đ~ l{m gì đến nỗi nape đuổi bắt nó đến tận Grimmauld Place. Hay cuộn giấy da trong bài tập về nhà gần đ}y của nó có thể

đ~ gi{nh được một điểm ?”

Một hai phút sau khi nó đẩy cửa vào nhà bếp tìm chú Sirius và thầy Snape thì thấy cả hai đang ngồi vào cái bàn dài trong bếp đang nhìn trừng trừng v{o đối phương. ự im lặng giữa họ thật sự nặng nề trong sự ghanh ghét lẫn nhau đó. ột l| thư được mở ra trên bàn gần chú Sirius.

“ em ” arry nói để thông báo sự có mặt của nó.

Thầy Snape quan sát nó một vòng, khuôn mặt của thầy đặt giữa mớ tóc đen và bóng nhờn

-

“ gồi xuống otter”

“ ng biết đấy ” irius la lên khi đang dựa vào cái ghế phía sau và nói với cái trần nhà,

“ ôi nghĩ tôi sẽ h{i lòng hơn nếu ông không ra lệnh ở đ}y nape {. }y l{ nh{ của tôi, ông lưu ý đấy.”

“ ôi đ~ nghĩ rằng được gặp riêng trò otter ” nape nói với nụ cười lạnh lùng thường ng{y cong lên trên môi “nhưng lack - “

“ ôi l{ cha đỡ đầu của nó ” irius nói với giọng lớn hơn.

“ ôi ở đay theo lệnh của cụ umbledore” nape nói giọng của ông ta ngược lại đ~ trở

nên chua ch|t hơn một cách êm ả “nhưng tất nhiên ở yên đó lack tôi biết là anh thích cảm thấy…dính d|ng đến mọi việc. “

“ iều đó nghĩa gì ?” hú irius hỏi trong lúc chú đẩy cả bốn chân cái ghế quay ngược lại gây ra một tiếng sập lớn.

“ hẳng qua là tôi chắc chắn rằng anh phải cảm thấy, à, nản lòng vì trên thực tế anh không thể làm bất cứ việc gì có ích ” thầy nape đ~ thể hiện một sự nhấn mạnh rất tinh vi trong c}u nói đó “cho ội.”

iều đó đ~ l{m cho mặt chú irius đỏ bừng lên. Môi của thầy Snape cong lên với vẻ đắc thắng và ông ta quay về phía Harry.

https://thuviensach.vn

“ hầy hiệu trưởng ph|i tôi đến nói với trò, Potter, rằng ông ấy mong muốn trò học khóa học cclumency.”

arry ng}y người ra hỏi “ ọc c|i gì cơ ạ?”

Nụ cười lạnh lùng của Snape trở nên rõ r{ng hơn.

“ cclumency Potter. Sự phòng thủ ma thuật của tâm trí chống lại những xâm nhập từ

bên ngoài. Một loại phép thuật ít tiếng tăm nhưng l{ một phép thuật cao cường và rất có ích.”

Tim Harry bắt đầu đập rất nhanh. Sự phòng thủ chống lại những xâm nhập từ bên ngoài ư ? hưng m{ nó chưa bị tẩu hoả, trong khi tất cả bọn họ như đ~ công nhận điều đó.

“ ại sao em phải học cái Occlu - đó ?” arry buột miệng thốt ra.

“ ại vì ông hiệu trưởng cho rằng đó l{ một ý kiến hay ” thầy Snape nhẹ nh{ng nói. “ rò sẽ

học riêng mỗi tuần một lần nhưng trò sẽ không nói điều đó cho bất kỳ ai biết, nhất là với olores mbridge. rò rõ chưa ?”

“ }ng” arry trả lời. “ { ai sẽ dạy con ?”

Thầy Snape trợn lông m{y lên. Ông ta nói ” ôi.”

Harry có một cảm giác khủng khiếp như ruột gan của nó đang tan ra dần. Giờ học ngoại khóa với thầy Snape - nó đ~ l{m gì trên đời này mà phải chịu đựng điều đó ? ó nhìn về

phía chú irius để tìm sự ủng hộ.

“ ại sao cụ Dumbledore không thể dạy arry ?” hú irius hùng hổ hỏi. “ ại sao lại là anh

?”

“ ôi nghĩ rằng đó l{ do đặc quyền của ông hiệu trưởng trong việc ủy thác nhiệm vụ kém thú vị n{y ” thầy Snape ngọt xớt bảo. “ ôi đảm bảo với anh l{ tôi đ~ không van xin công việc n{y.” hầy đứng dậy. “ ôi sẽ đợi trò vào lúc 6 giờ chiều mỗi buổi thứ hai, Potter. Ở văn phòng của tôi. Nếu có ai hỏi, cứ bảo l{ trò đang học thêm giờ ộc ược dành cho học sinh yếu kém. Không ai trong lớp tôi thấy trò không cần đến chúng.”

ng ta quay đi v{ rời khỏi c|i |o chùng đen của ông ta cuồn cuộn sau lưng. “ hờ đ~ ” chú Sirius nói, khi ngồi ngay ngắn lại trên ghế. Thầy Snape quay lại nhìn họ một cách giễu cợt.

“ ôi thực sự đang rất gấp lack {. hông như anh tôi không có thời gian nhàn rỗi vô tận.”

“ i v{o vấn đề đi ” irius đứng dậy nói. hú kh| l{ cao hơn so với thầy Snape, Harry nhận thấy rằng lúc đó thầy đ~ nắm chặt nắm đấm trong túi áo của chiếc |o chùng v{ ngay sau đó nó chắc chắn rằng đó l{ c|i tay cầm của c}y đũa phép. “ ếu tôi nghe nói rằng anh lợi dụng những bài học về cclumency để g}y khó khăn cho arry thì anh sẽ phải giải thích cho tôi về điều đó đấy.”

“ ảm động l{m sao” thầy Snape châm chọc. “ hưng chắc chắn l{ anh đ~ nhận thấy Potter rất giống cha nó.”

https://thuviensach.vn

Chú Sirius tự hào trả lời “ úng.”

“ ậy thì, anh sẽ thấy nó kiêu căng đến nỗi những lời phê bình có thể làm nó tức nhảy dựng lên ” thầy Snape nói một cách ngọt xớt.

Chú Sirius thô lỗ đẩy cái ghế qua một bên và sải bước về phía thầy Snape, vừa đi vừa rút ra c}y đũa phép. hầy Snape giựt mình

Họ đang cương quyết đối đầu nhau, chú Sirius giận tím gan, thầy nape thì đang tính toán, thầy phóng nhanh tầm mắt từ đầu đũa phép của chú irius đến mắt thầy.

“ hú irius !” arry kịch liệt la lên nhưng chú irius hình như không nghe nó nói.

“ ôi đ~ cảnh cáo anh rồi nivdlus” chú irius nói mặt chú và mặt thầy Snape cách nhau vừa đúng foot (~33cm). “ ôi không quan t}m đến việc cụ umbledore đ~ tin anh đ~ sửa đổi, tôi không bị mắc lừa đ}u”

“Ồ, vậy sao anh không đi nói điều đó với ông ấy ?” thầy Snape thì thầm. “ ay l{ anh sợ

ông ấy có thể sẽ không mấy cho l{ đúng đắn khi nghe lời khuyên của một kẻ núp trong nhà của mẹ trong 6 tháng trời ?”

“ ói đi dạo n{y ucius alfoy ra sao ? ôi nghĩ l{ hắn rất h{i lòng khi con chó cưng của hắn làm việc tại ogwarts đúng không ?”

“ ời nói của những con chó ” thầy Snape nhẹ nh{ng nói “ hế anh có biết là Lucius Malfoy đ~ nhận ra anh lần trước trong một chuyến dạo chơi nhỏ của anh ở ngoài không ? Một ý nghĩ khôn ngoan lack ạ, thận trọng trở thành chính mình ở sân ga - đ~ không cho anh một cái cớ đủ cứng cỏi để rời khỏi chỗ ẩn nấp của anh trong tương lai đúng không ?”

hú irius giơ phép đũa của chú lên.

“ ừng !” arry thét nhảy qua cái bàn và cố gắng đứng xen giữa họ. “ hú irius đừng !”

“Ông vừa gọi tôi là một kẻ nh|t gan { ?” chú irius gầm lên, cố đẩy Harry ra khỏi chỗ đó nhưng arry không muốn nhúc nhích.

“ ại sao { đúng đấy tôi nghĩ tôi đúng.” hầy Snape nói.

“ arry - ra - khỏi - chỗ - đó“ chú irius gầm lên đẩy nó ra bằng tay kia.

Cửa nhà bếp đ~ mở và cả gia đình easley cùng ermione đi v{o mọi người đều có vẻ

vui mừng, ông Weasley hãnh diện đi giữa họ với bộ pyjama vải sọc được che kín bởi cái áo mưa.

“ ình phục rồi !” Ông rạng rỡ thông báo khắp nhà bếp “ o{n to{n bình phục !”

Ông ấy và tất cả các thành viên khác của nhà Weasley lạnh cứng ở ngưỡng cửa, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt đang tạm ngừng ngay giữa cuộc tranh đấu, cả chú Sirius và thầy nape đều nhìn về phía cánh cửa với c}y đũa phép chỉ ngay vào mặt đối phương v{ arry thì đứng yên giữa họ, hai bàn tay của nó căng ra v{ cố gắng tách rời họ.

https://thuviensach.vn

“ hề có erlin” ông easley nói với nụ cười đ~ tắt ngúm trên mặt “chuyện gì đang xảy ra ở đ}y vậy ?”

Cả hai người: chú Sirius và thầy nape đều hạ đũa phép của họ xuống. Harry quan sát người n{y đến người kia. Cả hai đều mang một vẻ mặt cực kỳ khinh miệt nhau, còn sự đi vào không mong đợi này của một số nhân chứng dường như đem đến cho họ cái cảm giác này. Thầy Snape bỏ đũa phép v{o túi quay gót v{ đi nhanh về phía bên kia của nhà bếp, và không nói một lời bình luận n{o khi đi ngang qua gia đình easley. hầy ra đến cửa và quay lại bảo ” úc s|u giờ, mỗi tối thứ hai otter.”

Và sau khi ông ấy đi khỏi, chú Sirius vẫn nhìn trừng trừng theo đũa phép của chú để bên cạnh.

“ huyện gì vừa xảy ra vậy ?” ông easley hỏi lại.

“ hông có gì anh rthur” chú irius nói v{ đang thở hổn hển như thể chú vừa chạy xong một đoạn đường d{i. “ hỉ là một cuộc trò chuện thân mật giữa hai người bạn học cũ thôi.”

hư với một sự cố gắng to lớn chú cười v{ nói “ ậy l{…anh đ~ bình phục rồi ? }y quả là một tin trọng đại, rất trọng đại.”

“ ất đúng phải không ?” b{ easley nói v{ dẫn chồng b{ đến chỗ cái ghế. “ |c sỹ

Swethwyck cuối cùng cũng sử dụng phép thuật của ông ta, tìm ra thuốc giải độc cho bất cứ

c|i gì tương tự như độc trong răng nọc của rắn v{ anh rthur đ~ có được bài học về những hiểu biết qua loa về y học của dân Muggle, phải không anh yêu ?” b{ nói thêm với vẻ đe doạ.

“ úng đấy olly th}n yêu ” ông easley ngoan ngo~n trả lời.

Bữa ăn tối hôm đó sẽ là một bữa ăn vui vẻ khi ông easley đ~ quay về với họ. Harry rất muốn trò chuyện với chú Sirius và cố gắng l{m điều nhưng khi thấy cha đỡ đầu của nó không qu| gượng ép mình để cười đùa một cách khó chịu trước những trò đùa giỡn của Fred và George hay múc thêm thức ăn cho từng người một, nét mặt chú có vẻ rất phiền muộn và ủ rũ. arry bị Mắt iên v{ Mundungus kéo khỏi chú ấy khi hai người tạt v{o để

chúc mừng ông Weasley. Nó rất muốn bảo chú Sirius và nói với chú ấy đừng để ý đến những gì thầy Snape nói, ông ta chỉ cố ý trêu tức chú ấy và rằng những người còn lại không hề cho là chú là một kẻ hèn nhát khi chú làm theo lời căn dặn của cụ Dumbledore và ở lại Grimmauld Place. Tuy nhiên nó lại không có cơ hội để làm việc đó m{ chỉ quan sát cái nhìn khó chịu trên khuôn mặt của chú Sirius, có lúc nó tự hỏi liệu có đủ can đảm để đề cập việc đó hay không nếu nó có cơ hội. hay v{o đó nó nói nhỏ với Ron và Hermione việc phải học Occlumency với Snape.

Hermione lập tức nói “ ụ Dumbledore muốn chấm dứt những giấc mơ của cậu về

Voldemort. Vậy, cậu sẽ không cảm thấy thiểu não khi học chúng chứ ? úng không ?”

“ iờ học ngoại khoá với nape { ?” on kinh ho{ng nói. “ ình th{ mơ |c mộng còn sướng hơn.”

Hôm sau, chúng sẽ quay về Hogwarts bằng e đò hiệp sĩ một lần nữa được hộ tống bởi Tonks và thầy Lupin, cả hai đang ăn s|ng trong bếp khi Harry, Ron và Hermione xuống đó https://thuviensach.vn

s|ng hôm đó. hững người lớn hình như đang thì thầm trò chuyện giữa chừng và khi Harry đến mở cửa, tất cả bọn họ vội vàng nhìn quanh và trở nên im lặng.

Sau bữa ăn s|ng vội vàng, tất cả đều mặc áo ấm v{ qu{ng khăn qu{ng chống lại một buổi sáng tháng Giêng giá lạnh. Harry có một cảm giác khó chịu đè nén trong người, nó không muốn tạm biệt chú Sirius. Nó có một cảm giác xấu về buổi chia tay này, nó thật sự không rõ lắm, khi họ nhìn nhau lần nữa và nó cảm thấy có bổn phận phải nói gì đó với chú irius để

ngăn cản chú làm bất cứ điều gì ngu ngốc. Harry rất lo lắng rằng lời kết tội về sự hèn nhát của Snape sẽ xúc phạm chú nặng nề đến độ chú có thể sẽ vạch kế hoạch cho vài chuyến đi mạo hiểm xa rimmauld lace. rước khi nó kịp suy nghĩ nên nói gì thì chú irius đ~ gọi nói đến bên chú.

“ hú muốn con giữ c|i n{y.” hú nói nhanh v{ thô lỗ nhét vào tay Harry một gói đồ bọc kín có kích cỡ bằng một cuốn sách bìa mỏng.

“ }y l{ c|i gì vậy ?” arry hỏi. “ hớ viết thư cho chú biết nếu lão Snape làm khó con.

ừng mở nó ở đ}y” chú irius vừa nói vừa thận trọng nhìn b{ easley khi b{ đang thuyết phục hai đứa song sinh đeo đôi găng tay hở ngón. “ hú nghĩ l{ olly sẽ không tán thành chuyện n{y nhưng chú muốn con hãy dùng nó khi nào con cần chú, nhớ chứ ?”

“ ạ” arry đ|p v{ xếp gọn gàng cái bọc vào trong túi áo ấm của nó nhưng nó biết rằng sẽ

chẳng bao giờ dùng đến nó dù nó l{ c|i gì đi nữa. Sẽ không thể là nó, Harry, là nguyên nhân khiến chú Sirius rời khỏi chốn an toàn này dù trong giờ học Occlumency sắp tới, nó có bị

nape đối xử t{n |c đến đ}u đi nữa.

“ {o đi đi” chú irius vừa nói vừa vỗ vai Harry và mỉm cười v{ trước khi Harry có thể

nói bất cứ cái gì khác thì họ đ~ đứng trước đầu thang, dừng lại trước cánh cửa được xích lại và cài then, chỗ m{ gia đình easley v}y quanh.

“ ạm biệt, Harry, nhớ bảo trọng nhé.” b{ easley ôm nó nói.

“ ặp lại cháu sau, Harry, và nhớ để mắt đến con rắn dùm b|c.” ng easley th}n |i nói và bắt tay với nó.

“ ạ được ạ.” arry lơ đ~ng nói đ}y l{ cơ hội cuối để nó nói với chú Sirius phải cẩn thận, nó quay lại, nhìn vào mặt người cha đỡ đầu và mở miệng định nói nhưng trước khi nó có thể làm việc đó thì chú irius đ~ một tay ôm nhanh nó và nói cộc lốc “ arry nhớ tự chăm sóc mình.”. au chốc lát, Harry thấy nó đ~ chuyển hướng ra ngoài trời mùa đông băng gi|

cùng với Tonks (hôm nay, cô ta hóa trang thành một người phụ nữ cao, mặc quần áo vải tuýt với mái tóc màu xám sắt) đang thúc nó bước xuống.

Cánh cửa của ngôi nhà số đóng sầm lại sau lưng nó. ọ đi theo thầy Lupin xuống cầu thang. hi ra đến vỉa hè, nó quay lại nhìn. Ngôi nhà số đang co rút lại một cách nhanh chóng, một trong hai mép cửa của nó giãn sang một bên, dồn căn nh{ ra khỏi tầm nhìn. Chỉ

trong nháy mắt căn nh{ đ~ biến mất.

“ {o lẹ lên, tốt hơn hết l{ chúng ta nên đi xe buýt.” onks nói v{ arry nghĩ thật là bực dọc với cái liếc nhìn mà cô ta ném xung quanh. Thầy upin đang vung tay phải của thầy.

Ù

https://thuviensach.vn

Một chiếc xe buýt ba tầng, màu tía chói lọi từ trong không khí loãng hiện ra trước mắt họ, vừa suýt sao tr|nh được cái cột đèn đường gần nhất và cái cột đèn đó nhảy lùi lại ra khỏi đường đi của chiếc xe.

Một thanh niên gầy, mặt đầy mụn có đôi tai vểnh ra mặc đồng phục màu tía, nhảy xuống vỉa hè v{ rao to “ h{o mừng quí vị đến - “

“ ược rồi, chúng tôi biết rồi c|m ơn.” onks mau nói “ {o n{o đi lên - “

ô ta đẩy mạnh Harry về trước, lên bậc đi qua anh t{i xế người đang trợn tròn mắt nhìn arry khi nó đi qua.

“Ê đ}y l{ ny - “

“ ếu em mà la to tên anh ta thì chị sẽ cho em thử bùa ú” onks đe doạ nói khi cô ta chuyển sang đẩy Ginny và Hermione về phía trước.

“ ừ l}u mình đ~ muốn đi thử thứ n{y ” on hớn hở nói khi nhập bọn với Harry và nhìn quanh.

Lần trước khi arry đ|p e ò iệp ĩ l{ v{o buổi tối v{ lúc đó tầng ba đầy những khung giường bằng đồng thau. Bây giờ, vào buổi sáng sớm, ở đ}y được nhét đầy hàng loạt ghế xếp lộn xộn và ngẫu nhiên quay cửa sổ. Một vài trong số chúng hình như đ~ ng~ xuống khi chiếc xe đột ngột dừng lại ở Grimmauld Place, một số phù thuỷ vẫn đứng vững và cằn nhằn; túi mua hàng của v{i người trượt dài theo xe: một mớ hổn độn rất ư l{ đ|ng ghét của mấy con ếch con, gián và món trứng sữa nằm tan tác trên sàn xe.

“ oi n{o chúng ta nên t|ch ra thì hơn.” onks lanh lẹ nói khi nhìn quanh mấy cái ghế.

“Fred eorge v{ inny nếu mấy em giữ được mấy cái ghế phía sau thì anh Remus có thể ở

yên đó mấy em.”

Cô ta, Harry, Ron và Hermione tiến đến mấy cái ghế trên cùng, chỗ có hai cái ghế trống chỗ trên cùng và hai cái ngay phía sau. Stan Shunpike và anh tài xế háo hức theo Harry và Ron ra phía sau. Có những cái đầu quay về phía arry lúc nó đi ngang nó ngồi xuống và thấy mọi người lại bị giật từ sau ra trước.

Khi Harry và Ron, mỗi đứa đưa cho tan ickles xe buýt lại khởi hành và lắc lư một c|ch đ|ng ngại. Chiếc xe chạy rầm rầm quay ở quảng trường Grimmauld lace quanh co đi lên và xuống vỉa hè, và một tiếng Ù ghê gớm khác vang lên, họ đều bị văng ra sau. hế

của Ron lật sang phải và con Pigwidgeon trên vạt áo của nó bật ra khỏi cái lồng, bị kích động v{ bay điên cuồng về phía trước, cuối cùng nó run rẩy đ|p xuống v{ đậu trên vai Hermione.

Còn Harry sau khi nắm chặt c|i gi| đèn cầy, không bị té đ~ nhìn ra ngo{i cửa sổ, tụi nó đang lao nhanh xuống một c|i gì trông như một xa lộ cao tốc.

“ gay ngo{i kia l{ irmingham” tan vui vẻ nói, trả lời cho thắc mắc không nêu ra của arry trong khi đó on đang vùng vẫy đứng dậy từ s{n xe. “ ậu đứng vững được à, hay thiệt… rry ? ôi thấy tên cậu trên báo suốt mùa hè n{y c|c b{i b|o đó to{n lói cậu gàn cả.

Tôi lói zới Ern, Tôi lói nà, Cậu có zẻ không gàn nắm khi chúng tôi gặp cậu. ló bịa za zậy đúng hông?

https://thuviensach.vn

Tay anh ta nắm chặt vé xe của chúng và tiếp tục nhìn chằm chằm v{o arry như bị mê hoặc. õ r{ng l{ tan không quan t}m đến chuyện một số người điên khùng đến đ}u nếu họ

đ~ qu| nổi tiếng trên b|o chí. e ò iệp ĩ lại lắc lư một c|ch đ|ng lo ngại vượt qua một hàng xe từ bên trong. Nhìn về phía trước chiếc xe, Harry thấy ermione đang che mắt lại, con idwidgeon thì vui sướng đu đưa trên vai cô bé.

Ù

Mấy cái ghế lại ngã về sau khi e ò iệp ĩ nhảy từ vỉa hè Birmingham đến một thành phố yên bình đầy những con đường quanh co. Những h{ng r{o c}y phía bên kia đường nhảy ra khỏi đường đi của chiếc xe như l{ chúng đang t}ng lên bờ vậy. Từ chỗ này, họ đi ra một con đường cái giữa một thị trấn nhộn nhịp đến một cây cầu cạn bao quanh bởi đồi núi, sau đó đến con đường hứng gió giữa những nền đất nhô cao, mỗi lần đều kèm theo một tiếng Ù nặng nề.

“ ình thay đổi c|ch nghĩ rồi ” on thì thầm khi lần thứ s|u nó đứng dậy từ s{n xe. “ ình không bao giờ muốn leo lên c|i đồ này nữa.”

“ uí vị chú ý, sau trạm này sẽ đến ogwarts.” tan vui vẻ nói khi anh ta đang lắc lư trước mặt chúng. “ gười đ{n b{ h|ch dịch ngay phía trước mấy em kìa b{ ta đ~ cho tụi anh chút đỉnh để cho tụi em xếp hàng ở phía trên. Tụi anh sẽ cho bà Marsh xuống trước nên…” một tiếng động nghe phát ói vang lên từ tầng dưới, kế đó l{ tiếng ồn ào khủng khiếp bắn tung lên “…b{ ta thấy không thoải mái lắm.”

{i phút sau e ò iệp ĩ rít lên ở trạm dừng trước một qu|n rượu nhỏ và tự ép ra ngo{i đường để tr|nh va đụng. Tụi nó có thể nghe thấy tiếng của tan đưa b{ arsh tội nghiệp xuống xe và thở phào nhẹ nhõm khi chuyển được mấy thứ tiếng xì xào của những hành khách cùng ngồi với bả xuống tầng 2. Chiếc xe lại chuyển b|nh tăng tốc v{ cho đến khi Ù . ụi nó đang lăn bánh giữa một Hogsmeade phủ đầy tuyết. Harry thoáng thấy quán ầu eo bên đường, Bảng hiệu có hình đầu lợn lòi xấu xí kêu cọt kẹt trong gió lạnh. Những vết tuyết lốm đốm bám trên cửa sổ lớn phía trên chiếc xe. Và cuối cùng tụi nó cũng đến trạm dừng trước cổng Hogswarts, thầy Lupin và Tonks giúp tụi nó khiêng hành lí xuống và tạm biệt tụi nó. Harry liếc nhanh lên tầng 3 của xe buýt và thấy tất cả hành khách chúi mình xuống mũi của họ thì bị dính chặt vào cửa sổ.

“ m sẽ an toàn một khi vào trong khuôn viên trường” onks vừa nói vừa thận trọng nhìn quanh những con đường hoang vắng. “ húc tụi em có một học kỳ tốt đẹp.”

Thầy Lupin dặn “ hớ tự chăm sóc mình nha” khi thầy bắt tay hết thảy tụi nó và cuối cùng đến chỗ Harry. Khi những đứa kia chào tạm biệt Tonks, thầy hạ thấp giọng nói “ ghe này, Harry, thầy biết con không ưa gì nape nhưng ông ta l{ một thầy giáo dạy Occlumens rất giỏi và tất cả chúng ta, kể cả anh irius đều muốn con học cách tự bảo vệ mình, cho dù đ}y l{ một việc khó nhọc được chứ ?”

“ ạ được ạ.” arry nghiêm túc nói khi nhìn khuôn mặt nhăn nheo của thầy. “ ẹn gặp lại thầy sau.”

|u đứa chúng nó phải vật lộn để đi về phía to{ l}u đ{i khi phải kéo theo mấy c|i rương.

rước khi đi ngủ, Hermione luôn miệng nhắc đến mấy c|i nón len đan cho gia tinh. Harry https://thuviensach.vn

nhìn lướt ra đằng sau khi chúng nó đến chỗ những cánh cửa bằng gỗ cây sồi e ò iệp ĩ

đ~ đi khỏi và nó nửa muốn biết điều gì sẽ xảy ra vào tối mai như lúc nó đ~ nghĩ về chuyện này khi còn ở trên xe.

Phần lớn thì giờ của hôm sau arry đ~ kiệt sức khi kinh h~i nghĩ về buổi tối. Buổi sáng, trong hai giờ ộc ược, nó không làm gì cả để xua đi sự lo lắng của mình, Snape thì lúc nào cũng tỏ ra khó chịu. Tinh thần của nó ít được khích lệ hơn khi những thành viên của Hiệp Hội Phòng Thủ cứ liên tục đến gặp nó ngoài hành lang lớp học và phấn khởi hỏi liệu tối nay có cuộc mít tinh nào không.

“ hừng nào có cuộc gặp mặt kế tiếp thì các bạn sẽ được thông báo theo cách thông thường ” arry lặp đi lặp lai “nhưng nếu tối nay mình không thể tham dự, mình phải đi ờ, học thêm giờ ộc ược dành cho học sinh yếu.”

“ ạn học giờ học thêm dành cho học sinh yếu { !” Zacharias mith kiêu kì hỏi khi nó gặp Harry tại chỗ quẹo v{o ại ~nh đường sau bữa ăn trưa. “ rời ạ, chắc bạn phải học tệ lắm.

Thầy nape đ}u có thường xuyên dạy ngoại kho| đúng không ?”

mith bước nhanh trong bộ đồ nổi trội một cách dễ ghét, Ron nhìn trừng trừng vào nó.

“ {m như mình l{m nó xúi quẩy chắc ? Mình có thể tóm được nó ngay tại chỗ n{y ” on vừa nói vừa giơ c}y đũa phép lên v{ chỉ vào giữa xương bả vai của Smith.

“ hôi quên đi ” arry ảm đạm nói “ i cũng suy nghĩ như vậy m{ đúng không ? ghĩ l{

mình thật là ngu-”

“ h{o arry ” một giọng nói từ phía sau nó vang lên. Nó quay lại và thấy ho đang đứng đằng kia.

“Ồ” arry nói bao tử nó quặn lại. “ h{o”

“ ụi mình sẽ lên thư viện arry {” ermione kiên quyết nói, tóm lấy tay áo Ron và kéo nó về phía cầu thang cẩm thạch.

“ ỳ nghỉ i|ng inh có vui không ?” ho hỏi.

“ ũng được, không tệ lắm ” arry trả lời.

“ ỳ nghỉ của mình kh| yên tĩnh ” ho nói. Một lí do n{o đó nhìn cô bé có vẻ lúng túng hơn. “À …có một chuyến đi thăm l{ng ogsmeade v{o th|ng sau bạn đọc thông b|o chưa ?”

“ ao ? Ồ chưa mình chưa xem bảng thông báo từ lúc về trường đến nay.”

“Ờ, vào ngày lễ alentine”

“ úng vậy ” arry nói và rất muốn biết tại sao cô ấy lại nói với nó chuyện n{y. “ ình nghĩ

là bạn muốn - ?” “ ĩ nhiên l{ nếu bạn…” cô tha thiết nói.

Harry biết cần nói về cái gì và nói bắt đầu “ ình nghĩ l{ bạn muốn biết chừng n{o đến cuộc gặp mặt sau ?” nhưng có vẻ câu trả lời của cô ấy không khớp lắm. ó nói “ ình...

ờ...”

https://thuviensach.vn

“Ồ không sao đ}u nếu bạn không muốn ” cô nói nhìn có vẻ xấu hổ. “ hông sao đ}u vậy mình sẽ gặp lại bạn sau.”

ô bé quay đi. arry đứng đó v{ suy nghĩ dữ dội. { c|i gì đó nảy ra trong đầu nó rất đúng lúc.

“ ho ! {y ho !” arry chạy sau v{ đuổi cô bé giữa đường lên cầu thang cẩm thạch.

“Ờ, bạn muốn đi chơi l{ng ogsmeade v{o ng{y alentine với mình không ?”

“Ôôô được thôi !” cô nói đỏ mặt và mỉm cười với nó.

“Ừ, quyết định vậy nhé.” arry nói và cảm thấy ng{y n{y cũng không hẳn đ~ ho{n to{n thất bại, nó nhảy ngay lên thư viện gặp on v{ ermione trước giờ học buổi chiều.

Vào 6 giờ tối dù gì đi nữa, ngay cả cảm giác ấm áp của việc mời được ho hang đi chơi cũng không l{m dịu bớt những cảm giác của điềm xấu ngày càng mãnh liệt, khi Harry lê từng bước lên văn phòng của Snape.

Nó dừng lại trước cửa, mong rằng ông ta đ~ đi chỗ khác, và rồi, nó hít một hơi thật sâu, gõ cửa v{ đi v{o.

ăn phòng tối om có nhiều kệ đặt h{ng trăm hũ thuỷ tinh đựng mấy thứ nhầy nhựa của động, thực vật lơ lửng trong cái vẻ đa dạng màu sắc của độc dược. Ở trong một góc, là 1 cái tủ đựng đầy nguyên liệu mà có lần nape đ~ kết tội Harry, và không phải là thiếu lí do đ~ ăn cắp chúng. Sự chú ý của nó bị thu hút về phía trước cái bàn, chỗ có một cái chậu cạn bằng đ|

chạm khắc quanh mép bằng cổ tự và ký hiệu, một thứ chất lỏng phát ra ánh sáng lung linh như nến. Harry nhận ra ngay đó l{ c|i ưởng Ký của cụ Dumbledore. Rất muốn biết chuyện gì đang xảy ra trong đó nhưng nó giật mình khi giọng nói lạnh lùng của Snape vang ra từ

trong tối. “ óng c|nh cửa phía sau trò lại otter.”

Harry làm theo với cái cảm gi|c như bị giam hãm bởi chính mình. Khi nó quay vào thì nape đ~ bước ra chỗ sáng và lặng lẽ chỉ cái ghế đối diện cái bàn của ông ta. Harry ngồi xuống trong khi đôi mắt đen lạnh lùng của Snape dán chặt vào Harry, nhìn nó không chớp mắt, sự căm ghét khắc rõ trên từng nét nhăn của khuôn mặt ông.

“ otter trò đ~ biết tại sao trò đến đ}y ” ông ấy nói. “ hầy hiệu trưởng yêu cầu tôi dạy trò Occlumency. Tôi chỉ mong trò thể hiện khả năng của mình tốt hơn trong giờ ộc ược.”

“ ược.” arry trả lời cộc lốc.

“ }y có thể không phải là một lớp học thông thường otter” nape nói khi nheo mắt lại một c|ch |c ý “nhưng tôi vẫn là thầy giáo của trò v{ cho nên lúc n{o trò cũng phải gọi tôi là

“thầy” hoặc “gi|o sư”.”

“ }ng…thưa thầy.” arry nói.

Thầy Snape tiếp tục quan s|t nó qua đôi mắt nheo lại một lúc sau v{ nói “ }y giờ, về

cclumency. hư tôi đ~ nói với trò lúc ở nhà bếp của cha đỡ đầu trò đ}y l{ một loại phép thuật bảo vệ trí óc chống lại sự xâm nhập và ảnh hưởng ma thuật.”

https://thuviensach.vn

“ { tại sao gi|o sư umbledore nghĩ rằng con cần c|i đó thưa thầy ?” arry hỏi, nhìn thẳng vào Snape và nghi ngờ rằng Snape sẽ trả lời nó.

Snape nhìn nó một hồi rồi khinh khỉnh nói “ ương nhiên l{ trò có thể làm việc ngay ngoài kia, Potter ? Chúa Tể Hắc ám rất thành thạo Legilimency - “

“ |i đó l{ c|i gì vậy ? hưa thầy ?”

“ ó l{ khả năng rút ra những cảm giác và ký ức từ trí óc của nguời kh|c.”

“ ắn có thể đọc ý nghĩ { ?” arry nói với sự khiếp sợ tệ hại nhất.

“ otter trò không khôn ngoan lắm ” thầy nape nói đôi mắt đen của ông ta s|ng lên “ rò không hiểu được những điểm khác biệt tinh tế. ó l{ một trong những nhược điểm làm trò trở thành một nhà pha chế độc dược như vậy.”

Thầy Snape dừng lại một lát, có vẻ đang thưởng thức sự thích thú đ~ sỉ nhục arry trước khi nói tiếp.

“ hỉ có bọn Muggles mới gọi l{ “khả năng ngoại cảm”. rí óc không phải là một quyển s|ch dùng để mở ra và tra cứu lúc rãnh rỗi, và nó sẽ bị rà soát bởi bất kỳ kẻ xâm nhập nào.

Trí óc là một thứ phức tạp và nhiều tầng lớp, Potter à, ở mức độ tối thiểu, hầu hết trí óc đều như vậy.” ng ta tự m~n cười. “ iều đó l{ sự thật, dù sao thì, những ai thành thạo Legilimency có khả năng với một số điều kiện đ{o bới trong đầu óc nạn nhân của chúng và hiểu được chính xác những gì chúng cần tìm. Chúa Tể Hắc ám chẳng hạn, hắn luôn biết được ai đang nói dối hắn. Chỉ có những người thành thạo Occlumency mới có thể đẩy lùi những cảm giác và kí ức mà lời nói dối thể hiện ra và có thể nói dối mà không bị phát hiện.”

Dù thầy nape nói gì đi nữa thì đối với Harry, Legilimency rất giống Khả năng ngoại cảm v{ nó thì không thích c|i đó một chút nào.

“ ậy bây giờ hắn có biết được những gì chúng ta đang nghĩ không ? hưa thầy ?”

“ húa ể Hắc |m đang ở rất xa và những bức tường và khuôn viên của trường Hogwarts được bảo vệ bởi rất nhiều thần chú và phép thuật có thể đảm bảo an toàn cho thân xác và tinh thần những người ở đ}y.” hầy Snape nói. Trong pháp thuật có những vấn đề về thời gian và không gian, Potter à. Tiếp xúc trực tiếp bằng mắt thường l{ điều cơ bản trong Legilimency.

“ ậy thì, vì sao con phải học cclumency ?”

Thầy Snape nhìn Harry, dùng ngón tay dài và thon của mình vuốt dài cái miệng.

“ hững qui tắc thông thường hình như không thích hợp áp dụng trên người trò, Potter.

Lời nguyền không giết được trò dường như đ~ tạo một loại liên kết giữa trò và Chúa Tể Hắc ám. Bằng chứng cho thấy, khi trí óc trở nên thư thả và có thể bị tổn thương lúc trò ngủ

chẳng hạn, trò tham gia vào những suy nghĩ v{ cảm xúc của Chúa Tể Hắc ám. Thầy hiệu trưởng cho rằng thật không khôn ngoan nếu để chuyện này tiếp tục. Ông ấy muốn tôi dạy cho trò c|ch đóng kín t}m trí trò lại trước Chúa tể Hắc |m.”

Tim Harry lại đập nhanh hơn nhanh hơn bình thường.

https://thuviensach.vn

“ hưng tại sao gi|o sư umbledore muốn chấm dứt chuyện đó ?” nó vội vã hỏi.

“ on không thích chuyện đó nhưng nó có vẻ l{ có ích đúng không ạ ? Ý con l{... con đ~

thấy con rắn tấn công bác Weasley và nếu con không thấy thì có chắc chắn l{ gi|o sư

Dumbledore có thể cứu bác ấy không ? hưa thầy ?”

Thầy Snape nhìn Harry trừng trừng một lúc, vẫn tiếp tục vuốt dài cái miệng bằng ngón tay thon dài của thầy. Khi thầy lên tiếng thì có vẻ rất chậm và rất cân nhắc như đang c}n từng từ vậy.

“ õ r{ng l{ rất gần đ}y thôi húa ể Hắc ám vẫn không hề hay biết về mối liên hệ giữa trò và hắn. ho đến khi trò trải qua cảm xúc của hắn, chia sẻ những suy nghĩ của hắn điều mà hắn không mong muốn tí nào. Dù gì thì, những điều trò mơ thấy ngay trước Giáng inh...”

“ ũng là con rắn đó v{ b|c easley ?”

“ ừng ngắt lời tôi otter ” thầy Snape nói với giọng nguy hiểm “ hư tôi đ~ nói những điều trò mơ thấy ngay trước Giáng Sinh cho thấy đ~ có một sự xâm nhập mạnh mẽ n{o đó vào những ý nghĩ của Chúa Tể Hắc ám - ”

“ on thấy được trong đầu của con rắn, không phải của hắn !”

“ ôi nghĩ l{ đ~ dặn trò đừng ngắt lời tôi rồi chứ otter ?”

hưng arry không quan t}m đến việc thầy Snape có nổi giận hay không, ông ấy có vẻ

muốn đi về cuối văn phòng; khi ông ta đi về phía cái ghế và như không hề ý thức, cho nên ông ấy ngồi với vẻ rất kích động căng thẳng như đang giữ thăng bằng lúc đang bay.

“ {m sao m{ con thấy được qua mắt con rắn nếu con đang chia sẻ suy nghĩ của oldemort ?”

“ ừng có gọi tên của Chúa Tể Hắc |m !” thầy Snape thốt ra.

Một sự im lặng đầy thù hằn. ai người nhìn trừng trừng về phía c|i ưởng Kí.

“ i|o sư umbledore gọi tên hắn ” arry bình thản nói.

“ ụ Dumbledore là một phù thuỷ vô cùng giỏi ” thầy nape thì th{o. “ ến khi nào ông ấy cảm thấy an toàn khi dùng cái tên n{y…còn chúng ta…” hầy xoa cẳng tay trái một cách không ý thức, lên chỗ mà Harry biết là cái Dấu Hiệu en khắc trong da.

“ on chỉ muốn biết ” arry lại nói, cố lễ phép lại “tại sao ?”

“ rò có vẻ đ~ v{o trong đầu óc của con rắn vì Chúa Tể Hắc Ám đ~ ở đó v{o những thời điểm đặc biệt ” thầy Snape gầm gừ. “ ắn ở trong con rắn lúc đó nên trò mơ thấy trò cũng ở

trong đó ”

“ { ol- hắn nhận ra con ở đó ?”

“ ó lẽ là vậy ” thầy Snape lạnh lùng trả lời.

https://thuviensach.vn

“ {m sao m{ biết được ?” arry vội vàng hỏi. “ hỉ l{ do gi|o sư umbledore đo|n hay -

?”

“ ôi đ~ nói với trò ” thầy Snape nói với vẻ khe khắc đôi mắt nheo lại “phải gọi tôi là

“thầy”.”

“ }ng thưa thầy ” arry mất kiên nhẫn nói “nhưng l{m sao thầy biết -?”

“ húng ta biết, vậy l{ đủ ” thầy nape đ{n |p nói “ iều quan trọng là bây giờ Chúa Tể Hắc

|m đ~ nhận biết được trò đ~ tiếp cận được những cảm gi|c v{ suy nghĩ của hắn. Hắn cũng suy luận ra tiến trình n{y có l{m ngược lại có nghĩa l{ hắn biết rằng hắn có thể tiếp cận những cảm xúc v{ suy nghĩ của trò theo chiều ngược lại - “

“ { hắn có thể thử và bắt con l{m c|i gì đó ?” arry hỏi. “phải không thưa thầy ?” nó hấp tấp thêm vào.

“ ắn có thể ” thầy Snape nói với giọng lạnh lùng và hờ hững. “ ho nên chúng ta phải dùng đến cclumency.”

Thầy Snape từ cái túi trong của |o chùng rút đũa phép ra v{ arry ngồi căng thẳng trên ghế nhưng thầy Snape chỉ đặt đầu đũa gần th|i dương v{o giữa chân tóc bóng nhờn của thầy. Khi thầy kéo, một chất màu bạc hiện ra từ th|i dương như những sợi tơ nhẹ và chắc; thầy nhẹ nh{ng dùng đũa phép thả chúng trượt v{o c|i ưởng Kí, ở đó c|i chất màu trắng bạc đó xo|y tít không như chất lỏng lẫn chất khí. Một lần nữa, thầy đưa đũa lên th|i dương và thả chất màu bạc vào cái chậu bằng đ| v{ không đưa ra một lời giải thích nào cho hành động này, thầy cẩn thận đậy c|i ưởng Kí lại đặt nó lên một cái kệ và quay về phía Harry với c}y đũa phép cầm sẵn trên tay.

“ ứng lên và lấy đũa phép của trò ra otter.”

arry đứng dậy và cảm thấy rất căng thẳng. Họ mặt đối mặt nhìn nhau qua cái bàn chắn giữa.

“ rò phải dùng đũa phép m{ cố tước vũ khí của tôi, hay phải tự vệ bằng c|ch n{o đó m{

trò biết ” thầy Snape nói.

“ { thầy đang l{m gì vậy ?” arry hỏi và lo lắng nhìn c}y đũa phép trên tay nape.

“ ôi sẽ cố đột nhập vào trí óc của trò ” thầy Snape nhẹ nhàng trả lời. “ húng ta sẽ xem xem trò kháng cự ra sao. ôi có nghe nói trò đ~ chứng tỏ khả năng chống lại được lời nguyền Imperius. Trò sẽ phải l{m điều tương tự để chống lại cái này... nào, hãy dốc hết sức của trò. egilimens !”

Thầy nape đ~ tấn công trước khi Harry sẵn s{ng trước khi nó kịp bắt đầu tập trung sức mạnh và sự đối kh|ng. ăn phòng đang quay cuồng trong mắt nó và biến mất; từng hình ảnh một bị bứt ra từ đầu óc nó như một cuốn phim chập chờn nhưng sống động và làm loà mắt nó với những gì xung quanh.

Lúc nó 5 tuổi, nhìn thầy udley đạp một chiếc xe đạp mới m{u đỏ, nó sắp nổ tung lên vì ganh tị... nó 9 tuổi con chó bun ipper đuổi nó trèo lên c}y v{ gia đình ursley đứng dưới bãi cỏ đang cười ph| lên…nó đang ngồi dưới cái Nón Phân Loại, và cái nón nói với nó rằng https://thuviensach.vn

nó sẽ rất giỏi nếu v{o nh{ lytherin… ermione đang nằm trong bệnh thất, khuôn mặt cô bé phủ bởi m|i tóc d{y m{u đen... h{ng trăm tên gi|m ngục đang bao v}y nó quanh bờ hồ

đen… ho hang đang đến gần nó dưới gốc cây tầm gửi....

hông…một giọng nói vang lên trong đầu Harry, vào lúc kí ức về ho hang đến gần, ông không được xem c|i đó ông không được xem c|i đó đó l{ chuyện riêng tư ...

Nó cảm thấy đau buốt chỗ đầu gối. ăn phòng của thầy Snape xuất hiện lại và nó nhận thấy nó đ~ té xuống sàn; c|i đầu gối của nó đập mạnh một c|ch đau đớn vào chân bàn làm việc của thầy nape. ó ngước nhìn thầy Snape, thầy đ~ hạ đũa phép xuống v{ đang xoa cổ

tay của mình. Chỗ đó đ~ sưng lên nhìn như một vết cháy sém.

“ rò đang l{m bùa g}y nhức nhối hả ?” thầy Snape lạnh lùng hỏi.

“ hông ” arry cay đắng đ|p v{ đứng lên.

“ ôi thấy không phải như thế ” thầy Snape nói và tỉ mỉ nhìn nó. “ rò đ~ để tôi vào quá s}u. rò đ~ mất điều khiển.”

“ hầy thấy hết những gì con thấy { ?” arry hỏi và nghi ngờ là nó có thể nghe được câu trả lời.

“ hỉ chớp nhanh qua thôi ” thầy Snape nói, môi thầy cong lên “con chó đó của ai vậy ?”

“ ì arge của con ” arry lẩm bẩm đang căm ghét thầy nape.”

“ ố gắng đầu tiên này quá kém so với những gì nó cần thể hiện ” thầy nape nói v{ giơ

đũa phép lên lần nữa. “ ho dù trò có l~ng phí thời gian và sức lực để gào thét thì cuối cùng cũng phải xoay sở để chặn tôi lại. găn cản tôi bằng đầu óc của trò và trò sẽ không cần dùng đến đũa phép.”

“ on đang cố gắng ” arry giận dữ nói “nhưng thầy không chỉ con bằng c|ch n{o !”

“ hiều c|ch otter { ” thầy Snape nguy hiểm nói. “ { b}y giờ, tôi muốn trò nhắm mắt lại.”

Harry ném cho ông ta một c|i nhìn |c ý trước khi làm theo. Nó thật không thích thú với ý nghĩ đứng đó v{ nhắm mắt lại trong khi thầy nape đối mặt với nó với c}y đũa phép trong tay.

“ {m rỗng đầu óc của trò đi otter ” thầy nói với giọng lạnh lùng “ ~y l{m biến mất mọi cảm xúc...”

hưng cơn tức giận của Harry tiếp tục dâng lên trong mạch m|u nó như nọc độc chảy vậy. Bỏ qua cơn tức giận của nó ? Ờ, dễ như th|o ch}n của nó ra vậy...

“ rò không có l{m điều đó otter... trò cần phải được rèn luyện thêm... nào tập trung v{o...”

Harry cố gắng làm rỗng đầu óc nó, cố không suy nghĩ hay nhớ, hay cảm nhận…

“ húng ta l{m lại…ba…hai - một - ba - Legilimens!”

https://thuviensach.vn

Một con rồng thật bự đang lồng lên trước mặt nó…ba v{ mẹ nó đang vẩy tay với nó trong tấm gương nịnh hót… edric iggory nằm d{i trên đất với đôi mắt trống rỗng đang nhìn nó...

“ hôôông!”

Harry lại quỳ xuống lần nữa, mặt nó giấu trong hai tay đầu nó đau như có ai đ~ cố kéo giãn nó ra từ trong hộp sọ.

“ ứng dậy!” thầy Snape gắt “ ứng dậy trò đ~ không cố gắng, không cố gắng một chút n{o. rò đ~ cho phép tôi tiếp cận những kí ức mà trò sợ hãi, cầm vũ khí lên!”

arry đứng dậy tim nó đập thình thịch một c|ch đ|ng sợ y như rằng nó vừa nhìn thấy Cedric chết trong c|i nghĩa trang đó. hầy Snape có vẻ nhợt nhạt hơn v{ sau đó giận dữ, dù cơn giận dữ đó còn thua xa cơn giận của Harry.

“ on - đang - rất - cố - gắng ” nó nghiến chặt răng nói.

“ ôi đ~ nói l{ trò phải trút ra hết mọi cảm xúc !”

“ ậy { ? ược thôi, lúc này con thật sự cảm thấy khổ sở ” arry gầm lên.

“ { trò sẽ thấy mình trở thành con mồi của Chúa Tể Hắc |m ! “ thầy Snape hung ác nói.

“ hững kẻ hãnh diện khi biểu lộ cảm xúc thật ra ngoài thật điên rồ, những kẻ không thể

kiểm soát cảm xúc của mình, những kẻ đắm mình vào những kí ức tồi tệ và tự cho phép mình bị tấn công một cách dễ dàng, - nói cách khác, những kẻ yếu ớt - họ sẽ không có cơ

may nào có thể chống lại hắn ! Trò sẽ để mặc hắn xâm nhập vào trí óc trò một cách thoải mái và ngu xuẩn otter!”

“ on không yếu ớt ” arry nói nhỏ, sự giận dữ đang bơm v{o người nó đến nỗi nó có thể

tấn công thầy Snape ngay lúc này.

“ ậy thì chứng minh đi! ự làm chủ lại đi!” thầy Snape thốt ra. “ iều khiển cơn giận của trò, rèn luyện đầu óc của mình! Chúng ta sẽ bắt đầu lại! ứng dậy ngay! egilimens!”

Nó thấy dượng ernon đang đóng đinh c|i hộp thư lại... h{ng trăm tên gi|m ngục đang lướt trên hồ và tiến về phía nó... nó đang đi qua một chỗ không có cửa số cùng ông Weasley... họ đang đến gần cánh cửa m{u đen cuối h{nh lang... arry nghĩ l{ sẽ đi qua đó...

nhưng ông easley đẩy nó sang tr|i đến một lối mở dẫn xuống bậc cầu thang đ|...

“ on biết rồi! Con biết rồi!”

Nó lại quỳ trên sàn của văn phòng thầy Snape, vết thẹo của nó như đau bị kim đ}m nhưng giọng nói phát ra từ miệng nó nghe rất đắc thắng. ó thúc mình đứng dậy và thấy thầy nape đang nhìn nó trừng trừng với c}y đũa phép giơ cao. ễ dàng nhận thấy, vào lúc này, là thầy nape đ~ tung ra c}u thần chú trước khi Harry kịp cố gắng phản công.

“ huyện gì nữa đ}y otter?” ông ấy hỏi v{ chăm chú nhìn arry.

“ on đ~ thấy - con nhớ ra “ arry hổn hển nói. “ on vừa nhớ nhận ra…”

“ hận ra c|i gì?” thầy Snape gay gắt hỏi.

https://thuviensach.vn

Harry không trả lời ngay; nó đang thưởng thức cái khoảnh khắc nó nhận thức rõ ràng và nó xoa xoa tr|n nó... ó đ~ mơ thấy một cánh cửa bị khóa ở cuối một hành lang không cửa sổ từ mấy tháng nay, mà không nhận ra chỗ chính của nó ở đ}u. }y giờ, khi nhìn lại những kí ức này, nó biết c|i m{ nó mơ thấy lâu nay là vào ngày 12 tháng 8 nó cùng ông Weasley vội v~ đi đến toà án của bộ; h{nh lang đó dẫn đến Cục Bí Ẩn v{ đêm đó ông easley bị con rắn của Voldemort tấn công tại chỗ đó. ó nhìn thầy Snape...

“ ó c|i gì ở trong Cục Bí ẩn vậy?”

“ rò nói gì?” thầy Snape hỏi nhanh và Harry hài lòng khi thấy thầy Snape có vẻ căng thẳng.

“ on hỏi, có cái gì trong Cục Bí ẩn thưa thầy?” arry nói.

“ hưng tại sao ” thầy Snape chậm r~i nói “trò lại hỏi những chuyện đó ?”

“ ì ” arry nói nhìn thầy chằm chằm “c|i h{nh lang đó, con vừa thấy - con mơ thấy nó từ

mấy tháng nay - con vừa nhận ra nó - nó dẫn đến Cục Bí ẩn… v{ con nghĩ oldemort muốn c|i gì đó từ chỗ đó -”

“ ôi đ~ bảo trò không được nhắc tên của Chúa Tể Hắc |m !”

Họ nhìn nhau trừng trừng. Vết thẹo của Harry lại thấy r|t nhưng nó không để ý đến.

Thầy Snape nhìn có vẻ kích động; nhưng khi ông ấy nói thì nghe như ông ấy cố làm ra lạnh lùng và không ý thức. “ rong ục Bí ẩn có chứa một số thứ, Potter, một vài trong số đó trò sẽ biết đến v{ không có c|i gì liên quan đến trò hết. Ta chẳng đ~ giảng một c|ch đơn giản nhất cho trò rồi sao? “

“ ạ ” arry vừa nói vừa xoa vết thẹo đau buốt, giờ đang trở nên đau hơn.

“ ôi muốn trò quay lại đ}y v{o giờ này ngày thứ tư. húng ta sẽ tiếp tục công việc.”

“ iến ngay ” arry nói. ằng mọi cách nó phải rời khỏi văn phòng của thầy nape v{ đi tìm Ron và Hermione.

“ rò phải tống khứ mọi cảm nghĩ ra khỏi đầu mỗi đêm trước ngủ; làm cho nó trống rỗng, l{m điều đó một c|ch bình tĩnh v{ ho{n to{n trò hiểu chưa ?”

“ }ng ” arry nghe sơ sơ v{ trả lời.

“ { tôi cảnh cáo trò, Potter... tôi sẽ phát hiện ra nếu trò không thực h{nh.”

“ ược thôi ” arry lầm bầm. Nó nhặt cái cặp lên, khoác lên vai và vội v~ đi về phía cửa văn phòng. hi mở cửa, nó liếc về sau nhìn thầy Snape và thầy cũng l{m điều tương tự.

Thầy dùng đũa phép múc những suy tư của thầy lên từ c|i ưởng Kí và cẩn thận đặt chúng trở v{o đầu. arry quay đi không nói lời nào, cẩn thận đóng cửa lại, cái thẹo của nó vẫn đang đau nhói lên.

Nó gặp được Ron và Hermione ở thư viện, tụi nó đang l{m đống bài tập về nhà mới đ}y của bà Umbridge. Những đứa khác hầu hết là những đứa học sinh năm ăm ngồi ở những cái bàn có thắp đèn dầu chúi mũi v{o cuốn sách, nghe những tiếng sột soạt lính quýnh của https://thuviensach.vn

mấy c}y bút lông; đến khi bầu trời ngoài cái cửa sổ $mulhoned$ kia dần dần đen hẳn. Chỉ

còn nghe thấy thứ âm thanh của tiếng kêu cọt kẹt nhỏ xíu của chiếc giày của bà Pince khi bà quản lí thư viện n{y đi lảng vảng giữa các dãy bàn và thì thào cảnh cáo vào cổ áo của những đứa d|m đụng đến những quyển sách quý của bà.

Harry cảm thấy rùng mình, cái thẹo của nó còn nhức nhối, nó lại càng thấy bồn chồn hơn.

Khi nó ngồi xuống đối diện với Ron và Hermione, nó tự nhìn mình trong cửa sổ đối diện; mặt nó tái mét và vết thẹo hình như trở nên rõ r{ng hơn bao giờ hết.

“ ao rồi ?” ermione lo lắng hỏi nhỏ. “ ậu không sao chứ arry ?”

“ hông sao... mình khoẻ m{... mình cũng không biết nữa ” arry mất kiên nhẫn nói và nhăn mặt lại khi vết thẹo lại đau lần nữa. “ ghe n{y... mình vừa nhận ra v{i điều...”

Nó kể lại những gì nó mới thấy và suy luận được.

“ ậy... vậy cậu nói l{...” on thì thầm khi bà Pince vừa đi ngang qua v{ the thé rít lên “thứ

vũ khí - cái thứ mà Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy muốn - ở trong Bộ Pháp thuật {?”

“ rong ục Bí ẩn, có lẽ l{ như vậy ” arry nói nhỏ. “ ình đ~ thấy cánh cửa hôm ba cậu đưa mình đến chỗ toà án hôm phiên toà của mình và chắc chắn đó cùng l{ một chỗ với chỗ

ba cậu bị nguy hiểm khi bị con rắn cắn.”

Hermione thở dài.

“ ang tiến h{nh ” cô bé thì th{o.

“ |i gì đang tiến h{nh ?” on có vẻ thiếu kiên nhẫn hỏi.

“ on { suy nghĩ coi…ông turgis odmore tìm c|ch đi qua một cánh cửa ở Bộ Pháp thuật... chắc cũng l{ c|nh cửa đó đ}y l{ một sự trùng hợp quá ngẫu nhiên rồi đó!”

“ hưng tại sao turgis tìm c|ch đột nhập vô đó khi ổng ở bên phe mình chứ ?” on nói.

“ ình không biết ” ermione công nhận “ huyện đó thật là lạ…”

“ ậy có cái gì ở trong cái Cục Bí ẩn đó?” arry hỏi on “ a cậu có nhắc gì về chuyện đó không ?”

“ ình chỉ biết những người làm việc ở trỏng gọi l{ “ huyên viên ất Khả gôn” ” on nói có vẻ tư lự. “ ại vì hình như không ai biết chính xác những gì họ làm... chắc là một chức vụ

kì quặc về vũ khí.”

“ hông kỳ quặc tí n{o đ}u nó buộc phải có một khả năng ph|n đo|n tuyệt vời ”

ermione nói. “ ó chắc là những điều bí mật mà Bộ đang l{m mình nghĩ vậy… arry cậu có chắc là cậu khoẻ chứ ?”

Harry vừa đặt cả hai tay nó ôm lấy tr|n dù đ~ rất cố gắng lờ nó đi.

“Ừ…mình khoẻ m{…” nó nói v{ hạ c|nh tay đang run rẩy xuống. “ ình chỉ cảm thấy hơi...

mình không thích học cclumency chút n{o.”

https://thuviensach.vn

“ ình hiểu là ai cũng sẽ cảm thấy khó chịu như thế nào nếu trí óc bị tấn công nhiều lần như vậy ” ermione thông cảm nói “ {o tụi mình xuống Phòng sinh hoạt chung đi ở đó mình sẽ thấy thoải m|i hơn...”

hưng hòng sinh hoạt chung lại là chỗ tụ tập hàng loạt tiếng thét, tiếng cười và sự náo động; Fred v{ eorge đang giới thiệu món hàng mới nhất của tiệm giỡn.

“ ón ất ầu đi!” eorge rao trong khi Fred phe phẩy cái nón nhọn trang trí bằng một loại lông tơ xốp màu hồng trước mặt mấy đứa học sinh. “ ai alleon mỗi cái, xem Fred biểu diễn đi !”

Fred chụp nhanh c|i nón lên đầu v{ tươi cười. Nó chỉ trông ngố ngáo chừng một giây và cái nón lẫn c|i đầu của nó đều biến mất.

Một số cô gái kêu thất thanh nhưng những đứa khác thì rống lên cười.

“ { hiện lên lại n{o!” eorge la lên tay của Fred như dò dẫm trong không khí một hồi sau vai nó; và rồi đầu nó hiện ra lại khi nó lấy c|i nón lông tơ m{u hồng đó ra.

“ |i nón đó hoạt động ra sao vậy?” ermione hỏi, nó không tập trung làm bài tập được và nhìn chằm chặp v{o Fred v{ eorge. “ m nghĩ đ}y chắc chắn là một loại bùa Biến Mất, nhưng nó được khéo léo mở rộng hơn lĩnh vực của khả năng biến mất ra khỏi ranh giới những thứ được phù phép... Tuy nhiên em có thể hình dung được là bùa chú này sẽ không kéo d{i được l}u đ}u.”

arry không đ|p lại, nó thấy muốn bệnh.

“ g{y mai mình sẽ l{m c|i đống n{y ” nó thì thầm và dẹp sách vở vào cặp.

“ hôi được, ghi lại đó v{o kế hoạch làm bài của cậu ngay bây giờ đi!” ermione khích lệ.

“ ể cậu đừng quên thôi.”

arry v{ on trao đổi nhau một cái nhìn, sau đó nó với tay lấy cái cặp và rút ra bảng kế

hoạch và ngập ngừng mở ra.

“ ừng quên nó trước khi quá muộn, hạng người bỏ đi như m{y!” cuốn sách mắng mỏ khi Harry viết nguệch ngoạc vào vở bài làm của bà Umbridge. Hermione bật cười.

“ ình nghĩ l{ mình đi ngủ đ}y ” arry nói nhét cuốn vở vào cặp và nhớ trong đầu để có cơ hội đầu tiên bỏ qua sự xúc động này.

arry đi ngang qua phòng sinh hoạt chung, cố né eorge đang tìm c|ch chụp v{o đầu nó cái Nón Mất ầu v{ đi đến cái cầu thang đ| yên bình v{ lạnh lẽo và về đến kí túc xá nam. Nó còn thấy như đang bị bệnh, giống y như cảm giác của c|i đêm nó mơ về con rắn nhưng nó nghĩ l{ nằm xuống một hồi sẽ giúp nó thấy khoẻ hơn.

Nó mở cửa phòng ngủ của nó v{ ngay bước đầu tiên vào phòng, nó thấy rất đau y như có ai bổ vào ngay bên trong đỉnh đầu nó. Nó không biết mình đang ở đ}u đang đứng hay nằm dài, thậm chí nó cũng không nhớ tên của nó.

https://thuviensach.vn

Một giọng cười điên cuồng vang dội trong tai nó... nó thấy hạnh phúc hơn sau cả một khoảng thời gian d{i... tưng bừng, ngây ngất, chiến thắng... một cái gì rất tuyệt, rất tuyệt vời đang xảy ra...

“ arry? arry!”

i đó đang đ|nh v{o mặt nó. Tiếng cười điên dại bị ngắt quãng bởi một giọng khóc đau đớn. Niềm vui sướng đ~ rút khỏi người nó nhưng tiếng cười tiếp tục vang lên...

Nó mở mắt ra và nhận thức được rằng tiếng cười điên cuồng đó ph|t ra từ miệng của chính nó. Ngay thời điểm nó nhận ra điều đó thì tiếng cười đ~ dứt; Harry thở hổn hển trên s{n nhìn đăm đăm lên trần nha, vết thẹo trên tr|n nó đau nhói lên một c|ch đ|ng sợ. Ron đang cúi xuống chỗ nó, có vẻ rất lo lắng.

“ huyện gì vậy?” nó hỏi.

“ ình…không biết…” arry thở hổn hển và ngồi dậy. “ ắn đang rất vui…rất vui…”...

“ ẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy {?”

“ iều gì đó rất tốt đẹp đang xảy ra ” arry lẩm bẩm. Nó cảm thấy yếu ớt hơn cả lúc sau khi nó nhìn thấy con rắn tấn công ông Weasley và nó cảm thấy rất đau khổ. “ ắn đang mong muốn có được c|i gì đó.”

Nó nhớ lại, ngay sau khi tụi nó quay lại Phòng sinh hoạt của nhà Gryffindor, một người lạ

mặt đ~ nói chuyện thông qua miệng của arry nhưng nó biết l{ đó l{ sự thật. Nó thở sâu vào, muốn ra chính nó đừng tuôn ra tất cả trước mặt Ron. Nó thấy vui vì Dean và Seamus không có ở đó v{ thấy nó vào lúc này.

“ ermione bảo mình đến xem cậu ” on nói nhỏ v{ đỡ arry đứng lên. “ ó nói khả năng phòng thủ của cậu bị yếu đi sau khi nape l{m những trò vấn vở với đầu óc cậu... còn mình nghĩ c|i đó sẽ phải được giúp đỡ d{i d{i đúng không?” ó nghi ngại nhìn Harry và giúp nó leo lên giường. Harry gục đầu xuống không một lời kết tội nào và nó ngã dài trên gối, cảm thấy đau đớn sau nhiều lần té xuống sàn tối hôm nay, vết thẹo của nó vẫn còn đau như bị

kim chích. Nó không thể không cảm thấy là cuộc đột ph| đầu tiên v{o cclumency đ~ l{m yếu đi sức chịu đựng của trí óc nó hơn l{m l{m cho nó mạnh hơn; nó rất muốn biết với một sự lo lắng mãnh liệt, chuyện gì đ~ xảy ra và làm cho Chúa tể oldemort vui sướng đến như

vậy khi nó còn sống sót trong 4 năm nay.

https://thuviensach.vn

Câu hỏi của arry được trả lời vào sáng hôm sau. Khi tờ Nhật Báo Tiên Tri của Hermione được gửi đến, cô bé liền vuốt phẳng tờ báo, nhìn chằm chằm vào trang nhất một lúc rồi la lên một tiếng làm cho mọi người xung quanh phải quay lại nhìn.

“ ì vậy?” arry v{ on đồng thanh.

Thay cho câu trả lời, cô bé trải rộng tờ b|o ra trước mặt hai đứa và chỉ v{o mười bức ảnh đen trắng che kín toàn bộ trang nhất, chín bức có hình của những thầy phủ thuỷ, còn bức thứ mười là hình của một bà phù thuỷ. Một số người trong những bức ảnh đó đang kín đ|o nở một nụ cười nhạo báng, những người kh|c thì đang gõ nhẹ những ngón tay của họ vào viền của bức ảnh, trông rất xấc láo.

Anthonin Dolohov, dòng chữ viết dưới một phù thuỷ với khuôn mặt dài, tái nhợt và méo mó đang cười nhạo Harry, bị kết án vì giết Gildeon và Fabian Prewell một cách tàn bạo.

Algernon Rookwood, lời chú thích dưới bức ảnh một người đ{n ông đầy nốt đậu mùa, với một mái tóc nhớp nh|p đang dựa vào mép bức hình, trông rất buồn não, bị kết án vì tiết lộ

những bí mật của bộ Pháp Thuật cho Kẻ Mà Chớ Gọi Tên Ra.

hưng arry đang chú ý v{o bức ảnh của bà phù thuỷ. Mặt của b{ ta đang quay đi lúc Harry xem trang nhất. Bà có một bộ tóc d{i đen rối bù và mỏng trong bức ảnh, mặc dù arry đ~ từng nhìn thấy nó rất d{y v{ bóng mượt. Bà nhìn trừng trừng vào Harry bằng con mắt thâm quầng, với một nụ cười kiêu căng, khinh bỉ nở trên làn môi mỏng. Giống như chú Sirius, bà vẫn còn giữ được những dấu vết của một vẻ đẹp tuyệt vời nhưng c|i gì đó - có thể

là ngục Azkaban - đ~ lấy đi hầu hết vẻ đẹp của bà.

Bellatrix Lestrange, bị kết |n vì đ~ tra tấn và làm mất hết năng lực của Frank và Alice Longbottom.

Hermione thúc Harry và chỉ v{o c|i đầu đề ở trên những bức ảnh m{ arry đang tập trung v{o ellatrix m{ chưa đọc.

MỘT CUỘ ỢT NGỤC LỚN TỪ AZKABAN

BỘ SỢ RẰ À ‘ ẤU CHỐ ’ ỦA NHỮNG TỬ THẦN THỰC TỬ Ũ.

“ lack?” arry nói to. “ hông phải - ?”

“ hhh!” ermione thầm thì. “ ừng có nói to quá - đọc đi đ~!”

êm qua ộ Pháp Thuật đ~ thông b|o rằng có một cuộc vượt ngục lớn từ Azkaban.

Nói chuyện với phóng viên từ phòng riêng của ông, Cornelius Fudge, Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật đ~ x|c nhận rằng mười tù nh}n được canh phòng cẩn mật đ~ trốn thoát vào tối hôm qua v{ ông đ~ thông b|o cho hủ tướng dân Muggle về sự nguy hiểm của những con người này.

“ húng tôi tự cảm thấy, thật là không may mắn, rằng chúng tôi đ~ ở trong một hoàn cảnh giống như c|ch đ}y hai năm rưỡi khi mà kẻ sát nhân Sirius Black trốn tho|t ’ ôngFudge nói https://thuviensach.vn

tối qua. ‘ hẳng lẽ chúng tôi lại nghĩ rằng hai vụ vượt ngục l{ không liên quan đến nhau. Sự

trốn thoát với số lượng lớn như vậy cần một sự trợ giúp từ bên ngoài, và chúng tôi phải nghĩ rằng Black, với tư c|ch l{ người đầu tiên từng trốn khỏi Azkaban, sẽ l{ người lý tưởng để n}ng đỡ những người kh|c đi theo vết chân của hắn. húng tôi nghĩ điều đó rất phù hợp rằng những người n{y trong đó có cả người chị họ của lack ellatrix estrange đ~ tập hợp xung quanh Black giống như người dẫn đầu của họ. Tuy vậy chúng tôi đang cố gắng hết sức để vây bắt tội phạm, và chúng tôi yêu cầu toàn bộ giới Pháp thuật cần thận trọng và cảnh gi|c. hông được để một ai trong những kẻ n{y đến gần mình.’

“ hính c|i n{y arry ” on kinh ho{ng. “ ó l{ lý do m{ hắn rất hạnh phúc tối qua.”

“ ình không tin nổi ” arry c{u nh{u. “ ~o Fudge đang đổ lỗi cho chú Sirius về cuộc tẩu tho|t?”

“Ông ta l{m gì còn c|ch n{o kh|c.” ermione nói chua ch|t. “Ông ấy không thể nói rằng,

‘ in lỗi tất cả mọi người umbledore đ~ cảnh báo tôi rằng điều này sẽ xảy ra, những cai ngục zkaban đ~ về phe Chúa Tể oldermort’ - đừng có thút thít nữa Ron - ‘v{ những người ủng hộ nguy hiểm nhất của oldermort cũng đ~ tẩu tho|t.’ Ý mình l{ ông ta đ~ bỏ ra sáu th|ng để nói với mọi người rằng cậu và thầy Dumbledore là những kẻ dối tr| đúng không?”

Hermione mở toang tờ báo và bắt đầu đọc những thông tin bên trong trong khi Harry nhìn quanh ại Sảnh ường. Nó không thể hiểu nổi tại sao những bạn bè của nó không thấy sợ hãi hoặc ít ra là bàn tán với nhau về mẩu tin khủng khiếp ở trang nhất nhưng chỉ có rất ít người trong số bọn chúng đặt b|o h{ng ng{y như ermione. ọn chúng đang ở đó nói về

bài tập và Quidditch và nhiều chuyện lăng nhăng kh|c nữa, ai mà biết được, trong khi bên ngoài những bức tường n{y mười Tử Thần Thực Tử nữa gia nhập h{ng ngũ của Voldermort.

Nó liếc qua dãy bàn giáo viên. Câu chuyện ở đ}y lại khác: cụ umbledore v{ i|o sư

c onagall đang trao đổi, cả hai đều có vẻ cực kỳ nghiêm trọng. i|o sư prout có một tờ

Tiên Tri dựa v{o chai nước sốt cà chua nấm v{ đang đọc trang nhất với một sự tập trung đến nỗi b{ không để ý đến giọt lòng đỏ trứng đang rơi xuống vạt áo của bà từ cái thìa không động đậy trên tay. rong lúc đó ở phía xa của b{n gi|o sư mbridge đang xục đầu vào một tô cháo yến mạch. Chỉ duy nhất có lần này mà con mắt giống cóc của bà không nhìn quanh ại Sảnh ường tìm kiếm những học sinh cư xử không đúng mực. Bà quắc mắt lên mỗi khi nốc thức ăn v{ thỉnh thoảng lại ném một c|i nhìn đầy ác ý về phía c|i b{n nơi m{ thầy umbledore v{ cô c onagall đang nói chuyện rất nhập tâm.

“Ôi trời...” ermione kinh ngạc, vẫn nhìn chằm chằm vào tờ báo.

“ ì nữa đ}y?” arry nói nhanh nó đang cảm thấy rất bồn chồn.

“ hật là...khủng khiếp ” ermione b{ng ho{ng. ô bé gập tờ báo lại ở trang mười v{ đưa nó cho Harry và Ron.

CÁI CHẾT BI THẢM CỦA NHÂN VIÊN BỘ PHÁP THUẬT Bệnh viên t ungo đ~ hứa một sự điều tra cục bộ vào tối qua sau khi một nhân viên của Bộ Pháp Thuật, Broderick Bode, 49

tuổi được phát hiện đ~ chết trên giường ngủ, bị siết cổ bởi một chậu c}y. |c ĩ được gọi https://thuviensach.vn

đến đ~ không thể cứu được ông ode người đ~ từng bị thương bởi một tai nạn lao động vài tuần trước khi qua đời.

sĩ iriam trout người trực trong phòng bệnh của ông Bode vào lúc vụ việc xảy ra, hôm qua đ~ bị cắt toàn bộ lương v{ không sẵn s{ng để bình luận nhưng phù thuỷ phát ngôn của bệnh viện đ~ nói trong một lời tuyên bố:

‘ t ungo rất lấy l{m thương tiếc cho cái chết của ông Bode, mà sức khoẻ của ông đang cải thiện một cách vững v{ng trước khi tai nạn thảm khốc này xảy ra.

‘ húng tôi đ~ có những chỉ dẫn nghiêm ngặt về những đồ trang trí được chấp nhận trong những phòng bệnh của chúng tôi nhưng rõ r{ng rằng sĩ trout bận bịu với Giáng inh đ~

không để ý đến sự nguy hiểm của chậu c}y đặt trên cái bàn cạnh giường ông Bode. Bởi vì khả năng nói v{ linh hoạt của ông đ~ tiến bộ nên sĩ trout đ~ động viên ông Bode sự chăm sóc chậu c}y đó m{ không ý thức rằng đó không chỉ là một cây Flitterbloom bình thường, mà chứa trong nó là một cái Bẫy Quỷ, khi bệnh nhân Bode sờ vào thì ngay lập tức bóp cổ

ông ta.

‘ t ungo cho đến giờ vẫn chưa thể giải thích nguyên nhân của sự tồn tại của chậu cây trong phòng bệnh và hỏi bất cứ phù thuỷ nào về thông tin cần trình diện.’

“ ode...” on nói. “ ode. ó gợi lên điều gì đó...”

“ húng ta đ~ thấy ông ấy ” ermione nói thầm. “ rong bệnh viện St Mungo, nhớ không?

Ông nằm trên chiếc giường đối diện với giường thầy Lockhart, chỉ nằm đó thôi nhìn chằm chằm lên trần nhà. Và bọn mình đ~ thấy cái Bẫy Quỷ được đưa đến. Bà ấy - vị sĩ - đ~ nói rằng đó l{ qu{ i|ng inh.”

Harry quay lại nhìn mẩu chuyện. Một cảm giác khiếp sợ đang d}ng lên giống như mật đắng trong họng nó.

“ {m thế nào mà chúng ta lại không nhận ra cái Bẫy Quỷ nhỉ. húng ta đ~ từng nhìn thấy nó rồi m{... chúng đ~ có thể ngăn chặn việc này xảy ra.”

“ i m{ biết được cái Bẫy Quỷ lại vào bệnh viện bằng cách nguỵ trang thành một chậu c}y.” on nói sắc nét. “ ó không phải là lỗi của bọn mình c|i người mà gửi nó cho ông ta mới phải chịu trách nhiệm! Họ đúng l{ ngu thực sự, tại sao họ không kiểm tra xem họ đang mua cái gì nhỉ?”

“Ôi thôi n{o on!” ermione run run. “ ình không nghĩ rằng ai đó lại đặt một cái Bẫy Quỷ vào một cái chậu và không nhận ra rằng nó cố gắng giết những người chạm v{o nó. }y

- đ}y l{ một vụ giết người... một vụ giết người thông minh... nếu như c|i c}y được gửi đến bằng cách nặc danh, làm thế nào mà mọi người tìm ra ai gửi nó được?”

arry không nghĩ về cái Bẫy Quỷ. ó đang nhớ lại lúc đi thang máy xuống tầng chín của Bộ vào ngày diễn ra phiên toà của nó v{ người đ{n ông mặt vàng ủng đ~ v{o thang m|y ở

tầng cửa ra vào.

“ ình đ~ gặp Bode rồi ” nó nói chậm r~i. “ ình nhìn thấy ông ta ở Bộ cùng với bố của cậu.”

https://thuviensach.vn

Miệng Ron há hốc.

“ ình đ~ nghe thấy bố nói về ông ta ở nhà! Ông ta bị cấm khẩu, ông làm ở Cục Những iều Bí Ẩn!”

Chúng nhìn nhau mất một lúc sau đó ermione kéo tờ báo về phía mình, gấp nó lại, nhìn trừng trừng vào những bức ảnh của mười Tử Thần Thực Tử trốn thoát ở trang nhất, rồi bước đi.

“ ậu đi đ}u đấy?” on giật mình.

“ i gửi một bức thư ” ermione nói vắt cái cặp của cô bé lên vai. “ iều này... ừm, mình không biết l{ có được hay không... nhưng cũng đ|ng để thử... v{ mình l{ người duy nhất có thể.”

“ ình rất ghét cái kiểu này của con nhỏ.” on cằn nhằn khi nó và Harry rời khỏi bàn và cùng đi chầm chậm ra khỏi ại Sảnh ường. “ iều đó có giết nhỏ đó không nếu như nhỏ nói với tụi mình nhỏ đang l{m gì chỉ một lần thôi? { cũng chỉ mất thêm mười giây chứ mấy...

hey b|c agrid!”

Hagrid đang đứng bên cái cửa dẫn vào Sảnh Ngoài, chờ đ|m nh{ avenclaws đi qua. Ông vẫn còn thâm tím nặng nề giống như c|i ng{y m{ ông trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ

với những người khổng lồ và có một vết cắt mới ngang sống mũi.

“ hoẻ hông hai đứa?” ông nói, cố gắng tập trung cho ra một nụ cười nhưng chỉ là một sự

nhăn nhó đau đớn.

“ |c có khoẻ không vậy b|c agrid?” arry hỏi đi theo ông khi ông lết theo đ|m nh{

Ravenclaws.

“ ốt, tốt ” agrid nói với sự giả tạo yếu ớt của sự thoải mái; ông vẫy tay lên và gần như

không thấy mình đang đe doạ i|o sư ector đang đi qua với vẻ mặt khiếp sợ. “ ang bận, các cháu biết rồi đấy, những thứ bình thường thôi - bài học phải chuẩn bị - vài con kỳ nhông bị thối vảy - v{ ta đang trong thời gian thử th|ch ” ông lầm bầm.

“ |c đang trong kỳ thử th|ch?” on nói rất to đến nỗi rất nhiều học sinh đi qua nhìn quanh một cách hiếu kỳ. “ in lỗi, ý cháu là - b|c đang bị thử th|ch {?” on thì thầm.

“Ừ ” agrid nói. “ iều này không tệ hơn ta nghĩ l{ mấy, nói thật với các cháu. Các cháu không bị như vậy nhưng m{ sự kiểm duyệt n{y đúng l{ không thuật lợi lắm, cháu biết không... dầu sao thì, " ông thở mạnh. "Tốt hơn nên đi v{ ch{ thêm một chút bột ớt khô vào chúng, những con kỳ nhông hoặc là những c|i đuôi của chúng sẽ rụng ra mất. Gặp lại sau nhé... Harry...Ron..."

Ông lê bước chậm chạp, ra khỏi cửa chính và xuống những bậc thang bằng đ| đến khu đất ẩm. arry nhìn ông bước đi ph}n v}n không biết rằng ông có thể chịu thêm bao nhiêu tin xấu nữa.

Sự thật rằng agrid đang trong thời gian thử th|ch đ~ được tất cả mọi người trong trường biết đến v{i ng{y sau nhưng trước sự tức giận của Harry, hầu như chẳng mấy ai có biểu hiện lo lắng về điều đó thực vậy, một v{i người đặc biệt là Draco Malfoy, có vẻ cực kỳ

https://thuviensach.vn

vui sướng. Giống như sự kiện về cái chết kỳ cục của một nhân viên vô danh của Cục Những iều Bí Ẩn trong bệnh viện St Mungo, Harry, Ron và Hermione có lẽ là những người duy nhất biết đến hoặc chú ý đến. Bây giờ chỉ có một chủ đề để nói đến trong h{nh lang mười Tử Thần Thực Tử trốn thoát, mà câu chuyện n{y đ~ lan ra to{n trường qua một số ít người đọc b|o. in đồn đ~ lan truyền rằng một số trong những người tù đ~ bị phát hiện ở

Hogsmeade, rằng họ có bổn phận phải trốn ở Lều Hét và rằng họ sẽ đột nhập vào Hogwarts, giống như irius lack đ~ từng làm.

Những người xuất thân từ những gia đình phù thuỷ đ~ lớn lên và nghe những cái tên của những Tử Thần Thực Tử n{y được nói ra với vẻ sợ hãi hầu như giống hệt khi nghe cái tên của Voldermort, những tội |c m{ m{ chúng đ~ phạm trong suốt thời đại thống trị kinh hoàng của Voldermort giống như chuyện truyền thuyết. Có những họ hàng của những nạn nhân của bọn chúng trong h{ng ngũ học sinh Hogwarts, những người đ~ tự cảm thấy một sự chịu đựng miễn cưỡng của một loại tiếng tăm tồi tệ kinh khủng khi họ đi qua những h{nh lang usan ode người có chú, cô và những anh em họ đ~ chết hết bởi bàn tay của một trong mười tên này, nói một c|ch đ|ng thương trong giờ Thảo ược rằng bây giờ cô đ~

có một ý niệm đúng đắn về cảm giác giống arry l{ như thế nào.

"Và mình không biết làm thế nào mà bạn có thể chịu đựng được những điều đó - thật là khủng khiếp," cô nói thẳng thừng đổ quá nhiều phân rồng vào cái khay chứa những cây Screechsnap (cây La hét), làm cho chúng quằn quại và kêu ré lên trong sự bực dọc.

Quả arry đ~ là chủ đề mới nhất của nhiều lời bàn tán và chỉ trỏ trong hành lang vào những ng{y n{y nhưng nó nghĩ rằng nó có thể cảm nhận được những sự khác nhau trong giọng của những lời thì thầm. Bây giờ chúng đ~ có vẻ tò mò hơn l{ thù địch, và một hay hai lần gì đó nó chắc chắn rằng nó đ~ tình cờ nghe được một đoạn hội thoại ngắn m{ đ~ nói lên rằng bọn trẻ không thoả mãn với sự giải thích của tờ Tiên Tri về việc làm thế nào và tại sao m{ mười Tử Thần Thực Tử đ~ quyết định trốn khỏi ph|o đ{i zkaban. rong sự hỗn loạn và sợ hãi, những người có ý nghi ngờ này bây giờ có vẻ đang xoay sang một cách giải thích duy nhất có giá trị với họ: cái mà Harry và thầy umbledore đ~ trình b{y kể từ năm ngo|i.

Không chỉ có tâm trạng của học sinh bị thay đổi. Bây giờ, thật hoàn toàn bình thường khi đi qua hai hoặc ba giáo viên nói chuyện với giọng thì thầm rất thấp và cấp bách trong hành lang, ngừng nói chuyện ngay khi họ thấy học sinh lại gần.

"Mọi người rõ ràng không thể nói chuyện thoải mái trong phòng giáo viên nữa rồi,"

Hermione nói với giọng rất thấp khi cô bé arry v{ on đi qua i|o sư c onagall Flitwick và Sprout tụm đầu vào nhau ở ngoài cửa lớp Bùa Chú một ngày nọ. "Không thể khi có Umbridge ở đó."

"Liệu họ biết điều gì mới chăng ?" on liếc mắt về phía ba giáo viên qua vai của mình.

"Nếu như họ biết, chúng ta sẽ không thể nghe về nó được đúng không?" arry giận dữ.

"Không phải là sau Sắc Lệnh... bây giờ đ~ đến số mấy nhỉ?" Nó nói về cái thông báo mới đ~

xuất hiện trên bảng thông báo nhà vào buổi sáng sau tin tức về sự vượt ngục Ãkaban: THEO YÊU CẦU CỦ ỀU TRA VIÊN CẤP CAO Ở HOGWART

https://thuviensach.vn

Từ giờ gi|o viên không được phép cho học sinh biết bất cứ thông tin nào không liên quan chặt chẽ đến những môn học mà họ được trả tiền để dạy.

Thông báo trên dựa trên Sắc Lệnh Giáo Dục số Hai Mươi |u.

~ ký olores Jane mbridge iều tra Viên Cấp Cao.

Sắc Lệnh mới nhất n{y đ~ l{ chủ đề cho một số loạt những truyện cười trong học sinh.

ee Jordan đ~ lưu ý với Umbridge rằng với điều khoản của luật lệ mới b{ không được phép kể tội Freg và George vì chơi {i ổ ở cuối lớp.

"Bài Nổ không có gì dính líu tới Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám thưa i|o sư! ó không phải là những thông tin liên quan tới môn học của cô!"

Khi lần sau Harry thấy Lee, mu bàn tay của cậu ta đang chảy máu thậm tệ arry đ~ gợi ý đến nước Murtlap.

arry đ~ nghĩ rằng sự vượt ngục zkaban đ~ hạ thấp Umbride một chút, rằng bà ta có thể

bị lúng túng trước cái kết thúc thê thảm đ~ diễn ra ng{y dưới mũi của ông Fudge kính yêu của bà ta. Tuy vậy điều này chỉ l{m tăng thêm ý muốn điên cuồng của bà ta về việc đem mọi khía cạnh của cuộc sống ở ogwarts dưới sự điều khiển cá nhân của mình. { đ~ có vẻ quả

quyết, ít ra là hoàn tất sự sa thải vào một ngày gần đ}y v{ c}u hỏi duy nhất lúc này là không biết rằng sẽ l{ ai i|o sư relawney hay b|c agrid ra đi trước.

Mỗi giờ iên ri v{ hăm óc inh ật Huyền Bí bây giờ đều bị kiểm soát bởi sự xuất hiện của Umbridge và cái ca táp của bà ta. Bà núp bên cạnh lò sưởi trong căn phòng đầy nước hoa trên đỉnh tháp, phá vỡ bài giảng ng{y c{ng kích động của gi|o sư relawney bằng những câu hỏi khó về khoa bói chim v{ thú khăng khăng đòi b{ phải dự đo|n c}u trả lời của học sinh trước khi bọn chúng trả lời v{ đòi hỏi bà phải chứng minh khả năng của mình đối với lần lượt quả cầu thuỷ tinh, những lá chè, và những hòn đ| thần bí. Một vài lần nó đi ngang qua bà trong hành lang - điều vốn là một sự kiện rất bất bình thường khi bà thông thường chỉ ở lại trong căn phòng trên đỉnh tháp - nói năng lung tung với chính mình, vặn vẹo bàn tay và ném những cái nhìn khiếp sợ qua vai của bà, và luôn nồng nặc mùi rượu nâu.

Nếu như nó không qu| lo lắng cho bác Hagrid, thì chắc nó đ~ cảm thấy buồn cho bà - nhưng nếu như một trong hai người sẽ bị đuổi việc, chỉ có một lựa chọn cho Harry về việc ai sẽ ở

lại.

Thật không may, Harry không thể thấy rằng bác Hagrid biểu hiện một sự trình diễn tốt hơn cô relawney. ặc dù ông có vẻ nghe theo lời khuyên của ermione v{ đ~ không dạy cho bọn trẻ c|i gì đ|ng sợ hơn một con Crup - một loài sinh vật không thể phân biệt được với một con chó săn chuột chỉ trừ c|i đuôi hình chạc của chúng - kể từ Giáng Sinh, ông xem ra đ~ mất tinh thần quá nhiều. Ông mất trí nhớ một cách lạ kỳ và hay giật mình trong giờ

học, quên mất những gì ông đang nói với lớp, trả lời câu hỏi sai v{ lúc n{o cũng liếc nhìn Umbridge một c|ch lo }u. Ông c{ng ng{y c{ng c|ch xa arry on v{ ermione hơn ông đ~

từng trước đ}y v{ ho{n to{n cấm bọn chúng đến thăm ông khi trời tối.

"Nếu như b{ ta m{ bắt được bọn bây, chúng ta sẽ l~nh đủ," ông nói dứt khoát với bọn chúng, và không hề mong muốn l{m điều gì đó có hại đến nghề nghiệp của ông thêm nữa, chúng đ{nh tr|nh đi xuống túp lều của ông vào các buổi tối.

https://thuviensach.vn

Với Harry, có vẻ như mbridge đang tước đoạt hết khỏi nó những thứ khiến cho cuộc sống của nó tại ogwarts đ|ng sống đến nhà ông agrid chơi viết thư cho irius c}y Firebolt và Quidditch. Nó báo thù bằng cách duy nhất nó có thể làm – nỗ lực gấp đôi cho .

Harry rất hài lòng khi thấy rằng tất cả tụi nó, thậm chí cả Zacharis mith đ~ được thôi thúc tập luyện chăm chỉ hơn trước vì c|i tin mười Tử Thần Thực Tử đang được thả lỏng, nhưng không có sự tiến bộ của ai đ|ng được để ý hơn của Neville. Cái tin về sự trốn thoát của người tấn công bố mẹ nó đ~ tạo ra một sự thay đổi kỳ lạ v{ hơi hoang mang trong nó.

Nó không một lần nào nói về cuộc gặp gỡ với Harry, Ron và Hermione trong phòng bệnh ở

St Mungo và bọn trẻ cũng biết ý im lặng. ó cũng không hề nói chút gì về chủ đề Bellatrix và những kẻ đồng loã với bà trốn thoát. Thực sự, Neville rất ít nói trong cuộc họp mặt của DA, mà làm việc không mệt mỏi với những bùa chú và những phép phản nguyền mới mà Harry dạy chúng, khuôn mặt bụ bẫm của nó căng lên vì tập trung hình như không kh|c nhau l{

mấy với việc bị thương hay tai nạn và làm việc nặng hơn bất cứ ai trong phòng. ó đ~ tiến bộ quá nhanh và khi Harry dạy chúng bùa Bảo Vệ - một loại bùa làm chệch hướng những câu thần chú để chúng bật lại về phía người tấn công - chỉ có Hermione khống chế được lời nguyền nhanh hơn eville.

Harry sẵn s{ng đ|nh đổi nhiều thứ để có được tiến bộ ở thần chú Occlumency giống như

tiến bộ của Neville trong cuộc họp mặt của DA. Những lần đối mặt với Snape, vốn có một sự

bắt đầu đ~ đủ tồi tệ, không hề tiến triển một chút n{o. gược lại arry đ~ cảm thấy nó càng ngày càng tồi hơn với mỗi bài học này.

rước khi nó bắt đầu học Occlumency, vết sẹo của nó thỉnh thoảng mới đau thông thường thì v{o ban đêm hoặc là theo những dấu hiệu kỳ lạ về những suy nghĩ v{ cảm xúc của Voldermort mà thỉnh thoảng nó cảm thấy được. Tuy vậy, những ngày này, vết sẹo của nó hầu như không lúc n{o không đau v{ nó thường cảm thấy tròng tr{nh trong cơn tức tối hoặc phấn khởi m{ c|i đó chẳng liên quan gì đến những gì xảy ra với nó lúc đó thường đi cùng với những cơn nhức nhối đặc biệt của vết sẹo. Nó có một ấn tượng khủng khiếp rằng nó đang dần dần trở thành một loại dây cảm ứng n{o đó dao động theo từng cảm xúc nhỏ

của Voldermort, và nó chắc chắn rằng sự nhạy cảm n{y ng{y c{ng gia tăng sau b{i học cclumency đầu tiên với Snape. Tồi tệ hơn l{ b}y giờ hầu như nó đêm n{o cũng mơ về việc đi dọc theo hàng lang dẫn đến cánh cửa của Cục Những iều Kỳ Bí, những giấc mơ luôn luôn lên đến cực điểm trong nó khi đứng một c|ch khao kh|t trước cách cửa đen giản dị.

"Có thể nó hơi giống như một thứ bệnh," Hermione nói, trông rất lo âu khi Harry kể

chuyện này cho cô bé và Ron. "Giống như bệnh sốt hay c|i gì đó. ó phải trở nên tồi tệ hơn trước khi khá lên."

"Những bài học với ông nape đang l{m cho nó tồi đi đấy," Harry nói dứt khoát. "Mình đang cảm thấy bệnh vì vết sẹo cứ đau v{ mình đ~ ch|n ngấy cứ phải đi xuống cái hành lang đó mỗi đêm." ó xoa tr|n mình một cách tức giận. "Mình chỉ ước rằng cánh cửa đó mở ra, mình đ~ ch|n ngấy với việc cứ đứng mà nhìn vào nó - "

"Nghe không vui vẻ chút nào," Hermione sắc bén nói. "Thầy Dumbledore không muốn cậu có những giấc mơ về c|i h{nh lang đó một chút nào, nếu không thầy đ~ không nhờ tới thầy nape để dạy bạn thần chú Occlumency. Bạn phải học h{nh chăm chỉ hơn."

https://thuviensach.vn

" ình đang học đấy chứ!" arry nói như bị chọc tức. "Cậu phải thử nó mới được - lão Snape cố gắng thâm nhập v{o đầu cậu - cậu biết m{ đó không phải là một trò vui đ}u!"

"Có lẽ là..." Ron nói chậm rãi.

"Có lẽ gì cơ?" ermione c|u gắt.

"Có lẽ không phải lỗi của Harry khi cậu ấy không thể đóng ký ức của mình," Ron nói ủ ê.

"Ý cậu là gì?" Hermione hỏi.

" ể xem, có thể lão Snape không thực sự cố gắng giúp Harry..."

Harry và Hermione nhìn chằm chằm vào nó. Ron nhìn một c|ch u |m v{ đầy ý nghĩa từ

người n{y đến người kia.

"Có thể," nó nói lần nữa, với giọng thấp hơn "l~o ta thực tế đang cố gắng mở ký ức của Harry rộng thêm một chút... để dễ d{ng hơn cho ẻ { i ũng - "

" ừng nói nữa, Ron," Hermione tức giận. " ~ bao nhiều lần rồi cậu nghi ngờ thầy Snape, v{ đ~ lần nào cậu đúng chưa? hầy Dumbledore tin thầy ấy, thầy cũng l{m việc cho Hội uynh ệ đó l{ đủ rồi."

"Ông ta đ~ từng là Tử Thần Thực Tử " on nói ngang bướng. " { chúng ta chưa hề nhìn thấy một chứng cứ nào nói rằng ông ta thực sự cải tà quy chánh."

"Thầy umbledore tin tưởng thầy ấy," Hermione lặp lại. "Và nếu chúng ta không thể tin thầy Dumbledore, chúng ta không thể tin một ai khác."

*

Với quá nhiều thứ phải lo lắng đến và quá nhiều thứ phải làm - một số lượng đ|ng kể bài tập về nhà mà học sinh năm thứ năm thường xuyên phải l{m đến tận quá nửa đêm những cuộc họp mặt bí mật của DA và những bài học đều đặn với thầy Snape - tháng giêng có vẻ

trôi qua nhanh một c|ch đ|ng lo ngại. rước khi Harry kịp nhận ra điều đó th|ng ai đ~

tới, mang theo một khí hậu ẩm ướt hơn v{ ấm |p hơn cùng viễn cảnh về chuyến thăm l{ng Hogsmeade lần thứ hai trong năm học. arry đ~ có rất ít thời gian để tán gẫu với Cho từ khi hai đứa đồng ý đi thăm ngôi l{ng cùng nhau nhưng bất chợt nó thấy mình đối diện với ngày alentine được giành toàn bộ bên cạnh cô bé.

Vào buổi s|ng ng{y mười bốn nó ăn mặc cẩn thận một c|ch đặc biệt. ó v{ on đến ăn s|ng đúng v{o lúc những con cú chuyển thư đến. Hedwig không ở đó - không chỉ có Harry trông chờ nó - m{ ermione đang giật mạnh bức thư từ mỏ một con cú lạ màu nâu khi bọn trẻ ngồi xuống.

"Thật l{ đúng lúc! ếu như nó không đến trong ngày hôm nay..." cô bé nói hăm hở xé mở

phong bì thư v{ kéo ra một mẩu giấy da nhỏ. Mắt của cô chạy từ trái sang phải khi cô đọc bức thư v{ một vè thoả mãn hoàn toàn hiện ra trên mặt cô bé.

" ghe n{y arry " cô bé nhìn v{o nó "điều này thực sự quan trọng. Bạn có thể gặp mình tại quán Ba Cây Chổi Thần vào khoảng trưa nay không?"

https://thuviensach.vn

" ể xem... mình cũng chẳng biết," Harry nói không chắc chắn. "Cho chắc là muốn mình giành cả ngày cho bạn ấy. húng mình chưa nói gì về những thứ chúng mình định làm."

"Ừ đem bạn ấy theo nếu như cậu phải làm thế," Hermione nói ngay tức khắc. " hưng m{

bạn có đến không?"

"Ừm... được thôi nhưng m{ tại sao?"

"Mình không có thời gian để nói với bạn bây giờ, mình phải trả lời cái này ngay."

Và cô bé vội vàng ra khỏi ại Sảnh ường, bức thư nắm chặt trong một tay và tay kia là một miếng bánh mỳ.

"Cậu có đến không?" Harry hỏi on nhưng nó lắc đầu, trông rất ủ rũ.

"Mình không thể vào Hogsmeade một chút nào; chị Angelina muốn bọn mình tập cả ngày.

Không thể l{m kh|c được, chúng mình là một đội tồi nhất m{ mình đ~ từng thấy. Cậu nên xem Sloper và Kirke, họ thực sự thảm hại, còn tồi hơn cả mình nữa." Nó ráng một hơi thở

thật dài. "Mình không biết tại sao Angelina không cho mình từ chức."

"Là bởi vì cậu chơi tốt khi cậu trong đội," Harry nói cáu gắt.

Nó cảm thấy rất khó có thể thông cảm được với hoàn cảnh khó khăn của Ron, trong khi bản thân nó có thể đ|nh đổi hầu hết tất cả để được chơi trong trận đấu sắp tới với nhà ufflepuff. on dường như đ~ quan t}m đến giọng nói của arry nó không đề cập đến Quidditch một lần nào nữa trong suốt bữa sáng, và có một chút lạnh lùng khi chúng chào tạm biệt nhau không l}u sau đó. on khởi h{nh đến sân tập Quidditch và Harry, sau khi cố

gắng chải phẳng tóc bằng cách soi vô mặt úp của c|i thìa c{ phê bước đi một mình đến Sảnh go{i để gặp Cho, cảm thấy thật e dè và phân vân không biết tụi nó sẽ nói chuyện gì đ}y.

ô bé đ~ chờ nó một lúc ở bên cạnh cánh cửa trước bằng gỗ sồi, trông rất xinh đẹp với m|i tóc được buộc ra sau thành một c|i đuôi sam. h}n của Harry có vẻ quá to so với thân hình của nó khi nó bước về phía cô bé và nó bất chợt để ý đến cánh tay của mình và chúng trông điên rồ đến thế n{o khi đung đưa bên cạnh người.

" h{o " ho nói hơn nín thở.

" h{o " arry đ|p lại.

Tụi nó nhìn vào nhau một lúc và Harry nói, "Ừm, er - chúng ta sẽ đi b}y giờ chứ?"

"Ô được..."

ai đứa nhập v{o dòng người đang được ra hiệu bởi thầy Filch, thỉnh thoảng bắt gặp cái nhìn của nhau v{ cười gượng nhưng không hề nói chuyện với nhau. Harry thấy bớt căng thẳng khi tụi nó đi ra ngo{i trời thoáng đ~ng kh|m ph| ra rằng sẽ dễ d{ng hơn khi đi bên nhau trong yên lặng so với việc cứ đứng đó m{ nhìn nhau lúng túng. ó l{ một ngày trong l{nh gió hiu hiu v{ khi chúng đi qua s}n vận động Quidditch Harry thoáng thấy Ron và inny bay l{ l{ qua kh|n đ{i v{ cảm thấy một sự day dứt khủng khiếp rằng nó đ~ không ở

đó với bọn họ.

"Bạn thực sự nhớ nó, phải không?" Cho nói.

https://thuviensach.vn

Nó nhìn quanh và thấy cô bé đang nhìn mình.

"Ừ," Harry thở dài. "Mình rất nhớ."

"Có nhớ lần đầu tiên chúng mình đấu với nhau không trong năm thứ ba ấy?" cô hỏi nó.

" ó " arry cười. "Bạn đ~ cố ngăn cản mình."

"Và anh Wood nói bạn đừng có làm một quý ông nữa và cứ đ|nh bật mình ra khỏi cây chổi nếu cần " ho cười, nhớ lại. "Mình nghe nói rằng anh ấy đ~ được nhận v{o đội Pride of ortree đúng không?"

" hông đó l{ uddlemere nited; mình thấy anh ấy trong kỳ orld up năm ngo|i."

"Ồ mình cũng thấy bạn ở đó nhớ không? Chúng mình ở cùng một sân cắm trại. Lần đó vui quá há?"

Bọn nó đ~ nói về vòng Chung kết cúp Quidditch Thế giới trên toàn bộ con đường xuống chuyến xe và ra khỏi cánh cổng. Harry khó có thể tin được thật dễ dàng tới mức n{o để có thể nói chuyện với cô bé - thật ra không hề khó hơn so với nói chuyện cùng Ron và Hermione - v{ nó đ~ bắt đầu cảm thấy tự tin và vui vẻ khi một đ|m con g|i nh{ lytherin đi ngang qua trong đó có cả Pansy Parkinson.

"Potter và Chang!" Pansy rít lên với đồng thanh những tiếng cười rúc rích cạnh khoé.

"Urgh, Chang, tôi không hiểu nổi khẩu vị của cô... ít ra thì Diggory còn có vẻ điển trai!"

|m con g|i vượt lên, nói chuyện và la ó trong vẻ châm chọc với những cái liếc mắt cường điệu về phía arry v{ ho để lại một sự yên lặng ngượng nghịu theo sau chúng.

Harry không thể nghĩ ra c|i gì kh|c để nói về uidditch v{ ho hơi xúc động đang nhìn xuống chân mình.

"Thế... bây giờ cậu muốn đi đ}u?" arry hỏi cô bé khi chúng vào làng Hogsmeade. Con Phố hính đầy ắp những học sinh đang đi bộ lên xuống, ngó vào những cửa sổ của cửa hiệu và nói chuyện tào lao với nhau trên vỉa hè.

"Ồ... mình chưa biết." Cho nói, nhún vai. "Ừm, chúng ta sẽ đi v{o xem c|c cửa hiệu hay cái gì đó đại loại như thế?"

ai đứa đi lững thững về phía cửa hàng Dervish & Banges. Một áp phích lớn được dựng lên ở trong cửa sổ và có một v{i người d}n l{ng ogsmeade đang xem nó. ọ tránh sang một bên khi Harry và Cho lại gần và Harry lại thấy mình đối diện một lần nữa với bức ảnh của mười Tử Thần Thực Tử trốn thoát. Bức áp phích, "Thừa Lệnh Của Bộ Pháp Thuật đưa ra phần thưởng một ngàn Galleon cho bất cứ phù thuỷ nào có thông tin dẫn đến việc bắt lại bất cứ người tù nào trong bức ảnh.

"Thật là nực cười, phải không," Cho nói với giọng thấp, nhìn lên những bức ảnh của những Tử Thần Thực Tử, "có còn nhớ khi Sirius Black trốn thoát, và có những đầy rẫy Giám Ngục khắp l{ng ogsmeade để tìm hắn? Và bây giờ những mười Tử Thần Thực Tử đang được thả lỏng thì lại không có một Giám Ngục nào..."

"Ừ," Harry rời mắt khỏi khuôn mặt của ellatrix để nhìn quanh Phố Chính. "Ừ, thật kỳ lạ."

https://thuviensach.vn

Nó không cảm thấy lo lắng khi không có Giám Ngục ở gần đ}y nhưng b}y giờ nó bắt đầu nghĩ về điều đó sự vắng mặt của họ đúng l{ một điều thực sự quan trọng. Bọn chúng không những để cho những Tử Thần Thực Tử trốn thoát, mà còn không buồn tìm bắt phạm nhân nữa... xem ra bây giờ chúng đ~ tho|t khỏi sự điều khiển của Bộ rồi.

ười Tử Thần Thực Tử trốn tho|t đang nhìn ra từ mọi cửa số m{ nó v{ ho đi qua. rời bắt đầu mưa khi hai đứa đến Scrivenshaft, những giọt nước lạnh, nặng nề không ngừng rơi xuống mặt và gáy của Harry.

"Ừm... bạn có muốn đi uống cà phê không?" Cho ngập ngừng khi mưa bắt đầu rơi ng{y càng nặng hạt.

"Ừ được đấy," Harry nhìn quanh. "Ở đ}u thế?"

"Ồ, có một chỗ rất tuyệt ở gần đ}y thôi bạn đ~ bao giờ tới quán của b{ uddifoot chưa?"

cô bé nói mừng rỡ, dẫn nó tới một con đường phụ và vào một quán trà nhỏ m{ arry chưa bao giờ được biết tới. ó l{ một chỗ chật hẹp, ẩm ướt nơi m{ mọi thứ dường như đều được trang trí bởi những diềm đăng ten v{ nơ con bướm. Harry nhớ đến văn phòng của Umbridge một cách không dễ chịu cho lắm.

"Tuyệt phải không?" ho nói sung sướng.

"Er... ừ," Harry nói dối.

"Nhìn kìa, bà ấy đ~ trang trí nó cho ng{y alentine!" ho nói chỉ vào rất nhiều những thiên sứ nhỏ bằng v{ng đang trôi lơ lửng trên những chiếc bàn nhỏ, hình tròn, thỉnh thoảng lại ném những bông hoa giấy màu tím lên những người ngồi đó.

"Aaah..."

Chúng ngồi vào cái bàn cuối cùng còn lại, mà ở phía trên đó l{ một cái cửa số đầy hơi nước. oger avies ội rưởng đội uidditch nh{ avenclaw đang ngồi c|ch đó khoảng một foot rưỡi với một cô gái tóc vàng rất đẹp. Họ đang nắm tay nhau. Cảnh đó l{m cho Harry cảm thấy bất tiện đặc biệt là khi, nhìn quanh phòng trà, nó nhìn thấy căn phòng to{n là những đôi tất cả đều đang nắm tay nhau. Có thể ho cũng muốn nó nắm nắm tay cô ấy.

"Tôi có thể lấy gì cho các bạn, các bạn nhỏ thân mến?" bà Puddifoot, một phụ nữ rất mập mạp với một búi tóc đen s|ng bóng len qua b{n của chúng và của Roger Davies một cách cực kỳ khó khăn.

"Cho cháu hai cà phê," Cho nói.

Trong thời gian chờ cà phê của họ tới, Roger Davies và bạn gái của anh ta đ~ bắt đầu hôn nhau qua c|i t|ch đường của họ. Harry hy vọng họ đừng có làm thế, nó cảm thấy rằng avies đ~ thiết lập nên một tiêu chuẩn mà Cho sẽ sớm muốn nó vượt qua. Nó thấy mặt mình ngày càng nóng và cố gắng nhìn ra ngoài cửa sổ nhưng nó đ~ phủ đầy hơi nước, không thể nhìn ra con đường ở ngo{i được. ể trì hoãn cái khoảnh khắc mà nó sẽ phải nhìn vào Cho, nó nhìn lên trần như thể để chiêm ngưỡng bức sơn v{ nhận một nhúm những bông hoa giấy thẳng vào mặt từ chú thiên sứ nhỏ của chúng.

https://thuviensach.vn

Sau một vài phút khó nhọc nữa, Cho nhắc đến Umbridge. Harry bắt chộp lấy chủ đề đó với sự khuây khoả và chúng trải qua một khoảng thời gian thoải mái nói xấu b{ ta nhưng chủ đề m{ đ~ ho{n to{n được gợi ra để nói trong những cuộc họp của DA rồi thì không thể

kéo d{i được. Im lặng lại bao trùm một lần nữa. Harry có thể nhận biết rất rõ ràng tiếng sùm sụp từ bàn bên cạnh v{ nhìn lung tung ra xung quanh tìm c|i gì kh|c để nói.

"Er... nghe này, bạn có muốn đi với mình đến hiệu Ba Cây Chổi Thần v{o trưa nay không?

ình định gặp Hermione Granger ở đó."

ho nhướn lông mày.

"Bạn định gặp Hermione Granger? Hôm nay à?"

"Ừ. Ừm, bạn ấy nói với mình như vậy nên mình nghĩ rằng mình sẽ đến. Bạn có muốn đi với mình không? Bạn ấy nói rằng sẽ không sao đ}u nếu như bạn đi cùng."

"Ồ... ờ... cô ấy hay thật."

hưng ho dường như không cảm thấy điều đó l{ hay một chút n{o. gược lại, giọng của cô bé lạnh lùng và bất thình lình cô bé trông hơi khó chịu.

Một vài phút nữa trôi qua trong yên lặng hoàn toàn, Harry uống cốc cà phê của nó quá nhanh đến nỗi nó nhanh chóng cần một cốc mới. Bên cạnh chúng, Roger Davies và cô bạn gái của anh ta có vẻ đ~ dính chặt vào nhau bởi đôi môi.

Bàn tay của ho đang đặt trên bàn bên cạnh cốc cà phê của cô bé và Harry cảm thấy một sức ép đang gia tăng để cầm lấy nó. Chỉ cần nắm lấy thôi, nó tự nói với mình, giống như một đợt sóng trộn lẫn lo }u v{ kích động đang d}ng lên trong ngực nó, chỉ cần đưa tay ra v{ nắm lấy. Thật ngạc nhiên, thật l{ khó khăn hơn bao nhiêu khi giơ tay ra thêm mười hai inch và chạm vào tay của cô bé so với việc bắt một trái Snitch đang bay nhanh trong không gian...

hưng khi nó đưa tay ra trước, Cho liền rút tay khỏi b{n. úc n{y cô bé đang nhìn oger Davies hôn cô bạn gái của anh ta với một vẻ thích thú nhẹ nhàng.

"Anh ấy đ~ mời mình ra ngoài, bạn biết không," cô nói khẽ. "Một vài tuần trước. Roger, mặc dù vậy mình đ~ từ chối."

arry đang nắm chặt lấy c|i t|ch đường để tránh giật mình bất chợt, không thể hiểu nổi tại sao cô bé lại nói với nó chuyện này. Nếu như cô bé ước rằng cô đang ngồi ở bàn bên cạnh và nhận nụ hôn nồng nhiệt từ Roger Davies, tại sao cô lại đồng ý đi cùng nó?

Nó chẳng nói gì cả. Chú thiên sứ nhỏ ở bàn của hai đứa lại ném một nắm hoa giấy nữa lên đầu chúng, một v{i bông rơi v{o trong chút xíu c{ phê đ~ nguội còn lại m{ arry đ~ định uống.

" ình đ~ đến đ}y với edric năm ngo|i " ho nói.

Nó mất một v{i gi}y để nhận thức được cô bé vừa nói cái gì, bên trong Harry chợt trở nên lạnh buốt. Nó không thể tin nổi cô bé lại muốn nói về Cedric vào lúc này, trong khi những đôi hôn nhau v}y quanh v{ một thiên sứ nhỏ đang lơ lửng trên đầu chúng.

Giọng của ho cao hơn nữa khi cô bé tiếp tục.

https://thuviensach.vn

" ình đ~ muốn hỏi bạn từ lâu rồi... Cedric - anh ấy - có nhắc đến mình một chút n{o trước khi anh ấy mất không?"

}y l{ chủ đề cuối cùng trên thế giới này mà Harry muốn nói tới, ít ra là với Cho.

"Ừm... không... " nó nói khẽ. "Không có... không có thời gian cho anh ấy nói điều gì cả.

Erm... thế... bạn có... bạn có xem Quidditch nhiều vào kỳ nghỉ không? Cậu cũng ủng hộ cho đội ornados đúng không?"

Giọng nói của nó nghe vui vẻ và hân hoan một cách giả tạo. Trong nỗi kinh hoàng của mình, nó nhìn thấy mắt cô bé lại đầy nước, giống hệt như ho{n cảnh m{ chúng đ~ trải qua sau buổi họp sau cùng của trước Giáng Sinh.

"Xem kìa," nó nói một cách tuyệt vọng, nghiêng lại gần để không có ai nghe thấy, "chúng ta đừng nói về Cedric vào lúc này nhé... hãy nói về c|i gì kh|c đi."

hưng hình như đ}y ho{n to{n l{ một cách nói sai lầm.

" ình đ~ nghĩ rằng " cô bé nói nước mắt rơi l~ ch~ xuống b{n "mình đ~ nghĩ rằng bạn đ~

h... h... hiểu! Mình cần phải nói về chuyện này! Chắc chắn bạn cũng c... cần phải nói chuyện về nó! Ý mình là, bạn đ~ thấy nó xảy ra, ph... phải không?"

Mọi thứ đang chệch hướng giống như một cơn |c mộng; bạn gái của oger avies đ~ tự

t|ch ra để nhìn ho đang khóc.

"Ừm mình đ~ nói về điều đó rồi mà," Harry nói thầm, "với on v{ ermione nhưng mà..."

"Ồ, bạn đ~ nói với Hermione Granger!" cô bé khẽ rít lên, mặt của cô bây giờ đ~ đầy nước mắt. Một v{i đôi kh|c đ~ t|ch nhau ra để nhìn. " hưng bạn không hề nói với mình! C... có thể sẽ là tốt nhất nếu như chúng ta tr... trả tiền ngay... ngay lập tức và bạn đi m{ gặp cái cô Hermione G... Granger, giống như bạn rõ ràng muốn như thế!"

Harry nhìn chằm chằm vào cô bé, hoang mang thực sự, khi cô bé nắm lấy c|i khăn tay có thêu đăng ten v{ chấm nhẹ lên khuôn mặt đầy nước mắt của cô.

"Cho à?" nó nói yếu ớt, chỉ mong rằng Roger ôm chặt lấy cô bạn gái của anh ta mà tiếp tục hôn để ngăn cô ấy đừng có trợn tròn mắt với nó và Cho.

" i đi!" lúc n{y cô bé đang khóc trong chiếc khăn tay. " ình không thể hiểu tại sao bạn lại mời mình đầu tiên nếu như bạn đ~ sắp đặt để gặp những cô gái khác sau mình... bạn định gặp bao nhiêu cô gái nữa sau Hermione?"

"Không phải như vậy đ}u!" arry nói v{ nó đ~ bớt căng thẳng vì cuối cùng đ~ hiểu được cô bé đang bực mình vì cái gì đến nỗi nó cười to, mà nó nhận ra muộn hơn một phần giây sau đó rằng đó cũng l{ một sai lầm.

Cho bật dậy. Cả phòng tr{ lúc n{y đều yên lặng và mọi người đều nhìn v{o hai đứa.

"Gặp bạn sau arry " cô bé nói đột ngột, nấc nhẹ v{ lao đến cửa ra vào, giật mạnh cánh cửa và lao nhanh ra ngoài trời đang mưa như trút nước.

https://thuviensach.vn

"Cho!" Harry gọi theo sau cô bé nhưng c|nh cửa đ~ đóng lại sau lưng cô bé với tiếng kêu leng keng du dương.

Có một sự im lặng hoàn toàn trong phòng trà. Mọi con mắt đều đổ về Harry. Nó ném một đồng alleon lên b{n rũ hết những bông hoa giấy màu tím trên tóc và theo Cho ra khỏi cửa.

Lúc này trời đang mưa rất to và không thể nhìn thấy cô bé ở đ}u cả. Nó chỉ đơn giản không hiểu chuyện gì vừa mới xảy ra, chỉ mới nửa tiếng trước hai đứa đang tiến triển rất tốt cơ m{.

"Con gái!" nó giận dữ lầm bầm, lội bì bõm xuống con đường ngập nước với hai bàn tay đút trong túi. " ẫu sao cô ấy muốn nói về edric để l{m gì cơ chứ? Tại sao cô ta lại cứ lôi ra cái chủ đề mà làm cho cô ta giống như một cái ống phun nước di động vậy?"

Nó rẽ phải và chạy l{m cho nước bắn tung toé, và trong vòng vài phút, nó rẽ v{o ngưỡng cửa của quán Ba Cây Chổi Thần. Nó biết rằng nó đến quá sớm để gặp ermione nhưng nó nghĩ rằng sẽ rất phù hợp nếu ở đ}y có ai đó để nó có thể nói chuyện trong thời gian chờ đợi.

Nó gạt m|i tóc ướt ra khỏi mắt v{ nhìn quanh. |c agrid đang ngồi một mình trong góc, trông rất buồn rầu.

"Chào bác Hagrid!" nó lách qua những dãy bàn chật ních và kéo một cái ghế bên cạnh về

phía mình.

Hagrid nhảy dựng lên và nhìn xuống Harry giống như ông vừa mới nhận ra nó. Harry nhìn thấy ông có hai vết cắt mới trên mặt và vài vết thâm tím mới.

"Ô, là cháu hả, Harry," Hagrid nói. "Cháu khoẻ chứ?"

"Vâng, cháu khoẻ," Harry nói dối nhưng trước một Hagrid méo mó và ảm đạm thế này, nó cảm thấy nó chẳng có gì nhiều để phải phàn nàn. "Er - bác vẫn bình thường chứ?"

"Bác á?" Hagrid nói. "Ừ, bác rất tuyệt, Harry ạ, tuyệt."

Ông nhìn xuống đ|y của những cái cốc vại bằng thiếc của ông, mà phải có cỡ của những chiếc xô lớn, và thở dài. Harry không biết phải nói gì với ông. Họ ngồi cạnh nhau trong yên lặng mất một lúc. Rồi Hagrid bất ngờ nói, "Cùng thuyền hả ch|u v{ b|c đúng hông arry?"

" r..." arry đ|p lại.

"Ừ... b|c đ~ nói một lần rồi... đều là những người ngoài cuộc, giống nhau," Hagrid gật đầu có vẻ thông suốt. "Và cùng mồ côi. Ừ... cùng mồ côi."

Ông nốc một ngụm lớn trong cái cốc của ông.

"Nêu lên một sự khác biệt, có một gia đình tử tế," ông nói. "Bố của ta rất tử tế. Và cha mẹ

của ch|u cũng tử tế. Nếu như họ còn sống thì cuộc sống sẽ khác nhiều, phải không?"

"Vâng... cháu tin rằng sẽ như vậy," Harry nói thận trọng. Hagrid có vẻ đang ở trong một tâm trạng rất lạ.

" ia đình " agrid rầu rĩ. " ói gì đi nữa, giòng máu là quan trọng..."

https://thuviensach.vn

Ông lau đi một giòng máu trên mắt của mình.

"Bác Hagrid," Harry nói, không thể dừng được chính mình, "bác bị những vết thương n{y ở đ}u vậy?"

"Er?" Hagrid giật mình. "Vết thương n{o cơ?"

"Tất cả những c|i đó!" arry nói chỉ vào mặt bác Hagrid.

"Ồ... chỉ là vết th}m v{ va đập bình thường thui" Hagrid nói tuỳ tiện, "bác có một công việc khó khăn."

Ông uống nốt cốc của mình đặt nó lên b{n v{ bước đi.

"Gặp lại sau Harry... nhớ giữ gìn nhé."

Ông lết ra khỏi qu|n rượu, trông rất khốn khổ, và mất hút trong cơn mưa xối xả. Harry nhìn ông đi m{ lòng thấy rất thương. |c agrid đang buồn v{ ông đang cố giấu c|i gì đó nhưng ông nhất định không cần giúp đỡ. iều gì đang xảy ra nhỉ? hưng trước khi Harry kịp nghĩ thêm chút n{o về điều đó nó nghe một giọng nói gọi tên nó.

"Harry! Harry, ở đ}y nè!"

ermione đang vẫy nó ở phía bên kia căn phòng. ó đứng dậy v{ đi về phía cô bé qua qu|n rượu đông nghịt. Nó chỉ còn cách một vài bàn nữa khi nó nhận ra rằng Hermione không đến một mình. ô bé đang ngồi ở một cái bàn với một đôi bạn cùng bàn ít phù hợp nhất mà nó có thể tưởng tượng ra: Luna Lovegood và không ai khác chính là Rita Skeeter, phóng viên cũ của tờ Nhật Báo Tiên Tri và là một trong những người ermione ít ưa trên tr|i đất.

"Cậu đến sớm quá!" Hermione nói, ngồi dịch ra đề lấy chỗ cho arry. " ình nghĩ rằng cậu đang ở cùng Cho chứ, mình không mong cậu ít nhất là một giờ nữa!"

"Cho?" Rita nói ngay lập tức xoay người đi trong ghế của b{ ta để nhìn Harry ngấu nghiến. "Một cô gái à?"

Bà vồ lấy cái túi xách bằng da ca sấu của bà và mò mẫm trong đó.

"Không phải là việc của bà nếu như arry đi cùng với một trăm cô g|i " ermione bình tĩnh nói với Rita. "Thế nên bà có thể đặt c|i đó ra kia ngay b}y giờ."

ita đ~ bắt đầu rút được cái bút lông màu xanh ra khỏi cái túi. Giống như vừa bị bắt ép nuốt Nhựa Thối, bà lại đóng nó lại.

"Cậu đang định làm gì vậy?" Harry hỏi, ngồi xuống và nhìn từ ita đến Luna, rồi đến Hermione.

" ô uynh rưởng nhỏ bé chỉ nói với tôi khi mà cậu đến đ}y " ita nói uống một ngụm lớn từ cốc đồ uống của b{ ta. " ôi nghĩ rằng tôi đ~ được phép nói chuyện với cậu ta phải không?" bà liếc về phía Hermione.

" úng tôi nghĩ rằng bà có thể," Hermione lạnh lùng.

https://thuviensach.vn

Sự thất nghiệp không phù hợp với ita. |i tóc đ~ từng được uốn cong một cách thiện nghệ thì nay đ~ để thẳng và rối bù quanh khuôn mặt bà ta. Lớp sơn m{u đỏ trên những móng tay dài hai inch của b{ đ~ bị m{i đi v{ có v{i viên đ~ quý giả bị mất từ cái kính có cánh của bà. Bà nuốt một ngụm lớn nữa và nói ra từ khoé miệng của mình " ô g|i đó đẹp không, Harry?"

"Một từ nữa về chuyện tình cảm của Harry thì sự thoả thuận chấm dứt đó l{ lời hứa đấy,"

Hermione cáu gắt.

"Thoả thuận n{o cơ?" ita lau miêng bằng mu b{n tay. " ô chưa bao giờ nói đến một thoả

thuận nào hết, cô Khó Tính ạ, cô chỉ bảo tôi xuất hiện. Ô, một ngày trong những ngày gần đ}y..." { thở một hơi d{i rùng mình.

" úng đúng một ngày gần đ}y b{ sẽ viết những mẩu chuyện kinh khủng về Harry và tôi,"

Hermione nói thờ ơ. " ìm ai đó quan t}m đến ý, tại sao bà không làm thế?"

"Họ đ~ in rất nhiều câu chuyện tồi tệ về arry trong năm nay m{ không cần sự giúp đỡ

của tôi," Rita nói, liếc mắt chéo về nó qua đỉnh cặp kính của bà và thêm vào một lời nói thầm cộc cằn, "Những c|i đó l{m cho cậu cảm thấy thế nào, Harry? Quẫn trí? Bội bạc? Khó hiểu?"

"Tất nhiên là bạn ấy cảm thấy rất tức giận," Hermione nói bằng một giọng cứng rắn, rõ ràng. "Bởi vì bạn ấy nói với Bộ Pháp Thuật sự thật và Bộ có quá nhiều những thằng ngốc để

không tin bạn ấy."

"Vậy cậu thực sự giữ vững lập trường đúng không tức là Kẻ Mà Chớ Gọi ên a đ~ trở

lại?" Rita kéo kính của mình xuống và hỏi Harry với một cái nhìn sắc nhọn trong khi ngón tay của bà vẩn vơ một cách thiết tha nơi c|i kho| của chiếc cặp da cá sấu. "Cậu ủng hộ toàn bộ những thứ r|c rưởi m{ umbledore đ~ nói với mọi người về sự trở lại Kẻ { i ũng Biết và cậu là nhân chứng duy nhất?"

"Tôi không phải là nhân chứng duy nhất," Harry càu nhàu. "Phải có đến một t| có dư

những Tử Thần Thực Tử ở đó. uốn biết tên của họ không?"

"Tôi rất muốn," Rita thở nhẹ, lúc này lại lần mò trong cái túi của bà ta một lần nữa và nhìn chằm chằm vào Harry như thể nó và thứ đẹp nhất trên đời n{y m{ b{ đ~ từng thấy. "Một tít tuyệt vời in đậm: Potter Kết Tội... Một đầu đề phụ, Harry Potter Kể Tên Những Tử Thần Thực Tử Vẫn òn rong {ng gũ húng a. { sau đó dưới một bức ảnh to đẹp đẽ của cậu, Một thiếu niên đang bối rối sống sót sau sự tấn công của Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết Là Ai-ấy, Harry Potter, 15 tuổi đ~ g}y ra những sự rất bình ng{y hôm qua vì đ~ tố cáo một số

th{nh viên đ|ng kính v{ nổi tiếng trong cộng đồng phủ thuỷ là Tử Thần Thực Tử..."

Cái Bút Lông hi hanh đ~ thực sự ở trên tay b{ ta v{ đ~ ghi được nửa chừng theo lời của bà khi cái vẻ mặt sung sướng của bà biến mất.

" hưng tất nhiên," bà nói, hạ cây bút lông xuống và nhìn trừng trừng vào Hermione, "Cô uynh rưởng Nhỏ Bé không hề muốn câu chuyện n{y đồn ra ngoài, phải không?"

"Trong thực tế " ermione nói duyên d|ng "đó chính x|c l{ điều m{ ô uynh rưởng Nhỏ Bé mong muốn."

https://thuviensach.vn

Rita nhìn chằm chằm v{o cô bé. arry cũng vậy. Còn Luna, mặt khác, lại mơ m{ng h|t Weasley là Vua của chúng tôi dưới hơi thở của mình và quấy cốc nước của mình với cốc tai hành tây bằng một c|i đũa.

"Cô muốn tôi thông báo những gì cậu ấy nói về Kẻ Mà Chớ Gọi Tên Ra?" Rita hỏi Hermione bằng một giọng thì thầm.

" úng tôi muốn vậy," Hermione nói. "Câu chuyện thật sự. Toàn bộ. Chính x|c như những gì Harry nói. Cậu ấy sẽ cho bà tất cả những chi tiết, cậu ấy sẽ nói cho bà tên của những Tử

Thần Thực Tử chưa được biết đến mà cậu ấy nhìn thấy, cậu ấy sẽ kể cho bà Voldermort lúc n{y trông như thế nào - ồ bình tĩnh n{o " cô bé khinh khỉnh thêm v{o ném c{i khăn ăn xuyên qua bàn, bởi vì, khi nghe thấy cái tên của oldermort ita đ~ nhẩy dựng lên tệ đến nỗi l{m đổ phân nửa cốc Whisky Lửa xuống người bà.

ita lau c|i |o mưa dơ d|y của bà, vẫn còn nhìn chằm chằm v{o ermione. au đó b{ nói không hề che đậy, "Tờ Tiên Tri sẽ không in nó. rong trường hợp cô chưa b|o trước, sẽ

chẳng ai tin câu chuyện vẽ vời của cậu ta cả đ}u. ọi người sẽ nghĩ rằng cậu ta bị ảo tưởng.

Còn bây giờ, nếu như cô để tôi viết một câu chuyện từ khía cạnh..."

"Chúng tôi không cần một câu chuyện khác về việc làm thế n{o m{ arry đ|nh mất những viên bi của cậu ấy!" Hermione tức giận. " húng tôi đ~ có qu| nhiều những thứ đó rồi, c|m ơn! ôi muốn cậu ấy có cơ hội để nói sự thật!"

"Sẽ không có chỗ cho những câu chuyện như vậy đ}u " ita lạnh lùng.

"Ý bà là tờ Tiên Tri sẽ không in nó vì lão Fudge không cho họ làm thế," Hermione cáu gắt.

Rita ném một cái nhìn dài và nặng nề về phía ermione. au đó rướn người ra trước qua cái bàn về phía cô bé, bà nói với một giọng như buôn b|n " úng thế ông Fudge đang dựa vào tờ iên ri nhưng nó cũng thế cả thôi. Họ sẽ không in một câu chuyện mà trình diễn Harry trên một phương diện tốt. Sẽ không ai muốn đọc nó. Nó chống lại tâm trạng chung.

Cuộc vượt ngục zkaban n{y đ~ ho{n to{n đủ cho mọi người lo lắng rồi. Mọi người sẽ

không muốn tin Kẻ { i ũng iết quay lại."

"Thế tờ Nhật Báo Tiên Tri tồn tại để nói cho mọi người thứ mà họ muốn nghe, phải không?" Hermione nói gay gắt.

Rita ngồi thẳng dậy nhướn lông mày và uống cạn cốc Whisky Lửa của bà.

"Tờ Tiên Tri tồn tại để b|n được, cô bé ngu ngốc ạ," bà nói lạnh lùng.

"Bố tôi nghĩ đó l{ tờ báo khủng khiếp," Luna thình lình xen vào câu chuyện. Vẫn đang uống cốc cocktail hành, cô bé nhìn Rita bằng cặp mắt to, lồi ra v{ hơi điên dại của mình.

"Ông xuất bản những cậu chuyện quan trọng m{ ông nghĩ d}n chúng cần biết. Ông không quan t}m đến chuyện kiếm tiền."

Rita nhìn một cách miệt thị vào Luna.

"Tôi ngờ rằng bố của cô sở hữu một tờ Thông Báo Làng nhỏ điên rồ n{o đó? " b{ nói. " ó lẽ ai ươi hăm |ch ể Lẫn Vào Dân Muggle chuyên xuất bản trong những dịp làm từ

thiện "

https://thuviensach.vn

"Không," Luna nói, ngâm món hành của cô bé vào thứ nước Gillywater của mình, "ông là chủ bút của tờ Kẻ Ngụy Biện."

Rita khịt mũi rất to khiến cho mọi người ở những bàn bên cạnh đều giật mình quay lại nhìn.

"Những câu chuyện quan trọng m{ ông nghĩ d}n chúng cần biết, hả?" bà nói một cách coi thường. "Tôi có thể bón ph}n cho vườn của tôi bằng nội dung trong thứ r|c rưởi đó."

"Ồ đ}y l{ cơ hội để bà lên giọng như vậy, phải không?" Hermione nói vui vẻ. "Luna nói rằng bố em ấy hoàn toàn vui vẻ để phỏng vấn arry. ó sẽ l{ người xuất bản câu chuyện này."

Rita nhìn chằm chằm vào bọn trẻ một lúc sau đó bật ra một tiếng cười lớn.

"Kẻ Ngụy Biện!" b{ khúc khích. " ô nghĩ rằng mọi người sẽ cho cậu ta là quan trọng khi cậu ta được xuất bản trong Kẻ Ngụy Biện à?"

"Một v{i người thì không," Hermione nói với giọng cao hơn. " hưng số Nhật Báo Tiên Tri nói về cuộc vượt ngục zkaban đầy những lỗ hổng khó tin. ôi nghĩ sẽ có rất nhiều người phân vân rằng sẽ không có sự giải thích nào tốt hơn cho những gì xảy ra, và nếu như có một câu chuyện khác hợp lý, thậm chí nó được xuất bản trong một..." cô bé liếc sang Luna,

"trong một... ừm... một tạp chí kh|c thường - tôi nghĩ rằng họ sẽ rất muốn đọc nó."

Rita không nói gì trong lúc đó m{ nhìn ermione một cách sắc sảo đầu hơi nghiêng về

một bên.

" ược rồi, hãy nói về lúc mà tôi làm việc đó nhé " b{ nói bất thình lình. "Hạng nhuận bút nào tôi sẽ được hưởng đ}y?"

" ôi không nghĩ rằng bố chính xác trả tiền cho mọi người để viết cho tờ báo," Luna nói mơ hồ. "Họ làm việc đó vì đó l{ danh tiếng và, tất nhiên rồi để thấy tên họ được lên báo."

ita trông như mùi của Nhựa Thối lại tràn lên trong miệng khi quay lại Hermione.

"Tôi buộc phải làm cái này à?"

"Ừm đúng vậy " ermione nói điềm tĩnh nhấp một ngụm nhỏ trong cốc của cô bé. "Mặt kh|c như b{ đ~ biết rõ, tôi sẽ thông báo cho những người có thẩm quyền rằng bà là một gười o| hú chưa đăng ký. ất nhiên, tờ Tiên Tri có thể sẽ cho bà rất nhiều nhuận bút về

cuộc sống của một người trong cuộc ở Azkaban."

Rita trông giống như b{ chẳng thích gì hơn l{ chộp lấy cái dù giấy nhỏ đang nhô lên trong cốc của Hermione và cắm phập v{o mũi cô bé.

" ôi không được phép có sự lựa chọn nào phải không?" Rita nói, giọng hơi run. { mở cái túi da cá sấu một lần nữa, lấy ra một mẩu giấy da và nâng cái Bút Lông Ghi Nhanh lên.

"Bố sẽ rất vui lòng," Luna nói khẽ. Hàm của Rita giật lên một cái.

" ược chưa arry?" ermione nói quay về phía nó. "Sẵn s{ng để nói với mọi người sự

thật rồi chứ?"

https://thuviensach.vn

" ình tin l{ như vậy " arry nói quan s|t ita đang chỉnh cái Bút Ghi Nhanh vào vị trí sẵn sàng trên tờ giấy da giữa họ.

"Bắt đầu thôi, Rita," Hermione nó bình thản, khều quả anh đ{o ở đ|y chiếc cốc của mình.

https://thuviensach.vn

Luna nói mập mờ rằng cô bé không biết cuộc phỏng vấn Rita thực hiện với Harry sẽ xuất hiện trên tờ Quibbler (Kẻ Nguỵ Biện) nhanh như thế nào, và rằng ba cô bé đang mong đợi một bài báo thật dài và hay về những lần phát hiện Crumple-Horned Snorkacks (Snorkack sừng gãy) mới đ}y una nói thêm " - Và tất nhiên đó sẽ là một câu chuyện rất quan trọng, hẳn là Harry sẽ phải đợi đến số sau."

arry đ~ rất khổ sở khi nói về đêm oldemort trở lại. Còn Rita thì cố ép Harry nhớ cho ra mỗi chi tiết nhỏ nhặt nhất, cứ làm như thể đ}y l{ c|i cơ hội trọng đại để Harry nói sự thật với cả thế giới. ó đo|n rằng câu chuyện này sẽ làm cho nhiều người tin chắc l{ nó đ~ ho{n toàn mất trí đặc biệt là bởi vì chuyện này sẽ xuất hiện ngay bên những thứ r|c rưởi về

Crumple-Horned Snorkacks. hưng sự trốn thoát của Bellatrix Lestrange và bọn Tử-thần-thực-tử làm cho Harry khao khát mãnh liệt được l{m điều gì đó cho dù kết quả có ra sao đi nữa..

"Mình không thể đợi coi bà Umbridge thế n{o trước việc cậu xuất hiện trước mọi người,"

Dean nói vào bữa ăn tối thứ hai, giọng nghe kinh hoàng.

eamus đang xúc một mớ đùi v{ thịt gà bên cạnh ean nhưng arry biết rằng nó vẫn đang nghe.

"Bạn l{m đúng đó arry " eville lên tiếng, nó ngồi ngay trước mặt Harry.

Neville trông khá là nhợt nhạt nhưng vẫn tiếp tục một giọng nói thấp," Chắc hẳn là... khó khăn... nói về nó... đúng không? "

"Ừ," Harry lầm bầm " nhưng m{ mọi người cũng phải biết hiện tại oldemorts đ~ có thể

l{m được những gì, ha? "

"Ừ," Neville gật gù nói," và, cả những Tử-thần-thực-tử nữa... mọi người cần phải biết... "

eamus đảo mắt nhìn quanh nhưng bất chợt gặp phải ánh mắt của Harry, nó mau chóng cúi xuống v{ ăn tiếp.

Lát sau, Dean, Seamus và Neville rời khỏi phòng chung, bỏ đi arry v{ ermione ở lại b{n đợi on on đ~ bỏ cả bữa ăn tối để luyện tập Quidditch.

ho hang bước v{o ại sảnh với cô bạn Marietta.

Dạ dày của arry lúc n{y đang đảo lộn tùng phèo nhưng dù sao ho hang cũng không nhìn qua phía bàn Gryffindor, cô ngồi quay lưng lại với Harry.

"Oh, Mình quên hỏi bạn," Hermione vui vẻ nói lướt mắt qua phía bàn của Ravenclaw,"

Cuộn hẹn của bạn với Cho thế nào rồi? Sao trở về sớm quá vậy? "

"Er... à, thì..." Harry ngập ngừng, kéo một đĩa b|nh hấp đại hoàng (rhubarb crumble – ND) về phía mình," thất bại hoàn toàn, giờ bạn còn nói tới nữa. "

Và nó kể cho ermione nghe c|i gì đ~ xảy ra trong quán trà của bà Puddifoot https://thuviensach.vn

"... rồi thì," vài phút sau, khi những mẫu bánh cuối cùng cũng đ~ xơi hết, Harry kết thúc,"

cô ấy nhảy lên, ừ, và nói, "Gặp lại sau, Harry," rồi chạy ù khỏi chỗ!" ó đặt thìa xuống và nhìn Hermione. "Mình muốn nói là, tất cả những chuyện đó có nghĩa l{ thế nào? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

ermione nhìn lướt qua phía sau đầu Cho và nói trong tiếng thở dài.

"Ôi chao, Harry" cô nói buồn bã.

"Mình xin lỗi nhưng m{ bạn đ~ hơi không lịch thiệp rồi. "

"Mình á, không lịch thiệp?" Harry cảm thấy hơi bị xúc phạm.

" hút đầu bọn mình đang tiến triển rất tốt, rồi phút sau cô ấy nói với mình chuyện Roger Davies yêu cầu cô ấy rời khởi đội Quidditch và cách cô ấy vẫn thường hẹn hò với Cedric tại cái quán trà ngớ ngẩn đó – Mình phải nghĩ về những chuyện đó thế n{o đ}y? "

" ược rồi, bạn biết đấy," Hermione nói, với sự kiên nhẫn của người đang cố giải thích giải thích rằng một-cộng-một-bằng-hai cho một đứa trẻ mới chập chững biết đi v{ dễ bị xúc động," bạn đ}u cần nói với cô ấy rằng bạn muốn gặp mình vào nửa chừng cuộc hẹn. "

" hưng hưng " arry lắp bắp " hưng - bạn nói mình gặp bạn lúc g v{ đi cùng với cô ấy, làm sao mình rủ được cô ấy đi m{ không nói cho cô ấy biết hết? "

"Bạn nên nói với cô ấy kh|c cơ " ermione nói vẫn với c|i th|i độ kiên nhẫn đến đ|ng bực đó. " |ng lẽ bạn phải nói là bạn khó chịu thật sự nhưng mình đ~ bắt bạn hứa là phải đi cùng mình đến tiệm Ba-Cây-Chổi (Three Broomsticks), và bạn thật sự chẳng muốn đi tẹo nào, bạn muốn đi chơi cả ngày với cô ấy cơ nhưng bạn nghĩ l{ dù sao bạn cũng phải gặp mình, và bạn mong sao cô ấy sẽ vui lòng vui lòng đi với bạn và rất hy vọng là bạn sẽ mau chóng ra được khỏi nơi đó. <-:Nhớ kỹ nghe mấy anh-sk>Và bạn cũng có thể chỉ ra là bạn thấy mình xấu thế nào," Hermione nói thêm vào.

" hưng mình không nghĩ l{ bạn xấu," Harry sửng sốt nói.

ermione cười.

"Harry, bạn còn tệ hơn on... ôi không không đ}u " cô ấy thở dài, trong khi chính Ron đang đi c{ nhắc v{o đại sảnh bùn rơi lộp độp và trông rất chi là gắt gỏng. "Thấy không - bạn làm Cho cảm thấy khó chịu khi khi bạn nói bạn sẽ gặp mình, vì vậy cô ấy sẽ cố làm bạn ghen tị. ó l{ c|ch cô ấy thử xem bạn thích cô ấy như thế nào.

" ó l{ những gì cô ấy đang l{m sao? " arry hỏi lại, trong khi Ron gục xuống chiếc ghế

d{i trước mặt chúng v{ vơ tất cả c|c đĩa thức ăn trong tầm với.

"Chà, có phải là khỏe hơn nhiều không nếu cô ấy cứ hỏi thẳng là có phải mình thích cô ấy nhiều hơn bạn? "

"Những cô g|i thường không hỏi những câu hỏi kiểu vậy đ}u " Hermione nói.

"Ồ nhưng m{ nên hỏi!" Harry mạnh mẽ nói. Và rồi mình có thể nói ngay rằng mình mến cô ấy, và cô ấy cũng không cần tự gợi mối thương cảm về edric đ~ chết "

https://thuviensach.vn

"Mình không nói là mọi thứ cô ấy l{m đều có thể cảm nhận được đ}u" ermione nói lúc đó inny đi v{o cũng lấm đầy bùn như on v{ trông c|u kỉnh không kém

"Mình chỉ đang cố làm cho bạn hiểu cô ấy đang cảm thấy như thế nào vào lúc này. "

"Bạn nên viết một quyển s|ch đi " on nói với ermione khi đang cắt mấy miếng khoai tây," biên dịch những thứ điên rồ của con g|i để bọn con trai có thể hiểu được. "

"Phải đó " arry hưởng ứng nồng nhiệt < ui cũng thế!>, nhìn qua bên bàn Ravenclaw.

Cho vừa mới thức dậy, và, vẫn không nhìn qua nó, cô ấy đ~ rời khỏi ại sảnh. Cảm thấy khá là thất vọng, nó quay lại với Ron và Ginny.

"Hây, tập Quidditch thế nào rồi? "

" úng l{ |c mộng," Ron nói bằng một giọng cau có.

"Oh, tiếp đi " ermione nói nhìn v{o inny " hị chắc không phải thế chứ - "

" úng l{ thế," Ginny nói."Thật là kinh khủng. Chị Angelina gần như phát khóc vào cuối buổi tập.

Sau bữa ăn tối on v{ inny đứng lên đi tắm; Harry Và Hermione trở lại với căn phòng chung náo nhiệt nhà Gryffindor và một mớ bài tập thường ngày. Harry vật lộn với một biểu-đồ-sao mới của môn hiên văn được chừng nửa giờ khi Fred v{ eorge đi lên.

"Ron và Ginny không ở đ}y sao?" Fred hỏi, vừa nhìn quanh vừa kéo ghế, và khi Harry lắc đầu, anh ta nói, "Tốt. Bọn anh đ~ xem chúng tập. Chúng sẽ bị đ|nh bại hoàn toàn. Chúng hoàn toàn là thứ bỏ đi nếu không có chúng ta."

"Ờ nhưng m{ inny cũng chơi đ}u có tệ," George nói giọng công bằng, ngồi xuống cạnh Fred.

"Thật ra, anh không biết làm sao nó có thể chơi tốt như vậy, nhất là khi chúng ta chẳng bao giờ để nó chơi chung. "

" ô bé đ~ đột nhập vào kho chổi trong vườn từ khi 6 tuổi và lần lượt thử từng chiếc chổi khi mấy anh đi vắng," Hermione nói từ sau đống sách Ngôn-ngữ-ma-thuật-cổ (Ancient Rune books) cao lênh nghênh.

"Oh," George thốt lên, có vẻ ấn tượng."Chà - điều đó đ~ giải thích tất cả. "

"Thế on đ~ chụp được quả n{o chưa?" ermione hỏi nhòm qua đỉnh cuốn Mật-mã-và Dấu-tốc-ký ma-thuật

"À, nó có thể l{m được nếu nó không nghĩ rằng có ai đó đang quan s|t nó " Fred nói nhắm mắt. " hư vậy tất cả những gì chúng ta phải làm là thứ bảy tới yêu cầu đ|m đông quay lưng lại và trò chuyện với nhau mỗi lần quả uaffle bay đến phía cầu môn của Ron. "

Anh ấy đứng dậy lần nữa và di chuyển không ngừng tới cửa sổ, nhìn chằm chằm sang bãi đất tối tăm phía bên kia.

"Em biết đó uidditch gần như l{ thứ duy nhất ở nơi n{y đ|ng gi| để mà ở lại. "

https://thuviensach.vn

Hermione ném anh ấy một cái nhìn nghiêm nghị.

"Những kỳ thi của anh sắp đến rồi đó! "

"Anh nói rồi, bọn anh chẳng buồn để ý đến kỳ thi nữa <Nastily Exhausting Wizarding Tests - Chứng chỉ phù thuỷ thượng đẳng ý!>," Fred nói. "Những c|i nackboxes đều đ~ sẵn sàng, bọn anh đ~ tìm được cách từ bỏ việc đun nấu, chỉ cần hai giọt Murtlap tinh chất là xong ee đ~ chỉ cho bọn anh.

George ngáp thật d{i v{ ch|n chường nhìn ra bầu trời đêm đầy mây.

"Không biết mình có muốn coi trận này không nữa. Nếu Zacharias mith đ|nh bại chúng ta, chắc tôi phải tự tử mất. "

"Giết hắn nghe hay hơn " Fred nói chắc chắn.

ó l{ vấn đề của uidditch " ermione lơ đ~ng nói một lần nữa nh{o đầu vào bản dịch Ngôn-ngữ-ma-thuật (Runes)," Nó tạo ra tất cả sự căng thẳng và ác cảm giữa các nhà. "

ô bé đang tìm kiếm bản sao Bảng-ký-hiệu-âm-tiết của Spellman, và làm cho Fred, George và Harry tất cả nhìn chằm chằm vào cô với những biểu lộ tình cảm trộn lẫn giữa sự

phẫn nộ và hoài nghi trên khuôn mặt họ.

" h{ đúng m{!" cô ấy nói nôn nóng.

" ó chỉ là một trò chơi thôi m{ đúng không? "

"Hermione," Harry lắc đầu và nói," bạn biết nhiều về chuyện tình cảm v{ đồ đạc nhưng không hiểu về Quidditch rồi. "

"Có lẽ thế " cô ơ hờ nói, trở lại tới bản dịch của mình " nhưng ít nhất hạnh phúc của mình không phụ thuộc vào khả năng bắt bóng vủa Ron. "

Và tuy Harry chẳng thà nhảy ra khỏi h|p thiên văn để khỏi chấp nhận điều đó với ermione nhưng khi xem trận đấu vào hôm thứ bảy sau, nó sẵn s{ng đ|nh đổi bao nhiêu Galleon-v{ng cũng được để có thể không quan t}m đến Quidditch nữa. < i hi! oạn này có lúc tui wên mất alleon l{ ồng v{ng nên đ~ dịch l{ “nó th{ chấp nhận chiến đấu với một hạm đội thuyền chiến đông bao nhiêu cũng được để khỏi lo về..”.> Một thứ rất tốt mà bạn có thể nói về trận đấu là nó cực ngắn; Những người xem nhà Gryffindor chỉ phải chịu đựng hai mươi hai phút đau đớn.

Thật khó nói điều tệ hại nhất l{ gì arry nghĩ rằng đó thật là một cuộc thi khít khao giữa mười bốn cú chụp hỏng của on loper đ|nh hụt quả luger nhưng c|i vợt quơ chính x|c vào miệng ngelina v{ irke hét to|n lên rơi ngược ra khỏi chổi khi Zacharias Smith phóng vọt qua mang theo quả Quaffle.

iều kỳ diệu l{ đội Gryffindor chỉ thua có 0 điểm: Ginny chụp thành công quả Snitch ngay dưới mũi của tầm thủ Summerby nhà Hufflepuff, và tỉ số chung cuộc l{ hai trăm bốn mươi - hai trăm ba mươi.

https://thuviensach.vn

"Chụp đẹp lắm," Harry nói với inny sau đó trong phòng chung nơi m{ bầu không khí ảm đạm như thể đang có một tang lễ đặc biệt.

"Em gặp may thôi," cô bé nhún vai. "quả nitch đó bay không nhanh lắm và Summerby bị

cảm, anh ấy hắt hơi v{ nhắm tịt mắt ngay chính giây phút quan trọng. ù sao đi nữa cũng sẽ có lúc anh trở về với đội - "

" inny anh đ~ bị cấm thi đấu suốt đời. "

"Anh chỉ bị cấm trong khi bà Umbridge còn ở trường thôi," Ginny hiệu đính. " iều đó khác chứ. ù sao đi nữa, em tin sẽ có lúc anh trở lại em nghĩ l{...lúc đó em sẽ thử chơi ruy thủ. ngelina v{ licia đều sẽ rời đội năm sau v{ em thích ghi b{n hơn l{ đuổi bắt.

arry ngó qua phía on người đang gập mình trong góc, nhìn chằm chằm v{o đầu gối, tay cầm chặt ly Bia-bơ.

"Angelina sẽ vẫn không để anh on rút lui đ}u " inny nói như thể đọc được ý nghĩ của Harry. Chị ấy nói chị ấy biết anh ấy đang nghĩ vậy. "

Harry thích Angelina vì niềm tin mà cô ấy đặt v{o on nhưng lúc ấy nó cũng nghĩ l{ còn tốt hơn nếu đễ Ron rời khỏi đội.

on đ~ rời khỏi chỗ d{n đồng ca lytherins đang oang oang h|t " easley l{ ua của chúng ta" với sự phấn kích mãnh liệt, giờ thì nhà Slytherins là ứng cử viên sáng giá của chức vô địch.

Fred v{ eorge thơ thẫn đi qua.

"Tui thậm thí chẳng còn t}m trí để trêu chọc nó nữa," Fred nói, nhìn qua dáng vẻ suy sụp của Ron. "Nhớ coi... khi nó chụp hụt quả thứ 14- "

Tay nó chuyển động loạn xạ cứ như một con chó bơi ở tư thế thẳng đứng.

"- rồi, tui sẽ nhớ cho mấy bữa tiệc, eh? "

Ron tự kéo mình lên giường không lâu sau tất cả chuyện này. Tôn trọng tình cảm của bạn, Harry chờ một l|t trước đi lên phòng ngủ để Ron có thể giả vờ như đ~ ngủ nếu nó muốn.

Khi chắc l{ đ~ đủ, Harry cuối cùng cũng bước v{o phòng on đang ng|y hơi to hơn mức bình thường.

arry leo lên giường nghĩ về trận đấu. ó đ~ vô cùng ch|n nản khi đứng xem ngoài đường biên. Harry khá là ấn tượng bởi màn trình diễn của inny nhưng nó biết nếu nó được chơi thì nó có thể đ~ bắt được quả Snitch sớm hơn... ~ có lúc nó lượn lờ gần mắt cá của Kirke; nếu inny đừng do dự, thì cô bé có thể đ~ kiếm được một trận thắng cho Gryffindor.

i|o sư mbridge đang ngồi dưới Harry và Hermione vài hàng ghế. Một lần hoặc hai lần b{ đ~ ngồi xổm lên ghế ngó Harry, cái miệng cóc mở to và trệ xuống m{ arry nghĩ l{ b{ ta đang cười đắc thắng. Ký ức đó l{m cho nó cảm thấy tức giận tưởng như ngọn lửa trong đêm.

Tuy nhiên it phút sau, nó nhớ rằng nó phải loại hết mấy cảm nghĩ n{y ra khỏi đầu trước khi đi ngủ như l{ thầy nape đ~ bảo nó cuối mỗi tiết học Occlumency (Giữ Tâm Trí).

https://thuviensach.vn

arry đ~ cố một hay hai lần nhưng những ý nghĩ về thầy Snape thêm vào với bà mbridge đơn thuần l{m nó tăng thêm cảm gi|c căm thù v{ nó thấy mình càng tập trung nghĩ về việc mình đ~ ghét hai người n{y như thế nào. Từ từ, mấy tiếng ngáy của on cũng nhỏ đi dần được thay bởi âm thanh của hơi thở sâu và chậm.

Mất một lúc sau Harry mới ngủ được; thân thể của nó đ~ mỏi nhừ nhưng l}u sau đầu óc của nó mới nghỉ ngơi được. ó mơ rằng eville v{ i|o sư prout đang nhảy điệu vanxơ

xung quanh phòng Yêu cầu ( equirement oom) trong khi i|o sư c onagall chơi kèn túi.

Nó vui vẻ ngồi xem họ một lúc, rồi quyết định đi tìm những thành viên khác của DA (Nhóm học phòng thủ-NA).

hưng khi nó rời khỏi phòng đối mặt với nó, không phải là tấm thảm thêu Barnabas-điên-khùng, mà là một ngọn đuốc đang ch|y trên bức tường đ|. arry quay đầu về qua trái.

Tại đó ở xa cuối con đường Không-cửa-sổ là một cái cửa trơn tru m{u đen.

ó đi về phía đó với sự kích động trào dâng. Nó có một cảm giác rất lạ là rồi cuối cùng nó sẽ gặp may mắn, và nó tìm cách mở cánh cửa... Nó chỉ còn cách nó vài foot, và khoái trá nhìn một dải sáng màu xanh nhạt phía bên phải… c|nh cửa hé mở... ó đưa tay đẩy cửa mở rộng và...

on gáy ầm ĩ kèn kẹt và Harry choàng tỉnh với cánh tay phải đang đưa ra trước trong bóng tối để mở một cái cửa c|ch xa h{ng trăm dặm. Nó hạ tay xuống với một cảm giác trộn lẫn sự chán nản và tội lỗi. Nó biết rằng nó không nên xem xét cánh cửa nhưng cảm giác mải mê tò mò về cái gì phía sau cánh cửa cũng không l{m cho nó đỡ cảm thấy bực mình với Ron...

Phải chi Ron nán chỉ vài phút nữa thôi rồi ngáy.

*

húng bước v{o ại sảnh để ăn s|ng ở chính xác cùng một lúc cũng như những con Cú-đưa-thư v{o s|ng thứ hai. Hermione không phải l{ người duy nhất háo hức chờ đợi tờ Nhật-báo-tiên-tri (Daily Prophet): Gần như mọi người đều muốn biết nhiều hơn về những Tử-thần-thực-tử đ~ trốn thoát, bọn chúng, dù có nhiều tin b|o l{ đ~ trông thấy nhưng vẫn chưa bị bắt.

ô bé đưa cho cho con cú giao h{ng một nut v{ hăng hái mở tờ báo ra trong khi Harry đang tự khuấy một ly nước cam; trong khi chỉ nhận có một bức thư trong cả năm arry chắc rằng khi con cú đầu tiên hạ cánh cái uỵch trước mặt nó nó đ~ tìm lộn người.

" {y đưa thư cho ai vậy?" nó hỏi nó, uể oải kéo ly nước cam bên dưới tránh mỏ con chim v{ rướn tới trước để nhìn thấy tên v{ địa chỉ người nhận:

Harry Potter - ại sảnh - rường Hogwarts

ư lự, nó làm cầm lấy bức thư từ con cú nhưng chưa kịp làm vậy, ba, bốn năm con cú nữa đ~ bay đến bên cạnh và giành chỗ, chúng giẫm lên cả bơ v{ muối để cố đưa thư cho arry trước.

"Cái gì thế này?" Ron ngạc nhiên hỏi, trong khi toàn bộ bàn Gryffindor chồm tới để xem bảy con cú khác hạ cánh giữa mấy con trước, kêu ré và vỗ cách phành phạch.

https://thuviensach.vn

Harry!" Hermione hổn hển nói, nhúng đôi tay v{o mớ lông lá và kéo ra một con cú mang một gói dài, hình ống.

ình nghĩ rằng mình biết mấy thứ n{y có nghĩa gì - mở c|i n{y trước đi! "

Harry xé toạc cái gói màu nâu ra. ở trong cuộn chặt một bản copy tờ Kẻ-ngụy-biện (The Quibbler) Tháng ba. Nó mở nó ra nó và nhìn thấy bộ mặt của chính nó đang nhe răng cười ngượng ngạo ở bìa trước. Trong những chữ cái lớn m{u đỏ căng ngang qua bức ảnh là những từ:

TỰ THUẬT:

SỰ THẬT VỀ KẺ-MÀ-KHÔNG-NÊN-GỌI-TÊN-RA

À Ê À Ô ẤY HẮN TRỞ LẠI

" ũng tốt đấy chứ?" Luna nói cô bé đ~ lội qua bàn Gryffindor và bây giờ đang chen chúc trên chiếc ghế dài giữa Fred và Ron.

" ó được xuất bản hôm qua em đ~ nhờ ba gởi cho anh một bản miễn phí.

Em cho rằng tất cả mấy thứ này," Cô bé vung tay tập hợp hết mấy con cú vẫn còn đang lảng vảng vòng quanh Chiếc b{n trước mặt Harry," là những bức thư từ người đọc. "

ó l{ những gì mình nghĩ " ermione hăng h|i nói.

"Harry, bạn có phiền không nếu bọn mình -?"

"Cứ tự nhiên," Harry nói, cảm thấy hơi sửng sốt.

Cả Ron lẫn ermione đều bắt đầu mở mớ phong bì.

Cái này từ một g~ nghĩ rằng bạn thật điên rồ " on nói xem sơ qua bức thư. " h... "

gười phụ nữ này khuyến cáo bạn nên thử một loại thần chú ường độ mạnh ở bệnh viện St Mungo," Hermione nói, trông chản nản v{ hơi thất vọng.

Cái này có vẻ được đấy," Harry nói chậm, quét qua một bức thư d{i từ một phù thuỷ ở

Paisley.

"Hey, cô ấy nói cô ấy tin mình! "

|i n{y thì có đến hai ý kiến " Fred nói anh ta cũng đ~ hăng h|i tham gia v{o việc mở thư.

"Ông ta nói bạn không xuất hiện như một người điên nhưng ông ta thật sự không muốn tin là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy trở lại, vậy ổng không biết là phải nghĩ về cái gì bây giờ.

Trời ạ, lãng phí giấy da quá.

" }y l{ một người nữa tin bạn nè, Harry!" Hermione khoái trá nói.

" ôi có đọc câu chuyện của bạn, Tôi bắt buộc phải kết luận rằng tờ Nhật-báo-tiên-tri đ~

đối xử với bạn rất không công bằng... Mặt dầu chẳng muốn nghĩ tẹo nào là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đ~ trở lại, Tôi vẫn buộc chấp nhận rằng bạn đang kể sự thật... Ôi chao, thật là tuyệt! "

https://thuviensach.vn

Một người kh|c nghĩ l{ bạn nói láo," Ron nói, ném một l| thư nh{u n|t qua vai arry "...

hưng còn người này nói rằng bạn đ~ thay đổi được cô ấy và cô ấy bây giờ nghĩ bạn là thực sự là anh hùng – cô ấy còn gởi kèm một bức ảnh nữa - wow! "

"Cái gì thế này?" một giọng nữ ngọt ngào giả tạo vang lên.

Harry nhìn lên với bàn tay cầm đầy phong bì.

i|o sư mbridge đang đứng sau Fred { una quét đôi mắt cóc xuyên qua đống cú và những l| thư.

ằng sau bà, Harry thấy có rất nhiều học sinh đang say sưa quan s|t chúng.

Tại sao cậu lại có tất cả những l| thư n{y cậu Potter?" Bà chậm rãi hỏi.

"Bây giờ đó l{ một tội ác sao?" Fred nói kịch liệt. "nhận thư ấy? "

"Cẩn thận đấy, cậu Weasley, hoặc là tôi sẽ phải cấm túc cậu đấy," bà Umbridge nói.

"Sao, Cậu Potter? "

Harry do dự, nhưng nó chẳng thể biết được l{m sao để giữ kín tất cả chuyện này; Hẵn là việc bà Umbridges sẽ trông thấy tờ Nhật-báo-tiên-tri chỉ còn là vấn đề thời gian.

" gười ta đ~ viết thư cho con bởi vì con đ~ có một cuộc phỏng vấn," Harry nói. "Về những việc đ~ xảy ra v{o th|ng s|u trước. "

ì v{i lý do n{o đó arry liếc lên phía bàn hội đồng khi nói tới đ}y. arry có một cảm giác rất lạ là cụ umbledore đ~ quan s|t nó v{i gi}y trước đó hưng khi nó nhìn về phía thầy Hiệu trưởng, cụ dường như đang mải mê với cuộc đối thoại với i|o sư Flitwick.

"Một cuộc phỏng vấn?" Umbridge lặp lại, tiếng nói của bà ấy đ~ mỏng hơn v{ cao hơn bao giờ hết.

"Cậu muốn nói gì? "

"Con muốn nói rằng một phóng viên hỏi con những câu hỏi và con trả lời chúng," Harry nói.

" }y n{y - "

Và nó đưa bản copy tờ Kẻ-nguỵ-biện cho gi|o sư.

Bà ta bắt nó và nhìn chằm chằm vào trang bìa.

Khuôn mặt nhợt nhạt, bềnh bệch của bà chuyển sang một màu tím xấu xí, lốm đốm.

"Cậu làm trò này khi nào?" bà hỏi, tiếng nói rung nhẹ.

"Cuối tuần rồi ở Hogsmeade," Harry nói.

{ nhìn v{o nó cơn tức giận bùng cháy, cuốn tạp chí lung lay trong những ngón tay lùn và mập của bà.

https://thuviensach.vn

Sẽ không có chuyến đi ogsmeade n{o nữa, cậu Potter," Bà thì thầm. "Sao cậu dám... sao cậu có thể..." Bà hít một hơi thở s}u. " ôi đ~ cố hết lần n{y đến lần kh|c để dạy cậu không được nói dối. hông điệp đó hình như vẫn chưa thấm v{o đ}u cả.

Trừ nh{ ryffindor 50 điểm và cấm túc một tuần.

Bà ấy oai vệ đi ra ôm chặt tờ Kẻ-nguỵ-biện trước ngực, cặp mắt nhiều học sinh vẫn dõi theo bà.

Khoảng giữa sáng, những tấm biển to tướng được đặt khắp nơi trong trường, không chỉ ở

phòng thông báo, mà cả ở khắp các hành lang và lớp học nữa.

THEO LỆNH CỦA THANH TRA CAO CẤ ỜNG HOGWARTS

Bất kỳ học sinh n{o được thấy xuất hiện trên tờ tạp chí Kẻ-nguỵ-biện sẽ bị đuổi học.

Quyết định trên tuân theo Sắc Lệnh Giáo Dục Số ai ươi ảy.

~ ký olores Jane mbridge hanh tra ấp cao

*

ì lý do n{o đó mỗi lần Hermione bắt gặp một trong số mấy cái bảng là cô lại cười thích thú.

"Chính xác là bạn đang hạnh phúc về cái gì vậy?" Harry hỏi cô bé.

"Ôi, Harry, bạn không thấy sao?" Hermione thốt lên.

"Nếu bà ấy có thể làm một thứ để chắc chắn tuyệt đối là mỗi c| nh}n trong trường này sẽ

đọc bài phỏng vấn của bạn, thì thứ n{y đ~ l{m vậy đó! "

Và có vẻ l{ ermione ho{n to{n đúng.

ho đến cuối ngày, mặc dù Harry chẳng nhìn thấy một mẫu của tờ Kẻ-nguỵ-biện ở bất cứ

nơi n{o trong trường nhưng dường như to{n bộ mọi người đều đang trích dẫn bài phỏng vấn với nhau.

Harry nghe thấy họ thì thầm về nó trong khi đang xếp hàng bên ngoài lớp học, bàn luận về nó suốt giờ ăn trưa v{ sau những tiết học trong khi đó ermione thậm chí còn tường thuật là mấy cô gái trong nhà vệ sinh nữ cũng nói về chuyện đó khi cô bé v{o đó trước tiết Ngôn-ngữ-cổ (Ancient Runes).

"Rồi họ phát hiện ra mình, và rõ ràng họ biết là mình biết bạn, vì vậy họ đặt cho mình bao nhiêu là câu hỏi dồn dập," Hermione kể cho arry đôi mắt s|ng lên " { arry mình nghĩ

họ tin bạn, mình thật sự tin đấy mình nghĩ cuối cùng họ cũng bị thuyết phục rồi! "

rong lúc đó i|o sư mbridge oai vệ bước đi khắp trường, bắt ngẫu nhiên nhiều học sinh và yêu cầu họ mở hết sách và những cái túi ra: Harry biết rằng b{ đang tìm những bản copy tờ Kẻ-nguỵ-biện nhưng những học sinh đ~ đi trước b{ v{i bước rồi.

Các trang báo phỏng vấn arry đ~ được niệm phép sao cho những người khác ngoại trừ

chủ nhân của nó chỉ thấy toàn những đoạn trích từ sách giáo khoa, hay bị xóa trắng cho tới https://thuviensach.vn

khi những đứa trẻ muốn đọc lại. ường như l{ tất cả mọi người trong trường đều đ~ đọc nó.

Các giáo viên tất nhiên cũng bị cấm đến việc đề cập bài phỏng vấn bởi vì Sắc lệnh Giáo dục số hai mươi s|u nhưng họ đều tìm được cách bày tỏ cảm nghĩ giống nhau về nó. Giáo sư prout tặng nh{ ryffindor hai mươi điểm vì Harry chuyển cho bà một cái chậu tưới cây; i|o sư Flitwick tươi cười ấn cho nó một hộp Chuột-đường-chít-chít (squeaking sugar mice) vào cuối tiết Bùa-Chú, và nói, "Shuỵtt! "rồi thúc giục nó ra về; còn i|o sư relawney đ~ xúc động đến nổi khóc nức nở trong suốt buổi học Tiên-tri và có lời tuyên bố khiến cả

lớp giật mình l{ không đồng ý với bà Umbridge, bà nói rằng Harry rốt cuộc sẽ không phải chết sớm đ}u m{ sống đến già nua, rằng nó sẽ trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật và có đến cả tá con.

hưng điều làm Harry hạnh phúc nhất là khi Cho bắt kịp nó trong lúc nó đang khẩn trương đến lớp Biến-hình ( ransfiguration) v{o ng{y hôm sau. rước khi Harry kịp biết điều gì đang xảy ra thì cô bé đ~ nắm lấy tay nó và ghé sát vào tai nó thổn thức: "Harry à, mình thực sự... thực sự muốn xin lỗi bạn... bài phỏng vấn đó... nó thật can đảm... nó đ~ l{m mình khóc."

Nó thấy thật có lỗi khi nghe cô ấy nói đ~ khóc nhiều như thế (vì nó) nhưng nó cũng cảm thấy vui vì hai đứa đ~ nói chuyện thân mật lại rồi, thậm chí còn tuyệt hơn khi cô bé hôn lên m| nó trước khi lại vội vã chạy đi. < | tuyệt l{ đằng khác 8-(> Và không thể tin được, khi nó bước ra khỏi phòng học môn Biến-hình thì không còn điều gì có thể tối đẹp hơn có thể

xảy ra eamus bước ra khỏi h{ng để giáp mặt với nó.

"Mình chỉ muốn nói," Seamus nói lầm bầm, liếc mắt nhìn c|i đầu gối trái của Harry," mình tin bạn. { mình đ~ gửi một bản sao của tạp chí đó cho m| mình rồi.

Nếu bất cứ điều gì cần để làm cho hạnh phúc của Harry trọn vẹn hơn hết đó l{ phản ứng của Malfoy, Crabbe và Goyle. Harry thấy chúng chụm đầu với nhau vào buổi chiều ngày hôm sau trong thư viện; đứng với một thằng bé hốc hác mà Hermione thì thầm tên là Theodore ott. húng nhìn quanh arry trong khi nó đang tìm trên kệ cuốn sách Triệt-tiêu-từng-phần (Partial Vanishment) mà nó cần: Goyle bẻ ngón tay răng rắc đầy đe dọa và Malfoy thì thầm c|i gì đó với Crabbe, hẳn là rất xấu xa. Harry biết rõ tại sao chúng lại h{nh động như

vậy nó đ~ nêu tên cha của bọn chúng, gọi họ là những Tử-thần-thực-tử.

" { đoạn hay nhất," Hermione hoan hỉ thì thầm, trong khi chúng rời thư viện, "là chúng không thể cự cãi với bạn, vì chúng không thể thừa nhận l{ chúng đ~ đọc bài báo!

ơn nữa thì, Luna nói với Harry trong bữa ăn tối rằng chưa có số nào của tờ Kẻ-ngụy-biện bán hết nhanh như thế.

"Ba sẽ cho tái bản!" cô bé nói với arry đôi mắt mở to xúc động. "Ba không thể tin được, ông nói người ta dường như còn kho|i chuyện n{y hơn cả chuyện về lũ norkacks sừng gãy nữa!

Harry là một anh hùng trong phòng sinh hoạt chung nh{ ryffindor đêm ấy.

https://thuviensach.vn

Một cách táo bạo Fred v{ eorge đ~ ếm một bùa Phóng lớn lên bìa trước tờ Kẻ-Ngụy-Biện v{ treo nó lên tường, thỉnh thoảng nói vài thứ kiểu như " Ộ LÀ NHỮNG THẰNG KHỜ"

v{ "Ă Â " trong một giọng âm vang.

Hermione không thấy mấy thứ này buồn cười; Cô bé nói cô bị quấy rầy không tập trung được, kết quả là cô bé bực tức đi ngủ sớm. Harry phải thú nhận rằng tấm poster không còn buồn cười nữa sau một giờ hoặc hai giờ đặc biệt khi bùa âm vang bắt đầu biến mất, nó chỉ

đơn thuần hét to những từ rời rạc như " Â " v{ " " với những khoảng càng lúc càng gần và tiếng nói thì cao dần lên.

(Newbie starts here! à Sun King"s made last corrections on 8/4/2003 3:52 PM) Thật ra đầu nó bắt đầu đau buốt và vết sẹo của nó đang r|t bỏng lần nữa. ể thoả mãn mong đợi của mọi người xung quanh, yêu cầu nó kể lại cuộc phỏng vấn không biết bao nhiêu lần, nó nhận thấy nó quá cần đi ngủ sớm.

hi arry đi lên ký túc x| thì nơi n{y ho{n to{n vắng vặng. Nó áp trán vào tấm kính mát lạnh cạnh giường một lúc; việc này làm cho vết sẹo của nó có phần dịu đi. ồi nó thay đồ và lên giường ước rằng cơn nhức đầu biến mất. Nó cảm thấy hơi mệt. Nó cuộn người về một phía, nhắm mắt lại, và gần như l{ ngủ thiếp đi ngay. ó nằm nghiêng mình, mắt nó nhắm nghiền, nó lại chìm vào giấc ngủ...

... ó đang đứng trong bóng tối, chỉ có vài ngọn nến le lói thắp s|ng cho căn phòng kín như

bưng n{y. ôi tay của nó siết chặt vào cái thành ghế ở phía trước. ôi b{n tay ấy có những ngón tay dài ngoằng và trắng như thể chúng chưa được tiếp xúc ánh sáng mặt trời trong nhiều năm rồi, nhợt nhạt khi phản chiếu lại với màu nhung tối của cái ghế v{ trông như

những cái chân nhện khổng lồ.

ằng trước cái ghế nơi vẫn chiếu sáng bởi những ngọn nến kia v{ cũng l{ nơi m{ một gã kh|c đang quỳ sụp trước nó - một kẻ mặc chiếc |o chùng đen.

" ường như ta đ~ được một lời khuyên tệ hại," Harry nói bằng một nói giọng sắc lạnh trộn lẫn với cơn giận dữ.

"Chủ nhân, xin hãy tha thứ cho kẻ bầy tôi " g~ đ{n ông đang quỳ trên sàn rên rỉ.

Những ngọn nến vẫn chập chờn chiếu s|ng phía đầu hắn. Hắn có vẻ đang thật sự sợ hãi.

"Ta không khiển tr|ch ngươi đ}u ookwood " arry vẫn nói bằng cái giọng sắc lạnh, tàn bạo ấy.

ó đ~ thôi siết chặt vào thành ghế, bắt đầu đi vòng quanh ghế rồi tiến lại gần người đ{n ông co rúm trên s{n nh{ cho đến khi nó đứng thẳng trước g~ đó trong bóng tối, nhìn xuống từ một tầm cao hơn so với bình thường.

" gươi có tin chắc vào lập luận của ngươi không ookwood?" arry hỏi.

" }ng thưa hủ nhân, vâng... Kẻ bầy tôi xét... xét cho cùng đ~ l{m việc trong uỷ ban..."

"Avery nói với ta rằng Bode có thể đ~ lấy nó đi."

https://thuviensach.vn

" hưng ode chưa bao giờ có khả năng thực hiện được điều đó thưa hủ nhân... Bode biết rằng hắn không thể... chắc chắn, vì thế nên hắn tìm cách chống lại lời nguyền ộc-đo|n (Imperius) của Mafloy."

" ứng lên nào, Rookwood," Harry thì thầm.

Hắn ta gần như tu}n lệnh trong sự vội vã và sợ hãi. Trên mặt hắn ta có những vết sẹo hằn sâu; những những vết sẹo ấy được phơi b{y dưới ánh nến mập mờ. Và hắn vẫn tiếp tục cúi khom xuống ngay cả khi đứng, cứ như thể là một cây cung, hắn liếc nhìn arry đầy sợ hãi.

" gươi đ~ h{nh động đúng khi kể cho ta nghe điều này," Harry nói. "Rất đúng đấy...

ường như ta đ~ phí h{ng th|ng trời cho những kế hoạch vô ích kia ... nhưng không hề gì...

chúng ta sẽ bắt đầu lại lần nữa, ngay từ bây giờ. gươi đ~ có sự biết ơn của ta – Chúa tể

oldemort đó ookwood..."

" }ng thưa hủ nhân... vâng," Rookwood thở hổn hển, giọng nói khản đặc của hắn như

được xoa dịu đôi phần.

"Ta sẽ cần đến sự giúp đỡ của ngươi. a sẽ cần tất cả thông tin m{ người có thể cung cấp."

" ĩ nhiên thưa hủ nhân, dĩ nhiên... bất cứ cái gì..."

"Rất tốt... ngươi đi được rồi.".

"Gọi very đến đ}y. "

Rookwood vội v~ cúi đầu v{ rút lui đi xuyên qua một cái cửa và rồi hắn biến mất. Còn một mình trong phòng tối om arry đang tiến về phía bức tường. Vết nứt trên tường đang treo một tấm gương cũ kĩ dơ bẩn phản chiếu lờ mờ những hình bóng.

Harry tiến lại gần hơn.

Hình ảnh phản chiếu ấy trở nên rõ ràng và lớn hơn trong bóng tối... Một bộ mặt trắng bệch hơn cả một c|i đầu l}u... đôi mắt đỏ ngầu đồng tử chỉ như một khe hở...

"KHÔÔÔÔÔÔÔÔÔNG! "

"Gì thế?" một tiếng hét bên cạnh.

Harry quay cuồng điên dại, bị vướng vào tấm rèm và rớt khỏi giường. gay sau đó v{i giây, nó vẫn không biết mình đang ở đ}u; ó tin chắc rằng nó vừa nhìn thấy một gương mặt trắng d~ như c|i đầu lâu hiện ra lờ mờ trong bóng tối, rồi nó nghe loáng thoáng giọng của Ron. "Cậu có thể dừng cái trò kỳ cục của cậu không để mình có thể gỡ cậu ra khỏi c|i đ|m này!"

Ron giật chiếc màn ra từng mảnh v{ arry ngước mặt nhìn chằm chằm v{o on dưới ánh trăng nó cảm thấy cái sẹo của mình đang đau r|t. on trông như thể còn đang ng|i ngủ; Một tay của nó đ~ lòi ra khỏi chiếc áo chùng.

" ó người n{o đó bị tấn công hả? "Ron vừa hỏi vừa kéo mạnh bàn chân của Harry. "Phải ba mình không? Vẫn con rắn đó hả?

https://thuviensach.vn

"Không - mọi người vẫn ổn - "Harry thở hổn hển dường như tr|n nó đang bị nung trên lửa."Ờ... Avery thì không... hắn ta đang gặp rắc rối... hắn ta đ~ cung cấp thông tin sai...

oldemort đ~ thật sự nổi giận."Harry rền rỉ, run rẩy và rồi nó gục ng~ ngay trên giường, hai tay vẫn không ngớt xoa lên cái sẹo của nó."Thế nhưng giờ thì ookwood đ~ giúp hắn... và hắn lại đi đúng hướng rồi."

"Cậu đang nói gì thế?" Ron kêu lên một cách sợ ha i. " ... ý cậu là... cậu đ~ đ~ nhìn thấy Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy?"

" ình đ~ l{ hắn," Harry nói, duỗi đôi tay ra ngo{i bóng tối đưa chúng ra trước mặt, kiểm tra xem có còn màu trắng chết chóc và mấy ngón tay dài kia không. "Hắn đ~ gặp Rookwood, một trong những tên Tử-thần-Thực-tử đ~ trốn khỏi Azkaban, bạn nhớ chứ? Rookwood nói với hắn rằng Bode không thể l{m được điều đó.

"Làm cái gì? "

"Lấy c|i gì đó đi... hắn nói ode đ~ biết rằng hắn không thể đ~ l{m được... ode đ~ bị

khống chế bởi lời nguyền ộc- o|n ( mperius)... ình nghĩ rằng hắn nói ba của alfoy đ~

trù ếm ông ấy."

"Bode bị bỏ bùa để lấy c|i gì đó?" on nói. " hưng – arry { đó l{ c|i gì chứ?"

" ũ khí " arry kết luận "Mình biết."

Cánh cửa ký túc xá mở ra; eamus v{ ean bước v{o. arry nhanh chóng đu ch}n lên giường. Nó không muốn những thứ đ~ xảy ra bị nhìn thấy, Seamus chỉ vừa mới thôi nghĩ

rằng Harry là một thằng khùng.

"Có phải bạn nói rằng," Ron rì rầm ghé s|t đầu về phía Harry vờ như đang giúp arry rót nước từ cái bình trên bàn bên cạnh, "bạn đ~ l{ ẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy ư?

"Ừ, " Harry thầm thì.

Ron cầm cái bình tu ừng ục một cách vô ích; Harry nhìn thấy nước chảy ra từ cằm của Ron rồi chảy xuống ngực của nó.

" arry { " nó nói trong khi eamus v{ ean đang g}y ồn {o vì chúng đang cởỉ áo chùng và nói chuyện, "bạn phải kể cho... –"

Mình sẽ không kể cho ai đ}u " arry nói ngắn gọn. "Mình có thể đ~ không thấy việc đó nếu mình thực hiện được Phép Phong Tỏa rí ( cclumency). |ng ra mình phải học để

chấm dứt tất cả những chuyện như thế n{y. ó l{ những gì họ muốn."

Harry dùng "họ" dường như để ám chỉ đến cụ Dumbledore. Nó trở lại giường, cuộn mình v{ quay lưng lại với Ron, rồi một lúc sau nó nghe tiếng cót két phát ra từ tấm đệm của Ron, on đ~ ngủ lại rồi. Vết sẹo của arry dường như bắt đầu bùng cháy; Nó cắn mạnh vào cái gối để ngăn bản thân nó không la lên nữa. Nó biết, ở đ}u đó ngo{i kia very đang bị trừng phạt.

*

https://thuviensach.vn

Harry và Ron phải đợi cho đến giờ giải lao s|ng hôm sao để kể lại cho Hermione chính xác những gì đ~ xảy ra; tụi nó muốn chắc chắn rằng sẽ không bị nghe lóm.

Vẫn đứng ở c|i góc s}n m|t v{ tho|ng như mọi lần, Harry kể từng chi tiết mà nó còn nhớ

cho Hermione. Khi nó kết thúc câu chuyện, cô bé vẫn trầm ngâm trong chốc l|t nhưng lại đang nhìn chằm chằm một cách khó chịu vào trò quậy phá của Fred và George, cả hai đều ngu ngốc và họ lại đang b|n những chiếc mũ ma thuật dưới lớp áo chùng ở phía kia sân trường.

"Vì thế mà chúng giết ông ta," cô ấy lặng lẽ nói, cuối cùng thì cũng thôi ngó trừng trừng vào Fred và George. "Khi mà Bode cố gắng lấy trộm thứ vũ khí n{y c|i gì đó buồn cười xảy đến với ông ấy. ình nghĩ rằng hẳn đó là câu thần chú phòng thủ được ếm lên nó, hoặc xung quanh nó để không cho người kh|c đụng v{o. ó l{ lí do tại sao ông ta ở t ungo đầu óc ông ta trở nên rất kì cục và ông ta không thể nói. hưng mấy bạn có nhớ thầy thuốc nói với chúng ta cái gì không? Ông ta đang phục hồi. Và chúng không thể liều lĩnh khi m{ ông ta đang dần hồi phục phải không? ình nghĩ l{ cú sốc khi ông ta chạm vào thứ vũ khí đó đ~

giải lời nguyền độc-đo|n. ột lần nữa ông ta đ~ lên tiếng ông đ~ giải thích việc ông ta đang làm? Chúng sẽ biết ông ta được gởi đi l{ để ăn cắp vũ khí. { vì thế nên đương nhiên ucius alfoy đ~ kh| dễ dàng khi ếm bùa khống chế ông ấy. Hắn chưa bao giờ bị tống cổ ra khỏi bộ

Pháp Thuật phải không?

Mình còn nghe nói hắn ta thậm chí còn lượn lờ quanh Bộ cả ng{y hôm đó. arry nói

"Bên trong - đợi chút..." nó nói chậm rãi. "Hắn ta ở trong an ơ mật trong những ngày ấy! Ba của bạn nói bác ấy đ~ cố gắng lẻn v{o để cố tìm ra chuyện gì đ~ xảy ra trong phiên tòa của mình nhưng m{ nếu - "

"Ông Sturgis! "Hermione há hốc miêng, nhìn sửng sốt.

"Hả? "Ron bối rối đ|p trả.

"Sturgis Podmore - "Hermione hối hả, "bị bắt vì đ~ cố vượt qua một cánh cửa! Lucius Malfoy chắc cũng ếm bùa ông ấy rồi! ình cược rằng hắn l{m điều đó đúng c|i ng{y bạn thấy hắn ở đấy ấy. Có phải Sturgis dùng chiếc áo choàng vô hình của thầy oody đúng không? Vậy... iều gì sẽ xảy ra nếu như ông ta đang canh giữ trước cửa, vô hình, và có lẽ

ucius đ~ nghe thấy ông ta đi lại - hoặc đo|n có người n{o đang ở đó - hoặc chỉ thử ếm lời nguyền đôc đo|n lên để xem có ai canh cánh cửa đó không? hư vậy là khi Sturgis có một cơ hội tiếp theo - có lẽ khi ông ta đến phiên trực lần sau – ông lại cố đột nhập vào bên trong để trộm vũ khí cho oldemort – Ron à - Trừ phi ông ta bị bắt và gửi đến ngục Azkaban..."

Hermione nhìn chằm chằm vào Harry.

"Và bây giờ ookwood nói cho oldemort l{m sao để lấy vũ khí?"

"Mình không nghe hết được cuộc trò chuyện nhưng nghe có vẻ như thế," Harry nói.

" ookwood đ~ l{m việc ở đó... oldemort có thể sẽ c{i ookwood để thực hiện điều đó? "

Hermione gật đầu hình như vẫn đang suy nghĩ lung lắm. Rồi, khá bất ngờ cô nói " hưng bạn không nên thấy những chuyện này chút nào, Harry. "

https://thuviensach.vn

"HẢ? "nó giật nảy.

"Bạn phải học để tránh những điều này vào tâm trí, "Hermione bất ngờ nói nghiêm khắc.

"Mình biết, mình biết " arry nói. " hưng m{ - "

"Tốt rồi mình nghĩ rằng chúng ta chỉ cần thử quên đi những gì bạn đ~ thấy" Hermione nói chắc nịch. "Và ngay từ bây giờ bạn hãy dồn tâm trí và công sức cho Phép Phong Tỏa đi."

Harry thực sự nổi giận với Hermione đến nổi nó hầu như không nói gì với cô ấy trong suốt thời gian còn lại của ngày hôm ấy, lại thêm một ngày tồi tệ. Khi mọi người thôi bàn tán về cuộc đ{o tẩu của những tên Tử-thần-Thực-tử ở mấy hành lang, thì họ lại cười nhạo sự tệ

hại của đội Quidditch nhà Gryffindor trong trận đấu với đội nh{ ufflepuff; lũ nh{

Slytherins vẫn tru lên ôm ổm hát "Weasley là vua của chúng ta", vì quá liên tục như thế nên ông Filch phát cáu lên và tuyên bố cấm hẳn chúng hát tại các hành lang.

Tuần n{y cũng chẳng kh| như nó tưởng. Harry nhận thêm hai điểm D ở môn ộc- ược; nó ở trong trạng th|i căng thẳng vì Hagrid có thể bị đuổi và nó chẳng thể tự ngăn mình nghĩ

đến cái giấc mơ m{ nó trở thành Voldemort - tuy thế nó không đề cập chuyện đó với Ron và Hermione nữa; nó không muốn nhận thêm những lời lên lớp từ Hermione.

Nó mong muốn, thực sự mong rằng nó có thể tâm sự với chú Sirius về câu chuyên của nó, tuy nhiên điều đó thật sự là cả một vấn đề, vì thế nó cố xua đuổi ý nghĩ ra khỏi đầu. hưng thật không may, ngay cả đầu óc nó cũng không phải là một nơi an to{n.

"Dậy đi otter. "

Hai tuần sau giấc mơ về Rookwood, lại một lần nữa, nó thấy mình đang quỳ trên s{n văn phòng thầy Snape, cố gắng giũ sạch đầu óc. Một lần nữa, thầy Snape bắt nó hồi tưởng lại các kí ức gần đ}y v{ thu được hầu hết là những lần nó bị udley v{ băng của nó làm nhục trước lớp lúc còn ở trường tiểu học.

Kí ức cuối cùng, "Snape nói. "Nó là cái gì? "

"Con không biết, "Harry nói trong sự mỏi mệt từ đầu đến chân. Nó nhận thấy càng lúc c{ng khó để thoát ra khỏi những âm thanh và hình ảnh hỗn độn mà Snape liên tục gọi về."Thầy muốn nói đó l{ lần anh họ của con cố nhốt con trong toilet? "

"À không, "Snape nhẹ nhàng nói. "Ý ta là ký ức về một g~ đang quỳ sụp trong một căn phòng tối..."

"Chẳng... có gì cả đ}u " arry nói.

ôi mắt đen lạnh lùng của Snape nhìn xoáy vào Harry. Nhớ lại những gì thầy nape đ~ nói ánh mắt đóng vai trò cốt yếu trong phép Legilimency (Phép Khiển Tâm), Harry chớp mắt và nhìn đi chỗ khác.

" {m sao m{ g~ đ{n ông đó v{ căn phòng đó lại có trong đầu mi hả, Potter" Snape nói.

"Nó... - "Harry vừa nói vừa nhìn khắp nơi trừ Snape, "Nó... chỉ là một giấc mơ của con thôi."

https://thuviensach.vn

"Một giấc mơ? " nape lặp lại.

Một tho|ng ngưng đọng và Harry nhìn chằm chằm vào một con cóc chết lớn ình nằm lơ

lửng trong một lọ chất lỏng màu tía.

"Mi có biết tại sao chúng ta ở đ}y hay không otter? " nape rít lên khe khẽ đầy độc địa."Mi có biết rằng tại sao ta phải bỏ những buổi tối để làm cái công việc chán ngắt nay không? "

"Dạ, "Harry nói khó nhọc.

"Nhắc lại cho tôi tại sao chúng ta ở đ}y otter."

" ể con có thể học Phép Phong Tỏa , "Harry nói, bây giờ nó nhìn tới con lươn chết.

"Chính xác, Potter. Và tuy là mi kém thông minh - "Harry nhìn lại nape căm thù ông ta"-

a nghĩ rằng sau hơn hai th|ng học phép mi cũng phải có chút tiến bộ rồi chứ. Còn có bao nhiêu giấc mơ về Chúa tể Hắc ám nữa?

"Chỉ có một thôi, " Harry nói dối.

"Có lẽ " nape nói khi đôi mắt đen tối lạnh lẽo nheo lại nhìn vào Harry, "có lẽ mi thật sự

thích thú mấy ảo ảnh và giấc mơ n{y phải không, Potter? Có thể chúng làm mi cảm thấy mình đặc biệt - quan trọng?

"Không, không phải, "Harry nói, quai hàm nghiến chặt và những ngón tay của nó nắm chặt lấy c}y đũa phép.

"Thế thì tốt, Potter," Snape nói một cách lạnh lùng, "Bởi vì mi chẳng đặc biệt m{ cũng chẳng quan trọng, và cũng chẳng cần mi để khám phá xem Chúa tể Hắc |m đang nói với những tên Tử-thần-Thực-tử của hắn cái gì. "

" hông... đó l{ việc của thầy, phải không? "Harry hỏi thẳng thừng ông ta.

ó đ~ không suy nghĩ về lời nói; điều đó đ~ l{m nape bùng nổ. Sau một hồi lâu họ nhìn nhau chòng chọc, Harry tin rằng nó đ~ đi qu| xa. hưng thật là lạ dường như l~o ta tỏ vẻ

hài lòng ra mặt khi l~o đ|p trả.

"Ô v}ng otter { " l~o nói đôi mắt ông ta lóe s|ng. ó l{ công việc của ta. Bây giờ, nếu cậu đ~ sằn sàng, thì chúng ta sẽ bắt đầu lần nữa. "

Ông ta n}ng đũa phép lên " ột- hai- ba – Legilimens"

Một trăm tên i|m ngục ( ementors) đang {o {o nh{o về phía arry băng ngang qua c|i hồ chỗ khu đất... nó ngẩng lên tập trung... húng đang tiến lại gần hơn... ó có thể nhìn thấy những khoảng đen thui dưới những c|i mũ trùm đầu của chúng... thế m{ nó cũng thấy nape đứng phía trước nó, nhìn chằm chằm vào mặt nó, lầm bầm nói trong hơi thở của lão...

và bằng c|ch n{o đó nape c{ng lúc c{ng trở nên rõ r{ng hơn v{ lũ i|m ngục càng trở nên yếu ớt hơn...

arry giơ lên c}y đũa phép của nó lên.

https://thuviensach.vn

"Protego" ("Thần hộ mệnh hiện hình!") Snape lảo đảo - đũa phép văng ra xa khỏi Harry - và bất ngờ trong đầu Harry hiện ra những kí ức không phải của nó: Một người đ{n ông có mũi khoằm đang qu|t một phụ nữ

đang run rẩy, trong khi một nó bé tóc đen đang khóc lóc tại 1 góc khác... Rồi một gã thanh niên béo ị ở một mình trong cái phòng ngủ tối om, chỉ đũa phép ông ta lên trần nhà, và rồi một cây chổi bay thẳng xuống... cô g|i thì cười phá lên khi thằng bé gầy gò kia cố gắng leo lên cán chổi thần –

" Ủ RỒI! "

Harry cảm thấy như thể nó vừa bị đẩy mạnh vào ngực; nó lảo đảo bước lùi v{i bước, va trúng cái kệ treo trên tường và nó nghe thấy c|i gì đó kêu răng rắc. nape đang giận run lên, khuôn mặt thì trắng bệch ra.

Phía sau chiếc áo choàng của arry ướt đẫm. Một trong những chiếc bình đằng sau nó đ~

vỡ tan khi nó té lên; thứ chât lỏng nhầy nhụa bên trong đang chảy ra khỏi cái bình.

"Reparo (Phục hồi)," Snape rít lên, và cái bình tự bịt kín lại ngay lập tức.

“ ất kh| otter... đ~ có nhiều tiến bộ..." hơi hổn hển, Snape sắp sếp lại mấy bình thuốc độc để có thời gian cất giữ lại mấy ý nghĩ trước khi bắt đầu lại bài học, cứ như thể l~o đang kiểm tra xem chúng còn ở đó không. " a không nhớ l{ đ~ nói với mi về cách sử dụng bùa Chống Mê hoặc... tuy nhiên không thể hoài nghi về tính hiệu quả của nó..."

Harry không nói gì cả; Nó cảm thấy nói bất kì điều gì v{o lúc n{y cũng sẽ rất nguy hiểm.Nó chắc rằng nó đ~ th}m nhập vào kí ức của Snape, hẵn là nó vừa nhìn thấy cảnh tượng hồi nhỏ của thầy Snape. Thật không dễ chịu gì khi nghĩ rằng chú nhóc nhỏ bé đ~ khóc lóc khi chứng kiến cảnh cha mẹ nó cãi nhau lại đang đứng r{nh r{nh phía trước nó và nhìn nó bằng ánh mắt ghê tởm.

"Chúng ta hãy thử lần nữa chứ?" Snape nói.

Harry cảm thấy một sự rùng mình sợ hãi; nó chuẩn bị phải nói ra những gì đ~ xảy ra.

Họ bước lùi lại v{o đúng vị trí những cái bàn giữa họ, Harry cảm thấy nó sẽ khó có thể

làm rỗng c|i đầu vào lúc này.

"Ta sẽ đếm từ một đến ba, "Snape nói, rồi n}ng đũa phép của lão lên lần nữa. "Một – hai...

"

arry không có đủ thời gian để sắp xếp lại các kí ức của mình trước khi Snape thét lên,

"Legidimens!"

Nó chạy rầm rầm dọc theo hành lang về phía Cục Bí Ẩn vượt qua bức tường đ| vượt qua những ngọn đuốc - Cánh cửa đen trơn c{ng lúc càng trở nên rõ ràng và lớn hơn bao giờ hết; nó chuyển động nhanh như muốn tông vào cánh cửa, nó chỉ còn cách cái cửa vài foot và nó có thể thấy cái khe sáng xanh nhạt ấy - Cánh cửa đ~ mở tung rồi!

https://thuviensach.vn

Cuối cùng thì nó đ~ đi qua c|nh cửa, bên trong là căn phòng tròn với tường m{u đen –

s{n nh{ m{u đen được chiếu sáng bằng những ngọn nến màu xanh, và chung quanh nó có rất nhiều cánh cửa khác - nó cần phải tiếp tục – nhưng nó cần đi v{o c|nh cửa nào?

"POTTER!"

Harry mở mắt ra, nó nằm thẳng cẳng dưới sàn, chẳng có chút ký ức n{o l{ mình đ~ ở đó đang thở hổn hển như thể nó thực sự chạy dọc suốt chiều dài hành lang của Cục Bí Ẩn, thật sự đ~ lướt qua cái cửa đen v{ tìm thấy căn phòng tròn đó.

“ ự giải thích đi! " nape đang đứng trước nó, nói một cách giận dữ.

"Con... không biết chuyện gì đ~ xảy ra " arry đứng dậy và nói một cách thành thật. ầu nó u lên một cục ở phía sau chỗ nó đập xuống đất và nó cảm thấy đau nhức. " on chưa từng nhìn thấy điều đó trước đ}y. Ý con l{... con đ~ nói với thầy l{ con mơ thấy một cánh cửa nhưng chưa từng v{o đó bao giờ.

" gươi đ~ không đủ chăm chỉ! "

ì lí do n{o đó m{ nape có vẻ giận dữ còn hơn cả hai phút trước khi m{ arry đ~ xem được k ức của ông.

" gươi thật l{ lười biếng và cẩu thả, Potter ạ hơi đ|ng kinh ngạc là Chúa tể Hắc ám... "

"Thầy có thể cho em biết vài thứ được không? "Harry nói một cách giận dữ. "Tại sao thầy gọi Voldemort là Chúa tể Hắc ám ? Con chỉ từng nghe thấy những tên Tử-thần-Thực-tử gọi hắn như thế mà thôi.

Snape há hốc miệng trong giây lát – và rồi bỗng có tiếng một phụ nữ hét lên từ đ}u đó ngo{i căn phòng. nape đẩy c|i đầu mạnh lên trên; lão ta nhìn chằm chằm xuống trần nhà.

"Chuyện gì thế..?" lão ta thì thầm.

Harry có thể nghe thấy một chấn động nhỏ từ nơi m{ nó nghĩ có thể là Tiền Sảnh.

Snape nhìn xung quanh arry nhăn mặt. " gươi có nhìn thấy bất cứ điều gì bất thường trên đường xuống đ}y không otter? "

Harry lắc đầu. }u đó phía trên người phụ nữ ấy lại thét lên 1 lần nữa. Snape sải bước ra khỏi văn phòng của l~oa đũa phép của lão vẫn được nắm chặt trong tư thế sẵn sàng, và quét một cái nhìn. Harry do dự trong chốc lát, rồi cũng đi theo.

Những tiếng hét ấy đúng l{ vọng ra từ Tiền Sảnh, càng lúc càng nghe thấy rõ hơn hơn khi Harry tiến lại gần bức tường đ| từ hầm tối của nape. hi nó đến nơi nó nhận ra rằng ại Tiền Sảnh đ~ đầy nhóc; quá nhiều học sinh đ~ l{m đầy ứ ại Sảnh nơi m{ bữa ăn tối vẫn đang được tiến h{nh để xem điều gì đang xảy ra; những người kh|c đ~ nhồi kẹt cầu thang đ| hoa cương. arry vội vã tiến lên phía trước xuyên qua một lũ học sinh của Nhà Slytherins cao lớn và nhận thấy rằng những người xem đang đứng thành một cái vòng lớn, một số nhìn có vẻ bị sock, số khác thậm chí còn sợ h~i. i|o sư c onagall trực tiếp đối diện với nó ở phía kia Sảnh; trông cứ như thể những gì b{ đang thấy làm cho bà muốn ốm.

https://thuviensach.vn

i|o sư relawney đang đứng giữa ại Tiền Sảnh với c}y đũa phép trên một tay và một chai rượu rỗng ở tay kia trông điên rồ hoàn toàn. Tóc bà dựng đứng lên đôi kính nằm lệch khiến một mắt b{ trông to hơn mắt kia; Vô số những khăn chùng v{ khăn qu{ng kéo lê lộn xộn từ vai bà, tạo nên ấn tượng bà vừa mới ngã lên mớ lùng bùng khăn đó. ai c|i rương bự

nằm trên sàn nhà bên cạnh bà, một cái lộn ngược; Trông rất có thể l{ nó đ~ được ném xuống những bậc thang phía sau bà.

i|o sư relawney đang nhìn chằm chằm, trông rất kinh h~i v{o c|i gì đó arry không thể nhìn thấy nhưng m{ có vẻ như nằm ở chân cầu thang.

" hông !" b{ rít lên. " hông ! iều này không thể xảy ra... nó không thể... ta không chấp nhận nó được!

"Bà không thấy l{ nó đang đến đấy sao?" một giọng cao lanh lảnh cất lên, với vẻ vui thích một cách tàn nhẫn v{ arry đang tiến chậm về phía phải, nó nhận thấy rằng nỗi khiếp sợ

của i|o sư relawney chẳng chăng gì kh|c ngo{i i|o sư mbridge. " ù không đủ khả

năng thậm chí chỉ việc dự b|o được thời tiết ngày mai, bà hẳn nhận ra rằng màn trình diễn của bà thật kém cỏi trong suốt thời gian thanh tra của tôi, mà chẳng có chút cải thiện nào, chắc chắn dẫn đến tất yếu bà sẽ bị sa thải!"

"Bà kh - không thể! " i|o sư relawney g{o lên nước mắt trào ra chảy xuống mặt từ phía sau đôi kính to bự, "Bà không thể sa thải tôi được! ôi đ~ ở đ-đ}y 6 năm nay rồi! H -

Hogwarts là n-nhà của tôi! "

"Thì nó vẫn là nhà của b{ " i|o sư mbridge nói v{ l{m arry cảm thấy ghê tởm khi nó nhìn thấy vẻ mặt thích thú của b{ lúc nhìn i|o sư relawney quỳ sụp xuống một trong những cái va li, khóc nức nở "cho đến trước đ}y một giờ, khi Bộ trưởng bộ Phép thuật phê chuẩn lệnh sa thải bà. Bây giờ thì h~y vui lòng đi khỏi ại sảnh n{y. { đang g}y khó khăn cho chúng tôi. "

hưng b{ ta vẫn đứng đó v{ quan s|t với một vẻ mặt hau háu lộ rõ sự thích thú, khi Giáo sư relawney rùng mình v{ rền rỉ, lay chiếc vali của b{ ra trước rồi lại lay ngược lại trong sự đau buồn tột độ. Harry nghe thấy những lời thổn thức và than vãn bên trái và nhìn xung quanh. Lavender và Parvati, cả hai đang ôm chầm lấy nhau mà khóc thút thít. Rồi nó nghe thấy tiếng những bước ch}n. i|o sư c onagall l|ch qua đ|m người xem, tiến thẳng về

phía i|o sư relawney v{ cố vỗ về i|o sư relawney trong khi rút ra một c|i khăn tay to từ trong áo chùng.

hôi thôi ybill... ình tĩnh n{o... hỉ mũi đi... nó không tồi tệ như chị nghĩ đ}u... chị sẽ

không phải rời Hogwarts..."

"Ô, thật sao i|o sư c onagall?" mbridge nói bằng một giọng nói tàn nhẫn đến kinh người. "Và bà lấy quyền gì mà phát biểu điều đó... ?"

"Quyền ở tôi," một tiếng nói trầm cất lên.

Cánh cửa bằng gỗ sồi mở tung ra. Học sinh đứng cạnh đấy vội vàng dạt ra khi cụ

Dumbledore xuất hiện từ lối ra vào. Harry không thể biết được cụ đ~ l{m gì ngoài kia, nhưng cảnh tượng cụ đứng ở cánh cửa trông thật ấn tượng tương phản với cái cảnh tối tăm https://thuviensach.vn

kì quặc này. Rời cánh cửa đang mở rộng phía sau, cụ tiến đến phía trước xuyên qua cái vòng khán giả và tiến về phía i|o sư relawney đang run sợ và giàn giụa nước mắt trên cái rương i|o sư c onagall ngồi bên cạnh.

"Ở ông { i|o sư umbledore?" mbridge nói bằng một giọng cười khảy khó chịu.

"Tôi e rằng ông không hiểu rõ tình huống này rồi. "Tôi có ở đ}y –" Bà ấy kéo một cuộn giấy da từ bên trong chiếc áo chùng "- Một Sắc lệnh sa thải do chính tôi đích th}n ông ộ

trưởng Pháp thuật ký. ưới những điều khoản của Sắc lệnh giáo dục số ai mươi ba đ~ ghi rõ, Thanh tra cấp cao Hogwart có quyền thanh tra, theo dõi và sa thải bất kỳ giáo viên nào không đ|p ứng đủ tiêu chuẩn cơ bản của Bộ. ôi đ~ quyết định rằng i|o sư relawney sẽ

không được làm việc nữa. ôi đ~ sa thải bà ấy.

Harry cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, Dumbledore vẫn tiếp tục mỉm cười. Cụ nhìn xuống i|o sư relawney người đang khóc nức nở và nghẹt ngào bên chiếc vali. "Bà nói rất đúng i|o sư mbridge.

Với cương vị là Thanh tra Cấp cao bà có quyền sa thải những giáo viên của tôi. Bà có quyền sa thải họ nhưng chắc chắn không có quyền đuổi họ ra khỏi l}u đ{i n{y.

"Tôi e rằng," Cụ tiếp tục, với một c|i cúi đầu lịch sự, vẫn cái sức mạnh tiềm ẩn trong ông Hiệu trưởng, "và tôi thật sự mong muốn rằng i|o sư relawney sẽ tiếp tục sống ở

Hogwarts."

úc n{y i|o sư relawney đ~ bật cười nho nhỏ, những tiếng nấc của b{ cũng không che đậy được nó. "Không - Không, Tôi sẽ... đi thưa cụ Dumbledore! Tôi sẽ... sẽ... sẽ rời khỏi Hogwarts và... tìm kiếm vận may của mình ở nơi kh|c - "

"Không," Dumbledore nói 1 cách dứt khoát. " Tôi mong muốn cô ở lại, Sybill à. "

Cụ quay sang phía i|o sư c onagall.

"Tôi có thể nhờ b{ đưa ybill lên g|c không i|o sư c onagall? "

" ĩ nhiên l{ được," McGonagall nói.

" i lên chứ, Sybill..."

i|o sư prout đến khẩn trương bước ra khỏi đ|m đông v{ chụp lấy cánh tay kia của Giáo sư relawney. ọ cùng nhau băng qua mặt bà Umbridge và bước lên trên những bậc thang đ| hoa cương. i|o sư Flitwick vội v~ đi theo sau họ đũa phép của ông giơ ra trước mặt; ông ta khẽ hô " rương ơi bay lên n{o!" { những chiếc rương m{u hồng của gi|o sư

relawney được nhấc bỗng lên trong không khí và bay lên cầu thang i|o sư Flitwick cũng theo sau.

i|o sư mbridge đang đứng bất động, nhìn chằm chằm vào Cụ Dumbledore, vẫn đang mỉm cười hiền từ. "Và rồi," bà ta nói, trong khi cả ại Tiền Sảnh đang xôn xao "Ông sẽ làm gì với bà ấy nếu tôi chuẩn bị bổ nhiệm một Giáo viên tiên-tri mới?"

"Oh, chẳng có gì đ}u " umbledore h{o hứng nói. "Bà thấy đấy tôi đ~ tìm cho chúng ta một giáo viên Tiên tri mới, và ông ta sẽ thích ở trong túp lều đó."

https://thuviensach.vn

"Ông đ~ tìm rồi ư... ?" mbridge rít lên. "Ông đ~ tìm..? ho phép tôi nhắc lại, ông Dumbledore, sắc lệnh Giáo dục số ai mươi hai... " ộ có quyền chỉ định một người thích hợp – khi và chỉ khi - Hiệu trưởng không thể tìm ra người thay thế, "cụ Dumbledore nói. "Và tôi rất hạnh phúc khi nói rằng mà lần n{y tôi đ~ th{nh công. ôi có thể giới thiệu với cô chứ?

Cụ quay về phía cánh cửa đ~ mở xuyên qua m{n sương lững thững trôi. Harry nghe thấy tiếng vó ngựa. ung quanh ại Tiền Sảnh có những lời thầm đầy kinh ngạc và những người ở gần đó vội v{ng bước lùi lại, một số thì nhanh chóng dạt qua một bên để trả ra lối đi cho người mới đến. uyên qua sương mù một bộ mặt m{ arry đ~ thấy một lần trong c|i đêm đen tối và nguy hiểm trong khu rừng Cấm “tóc” hoe v{ng v{ đôi mắt xanh biếc; c|i đầu và thân thể của người như đưa kết nối với cái mình của một con ngựa có cái bờm vàng óng

" }y Firenze " ụ Dumbledore nói một c|ch sung sướng trong khi bà Umbridge thật sự

sửng sốt.

" ôi nghĩ rằng bà sẽ thấy ông rất thích hợp với vị trí này."

https://thuviensach.vn

"Mình cá rằng giờ bạn ước bạn chưa hề bỏ môn Tiên Tri, phải không, Hermione?" Parvati cười điệu hỏi.

ó l{ v{o giờ ăn s|ng hai ng{y sau vụ sa thải i|o sư relawney arvati đang uốn cong đôi lông mi bằng c}y đũa phép v{ kiểm tra kết quả ở mặt sau cái thìa. Chúng sẽ có bài học đầu tiên với thầy Firenze vào sáng nay.

"Không hẳn" ermione l~nh đạm trả lời cô bé đang đọc tờ Nhật báo Tiên tri. "Mình thực sự chưa bao giờ thích ngựa lắm."

Cô bé giở sang trang kh|c v{ đọc lướt qua các mục.

"Thầy ấy không phải một con ngựa, thầy ấy là một nhân mã!" Lavender nói, giọng khá sốc.

"Một nhân mã tuyệt đẹp..." Parvati thở dài.

"Cách khác, thấy vẫn có bốn chân," Hermione nói nhạt nhẽo. "Dù thế n{o đi nữa, mình nghĩ hai bạn đều buồn b~ vì cô relawney đ~ đi phải không?"

"Ừh có chứ !" Lavender quả quyết. "Tụi mình đ~ tới văn phòng để gặp cô; tụi mình mang tới cho cô vài bông hoa thuỷ tiên - không phải mấy bông kêu như còi ô tô của cô Sprout, mà những bông thật đẹp cơ."

"Cô ấy thế nào?" Harry hỏi.

"Không khoẻ lắm, thật tội nghiệp." Lavender nói một cách thông cảm. "Cô ấy khóc và nói rằng cô ấy thà muốn rời khỏi l}u đ{i hơn l{ ở lại nơi có mbridge v{ mình không tr|ch cô vì mbridge đ~ đối xử quá kinh khủng với cô ấy, phải không?"

"Mình có cảm giác rằng Umbridge chỉ mới bắt đầu trở nên khủng khiếp." Hermione ủ ê nói.

"Không thể được." on nói nó đang ăn ngon l{nh một đĩa trứng và thịt xông khói lớn. "Bà ấy không thể nào tồi tệ hơn b}y giờ được."

"Bạn hãy nhớ lời mình nha, bà ấy sẽ muốn trả thù cụ Dumbledore lắm vì cụ đ~ bổ nhiệm một giáo viên mới mà không hề bàn bạc với bà." Hermione nói, gấp tờ báo lại. " ặc biệt một kẻ nửa người khác. Mấy bồ đ~ thấy cái nhìn trên mặt bà ta khi bà thấy Firenze rồi đó."

Sau bữa sáng Hermione rời đi tới lớp Số Học của cô bé khi Harry và Ron theo Parvati cùng Lavender vào ại Sảnh ưòng tiến tới lớp Tiên Tri.

" húng mình không đi lên h|p ắc ah?" Ron hỏi trông kh| băn khoăn khi arvati đi vòng qua dãy cầu thang cẩm thạch.

Parvanti nhìn khinh khỉnh vào Ron qua vai cô bé.

"Bạn trông chờ Firenze trèo lên c|i thang đó như thế nào? Giờ chúng mình học trong phòng số mười một nó được thông báo trên bảng ngày hôm qua."

https://thuviensach.vn

Phòng học số 11 nằm trên tầng trệt dọc theo hành lang bắt đầu Lối v{o ại sảnh từ mặt kia với ại Sảnh ường. Harry biết nó là một trong những phòng học không thường xuyên được sử dụng, và vì thế nó hơi có cảm giác lôi thôi lếch thếch của một cái tủ ly hay một cái nh{ kho. hi nó bước vào ngay sau Ron, và nhận thấy mình đang ở giữa một khoảng rừng trống, nó kinh ngạc ngay lập tức.

"Cái gì - "

"Nền lớp học đ~ trở nên phủ đầy rêu và cây cối đang nảy nở ra từ đó; những cái cành rậm l| vươn ra ngang qua trần nhà và cửa sổ l{m cho căn phòng tr{n ngập những tia sáng nghiêng xanh, mềm mại và lốm đốm. Các học sinh đ~ v{o lớp đang ngồi trên nền nhà trống trơn dựa lưng v{o thân cây hoặc những tảng đ| tay cuộn quanh đầu gối hay khoanh trước ngực. Tất cả đều nhìn kh| căng thẳng. Giữa khoảng rừng nơi không có c|i c}y n{o cả là thầy Firenze.

" arry otter." Ông nói giơ tay ra khi arry bước vào.

" - Chào thầy." Harry nói, bắt tay nh}n m~ người đang chăm chú quan s|t cậu qua cặp mắt xanh đầy kinh ngạc nhưng không hề mỉm cười. " - Rất vui được gặp thầy."

"Và cậu." h}n m~ nói cúi m|i đầu vàng sáng xuống. " ó đ~ được đo|n trước rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau."

Harry nhận ra rằng có một vết thâm tím hình móng guốc trên ngực Firenze. Khi nó quay lại nhập bọn cùng các bạn trong lớp, nó thấy tất cả chúng đều đang nhìn lên nó trong sự sợ

h~i như thể bị ấn tượng sâu sắc rằng nó đ~ d|m nói chuyện với Firenze người mà chúng dường như thấy rất đ|ng kinh sợ.

Khi cánh cửa được đóng lại và học sinh cuối cùng đ~ ngồi yên trên một gốc cây cạnh thùng giấy lộn, Firenze ra hiệu quanh lớp học.

" i|o sư umbledore đ~ rất tốt bụng sắp xếp lớp học này cho chúng ta." Firenze nói, khi tất cả học sinh đ~ yên vị. "trong sự mô phỏng môi trường sống tự nhiên của tôi. Tôi thực sự

thích dạy các trò trong Khu Rừng Cấm hơn nơi m{ - cho đến hôm Thứ Hai - là nhà của tôi....nhưng giờ nó không thể nữa."

" hưa - ơ - thầy-" Parvati nín thở nói giơ tay lên. "- tại sao không ạ? Chúng em vẫn học trong đó cùng thầy Hagrid, chúng em không sợ gì cả ạ!"

" ó không phải là một câu hỏi về lòng dũng cảm của trò" Firenze nói. "nhưng về quan điểm của tôi, tôi không thể quay trở lại Khu rừng được. Bầy đ{n đ~ trục xuất tôi."

"Bầy đ{n?" avender nói trong giọng bối rối, và Harry biết cô bé đang nghĩ đến những con bò. "Cái gì - ồh!"

Sự lĩnh hội loé ra trên khuôn mặt cô bé. "Có nhiều người như thầy." Cô nói, khá sửng sốt.

"Thầy agrid có nuôi dưỡng thầy như những con Thestral không ạ ?" Dean háo hức hỏi.

Firenze rất chậm r~i quay đầu sang đối mặt với ean nó dường như nhận ngay ra rằng nó đ~ nói một điều rất xúc phạm.

https://thuviensach.vn

"Em không - Ý em là - em xin lỗi" Nó kết thúc trong giọng lặng thinh.

"Nhân mã không phải l{ đầy tớ hay đồ chơi của con người." Firenze yên lặng nói. Có một lúc chững lại v{ sau đó arvati giơ tay một lần nữa.

" hưa thầy...Vì sao những nhân mã khác lại trục xuất thầy ạ?"

"Bởi vì tôi đ~ đồng ý làm việc cho i|o sư umbledore." Firenze nói. " ọ xem đó như l{

một sự phản bội đồng loại."

Harry nhớ lại, gần bốn năm trước nh}n m~ ane đ~ qu|t Firenze như thế nào vì việc cho phép arry cưỡi trên lưng chạy trốn; ông ấy đ~ kêu Firenze l{ một "con la tầm thường". Nó băn khoăn tự hỏi liệu có phải Bane là nguời đ~ đ| v{o ngực Firenze không.

"Chúng ta hãy bắt đầu n{o." Firenze nói. Ông vút c|i đuôi ngực dài màu sáng, vẫy c}y đũa phép lên về phía vòm kính rậm l| trên đầu sau đó chậm rãi hạ thấp nó xuống, và khi ông l{m |nh s|ng trong căn phòng mờ đi khiến họ giờ như đang ngồi trong một khoảng rừng lúc chạng vạng sáng, và những ngôi sao lấp lánh trên trần nhà. Có những tiếng ồ và thở hổn hển và Ron nói rõ ràng. "Ồ!!"

"Tất cả hãy nằm xuống" Firenze nói dịu dàng. "và quan sát những khoảng trời. ó đ~

được viết xuống, cho những ai có thể nhìn thấy, vận mệnh của chúng ta."

Harry duỗi lưng ra v{ nhìn chăm chú lên trên trần nhà. Một ngôi sao đỏ lấp lánh nhấp nháy với cậu từ bên trên.

"Tôi biết rằng c|c trò đ~ được học tên các hành tinh và mặt trăng của chúng trong môn hiên ăn ọc." Giọng nhẹ nhàng của Firenze cất lên. "v{ c|c trò đ~ vạch ra được cuộc hành trình của những ngôi sao ngang qua bầu trời. h}n m~ đ~ l{m s|ng tỏ bí mật của những chuyển động này qua hàng thế kỷ. Sự khám phá của chúng tôi dạy ta rằng tương lai có thể

thoáng hiện ra trên bầu trời đó - "

" i|o sư relawney dạy chúng em thuật chiêm tinh!" arvati thích thú nói giơ tay về phía trước sao cho nó vướng lên trong không khí khi cô nằm. "Sao Hoả gây ra những tai nạn và thiêu cháy và một vài việc như vậy, và khi nó tạo ra một góc với Sao Thổ như b}y giờ - " Cô mô tả một góc vuông phía trên. "- thì nghĩa l{ con nguời cần cẩn thận hơn khi cầm vật dụng nóng - "

" |i đó " Firenze êm ả nói, "là lời nói vô lý của con người."

Cánh tay Parvati ẻo lả rơi xuống.

"Những vết thương không đ|ng kể, những tai nạn nhỏ xíu," Firenze nói, khi móng vuốt của ông rơi thịch trên nền nhà phủ đầy rêu. " ó chẳng có một ý nghĩa n{o hơn l{ một bầy kiến chạy nhốn nháo tới vũ trụ rộng lớn, và không bị ảnh hưởng bởi những chuyển động của hành tinh."

" i|o sư relawney - " Parvati bắt đầu, giọng bị thương v{ phẫn nộ.

"- là một con người." Firenze đơn giản nói. " { do đó bị che đi v{ r{ng buộc bởi những giới hạn của con người."

https://thuviensach.vn

arry hơi quay đầu sang nhìn Parvati. Cô bé nhìn rất bị xúc phạm cũng như một vài người xung quanh đó.

"Sybill Trelawney có thể được nhìn thấy, tôi không biết." Firenze tiếp tục, và Harry nghe tiếng ông vụt đuôi một lần nữa khi ông đi lên v{ xuống cạnh chúng. " hưng cô ấy đang uổng phí thời giờ, trong cái chính là, trên lời nói vô lý tự khen mình m{ lo{i người gọi là bói toán.

Tuy nhiên, tôi ở đ}y để giải thích sự thông thái của nhân mã, cái khách quan và công bằng.

Chúng tôi theo dõi bầu trời cho những điều không may lớn hay sự thay đổi thỉnh thoảng được chỉ ra ở đó. húng tôi có lẽ phải mất muời năm để chắc chắn về c|i chúng tôi đang thấy."

Firenze chỉ v{o ngôi sao m{u đỏ ngay phía trên Harry.

"Trong thập kỷ trước, những dấu hiệu rằng phù thuỷ đang sống qua không gì hơn l{ một thời kỳ yên ổn ngắn giữa hai cuộc chiến tranh. Sao Hoả, kẻ gây ra chiến tranh, chiếu sáng rực rỡ trên đầu chúng ta, ám chỉ cuộc chiến sẽ sớm nổ ra một lần nữa. Sớm như thế nào, nhân mã có thể cố gắng tiên đo|n bằng sự thiêu cháy của những loài thảo mộc v{ l| đặc biệt; bằng sự quan sát lửa và khói..."

ó l{ tiết học đặc biệt nhất arry đ~ từng tham gia. Chúng quả thực đ~ đốt c}y xô thơm và cây cẩm quỳ ngọt trên nền lớp học, và Firenze bảo chúng tìm những hình dáng và ký hiệu nhất định trong hơi khói cay xè nhưng dường như ông ho{n to{n không quan tâm rằng chẳng đứa nào trong số chúng có thể nhìn thấy bất cứ dấu hiệu n{o m{ ông đ~ miêu tả, và nói với chúng rằng con nguời hầu như không hề khá trong việc này, rằng nhân mã mất hàng năm v{ năm để trở nên thành thạo, và kết thúc bằng việc nói với chúng rằng dù thế n{o đi nữa, thật là ngu ngốc khi đặt quá nhiều niềm tin vào những thứ như vậy, bởi vì ngay cả

nhân mã thỉnh thoảng cũng đọc sai chúng. Ông ấy không giống bất cứ giáo viên nào Harry đ~ từng có. ường như ưu thế của ông không phải l{ để dạy chúng những thứ ông biết, mà thực sự l{ để in sâu vào chúng rằng chẳng có cái gì, không kể học thức của nh}n m~ l{ đ|ng tin cậy.

"Thầy ấy không quá chắc chắn về bất cứ thứ gì, phải không?" Ron nói nhỏ, khi chúng dập tắt ngọn lửa cây cẩm quỳ ngọt. "Ý mình là, mình có thể làm cùng với thêm một chút chi tiết về cuộc chiến chúng ta sẽ có, phải không?"

Chuông reo ngay bên ngoài lớp học và cả lớp nhảy lên; Harry hoàn toàn quên mất họ vẫn đang ở trong l}u đ{i v{ thực sự tin rằng mình đang ở trong Khu Rừng. Cả lớp nối đuôi nhau ra ngo{i trông hơi bối rối.

arry v{ on đang bắt đầu đi theo c|c học sinh khác thì Firenze gọi lại. "Harry Potter, một từ thôi."

Harry quay lại. gười thầy nh}n m~ hơi tiến về phía cậu một chút. on lưỡng lự.

"Trò có thể nán lại." Firenze nói với nó. " hưng vui lòng đóng hộ cửa lại." Ron vội vã làm theo.

"Harry Potter, trò là bạn của Hagrid, phải không?" Nhân mã nói.

"Vâng ạ" Harry nói.

https://thuviensach.vn

"Vậy thì hãy giúp thầy gửi đến ông ấy một lời cảnh báo. Nỗ lực của ông ấy không hề làm việc. Ông ấy tốt hơn l{ bỏ nó đi."

"Nỗ lực của thầy ấy không làm việc?" Harry ngây ra nhắc lại.

"Và ông ấy tốt hơn l{ bỏ nó đi." Firenze gật đầu nói. "Tôi nên tự mình cảnh báo Hagrid, nhưng tôi đ~ bị trục xuất - nên sẽ rất ngu ngốc nếu giờ tôi đi qu| gần tới Khu Rừng - Hagrid đ~ có đủ phiền phức mà không cần thêm một trận đ|nh của nhân mã nữa rồi." " hưng -

agrid đang cố gắng làm gì chứ?" arry căng thẳng hỏi.

Firenze bình thản nhìn Harry.

"Hagrid gần đ}y đ~ giúp đỡ tôi rất lớn." Firenze nói. "và ông ấy đ~ d{nh được lòng tôn trọng của tôi kể từ rất lâu vì việc chăm sóc tất cả những sinh vật sống mà ông ấy đ~ chỉ ra.

Tôi sẽ không thể tiết lộ bí mật của ông ấy. hưng ông ấy phải biết điều phải trái. Nỗ lực không hề làm việc. Nói với ông ấy như vậy, Harry Potter. Một ngày tốt lành."

*

Niềm hạnh phúc Harry cảm thấy trong kết quả của bài phỏng vấn tờ Kẻ Ngụy Biện cách đ}y đ~ l}u sớm tan biến. Khi Tháng Ba xám xịt che mờ h|ng ư b~o tố, cuộc sống của nó dường như lại một lần nữa trở thành một chuỗi ngày dài lo lắng v{ đầy những vấn đề.

Umbridge tiếp tục tham gia tất cả các tiết học hăm óc inh ật Huyền Bí, nên nó thực sự rất khó để chuyển lời cảnh báo của Firenze tới Hagrid. Cuối cùng, Harry thành công giả

vờ nó đ~ đ|nh mất bản sao của Những Con Thú Kỳ Quái Và Tìm Chúng Ở }u v{ chạy trở

lại sau giờ học vào một ngày. Khi nó nhắc lại lời Firenze, Hagrid nhìn chằm chằm vào nó trong một lúc qua đôi mắt sưng phù v{ đen sẫm của ông hình như hơi lùi lại. au đó ông dường như lấy lại được bình tĩnh.

"Chàng trai khá lắm, Firenze" Ông nói cộc cằn. "nhưng hắn không biết hắn đang nói về cái gì đ}u. ỗ lực đang tiến tới rất tốt."

" agrid b|c đang dự định gì vậy?" Harry nói nghiêm nghị. "Bởi vì bác phải cẩn thận đi mbridge đ~ sa thải Trelawney rồi và, nếu bác hỏi cháu, bà ấy đang ở trên một c|i văn kiện.

Nếu b|c đang l{m bất cứ thứ gì bác không nên làm, bác sẽ bị - "

"Có nhiều thứ quan trọng hơn l{ việc giữ nghề." Hagrid nói, mặc dù đôi tay ông hơi run rẩy khi ông nói và một cái bồn đầy những ph}n chim narl đ}m sầm vào mặt đất. " ừng lo lắng về bác, Harry, giờ chỉ lo sống tốt thôi, có một chàng trai tốt đó."

arry đ{nh phải rời Hagrid thu dọn đống phân ô uế trên nền một mình nhưng nó cảm thấy hoàn toàn chán nản khi nó lê bước quay trở về l}u đ{i.

Trong lúc ấy, khi các giáo viên và Hermione bền bỉ nhắc nhở chúng, Kỳ thi hường ẳng đang đến gần hơn. ất cả những học sinh năm thứ năm đang đau đớn trải qua tâm trạng căng thẳng quá mức nhưng annah bbott l{ người đầu tiên nhận Liều thuốc iềm tĩnh từ

Bà Pomfrey sau khi cô bé oà khóc trong tiết Thực Vật và nức nở rằng cô quá dốt để làm bài kiểm tra và muốn rời khỏi trường ngay bây giờ.

https://thuviensach.vn

Nếu đó không phải là cho những tiết học của nhóm arry nghĩ rằng nó sẽ cực kỳ

buồn khổ. Thỉnh thoảng nó cảm thấy nó đang sống hàng giờ đồng hồ trong ăn hòng êu cầu, làm việc chăm chỉ nhưng ho{n to{n thích thú cùng một lúc căng lên đầy tự hào khi nó nhìn quanh những thành viên nhóm DA và xem xét họ đ~ tiến xa như thế nào. Quả thực, Harry thỉnh thoảng băn khoăn mbridge sẽ phản ứng thế nào khi tất cả các thành viên nhóm đạt được điểm " ustanding” ( ổi Bật) trong kỳ thi thường đẳng môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.

Chúng cuối cùng bắt đầu học về Thần Hộ Mệnh, cái mà mọi người đều tỏ ra rất thích thú thực hành, mặc dù vậy, khi Harry tiếp tục nhắc nhở họ, tạo ra một Thần Hộ Mệnh ở giữa căn phòng được chiếu sáng ngời khi chúng không bị đe doạ là rất khó hơn việc tạo ra nó khi đối mặt với thứ gì đó như l{ một tên Giám Ngục.

"Ồ đừng có làm một người ph| đ|m như thế." Cho rạng rỡ nói, ngắm nhìn Thần Hộ Mệnh hình con thiên nga bạc của cô bé bay vút lên xung quanh ăn hòng êu ầu trong bài học cuối cùng của họ trước Lễ Phục Sinh. "Chúng thật l{ đẹp!"

"Chúng không cần phải đẹp, chúng cần phải bảo vệ bạn." Harry kiên nhẫn nói. "Cái chúng ta thực sự cần là một Ông kẹ hoặc là một thứ gì đó; đó l{ mình đ~ học như thế nào, mình phải gọi lên một Thần hộ mệnh trong khi Ông kẹ giả vờ là một tên Giám ngục -"

" hưng thế sẽ đ|ng sợ lắm!" avender nói cô bé đang bắn những luồng hơi nước bạc ra khỏi đầu c}y đũa phép. "và mình vẫn - không thể - tạo ra nó!" Cô giận dữ nói thêm.

eville cũng đang gặp phiền phức. Khuôn mặt nó nheo lại để tập trung nhưng chỉ có những làn khói bạc mỏng manh thoát ra từ đầu c}y đũa phép của nó.

"Bạn cần phải nghĩ đến điều gì đó hạnh phúc." Harry nhắc nhở nó.

" ình đang cố." Neville khổ sở nói nó đang cố gắng hết sức, khuôn mặt tròn của nó thực sự đang s|ng lên cùng mồ hôi.

" arry mình nghĩ mình đang l{m được nó!" eamus hét lên nó được đưa đến buổi họp mặt đầu tiên của nó hôm nay bởi Dean. "Nhìn này - àh - nó đi mất rồi....nhưng nó chắc chắn là một thứ gì đó có lông arry {h!"

Thần Hộ Mệnh của Hermione, một con rái cá bạc sáng ngời đang nô đùa xung quanh cô bé.

" húng kh| l{ đẹp, phải không?" Cô bé nói, nhìn vào nó trìu mến.

Cánh cửa ăn phòng êu cầu mở ra, rồi đóng v{o. arry nhìn quanh xem ai vừa mới bước v{o nhưng dường như không có ai ở đó cả. Một lúc trước khi nó nhận ra rằng người đóng cửa lại đang im lặng. iều tiếp theo nó biết là, thứ gì đó đang giật mạnh áo choàng của nó chỗ gần đầu gối. Nó nhìn xuống và thấy, cực kỳ ngạc nhiên obby con gia tinh đang nhìn chăm chú lên arry từ bên dưới t|m c|i mũ len thông thường của nó.

"Chào, Dobby!" Harry nói. "Bạn làm - Có chuyện gì vậy?"

Cặp mắt con gia tinh mở rộng ra vì sợ hãi v{ nó đang run lập cập. Những thành viên trong nhóm DA gần với Harry nhất chìm trong im lặng; mọi người trong căn phòng đều đang nhìn https://thuviensach.vn

Dobby. Một vài Thần Hộ Mệnh mọi người đ~ gọi ra được dần dần biến mất v{o m{n sương bạc để lại căn phòng tối hơn cả lúc trước.

"Harry Potter, ngài..." Con gia tinh kêu the thé, run từ đầu tới chân. "Harry Potter, ng{i.... obby đến để cảnh b|o ng{i....nhưng những gia tinh kh|c đ~ răn đe không được nói..."

Nó chạy đập đầu v{o tường. arry đ~ có một vài kinh nghiệm về những thói quen tự

trừng phạt mình của Dobby, phải tóm lấy nó nhưng obby chỉ đơn thuần nhảy vụt ra khỏi bức tường đ| được lót nệm bởi t|m c|i mũ của nó. Hermione và một vài bạn nữ khác phát ra những tiếng rít lên vì sợ h~i v{ thương cảm.

"Chuyện gì vậy, Dobby?" Harry hỏi, chộp lấy cánh tay bé xíu của con gia tinh và giữ nó khỏi bất cứ thứ gì nó có thể tự l{m đau mình.

"Harry Potter....bà ấy...bà ấy...."

obby đấm mạnh nắm tay ko bị giữ v{o mũi. arry cũng chộp lấy nó luôn.

"Ai là bà ấy, Dobby?"

hưng arry nghĩ nó biết; chắc chắn chỉ có "bà ấy" mới có thể làm Dobby sợ h~i đến như

vậy? on yêu tinh nhìn lên arry hơi lé mắt, và không nói nên lời.

"Umbridge?" Harry kinh hãi hỏi.

Dobby gật đầu sau đó cố gắng đập đầu nó v{o đầu gối Harry. Harry giữ lấy nó bởi chiều dài cánh tay.

"Bà ấy thì sao? Dobby - bà ấy chưa ph|t hiện ra chuyện này phải không - về chúng ta - về

nhóm DA?"

arry đọc câu trả lời trên khuôn mặt kinh sợ của con gia tinh. ay được giữ chắc bởi Harry, con gia tinh cố gắng đ| bản thân và ngã xuống nền nhà.

" { ta đang tới àh?" Harry yên lặng hỏi.

Dobby phát ra một tiếng rú, và bắt đầu dẫm mạnh chân xuống đất.

"Vâng, Harry, vâng!"

arry đứng thẳng lên và nhìn quanh bất động, tất cả sợ hãi nhìn chằm chằm vào con gia tinh đang tự đ|nh mình.

"CÒN CHỜ GÌ NỮA?" Harry gầm lên. "CHẠY!"

Tất cả vắt chân lên cổ chạy tới lối ra ngay lập tức, tạo ra một cuộc hỗn độn lớn ở đ}y cửa, sau đó cùng {o ra. arry có thể nghe thấy tiếng bước chân vội vã của chúng dọc theo hành lang và hi vọng không có đứa nào cố gắng chạy hết con đường về nhà ngủ chung. ó l{

mười ăn chín nếu chúng có thể trốn trong thư viện hay Tổ Cú, cả hai đều ở gần hơn.

" arry đi thôi!" ermione thét lên từ giữa nhóm người đang tranh gi{nh để thoát ra.

https://thuviensach.vn

"Dobby- đ}y l{ một mệnh lệnh - quay trở lại bếp cùng những con gia tinh khác và, nếu bà ta hỏi có phải bạn đ~ b|o cho tôi không nói dối là không!" Harry nói. "Và tôi cấm bạn tự

hành hạ bản thân!" Nó nói thêm, thả con gia tinh ra khi nó cuối cùng đi qua ngưỡng cửa và đống sầm cánh cửa lại sau lưng.

"Cảm ơn, Harry Potter!" Dobby the thé rít lên, và nó phóng vụt đi. arry liếc nhìn bên trái và phải, những người kh|c đều đang chạy đi thật nhanh, nó chỉ còn thấy những cái gót chân thoáng bay qua cuối h{nh lang trước khi chúng biến mất. Harry bắt đầu chạy sang phải; có một nhà vệ sinh nam ở phía trước, nó có thể giả vờ rằng nó đ~ ở trong đó suốt thời gian chỉ

cần nó có thể tiến tới đó được -

"Aaargh!"

Có thứ gì đó đ~ tóm được mắt cá chán Harryvà nó ngã một cú ngoạn mục, lộn về phía trước s|u feet trước khi dừng lại. i đó sau lưng đang cười nhăn nhở. ó lăn lưng lại và thấy alfoy đang trốn trong một hốc tường bên dưới lọ hoa hình rồng khủng khiếp.

"Chuyến du lịch xui xẻo otter!" ó nói. " i|o sư ơi! i|o sư! m bắt được một đứa rồi!"

Umbridge hối hả tới từ góc nh{ đằng xa, không kịp thở nhưng mỉm cười rạng rỡ.

" ó đ}y rồi!" { sung sướng nói khi nhìn thấy Harry trền sàn nhà. "Quá xuất sắc, Draco, xuất sắc, ồh, tốt lắm - 50 điểm cho nhà Slytherin! Giờ tôi sẽ đưa nó đi...đứng lên, Potter!"

arry đứng lên, nhìn giận dữ vào cả hai. ó chưa bao giờ trông thấy Umbrige hạnh phúc như vậy. Bà ta tóm lấy cánh tay nó giữ chặt như mỏ kẹp v{ quay đi tươi cười rạng rới với Malfoy.

"Trò hãy chạy dọc theo và tìm xem trò có thể bắt thêm được đứa nào nữa không, Draco."

Bà nói. "Nói với những trò kh|c tìm trong thư viện - bất cứ đứa nào thở hổn hển - kiểm tra cả phòng vệ sinh nữa, cô Parkinson có thể tìm trong phòng của nữ- trò đi đi - và trò," bà nói trong giọng ngọt ng{o đ|ng sợ nhất khi alfoy đ~ đi. "trò có thể đi với ta tới văn phòng ngài Hiệu rưởng, Potter."

Họ đang ở miệng bằng đ| trong vòng v{i phút. arry tự hỏi bao nhiêu người trong số

chúng đ~ bị bắt. ó nghĩ tới Ron - Bà Weasley sẽ giết nó mất - và Hermione sẽ cảm thấy thế

nào nếu cô bé bị đuổi ra khỏi trường trước cả khi làm bài kiểm tra thường đẳng. { đó l{

buổi họp đầu tiên của eamus...v{ eville đ~ tốt hơn rất nhiều.....

"Fizzing Whizzbee (Ong xì xèo)" Umbridge hát; cái miệng đ| nhảy sang một bên, bức tường đằng sau mở tách ra, và họ trèo lên cầu thang đ| tự động. Họ tiến đến cánh cửa tao nhã cùng nắm gõ cửa hình con sư tử đầu chim nhưng mbridge không thèm gõ cửa, bà ta sải bước vào thẳng bên trong, vẫn giữ chặt Harry.

ăn phòng chật kín người. Cụ umbledore đang ngồi sau bàn, khuôn mặt bình thản, tay cu chụm lại. i|o sư c onagall đứng cứng rắn bên cạnh cụ, khuôn mặt bà cực kỳ căng thẳng. Cornelius Fudge, Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật đang đu đưa những ngón chân bên cạnh ngọn lửa, nhìn vô cùng thoả mãn với tình hình, Kingsley Shacklebolt và một thầy phù thuỷ

trông rất khắc nghiệt cùng mái tóc ngắn thô và xoắn - người Hary không biết đang đứng một bên cửa như lính g|c v{ hình d|ng đeo kính đầy tàn nhang của Percy Weasley thích https://thuviensach.vn

thú lảng vảng cạnh bức tường, trong tay cầm bút lông và một cuộn giấy da dê, sẵn sằng ghi chép.

Bức chân dung các ông bà hiệu trưởng không còn giả vờ ngủ tối nay nữa. Tất cả đều trông rất nghiêm nghị và cảnh giác, theo dõi chuyện gì đang diễn ra bên dưới. hi arry bước vào, một vài bay sang bức tranh bên cạnh và thì thầm vào tai nhau khẩn cấp.

Harry giật tay ra khỏi Umbridge khi cánh cửa đu đưa đóng sầm lại sau lưng. ornelius Fudge đang nhìn trừng trừng vào nó cùng sự thoả mãn xấu xa trên khuôn mặt.

"Tốt." Ông ta nói. "Tốt, tốt, tốt lắm...."

Harry trả lời bằng c|i nhìn căm ghét nhất nó có thể l{m ra. r|i tim nó đập thình thịch điên cuồng bên trong nhưng n~o nó vẫn bình tĩnh v{ rõ r{ng một cách kỳ quặc.

"Trò ấy đang trên đường quay lại Tháp Gryffindor." Umbridge nói. Có một sự thích thú gắn liền vào trong giọng nói của bà, cùng cái niềm sung sướng nhẫn t}m khi b{ nhìn i|o sư

relawney đầm đìa nước mắt trong ại Sảnh ường. "Cậu bé nh{ alfoy đ~ dồn trò ấy vào ch}n tường."

"Ồ, thật không?" Fudge nói một cách khen ngợi. "Tôi phải ghi nhớ để nói với Lucius mới được. Ờ, Potter...Tôi cho rằng cậu biết vì sao cậu ở đ}y chứ?"

arry ho{n to{n định trả lời "Vâng" một c|ch bướng bỉnh: miệng nó mở ra và từ ngữ ra đến một nửa thì nó bắt gặp khuôn mặt cụ Dumbledore. Dumbledore không nhìn trực tiếp vào Harry - cặp mắt của cụ tập trung vào một điểm trên vai nó - nhưng khi arry nhìn chăm chú vào cụ, cụ lắc đầu một phần inch.

arry thay đổi ngay lập tức.

"Vâ- không ạ."

" ì cơ?" Fudge hỏi.

"Không ạ." Harry chắc chắn nói.

"Cậu không biết vì sao cậu ở đ}y?"

"Dạ, không ạ." Harry trả lời.

Fudge nhìn hoài nghi từ Harry tới i|o sư umbledore. arry tranh thủ khoảnh khắc ông ta không chú ý nhìn trộm thật nhanh về phía cụ umbledore người gật đầu với cậu chút xíu và bóng của cái nháy mắt.

"Vậy là cậu không có ý kiến gì." Fudge nói, giọng hoàn toàn lún xuống vì mỉa mai. "Vì sao i|o sư mbridge lại mang cậu tới văn phòng n{y? ậu không nhận thấy l{ mình đ~ vi phạm bất cứ luật lệ nào của trường ah?"

"Luật lệ của trường ạh?" Harry nói. "Dạ không."

"Hay Nghị định của Bộ Pháp Thuật?" Fudge tức giận sửa lại.

"Em không thấy thế." Harry ôn tồn nói.

https://thuviensach.vn

im nó đập thình thịch rất nhanh. Thật đ|ng nói những lời nói dối n{y để nhìn áp suất máu của Fudge tăng lên nhưng nó không thể hiểu làm thế quái nào nó có thể thoát khỏi bọn chúng. Nếu kẻ n{o đó đ~ cảnh báo về nhóm DA với Umbridge thì nó đứa cầm đầu, tốt nhất l{ nên đi gói ghém h{nh lí ngay b}y giờ.

"Ra vậy đó l{ tin tức mới cho cậu, phải không?" Fudge nói, giọng ông ta giờ đầy tức giận.

"rằng một tổ chức học sinh phi ph|p đ~ bị phát hiện trong trường?"

"Vâng, tin mới ạ." Harry nói đưa một cái nhìn ngạc nhiên ng}y thơ kém thuyết phục trên mặt.

" ôi nghĩ l{ thưa ộ trưởng." Umbridge nói ngọt xớt bên cạnh nó. "chúng ta có thể tìm hiểu rõ hơn nếu tôi đưa người cung cấp tin tức ra."

" úng đúng l{m đi." Fudge gật đầu nói, và ông ta liếc cái nhìn hiểm độc vào cụ

Dumbledore khi Umbridge rời khỏi phòng. "Không có thứ gì tốt hơn một nhân chứng, phải không, ngài Dumbledore?"

"Hoàn toàn không thứ gì cả, Cornelius." Cụ Dumbledore trang nhiêm nói, cúi nhẹ đầu xuống.

Tất cả chờ đợi trong một v{i phút không ai nhìn ai sau đó arry nghe tiếng cửa mở sau lưng. mbridge đi vượt qua nó vào phòng, giữ chặt vai cô bạn tóc quăn của Cho, Marietta, giờ đang núp khuôn mặt trong đôi tay.

" ừng sợ cưng đừng sợ gì cả." i|o sư mbridge nói ngọt ngào, vỗ nhẹ v{o lưng cô bé.

"Giờ mọi thứ đều ổn rồi. on đ~ l{m một việc rất đúng. g{i ộ trưởng rất hài lòng về con.

Ngày ấy sẽ nói với má con rằng con là một cô bé ngoan như thế n{o. | arietta thưa ng{i Bộ trưởng," Bà ta nhìn lên Fudge nói thêm, "chính là Bà Edgecombe ở ăn phòng huyên chở Pháp thuật, Hệ thống Floo - bà ấy đ~ giúp chúng ta kiểm soát những ngọn lửa của trường Howgart, ngài biết đấy."

"Tốt lắm, tốt lắm!" Fudge nồng nhiệt nói. "Mẹ nào con nấy nhỉ? Ờ đến đ}y n{o cưng đừng ngượng ngùng gì cả, hãy nghe xem chúng ta có gì nào - buông tay ra nào!"

Khi Marietta ngẩng đầu lên, Fudge nhảy giật lùi lại vì sốc, gần như rơi v{o ngọn lửa. Ông ta nguyền rủa và dẫm lên mép chiếc |o cho{ng nơi đ~ bắt đầu bốc khói. Marietta khóc rền rĩ v{ kéo cổ áo choàng lên tới tận mắt nhưng mọi người đều đ~ kịp thấy khuôn mặt biến dạng khủng khiếp của cô bé với một chuỗi những nốt mụn đỏ tía sít vào nhau ngang qua mũi v{ m| tạo thành chữ "Kẻ tố giác".

"Mặc kệ mấy cái nốt đó đi cưng" mbridge sốt ruột nói. "chỉ cần bỏ áo choàng ra và nói cho ngài Bộ rưởng-"

hưng arietta lại phát ra một tiếng khóc rền rĩ bị nghẹt lại và lắc đầu như điên.

"Ồ được thôi, cô bé ngốc nghếch, ta sẽ nói với ông ấy." Umbridge ngắt lời. Bà ta lại bắt đầu mỉm cười độc địa và nói, "Vâng, ngài Bộ rưởng ô dgecombe đ}y đ~ tới văn phòng của tôi không lâu sau bữa tối hôm nay và kể rằng cô ấy có vài thứ muốn nói với tôi. Cô bé nói rằng nếu tôi đi đến một căn phòng bí mật trên tầng 7 được biết đến như ăn phòng êu https://thuviensach.vn

cầu, thì tôi sẽ phát hiện ra vài thứ có lợi. ôi đ~ hỏi cô bé thêm chút nữa và cô ấy thừa nhận rằng có vài loại cuộc họp ở đó. |ng tiếc là, cái bùa này," bà ta nôn nóng vẫy về phía khuôn mặt arietta đang che đi "bắt đầu hiện ra và khi cô bé nhìn thấy khuôn mặt mình trong gương nó trở nên quá lo sợ và không nói thêm chút gì nữa cho tôi."

"Ừm, bây giờ," Fudge nói, nhìn Marietta với cố gắng thật giống một cái nhìn thân thiện và hiền hậu như người cha. "con rất giống cảm đấy cưng đến nói với i|o sư mbridge. on đ~ l{m một việc thật chính xác. Giờ, con có thể nói với ta cái gì diễn ra trong buổi họp được không? Mục đích của nó l{ gì? { ai đ~ ở đó?"

hưng arietta không nói gì cả cô bé đơn thuần lắc đầu một lần nữa đôi mắt mở rộng đầy sợ hãi.

"Chúng ta khong có một cái bùa giải sao?" Fudge sốt ruột hỏi Umbridge, chỉ về phía khuôn mặt arietta. " ể cô ấy thoải m|i nói hơn?"

"Tôi vẫn chưa tìm ra được cái nào." Umbridge miễn cưỡng thừa nhận, và Harry tràn lên niềm tự hào về năng lực ếm bùa của ermione. " hưng không vấn đề gì nếu cô ấy không nói, tôi có thể tiếp tục câu chuyện ở đ}y. g{i còn nhớ chứ thưa g{i bộ trưởng tôi đ~ gửi một bản báo cáo tới ng{i v{o h|ng ười rằng Potter có gặp mặt một số học sinh tại Quán rượu ở Hogsmead - "

"Và bằng chứng của b{ l{ gì?" i|o sư c onagall cắt ngang.

"Tôi có bằng chứng từ illy iddershins inerva người đ~ ở trong quán bar cùng lúc đó. Ông ấy bị băng bó kín đặc, thật sự là thế nhưng thính gi|c của ông ấy vẫn hoàn toàn chính xác," Umbridge nói. "Ông ấy nghe từng từ otter đ~ nói v{ vội v~ đi tới trường để

thuật lại với tôi - "

"Ồ ra đó l{ lí do ông ấy bị truy tố vì đ~ dựng lên tất cả những cái bệ xí nôn ra đó!" i|o sư

c onagall nói nhướn lông mày lên. "Thật là một sự sáng suốt thú vị trong hệ thống luật pháp của chúng ta!"

"Sự tham nhũng r{nh rành!" Bức chân dung vị phù thuỷ mũi đỏ to béo trên bức tường sau bàn cụ Dumbledore gầm lên. "Bộ Pháp thuật không hề cắt bớt sự đối xử với những phạm nhân tốt thời của tôi không thưa ng{i họ không hề!"

"Cảm ơn Fortescue c|i đó sẽ có ích." Cụ Dumbledore nói nhẹ nhàng.

"Mục đích cuộc họp của Potter cùng những học sinh n{y." i|o sư mbridge tiếp tục. "là để thuyết phục chúng tham gia vào một hội bất hợp pháp, mà mục đích l{ để học những câu thần chú và lời nguyền Bộ Pháp thuật đ~ quyết định rằng không thích hợp với tuổi đi học - "

" ôi nghĩ rằng gi|o sư đ~ sai ở đ}y olores " umbledore nói yên lặng nhìn chăm chú vào bà ta qua cặp mắt kính trăng khuyết trên sống mũi.

Harry nhìn chằm chằm vào cụ. Nó không thể hiểu cụ Dumbledore sẽ đưa nó ra khỏi việc n{y như thế nào; nếu illy iddershins đ~ thực sự nghe từng lời nó nói ở qu|n rượu thì đơn giản l{ không còn đường thoát nữa.

https://thuviensach.vn

"Ô hô!" Fudge nói, nhún lên nhún xuống trên xương ch}n. " ậy, hãy nghe câu chuyện bịa đặt mới nhất được sáng chế để kéo Harry ra khỏi rắc rối! Nào, tiếp đi. umbledore nói xem nào -

illy iddershins đang nói dối, phải không? ay l{ đó l{ đứa anh em sinh đôi của Harry tại u|n rượu ng{y hôm đó? ay l{ có một lời giải thích đơn giản như bình thường dính líu tới sự quay ngược thời gian, một người đ{n ông đ~ chết sống lại và một cặp Giám ngục vô hình?"

ercy easley cười nồng nhiệt.

"Ồ, hay lắm, Ngài Bộ trưởng, hay thật đó!"

Harry chỉ muốn đ| nó một cái. Rồi nó vô cùng ngạc nhiên thấy cụ Dumbledore vẫn mỉm cười dịu dàng.

"Cornelius, tôi không phủ nhận - và tôi chắc chắn rằng arry cũng vậy - rằng trò ấy đ~ ở

trong u|n rượu ng{y hôm đó cũng không phủ nhận rằng trò ấy đang cố gắng tuyển thêm học sinh vào nhóm Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám. ôi đơn thuần muốn chỉ ra rằng olores đ~ sai khi ám chỉ một nhóm như vậy vào thời gian đó l{ bất hợp pháp. Nếu ngài còn nhớ, Nghị ịnh của Bộ Pháp Thuật cấm tất cả các hội học sinh chưa hề có hiệu lực cho tới khi hai ngày sau buổi gặp mặt tại Hogsmeade của Harry, vì thế trò ấy hoàn toàn không vi phạm bất cứ luật lệ n{o trong u|n ượu.

ercy nhìn như thể nó vừa bị đấm một cú vào mặt bởi vật rất nặng. Fudge vẫn còn đứng bất động giữa cái nhún chân, miệng há to.

mbridge bình tĩnh lại đầu tiên:

"Ổn thôi, Ngài Hiệu trưởng." bà ta mỉm cười ngọt ngào nói. "nhưng giờ chúng ta đ~ gần sáu tháng sau khi Nghị ịnh Giáo dục số ai ươi ư được đưa ra. ếu cuộc gặp đầu tiên không phạm pháp, thì tất cả những buổi họp sau tất nhiên là phạm pháp."

"Ừm," Dumbledore nói, nhìn kỹ bà ta với sự thích thú quan t}m trên đỉnh các ngón tay đan v{o nhau. " ất nhiên l{ như vậy, nếu như chúng đ~ tiếp tục sau khi Nghị ịnh có hiệu lực. i|o sư có bằng chứng về việc bất cứ buổi họp n{o như vậy đ~ tiếp diễn không?"

Khi Dumbledore nói, Harry nghe thấy một tiếng sột soạt sau lưng v{ nghĩ ingsley đang thì thầm gì đó. ó cũng có thể thề rằng nó đ~ cảm thấy thứ gì đó chạm nhẹ v{o sườn, một thứ gì đó mềm mại như l{n gió hay c|nh chim nhưng khi nhìn xuống nó chẳng thấy gì cả.

"Bằng chứng ư?" mbridge nhắc lại với nụ cười rộng khủng khiếp như con cóc. " g{i không lắng nghe sao, Dumbledore? Thế ng{i nghĩ ô dgecombe ở đ}y để làm gì?"

"Ồ, trò ấy có thể nói cho chúng ta về sáu tháng họp mặt được không?" Dumbledore nhướn mày nói. "Tôi có cảm tưởng rằng trò ấy chỉ tường thuật lại cuộc họp tối nay mà thôi."

"Cô Edgecombe." Umbridge nói ngay lập tức. "nói cho chúng ta biết những cuộc họp này đ~ kéo d{i trong bao l}u cưng. on chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu, ta chắc chắn rằng những cái nốt đó sẽ không trở nên tệ hơn đ}u. ó phải những cuộc họp này đ~ diễn ra đều đặn sáu tháng qua không?"

https://thuviensach.vn

Harry thấy một cảm giác hẫng hụt khủng khiếp trong bụng nó. hính l{ c|i đó chúng đ~

đ|nh trúng v{o đường cùng với bằng chứng sắt đ| ngay cả cụ umbledore cũng không thể

thoái thác sang một bên.

"Chỉ cần gật đầu hay lắc đầu thôi cưng." mbridge nói ngọt ngào với arietta. " ói đi n{o cưng nó sẽ không kích hoạt c|i bùa đ}u."

Tất cả mọi nguời trong căn phòng đều nhìn chăm chú lên khuôn mặt Marietta. Chỉ duy nhất đôi mắt cô bé hiện ra giữa chiếc |o cho{ng được kéo lên và viền tóc xoăn. ó lẽ đó l{

do ánh sáng ngọn lửa nhưng đôi mắt cô bé trông ngây dại một cách kỳ quặc. { sau đó - với sự sửng sốt tuyệt đối của Harry - Marietta lắc đầu.

Umbridge liếc nhanh tới Fudge, rồi nhìn lại Marietta.

" a nghĩ con không hiểu câu hỏi, phải không cưng? a đang hỏi là liệu con có đi đến những buổi họp trong sáu tháng gần đ}y không? on đ~ đi phải không?"

Một lần nữa, Marietta lắc đầu.

"Con lắc đầu với ý gì hả cưng?" mbridge gắt gỏng hỏi.

" ôi nghĩ l{ ý nghĩa của trò ấy khá là rõ r{ng." i|o sư c onagall nói khắc nghiệt.

"Không hề có một cuộc họp bí mật nào trong vòng sáu tháng qua. Phải không, cô Edgecombe?"

Marietta gật đầu.

" hưng có một buổi họp tối nay!" Umbridge tức giận nói. "Có một buổi họp tối nay, Cô dgecombe cô đ~ nói với tôi như vậy trong ăn phòng êu cầu! { otter l{ đứa cầm đầu, phải không otter đ~ th{nh lập nó, Potter - vì sao cô lắc đầu hả, cô gái?"

"Ừm thường thì khi một người lắc đầu " i|o sư c onagall lạnh lùng nói. "họ có ý là

"không"; vậy thì trừ khi ô dgecombe đang sử dụng một loại ngôn ngữ ký hiệu con người chưa biết đến - "

i|o sư mbridge tóm lấy Marietta, quay cô bé lại đối mặt với bà và bắt đầu lay cô bé rất mạnh. Một nửa gi}y sau umbledore đứng dậy c}y đũa phép của cụ giơ lên; ingsley tiến tới phía trước và Umbridge nhảy lùi lại khỏi Marietta, vẫy vẫy tay trong không trung như

thể chúng vừa bị đốt cháy.

"Tôi không thể cho phép giao sư cư xử thô bạo với học sinh của tôi, Dolores." Cụ

Dumbledore nói và, lần đầu tiên, cụ thực sự trông rất tức giận.

" ~y bình tĩnh lại đi { mbridge." ingsley nói trong giọng chậm rãi và sâu thẳm của ông. "Bà không muốn gặp phiền phức chứ."

"Không." Umbridge nói không kịp thở, nhìn lên hình dáng mạnh mẽ của Kingsley. "Ý tôi l{ đúng - ông nói đúng hacklebolt - Tôi- ôi đ~ mất bình tĩnh."

arietta đang đứng đúng nơi mbridge vừa thả cô ra. ô bé dường như chẳng hề lo sợ vì sự tấn công bất ngờ của mbridge cũng không yên lòng vì được thả ra; cô vẫn giữ chặt áo choàng lên tới tận đôi mắt ngây dại và nhìn chằm chằm về phía trước.

https://thuviensach.vn

Một sự nghi ngờ bất chợt, nối với lời thì thầm của Kingsley và thứ nó đ~ cảm thấy bắn qua người, xuất hiện trong đầu Harry.

"Dolores." Fudge nói, với không khí cố gắng giải quyết việc gì đó cho dứt khoát, "cuộc họp tối này - cái mà chúng ta biết chắc chắn rằng đ~ diễn ra -"

" }ng " mbridge nói bình tĩnh lại. "Vâng....ừh...cô dgecombe đ~ cảnh báo với tôi và tôi tới tầng bảy ngay lập tức đi cùng những học sinh đ|ng tin cậy để bắt quả tang những trò trong buổi họp. uy nhiên hình như chúng đ~ được b|o trước tôi sắp đến, bởi vì khi chúng tôi tới tầng bẩy, tất cả đều đang chạy đi mọi hướng. Tuy nhiên, không sao cả. Tôi có tên tất cả các trò ấy ở đ}y ô arkinson đ~ chạy v{o ăn phòng yêu cầu để tìm xem nếu chúng có để sót lại vật gì không. Chúng tôi cần bằng chứng v{ căn phòng đ~ cung cấp."

Và với sự khiếp sợ của Harry, bà rút từ túi ra một bản danh s|ch tên th{nh viên được ghim lên tường ăn hòng êu ầu v{ đưa nó cho Fudge.

"Khoảnh khắc tôi nhìn thấy tên otter trên danh s|ch tôi đ~ biết chúng ta đang phải giải quyết với cái gì." Bà nói mềm mại.

"Xuất sắc." Fudge nói, nụ cười nở rộng trên khuôn mặt. "xuất sắc, Dolores. Và....ôi chao..."

Ông ta ngước lên nhìn cụ umbledore người vẫn đang đứng cạnh arietta c}y đũa phép của cụ giữ lỏng lẻo trong tay.

" em chúng đ~ đặt tên nhóm là gì này?" Fudge nói yên lặng. " u}n đội của Dumbledore."

Dumbledore tiến đến và cầm lấy mảnh da dê từ Fudge. Cụ nhìn chăm chú v{o tiêu đề

được viết nghuệch ngoạc bởi Hermione mấy th|ng trước và trong một lúc dường như

không thể nói được lời n{o. au đó cụ nhìn lên, mỉm cười.

"Tốt, cuộc chơi đ~ kết thúc." Cụ nói đơn giản. "Ngài có muốn một bản nhận tội từ tôi không, Cornelius - hay một lời trình b{y trước những nhân chứng n{y l{ đủ?"

Harry thấy gi|o sư c onagall và Kingsley nhìn nhau. Có sự sợ hãi trên cả hai khuôn mặt. Nó không hiểu chuyện gì đang diễn ra v{ dường như Fudge cũng vậy.

"Lời trình bày?" Fudge nói chậm rãi. "Cái gì - Tôi không - ?"

" u}n đội của Dumbledore, Cornelius." Dumbledore nói, vẫn mỉm cười khi cụ vẫy vẫy tờ

danh s|ch trước mặt Fudge. "Không phải qu}n đội của otter. u}n đội của Dumbledore."

" hưng - nhưng - "

Sự thấu hiểu cháy dữ dội bất chợt trên khuôn mặt Fudge. Ông bước lùi lại sợ hãi, kêu lên, và nhảy ra khỏi ngọn lửa một lần nữa.

"Ông?" Fudge thì thầm, lại dẫm lên chiếc |o cho{ng ch|y }m ĩ.

" úng vậy." Dumbledore nói vui vẻ.

"Ông thành lập cái này?"

"Là tôi." Cụ Dumbledore nói.

https://thuviensach.vn

"Ông tuyển mộ học sinh cho - cho qu}n đội của ông?"

"Tối nay là buổi họp mặt đầu tiên." Dumbledore gật đầu nói. " ơn thuần để xem liệu chúng có thích thú tham gia với tôi không. Tất nhiên, giờ tôi thấy rằng thật là sai lầm khi mời cô dgecombe đ}y."

Marietta gật đầu. Fudge nhìn từ cô bé tới Dumbledore, ngực phồng lên.

"Vậy l{ ông }m mưu chống lại tôi!" Ông ta kêu lên.

" úng vậy." Cụ Dumbledore nói thích thú.

"Không!" Harry hét lên.

Kingsley loé lên một cái nhìn cảnh báo tới nó, cô McGonagall mở rộng đôi mắt sợ hãi, nhưng nó bất chợt hiện ra trong Harry cụ Dumbledore dự định làm gì, và nó không thể để

chuyện đó xảy ra.

"Không - i|o sư umbledore - !"

"Yên lặng, Harry, hoặc ta sợ rằng trò sẽ phải rời khỏi văn phòng của ta đấy." Dumbledore nói bình tĩnh.

" úng đấy, im mồm đi otter!" Fudge sủa, kẻ vẫn đang nhìn hau h|u v{o cụ Dumbledore cùng sự sung sướng đ|ng sợ. "Tốt, tốt, tốt - a đến đ}y tối nay dự định trục xuất Harry và thay v{o đó - "

" hay v{o đó ông bắt được tôi," Cụ Dumbledore nói, vẫn mỉm cười. " hư l{ mất một đồng nut v{ tìm được một đồng Galleon, phải không?"

"Weasley!" Fudge hét lên, giờ rõ ràng rung lên cùng sung sướng. "Weasley, cậu đ~ ghi hết xuống chưa mọi thứ ông ấy nói, lời nhận tội đ~ có hết chưa?"

"Rồi ạ thưa ng{i tôi nghĩ l{ đủ tất cả thưa ng{i!" ercy h|o hức nói mũi nó dính lấm chấm mực từ tốc độ ghi chép của nó.

"Phần ông ta cố gắng xây dựng qu}n đội chống lại Bộ Pháp thuật và làm việc để tôi bị mất ổn định?"

" }ng thưa ng{i có hết rồi ạ đủ rồi ạ!" ercy nói đọc lướt qua những lời ghi chép một cách thích thú.

"Tốt lắm." Fudge nói, khuôn mặt giờ rạng lên vì vui sướng. "Sao lại một bản nữa, Weasley, và gửi một bản tới tờ Nhật Báo Tiên Tri ngay lập tức. Nếu chúng ta gửi một con cú nhanh thì chúng ta có thể cho xuất bản vào sáng mai!" Percy lao ra khỏi phòng đóng sầm cánh cửa lại sau lưng v{ Fudge quay lại nhìn cụ Dumbledore. "Giờ ông sẽ được hộ tống tới Bộ Pháp thuật nơi ông sẽ chính thức bị buộc tội v{ sau đó sẽ được gửi tới zkaban đợi cho đến phiên toà xử!"

"Àh," Cụ umbledore nói ho{ nh~. " }ng v}ng tôi nghĩ chúng ta có thể l{m nó hơi có chút trục trặc."

https://thuviensach.vn

"Trục trặc?" Fudge nói, giọng vẫn rộn ràng cùng sự vui sướng. "Tôi không thấy trục trặc nào cả, Dumbledore!"

"Ờh" Cụ Dumbledore biện hộ. "Tôi sợ là tôi thấy có."

"Ồ, thật chứ?"

" hôi được - hình như ng{i chỉ dốc sức dưới ảo tưởng ám ảnh rằng tôi sẽ - nói thế nào nhỉ? - đi một cách im lặng. Tôi sợ rằng tôi sẽ ho{n to{n không đi yên lặng đ}u ornelius. ôi ho{n to{n không có ý định được gửi tới Azkaban. Tất nhiên là tôi có thể trốn thoát - nhưng thật là phí thời gian, và thực sự thì tôi có thể nghĩ ra h{ng đống thứ tôi nên l{m hơn."

Khuôn mặt Umbridge trở nên đỏ dần lên; b{ ta nhìn như thể đang bị đổ đầy nước nóng.

Fudge nhìn chằm chằm vào Dumbledore với một nét mặt rất ngu ngốc; như l{ ông ta vừa bị

đ|nh bật tình bởi một cú đấm bất ngờ và không thể tin được nó đ~ xảy ra. Ông phát ra một tiếng nghẹt mũi nhỏ sau đó nhìn quanh v{o ingsley v{ người đ{n ông cùng m|i tóc x|m ngắn người duy nhất trong căn phòng vẫn hoàn toàn im lặng cho tới nay. gười đó gật đầu bảo đảm với Fudge và tiến về phía trước một chút, tách ra khỏi bức tường. Harry nhìn thấy tay ông ta giãn ra, hầu như l{ tình cờ, về phía túi áo.

" ừng có ngốc thế, Dawlish." Dumbledore nói nhẹ nhàng. "Ta chắc chắc rằng cậu là một Thần Sáng xuất sắc - Ta vừa nhớ ra cậu đ~ đạt được điểm "Oustanding" (Nổi bật) trong tất cả các kỳ kiểm tra thường đẳng - nhưng nếu cậu cố gắng để - ờ - đưa ta đi bằng vũ lực, thì ta sẽ phải l{m đau cậu đấy."

gười đ{n ông tên awlish nh|y mắt khá ngu ngốc. Ông ta lại nhìn v{o Fudge nhưng lần n{y dường như đang hi vọng cho một manh mối làm gì tiếp theo.

"Vậy thì." Fudge cười khẩy bình tĩnh lại. "Ông định đơn phương độc m~ đ|nh lại Dawlish, Shacklebolt, Dolores và cả tôi nữa sao, Dumbledore?"

"Ồh, không." Dumbledore mỉm cười nói. "không trừ khi ông quá ngu ngốc để bắt tôi phải l{m như vậy."

"Ngài ấy sẽ không đơn phương độc m~ đ}u!" i|o sư c onagall nói to thọc tay vào túi.

"Ồ ông ấy sẽ đấy, Minerva!" Dumbledore nói mạnh mẽ. "Hogwarts cần gi|o sư!"

"Vớ vẩn đủ rồi đấy!" Fudge nói lôi c}y đũa phép ra. " awlissh! hacklebolt! ắt lấy ông ta!"

Một làn ánh sáng mờ bạc loé lên quanh căn phòng; có một tiếng nổ vang như của tiếng súng và nền nhà rung lên; một bàn tay tóm lấy cổ arry v{ đè nó xuống nền nhà khi ánh sáng mờ bạc thứ hai biến mất; vài bức chân dung hét lên, Fawkes kêu rít và một đ|m bụi tràn ngập không gian. Ho sặc sụa trong khí bụi, Harry nhìn thấy một bóng dáng tối đen đổ

xuống nền nhà cùng một tiếng sầm ngay phía trước nó; có tiếng la thét và tiếng uỵch cùng ai đó đang khóc. " hông!" v{ sau đó l{ tiếng kính vỡ, tiếng bước chân ẩu đả điên cuồng, tiếng rên rỉ.....và im lặng.

Harry cố gắng len qua xung quanh để nhìn ai đ~ suýt bóp nghẹt nó và thấy i|o sư

McGonagall núp bên cạnh nó. { đ~ kéo nó v{ arietta ra khỏi chỗ nguy hiểm. Bụi vẫn lơ

https://thuviensach.vn

lửng nhẹ nhàng xuống chúng qua không khí. Thở hổn hển, Harry thấy một hình dáng rất cao đang tiến về phía chúng.

"Mọi người ổn chứ?" Dumbledore hỏi.

" }ng!" i|o sư c onagall nói ngồi dậy và kéo Harry cùng Marietta lại với bà.

Bụi sáng dần. Khung cảnh tan hoang của căn phòng hiện ra lờ mờ trong tầm mắt: chiếc bàn của cụ umbledore đ~ bị lật đổ, những dụng cụ bằng bạc của họ đều vỡ tan thành mảnh. Fudge, Umbridge, Kingsley và Dawlish nằm bất động trên s{n nh{. on phượng hoàng Fawkes bay vút lên thàn vòng tròn bên trên chúng, hát dịu dàng.

"Thật không may, tôi phải ếm bừa lên cả Kingsley, nếu không thì sẽ rất bị nghi ngờ." Cụ

Dumbledore nói nhỏ. "Cậu ấy thông minh một cách xuất săc thay đổi ký ức Cô Edgecombe như vậy khi tất cả đều đang nhìn đi hướng khác - cảm ơn cậu ấy hộ tôi được không, Minerva?"

"Bây giờ, tất cả họ sẽ sớm tỉnh dậy và tốt nhất là họ không biết rằng chúng ta đ~ có thời gian để nói chuyện - mọi người phải xử sự như l{ chưa gi}y phút n{o trôi qua như l{ tất cả

họ chỉ vừa bị đ|nh xuống sàn nhà, họ sẽ không nhớ đ}u-"

"Ngài sẽ đi đ}u umbledore?" i|o sư c onagall thì thầm. "Quảng trường Grimmauld?"

"Ồ, không." Cụ Dumbledore mỉm cười nói. "Tôi sẽ không đi trốn ở đ}u cả. Fudge sẽ sớm ước rằng ông ấy chưa hề đuổi tôi ra khỏi Hogwart, Tôi hứa đấy."

" i|o sư umbledore...." arry bắt đầu.

Nó không biết nói gì trước: muốn xin lỗi như thế n{o vì nó đ~ lập ra nhóm đầu tiên và gây ra tất cả những phiền phức này, hay nó cảm thây kinh khủng thế nào khi cụ

umbledore ra đi để cứu nó khỏi bị trục xuất? hưng cụ umbledore đ~ cắt ngang trước khi nó có thể nói một từ nào.

"Nghe này, Harry." Cụ nói khẩn cấp. "Trò phải học Occlumency với hết sức của trò, trò có hiểu không? Làm mọi thứ i|o sư nape bảo trò và thực h{nh nó thường xuyên mỗi buổi tối trước khi đi ngủ sao cho trò có thể che giấu tâm trí lại khỏi những giấc mơ không tốt - trò sẽ

sớm hiểu vì sao nhưng trò phải hứa với ta - "

gười đ{n ông tên awlish động đậy. Dumbledore cầm lấy cổ tay Harry.

"Hãy nhớ - phải che giấu tâm trí - "

hưng khi những ngón tay cụ Dumbledore chạm vào da thịt Harry, một cơn đau bắn lên qua vết sẹo trên trán nó và nó lại cảm thấy một lần nữa sự khao khát mãnh liệt khủng khiếp muốn tấn công umbledore như con rắn, muốn cắn ông, muốn làm ông bị thương -

" - trò sẽ hiểu." Cụ Dumbledore thì thầm.

Fawkes bay vòng quanh căn phòng v{ sà xuống trên cụ. Dumbledore thả arry ra giơ tay lên và nắm chặt c|i đuôi v{ng d{i của con phượng hoàng. Có một tia lửa loé lên và cả hai biến mất.

https://thuviensach.vn

"Ông ta đ}u rồi?" Fudge hét lên đẩy người dậy. "Ông ta đ}u rồi?"

"Tôi không biết!" ingsley hét lên cũng nhảy dậy.

"Hừm, ông ta không thể ộn Thổ được!" Umbridge la lên. "Ta không thể làm thế trong ngôi trường này-"

"Cái cầu thang!" awlish hét lên v{ ông ta lao người lên cánh cửa, giật mạnh nó mở ra và biến mất, theo sát sau là Kingsley và Umbridge. Fudge chần chừ, rồi cũng đứng lên chậm chạp, phủi bụi từ vạt |o trước. Có một sự im lặng d{i đau đớn.

"Ừm, Minerva." Fudge nói ghê tởm, kéo thẳng c|i tay |o sơ mi r|ch. " ôi sợ rằng đ}y l{

đoạn kết cho người bạn Dumbledore của b{y đấy."

" g{i nghĩ vậy, phải không?" i|o sư c onagall nói khinh bỉ.

Fudge dường như không nghe thấy lời b{. Ông ta đang nhìn quanh căn phòng tan hoang.

Một vài bức chân dung huýt sáo chê bai ông ấy; một hay hai người còn còn làm những cử

chỉ tay giận dữ.

"Tốt hơn hết l{ b{ đưa hai đứa n{y đi ngủ đi." Fudge nói nhìn trở lại i|o sư c onagall cùng cái gật đầu thô bạo về phía Harry và Marietta.

i|o sư c onagall không nói gì cả nhưng dẫn Harry và Marietta ra cửa. hi nó đóng lại sau lưng họ, Harry nghe thấy giọng nói của Phineas Nigellus.

"Ngài biết đấy, ngài Bộ trưởng tôi không đồng ý với Dumbledore ở rất nhiều điểm, nhưng tôi không thể phủ nhận ông ấy có tác phong..."

https://thuviensach.vn

SNAPE

THỪA LỆNH BỘ PHÁP THUẬT

Dolores Jane Umbridge (Thanh tra cao cấp) sẽ thay thế

Albus Dumbledore làm hiệu trưởng rường Phù thuỷ và Ma thuật Hogwarts.

Việc bổ nhiệm thay thế trên tu}n theo ạo luật Giáo dục số 28.

Ký tên: Cornelius Oswald Fudge, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật

Những tờ thông b|o bay lượn khắp trường suốt cả đêm nhưng chúng không giải thích được l{m sao dường như tất cả mọi người trong l}u đ{i đều biết cụ umbledore đ~ đ|nh bại hai Thần Sáng, một vị Thanh Tra Cao Cấp, ông Bộ trưởng Bộ Pháp thuật và Trợ lý trẻ

tuổi của ông Bộ trưởng để trốn tho|t. ho dù arry đi tới bất kỳ đ}u trong phạm vi l}u đ{i chủ đề trò chuyện duy nhất chính là chuyến đ{o tho|t của cụ Dumbledore, và mặc dù một vài chi tiết có thể bị bóp méo đi khi được kể lại (Harry nghe lỏm được một học sinh nữ năm thứ hai thề sống thề chết với một học sinh khác là ông Fudge hiện đang nằm trong bệnh viện Thánh Mungo với một quả bí đỏ thế chỗ cho đầu của ông ta) nhung thật là ngạc nhiên bởi những thông tin còn lại mà bọn họ có được lại rất chính xác. Mọi người đều biết, chẳng hạn như arry v{ arietta l{ những học sinh duy nhứt chứng kiến sự việc trong văn phòng cụ Dumbledore, và bởi vì arietta đang nằm trong bệnh xá, Harry nhận thấy mình luôn bị

v}y quanh v{ được yêu cầu kể lại trực tiếp.

Cụ Dumbledore sẽ quay lại sớm thôi, thằng Ernie Macmillan nói khẳng định trên đường trở về từ lớp học ược Thảo, sau khi lắng nghe câu chuyện của Harry một c|ch chăm chú.

Bọn họ đ~ không thể đuổi được thầy khi chúng ta học năm thứ hai và lần này bọn học cũng sẽ không thể l{m được việc đó đ}u. { éo đ~ nói với mình - nó hạ giọng vẻ bí mật, buộc Harry, Ron và Hermione phải ngả lại gần hơn để nghe thấy -l{ b{ mbridge đ~ cố gắng quay trở lại văn phòng của thầy v{o đêm qua sau khi bọn họ tìm kiếm trong v{ ngo{i l}u đ{i. ọn họ không t{i n{o qua được bức tượng đ|. ăn phòng thầy hiệu trưởng đ~ bị niêm kín đối với b{ ta. rnie cười tự m~n. õ r{ng b{ ta đ~ rất tức giận.

Ồ mình nghĩ l{ b{ ta thực sự muốn được ngồi trong văn phòng đó ermione hằn học nói khi bọn chúng bước xuống những bậc cầu thang đ| của Tiền sảnh. ra lệnh cho các giáo viên kh|c dương dương tự đắc một cách ngu ngốc, say mê quyền lực -

Bây giờ, mày có thực sự muốn kết thúc c}u nói đó không ranger?

Thằng raco alfoy lướt ra từ phía sau cánh cửa, theo sát nó là hai thằng Crabbe và oyle. ương mặt nhợt nhạt nhọn hoắt của nó sáng rỡ lên với một nụ cười hiểm độc.

Tao sợ là tao sẽ phải trừ điểm cho nhàGryffindor và nhà Hufflepuff, nó nói lè nhè.

Chỉ có giáo viên mới có quyền trừ điểm các nhà thôi Malfoy, Ernie nói ngay lập tức.

ơn nữa chúng tao cũng l{ những Huynh rưởng, nhớ không? Ron gầm gừ.

https://thuviensach.vn

ao dư biết l{ c|c huyenh trưởng không có quyền trừ điểm, Weasel King, thằng Malfoy cười khinh bỉ. rabbe v{ oyle cười theo. hưng c|c đội viên của ội Kiểm Tra thì -

Cái gì Hermione nói the thé.

ội Kiểm Tra, Granger, thằng Malfoy nói và chỉ vào cái huy hiệu bạc nhỏ trên cái áo cho{ng ngay dưới cái phù hiệu uynh rưởng.

Một nhóm lựa chọn những học sinh có khả năng giúp đỡ Bộ Pháp Thuật do đích th}n i|o sư mbridge chỉ định. |c đội viên của ội Kiểm ra đều có quyền trừ điểm… vì vậy, cô Granger, tao trừ của m{y 5 điểm vì đ~ tỏ ra hỗn láo với bà Hiệu trưởng mới của chúng ta.

acmillan 5 điểm vì đ~ c~i lại tao. 5 điểm vì tao không ưa m{y otter. easley quần áo của mày trông tởm qua, vì vậy tao trừ năm điểm. À, quên mất, m{y l{ đồ |u bùn mười điểm cho lý do đó.

on rút c}y đũa phép ra nhưng ermione đẫ đẩy nó đi cô bé thì thầm ừng!

hôn ngoan đấy, Granger, thằng Malfoy phun ra. Hiệu trưởng mới, thời kỳ mới … b}y giờ

mọi chuyện sẽ tốt đẹp otty… easel ing…

ười phá lên, nó bỏ đi cùng hai thằng Crabbe và Goyle.

Nó bịp bợm đấy, Ernie nói có vẻ rất kinh hoảng. Nó không thể được phép trừ điểm… thật nực cười… nó sẽ phá huỷ hoàn toàn hệ thống huynh trưởng.

hưng arry on v{ ermione đ~ quay trở lại phía những c|i đồng hồ cát lớn đặt trong các hốc tường dọc theo bức tường phía sau bọn chúng nơi ghi điểm các nhà. Nhà Gryffindor v{ nh{ avenclaw đang ở vị trí ngang nhau trong buổi sáng hôm nay. Ngay khi bọn chúng quan s|t c|c viên đ| vẫn bay lên trên, làm giảm số lượng trong phần dưới c|i đồng hồ.

Trong thực tế c|i đồng hồ cát duy nhất dường như không thay đổi là của nhà Slytherin, nó đang chứa đầy những viên đ| m{u xanh

Các em thấy rồi chứ? giọng Fredvang lên.

Nó và George vừa mới đi xuống cầu thang đ| v{ nhập bọn với Harry, Ron, Hermione và rnie đứng trước những c|i đồng hồ cát.

Thằng Malfoy vừa trừ tất cả chúng em năm mươi điểm, Harry cáu tiết nói khi bọn chúng quan s|t thêm v{i viên đ| bay lên phía trên trong c|i đồng hồ cát nhà Gryffindor.

Ờ, thằng ontague đ~ cố gắng chơi c|c anh trong giờ nghỉ, George nói.

Ý c|c anh định nói gì "đ~ cố gắng" là thế nào? Ron nói ngay lập tức.

Nó sẽ không bao giờ có thể nói được nữa, Fred nói, bởi c|c anh đ~ nhốt nó v{o ăn phòng Biến ở tầng một.

Hermione trông rất sững sờ.

hưng c|c anh sẽ gặp rắc rối to đấy!

https://thuviensach.vn

Không thể n{o cho đến khi thằng Montague xuất hiện lại m{ cũng phải mất đến vài tuần ấy chứ anh cũng không biết bọn anh đưa nó đến chỗ nào rồi, Fred lạnh lùng nói. ù sao…

bọn anh đ~ quyết định l{ không thèm quan t}m đến việc gặp rắc rối nữa hay không nữa.

|c anh đ~ từng quan t}m đến việc đó rồi à? Hermione hỏi.

ĩ nhiên l{ có eorge nói. ọn anh chưa bao giờ bị đuổi học đúng không?

Bọn anh luôn biết cách ngừng lại ở giới hạn cho phép, Fred nói.

Bọn anh luôn được hoan nghênh, George nói.

hưng bọn anh luôn luôn dừng lại trước khi gây ra tình trạng lộn xộn thực sự, Fred nói.

Thế còn bay giờ? on nói thăm dò

Ờ, bây giờ - George nói.

- khi mà cụ umbledore đ~ bỏ đi - Fred nói.

- bọn anh cho là một chút lộn xộn — George nói.

— là cái mà bà Hiệu trưởng mới của chúng ta xứng đ|ng được nhận, Fred nói.

|c anh được l{m như thế! Hermione thì thầm. Thực sự l{ c|c anh không được l{m như

vậy! Bà ấy đang muốn có cớ để đuổi học các anh!

Em không hiểu à, Hermione? Fred nói, và mỉm cưởi với cô bé. Bọn anh không thiết tha với việc ở lại chút nào nữa. Bọn anh đ~ bỏ đi ngay rồi nếu bọn anh không quyết định là phải l{m c|i gì đó cho cụ umbledore trước đ~. ì thế, dù sao, nó kiểm tra đồng hồ của mình, giai đoạn một cũng chuẩn bị bắt đầu. Anh sẽ đến ại Sảnh để ăn trưa nếu anh l{ c|c em để các gi|o viên không cho l{ c|c em dính d|ng đến chuyện này.

hông dính d|ng đến chuyện gì? Hermione lo lắng nói.

Các em sẽ biết ngay thôi, George nói. Lẹ lên nào.

Fred và George quay gót và biến mất trong đ|m đông đang xuống cầu thang đi ăn trưa. ó vẻ bị bối rối cao độ, Ernie lẩm bẩm c|i gì đó về bài tập Biến hình chưa l{m xong v{ chạy đi mất.

ình nghĩ l{ chúng ta nên đi khỏi đ}y thôi c|c cậu biết đấy ermione căng thẳng nói. chỉ

l{ để đề phòng...

Ờ đi thôi on nói v{ ba đứa đi về phía cáccánh cửa của ại Sảnh nhưng arry chỉ vừa mới kịp nhìn thấy bầu trời với những đ|m m}y trắng đang bay thì có ai đó vỗ vào vai nó, khi quay lại mũi nó suýt nữa thì cụng v{o mũi của thầy giám thị Filch. ó bước lùi lại một vài bước; thầy Filch trông dễ nhìn nhất khi đứng xavừa đủ.

Bà Hiệu trưởng muốn gặp trò, Potter, thầy ranh mãnh nói.

Em không làm gì, Harry nói một cách ngớ ngẩn đầu nó nghĩ tới cái mà Fred và George định làm. Cằm thầy rung lên vì nén cuời.

https://thuviensach.vn

Có tật thì giật mình, phải không? thầy thở khò khè. Theo ta.

Harry liếc nhìn trở lại Ron và Hermione, cả hai đứa trông có vẻ rất lo lắng. Nó nhún vai và đi theo thầy Filch trở lại vào Tiền Sảnh l|ch ngược lại các học sinh đói ngấu đang lũ lượt đi ăn.

Thầy Filch có trông đang đặc biệt vui vẻ; thầy ầm ừ trong miệng khi bọn họ trèo lên cầu thang đ|. hi bọn họ lên đến chiếu nghỉ của tầng một, thầy nói Mọi thứ quanh đ}y đang thay đổi đúng không otter.

Em thấy rồi, Harry lạnh lùng nói.

Hừm… a đ~ nói với cụ Dumbledore hàng bao năm nay l{ cụ đ~ qu| nương nhẹ với các học sinh, thầy Filch nói v{ cười khúc khích vẻ kho|i tr|. ũ bẩn thỉu chúng mày sẽ không bao giờ còn dám thả ạn thối nữa nếu chúng mày biết ta được phép trừng phạt chúng mày bằng roi đúng không? hông một đứa nào sẽ cón tơ tưởng đến chuyện ném Fanged Frisbees trong các hàng lang nữa nếu ta có thể treo cổ ch}n chúng m{y lên trong văn phòng của ta? hưng khi ạo luật Giáo dục số 9 được ban hành, Potter,ta sẽ được phép làm tất cả

những việc đó… v{ b{ ấy đ~ đề nghị ông Bộ trưởng ký lệnh trục xuất con yêu tinh eeves…

ôi, mọi thứ ở đ}y sẽ rất khác với việc bà ấy lên nắm quyền.

{ mbridge rõ r{ng l{ đ~ tiến được những bước d{i để kéo thầy Filch về phe bà ta, arry nghĩ v{ điều tồi tệ nhứt là ông ta sẽ trở thành một thứ vũ khí quan trọng; thầy biết rõ các lối đi bí mật trong trường v{ c|c nơi ẩn nấp chỉ thua có hai anh em sinh đôi nh{

Weasley.

ến nơi rồi, thầy nói và liếc nhìn Harry vẻ đểu cáng khi thầy gõ ba lần lên cánh cửa văn phòng gi|o sư mbridge v{ đẩy cửa mở ra. Thằng bé otter đến gặp b{ thưa b{.

ăn phòng b{ mbridge rất quen thuộc với Harry sau rất nhiều lần nó bị phạt cấm túc, vẫn giống như thường lệ, ngoại trừ một tấm biển gồ mầu đen nằm chình ình ngay phía trước trên bàn của b{ ta trên đó có thể đọc được hàng chữ bằng: HIỆ Ở . ồng thời, nó nhìn thấy với một cảm gi|c đau nhói c}y chổi Tia Chớp, hai cây Cleansweep của Fred và George s Cleansweeps bị xích và bị khoá chặt vào một cái móc kim loại vững chắc trên bức tường phía sau cái bàn.

Bà Umbridge đang ngồi phía sau cái bàn, bận rộn cạo viết gì đó lên tờ giấy da mầu hồng, nhưng b{ ta đ~ ngước nhìn lên và mỉm cười hết cỡ khi bọn họ bước vào.

|m ơn ông rgus b{ ta ngọt ngào nói.

hông có chi thưa b{ không có chi thầy Filch nói, thầy cúi đầu chào rất thấp đến mức mà bệnh thấp khớp của thầy cho phép sau đó bước lui trở ra.

Ngồi xuống, bà Umbridge nói cộc lốc, chỉ tay về phía cái ghế. Harry ngồi xuống. Bà ta tiếp tục viết thêm một lúc nữa. Nó theo dõi những con mèo con đang nô giỡn trong những bức tranh trên đầu bà ta và tự hỏi bà ta trữ sẵn cho nó những sự đe doạ n{o đ}y.

https://thuviensach.vn

Tốt rồi, bây giờ, cuối cùng b{ ta nói sau khi đặt cây viết lông xuống và nhìn cậu rình mò với vẻ thoả m~n như l{ một con cóc chuẩn bị đớp một con ruồi tươi ngon. rò có muốn uống c|i gì đó không?

ì cơ ạ? Harry nói, hoàn toàn chắc là cậu đ~ nghe lầm.

ể uống, Ngài Potter, bà ta nói, nở nụ cười còn tươi hơn trước. r{? { fê? ước bí đỏ?

Khi bà ta gọi tên c|c đồ uống, bà ta vẫy vẫy c}y đũa của mình, và một cái ly xuất hiện trên bàn.

Em không uống ạ, cảm ơn gi|o sư arry nói.

Ta muốn trò uống gì đó cùng ta b{ ta nói giọng bà ta trờ nên ngọt ngào một cách nguy hiểm. Hãy chọn một thứ đi.

}ng… cho em tr{ ạ, Harry nhún vai nói.

{ ta đứng dậy và làm một động t|c đổ sữa quay lưng lại với cậu. au đó b{ ta lăng xăng vòng quanh cái bàn mang nó lại cho cậu, miệng nở nụ cười ngọt ngào với điệu bộ ngớ ngẩn.

}y b{ ta nói v{ đưa ly tr{ cho nó. ~y uống đi không nó nguội mất đuợc chứ? Nào, bây giờ g{i otter… a nghĩ l{ chúng ta cần trao đổi một chút, sau cái sự kiện đau buồn đêm qua.

Nó không nói gì. Bà ta ngồi trờ lại chỗ mình và chờ đợi. Một khoảng thời gian im lặng dài trôi qua sau đó b{ ta tươi cười nói, Trò vẫn chưa uống tra!

Nố n}ng c|i ly lên môi v{ sau đó thình lình lại hạ nó xuống. Một trong những con mèo kinh tởm trong tranh phía sau b{ mbridge có đôi mắt xanh lớn giống hệt con mắt thần của thầyMoody Mắt điên v{ nó thình lình nghĩ ra điều mà thầy sẽ nói nếu như thầy nghe thấy nó uống thứ gì đó do một kẻ thù không biết rõ mời.

Có chuyện gì vậy? bà Umbridge nói, bà ta vẫn đang theo dõi nó rất chăm chú. rò có muốn thêm đường không?

Không ạ, Harry nói.

Nó lại nâng cái ly lên môi và giả vờ nhấp một ngụm, mặc dù vẫn ngậm chặt miệng. Bà Umbridge nở nụ cười toe toét.

Tốt, bà ta thì thào. Rất tốt. Bây giờ… { ta hơi ngả người ra phía trước. Albus Dumbledore đang ở đ}u?

Em hoàn toàn không biết, Harry nói ngay lập tức.

Uống đi uống đi b{ ta nói trong khi vẫn mỉm cười. Bây giờ, ngài Potter, chúng ta hãy đừng chơi trò trẻ con nũa. a biết là trò biết ông ta đi đ}u. rò v{ ông umbledore đ~ cùng nhau làm trò này ngay từ đầu. Hãy cân nhắc tình thế của mình g{i otter…

Em không biết ông ấy đang ở đ}u arry lặp lại.

Nó lại giả vờ uống. Bà ta theoi dõi cậu một c|ch chăm chú.

https://thuviensach.vn

Rất tốt, bà ta nóid, mặc dù bà ta có vẻ không h{i lòng. rong trường hợp đó nh}n tiện trò hãy vui lòng nói cho ta biết về Sirius Black.

Bao tử của Harry quặn lên và bàn tay cầm ly trà của nó run lên khiến cho cái ly va lách c|ch v{o c|i đĩa lót. ó n}ng c|i ly lên s|t miệng với hai môi ngậm chặt khiến cho một chút nước nóng bắn đổ vào cái áo choàng của nó.

Em không biết nó nói hơi qu| nhanh.

Ngài Potter, bà Umbridge nói, ta phải nhắc để trò nhớ chính ta l{ người gần như tóm được tên tội phạm lack trong đống lửa của Nh{ ryffindor v{o th|ng ười vừa qua. Ta biết rất rõ là hắn ta đ~ gặp trò và nếu ta có được bất kỳ bằng chứng nào về chuyện đó trò sẽ

bị đuổi ngay lập tức, ta hứa đấy. Ta nhắc lại ng{i otter… irius lack hiện đang ở đ}u?

Em không biết, Harry nói to. Em không hề biết gì hết.

Họ nhìn nhau trừng trừng rất lâu khiến cho Harry bắt đầu cảm thấy nước mắt chảy ra.

au đó b{ mbridge đứng dậy.

Rất tốt, Potter, lần này ta sẽ ghi nhớ lời trò nhưng trò đ~ được cảnh cáo rồi đấy đằng sau ta là sức mạnh của Bộ Pháp Thuật. Bất kỳ kênh thông tin liên lạc nào vào và ra khỏi trường đều bị kiểm so|t. gười điều hành mạng Floo sẽ để mắt đến tất cả c|c đống lửa trong trường Hogwarts – dĩ nhiên l{ trừ đống lửa của chính ta. ội Kiểm Tra của ta sẽ mở v{ đọc tất cả c|c thư cú được gửi đến v{ đi khỏi }u đ{i. { ông Filch sẽ theo dõi tất cả các lối đi bí mật vào và ra khỏi l}u đ{i. ếu như ta tìm được dù chỉ là một mẩu bằng chứng…

BÙM!

{n nh{ rung lên. { mbridge trượt sang bên, vội túm lấy c|i b{n để khỏi ngã và trông rất sững sờ.

|i gì đ~ -?

{ ta đang nhìn về phía cánh cửa. Harry lợi dụng cơ hội đó đổ ly trà hầu như còn đầy nguyên vào cái bình cắm hoa khô gần đó nhứt. Nó có thể nghe thấy tiếng người chạy và la hét c|ch đó v{i tầng bên dưới.

Quay trở lại ăn trưa đi otter! b{ mbridge la lên b{ ta giơ c}y đũa phép v{ lao ra khỏi văn phòng. arry để bà ta chạy đi sau đó mới hối hả chạy theo để xem nguyên nhân của những tiếng la hét đó.

ũng chẳng khó khăn gì để tìm ra. Khi xuống dưới một tầng gác, tiếng huyên náo càng trở

nên rõ hơn. i đó (v{ arry ngay lập tức biết đó l{ ai) đ~ đốt c|i gì đó có vẻ như một đ|m pháo bông phù thuỷ khổng lồ.

Những con rồng làm tuyền bằng nhừng tia sáng mầu xanh xen lẫn v{ng đang bay lượn lên xuống trong các hành lang, tuôn ra những luồng lửa và tiếng nổ lớn; những vòng pháo hoa có đường kính tới cả 5 foot màu hồng đang bay lượn chối chết trong không trung trông như những c|i đĩa bay; những quả hoả tiễn với những c|i đuôi d{i hình ngôi sao m{u bạc sáng rực rỡ nã ầm ầm ra từ các bức tường; những quả pháo hoa cà hoa cải viết những từ tục tĩu trong không khí; những quả pháo nố tung như mìn ở khăp mọi nơi v{ thay vì ch|y bùng https://thuviensach.vn

lên, mờ dần hay tắt ngấm thì những quả pháo hoa phủ thuỷ này có vẻ được nạp lại năng lượng và tiếp tục biểu diễn.

Thầy Filch v{ b{ mbridge đang đứng đó rõ r{ng l{ chết đứng vì khiếp sợ trên lưng chừng cầu thang. Khi Harry theo dõi, một trong những vòng pháo hoa lớn có vẻ quyết định là nó cần thêm không gian để biểu diễn; nó khuấy lộn về phía bà Umbridge và Filch với tiếng kêu đầy đe doạ wheeeeeeeeee. Cả hai người la lên sợ hãi và cúi thụp xuống, và nó lượn thẳng qua cửa sổ phía sau họ v{ tuôn ra đất. rong khi đó một vài con rồng và những con dơi lớn m{u tím đang tuôn khói mù mịt thì lợi dụng cánh cửa đang mở ở cuối hành lang để lẻn vào tầng hai.

Nhanh lên, Filch, nhanh lên! bà Umbridge hét lên, bọn chúng sẽ tràn ra khắp trường mất nếu chúng ta không kịp l{m gì đó - Stupefy]

Một luồng s|ng đỏ phun ra từ đầu c}y đũa thần của bà và bắn vào một quả hoả tiễn. Thay vì chết sững trongkhông khí, nó nổ tung lên mạnh đến nỗi đục luôn một lỗ trên một bức tranh vẽ hình một bà phù thuỷ có vẻ đang sướt mướt giữa một bãi cỏ; bà ta chạy tránh được vừa kịp lúc, vài giây sau bà xuất hiện lại trên bức tranh kế bên nơi có một đôi phù thuỷ đang chơi b{i vội v~ đứng dậy nhường chỗ cho bà.

“ ừng l{m ho|ng |ng chúng Flinch!” mbridge giật dữ qu|t lên khi đo|n được những từ mà ông sắp niệm chú

{ nói đúng thưa b{ iệu rưởng! Flinch khò khè, vì một Squib sẽ không cách nào làm ho|ng |ng được những viên pháo trừ phi nuốt chúng. Ông băng đến cái tủ gần nhất, rút ra một cái chổi và bắt đầu chiến đấu với những viên ph|o đang bay lượn giữa không trung, được v{i gi}y thì đầu chổi bắt đầu rừng rực bốc cháy.

arry nhìn đ~ mắt rồi, nó vừa cười vừa lẻn xuống dưới, chạy đến một cái cửa mà nó biết l{ đang được giấu sau một tấm thảm treo dọc theo một h{nh lang v{ lao qua nó để thấy anh em Fred v{ eorge đang trốn ngay đằng sau đó đang nghe mbridge v{ Flinch la hét rung rung vì cố nhịn cười

Ấn tượng quá, Harry khẽ nói nó nhe răng cười. Rất ấn tượng… c|c anh sẽ làm ông Filibuster thất nghiệp mất thôi…

Hay không, George thì thầm lau nước mắt vì cười khỏi khuôn mặt. Ôi trời, anh hi vọng là bà ta sẽ thử phép Biến Mất… bọn chúng sẽ nhân lên gấp mười nếu bà ta làm việc đó.

Những viên pháo bông tiếp tục nổ bùng lên v{ văng ra khắp trường trong suốt ngày hôm đó. { cho dù chúng g}y ra nhiều thiệt hại đặc biệt là những viên ph|o đốt, những giáo viên khác có vẻ như không quan t}m lắm đến chúng.

“ {o n{o ” gi|o sư cGonagall nói với vẻ nhạo báng, khi một trong những con rồng lao vào lớp của bà, gầm gừ dữ dội và phun ra những luồng lửa. “ rò rown trò có thể chạy lên phòng hiệu trưởng và báo rằng có một quả pháo lạc v{o đ}y không?”

Kết quả l{ gi|o sư mbridge dùng buổi chiều đầu tiên làm hiệu trưởng của mình để chạy lăng xăng khắp trường đ|p trả những lời yêu cầu của những gi|o viên kh|c hình như

chẳng có ai trong số họ có khả năng quét những viên pháo ấy ra khỏi phòng mà không có https://thuviensach.vn

bà. Khi tiếng chuông hết giờ vang lên và bọn chúng quay trở về tháp Gryffindor với cặp sách của mình, Harry thấy, với một vẻ khoái trá khôn tả mbridge đầu tóc rối bời, bồ hóng đen ngòm đang lảo đảo bước đi với khuôn mặt đẫm đầy mồ hôi bước về phía lớp của gi|o sư

Flitwick.

|m ơn b{ thiệt là nhiều thưa gi|o sư! gi|o Flitwick nói với giọng líu ríu như chuột kêu.

Tôi có thể tự mình đuổi được c|i đ|m ph|o bông n{y dĩ nhiên nhưng tôi không chắc là liệu tôi có được phép làm thế hay không.

ười rạng rỡ ông đóng cửa lớp học ngay trước bộ mặt cau có của bà.

êm đó Fred v{ eorge l{ những người hùng trong nhà Gryffindor. Thậm chí Hermione cũng len qua đ|m đông n|o nhiệt để đến chúc mừng chúng.

“ hững quả ph|o đó tuyệt qu|.” ô bé nói với vẻ thán phục.

“ |m ơn ” eorge nói nhìn ngạc nhiên với vẻ h{i lòng “ ó l{ ại Bác Cháy Weasley". Chỉ

có điều là, bọn anh đ~ dùng sạch cả kho dự trữ rồi, và lại phải bắt đầu từ tay trắng.”

“ ù vậy thì nó vẫn đ|ng m{ ” Fred nói. “ ếu em muốn có tên trong danh s|ch đợi, Hermione à, thì một hộp Lửa hường gi| năm alleon v{ hai mươi cho ự Bùng Cháy hượng Hạng…”

Hermione trở lại b{n nơi arry v{ on đang ngồi nhìn chằm chằm vào cái túi sách của chúng như thể hy vọng rằng c|i đống bài tập về nhà kia sẽ tự chuyển động và bắt đầu tự làm lấy.

“ ì sao m{ chúng ta không nghỉ một đêm n{o?” ermione vui vẻ nói, khi một quả hoả tiễn Weasley với c|i đuôi bạc bắn vụt qua cửa sổ. “ ù sao thì kỳ Phục sinh sẽ bắt đầu vào Thứ

Sáu, chúng mình còn nhiều thời gian m{.”

“ ạn thấy thế là ổn l{?” on hỏi, nhìn cô bé với vẻ không tin nổi.

“ }y giờ nếu như bạn muốn đề cập đến ” ermione nói “bạn biết không… mình nghĩ rằng mình đang có một chút mầm mống… nổi loạn.”

Harry vẫn còn nghe thấy những tiếng gầm từ phía xa của những quả pháo còn sót lại khi nó v{ on lên giường một giờ sao, và khi nó thay đồ thì một quầng sáng vút qua tháp, vẫn còn hiện rõ thành một chữ “F ”.

ó leo lên giường, ngáp dài. Khi nó tháo kính ra, những quả pháo thỉnh thoảng lại vút qua cửa sổ trở nên mờ ảo nhìn như những đ|m m}y s|ng xinh đẹp và bí ẩn trong màn trời đêm huyền ảo. Nó trở mình, tự hỏi xem mbridge đang cảm thấy gì trong ng{y đầu tiên đảm nhận chức vụ của cụ Dumbledore, và bây giờ ông Fudge đang phản ứng thế nào khi ông ta biết cả trường đ~ trải qua gần hết ngày trong tình trạng hỗn loạn. Tự mỉm cười với chính mình, Harry nhắm mắt lại…

hưng tiếng hú và gầm của những quả pháo còn sót có vẻ như dạt xa dần… hoặc có thể

đơn giản l{ nó đang c|ch chúng qu| xa…

https://thuviensach.vn

ó ng~ đúng ngay v{o h{nh lang dẫn đến Cục Những iều Huyền Bí. Nó chạy vội đến cánh cửa đen đó… mở ra… mở ra n{o…

Nó mở ra rồi. ó đi v{o căn phòng tròn đầy cửa… nó băng qua… đặt tay lên một cánh cửa trong những cái giống y nhau này, và nó mở vào trong.

Bây giờ thì nó đang đang ở trong một căn phòng d{i hình chữ nhật đầy những món đồ

kim khí kỳ lạ đang lách cách. Có những đốm sáng lấp l|nh trên tường nhưng nó không dừng lại để nhìn kỹ… nó phải tiếp tục…

Lại có một cánh cửa cuối phía xa kia… v{ c|nh cửa này lại cũng mở bung ra khi nó chạm v{o…

Và bây giờ nó đang ở trong một căn phòng s|ng lờ mờ, cao và rộng như một nhà thờ đầy những hàng và hàng kệ cao chót vót, mỗi cái chất đầy những quả cầu thuỷ tinh nhỏ đầy bụi… b}y giờ thì tim arry đang đập nhanh vì khích động… nó biết nơi để đi rồi… nó chạy nhanh đến nhưng bước chân của nó không phát ra tiếng động n{o trong căn phòng rộng và vắng vẻ n{y…

Có một c|i gì đó m{ nó rất, rất rất muốn…

Nó muốn một c|i gì đó… hoặc ai khác muốn…

Vết sẹo của nó đau nhức…

BANG!

Harry tỉnh lại ngay, bối rối và giận dữ. ăn phòng ký túc x| tối om đang đầy những tràng cười.

“ ay thật!” eamus nói bóng nó đang rọi lên cửa sổ. “ ình nghĩ l{ một trong quầng pháo bông ấy đ~ chạm phải một trái hoả tiễn chúng như một đôi bạn ấy đến đ}y m{ nhìn n{y!”

Harry nghe thấy tiếng Ron và Dean ào ra khỏi giường để nhìn rõ hơn. ó vẫn nằm yên trong yên lặng trong khi vết sẹo trên trán nó dịu dần và một nỗi thất vọng tràn ngập khắp nó. Nó cảm thấy một cảm gi|c h{i lòng đang tr{n ngập nó chính vào cái khoảnh khắc ấy…

lúc ấy nó đ~ ở gần lắm rồi.

Những con heo con hồng và bạc có c|nh ph|t s|ng đang bay quanh cửa sổ vào của tháp Gryffindor. Harry nằm xuống và lắng nghe những tiếng kêu thán phục của đ|m bạn nhà Gryffindor ở những phòng ký túc x| phía dưới chúng. Bụng nó lại giật thột khi nó nhớ rằng nó phải học Occlumency vào buổi tối tiếp theo.

*

Cả ngày tiếp theo arry nơm nớp khiếp sợ không biết thầy Snape sẽ nói gì nếu thầy phát hiện ra arry đ~ đi được xa như thế nào trong Gian Phòng Những iều Huyền bí trong giấc mơ dêm qua. ới cảm giác tội lỗi trào dâng, nó nhận ra l{ nó chưa luyện tập bài Occlumency kể từ buổi học cuối cùng: có quá nhiều thứ xảy ra sau khi cụ umbledore had ra đi; nó chắc là nó sẽ không thể làm trống rỗng đầu óc minhg thậm chí nếu nó có cố gắng thế n{o đi chăng nữa. Tuy nhiên, nó rất nghi ngờ việc thầy Snape sẽ chấp nhận cái cớ đó.

https://thuviensach.vn

Nó cố gắng luyện tập một chút váo những phút cuối của buổi học ng{y hôm đó nhưng không có kết quả. Hermione liên tục hỏi nó có chuyện gì mỗi khi nó im lặng cố gắng xua đuổi khỏi đầu óc mọi ý nghĩ v{ cảm xúc v{ sau cùng đ}y không phải là thời điểm tốt nhứt để

làm trống rỗng đầu óc trong khi c|c gi|o viên luôn đưa ra c|c c}u hỏi ôn lại bài trong lớp.

{nh hứng chịu điều tệ hại nhứt, nó bắt đầu đi đến văn phòng thầy Snape sau bữa tối.

uy nhiên khi nó đi được nửa đường qua gian Tiền Sảnh, Cho vội vã đuổi theo nó.

Ở đ}y arry nói rất vui mừng ví có cớ trì hoãn buổi học với thầy Snape, và vẫy tay ra hiệu cho cô bé đi v{o góc của gian Tiền Sảnh nơi có những c|i đồng hồ cát khổng lồ. Cái đồng hồ của nhà Gryffindor bây giờ hầu như trống rỗng. Cậu không sao chứ? Bà Umbridge có tra hỏi cậu về DA không?

Không, Cho vội vã nói. Không, chỉ l{… ờ, mình chỉ muốn nói… arry mình không bao giờ

có thể ngờ được là Marietta sẽ để lộ…

Ờ thôi đi arry ủ rũ nói. ó cảm thấy Cho nên chọn bạn bè của cô bé cẩn thận hơn; nó đ~

được an ủi một chút it khi nghe được tin tức mới nhất, Marietta vận còn trong bệnh xá và bà Pomfrey không thể cải thiện chút nào tình trạng mụn nhọt của cô ta.

Cô ấy thực sự rất đ|ng yêu ho nói. ô ấy chỉ phạm sai lầm một chút thôi -

Harry nhìn cô bé vẻ ngờ vực.

Một con người đ|ng yêu phạm một chút sai lầm? Nó ấy đ~ b|n đứng tất cả chúng ta, kể cả

cậu nữa!

Ờ… tất cả chúng ta đ~ tho|t đúng không? ho nói biện hộ. Cậu biết đấy, má cô ấy làm việc cho Bộ, thực khó cho cô ấy -

Ba của on cũng l{m việc cho Bộ! Harry cáu tiết nói. Và cậu để ý, cậu ấy không có hàng chữ kẻ tố giác trên mặt -

ó thực sự là một thủ đoạn đ|ng ghê tởm của Hermione Granger s, Cho dữ dội nói. Cô ta nên nói với chúng ta l{ cô ta đ~ ếm bùa cái bản danh s|ch đó -

ình nghĩ đó l{ một ý tưởng thông minh, Harry lạng lùng nói. Cho nổi điên lên v{ mắt cô bé loé sáng.

À phải, mình quên mất – dĩ nhiên rồi, nếu đó l{ ý tưởng của Hermione yêu quý -

ứng có bắt đầu khóc đấy, Harry nói cảnh cáo.

Mình sẽ không l{m như thế! cô bé la lên.

Ờ… phải… tốt thôi nó nói. ình có đủ thứ phải lo rồi.

~y đi m{ lo việc của cậu đi! ho tức giận nói quay gót hiên ngang bước đi.

Vô cùng cáu kỉnh arry đi xuống cầu thang đến gian hầm của thầy Snape và mặc dù nó biết từ kinh nghiệm của mình là thầy Snape có thể dễ d{ng xuyên qua đầu óc nó nếu như nó https://thuviensach.vn

đến đó với tâm trạng tức giận và bực bội nhưng nó chẳng l{m được gì ngoài chuyện nghĩ

đến một số điều nó nên nói với Cho về arietta trước khi nó đến cửa của gian hầm.

rò đến muộn, Potter, thầy Snape lạng lùng nói khi arry đóng c|nh của đằng sau nó.

Thầy nape đang đứng quay lưng lại với nó như thường lệ đang lấy những ý nghĩ của thầy ra v{ đặt chúng rất cẩn thận vào cái Chậu ưởng Ký của cụ Dumbledores. Thầy thả sợi bạc cuối cùng vào cái chậu đ| v{ quay mặt lại với Harry.

Thế nào, thầy nói. rò đ~ luyện tập chưa?

Rồi ạ, Harry nói dối, và nhìn hết sức chăm chú v{ một cái chân bàn của thầy Snape.

Tốt lắm, chúng ta sẽ biết điều này ngay thôi? thầy nape êm |i nói. út đũa ra otter.

arry đứng vào vị trí như thường lệ của nó đối mặt với thầy Snape qua cái bàn. Trái tim nó đập nhanh vì sự giận dữ với Cho và nỗi lo lắng về việc thầy Snape sẽ rút được bao nhiêu ý nghĩ từ đầu óc nó.

ếm đến ba đi thầy nape lười biếng nói. Một - hai -

Cửa phòng thầy Snape thình lình mở ra và thằng raco alfoy bước vào.

i|o sư nape thưa thầy - ồ - xin lỗi -

Thằng Malfoy nhìn thầy Snape và Harry với vẻ ngạc nhiên.

hông có gì đ}u raco thầy Snape nói và hạ c}y đũa phép xuống. Trò Potter ở đ}y để bồi dưỡng thêm về môn ộc ược.

Harry không nhìn thấy c|i nhìn h}n hoan vui sướng như thế của thằng Malfoy kể từ khi bà Umbridge xới tung mọi thứ lên để kiểm tra bác Hagrid.

Em không biết, nó nói, liếc nhìn arry đểu cáng, Harry biết mặt mình đang nóng bừng. Nó có thể trả bất cứ gi| n{o để gào lên sự thật với thằng Malfoy - hoặc, tốt hơn l{ tấn công nó bằng một lời nguyền.

hôi được, Draco, có chuyện gì vậy? thầy Snape hỏi.

ó l{ gi|o sư mbridge thưa thầy – cô ấy cầy sự giúp đỡ của thầy, thằng Malfoy nói.

gười ta đ~ tìm thấy Montague, thưa thầy, nó nhẩy vào một cái bồn cầu ở tầng tư.

Làm sao mà nó lại v{o trong đó được? thầy Snape chất vấn.

Em không biết thưa thầy, nó rất bối rối.

Rất tốt, rất tốt. Trò Potter, thầy Snape nói, chúng ta sẽ học tiếp bài này vào tối mai.

Thầy quay đi v{ chạy khỏi văn phòng của thầy Snape. Malfoy sủa theo nó, Bồi dưỡng môn ộc dược hả? từ phía sau thầy nape trước khi chạy theo ông ta.

Sôi sùng sục lên vì tức giận arry nhét c}y đũa phép trở vô áo choàng và chuẩn bị rời khỏi phòng. Ít nhất nó được thêm hai mươi tư tiếng đồng hồ nữa để luyện tập; nó biết là nó https://thuviensach.vn

cần cảm thấy vui sướng vì đ~ tho|t nạn trong gang tấc, mặc dù thật khó tiêu hoá nổi việc thằng Malfoy sẽ kể khắp trường là nó cần phải bồi dưỡng thêm môn ộc ược.

ó đ~ đến bên cánh cửa văn phòng thì chợt nhìn thấy nó: một vùng ánh sáng bạc đang nhảy nhót trên khung cửa ra vào. Nó dừng lại v{ đứng nhìn nó, nó nhắc nhở đến điều gì đó… v{ rồi nó nhớ ra: nó giống như |nh s|ng m{ nó nhìn thấy trong giấc mơ đêm qua |nh sáng trong gian phòng thứu hai m{ nó đi qua trên đường đến Gian Phòng Những iều Huyền Bí.

Nó quay lại. Ánh s|ng đó ph|t ra từ cái Chậu ưởng ý đặt trên bàn thầy nape. |m mầu trắng bạc đang dập dờn khuấy lộn trong đó. hững ý nghĩ của thầy nape… những thứ mà thầy không muốn Harry nhìn thấy nếu nó đột nhiên phá vớ được sự phòng thủ của thầy…

Harry nhìn chằm chằm vào cái Chậu ưởng Ký, sự tò mò thiêu đốt cậu… có c|i gì m{ thầy Snape lại muốn giấu Harry?

Những ánh sáng bạc nhảy nhót trên bức tường… arry tiến hai bước về phía cái bàn, nó nghĩ rất lung. Nó có thể là những thông tin về Gian Phòng Những iều Huyền Bí mà thầy nape cương quyết không cho nó biết không?

Harry nhìn ra sau vai, bây giờ tr|i tim nó đập thình thịch nặng nề v{ nhanh hơn bao giừo hết. Thầy Snape sẽ mất bao l}u để giải thoát thằng Montague ra khỏi cái bồn cầu đó? iệu thầy có trở về thẳng đ}y không hay thầy sẽ đưa thằng ontague đến bệnh xá? Giả thiết sau có vẻ chắc chắn hơn… thằng ontague l{ đội trưởng của đội Quidditch nhà Slytherin, thầy Snape sẽ muốn đảm bảo là nó không bị sao hết.

arry đi thêm v{i bước còn lại về phía cái Chậu ưởng ý v{ nhìn s}u v{o trong đó. ó ngập ngừng, nghe ngóng cuối cùng lại rút c}y đũa phép ra. ăn phòng v{ h{nh lang phía trên ho{n to{n yên tĩnh. ó dùng c}y đũa phép chọc nhẹ v{o c|i đ|m trong Chậu ưởng Ký.

|i đ|m m}y bạc trong đó bắt đầu khuấy lộn rất nhanh. Harry ngả người vào trong và nhìn thấy nó trở nên trong suốt. Một lần nữa, nó nhìn vào một gian phòng như thể nhìn từ

một cửa sổ tròn… v{ trừ phi nó nhầm lẫn nó đang nhìn v{o gian ại Sảnh.

ơi thở của nó đang l{m mờ những ý nghĩ của thầy napes… đầu của nó ong ong… thật là điên rồ nếu nó l{m c|i điều rất đ|ng thèm muốn n{y… nó đang run lên… thầy Snape có thể

trở về bất kỳ lúc n{o… nhưng arry nghĩ về nỗi tức giận của Cho, về khuôn mặt chế giễu của thằng Malfoy, và sự can đảm liều lĩnh tóm lấy nó.

He hít một hơi v{ nhúng hẳn khôn mặt v{o vùng ý nghĩ của thầy Snape. Ngay lập tức sàn nh{ văn phòng trở nên chao đảo l{m cho đầu Harry nghiêng hẳn vào cái Chậu ưởng ý…

Cậu rơi qua một m{n đen lặnh buốt, nó quay cuồng khi cậu đi qua v{ sau đó -

Cậu đang đứng giữa gian ại Sảnh nhưng không hề có bốn cái bàn của bốn nhà. Thay vào đó l{ hơn trăm c|i b{n nhỏ hơn cùng ngoảnh theo một hướng, mỗi bản có một học sinh đang ngồi đầu cúi thấp đang cắm cúi viết trên cuộn giấy da. Âm thanh duy nhất là tiếng cào cào của cây viết lông và thỉnh thoảng có những tiếng sột soạt khi có học sinh n{o đó sửa cuộn giấy. õ r{ng đó l{ một tiết kiểm tra.

https://thuviensach.vn

Ánh mặt trởi chiếu qua các ô cửa sổ cao lên những c|i đầu đang cúi thấp, soi sáng rõ những mái tóc hạt dẻ đồng và mầu vàng trong ánh sáng rực rỡ. Harry cẩn thận nhìn quanh.

Thầy Snape phải ở đ}u đó quanh đ}y… đ}y l{ ký ức của thầy…

Và thầy kia, sau một cái bàn cao phía sau Harry. Harry nhìn chằm chằm. Snape ở tuổi thiếu niên có vẻ gầy nhẳng, vàng vọt trông như một cái cây trồng trong bóng râm. Tóc thầy thẳng và rủ xuống, nhờn bóng v{ đang xo~ xuống b{n c|i mũi khoằm của thầy chí cách mặt tờ giấy da khoảng nửa insơ khi thầy viết. arry đi vòng ra sau thầy v{ đọc thấy tiêu đề của bài kiểm tra: PHÒNG CHỐNG NGHỆ THUẬT HẮC ÁM - CHỨNG CHỈ PHÙ THUỶ ỜNG

ẲNG.

Thầy Snape chắc đang v{o khoảng 15 hoặc 16, trạc tuổi hiện giờ Harry. Tay thầy vươn ra trên cuộn giấy; thầy viết d{i hơn những người ngồi kế ít nhất cả foot, chữ thầy bé xíu và rất khó đọc.

ăm phút nữa!

Giọng nói làm Harry giật bắn. Quay lại, cậu nhìn thấy đỉnh đầu i|o sư Flitwick đang chuyển động giữa các dẫy b{n c|ch đó không xa. i|o sư Flitwick đang đi qua một cậu bé với m|i tóc đen rối bù… m|i tóc đen rất rối bù…

Harry di chuyển nhanh đến mức nếu nó thật sự tồn tại hữu hình ở đó thì nó hẳn đ~ xô ngã tung mấy c|i b{n. hay v{o đó có như nó đang trượt đi như mơ giữa hai dãy bàn và tiến vào dãy thứ ba. Phần gáy của cậu bé tóc đen đ~ gần hơn… cậu ta đang ngồi thẳng dậy, hạ

viết xuống, kéo cuộn giấy da của mình lên để đọc lại những gì mình vừa viết…

arry đang đứng trước bàn và nhìn sững v{o người cha mười lăm tuổi của mình.

Một cảm giác phấn khích nổ bùng trong đầu nó: có vẻ như nó đang nhìn về chính mình với một vài sai khác. Mắt của ba James m{u n}u mũi ba hơi cao mũi của Harry và không có vết sẹo n{o trên tr|n ba nhưng họ có cùng một khuôn mặt gầy gầy, cùng một vẻ miệng, cùng đôi lông m{y; tóc của ba James đang hất về sau giống y như tóc của Harry lúc này, tay ba giống y như tay arry v{ arry có thể nói rằng, nếu ba James đứng dậy thì họ chênh nhau chưa đầy một inch.

Ba James ngáp dài và lại vò đầu; khiến cho tóc đ~ rối càng thêm rối. Rồi, liếc nhanh về

phía gi|o sư Flitwick ba quay lại v{ cười với một cậu bé đang ngồi sau cậu bốn dãy ghế.

Giật bắn cả người, Harry nhìn thấy chú irius đang giơ ngón c|i với James. hú đang lúc lắc cái ghế của mình với vẻ ung dung để cho nó dựa trên hai chân sau. Chú nhìn rất bảnh trai; m|i tóc đen đang phủ xuống mắt với một vẻ thanh nhã tự nhiên mà cả James lẫn Harry đều không thể có được, và một cô bé ngồi phía sau cậu đang nhìn cậu đầy ngưỡng mộ, cho dù cậu có vẻ như không nhận ra. Và ngồi cách cô bé này hai ghế – dạ dày Harry lại rộn lên một cách vui thích – là Remus Lupin. Thầy trông có vẻ xanh ốm v{ đang cắm cúi với bài thi của mình: trong lúc thầy đọc lại những câu trả lời của mình, cậu gại gại cằm bằng đầu bút, m{y hơi nhíu lại.

hư vậy có nghĩa l{ uôi rùn hẳn cũng đang ở đ}u quanh đ}y… v{ chỉ sau vài giây, Harry nhìn thấy gã: một cậu bé nhỏ bé, tóc xám xịt với một c|i mũi nhọn. uôi rùn có vẻ lo https://thuviensach.vn

lắng; gã gặm móng tay, nhìn chằm chằm vào tờ bài làm, di di ngón chân trên nền đất. Thỉnh thoảng cậu lại dòm sang bài kế bên. Harry nhìn chằm chằm uôi rùn trong một thoáng, rồi quay lại nhìn James lúc n{y đang nguệch ngoạc gì đó trên một mẩu giấy. Ông đang vẽ một quả Snitch và bây giờ đang ghi lại những chữ c|i “ . ”.

“ in bỏ viết xuống!” gi|o sư Flitwick lại líu ríu nói. Trò nữa, Stebbins! Xin hãy ngồi yên khi tôi thu bài! Accio!”

ơn một trăm cuộn giấy lượn vào không trung và và bay về phía đôi tay chờ sẵn của giáo sư Flitwick khiến ông bật lùi lại v{i bước. Nhiều học sinh cười phá lên. Một vài học sinh ở

b{n đầu đứng dậy, chạy lên nắm lấy khuỷu tay gi|o sư Flitwick v{ đỡ ông đứng dậy.

“ |m ơn… c|m ơn ” gi|o sư Flitwick hổn hển. “ ốt lắm c|c em đi được rồi!”

Harry nhìn về phía cha mình ba nó đang vội vã gạch ngang chữ “ . ” m{ ba vừa trau chuốt tới lui ba đứng dậy, nhét viết và tờ đề thi v{o túi qu{ng túi lên lưng v{ đứng đợi Sirius nhập bọn.

Harry nhìn quanh và thoáng thấy thầy Snape ở gần đó đang đi giữa những c|i b{n hướng ra phía Tiền Sảnh, vẫn còn đang cắm cúi đọc lại đề thi. Vai vẫn so lại, thầy đi với vẻ ngều ngoào gợi nhớ đến một con nhện, mái tóc bóng nhiừn bóng của cậu rủ xuống mặt.

Một tốp c|c cô bé đang ríu ra ríu rít ngăn c|ch giữa Snape và James, Sirius và Lupin.

Harry luồn vào giữa họ để cố giữ Snape trong tầm nhìn trong khi vẫn dỏng tai lên nghe cuộc nói chuyện của James và các bạn.

“ ậu có thích câu số mười không răng ạc?” irius hỏi khi cả bọn đi v{o iền Sảnh.

“ hích chứ ” upin vui vẻ nói. “ ưa ra năm dấu hiệu để nhận dạng một người sói. Một câu tuyệt hảo.”

“ hế cậu đ~ trình b{y đủ các dấu hiệu đó chứ?” ba James hỏi có vẻ nhạo báng.

“ ớ nghĩ thế ” thầy Lupin trả lời với giọng nghiêm túc, khi họ đi v{o đ|m đông đang chen chúc quanh cửa trước hăm hở ùa ra khoảng sân ngập tràn ánh nắng. “ ột nó đang ngồi trên ghế của tôi. ai nó đang mặc quần áo của tôi. Ba: tên của nó l{ emus upin.”

uôi rùn l{ người duy nhất không cười.

“ ôi có mõm đồng tử trong mắt và một túm đuôi ” g~ lo lắng nói “nhưng mình không thể

nghĩ thêm gì-“

“ ần thế uôi rùn?” James nóng nẩy nói “ ứ mỗi tháng cậu lại đi chơi với với một người sói –“

“ ói nhỏ n{o ” upin nhắc nhở.

Harry lo lắng nhìn lại ra sau nó. Snape vẫn đang ở gần nó, vẫn đang chìm đắm trong các câu hỏi trong đề thi– nhưng đ}y l{ trí nhớ của thầy Snape, và Harry tin chắc là nếu thầy Snape chọn một hướng đi kh|c để đi ra khỏi sân thì nó, không thể n{o đi theo ba James xa hơn được nữa. Tuy nhiên, nó nhẹ nhõm khi thấy ba James cùng ba bạn sải bước qua những luống cỏ đến thẳng hồ, thầy nape đi theo vẫn miệt m{i đọc lại đề thi và có vẻ như đang https://thuviensach.vn

chẳng hề biết l{ mình đang đi đ}u. ằng c|ch vượt lên khỏi thầy một chút, Harry cố để vẫn đứng gần ba James và các bạn.

“Ờ mình nghĩ l{ đề thi kỳ này dễ ợt ” nó nghe thấy chú irius nói. “ ình sẽ rất ngạc nhiên nếu mình không nhận được điểm “ utstanding”.”

“ ình cũng thế ” ba James nói. a đút tay v{o túi v{ lấy ra một quả Snitch v{ng đang d~y dụa.

“ ậu mang nó đi đ}u đấy?”

“ i mạ ” ba James nói một cách hờ hững. a đang chơi với quả Snitch, thả cho nó bay ra nhiều nhất chừng một foot trước khi tóm lại nó, phản xạ của ba thật tuyệt vời. ~ uôi rùn nhìn ba với vẻ thán phục

Họ dừng lại trong bóng râm của một cây sồi ngay bên hồ nơi m{ arry on v{ ermione đ~ một lần ngồi suốt cả một ngày Chủ Nhật để hoàn tất những bài tập về nhà của mình, rồi cả bọn ng~ người nằm ra cỏ. Harry lại nhìn ra sau, và nó vui mừng nhận ra rằng thầy Snape đang ngồi yên một chỗ trên bải cỏ trong bóng râm của một bụi rậm. Thầy vẫn mê mải với b{i thi như thường lệ v{ do đó arry thoải mái ngồi giữa một vùng cỏ nằm giữa cây sồi và bụi rậm và quan sát nhóm bốn người dưới cái cây. Ánh mặt trời đang lan toả trên mặt hồ êm ả, trên những bờ sông mà nhóm các cô gái vừa rời khỏi Hội rường Lớn khi n~y đang ngồi cười rúc rích, họ đ~ cởi giày và tất ra ng}m ch}m mình v{o nước.

Thầy Lupin rút ra một cuốn s|ch v{ đọc. Chú Sirius nhìn về những học sinh đang cười đùa trên b~i cỏ, với một vẻ ngạo mạn buồn ch|n nhưng rất lôi cuốn. Ba James vẫn đang chơi với quả nitch để cho nó văng ra thật xa tưởng như nó có thể trốn tho|t được nhưng ba luôn bắt lại được nó ở gi}y sau cùng. uôi rùn h| hốc mồm nhìn ba. Mỗi lần ba James thực hiện một cú bắt đặc biệt khó uôi rùn lại há hốc mồm và vỗ tay. au năm phút quan sát, Harry tự hỏi không hiểu sao m{ ba James không nói g~ uôi rùn kiềm chế lại nhưng có vẻ như v{o buổi chiều đó ba James rất thích thú. arry để ý thấy cha nó có thói quen vò đầu như thể giữ cho tóc luôn rối, và ba cứ liên tục liếc về c|c cô g|i đang ngồi ở bên bờ sông.

Cậu có thể thôi đi được không, cuối cùng chú Sirius nói, khi ba James biểu diễn một pha bắt bóng tuyệt đẹp v{ uôi rùn lại nhảy cẩng lên hoan hô “trước khi uôi rùn tự làm hắn ướt nhẹp vì cái trò cổ vũ của hắn.”

~ uôi trùn đỏ mặt, còn ba James ngoác miệng ra cười tới tận mang tai Nếu nó làm phiền cậu, ba nói và nhét trái banh Snitch vô trở lại túi áo. Harry có ấn tượng rõ ràng chú Sirius l{ người duy nhất m{ ba James thôi không phô trương bản thân.

Mình buồn ch|n qu| chú irius nói. ớc gì bây giờ trăng lại tròn.

Cậu có thể làm việc đó m{ thầy Lupin u ám nói từ phía sau quyển sách. Chúng ta có Bùa Biến Hình, nếu như cậu buồn chán, cậu có thể thử nó trên mình. đ}y n{y…" v{ thầy giơ

quyển sách ra.

hưng chú irius chỉ khịt mũi. ình không cần xem cái thứ nhảm nhí đó ình đ~ biết cả

rồi.

https://thuviensach.vn

Cái này sẽ làm cậu phấn khởi lên đấy, Chân Nhồi Bông, James lặng lẽ nói. Nhìn xem ai đ}y…

Chú Sirius quay đầu lại. Chú trở nên im lìm như một con chó đang rình một con thỏ.

Tuyệt vời, chú nhẹ nhàng nói. Snivellus.

Harry quay lại để xem chú irius đang nhìn c|i gì.

Thầy nape đ~ đứng dậy, bỏ bài kiểm tra Chứng Chỉ Phù Thuỷ hường ẳng vào trong cặp sách. Khi thầy rời khỏi bóng râm của đ|m c}y v{ băng ngang qua thảm có, cả chú Sirius v{ ba James đứng dậy.

Thầy Lupin và Wormtail vẫn ngồi: thầy Lupin vẫn đanh nhìn quyển sách hết sức chăm chú, mặc dù đôi mắt thầy không chuyển động và và một nếp nhăn mờ nhạt xuất hiện giữa hai h{ng lông m{y; g~ uôi rùn hết nhìn chú Sirius và ba James rồi chuyển sang thầy Snape với c|i nhìn đo|n trước sự việc đầy thèm thuồng trên khuôn mặt.

Khoẻ chứ, Snivellus? ba James nói lớn.

Thầy Snape phản ứng hết sức nhanh như thể thầy luôn đề phòng một cuộc tấn công: thả

cặp sách xuống, thò tay vào bên trong cái áo choàng và thầy rút c}y đũa phép được nửa chừng khi ba James la lên, Expelliarmus!

}y đũa phép của thầy nape bay véo đi c|ch xa tận feet trong không trung v{ rơi xuống đ|m cỏ phía sau. Chú Sirius cất tiếng cười.

Impedimenta! chú nói, chỉ đũa v{o thầy nape lúc n{y đ~ đi được nửa đường về chỗ cây đũa bị rơi của thầy.

Các học sinh quay cả lại để nhìn. Một số tiến lại gần hơn. ột số trông có vẻ sợ hãi, số

khác thì hoan hô.

Thầy Snape nằm thở hồn hển trên mặt đất. Ba James và chú Sirius tiến lại gần thầy đũa phép giơ lên ba James liếc nhìn các cô gái ở mép bờ hồ qua vai trong khi di chuyển. ~ uôi trùn đ~ đứng dậy, quan sát mọi việc với vẻ thèm khát, sau dó vòng qua thầy Lupin để nhìn cho rõ hơn.

Bài kiểm tra thế nào, Snivelly? ba James nói.

ình đ~ theo dõi nó mũi nó dính v{o tờ giấy da, chú Sirius hằn học nói. Cuộn giấy đầy vết nhờn, sẽ không thể đọc được một từ nào hết.

{i người theo dõi cất tiếng cười; rõ ràng là thầy nape không được mọi người ưa thích.

~ uôi trùn cười eo éo. Thầy Snape cố gắng đứng lên nhưng phép thuật vẫn còn có tác dụng; thầy giẫy dụa như bị trói bởi những sợi dây vô hình.

Chúng mày - đợi đấy, thầy thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào James với vẻ căm ghét, chúng mày - đợi đấy!

ợi c|i gì? chú irius bình tĩnh nói. {y định làm gì nào, Snivelly, cọ mũi v{o chúng tao {?

https://thuviensach.vn

Thầy Snape tuôn ra một tràng chửi thề và câu thần chú nhưng với c}y đũa phép nằm cách xa cả chục feet, thì chẳng có gì xảy ra hết.

Hãy rửa sạch mồm m{y đi James lạnh lùng nói. Scourgify!

Ngay lập tức, những cái bong bóng xà phòng màu hồng tuôn ra khỏi miệng thầy Snape; bọt phủ trên môi của thầy, khoá miệng thầy lại và làm thầy bị nghẹt -

ể anh ta YÊN!

Ba James và chú Sirius nhìn quanh. Bàn tay còn rảnh của ba James ngay lập tức giơ lên tóc.

ó l{ một trong số c|c cô g|i đang đứng ở mép bờ hồ. Cô ấy có mái tóc dầy đỏ sậm đỏ

xuống bờ vai v{ đôi mắt hình trái hạnh mầu xanh sáng – đôi mắt của Harry.

ó l{ m| của Harry.

Khoẻ chứ, Evans? ba James nói, và giọng nói của ba đột ngột trở nên dễ thương trầm hơn v{ người lớn hơn.

ể anh ta yên, má Lily lặp lại. | đang nhìn ba đầy căm ghét. nh ấy đ~ l{m gì anh n{o?

Ờ thì, ba James nói, có vẻ cân nhắc, chẳng làm gì cả, nó cứ lù lù trước mặt anh, nếu em biết ý anh định nói gì…

Nhiều học sinh quanh đó ph| ra cười chú irius v{ g~ uôi trùn cũng cười nhưng thầy upin rõ r{ng l{ để tâm vào cuốn sách thì không cwoif và cả m| ily cũng vậy.

nh nghĩ l{ anh khôi h{i lắm à, má lạnh lùng nói. hưng anh chỉ l{ đồ kiêu căng tự phụ

thôi đồ chuyên bắt nạt người kh|c otter. ể anh ấy yên.

Anh sẽ để nó yên nếu em đi chơi với anh vans James nói nhanh. i n{o… h~y đi chơi với anh và anh sẽ không bao giờ giơ đũa lên với thằng Snivelly nữa.

ằng sau ba ùa hướng Ngại Vật đ~ hết tác dụng. Thầy Snape bắt đầu nhúc nhích lần tới chỗ c}y đũa phép bị rơi khạc nhổ bọt xà phòng khi thầy lê đi.

Tôi sẽ không đi chơi với anh nếu như tôi phải lựa chọn giữa anh và con mực khổng lồ, má Lily nói.

Kém may mắn rồi, Sừng tấm, chú Sirius nói hết sức khẳng định và quay sang thầy Snape.

ÔI TRỜI!

hưng đ~ qu| muộn; thầy nape đ~ hướng c}y đũa phép thẳng vào ba James; có một tia sáng loé lên và một vết cắt sâu xuất hiện ở một bên mặt của ba James, làm cho máu bắn vung vãi trên bộ quần áo. Ba James phản ứng rất nhanh: một tia sáng thứ hai loé lên, thầy Snape bị treo lộn ngược trong không khí c|i |o cho{ng rơi qua đầu để lộ đôi ch}n xanh xao khẳng khiu và bộ quần áo màu xám.

Rất nhiều người trong c|i đ|m đông nho nhỏ đó hò reo cổ vũ; chú Sirius, ba James và gã uôi trùn rú lên cười.

https://thuviensach.vn

Lily nói với gương mặt giận dữ đang gi~n ra như thể sắp mỉm cười, Bỏ anh ấy xuống!

ược thôi ba James nói v{ đột ngột giơ đũa lên; thầy nape rơi xuống thành một đống bèo nhèo trên mặt đất. ũ rũ quần áo, thầy nhanh chóng đứng dậy giơ đũa lên nhưng chú irius đ~ nói etrificus otalus! v{ thầy Snape lại quị gối xuống, cứng đờ như một tấm bảng.

Ể ANH Ấ Ê ! ily la lên. ô đ~ rút c}y đũa phép ra. a James v{ chú irius nhìn nó đề

phòng.

ha vans đừng có buộc anh phải ếm bùa em, James nghiêm túc nói.

Hãy giải lời nguyền cho anh ấy!

James thở dài, sau dó quay lại chỗ thầy Snape và lầm bầm câu thần chú giải lời nguyền.

{y đi đi ba nói khi thầy Snape cố đứng lên. Mày gặp may vì Evans ở đ}y đấy, Snivellus

—

Tao không cần sự giúp đỡ từ một đứa Máu Bùn bẩn thỉu như cô ta!

Lily chớp mắt l{m ngơ.

Tốt thôi, má lạnh lùng nói. Tôi sẽ không còn phải lo lắng vì anh nữa. Và nếu tôi là anh, tôi sẽ đi gột cái quần đó nivellus.

Hãy xin lỗi vans đi! ba James gầm lên với thầy nape c}y đũa phép chĩa v{o thầy đầy đe doạ.

Tôi không cần anh bắt anh ta phải xin lỗi tôi, má Lily la lên không úp mở với ba James.

nh cũng tồi như anh ta thôi.

Cái gì? ba James kêu lên. Anh KHÔNG BAO GIỜ gọi em là...em thì biết cái gì!

Làm cho tóc rối bù lên vì anh nghĩ l{ trông nó sẽ thật là bảnh như thể anh vữa mới xuống chổi xong phô trương mình với trái Snitch ngu ngốc đi lại trong các hành lang và giở phép thuật ra với bất kỳ ai làm phiền anh chỉ bởi vì anh có thể - Tôi lấy làm ngạc nhiên là cây chổi của anh không rơi lộn nhào với một c|i đầu ngu ngốc như vậy. Anh làm tôi phát BỆNH.

Má quay gót và vội vã bỏ đi.

vans! ba James la lên đ{ng sau m|. {y !

hưng m| không ngo|i lại.

Có chuyện gì xảy ra với cô ấy thế nhỉ? ba James nói, và thất bại hoàn toàn trong việc tỏ ra câu hỏi đó l{ đồ bỏ và chẳng hề quan trọng đối với ba.

Hãy cố m{ đọc ý nghĩa những lời cô ấy nói mình đ~ nói cô ấy nghĩ cậu l{ đồ tự phụ mà, chú Sirius nói.

ược thôi, ba James nói, trông ba rất giận dữ được thôi -

Một ánh sáng loé lên và thầy Snape một lần nữa lại bị treo ngược trong không khí.

https://thuviensach.vn

Có ai muốn nhìn thấy tôi tụt quần thằng Snivelly ra không?

hưng liệu James có thực sự tụt quần thầy Snapes ra không, Harry không bao giờ khám phá ra. Một bàn tay xuất hiện tóm chặt lấy cánh tay phía trên của nó như một cái kẹp. hăn mặt đau đớn arry nhìn quanh để xem ai đang nắm tay nó, và nhìn thấy, với một sự sợ hãi khủng khiếp, thầy nape có kích thước của người lớn ho{n to{n trưởng th{nh đang đứng ngay bên cạnh nó, mặt trắng bệch vì tức giận.

Mi vui chứ?

Harry cảm thấy nó bị nhấc bổng lên trong không khí; không khí mùa hè bốc hơi mất xung quanh nó; nó đang trôi lên trên trong m{n đen băng gi| tay thầy Snape vẫn nắm chặt lấy cánh tay phía trên của nó. ao đó với một cảm gi|c đang lao lên như thể nó đang lộn ngược đầu trong không trung, chân nó chạm mạnh và nền đ| trong gian hầm của Snape và nó lại đứng cạnh cái Chậu ưởng ý đặt trên bàn của thầy nape v{o c|i ng{y đ~ ngả tối của buối học do thầy dạy môn ộc ược thực hiện.

Thế nào, thầy Snape nói, vẫn kẹp tay Harry rất chặt khiến cho bàn tay nó bắt đầu tê dại.

Thế n{o… mi đ~ vui vẻ chứ, Potter?

Kh-không ạ, Harry nói và cố gắng thoát khỏi tay thầy.

Cảnh tượng thật kinh ho{ng đôi môi thầy nape run run gương mặt thầy trắng bệch, răng nhe ra.

Một con người khôi hài, ba của mi, có phải không? thầy Snape nó và lắc Harry thiệt mạnh khiến cho cặp kiếng của nó tụt xuống tận mũi.

Em - không -

Thầy nape đẩy Harry khỏi thầy với tất cả sức mạnh của mình. Harry ngã sóng xoài trên nền gian hầm.

Mi sẽ không được nhắc lại c|i m{ mi đ~ nhìn thấy với bất cứ ai! thầy Snape gầm lên.

Không, Harry nói và cố gắng tránh xa thầy nape. hông dĩ nhiên l{ em —

Cút ngay, cút, ta không bao giờ muốn nhìn thấy mi trong văn phòng n{y nữa!

Và khi Harry va rầm vào cái cửa, một cái bình chứa những con gián chết vỡ tung trên đầu nó. Nó mở cửa và chạy vùn vụt dọc hành lang, chỉ ngừng lại khi đ~ c|ch thầy Snape tới ba tầng nhà. Ở đó nó tựa mình vào bức tường tim đập thình thịch và xoa xoa cánh tay thâm tím.

Nó hoàn toàn không muốn quay về Tháp Gryffindor quá sớm, và không muốn nói cho Ron và Hermione cái nó vừa mới nhìn thấy. Cái làm cho Harry cảm thấy sợ hãi và không vui không phải là bị la mắng hay bị những cái lọ ném vào mình; mà là việc nó biết cái cảm giác bị sỉ nhục ngay giữa một đ|m người bàng quan, và việc nó biết chính xác thầy nape đ~ cảm thấy như thế nào khi bị ông bố của nó chửi bới thầy, và nếu cứ xét đo|n theo những thứ mà nó vừa nhìn thấy thì c|i tinh kiêu căng ngạo mạn của bố nó, là tính cách mà thầy Snape luôn gán cho nó.

https://thuviensach.vn

hưng tại sao cậu lại không tiếp tục những bài học về Phép Phong Toả nữa? Hermione nói vẻ không tán thành.

ình đ~ nói với cậu rồi, Harry càu nhàu. Thầy Snape cho là mình có thể tự luyện tập được vì mình đ~ nắm được căn bản rồi.

Thế cậu không còn mơ thấy những giấc mơ kỳ cục nữa chứ? Hermione nói với vẻ ngờ

vực.

Không, Harry nói không nhìn vào cô bé.

ình nghĩ l{ thầy Snape không nên ngừng các buổi học lại cho đến khi chắc chắn cậu có thể nắm vững được cách sử dụng phép thuật đó! ermione nói vẻ phẫn nộ. Harry, mình nghĩ l{ cậu nên quay lại chỗ thầy Snape và hỏi thầy...

Không, Harry mạnh mẽ nói. Bỏ qua đi ermione được chứ?

ôm nay l{ ng{y đầu tiên của Kỳ nghỉ Phục sinh và Hermione, theo truyền thống của mình, sử dụng phần lớn thời gian trong ng{y để vẽ cái bảng thời khoá biểu đ~ được sửa đổi của cả ba đứa. arry v{ on để yên cho cô bé làm việc đó; nó còn dễ hơn l{ tranh c~i với cô, v{ dù sao thì chúng cũng có thể hữu dụng.

Ron giật mình hoảng hốt khi phát hiện ra rằng bọn chúng chỉ còn có 6 tuần l{ đến kỳ thi.

Làm sao cậu lại có thể ngạc nhiên thế nhỉ? Hermione chất vấn trong khi cô bé dùng cây đũa phép gõ nhẹ vào từng ô nhỏ trên cái bảng thời gian biểu của Ron, làm cho nó loé lên những mầu khác nhau tuỳ vào môn học.

Mình không biết nữa, Ron nói, có nhiều việc xảy ra quá.

Xong rồi, của cậu đ}y cô bé nói v{ trao cho on c|i b{ng thời gian biểu, nếu cậu theo kịp cái này, cậu sẽ ổn thôi.

Ron rầu rĩ nhìn v{o c|i bảng nhưng sau đó tươi hẳn lên.

Cậu cho mình nghỉ mỗi tuần một buổi tối!

ó l{ buổi luyện tập Quidditch, Hermione nói.

Nụ cười héo đi trên mặt Ron.

Mình không hiểu? nó than v~n. ơ hội đoạt úp uidditch năm nay của chúng ta cũng ngang với cơ hội ba mình trở thành Bộ rưởng Bộ Pháp Thuật.

Hermione lặng thinh; cô bé nhìn v{o arry lúc n{y đang nhìn chằm chằm vào một điểm n{o đó trên bức tường đối diện của phòng sinh hoạt chung trong khi con mèo Crookshanks c{o c{o v{o tay nó để mong được gãi tai.

Chuyện gì vậy, Harry?

https://thuviensach.vn

|i gì cơ? nó nói nhanh. Không có gì.

Nó cầm lấy quyển Lý Thuyết Phòng thủ Pháp Thuật và giả vờ tìm kiếm c|i gì đó ở trang mục lục. Crookshanks thôi không cố lôi kéo sự chú ý của Harry nữa m{ đi đến ghế của Hermione.

Mình trông thấy Cho sớm nay ermione nói thăm dò. Cô ấy trông rất khổ sở … hai người lại cãi nhau à?

à, ờ, bọn mình đ~ c~i nhau arry nói chộp ngay lấy cái cớ đó đầy biết ơn.

Về chuyện gì vậy?

Về cô bạn hay hớt lẻo của cô ấy, Marietta, Harry nói.

ờ, phải đó mình không thể cho là cậu có lỗi được! Ron tức giận nói v{ đặt cái bảng thời gian biểu đ~ được sửa chữa xuống. Nếu đó không phải l{ vì cô ta…

Ron bắt đầu phê phán Marietta Edgecombe, nhờ đó arry cảm thấy được giúp đỡ; tất cả

những gì nó phải làm là tỏ ra tức giận, gật đầu tán thành và nói Phải đấy v{ úng thế mỗi khi Ron ngừng lại lấy hơi còn lại nó thả tâm trí mình lang thang, với một tâm trạng còn khổ

sở hơn bao giờ hết, vào những gì m{ nó đ~ nhìn thấy trong |i ưởng Ký.

Nó cảm thấy ký ức về những thứ đó gằm nhấm nó từ bên trong. Nó luôn chắc chắn ba má nó là những con người tuyệt vời và những lời phỉ báng của thầy Snape về tính tình của ba không thể xoá bỏ niềm tin đó. ẽ nào lời của những người như b|c agrid v{ irius kể về

người ba tuyệt vời lại không đúng ư? ( hật sao h~y nhìn chú irius đi, một giọng nói chì chiết vang lên trong đầu cậu … chú ấy có xấu không?) Phải, một lần nó đ~ nghe lỏm được gi|o sư c onagall nói rằng ba và chú Sirius là những kẽ luôn gây rối trong trường học, nhưng b{ ấy mô tả họ như những nguyên mẫu của hai anh em sinh đôi nh{ easley m{

Harry lại không thể hình dung được Fred và George treo lộn ngược ai đó chỉ để đùa giỡn…

không bao giờ trừ phi bọn họ rất căm ghét người đó … như alfoy chẳng hạn, hay một ai đó thực sự đ|ng bị như thế …

Harry cố tự thuyết phục mình bằng những chi tiết trong câu chuyện là thầy nape đang bị

chịu những thứ m{ ba James đ~ l{m với thầy nhưng có phải l{ m| ily đ~ hỏi, Anh ấy đ~

làm gì anh? Và chẳng phải l{ ba James đ~ trả lời, Chẳng làm gì cả trừ một việc là nó cứ lù lù trước mặt anh, nếu em hiểu ý anh. Chẳng phải l{ ba James đ~ bắt đầunhững trò đó đơn giản chỉ bởi vì chú irius nói l{ chú đang buồn chán? Harry nhớ thầy upin đ~ nói với lại trong ngôi nhà ở Quảng trường Grimmauld là cụ umbledore đ~ cho thầy Snape làm Huynh trưởng với hi vọng thầy có thể kiểm so|t được ba James v{ chú irius… nhưng trong c|i ưởng ý đó thầy ngồi đó v{ nhìn mọi chuyện xảy ra…

Harry tự nhắc mình l{ m| ily đ~ can thiệp kịp thời; má của nó rất tốt bụng. Ký ức về vẻ

mặt của má là khi má la ba James, làm cho ba trở nên lúng túng hơn bao giờ hết; rõ ràng là m| căm ghét ba James v{ arry không thể hiểu làm thế nào mà bọn họ có thể đi đến hôn nh}n. ơn một hoặc hai lần, nó thậm chí còn tự hỏi liệu ba James có ép buộc má làm chuyện đó không…

https://thuviensach.vn

Trong gần năm năm qua c|i ý nghĩ về người ba đ~ l{ nguồn động viên, là chỗ dựa tinh thần của nó. Mỗi khi có ai đó nói l{ nó giống ba James, nó lại cảm thấy căng phồng lên vì tự

hào. Còn bây giờ… b}y giờ nó cảm thấy lạnh giá và rất khổ sở với ý nghĩ về ba.

Thời tiết trở nên quang đ~ng hơn s|ng sủa và ấm |p hơn khi kỳ nghỉ lễ Phục Sinh trôi qua nhưng arry cùng với số học sinh năm thứ năm v{ năm thứ bẩy, vẫn chết dí trong nhà, đi thơ thẩn tới lui trong thư viện. Nó giả vờ như t}m trạng tồi tệ là vì không còn có lý do nào khác ngoài kỳ thi sắp tới v{ vì đ|m học sinh nh{ ryffindors cũng đang ph|t bệnh lên vì học nên lý do của nó chẳng bị ai thắc mắc.

arry em đang nói với anh đấy, anh có nghe thấy không?

Hả?

ó nhìn quanh. inny easley trông như vừa phơi mình trước gió mạnh đang ngồi xuống cùng bàn với nó trong thư viện. úc đó đ~ muộn vào buổi tối Chủ Nhật ermione đ~

trở về h|p ryffindor để sửa bài tập về Ngôn ngữ Runes cổ còn on thì đang luyện tập Quidditch.

Xin chào, Harry nói và kéo những quyển sách về phía mình. Sao em không luyện tập à?

~ xong rồi, Ginny nói. Anh Ron phải đưa Jack loper đến bệnh xá.

Sao thế?

{ chúng em cũng không chắc lắm nhưng có vẻ như cậu ta bị đốn ngã bằng cú đ|nh của chính mình. Cô bé thở dài nặng nề. ù sao… có một cái gói mới được gửi tới, nó vừa qua Thủ tục kiểm tra mới của bà Umbridge.

ô bé giơ một c|i gói được bọc trong giấy mằu n}u lên c|i b{n; rõ r{ng nó đ~ được mở ra v{ sau đó gói lại hết sức cẩu thả. Có một dòng chữ nguyệch ngoạc viết trên đó bằng mực đỏ:

~ kiểm tra bởi Thanh Tra Cao Cấp rường Hogwarts.

Má gởi những quả trứng Phục Sinh, Ginny nói. Có một quả cho anh … của anh đ}y.

Cô bé trao cho nó một quả trứng xinh xắn bằng sôcôla có trang trí những trái Snitche nhỏ

bằng đ| v{ theo chữ trên bao bì thì có chứa một túi Fizzing Whizzbees. Harry nhìn nó một lát và với một sự hoảng sợ, nó bắt đầu cảm thấy cổ họng như ngẹn tắc lại.

Anh không sao chứ, Harry? Ginny lặng lẽ hỏi.

ờ, anh không sao, Harry nói cộc lốc. Cục nghẹn trong cổ họng l{m nó đau đớn. Nó không hiểu tại sao một quả trứng Phục Sinh lại cho nó cảm gi|c đó.

Anh trông có vẻ không ổn lắm, Ginny vẫn khăng khăng nói. m chắc là nếu anh nói chuyện với chị ho…

Anh không muốn nói chuyện với Cho, Harry nói thẳng toẹt.

Thế anh muốn nói chuyện với ai? Ginny hỏi v{ nhìn nó s|t hơn.

nh…

https://thuviensach.vn

Nó liếc nhìn quanh để chắc chắn l{ không có ai đang lắng nghe. Bà Pince ở c|ch đó v{i kệ, đang d~n nh~n một đống sách cho Hannah Abbott.

nh ước sao có thể nói chuyện với chú Sirius, nó thì thầm. hưng anh biết là không thể

được.

Ginny tiếp tục dòm nó lom lom đầy vẻ hiểu biết. Chẳng biết làm gì, Harry bóc giấy bọc quả

trứng Phục Sinh, bẻ một mẩu cho vào miệng.

Thế này, Ginny từ từ nói v{ cũng bỏ vào miệng một mẩu khác, nếu anh thực sự muốn nói chuyện với chú irius em nghĩ chúng ta có thể tìm cách.

Thôi đi arry thất vọng nói. bà Umbridge vẫn kiểm tra c|c lò sưởi v{ đọc tất cả các bức thư của chúng ta?

|i điều mà luôn theo sát hai anh Fred và George, Ginny thông thạo nói, là bạn có thể

thực hiện mọi thứ nếu bạn có đủ trí khôn.

Harry nhìn cô bé. Có lẽ đó l{ do t|c động của sôcôla – thầy upin thường khuyên nên ăn một chút sôcôla sau khi bị đụng độ với bọn Giám Ngục – hoặc đơn giản l{ nó đ~nói to niềm mong muốn đang nung mấu trong nó suốt tuần vừa rồi nhưng nó vẫn cảm thấy có chút hy vọng.

rò nghĩ l{ trò đang l{m gì không?

Chết tiệt thật, Ginny thì thầm và nhảy dựng lên. Em quên mất ạ - { ince đang hằm hằm nhìn bộn chúng gương mắt teo tóp của b{ nhăn nhúm lại vì tức giận.

ôcôla trong thư viện! b{ la lên. i ra - đi ra - ! v{ b{ vẫy vẫy c}y đũa phép điều khiển những quyển sách, túi và bình mực của Harry lùa nó và Ginny ra khỏi thư viện, và tiếp tục theo bọn chúng trên đầu khi bọn chúng chạy đi vội vã.

*

Mặc dù kỳ thi sắp tới có tầm quan trọng lớn nhưng một lô những sách mỏng, tờ rơi v{

thông báo có liên quan đến vô số các nghề dành cho phù thuỷ vẫn xuất hiện trên những tám bảng thông báo của Tháp Gryffindor trong một thời gian ngắn ngay trước khi kết thúc kỳ

nghỉ, cùng với những thông b|o kh|c người ta có thể đọc được: Tấc cả các học sinh năm thứ năm cần phải dự buổi gặp mặt với Chủ nhiệm Nhà của mình trong tuần đầu tiên của học kỳ mùa hè. Thời gian các buổi gặp riêng được liệt kê dưới đ}y.

Harry nhìn danh sách và nhận thấy nó được hẹn gặp tại văn phòng gi|o sư c onagall vào lúc 2h30 ngày thứ Hai có nghĩa l{ nó sẽ mất phần lớn tiết học môn Tiên tri. Nó và những học sinh năm thứ năm kh|c sẽ mất phần đ|ng kể thời gian cuối tuần cuối cùng của Kỳ nghỉ Phục inh để đọc tất cả những thông tin về nghề nghiệp được để đó cho bọn chúng nghiên cứu.

Hừm, mình không thích nghề thầy thuốc, Ron nói vào buổi tối cuối cùng của kỳ nghỉ. Nó đang đắm mình nghiên cứu những tờ rơi có mang biểu tượng xương v{ đũa phép bắt chéo nhau của bệnh viện h|nh ungo trước mặt. ở đ}y nói l{ bạn cần ít nhất điểm "E" trong https://thuviensach.vn

chứng chỉ cho c|c môn inh dược, Thảo dược, Biến hình, Bùa phép và Phòng chống nghệ thuật Hắc |m. ý mình l{… ồ… chúng không hấp dẫn lắm?

ờ đó l{ một công việc đầy trách nhiệm đúng không? ermione lơ đ~ng nói.

ô bé đang nghiền ngẫm tờ rơi mầu cam và hồng tươi có đề, Bạn có nghĩ l{ mình thích làm việc liên quan đến dân MUGGLE không?

gười ta sẽ không cần nhiều chứng chỉ để có thể tiếp xúc với d}n uggles đ}u; tất cả

những thứ họ yêu cầu chỉ là chứng chỉ OWL ỏ môn Muggle học iều quan trọng hơn cả là bạn phải có đức tính nhiệt tình, kiên nhẫn và khiếu h{i hước tốt gười ta sẽ cần không chỉ là khiếu h{i hước để bắt chuyện với dượng của mình, Harry u ám nói. Khiếu né tránh tốt thì hợp lý hơn. ó đ~ đọc lướt được một nửa tờ rơi về ngành ngân hàng phù thuỷ. Nghe này: Có phải bạn đang tìm kiếm một nghề nghiệp đầy thách thức, có cơ hội đi du lịch phiêu lưu v{ những khoản thưởng lớn gắn với nguy hiểm? Nếu có, hãy cân nhắc đến một vị trí trong Ngân Hàng Phù Thuỷ Gringotts Wizarding Bank, chúng tôi đang tuyển dụng Nhân viên Môi giới Lời Nguyền, bạn sẽ có cơ hội đi ra nước ngo{i … ọ

muốn môn Số học; cậu có thể l{m đấy, Hermione à!

ình không thích ng}n h{ng ermione lơ đ~ng nói b}y giờ cô bé đ~ chuyển sang đọc tờ

có đề: Bạn có đủ năng lực để huấn luyện những người khổng lồ bảo vệ không?

Này, bên tai Harry vang lên giọng nói. ó nhìn quanh; Fred v{ eorge đ~ đến bên bọn chúng. Ginny vừa nói với các anh về chuyện của em Fred nói nó g|c ch}n lên c|i b{n trước mặt và làm cho một vài tờ rơi về nghề nghiệp trong Bộ Pháp Thuật trượt xuống nền nhà. Nó nói là em cần nói chuyện với chú Sirius?

Cái gì? Hermione nói sắc lẻm, tay cô bé dừng lại ở nửa đuờng khi đang vươn tay nhặt lấy tờ rơi có đề Hãy làm nổ tung Phòng Tai nạn và thảm hoạ pháp thuật.

Phải… arry nói cố gắng làm cho nghe có vẻ vô tình, phải mình nghĩ l{ mình -

ừng có lố bịch như thế, Hermione nói, cô ngồi thẳng dậy v{ nhìn nó như thể cô không tin vào mắt mình nữa. Cậu định làm việc đó trong khi b{ mbridge lượn lờ quanh các lò sưởi và kiểm tra tất cả các con cú à?

à, bọn anh nghĩ l{ bọn anh đ~ tìm ra c|ch giải quyết vấn đề, George nói, nó duỗi d{i người và mỉm cười. ơn giản là chỉ cần gây ra một sự đ|nh lạc hướng. Các em có nhận thấy là bọn anh không hề gây lộn xộn trong suốt kỳ nghỉ Phục sinh?

Bọn anh đ~ tự hỏi tại sao lại phải làm phiền mọi người trong thời gian nghỉ ngơi? Fred tiếp tục. Chẳng có lý do nào hết, bọn anh đ~ tự trả lời. Tất nhiên, bọn anh đ~ g}y lộn xộn trong lúc mọi người ôn bài, và tin bọn anh đi đó l{ điều cuối cùng mà bọn anh muốn làm.

Anh ném cho Hermione một cái gật đầu ngụ ý vẻ cao ngạo. Cô bé trông có vẻ thủ thế

trước cái cử chỉ đó.

hưng công việc l{m ăn sẽ trở lại bình thường vào ngày mai, Fred tiếp tục mạnh mẽ. Và nếu chúng ta vẫn bị cho là gây ra huyên náo, thì tại sao chúng ta lại không tiếp tục để Harry có thể nói chuyện với chú Sirius?

https://thuviensach.vn

ũng được nhưng còn một vấn đề, Hermione nói, và giải thích thêm một c|ch đơn giản cho những ai còn chưa hiểu ra nhưng nếu c|c anh đ|nh lạc hướng thành công, làm sao mà Harry có thể nói chuyện với chú ấy?

ăn phòng của bà Umbridge, Harry lặng lẽ nói.

ó đ~ nghĩ về nơi đó v{o đêm hôm trước v{ đi đên kết luận là không có lựa chọn nào kh|c. hính b{ mbridge đ~ nói với nó lò sưởi duy nhất không bị theo dõi l{ lò sưởi trong phòng bà ta.

Cậu - có – mất – trí – không? Hermione nói với giọng cố kìm nén lại.

Ron hạ tờ rơi về công việc trong Sở Buôn bán Nấm trồng xuống và theo dõi cuộc đối thoại với vẻ thận trọng.

ình không nghĩ vậy, Harry nhún vai nói.

Thế làm thế nào cậu có thể v{o đó được?

arry đ~ có sẵn câu trả lời.

Con dao của chú Sirius, nó nói.

ì cơ?

Lễ i|ng inh trước nữa chú irius đ~ cho mình một con dao có thể mở được mọi ổ khoá, Harry nói. Vì vậy thậm chí nếu bà ta ếm bùa Alohomora vào cánh cửa thì mình vẫn mở

được, mà mình cá là bà ta sẽ làm vậy -

Cậu nghĩ sao? ermione chất vấn on v{ arry không tr|nh được việc nhớ lại lời thỉnh cầu của bà Weasley với chồng bà trong bữa tối đầu tiên của nó ở quảng trường Grimmauld.

Mình không biết, Ron nói, trông nó có vẻ thận trọng khi được hỏi ý kiến. Nếu Harry muốn làm việc đó thì tuỳ cậu ấy đúng không?

~y nói như một người bạn thực sự v{ như một người nhà Weasley xem nào, Fred nói và vỗ mạnh v{o lưng on. hôi được. Chúng ta sẽ nghĩ c|ch thực hiện nó vào ngày mai, ngay sau buổi học, bởi nó có thể gây tác động tối đa nếu tất cả mọi người đều ở hành lang - Harry, chúng ta sẽ bố trí nó xảy ra ở c|nh nh{ phía ông khiến cho bà ta sẽ phải ra khỏi văn phòng của mình — Anh chắc là chúng ta có thể bảo đảm cho em khoảng 20 phút? nó nói và nhìn George.

Dễ ợt, George nói.

Thế các anh sẽ đ|nh lạc hướng theo kiểu gì vậy? Ron hỏi.

Rồi sẽ biết Fred nói khi nó v{ eorge đứng lên. Em sẽ biết nếu em đi qua h{nh lang Gregory the Smarmy vào khoảng 5h ngày mai.

*

Harry thức giấc rất sớm vào sáng hôm sau, nó cảm thấy lo lắng gần như c|i buổi sáng nó phải ra trước phiên toà của Bộ Pháp Thuật. Không chỉ cái viễn cảnh đột nhập v{o văn phòng https://thuviensach.vn

bà Umbridge và sử dụng lò sưởi của b{ để nói chuyện với chú Sirius làm nó cảm thấy căng thẳng, mặc dù như thế cũng đ~ đủ tệ rồi; hôm nay là lần đầu tiên Harry sẽ ở ngay cận kề

thầy Snape kể từ khi thầy ném nó ra khòi văn phòng của thầy.

Sau khi nằm d{i trên giường một l|t v{ nghĩ về ng{y trước mặt, Harry lặng lẽ ngồi dậy đi đến bên cửa sổ cạnh giường Neville, và nhìn ra ngoài trong không khi buổi sáng rực rỡ. Bầu trời trong trẻo mù sương m{u xanh đục. gay trước mặt nó, Harry có thể nhìn thấy cây sồi cao chót vót m{ dưới đó ba nó đ~ quấy rối thầy Snape. Nó không chắc là chú Sirius có thể

nói gì để giải thích cho cái nó nhìn thấy trong |i ưởng ý nhưng nó muốn nghe chính chú irius nói xem c|i gì đ~ xảy ra, mong muốn biết được bất kỳ yếu tố giảm nhẹ có thể có, bất cứ lý do gì có thể biện minh cho h{nh động của ba nó …

ó c|i gì đó lôi cuốn sự chú ý của Harry: có một chuyển động ở rìa Khu Rừng Cấm. Harry nheo mắt dưới ánh mặt trời và nhìn thấy bác Hagrid xuất hiện giữa những c|i c}y. ình như

l{ b|c đi khập khiễng. Harry nhìn thấy bác lảo đảo đi về phía cánh cửa lều và biến vào bên trong. Harry nhìn thêm vài phút nữa. hưng agrid không xuất hiện trở lại, tuy nhiên có khói bốc lên từ ống khói, vì vậy bác Hagrid chắc không thể bị thương qu| nghiêm trọng khiến cho bác không thể nhóm lửa được.

Harry rời khỏi cửa sổ đi đến chỗ c|i rương của nó và bắt đầu mặc quần áo.

Với triển vọng sẽ đột nhập vào văn phòng b{ mbridge arry không bao giờ hy vọng đó sẽ là một ngày thảnh thơi nhưng nó không trông đợi việc Hermione cố gắng thuyết phục nó từ bỏ c|i m{ nó định làm vào lúc 5h. Lần đầu tiên trong đời cô bé lơ đễnh trong tiết học của gi|o sư inns về môn Lịch Sử Pháp Thuật giống Harry và Ron, trong khi tuôn ra không ngừng những lời thì thầm la rầy mà Harry hết sức vất vả lờ đi.

… v{ nếu mà bà ta bắt được cậu ở đó không chỉ cậu bị đuổi mà bà ta còn có thể đo|n ra l{

cậu đang nói chuyện với chú Snuffles và lần này mình chắc là bà ta sẽ buộc cậu uống Veritaserum và trả lời các câu hỏi của b{ ta …

Hermione, Ron nói với giọng hạ thấp, cậu có thôi đi v{ lắng nghe ông Binns không, hoặc là mình sẽ phải tự ghi bài lấy đ}y?

Cậu hãy thay mình ghi bài một hôm đi nó cũng chưa giết được cậu ngay đ}u!

Lúc bọn chúng đi đến gian hầm, cả Harry và Ron vẫn chưa bắt chuyện với Hermione.

Không nao núng, cô bé lợi dụng sự im lặng của bọn chúng để tiếp tục tuôn ra không ngừng những lởi cảnh cáo nghe rất kinh khủng, lời nói của cô bé thoát ra khỏi cổ họng nghe như

những tiếng rít xì xì khiên cho Seamus mất tới 5 phút để kiểm tra xem cái vạc của nó có bị

lủng chỗ nào không.

rong lúc đó thầy Snape có vẻ đ~ quyết định là xử sự như thể Harry không có mặt ở đó.

ĩ nhiên l{ nó rất quen thuộc với c|i m|nh n{y vì đó l{ một trong những trò được ưa thích của dượng ernon v{ xét cho cùng thì đó cũng chẳng phải là cái tệ hại nhứt m{ nó đ~ phải chịu đựng. Trong thực tế, so với những những lời châm chích hay cách chấm điểm đầy ác ý mà nó thường nhận được từ thầy Snape thì nó thấy có c|i gì đó mới mẻ v{ được cải thiện hơn v{ nó h{i lòng nhận thấy nếu được ở yên một mình, nó có thể pha chế được món ước ăng lực rất dễ dàng. Vào cuối tiết học, nó múc một ít món linh dược vào một c|i hũ đậy https://thuviensach.vn

nút lại và mang lên bàn thầy nape để chấm điểm, trong lòng cảm thấy cuối cùng nó có thể

chạm đến được điểm E.

Nó vừa mới quay đi thì nghe thấy tiếng rơi vỡ. Thằng alfoy đang ph| ra cười. Harry ngó lại. ũ đựng liều inh dược của nó rơi vỡ thành từng mảnh trên sàn nhà và thầy Snape trông có vẻ hả hê ra mặt.

Chà, thầy nhẹ nhàng nói. một điểm không nữa cho trò Potter.

arry không nói được lời nào vì quá tức giận. Nó quay về chỗ cái vạc của mình với ý định lấy một hũ linh dược kh|c để buộc thầy Snape phải cho nó điểm nhưng nó kinh hoảng nhận ra phần còn lại của món linh dược đ~ biến mất.

Mình xin lỗi! Hermione nói với b{n tay giơ lên bịt miệng. Mình rất xin lỗi, Harry. Mình nghĩ l{ cậu đ~ xong nên mình đ~ dọn sạch rồi!

Harry không buồn trả lời nữa. Khi chuông reo lên, nó vội v~ đi ra khỏi căn hầm mà không thèm liếc lại đằng sau v{ đảm bảo là nó có thể kiếm cho mình một chỗ ăn trưa giữa Neville v{ eamus để Hermione không thể bắt đầu cằn nhằn nó một lần nữa về việc sử dụng văn phòng của bà Umbridge.

Với tâm trạng tồi tệ như vậy nó đi thẳng đến lớp học môn Tiên trì và quên biến cuộc hẹn để thảo luận về nghề nghiệp với gi|o sư c onagall nó chỉ nhớ ra khi Ron hỏi tại sao nó không đến văn phòng gi|o sư chủ nhiệm. Nó lộn ngược trở lên gác và chạy vội v~ đến đó chỉ muộn có vài phút.

Em xin lỗi thưa gi|o sư nó thở hổn hển trong khi quay lại đóng cửa. Em quên mất.

Không sao, Potter, bà nói khẳng định nhưng khi b{ nói có ai đó trong góc phòng khụt khịt mũi. arry nhìn quanh.

i|o sư mbridge đang ngồi đó một cái cặp hồ sơ kê trên đầu gối, một đồng diềm xếp nếp nhỏ cầu kỳ xung quanh cổ bà ta với một nụ cười thiển cận đầy tự mãn trông rất kinh tởm nở trên khuôn mặt.

Ngồi xuống đi trò otter gi|o sư c onagall nói ngắn gọn. ai b{n tay b{ hơi run khi b{

sắp xếp lại vô số các tờ rơi đang để bừa bãi trên bàn.

Harry ngồi xuống quay lưng lại với bà Umbridge và cố gắng giả vờ như nó không nghe thấy tiếng cây viết lông cạo trên cái cặp hồ sơ của bà ta.

Ta bắt đầu nhé, trò Potter, buổi gặp ng{y hôm n{y l{ để thảo luận các ý tưởng về nghề

nghiệp mà trò có thể có v{ để giúp trò quyết định nên theo học môn nào trong những năm học thứ sáu và thứ bẩy gi|o sư c onagall nói. rò đ~ suy nghĩ về việc mình muốn làm gì sau khi tốt nghiệp trường ogwarts chưa?

Er - Harry nói.

Nó nhận ra là tiếng sột soạt phía sau nó l{m nó nh~ng đi không tập trung được.

ó không? gi|o sư c onagall thúc giục Harry.

https://thuviensach.vn

{ em nghĩ l{ có có thể là làm Thần Sáng ạ, Harry lầm bầm.

Em cần đạt mức cao nhất cho nghề đó gi|o sư c onagall nói v{ rút la một tờ rơi nhỏ, tối màu từ dưới đống giấy tờ trên bàn bờ và mở nó ra. ở đ}y người ta yêu cầu ít nhất là 5

chứng chỉ NEWTs, và tất cả phải đạt điểm " xceeds xpectations" ( ượt quá mong đợi~Khá-ND),. Ngoài ra, trò cần phải vượt qua một loạt các bài kiểm tra rất nghiêm ngặt về

tính c|ch v{ năng khiếu tại ăn phòng hần |ng. ó l{ một con đường khó khăn đấy Potter, họ chỉ lấy những người giỏi nhất. Trong thực tế ta nghĩ l{ trong ba năm gần đ}y không có ai được chọn cả.

gay lúc đó gi|o sư mbridge ho khẽ một tiếng như thể b{ ta đang cố gắng giữ yên lặng hết mức có thể được. i|o sư c onagall lờ b{ ta đi.

Trò có muốn biết trò cần phải học những môn nào không? bà tiếp tục nói to hơn lúc trước.

Có ạ, Harry nói. Em cho là có môn Phòng Chống Nghệ thuật Hắc ám?

ương nhiên rồi gi|o sư c onagall khẳng định. a cũng sẽ khuyên trò -

i|o sư mbridge ho thêm một tiếng khác, lần n{y thì nghe rõ hơn một chút. i|o sư

McGonagall nhắm mắt lại trong gi}y l|t sau đó mở ra, và lại tiếp tục như không có gì xảy ra.

a cũng khuyên trò nên học các môn Biến hình, vì các Thần Sáng sẽ luôn cần đến Bùa Biến Hình và Bùa Hiện Hình trong công việc của mình. Và ta phải nói với trò ngay bây giờ, Potter, là ta sẽ không chấp nhận một học sinh nào trong lớp học NEWT của ta trừ phi học sinh đó đạt điểm " xceeds xpectations" ( ượt qu| mong đợi~Khá-ND) hoặc cao hơn khi lấy Chứng Chỉ Phù Thuỷ hường ẳng OWL. Hiện nay, trò mới chỉ đạt mức "Acceptable"

(Chấp nhận được~Trung bình-ND), vì vậy trò sẽ phải cố gắng nhiều hơn trước kỳ thi để có cơ hội theo đuổi nghề trò đ~ chọn. Tiếp theo trò phải học môn Bùa Chú, luôn hữu dụng ộc ược. Phải trò otter ộc ược, bà bổ sung thêm gương mặt thoáng một nụ cười. ộc dược và thuốc giải là môn học rất cần thiết cho các Thần Sáng. Và ta phải nói với trò là thầy Snape chắc chắn sẽ từ chối nhận các học sinh chỉ đạt Chứng Chỉ OWL loại "Outstanding"

( hưa vượt qua~ hưa đạt hay ưới Trung Bình-ND), vì vậy -

i|o sư mbridge lại ho thêm một tiếng tỏ ý báo hiệu.

Chị có cần một liều thuốc ho không, chị Dolores? giáo sư c onagall hỏi sẵng mà không nhìn gi|o sư mbridge.

{ không c|m ơn chị rất nhiều, bà Umbridge nói với một tiếng cười ngớ ngẩn mà Harry ghét cay ghét đắng. Tôi tự hỏi là tôi có thể cắt ngang chút xíu không, chị Minerva?

Tôi chắc là chị hoàn toàn có thể gi|o sư c onagall nói hai h{m răng nghiến chặt.

Tôi chỉ tự hỏi liệu Ông otter có đủ khí chất để trở thành một Thần Sáng hay không? giáo sư mbridge ngọt ngào nói.

Chị thấy thế {? gi|o sư c onagall ngạo nghễ nói. hư vậy, trò Potter, bà tiếp tục như

không hề có sự cắt ngang, nếu trò thực sự nghiêm túc, ta khuyên trò nên tập trung nhiều để

đạt được tiến bộ trong các môn Biến ình v{ ộc ược. Ta biết l{ gi|o sư Flitwick đ~ cho https://thuviensach.vn

trò điểm "Acceptable" (Chấp nhận được~Trung bình-ND) và "Exceeds Expectations" ( ượt qu| mong đợi~Khá- ) cho hai năm vừa qua, vì vậy có vẻ là môn Bùa Chú của trò tạm ổn.

Về môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc |m điểm của trò nhìn chung kh| cao đặc biệt gi|o sư

upin nghĩ rằng trò... – chị có hoàn toàn chắc là không cần một liều thuốc ho không, chị

Dolores

Không cần c|m ơn chị inerva; gi|o sư mbridge mỉm cười ngớ ngẩn v{ ho to hơn bao giờ hết. Tôi cho là chị vẫn chưa có bảng điểm mới nhất của môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc ám. Tôi chắc l{ tôi đ~ kẹp v{o đó một bản nhận xét.

Chị muốn nói thứ này phải không? gi|o sư c onagall nói giọng đột ngột thay đổi khi bà kéo ra một tờ giấy da mầu hồng trong đ|m giấy tờ kẹp trong Hồ sơ đề Harry. Bà liếc nhìn nó, hàng mi khẽ nhướn lên sau đó để nó vào chỗ cũ m{ không bình luận gì.

à phải như tôi đ~ nói trò otter gi|o sư upin nghĩ rằng trò thể hiện khí chất đ|ng chú ý trong môn n{y v{ rõ r{ng l{ đối với một Thần Sáng -

Chị không hiểu bản nhận xét của tôi phải không b{ inerva? gi|o sư mbridge hỏi với giọng ngọt như mật, hoàn toàn quên cả ho.

ĩ nhiên l{ tôi hiểu gi|o sư c onagall h{m răng b{ nghiến chặt lại khiến cho lời nói ph|t ra nghe như tiếng rít.

à, tôi rất bối rối… tôi sợ là tôi không hiểu được làm sao mà chị có thể tạo ra một niềm hy vọng giả tạo cho Ông Potter là -

Hi vọng giả tạo? gi|o sư c onagall nhắc lại vẫn không chịu nhìn gi|o sư mbridge. ró orter đ~ đạt điểm cao trong tất cả các bài kiểm tra Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc ám -

Tôi rất lấy làm tiếc phải phủ nhận điều chị nói, chị inerva nhưng chị có thể xem bản nhận xét của tôi arry đang đạt được kết quả rất tồi trong lớp học của tôi -

ôi có c|ch đ|nh gi| của riêng mình gi|o sư c onagall nói cuối cùng cũng chịu quay lại nhìn thẳng vào mắt b{ mbridge. rò orter đ~ đạt điểm cao trong các bài kiểm tra môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc ám bởi một gi|o viên có trình độ.

Nụ cười của gi|o sư mbridge tắt ngấm như bóng đèn bị nổ. Bà ta ngả người trên cái ghế, lật lật một tờ giấy trong cái bìa kẹp hồ sơ v{ bắt đầu viết rất nhanh, hai con mắt lồi đảo từ

bên này qua bên kia. Giáo sư c onagall quay lại với Harry, cánh mùi phập phồng, mắt toé lửa.

Còn câu hỏi nào nữa không, trò Potter?

Có ạ, Harry nói. Nếu như con có đủ các chứng chỉ NEWT cần thiết, Bộ sẽ có những bài kiển tra về tính c|ch v{ năng khiếu như thế nào ạ?

à, trò cần phải chứng tỏ được khả năng chịu được áp lực và những thứ kh|c gi|o sư

c onagall nói như kiên nhẫn và toàn tâm toàn ý, bới việc huấn luyện một Thần Sáng sẽ

mất đến ba năm không chỉ là thực hành các kỹ năng cao cấp trong môn Phòng Chống. iều đó có nghĩa là thậm chí sau khi tốt nghiệp trò cũng sẽ phải học rất nhiều nữa, vì vậy, nếu trò có ý định trở thành Thần Sáng, trò phải chuẩn bị sẵn s{ng để -

https://thuviensach.vn

a nghĩ l{ trò cũng sẽ thấy là, bà Umbridge nói với giọng hết sức lạnh lùng, Bộ sẽ xem xét rất kỹ lý lịch của những ai muốn trở thành Thần Sáng. Những bản lý lịch tư ph|p đó.

- trừ phi là trò phải chuẩn bị sẵn s{ng để vượt qua một số kỳ thi khác sau khi tốt nghiệp trường Hogwarts, còn không trò nên thực sự cân nhắc một nghề...

ơ hội thằng bé này trở thành Thần S|ng cũng vô vọng như cơ hội ông Dumbledore trở

về trường này.

Một cơ hội rất lớn gi|o sư c onagall nói.

Trò Potter có một bản án, bà Umbridge nói to.

Trò Potter hoàn toàn trong sạch, không bị buộc bất kỳ tội gì, bà McGonagall nói còn to hơn.

i|o sư mbridge đứng dậy. { ta qu| lùn nên h{nh động đó cũng không l{m thay đổi mấy so với khi ngồi nhưng điệu bộ cười màu mè kiểu cách của b{ ta đ~ thấp thoáng bóng dáng của sự giận dữ khiến cho bộ mặt bè bè nhẽo nhớt của bà ta trông nham hiểm lạ lùng.

Trò Potter sẽ chẳng bao giờ có cơ hội để trở thành một Thần Sáng!

i|o sư c onagall cũng đứng dậy nhưng đối với bà việc đó g}y ấn tượng hơn nhiều; bà cao hơn gi|o sư mbridge rất nhiều.

Trò Potter, bà nói với giọng rõ ràng dứt khoát, Ta sẽ giúp đỡ để trò có thể trở thành một Thần Sáng nếu như đó l{ điều cuối cùng ta có thể l{m được! Nếu ta kèm thêm trò vào ban đêm ta chắc chắn là trò sẽ đạt được kết quả cần thiết!

Bộ Pháp Thuật sẽ không bao giờ tuyển dụng những người như arry otter! b{

Umbridge nói, giọng bà chuyển sang giận dữ.

Có thể chúng ta sẽ có một ông Bộ trưởng mới khi otter đủ tuổi để tham gia v{o đó! b{

McGonagall hét lên.

ha! gi|o sư mbridge hét lên chỉ thẳng ngón tay ngắn chủn lủn vào bà McGonagall.

Phải! phải, phải, phải! Tất nhiên rồi! ó l{ điều mà bà muốn phải không, Minerva McGonagall? Bà muốn ngài Cornelius Fudge sẽ bị Albus Dumbledore thế chỗ! { nghĩ b{ sẽ

thế chỗ của tôi đúng không b{ định đ| tôi ra khỏi vị trí Trợ lý cao cấp của Bộ rưởng và Hiệu trưởng chứ gì!

{ đang mê sảng rồi, giáo sư c onagall nói với th|i độ khinh thị. Trò Potter, chúng ta kết thúc buổi tư vấn về nghề nghiệp tại đ}y.

Harry ném cái cặp vắt qua vai và vội vã ra khỏi phòng, không dám nhìn lại gi|o sư

Umbridge. Nó có thể nghe thấy b{ ta v{ gi|o sư c onagall tiếp tục la hét nhau khi nó đi suốt chiều dài của hành lang.

i|o sư mbridge vẫn còn thở hổn hển như thể đang chạy đua khi b{ ta sải bước vào lớp học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc ám của bọn chúng vào chiều đó.

https://thuviensach.vn

Mình hy vọng là cậu đ~ suy nghĩ kỹ về cái cậu định làm, Harry à, Hermione thì thầm trong lúc mở cuốn sách của bọn chúng đến hương 34 hông rả ũa v{ ~y hương huyết. bà Umbridge trông có vẻ đang có t}m trạng xấu …

{ mbridge thường xuyên bắn sang Harry những cái nhìn giận dữ còn nó đầu cúi thật thấp, nhìn chắm chằm vào cuốn sách Lý Thuyết Phòng Chống Ma Thuật, mắt nó không tập trung v{o điểm nào cả vì nó đang mải nghĩ ngợi …

Nó có thể hình dung phản ứng của gi|o sư c onagall nếu như nó bị bắt quả tang đột nhập v{o văn phòng gi|o sư mbridge chỉ vài tiếng sau khi b{ đ~ bảo vệ nó … chẳng có gì ngăn cản nó trở về Tháp Nhà Gryffindor và hy vọng một dịp thuận tiện trong kỳ nghỉ hè tới nó sẽ có cơ hội hỏi chú Sirius vầ cảnh nó được chứng kiến trong |i ưởng ý … chẳng có gì cả, ngoại trừ c|i ý nghĩ về tính chất nhạy cảm của h{nh động đó khiến nó cảm thấy như có một khối đ| nặng trong bao tử … v{ vấn đề với hai anh em sinh đôi Fred v{ eorge hai người đ~ lên xong kế hoạch đ|nh lạc hướng, không kể đến con dao mà chú Sirius cho nó lúc n{y đang yên vị trong cái cặp sách cùng với cái áo Khoác Tàng Hình của ba nó.

hưng nếu nó bị tóm thì sao …

Cụ umbledore đ~ hy sinh cả bản th}n để cậu được ở lại trường học, Harry à! Hermione thì thầm, cô bé nâng quyển s|ch lên để bà Umbridge không nhìn thấy mặt. Và nếu cậu bị

đuổi khỏi trường ngày hôm nay, sự hi sinh đó sẽ trở th{nh vô nghĩa!

Nó có thể từ bỏ kế hoạch đó v{ học cách sống chung với những ký ức về c|i m{ ba nó đ~

làm trong một ng{y mùa hè c|ch đ}y hơn 0 năm …

Và nó nhớ lại những lời m{ chú irius đ~ nói khi ở trong đống lửa trong phòng sinh hoạt chung ở trên gác của h{ ryffindor …

Con không giống ba con nhiều như chú vẫn nghĩ … nguy hiểm luôn l{ trò đùa đối với anh James…

hưng liệu nó có còn muốn được giống như ba nó nữa không?

arry đừng làm vậy l{m ơn đừng có làm như vậy! Hermione nói với giọng tha thiết khi tiếng chuông vang lên vào cuối buổi học.

Nó không trả lời; nó không biết phải làm gì.

Ron có vẻ như đ~ quyết định không đưa ra bất kỳ ý kiến hay lời khuyên nào; nó không nhìn Harry, tuy khi Hermione mở miệng cố khuyên can Harry thêm nữa, nó nói với gipngj hạ thấp, Cậu thôi đi được không? Cậu ấy có thể tự quyết định được mà.

r|i tim arry đập rất nhanh khi nó rời khỏi lớp học. ó đi được một nửa hành lang bên ngoài thì nghe thấy những âm thanh không thể lẫn đi đ}u được báo hiệu kế hoạch đ|nh lạc hướng đ~ tiến hành ở đ}u đó. ó những tiếng kêu và la hét dội lại từ một nơi n{o đó phía trên; tất cả mọi người chạy ra khỏi lớp học ngừng lại trên lối đi v{ nhìn lên trần nh{ đầy sợ

hãi -

https://thuviensach.vn

Bà Umbridge chạy hộc tốc ra khỏi lớp nhanh hết mức m{ đôi ch}n ngắn ngủn của bà cho phép. út c}y đũa phép ra b{ ta vội vã chạy theo hướng ngược với văn phòng hoặc là bây giờ hoặc là chẳng bao giờ hết.

Harry – xin đừng! Hermione nài xin hết sức yếu ớt.

hưng nó đ~ có quyết định; choàng cặp sách chắc hơn lên vai nó bắt đầu co cẳng chạy luồn l|ch trong đ|m đông học sinh lúc n{y đang vội v~ đổ xô theo hướng ngược lại để xem cái gì là nguyên nhân của tiếng động om xòm ở c|nh nh{ phía ông.

Harry chạy đến h{nh lang có văn phòng của bà Umbridge và nhận thấy chẳng có ai ở đó cả. Nấp ra đằng sau một bộ |o gi|p có c|i mũ trụ cứ đảo quanh theo dõi nó, nó mở cặp, cầm lấy con dao của chú iriuss v{ kho|c |o ho{ng {ng ình v{o. au đó nó rón rén một cách từ từ và thận trọng ra khỏi chỗ nấp sau bộ |o gi|p đi dọc theo hành lang tới cánh cửa văn phòng bà Umbridge.

ó l|ch lưỡi con dao thần vào khe cửa và khẽ nhấc nó chuyển động lên xuống sau đó rút ra. Có một tiếng kêu tách nhỏ, và cánh cửa mở ra. Nó lẻn v{o phòng đóng thật nhanh cánh cửa đằng sau và nhìn quanh.

Chẳng có gì chuyển động ngoài những con mèo nhỏ xấu xí đang đùa giỡn trên những cái kệ s|t tường phía trên những cây chổi thần bị tịch thu.

Harry cới c|i |o {ng ình ra đi đến trước lò sưởi, phát hiện ra cái nó cần trong có vài gi}y đó là một cái hộp nhỏ chứa bột Floo lấp lánh.

Nó cúi xuống c|i lò sưởi lạnh lẽo, hai tay nó run bắn. ó chưa bao giờ l{m điều n{y trước đó cả, mặc dù nó nghĩ l{ nó biết nó hoạt động như thế n{o. hò đầu v{o c|i lò sưởi, nó bốc một vốc bột lớn và thả nó lên những thanh củi được xếp th{nh đống thứ tự bên dưới nó.

Chúng ngay lập tức bùng lên thành ngọn lửa xanh ngọc lục bảo rực rỡ.

Số 12, quảng trường Grimmauld! Harry nói to và rõ ràng.

ó l{ một trong những cảm giác lạ lùng nhất m{ nó đ~ trải qua. ĩ nhiên l{ nó đ~ di chuyển bẳng bột Floo trước kia nhưng khi đó to{n th}n nó quay tít v{ quay tít bên trong ngọn lửa qua mạng lò sưởi phù thuỷ phủ khắp đất nước. Lần n{y đầu gối của nó vẫn đang quỳ trên sàn nhà lạnh giá của văn phòng b{ mbridge chỉ có đầu của nó là chuyển động qua đống lửa m{u xanh ma qu|i …

{ sau đó cũng đột ngột như khi nó bắt đầu, quá trình quay tít dừng lại. Cảm thấy như bị

bệnh v{ như đang quấn một c|i khăn qu| nóng quanh đầu,, Harry mở mắt ra, thấy mình đang nhìn qua một c|i lò sưởi của một gian bếp và thấy một cái bàn gỗ d{i nơi có một người đ{n ông đang nghiền ngẫm một tờ giấy da.

Chú Sirius?

gười đ{n ông nhảy dựng lên v{ nhìn quanh. ó không phải là chú Sirius mà là thầy Lupin.

Harry! thầy nói, trông rất kinh ngạc. Con làm gì vậy-có chuyện gì xảy ra sao, mọi việc vẫn ổn chứ?

https://thuviensach.vn

Vâng ạ, Harry nói. Con chỉ tự hỏi — ý con là, con chỉ muốn được nói chuyện với chú Sirius.

Ta sẽ gọi, thầy Lupin nói, thầy bước đi nhưng vẫn còn khá bối rối, chú ấy lên gác kiếm reacher ông ta hình như lại đang trốn v{o g|c m|i …

Và Harry thấy thầy Lupin vội vã ra khỏi gian bếp. Bây giờ nó chẳng nhìn thấy cái gì ngoài cái ghế và những cái chân bàn. Nó tự hỏi tại sao chú Sirius không bao giờ nói cho nó biết là nói qua đống lửa lại bất tiện như vậy; hai đầu gối nó đau điếng vì quỳ tqu| l}u trên s{n đ|

trong phòng bà Umbridge.

Một lát sau, thầy Lupin quay lại với chú Sirius theo sát gót.

Có chuyện gì vậy? chú Sirius nôn nóng nói, chú hất m|i tóc đen d{i ra khỏi mắt và quỳ

xuống trước đống lửa để chú và Harry ở ngang tầm nhau. Thầy upin cũng quỳ xuống, trông đầy vẻ quan tâm. Con không sao chứ? hú có giúp gì được cho con không?

Không, Harry nói, không phải là chuyện đó đ}u … chỉ là con muốn nói chuyện … về ba của con.

Bọn họ trao đổi cái nhìn rất kinh ngạc nhưng arry không có thời gian để cảm thấy ngượng nghịu hay lúng túng nữa; hai đầu gối của nó lại nhói lên lần nữa và nó phỏng chừng 5 phút đ~ trôi qua kể từ lúc hai anh em sinh đôi bắt đầu đ|nh lạc hướng; George chỉ đảm bảo cho nó có 0 phút. o đó nó đi v{o c}u chuyện ngay lập tức về c|i m{ nó đ~ nhìn thấy trong |i ưởng Ký.

Khi nó kể xong, trong giây lát cả chú Sirius lẫn Lupin chẳng ai nói gì. au đó thầy Lupin lặng lẽ nói, Ta không muốn con phán xét ba của mình vì những gì con nhìn thấy đó arry {.

Ba con chỉ mới 15 tuổi khi -

on cũng 5 tuổi! Harry nóng nảy nói.

Harry à chú Sirius xoadịu, Ba James và thầy nape đ~ căm ghét nhau ngay từ khi bọn họ

nhìn thấy nhau lần đó chỉ là một trong vô vàn lý do, con có hiểu không? hú nghĩ ba James có tất cả những gì mà thầy Snape khao khát – ba con rất nổi tiếng, rất giỏi môn Quidditch –

và giỏi nhiều thứ khác nữa. Và thầy Snape thì lại l{ người rất lập dị luôn quan t}m đến Nghệ Thuật Hắc ám, và ba James của con – cho dù có xuất hiện dưới mắt con như thế n{o đi nữa, Harry à - lại luôn luôn căm ghét ghệ Thuật Hắc ám.

Phải arry nói nhưng ba đ~ tấn công thầy Snape mà chẳng có lý do chính đ|ng n{o hết, chỉ bởi vì - chỉ bởi vì chú nói là chú buồn chán, nó kết thúc với một chút có lỗi trong giọng nói.

Chú không tự hào về điều đó đ}u chú irius nói nhanh.

Thầy Lupin ngoảnh nhìn sang chú Sirius, rồi nói, Harry, cái mà con phải hiểu là ba con và chú Sirius là những người giỏi nhất trường trong bất kì chuyện gì - mọi người luôn nghĩ

rằng họ là những người giỏi nhất – nếu như đôi khi bọn họ có hơi bốc đồng -

Nếu như chúng ta đôi khi tỏ ra là những kẻ kiêu căng ngạo mạn anh định nói thế phải không, chú Sirius nói.

https://thuviensach.vn

Thầy Lupin mỉm cười.

a l{m cho đầu tóc ba rối bù, Harry nói với giọng đau khổ.

Chú Sirius và thầy Lupin bật cười.

Chú đ~ quên mất rồi đấy, chú Sirius nói có vẻ bị ấn tượng sâu sắc.

a con đang chơi với trái banh Snitch chứ? thầy Lupin nôn nóng hỏi.

Có ạ, Harry nói, nhìn cả hai người với vẻ không hiểu trong khi chú Sirius và thầy Lupin cười và hồi tưởng lại chuyện cũ. ờ… a nghĩ l{ ba con cũng hơi ngốc.

ĩ nhiên l{ anh ấy ngốc rồi! chú Sirius khẳng định, tất cả chúng ta đều là những gã ngốc!

Hừm – không nên mơ mộng nữa, chú nói rõ và nhìn thầy Lupin.

hưng thầy Lupin lắc đầu. ôi đ~ bao giờ nói với các anh hãy buông tha Snape chưa? thầy nói. ~ bao giờ tôi có đủ can đảm để nói với c|c anh l{ tôi nghĩ c|c anh đang vi phạm nội quy chưa?

ờ thì... chú irius nói đôi khi anh đ~ l{m chúng tôi tự cảm thấy xấu hổ … nó l{ một cái gì đó…"

font-family:Arial"> Và, Harry kiên nhẫn nói với quyết tâm sẽ nói ra những điều trong đầu nó, mà chính vì những thứ đó m{ nó đang ở đ}y ba luôn nhìn c|c cô g|i bên kia hồ, hy vọng họ đang chiêm ngưỡng ba!

à, ba con luôn làm cho mình trở thành ngu ngốc như vậy mỗi khi Lily ở quanh đó chú Sirius nhún vai nói,, ba con không thể thôi không thể hiện mình mỗi khi ba con ở gần má con.

Làm thế nào mà má con lại đồng ý lấy ba con được? arry đau khổ hỏi. | đ~ rất căm ghét ba!

Ôi trời, không phải đ}u irius nói.

Má con bắt đầu đi chơi với ba con v{o năm học thứ bẩy, thầy Lupin nói.

Lần đầu tiên anh James đ~ l{m cho c|i đầu của mình nguội đi một chút, chú Sirius nói.

Và ngừng ếm bùa mọi người chỉ để trửng giỡn, thầy Lupin nói.

Thậm chí với cả thầy Snape? Harry nói.

Hừm, thầy Lupin nói chậm rãi, Thầy Snape là một ca đặc biệt. ý ta là, ông ấy không bao giờ bỏ lỡ cơ hội thực hiện lời nguyền đối với anh James v{ con cũng không thực sự mong đợi ba James của con thất bại đấy chứ?

{ m| con đ~ không phản đối chuyện đó?

Má con không biết gì nhiều về chuyện đó thực tình mà nói, chú Sirius nói. anh James không bao giờ đụng đến thầy Snape vào những hôm đi với m| con v{ cũng không bao giờ

thực hiện bùa phép trước mặt má con cả?

https://thuviensach.vn

hú irius nhăn mặt nhìn Harry, trông nó vẫn có vẻ nửa tin nửa ngờ.

Con biết đấy, chú nói, ba con l{ người bạn tốt nhất của chú v{ ba con l{ người tốt. Có rất nhiều người tỏ ra rất ngớ ngẩn khi ở tuổi 5. a con đ~ vượt qua được chuyện đó.

hôi được, Harry nặng nề nói. Chỉ vì con không bao giờ lại nghĩ l{ con sẽ lại cảm thấy có lỗi với thầy.

Nhân thể con đang nói đến thầy Snape, thầy Lupin nói, một nếp nhăn mệt mỏi hằn lên giữa hai hàng lông mày, ông ấy phản ứng như thế nào khi ông ấy kh|m ph| ra con đ~ nhìn thấy tất cả những thứu đó?

Thầy nói với con là thầy sẽ không bao giờ dậy con môn Phép Thuật Phong Toả nữa, Harry nói, giống như thể đó l{ một sự thất vọng lớn đối với con—

Anh ta nói Cái gì? chú Sirius la lên, làm cho Harry giật bắn mình lên và hít ngay một mồm đầy tro.

on nghiêm túc đấy chứ, Harry? thầy Lupin nói nhanh. Thày Snape thôi không dạy con nữa à?

Vâng ạ, Harry nói, rất ngạc nhiên với phản ứng m{ nó cho l{ hơi qu| đ|ng n{y. hưng không sao, con không quan tâm lắm, con có thể nói là con cảm thấy nhẹ cả... -

Chú sẽ đến đó để nói với thầy Snape! chú Sirius nói một cách mạnh mẽ, và chú nhấp nhổm đứng ngay dậy nhưng thầy upin đ~ ấn chú ngồi xuống.

Nếu cần có ai đó cần nói với anh nape thì người đó phải là tôi! thầy khẳng định. hưng trước tiên Harry phải quay lại chỗ thầy Snape và nói với thầy là không có lý do gì mà thầy được phép dừng những tiết học đó lại — nếu cụ Dumbledore mà nghe thấy -

Con không thể nói như vậy được, thầy Snape sẽ giết con mất! Harry giận dữ nói. Thầy không đuợc thấy thầy Snape khi bọn con cùng nhau ra khỏi |i ưởng ý đ}u.

Harry, không có gì quan trọng bằng việc học sử dụng Phép Thuật Phong Toả của con đ}u!

thầy Lupin nghiêm nghị nói. Con có hiểu không? Không gì quan trọng hơn!

Vâng, vâng ạ, Harry nói, hoàn toàn bị làm cho bối rối . on… on sẽ cố v{ nói gì đó với thầy nape … nhưng nó sẽ không-Nó chợt rơi v{o im lặng. Nó có thể nghe thấy tiếng bước chân.

Có phải ông reacher đang xuống thang không ạ?

Không, Sirius nói sau khi ngoái liếc nhìn phía sau. Chắc l{ có ai đó phía con đó.

r|i tim arry như ngừng đập.

on nên đi thôi! arry vội v~ nói v{ rút đầu khỏi đống lửa ở Quảng trường Grimmauld.

rong gi}y l|t c|i đầu của nó quay tít trên vai sau đó nó thấy mình đang quỳ gối trước lò sưởi của bà Umbridge và nhìn ngọn lửa bùng lên rồi chết lịm.

https://thuviensach.vn

Nhanh lên, nhanh lên! nó nghe thấy một giọng nói ngay ngoài cánh cửa. Ôi, bà ấy để cửa mở đ}y n{y -

Harry ẩn mình trong cái áo Tàng Hình và cố gắng kéo nó trùm kín khắp mình khi thầy Filch lao vào phòng. Thầy rõ r{ng l{ đang tìm kiếm c|i gì đó v{ tự nói với mình với vẻ nôn nóng khi thầy đi ngang qua phòng kéo c|i ngăn kéo ở bàn của bà Umbridge và bắt đầu lục lọi giấy tờ bên trong.

Phê duyệt cho phép trừng phạt bằng roi … hê duyệt cho phép trừng phạt bằng roi …

cuối cùng mình có thể thực hiện được điều đó … bọn chúng sẽ nhớ đến h{ng năm ấy chứ …

Thầy lôi ra một cuộn giấy, hôn nó đ|nh chụt sau đó vội v~ bước ra cửa, vẫn ôm khư khư

cuộn giấy trước ngực.

Harry lao ra, kiểm tra chắc chắn nó đ~ cầm cặp sách và cái áo Choàng Tàng Hình hoàn to{n che kín người nó, nó mở cửa và vội vã ra khỏi văn phòng sau thầy Filch lúc n{y đang đi với một tốc độ rất nhanh m{ chưa bao giờ Harry nhìn thấy.

Ra khỏi văn phòng của mbridge arry nghĩ l{ an to{n để hiện hình trở lại. Nó cởi áo Tàng Hình, nhét nó vào cặp và tiếp tục chạy. Có rất nhiều tiếng kêu la và chuyển động từ

Gian Sảnh ra vào. Nó chạy xuống theo cầu thang l|t đ| v{ nhận thấy có vẻ như to{n trường đang tụ tập ở đó.

Nó giống như c|i đêm m{ cô relawney bị đuổi. Các học sinh đứng dựa vào các bức tường xung quanh thành một vòng lớn (Harry nhận thấy một số đang bị dính c|i gì đó khắp người rất giống như l{ tinksap); c|c gi|o viên v{ những con ma cũng đứng lẫn trong đ|m đông. ổi bật lên trong số khán giả là những thành viên của ội Kiểm Tra, tất cả bọn chúng trong rất tự hài lòng với bản th}n mình v{ eeves lúc n{y đang lượn lờ phía trên đầu thì nhìn chằm chằm v{o Fred v{ eorge đang đứng giữa sàn với vẻ không phạm tội nhưng đang bị dồn v{o ch}n tường.

Thế nào! bà Umbridge nói với vẻ chiến thắng. Harry nhận thấy bà ta chỉ đứng cách nó có vài bậc thang ngay đằng trước, nhìn xuống con mồi của mình. Thế nào – c|c trò nghĩ thật là đ|ng tức cười khi biến h{nh lang trường học thành một c|i đầm lấy phải không?

Rất tức cười, phải đấy Fred nói nó ngước nhìn bà ta không chút sợ hãi.

Filch huých khuỷ tay để tiến lại gần bà Umbridge, gần như ph|t khóc vì hạnh phúc.

ôi đ~ có văn bản đ}y thưa b{ iệu trưởng, thầy nói với giọng khàn khàn, vẫy vẫy mẩu giấy da mà Harry vừa nhìn thấy thầy lấy từ bàn của b{ ta. ôi đ~ có văn bản đ}y v{ tôi có sắn cả những c|i roi da … ôi h~y để tôi làm việc đó

Rất tốt, Argus, bà ta nói. Cả hai trò, bà tiếp tục, nhìn chằm chằm vào Fred và George, sẽ

phải làm quen với những gì sẽ xảy ra với những kẻ l{m sai trong trường của ta.

Cô thì biết c|i gì? Fred nói. m không nghĩ l{ chúng em sẽ quen.

Nó quay lại người anh em sinh đôi.

eorge Fred nói nh nghĩ l{ chúng ta đ~ học đủ rồi.

https://thuviensach.vn

Phải em cũng cảm thấy như vậy, George rạng rỡ nói.

~ đến lúc chúng ta phải thử trí thông minh của chúng ta với phần còn lại của thế giới, em có thấy thế không? Fred hỏi.

Hoàn toàn chính xác, George nói.

{ trước khi bà Umbridge có thể thốt được một lời, bọn chúng giơ đũa phép lên một lượt và cùng nói:

Chổi lại đ}y!

Harry nghe thấy tiếng động ở đ}u đó xa xa. hìn sang bên tr|i nó cúi mình xuống đúng lúc. Những cây chổi của Fred và George, một vẫn còn kéo lê theo dây xích và cái móc sắt mà b{ mbridge dùng để gắn chúng vào bức tường đang bay rít lên ầm ầm dọc hành lang về

phía chủ nhân của chúng; chúng rẽ tr|i trượt thấp xuống theo cầu thang và dừng ngay lại trước mặt hai anh em sinh đôi c|i d}y xích va vào nhau loảng xoảng ầm ĩ trên s{n nh{ l|t đ| phiến.

Chúng em sẽ không gặp cô nữa, Fred nói với gi|o sư mbridge nhún nhún ch}n trên c}y chổi.

Phải, chúng em sẽ không làm phiền liên lạc với cô nữa eorge nói v{ cưỡi lên cây chổi của mình.

Fred nhìn quanh các học sinh đang tụ tập, im lặng v{ theo dõi chăm chú.

Nếu như có ai muốn mua một c|i ầm lầy Bỏ túi như đ~ được xem trên g|c h~y đến số

93, phố Diagon Alley – Cửa hàng Weasleys Wizarding Wheezes, nó nói rất to. ơi trú ngụ

mới của chúng tôi!

Giảm gi| đặc biệt cho những học sinh trường Hogwart cam kết sẽ sử dụng sản phẩm của chúng tôi để thoát khỏi c|i con dơi gi{ n{y eorge đế thêm và chỉ v{o b{ gi|o sư mbridge.

găn bọn chúng lại! bà Umbridge gầm lên nhưng đ~ qu| muộn. rước khi ội iều tra có thể chặn lại Fred v{ eorge đ~ tho|t ra cửa, lao vọt đến cả 15 feet vào không khí, cái móc bằng sắt lơ lửng một cách nguy hiểm phía dưới. Fred nhìn ngang qua gian sảnh vào con yêu tinh đang trôi lờ lững ngang tầm với nó ở phía trên đ|m đông.

Hãy gửi cho bà ấy địa ngục từ chúng ta, Peeves.

{ eeves người m{ arry chưa bao giờ thấy làm theo lời của một học sinh n{o trước đó đ~ ngả c|i mũ đính chuông từ trên đầu xuống để chào tạm biệt khi Fred v{ eorge lượn đi trước những tiếng vỗ tay t|n thưởng ầm ỹ của những học sinh bên dưới và bay ra phía các cánh cửa trước đang mở toang dưới ánh hoàng hôn rực rỡ.

https://thuviensach.vn

Trong những ng{y sau đó c}u chuyện về chuyến bay vào tự do anh em Fred và George được kể đi kể lại một c|ch thường xuyên đến mức mà Harry có thể khẳng định là chẳng bao lâu nữa nó sẽ trở thành một phần của các huyền thoại về trường Hogwarts: trong vòng có một tuần, thậm chí ngay cả những học sinh đ~ tận mắt nhìn thấy sự kiện cũng bị thuyết phục đến mức họ gần như tin l{ bản th}n mình đã nhìn thấy hai anh em sinh đôi dội bom xuống bà Umbridge từ trên cây chổi và trút xuống b{ ta như mưa những quả bom phân trước khi thoát khỏi các cánh cửa. Hậu quả tức thì của chuyến đ{o tho|t đó l{ một làn sóng bất tận những cuộc tranh luận về việc bắt chước bọn họ. arry thường xuyên nghe được các học sinh nói những c}u đại loại như " ôi lúc tớ thực sự muốn nhẩy lên cây chổi và chuồn khỏi nơi n{y " hay l{ " hỉ cần thêm một buổi học thế này nữa thôi, là tớ sẽ đi theo con đường của anh em nhà Weasley."

Fred và George có thể chắc chắn là không có ai lãng quên bọn chúng quá sớm. Duy chỉ có một điều, bọn chúng không để lại chỉ dẫn làm thế nào có thể thoát khỏi c|i đầm lầy bây giờ

đang nằm chình ình trong cái hành lang ở tầng thứ năm của c|nh nh{ phía ông. gười ta thấy b{ mbridge v{ Filch đ~ cố thử rất nhiều c|ch kh|c nhau để làm nó biến mất nhưng chẳng thu được thành công nào. Cuối cùng, khu vực đó được chăng d}y khoanh lại và thầy Filch, với h{m răng nghiến kèn kẹt đ{nh phải nhận lãnh nhiệm vụ chèo thuyền chuyên chở

học sinh băng qua c|i đầm lầy đó đến lớp học. Harry chắn chắn l{ c|c gi|o viên như b{

McGonagall hay thầy Flitwick có thể di chuyển c|i đầm lầy đó trong nh|y mắt nhưng trong trường hợp trò quấy rối của anh em sinh đôi Fred v{ eorges họ có vẻ thích nhìn bà Umbridge vật lộn hơn.

Có hai cái lỗ in hình cái chổi trên cánh cửa văn phòng b{ mbridge qua hai lỗ đó những cây chổi nhãn Cleansweeps của Fred v{ eorge đ~ xông pha để trở về tái hợp với các ông chủ của mình. Thầy Filch đ~ gắn một cánh cửa mới để thay thế v{ đưa c}y chổi Tia chớp của Harry tới nơi cất giữ mới m{ theo như đồn đại thì b{ mbridge đ~ bố trí cả một người khổng lồ có vũ trang để canh gác nó. Tuy nhiên, những rắc rối mà bà ta gặp phải còn lâu mới hết.

Bất chấp tấm gương của Fred và George, một số lượng lớn các học sinh hiện vẫn đang ganh đua nhau để chiếm vị trí đang bị bỏ trống- trở th{nh người ầu trò Quậy. Mặc dù cánh cửa mới đ~ được thay thế ai đó vẫn nhét được một con {o mỏ vô văn phòng của bà Umbridge, con vật đó x|o tung cả căn phòng lên để tìm những đồ vật lấp lánh, nó lao vào bà mbridge khi b{ ta bước vào và cố gắng giật những cái nhẫn ra khỏi những ngón tay ngắn chủn lủn của b{ ta. om h}n v{ ạn nhựa thối rơi như mưa trên c|c h{nh lang đến mức học sinh hình thành một thói quen là tự ếm bùa ầu ong óng cho mình trước khi rời khỏi lớp học để đảm bảo có đủ không khí trong lành, mặc dù những quả bóng đó l{m cho bọn chúng có bề ngoài kì cục trông như l{ đang đội trên đầu những cái bể cá lộn ngược.

Thầy Filch lảng vảng trong c|c h{nh lang tay lăm lăm một cây roi ngựa, cố gắng đến tuyệt vọng để bắt được những kẻ vi phạm nhưng vấn đề là ở chỗ có quá nhiều những kẻ đó khiến thầy không biết xoay xở như thế n{o. ội Kiểm Tra cố gắng giúp đỡ thầy nhưng luôn có những thứ dị thường xảy ra với những thành viên của ội đó. hằng arrington trong đội https://thuviensach.vn

uidditch nh{ lytherin được đưa đến bệnh xá với một thứ bệnh khủng khiếp về da khiến cho nó trông như bị phủ bằng bỏng ngô; ansy arkinson đ~ l{m cho ermiones hết sức vui thích khi nó bỏ tất cả các tiết học của ngày tiếp theo vì tự dưng mọc trên đầu một cặp sừng.

rong khi đó có thể thấy rõ l{ Fred and eorge đ~ kịp bán rất nhiều Hộp Snack Skiving trước khi chuồn khỏi ogwarts. { mbridge bước vào một lớp học chỉ để thấy ở đó các học sinh đang bị ngất, bị nôn mửa, bị c|c cơn sốt trầm trọng hay máu chảy không ngừng từ

cả hai lỗ mũi. iên lên vì giận dữ và bất lực, bà ta cố gắng tìm ra nguyên nhân vủa những triệu chứng không thể giải thích đó nhưng c|c học sinh vẫn cứng đầu cứng cố nói với bà ta là bọn chúng đang phải chịu một thứ triệu chứng được gọi nôm na là "Triệu chứng Umbridge". Sau khi phạt cấm túc bốn lớp liên tiếp mà vẫn không thể khám phá ra bí mật của bọn chúng, bà ta buộc phải từ bỏ công cuộc điều tra và cho phép hàng loạt học sinh bị

chảy máu, ngất và nôn mửa rời khỏi lớp học.

Tuy nhiên, không chỉ những người sử dụng hộp nackboxes l{ đang ganh đua nhau để trở

th{nh ầu Trò Quậy, con yêu tinh Peeves có vẻ đ~ khắc sâu những lời của Fred vào tận tim.

ười khúc khích điên khùng nó lượn lờ khắp trường, lật tung những cái bàn, làm nổ tung những cái bảng đen l{m đổ những bức tượng và những cái bình; hai lần nhốt bà Norris vào trong một bộ áo giáp, khiến cho khi được thầy giám thị cứu tho|t đ~ g{o lên ầm ỹ. Con eeves đập tan thành từng m{nh c|c đèn lồng và thổi tắt những cây nến, tung hứng những c}y đuốc ch|y bùng bùng trên đầu các học sinh đang kêu thét lên l{m cho những đống giấy da được xếp gọn ghẽ rơi đổ v{o đống lửa hay quẳng ra ngoài cửa sổ; gây ra một trận lũ lụt ở

tầng hai khi nó mở tất cả các vòi nuớc trong phòng tắm, thả một túi đầy nhện đen ngay giữa ian ại Sảnh trong lúc học sinh đang ăn s|ng v{ khi n{o nó muốn xả hơi thì nó tiêu tốn hàng giờ đồng hồ trôi lẵng nhẵng sau b{ mbridge v{ búng lưỡi khinh bỉ rất to mỗi khi bà ta nói.

Không ai trong số giáo viên, ngoại trừ thầy Filch có vẻ muốn nhấc tay giúp bà ta. Không những thế, một tuần sau chuyến đ{o tho|t của Fred và George, Harry nhìn thấy gi|o sư

c onagall đi ngang qua con eeves lúc đó đang cố tháo cái chao đèn pha lê ra v{ nó có thể

thề là nó nghe thấy gi|o sư thốt lên với con yêu tinh qua một khoé miệng, "Phải vặn nó ngược lại cơ."

hêm v{o đó ontague vẫn chưa bình phục lại sau khi ở trong c|i toilet đó; nó vẫn còn rất hoảng sợ và mất phương hướng, và mọi người thấy ba má nó sải bước trên ở lối đi trước l}u đ{i v{o một sáng Thứ Ba, trông hết sức tức giận.

" húng ta có nên nói gì đó không?" ermione nói hết sức lo lắng, cô bé tỳ má vào cánh cửa số lớp ùa hú để có thể nhìn thấy ông b{ ontague đang bước vào trong. "Về c|i đ~

xảy ra cho cậu ta? Nếu như nó có thể giúp bà Pomfrey chữa cho cậu ta?"

"Tất nhiên là không, nó sẽ khỏi thôi," Ron hờ hững nói.

"Dù sao thì cùng thêm việc cho b{ mbridge đúng không?" arry nói với giọng thoả mãn.

Cả nó v{ on đang dùng những c}y đũa phép gõ nhẹ vào những c|i t|ch tr{ để ếm bùa.

Cái tách của Harry mọc ra bốn chân ngắn ngủn đến mức nó không thể chạm tới mặt bàn mà https://thuviensach.vn

khua loạn lên trong không khí. Cái chén của Ron mọc ra những cái chân khẳng khiu mềm xèo chúng đỡ cái tách trà lên khỏi mặt bàn hết sức khó khăn xiêu vẹo được một vài giây sau đó đổ gập xuống và làm cho cái tách vỡ l{m đôi.

"Reparo," Hermione nói nhanh, và gắn các mảnh vỡ bẵng một cái vẫy đũa. " ất nhiên là vậy rồi nhưng nếu như ontague sẽ không bao giờ bình phục thì sao?"

"Ai thèm quan tâm?" Ron cáu kỉnh nói, trong khi cái tách của nó lại đứng lên xiêu vẹo như

say rượu một lần nữa run run trên c|c đầu gối. "Thằng Montague chẳng phải đ~ l{m cho nhà Gryffindor bị trừ bao nhiêu điểm còn gì? Nếu như cậu muốn lo lắng cho ai đó h~y nghĩ

tới mình nè, Hermione!"

"Cậu à?" cô nói, trong khi túm lấy cái tách trà của mình bởi nó cứ nhảy vòng vòng vui sướng qua cái bàn trên bốn cái chân bằng gỗ liễu cứng c|p v{ đặt nó trước mặt mình. "Tại sao mình lại phải lo lắng cho cậu?"

" hi n{o l| thư của m| qua được quy trình kiểm tra của bà Umbridge," Ron chua chát nói, bây giờ nó đỡ lấy cái tách trà của mình trong khi những cái chân ẻo lả vẫn cố gắng vô vọng để đỡ lấy cái trọng lượng của nó, "Mình sẽ thực sự ngập trong rắc rối. Mình sẽ chẳng ngạc nhiên đ}u nếu má gửi một l| hư ấm nữa."

" hưng m{ -"

" ó sẽ là lỗi của mình vì đ~ để cho Fred và George chuồn mất, rồi các cậu sẽ thấy," Ron ủ

rũ nói. " | sẽ nói lẽ ra mình phải ngăn c|c anh ấy l{m như thế, mình nên túm những cái đuôi chổi của các anh ấy và kéo lại hay làm những việc tương tự … đúng thế đấy đó sẽ là lỗi của mình."

"E hèm, nếu má cậu làm vậy thì thậ là không công bằng, cậu không thể l{m gì được!

hưng mình tin chắc là má cậu sẽ không l{m như vậy đ}u ý mình l{ nếu như c|c anh ấy thực sự có một nơi trú ngụ ở Diagon Alley, thì hẳn là các anh ấy đ~ sắp sẵn kế hoạch từ lâu rồi."

"Phải nhưng còn một điều khác, làm thế nào mà họ có được chỗ đó?" on nói nó gõ c}y đũa hơi mạnh vào cái tách trà làm cho những cái chân của nó lại đổ sụp xuống và nằm co giật trước mặt nó. "Các anh ấy thật l{ ranh ma đúng không? hải có h{ng đống alleons để

thuê được một chỗ ở Diagon Alley. Má sẽ muốn biết các anh ấy đ~ l{m những gì để có được từng đấy vàng."

" úng vậy mình cũng tự hỏi như vậy," Hermione nói, trong khi ra lệnh cái tách trà của mình nhẩy nhảy quanh cái tách trà của Harry, những cái chân nhỏ ngắn ngủn này vẫn không thể chạm tới mặt bàn, "Mình tự hỏi liệu có phải undungus đ~ thuyết phục các anh ấy bán các thứ đồ được đ|nh cắp hay những thứ tồi tệ tương tự hay không."

"Không phải l{ ông ta đ}u " arry nói cộc lốc.

"Làm sao mà cậu biết được?" on v{ ermione đồng thanh nói.

"Bởi vì -" Harry ngập ngừng nhưng có vẻ gi}y phút xưng tội cuối cùng cũng phải đến.

Việc giữ im lặng sẽ là không tốt nếu như điều đó có nghĩa l{ có ai đó sẽ nghi ngờ Fred và https://thuviensach.vn

George là những tên tội phạm. " ình đ~ đưa v{ng cho c|c anh ấy. ình đ~ đưa cho họ toàn bộ phần thưởng Cúp Tam Pháp Thuật mà mình nhận được th|ng |u năm ngo|i."

Có một sự im lặng sững sờ, sau đó c|i t|ch tr{ của Hermione nhẩy qua mép b{n v{ rơi thẳng xuống sàn.

"Ôi trời, Harry, cậu không thể làm việc đó!" cô bé nói.

"Có, tớ đ~ l{m việc đó " arry nói với vẻ nổi loạn. "Và tớ không hối tiếc đ}u. ớ không cần đến số v{ng đó v{ c|c anh ấy thì rất muốn có một Tiệm Giỡn."

" hưng nếu như thế thì thật là tuyệt!" Ron nói, trông nó rất xúc động. "Tất cả là do cậu, Harry – Má sẽ không thể buộc tội mình được! Mình có thể nói với m| được chứ?"

" ược, mình hy vọng là cậu sẽ kh| hơn " arry uể oải nói, "nhất là nếu như m| cậu nghĩ l{

các anh ấy tiêu thụ những cái vạc ăn cắp hay những thứ tương tự."

Hermione chắng nói gì nữa trong suốt phần còn lại của tiết học nhưng arry ngờ là sự tự

kiềm chế của cô bé nhất định sẽ bùng nổ nhanh chóng. Sự ngờ vực đó được khẳng định ngay khi bọn chúng rời l}u đ{i để nghĩ giải lao v{ đứng dưới ánh mặt trời nhợt nhạt của th|ng ăm cô bé nhìn arry chăm chằm bằng đôi mắt nhỏ và sáng, quả quyết mở miệng.

Harry chặn ngang trước khi cô bé kịp mở miệng.

"Cậu cằn nhằn mình chẳng có ích gì hết, mọi việc đ~ xảy ra," nó kiên quyết nói. "Fred và eorge đ~ cầm vàng - đ~ tiêu kh| nhiều –mình không thể và không muốn lấy lại. Vì vậy, cậu đừng nòi gì hết cả, Hermione."

" ình không định nói bất cứ thứ gì về hai anh Fred và George!" cô bé nói với giọng bị tổn thương.

Ron khịt mũi vẻ không tin và Hermione ném cho nó một cái nhìn khó chịu.

" ình không định nói mà!" cô bé tức giận nói. "Trong thực tế mình định hỏi Harry khi nào cậu ấy quay lại chỗ thầy nape v{ đề nghị thầy dậy thêm về bùa Phong toả

(Occlumency)!"

Trái tim Harry chùng hẳn xuống. Ngay khi bọn chúng cạn kiệt chuyện về đề tài chuyến đ{o tho|t đầy kịch tính của Fred và George, câu chuyện đ~ tiêu tốn vô khối các giờ đồng hồ, Ron và Hermione muốn được nghe tin tức của chú Sirius. Và bởi vì arry chưa hề kể cho các bạn mình lý do tại sao nó muốn nói chuyện với chú Sirius ngay lập tức, nên rất khó có thể bịa ra c|i gì đó để kể cho bọn chúng; nó kết thúc câu chuyện một cách trung thực là chú Sirius muốn Harry quay trở lại với các buổi tập bùa Occlumency. Bây giờ nó hối tiếc về điều đó hơn bao giờ hết; Hermione sẽ không bao giờ buông tha khỏi chủ đề này và sẽ luôn quay lại với nó vào những lúc nó ít ngờ tới nhất.

"Cậu đừng có nói với mình là cậu thôi không còn có những giấc mơ kỳ cục nữa,"

Hermione nói, "bởi vì Ron nói với mình là cậu lại nói mớ trong lúc ngủ tối qua."

Harry ném cho Ron một cái nhìn giận dữ. Ron có vẻ xấu hổ.

https://thuviensach.vn

"Cậu chỉ nói mớ một lúc thôit," cậu lẩm bẩm với vẻ có lỗi. "Một c|i gì đó như l{ "chỉ một chút nữa thôi"."

" ình mơ mình đang xem cậu chơi uidditch " arry nói dối thẳng thừng. "Mình cố gắng nhắc cậu vươn người thêm một chút nữa l{ tóm được trái banh Quaffle."

ai tai on đỏ ửng lên. Harry cảm thấy một chút thoả m~n vì được b|o thù; dĩ nhiên nó chẳng mơ thấy cái gì tương tự như thế cả.

êm qua nó lại mơ thấy mình đang đi dọc h{nh lang đến ăn phòng hững iều Thần Bí.

ó đ~ đi qua một gian phòng có hình tròn sau đó gian phòng tr{n ngập những tiếng động v{ |nh đèn nhảy múa, cuối cùng nó lại thấy mình ở trong gian phòng trông như một cái hang kê đầy những cái kệ trên đó xếp các quả cầu thuỷ tinh.

Nó vội v~ đi thẳng đến dẫy số chín-mươi-bảy, rẽ trái và chạy dọc cái kệ đó … rõ r{ng l{ nó đ~ nói to … chỉ một chút nữa thôi … bởi nó cảm thấy mình sắp thức dậy… v{ trước khi nó đi đến cuối dãy, nó thấy mình lại nằm trên giường, nhìn chằm chằm v{o c{i đỉnh màn của cái giường bốn cọc.

"Cậu đang cố gắng phòng toả trí óc cậu đúng không?" ermione nói trong khi nhìn arry chăm chú. " ậu vẫn luyện tập bùa Phong Toả đấy chứ?"

"Tất nhiên rồi," Harry nói, cố gắng để giọng nói của nó nghe có vẻ như bị xúc phạm bởi câu hỏi đó. ự thực thì nó hết sức thắc mắc về c|i được giấu trong căn phòng đầy những quả

cầu bụi bặm đó đến mức mà nó rất muốn các giấc mơ đó tiếp tục diễn ra.

Vấn đề là ở chỗ con chưa đầy một th|ng l{ đến kỳ thi và bọn chúng phải giành mọi thời gian để ôn tập bài vở đầu óc nó có vẻ bị bão hoà bởi bài tập cho nên khi nó v{o giường ngủ, nó nhận thấy rất khó mà ngủ cho say được; và khi nó chìm vào giấc ngủ, bộ não bị quá tải của nó chỉ mơ thấy những giấc mơ ngớ ngẩn về c|c b{i thi. ó cũng ngờ là một phần trong đầu nó – phần thường lên tiếng bằng giọng của Hermione — cảm thấy tội lỗi mỗi khi nó tiến lại cuối h{nh lang nơi có c|nh cửa m{u đen v{ cố đ|nh thức nó dậy trước khi nó đến được đích.

"Cậu biết không," Ron nói trong khi tai vẫn đỏ lựng, "nếu như thằng Montague không thể

bình phục trước trận đấu giữa nhà Slytherin và nhà Hufflepuff, chúng ta sẽ có cơ hội đoạt Cúp."

" úng vậy mình cũng nghĩ thế," Harry nói, nó rất mừng vì đổi được đề tài.

"Bởi vì chúng ta đ~ thắng một trận và thua một trận – nếu như nh{ lytherin thua nh{

Hufflepuff vào thứ Bảy tới -"

" úng thế," Harry nói, nó hoàn toàn mất ý thức l{ nó đang đồng ý với cái gì. Cho Chang vừa đi ngang qua c|i s}n nhỏ mà không thèm liếc nhìn nó.

*

Trận đấu cuối cùng của mùa uidditch năm nay ryffindor đấu với nh{ avenclaw đ~

diễn ra vào kỳ nghỉ cuối tuần sau cùng của th|ng ăm. ặc dù nh{ lytherin đ~ bị nhà ufflepuff đ|nh bại trong trận cuối cùng nhưng nh{ ryffindor cũng không d|m mơ tưởng https://thuviensach.vn

nhiều tới chiến thắng, chủ yếu là vì bảng thành tích giữ gôn khủng khiếp của Ron (mặc dù dĩ

nhiên l{ không ai nói điều đó với nó cả). Tuy nhiên, nó lại có vẻ rất lạc quan.

"ý tớ là, tớ không thể tệ hơn được nữa đúng không n{o?" nó nói với Harry và Hermione giọng dứt khoát trong bữa ăn s|ng v{o buổi sáng của trận đấu. "Chẳng có gì để mất cả?"

"Cậu biết không " ermione nói khi cô bé v{ arry đi xuống s}n đấu, lọt thỏm trong đ|m đông đang hết sức phấn khích " ình nghĩ l{ on sẽ chơi tốt hơn khi khi không có Fred v{

George ở đó. |c anh ấy không bao giờ làm cho cậu ấy cảm thấy tự tin cả."

Luna Lovegood bắt kịp bọn họ với một con đại bàng còn sống nguyên đậu ở trên đầu.

"Thôi chết rồi, mình quên mất!" Hermione nói, trong khi dõi theo con đại b{ng đang vỗ

c|nh khi una đi ngang qua một đ|m nh{ lytherin đang cười khúc khích và chỉ chỏ. "Cho có chơi trận này không?"

arry người hoàn toàn không quên chuyện này, chỉ lầm bầm gì đó không rõ r{ng.

Họ tìm được chỗ ngồi ở hàng trên cùng của kh|n đ{i. rời đẹp v{ quang đ~ng; on không thể ước gì tốt hơn nữa, và Harry cảm thấy một niềm hi vọng Ron sẽ không tạo ra cái cớ để

đ|m nh{ lytherins lặp lại c|i điệp khúc "Weasley là vua của bọn này".

ee Jordan người hoàn toàn mất hết nhuệ khí kể từ khi Fred v{ eorge ra đi đang l{m nhiệm vụ tường thuật như thường lệ. hi hai đội tiến ra s}n nó đọc tên từng cầu thủ nhưng giọng không còn niềm thích thú như mọi khi.

"… radley… avies… hang " nó nói v{ arry cảm thấy bao tử nó bắt đầu nhộn nhạo, như bị đ|nh một cú và cảm thấy choáng váng khi Cho tiến ra s}n m|i tóc đen s|ng bóng của cô bé bay bay trong gió nhẹ. Nó không còn muốn một điều gì ngoại trừ một điều là nó không đứng ở trên kh|n đ{i n{y. hậm chí cách cô bé nhìn trong lúc thảo luận sôi nổi với Roger Davies khi bọn họ chuẩn bị lên chổi cũng khiến nó nhói lên vì ghen tuông.

"Và trận đấu bắt đầu!" ee nói. " { avies đ~ bắt được trái Quaffle ngay lập tức đội trưởng nh{ avenclaw avies đang có tr|i uaffle anh né được Johnson, Bell, và cả Spinnet

… anh đang tiến thẳng về hướng khung gôn! nh đ~ ném tr|i banh – và - và -" Lee hét to. "và anh ta đ~ ghi điểm."

Harry và Hermione rên lên cùng với toàn thể học sinh nh{ ryffindors. hư đ~ đo|n trước đ|m nh{ lytherin ở phía bên kia của kh|n đ{i bắt đầu hát:

"Weasley không thể bảo vệ một cái chi. Nó không thể che được một cái vòng bé tí ti..."

"Có một giọng nói kh{n kh{n vang bên tai nó. " ermione…"

Harry nhìn quanh và thấy gương mặt râu ria của bác Hagrid giữa đ|m người đang ngồi.

Rõ ràng là bác rất vất vả để chen qua được những hàng ghế phía dưới, bởi bọn học sinh năm nhất v{ năm nhì nhìn bọn họ bực tức khi b|c đi qua. ì một lý do n{o đó b|c agrid cúi gập người xuống như thể sợ bị ai đó nhìn thấy, mặc dù bác vẫn nhô lên so với mọi người xung quanh ít nhất là bốn feet.

https://thuviensach.vn

"Nghe này," bác thì thầm, "các cháu có thể đi với b|c được không? Ngay bây giờ? Trong khi mọi người đang theo dõi trận đấu?"

"ờ… không thể muộn hơn được hả bác Hagrid?" Harry hỏi. ho đến khi trận đấu kết thúc?"

"Không," bác Hagrid nói. "Không thể, Harry à, phải ngay bây giờ… trong khi mọi người đang tập trung vào việc kh|c … c|c ch|u h~y l{m ơn đi?"

ũi b|c agrid đang chảy máu. Hai mắt bác tối sầm. arry chưa bao giờ nhìn bác gần như thế kể từ sau khi bác quay trở lại trường; bác trông hoàn toàn thiểu não.

" ĩ nhiên " arry nói ngay lập tức "dĩ nhiên l{ chúng ch|u sẽ đi với bác."

Nó và Hermione len theo lối đi giữa hàng ghế của mình đ|m học sinh phải đứng dậy nhường lối thốt ra những tiếng càu nhàu. Những người kh|c nơi h{ng ghế bác agrid đang đứng thì không càu nhàu mà chỉ cố gắng thu người nhỏ lại hết mức có thể.

"Bác rất biết ơn c|c ch|u cả hai cháu, thực đấy," bác Hagrid nói khi bọn họ ra đến cầu thang. |c thường xuyên đảo mắt ra xung quanh với vẻ lo lắng khi họ đi xuống bãi bỏ bên dưới. "Bác chỉ hy vọng b{ ta không để ý đến việc chúng ta đang rời khỏi"."

" |c định nói bà Umbridge hả?" arry nói. " { ta không để ý đ}u b{ ta đang ngồi cùng với c|i đ|m trong ội Kiểm Tra, bác không nhìn thấy à? Bà ta hẳn l{ đang trông đợi có rắc rối xảy ra trong trận đấu."

"ờ, phải, một chút rắc rối nhỏ chắc cũng chẳng hại gì," bác Hagrid nói, ngừng lại một chút kiểm tra xung quanh để chắc chắn là bãi cỏ giữa s}n đấu và túp lều của bác hoàn toàn không có ai. "Chúng ta sẽ có thêm thời gian."

"Có chuyện gì vậy, bác Hagrid?" Hermione nói, cô bé nhìn bác với vẻ quan tâm hiện rõ trên gương mặt khi bọn họ hối hả băng ngang qua b~i cỏ đến rìa Khu Rừng Cấm.

"Các cháu sẽ biết ngay thôi" " b|c agrid nói b|c đang nhìn qua vai khi có tiếng hò reo rất lớn từ phía kh|n đ{i ph|i sau bọn họ. "Này – hình như có ai đó vừa mới ghi điểm?"

"Chắc l{ đội Ravenclaw," Harry nặng nề nói.

"Tốt… hay lắm…" b|c agrid vội vã nói. Thiệt là tốt…"

Bọn chúng chạy lúp xúp theo sau b|c đi qua b~i cỏ, cẩn thận nhìn quanh sau mỗi bước đi.

Khi bọn họ đến lều của bác Hagrid, Hermione tự động rẽ trái về phía cửa trước. Tuy nhiên, bác Hagrid lại bỏ qua túp lều đi thẳng vào bóng tối của những cái cây nằm ở rìa của Khu Rừng Cấm đến đó b|c nhặt lấy c|i n| đang để dựa vào một cái cây. Khi bác nhận ra là bọn trẻ không theo mình, bác quay lại.

" húng ta đi v{o đ}y cơ " b|c nói vuốt mái tóc bờm xờm ra sau.

"Vào Rừng Cấm?" Hermione bối rối nói.

"Phải " b|c agrid nói. " i thôi nhanh lên n{o trước khi ai đó b|m theo chúng ta!"

https://thuviensach.vn

Harry và Hermione nhìn nhau sau đó luồn mình dưới những cái cây, theo sau bác Hagrid, lúc n{y đ~ bỏ bọn chúng khá xa trong bóng tối âm u mầu xanh, cái ná trong tay bác. Harry và Hermione chạy theo để bắt kịp bác.

"Hagrid, tại sao bác lại phải mang theo vũ khí?" arry nói.

"Chỉ để phòng xa thôi " b|c agrid nói nhún đôi vai khổng lồ.

"Bác không hề mang theo cái ná của bác vào hôm bác chỉ cho chúng cháu những con ngựa có cánh Thestrals," Hermione rụt rè nói.

"Bởi vì chúng ta sẽ đi xa hơn nhiều," bác Hagrid nói. "Và dù sao ng{y hôm đó cũng xảy ra trước khi Firenze rời khỏi Khu Rừng Cấm mà?"

"Tại sao việc ông Firenze rời bỏ Khu Rừng lại làm cho mọi việc lại kh|c đi được?"

Hermione tò mò hỏi.

"Bởi những những con nh}n m~ kh|c đ~ bị bác làm cho tức giận," bác Hagrid lặng lẽ nói, vẫn liếc nhìn xung quanh. "Bọn họ đ~ - ờ, không thể gọi là thân thiện được — nhưng chúng ta thu xếp ổn thoả với nhau". Chúng ta kết bạn với nhau nhưng bọn họ luôn thay đổi hẳn th|i độ mỗi khi ta muốn có một lời tiên tri. Không một lời nào nữa."

Bác thở dài.

"Ông Firenze nói là bọn chúng rất tức giận bởi ông ấy bỏ đi l{m việc cho cụ Dumbledore,"

Harry nói, nó vấp vào một cái rễ trồi lên khỏi mặt đất khi mải theo dõi câu chuyện của bác.

"Phải," bác Hagrid nặng nề nói. "Phải đó giận dữ cũng không thể diễn tả hết đ}u. uddy giận tím gan tím ruột. Nếu b|c không v{o đó b|c nghĩ l{ bọn chúng đ~ đ| ông Firenze đến chết rồi -"

"Bọn chúng đ|nh ông ấy?" Hermione nói, giọng rất sững sờ.

"ừ," bác Hagrid cộc cằn nói, và rẽ lối đi qua những cái nhánh cây mọc sà gần mặt đất.

" ến cả nửa bầy xông vào ông ấy."

" { b|c đ~ chặn chuyện đó lại?" Harry nói, trong cậu hết sức ngạc nhiên và có vẻ bị gây ấn tượng mạnh. "Một mình bác?"

" ĩ nhiên l{ b|c ngăn lại, làm sao bác có thể đứng nhìn bọn chúng giết ông ta được?" bác Hagrid nói. "Rất may l{ b|c đi ngang qua đó đúng lúc… v{ b|c nghĩ l{ ông Firenze có thể

nhớ đến điều đó khi bắt đầu gửi cho bác những lời cảnh báo ngu ngốc!" bác bất ngờ thêm vào với vẻ nóng nảy.

Harry và Hermione nhìn nhau, giật mình nhưng b|c agrid vẫn còn rất giận dữ không nói thêm chi tiết nữa.

" ù sao " b|c nói hơi thở nặng nề hơn bình thường, "sau chuyện đó những con nhân mã đ~ rất tức giận với bác, và rắc rối là ở chỗ bọn chúng có nhiều ảnh hưởng trong Khu Rừng Cấm n{y … bọn chúng là những sinh vật thông minh nhất ở đ}y."

https://thuviensach.vn

" ó l{ lý do tại sao chúng ta ở đ}y phải không hả bác Hagrid?" Hermione hỏi. "là vì những con nhân mã phải không?"

"{ không đ}u " b|c agrid nói lắc đầu phản đối mạnh mẽ, "không, không phải là vì bọn chúng đ}u. ĩ nhiên l{ bọn chúng có thể làm phức tạp thêm vấn đề… nhưng c|c ch|u sẽ biết ngay thôi."

au c}u nói không rõ r{ng đó b|c im lặng và tiến lên phía trước, sải những bước chân dài bằng ba lần bước chân của bọn chúng khiến chúng rất vất vả để theo kịp bác.

Lối đi ng{y c{ng rậm rạp, những cái cây mọc san sát khi bọn họ ngày càng tiến sâu vào Khu Rừng Cấm }m u như trời đ~ chuyển sang tối. Bọn họ đ~ vượt bãi trống nơi b|c agrid chỉ cho bọn trẻ những con ngựa có c|nh hestrals được một qu~ng kh| xa nhưng arry không cảm thấy băn khoăn cho tới khi bác Hagrid bất ngờ bước khỏi đường mòn v{ đi vòng qua những c|i c}y hướng về khu trung tâm âm u của Rừng Cấm.

"Bác Hagrid!" Harry nói trong khi rẽ một bụi cây rậm rạp đầy gai m{ b|c agrid bước qua dễ d{ng để lấy lối đi v{ nhớ rất rõ cái gì đ~ xảy ra với nó vào cái lần nó bước khỏi lối mòn của Khu Rừng Cấm. " húng ta đang đi đ}u đ}y?"

"Thêm một chút nữa thôi," bác Hagrid nói qua vai. "Cố lên arry… chúng ta cần đi s|t v{o nhau."

Phải rất cố gắng mới theo kịp bác Hagrid, bởi những nhánh cây và bụi c}y đầy gai mà bác agrid bước qua dễ d{ng như thể chúng là mạng nhện lại cứ mắc vào quần áo của Harry và ermione thường xuyên níu chúng lại khiến bọn chúng cứ vài phút một lần phải dừng lại để gỡ ra. ay ch}n arry nhanh chóng đầy vết cắt và x}y xước. Bây giờ, bọn chúng đang ở

rất sâu trong rừng, thỉnh thoảng, Harry chỉ có thể nhìn thấy c|i bóng đen to tướng của Hagrid trong bóng tối phía trước. Bất kỳ }m thanh n{o cũng đều có vẻ đe doạ trong sự im lặng ngột ngạt này. Tiếng cành cây gẫy vọng lại nghe rất to và tiếng sột soạt nhỏ nhất, cho dù chỉ là do chuyển động vô tình của một con chim sẻ cũng l{m cho arry nhìn v{o bóng tối để tìm nguyên nhân. Nó nảy ra ý nghĩ l{ nó chưa bao giờ cố gắng đi s}u v{o hu ừng Cấm mà không gặp bất kỳ một sinh vật nào; sự thiếu vắng các loài sinh vật trong rừng gây ấn tượng cho nó như l{ một điềm gở.

"Bác Hagrid, chúng cháu có thể thắp s|ng c}y đũa phép chứ?" Hermione lặng lẽ nói.

"ờ… được"," bác Hagrid thì thầm đ|p. " ự thực thì -"

Bác bất thình lình ngừng đi v{ quay lại; ermione đi ngay sau b|c v{ bị xô mạnh về phía sau. Harry túm kịp cô bé trước khi Hermione ngã xuống.

"Có lẽ chúng ta nên dừng lại một chút" để bác có thể … ờ...giải thích cho các cháu hiểu,"

b|c agrid nói. " rước khi chúng ta đi đến đó."

" ược lắm!" ermione nói khi arry đỡ cô bé đứng dậy. Cả hai đứa thì thầm "Lumos!" và c|c đầu đũa của bọn chúng loé s|ng. ương mặt của bác Hagrid hiện rõ từ bóng tối nhờ hai chùm |nh s|ng đó v{ arry nhận thấy bác có vẻ căng thẳng và buồn nữa.

"Thế này"," bác Hagrid nói. "ờ… để xem n{o… c}u chuyện l{…"

https://thuviensach.vn

Bác thở rõ mạnh.

"Bác phải nói là bác rất có thể sẽ bị đuổi bất kỳ lúc nào," bác nói.

arry v{ ermione nhìn nhau sau đó cùng nhìn b|c.

" hưng b|c đ~ trì ho~n được việc đó kh| l}u -" Hermione ngập ngừng nói. "Cái gì khiến b|c nghĩ rằng -"

" { mbridge cho l{ b|c đ~ bỏ con {o mỏ v{o văn phòng b{ ta."

" ó đúng thế không ạ?" arry nói trước khi có thể ngừng lại được.

"Không, chắc chắn là không rồi!" bác Hagrid phẫn nộ nói. "Bất cứ chuyện gì dính đến những sinh vật huyền bí là bà ta liến nghĩ ngay l{ có liên quan đến bác. ờ c|c ch|u đều biêt l{ b{ ta luôn tìm cơ hội để đuổi bác ngay sau khi bác quay trở về. Bác không muốn đi đ}u dĩ

nhiên rồi nhưng nếu nó không phải l{ … ờ… tình huống đặc biệt, bác phải giải thích cho các ch|u để... ờ, có lẽ bác phải ra đi ngay bay giờ trước khi bà ta tìm ra cớ để đuổi bác ngay trước toàn thể trường học, giống như b{ ta đ~ l{m với cô Trelawney."

Cả Harry và Hermione kêu lann phản đối nhưng b|c agrid đ~ vẫy vẫy b{n tay to tướng tỏ vẻ không đếm xỉa đến ý kiến của bọn chúng.

" ó chưa phải là ngày tận thế đ}u b|c sẽ có thể giúp đỡ cụ Dumbledore nếu b|c đi khỏi đ}y b|c có thể hữu dụng cho Hội uynh ệ. Và các cháu còn có bà Grubbly-Plank, ờ...và - và các cháu sẽ vượt qua kỳ thi thôi …"

Giọng bác run run và vỡ ra.

" ừng lo cho bác," bác vội v{ng nói khi ermione định vỗ vỗ vào cánh tay bác. Bác lôi ra từ trong túi áo chẽn một c|i khăn mùi xoa chấm to tướng v{ dùng nó để lau mắt. "Thế này, bác sẽ không cho các cháu biết chuyện này nếu như b|c không bị buộc phải l{m như thế.

Hừm, nếu b|c đi… ờ, bác không thể ra đi m{ không… m{ không kể cho ai đó … bởi vì bác –

bác cần...ờ...các cháu giúp bác. Cả Ron, nếu cậu ấy muốn"."

" ương nhiên l{ chúng ch|u sẽ giúp bác," Harry nói ngay lập tức. "Bác muốn chúng cháu làm gì?"

Bác Hagrid khịt mũi rõ to không nói nên lời và vỗ vào vai Harry khiến cho nó va mạnh vào một cái cây.

"Bác biết...ờ...các cháu sẽ nói l{ có " b|c agrid nói qua c|i khăn mùi xoa "nhưng b|c không… bao giờ… quên… ờ… đi thôi n{o… chỉ đi thêm một chút nữa … cẩn thận đấy, nào, có những cây tầm ma đấy…"

Bọn họ tiếp tục đi trong im lặng thêm mười lăm phút nữa; Harry vừa định mở miệng để

hỏi xem bọn chúng còn phải đi bao xa nữa thì b|c agrid giơ tay lên ra hiệu cho bọn chúng dừng lại.

"Rất dễ thôi" bác nhẹ nhàng nói. "Thật yên lặng n{o…"

https://thuviensach.vn

Bọn họ bước lên phía trước và Harry trông thấy một ụ đất to tướng, mềm mềm cao gần bằng bác Hagrid khiến cho cậu có cảm giác chắc chắn, với một sự khiếp sợ cho|ng v|ng đó hẳn là hang ổ của một con thú khổng lồ n{o đó. hững c|i c}y quanh c|i đống đó bị nhổ trơ

rễ, khiến cho c|i đống đó nằm chơ vơ trên một khoảng đất trơ trụi, xung quanh là rất nhiều thân cây và cành cây tạo nên một thứ h{ng r{o hay chướng ngại vật sau h{ng r{o đó l{

Harry, Hermione và b|c agrid đang đứng.

" ang ngủ"," Hagrid thở ra.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Harry có thể nghe thấy một tiếng ngáy nhịp nhàng, xa xôi mà âm thanh có vẻ như ph|t ra từ hai lá phổi khổng lồ đang hoạt động. Cậu liếc sang bên ermione người lúc n{y đang nhìn chằm chằm vào ụ đất, miệng hơi h| ra. ô bé trông có vẻ khiếp hãi.

"Bác Hagrid," cô bé thì thầm với giọng vừa đủ nghe trong cái thứ âm thânh phát ra từ

sinh vật đang ngủ kia "anh ta l{ ai đấy ạ?"

Harry nhận thấy đó l{ một câu hỏi thật lạ lùng … " ó l{ c|i gì?" l{ c}u m{ nó định hỏi.

" |c agrid b|c đ~ kể cho chúng cháu là -" ermione nói c}y đũa phép run run trong tay cô bé "b|c đ~ kể cho chúng cháu là không ai trong số bọn họ muốn ra đi!"

Harry hết nhìn từ cô bé sang b|c agrid v{ sau đó khi nhận thức ra vấn đề, nó nhìn trở

lại c|i đống đó thở hổn hển vì sợ hãi.

|i đống khổng lồ mà cả cậu, Hermione và bác Hagrid có thể dễ d{ng đứng lên đó b}y giờ

đang chuyển động lên xuống hết sức chậm theo nhịp thở sâu và nặng nề. ó ho{n to{n không phải là một ụ đất. ó rõ r{ng chính l{ một c|i lưng của một... —

"ờ – không – nó cũng không muốn đến đ}y đ}u " b|c agrid nói nghe có vẻ tuyệt vọng.

" hưng b|c buộc phải mang nó ta đi ermione { b|c bị buộc phải l{m như thế!"

" hưng tại sao?" Hermione hỏi, giọng cô bé nghe như muốn khóc. "Tại sao – vì cái gì - ôi trời ơi b|c agrid"

" |c nghĩ l{ nếu bác mang nó trở lại đ}y " b|c agrid nói giọng cũng rất giống như l{

chuẩn bị khóc, "và - và dậy cho nó một số điều – b|c nghĩ l{ b|c có thể đưa nó ra trước mọi người và chỉ cho bọn họ thấy nó hoàn toàn vô hại!"

"Vô hại!" Hermione nói rít lên, và bác Hagrid vội v~ giơ tay chặn bịt giọng nói của cô bé lại bởi cái sinh vật trước mặt bọn họ càu nhàu ầm ỹ và chuyển mình trong khi vẫn ngủ. "Anh ta đ~ l{m b|c bị thương trong suốt thời gian qua? ó l{ lý do tại sao bác có tất cả các vết thương đó!"

"Nó không biết đến sức mạnh của chính mình!" b|c agrid nghiêm túc nói. " { nó đang khá lên, nó không gây sự nhiều nữa —"

"Thế ra đó chính l{ lý do tại sao bác mất tới hai th|ng để về đến nhà!" Hermione tức giận nói. "Ôi trời, bác Hagrid, tại sao bác lại mang anh ta đi trong khi anh ta không muốn như

thế? Anh ta hẳn là sẽ hạnh phúc hơn nhiều nếu được sống cùng với những người giống anh ta?"

https://thuviensach.vn

"Tất cả bọn họ đều ức hiếp nó, Hermione à, "bởi vì nó quá nhỏ bé!" bác Hagrid nói.

"Nhỏ bé?" Hermione nói. "Nhỏ bé à?"

"Hermione, bác không thể bỏ nó lại," bác Hagrid nói, bây giờ nước mắt chày ròng ròng trên gương mặt thâm tím xuống bộ râu của b|c. " ó l{ -hic- đó l{ em trai b|c!"

Hermione chỉ nhìn chằm chằm vào bác, miệng há hốc.

"Bác Hagrid, bác nói là "em trai"," Harry từ từ nói, "ý bác là —?"

"ờ – em cùng mẹ khác cha," bác Hagrid chữa lại. Má của b|c đ~ lấy một người khổng lồ

khác sau khi bà rời bỏ ba của b|c b{ đ~ ra đi v{ sinh ra thằng Grawp ở đó -"

"Grawp?" Harry nói.

"ờ… phải đó l{ c|i }m th}nh gần giống khi nó nói tên của mình," bác Hagrid lo lắng nói.

" ó không nói được nhiều Tiếng nh … |c đang cố dạy nó … dù sao thì m| của bác có vẻ

cũng không ưa thích nó giống như b|c vậy. Trong những người khổng lồ c|i l{m người ta kính trọng v{ đ|nh gi| cao l{ sản sinh ra những đứa bé khổng lồ v{ nó thì luôn được cho là đứa trẻ còi cọc – chỉ cao có 16 foot -"

"ờ, vâng, nhỏ bé thật!" Hermione nói với một chút chế nhạo. "Rõ ràng là bé tí xíu rồi!"

"Tất cả bọn họ đối xử tàn tệ với nó – Bác không thể để nó ở lại được -"

"Thế bà Maxime có muốn mang anh ta đi cùng không?" arry hỏi.

"Bà ấy - ờ, bà ấy biết l{ điều này rất quan trọng đối với bác," bác Hagrid nói, vặn vẹo hai b{n tay. " hư" – nhưng" được một thời gian thì bà ấy... ờ...hơi mệt vì nó, bác phải thừa nhận điều đó… vì thế chúng ta tách ra trong chuyến trở về … b{ ấy đ~ hứa là không kể cho bất cứ

ai hết …"

"Làm thế n{o m{ b|c mang anh ta đến đ}y m{ không ai chú ý hết được?" Harry nói.

"ờ đó l{ lý do tại sao m|c đ~ mất rất nhiều thời gian, các cháu biết đấy," bác Hagrid nói.

"Bọn bác chỉ có thể đi v{o ban đêm v{ đi qua những vùng nông thôn hoang dại vắng người.

ĩ nhiên nó có thể dễ dàng tự giấu mình rất tốt khi nó muốn nhưng nó vẫn cứ muốn quay trở lại."

"Ôi trời, bác Hagrid, tại sao b|c không để anh ta làm thế!" Hermione nói, buông mình xuống một cái cây bị nhổ tung lên và vùi mặt v{o hai b{n tay. " |c nghĩ l{ b|c có thể làm gì được với một người khổng lồ hung dữ trong khi anh ta thì lại không muốn ở nơi n{y!"

"ờ, bây giờ - "hung dữ" – như vậy thì hơi khe khắt quá," bác Hagrid nói và vẫn vặn xoắn hai bàn tay. Cho tới giờ bác phải thừa nhận là nó có thể xô đẩy bác một chút khi nào nó không vui nhưng nó sẽ khá lên, khá lên nhiều ấy chứ, tính khí nó sẽ trầm hơn."

"Thế những cái dây thừng đó l{ để làm gì vậy?" Harry hỏi.

https://thuviensach.vn

Nó chợt nhận thấy có những sợi dây thừng to như th}n c}y nhỏ buộc xung quanh những cái cây lớn nhất gần đó v{ chạy về nơi m{ rawp đang nằm còng queo trên mặt đất, quay lưng lại với bọn họ.

"Bác phải trói anh ta lại?" Hermione rụt rè nói.

"ờ… phải…" b|c agrid nói trông hết sức lo lắng. "Chẳng là - như b|c đ~ nói – nó không biết được sức mạnh thực sự của chính mình."

arry đ~ hiểu tại sao lại thiếu hẳn những tiếng động đ|ng ngờ của những sinh vật sống trong khu vực này của Khu Rừng Cấm.

"Thế bác muốn Harry, Ron và cháu làm gì bây giờ?" Hermione lo lắng hỏi.

" hăm sóc nó " b|c agrid nói giọng sầu thảm. " au khi b|c đi."

arry v{ ermione trao đổi cho nhau cái khổ sở, Harry nhận thức hết sức thiếu thoải mái l{ nó đ~ hứa với bác Hagrid sẽ làm bất cứ điều gì bác yêu cầu.

"Thế – thế chính xác là bọn cháu phải làm những gì?" Hermione hỏi.

"Không cần cung cấp thức ăn hay bất cứ thứ gì hết"!" b|c agrid hăm hở nói. "Nó có thể

tự kiếm lấy thức ăn cho mình ho{n to{n không có vấn đề gì. him chóc hay hươu nai gì đó

… không tất cả những gì mà nó cần l{ người bầu bạn. Nếu như b|c biết l{ có ai đó tiếp tục cố gắng giúp đỡ nó...ờ...dậy dỗ nó hiểu biết."

Harry không nói gì mà quay lại nhìn cái hình thù khổng lồ đang say sưa ngủ trên mặt đất trước mặt họ. Không giống b|c agrid người trông giống như một người bình thường nhưng qu| cỡ, Grawp ltrông chẳng ra hình thù gì hết trơn. |i arry nhìn thấy có vẻ là một tảng đ| phủ đầy rêu to tướng nằm ở bên trái của cái ụ đất khổng lồ đó m{ b}y giờ cậu nhận ra l{ c|i đầu của người có tên là Grawp. So với người bình thường c|i đầu đó không tương xứng và có vẻ quá lớn so với thân hình, nó gần như tròn xoe được phủ bởi m|i tóc xoăn tít đang mọc nhu nhú. Cái vành tai hồng hồng to tướng có thể nhìn thấy ở ngay trên đỉnh đầu, c|i đầu thì có vẻ như rất giống dượng Vernon, nằm ngay trên hai vai và cái cổ hầu như ngắn ngủn hoặc l{ không có. |i lưng rất rộng được phủ bởi một lớp gì đó m{u n}u bẩn thỉu trông như l{ c|c miếng da động vật khâu hết sức vụng về lại với nhau; và bởi vì sinh vật có tên l{ rawp đang ngủ, nên có vẻ như c|c đường r|p đó sắp bục ra. Cái chân gập lại dưới thân mình. Harry có thể nhìn thấy đôi b{n ch}n trần to tướng dơ hầy, chân nọ gác lên chân kia trên nền đất của Khu Rừng Cấm.

"Bác muốn chúng cháu dạy dỗ cho anh ta," Harry nói với giọng không thành thật. ó đ~

hiểu lời cảnh báo của ông Firenze có ý nghĩa gì. hững cố gắng của bác ấy sẽ không có kết quả. Bác ấy tốt hơn l{ nên từ bỏ điều đó đi. ĩ nhiên những con nhân mã khác sống trong Khu Rừng Cấm hẳn l{ đ~ nghe thấy những nỗ lực vô ích của bác Hagrids trong việc dậy Grawp nói tiếng Anh.

"ờ – các cháu chỉ cần trò chuyện với nó một chút thôi " b|c agrid nói đầy hi vọng. "Bởi vì, bác cho là nếu nó có thể trò chuyện với mọi người, nó sẽ hiểu ra là tất cả mọi người đều thích nó và muốn nó ở lại."

https://thuviensach.vn

arry nhìn ermione người đang nhìn trả lại nó qua kẽ ngón tay úp trên gương mặt.

" ũng chẳng khác gì việc b|c ước con Norbert ở lại với chúng ta đúng không?" nó nói, và cô bé bật ra tiếng cười ngập ngừng.

"Các cháu sẽ giúp bác chứ?" bác Hagrid nói, chẳng có vẻ gì là nắm được ý nghĩa c}u nói của Harry.

"Chúng cháu sẽ…" arry nói bị ràng buộc bởi lời hứa. "Chúng cháu sẽ cố, bác Hagrid."

"Bác biết là bác có thể trông cậy v{o c|c ch|u arry { " b|c agrid nói b|c cười rưng rưng nước mắt và lại dùng c|i khăn mùi xoa chấm chùi mặt. " { b|c cũng không muốn các cháu ra ngoài quá nhiều đ}u ờ… b|c biết là các cháu còn có các bài kiểm tra nữa … nếu các cháu có thể đến đ}y trong c|i |o ho{ng {ng ình...tuần một lần...ờ và chuyện trò với nó.

Bác sẽ đ|nh thức nó dậy, nhé – ờ.. để giới thiệu các cháu -"

" ì cơ ạ— đừng!" Hermione nói, giật bắn mình. " |c agrid đừng đừng có đ|nh thức anh ta dậy, thực đấy, không cần thiết đ}u -"

hưng b|c agrid đ~ bước qua cái thân cây lớn trước mặt bọn họ và tiến lại gần Grawp.

Khi bác còn cách khoảng mười feet, bác nhấc một nhánh cây dài bị gẫy rời trên mặt đất, mỉm cười trấn an arry v{ ermione qua vai sao đó chọc Grawp rất mạnh vào giữa lưng bằng đầu nh|nh c}y đó.

gười khổng lồ phát ra một tiếng gầm vang động xé n|t không khí tĩnh lặng của Khu Rừng Cấm; chim chóc từ các ngọn c}y bay trên đầu bay túa lên hoảng loạn v{ lượn đi. rong khi đó trước mặt arry v{ ermione người khổng lồ tên rawp đ~ nhổm dậy khỏi mặt đất lúc này chuyển động rùng rùng khi anh ta chống bàn tay khổng lồ xuống đất để quì lên đầu gối của mình. nh ta quay đầu lại để xem c|i gì đ~ quấy rầy mình.

"Khoẻ chứ, Grawpy?" bác Hagrid nói với giọng cố tỏ ra âu yếm ho{n to{n không ăn nhập với nh{nh c}y đang giơ cao sẵn sàng thúc Grawp thêm một lần nữa. "Em ngủ ngon chứ hả?"

Harry và Hermione lùi ra xa hết mức chúng có thể mà vẫn nhìn được người khổng lồ.

Grawp quỳ giữa hai c|i c}y m{ anh ta chưa nhổ lên. Bọn chúng nhìn lên gương mặt to tướng của anh ta đầy sửng sốt bởi nó trông giống như một mặt trăng tròn m{u xanh bơi trên nền tối quang đ~ng phía sau. rông nó giống như được đẽo từ một tảng đ~ tròn lớn. |i mũi ngắn ngùn và chả ra hình dạng gì, cái mồm lệch hẳn về một bên v{ đầy những c|i răng v{ng khè, hình thù kì dị có kích thước to bằng nửa viên gạch một; đôi mắt nhỏ so với kích thước của anh ta có màu vàng xanh và mờ đục, bây giờ anh ta đang mắt nhắm mắt mở vì ngái ngủ.

rawp giơ ngững ngón tay bẩn thỉu to bằng trái banh cricket lên dụi mắt sau đó không có dấu hiệu b|o trước, tự đứng dậy rất nhanh nhẹn.

"Trời ơi!" arry nghe thấy Hermione kêu ré lên sợ hãi bên cạnh cậu.

Những c|i c}y được cuốn sợi d}y m{ đầu kia buộc vòng quanh cổ tay và mắt cá chân của Grawp kêu lên răng rắc rất đ|ng ngại. nh ta như b|c agrid đ~ nói cao ít nhất là 16 feet.

Liếc nhìn xung quanh một cách lờ đờ rawp giơ một b{n tay có kích thước của một cái tán ô che nắng vơ lấy một tổ chim nằm trên một nhánh cây khá cao của cây thông, dốc ngược https://thuviensach.vn

nó xuống và gầm gừ không thoả mãn vì chẳng có con chim n{o trong đó cả; trứng rơi tõm xuống phía dưới v{ b|c agrid giơ tay lên che đầu để bảo vệ mình.

"Grawpy," bác Hagrid la lên trong khi nhìn lên lo lắng vì sợ lại có quả trứng n{o rơi xuống nữa, "Anh mang tới đ}y v{i người bạn nhỏ để gặp em. Có nhớ không anh đ~ nói l{ anh có thể? Em có nhớ, khi anh nói là anh có thể phải đi xa một chút và sẽ nhờ bọn chúng chăm sóc em? Nhớ không, Grawpy?"

hưng rawp chỉ thốt ra những tiếng gầm gừ trầm trầm; rất khó có thể nói anh ta có lắng nghe bác Hagrid nói hoặc anh ta thậm chí có nhận ra âm thanh giọng nói của bác hay không nữa. Baya giờ, anh ta túm tấy ngọn cây thông và kéo nó về phía mình, có vẻ rất hài lòng khi nhìn thấy nó có thể bật trở lại xa như thế nào khi anh ta thả nó ra.

" {o rawpy đừng có l{m như thế!" b|c agrid la lên. "đừng có kéo những c|i c}y đi -"

Và không còn nghi ngờ gì nữa, Harry có thể nghe thấy tiếng mặt đất xung quang cái rễ cây bắt đầu tách ra.

"Anh mang bạn đến đ}y... ờ... để!" bác Hagrid la lên. "Này, trông này! Hãy nhìn xuống đ}y thằng nỡm anh đ~ mang tới đ}y v{i người !"

"Ôi b|c agrid đừng," Hermione rền rĩ nhưng b|c agrid đ~ lại giơ c|i c{nh c}y lên v{

chọc mạnh v{o đầu gối của Grawp.

gười khổng lồ buông ngọn cây ra, cái cây lắc la lắc lư trông rất đ|ng lo ngại v{ trút như

mưa xuống bác Hagrid những cái lá thông hình kim, và anh ta nhìn xuống.

" }y... " b|c agrid nói chỉ về phía arry v{ ermione đang đứng, "là Harry, Grawp!

Harry Potter! Cậu ta sẽ đến đ}y thăm em...ờ...nếu anh phải đi khỏi đ}y hiểu không?"

Chỉ lúc đó người khổng lố mới nhận ra có arry v{ ermione đứng đấy. Bọn chúng theo dõi với vẻ rất lo lắng khi anh ta hạ thấp c|i đầu to như tảng đ| khổng lồ xuống để có thể

nhìn bọn chúng rõ hơn bằng cái nhìn lờ đờ.

" òn đ}y l{ ermione thấy không? Her—" Hagrid ngập ngừng. Quay sang Hermione, bác nói, "Cháu có phiền không nếu nó gọi cháu là Hermy? Nó sẽ rất khó nhớ tên cháu."

"Ôi, không, không," Hermione rít lên.

" }y l{ ermy rawp! { cô ấy cũng sẽ đến đ}y!? {y? ai người bạn - GRAWPY, KHÔNG!"

Tay của Grawp thò ra bất thình lình về phía Hermione; Harry túm lấy cô bé kéo lùi lại sau cái cây khiến cho tay Grawp bị vướng v{o c|i th}n c}y v{ quơ v{o không khí.

" ư qu| !" bọn chúng nghe thấy bác Hagrid la lên khi Hermione bám chặt lấy Harry phía sau cái cây, cô bé run rẩy và khóc thút thít. "Rất hư! n{y không được làm thế –

oái!"

arry thò đầu ra từ phía sau cái cây và nhìn thấy b|c agrid đang nằm ngửa, tay bịt chặt lấy mũi. òn rawp rõ r{ng l{ không quan t}m gì đến thì đ~ đứng thẳng dậy và dồn hết tâm trí vào việc kéo những c|i c}i thông để nhìn nó bật xa như thế nào.

https://thuviensach.vn

" hông sao đ}u" " b|c agrid nói một c|ch khó khăn trong khi đứng dậy với một tay vẫn bịt chặt mũi đang chảy máu và tay khác nhặt cái ná lên, "ờ… c|c ch|u … c|c ch|u đ~ gặp nó rồi đấy và - và bây giờ nó sẽ biết khi các cháu quay lại đ}y. ờ… tốt rồi…"

|c ngước nhìn rawp đang kéo c|i c}y thông với vẻ vui sướng vô tư trên khuôn mặt như đẽo bằng đ|; những cái rễ c}y kêu răng rắc khi anh ta thả chúng bật lên.

"ờ b|c nghĩ hôm nay thế l{ đủ rồi," bác Hagrid nói. "Chúng ta -hèm – chúng ta sẽ trở lại sau chứ?"

Harry và Hermione gật đầu đồng ý. Hagrid lại khoác cái ná lên vai và vẫn bịt chặt mũi b|c quay trở lại v{o đ|m c}y.

Chắng ai nói gì trong một lúc, thậm chí ngay cả khi bọn họ nghe thấy tiếng động xa xôi báo hiệu là Grawp vẫn kéo cây thông về phía mình. ương mặt Hermione buồn bã và nhợt nhạt. Harry không thể nghĩ ra c|i gì để nói. Cái gì sẽ xảy ra nếu như có ai đó ph|t hiện ra bác Hagrid giấu Grawp trong Khu Rừng Cấm? Và nó lại còn hứa là nó, Ron và Hermione sẽ tiếp tục những cố gắng hoàn toàn vô hiệu quả của b|c agrid để văn minh ho| người khổng lồ

này. Thậm chí với khả năng phi thường của bác trong việc ảo tưởng với bản thân là cái con quái vật đang bị vô hiệu hoá kia hoàn toàn vô hại v{ đ|ng yêu l{m sao b|c agrid lại có thể

tự lừa phỉnh bản thân là Grawp sẽ có thể hoà nhập được với thế giới lo{i người một ngày n{o đó?

"Chờ một chút " b|c agrid đột ngột nói khi arry v{ ermione đang di chuyển một cách khó khăn qua một lối đi ken đầy cây chút chít phía sau bác. Bác kéo ra một mũi tên từ cái bao đựng sau vai và lắp nó v{o n|.. arry v{ ermione hườm sẵn đũa phép của chúng; bọn chúng cũng đ~ ngừng đi v{ b}y giờ cũng có thể nghe thấy có chuyển động rất gần quanh đó.

"Ôi trời" bác Hagrid lặng lẽ nói.

" ôi nghĩ l{ tôi đ~ nói với bác, bác Hagrid," một giọng nam trầm trầm cất lên, "là bác không còn được hoan nghênh ở đ}y nữa?"

Một nửa th}n trên để trần của một người đ{n ông trông như đang trôi về phía bọn họ

trong ánh sáng lờ mờ có mầu xanh vằn vện; sau đó bọn họ nhìn thấy từ phần thắt lưng trở

xuống là một thân mình ngựa có mằu hạt dẻ. on nh}n m~ đó có một gương mặt đầy kiêu hãnh với gò m| cao v{ m|i tóc đen. iống như b|c agrid nó cũng mang vũ khí; môt cái bao đựng đầy tên và một cái cung tên gắn lông chim quàng trên vai.

"Anh thế nào rồi, Magorian?" bác Hagrid thận trọng nói.

Những c|i c}y đằng sau con nh}n m~ lay động và có bốn hoặc năm con nh}n m~ kh|c xuất hiện phía sau. Harry nhận ra con nhân mã tên là Bane có bộ râu và thân ngựa m{u đen chính là con nhân mã mà cậu đ~ gặp c|ch đ}y gần bốn năm v{o đúng c|i đêm m{ cậu gặp Firenze. Bane không tỏ ra dấu hiệu n{o l{ đ~ nhìn thấy arry trước đó.

"Thế nào," con nhân mã nói với giọng |c độc trước khi quay sang agorian. " ôi nghĩ

chúng ta đ~ nhất trí về cái mà chúng ta sẽ làm nếu như người này còn ló mặt vào Khu Rừng Cấm một lần nữa?"

https://thuviensach.vn

" gười này", tôi á?" bác Hagrid nói một cách bực tức. "Chỉ vì tôi ngăn tất cả các anh khỏi phạm tội giết người?"

"Bác không nên can thiệp vào chuyện của chúng tôi, bác Hagrid," Magorian nói. "Con đường m{ chúng tôi đi không phải l{ con đường của c|c người, không theo luật pháp của c|c người. Firenze đ~ phản bội và làm ô danh chúng tôi."

"Tôi không biết chuyện này sẽ đi tới đ}u " b|c agrid nói vẻ thiếu kiên nhẫn. "Anh ta chẳng làm gì cả ngoài trù chuyện giúp đỡ ông Albus Dumbledore -"

"Firenze đang trở thành nô lệ cho con người," một con nhân mã mằu xám với gương mặt có những nếp nhăn hằn sâu khắc khổ nói.

"Nô lệ!" bác Hagrid nói gay gắt. "Việc anh ta l{m ơn cho cụ Dumbledore là tất cả..."

" nh ta đang truyền lại những hiểu biết và bí mật của chúng ta cho lo{i người," Magorian lặng lẽ nói. Anh ta sẽ không thể quay trở về đ}y với sự nhục nh~ như thế."

" ó l{ anh nói thế," b|c agrid nhún vai nói "c| nh}n tôi nghĩ c|c anh đang phạm phải sai lầm lớn đấy -"

" { anh con người kia " ane nói "đ~ d|m trở lại Khu rừng của chúng ta ngay cả khi chungs ta đ~ cảnh cáo anh -"

"Giờ thì h~y nghe tôi nói đ}y " b|c agrid tức giận nói. "Nó không phải là Khu Rừng của

"các anh", nếu c|c anh định nói thế. Các anh không có quyền quyết định ai đến v{ đi ở đ}y -"

" { nó cũng cũng phụ thuộc v{o b|c đ}u b|c agrid " agorian mềm mỏng nói. " ôi để

b|c đi ng{y hôm nay l{ vì b|c đi cùng những người bạn trẻ tuổi của bác... "

"Bọn chúng không phải là bạn của ông ta!" Bane khinh khỉnh cắt ngang. "chúng là các học sinh, Magorian, từ c|i trường kia! Bọn chúng đ~ tiếp thu những kiến thức mà tên phản bội Firenze đ~ dậy."

" uy nhiên " agorian bình tĩnh nói, "giết hại trẻ em là một tội ác khủng khiếp – chúng ta không được đụng đến sự ng}y thơ trong trắng. Hôm nay, bác Hagrid, bác có thể đi. ừ nay trở về sau h~y tr|nh xa nơi n{y. |c đ~ đ|nh mất tình bạn với lo{i nh}n m~ khi b|c giúp đỡ

tên phản bội Firenze trốn thoát khỏi chúng tôi."

"Tôi sẽ chẳng tránh xa chỗ này chỉ vì một lũ ương bướng như c|c người!" bác Hagrid nói to.

"Bác Hagrid," Hermione nói với giọng cao vút đầy sợ hãi khi cả hai con nhân mã Bane và con màu xám gõ chân xuống đất "đi thôi b|c ch|u xin b|c h~y đi thôi!"

Bác Hagrid tiến về phía nhưng c|i n| vẫn giương lên v{ đôi mắt bác vẫn nhìn chằm chằm vào Magorian một c|ch đe doạ.

"Chúng tôi biết b|c đang giữ cái gì trong Khu Rừng Cấm, bác Hagrid!" Magorian gọi với theo bọn họ khi những con nhân mã chuẩn bị khuất dạng. "Và lòng khoan dung của chúng tôi cũng sắp hết rồi!"

https://thuviensach.vn

|c agrid quay người lại và tỏ vẻ như muốn quay thẳng trở lại chỗ Magorian.

" |c người sẽ còn phải chịu đựng nó chừng nào nó còn ở đ}y đ}y l{ hu ừng của nó cũng như l{ của c|c người!" bác gầm lên trong khi cả Harry và Hermione lấy hết sức mình đẩy vào cái áo chẽn bằng da chuột chũi nhằm buộc b|c đi tiếp. Vẫn còn giận dữ, bác nhìn xuống; vẻ mặt bác chuyển sang ngạc nhiên khi nhìn thấy cả hai đứa đang ra sức đẩy bác; bác có vẻ không cảm thấy điều đó.

" ình tĩnh n{o hai đứa," bác nói và quay lại bước đi trong khi cả hai đứa thở hổn hển đằng sau bác. "Những con la già chết tiệt, hả?"

"Bác Hagrid," Hermione hụt hơi nói trong khi men theo lối mòn đầy cây tầm ma mà bạn họ đ~ đi lúc trước để đến đó "nếu những con nhân mã không muốn có nguời trong Khu Rừng Cấm thì cháu sợ là cháu và Hary không thể -"

"{ c|c ch|u đ~ nghe thấy bọn chúng nói rồi đấy, "bác Hagrid cộc cằn nói, "bọn chúng sẽ

không đụng đến những con ngựa con – ý bác là những đứa trẻ. ù sao thì chúng ta cũng không thể để bọn chúng đẩy chúng ta đi."

"Hay thật," Harry lẩm bẩm với ermione trông đang rất tiu nghỉu.

Cuối cùng, bọn họ lại đặt chân trở lại con đường lớn v{ sau mười phút, cây cối trở nên thưa; bọn họ lại có thể nhìn thấy những mảng trời trong xanh và xa xa vẳng lên những âm thânh hò reo la hét.

"Lại ghi thêm điểm à?" bác Hagrid hỏi, bác ngừng lại dưới t|n c}y khi s}n đấu Quidditch hiện ra trong tầm mắt. "hay trận đấu kết thúc rồi?"

"Cháu không biết " ermione đau khổ nói. Harry nhìn thấy bề ngoài cô bé trông rất thảm hại; tóc cô bé đầy những nhánh cây con và lá, áo choàng bị rách toạc vài chỗ và có vô số vết c{o xước trên mặt và cánh tay của cô. Harry biết nó trông chỉ kh| hơn chút xíu.

" |c nghĩ l{ trận đấu kết thúc rồi!" bác Hagrid nói, bác vẫn đang nheo mắt nhìn về phía sân vận động. "Nhìn kìa – mọi người đang đi ra đấy – nếu hai đứa nhanh lên một chút các cháu có thể đi lẫn v{o đ|m đông v{ không một ai sẽ biết c|c ch|u đ~ không ở trong sân vận động!"

" ay đấy," Harry nói. "ờ… gặp lại bác sau nhé, bác Hagrid."

"Mình không tin bác ấy," Hermione nói với giọng không quả quyết lắm khi bọn chúng vừa ra khỏi tầm nghe của bác Hagrid. " Mình không tin bác ấy. Mình thực sự không tin tưởng bác ấy."

" ình tĩnh đi n{o " arry nói.

" ình tĩnh!" cô bé hấp tấp la lên. "Một người khổng lồ! Một người khổng lồ trong Khu Rừng Cấm! { chúng ta được yêu cầu dậy anh ta Tiếng nh! ĩ nhiên với giả thiết là chúng ta có thể qua mặt bầy nh}n m~ s|t nh}n đó đi! ình – không - tin – tưởng - bác - ấy!"

"Chúng ta không thể l{m kh|c đuợc!" Harry cố thuyết phục cô bạn với giọng lặng lẽ khi bọn chúng nhập v{o đ|m đông huyên n|o nh{ ufflepuffs hướng về phía l}u đ{i. " |c ấy https://thuviensach.vn

không bao giờ yêu cầu chúng ta làm bất cứ điều gì trừ phi bác ấy bị đuổi m{ điều đó chưa chắc đ~ xảy ra."

"ÔI trời, cậu thôi cái giọng điệu đó đi arry!" ermione tức giận nói đứng sững lại khiến cho đ|m đông phía sau buộc phải chuyển hướng để tr|nh. " ĩ nhiên l{ b|c ấy sẽ bị tống cổ

khỏi đ}y v{ trung thực mà nói, sau những gì mà chúng ta nhìn thấy thì ai có thể đổ lỗi cho b{ mbridge được?"

Có một khoảng khắc im lặng khi Harry nhìn chằm chằm cô bé nước mắt từ từ d}ng đầy trong đôi mắt cô bé.

"Cậu không định nói thế chứ," Harry lặng lẽ nói.

" hông… ờ… thôi đi… mình không định nói thế " cô bé nói v{ chùi nước mắt một cách tức giận. " hưng tại sao bác ấy lại tự làm cho cuộc sống của mình trở nên khó khăn như vậy –

cho cả chúng ta nữa?"

"Mình không biết -"

"Weasley là Vua của bọn này, Weasley là Vua của bọn này, Cậu ta không để lọt vô một trái Quaffle vào bất kỳ cái chi, Weasley là vua của bọn n{y …"

" { mình ước sao bọn nó ngừng ngay cái bài hát ngớ ngẩn đó đi " ermione đau khổ nói,

"bọn chúng hả hê như thế còn chưa đủ hay sao?"

Một làn sóng khổng lồ các học sinh đang di chuyển từ s}n đấu lên thảm dốc.

"ồ chúng ta h~y v{o trong nh{ đi nếu không muốn gặp bọn Slytherins," Hermione nói.

"Weasley có thể cứu bất kỳ cái chi, cậu ta không bao giờ bỏ trống một c|i vòng tí ti ó l{

lý do tại sao. Nhà Gryffindors chúng ta cùng hát: Weasley là vua của bọn này."

" ermione…" arry từ từ nói.

Bài hát trở nên lớn hơn nhưng nó ph|t ra không phải từ đ|m nh{ lytherins trong mầu áo xanh-trắng, mà là từ đ|m đông mặc mầu đỏ v{ v{ng đang di chuyển từ từ về phía l}u đ{i nâng trên những đôi vai một thân hình.

"Weasley là vua của bọn này, Weasley là vua của bọn này, Cậu ta không để lọt vô một trái Quaffle vào bất kỳ cái chi, Weasley là vua của bọn n{y …"

"Không á?" Hermione nói với giọng bị nén lại.

"Có!" Harry nói to.

"HARRY! HERMIONE!" Ron la lên, giơ c|i cúp uidditch bằng bạc lên và nhìn sang bên cạnh. " húng ta đ~ l{m được! húng ta đ~ chiến thắng!"

Bọn chúng cười với nó khi nó được kiệu đi ngang qua. ó một sự lộn xộn tại cửa ra vào l}u đ{i v{ đầu của Ron va mạnh vào cái rầm cửa nhưng không ai có vẻ muốn hạ thấp nó xuống. Vẫn h|t đ|m đông chen lấn qua cửa vào Gian Tiền Sảnh và khuất dạng. Harry và ermione nhìn đ|m đông vui sướng đi mất, cho tới tận khi tiếng vọng cuối cùng của câu hát https://thuviensach.vn

"Weasley là Vua của bọn này" tắt hẳn. au đó bọn chúng quay sang nhìn nhau, nụ cười nhạt dần đi.

"Chúng ta nên giữ tin này lại cho đến s|ng mai được chứ?" Harry nói.

" ược," Hermione nói vẻ mệt mỏi. " ình cũng chẳng vội gì."

Bọn chúng cùng nhau trèo lên bậc tam cấp. Tại cửa trước, cả hai theo bản năng cùng ngoảnh lại nhìn vào Khu Rừng Cấm. Harry không chắc đó có phải l{ do đầu óc nó tưởng tượng ra không nhưng nó nghĩ hình như l{ nó nhìn thấy một đ|m những con chim bay túa lên từ những ngọn c}y phía xa như thể là cái cây mà bọn chúng đang l{m tổ vừa bị nhổ bật cả rễ lên.

https://thuviensach.vn

Trạng thái phấn khích của Ron khi giúp bọn nhà Gryffindor nâng cao chiếc cúp Quiddicth khiến ngày hôm sau nó không thể yên ổn chú tâm vào làm bất cứ chuyện gì. Tất cả việc nó muốn chính là việc nói về cái trận đấu đó nên arry v{ ermione ph|t hiện ra rằng rất khó bắt đầu kể với nó về chuyện anh chàng Grawp. Cả hai bọn nó đ~ cố hết mức nhưng chúng đều thất bại trong việc mang Ron về với thực tại khi nó đang điên cuồng vì chiến thắng.

ó cũng l{ một ng{y đẹp trời và ấm áp, bọn nó đ~ thuyết phục Ron nhập hội để ôn thi dưới bóng cây sồi ở góc hồ nơi m{ chúng ít có nguy cơ bị nghe lén hơn l{ ở phòng sinh hoạt chung. on đầu tiên cũng không có chấp nhận cái ý kiến ày - nó đang hưởng thự một cách hoàn toàn việc được vỗ vào vai bởi bất kỳ một học sinh ryffindor đi ngang qua c|i ngai của nó, không kể nó luôn được khạc vào tai những từ "Weasley là Vua của chúng ta" một cách thường xuyên - hưng cuối cùng thì nó cũng đồng ý là một ít không khí trong lành thì chắc là tốt đối với nó.

Bọn chúng trảu rộng những quyển sách của mình ra dưới bóng cây sồi và ngồi xuống khi mà Ron vẫn say sưa kể đến hàng chục lần về cái pha cứu nguy đầu tiên của nó trong trận đấu.

Ồ, mình muốn nói mình đ~ từng cản được pha cứu nguy lần trước của Davies rồi nhưng mình vẫn không tự tin lắm nhưng mình hỏng biết khi radlay đến trước mặt mình, chỉ

trong chóc l|t mình nghĩ --- {y l{m được mà ---! { mình đ~ nghĩ mất một gi}y để quyết định xem sẽ bay về hướng nào, các bạn biết đấy vì nó trong như có vẻ đang ngắm vào phía phải cầu môn - phía phải của mình, rõ ràng, là bên trai của nó - nhưng mình dột nghiên nghxi ra một ý tưởng buồn cười l{ nó đang nhử mình sau đó mình đoạt được cơ hội và bay sang trái, mình muốn nói - và - ờ - các bạn đ~ nhìn thấy cái gì xảy ra rồi đấy, nó kết thúc đột ngột đồng thời hất tóc về đường sau một cách thừa th~i v{ như thể xem ai l{ người gần nhất đang liếc về phía nó --- một nhóm bọn nh{ ufflepuffs năm thứ ba --- đ~ nghe c}u chuyện đó. { sau đó khi hambers đến chỗ mình khoảng chừng năm phút sau - |i gì đ}y?

Ron hỏi, phải ngắt giữa chừng câu của nó khi nó nhìm vào khuôn mặt của Harry Tại sao bạn lại cười?

mình không có cười Harry nhanh nhảu nói v{ chăm chú nhìn xuống cuốn vở ghi môn Biến Hình, cố gắng làm cho khuôn mặt nó nghiêm nghị hơn một chút. Sự thực l{ on đ~ vừa gợi nhớ thật sinh động mìnhi Harry về một người trong đội ryffindor kh|c người đ~ từng một lần ngồi tại đ}y cũng hất tóc dưới một cái cây rất giống cây này. Mình chỉ thấy vui vì chúng ta đ~ chiến thắng, thế thôi.

Ờ hén Ron nói chậm r~u thưởng thức những từ đó húng ta đ~ thắng. Bạn đ~ nhìn thấy khuôn mặt của hang khi inny tóm được quả bóng ngay trước mũi nó không?

ình nghĩ rằng bạn ấy đ~ khóc đúng không? arry chua ch|t nói.

Ờ đúng ó giận hơn bao giờ hết đúng... on l{m ra vẻ buồn thảm. hưng bạn đ~ thấy nó liệng cây chổi của nó ra phía sau s}n đấu đúng không?

Ờ..." Harry nói.

https://thuviensach.vn

Này, thữc ra thì,... không, Ron này Hermione nói với một tiếng thở dài nặng nề đặt cuốn sách xuống và nhìn Ron cỏ vẻ hối lỗi lắm. Sự thực là, Harry và mình chỉ xem có một tý trận đấu khi m{ avies ghi b{n đầu tiên thôi

Cái mái tóc rối bù của on dường như rũ xuống vì thất vọng Các bạn đ~ khôgn xem hả?

Cậu nói ủe oải, nhìn hết người n{y đến người khác. Các Bạn đ~ không có nhìn mình cứu nguy cho đội nhà một bàn nào hết?

Ờ... hông ermione nói đưa đôi tay ra về phía Ron nhằm xoa dịu nó. hưng on {ny chúng mình không có muốn đi đ}u --- chúng mình bị bắt phải làm vậy!

Ờ? Ron nói, mặt nó đỏ như xôi gấc Thì làm sao?

ó l{ b|c hagrid arry nói |c định tiết lộ cho bọn mình vì làm sao mà Bác bị đầy thương tích như vậy khi bác trở về từ chỗ những người khổng lồ. Bác muốn chúng mình đi vào khu rừng Cấm với Bác, chúng mình không còn sự lựa chọn nào khác hết, bạn biết bác sẽ

thế n{o đấy. Dù sao...

Câu chuyện được kể lại trong năm phút cuối cùng thì sự căm phẫn của on cũng được thay thế bằng một cái nhìn hoàn toàn hoài nghi.

|c đ~ mang một người trở về và giấu nó ở trong rừng?

úng arry cương quyết.

Không thể on nói như thể l{ nói như thế thì câu chuyện sẽ chuyển thành chuyện bịa.

Không, bác ta khôgn thể làm vậy được

Ờ, bác ấy đ~ l{m vậy Hermione nói dứt khoát Grawp cao 16 feet, khoái xé toạc những cây gỗ thôing hai mươi foot ra v{ biết mình," cô bé xì một c|i ưới tên Hermy on cười như bị tâm thần.

Và Bác Hagrid muốn chúng mình....?

Dạy ảnh tiếng nh đúng đấy. Harry nói

Bác bị điên rồi Ron nói trong một giọng kinh sợ.

Ừ Hermione gắt, lật một trang môn Biến Trung Cấp và nhìn vào một loạt những biểu đồ

nói về c|ch để biến một con xú thành một cặp kiếng Opera. Ừ mình cũng nghĩ l{ b|c có vẻ

thế. hưng không may l{ b|c buộc mình và Harry phải hứa

Ờ, vậy thì bạn chỉ phải phá vỡ lời hứa đó thôi cậy là xong Ron nói chắc Ý mình là, xem nào... chúng ta phải làm bài thi và chúng ta sắp sửa --- ó nói đưa tay lên để cho mọi người thấy những ngón tay gần như chạm vào nhau --- bị dính vào nhiều vụ rắc rối trong cái việc n{y đ}y. {... nhớ con Norbert không? Nhớ con nhện Aragog không? Chúng ta có bao giờ

gặp điều gì tốt lành khi chạm trán với những quái vật bạn của b|c agrid đ}u cơ chứ?

Mình hiểu vậy nhưng -- bọn mình đ~ hứa rồi Hermione nói nhỏ.

Ron lại vuốt tóc lại cho ngay ngắn, nhìn có vẻ lo lắng lắm.

https://thuviensach.vn

Ừ, Nó thở d{i hưng b|c agrid vẫn chưa bị sa thải đúng không? |c sẽ còn bị thử thách dài dài, có thể bác ấy sẽ còn bị thử th|ch đến hết học kỳ này và chúng ta sẽ không phải đến gần Grawp trong thời gian đó

*

Nền đất của l}u đ{i được chiếu những tia lấp lo| như nó vừa được sơn lại xong, Bầu trời không có m}y như tự cười với chính mình trong cái hồ đang lấp lánh, những bãi cỏ thường khẽ lay động khi có gió nhẹ thổi qua. h|ng |u đ~ tới nhưng với những học sinh năm thứ

năm nó chỉ có nghĩa l{ ưộc Thi Lấy chứng chỉ Pháp thuật thường đẳng cuối cùng cũng đ~

đến.

Giáo viên của bọ chúng không giao bài về nhà nữa, các tiết học được dành hết cho việc ôn lại các kiến thức mà những gi|o sư đó cho rằng sẽ được cho trong bài kiểm tra. Một cách có chủ định, cái áp lực về sự mệt mỏi đ~ chiếm ở khắp mọi nơi mọi chỗ nhưng không phải là những cuộc thi OWL từ trong tâm trsi của Harry. Mặc dầu vậy cậu đ~ v{i lần tự hỏi trong giờ ộc dược rằng có phải th{y upin đ~ nói với thày Snape về việc bắt ông tiếp tục dạy phép ũng }m ( cclumency) cho arry hay chưa. ếu th{y đ~ đề nghị, thì thày Snape sẽ

bỏ qua hoàn toàn lời nói của th{y upin như l{ ông đ~ bỏ qua Harry. Việc này rất phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của Harry, cậu đ~ qu| bận v{ đủ lo lắng mặc dù không có giờ phải học thêm với th{y nape v{ để giải v}y cho nó ermione đ~ |m ảnh nó bằng cách suốt ngày lải nhải nó về phép Vững }m co bé đ~ dùng phần lớn thời gian để cằn nhằn với mình, và không may một bộ quàn áo cho gia tinh nào khác trong nhiều ngày.

Cô khôgn pảhi l{ người duy nhất sử xự không bình thường khi những ngày thi cứ dần đến. Ernie Macmillan đ~ có thói quen l{m ph|t c|u mọi người vì cứ chất vấn về thói quen ôn bài của chúng nó.

Các bạn nghĩ l{ d{nh bao thời gian trong ng{y để làm việc? Nó hỏi Harry và Ron khó bọn chúng xếp hàng ngoài lớp Thực vật học, với một tia sáng yếu ớt trong con mắt của nó.

Mình hỏng biết Ron nói Vài giờ

Nhiều hay ít hơn t|m giờ?

Ít hơn đo|n vậy Ron nói, nhìn cỏ vẻ hơi lo lắng.

ình l{m đúng t|m giờ Ernie nói, vỗ ngực. hín hay t|m gì đó. ình học một tiếng trước khi ăn s|ng mỗi ngày. Tám giờ là thời gian trung bình. Mình có thể học mười tiếng trong một ngày nghỉ cuối tuần thuận lợi. Mình học chín tiếng rưỡi trong ngày thứ Hai. Thứ ba thì không được như vậy- chỉ có bảy tiếng rưỡi. au đó l{ ng{y thứ tư thì...

Harry thầm biết ơn vì lúc đó i|o sư prout đ~ dẫn bọn nó đến nhà Thực vật, bắt Ernie thôi kể lể lôi thôi đi.

rong khi đó raco l{oy đ~ tìm được một c|ch kh|c để đem lại sự hoảng loạn.

Tất nhiên rồi đó không phải là tin mà bọn m{y đ~ biết Nó nghe thấy Mlàoy nói ông ổng với rabble v{ oyle ngo{i đó. iẹn tại thì bố tao đ~ có những mỗi quan hệ thân tình với Uỷ

https://thuviensach.vn

ban Thi cử Pháp thuật nhiều năm rồi --- Mụ Griselda Marchbanks già --- chúng ta đ~ ở nhà mụ m~i để ăn tối và làm mọi việc.

Bạn có nghĩ nó nói thật không? Hermione hỏi khẽ một cách lo lắng về phía Harry và Ron.

Chúng ta chẳng l{m gì được nếu đó l{ sự thật Ron ủ rũ.

ình không nghĩ nó nói thật Neville nói khẽ sau bọn chúng Vì Griselda Marchbanks là một người bạn của ông bà tớ v{ b{ chưa bao giờ đề cập đến nàh Mlàoys cả.

Bà ta thế nào hả Nelville? Hermione hỏi ngay lập tức Bà ta có nghiêm khắc không?

Giống ông bà tớ một ít, thật đấy Neville nói khẽ.

Bạn Biết rằng bả sẽ không động gì đến những cơ hội của bạn đúng không? on động viên Nelville.

"ồ mình khôgn nghĩ l{ sẽ có sự ưu đ~i n{o eville nói nghe vẫn rất đ|ng thương Ông b{

tớ nói i|o sư archbanks răng mình không giỏi bằng ba mẹ mình... ừm... bạn thây bà tớ

thế nào ửo bệnh viến Thánh Mungo rồi đấy.

Neville nhìn dán mắt vào trần nhà. Harry, Ron và Hermione liếc nhau nhưng bọn nó không biết nên nói gì. ó làn Lần đầu Neville nhắc đến việc họ đ~ gặp nhau ở bênh viện Pháp thuật.

Trong khi ấy, một bọn đang tập trung buôn b|n nơi chợ đen một sự nhanh nhẹn và cảnh gi|c đ~ xuất hiện nơi những học sinh năm thứ năm v{ năm thứ bảy. arry v{ on đ~ bị

quyến rũ bởi cái lọ chứa thuốc Não của Baruffio khi thằng ddie armichael năm thứ sáu nhà Ravenclaw giới thiệu cho chúng nó, thằng đó đ~ thề thốt rằng loại thuốc đó đ~ giúp nó đạt diểm "Ngoại hạng" ở kỳ thi hè năm ngo|i v{ chỉ giao với gi| mười hai Galleons cho nửa lít. on đoan chắc rằng nó sẽ hoàn trả cho Harry ngay lập tức số tiền đó khi nó ra trường và kiếm được việc nhưng trước khi bọn nó thoả thuận xong thì ermione đ~ tịch thu cái lọ từ armichael v{ đổ nó xuống bàn cầu toilet.

Hermione, bọn này muốn mua thứ thuốc đó m{! on hét lên.

ừng ngốc vậy Hermione nói Bạn thà mua bột móng vuốt con rồng thung lũng arold còn hơn.

Bột chế từ móng vuốt con rồng thung lũng? on hỏi hăm hở.

hưng chẳng còn gì đ}u. ermione nói ình cũng thu nốt rồi. Không cái nào trong số

những thứ đó thực sự hiệu nghiệm, bạn biết đ}y.

Móng rồng có hiệu nghiệm chứ! Ron nói Mình cho rằng hiệu quả sẽ không thể tin được, nó thực sự kích thích trí não mà, bạn sẽ khôn lên trong vòng vài giờ tới - Hermione, cho mình một nhúm nhỏ thôi, nào, nó chẳng bận gì mà...

Cái thứ vớ vẩn này có thể đấy Hermione dứt kho|t ình đ~ nghiên cứu kỹ rồi, và nó thực sự là một nhúm phân Tiên-nhức-nhối phơi khô!

https://thuviensach.vn

hông tin n{y đ~ l{m mất đi cả mọi khao khát của Ron và Harry về thứ thuốc kích thích não.

Bọn nó đ~ nhận được lịch thi và quy trình thi OWL trong giờ môn Biến tới.

Các con thấy đ}y i|o sư c onagall nó với cả lớp khi bọn nó chép vào vở ngày và thời gian thi ghi trên bảng, Những kỳ thi OWL của cá con sẽ trải dài trong hai tuần bận rộn. Các con sẽ thi lý thuất vào buổi sáng và thi thực hành vào buổi chiều. Bài thực hành về Thiên văn học cũng tất nhiên, sẽ thi vào buổi tối.

Bây giờ, ta phải cảnh báo với các con rằng những bùa Chống gian lận chặt chẽ nhất cũng sẽ được yểm vào trong giấy thi của các con. Những cuộn giấy Tự trả lời cũng sẽ bị cấm từ

h{nh lang cũng như bùa hớ, và Cổ Tay Quay cóp Tháo Rời cũng như mực Tự Sửa lỗi sai.

Mỗi năm ta rất tiếc phải nói dường như đều có ít nhất một thí sinh nghĩ mình sẽ qua mặt được những luật lệ của Uỷ ban Thi cử Pháp thuật. Ta chỉ hy vọng rằng đó không phải là người của Gryffindor.

Bà Hiệu trưởng mới - ‘ gi|o sư c onagall ph|t }m ra c|i từ này với vẻ mặt giống như vẻ

mặt của dì Petunia mỗi khi bà nhìn thấy một vết bẩn bướng bỉnh ‘ - đ~ nói với Chủ nhiệm của từng nhà để nói với học trò của họ rằng gian lận sẽ bị trừng phạt khắt khe nhất, bởi vì, tất nhiên rồi, kết quả thi của các con sẽ cho thấy cách thức cai quản mới của bà Hiệu trưởng đối với trường chúng ta - ‘

i|o sư c onagall khẽ thở dài; Harry nhìn thấy c|i mũi nhọn của bà phồng lên.

‘ - tuy vậy, không có một lý do n{o để các con không cố hết sức mình. |c con có tương lai của chính mình để suy nghĩ đến.’

“ hưa i|o sư ’ ermione nói c|nh tay giơ lên không trung ‘khi n{o chúng con có thể

biết kết quả b{i thi?’

‘ ột con cú sẽ gửi đến cho con vào một lúc n{o đó trong th|ng ảy.” i|o sư c onagall nói.

“ uyệt thật ’ ean homas nói với giọng thì thầm rõ rệt ‘vì thế nên chúng ta không phải lo lắng về nó cho đến hết đến kỳ nghỉ.’

arry tưởng tượng đến cảnh nó ngồi trên giường ngủ của mình ở đường Privet Drive trong khoảng thời gian 6 tuần, chờ kết quả OWL của mình. Thế đấy nó nghĩ mù mờ, ít ra nó sẽ chắc chắn về một mẩu thư trong hè.

Bài thi thứ nhất của bọn trẻ, Lý Thuyết ùa hú đ~ được lên lịch vào sáng thứ Hai. Harry đ~ đồng ý kiểm tra Hermione sau bữa trưa hôm hủ nhật nhưng đ~ }n hận hầu như ngay lập tức; cô bé rất kích động v{ thường xuyên vồ lấy quyển sách từ tay nó để kiểm tra xem cô bé có câu trả lời ho{n to{n đúng hay không cuối cùng đ~ đập nó rất mạnh v{o mũi với cái gáy sắc của cuốn Những Thành Tựu Của Bùa Chú.

‘ ại sao cậu không tự mình làm việc n{y đi?’ nó nói dứt kho|t đưa lại quyển sách cho cô bé, chảy đầy nước mắt.

https://thuviensach.vn

rong lúc đó on đang đọc một số lượng những câu Thần hú d{nh cho hai năm với ngón tay bịt chặt tai môi đang mấp máy im lặng; eamus Finnigan đang nằm ngửa thẳng ở

trên sàn nhà, thuật lại định nghĩa ùa hú hực Sự trong khi ean đang kiểm tra nó trong cuốn Sách Giáo Khoa Bùa Chú, Cấp 5; còn arvati v{ avender đang thực hành Bùa Di Chuyển cơ bản, làm cho hộp bút của chúng chạy quanh mép bàn.

Bữa tối đúng l{ một công việc dễ chịu đêm hôm đó. arry v{ on không nói nhiều nhưng đ~ ăn với một sự sảng kho|i đ~ học hành mệt mỏi cả ngày. Hermione, mặt kh|c thường xuyên đặt dao v{ dĩa của mình xuống, và cúi xuống dưới b{n để lấy cái túi của cô bé để cô có thể lấy ra một cuốn s|ch để kiểm tra một vài sự việc và con số. on đ~ nói với cô bé rằng cô phải có một bữa ăn đúng kiểu hoặc cô sẽ không thể ngủ được đêm đó khi c|i dĩa của cô bé rơi từ trên những ngón tay mềm mại xuống c|i đĩa của cô với một tiếng leng keng rất to.

‘Ôi trời ơi ’ cô bé nói khẽ, nhìn chằm chằm vào Hội rường go{i. ‘ ó phải là họ không nhỉ? ó l{ những người chấm thi phải không?’

Harry và Ron quay phắt lại trên cái ghế băng của chúng. Qua cánh cửa của ại Sảnh ường chúng có thể nhìn thấy mbridge đứng cùng với một nhóm những ông bà phù thuỷ

cao tuổi. Umbridge, Harry rất thoả mãn khi nhìn thấy, trông có vẻ lo lắng.

‘ húng ta sẽ đến đó v{ xem cẩn thận hơn chứ?’ on nói.

Harry và Hermione gật đầu và chúng vội v{ng đến cánh cửa đôi dẫn vào Hội rường Ngoài, chậm lại khi chúng bước qua ngưỡng cửa để đi bộ bình thản qua những người chấm thi. arry nghĩ rằng i|o sư archbanks phải là một phù thuỷ nhỏ bé v{ còng lưng với một vẻ mặt nhiều nếp nhăn đến nỗi nó trông giống như bị phủ bởi mạng nhện; mbridge đang nói chuyện với bà rất kính cẩn. i|o sư archbanks có vẻ hơi l~ng tai; b{ đang trả lời Giáo sư mbridge rất to mà trong thực tế họ chỉ đứng cách nhau một bước chân.

‘ huyến đi rất tốt, chuyến đi rất tốt chúng ta đ~ đi như vậy rất nhiều lần trước đ}y!’ b{

nói một cách sốt ruột. ‘ úc n{y tôi đ~ không nghe tin tức về Dumbledore gần đ}y!’ b{ thêm vào, nhìn quanh Hội trường dường như rất hi vọng rằng ông có thể bất thình lình xuất hiện từ một cái tủ đựng chổi. ‘ hông có thông tin về ông ấy ở đ}u ta cho l{ như vậy?’

‘ hông có một chút n{o ’ mbridge nói ném một cái nhìn ác ý về phía Harry, Ron và ermione đang nhởn nhơ xung quanh ch}n cầu thang khi Ron giả vở buộc lại dây giày của mình. ‘ hưng tôi d|m nói rằng Bộ Pháp Thuật sẽ bắt được ông ta nhanh đến mức có thể.’

‘ a nghi ngờ đ"ều đó ’ i|o sư arckbanks nhỏ bé thét lên ‘arông thể nếu như

Dumbledore không muốn bị phát hiện! Ta biết... đ~ đích th}n kiểm tra ông ta môn Biến và Bùa Chú khi ông thi NEWT... làm mọi thứ bằng đũa thần m{ ta chưa hề nhìn thấy trước đó.’

‘ }ng... ừm...’ i|o sư mbridge nói khi arry on v{ ermione lê bước chân lên cái cầu thang bằng cẩm thạch chậm đến mức có thể ‘để tôi chỉ cho bà phòng giáo viên. Tôi dám nói rằng bà sẽ muốn một tách tr_ sau chuyến đi của b{.’

ó l{ một buổi tối không dễ chịu. Mọi người đang cố gắng ôn lại vào những phút cuối nhưng không ai có vẻ kh| hơn cả. arry lên giường ngủ sớm nhưng sau đó nằm thao thức đến hàng giờ. Nó nhớ lại sự tham khảo về nghề nghiệp của nó và lời tuyên bố giận dữ của https://thuviensach.vn

McGonagall rằng bà giúp nó trở thành một Thần Sáng nếu như đó l{ điều cuối cùng bà còn l{m được. ó ước rằng nó đ~ thể hiện một mong ước có thể thực hiện được vào lúc ngày thi đ~ đến. Nó biết rằng nó không l{ người duy nhất còn thức nhưng không một ai trong những người còn lại ở phòng ngủ phát ngôn và cuối cùng, lần lượt, chúng chìm vào giấc ngủ.

Không một học sinh năm thứ năm n{o nói chuyện nhiều vào bữa sáng hôm sau: Parvati đang thực hành những lời thần chú dưới hơi thở của mình trong khi lọ muối trước mặt cô bé cứ giật lên ermione đang đọc lại Những Thành Tựu Của ùa hú nhanh đến nỗi mắt cô bé trở nên mờ đi; v{ eville thường xuyên l{m rơi dao v{ dĩa của cậu ta và gõ gõ vào miếng mứt cam.

ến khi bữa s|ng qua đi những học sinh năm thứ năm v{ năm thứ bảy tập trung xung quanh ại Sảnh ường trong khi những học sinh khác thì rời khỏi đó đến các lớp học; sau đó lúc chín rưỡi chúng được gọi trở lại từ lớp n{y đến lớp kh|c để vào trong ại Sảnh ường được sắp xếp lại giống hệt như arry đ~ nhìn thấy trong |i ưởng Ký khi bố của nó, chú Sirius và thày Snape dự kỳ thi OWL; những chiếc bàn của bốn nh{ đ~ được bỏ đi v{

thay v{o đó l{ rất nhiều bàn, tất cả đều hướng về bàn giáo viên ở cuối Sảnh ường nơi m{

i|o sư c onagall đứng đối diện với bọn trẻ. hi chúng đều đ~ ngồi xuống và im lặng, bà nói ‘ |c con có thể bắt đầu ’ v{ lật ngược c|i đồng hồ tính giờ khổng lồ ở trên b{n đằng sau b{ nơi có rất nhiều những bút lông dư lọ mực và những cuộn giấy da ở trên đó.

Harry mở đề thi của mình ra tim đập mạnh - cách ba hàng ở bên phải và bốn chỗ ngồi ở

đằng trước ermione đ~ bắt đầu viết vội vàng - và hạ thấp mắt xuống câu hỏi đầu tiên: a) ~y đưa ra c}u thần chú và b) mô tả sự chuyển động của đũa thần cần thiết để làm cho sự

vật bay lên.

Harry có một ký ức nhanh về một cái dùi cui bay vút lên cao trong không trung và hạ

cánh rất mạnh xuống c|i đầu to của một người khổng lồ... khẽ cười, nó quay về tờ giấy và bắt đầu viết.

*

‘Ừm, nó không quá tồi đúng không?’ ermione nói một cách lo lắng trong Hội rường Ngoài hai giờ sau, tay vẫn nắm chặt tờ đề thi. ‘ ình không chắc rằng mình đ~ vận dụng hết hiểu biết của mình về ùa ưng hấn, mình bị thiếu giờ. Cậu có thêm phép phản nguyền cho những cái nấc không? ình đ~ không viết vào, chắc chắn mình nên viết vào, nó quá giống như vậy - v{ đối với câu hỏi hai mươi ba -‘

‘ ermione ’ on nói cứng rắn ‘chúng ta đ~ từng trải qua hoàn cảnh này rồi... chúng ta không thể nào làm mọi bài thi sau này nữa, làm nó một lần đ~ đủ tồi tệ rồi.’

Học sinh năm thứ năm ăn trưa cùng với những người còn lại trong trường (bốn chiếc bàn đ~ xuất hiện trở lại cho bữa trưa) sau đó chúng tập trung lại trong một căn phòng nhỏ bên cạnh ại Sảnh ường nơi chúng chờ đến lượt gọi v{o để thi thực hành. Mỗi khi một nhóm nhỏ học sinh được gọi vào theo bảng chữ cái, những người còn lại thì thầm những câu thần chú và thực h{nh c|ch giơ đũa thần, thỉnh thoảng lại chọc v{o lưng hoặc mắt của nhau do lỗi.

https://thuviensach.vn

Tên của ermione được gọi. Run run, cô bé rời căn phòng cùng nthony oldstein Gregory Goyle và Daphne Greengrass. Những học sinh đ~ được kiểm tra rồi thì không quay trở lại nữa, nên Harry và Ron không biết ermione đ~ l{m b{i thế nào.

“ ạn ấy sẽ tốt thôi, có nhớ là bạn ấy có một trăm mười hai phần trăm đối với mỗi bài kiểm tra ùa hú không?’ on nói.

ười phút sau i|o sư Flitwick gọi ‘ arkinson ansy - Patil, Padma - Patil, Parvati -

otter arry.’ ( ọi họ trước, tên sau - ND)

‘ húc may mắn ’ on nói khẽ. arry bước v{o ại Sảnh "ờng, nắm chặt lấy đũa thần củal"ình, tay run lên.

‘ i|o sư ofty đang rỗi trò otter ’ i|o sư Flitwick chút chít đang đúng ngay trong c|nh cửa. Ông chỉ Harry về phía ai đó giống như người chấm thi già nhất và hói nhất đang ngồi đằng sau một cái bàn nhỏ ở một góc xa, cách một khoảng nhỏ từ i|o sư archbanks người đang kiểm tra raco alfoy được một nửa.

‘ otter đúngn"ông_’ i|o sư ofty nói kiểm tra lại ghi chú củ

kính-kẹp-mũi khi ông hỏi. ‘ otter nổi tiếng?’

Qua kẽ mắt của mình, Harry rõ ràng nhìn thấy Malfoy ném một cái nhìn khinh miệt về

phía nó; cốc rượu m{ alfoy l{m bay lên đ~ rơi xuống sàn và vỡ tan. Harry không thể kìm nén một nụ cười; i|o sư ofty mỉm cười đ|p lại nó một cách khích lệ.

‘ ó ’ ông nói trong giọng già cỗi run rẩy của mình ‘không cần phải lo lắng. Bây giờ, nếu ta có thể bảo con cầm lấy cái cốc đựng trứng n{y v{ l{m cho no quay như chong chóng cho ta.’

Trong tổng thể arry nghĩ rằng mọi thứ diễn ra tốt đẹp. Thần chú Di Chuyển của nó chắc chắn tốt hơn alfoy rất nhiều, mặc dù nó ước rằng nó đ~ không nhầm lẫn câu thần chú hay ổi Màu với Bùa Lớn ên đến nỗi con chuột mà nó phải đổi th{nh m{u da cam đ~

phình ra một cách tồi tệ và có kích cỡ của một con lửng trước khi Harry có thể sửa lỗi của mình. (Không biết con lửng là con gì... - ND) Nó rất mừng rằng Hermione không ở trong Sảnh ường lúc đó v{ bỏ qua việc đề cập đến chuyện này với cô bé. Nó có thể nói với Ron, mặc dù vậy; on đ~ l{m cho một c|i đĩa ăn tối biến thành một cây nấm lớn mà không hiểu vì sao nó lại xảy ra như vậy.

Không có thời gian để nghỉ ngơi đêm hôm đó; chúng đến thẳng phòng học chung sau bữa tối và tự mình ôn tập cho môn Biến v{o hôm sau; arry lên giường ngủ với đầu óc cứ vo vo những mẫu và thuyết thần chú phức tạp.

ó đ~ quên mất định nghĩa của Thần Chú Chuyển ổi trong bài thi viết sáng hôm sau nhưng nghĩ rằng bài thực hành sẽ còn tệ hơn nhiều. Ít ra nó còn có thể làm biết mất toàn bộ

con cự đ{ của nó, (Chả biết con cự đ{ l{ con gì - ND) trong khi Hannah Abbott tội nghiệp đ~

làm mất ho{n to{n đầu của mình ở bàn bên cạnh và bằng một c|ch n{o đó đ~ nh}n con chồn sương của cô bé thánh một đ|m chim hồng hạc, làm cho buổi thi phải dừng lại mười phút để lũ chim được bắt hết v{ đem ra khỏi ại Sảnh ường.

Bọn trẻ có bài thi Thảo ược vào thứ ư (loại trừ một vết cắn nhỏ của một cây Phong Lữ

ó ăng anh arry cảm thấy nó làm bài khá tốt); v{ sau đó v{o thứ ăm hòng hống https://thuviensach.vn

Nghệ Thuật Hắc Ám. Lúc này, lần đầu tiên, Harry cảm thấy chắc chắn rằng nó sẽ đậu. Nó không có một vấn đề nào với những câu hỏi viết và có một sự thoải m|i đặc biệt, trong suốt bài thi thực hành, trong lúc trình bày những Pháp Giải Nguyền và những thần chú bảo vệ

ngay trước mặt mbridge người đang quan s|t một c|ch l~nh đạm từ gần những cánh cửa dẫn v{o ại Sảnh ường.

‘Ồ, tuyệt!’ i|o sư ofty lại kiểm tra Harry một lần nữa, thốt lên, khi Harry thực hiện một thần chú đuổi Ông Kẹ hoàn hảo. ‘ ất tốt đấy! Ừm ta nghĩ rằng thế l{ đủ, Potter... trừ khi...’

Ông rướn người lên đằng trước một chút.

‘ a nghe nói từ người bạn thân Tiberius Ogden của ta, rằng con có thể làm ra một vị

Thần Hộ Mệnh? Nào, một điểm thưởng...?’

arry n}ng đũa thần lên, nhìn thẳng v{o mbridge v{ tưởng tượng rằng bà ta bị đuổi việc.

‘ xpecto patronum!’

Một con hươu bạc chui ra từ đầu đũa thần của nó v{ đi nước kiệu theo chiều dài của Sảnh ường. Tất cả những người chấm thi đều nhìn v{o nó v{ khi nó tan ra th{nh l{n sương m{u bạc i|o sư ofty vỗ đôi tay xương xẩu gân guốc của ông một c|ch hăng h|i.

‘ ất tuyệt!’ ông nói. ‘ ốt lắm, Potter, con có thể đi!’

hi arry đi qua Umbridge bên cạnh cửa ra vào, mắt của họ gặp nhau. Có một nụ cười dơ

dáy trên cái miệng rộng và uể oải của b{ ta nhưng nó không quan t}m. rừ khi nó có quá nhiều lỗi (v{ nó không có ý định kể cho một ai cả trong trường hợp nó bị như vậy) nó đ~

gi{nh được một kỳ thi ‘ ổi bật’. ( ổi Bật là một thang điểm - ND) Vào thứ Sáu, Harry và Ron có một ngày rỗi rãi trong khi Hermione thi môn Cổ Ngữ, và khi chúng có toàn bộ ngày nghỉ cuối tuần trước mắt chúng đ~ tự cho phép mình một ngày nghỉ

không ôn b{i. húng vươn vai v{ ng|p d{i bên cạnh cửa sổ để mở, không khí ấm áp mùa hè đang phảng phất khi chúng chơi cờ phù thuỷ. Harry có thể nhìn thấy bác Hagrid ở đằng xa, đang dạy một lớp học ở bìa rừng. ó đang cố nhìn xem sinh vật n{o đang được kiểm tra - nó nghĩ rằng có thể đó l{ những con kỳ lân, bởi vì những cậu bé có vẻ lùi ra đằng sau một chút -

khi cái lỗ chân dung mở ra và Hermione trèo vào, trông hoàn toàn bực bội.

‘ {i thi ổ Ngữ thế n{o?’ on hỏi ng|p v{ vươn vai.

‘ ình đ~ dịch sai từ ehwaz ’ ermione nói điên tiết. ‘ ó có nghĩa l{ sự cộng tác, không phải là bảo vệ; mình đ~ nhầm sang từ eihwaz.’

‘À tốt ’ on nói một c|ch lười nh|c ‘đó l{ lỗi duy nhất đúng không cậu sẽ vẫn có...’

‘Ôi đừng nói nữa!’ ermione tức giận. ‘ ó có thể là lỗi duy nhất làm nên sự khác biệt giữa đỗ v{ trượt. Và còn gì nữa ai đó đ~ đặt một con {o ỏ v{o trong văn phòng của Umbridge.

Mình không biết làm thế nào họ có thể đột nhập qua cánh cửa mới đó nhưng mình vừa mới qua đó v{ mbridge đang la hét - với cái thứ âm thanh đó nó đ~ cố lấy đi một khúc từ chân của bà ta - ‘

https://thuviensach.vn

‘ ốt ’ arry v{ on nói đồng thanh.

‘ iều này không tốt một chút n{o!’ ermione nóng nảy. ‘ { ta nghĩ rằng bác Hagrid làm điều đó nhớ không? Và chúng ta không muốn bác Hagrid bị đuổi!’

‘ |c ấy đang dạy học vào lúc này, bà ta không thể khiển trách bác ấy được ’ arry nói ra hiệu về phía cửa sổ.

‘Ôi cậu thỉnh thoảng thật ng}y thơ qu| arry ạ. Cậu thực sự nghĩ rằng Umbridge sẽ chờ

chứng cứ {?’ ermione nói rõ r{ng đang ở trong cơn tức giận cực độ, và cô bé quay về phía phòng ngủ nữ, dập mạnh cửa đằng sau mình.

Thật là một cô g|i tính tình đ|ng yêu on nói rất nhẹ nh{ng đẩy quân hậu của nó tấn công quân hiệp sỹ của Harry.

Tâm trạng tồi tệ của Hermione còn kéo dài trong phần lớn kỳ nghỉ cuối tuần, mặc dù Harry và Ron nhận thấy rất dễ dàng lờ nó đi bởi vì bọn chúng sử dụng phần lớn ngày thứ

Bẩy và Chủ Nhật để ôn bài học môn ộc ược cho kỳ thi ngày thứ Hai tới, kỳ thi mà Harry trông ngóng ít nhất – và là kỳ thi mà nó tin chắc là sẽ l{m tiêu tan mơ ước trở thành một Thần Sáng. Không còn nghi ngờ gì nữa, nó thấy bài thi viết thiệt là khó, mặc dù nó nghĩ nó có thể đạt điểm tối đa cho c}u hỏi về món a dược ( olyjuice otion); nó đ~ mô tả các tác dụng của món linh dược đó một cách chính xác bởi đ~ pha chế lén nó v{o năm học thứ hai.

Giờ thực tập buổi chiều không dễ sợ như nó nghĩ. hông có mặt thầy Snape, nó nhận thấy nó thoải m|i hơn nhiều so với thường lệ trong khi tiến hành pha chế. Neville, ngồi rất gần arry cũng có vẻ vui vẻ hơn so với lúc arry thường nhìn thấy nó trong lớp ọc ược. Khi i|o sư archbanks nói {m ơn tr|nh ra khỏi vạc của các trò, giờ thi đ~ hết arry đóng nắp c|i hũ đựng món linh dược của nó lại và cảm thấy tuy nó chắc l{ không đạt được điểm giỏi nhưng nếu may mắn ra thì nó có thể tránh được việc bị đ|nh trượt.

Chỉ còn có bốn môn thi, Parvati Patil mệt lử nói khi bọn chúng bước về phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor.

Chỉ còn bốn! Hermione cáu gắt nói. Mình còn môn Số học đó chắc chắn đó l{ môn xương nhất!

Không ai ngu ngốc đến nỗi vặc lại c}u nói đó nên cô bé không có chỗ để trút cơn c|u giận của mình v{ đ{nh thoả mãn với việc rầy la lũ học sinh năm nhất vì tội cười rúc rích quá to trong phòng sinh hoạt chung.

Harry quyết tâm sẽ thực hiện rất tốt bài kiểm tra hăm óc |c inh ật Huyền Bí vào ngày thứ a để bác Hagrid không bị mất mặt. Bài thực hành tiến hành vào buổi chiều hôm đó trên b~i cỏ ở sát mép Khu Rừng Cấm, ở đó c|c học sinh được yêu cẩu x|c định chính xác c|c con narl đang lẩn trốn trong một tá nhím (mẹo ở đ}y l{ lần lượt dỗ chúng uống sữa: Knarls là các sinh vật rất đa nghi v{ những cái lông của nó có rất nhiều những tính chất ma thuật, nói chung những con vật đó sẽ nổi giận với cái mà nó cho là một nỗ lực nhằm đầu độc nó); sau đó thể hiện c|ch đối xử phù hợp với một con owtruckle; cho ăn v{ l{m vệ sinh một con Cua Lửa mà không làm cho mình bị bỏng; và lựa chọn từ một loạt các thức ăn món đồ ăn kiêng d{nh cho một con kỳ lân bị bệnh.

https://thuviensach.vn

Harry có thể nhìn thấy b|c agrid đang theo dõi hết sức lo lắng từ cửa số túp lều của bác.

hi người kiểm tra Harry, lần này là một bà phù thuỷ nhỏ bé và bụ bẫm mỉm cười với nó và nói nó có thể đi arry giơ ngón tay lên với b|c agrid trước khi đi về l}u đ{i.

Bài thi Lý thuyết môn thiên ăn ọc vào sáng thứ ư cũng không đến nỗi tệ. Harry không tự tin l{ nó điền đầy đủ tên các mặt trăng của h{nh tinh Jupiter nhưng ít nhất nó chắc chắn là nó không nhầm chúng với một con chuột nào. Bọn chúng phải đợi cho cho đến tối mới có thể tiến hành bài thực h{nh môn hiên ăn ọc; thay v{o đó buổi chiều bọn chúng thi môn Tiên Tri.

Ngay cả khi arry đặt tiêu chuẩn cho môn Tiên Tri rất thấp nhưng b{i kiểm tra của nó quả thật là tệ. ó đ~ rất cố gắng xem các hình ảnh chuyển động nền trời cũng như trong c|c quả cầu thuỷ tinh trống rỗng cứng đầu cứng cổ; nó cắm đầu cắm cổ vào việc đọc những lá trà, nói rằng có vẻ như l{ gi|o sư archbanks sẽ sớm chạm trán với một vật thể lạ ướt sũng nước đen v{ tròn ho{n tất thất bại của mình bằng việc lẫn lộn đường chỉ tay sống và đường chủ đạo trong lòng bàn tay bà, thông báo với b{ l{ đ|ng lẽ ra b{ đ~ chết vào Thứ ba trước.

húng ta đến trượt môn này mất thôi, Ron ủ rũ nói khi bọn chúng leo lên cầu thang đ|.

Nó làm cho Harry cảm thấy dễ chịu hơn khi nó kể nó đ~ nói những gì với người kiểm tra nó về một người đ{n ông xấu xí với một cái mụn cóc trên mũi trong quả cầu pha lê của nó, và chỉ khi ngước nhìn lên mới nhận ra nó đang mô tả hình ảnh phản chiếu của người kiểm tra.

Ngay từ đầu, chúng ta không nên chọn cái môn học ngu ngốc này, Harry nói.

Vẫn chưa muộn đ}u ít ra chúng ta có thể từ bỏ nó ngay bây giờ.

úng thế, Harry nói. Chúng ta sẽ không phải giả vờ l{ chúng ta quan t}m đến việc gì sẽ

xảy ra nếu hành tinh Jupiter và Uranus tiến lại quá gần nhau.

Và từ bây giờ trở đi mình sẽ chẳng cần quan tâm nếu những lá trà báo hiệu cái chết, Ron, sẽ chết – mình chỉ đơn giản l{ quăng chúng v{o chỗ giành cho chúng là các thùng rác.

Harry bật cười khi Hermione chạy tới sau bọn chúng. Nó ngừng tiếng cười ngay lập tức phòng khi nó làm phiền cô bé.

ình nghĩ l{ mình l{m b{i kiểm tra môn Số học khá tốt cô bé nói, và cả Harry lẫn Ron thở

phào nhẹ nhõm. chúng mình phải xem qua bản đò sao một chút trước khi ăn tối…"

Khi bọn chúng lên tới đỉnh của h|p hiên ăn v{o lúc giờ, bọn chúng nhận thấy đó l{

một đêm lý tưởng để quan sát các vì sao, không một gợn mây và rất yên tĩnh. ặt đất tắm mình trong |nh trăng b{ng bạc v{ không khí hơi l{nh lạnh. Bọn chúng chia nhau các ống kính viễn vọng v{ khi gi|o sư archbanks cho phép bắt đầu điền vào cái bản đồ sao bỏ

trống mà bọn chúng vừa nhận được.

Gi|o sư archbanks v{ ofty đi đi lại lại giữa bọn chúng, theo dõi bọn chúng điền chính xác vị trí của c|c ngôi sao v{ h{nh tinh m{ chúng quan s|t được. Tất cả yên lặng ngoại trừ

tiếng loạt xoạt của các tờ giấy da, tỉnh thoảng có tiếng động của một cái ống kính viễn vọng khi học sinh điều chỉnh vị trí của nó trên giá, và tiếng viết lông cạo sột soạt. Một tiếng rưỡi https://thuviensach.vn

đ~ trôi qua sau đó lại một tiếng nữa; các vùng ánh sáng vàng phản chiếu nhấp nháy hình vuông trên mặt đất phía dưới bắt đầu biến mất khi ánh sáng từ các cửa sổ l}u đ{i tắt đi.

Tuy nhiên, khi Harry hoàn thành việc điền chòm sao Orion vào bản đồ của nó thì cánh cửa trước l}u đ{i mở ra ngay bên dưới c|i lan can nơi nó đang đứng, làm cho ánh sáng tràn ngập các bậc thang đ| v{ lối đi hướng ra bãi cỏ. Harry liếc nhìn xuống trong khi nó điều chỉnh một chút vị trí của ống kính viễn vọng và nhìn thấy có năm hay s|u bóng người trải d{i đang di chuyển qua bãi cỏ được chiếu s|ng trước khi cánh cửa đóng lại và bãi cỏ ngập chìm trở lại trong bóng tối.

arry hướng mắt trở lại ống kính viễn vọng và lại tập trung v{o đó kiểm tra vị trí sao Venus. Nó nhìn xuống bản đồ v{ điền h{nh tinh đó v{o nhưng có c|i gì đó lôi cuốn sự chú ý của nó; làm ngừng c}y bút lông lơ lửng phía trên tờ giấy da, nó liếc mắt xuống mặt đất tối đen bên dưới và nhìn thấy s|u c|i bóng đang đi qua b~i cỏ. Nếu họ không chuyển động và

|nh trăng không rọi thẳng xuống đầu họ thì bọn hò hoàn toàn lẫn v{o bóng đêm. gay ở

khoảng c|ch n{y arry cũng có cảm giác kỳ cục là nó nhận ra c|i điệu đi của một bóng ngưới lùn chủn trong số họ người có vẻ đang dẫn đầu nhóm người.

Nó không thể nghĩ ra tại sao bà Umbridge lại muốn ra ngo{i đi dạo vào lúc sau nửa đêm như thế này cùng với năm người kh|c. ó ai đó ho phía sau nó v{ nó nhớ ra là nó mới làm được một nửa bài kiểm tra. Nó hoàn toàn quên béng mất vị trí của saoVenus. Dán mắt cào cái ống kính viễn vọng, nó tìm ra và một lần nữa chuẩn bị định điền vào cái bản đồ, sẵn sàng tóm bắt một âm thanh lạ thì nó nghe thấy một tiếng gõ cửa xa xa vang vọng trên mặt đất không một bón người bên dưới ngay sau đó l{ tiếng chó sủa lớn như điên.

ó nhìn lên tim nó đập thình thịch. Có ánh sáng trên ô cửa sổ túp lều của bác Hagrid và đ|n người m{ nó quan s|t băng ngang qua b~i cỏ bây giờ đang in bóng lên cửa sổ. Cáng cửa mở ra và nó nhìn thấy rõ r{ng có s|u bóng người đang bước qua ngưỡng cửa. Cánh cửa đóng lại và ngôi nhà chìm vào yên lặng.

Harry cảm thấy băn khoăn. ó liếc nhìn xem on hay ermione có để ý thấy gì như nó không nhưng gi|o sư archbanks đ~ đi đến sau nó ngay lúc đó v{ vì nó không muốn trông có vẻ l{ đang xem lén b{i của bất kỳ ai nên Harry vội vàng cúi xuống cái bản đồ sao của nó và giả vờ như đang thêm v{o đó c|c chú thích trong khi thực ra thì đang quan s|t từ mép lan can về phía túp lều bác Hagrid. Các hình bóng bây giờ đang chuyển động ngang qua cửa sổ túp lều, làm chắn mất ánh sáng.

Nó có thể cảm thấy đôi mắt của gi|o sư archbanks chĩa v{o sau g|y nó v{ buộc nó phải hướng mắt trở lại với cái ống kính viễn vọng, nhìn chằm chằm lên mặt trăng m{ nó đ~ đ|nh dấu vị trí c|ch đ}y cả tiếng đồng hồ nhưng ngay khi gi|o sư archbanks hướng ra chỗ khác nó nghe thấy một tiếng gầm lớn từ túp lều xãa vọng qua m{n đên lên tận đỉnh của Tháp hiên văn. {i học sinh xung quanh rời khỏi ốgn kính viễn vọng và bắt đầu nhìn về phía túp lều của bác Hagrid.

i|o sư ofty ho thêm một tiếng khô khan nữa.

Cố gắng và tập trung vào, các trò, ông nói êm ái.

https://thuviensach.vn

Phần lớn học sinh quay lại với cái ống kính viễn vọng. Harry nhìn sang bên trái.

ermione đang nhìn chằm nhằm về phía lều bác Hagrid.

E hèm – còn hai mươi phút nữa gi|o sư ofty nói.

Hermione giật bắn mình và quay ngay trở lại với cái bản đồ sao; Harry nhìn xuống cái bản đồ của mình và nhận thấy nó đ~ đặt nhầm tên ars cho sao enus. ó cúi người xuống để sửa.

Cố một tiếng ẦM lớn từ mặt đất. {i người kêu to Ối! khi bọn chúng tự chọc mặt mình với phần đuôi của ống kính viễn vọng bởi chúng muốn nhô người ra để xem c|i gì đang xảy ra bên dưới.

Cánh cửa túp lều bác Hagrid mở rộng và nhờ ánh sáng hắt ra từ bên trong túp lều, bọn chúng nhìn thấy rất rõ cái bóng khổng lồ của b|c đang la hét v{ giơ nắm đấm b|c đang bị

bao vây bởi s|u người, tất cả bọn họ có vẻ đang cố gằng làm Choáng Váng bác, nếu cứ xét theo những tia s|ng đỏ mà bọn họ vung về phía bác Hagrid.

Không! Hermione la lên.

Các trò! gi|o sư ofty nói với giọng phật ý. đ}y l{ giờ kiểm tra mà!

hưng không ai còn chú ý đến cái bản đồ sao của bọn chúng nữa. Những chùm s|ng đỏ

rực vẫn đang bay lên từ túp lều của bác Hagrid, và có vẻ như chúng bật ra khỏi bác; bác vẫn đứng thẳng và vẫn đang đ|nh nhau nếu như theo arry nhìn thấy. Những tiếng la hét vang vọng khắp mặt đất; một người đ{n ông la lớn, Hãy biết điều đi agrid!

Bác Hagrid gầm lên, Biết điều cái chết tiệt ấy c|c người sẽ không thể bắt được ta đ}u!

Harry có thể nhìn thấy hình dáng bé xíu của con Fang đang cố gắng bảo vệ bác, nó liên tục lao vào các phù thuỷ xunh quanh b|c cho đến khi Lời Nguyền Choáng Váng giáng trúng nó v{ nó ng~ lăn ra đất. Bác Hagrid rít lên một tiếng thịnh nộ, nâng thủ phạm lên khỏi mặt đất và ném hắn ta đi; người đ{n ông bay vèo đi c|ch đó cả đến 0 feet v{ không đứng dậy được nữa. Hermione thở hổn hển hai tay giơ lên bịt miệng; Harry nhìn Ron và thấy nó cũng đang rất hoảng sợ. Không ai trong bọn chúng từng trông thấy bác Hagrid trong trạng th|i như

vậy trước đó.

hìn kìa! arvati kêu ré lên cô bé đang dựa vào cái lan can và chỉ về phía ch}n l}u đ{i nơi có c|nh cửa trước lại mở ra một lần nữa; có thêm ánh sáng tràn ra soi rõ thảm cỏ tối đen v{ một hình bóng đen d{i đang chạy vội vã qua bãi cỏ.

Bây giờ! gi|o sư ofty lo lắng nói. chỉ còn 16 phút nữa thôi!

hưng không ai chú ý đến lời ông: bọn chúng đang theo dõi c|i người bây giờ đang chạy về phía xảy ra trận đấu bên cạnh túp lều bác Hagrid.

{m sao c|c người d|m! bóng người la to trong khi chạy. Làm sao các người dám!

ó l{ cô c onagall! ermione thì thầm.

~y để bác ấy yên! ! giọng gi|o sư c onagall vẳng lại từ bóng tối. Cái quái quỉ gì khiến c|c người tấn công bác ấy? Bác ấy chẳng làm gì hết, không có trát bắt -

https://thuviensach.vn

Hermione, Parvati và Lavender cùng la lên. Những bóng người xung quanh túp lều cùng giáng ít nhất là bốn lời nguyền ho|ng |ng v{o gi|o sư c onagall. ới được nửa đường từ l}u đ{i đến túp lều thì chùm |nh s|ng đỏ đụng v{o b{; trong gi}y l|t b{ trông như toả

sáng và ngập trong |nh s|ng đỏ dị thường sau đó ng~ ngửa người ra và không nhúc nhích nữa.

alloping gargoyles! gi|o sư ofty la lên trông ông có vẻ cũng ho{n to{n quên biến bài kiểm tra. hông b|o trước! Thật là một h{nh động đê hèn!

Ũ È Á ! b|c agrid gầm lên; giọng bác vang lên tận tới đỉnh tháp, và một vài ánh s|ng nh|y lên bên trong l}u đ{i. Ũ È Á ỐN KIẾP! HÃY NHẬn LẤY NÀY – À Â

NỮA -

Ôi trời — Hermione thở hổn hển.

|c agrid đấm mạnh vào hai kẻ tấn công gần nhất; nếu cứ xét theo cái cách bọn chúng đổ xuống ngay lập tức thì có vẻ bọn chúng đ~ bị hạ gục. Harry nhìn thấy Hagrid gập người xuống v{ nó nghĩ cuối cùng b|c đ~ bị một lời nguyền đốn ng~. hưng ngược lại ngay sau đó b|c agrid đứng thẳng lên với một c|i gì đó trông như c|i bao tải trên lưng - Harry nhận ra đó l{ thân hình mềm oặt của con Fang đang nằm vắt qua vai bác.

Bắt lấy hắn ta! b{ mbridge la to nhưng kẻ giúp đỡ còn lại của bà ta có vẻ miễn cưỡng tiến vào phạm vi tầm những quả đấm của bác Hagrid, hắn ta thụt lùi lại rất nhanh, vấp phải một đồng bọn đang bất tỉnh v{ ng~ lăn ra. |c agrid quay đi v{ bắt đầu chạy với con Fang vẫn nằm vắt qua cổ. Bà Umbridge ném theo một lời Nguyền ho|ng |ng nhưng trượt mất; và bác Hagrid chạy như điên về phía cái rào chắn xa xa, biến mất vào bóng tối.

Cả một phút dài run rẩy trôi qua trong yên lặng trong khi tất cả mọi người nhìn chằm chằm xuống đất, miệng há hốc. au đó giọng gi|o sư ofty yếu ớt cất lên, Hừm… còn năm phút nữa, tất cả các trò.

Mặc dù nó chỉ mới điền được hai phần ba vào cái bản đồ của nó nhưng arry mong đến tuyệt vọng cho giờ kiểm tra chấm dứt. Khi cuối cùng nó cũng kết thúc, nó, Ron và Hermione đặt cẩu thả những cái ống kính viễn vọng trở lại giá và trèo xuống vội vã theo cái cầu thang xoáy ốc. Không học sinh nào muốn đi ngủ; bọn chúng trò chuyện ầm ầm và sôi nổi tại chân cầu thang về cái bọn chúng vừa được chứng kiến.

Mụ đ{n b{ xấu xa! Hermione thở hổn hển, cô bé có vẻ rất khó khăn trong việc kiềm chế

giận dữ. Cố gắng tấn công trộm b|c agrid trong đêm tối!

Mụ ta rõ ràng là muốn tránh một cảnh kh|c tương tự như của côTrelawney, Ernie Macmillan nói vẻ khôn ngoan trong khi nhập bọn với bọn chúng.

|c agrid đ~ rất giỏi đúng không? on nói trông nó có vẻ lo sợ hơn l{ bị gây ấn tượng.

Làm sao mà các lời nguyền lại không có tác dụng với bác ấy nhỉ?

ó l{ do dòng máu khổng lồ của bác ấy, Hermione run run nói. Rất khó có thể làm Choáng Váng một người khổng lồ, bọn họ rất khoẻ… nhưng rội nghiệp gi|o sư c onagall… bốn lời nguyền Choáng Váng cùng tấn công thẳng vào ngực và cô ấy không còn trẻ nữa đúng không?

https://thuviensach.vn

Thật là kinh tởm, Ernie nói, trong khi lắc lắc c|i đầu một c|ch khoa trương. ình đi ngủ

đ}y. húc ngủ ngon.

Các học sinh xung quanh bọn chúng tản đi trong khi vẫn bàn tán hết sức sôi nổi về cái bọn chúng vừa mới nhìn thấy.

Ít nhất thì bọn họ cũng không thể đưa bác ấy đến zkaban on nói. ình nghĩ l{ b|c ấy sẽ đến chỗ cụ umbledore đúng không?

ình cũng nghĩ thế ermione nói trông cô bé đầy nước mắt. Thật là ghê tởm, mình thực sự nghĩ l{ cụ Dumbledore sẽ trở về sớm nhưng b}y giờ thì chúng ta đ~ mất cả bác Hagrid.

Bọn chúng đi thơ thẩn tới gian phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor và thấy nó đầy người. Sự náo loạn vừa rồi đ~ đ|nh thức một số người, những người này lại vội v~ đ|nh thức bạn của mình. Seamus và Dean, vừa v{o trước Harry, Ron và Hermione, bây giờ đang kể cho tất cả mọi người cái mà bọn chúng đ~ nhìn thấy từ trên đỉnh h|p hiên ăn.

hưng tại sao lại đuổi bác Hagrid? Angelina Johnson hỏi trong khi lắc lắc c|i đầu. Không giống như cô relawney; b|c ấy đang dậy rất tốt năm học này!

Mụ Umbridge căm ghét những người có mang dòng m|u con người ermione cay đắng nói, và thả mình vào cái ghế bành. Bà ta luôn luôn cố gắng tòm mọi c|ch đuổi bácHagrid.

{ b{ ta nghĩ chính b|c agrid đ~ bỏ những con {o ỏ v{o văn phòng b{ ta atie ell rít lên.

Ôi trời ee Jordan nói v{ giơ tay bịt miệng. hính mình đ~ bỏ những con {o mỏ v{o văn phòng b{ ta. Fred v{ eorge để lại cho mình một đôi; mình đ~ thả chúng bay vào cửa sổ của bà ấy.

ù sao m{ ta cũng sẽ đuổi bác ấy thôi Dean nói. Bác ấy quá gần gũi với cụ Dumbledore.

úng thế arry nói trong khi cũng thả mình vào một cái ghế bành bên cạnh Hermione.

Mình chỉ hy vọng l{ gi|o sư c onagall sẽ không sao cả avender nói đầy nước mắt.

Bọn họ đ~ mang cô ấy trở lại l}u đ{i chúng mình đ~ nhìn thấy qua của sổ phòng ngủ, Colin Creevey nói Cô ấy trông không được khoẻ lắm.

Bà Pomfrey sẽ chữa lành cho cô ấy thôi, Alicia Spinnet quả quyết nói. Bà ấy chưa bao giờ

thất bại hết trơn.

~ gần bốn giờ sáng khi phòng sinh hoạt chung không còn bóng người. Harry cảm thấy tỉnh ngủ hẳn; hình ảnh bác Hagrid chạy như điên v{o bóng đêm |m ảnh nó; nó cảm thấy tức giận b{ mbridge đến mức nó không thể nghĩ ra một biện pháp trừng phạt n{o đủ tệ với bà ta, mặc dù gợi ý của Ron về việc cho bà ta nuốt trọn một hộp Blast-Ended Skrewts có vẻ

nghe cũng được. Nó chìm vào giấc ngủ trong khi vẫn tính toán các biện pháp trả thù ghê ghớm và khi tỉnh dậy ba tiếng sau đó thì cảm thấy như chưa được nghỉ ngơi chút n{o.

Bài kiểm tra cuối cùng là môn Lịch Sử Pháp Thuật sẽ diễn ra vào buổi chiều hôm đó.

Harry đ~ những muốn quay trở lại giường ngủ sau khi ăn s|ng nhưng nó phải tận dụng buổi sáng còn lại để ôn lại bài vào giây phút buối, vì vậy nó ngồi bên cửa sổ của phòng sinh https://thuviensach.vn

hoạt chung đầu ôm trong tay, cố gắng một cách khó nhọc để không ngủ gật trong khi đọc lướt qua chồng vở cao đến ba feet rưỡi m{ ermione đ~ cho nó mượn Các học sinh năm thứ năm bước v{o ian ại Sảnh lúc hai giờ và ngồi vào chỗ của mình, trước mặt chúng l{ đề bài kiểm tra được úp mặt xuống. Harry cảm thấy kiệt sức. Nó chỉ

muốn kỳ thi này chóng kết thúc để nó có thể đi ngủ; sau đó ng{y mai nó v{ on sẽ đi ra s}n đấu Quidditch – nó sẽ bay bằng cây chổi của Ron - và tận hưởng tự do thoát khỏi việc ôn bài.

Lật đề thi lên gi|o sư archbanks nói khi b{ đứng trước chúng trong gian ại Sảnh, lật ngược c|i đồng hồ cát bự tổ chảng. Các trò có thể bắt đầu làm bài.

Harry nhìn chằm chằm như đóng đinh v{o c}u hỏi đầu tiên. Phải mất vài giây nó mới nhận ra l{ mình không đọc nổi lấy một từ trong đó; có một tiếng vo vo khó hiểu vọng qua một trong những ô cửa sổ trên cao. Rất chậm rãi, uể oải, cuối cùng nó cũng bắt đầu viết câu trả lời.

Nó nhận thấy rất khó nhớ lại được các tên và không nhầm lẫn ngày tháng. Nó bỏ ngay qua câu hỏi bốn (Theo bạn điều luật về đũa phép đ~ góp phần tốt hơn hay xấu hơn v{o việc kiểm soát những cuộc nổi loạn của các con yêu tinh ở thế kỷ 8?) nó nghĩ l{ nó sẽ quay trở

lại với câu hỏi này vào cuối giờ. Nó thử l{m c}u năm ( ạo luật về Bảo Mật đ~ bị vi phạm như thế n{o v{o năm 749 v{ biện ph|p n{o được áp dụng để ngăn ngừa sự tái phạm?) nhưng nó ngờ l{ nó đ~ bỏ qua một số điểm quan trọng; nó có cảm gi|c l{ đ}u đó trong c}u chuyện phải có sự xuất hiện của những con ma cà rồng.

Nó cố gắng tìm kiếm một câu hỏi mà nó có thể trả lời chính x|c v{ đôi mắt nó dừng lại ở

câu số mười: Mô tả các tình huống dẫn tới việc thành lập iên o{n hù huỷ Quốc Tế và giải thích tại sao các thầy phù thuỷ của Liechtenstein lại từ chối tham gia.

Mình biết chuyện n{y arry nghĩ mặc dù đầu óc nó cảm thấy trì độn v{ lơ đ~ng. ó có thể hình dung thấy một cái tựa đề, với nét chữ viết của Hermione: Thành lập iên o{n hù Thuỷ Quốc Tế … nó mới đọc những quyển vở đó s|ng nay.

Nó bắt đầu viết đôi lúc lại ngước lên nhìn c|i đồng hồ cát lớn trên bàn bên cạnh gi|o sư

Marchbanks. Nó ngồi ngay sau Parvati Patil, m|i tóc d{i đen của cô bé rũ xuống c|i lưng ghế

cô bé đang ngồi. Một hay hai lần gì đó nó nhận thấy mình nhìn chằm chằm vào những tia sáng vàng bé xíu phản chiếu trên m|i tóc đó mỗi khi cô bé chuyển động c|i đầu, và nó phải lắc mạnh đầu của chính mình để xoá bỏ hình ảnh đó.

… hủ tịch tối cao đầu tiên của iên o{n hù huỷ Quốc Tế l{ ierre onaccord nhưng việc bổ nhiệm ông đ~ không được cộng đồng phù thuỷ Liechtenstein thừa nhận, bởi vì -

hưng c}y bút lông quanh arry đang cạo sột soạt lên những cuộn giấy da như những con chuột đang đ{o bới nháo nhác. Mặt trời rọi nóng bỏng phía sau đầu nó. onaccord đ~

làm cái gì xúc phạm đến các phù thuỷ của Liechtenstein? Harry có cảm gi|c đó l{ một cái gì đó có liên quan đến những người khổng lồ… nó liếc nhìn không tập trung ở một điểm nào v{o phía sau đầu của Parvati một lần nữa. Nếu nó có thể thực hiện câu thần chú Legilimency để mở cửa sổ phía sau đầu cô bé v{ tìm xem c|i gì có liên quan đến người khổng lồ đ~ g}y ra xung đột giữa ierre onaccord v{ iechtenstein…

https://thuviensach.vn

Harry nhắm mắt và vùi mặt vào hai bàn tay, khiến cho mí mắt đỏ sọng của nó chìm vào bóng tối và trở nên dễ chịu hơn. onaccord đ~ muốn ngừng việc săn đuổi những người khổng lồ và trao quyền cho bọn họ… nhưng iechtenstein đang gặp rắc rối với một nhóm người khổng lồ hoang dã và nguy hiểm sống trên núi… đúng rồi.

Nó mở mắt ra; đôi mắt nó cay xè v{ đầy nước khi nó nhìn vào tờ giấy da trắng trải rộng trước mặt. Từ từ, nó viết được khoảng hai dòng về những người khổng lồ v{ đọc xem nó l{m được đến đ}u. {i của nó có vẻ không có nhiều thông tin v{ không được chi tiết lắm, tuy nó chắc là những quyển vở của về iên đo{n n{y ghi rất chi tiết từ trang này qua trang khác.

Nó lại nhắm mắt vào, cố gắng nhớ lại các quyển vở, cố gắng nhớ lại… iên đo{n đ~ họp lần đầu tiên ở h|p đúng rồi nó đ~ viết về điều đó…

Những con yêu tinh đ~ cố gắng để được tham dự v{ đ~ bị đuổi đi… nó cũng đ~ viết về

điều đó rồi…

Và không một đại diện nào của Liechtenstein muốn tham dự…

~y nghĩ đi nó tự nói với mình, bàn tay ôm trọn gương mặt, xung quanh nó những cây viết lông cạo sột soạt những câu trả lời vô tận v{ c|t đang chảy trong c|i đồng hồ cát ở

trước mặt…

Nó lại đang đi dọc cái hành lang tối và mát mẻ của Cục Những iều Huyền í đầy quả

quyết và có chủ ý, thỉnh thoảng chuyển sang chạy, quyết t}m đến đích… c|nh cửa m{u đen lại mở ra đu đưa như thường lệ, và nó lại đứng trong gian phòng hình tròn có vô số các cánh cửa…

ước trên s{n đ| v{ xuyên qua c|nh cửa thứ hai… những vùng ánh sáng nhảy nhót trên các bức tường và sàn nhà và những tiếng kim loại kêu lanh canh lạ lùng nhưng nó không có thời gian để khám phá, nó phải nhanh lên…

Nó chạy những bước cuối cùng đến cánh cửa thứ ba, vẫn mở và lắc lư như những cái kh|c…

Một lần nữa, nó lại ở trong gian phòng lớn như một th|nh đường đầy những cái kệ bầy các quả cầu thuỷ tinh… tr|i tim nó b}y giờ đập rất nhanh… lần này, nó sẽ đến được chỗ đó…

khi nó đến dãy số chín mươi bảy, nó rẽ trái và vội vã chạy dọc theo lối đi giữa hai d~y…

hưng có một hình thù ở cuối dãy, một hình thù m{u đen động đậy trên s{n như một con vật đang bị thương… ao tử Harry quặn lên vì sợ h~i… với một chút phấn khích…

Một giọng nói thoát ra từ miệng nó, một giọng nói lạnh lẽo, cao vống lên không mang tính người…

Hãy lấy nó cho ta… h~y lấy nó xuống, ngay bây giờ… a không thể chạm v{o nó… nhưng ngươi thì có thể

|i hình thù m{u đem trên s{n khẽ nhúc nhích. Harry nhìn thấy một bàn tay trắng bệch với những ngón tay dài nắm chặt c}y đũa phép giơ cao lên… nó nghe thấy cái giọng lạnh lẽo cao vút đó nói rucio!

https://thuviensach.vn

gười đ{n ông trên s{n rú lên một tiếng đau đớn, cố gắng đứng dậy nhưng lại ngã xuống quằn quại đau đớn. arry cười lớn. ó giơ c}y đũa phép lên đọc lời nguyền c|i hình thù đó rên rỉ và trở nên bất động.

Chúa tể ord oldemort đang đợi

Rất chậm, hai cánh tay run rẩy người đ{n ông trên s{n nh{ dướn vai lên độ v{i insơ v{

ngẩng đầu lên. ương mặt người đ{n ông đầy máu và rất hốc h|c nhăn nhúm lại vì đau đớn nhưng có vẻ bất chấp mọi chuyện…

Mi phải giết ta đ~ chú irius thì thầm.

Không nghi ngờ gì là ta sẽ làm việc đó một giọng lạnh lẽo vang lên. hưng ngươi phải đưa nó cho ta trước đ~ lack… ngươi nghĩ l{ ngươi có thể chịu được thêm đau đớn nữa ư?

~y suy nghĩ kỹ đi… chúng ta còn nhiều thời gian và không ai có thể nghe thấy tiếng ngươi la hét đ}u…

hưng ai đó la hét khi oldemort hạ c}y đũa xuống một lần nữa; ai đó kêu to v{ rơi từ cái bàn ấm áp xuống s{n đ| lạnh giá; Harry tỉnh dậy khi nó chạm sàn, vẫn còn la hét, vết thẹo nóng như thiêu đốt trong khi cả gian ại Sảnh xôn xao quanh nó.

https://thuviensach.vn

“ on không đi đ}u… on không cần tới trạm x|… on không muốn”

Harry lắp bắp khi nó cố gắng thoát khỏi gi|o sư ofty ông đang nhìn arry rất quan tâm sau khi giúp nó ra khỏi ại sảnh đường trong khi các học sinh xung quanh đang nhìn họ

chằm chằm.

“ on khỏe mà, giáo sư” arry lắp bắp và lau mồ hôi trên mặt. “ hực sự… on chỉ mới thiếp đi thôi… v{ có một cơn |c mộng…”

“Áp lực của kì thi!” ông gi|o sư gi{ nói một cách thông cảm, vỗ nhè nhẹ lên vai arry. “ ó có thể xảy ra, cậu bé, ngẫu nhiên thôi! Bây giờ hãy uống một cốc nước lạnh và có lẽ con sẽ

sẵn s{ng để quay v{o ại sảnh đường? Giờ thi sắp hết rồi nhưng con vẫn có thể hoàn chỉnh câu cuối cho thật tốt”

“ }ng” arry nói vu vơ “ on muốn nói… không… con đ~ l{m xong - tất cả những gì con có thể l{m con nghĩ thế…”

“ ất tốt, rất tốt! Ta sẽ thu bài của con v{ ta cho l{ con nên đi nghỉ”

“ on sẽ l{m như vậy” arry gật đầu “cảm ơn gi|o sư rất nhiều”

gay khi bóng gi|o sư khuất sau ngưỡng cửa v{o ại sảnh, Harry chạy lên cầu thang bằng đ| cẩm thạch, dọc theo hành lang qua những tấm ch}n dung đang c{u nh{u qua những chiếc cầu thang chuyển động, và cuối cùng xông qua cánh cửa đôi v{o trạm x| như

một cơn b~o l{m cho b{ omfrey - người đang đút thứ thuốc màu xanh nhạt vào miệng Montagues - phải hét lên cảnh c|o. “ otter trò nghĩ l{ trò đang l{m gì thế hả?”

“ on cần gặp gi|o sư c onagall” arry thở hổn hển. “… ngay b}y giờ… đ}y l{ việc khẩn cấp!”

“ { ấy không có ở đ}y otter” b{ omfrey nói một cách buồn b~ “b{ ấy đ~ được chuyển tới bệnh viện Thánh Mungo sáng nay. Bốn Bùa Choáng vào ngực ở tuổi của bà ấy? Thật kì diệu khi chúng không giết được bà ấy”.

“ i|o sư đi rồi sao…?” arry cảm thấy sốc.

Chuông reo bên ngoài kí túc xá và nó nghe thấy tiếng ầm ầm như mọi khi của các học sinh đang tr{n ra c|c h{nh lang tầng trên v{ dưới nó. Nó vẫn đang nhìn thẳng vào bà Pomfrey.

Sự khiếp sợ đang d}ng lên trong nó.

hông còn ai để có thể thông b|o. umbledore đ~ đi agrid đ~ đi nhưng nó vẫn hy vọng i|o sư c onagall còn ở đó nóng nảy và cứng rắn, có lẽ nhưng luôn luôn có thể tin cậy, đặc biệt trong thời điểm n{y…

“ a không ngạc nhiên khi con cảm thấy bị sốc otter” b{ omfrey nói với vẻ rất tán thành trên khuôn mặt. “ ứ như thể một trong số bọn chúng có thể yểm bùa trước mặt bà ấy vào ban ngày. Hèn hạ, có thể nói là sự hèn hạ đ|ng khinh… nếu ta không lo lắng vì những gì có thể xảy ra cho các trò nếu không có ta thì ta đ~ xin thôi việc để phản đối”.

https://thuviensach.vn

“ ạ” arry nói một c|ch lơ đ~ng. ó quay người v{ bước thẫn thờ ra khỏi trạm x| đi trong một h{nh lang đông đúc bị xô đẩy bởi đ|m đông, sự hoảng loạn gia tăng trong nó giống như hơi độc khiến đầu nó choáng váng và nó không biết phải l{m gì…

Ron và Hermione, một giọng nói xuất hiện trong đầu nó.

Nó lại chạy đẩy lũ học sinh ra, lờ đi sự phản đối giận dữ của chúng. Nó chạy hết tốc lực, xuống dưới hai tầng và tới đầu cầu thang bằng đ| cẩm thạch thì nó nhìn thấy hai đứa đang chạy về phía nó.

“ arry!” ermione nó trước tiên, trông rất hoảng sợ. “ huyện gì vậy? Cậu không sao chứ?

Cậu ốm phải không?”

“ ậu đ~ đi đ}u?” on gặng hỏi.

“ i với mình” arry nói nhanh. “ i n{o mình có c|i n{y muốn nói với các cậu”

ó kéo chúng đi dọc theo hành lang tầng một, ngó qua ô cửa, và cuối cùng tìm ra một phòng học trống nó chui v{o đóng cửa ngay khi Ron và Hermione vào trong, dựa lên cái cửa và nhìn chúng.

“ oldemorts đ~ bắt chú irius”

“ |i gì?”

“ {m sao cậu biết —?”

“ ình nhìn thấy. Vừa xong. Khi mình ngủ gật trong lúc thi”

“ hưng — nhưng ở đ}u? ằng c|ch n{o?” ermione mặt trắng bệch.

“ ình không biết” “ hưng mình biết chính xác nó ở đ}u. ó l{ một căn phòng trong Sở

ơ mật đầy những cái giá với những quả cầu thủy tinh nhỏ và họ đang ở cuối d~y chín mươi bảy… hắn đang cố gắng dùng chú irius để lấy c|i gì đó m{ hắn muốn ở đó...hắn tra tấn chú ấy… hắn nói rằng cuối cùng hắn sẽ giết chú ấy!”.

Giọng Harry run rẩy. ầu gối của nó cũng thế. ó đi tới một cái bàn, ngồi lên đấy và cố

gắng làm chủ chính mình.

“ {m thế nào chúng ta tới đó được?” arry hỏi hai đứa bạn.

Im lặng. Rồi on nói “ ..đến đó {?”

“ ến Sở ơ mật, chúng ta có thể cứu chú irius!” arry nói to.

“ hưng... arry…” on nói một cách yếu ớt.

“ |i gì? |i gì?” arry ngắt lời Ron.

Nó không thể hiểu vì sao hai đứa đều nhìn chằm chằm v{o nó như thể nó đang nhờ chúng làm một việc gì đó qu| đ|ng.

“ arry” ermione nói với giọng hoảng sợ hơn “ờ… l{m… l{m thế nào mà Voldemort vào được Bộ Pháp thuật mà không bị ai đó nhận ra?”

https://thuviensach.vn

“ {m sao mình biết được?” arry g{o lên “ }u hỏi bây giờ là làm thế nào chúng ta có thể

tới đó được!”

“ hưng… arry h~y suy nghĩ điều n{y” ermione bước đến gần nó “b}y giờ l{ năm giờ

chiều… ộ pháp thuật có đầy người đang l{m việc… l{m sao oldemort v{ chú irius có thể

v{o đó m{ không bị phát hiện? arry… họ là hai phù thủy bị truy lùng gắt gao nhất trên thế

giới… cậu nghĩ rằng họ có thể vào một to{ nh{ đầy những Thần Sáng mà không bị phát hiện?”

“ ình không biết, Voldemort có thể dùng Áo khoác tàng hình hoặc một thứ gì đó!” arry nói to “ ù sao chăng nữa, Sở ơ mật luôn luôn không có người mỗi lần mình đến đó....”

“ ậu chưa bao giờ ở đó arry” ermione nói nhỏ. “ ất cả chỉ là cậu mơ thấy nó”.

“ ó không phải là những giấc mơ bình thường!” arry hét v{o mặt cô bé đứng dậy và tới lượt nó tiến tới gần cô bé. Nó muốn làm lay chuyển suy nghĩ của cô bé “ hế cậu giải thích thế nào về vụ ba của Ron, về tất cả những c|i đó l{m thế nào mình có thể biết được điều gì đ~ xảy ra với bác ấy?”

“ hưng chuyện này thì — thì không thể xảy ra được!” ermione nói một cách liều lĩnh

“ arry l{m thế nào mà Voldemort có thể bắt chú Sirius khi chú ấy vẫn luôn ở Quảng rường rimmauld được?”

“ hú irius có thể trốn ra chỉ để có một chút không khí trong l{nh” giọng Ron lo lắng “chú ấy đ~ liều lĩnh ra khỏi ngôi nh{ đó năm ngo|i...”

“ hưng vì sao” ermione tiếp tục phản đối “ ại sao Voldemort muốn dùng chú irius để

lấy c|i vũ khí đó hay bất cứ thứ gì như vậy.”

“Mình không biết, có thể có h{ng đống lí do!” arry hét. “ ó thể chú irius l{ người mà Voldemort không phải lo lắng xem chú ấy bị thương hay không...”

“ |c bạn biết không, mình vừa mới nghĩ ra một điều” on cao giọng. “ m trai của Sirius là một Tử thần Thực tử, phải không? Có thể hắn đ~ nói cho irius bí mật làm thế n{o để lấy được thứ vũ khí đó”

úng — v{ điều đó giải thích tại sao thầy umbledore đ~ rất muốn giữ chú Sirius trong nhà suốt ng{y!” arry nói.

“ ghe n{y mình xin lỗi " ermione la lên "nhưng cả hai cậu đều không chắc chắn và chúng ta không có một bằng chứng nào cho chuyện này, không có gì chứng minh Voldemort v{ chú irius đang ở đó..."

“ ermione arry đ~ nhìn thấy họ!” on vặn lại.

“ ược rồi” cô bé nói trông hơi sợ h~i nhưng quả quyết “ ình phải nói điều n{y...”

“ ì vậy?”

“ ậu… điều này không phải là sự phê ph|n arry! hưng cậu h{nh động… phần n{o… ý mình là — cậu có nghĩ rằng cậu mắc phải một chút giống như l{ — sự ám ảnh của trách nhiệm đi cứu người?” cô bé nói.

https://thuviensach.vn

Nó nhìn cô bé trừng trừng.“ ậy c|i gì được cho l{ “tr|ch nhiệm phải đi cứu người”?”

“À… cậu…” cô bé trông sợ h~i hơn bao giờ hết. “Ý mình l{… chẳng hạn năm ngo|i… trong hồ nước… khi cuộc thi đấu Tam Pháp thuật… cậu không cần thiết phải… mình muốn nói, cậu không cần phải cứu em gái của elacour… nhưng cậu đ~… mang nó theo”

Một đợt sóng giận dữ nhói lên trong người arry “sao cô bé có thể làm nó nhớ lại sự ngu ngốc ấy lúc n{y?”

“ ình muốn nói đó thật sự l{ điều rất tốt ở cậu và tất cả mọi thứ” ermione nói nhanh trông gần như ho| đ| khi cô bé nhìn v{o mặt arry “mọi người đều nghĩ rằng đó l{ điều thực sự tuyệt vời...”

“ hật buồn cười” arry rít qua kẽ răng “bởi vì mình nhớ rất rõ on đ~ nói rằng mình đ~

lãng phí thời gian để h{nh động như một vị anh hùng — đó l{ điều mà cậu nghĩ phải không?

Cậu cho rằng mình lại muốn làm anh hùng một lần nữa?”

“ hông không phải như vậy!” ermione trông sợ h~i. “ ình ho{n to{n không có ý như

vậy”

“ ốt, thế thì hãy nói cái mà cậu muốn nói đi bởi vì chúng ta đang phí thời gian ở đ}y!”

Harry hét lên.

“ ình đang cố gắng nói điều này — Voldemort hiểu rõ cậu, Harry! Hắn mang Ginny xuống Phòng chứa bí mật để lừa cậu v{o đó đó l{ kiểu hắn hay làm, hắn hiểu cậu là kiểu người... người sẽ đi giúp chú irius! iều gì sẽ xảy ra nếu hay đang cố lừa cậu vào trong Sở

ơ mật... ?”

“ ermione hắn l{m điều đó để dụ mình tới hay không đó không phải là việc quan trọng

— họ đ~ đưa gi|o sư c onagall tới Bệnh viện St Mungo, ở đ}y không còn th{nh viên của Hội để mình có thể kể, và nếu chúng mình không tới, chú Sirius sẽ chết!”

“ hưng arry... điều gì xảy ra nếu giấc mơ của cậu chỉ là.... chỉ là một giấc mơ?”

Harry gào lên trong thất vọng. Hermione gần như lùi lại, trông rất cả giác.

“ ình không mơ!” arry hét v{o mặt cô bé “ ình không gặp ác mộng mình không mơ!

Bạn nghĩ tất cả phép Phong Tỏa ( cclumency) để làm gì, tại sao bạn không nghĩ rằng Dumbledore muốn mình đừng nhìn thấy những thứ đó? ởi vì chúng là THỰC, Hermione —

hú irius đ~ bị bắt, chỉ có một người có thể cứu chú ấy, và nếu cậu không muốn đi tốt thôi, nhưng mình sẽ đi cậu hiểu không? Và nếu mình nhớ không nhầm, cậu đ~ không có vấn đề

gì với cái sự ám ảnh phải đi cứu người của mình khi chính là cậu được mình cứu khỏi lũ

Dementors (Giám Ngục-ND), hay —” nó quay sang on “khi em g|i cậu được mình cứu khỏi con Tử xà.

“ ình không nói l{ mình có vấn đề với điều đó!” on giận dữ.

“ hưng arry n{y mình đ~ nói điều này nhiều lần” ermione dữ dội nói “thầy Dumbledore muốn cậu học Phép Phong tỏa để ngăn chặn những thứ đó ra khỏi tâm trí cậu, nếu cậu học xong nó rồi thì cậu đ~ không bao giờ nhìn thấy điều n{y....”

https://thuviensach.vn

“ ẾU CẬ Ĩ ẰNG MÌNH SẼ À Ộ Ể MÌNH KHÔNG NHÌN THẤY GÌ..."

“ hú irius nói với cậu rằng không có điều gì quan trọng hơn việc cậu học cách phong tỏa t}m trí”

“ ỢC, MÌNH HI VỌNG CHÚ ẤY SẼ NÓI KHÁC NẾU CHÚ ẤY BIẾ ỀU GÌ SẼ XẢ ...”

Cửa phòng học mở ra. Harry, Ron và Hermione quay ngoắt lại. inny đi v{o trông rất tò mò theo s|t sau đó l{ una trông như thể là chỉ tạt vào một cách tình cờ.

“ h{o” inny ngập ngừng. “ ọn em nghe thấy tiếng anh đang hét. nh đang nói điều gì vậy?”

“ hông phải việc của em” arry nói một cách cộc cằn.

inny nhướn lông m{y “ hông cần phải nói giọng như vậy với em” cô bé lạnh lùng nói,

“em chỉ tự hỏi em có thể giúp gì hay không”.

“À em không thể giúp gì được” arry nói ngắn gọn.

“ nh đang trở nên thô lỗ đấy, anh biết không” una nhẹ nhàng nói.

Harry rủa thầm v{ quay đi. iều cuối cùng mà nó có thể muốn làm bây giờ chính là nói chuyện với Luna Lovegood.

“ ợi đ~ ” ermione đột ngột nói “đợi đ~… arry chúng có thể giúp.”

Harry và Ron nhìn cô bé.

“ ghe n{y ” cô bé nói gấp “ arry chúng ta cần biết chính xác xem chú Sirius có thật sự

rời ại bản doanh hay không.”

“ ình đ~ nói rồi mình đ~ nhìn thấy...“

“ arry mình xin cậu l{m ơn đi!” ermione tuyệt vọng nói. “ {m ơn kiểm tra xem chú Sirius có thật sự không ở đó hay không trước khi chúng ta tới London. Nếu chúng ta biết chắc chắn chú ấy không ở nhà, thì mình thề là mình sẽ không ngăn cản cậu. Mình sẽ đi mình sẽ l..làm bất cứ cái gì có thể để cứu chú ấy.”

“ hú irius đang bị tra tấn!” arry hét. “ húng ta không còn thời gian để mà lãng phí đ}u.”

“ hưng nếu đó chỉ là mẹo lừa của Voldemort, Harry, chúng ta sẽ đi kiểm tra, chúng ta phải đi.”

“ ằng c|ch n{o?” arry hỏi gặng. “ {m thế nào chúng ta có thể kiểm tra được?”

“ húng ta sẽ dùng lò sưởi của mụ Umbridge và xem chúng ta có thể liên lạc với chú Sirius hay không” ermione trông rất kinh h~i khi nghĩ đến điều đó “chúng ta sẽ lừa mụ

mbridge đi đ}u đó nhưng chúng ta cần phải canh chừng, và vì vậy chúng ta cần nhờ Ginny v{ una.”

https://thuviensach.vn

Mặc dù đang phải vật lộn với việc hiểu xem c|i gì đang diễn ra, Ginny nói ngay lập tức,

“ úng bọn em sẽ l{m điều đó ” v{ una nói “khi anh nói “ irius” có phải anh đang nói về

tubby oardman ( gười đ{n ông r}u ria xồm xoàm trên ảnh truy n~)?”

Không ai trả lời cô bé.

“ ược rồi ” arry nói với ermione “ ược rồi, nếu cậu nghĩ ra c|ch gì để l{m điều đó thật nhanh, mình sẽ theo ý cậu, nếu không mình sẽ tới Sở cơ mật ngay bây giờ.”

“ ở cơ mật?” una trông hơi ngạc nhiên. “ hưng l{m thế nào anh tới đó được?”

Một lần nữa Harry lại lờ cô bé đi.

“ ồi ” ermione vặn hai tay vào nhau và gõ gõ vào mặt b{n. “ ong rồi… ờ… một người trong chúng ta phải đi tìm mbridge v{... v{ l|i mụ ta đi hướng khác, giữ cho mụ ta tránh xa khỏi văn phòng của mụ. gười đó có thể kể cho mụ ta... mình không biết... rằng eeves như

thường lệ đ~ l{m điều gì đó tệ lắm…”

“ ình sẽ l{m ” on nói ngay. “ ình sẽ nói với mụ rằng eeves đ~ ph| tung lớp học Biến hình hoặc c|i gì đó chỗ đó ở rất xa văn phòng của mụ. Mình chắc chắn có thể thuyết phục được eeves l{m điều đó nếu mình gặp nó.”

Trong tình hình nghiêm trọng như vậy, Hermione không phản kháng gì việc phá tung lớp học Biến hình.

“ ồi ” cô bé nói tr|n cô bé nhăn lại khi cô tiếp tục “ }y giờ chúng ta cần phải giữ các học sinh kh|c tr|nh xa văn phòng khi chúng ta v{o trong nếu không lũ lytherin sẽ thấy vào báo cho mụ ta biết.

“ una v{ em sẽ đứng ở hai đầu h{nh lang ” inny nói ngay lập tức “v{ cảnh báo mọi người không đi qua đó bởi vì ai đó đ~ phun hí g}y nghẹt thở.” Hermione trông rất ngạc nhiên với sự lanh ý của inny khi đưa ra mẹo lừa đó; inny nhún vai v{ nói “ nh Fred v{

anh eorge đ~ dự định l{m điều đó trước khi họ rời trường.”

“ ốt ” ermione nói. “ { sau đó arry cậu và mình sẽ khoác Áo tàng hình vào trong văn phòng và cậu có thể nói chuyện với chú irius....”.

“ hú ấy không có ở đó ermione!”

“Ý mình l{ cậu có thể... có thể kiểm tra xem chú Sirius có ở nhà hay không trong khi mình canh chừng cho cậu mình không nghĩ l{ cậu nên ở đó một mình ee đ~ tạo ra một cái lỗ

trên cửa sổ và thả vào trong phòng mấy con Nifflers.

Mặc dù đang giận dữ và sốt ruột, Harry nhận ra rằng lời đề nghị của ermione cùng đi với nó v{o văn phòng mụ Umbridge là một dấu hiệu của sự đo{n kết và trung thành.

“ ình… được rồi, cảm ơn cậu ” nó thì thầm.

“ ược rồi, thậm chí nếu chúng ta làm tất cả những điều đó tôi không nghĩ l{ chúng ta có nhiều hơn năm phút ” ermione nói trông đỡ căng thẳng hơn vì arry có vẻ như đ~ chấp nhận kế hoạch của cô bé “không có cả lão Filch và cả cái bọn đ|ng ghét trong ội Thẩm Tra lảng vảng quanh đó.”

https://thuviensach.vn

“ ăm phút l{ đủ ” arry nói “ {o chúng ta tiến h{nh thôi...”

“ }y giờ ư?” ermione trông như thể bị sốc.

“ ất nhiên là bây giờ!” arry giận dữ. “cậu nghĩ rằng chúng ta sẽ đợi đến tận sau bữa tối hay sao? ermione irius đang bị tra tấn ngay lúc n{y!”.

“ ình — ờ được rồi ” cô bé tuyệt vọng nói. “ ậu đi lấy cái Áo tàng hình và chúng ta sẽ

gặp nhau tại cuối h{nh lang có văn phòng của mbridge được chứ?”

Harry không trả lời, chạy vụt ra khỏi phòng và chạy xuyên qua đ|m đông bên ngo{i h{nh lang. hi lên được 2 tầng, nó gặp eamus v{ ean đang réo gọi nó một cách vui vẻ và nói rằng chúng đang chuẩn bị một bữa tiệc th}u đêm ăn mừng việc kết thúc kì thi tại phòng sinh hoạt chung. Harry hầu như không để ý đến chúng, nó chui qua cái lỗ chân dung khi chúng đang tranh luận về số chai bia bơ chợ đen m{ chúng cần v{ sau đó lại trèo ra, cái Áo tàng hình và con dao ma thuật của chú Sirius nằm an to{n trong túi nó trước khi bọn kia nhận ra nó đ~ đi khỏi đó.

“ arry cậu có muốn góp v{i đồng Galleon không? Harold Dingle nói rằng ông ta có thể

bán cho chúng ta vài li Whisky Lửa”.

hưng arry đ~ chạy rất nhanh dọc theo hành lang, và vài phút sau nó nhảy qua những chiếc cầu thang cuối cùng để gặp lại Ron, Hermione, Ginny và Luna đang hội ý ở cuối hành lang của mụ Umbridge.

“ ình đ~ lấy được rồi ” nó thở hổn hển. “ ẵn sàng tiến hành chứ?”

“ ược rồi” ermione thì thầm khi có một đ|m học sinh năm thứ sáu ồn {o đi qua chúng.

“ ậy Ron — cậu đi đi v{ kéo mụ mbridge đi thật xa… inny, Luna, nếu bọn em có thể bảo mọi người tr|nh c|i h{nh lang n{y… arry v{ chị sẽ kho|c Áo t{ng hình v{ đợi cho đến khi h{nh lang không còn ai…”

on bước sải ch}n m{u tóc đỏ rực của nó xuất hiện ở cuối h{nh lang trong khi c|i đầu sặc sỡ không kém của Ginny lúc lắc giữa đ|m học sinh đang chen lấn xung quanh chúng theo một hướng kh|c được vạch ra bởi c|i đầu hoe vàng của Luna.

“ ~y ra khỏi đ}y ” ermione thì thầm, kéo mạnh cổ tay arry v{ đẩy nó vào một hốc tường chỗ đặt một c|i đầu xấu xí bằng đ| của một lão phù thủy thời trung cổ đứng lẩm bẩm một mình với cái cột.

“ ậu có chắc chắn là mình khoẻ chứ, Harry? Trông mặt cậu nhợt nhạt lắm.”

“ ình khoẻ m{ ” nó nói ngắn gọn, kéo cái Áo tàng hình ra khỏi túi. Thực sự, cái sẹo của nó đang đau nhưng không nghiêm trọng bằng việc nó nghĩ rằng oldemort đ~ tra tấn chú Sirius rất mạnh tay. ó đau hơn rất nhiều so với khi Voldemort trừng phạt very…

“ }y ” nó trùm c|i |o qua hai đứa chúng đứng đó v{ nghe thấy rõ tiếng Latin lẩm bẩm từ

một người đằng trước chúng.

“ ọi người không thể đi qua đ}y!” inny đang gọi đ|m đông. “ hông xin lỗi, các bạn phải đi vòng lại bằng cái cầu thang xoay ai đó đ~ phun hí g}y nghẹt thở dọc h{nh lang n{y...”.

https://thuviensach.vn

ai đứa có thể nghe thấy tiếng mọi người phàn nàn, một giọng gắt gỏng “ ôi không thấy có khí gì.”

“ ởi vì nó không m{u ” inny nói với giọng nghiêm túc một cách thuyết phục “nhưng nếu bạn muốn đi qua cứ việc sau đó chúng tôi sẽ dùng xác bạn để chứng minh điều tôi nói cho những tên ngốc tiếp theo không tin lời chúng tôi.”

Một cách chậm chạp đ|m đông thưa dần. Cái tin về Khí gây nghẹt thở hình như đ~ lan ra mọi người không đi theo đường đó nữa. Cuối cùng khi xung quanh khu vực đó đ~ ho{n to{n vắng vẻ, Hermione nói nhỏ “mình nghĩ rằng đ~ đến lúc chúng ta v{o đó arry... đi thôi.”

Hai đứa đi tới được trùm kín bằng Áo t{ng hình. una đang đứng quay lưng về phía chúng ở cuối h{nh lang. hi hai đứa đi qua inny ermione thì thầm “ ốt lắm… v{ đừng quyên mật hiệu.”

“ ật hiệu là gì thế?” arry thì thầm khi hai đứa tới cửa văn phòng.

“ ột đoạn điệp khúc “ easley l{ vua của chúng ta” nếu chúng nhìn thấy Umbridge quay lại ” ermione trả lời khi arry đút c|i lưỡi dao vào cái khe giữa cánh cửa v{ tường. Cái khoá kêu click và mở ra. ai đứa đi v{o văn phòng.

Con mèo con lông sặc sỡ đang sưởi ấm trong ánh nắng chiều nhưng ngược lại văn phòng vẫn giống như lần cuối cùng nó đến đó. ermione thở dài nhẹ nhõm.

“ ình đ~ nghĩ có thể mụ ta đ~ thêm những biện pháp canh phòng sau con Niffler thứ hai.”

Chúng kéo cái Áo tàng hình xuống ermione bước nhanh tới cửa sổ v{ đứng nấp vào một góc, nhòm xuống dưới sân tay nắm chặt đũa phép. arry lao tới c|i lò sưởi, bốc một nhóm bột Floo và ném vào vỉ lò, làm bùng lên một ngọn lửa màu xanh ngọc. Nó quỳ xuống, chui đầu vào trong ngọn lửa v{ hét “ ố 12, Grimmauld lace!”.

ầu nó bắt đầu quay như thể nó vừa mới ra khỏi c|i đu quay mặc dù đầu gối vẫn đang quỳ chắc chắn trên sàn nhà lạnh. Nó cố gắng giữ cho mắt nó khỏi bị bồ hóng và khi sự quay tròn chấm dứt nó mở mắt ra và thấy mình đang nhìn v{o c|i bếp dài và lạnh lẽo tại Grimmauld Place.

Ở đó không có ai cả. ó đ~ cho rằng như vậy dù chưa chuẩn bị đón nhận đợt sóng sợ hãi và hoảng loạn m{ dường như l{m nổ tung dạ dày nó khi nhìn thấy căn phòng vắng vẻ.

“ hú irius?” nó g{o lên. “ hú có ở đó không?”

Tiếng nó vang vọng khắp phòng nhưng không hề có tiếng trả lời ngoại trừ tiếng lướt nhẹ

từ bên phải c|i đồ trang trí.

“ i đó?” nó gọi, tự hỏi liệu đó có phải là một con chuột.

on gia tinh reacher rón rén bước vào tầm mắt của Harry. Nó trông rất h{i lòng vì điều gì đó, mặc dù nó hình như vừa chịu một vết thương kh| nặng ở cả hai b{n tay đang được băng kín.

https://thuviensach.vn

“ ó l{ c|i đầu của thằng bé nhà Potter trong ngọn lửa ” reacher nói với cái bếp trống rỗng, lén nhìn Harry một cái với vẻ hân hoan một cách kì quặc. “ reacher tự hỏi nó đến đến đ}y l{m gì nhỉ?”

“ hú irius ở đ}u reacher?” arry hỏi gặng.

on gia tinh cười khò khè.

“Ông chủ đ~ đi ra ngo{i rồi arry otter.”

“ hú ấy đi đ}u? hú ấy đ~ đi đ}u reacher?”

Kreacher chỉ cười khúc khích một mình.

“ a cảnh c|o ông!” arry nói, hoàn toàn ý thức được rằng rằng cơ hội của nó để gây ra sự

trừng phạt lên Kreacher là hoàn toàn không có trong tình cảnh n{y. “ hế còn thầy Lupin?

Mắt điên? i đó trong số họ, ở đó có ai đó trong số họ không?”

“ hông có ai ngo{i reacher!” con gia tinh nói một c|ch sung sướng v{ quay lưng lại, nó bắt đầu đi chầm chậm về phía cái cửa ở cuối phòng ăn. “ reacher nghĩ rằng nó sẽ nói chuyện với bà chủ của nó bây giờ đúng nó không có được cơ hội đó trong một thời gian dài, chủ nhân của reacher đ~ cấm nó không được nói chuyện với bà —”.

“ hế chú irius đi đ}u?” arry hét lên sau lưng con gia tinh. “ reacher có phải chú ấy đi đến Sở ơ mật không?”

Kreacher dừng lại. Harry không thể nhìn thấy c|i đầu hói của nó qua một rừng ghế trước mặt nó.

“ hủ nhân không nói cho Kreacher khốn khổ n{y nơi chủ nh}n đến ” con gia tinh nói nhỏ.

“ hưng ông biết!” arry hét. “ hải không? Ông biết nơi chú irius tới!”.

Một chút im lặng sau đó con gia tinh bật ra một tiếng cười khò khè to hơn.

“ hủ nhân sẽ không quay trở về từ Sở ơ mật!” nó nói một c|ch vui sướng. “ reacher v{

bà chủ của nó lại được cô độc một lần nữa!”

Và nó chạy nhanh về phía trước rồi biến mất sau cánh cửa gian phòng.

“ {y...!”

hưng trước khi Harry kịp thốt ra một lời nguyền rủa hay lăng mạ, nó cảm thấy một cơn đau ở đầu, nó hít phải rất nhiều bồ hóng và ho, thấy nó đang bị kéo về phía sau qua ngọn lửa với sự thô lỗ kinh khủng cho đến khi nó đang nhìn chằm chằm vào cái mặt to bè, xanh xao của gi|o sư mbridge - người đ~ nắm tóc nó kéo về phía sau ra khỏi lò sưởi và giờ đ}y đang bẻ cổ nó về phía sau càng mạnh hết mức nó có thể chịu được như thể là mụ ta đang chuẩn bị cắt cổ nó.

“ rò nghĩ xem ” mụ thì thầm, kéo cổ Harry thậm chí còn mạnh hơn khiến cho nó có thể

nhìn thấy trần nh{ “sau hai con iffler ta lại để cho một sinh vật còn bẩn thỉu hơn v{o văn phòng của ta mà không biết? a đ~ ếm bùa Lén lút Dò tìm lên khắp cánh cửa sau khi con https://thuviensach.vn

cuối cùng v{o đ}y thằng bé ngu ngốc. Lấy đũa phép của nó ” mụ qu|t ai đó m{ nó không thể

nhìn thấy, và nó cảm thấy một bàn tay mò mẫm trong túi ngực của cái áo khoác và lấy mất c|i đũa phép. “v{ của con bé kia nữa”.

Harry nghe thấy tiếng ẩu đả ở cạnh cửa và biết rằng ermione đ~ bị tước mất đũa phép.

“ a muốn biết tại sao trò lại ở trong văn phòng của ta ” mbridge nói lắc c|i b{n tay đang nắm tóc nó làm cho nó lảo đảo.

“ on chỉ... cố gắng lấy lại cây chổi Tia chớp!” arry rên rỉ.

“ ối tr|.” ụ lắc đầu nó một lần nữa. “ |i chổi của trò đ~ được canh gác nghiêm ngặt trong hầm ngầm như trò đ~ biết rất rõ otter. ầu của trò đã ở trong lò sưởi của ta. Trò đang liên lạc với ai?”

“ hông ai cả...” arry cố gắng kéo ra khỏi mụ. Nó cảm thấy vài vùng tóc dính chặt vào da đầu.

“ ói dối!” mbridge hét lên. ụ ném nó rơi phịch xuống cái bàn. Bây giờ nó có thể thấy Hermione bị ấn chặt vào tường bởi illicent ulstrode. alfoy đang dựa vào bậu cửa sổ, nở

một điệu cười tự m~n khi ném c|i đũa phép của Harry lên trời và rồi bắt lại.

Ở bên ngoài có tiếng ồn ào và một nhóm lytherins đông hơn đi v{o mỗi đứa túm chặt Ron, Ginny, Luna và — với sự bối rối của Harry — l{ eville đang bị bóp chặt bởi Crabbe và trông như thể đang rất nghẹt thở. Cả bốn đều bị bịt miệng.

“ ắt được tất cả bọn chúng ” arrington nói đẩy Ron một cách thô bạo vào phòng.

“ hằng n{y ” nó chỉ bằng ngón tay mập mạp vào Neville “cố gắng ngăn cản tôi bắt con bé kia ” nó chỉ v{o inny đang cố gắng đ| v{o cẳng chân một con bé Slytherin to lớn đang tóm chặt cô bé. “nên tôi đ~ bắt cả nó theo.”

“ ốt, tốt” mbridge nhìn inny vùng vẫy. “Ờ, có vẻ như ogwarts không l}u nữa sẽ thành khu-vực-không-có-lũ-Weasley hả?”

alfoy cười to một cách nịnh nọt. mbridge cười với Ginny bằng một nụ cười rộng tới tận mang tai rất tự mãn. Mụ ngồi len cái ghế bành phủ vải hoa sặc sỡ, nháy mắt với những tù nhân của mụ như một con cóc ngồi trong chậu hoa.

“ ậy l{ otter ” mụ nói. “ i bố trí v{i người canh chừng xung quanh văn phòng của ta và mi đ~ gởi thằng hề n{y ” mụ hất cằm về phía Ron — Malfoy thậm chí cười to hơn — “đến báo với ta rằng con yêu tinh đang tiến hành tàn phá trong lớp Biến hình trong khi ta biết chính xác rằng nó đang bôi mực lên các mắt kính tại lớp học thiên văn — ông Filch vừa mới thông b|o cho ta điều đó.”

“ ất rõ ràng, rằng có việc gì đó rất quan trọng để mi nói với người n{o đó. ó l{ lbus Dumbledore? Hay là tên lai khổng lồ Hagrid? Ta nghi ngờ rằng đó có thể là Minerva McGonagall, ta biết rằng bà ta bị thương nặng đến nỗi khó mà nói chuyện được với ai.”

alfoy v{ v{i đứa nữa trong ội của gười thanh tra cười nhiều hơn khi nghe c}u đó.

Harry cảm thấy sự giận dữ v{ căm ghét tr{o lên tận cổ khiến cho nó run lẩy bẩy.

https://thuviensach.vn

“ ôi nói chuyện với ai không phải là việc của b{ ” nó gầm gừ.

Cái mặt của mụ Umbridge, vốn đ~ trông đ~ ch|n ngắt dường như lại căng ra.

“ ất tốt ” mụ nói với cái giọng nguy hiểm và ngọt ngào một cách giả dối nhất. “ ất tốt, otter… a cho trò một cơ hội để kể lại. Nếu trò từ chối. Ta không có sự lựa chọn nào khác ngoài ép buộc trò. raco”

“... tìm cho ta gi|o sư nape.”

Malfoy cất c|i đũa phép của Harry vào trong áo choàng của nó và rời khỏi phòng với nụ

cười ngớ ngẩn nhưng Harry hầu như không nhận thấy điều đó. ó chợt nhận ra một điều; nó không thể tin được là nó lại ngu đến nỗi quên mất điều đó. ó cứ nghĩ rằng tất cả thành viên của Hội, tất cả những ai có thể giúp nó cứu irius đ~ đi khỏi — nhưng nó đ~ nhầm. Vẫn còn một thành viên của Hội hượng hoàng tại Hogwarts — nape.”

Sự im lặng bao trùm trong văn phòng ngoại trừ tiếng sột soạt và tiếng thứ gì đó bị kéo lê đi g}y ra bởi những nỗ lực của lũ học sinh nh{ lytherin để giữ Ron và những người khác trong vòng kiểm soát. Môi của Rôn chảy máu xuống cái thảm khi nó vật lộn chống lại Warrington; Ginny vẫn còn cố dẫm lên ch}n con bé năm thứ s|u đ~ kho| chặt cả hai tay cô bé; và Hermione trong nỗ lực, không có kết quả lắm đẩy Millicent Bulstrode ra khỏi cô bé.

Tuy nhiên, Luna đứng một cách yếu ớt bên cạnh kẻ đ~ bắt cô bé, nhìn chằm chằm một cách lơ đ~ng ra ngo{i cửa sổ như thể là phần nào buồn bực bởi vụ việc này.

Harry quay lại nhìn v{o mbridge cũng đang nhìn nó chăm chú. ó giữ một bộ mặt hiền lành và không biểu lộ tình cảm một cách có chủ ý khi nghe tiếng bước chân từ hành lang bên ngo{i v{ raco alfoy đi v{o phòng theo s|t nó l{ nape.

“ { muốn gặp tôi, bà hiệu trưởng?” nape nói nhìn quanh tất cả những cặp học sinh đang vật lộn với một th|i độ hoàn toàn thờ ơ.

“À gi|o sư nape ” mbridge nói với nụ cười mở rộng v{ đứng dậy lần nữa. “ úng tôi muốn có một chai h}n dược, nhanh hết mức có thể l{m ơn.”

“ { đ~ dùng chai h}n dược cuối cùng của tôi để thẩm vấn otter ” nape đang quan s|t mụ một c|ch điềm tĩnh qua m|i tóc đen nhờn nhờn của mình. “ hắc rằng b{ chưa dùng hết nó chứ? ôi đ~ nói với bà rằng ba giọt l{ đủ.”

Umbridge bối rối.

“ nh có thể làm thêm nữa chứ, phải không?” giọng mụ trở nên ngọt ng{o như con g|i giống như mỗi khi mụ giận dữ.

“ ương nhiên ” môi nape cong lên. “ ó cần một chu kì trăng tròn để hoàn thành, vì vậy tôi sẽ có nó cho b{ trong vòng th|ng.”

“ ột th|ng?” mbridge kêu lên quang qu|c miệng phồng lên như con cóc. “ ột tháng!

hưng tôi cần nó ngay tối nay, Snape! Tôi vừa bắt được otter đang dùng lò sưởi của tôi để

liên lạc với một người hoặc một nhóm người n{o đó!”

https://thuviensach.vn

“ hật chứ?” nape nói lần đầu tiên biểu lộ một dấu hiệu rất mờ nhạt của sự thích thú, khi l~o nhìn quanh arry. “Ồ điều đó không l{m tôi ngạc nhiên. Potter không bao giờ tỏ ra chú ý tới việc thực hiện các nội quy của trường.”

ôi mắt lạnh giá, tối tăm của l~o đang nhìn xoi mói v{o mắt của Harry, nó bắt gặp cái nhìn của lão một cách thản nhiên, tập trung sự chú ý của nó vào những gì nó thấy trong giấc mơ

hi vọng rằng Snape sẽ đọc điều đó từ trong t}m trí nó để có thể hiểu…

“ ôi muốn thẩm vấn nó!” mbridge lặp lại một cách giận dữ, và Snape thôi không nhìn Harry nữa mà quay lại khuôn mặt run lẩy bẩn vì giận dữ của mụ. “ ôi muốn anh cung cấp cho tôi một thứ độc dược gì đó có thể bắt nó nói với tôi sự thật!”

“ ôi đ~ nói với bà rồi ” nape nhẹ nh{ng nói “rằng tôi không còn h}n dược dự trữ nữa.

Trừ phi bà muốn đầu độc Potter — và tôi bảo đảm với bà rằng tôi sẽ có sự đồng cảm rất lớn với bà nếu b{ l{m điều đó — Tôi không thể giúp b{. iều rắc rối duy nhất là hầu hết những chất độc t|c động quá nhanh khiến cho các nạn nh}n không có đủ thời gian để nói sự thật.”

Snape nhìn lại arry cũng đang nhìn l~o chằm chằm, cố gắng một c|ch điên cuồng nhằm chuyển thông tin mà không dùng lời.

Voldemort đ~ bắt Sirius ở Sở ơ mật nó nghĩ đến điều đó một cách tuyệt vọng.

oldemort đ~ bắt Sirius....

“ nh bị thử th|ch!” mụ Umbridge gào lên, và Snape quay lại nhìn mụ, chân mày lão nhướn lên một chút. “ nh đang trở nên vô dụng một cách có chủ ý! ôi trông đợi nhiều hơn thế ucius alfoy luôn đ|nh gi| rất cao về anh! Bây giờ hãy ra khỏi văn phòng của tôi.”

Snape cúi chào mụ một cách mỉa mai, và quay lại để đi ra khỏi phòng. Harry biết rằng đó l{ cơ hội cuối cùng của nó để báo cho Hội biết c|i gì đang diễn ra bên ngoài.

“ ắn đ~ bắt được Chân nhồi bông!” nó hét. “ ắn đ~ bắt được Chân nhồi bông tại nơi m{

nó được giấu"

Snape dừng lại khi b{n tay đang đặt lên núm vặn cửa văn phòng.

“ h}n nhồi bông?” mụ Umbridge gào lên, nhìn rất hăm hở từ Harry tới nape. “ h}n nhồi bông l{ c|i gì? |i đó đang giấu ở đ}u? iều đó có ý nghĩa l{ gì hả nape?”

Snape nhìn quanh Harry. Khuôn mặt lão trông rất bí hiểm. Harry không thể nói liệu lão có hiểu được hay không nhưng nó không d|m nói một c|ch rõ r{ng hơn trước mặt mụ

Umbridge.

“ ôi không có ý kiến gì ” nape lạnh lùng nói. “ otter khi ta muốn điều gì đó vô lí được hét vào mặt ta thì ta sẽ cho trò một chai ồ uống Lảm nhảm. Và Crabbe, nới lỏng tay ra một chút. Nếu Longbottom bị chết ngạt thì điều đó có nghĩa l{ sẽ có h{ng đống công việc giấy tờ

chán ngắt phải làm và ta sợ rằng ta sẽ phải đề cập đến điều đó v{o trong bản đ|nh gi| về trò khi n{o trò đi xin việc.”

~o đóng c|i cửa rất nhanh, bỏ lại Harry trong tình trạng rối loạn còn tồi tệ hơn trước.

Snape là hi vọng cuối cùng của nó. ó nhìn mbridge người dường như cũng đang có cảm gi|c đó trông mụ rất giận dữ và thất vọng.

https://thuviensach.vn

“ ất tốt ” mụ nói v{ rút ra đũa phép. “ ất tốt… a được bỏ lại trong tình trạng không còn sự lựa chọn n{o kh|c… điều này lớn hơn vấn đề kỉ luật của trường… đ}y l{ vấn đề an ninh của Bộ… đúng… đúng…”

Mụ dường như đang nói với chính mình điều gì đó. ụ bước tới một cách lo lắng, từng bước một (She was shifting her weight nervously from foot to foot), nhìn chằm chằm vào arry đập đập c|i đũa phép v{o lòng b{n tay mụ và thở mạnh. Khi nó nhìn mụ, nó cảm thấy sự bất lực kinh khủng vì không có c}y đũa phép.

“ i đang ép buộc ta otter… a không muốn l{m điều đó ” mbridge vẫn không ngừng đập đập c}y đũa v{o lòng b{n tay “nhưng thỉnh thoảng trong v{i trường hợp có thể thanh minh cho việc sử dụng… a chắc chắn Bộ sẽ hiểu rằng ta không còn sự lựa chọn n{o kh|c…”

alfoy đang nhìn mụ với vẻ thèm khát trên khuôn mặt.

“ ời nguyền Tra Tấn sẽ moi được từ c|i lưỡi của mi ” mbridge nói nhỏ.

“ hông!” ermione g{o lên. “ i|o sư mbridge — điều đó l{ bất hợp ph|p.”

hưng mbridge không để ý. Có một sự hăng h|i v{ thích thú đ|ng kinh tởm trên mặt mụ m{ arry chưa bao giờ thấy trước đó. ụ giơ đũa phép lên.

“ ộ không muốn bà phá luật gi|o sư mbridge!” ermione thút thít khóc.

“ hững điều mà Cornelius không biết sẽ không làm tổn thương ông ta ” mbridge đang thở hổn hển khi mụ chĩa đũa phép lần lượt vào những phần kh|c nhau trên trên cơ thể

arry hình như đang cố quyết định xem chỗ nào sẽ g}y đau đớn nhất. “Ông ta không bao giờ biết rằng ta đ~ sai bọn Giám ngục đuổi theo otter v{o mùa hè năm ngo|i nhưng ông ta đ~ vui mừng khi có được cơ hội để đuổi học nó, tất cả đều như nhau.”

“ hính l{ b{?” arry h| hốc miệng vì kinh ngạc. “ { đ~ cử bọn Giám ngục đuổi theo tôi?”

“ i đó phải h{nh động ” mbridge thở hắt ra khi c|i đũa của mụ quyết định chỉ thẳng vào tr|n arry. “ húng đều ba hoa về việc bắt mi câm mồm bằng cách này hay cách khác — hay làm mất uy tín của mi — nhưng ta l{ người đ~ thực sự làm một c|i gì đó cho điều đó… chỉ có điều l{ mi đ~ l|ch được phải không, phải không hả otter? hưng hôm nay thì không đ}u bây giờ thì không...". Và hít một hơi thật sâu, mụ rống lên “ ruc—

“ Ô !” ermione hét lên với một giọng bị đè nén đằng sau Millicent Bulstrode.

“ hông... arry... chúng mình sẽ nói với b{ ta!”

“ hông đời n{o!” arry hét nhìn chằm chằm vào hình bóng lấp ló của Hermione mà nó có thể trông thấy.

“ húng ta phải làm làm thế arry dù sao chăng nữa bà ta sẽ bắt cậu phải nói, thế... thế

thì ích gì...?"

Và Hermione bắt đầu khóc một cách yếu ớt sau lưng |o cho{ng của Millicent Bulstrode.

Millicent ngay lập tức thôi không cố ép cô bé v{o tường.

“ ốt, tốt, tốt!” mbridge trông rất hoan hỉ. “ ô ỏi-Suốt bé nhỏ này sẽ cho chúng ta vài câu trả lời."

https://thuviensach.vn

“ r — my — nee — không!” on g{o lên trong khi vẫn đang bị bịt mồm.

Ginny nhìn chằm chằm v{o ermione như thể nó chưa bao giờ nhìn thấy cô bé trước đ}y.

Neville, vẫn còn bị nghẹt thở cũng đang nhìn cô bé như vậy. hưng arry đ~ nhận ra điều gì đó. ặc dù ermione đang thút thít một cách tuyệt vọng trong hai b{n tay nhưng không hề có dấu vết của nước mắt.

“ ình... mình xin lỗi tất cả nhưng... mình không thể chịu nổi... ”.

“ ất đúng rất đúng cô g|i!” mbridge tóm lấy vai ermione đẩy cô bé vào cái ghế bọc vải hoa đ|ng ghét v{ ngả người về phía cô bé. “ }y giờ… ai l{ người Potter muốn liên lạc lúc n~y?”

“Ờ ” ermione hít s}u trong hai b{n tay “ờ, bạn ấy đang cố gắng liên lạc với gi|o sư

umbledore.”

on như chết cứng đôi mắt mở rộng. Ginny thôi không dẫm lên ngón ch}n đứa học sinh Slytherin đang giữ cô bé, và thậm chí una trông cũng hơi ngạc nhiên. May mắn là, sự chú ý của mbridge v{ lũ tay sai của mụ đang tập trung quá mức vào một mình ermione để tìm ra dấu hiệu khả nghi.

“ umbledore?” mbridge hăm hở. “ i biết Dumbledore ở đ}u hả?”

“Ồ… không!” ermione nức nở. “ húng tôi đ~ thử tìm ở quán Cái vạc lủng, ở Hẻm Xéo và quán Ba cây Chổi thần và thậm chí l{ qu|n ầu eo... ”

“ on bé ngu ngốc — Dumbledore sẽ không ngồi ở qu|n rượu trong khi cả Bộ đang tìm kiếm l~o!” mbridge g{o lên sự thất vọng hằn lên thành từng đường trên mặt mụ.

“ hưng... nhưng bọn tôi phải nói với gi|o sư một việc rất quan trọng!” ermione rên rỉ, hai bàn tay bấu chặt vào mặt, Harry biết, không phải vì đau m{ để giấu đi việc thiếu vắng những giọt nước mắt.

“ ả?” mbridge nói với thích thú đột ngột sống dậy. “ |i gì bọn mi muốn kể cho l~o?”

“ húng tôi… chúng tôi muốn nói với gi|o sư rằng tất cả đ~ s — sẵn s{ng!” ermione nghẹn ngào.

“ |i gì đ~ sẵn s{ng?” mbridge hỏi gặng, và bây giờ mụ tóm lấy vai Hermione lần nữa và lắc nhẹ. “ |i gì đ~ sẵn s{ng cô g|i?”

“ |i… c|i vũ khí ” ermione nói.

“ ũ khí? ũ khí gì?” mbridge nói v{ mắt mụ gần như nổ tung vì thích thú. “ ọn mi đang phát triển một phương ph|p chống cự? Một thứ vũ khí có thể dùng để chống lại Bộ? Theo lệnh của lão Dumbledore, tất nhiên?”

“ -đ-đúng vậy ” ermione thở hổn hển “nhưng thầy phải đi trước khi nó được hoàn thành và b-b-bây giờ chúng tôi đ~ l{m xong nó cho thầy, và chúng tôi kh-kh-không thể tìm thấy thầy đ-để nói điều đó!”

https://thuviensach.vn

“ ó l{ loại vũ khí gì vậy?” Umbridge nói một cách cay nghiệt, bàn tay ngắn và mập của mụ

vẫn nắm chặt vai của Hermione.

“ húng tôi không th-th-thực sự hiểu nó ” ermione nói sụt sịt to lên. “ húng tôi c..chỉ làm cái mà g-g-gi|o sư umbledore bảo chúng tôi l-l-l{m.”

mbridge đứng thẳng dậy, trông rất đắc chí.

“ ~y dẫn ta tới chỗ để c|i vũ khí ” mụ nói.

“ ôi sẽ không chỉ khi có… lũ chúng nó ” ermione kêu lên the thé nhìn lũ học sinh Slytherins qua những ngón tay của cô bé.

“ hông phải mi l{ người được đặt điều kiện ” giọng Umbridge cay độc.

“ ốt ” ermione nói b}y giờ lại thổn thức trong hai b{n tay “ ốt… cứ để bọn chúng nhìn thấy nó, tôi hi vọng lũ chúng nó sẽ áp dụng nó lên bà! Ờ, thực ra, tôi muốn bà mời rất nhiều, rất nhiều người đến v{ xem! - điều đó sẽ thoả mãn bà phải không... ồ, tôi sẽ rất thích nếu c-cả trường biết nó ở đ}u v{ l{m thế n{o để d-dùng nó v{ sau đó nếu bà gây khó chịu cho họ, họ sẽ có khả năng l- loại bỏ b{!”

Những lời đó có t|c động rất lớn tới Umbridge, mụ quay lại nhìn ngay lập tức, một cách nghi ngờ tất cả ội Thẩm tra của mụ đôi mắt lồi của mụ dừng lại một lúc ở alfoy đang cố

gắng che dấu sự hăng h|i v{ ham muốn xuất hiện trên khuôn mặt.

mbridge nhìn v{o ermione v{ suy nghĩ một lúc sau đó nói ra rất rõ ràng cái mà mụ

nghĩ với giọng của một bà mẹ.

“ ược rồi cưng h~y để việc này chỉ có mình mi v{ ta… v{ chúng ta sẽ đem theo otter nữa, hả? ứng dậy ngay.”

“ hưa gi|o sư ” alfoy hăng h|i nói “ i|o sư mbridge con nghĩ rằng v{i người trong ội nên đi cùng với gi|o sư để canh chừng... ”

“ a l{ một công chức đầy đủ chất lượng của Bộ, Malfoy, trò thật sự nghĩ rằng ta không thể

xử lý hai đứa trẻ vị th{nh niên không có đũa phép một mình được {?” mbridge hỏi lại lanh lảnh. “ rong bất cứ trường hợp nào, có vẻ như l{ c|i vũ khí n{y l{ thứ gì đó m{ học sinh không nên nhìn thấy. Các trò nên ở lại đ}y cho tới khi ta quay lại v{ h~y đảm bảo rằng không đứa nào trong số chúng nó — mụ ra hiệu về phía on inny eville v{ una “ —

trốn tho|t.”

“ }ng ạ ” alfoy nói vẻ mặt hờn dỗi và thất vọng.

“ { hai đứa bọn mi h~y đi trước và chỉ cho ta đường ” mbridge chỉ c}y đũa phép v{o arry v{ ermione. “ {o đi.”

https://thuviensach.vn

arry không có ý tưởng gì về kế hoạch của Hermione, hoặc thậm chí không biết liệu cô bé có kế hoạch gì hay không. ó đi sau cô bé một nửa bước chân khi tụi nó đi xuống hành lang ngo{i văn phòng của Umbridge, biết rằng sẽ làm cho mụ (bây giờ ta có thể gọi là mụ được rồi nhỉ ?) nghi ngờ nếu nó tỏ ra không biết nơi chúng sắp tới. Nó thậm chí không dám nói chuyện với cô bé, mụ Umbridge vẫn đang đi rất gần chúng đến nỗi nó có thể nghe thấy hơi thở không đều của mụ.

ermione đi xuống cầu thang dẫn vào Tiền Sảnh. Có tiếng ầm ĩ của những giọng nói to và tiếng lách cách của dao nĩa vọng ra từ cánh cửa lớn ở ại Sảnh đường — dường như thật khó tin đối với arry khi m{ c|ch đó chỉ 0 feet người ta đang tận hưởng bữa tối ăn mừng khi thi xong, không phải bận t}m đến bất cứ thứ gì trên thế giới n{y…

ermione đi thẳng qua cánh cửa gỗ sồi phía trước, xuống những bậc cầu thang bằng đ|

trong bầu không khí êm dịu của buổi tối. Mặt trời đ~ lặn sau những rặng cây trong rừng Cấm, và khi Hermione sải bước một cách có chủ đích qua b~i cỏ — với mụ Umbridge rảo bước theo sau — những c|i bóng đằng sau họ uốn lượn trên bãi cỏ giống như những chiếc áo choàng.

“ ó được giấu ở trong lều của Hagrid hả?” giọng của mbridge hăm hở.

“ ất nhiên là không rồi ” ermione chế nhạo. “ |c agrid sẽ vô tình khởi động nó mất.”

“ úng rồi ” trông mụ Umbridge có vẻ bị kích thích hơn. “ úng hắn ta sẽ làm thế đương nhiên rồi, tên khổng lồ lai phù thuỷ ngu ngốc.”

Mụ cười. Harry cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn quay lại và tóm lấy cổ họng của mụ nhưng nó đ~ ngăn lại được. Cái sẹo của nó nhói lên trong bầu khí êm đềm của buổi tối nhưng cơn đau vẫn chưa bùng lên như khi oldemort đang chuẩn bị giết ai đó.

“ ậy… nó ở đ}u?” mbridge nói một với một chút không chắc chắn trong giọng nói khi Hermione tiếp tục đi thẳng vào rừng.

“Ở trong đó đương nhiên rồi ” ermione chỉ vào trong khu rừng tối đen. “ ó phải ở một nơi m{ học sinh không thể tình cờ tìm ra, phải không?”

“ ương nhiên ” mụ Umbridge trả lời mặc dù nghe giọng mụ bây giờ thoáng một chút e sợ.

“ úng vậy… rất tốt, vậy… hai đứa mi h~y đi trước đi.”

“ ếu chúng tôi đi trước, liệu chúng tôi có thể cầm đũa phép của bà không?” arry hỏi mụ.

“ hông ta không nghĩ thế otter ” mụ Umbridge ngọt ng{o đẩy v{o lưng nó. “ta e rằng Bộ coi trọng mạng sống của ta hơn của bọn mi”

Khi họ đ~ tới chỗ cái bóng của h{ng c}y đầu tiên, Harry cố gắng bắt lấy ánh mắt của Hermione (cố gắng để Hermione nhìn vào mắt nó để hiểu nó đang nghĩ gì- ); đi v{o rừng m{ không có đũa phép đối với nó có vẻ như còn liều lĩnh một cách dại dột hơn bất cứ điều gì chúng đ~ l{m cho đến tối nay. Tuy nhiên, cô bé chỉ đơn thuần ném cho Umbridge một cái https://thuviensach.vn

nhìn khinh bỉ v{ đi thẳng vào trong rừng, cô bé sải bước khiến cho mụ Umbridge, với đôi chân ngắn hơn khó có thể theo kịp.

“ ó ở rất sâu trong rừng hả” mụ hỏi khi áo choàng của mụ bị cào rách bởi một bụi gai.

“ úng vậy ” ermione nói “nó được giấu rất kín.”

Sự nghi ngại của Harry dần dần tăng lên. ermione không đi theo con đường mà chúng đ~ đi khi đến gặp rawp m{ l{ con đường nó đ~ đi ba năm trước, tới tổ của con quái vật Aragog (con Acromantula – nhện khổng lồ m{ agrid nuôi trước đ}y - tập 2: Harry Potter and the Chamber of Secret- ). ermione đ~ không đi cùng nó lúc đó nó ngờ rằng cô bé không biết tí gì về sự nguy hiểm trước mặt.

“Ờ... cậu có chắc l{ đi đúng đường không?” nó hỏi cô bé một c|ch đầy ngụ ý.

“Ồ đúng m{ ” cô bé nói với giọng nghiêm khắc và làm gãy một bụi c}y khi đi qua nó với những tiếng động m{ arry nghĩ rằng hoàn toàn không cần thiết. ằng sau chúng, mụ

Umbridge bị vấp vào một c|i c}y non đ~ chết. Cả hai đứa đều không thèm dừng lại giúp mụ, Hermione vẫn sải bước và nói to qua vai chứ không ngoảnh mặt lại “ hỉ còn một đoạn ngắn nữa thôi!”

“ ermione nói nhỏ nhỏ chứ ” arry thì thầm, vội vàng bắt kịp cô bé. “ ất cứ c|i gì cũng có thể nghe được ở đ}y...”

“ ình muốn chúng ta bị phát hiện ” cô bé nói nhỏ khi mụ mbridge bước đi một cách ồn

{o sau lưng chúng. “ ồi cậu sẽ thấy…”

Họ đi trong một lúc lâu nữa, cho tới khi ở rất sâu trong rừng với những vòm cây rậm rạp che kín ánh sáng. Harry thấy cái cảm gi|c m{ nó đ~ có trước khi vào rừng, cảm giác bị theo dõi bởi những đôi mắt không bị phát hiện.

“ òn bao xa nữa?” mụ Umbridge gặng hỏi giận dữ sau lưng nó.

“ hông xa nữa đ}u!” ermione nói to lúc họ đi v{o một khoảng rừng trống tối lờ mờ và ẩm ướt. “ hỉ còn một chút nữa...”.

Một mũi tên bay trong không khí v{ cắm vào thân cây với một tiếng phập đầy đe doạ, chỉ

ngay s|t trên đầu cô bé. ung quanh đột nhiên đầy những tiếng vó ngựa, Harry có thể cảm thấy nền đất trong rừng rung lên, mụ Umbridge hét lên một tiếng nhỏ v{ đẩy nó về phía trước mụ như một tấm lá chắn...”.

Nó vặn người thoát khỏi mụ và quay lại. Khoảng năm mươi con nh}n m~ xuất hiện khắp tứ phía, với những chiếc cung đang giương lên v{ đ~ lắp tên hướng vào Harry, Hermione và Umbridge. Họ chầm chậm quay lại giữa khoảng rừng trống, Umbridge thốt ra một tiếng rên kì cục vì khiếp sợ. Harry nhìn nghiêng sang ermione cô bé đang nở một nụ cười chiến thắng.

“ gươi l{ ai?” một giọng nói cất lên.

Harry nhìn sang trái. Con Nhân mã màu hạt dẻ tên gọi l{ agorian đang đi ra khỏi vòng vây tiến về phía chúng: cái cung của nó, giống như của những con nhân mã khác, đang https://thuviensach.vn

giương lên. Ở bên phải Harry, mụ Umbridge vẫn đang rên rỉ c}y đũa phép của mụ đang rung lên dữ dội khi mụ chỉ nó v{o con nh}n m~ đang tiến đến.

“ a hỏi ngươi ngươi l{ ai hỡi con người kia ” agorian cộc cằn nói.

“ a l{ olores mbridge!” mụ Umbridge trả lời, giọng the thé sợ h~i. “ hứ trưởng của Bộ

pháp thuật và là Hiệu trưởng kiêm Thanh tra tối cao của trường ogwarts!”

“ gươi l{ người của Bộ Pháp thuật?” agorian hỏi, khi các con nhân mã trong vòng tròn xung quanh đang di chuyển không ngừng.

“ úng rồi!” mbridge giọng còn cao hơn nữa “vì vậy hãy cẩn thận! heo điều luật của Sở

Quản lý Sinh vật Huyền bí, những sự tấn công của các loài vật lai người như c|c ngươi v{o con người —”.

“ gươi gọi chúng ta l{ gì?” một con nh}n m~ m{u đen trông hoang dại thét lớn, Harry nhận ra đó l{ ane. ột âm thanh trộn lẫn giữa tiếng thì thầm giận dữ và tiếng dây cung kéo căng hơn xung quanh họ. (Harry, Hermione và Umbridge)

“ ừng gọi chúng như vậy!” ermione giận dữ nói, những mụ Umbridge không có vẻ l{ đ~

nghe thấy cô bé nói. Vẫn còn run run chỉ c}y đũa phép v{o agorian mụ tiếp tục “ iều luật 15B nói rõ ràng rằng “bất cứ sự tấn công của những sinh vật huyền bí có trí-thông-minh-gần-giống-như-con-người đều bị xem xét về mặt ph|p lý...”.

“ rí thông minh gần giống như con người?” agorian nhắc lại, khi Bane và vài con nhân mã nữa gào lên giận dữ và gõ móng xuống đất. “ húng ta coi đó như một điều sỉ nhục khủng khiếp con người ạ! Trí tuệ của chúng ta, may mắn l{ đ~ bỏ xa lo{i người c|c người.”

“ |c người đang l{ gì trong rừng của bọn ta?” một con nhân mã màu xám với bộ mặt nghiêm khắc gầm lên. arry v{ ermione đ~ nhìn thấy nó trong chuyến vào rừng lần trước.

“ ại sao c|c ngươi lại ở đ}y?”

“ ừng của c|c ngươi?” mụ Umbridge run lên không chỉ vì sợ h~i m{ còn dường như l{ vì căm phẫn. “ a phải nhắc c|c ngươi nhớ rằng c|c ngươi được sống ở đ}y chỉ bởi vì Bộ Pháp thuật cho phép c|c ngươi có một chút ít đất đai...”

Một mũi tên bay rất gần đầu mụ sượt qua mái tóc xám xịt. Mụ hét lên một tiếng chói tai v{ vung c}y đũa phép lên đầu trong khi v{i con nh}n m~ đang gầm lên tán thành và những con kh|c cười khàn khàn. Âm thanh của sự hoang dại, tiếng ngựa hí vang vọng khắp khoảng rừng thưa v{ cảnh tượng lũ nh}n m~ giậm chân quả thực cực kì khủng khiếp, khiến cho họ

thấy mất hết can đảm.

“ }y giờ ai là chủ khu rừng hả?” ane gầm lên.

“ ũ lai người bẩn thỉu!” mụ Umbridge thét lên, tay vẫn nắm chặt đũa phép đang giơ qu|

đầu. “ ũ thú vật không bị kiểm so|t!”

“ ình tĩnh đi!” ermione nói to nhưng đ~ qu| muộn: Umbridge chỉ đũa phép vào agorian v{ thét “ ncarcerous!”

https://thuviensach.vn

Dây thừng hiện ra từ trong không trung như những con rắn to, quấn chúng rất chặt quanh thân mình con nhân mã và trói tay nó lại: nó gầm lên những tiếng giận dữ và chồm lên bằng hai chân sau, cố gắng tự giải thoát, trong khi những con nh}n m~ kh|c đang tấn công.

Harry nắm lấy ermione v{ đẩy cô bé xuống đất, úp mặt xuống nền đất của khu rừng, nó thấy sợ hãi trong chốc lát khi tiếng vó ngựa ầm ầm xung quanh nhưng những con nhân mã nhảy qua chúng, gầm rống với sự giận dữ.

“ hôôôôông!” nó nghe tiếng mụ mbridge g{o. “ hôôôôông… a l{ thứ trưởng cao cấp…

c|c ngươi không thể — buông ta ra đồ súc vật… khôôôôông!

Harry nhìn thấy một tia s|ng đỏ loé lên và biết rằng mụ đang cố gắng ếm bùa Choáng lên bọn chúng; sau đó mụ gào lên rất to. Harry ngẩng đầu lên một chút và nhìn thấy Umbridge đ~ bị tóm đằng sau bởi Bane và bị giơ cao lên khỏi mặt đất đang quằn quại và gào lên vì sợ

h~i. }y đũa phép rơi khỏi tay mụ xuống đất v{ tim arry đập mạnh một cái. Nếu nó có thể

với được c}y đũa...

hưng khi nó đang với tay về phía c}y đũa một cái móng của con nh}n m~ đ~ giẫm lên c}y đũa v{ l{m nó g~y đôi.

“ }y giờ!” arry nghe thấy một giọng nói rống lên và một bàn tay to lớn hạ xuống, kéo nó đứng thẳng lên ermione cũng vậy. Qua những cái lưng v{ đầu rất nhiều màu của lũ nh}n mã, Harry nhìn thấy mbridge đang bị ane mang đi xuyên qua những hàng cây. Không ngừng la hét, giọng mụ trở nên yếu ớt dần cho đến khi chúng không còn nghe thấy qua tiếng vó ngựa dồn dập xung quanh chúng.

“ òn mấy đứa n{y?” một con nh}n m~ đang tóm ermione hỏi.

“ húng còn trẻ ” một giọng nói buồn tẻ và sầu thảm vang lên đằng sau arry. “ húng ta không tấn công những đứa trẻ.”

“ húng mang mụ kia tới đ}y onan ” con nh}n m~ đang nắm chặt lấy Harry trả lời. “ {

chúng không còn quá trẻ… thằng bé n{y đ~ gần như một người đ{n ông.”

Hắn lắc Harry bằng cái cổ áo choàng của nó.

“ {m ơn ” ermione thở hổn hển “l{m ơn đừng tấn công chúng tôi. Chúng tôi không nghĩ giống như mụ ấy, chúng tôi không phải là công chức của Bộ Pháp thuật! Chúng tôi chỉ

đến đ}y bởi vì chúng tôi hi vọng các ông sẽ tống cổ mụ ta hộ chúng tôi.”

Harry nhận biết được ngay lúc đó từ cái nhìn trên khuôn mặt của con nhân mã màu xám đang tóm giữ Hermione, rằng cô bé đ~ phạm một sai lầm khủng khiếp khi nói điều đó. on nh}n m~ m{u x|m quay đầu lại, hai chân sau của nó giậm một cách giận dữ, và gầm lên,

“ nh thấy chưa onan? húng đ~ bắt đầu có sự ngạo mạn trong bản tính của chúng! Vậy là chúng ta đ~ l{m những công việc bẩn thỉu cho ngươi phải không, con bé kia? húng ta đ~

h{nh động như những người hầu của ngươi tống cổ kẻ thù của ngươi giống như những con chó săn chỉ biết vâng lời?”

https://thuviensach.vn

“ hông!” ermione nói trong sự sợ h~i. “ {m ơn... ôi không có ý như vậy! Tôi chỉ hi vọng rằng các ông có thể...có thể giúp chúng tôi...”

hưng dường như cô bé chỉ làm tình hình càng tồi tệ hơn.

“ húng ta không giúp đỡ con người!” con nh}n m~ đang giữ Harry gầm gừ, nắm Harry chặt hơn v{ lồng lên một chút v{o lúc đó vì vậy trong giây lát Harry cảm thấy bị ngã xuống mặt đất. “ húng ta là một chủng tộc khác và tự h{o vì điều đó. húng ta không cho phép c|c ngươi đi khỏi đ}y khoe khoang rằng bọn ta đ~ l{m theo mệnh lệnh của c|c ngươi!”

“ húng tôi không nói bất cứ điều gì như vậy!” arry hét. “ húng tôi biết các ông không làm những điều đó chỉ bởi vì chúng tôi muốn thế... ”

hưng dường như không ai nghe nó nói.

Một con nh}n m~ có r}u hướng về phía đ|m nh}n m~ hét “ húng đến đ}y m{ không được mời, chúng phải chịu hậu quả!”

Một tiếng gầm tán thành với những lời đó v{ một con nhân mã màu nâu xám nói to,

“ húng có thể gia nhập với người đ{n b{ kia!”

“ |c ông nói rằng các ông không tấn công người vô tội!” ermione hét những giọt nước mắt thật sự đang chảy trên khuôn mặt cô bé. “ húng tôi không l{m gì động đến các ông, chúng tôi không dùng đũa phép hoặc đe doạ, chúng tôi chỉ muốn quay trở lại trường, làm ơn để chúng tôi trở lại...”

“ ọn ta không giống như kẻ phản bội Firenze con bé kia!” con nh}n m~ m{u x|m qu|t với nhiều những tiếng hí t|n th{nh hơn từ bầy nh}n m~. “ ó lẽ ngươi nghĩ rằng chúng ta giống như những con ngựa đẹp biết nói? Chúng ta là những cư d}n cổ xưa những người không muốn chung sống với sự xâm lấn và xúc phạm của phù thuỷ! Chúng ta không tuân theo luật lệ của c|c người, không thừa nhận sự mạnh hơn của c|c người, chúng ta l{...”.

hưng chúng không nghe được lũ nh}n m~ nói gì nữa v{o lúc đó có một tiếng gãy từ phía rìa khoảng rừng thưa lớn đến nỗi tất cả bọn chúng arry ermione v{ năm mươi hoặc khoảng chừng đó nh}n m~ đang đứng đầy trong khoảng rừng, phải nhìn quanh. Con nhân mã thả arry rơi xuống đất lần nữa khi tay nó với lấy c|i cung tên v{ bao đựng tên.

ermione cũng bị thả xuống như vậy, và Harry chạy nhanh về phía cô bé khi hai thân cây lớn bị bẻ gãy một cách nhanh chóng và thân hình khổng lồ của Grawp xuất hiện trong khoảng trống.

Những con nh}n m~ đứng gần Grawp nhất lùi ra đằng sau; khoảng rừng thưa b}y giờ là một rừng cung tên đang chuẩn bị bắn, tất cả đều hướng lên cái mặt xam xám to lớn đang hiện ra mờ mờ phía trên lũ nh}n m~ bên dưới những tán cây dày. Cái miệng không cân xứng của rawp đang ng|p một cách ngớ ngẩn, có thể nhìn thấy những c|i răng v{ng xỉn và to như viên gạch thấp thoáng trong ánh sáng lờ mờ đôi mắt xám ngu ngốc nheo nheo khi nó liếc mắt nhìn xuống những sinh vật ở dưới chân. Những sợi dây thừng đứt bị kéo lê dưới mắt cá chân nó.

Grawp há miệng to hơn nữa.

https://thuviensach.vn

“ agger.”

Harry không biết “hagger” có nghĩa l{ gì hoặc cái ngôn ngữ đó l{ gì v{ nó cũng không quan tâm lắm; nó đang quan s|t c|i ch}n của Grawp, giờ đ}y đ~ d{i gần bằng cơ thể Harry.

Hermione nắm tay nó rất chặt; lũ nh}n m~ cũng im lặng, nhìn chằm chằm v{o người khổng lồ, với c|i đầu to lớn, tròn trịa đang lắc lư khi nó tiếp tục nhìn chăm chú cả bọn như thể

đang tìm kiếm c|i gì đó m{ nó đ~ l{m rơi mất.

“ agger!” nó gầm lên lần nữa, vẻ khẳng định hơn.

“ ~y cút khỏi đ}y đồ khổng lồ!” agorian hét. “ i không được ch{o đón ở chỗ chúng ta!”

Những lời đó dường như không g}y bất kì tác dụng gì đối với Grawp. Nó dừng lại một lúc (Những cánh tay của bọn nhân mã vẫn kéo căng những chiếc cung của chúng) sau đó nó gầm lên “ !”.

Vài con nhân mã giờ trông rất lo lắng. Tuy nhiên Hermione lại há hốc miệng. “ arry!” cô bé thì thầm. “ ình nghĩ l{ nó đang cố gắng nói “ agrid”!”

{ đúng lúc đó rawp nhìn thấy hai đứa hai con người duy nhất giữa một lũ nhân mã. Nó cúi c|i đầu xuống vài feet hoặc chừng đó nhìn chăm chú v{o chúng. arry có thể cảm thấy ermione đang run lên khi rawp h| to miệng lần nữa và nói, với một giọng trầm và ầm ầm “ ermy.”

“ hật tốt ” ermione nói nắm tay Harry chặt đến nỗi tay nó tê tê v{ trông như thể cô bé sắp ngất đến nơi “nó — nó vẫn còn nhớ!”

“ !” rawp rống lên. “ Â Ồ ?”

“ ôi không biết!” ermione kêu ré lên sợ h~i. “ ôi xin lỗi, Grawp, tôi không biết thật m{!”

“ Ố !”

Một bàn tay to lớn của người khổng lồ hạ xuống. Hermione hét lên một tiếng, lùi về phía sau mấy bước và vấp ngã. Không có lấy một c}y đũa phép arry cố hết sức đấm đ| cắn hay bất cứ cái gì khác khi cái bàn tay hạ xuống phía nó v{ đ|nh ng~ con nh}n m~ m{u trắng.”

(Harry braced himself to punch, kick, bite or whatever else it took as the hand swooped towards him and knocked a snow-white centaur off his legs)

ó chính l{ c|i m{ lũ nh}n m~ đang chờ đợi — khi những ngón tay của Grawp duỗi ra chỉ

cách Harry có một bước ch}n thì năm mươi mũi tên bay vút trong không khí về phía người khổng lồ, cắm phập vào cái mặt to lớn của nó l{m cho nó tru lên vì đau đớn và giận dữ và đứng thẳng dậy, ôm mặt nó bằng hai bàn tay to lớn, bẻ gãy những c|i đuôi mũi tên nhưng lại l{m cho đầu mũi tên cắm sâu hơn.

Nó gào thét và giậm bàn chân khổng lồ lũ nh}n m~ chạy rải rác về c|c hướng khác nhau; những giọt máu to bằng hòn đ| cuội của rawp rơi trúng arry khi nó đang kéo ermione đứng dậy và cả hai chạy nhanh hết mức chúng có thể tới nấp sau những cái cây. Khi chúng quay lại nhìn rawp đang quờ quạng tìm bắt những con nhân mã, máu vẫn chảy ròng ròng trên mặt; lũ nh}n m~ bỏ chạy toán loạn, nhanh chóng biến mất sau hàng cây phía bên kia https://thuviensach.vn

khoảng rừng thưa. arry v{ ermione nhìn rawp rống lên giận dữ lần nữa v{ lao theo lũ

nhân mã, làm gãy rất nhiều cây cối khi nó đi qua.

“Ôi không ” ermione run lẩy bẩy đến nỗi đầu gối cô bé khuỵu xuống. “ôi thật kinh khủng. Nó sẽ giết tất cả bọn chúng mất.”

“ h{nh thực mà nói mình chẳng thấy điều đó quan trọng lắm ” arry chua chát nói.

Tiếng lũ nh}n m~ bỏ chạy và tiếng Grawp mò mẫm đuổi theo nhỏ dần, nhỏ dần. Khi Harry đang lắng nghe chúng, cái sẹo của nó lại nhói một lần nữa và một đợt sóng giận dữ lại trào dâng trong nó.

húng nó đ~ bỏ phí quá nhiều thời gian – chúng nó giờ đ}y còn c|ch xa việc giải cứu irius hơn l{ khi nó nhìn thấy cảnh tượng đó. (“cảnh tượng đó” - cảnh Sirius bị bắt, ám chỉ

rằng vị trí hiện tại của Harry – không đũa phép ở trong rừng trong khi lúc trước đó nó chỉ

việc đi cứu Sirius mà thôi,). Bây giờ không chỉ Harry bị mất đũa phép m{ chúng còn bị kẹt giữa rừng Cấm mà không hề có một phương tiện di chuyển nào.

“ ột kế hoạch thông minh ” nó hét v{o mặt Hermione, bộc lộ sự giận dữ của nó. “ hật sự

thông minh. Chúng ta sẽ đi đ}u b}y giờ?”

“ húng ta cần trở lại l}u đ{i ” ermione yếu ớt.

“ hi chúng ta trở lại được đó thì có thể chú irius đ~ chết rồi!” arry đ| c|i c}y gần đó trong giận dữ. Có tiếng rít the thé phía trên đầu, nó ngẩng lên và nhìn thấy một con owtruckle đang giận dữ uốn hai ngón tay dài như c{nh c}y con về phía nó.

“ hưng chúng ta không thể l{m gì m{ không có đũa phép ” ermione tuyệt vọng, tự kéo mình đứng dậy lần nữa. “ ù sao chăng nữa, Harry, chính xác là bạn định đi tới ondon như

thế n{o?”

“Ừ, chúng tớ cũng đang tự hỏi điều đó.” một giọng nói quen thuộc vang lên đằng sau cô bé.

Harry và Hermione quay lại theo bản năng v{ nhìn qua những cái cây.

Ron hiện ra từ trong bóng tối, theo rất sát là Ginny, Neville và Luna. Tất cả bọn chúng trông đều thảm hại hơn một chút — có vài vết xước dài trên má Ginny; một c|i bướu thâm tím sưng lên bên mắt phải của eville; môi on đang chảy máu nhiều hơn trước đó —

nhưng tất cả trông đều hài lòng với chính mình.

“ ậy ” on đẩy một cành cây thấp sang bên tay đang cầm chiếc đũa phép của arry “cậu đ~ có c|ch gì chưa?”

“ {m thế nào các cậu tho|t được?” arry ngạc nhiên hỏi, lấy lại chiếc đũa từ Ron.

"Hai phát bùa Choáng, một bùa tước vũ khí v{ eville thực hiện một lời nguyền găn trở

tuyệt đẹp ” on vui vẻ nói, giờ đang trả lại c}y đũa phép cho ermione. “ hưng inny l{

giỏi nhất, nó cho Malfoy nếm một bùa Bat Bogey (L) — thật là xuất sắc, cái mặt thằng Malfoy bị bao phủ bởi một thứ gì đó cực lớn cứ bay phần phật. ù sao chăng nữa, chúng tớ

https://thuviensach.vn

đ~ nhìn thấy qua cửa sổ là các cậu đi v{o rừng Cấm và chúng tớ đuổi theo. “ |c cậu đ~ l{m gì với mụ mbridge?”

“ ụ ta đ~ bị đem đi rồi ” arry nói. “ ị đ{n nh}n m~ đem đi.”

“ { chúng tha cho bọn anh?” trônng inny rất ngạc nhiên.

“ hông chúng bị rawp truy đuổi ”.

“ rawp l{ ai thế?” una thích thú.

“ m của b|c agrid ” Ron trả lời mau lẹ. “ ù gì thì cũng không cần lo lắng tới điều đó b}y giờ. Harry, cậu đ~ tìm thấy c|i gì trong lò sưởi? Có phải là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy-là-ai-đấy đ~ bắt chú irius hay l{...?”

“ úng ” c|i sẹo của nó lại nhói lên một lần nữa “v{ mình chắc là chú Sirius vẫn còn sống, nhưng mình không biết là làm thế n{o chúng ta đến đó được để giúp chú ấy.”

Cả bọn im lặng, trông sợ h~i hơn; vấn đề chúng phải đối mặt dường như không vượt qua được.

“Ồ, chúng ta sẽ phải bay đúng không?” una nói với một giọng gần với vấn đề thực tế

nhất mà lần đầu tiên Harry thấy cô bé dùng.

“ ược rồi ” arry c|u kỉnh vặn lại. “ ầu tiên l{ “chúng ta” không l{m gì cả nếu chúng ta bao gồm cả bọn em như thế này, và thứ hai là, chỉ có cây chổi của Ron là không bị canh giữ

bởi con quỉ khổng lồ do đó...”

“ m có một cái chổi!” inny nói.

“ úng nhưng em sẽ không đi đến đó ” on giận dữ.

“ in lỗi nhưng em cũng quan t}m đến điều gì xảy ra với chú Sirius giống như anh!” inny nói quai h{m cô bé đột nhiên trông giống Fred và George.

“ m còn qu| —” arry bắt đầu nhưng inny phản ứng dữ dội “ m còn hơn ba tuổi so với anh khi anh đối đầu với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy để bảo vệ òn đ| hù thủy, và nhờ có em m{ alfoy đang bị kẹt lại trong văn phòng mụ Umbridge bị con ma ba bị khổng lồ tấn công...”

“ úng vậy nhưng...”

“ húng ta đều ở trong m{ ” eville nói nhỏ. “ ó được lập ra để chống lại Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đúng không? { đ}y chẳng phải l{ cơ hội đầu tiên để chúng ta làm một c|i gì đó thật sự sao... hay tất cả điều đó chỉ là một trò chơi hoặc thứ gì đó tương tự?”

“ hông... đương nhiên nó không phải như vậy” arry sốt ruột.

“ ậy thì chúng ta nên cùng đi ” eville nói một c|ch đơn giản. “ ọn tớ muốn giúp.”

“ úng thế.” una cười hạnh phúc.

https://thuviensach.vn

Ánh mắt của Harry bắt gặp Ron. Nó biết rằng on đang nghĩ những điều giống như nó nếu nó phải chọn v{i th{nh viên trong ngo{i nó on v{ ermione để cùng đi cứu chú Sirius, nó sẽ không chọn Ginny, Neville hay Luna.

“Ồ dù gì thì đó không phải là vấn đề ” arry rít qua kẽ răng “bởi vì chúng ta còn chưa biết làm thế n{o để đến đó...”

“ m tưởng l{ chúng ta đ~ quyết định rồi ” una trông bực mình. “ húng ta sẽ bay!”

“ oi ” on hầu như không thèm kiềm chế cơn giận “em có thể bay mà không cần đến chổi nhưng còn những người còn lại thì không thể mọc cánh mỗi lúc ta...“

ó c|ch kh|c để bay mà không cần chổi ” una nhẹ nhàng nói.

“ nh đo|n l{ chúng ta sẽ cưỡi trên lưng con acky norgle hoặc c|i gì đó tương tự phải không?” on hỏi gặng.

“ on rumple-Horned Snorkack (Snorkack sừng gãy ?) không biết bay ” una nói với giọng nghiêm trang “nhưng bọn kia có thể v{ agrid đ~ nói l{ chúng rất giỏi tìm những nơi m{ người cưỡi chúng đang tìm kiếm.”

arry nhìn quanh. ứng giữa hai gốc c}y đôi mắt trắng của chúng nhấp nháy một cách kì lạ, có hai con hestrals đang quan s|t chúng nó thì thầm với nhau như thể là chúng có thể

hiểu từng từ một.

“ úng rồi!” nó thì thầm đi về phía hai con thú. Chúng hất c|i đầu giống lo{i bò s|t rũ c|i bờm đen d{i xuống v{ arry hăng h|i vuốt ve và vỗ nhẹ lên cái cổ sáng bóng của con đứng gần; “l{m sao nó có thể từng nghĩ rằng bọn chúng xấu xí?”

“ ó phải đó l{ những con ngựa điên không?” giọng Ron không thoải mái lắm, nhìn chằm chằm vào bên trái của con hestral m{ arry đang vuốt ve. “ hững con thú mà mình không thể nhìn thấy trừ khi mình đ~ trông thấy ai đó chết phải không?”

“ úng thế ” arry nói.

“ ó bao nhiêu con?”

“ hỉ có hai con m{ thôi.”

“Ồ, chúng ta cần ba con ” ermione trông vẫn còn run rẩy nhưng cũng rất quả quyết.

“ ốn chứ, chị ermione ” inny cau có.

“ m nghĩ l{ cần sáu con cho tất cả chúng ta, thực sự l{ như vậy ” una điềm tĩnh đếm.

“ ừng ngốc như thế, tất cả không thể cùng đi!” arry giận dữ. “ ~y xem ba người...” nó chỉ v{o eville inny v{ una “ a người không dính dáng tới chuyện này, cả ba không... ”

Cả ba bùng lên phản đối dữ dội hơn. |i sẹo của nó lại nhói lên một cái nữa đau đớn hơn.

Mỗi giây chúng dừng lại đều quí giá, nó không có thì giờ để tranh luận.

“ ược rồi, tốt thôi đó l{ sự lựa chọn của các bạn ” nó cộc lốc “nhưng nếu chúng ta không tìm thấy thêm con Thestrals nào nữa thì các bạn không thể... ”

https://thuviensach.vn

“Ồ, bọn chúng sẽ đến thêm ” inny tự tin nói, mặc dù cũng giống on cô bé đang nheo mắt nhìn theo một hướng hoàn toàn sai, với điệu bộ như thể cô bé đang nhìn thấy lũ ngựa.

“ |i gì l{m em nghĩ vậy?”

“ ởi vì trong trường hợp anh không nhận ra, anh và chị ermione đều dính đầy m|u ” cô bé điềm tĩnh “v{ chúng ta biết rằng bác Hagrid gọi mấy con Thestrals bằng thịt tươi. iều đó cho thấy tại sao có hai con xuất hiện ở đ}y.”

úc đó arry cảm thấy có ai đó kéo nhẹ áo choàng và nhìn thấy con Thestral gần nhất đang liếm ống tay áo nó, vẫn dính đầy máu của Grawp.

“ ược rồi, vậy thì ” nó nói một ý tưởng sáng suốt xuất hiện “ on v{ mình sẽ cưỡi hai con v{ đi trước, và Hermione có thể ở lại đ}y với ba người và bạn ấy sẽ gọi thêm Thestrals đến...”

“ ình sẽ không ở lại phía sau!” ermione giận dữ.

“ hông cần đ}u ” una mỉm cười. “ hìn kìa chúng nó đ~ đến thêm rồi… hai anh chỉ quả

thật đầy mùi…”

Harry quay lại không ít hơn s|u hay bảy con hestral đang đi tới qua những c|i c}y đôi cánh da thu gọn trong th}n mình đôi mắt chúng nhấp nháy trong bóng tối. Nó không còn có cớ gì nữa.

“ ược rồi ” nó c|u kỉnh nói “mỗi người hãy chọn một con v{ đi thôi n{o.”

https://thuviensach.vn

Harry quấn chặt tay vô bờm của một con Thestral gần nhất đặt chân lên gốc cây bên cạnh v{ trườn một cách vụng về trên c|i lưng êm mượt của con ngựa. Con Thestral không phản đối nhưng vặn đầu vòng quanh, những c|i răng nanh trần trụi, và tiếp tục liếm cái áo choàng của Harry trong sự hứng thú.

arry tìm ra c|ch đặt đầu gối vào mấu nối của đôi c|nh cho chắc chắn hơn rồi nhìn những người khác ở xung quanh. eville đ~ cố gắng để nhấc th}n mình lên lưng con Thestral tiếp theo và bây giờ đang thử cố gắng đu c|i ch}n ngắn ngủn qua tấm lưng của con vật ấy. una đ~ sẵn sàng ở vị trí cô bé đang ngồi trên một bên của yên ngựa, chỉnh lại vạt áo choàng cứ như thể là từng làm việc này hàng ngày vậy. Ron, Hermione và Ginny, tuy thế, vẫn đang đứng bất động tại chỗ, miệng há ngoác và mắt nhìn chằm chằm.

“ ì vậy?” arry hỏi.

“ ọn mình làm thế n{o để lên được?” on nói yếu ớt. “ hi n{o thì bọn mình mới nhìn thấy những vật n{y?”

“Ồ, dễ ấy m{ ” una nói sốt sắng trượt khỏi con Thestral và tiến đến bên nó, Hermione và inny. “ ại đ}y...”

Cô bé kéo ba đứa lại gần những con Thestral còn lại đang đứng vòng quanh và từng con đều muốn giúp họ lên trên lưng chúng. ả ba trông vô cùng lo lắng khi cô bé quấn tay tụi nó vào những cái bờm ngựa và dặn tụi nó nắm thật chắc trước khi quay trở lại với con ngựa mình.

“ hật muốn ph|t điên ” on lẩm bẩm khi rón rén di bàn tay kia của cậu lên xuống cái cổ

của con ngựa. “ iên lên được... nếu mà mình có thể nhìn thấy nó...“

“ ậu sẽ ước gi| như chúng vô hình “ arry ảm đạm nói. “ ậy chúng ta đều sẵn sàng cả

rồi chứ?”

Tất cả gật đầu và nó nhìn thấy 5 đôi ch}n ghì chặt phía dưới lớp áo choàng.

“ ược rồi..."

Nó nhìn xuống phía sau c|i đầu đen nho|ng bóng của con Thestral và nuốt nước bọt.

“ ộ Pháp Thuật, lối vào của những vị kh|ch ondon sau đó “ nó do dự. “ ...nếu các bạn biết...nơi n{o để đi...”

Con Thestral của arry đứng im trong một tho|ng; sau đó với một cú lướt nhanh suýt nữa l{m nó ng~ văng ra khỏi yên, con ngựa duỗi thẳng hai cái cánh ở cả hai bên thân, chậm chạp thu mình lấy đ{ rồi bay vụt lên phía trước một cách nhanh lẹ và dốc thẳng đến nỗi Harry phải siết thật chặt tay v{ đầu gối để tránh bị trượt về phía sau v{ rơi khỏi cái mông xương xẩu của con ngựa. Nó nhắm mắt và ép mặt xuống cái bờm mượt như lụa của con vật, cả hai vọt qua những ngọn cây cao nhất và bay lên bầu trời ho{ng hôn đỏ như m|u.

https://thuviensach.vn

arry không nghĩ rằng nó đ~ từng di chuyển nhanh như thế bao giờ; con Thestral phi nhanh như chớp qua l}u đ{i đôi c|nh rộng của nó gần như không đập; không khí mát lạnh vỗ vào mặt Harry; mắt nheo lại vì luồng gió mạnh, nó nhìn quanh và thấy năm người bạn đang bay dọc ngay sau mình, mỗi người đều cúi thấp hết mức có thể xuống cổ lũ hestral cố gằng tránh cho mình không bị trượt ra.

Tụi nó đ~ ra khỏi ogwarts đ~ vượt qua Hogsmeade; Harry có thể nhìn thấy những ngọn núi và những mương đ{o ngay phía dưới. hi |nh s|ng ban ng{y đ~ gần tắt, Harry nhìn thấy những chùm sáng nhỏ lúc đo{n người ngựa vượt qua thêm v{i ngôi l{ng sau đó l{ một con đường quanh co nơi có một chiếc xe đơn độc đang vội v~ tìm đường về nhà xuyên qua những ngọn đồi...

“ hế này thật kỳ qu|i!” arry nghe rõ tiếng hét của on đ}u đó phía sau v{ nó bắt đầu tưởng tượng xem cái cảm giác khi bay với vận tốc này ở độ cao này bằng một phương tiện hoàn toàn vô hình thì sẽ như thế nào.

o{ng hôn đ~ tắt: bầu trời chuyển màu tím sáng mờ với vô số những ngôi sao nhỏ màu bạc, và chẳng bao lâu thì chỉ còn những |nh đèn của thị trấn dân Muggle còn sáng, nhắc cho tụi nó biết tụi nó đang ở độ cao bao nhiêu so với mặt đất, hay là tụi nó đang đi nhanh khủng khiếp như thế n{o. |nh tay arry đang ôm chặt vòng quanh cổ con ngựa, nó thậm chí còn muốn con vật đi nhanh hơn. ao nhiêu thời gian đ~ trôi qua kể từ khi nó nhìn thấy chú Sirius ngã xuống nền nhà của Sở ơ ật? Chú Sirius còn có thể kháng cự lại Voldermort bao lâu nữa? Tất cả những gì Harry có thể biết chắc l{ cha đỡ đầu của nó chưa l{m theo những điều Voldermort muốn v{ cũng chưa chết, bởi vì nếu không nó đ~ phải cảm thấy được sự

hân hoan hoặc cơn giận dữ thịnh nộ của Voldermort tràn ngập khắp cơ thể, làm cho vết thẹo thiêu đốt đau đớn như chính c|i đêm ông easley bị tấn công.

Tụi nó bay xuyên qua m{n đêm dầy đặc, Harry có thể cảm thấy mặt nó cứng lại và lạnh gi| ch}n nó tê cóng vì đ~ kẹp sườn con Thestral quá chặt nhưng nó không d|m dịch chuyển vị trí vì sợ rằng sẽ bị trượt... tai nó ù đặc vì luồng gió mạnh dữ dội giờ đ~ tr{n đầy m{ng nhĩ miệng nó khô khốc và gần như đóng băng bởi gió đêm lạnh buốt. Nó hoàn toàn mất cảm giác về việc tụi nó đ~ đi xa như thế nào; tất cả niềm tin của nó đều đặt cả ở con mãnh thú bên dưới, giờ vẫn đang lao nhanh như chớp xuyên m{n đêm một cách có chủ

đích công khai vỗ c|nh khi tăng tốc độ tiến về phía trước.

hưng nếu mà tụi nó đ~ qu| chậm...

Chú ấy vẫn còn sống, chú ấy vẫn đang chiến đấu, mình cảm nhận được điều ấy...

Nếu Voldermort định rằng chú Sirius sẽ không thể bị khuất phục...

Mình sẽ biết...

Dạ dày Harry nẩy lên một c|i đầu của lũ hestral bỗng nhiên chúi về phía mặt đất và nó thực sự trượt một vài inch về phía trước dọc theo cái cổ của con vật. Cuối cùng thì tụi nó cũng đ~ hạ xuống... ghĩ rằng mình vừa nghe thấy một tiếng kêu thét từ phía sau lưng nó vặn người vòng quanh một cách liều lĩnh nhưng không thể nhìn thấy bất cứ một dấu hiệu nào chứng tỏ ai đó đang bị rơi. ó thể cả đ|m cũng vừa gặp một cú sốc do dịch chuyển phương hướng như nó vậy.

https://thuviensach.vn

Ron hạ xuống cách Harry một khoảng ngắn và ngay lập tức ng~ đổ khỏi con Thestral và văng xuống vỉa hè.

“ ẽ không bao giờ như thế này nữa ” on nói ch}n vùng vẫy. {m như thể l{ đang sải bước xa khỏi con hestral nhưng do không thể nhìn thấy nó nên nó đụng phải phần thân sau của con vật và suýt nữa thì lại ng~. “ hông bao giờ, không thêm một lần n{o như thế

này nữa... thế này là tồi tệ nhất rồi..."

ermione v{ inny đ|p xuống phía hai bên của Harry, cả hai trượt khỏi con ngựa của tụi nó có phần duyên d|ng hơn on mặc dù vậy cũng có cùng một cách bộc lộ niềm thư gi~n khi được chạm lại vào mặt đất vững chắc; Neville nhảy xuống, run lẩy bẩy còn Luna xuống ngựa một cách êm thấm.

“ húng ta đi đ}u tiếp đ}y?” cô bé hỏi Harry, giọng nói lịch sự nhưng mang một niềm hứng khởi như thể đ}y l{ một chuyến du lịch cả ngày thú vị vậy.

"Ở ngay đ}y ” nó nói vỗ nhẹ để cảm ơn con hestral của mình, rồi nó nhanh chóng dẫn đường tới một cái bốt điện thoại đ~ bị đập vỡ và mở cửa. “ {o!” nó thúc giục những người còn lại, khi thấy tụi nhỏ đang có vẻ lưỡng lự.

Ron và Ginny ngoan ngoãn tiến tới. Hermione, Neville và Luna chen vào sau; Harry liếc nhanh đ|m hestral b}y giờ đang chăm chú tìm kiếm thức ăn đ~ thối rữa trong thùng, rồi ép bản thân chui vào trong bốt điện thoại sau Luna.

“ ù cho ai đang ở gần ống nghe nhất, hãy quay số 6 44 !” nó nói.

Ron làm việc này, cánh tay nó cong xuống một c|ch kì qu|i để với tới nút ấn; khi nó trở

lại vị trí thì một giọng phụ nữ điềm tĩnh cất lên từ trong hộp.

“ h{o mừng đến với Bộ Pháp Thuật. in vui lòng nói rõ tên v{ nơi l{m việc.”

“ arry otter on easley ermione ranger ” arry nói nhanh ” inny easley Neville Longbottom, Luna Lovegood... Chúng tôi ở đ}y để cứu một người, nếu như ộ không thể làm việc đó trước!”

“ |m ơn ” giọng người phụ nữ vang lên điềm tĩnh. “ h|ch viếng thăm vui lòng nhận lấy huy hiệu và gắn chúng ở phía trước áo choàng của mình.”

Một tá huy hiệu trượt ra khỏi đường trượt bằng kim loại v{ được truyền tới tay Harry qua đầu Ginny; nó liếc nhìn c|i trên cùng arry otter ph|i đo{n cứu hộ.

“ h|ch tới Bộ Pháp Thuật, các bạn được yêu cầu phải chịu một cuộc khám xét và phải giới thiệu về c}y đũa thần để đăng kí ở bàn bảo vệ đặt ở sâu trong cùng Cổng ra v{o.”

“ ốt!” arry nói to khi vết thẹo của nó lại bắt đầu đau dữ dội. “ }y giờ chúng tôi di chuyển được chưa?”

Sàn của bốt điện thoại rùng mình và phần vỉa hè vươn lên vượt qua cả tấm kính cửa sổ; những con hestral đang tìm bới thức ăn bắt đầu trượt ra khỏi tầm mắt; bóng đen bao trùm phía trên đầu tụi nó và cùng với tiếng nghiến rít kèn kẹt, cả bọn xuống chìm tới độ sâu của Bộ Pháp Thuật.

https://thuviensach.vn

Một tia sáng vàng nhạt từ khe nứt chạm tới chân tụi nhỏ và mở rộng ra vươn tới bao trùm thân thể bọn nó. arry cong đầu gối và cầm chặt đũa thần như để sẵn sàng đối phó với một tình trạng éo le khi nó chăm chú nhìn qua lớp kính để xem liệu có ai đang chờ đợi tụi nó Cổng ra v{o nhưng ở đó có vẻ hoàn toàn không có ai. Ánh sáng mờ mịt hơn so với lúc ban ngày, không có một đốm lửa n{o dưới kệ lò sưởi được gắn v{o tường nhưng cùng lúc khi c|i thang m|y êm |i trượt vào một trạm nghỉ thì nó nhìn thấy những biểu tượng bằng vàng vẫn đang uốn lượn ngoằn ngoèo trên trần nhà màu xanh thẫm.

“ ộ Pháp Thuật chúc bạn một buổi tối tốt l{nh ” giọng người phụ nữ nói.

Cánh cửa của buồng điện thoại đột nhiên bật tung l{m arry ng~ văng ra theo s|t phía sau là Neville và Luna. Âm thanh duy nhất trong Cổng ra vào là tiếng nước tuôn chảy đều đặn từ cái vòi phun bằng v{ng nơi m{ nước phun thành tia từ những c|i đũa thần của cả

phù thuỷ thiện và ác, từ đầu nhọn của những chiếc cung tên thuộc đ|m người ngựa, từ chóp mũ của đ|m yêu tinh v{ những cái tai của lũ gia tinh thì tiếp tục phun nước vào bể nước bao quanh.

“ iếp đi ” arry nói nhỏ và cả s|u người bọn họ chạy vụt xuống sảnh chính, Harry dẫn đầu vượt qua vòi phun nước và tiến tới cái bàn vị trí nơi vị phù thuỷ gác cửa người đ~ c}n đũa thần của nó, từng ngồi, và bây giờ đang bị bỏ trống.

Harry cảm thấy rằng việc có một người bảo vệ ở chỗ này là bắt buộc, và chắc chắn sự

vắng mặt của họ là một điềm báo, và cảm giác của nó về điềm b|o trước c{ng tăng lên khi tụi nó vượt qua cánh cổng v{ng đến chỗ thang máy. Nó ấn nút “xuống” gần nhất và một cái thang máy gần như ngay lập tức đập vào mắt nó, tấm lưới sắt trượt ra với một thứ tiếng kêu loảng xoảng ồn ào và vang vọng khi tụi nó lao mạnh vào trong. Harry nhấn vô nút số 9; tấm lưới sắt đóng lại cái rầm và thang máy bắt đầu hạ thấp, nhanh chóng và kêu chói tai. Harry đ~ không nhận ra cái thang máy ồn ào cỡ n{o khi nó đến đ}y với ông Weasley; và nó chắc chắn rằng tiếng ầm có thể b|o động tới từng người bảo vệ trong cái toà nhà này, song khi thang máy ngừng lại, giọng phụ nữ điềm tĩnh lại vang vọng “ ở ơ ật” v{ tấm lưới sắt trượt mở. Cả bọn bước vào một h{nh lang. hông có c|i gì đang chuyển động ở đó ngo{i những ngọn đuốc gần nhất, sáng lập loè khi luồng gió từ thang máy tạt tới.

Harry quay thẳng về phía cánh cửa đen l|ng. au h{ng th|ng trời mơ về nó, cuối cùng arry cũng đ~ ở đ}y.

“ i thôi ” nó nói thầm, và dẫn đường tiến xuống hành lang, Luna ở ngay đằng sau, nhìn chăm chú xung quanh miệng hé mở.

“ ược rồi nghe n{y ” arry dừng lại trong phạm vi 6 feet gần cánh cửa v{ nói. “ ó thể...có thể một v{i người nên ở lại để... như l{ để canh gác ấy, và-“

“ { bọn mình làm thế n{o để báo cho cậu biết nếu có một c|i gì đó đang tới?” inny nhướng lông m{y. “ ậu có thể ở cách xa tới cả dặm.”

“ ọn mình sẽ đi cùng cậu arry ” eville nói.

“ ậy thì tiếp tục đi thôi ” on nói dứt khoát.

https://thuviensach.vn

Harry vẫn không muốn để tất cả mọi người theo mình nhưng có vẻ như nó chẳng còn sự

lựa chọn nào khác. Nó quay lại đối diện với cái cửa và tiến về phía trước...giống như trong những giấc mơ cửa bật mở v{ nó bước qua ngưỡng cửa, những người khác bám theo ngay sát gót chân.

Họ đang đứng trong một căn phòng rộng, và tròn. Mọi thứ ở đ}y đều m{u đen kể cả trần và sàn nhà; những cái cửa m{u đen không có tay nắm giống hệt nhau không rõ r{ng được gắn vào từng khoảng cách xung quanh bức tường đen ở giữa là những cây nến với ngọn lửa màu xanh biển; ánh sáng mờ mờ lung linh của chúng được phản chiếu trên nền l|t đ| cẩm thạch trông như l{ có một dòng nước bí mật đang ở ngay dưới chân.

“ i đó h~y đóng cửa lại ” arry thì thầm.

Và nó thấy hối hận ngay khi Neville thực hiện yêu cầu. hông có |nh đuốc từ hành lang, nơi n{y trở nên tối tới mức trong một lúc, thứ duy nhất tụi nó nhìn thấy là chùm ánh sáng màu xanh run rẩy trên tường và hình ảnh phản chiếu đầy ma quái của cả bọn trên sàn.

Trong những giấc mơ arry luôn luôn đi bộ một cách có chủ đích dọc căn phòng n{y v{

tiến ngay lập tức đến cánh cửa đối diện lối v{o v{ bước tới. hưng ở đ}y có tới khoảng một tá cánh cửa. gay khi nó đang chăm chú nhìn thẳng tới những cánh cửa đối diện mình, cố

gắng quyết định xem đ}u mới l{ c|i đúng thì có một tiếng ầm ầm khủng khiếp vang lên và những cây nến bắt đầu di chuyển về một phía. Bức tường tròn đang quay.

Hermione níu chặt c|nh tay arry như thể cô bé sợ rằng cả s{n nh{ cũng có thể chuyển động nhưng nó đ~ không hề. Trong một vài giây, ngọn lửa màu xanh ở quanh họ sáng mập mờ giống với những h{ng đèn neon khi bức tường tăng tốc độ quay; sau đó cũng bất thình lình như lúc bắt đầu, tiếng ầm ầm dừng lại và mọi thứ lại đứng yên như cũ.

Mắt của Harry bị thiêu đốt bởi những đường sọc m{u xanh; nhưng đó l{ tất cả những gì nó có thể nhìn thấy.

“ iệc đó để làm gì vậy?” on thì thầm đầy hoảng sợ.

“ m nghĩ đó l{ để chúng ta không thể biết được chúng ta đ~ đi v{o qua c|nh cửa n{o ”

Ginny nói bằng một giọng im lặng.

Harry ngay lập tức nhận ra cô bé nói đúng việc x|c định được cửa ra lúc n{y cũng như

x|c định vị trí của một con kiến trên s{n nh{ đen huyền; và cánh cửa tụi nó cần phải bước qua có thể là bất cứ c|i n{o trong mười hai c|i đang bao quanh.

“ ậy chúng ta sẽ ra bằng c|ch n{o?” eville nói bằng giọng lo lắng.

“ ó không phải là vấn đề bây giờ ” arry mạnh mẽ nói, chớp mắt cố xoá những đường thẳng màu xanh khỏi tầm nhìn, và giữ c}y đũa thần chặt hơn bao giờ hết “chúng ta sẽ

không cần phải ra ngoài cho tới khi tìm được chú Sirius –“

“ ặc dù vậy đừng có đi gọi chú ấy đấy!” ermione khẩn nài; nhưng arry cũng chẳng cần đến lời khuyên của cô bé, bản năng của nó ép nó phải giữ cho càng yên lặng càng tốt.

“ }y giờ thì chúng ta đi đ}u arry?” on hỏi.

https://thuviensach.vn

“ ình không..." arry bắt đầu. Nó nuốt nước bọt. “ rong những giấc mơ mình đi qua cánh cửa tới cuối hành lang và vào một cái phòng tối – chính l{ c|i n{y đ}y- v{ sau đó mình đi qua một cái cửa khác và vào một căn phòng một căn phòng rất... rực rỡ. Chúng ta nên thử

một vài cánh cửa xem sao ” nó nói vội “ ình sẽ nhận ra con đường đúng khi mình nhìn thấy nó. i n{o”

Nó tiến thẳng tới cánh cửa bây giờ đang ở đối diện mình, những người còn lại theo sát phía sau đặt tay trái lên cái bề mặt mát lạnh đang ph|t s|ng của cánh cửa giơ đũa thần sẵn sàng tấn công ngay khi cửa bật mở nó đẩy mạnh.

Cánh cửa bật mở dễ dàng.

Với sự tối tăm của căn phòng đầu tiên, những chiếc đèn treo thấp bằng dây xích vàng từ

trên trần ở đ}y tạo nên ấn tượng rằng căn phòng d{i hình tam gi|c n{y s|ng hơn nhiều, mặc dù không hề có thứ ánh sáng lung linh, lộng lẫy và tráng lệ như arry đ~ thấy trong mơ. ơi này hoàn toàn trống rỗng trừ một vài bộ bàn ghế và, một cái bể kính khổng lồ đựng một thứ

chất lỏng màu xanh bí hiểm được đặt ở ngay chính giữa phòng, cái bể đủ lớn cho tất cả bọn nó bơi ở trong, một số vật thể màu trắng long lanh như hạt ngọc trai đang trôi dạt vật vờ

trong đó.

“ hững thứ đó l{ c|i gì vậy?” on thì thầm.

“ hông biết ” arry nói.

“ húng có phải là cá không vậy?” inny thở hổn hển.

“ quavirius aggots ( iòi nước) !” una nói rất hứng thú. “ ố em bảo rằng Bộ đang g}y giống –“

“ hông ” ermione nói. iọng cô bé có vẻ rất lạ. Cô tiến tới gần hơn để nhìn vào phía trong bể. “ húng l{ những bộ n~o đấy.”

“ hững bộ n~o?”

“ úng vậy... mình tự hỏi là họ sẽ làm gì với chúng?”

Harry nhập bọn với cô và tiến tới gần bể nước. hi nó đứng gần như thế này, nó không thể nhầm được. Sáng le lói một cách kì quái, những vật thể lạ trôi ra trôi vào tầm mắt trong thứ chất lỏng màu xanh, nhìn giống như đống cải bông bầy nhầy.

“ a khỏi đ}y thôi ” arry nói. “ |i n{y không đúng chúng ta cần phải thử c|i kh|c.”

“Ở đ}y còn có những cái cửa kh|c n{y ” on chỉ xung quanh tường. Tim của arry như

ngừng đập; căn phòng n{y lớn dữ vậy ?

“ rong những giấc mơ mình đi qua một căn phòng tối và tiến vào một căn phòng thứ hai ”

nó nói. “ ình nghĩ chúng ta nên quay lại và thử lại từ đó.”

Họ vội vàng quay trở lại căn phòng tối hình tròn; hình ảnh ma quái của những bộ não bây giờ đang bơi ngay trước mắt Harry thay vì ánh lửa xanh của những ngọn nến.

https://thuviensach.vn

“ ợi đ~!” ermione thình lình nói khi una ở phía sau đang chuẩn bị đóng cửa căn phòng chứa những bộ n~o. “Flagrate!”

Cô vẫy đũa thần trong không khí và một chữ “ ” bốc cháy hiện lên trên cánh cửa. Ngay khi cánh cửa đóng lại thì một tiếng ầm lớn vang lên, và bức tường lại một lần nữa quay tròn nhanh đến chóng mặt nhưng bây giờ có một vệt mờ m{u đỏ vàng rất lớn xen giữa vệt xanh và, khi mọi thứ trở về yên tĩnh dấu chéo vẫn bốc cháy, chỉ rõ cánh cửa mà tụi nó đ~ đi qua.

“Ý hay đó ” arry nói. ” ồi, bây giờ chúng ta sẽ thử c|nh n{y...”

Nó lại sải bước thẳng đến cánh cửa đối diện v{ đẩy mở cửa đũa thần vẫn giơ cao v{

những người khác ngay sát gót.

ăn phòng n{y rộng hơn c|i trước, mờ mịt hơn v{ hình tam gi|c chứ không phải hình tròn, hõm ở chính giữa, tạo thành một cái hầm bằng đ| s}u khoảng 20 feet. Tụi nó đang đứng trên tầng cao nhất của một dãy tựa như một hàng ghế đ| chạy quanh căn phòng v{ có bậc chạy dốc xuống như một giảng đường, hoặc căn phòng xử |n m{ arry đ~ từng bị xét xử bởi Hội đồng Wizengamot. Tuy thế, thay vì một cái ghế có xích, lại là một cái bục bằng đ|

đắp nổi ở ngay giữa hầm trên đặt một cái cổng tò vò bằng đ| trông thật cổ quái, nứt vỡ và bở bục đến nỗi Harry rất lấy làm ngạc nhiên với việc nó vẫn còn đứng được. Không có bức tường bao quanh nào bao quanh làm chỗ dựa, cái cổng được treo bởi một cái rèm cửa, hoặc một c|i m{n m{u đen v{ r|ch tả tơi m{ mặc kệ sự tĩnh lặng tuyệt đối của bầu không khí lạnh lẽo bao bọc, vẫn đang rung rinh rất nhẹ như vừa bị ai đó chạm vào.

“ i đó?” arry nhảy xuống hàng ghế phía dưới. Không có tiếng trả lời nhưng tấm màn vẫn tiếp tục rung rinh v{ đu đưa.

“ ẩn thận!” ermione thầm thì.

Harry bò xuống từng hàng ghế một cho tới khi nó chạm tới phiến đ| tận cùng của cái hầm trũng. iếng bước chân của nó dội vang khi nó chầm chậm bước tới cái bục đ|. |nh cổng nhọn nhìn cao hơn nhiều từ chỗ nó đang đứng so với lúc nãy khi nhìn từ phía trên cao xuống. Tấm màn vẫn nhẹ nh{ng đu đưa như vừa có ai đó băng ngang qua vậy.

“ hú irius?” arry lại gọi nhưng nhỏ tiếng hơn vì b}y giờ nó đ~ ở gần nơi đó.

Nó có một cảm xúc lạ lùng nhất là có ai đó đang đứng ngay sau tấm màn, ở phía bên kia cánh cổng. Nắm đũa thần thật chắc, nó len quanh cái bục nhưng không có ai ở đó cả; tất cả

những gì nó có thể nhìn thấy là mặt bên kia của tấm màn rách tả tơi.

“ i thôi ” ermione gọi từ lưng chừng những bậc phía trên. “ |i n{y không đúng đ}u arry thôi n{o đi thôi.”

Giọng cô nghe sợ hãi, sợ hơn cả lúc ở trong phòng chứa những bộ n~o đang bơi tuy vậy arry nghĩ rằng cánh cổng có một c|i gì đó như l{ một vẻ đẹp, mặc dù nó đ~ cũ. ấm màn gợn sóng lăn tăn như thúc giục nó; làm cho nó cảm thấy có một thôi thúc rất mạnh mẽ rằng mình cần phải trèo lên bục v{ đi qua cổng.

“ arry đi thôi ?” ermione c{ng nói mạnh mẽ hơn.

https://thuviensach.vn

“ ” nó nói nhưng vẫn không di chuyển. Nó vừa nghe thấy một c|i gì đó. ó tiếng thầm thì yếu ớt, hay là tiếng lẩm bẩm phát ra từ phía bên kia của tấm màn.

“ ạn đang nói gì?” nó nói rất to, tới mức từng lời vang vọng khắp xung quanh hàng ghế

đ|.

“ hông ai đang nói gì cả arry!” ermione nói b}y giờ cô đang tiến tới gần nó.

“ i đó đang thầm thì phía sau đó ” nó tiến ra khỏi tầm với của cô và tiếp tục cau mày nhìn tấm m{n. “ ó phải là cậu không on?”

“ ớ ở đ}y ” on xuất hiện bên cánh cổng.

“ ó ai kh|c nghe được chúng không?” arry gặng hỏi, vì tiếng thì thầm và lẩm bẩm đang to dần, mặc dù không hề có chủ ý, nó thấy mình đ~ đặt chân lên bục.

“ m cũng có thể nghe được ” una hổn hển, nhập bọn với họ ở bên cánh cổng v{ chăm chú nhìn vào tấm m{n đang đu đưa. “ ó người ở trong đó!”

“ ói “ở trong” l{ em có ý gì vậy?” ermione nhảy xuống bậc cuối cùng, gặng hỏi, và nghe có vẻ giận dữ hơn nhiều so với lúc trước “không có ai ở trong này cả, nó chỉ là một cánh cổng, không có phòng nào cho bất cứ ai có thể ở trong cả. Harry, dừng lại đi ra khỏi chỗ

đó...“

Cô nắm lấy tay arry v{ kéo nhưng nó kh|ng cự.

“ arry chúng ta ở đ}y l{ vì chú irius!” cô nói giọng căng thẳng.

“ irius ” arry nhắc lại, vẫn chăm chú nhìn như bị thôi miên vào tấm màn vẫn đang tiếp tục lay động. “ eah...”

Một c|i gì đó cuối cùng cũng trượt về đúng vị trí trong não nó; Sirius, bị bắt giữ, bị trói lại và giày vò, vậy mà nó lại đang nhìn chăm chăm v{o c|nh cổng này...

Nó lùi một v{i bước khỏi bục và rời mắt khỏi tấm màn.

“ i thôi ” nó nói.

“ ó l{ điều mình vẫn đang cố làm...rồi, vậy thì đi n{o!” ermione nói v{ cô dẫn đường đi về vòng quanh cái bục. ở phía bên kia, Ginny và Neville, rõ ràng là do bị mê hoặc đang chăm chú nhìn vào tấm màn. Không nói lời nào, Hermione túm lấy cánh tay Ginny, Ron nắm tay Neville, và tụi nó kiên quyết bắt chúng trở lại hàng ghế thấp nhất và trèo lên cánh cửa ra vào.

“ ậu nghĩ rằng cánh cổng đó l{ gì vậy ?” arry hỏi Hermione khi họ trở lại căn phòng tối hình tròn.

“ ình không biết nhưng bất luận nó l{ c|i gì thì nó cũng nguy hiểm ” cô bé nói một cách kiên quyết, lại khắc thêm một dấu chéo bốc cháy trên cửa.

Một lần nữa, bức tường lại quay và rồi lại yên tĩnh. arry chọn bừa một cánh cửa khác, lại gần v{ đẩy. Nó không chuyển động.

https://thuviensach.vn

“ ó chuyện gì vậy?” ermione nói.

“ ó...bị khoá rồi...” arry nói xông tới dùng cả th}n mình để phá cửa nhưng c|i cửa thậm chí không nhúc nhích.

“ ậy thì đ}y chính l{ nó rồi phải không?” on nói đầy hứng thú, nhập hội với Harry cùng cố gắng đẩy mở cửa. “ hất định l{ nó!”

“ ùi xa ra!” ermione thình lình xen v{o. ô chỉ đũa thần về phía m{ đúng ra sẽ đặt ổ

khoá trên một cánh cửa bình thường v{ đọc thần chú “ lohomora!”

Chẳng có chuyện gì xảy ra hết.

“ on dao của chú irius!” arry nói. ó kéo con dao ra từ trong |o cho{ng v{ trượt vào kẽ

nứt giữa cánh cửa và bức tường. Những người còn lại đều đứng xem đầy hào hứng khi nó kéo cán dao từ phía trên cao xuống dưới, rồi rút dao ra v{ đẩy nhanh vai vào cửa. Cửa vẫn đóng cứng như thường. uy nhiên cũng có một điều khác, khi Harry nhìn xuống con dao, nó nhận thấy lưỡi dao đ~ tan chảy.

“ ồi, vậy chúng ta hãy rời khỏi căn phòng n{y ” ermione quả quyết.

“ hưng nhỡ đ}u đ}y đúng l{ nó thì sao?” on vừa nói vừa nhìn cánh cửa bằng một cảm xúc e sợ lẫn lộn với nóng nảy.

“ hông thể nào, Harry có thể đi qua mọi cánh cửa trong giấc mơ của cậu ấy ” ermione nói, cô tiếp tục đ|nh dấu cánh cửa này bằng một con dấu khác trong khi Harry bỏ cái cán dao từ con dao của chú Sirius, bây giờ đ~ ho{n to{n vô dụng, vào túi.

“ |c anh chị có biết ở trong đó có thể là thứ gì không?” una nói h{o hứng, ngay khi bức tường lại bắt đầu quay.

“ ột c|i gì đóqu|i đản, hoàn toàn không nghi ngờ gì hết ” ermione vừa nói vừa thở còn Neville nở một nụ cười nhẹ đầy lo lắng.

Bức tường dừng quay và Harry, với cái cảm giác tuyệt vọng ng{y c{ng gia tăng đẩy mở

cánh cửa kế tiếp.

“ }y chính l{ nó.”

Nó biết điều đó ngay lập tức nhờ |nh đèn đẹp đẽ, nhảy nhót và lấp l|nh như kim cương.

Khi mắt arry đ~ bắt đầu quen với ánh sáng chói lọi, nó nhìn thấy những chiếc đồng hồ

đang chiếu ra những tia sáng yếu ớt từ mọi phía, lớn nhỏ đứng trên những khoảng không gian giữa các tủ sách hoặc đứng trên những cái bàn sắp hàng dọc khắp chiều d{i căn phòng vì vậy một thứ tiếng tick tick bận rộn và dồn dập tràn ngập khắp căn phòng như h{ng nghìn tiếng bước quân hành nhỏ xíu. Nguồn gốc phát ra thứ |nh s|ng kim cương nhảy nhót ấy là từ một cái bình chuông hình tháp bằng pha lê đứng ở phía xa góc cuối phòng.

“ ường n{y!”

Tim Harry nhảy nhót điên cuồng bởi vì bây giờ nó biết là họ đang đi đúng đường; nó dẫn đường xuống khoảng nhỏ hẹp giữa những hàng bàn ghế, dẫn đầu, giống như trong những https://thuviensach.vn

giấc mơ để tiến tới đầu nguồn |nh s|ng c|i bình chuông pha lê cao tương đương với nó được đặt đứng trên một chiếc bàn, bên trong là một luồng xoáy cuồn cuộn và lấp lánh.

“ hìn kìa!” inny nói khi tụi nó tiến gần hơn cô bé chỉ vào ngay chính vị trí tâm của cái bình chuông.

Trôi dạt theo luồng khí phía trong là một quả trứng nhỏ, lấp l|nh như đ| quý. hi d}ng lên trong bình, nó nứt vỡ và một con chim ruồi tho|t ra con chim được đưa lên chính đỉnh của bình nhưng bị rớt xuống nên lông nó dơ bẩn và lại ẩm ướt v{ đúng v{o lúc rơi xuống đ|y bình con chim một lần nữa lại bị bao quanh bởi lớp vỏ trứng.

“ i tiếp đi!” arry nói bất thình lình, bởi vì inny đ~ có dấu hiệu muốn dừng lại và xem sự phát triển trở lại thành chim của cái trứng.

“ nh đ~ l~ng phí đủ thời gian bởi cái cổng cũ rích đó rồi!” cô bé phản b|c nhưng cũng theo nó đi qua c|i bình chuông để tới cánh cửa duy nhất phía sau họ.

“ ó đ}y rồi ” arry lại nói, và tim nó bây giờ đập mạnh tới mức nó có cảm giác rằng điều đó đang cản trở lời nói của mình “đi xuyên qua đ}y...“

Nó liếc nhìn đ|m bạn; họ đều lôi đũa thần ra v{ đột nhiên mang vẻ mặt rất nghiêm trọng và lo lắng. Nó nhìn lại về phía cánh cửa v{ đẩy. Cửa bật mở.

Tụi nó đ~ ở đó tụi nó đ~ tìm thấy nơi ấy cao như một cái nhà thờ v{ đầy những kệ sách như những cái th|p được lấp đầy những quả cầu thuỷ tinh nhỏ và bụi bặm. Hình ảnh của tụi nó chập chờn mờ mờ trong ánh sáng bắt nguồn từ nhiều ngọn nến đặt ở khoảng cách dọc các kệ sách. Giống như ở căn phòng tối hình tròn vừa nãy, ngọn lửa ở đ}y có m{u xanh nước biển. ăn phòng vô cùng lạnh lẽo.

Harry tiến tới trước v{ nhìn chăm chú xuống một trong những lối đi mờ ảo giữa 2 hàng kệ sách. Nó không nghe thấy bất cứ tiếng động gì cũng như không nhìn thấy dù là một dấu hiệu nhỏ nhất của sự chuyển động.

“ ậu nói đó l{ h{ng số 97 ” ermione thì thầm.

“Ừ ” arry thở hổn hển nhìn lên phía đầu hàng gần nhất. hía dưới nhánh nến đang toả

tia lửa xanh chập chờn nhô ra một số 53 bằng bạc.

“ húng ta cần phải đi ngay mình nghĩ vậy ” ermione nói nhỏ, liếc nhìn về phía hàng kế

tiếp. “ ó là số 54.”

“ ẵn s{ng đũa phép nha ” arry nói khẽ.

Tụi nó rón rén tiến về phía trước, vừa liếc nhìn phía sau khi đi trên lối đi d{i v{ hẹp của kệ sách, ở phía xa con đường gần như ho{n to{n tối. Những tấm ghi nhãn nhỏ, vàng vọt được d|n phía dưới mỗi quả cầu thuỷ tinh trên kệ. Một v{i c|i có đựng một thứ chất lỏng kỳ

cục rực sáng; những cái khác thì phía trong mờ và tối như những bóng đèn h{n.

Họ đi qua h{ng số... 85... Harry cố lắng tai nghe để phát hiện một âm thanh dù nhỏ nhất của sự chuyển động nhưng mà bây giờ chú Sirius có thể đang bị bịt miệng, hoặc l{ đang hôn mê bất tỉnh... hoặc là, một giọng nói vô thức vang lên trong đầu nó, chú ấy có thể đ~ chết...

https://thuviensach.vn

“ ếu thế thì mình đ~ cảm nhận được rồi” nó tự bảo bản th}n tr|i tim nó đang chống lại cổ họng, “ ình đ~ phải biết rồi...”

“97!” ermione thầm thì.

Họ đứng thành nhóm quanh góc cuối h{ng s|ch nhìn chăm chăm xuống lối đi bên cạnh.

Không có ai ở đó cả.

“ hú ấy ở ngay phía cuối thôi ” arry nói miệng nó khô rang. “ |c cậu không thể nhìn thấy chính xác từ đ}y được.”

Và nó dẫn cả đ|m đi giữa nhứng hàng cầu thuỷ tinh cao như th|p một vài cái nhẹ nhàng rực sáng khi họ đi qua...

“ hú ấy phải ở quanh đ}y ” arry nói thầm, tự nhủ rằng mỗi bước đi tới sẽ đem hình h{i rách tả tơi của chú Sirius trên sàn nhà tăm tối vào trong tầm mắt. "Ở bất cứ đ}u quanh đ}y...rất gần...”

“ arry?” ermione đề nghị nhưng nó không muốn đ|p trả. Miệng nó đang rất khô.

“Ở đ}u đó...trong khoảng...n{y” nó nói.

Tụi nó đ~ tới cuối hàng, chỗ này ánh nến thậm chí còn mờ mịt hơn. hông có một ai ở đ}y cả. Tất cả chỉ là sự im lặng mơ hồ vang vọng.

“ hú ấy có thể...” arry thì thầm bằng một giọng khàn khàn, vừa nhìn kỹ lối đi bên cạnh.

“ oặc cũng có thể...” ó vội vã nhìn xuống lối đi phía xa bên cạnh c|i đó.

“ arry?” ermione lại nói.

“ |i gì?” ó gầm gừ.

“ ình...mình không nghĩ l{ chú irius có ở đ}y.”

Không ai nói câu nào cả. arry cũng không muốn nhìn ai trong số họ. Nó cảm thấy phát ốm. Nó không hiểu tại sao mà chú Sirius lại không ở đ}y. hú ấy phải ở đ}y chứ. }y l{ nơi mà nó, Harry, đ~ nhìn thấy chú.

Nó chạy lên khoảng không phía cuối hàng, nhìn xuống bọn họ. ượt qua những gian kệ

sách trống rỗng sáng lập loè nối tiếp nhau. Nó lại chạy theo một con đường kh|c vượt trở

lại đ|m bạn đang nhìn mình chằm chằm. Không có bất cứ dấu hiệu nào chứng tỏ chú Sirius ở quanh đ}y cũng như không có dấu vết nào của một cuộc vật lộn.

“ arry?” on gọi.

“ |i gì?”

Nó không muốn nghe những điều Ron phải nói; không muốn nghe Ron nói rằng nó là một thằng ngu và gợi ý về việc tụi nó phải quay trở về Hogwarts, mặt nó trở nên nóng bừng và nó có cảm giác muốn lẩn trốn ở đ}y trong bóng tối này một thời gian d{i trước khi phải đối mặt với ánh sáng của Cổng ra vào phía trên và cái nhìn kết tội của những người còn lại...

“ ậu đ~ bao giờ nhìn thấy c|i n{y chưa?” on nói

https://thuviensach.vn

“ |i gì?” arry hỏi nhưng lần này một c|ch đầy hứng thú – chắc hẳn đó phải là một dấu hiệu của sự có mặt của chú Sirius ở nơi n{y một manh mối n{o đó. ó sải bước tới chỗ đ|m bạn trên một con đường nhỏ dọc xuống hàng số 97 nhưng chẳng tìm thấy bất cứ cái gì ngo{i on đang chăm chú nhìn một quả cầu thuỷ tinh bụi bặm trên kệ.

“ |i gì đ}y?” arry rầu rĩ nhắc lại.

“ ó... nó có tên cậu ở trên ” on nói.

Harry tiến tới gần hơn một chút. on đang chỉ vào một trong những quả cầu thuỷ tinh bé nhỏ phát sáng nhờ một thứ ánh sáng mờ ảo phía trong, mặc dù nó vô cùng bụi bặm và có vẻ

như đ~ không được chạm tới trong vòng nhiều năm.

“ ên mình?” arry đứng ngây ra.

ó bước tới phía trước. hông cao như on nó phải nghển cổ mới đọc được cái nhãn m{u v{ng được gắn chắc vào kệ s|ch ngay phía dưới quả cầu thuỷ tinh dơ hầy. Nét viết khẳng khiu chắc đ~ được hoàn thành trong một ng{y n{o đó v{o khoảng 6 năm về trước, và ở phía dưới:

S.P.T to A.P.W.B.D

Chúa tể Hắc ám và (?) Harry Potter

Harry nhìn chằm chằm vào vật đó.

“ ó l{ c|i gì vậy?” on hỏi, có vẻ mất can đảm. “ ại sao có tên cậu trên đó vậy?”

Nó liếc nhìn những c|i nh~n kh|c trên cũng một kệ.

“ ình không ở đ}y ” nó nói giọng lúng túng. “ hông ai trong chúng ta ở đ}y.”

“ mình không nghĩ l{ cậu nên chạm v{o c|i đó ” ermione nói thình lình ngay khi nó vươn tay ra.

“ ại sao không?” nó nói. “ ó l{ một điều gì đó về mình đúng không?”

“ ừng arry ” eville nói ngay lập tức. Harry nhìn cậu. Khuôn mặt tròn trĩnh của Neville bây giờ đang bóng nhẫy mồ hôi. Trông cứ như l{ cậu không thể trì hoãn việc này thêm nữa.

“ ó tên mình ở trên đó ” arry nói.

Một chút cảm giác bất cần liều lĩnh nó khép ngón tay xung quanh mặt cầu bụi bặm. Nó chờ đợi một cảm giác lạnh lẽo từ quả cầu nhưng không. hậm chí ngược lại, có vẻ như quả

cầu đ~ nằm dưới ánh sáng cả giờ đồng hồ, hay là thứ ánh sáng ở bên trong đ~ sưởi ấm cho nó. Trông chờ, thậm chí hy vọng, là một điều bi kịch n{o đó sẽ xảy ra, một điều gì đó thú vị

sẽ làm cho cuộc h{nh trình d{i v{ đầy nguy hiểm này của họ cuối cùng cũng trở nên đ|ng giá, Harry nâng quả cầu thuỷ tinh khỏi kệ và nhìn chằm chằm.

Không có bất cứ một sự kiện nào xảy ra. Những người còn lại tiến gần hơn phía xung quanh Harry, mắt cả lũ d|n v{o quả cầu khi nó quét đi lớp bụi bẩn đang bít kín mặt cầu.

Và sau đó từ ngay phía sau lưng tụi nó một giọng lè nhè cất lên.

https://thuviensach.vn

“ ất tốt, Potter. Bây giờ thì quay lại đi chạm r~i v{ ngoan ngo~n thôi v{ đưa c|i đó cho ta.”

https://thuviensach.vn

Những bóng đen hiện ra trong làn không khí mỏng xung quanh tụi nó, chặn hết con đường hai bên; những đôi mắt loé sáng qua khe hở của chiếc mũ chùm đầu và một t| đũa thần đang chỉ thẳng vào tụi nó; Ginny thở hổn hển vì sợ hãi.

“ heo tao otter” giọng nói lè nhè của Lucius Malfoy lặp lại.

Trong lòng Harry nặng trữu sự thất vọng. Tụi nó đ~ bị bao vây bởi số địch đông gấp đôi.

“ heo tao” giọng Malfoy lại vang lên

“ hú irius ở đ}u?” arry hỏi

Một vài Tử thần thực tử cười lớn; một giọng nữ khàn khàn vang lên từ giữa những hình bóng bên trái Harry một c|ch đắc thắng “ húa ể Hắc Ám luôn luôn biết!”

“ uôn luôn” giọng Malfoy vang lại. “ gay b}y giờ đưa cho tao quả cầu tiên tri otter”

“ ôi muốn biết Sirius ở đ}u?”

“ ôi muốn biết Sirius ở đ}u?” giọng nữ bên trái nó nhại lại.

ường như cô ta v{ c|c ử thần thực tử chỉ cách bọn arry v{i bước chân, ánh sáng từ

những chiếc đũa thần của bọn chúng làm Harry loá mắt.

“ ọn mi đ~ bắt ông ấy” arry nói trong sự hoang mang đang tr{o lên sự khiếp sợ mà nó đ~ đấu tranh từ khi họ bước vào hàng thứ 97. “ a biết ông ấy ở đ}y”

“ hằng bé đ~ thức dậy v{ đang tìm kiếm những gì nó mơ” một giọng nữ bắt chước giọng trẻ con nghe hết sức khó chịu. Harry cảm thấy on đang di chuyển bên cạnh nó.

“ ừng làm gì cả” arry thì thầm “ hông gì cả”

gười đ{n b{ đ~ nhại lại giọng Harry lại cất tiếng cười ghê rợn.

“ {y đ~ nghe nó nói chưa? ~y nói lại điều đó với tất cả những đứa có ý định chống lại bọn tao”

“ ellatrix m{y không biết Potter bằng tao. Nó là một anh hùng yếu đuối, Chúa Tể Hắc Ám biết tất cả những điều này về nó. {o đưa cho tao quả cầu tiên tri otter” giọng Malfoy cất lên.

“ ôi biết irius đang ở đ}y. ôi biết lũ c|c ông đ~ bắt chú ấy” arry nói mặc dù sự hoang mang làm cho nó cảm thấy nghẹt thở.

Các Tử thần thực tử lại cười lớn và giọng nữ cười to nhất trong số chúng.

“ }y l{ thời điểm để mày biết về sự khác nhau giữa cuộc sống thực sự và những giấc mơ.

ưa cho tao quả cầu tiên tri hoặc bọn tao sẽ sử dụng đũa thần” alfoy nói.

“ ứ việc!” arry nói v{ n}ng đũa thần của nó lên ngang ngực. Ngay lập tức năm chiếc đũa thần của Ron, Hermione, eville inny v{ una xung quanh nó cũng s|ng lên. ụng https://thuviensach.vn

Harry thắt lại, nếu Sirius thực sự không ở đ}y nghĩa l{ chú ấy đ~ bỏ bạn bè, mặc cho họ chết mà không có lý do gì cả. hưng những Tử thần thực tử không tấn công.

“ ~y buông quả cầu tiên tri ra và không ai sẽ bị đau cả” alfoy nói lạnh lùng.

ến lượt arry cười lớn. “Ừ đúng tôi đưa cho mấy người quả cầu tiên tri và mấy người sẽ để cho bọn tôi về nh{ đúng không?” arry nói.

Lời nói thoát ra khỏi miệng nó một c|ch khó khăn khi một Tử thần thực tử nữ thét lên:

“ —”

arry đ~ sẵn s{ng đối phó với cô ta. ó thét lên “ !” trước khi cô ta nói xong và mặc dù quả cầu thuỷ tinh bị trượt khỏi những ngón tay nó nhưng nó đ~ giữ được nó lại.

“Ồ, cậu biết chơi đấy, cậu Potter bé nhỏ” cô ta nói trong khi đôi mắt điên dại nhìn chằm chằm qua khe hở của chiếc mũ chùm đầu. “ ất tốt sau đó -”

“ Ô Ó Ớ Ô À Ô !” ucius alfoy thét lên với người phụ nữ. “ ếu cô làm vỡ

nó...!”

Những ý nghĩ diễn ra trong đầu Harry rất nhanh. Những Tử thần thực tử muốn quả cầu thuỷ tinh vô nghĩa n{y còn nó không có hứng thú gì với nó. Nó chỉ muốn tất cả được sống sót, nó muốn đảm bảo chắc chắn rằng không một người bạn nào của nó phải trả một gi| đắt cho sự ngu ngốc của mình...

gười phụ nữ bước lên phía trước bước ra xa khỏi những thành viên của cô v{ kéo khăn chùm đầu ra. Giám mục Azkaban có khuôn mặt ốm mang vẻ thê lương v{ giống một c|i đầu lâu của ellatrix estrange nhưng vẫn mang sự sống với một vẻ bồn chồn v{ nước da hồng hào.

“ {y cần thêm chút thuyết phục, hử?” Cô ta nói, ngực cô ta phồng lên và xẹp xuống một c|ch nhanh chóng. “ ất tốt – hãy tóm lấy đứa nhỏ nhất” ô ta quay sang ử thần thực tử

bên cạnh “ ~y để cho nó xem trong khi chúng ta chăm sóc cô g|i nhỏ. Tao sẽ xử nó”

Harry cảm thấy những kẻ kh|c đang rất gần xung quanh inny nó bước v{i bước về bên cạnh để có thể đứng trước mặt Ginny, quả cầu tiên tri được giữ vững trong ngực nó.

“ ô sẽ phải làm vỡ nó nếu cô muốn tấn công bất cứ ai trong số bọn tôi” ó nói với ellatrix. “ ôi không nghĩ l{ ông chủ của các cô lại hài lòng nếu cô trở về mà không có nó đúng không?”

ô ta đứng yên, nhìn chằm chằm nó đầu lưỡi liếm quanh làn môi mỏng của mình.

“ ì vậy... ” arry nói “ ẫu sao...chúng ta đang nói về quả cầu tiên tri nào nhỉ?”

ó không nghĩ ra phải l{m gì nhưng vẫn tiếp tục nói. Cánh tay của Neville ôm chặt nó và nó có thể cảm thấy cậu ta đang lắc lư; v{ ai kh|c đằng sau nó đang thở mạnh. Nó hy vọng tụi nó có thể tìm được đường rời khỏi nơi n{y vì hiện tại đầu óc của nó không thể suy nghĩ

được gì cả.

“ uả cầu tiên tri nào vậy?” ellatrix lặp lại, những c|i răng nhe ra từ khuôn mặt của cô ta.

“ ùa { arry otter”

https://thuviensach.vn

“ hông không đùa tí n{o” arry nói đôi mắt nó lướt qua từng Tử thần thực tử để tìm ra điểm yếu của chúng, một khoảng trống m{ qua đó họ có thể trốn tho|t. “ oldemort muốn nó như thế n{o?”

Một vài Tử thần thực tử rít lên giận giữ.

“ {y d|m gọi tên ông ta ư?” ellatrix thì th{o.

“ úng thế” arry nói trong khi vẫn giữ chắc quả cầu thuỷ tinh để đề phòng kẻ khác lấy được nó. “ úng tôi không gặp vấn đề gì khi nói Vol—“

“ }m miệng lại” ellatrix rít lên. “ {y d|m nói tên ng{i bằng đôi môi đê tiện của mày, mày dám bôi nhọ nó bằng c|i lưỡi ‘ |u bùn’ của m{y ư m{y d|m...”

"À, cô có biết hắn cũng l{ ‘ |u bùn’ không?“ arry nói một c|ch coi thường. Hermione cũng cất tiếng khe khẽ “ oldemort mẹ ông ta là một mụ phù thuỷ còn bố ông ta là một Muggle, hay là ông ta nói với mày ông ta là phù thuỷ thuần chủng?”

STl/PEF—

KHÔNG

Một tia sáng mầu đỏ bắn ra từ phía cuối chiếc đũa thần của ellatrix estrange nhưng Malfoy đ~ l{m lệch hướng nó; câu thần chú của nó đ~ l{m cho tia s|ng của cô ta đ|nh trúng mặt đất ngay bên trái Harry và làm cho một vài quả cầu thủy tinh vỡ tan.

Hai hình dạng trắng xo| như những bóng ma di chuyển như một làn khói, bóng của chúng hiện ra từ những mảnh thuỷ tinh vỡ trên sàn và chúng bắt đầu nói; giọng của chúng bị lẫn vào những giọng khác; vì vậy chỉ có một số câu có thể nghe được cùng với tiếng la của Malfoy và Bellatrix.

… thời điểm mới sẽ đến … hình d|ng của một người đ{n ông gi{ có r}u lên tiếng.

“ Ô ỢC TẤN CÔNG! CHÚNG TA CẦN QUẢ CẦ Ê ”

“ ó d|m th|ch thức, nó dám thách thức” ellatrix thét lên một cách rời rạc “ ó đứng đ}y đồ m|u bùn dơ d|y”

“ Ã Ờ ẾN KHI CHÚNG TA CÓ QUẢ CẦ Ê ” alfoy nói oang oang.

“... v{ không ai được tiếp tục... ” bóng người đ{n ông trẻ lên tiếng ai hình bóng đ~ hiện ra từ những mảnh thuỷ tinh vỡ đ~ tan ra v{o không khí. hông gì còn lại ngoài những mảnh kính vỡ trên sàn gợi nhớ về sự có mặt của họ. Họ đ~ biến mất nhưng điều này làm cho Harry nảy ra một ý nhưng vấn đề là làm thế n{o để có thể truyền đạt được điều đó cho những người khác.

"Mấy người đ~ không nói với tôi quả cầu tiên tri m{ tôi định vứt đi n{y có gì đặc biệt ”

arry nói để kéo dài thời gian. Nó di chuyển chân sang ngang một cách chậm chạp, dò tìm những người khác xung quanh.

“ ừng có làm trò với bọn tao otter” alfoy nói

https://thuviensach.vn

“ ôi không l{m trò gì cả” arry nói một nửa t}m trí nó để vào cuộc nói chuyện, một nửa còn lại để tâm vào sự di chuyển. Và khi nó phát hiện ra những ngón chân của ai đó nó liền dẫm lên đó. ột hơi thở đột ngột đằng sau mách bảo với nó rằng những ngón ch}n đó l{ của Hermione.

“ ì đó?” cô thì thầm

“ ~ bao giờ Dumbledore nói với mày nguyên nhân mày có vết sẹo được giấu kín trong Sở

ơ ật?” alfoy ch}m chọc

“ ôi... c|i gì? ” arry nói v{ trong tích tắc nó hoàn toàn quên kế hoạch của mình. “ |i sẹo của tôi l{m sao?”

“ ì đó?” ermione thì thầm khẩn cấp hơn đằng sau nó

“ iều này có thể ư?” giọng alfoy vui sướng một c|ch độc ác; một vài Tử thần thực tử lại tiếp tục cười. Lợi dụng lúc chúng cười, Harry thì thầm với Hermione, nó cố gắng mấp máy môi một cách ít nhất “ h| vỡ những c|i ngăn kéo”

“ umbledore đ~ không nói với m{y?” alfoy lặp lại. “ iều này giải thích tại sao mày không đến sớm hơn otter húa ể Hắc Ám đã tự hỏi tại sao... ”

“ – khi mình nói ‘ }y giờ’ – ”

“... m{y không chạy ngay tới khi ngài chỉ cho m{y nơi nó được giấu thông qua những giấc mơ của m{y. g{i nghĩ rằng sự tò mò có thể làm cho mày muốn biết chính x|c nơi đó...”

"Hắn đ~ l{m thế sao?” arry nói. ó đang cảm nhận hơn l{ nghe thấy ermione đang nói lại thông điệp của nó với những người khác và nó cần tiếp tục nói để làm sao lãng các Tử

thần thực tử. “ ại sao hắn muốn tôi đến và lấy nó?”

“ ại sao?” alfoy nói với một vẻ ngờ vực. “ ởi vì mọi người chỉ được phép lấy quả cầu tiên tri của chính mình ra khỏi Sở ơ ật, Potter, Chúa Tể Hắc Ám đ~ ph|t hiện ra điều này khi ngài thử sử dụng người kh|c để lấy cắp cho ng{i.”

“ ại sao hắn muốn lấy cắp quả cầu tiên tri về tôi?”

“ ề cả hai, Potter, cả ông ta và m{y...đ~ bao giờ mày tự hỏi tại sao Chúa Tể Hắc Ám đ~ cố

gắng giết mày khi mày còn là một đứa bé?”

Harry nhìn chằm chằm vào kẽ hở của đôi mắt m{ qua đó đôi mắt xám xịt của alfoy đang phát ra một ánh lập loè. Có phải quả cầu tiên tri là nguyên nhân gây ra cái chết của cha mẹ

nó, là nguyên nhân nó phải mang một vết sẹo hình tia chớp. Có phải câu trả lời cho tất cả

vấn đề trên đang nằm trên tay của nó?

“ ó phải ai đó đ~ l{m ra quả cầu tiên tri về oldermort v{ tôi?” nó khẽ nói, và nhìn chằm chằm vào Lucius Malfoy, các ngón tay của nó siết chặt hơn quả cầu thuỷ tinh trong tay. Quả

cầu to hơn quả bóng Snitch và vẫn còn đầy những bụi bẩn. “ { hắn khiển tôi đến lấy cho hắn? Tại sao hắn không tự đến và lấy nó đi?”

“ ự đi lấy nó ư?” allatrix thốt lên trong khi cười khúc khích một c|ch điên dại. “ húa ể

Hắc Ám tới Bộ Pháp thuật, khi mà họ đ~ có nh~ ý phớt lờ sự trở lại của ng{i ư? húa ể Hắc https://thuviensach.vn

Ám mà lại tự đi bộc lộ mình với lũ hần Sáng trong lúc cả lũ vẫn đang l~ng phí thời gian với ông anh họ yêu quí của tao hay sao ?"

“ ì vậy hắn đ~ muốn tôi làm công việc bẩn thỉu đó cho hắn”. arry nói. “giống như hắn đ~

sử dụng turgis để ăn cắp nó v{ ode..”

“ iỏi lắm, Potter, giỏi lắm... ” alfoy nói chậm r~i. “ hưng húa ể Hắc Ám biết rằng mày không ng....”

“ Â Ờ” arry hét lên

ăm giọng nói kh|c nhau phía sau nó thét vang “ !”. ăm lời nguyền bay ra năm hướng khác nhau và những c|i ngăn đối diện với họ phát nổ khi lời nguyền trúng đích; to{

tháp lung lay về một bên khi h{ng trăm quả cầu thuỷ tinh phát nổ, những bóng trắng hiện ra trong không khí và trôi nổi ở đó }m thanh của chúng vọng lại từ những người biết rằng cái chết đ~ qua từ giữa dòng chảy của thuỷ tinh vỡ và những mảnh vụn của gỗ đang đổ

xuống sàn.

“ Ạ !” arry thét lên khi những c|i ngăn lắc lư một cách không chắc chắn và những quả cầu thuỷ tinh bắt đầu rơi xuống dưới. Nó chụp lấy ống tay chiếc áo choàng của Hermione và kéo cô về phía trước, một tay nó che lên đầu để tránh những chiếc kệ thấp và h{ng trăm mảnh thuỷ tinh vỡ đang ầm ầm rơi xuống. Một Tử thần thực tử lao lên phía trước qua đ|m m}y bụi bẩn nhưng arry đ~ thúc khuỷu tay vào mặt hắn ta; Bọn chúng kêu thét lên khi những mảnh vỡ của những chiếc ngăn ầm ầm đổ xuống đầu chúng, những âm thanh khó hiểu v{ đứt đoạn của những nhà tiên tri vỡ ra từ những quả cầu của họ.

Harry tìm thấy một đường ra an toàn và nhìn thấy on inny v{ una đang chạy hết tốc lực phía sau nó; những cánh tay họ che đầu, thỉnh thoảng, một vật nặng đập trúng một bên mặt nó nhưng nó chỉ cúi đầu xuống và tiếp tục chạy nước rút; một c|nh tay tóm được vai nó nhưng nó nghe thấy ermione kêu lên “ F !” v{ c|nh tay đ~ buông nó ra ngay lập tức.

Tụi nó đ~ ở phía cuối của hàng thứ 97; Harry rẽ phải và chạy nước rút; nó có thể nghe thấy những bước chân ở phía sau bên phải nó và giọng ermione đang thúc giục Neville; nó chạy thẳng về phía trước qua cái cửa mà tụi nó đ~ v{o đang hé mở; Harry có thể nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của cái chuông kêu chói tai; nó chạy hết tốc lực qua cái cửa, quả cầu tiên tri vẫn được giữ chặt an toàn trong tay và chờ cho đến khi những người kh|c vượt qua ngưỡng cửa nó đóng sầm cánh cửa phía sau họ lại.

“ olloportus!” ermione vừa nói vừa thở hổn hển và cánh cửa tự đóng kín bằng một âm thanh im lặng kỳ quặc.

“ hững người khác ở đ}u?” arry hỏi

ó đ~ nghĩ l{ on una v{ inny đ~ ở phía trước, rằng tụi nó đang chờ trong căn phòng n{y nhưng không có ai ở đ}y cả.

“ hắc là các bạn ấy đ~ bị lạc đường!” ermione thì thao sự kinh hoàng vẫn còn trên nét mặt cô.

https://thuviensach.vn

“ ghe n{y!” eville thì thầm

Những bước chân và những âm thanh vang lên từ phía sau cánh cửa vừa được đóng kín; Harry áp tai vào cửa và nghe thấy ucius alfoy la lên “ ỏ ra Nott, bỏ nó ra – làm nó bị

thương cũng chẳng có ý nghĩa gì v{ không thể so s|nh được việc để mất quả cầu tiên tri.

Jugson, quay lại đ}y chúng ta cần tổ chức lại! Chúng ta sẽ chia thành từng cặp và tìm kiếm; v{ đừng có quên là hãy lịch sự với otter cho đến khi chúng ta có được quả cầu tiên tri, mày có thể giết những người khác nếu thấy cần thiết; ellatrix odolphus đi sang tr|i; rabbe Rabastan, sang phải – Jogson olohov đi thẳng về phía cánh cửa phía trước – Macnair và Avery qua bên này – ookwood đằng kia – ulciber theo tao!”

“ húng ta sẽ l{m gì?” armione hỏi Harry trong tâm trạng lo sợ,

“ húng ta sẽ không đứng đ}y để đợi chúng tìm ra chúng ta” arry nói “ ~y tr|nh xa c|nh cửa n{y”. ọ cố gắng chạy một cách im lặng qua c|i chuông đang kêu ầm ĩ nơi quả trứng nhỏ đang được ấp và tiến về hướng cái cửa tròn ra hành lang ở phía xa cuối phòng.Khi gần tới đó arry nghe thấy c|i gì đó đang đập mạnh vào cánh cửa m{ armione đ~ l{m phép đóng lại.

“ r|nh sang một bên!” một giọng nói cất lên “ lahomora!”

Harry, Hermione và Neville chui xuống gầm bàn khi cánh cửa mở ra. Họ nhìn thấy phía dưới chiếc áo choàng của hai Tử thần thực tử đang tiến lại gần; chúng di chuyển rất nhanh chóng.

“ ó thể bọn chúng chạy thẳng ra đại sảnh” một giọng lỗ mãng cất lên.

“ iểm tra gầm b{n” một giọng khác nói

Harry nhìn thấy đầu gối của các Tử thần thực tử khuỵu xuống; nó chĩa đầu đũa thần ra ngoài từ phía dưới gầm b{n v{ kêu lên “ F !”

Một tia s|ng đỏ đ|nh trúng ử thần thực tử gần nhất đ|nh văng hắn ra phía sau trúng vào một chiếc đồng hồ nhưng ử thần thực tử thứ hai đ~ nhảy sang một bên v{ chĩa đũa thần của hắn v{o ermione đang bò ra ngo{i gầm bàn.

“ -”

arry lao người qua sàn nhà và tóm lấy chân của Tử thần thực tử làm cho hắn không đứng vững và tay hắn bị lệch hướng. Neville hất đổ chiếc bàn, trỏ c}y đũa thần về phía hai người đang vật lộn và thét lên:

EXPELLIARMUS!

Cả đũa thần của Harry và tên Tử thần thực tử tuột khỏi tay họ và bay vút về phía cửa ại sảnh; cả hai bò trên mặt đất để lấy lại đũa thần, tên Tử thần thực tử ở phía trước, Harry bò s|t theo sau; eville thì đứng sững như trời chồng, kinh sợ về điều mình vừa làm.

“ r|nh ra xa arry!” eville hét lên với ý định rõ ràng là sửa chữa lại lỗi lầm vừa gây ra Harry lao nhanh sang một bên khi eville đưa tay lên v{ la lên F !

https://thuviensach.vn

Một tia s|ng đỏ bay thẳng qua vai phải của Tử thần thực tử v{ đập trung vào một ngăn tủ

thuỷ tinh đựng đầy những đồng hồ thuỷ tinh khác nhau ở bức tường phía trước; c|i ngăn tủ

đổ ập xuống sàn nhà và nổ tung, những mảnh thuỷ tinh văng khắp nơi những phần còn nguyên vẹn bắn cả lên trên tường và lại rơi xuống vỡ tan.

Tên Tử thần thực tử vồ lấy đũa thần đang nằm bên cạnh quả chuông lấp lánh trên mặt đất. Harry cúi xuống dưới một chiếc bàn khác khi tên này quay lại; hắn không thể nhìn được vì mặt nạ của bị tuột ra. Hắn dùng tay còn lại xé toạc mặt nạ v{ hét lên “ -”

“ F !” ermione la lên. ột tia sáng mầu đỏ đ|nh trúng giữa ngực tên Tử thần thực tử khiến hắn bị đóng băng c|nh tay hắn vẫn giơ lên c}y đũa thần của hắn rơi xuống sàn phát ra một tiếng kêu loảng xoảng và hắn ta đổ sập về phía cái chuông ở phía sau. Harry nghĩ rằng hắn sẽ ng~ v{o đống thuỷ tinh v{ đẩy quả chuông trên sàn về phía sau nhưng thay vì thế hắn ngã sõng xoài trên mặt b{n đầu hắn chìm xuống qua bề mặt của quả chuông.

“ ccio!” ermione kêu lên.. }y đũa thần của Harry bay từ góc nhà vào tay cô, cô ném nó cho Harry.

“ |m ơn” arry nói “ ào, hãy ra khỏi - ”

“ hìn kìa!” eville kêu lên khiếp sợ. Nó nhìn chằm chằm v{o c|i đầu của Tử thần thực tử

trong quả chuông.

Cả 3 người lại n}ng đũa thần lên nhưng không ai động đậy, họ nhìn chằm chằm, miệng há hốc hoảng sợ khi chứng kiến điều đang xảy ra với c|i đầu của hắn. ó đang co lại rất nhanh và ngày càng tiến triển, râu và bộ tóc đen rụt v{o bên trong đầu lâu của hắn; má hắn trở nên nhẵn nhụi đầu l}u tròn v{ được bao phủ bởi một đ|m lông tơ...

Một c|i đầu trẻ con mọc lên một cách kỳ cục ở chính giữa cổ của Tử thần thực tử như hắn đang đấu tranh để bắt đầu lại từ đầu; nhưng ngay cả khi họ nhìn, mồm há hốc c|i đầu bắt đầu mọc ở ở vị trí trước đ}y của nó; m|i tóc đen mọc lên từ c|i đầu và cằm...

“ ó l{ hời gian” ermione nói trong sự khiếp sợ “ hời gian...”

Tử thần thực tử lại lắc c|i đầu xấu xí của hắn, cố gắng làm sạch nó nhưng trước khi hắn có thể tự kéo đầu mình ra nó lại bắt đầu trở lại tuổi thơ một lần nữa.

Có một âm thanh hét lên từ một căn phòng gần đó sau đó l{ một tiếng đổ vỡ và một tiếng hét.

“ ?” arry kêu lên v{ bừng tỉnh trước hiện tượng chuyển đổi kỳ quặc trước mắt họ.

“ ? ?”

“ arry!” ermione la lên.

Tên Tử thần thực tử đ~ kéo được đầu ra khỏi cái chuông. Hắn xuất hiện trong bộ dạng quái lạ c|i đầu trẻ con bé tí của hắn nói oang oang, cánh tay cứng nhắc của hắn giơ lên đập loạn xạ về mọi hướng một cách nguy hiểm, suýt nữa trúng vào Harry vừa mới cúi nhanh xuống để tr|nh. arry n}ng đũa th}n lên nhưng nó ngạc nhiên khi thấy Hermione giữ tay nó lại.

https://thuviensach.vn

“ ậu có thể l{m đứa bé bị thương!”

Không có thời gian để tranh cãi về điều này, Harry có thể nghe thấy những bước chân vang lên rõ hơn từ ại sảnh và biết rằng đ~ qu| muộn; rằng phải nhanh chóng rời khỏi nơi này.

“ i n{o!” nó nói v{ bỏ mặc c|i đầu trẻ con xấu xí của Tử thần thực tử đ~ g}y kinh ngạc cho tụi nó lại phía sau, cả bọn tiến về cánh cửa dẫn ra hành lang tối om đ~ mở ở đầu kia căn phòng.

hi đ~ chạy được một nửa đường, Harry nhìn qua cánh cửa mở và thấy thêm 2 Tử thần thực tử đang chạy ngang qua căn phòng tối về phía tụi nó; đổi hướng sang tr|i nó đột ngột rẽ vào một căn phòng nhỏ tối om, lộn xộn v{ đóng sầm cánh cửa phía sau họ.

“ -” ermione bắt đầu nhưng trước khi cô kịp đọc xong, cánh cửa đ~ bị phá tung và 2 Tử thần thực tử đ~ lao v{o bên trong.

Với một âm thanh vui mừng, cả hai kêu lên: IMPEDIMENTA!

Harry, Hermione và Neville bị đ|nh bật về phía sau, Neville bị đ|nh bật qua chiếc bàn và không nhìn thấy đ}u nữa, Hermione bị va mạnh vào một tủ sách và ngay lập tức bị những quyển sách nặng đè v{o người; đầu Harry bị đập mạnh vào bức tường đ| phía sau nó những ánh sáng nhỏ xuất hiện trước mắt nó làm cho nó bị choáng váng một lúc.

“ húng tôi đ~ bắt được nó!” một Tử thần thực tử đứng gần arry kêu lên “ rong một văn phòng - ”

“ !” ermion kêu lên v{ giọng của Tử thần thực tử tắt ngấm. Hắn tiếp tục nói qua cái lỗ hở trên mặt nạ những không có âm thanh nào phát ra. Hắn ta bị đẩy mạnh sang một bên bởi Tử thần thực tử thứ 2.

“ F !” arry hét lên khi ử thần thực tử thứ n}ng đũa thần lên. Tay và chân của hắn bị khoá vào nhau và hắn ngã về phía trước đập mặt vào cái thảm dưới chân Harry, cứng đơ như một con thuyền và không thể cử động

“ ốt lắm, Ha- ”

hưng ử thần thực tử mà Hermione vừa mới làm bị c}m đ~ bất ngờ thực hiện một sự di chuyển phi thường với c}y đũa thần của hắn; một vệt trông như ngọn lửa mầu tía đ|nh trúng ngực ermione. ô kêu lên “Ồ” đầy ngạc nhiên và ngã gục xuống sàn nằm bất động.

“ !”

Harry quỳ xuống bên cạnh cô khi eville đang cố gắng lê bước về phía cô từ phía dưới chiếc b{n c}y đũa thần được giữ phía trước nó. Tử thần thực tử đ| mạnh v{o đầu Neville khi nó xuất hiện cú đ| l{m chiếc đũa thần của Neville bị gẫy l{m đôi v{ trúng mặt nó.

eville kêu lên đau đớn và lùi lại, che miệng v{ mũi. arry nhìn quanh đũa thần của nó giơ

cao và nó nhìn thấy tên Tử thần thực tử đ~ xé toạc chiếc mặt nạ của hắn v{ đang trỏ thằng đũa thần v{o arry v{ nó đ~ nhận ra khuôn mặt dài, tái nhợt và méo mó từ tờ Nhật báo Tiên tri: Antonin Dolohov, tên phù thuỷ đ~ giết Prewett.

https://thuviensach.vn

olohov cười toe toét, với cánh tay còn rỗi, hắn chỉ vào quả cầu tiên tri vẫn được nắm chặt trong tay Harry, vào hắn v{ sau đó l{ ermione. ặc dù hắn không thể nói nhưng ý đồ

của hắn rất rõ r{ng. ưa cho hắn quả cầu tiền tri hoặc là nó sẽ bị giống như cô ta...

Harry nói: “ ếu mày không giết bọn tao, tao sẽ đưa nó cho m{y!”

Một ý nghĩ hoảng loại trong đầu đ~ l{m arry không thể suy nghĩ đúng đắn; nó đặt một tay lên vai vẫn còn ấm của Hermione, nhìn cô với vẻ lo lắng đừng để cô chết đừng để cô chết đó l{ lỗi của mình nếu cô bé chết.

“ ạn đang l{m gì vậy arry” giọng Neville vang lên từ dưới bàn, cánh tay bỏ xuống để lộ

ra c|i mũi bị gẫy v{ m|u đang chảy xuống từ miệng nó v{ nói “ ừng đưa nó cho hắn!”

au đó có một tiếng động ở phía ngoài cánh cửa và Dolohov nhìn qua vai hắn đứa trẻ -

c|i đầu của Tử thần thực tử đ~ xuất hiện ở cửa c|i đầu đó nói oang oang nắm đấm của hắn vẫn đập một cách không thể điều khiển được vào mọi thứ xung quanh hắn. Harry chộp lấy cơ hội này:

PETRIFICUS TOTALUS!

Câu thần chú đ|nh trúng olohov trước khi hắn kịp ngăn chặn nó và hắn đổ vật về phía trước đè ngang lên đồng đội của hắn, cả 2 bọn chúng cứng ngắt như những chiếc thuyền và không thể di chuyển được tí nào.

“ ermione” arry nói v{ giữ cô khi c|i đầu trẻ con của Tử thần thực tử vẫn đang mò mẫm xung quanh. “ ermione tỉnh lại...”

“ ắn đ~ l{m gì cô ấy vậy?” eville nói nó lê bước ra khỏi dưới chiếc bàn và quỳ xuống phía bên kia cô bé, máu vẫn chảy từ chỗ bị sưng lên của chiếc mũi

“ ình không biết...”

Neville nắm lấy cổ tay Hermione

“ ẫn còn đập, Harry, mình chắc chắn đấy”

hư một cơn sóng đ|nh tan sự buồn rầu rằng mình đ~ h{nh động thiếu suy nghĩ arry nói:

“ ạn ấy còn sống chứ?”

“Ừ mình nghĩ thế”

Có một khoảng thời gian chờ đợi khi Harry lắng nghe âm thanh của những bước chân nhưng tất cả những gì nó có thể nghe được là tiếng khóc và mò mẫm của c|i đầu trẻ con của Tử thần thực tử ở căn phòng bên cạnh.

“ eville chúng ta không xa cửa tho|t ra đ}u” arry thì th{o “ húng ta sẽ tới căn phòng tròn kia... nếu chúng ta có thể để cho cậu đi ra đó được và tìm ra cánh cửa đúng trước khi có thêm bất kỳ Tử thần thực tử n{o đến mình đ|nh cuộc là cậu có thể đưa ermione ra h{nh lang v{ v{o trong thang... sau đó cậu có thể tìm được ai đó... v{ b|o động...”

https://thuviensach.vn

“ òn cậu sẽ l{m gì?” eville nói mũi nó nhăn lại và không bằng lòng với Harry.

“ ình sẽ đi tìm những người kh|c” arry nói

“ ình sẽ đi tìm họ cùng với nó” eville nói kiên quyết

“ hưng ermione – “

“ húng ta sẽ đưa bạn ấy đi cùng” eville nói “ ình sẽ ẵm bạn ấy ạncauj đ|nh nhau tốt hơn mình...”

ó đứng dậy và túm lấy một cánh tay của Hermione, giận dữ nhìn arry đang đứng lưỡng lự, rồi tóm nốt lấy tay kia v{ đưa th}n hình ẻo lả của Hermione qua vai.

“ hờ đ~” arry nói nó cầm đũa thần của ermione lên v{ đặt nó v{o tay eville “ ốt hơn cậu nên cầm c|i n{y.”

Neville vứt nốt nửa chiếc đũa thần đ~ bị gẫy và tụi nó tiến chầm chậm về phía cái cửa.

“ { tôi sẽ giết tôi mất” eville nói m|u nhỏ xuống thành giọt từ chiếc mũi khi nó nói “ ó l{ đũa thần của ông nội tôi.”

arry ló đầu ra khỏi cửa và nhìn xung quanh một cách cẩn thận. |i đầu của Tử thần thực tử vẫn đang la hét v{ đập ph| đồ vật l{m đổ chiếc đồng hồ cổ, lật đổ chiếc bàn, nói oang oang và làm xáo trộn mọi thứ trong khi đó chiếc vỏ trong như thủy tinh mà giờ arry đo|n là chứa đựng sự Quay vòng thời gian lại tiếp tục rơi xuống, vỡ tan và tự khôi phục trên bức tường phía sau.

“ ắn ta sẽ không chú ý đến chúng ta đ}u” nó thì thầm “ i n{o nhớ đi ngay sau mình...”

Tụi nó đi rón rén ra khỏi văn phòng v{ quay trở lại cánh cửa đi ra h{nh lang tối om giờ

đ}y dường như ho{n to{n vắng vẻ. Tụi nó tiến từng bước về phía trước eville bước đi chập chững vì sức nặng của Hermione; cánh cửa của căn phòng hời gian lắc lư phía sau tụi nó và những bức tường bắt đầu quay. Những cơn gió thổi v{o đầu Harry từ phía sau dường như l{m cho nó đứng không vững; nó đưa mắt nhìn xung quanh cho đến khi những bức tường không còn di chuyển nữa. Harry nhìn thấy chữ thập lửa của ermione đang mờ đi trên những cánh cửa.

“ húng ta sẽ đi đường n{o đ}y?“

hưng trước khi họ có thể quyết định xem l{ đi đường nào, một cánh cửa bên phải bật mở ra v{ có 3 người bước ra.

“ on!“ arry kêu lên v{ bước nhanh về phía họ. “ inny - mọi người ở đó chứ?”

“ arry” on nói v{ cười một cách yếu ới đi lảo đảo về phía trước, tóm lấy phía trước áo choàng của Harry và nhìn Harry bằng ánh mắt không tập trung “ ậu ở đ}y ... ha ha ha... cậu trông ngộ quá,... Harry,... cậu trông thật nhếc nh|c... ”

Khuôn mặt Ron trắng bệch và một chất màu sẫm đang chảy xuống từ khoé miệng nó. Sau đó đầu gối nó khuỵu xuống nhưng nó vẫn giữ chặt chiếc áo choàng của arry l{m cơ thể

Harry bị kéo xuống cong như c|nh cung.

https://thuviensach.vn

“ inny?” arry hỏi sợ h~i “ huyện gì xảy ra vậy?”

hưng inny lắc đầu, thở hổn hển và giữ chặt mắt cá chân.

“ ình nghĩ l{ cô ấy bị vỡ mắt c| ch}n mình đ~ nghe thấy c|i gì đó bị gẫy“ una thì thầm, cúi xuống phía inny. ường như cô bé l{ người duy nhất không bị đau.

“ ốn Tử thần thực tử đ~ đuổi theo bọn em trong một căn phòng tối đầy c|c h{nh tinh đó là một nơi bỏ không đôi lúc cả bọn trôi nổi trong bóng đêm.”

“ arry chúng tớ đ~ nhìn thấy Uranus rất gần” on nói v{ vẫn cười yếu ớt. “ iết không, arry?” bọn tớ đ~ nhìn thấy Uranus – ha ha ha -

Một bong bóng máu xuất hiện ở khoé miệng Ron và vỡ tan.

“- hơn nữa, một trong số bọn chúng đ~ tóm lấy ch}n inny em đã sử dụng "Lời nguyền

|nh ật" v{ đ|nh cho nó t| hỏa tam tinh nhưng... “

Luna ra hiệu một cách tuyệt vọng về inny hơi thở của cô dường như rất yếu, mắt Ginny vẫn nhắm chặt.

“ òn on thì sao?” arry hỏi trong khi Ron vẫn tiếp tục cười khúc khích, tay vẫn tóm chặt phía trước áo choàng của Harry.

“ m không biết là họ đ~ đ|nh anh ấy bằng thứ gì” una buồn b~ nói “nhưng anh ấy trở

nên khác lạ em đ~ rất khó khăn để kéo anh ấy đi theo”

“ arry” on nói v{ kéo tai arry xuống sát miệng nó và vẫn cười yếu ớt “cậu biết cô bé này là ai không Harry? Cô ta là Loony... Loony Lovegood.... ha ha ha"

“ húng ta phải rời khỏi đ}y” arry nói lại “ una em có thể giúp Ginny chứ?”

“ ược” una nói c{i chiếc đũa thần ra sau tai và vòng một tay qua eo Ginny kéo cô lên.

“ hỉ là mắt cá chân thôi mà, em có thể tự l{m được m{” inny nôn nóng nói nhưng ngay sau đó cô bị ngã về một bên và phải tóm lấy una để đứng vững. Harry kéo tay Ron qua vai mình như v{i th|ng trước đ}y nó đ~ kéo tay udley. ó nhìn xung quanh tụi nó chỉ có một phần mười hai cơ hội để tìm ra đúng c|nh cửa ra ngoài trong lần đầu tiên.

Nó kéo Ron về phía một cách cửa; tụi nó chỉ cách cánh cửa đó một v{i bước chân khi một cánh cửa khác trong sảnh bật tung ra và 3 Tử thần thực tử bước vào, dẫn đầu là Bellatrix Lestrange.

“ húng ở đ}y!” ô ta la lên.

Những lời nguyền Stunning Spell bắn ngang qua căn phòng arry đ~ th{nh công trong việc vượt qua cánh cửa phía trước nó đẩy Ron ra và cúi xuống phía sau để giúp Neville với Hermione, tụi nó vượt qua được ngưỡng cửa đúng lúc ellatrix đ}m sầm vào cánh cửa.

“ !” arry kêu lên v{ nghe thấy 3 cơ thể đ}m sầm vào mặt kia của cánh cửa.

https://thuviensach.vn

“ hông sao cả!” một giọng đ{n ông cất lên. “ òn đường kh|c để vào – húng ta đ~ tóm được chúng, Chúng ở đ}y!”

Harry nhìn xung quanh, tụi nó đ~ quay trở lại phòng Trung tâm và chắc chắn là có những cánh cửa xung quanh các bức tường. Nó có thể nghe thấy những bước chân ở đại sảnh phía sau họ và có thêm rất nhiều những Tử thần thực tử đang chạy đến và tham gia vào nhóm đầu tiên.

Luna - Neville – giúp mình!

a đứa đi một vòng tròn xung quanh căn phòng đóng kín những cánh cửa mà tụi nó đ~ đi v{o arry đ}m sầm vào một c|i b{n v{ lăn qua mặt bàn trong sự vội v{ng đi tới cánh cửa tiếp theo.

colloportus!"

Có tiếng bước chân dọc theo phía sau của các cánh cửa, cứ chốc chốc một thân hình khá nặng lại lao đập v{o đó c|nh cửa kêu kẽo kẹt và rung lên; Luna và Neville bỏ bùa các cánh cửa ở bức tường đối diện sau đó khi arry tới được đầu căn phòng nó nghe thấy Luna kêu: Collo— aaaaaaaaargh…

Nó quay lại đúng lúc nhìn thấy cô bé bay ngang qua không trung; năm ử thần thực tử

đang tr{n v{o phòng qua c|nh cửa m{ cô đ~ không đi tới đúng lúc; una đập vào một chiếc b{n trượt qua mặt b{n rơi xuống sàn và nằm bất động giống như ermione.

“ ắt otter!” Bellatrix thét lên và chạy lại chỗ nó; nó né tránh cô ta và chạy nước rút quay lại căn phòng; nó còn an to{n chừng nào bọn người đó còn nghĩ rằng bọn chúng có thể làm vỡ quả cầu tiên tri.

“ {y!” on vừa nói vừa cười khi đang lảo đảo trên đôi ch}n của mình v{ bước đi chao đảo như người say rượu về phía arry “ {y arry có c|c bộ não ở đ}y ha ha ha điều đó có kỳ

lạ không arry?”

“ on tr|nh ra ngay nằm xuống - ”

hưng on đ~ trỏ đũa thần về phía chiếc bể.

“ arry bạn yêu quý, chúng là những bộ n~o đấy, nhìn kìa !”

Sự chuyển động của các sự vật dường như đóng băng lại. Harry, Ginny và Neville và các Tử thần thực tử quay lại để nhìn lên đỉnh của chiếc bể khi một bộ não bất ngờ xuất hiện từ

chất lỏng mầu xanh giống như một con c| đang bơi trong một lúc, mọi thứ dường như

ngừng lại; sau đó nó bay về phía on xoay tròn v{ trông như một dải ruy băng đang di chuyển và tạo ra các hình thù, tách ra và cuộn v{o như một cuốn phim -

“ a ha ha arry h~y nhìn kìa” on nói v{ nhìn nó phun ra những bộ phận bên trong,

“ arry h~y đến v{ động v{o chúng đi mình đ|nh cuộc là nó rất kỳ lạ -“

RON, KHÔNG!

https://thuviensach.vn

Harry không biết chuyện gì sẽ xẩy ra nếu Ron chạm vào các xúc tu của những ý nghĩ đang bay phía dưới của bộ n{o nhưng nó chắc chắn rằng đó sẽ không phải l{ điều tốt lành gì. Nó lao về phía trước nhưng on đ~ chạm vào bộ não bằng hai cánh tay của mình.

Ngay khi chúng chạm vào da nó, những xúc tu bắt đầu quấn lấy hai tay on như một chiếc áo choàng.

“ arry nhìn điều gì xảy ra này – không, không, tôi không thích nó, không, dừng lại, dừng lại”

hưng những dải ruy băng nhỏ tiếp tục quấn quanh ngực Ron, nó kéo mạnh và gỡ chúng khi bộ n~o kéo căng chống lại nó giống như cơ thể của một con bạch tuộc.

“ iffindo!” arry kêu lên cố gắng cắt rời những xúc tu đang quấn quanh on trước mắt nó nhưng chúng đ~ không bị bẻ gẫy. on đ~ buông xuôi thất bại ho{n to{n trước những cái đai quấn quanh người

“ arry nó sẽ làm anh ấy ngạt thở mất!” inny kêu lên khi vẫn bất động trên sàn vì bị vỡ

mắt c| ch}n; sau đó một tia s|ng đỏ từ đũa thần của một Tử thần thực tử bay tới v{ đ|nh trúng mặt cô bé. Cô bị đ|nh lật sang mặt bên kia và nằm bất tỉnh.

STUBEFY! Neville kêu lên, xoay chiếc đũa của ermione th{nh hình vòng tròn v{ lượn sóng hướng vào những Tử thần thực tử đang đến gần. “ F F !”

hưng đ~ không có điều gì xảy ra.

Một Tử thần thực tử bắn lời nguyền Stunning Spell về phía eville nhưng nó c|ch nó v{i inch. Harry và Neville bây giờ chỉ còn hai người chống lại năm ử thần thực tử, hai tên trong số bọn chúng bắn những tia sánh mầu bạc giống như những mũi tên về phía tụi nó nhưng bị trượt v{ để lại một cái hố trên tường phía sau. Harry bắt đầu chạy và Bellatrix estrange đuổi theo nó; vừa giơ quả cầu tiên tri lên trên đầu nó vừa chạy nước rút quay trở

lại căn phòng; tất cả những gì nó có thể nghĩ b}y giờ là làm mọi thứ để thu hút các Tử thần thực tử ra xa khỏi những người khác.

iều n{y dường như có hiệu quả, bọn chúng đuổi theo sau nó đập những chiếc ghế và b{n nhưng không d|m liều lĩnh đ|nh trúng nó vì sợ làm vỡ quả cầu và nó lao qua chiếc cửa duy nhất vẫn còn mở, cánh cửa m{ qua đó những Tử thần thực tử đ~ đi v{o; trong th}m t}m nó cầu chúa rằng Neville sẽ ở lại với on v{ tìm ra c|ch gì đó để giải thoát cho nó ta. Nó chạy một v{i feet v{o trong căn phòng mới và cảm thấy sàn nhà biến mất...

Nó bị ngã xuống từng bậc đ| dốc đứng, bậc này qua bậc khác, nẩy lên ở từng bậc cho đến bậc cuối cùng và việc va đập làm cho nó không thể thở được lưng nó nằm xuống một cái chỗ lõm trên sàn, chỗ cái vòm cửa hồi nãy. Toàn bộ căn phòng rung lên vì tiếng cười của các Tử thần thực tử, nó nhìn quanh và thấy 5 tên đ~ ở trong căn phòng trung t}m đi xuống về

phía nó trong khi thêm nhiều tên khác xuất hiện từ những cánh cửa kh|c v{ đang tiến lại gần. Harry cố đứng dậy mặc dù hai ch}n nó đang run lên một cách tệ hại và rõ ràng chúng không ủng hộ nó: quả cầu tiên tri vẫn không hề bị vỡ nằm trong tay tr|i nó c}y đũa thần được nắm chặt trong tay phải. ó quay ra đằng sau nhìn xung quanh nhưng vẫn để mắt đến https://thuviensach.vn

bọn Tử thần thực tử. Cái chân phía sau của nó chạm vào một vật rắn n{o đó nó đ~ chạm vào những cái bệ của cái vòm. Nó nhẩy ra sau lên trên nó.

Các Tử thần thực tử bất động nhìn nó chằm chằm. Một số bọn chúng thở hổn hển.

Dolohov vẫn trong tìn trạng tồi tệ do hậu quả của lời nguyền Trói Buộc liếc nhìn một cách đểu c|ng đũa thần của hắn trỏ thẳng vào mặt Harry.

“ otter trò chơi của m{y đ~ hết.” ucius alfoy lè nhè v{ kéo mặt nạ ra “b}y giờ hãy ngoan ngo~n đưa tao quả cầu tiên tri.”

“ ~y để cho những người kh|c đi tôi sẽ đưa nó cho ông!” arry nó một cách liều lĩnh.

Một vài Tử thần thực tử cười lớn.

“ {y không ở vị trí có thể thương lượng được otter” ucius alfoy nói khuôn mặt tái nhợt của hắn đầy vẻ h{i lòng. “ {y nhìn n{y bọn tao có 0 người còn mày chỉ có một mình... hay là thậm chí Dumbledore không dậy mày biết đếm?”

“ ạn ấy không chỉ có một mình!” một giọng nói vang lên phía trên đầu bọn chúng “ ạn ấy còn có ta!”

Trái tim Harry chìm xuống eville đang bước xuống những bậc thanh bằng đ| về phía họ, chiếc đũa thần của ermione được cầm chắc trong cánh tay run rẩy của cậu ta.

“ eville – không – quay trở lại chỗ Ron - ”

STUBEFY! Neville lại kêu lên và trỏ đũa thần vào từng Tử thần thực tử đang quay lại

“ F ! l/ —“

Một trong những Tử thần thực tử lớn nhất tóm lấy Neville từ phía sau, giữ chặt hai cánh tay nó về một phía. Nó vùng vẫy và phản kháng lại; một vài Tử thần thực tử lại cười.

“ ongbottom có phải không?” ucius alfoy nhếc mép “n{o bọn tao đ~ l{m cho b{ m{y mất gia đình... c|i chết của mày sẽ không gây sốc cho mụ ta”

“ ongbottom?” ellatrix lặp lại và một nụ cười độc ác nở ra trên khuôn mặt hốc hác của mụ. “ ại sao tao đ~ rất vui mừng khi gặp bố mẹ mày, thằng nhóc.”

“ ao hy vọng mi cũng sẽ bị như thế!” eville la lên v{ nó thấy rằng thật khó mà chống lại những tên bắt nó đang đứng xung quanh, một Tử thần thực tử nói “ i đó h~y l{m cho nó bất tỉnh!”

“ hông... không... không...” ellatrix nói. rông cô ta đang rất xúc động đang ở trong tình trạng bị kích thích khi cô liếc mắt qua arry sau đó quay lại eville. “ hông h~y xem Longbottom có thể chịu đựng được bao nhiêu l}u trước khi nó bị bẻ gẫy giống như bố mẹ

nó... trừ phi Potter muốn đưa cho chúng ta quả cầu tiên tri.”

“ ừng đưa nó cho bọn chúng!” eville nói nó giẫy dụa và chống lại khi Bellatrix kéo nó v{ tên đang giữ nó lại gần hắn đũa thần của hắn vung lên. “ ứng đưa nó cho bọn chúng, arry!”

ellatrix vung đũa thần lên ” rude”

https://thuviensach.vn

Neville la lên, hai chân nó bị kéo lên đến tận ngực vì thế mà tên Tử thần thực tử đang giữ

nó ngay lập tức thả nó xuống sàn. Tên Tử thần thực tử thả nó ra và nó nằm ra sàn, bị co rút và la hét trong sự đau khổ.

“ ó mới chỉ là một chút thưởng thức!” ellatrix nó vung đũa thần lên và âm thanh la hét của Neville dừng lại và nó nằm thổn thức phía dưới chân cô ta. Cô ta quay lại và nhìn Harry,

“ {o otter đưa cho bọn tao quả cầu tiên tri hoặc là mày sẽ nhìn nó bạn bé nhỏ của mày chết từ từ!”

arry không suy nghĩ gì nữa, không có sự lựa chọn nào khác. Quả cầu tiên tri đang nóng lên trong tay nó v{ nó đưa nó ra. alfoy nhảy về phía trước để chộp lấy nó.

Ngay lúc đó thêm hai c|nh cửa nữa phía trên họ mở toang v{ thêm năm người chạy vào căn phòng irius upin oddy onks v{ ingsley.

Malfoy quay lại vung đũa thần nhưng onks đ~ đ|nh một lời nguyền Stunning Spell trúng hắn. arry đ~ không chờ đợi tình huống bọn họ có thể gặp nhau n{y nhưng nó nhảy xuống khỏi cái bục. Những Tử thần thực tử hoàn toàn quẫn trí bởi sự xuất hiện của những thành viên trong Hội, những người ở phía trên đang bắn một cơn mưa những lời nguyền xuống chúng khi chúng nhảy từng bước về phía sàn thấp hơn. ua nhưng th}n thể đang lao tới, và nhờ chút ánh sáng loé lên, Harry có thể nhìn thấy eville đang bò dọc. Nó khéo léo né tránh một tia s|ng đỏ và lao nhanh tới chỗ Neville.

“ ậu không sao chứ?” arry nói một lời nguyền khác bay vụt đến c|ch đầu tụi nó vài inch.

“Ừ” eville nói v{ cố gắng đứng lên.

“ òn on thì sao?”

“ ình nghĩ l{ bạn ấy vẫn ổn - bạn ấy vẫn đ|nh nhau với bộ n~o khi mình đi - ”

{n đ| giữa tụi nổ bị nổ vì bị một lời nguyền đ|nh trúng để lại một hố s}u nơi m{ tay của eville còn đặt ở đó v{i gi}y trước; cả hai bò ra khỏi nơi đó bỗng nhiên một cánh tay mập mạp đưa ra từ một nơi n{o đó tóm lấy quanh cổ Harry và kéo nó thẳng lên làm cho những ngón chân Harry không chạm đất.

“ ưa nó cho tao” một giọng nói vang lên trong tai nó “đưa cho tao quả cầu tiên tri - ”

gười đ{n ông ấn chặt lấy khí quản của Harry, làm cho nó không thể thở được. ua đôi mắt đang nhạt nhoà nó nhìn thấy irius đang đấu tay đôi với một Tử thần thực tử cách họ

khoảng 0 feet; ingsley đang đ|nh nhau với hai người cùng một lúc; Tonks vẫn cách hàng ghế nửa đường đang đ|nh những lời nguyền xuống Bellatrix – dường như không có ai nhận ra rằng Harry sắp chết. ó quay đũa thần về phía người đ{n ông nhưng nó không còn hơi sức để nói ra câu thần chú và cánh tay còn rỗi của người đ{n ông mò mẫm về phía cánh tay m{ arry đang cầm quả cầu tiên tri.

AARGH!

Neville từ đ}u hiện ra tấn công một cách bất ngờ, không có khả năng đọc rõ ràng câu thần chú nó đ}m mạnh c}y đũa thần của Hermione vào hốc mắt của chiếc mặt nạ tên Tử thần https://thuviensach.vn

thực tử đang đeo. ên ử thần thực tử buông arry ra v{ tru lên đau đớn. arry xoay đũa quanh mặt hắn và nói trong khi thở hổn hển:

STUPEFY!

Tên Tử thần thực tử lật úp về phía sau và chiếc mặt nạ tuột ra; đó l{ acnair uckbeak có thể đ~ bị giết, một mắt hắn sưng lên đỏ ngầu.

“ |m ơn cậu!” arry nói với Neville và kéo nó ta sang một bên khi Sirius và một tên Tử

thần thực tử lảo đảo đi qua; cuộc đấu tay đôi dữ dội đến mức những chiếc đũa thần của họ

mờ đi; sau đó arry dẫm phải một vật gì đó tròn, rắn chắc v{ nó trượt chân ngã. Trong một tho|ng nó nghĩ l{ mình đ~ l{m vỡ quả cầu tiên tri nhưng sau đó nó nhìn thấy con mắt phép thuật của oody đang xoay tròn ra xa trên s{n nh{.

Quả cầu tiên tri đang nằm bên cạnh nó; máu vẫn chảy trên đầu, và kẻ tấn công nó đang đuổi theo Harry và Neville: Dolohov, khuôn mặt xám xịt nhăn nhó đầy vẻ vui mừng.

Tarantallegra! hắn hét lên đũa thần trỏ thẳng vào Neville và ngay lập tức làm hai chân nó nhẩy điên cuồng, không thể giữ cân bằng được và làm nó lại ngã xuống sàn nh{. “ {o otter”

Hắn làm một động tác vẫy đũa dữ dột giống như đ~ sử dụng với ermione đúng lúc arry la lên “ rotege/” ( ảo vệ !)

Harry cảm thấy cái vệt gì đó ngang mặt nó giống như một vết dao cùn; lực đẩy đ|nh nó nghiêng sang bên v{ nó ng~ đè lên c|i ch}n đang co giật của eville nhưng phép thuật bảo vệ đ~ hạn chế điều tồi tệ nhất của lời nguyền.

Dolohov lại vung đũa thần lên “ ccio proph-”

Sirius từ đ}u di chuyển đến, nện mạnh vào Dolohov bằng vai của mình v{ đẩy hắn bắn ra nơi kh|c. uả cầu tiên tri lại tuột ra khỏi những đầu ngón tay arry nhưng nó đ~ giữ chặt được nó. úc n{y irius v{ olohov đang đấu tay đôi đũa thần của họ ph|t s|ng như những thanh kiếm, những tia sáng bay ra từ đầu đũa thần của họ.

Dolohov vẫy mạnh đũa giống như hắn đ~ l{m với Harry và Hermione. Harry nhảy bật lên v{ kêu to “ etrificus otalus! ( ê liệt toàn bộ) ”. ột lần nữa, hai tay và hai chân của Dolohov bị khoá lại với nhau và hắn bị lật úp về phía trước, nằm xuống đấm với một tiếng đổ ầm xuống ở sau lưng.

“ uyệt đó!” irius kêu lên ấn đầu Harry xuống khi 2 lời nguyền Stunning bay về phía họ.

“ {o chú muốn cháu ra khỏi... ”

Cả hai lại thụp xuống, một tia s|ng m{u xanh như một mũi tên đ~ bắn trượt Sirius. Ngang qua căn phòng arry nhìn thấy Tonks ngã xuống từ giữa cầu thang bằng đ| th}n hình ẻo lả

của cô ngã xuống từng bậc thang và Bellatrix với vẻ vui mừng chiến thắng đang chạy lại cuộc chiến.

“ arry cầm lấy quả cầu tiên tri, tóm lấy Neville và chạy đi!” irius thét lên v{ chạy đi đối đầu với Bellatrix. Harry không nhìn thấy điều gì xảy ra tiếp đó ingsley đang lắc lư ở phía https://thuviensach.vn

đằng xa đ|nh nhau với một người mặt rỗ không mang mặt nạ: Rookwood; một tia sáng mầu xanh kh|c bay vèo qua đầu Harry khi nó tiến về phía Neville –

“ ậu đứng được không?” nó hét to v{o tai eville, chân Neville vẫn co giật và không thể

điều khiển được. “ òng tay nó qua cổ mình - ”

“ ố lên eville” arry kéo nó ta lên – chân Neville vẫn di chuyển về mọi hướng, chúng không theo ý nó và từ đ}u đó một người đ{n ông thình lình tấn công tụi nó: cả hai ngã về

phía sau, chân Neville vẫn tiếp tục lượn sóng giống như một nghệ sỹ nhào lộn arry giơ tay tr|i lên trên không để giữ an toàn cho quả cầu thuỷ tinh nhỏ khỏi bị vỡ.

“ uả cầu tiên tri đưa cho tao quả cầu tiên tri otter!” giọng Lucius Malfoy gầm gừ trong tai nó và Harry và nó cảm thấy đầu đũa thần của alfoy đang chọc mạnh vào giữa xương sườn nó.

“ hông bỏ ta ra... Neville - bắt lấy nó!”

Harry ném quả cầu ngang qua căn phòng eville giang rộng tay ra và ôm quả cầu vào ngực. Malfoy trỏ đũa thần về phía eville nhưng arry đ~ thọc mạnh đũa thần của nó qua vai v{ kêu lên “ mpedimenta! ( găn trở)”

alfoy đ~ bị lĩnh hậu quả. Khi Harry la lên một lần nữa nó nhìn xung quanh và thấy Malfoy bị văng v{o chiếc bệ m{ trên đó irius v{ ellatrix đang đấu tay đôi. alfoy giơ đũa thần của hắn về phía arry v{ eville nhưng trước khi hẵn có thể lấy hơi để tấn công, Lupin đ~ nhẩy vào giữa.

“ arry gọi mọi người xung quanh v{ đi đi!”

Harry tóm lấy vai áo của eville v{ kéo cơ thể cậu ta lên tầng đầu tiên của những bậc đ|; chân Neville co giật và không thể đỡ nổi trọng lượng của nó; Harry cố gắng nhấc lên với tất cả sức mạnh mà nó có và tụi nó leo lên một bậc khác.

Một lời nguyền đ|nh trúng bậc dài ở dưới chân Harry; nó vỡ vụn ra và nó bị ngã xuống bậc bên dưới. eville ng~ lăn ra s{n ch}n nó vẫn co giật và quẫy đạp, nó nhét quả cầu tiên tri vào trong túi.

“ i n{o!” arry nói liều lĩnh kéo mạnh áo choàng của eville. “ ~y thử ấn mạnh chân cậu xuống.”

Nó lại cố gắng kéo và chiếc áo choàng của Neville bị rách toạc ra, quả cầu thuỷ tinh rơi ra khỏi túi |o nó v{ trước khi ai đó tóm lấy nó một cái chân loạng choạng của eville đ~ đ|

trúng nó nó bay đi khoảng 10 feet về phía bên phải họ v{ đập mạnh vào bậc bên dưới họ.

Khi cả hai người đang nhìn chằm chằm v{o nơi m{ quả cầu bị vỡ, một điều kinh ho{ng đ~

xẩy ra, một hình dáng trắng như ngọc trai với một đôi mắt mở rất to nhuốm hồng trong không khí không được ai chú ý đến ngo{i hai người. Harry có thể nhìn thấy cái miệng của nó chuyển động nhưng họ không thể nghe được quả cầu tiên tri nói gì vì những tiếng va chạm, gào thét và la hét xung quanh họ. ình thù đó không nói nữa và tan biến v{o hư

không.

https://thuviensach.vn

“ arry xin lỗi cậu!” eville khóc lên khuôn mặt nó đau khổ vì những cái chân tiếp tục loạng choạng. “mình xin lỗi, Harry, mình không thể l{m được... ”

“ hông sao đ}u!” arry nói “h~y thử đứng lên v{ đi ra khỏi... ”

“ ubbledore!” eville nói khuôn mặt đầy mồ hôi của nó bỗng nhiên xúc động mạnh mẽ, nó nhìn chằm chằm qua vai của Harry.

“ |i gì?”

DUBBLEDORE!

Harry quay lại để nhìn nơi m{ eville đang nhìn chằm chằm. Ở phía trên đầu họ, trong khung cửa từ căn phòng rung t}m lbus umbledore đang đứng đũa thần ở trên cao, khuôn mặt ông trắng xoá và giận dữ. Harry cảm thấy như có một luồng điện tr{o d}ng đến từng thớ thịt trong cơ thể nó - tụi nó đ~ được an toàn.

umbledore bước chậm rãi xuống những bậc thang qua eville v{ arry đang đứng bất động không hề nghĩ đến việc chuyển động. umbledore đ~ bước xuống đến bậc thang cuối cùng khi những Tử thần thực tử gần nhất nhận ra cụ đang ở đó v{ la lên với những tên khác. Một tử thần thực tử đ~ chạy, quờ quạng như một con khỉ lên trên cầu thang đ| đối diện. Lời nguyền của cụ umbledore đ~ kéo hắn lại một cách dễ d{ng như l{ ông móc hắn lại bằng một sợi dây vô hình.

Chỉ còn một cặp vẫn đ|nh nhau như không hề nhận biết l{ có người mới đến. Harry nhìn thấy chú Sirius cúi xuống tránh một tia s|ng đỏ của ellatrix v{ cười nhạo cô ta:

“ iếp đi m{y có thể làm tốt hơn thế!” chú kêu lên giọng chú vang vọng xung quanh căn phòng. ia s|ng đỏ thứ hai đ~ đ|nh trúng giữa ngực chú. Tiếng cười vẫn không dứt trên gương mặt chú nhưng đôi mắt chú mở to vì bị sốc.

Harry buông Neville ra mặc dù nó không hề có ý định l{m điều đó. ó lại nhẩy xuống những bậc thang, lấy đũa thần khi cụ umbledore cũng l{m như vậy và quay về phía những chiếc bục.

ường như thời gian chú Sirius ngã kéo dài hàng thế kỷ cơ thể chú cong lại thành hình cánh cung khi chú ngã xuống phía sau bức màn tả tơi treo rủ từ trên đỉnh cổng vòm.

Harry nhìn thấy sự sợ hãi và ngạc nhiên trộn lẫn trên gương mặt của cha đỡ đầu, một gương mặt đẹp trai khi chú ngã qua cánh cửa và biến mất phía sau những tên trùm mặt.

Những tên n{y đang run rẩy như trước một cơn gió lớn và ngã ụp về phía sau.

Harry nghe thấy âm thanh vui mừng của Bellatrix Lestrange nhưng nó biết rằng nó không có nghĩa gì cả - irius đ~ bị ngã qua cái cổng tò vò, chú ấy sẽ lại xuất hiện từ một chỗ

khác trong vài giây tới...

hưng chú irius đ~ không xuất hiện lại.

"SIRIUS!" Harry kêu lên. "Chú SIRIUS!"

https://thuviensach.vn

ó đ~ xuống đến s{n hơi thở của nó héo hắt và hổn hển. Sirius ắt hẳn l{ đang ở sau bức màn, nó – Harry, sẽ kéo chú trở lại. hưng khi nó đến mặt đất upin đ~ tóm lấy ngực Harry và giữ nó lại.

“ hông thể l{m được gì nữa đ}u arry”

“ iữ chú ấy, cứu chú ấy, chú ấy vừa mới ng~ thôi”

“ - đ~ qu| muộn rồi arry”

“ húng ta vẫn có thể giữ chú ấy lại” arry vùng vẫy dữ dội nhưng upin không thả nó ra...

“ húng ta không thể l{m được gì nữa, Harry, không thể,... anh ấy đ~ đi rồi.”

hú thích tiêu đề của chương n{y beyond the veils có rất nhiều nghĩa vừa có nghĩa sự

thật đằng sau những gì bị che dấu, vừa có nghĩa phía bên kia tấm màn của chiếc cổng mà chú irius đ~ ng~ xuống (-sami-)

https://thuviensach.vn

Chú ấy vẫn chưa đi!" arry la lớn.

ó không tin v{o điều đó; nó sẽ không tin; nó vẫn tiếp tục vùng vẫy thoát khỏi thầy Lupin với tất cả sức mạnh mà nó có.

Thầy Lupin vốn không hiểu; có người nấp đằng sau những bức rèm; arry đ~ nghe thấy bọn họ thì thầm ngay khi nó bước v{o phòng. hú irius đang ẩn nấp, chỉ l{ đang trốn khỏi mọi người thôi

CHÚ SIRIUS!" nó kêu rống lên. CHÚ SIRIUS!"

"Chú ấy không thể quay trở lại đ}u arry " thầy Lupin nói, giọng thầy vỡ ra khi thầy cố

gắng giữ Harry lại. "Chú ấy không thể quay lại,bởi vì chú ấy đ~ -

"CHÚ - ẤY - - CHẾT!" Harry gầm lên. "CHÚ SIRIUS!"

Có sự chuyển động xung quanh bọn họ, tiếng huyên náo không rõ phát ra từ đ}u những tia sáng do lời nguyền loé lên. Với arry đó l{ những tiếng động vô nghĩa những lời nguyền không trúng đích bay ngang qua bọn họ không gây ra chút phản ứng nào, chẳng có ý nghĩa gì trừ việc thầy Lupin nên ngừng ngay việc giả vờ là chú Sirius - người chỉ c|ch nó chưa đầy một feet phía sau tấm rèm - sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, sẽ không bao giờ còn lắc lắc m|i tóc đen v{ hăng h|i lao v{o trận đ|nh một lần nữa.

Thầy Lupin kéo Harry tránh xa cái bục. Harry, vẫn đứng nhìn chằm chằm vào cái cổng tò vò, bắt đầu tức giận vì chú Sirius bắt nó phải chờ đợi l}u như thế. hưng đ}u đó trong nó bắt đầu nhận thức ra, ngay trong khi nó vẫn quẫy đạp lung tung để thoát khỏi thầy, chú Sirius không bao giờ bắt nó phải chờ đợi trước đó cả… hú irius luôn mạo hiểm mọi thứ để

nhìn thấy arry để giúp đỡ nó… nếu như chú irius không xuất hiện trở lại từ cái cửa tò vò đó khi arry la hét gọi chú như thể cuộc sống của nó phụ thuộc v{o điều đó thì lời giải thích hợp lý duy nhất chỉ có thể là chú ấy không thể quay lại… chú ấy thực sự không thể...

Cụ umbledore đ~ dồn phần lớn bọn Tử Thần Thực Tử vào giữa phòng, bọn chúng có vẻ

bị làm cho không thể nhúc nhích được bằng những sợi dây thừng vô hình; Thầy Moody mắt điên bước lê qua gian phòng đến chỗ cô onks đang nằm, và cố gắng làm cô tỉnh dậy; đằng sau cái bục vẫn còn có ánh sáng loé lên, những tiếng càu nhàu và la hét – ông ingsley đang thay chú Sirius tiếp tục đuổi theo Bellatrix.

"Harry?"

Neville bò xuống từng bậc thang đ| một tới chỗ arry đứng. Harry không còn vật lộn với thầy Lupin nữa, mặc dù thế thầy vẫn nắm lấy hai tay nó. " harry… ình rất tiếc…" eville nói. Chân của nó vẫn còn nhảy múa như điên không sao dừng được. "Có phải người đ{n ông đ~ chết đó – là Sirius Black, một - một người bạn của cậu?"

Harry gật đầu. "Ở đ}y { "thầy Lupin lặng lẽ nói, và chỉ c}y đũa của thầy vào chân Neville, thầy nói, "Finite."Lời nguyền được giải: Chân Neville duỗi thẳng trên sàn, vẫn còn run rẩy.

https://thuviensach.vn

ương mặt thầy Lupin xanh xao. " hãy – hãy tìm kiếm những người khác. Bọn chúng ở đ}u Neville?"

Thầy upin quay đi khỏi cái cổng tò vò trong lúc thầy nói. Tiếng thầy vang lên như thể

mọi lời nói đều làm thầy đau.

"Bọn họ ở đ{ng sau đó " eville nói. " ột bộ n~o đ~ trói on lại nhưng con nghĩ l{ bạn ấy không sao cả - còn Hermione thì vẫn bất tỉnh nhưng chúng con cảm thấy bạn ấy vẫn còn thở..."

Có một tiếng nổ ầm và một tiếng thét từ phía sau cái bục. Harry nhìn thấy ông Kingsley ngã rầm xuống nền sàn nh{ v{ kêu lên đau đớn ellatrix estrange đ~ tho|t được và chạy điên cuồng như thể cụ Dumbledore quất roi đằng sau. Cụ tấn công cô ả bằng một lời nguyền nhưng cô ả đ~ l{m nó chệch đi; ả đ~ đi được một nửa các bậc cầu thang.

"Harry - không!" thầy Lupin la lên nhưng arry đ~ giải phóng được cánh tay của nó nhân một lúc thầy upin buông hơi lỏng tay.

"MỤ Ã ẾT CHÚ SIRIUS!" Harry kêu rống lên. "MỤ Ã ẾT CHÚ ẤY, CON SẼ

GIẾT MỤ!"

{ nó tho|t được ra, nhảy lên các bậc cầu thang; mọi người la hét phía sau nhưng nó không quan tâm. Hình dáng Bellatrix trong bộ |o cho{ng đang ở phía trước v{ hai người đ~

trở lại gian phòng có những bộ n~o đang bơi lượn…

Mụ ta ném một lời nguyền ra sau vai. Cái bể bị hất tung lên không không khí v{ nước bị

đổ văng ra. arry bị chìm ngập trong thứ chất lỏng có mùi hôi thối ở trong: những bộ não văng về phía nó và bắt đầu giăng mắc những xúc tu đầy màu sắc v{ d{i thoòng nhưng nó la lên, "Wingardium Leviosa!"và những xúc tu đó buông nó ra văng v{o không khí. ừa đi vừa trượt ngã, nó chạy về phía cánh của; nó vượt qua Luna, vẫn đang rên rỉ trên s{n nh{ vượt qua Ginny, cô bé nói, "anh Harry – cái gì vậy -? vượt qua Ron, vẫn đang cười khúc khích hết sức yếu ớt, và qua Hermione vẫn còn đang bất tỉnh. Nó xoay quả đấm cửa mở cửa dẫn vào căn phòng tròn mầu đen v{ nhìn thấy Bellatrix biến mất sau một cánh kia bên kia gian phòng; phía trước mụ ta là hành lang dẫn tới thang máy.

Nó chạy tới nhưng mụ ta đ~ đóng sập cánh cửa lại và những bức tường bắt đầu xoay. Một lần nữa, nó lại bị vây quanh bởi những vệt sáng xanh phát ra từ ngọn đèn ầy đang quay tròn.

"Lối ra ở đ}u?" ó liều lĩnh la lên v{ bức tường lại bắt đầu dừng lại. "Lối ra ở đ}u?" ian phòng dường như chỉ chờ có thế. Cánh cửa ngay sau nó trượt mở và hành lang dẫn tới thang máy trải d{i trước mặt nó được chiếu sáng bởi những ngọn đuốc và không một bóng người. Nó bắt đầu chạy …

Nó có thể nghe thấy tiếng thang máy di chuyển ở đằng trước; nó chạy hết tốc lực trên lối đi quay ngoắt ở góc v{ đấm cái rầm vào nút bấm để gọi thang mấy lần thứ hai. Cái thang máy rít lên chói tai và lao vun vút xuống thấp dần; Cái lồng sắt mở ra và nó nhảy vào trong, đấm vào cái nút bấm đề "Phòng Tiếp Tân. Cánh cửa đóng lại và nó bắt đầu đi lên …

https://thuviensach.vn

Nó len mình ra khỏi thang m|y trước khi cánh cửa mở ra hoàn toàn và nhìn quanh.

ellatrix đ~ đến gần cái buồng điện thoại ở đầu kia của gian phòng nhưng mụ ta nhìn trở lại khi nó chạy hết tốc lực về phía mụ và giáng một lời nguyền nữa vào nó. Nó nấp đằng sau cái òi phun nước Tình Bằng Hữu Ma thuật: lời nguyền sượt qua nó và giáng trúng vào cánh cửa bằng vàng ở đầu kia của Cổng ra vào khiến cho nó kêu v|ng lên như chuông. hông có thêm bước chân nào nữa. Mụ ta đ~ ngừng lại. Nó ẩn nấp sau những bức tượng và nghe ngóng.

" a đ}y ra đ}y arry bé nhỏ!" Mụ ta gọi bằng thứ giọng trẻ em đầy chế giễu, giọng mụ

vang vọng khắp các hành lang lát gỗ bóng lo|ng. " i rượt theo ta để làm gì, thằng bé kia?

a nghĩ mi ở đ}y l{ để trả thù cho người anh họ thuơng mến của ta!

"Tôi sẽ trả thù!" harry kêu lên v{ dường như có h{ng chục Harry khác lặp lại Tôi sẽ trả

thù! Tôi sẽ trả thù! Tôi sẽ trả thù! vang động khắp gian phòng

" aaaaah … m{y yêu mến hắn phải không, nhóc Potter bé nhỏ?"

òng căm thù chưa bao giờ nó biết đến trước đó giờ trào dâng trong Harry; nó nhào ra từ

phía sau cái vòi phun và gầm lên, "Crucio!"

Mụ Bellatrix thét lên: lời nguyền đ~ đốn quị chân mụ nhưng mụ ta không lăn lộn và hét lên vì đau đớn như eville - mụ đứng ngay lên được, há hốc mồm để thở v{ không còn cười nữa.

Harry lại nấp v{o sau c|i viòi phun nước bằng vàng. Lời nguyền trả đũa của mụ giáng trúng c|i đầu cửa một ông phù thuỷ trông rất đẹp trai khiến cho c|i đầu văng đi v{ nằm trên mặt sàn nhà tới cả hai chục feet, làm nên một vệt xước dài trên sàn gỗ.

" i chưa bao giờ sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ đúng không cậu bé?" Mụ ta hét lên. Mụ đ~ bỏ hẳn giọng nói trẻ con. " Mi cần phải muốn chúng, Potter! Mi cần phải muốn thực sự l{m cho ai đó đau đớn – thích thú với nó - sự giận dữ chính đang đ~ không còn làm ta bị thương nữa – Ta sẽ chỉ cho mi l{m như thế nào? Ta sẽ cho mi một bài học -"

Harry men theo bờ của cái bể phun nước sang phía đối diện khi mụ thét lên, "Crucio!"và nó buộc phải nấp trở lại khi cánh tay của con nhân mã, trong tay có cung tên, gãy rời ra và rơi xuống s{n nh{ c|nh c|i đầu của ông phù thuỷ bằng vàng không xa lắm.

"Potter, mi không thể thắng được ta đ}u!" ụ la lên.

Nó có thể nghe thấy tiếng động khi mụ di chuyển sang bên phái, cố gắng tiến lại gần nó.

Nó vòng ra sau bức tượng cách xa mụ, nấp sau những cái chân của con nh}n m~ đầu nó nhô lên ngang với đầu con gia tinh.

" a đ~ từng v{ đang l{ đầy tớ trung thành nhất của Chúa tể Hắc |m. a đ~ học Nghệ

Thuật Hắc Ám từ ngài, và ta biết những lời nguyền đầy quyền năng như thế thì mi, thằng bé đ|ng thương kia không bao giờ có thể mơ đến chuyện thực hiện được..."

" tupefy!" harry la lên. ó đi men vòng quanh tới nơi có con yêu tinh đang đứng, nở nụ

cười toe với ông phù thuỷ giờ đ~ không có đầu và chuẩn bị tập hậu mụ khi mụ ta đảo mắt https://thuviensach.vn

nhìn quanh cái bể phun nước. Mụ ta phản ứng hết sức nhanh khiến nó không có thời gian để ẩn nấp.

"Protego!"

hùm |nh sang đỏ, Lời Nguyền Choáng Váng của chính nó, bật trở lại. arry trườn trở lại ra sau bể phun nước và tai của con yêu tinh bắn vèo qua gian phòng.

"Potter, ta sẽ cho mi một cơ hội!" Mụ Bellatrix hét lên. " h~y đưa cho ta quả cầu tiên tri –

h~y lăn nó về phía ta ngay bây giờ - và ta có thể để cho mi được sống!"

"Bà sẽ phải giết tôi thôi vì nó đ~ mất rồi!" harry gầm lên và khi nó hét lên những lời đó sự đau đớn thiêu đốt trán nó; vết sẹo lại trở nên nóng bỏng, và nó cảm thấy trào dâng một sự thịnh nộ ho{n to{n không có liên quan gì đến cơn giận dữ của chính bản thân nó. "Và hắn ta sẽ biết!" harry nói, với tiếng cười điên khùng đ|p trả lại tiếng cười của Bellatrix. "Lão già Voldemort yêu quý của bà sẽ biết là nó không còn nữa! Hắn ta sẽ không hài lòng với b{ đ}u đúng không?"

Cái gì? Mi nói cái gì?" Mụ la lên, và lần đầu tiên có một sự sợ hãi trong giọng nói.

"Quả cầu tiên tri đ~ vỡ khi tôi cố gắng đưa eville lên cầu thang! { nghĩ oldemortsẽ nói như thế nào về chuyện đó đ}y?"

Vết thẹo của nó đau buốt v{ thiêu đốt nó… sự đau đớn khiến nó chảy cả nước mắt …

" Ồ NÓI DỐI!" Mụ ta gầm lên nhưng nó có thể nghe thấy }m hưởng kinh ho{ng đằng sau sự tức giạn đó. " Ữ NÓ, POTTER, VÀ MI SẼ PHẢI GIAO NÓ CHO TA! Accio prophecy! ACCIO PROPHECY!"(Quả cầu tiên tri lại đ}y-ND) Harry lại cười lớn bởi nó biết tiếng cười sẽ chọc tức mụ ta, sự đau đớn kinh khủng trên trán khiến nó nghĩ l{ đầu nó có thể nổ tung ra. Nó vẫy bàn tay không từ phía sau con yêu tinh còn có một bên tai và rụt lai rất nhanh khi mụ ta phóng một chùm sáng xanh về phía nó.

"Không có gì ở đó!" ó la lên. " hông có gì để bẩm b|o! ó đ~ vỡ và không một ai nghe thấy nó nói gì, hãy nói với ông chủ b{ như thế!"

" hông đúng!" ụ hét lên. " hông đúng mi đang nói dối! ÔNG CHỦ Ô Ã Ố GẮNG, Ô Ã Ố GẮNG – ỪNG TRỪNG PHẠT TÔI,"

" ừng có phí hơi!" harry hét lên mắt nó chớp chớp cố gắng chống chọi sự đau đớn ở chỗ

vết thẹo, bây giờ sự đau đớn trở nên khủng khiếp hơn bao giờ hết. " hắn ta không thể nghe được được bà ở đ}y đ}u!"

"Ta không thể ư otter?" ột giọng lạnh lẽo cao vống vang lên.

Harry mở mắt ra.

<Từ đ}y l{ bản dịch của Duynd>

Một d|ng người cao gầy với mũ trùm đầu m{u đen khuôn mặt hắn trắng bệch và dữ tợn giống như một con rắn đôi mắt đỏ ké hai con ngươi đang nhìn chằm chằm... Chúa tể Hắc https://thuviensach.vn

|m oldemort đ~ xuất hiện ngay giữa căn phòng với đũa phép chỉ v{o arry lúc n{y như bị

đóng băng không có khả năng cử động.

“ ậy l{ mi đ~ l{m vỡ lời tiên tri của ta?” oldemort nhẹ nhàng, vẫn nhìn chòng chọc vào Harry bằng đôi mắt đỏ ké tàn bạo. “ hông ella nó không nói dối đ}u... a thấy sự thành thật từ trong cái tâm hồn vô dụng của nó... hàng tháng ròng chuẩn bị, hàng tháng nỗ lực... và các Tử thần Thực tử của ta lại để cho thằng Harry Potter thọc gậy bánh xe một lần nữa...”

Bellatrix thổn thức “ hưa hủ nhân, tôi xin lỗi, tôi không biết điều đó lúc đó tôi đang đ|nh nhau với tên o| thú sư lack!” mụ quăng mình tới trước chân Voldemort khi hắn tới gần hơn. “ hủ nh}n gười phải biết rằng... ”

“ ~y im lặng ella ” giọng Voldemort trở nên nguy hiểm. “ a sẽ chưa tính sổ với ngươi lúc n{y. gươi nghĩ rằng ta phải vào tận Bộ Pháp thuật chỉ để nghe ngươi cầu xin sự tha thứ

sao?”

“ hưng thưa hủ nhân – l~o ta đang ở đ}y – l~o đang ở tầng dưới – ”

Nhưng oldemort không chú ý đến mụ.

Hắn nhỏ nhẹ “ a không còn gì để nói với m{y otter. {y đ~ l{m phiền ta quá nhiều, qu| l}u. !”

Harry thậm chí không mở được mồm để chống cự đầu óc nó hoàn toàn trống rỗng, cây đũa phép đang chỉ xuống sàn nhà một cách vô dụng.

hưng đột nhiên c|i tượng ph|p sư không đầu bằng v{ng trên vòi phun nước trở nên sống động nhảy ra khỏi bệ tới chắn giữa Harry và Voldemort.

Lời nguyền chỉ sượt qua ngực c|i tượng khi nó giơ tay bảo vệ Harry.

“ |i gì - ?” oldemort thốt lên và nhìn quanh. Và hắn thở hắt ra “ umbledore!”

arry nhìn ra sau lưng hắn tim nó đập thình thịch. Cụ Dumbledore giờ đang đứng trước cánh cửa vàng.

oldemort giơ đũa phép v{ một tia sáng xanh lè bắn thẳng vào cụ nhưng cụ đ~ đổi hướng và biến mất trong c|i |o cho{ng đang xoay tít. au đó cụ đột nhiên hiện ra đằng sau Voldemort và vẫy đũa phép về phía phần còn lại của c|i vòi phun nước. Những bức tượng còn lại cũng trở nên sống động. Bức tượng mụ phù thuỷ chạy tới ellatrix lúc n{y đang g{o thét ếm bùa một cách vô ích vào ngực bức tượng trước khi nó lao vào mụ và ấn mụ xuống s{n nh{. rong lúc đó con yêu tinh v{ con gia tinh hấp tấp lao về phía lò sưởi và biến mất bên cạnh cái bể nước. |i tượng không đầu đẩy Harry về phía sau, tránh khỏi cuộc đấu, khi cụ umbledore đang chiếm lợi thế trước oldemort v{ bước tượng nhân mã chạy nước kiệu xung quanh họ.

Cụ umbledore điềm tĩnh nói “ hật là dại dột khi tới đ}y v{o tối nay, Tom. Các Thần

|ng đang trên đường tới đ}y - ” ( om – tên thật của Voldemort khi còn nhỏ: Tom Mavolor Riddle-ND)

https://thuviensach.vn

“ úc đó ta đ~ đi khỏi đ}y v{ ngươi sẽ chết!” oldemort đ|p lại. Hắn lại bắn ra một lời nguyền giết người v{o umbledore nhưng lại trượt thay v{o đó nó bắn chúng cái bàn của người bảo vệ làm nó bùng cháy.

Cụ Dumbledore vẩy nhẹ c}y đũa quyền lực của bùa phép toả ra từ c}y đũa l{m cho arry dù đ~ được che bởi bức tượng cũng cảm thấy tóc dựng ngược lên khi nó bay qua và cùng lúc đó oldemort ho| phép ra một cái lá chắn bằng bạc để làm chệch hướng nó. Bùa phép của cụ, dù nó là bất cứ cái gì, không gây ra một thiệt hại cụ thể nào lên cái lá chắn, mặc dù có một tiếng coong dội lại - một âm thanh sắc lạnh kì quặc.

oldemort nói đôi mắt đỏ ké của hắn nhô lên trên cái lá chắn “ gươi không định giết ta hả umbledore?. ao hơn cả sự tàn bạo, phải không?”

“ húng ta đều biết rằng có nhiều c|ch kh|c để huỷ diệt một con người om ” ụ

Dumbledore vẫn điềm tĩnh tiếp tục tiến về phía oldemort như thể cụ không hề sợ hãi thứ

gì, rằng không có gì có thể ngăn cản cụ đi dạo trong phòng. “ hỉ đơn thuần lấy đi cuộc sống của ngươi không l{m ta h{i lòng ta phải thừa nhận điều đó – ”

“ hông có c|i gì tồi tệ hơn c|i chết umbledore!” oldemort gầm gừ.

“ gươi đ~ sai ho{n to{n ” cụ Dumbledore vẫn đang tiến gần tới Voldemort và nói rất nhẹ

nhàng như thể họ đang thảo luận về một vấn đề gì đó bên ly rượu. Harry cảm thấy sợ hãi khi phải nhìn cụ đi tới, không phòng thủ, không có lá chắn bảo vệ; nó muốn gào lên cảnh b|o nhưng c|i tượng không đầu vẫn giữ nó quay mặt v{o tường ngăn chặn mọi nỗ lực của nó để thoát ra từ đằng sau.

“ uả thực, sự thất bại trong việc nhận thức được cái gì còn tồi tệ hơn c|i chết luôn luôn là điểm yếu lớn nhất của ngươi... ”.

Một tia sáng màu xanh nữa lại bay ra từ sau cái lá chắn bạc. Lần này là con nhân mã một tay lao nhanh tới trước cụ Dumbledore chắn lấy cú đ|nh v{ vỡ tan th{nh trăm mảnh nhưng trước khi các mảnh vỡ kịp chạm xuống sàn, cụ umbledore đ~ giơ đũa phép lên v{ vẫy như

thể đang vung roi. ột luồng lửa dài phóng ra từ đầu đũa; nó bao bọc xung quanh Voldemort, cái khiên và tất cả mọi thứ. Trong chốc lát, có vẻ như cụ umbledore đ~ thắng, nhưng sau đó c|i d}y lửa biến thành con rắn, nó không cuốn lấy Voldemort nữa mà rít lên dữ dội và lao vào cụ Dumbledore.

Voldemort biến mất; con rắn ngỏng đầu lên, chuẩn bị tấn công – ”

Một ngọn lửa bùng lên trong không trung, phía trên cụ Dumbledore ngay khi Voldemort hiện ra trên cái bệ giữa bể nước chỗ 5 c|i tượng lúc trước vẫn đứng.

“ oi chừng!” arry hét.

hưng ngay khi nó hét một tia sáng xanh lại bay về phía cụ Dumbledore từ c}y đũa của Voldemort và con rắn cũng lao tới – ”

on phượng hoàng Fawkes nhào xuống trước mặt cụ Dumbledore, nó há rộng cái mỏ đón lấy toàn bộ tia sáng rồi bốc ch|y v{ rơi xuống s{n dưới sàn xuất hiện một con chim non xấu xí da nhăn nheo v{ không bay được. ùng lúc đó cụ Dumbledore vẩy đũa phép th{nh một https://thuviensach.vn

đường dài – con rắn đang chuẩn bị đớp cụ bay lên cao và biến mất trong l{n khói đục; và nước trong bể đột nhiên dâng cao bao phủ lấy oldemort như một cái kén bằng thủy tinh nóng chảy.

Trong vài giây hình thù Voldemort trên cái bệ trông mờ ảo, không rõ mặt rõ r{ng l{ đang vật lộn để thoát khỏi khối nước ngột ngạt...

Rồi hắn biến mất và khối nước lại rơi xuống bể, tràn ra tứ phía l{m ướt cả sàn nhà bóng lo|ng. ellatrix g{o lên “ Ủ Â !”.

Chắc hẳn là mọi việc đ~ kết thúc oldemort đ~ bỏ chạy, Harry bèn chạy ra khỏi bức tượng đang bảo vệ nó nhưng cụ umbledore nói to “ ~y ở nguyên đấy arry!”

Lần đầu tiên nó nghe thấy cụ giọng umbledore đe doạ. Harry không thể hiểu được tại sao căn phòng đ~ ho{n toàn trống rỗng, Bellatrix vẫn đang thổn thức dưới bức tượng mụ

phù thủy v{ con phượng ho{ng Fawkes đang chíp chíp yếu ớt trên sàn nhà – ”

ột nhiên cái thẹo của harry bùng lên đau đớn nó tưởng rằng nó đ~ chết cơn đau n{y vượt ra ngoài sự tưởng tượng vượt quá sự chịu đựng của nó – ”

Hắn chạy trốn nhưng lại tự ẩn mình trong cái sinh vật có đôi mắt đỏ ké, giờ đang xiết chặt lấy đến nỗi nó không biết đ}u l{ cơ thể nó v{ đ}u l{ c|i sinh vật kia: họ như bị hoà lẫn vào nhau, bị ràng buộc bởi sự đau đớn, và không có c|ch n{o để thoát khỏi nó –”

Rồi cái sinh vật kia cất tiếng, nó dùng mồm của arry để nói, mặc dù đang trong cơn đau đớn cực độ nó vẫn nhận thấy quai hàm của mình đang chuyển động... “ ~y giết ta đi umbledore...”

Mắt mờ dần và cảm thấy như đang chết dần, toàn bộ cơ thể nó kêu g{o đòi được giải thoát, Harry lại thấy sinh vật đó sử dụng cơ thể nó một lần nữa...

“ ếu cái chết chẳng là gì cả, Dumbledore, hãy giết thằng bé đi...”

Hãy chấm dứt sự đau đớn arry nghĩ... h~y để cụ giết chúng ta... chấm dứt chuyện này, cụ

Dumbledore... cái chết chẳng là gì nếu so sánh với chuyện này...

Và nó sẽ được gặp lại chú Sirius...

{ khi tr|i tim arry tr{n đầy cảm xúc, cái sinh vật đang cuộn chặt lấy nó bỗng nới lỏng ra cơn đau đ~ hết; Harry thấy mình đang nằm úp mặt trên s{n nh{ kính đ~ rơi mấy, nó run rẩy như thể đang nằm trên băng chứ không phải gỗ...

Rồi ở đ}u đó vang lên giọng nói, nhiều giọng nói hơn lúc n~y... arry mở mắt và nhìn thấy cái kính của nó ngay cạnh gót chân của bức tượng mất đầu đ~ bảo vệ nó nhưng bây giờ

nằm ngửa trên sàn, rạn nứt và bất động. ó đeo kính v{o ngẩng đầu lên một chút và thấy c|i mũi khoằm của cụ Dumbledore ngay phía trên nó.

“ on có sao không arry?” “ ạ ” arry lắc mạnh như thể nó không thể giữ c|i đầu của mình một cách tự nhiên. “ on { – oldemort đ}u rồi, - họ là ai vậy – cái gì – ”

ăn phòng iếp đón chật ních người; sàn nhà phản chiếu những luồng lửa màu xanh ngọc bích đang ch|y trong tất cả c|c lò sưởi dọc một bên tường; và một lô phù thủy đang xuất https://thuviensach.vn

hiện từ đó. hi cụ Dumbledore kéo nó dậy, Harry nhìn thấy c|i tượng nhỏ bằng vàng hình con gia tinh v{ yêu tinh đang dẫn ông Cornelius Fudge – trông rất sững sờ – đi tới.

“ ắn đ~ ở đó!” một phù thủy mặc |o cho{ng m{u đỏ với búi tóc đuôi ngựa hét lên v{ đang chỉ vào cái cột đ| vỡ nham nhở phía bên kia căn phòng nơi m{ ellatrix đ~ bị nhốt chỉ ít phút trước đó. “ ôi đ~ thấy hắn, ngài Fudge, tôi thề rằng đó chính l{ ẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, hắn tóm lấy người đ{n b{ v{ ộn thổ mất tiêu!”

“ ôi biết, Williamson, tôi biết tôi cũng thấy hắn!” ông Fudge lắp bắp, ông vẫn đang mặc bộ quần áo ngủ và có khoác thêm cái áo choàng bên ngòai, thở hổn hển như thể vừa mới chạy cả cây số.

“Ôi trời – ngay tại đ}y – ngay tại đ}y! – trong Bộ Pháp Thuật! – ôi lạy trời đất - không thể

nào – tuyên bố của tôi – sao chuyện đó có thể xảy ra - ?”

“ ếu anh chịu khó đi xuống Sở ơ mật ở tầng dưới ornelius ” cụ Dumbledore nói – hình như cụ đ~ h{i lòng vì arry không sao bèn tiến về phía những người mới đến đ~ nhận ra cụ

trước đó (v{i người đ~ giơ đũa phép lên; số khác chỉ đơn thuần biểu lộ sự ngạc nhiên; cái tượng con gia tinh và yêu tinh vỗ tay hoan nghênh còn ông Fudge giậm chân mạnh đến nỗi c|i dép đi trong nh{ tuột ra khỏi chân) – “anh sẽ thấy vài tên Tử thần Thực tử trốn ngục đang bị giam trong ăn phòng Chết Chóc, bị ếm bùa Chống ộn Thổ v{ đang đợi xem ông sẽ

làm gì với chúng.”

“ umbledore!” ông Fudge thở hổn hển với sự ngạc nhiên. “Ông – ở đ}y – tôi – tôi –”

Ông ta điên cuồng nhìn đ|m hần |ng m{ ông ta đ~ mang theo v{ không thể rõ r{ng hơn rằng ông ta đang g{o lên bằng toàn bộ sức mạnh “ ắn lấy l~o!”

“ ornelius tôi đ~ sẵn s{ng để đ|nh nhau với người của ông – và lại thắng!” giọng cụ vang như sấm. “ hưng v{i phút trước đ}y ông đ~ nhìn thấy bằng chứng, với chính mắt ông, rằng tôi đ~ nói với ông sự thật c|ch đ}y một năm. húa ể oldemort đ~ trở lại ông đ~ truy tìm sai đối tượng suốt 12 tháng ròng, và bây giờ l{ lúc để ông nghe theo sự thật!”

“ ôi – không – thôi được –” Fudge vẻ hăm doạ nhìn xung quanh như thể chờ đợi ai đó sẽ

nói cho ông ta biết phải l{m gì. hi không có ai l{m điều đó ông ta nói “ ất tốt – Dawlish!

illiamson! i xuống Sở ơ mật và xem xét ở đó... umbledore ông – ông sẽ phải nói cho tôi biết chính xác – c|i vòi phun nước Tình bằng hữu của Cộng đồng Pháp thuật - chuyện gì đ~ xảy ra?” ông ta rên rỉ v{ nhìn xung quanh s{n nh{ nơi giờ đ}y chỉ còn lại những mảnh vụn của bức tượng phù thủy ph|p sư v{ con nh}n m~.

“ húng ta có thể thảo luận về điều đó sau khi tôi đưa arry trở lại ogwarts ” cụ nói.

Harry — Harry Potter?"

Ông Fudge quay lại và nhìn chằm chằm vào Harry lúc này vẫn đang đứng s|t tường bên cạnh c|i tượng đ~ bảo vệ nó trong suốt cuộc đấu giữa Dumbledore và Voldemort.

“ ó - ở đ}y?” Fudge vẫn giương mắt nhìn arry. “ ại sao - tất cả những điều n{y l{ sao?”

“ ôi sẽ giải thích tất cả, khi nào Harry trở lại trường.” umbledore nhắc lại.

https://thuviensach.vn

Cụ đi ra khỏi bể nước tới chỗ c|i đầu phù thủy bằng v{ng đang nằm trên sàn. Rồi cụ chỉ

đũa phép v{o đó v{ nói khẽ “ ortus”. |i đầu bỗng rực sáng một thứ ánh sáng màu xanh và rung lên trên sàn gỗ trong v{i gi}y sau đó nó trở lại như cũ.

“ ~y xem xét điều này tại đ}y ngay b}y giờ umbledore!” Fudge nói khi cụ Dumbledore cúi xuống nhặt c|i đầu phù thủy v{ mang nó đi về phía arry. “Ông không được quyền sử

dụng Khóa cảng! Ông không thể l{m điều đó ngay trước mũi ộ, ông – ông –”

Ông ta ấp úng khi cụ Dumbledore nhìn ông một c|ch đầy quyền uy qua đôi kính nửa vầng trăng của cụ.

Cụ nói “ nh sẽ ra chỉ thị thuyên chuyển Dolores Umbridge ra khỏi trường Hogwarts, anh sẽ ra lệnh cho các Thần Sáng của anh ngừng truy tìm gi|o viên hăm sóc inh vật Huyền bí của tôi để ông ấy có thể trở lại làm việc. Tôi sẽ cho anh...”.

Cụ lấy chiếc đồng hồ có c|i kim trong túi ra xem... “nửa giờ trong tối nay khi đó tôi nghĩ l{ chúng ta sẽ có thể xem xét những điểm quan trọng nhất của sự việc đ~ xảy ra ở đ}y.

au đó tôi cần phải quay về trường của tôi. Nếu anh cần sự giúp đỡ nhiều hơn từ phía tôi, tất nhiên anh có thể liên lạc với tôi ở ogwarts. ~y đề địa chỉ thư tới Ngài Hiệu trưởng.”

Fudge trợn tròn mắt hơn bao giờ hết; mồm mở rộng và cái mặt tròn trịa trở nên đỏ hơn giữa mái tóc hoa râm bờm xờm.

“ ôi – ông – ”

Cụ umbledore quay lưng lại.

“ on h~y cầm lấy cái Khóa cảng arry.”

Cụ giơ c|i đầu tượng bằng v{ng ra v{ arry đặt tay lên nó, vừa mới tự hỏi nó sẽ làm gì tiếp theo hoặc sẽ đi đến đ}u.

“ ôi sẽ gặp anh trong nửa giờ nữa ” cụ Dumbledore nói nhỏ “ ột... hai... ba”

Harry nhận ra cái cảm giác quen thuộc như thể có một cái móc câu ở rốn nó bỗng nhiên bị giật mạnh về phía sau. Cái sàn gỗ bóng loáng xa dần dưới chân nó; the Atrium, ông Fudge và cụ Dumbledore biến mất và nó thấy mình đang bay tới trước rất nhanh trong cơn gió hú và màu sắc quằn quện...

https://thuviensach.vn

Chân Harry chạm vào mặt đất cứng đầu gối nó khẽ oằn, chiếc đầu phù thủy bằng vàng rơi xuống nền nhà vang lên một tiếng đăng. ó nhìn quanh v{ thấy mình đ~ ở trong văn phòng của cụ Dumbledore.

Mọi thứ dường như đ~ tự sửa chữa và sắp xếp lại trong lúc thầy Hiệu trưởng vắng mặt.

Những nhạc cụ bằng bạc tinh xảo lại ngay ngắn trên chiếc bàn thanh mảnh đương tấu nên tiếng nhạc trong trẻo dịu êm. Chân dung các ông bà cựu Hiệu trưởng đang ngủ gà gật bên trong khung ảnh đầu ngả vào thành ghế hay dựa vào gờ tranh. Harry ngó qua khung cửa sổ.

Một đường chỉ xanh mờ ở đằng chân trời bình minh đang tới.

Sự yên lặng v{ tĩnh mịch, chỉ thỉnh thoảng bị phá vỡ bởi những tiếng khụt khịt hoặc làu bàu từ các tấm chân dung, làm nó không chịu nổi. Nếu những gì xung quanh nó có thể phản ánh cảm giác trong lòng nó, mấy bức tranh chắc phải kêu thét lên vì đau đớn. ó đi lòng vòng trong văn phòng đẹp yên tĩnh thở dồn dập, cố gắng không nghĩ một điều gì. hưng nó phải nghĩ... nó không thể trốn tránh...

Cái chết của chú Sirius là lỗi của nó, tất cả đều là lỗi của nó. i| như nó arry không ngu ngốc đến nỗi mắc phải cạm bẫy của Voldemort, nếu nó không tin chắc đến thế rằng giấc mơ

của nó là thật, nếu nó chịu mở đầu óc để thấy được Voldemort có thể như ermione đ~ nói lợi dụng c|i tính ưa đóng vai anh hùng của nó...

Không thể chịu nổi, nó không thể nghĩ về điều đó không thể chịu đựng được điều đó một sự trống rỗng kinh khủng trong sâu thẳm tâm hồn nó mà nó không muốn cảm nhận, không muốn xem xét, một lỗ hổng ở nơi chú irius tồn tại nơi chú irius biến mất, nó không muốn phải ở một mình trong không gian lặng thinh to lớn ấy, nó không thể chịu nổi...

Một bức tranh đằng sau nó buông tiếng ngáy to, và một giọng thờ ơ vang lên " li... arry Potter".

Phineas Nigellus ngáp một c|i d{i vươn tay ra trong lúc vẫn chăm chú quan s|t arry từ

sau đôi mắt hẹp tinh anh.

" { c|i gì đ~ đưa cậu tới đ}y v{o s|ng sớm như thế này ?", Phineas cuối cùng cất tiếng.

" ưởng l{ văn phòng n{y đ~ đóng chặn với tất cả trừ vị Hiệu trưởng chính đ|ng của nó. Hay Dumbledore gởi cậu tới đ}y hả ? Ồ đừng nói với ta rằng...", ông buông tiếp một cái ngáp kinh dị, "Một thông điệp nữa cho đứa chút chít vô dụng của ta đấy chớ ?"

Harry không thể trả lời. Phineas không biết rằng chú irius đ~ chết nhưng arry không thể nói cho ông hay. ói to lên điều ấy tức là thừa nhận đó l{ sự thực, không thể cứu vãn và không thể thay đổi..

Thêm một số bức chân dung nhúc nhích. Nỗi khiếp sợ bị hỏi han này nọ khiến nó sải bước một mạch qua phòng, và chộp lấy tay đấm cửa.

ay đấm không xoay nó đ~ bị nhốt ở trong.

https://thuviensach.vn

"Ta hy vọng điều n{y có nghĩa " ông phù thủy to béo với chiếc mũi đỏ trong bức tranh treo đằng sau bàn Hiệu trưởng nói, " là Dumbledore sẽ sớm trở lại với chúng ta chứ?"

Harry quay lại. Ông phù thủy đang ngắm nghía nó với vẻ vô cùng hứng thú. Harry gật đầu.

Nó lại giật mạnh tay đấm cửa lần nữa nhưng tay đấm vẫn không nhúc nhích.

"Ồ tốt," ông phù thủy nói "Không có Dumbledore ở đ}y thật buồn tẻ, quả là vô cùng buồn tẻ".

Ông ngồi trên cái ghế giống như một chiếc ngai của mình nơi ông được vẽ lên đó v{ mỉm cười đôn hậu với Harry.

"Dumbledore rất đề cao cậu, ta chắc là cậu biết điều ấy," ông nói một cách thoải mái, "Ờ, đúng vậy, ông ấy vô cùng quý trọng cậu".

Cảm giác tội lỗi lấp đầy lồng ngực arry như một con vật ăn b|m nặng nề gớm guốc, bây giờ lại quặn lên đau đớn. Harry không thể chịu đựng nổi, nó không thể chịu đựng việc nó là chính nó thêm một phút nào nữa... nó chưa bao giờ cảm thấy bị mắc kẹt trong đầu óc cơ thể

mình đến như vậy chưa bao giờ có ước muốn mãnh liệt như vậy rằng nó có thể là một người n{o đó bất kể người nào, miễn không phải là nó...

Chiếc lò sưởi trống rỗng chợt bùng lên một ngọn lửa màu xanh lục bảo; khiến Harry bật nhảy ra xa cửa chăm chú nhìn người đ{n ông đang xoay tròn trong lò. hi d|ng cao cao của cụ Dumbledore hiện ra từ ngọn lửa, những ông bà phù thủy trên các bức tường xung quanh giật mình tỉnh dậy, nhiều người trong số họ reo lên chào mừng.

"Cảm ơn" cụ Dumbledore nói êm ái.

Cụ không nhìn arry trước nhứt m{ đi tới chỗ chiếc lồng chim gần cửa và rút ra, từ túi trong chiếc áo choàng của mình, con Fawkes nhỏ xíu, trần trụi và xấu xí, rồi cụ nhẹ nhàng đặt nó lên trên chiếc khay đựng tro mềm bên dưới chiếc trụ v{ng nơi con Fawkes trưởng thành vẫn thường đậu.

"À, Harry", cuối cùng cũng quay đầu khỏi chỗ con chim mới sinh, cụ cất tiếng, "con sẽ rất vui nếu biết rằng không có bạn học nào của mình phải chịu những vết thương l}u d{i sau những sự kiện hồi hôm".

Harry cố gắng nói "Tốt qu|" nhưng không một }m thanh n{o ph|t ra. ường như cụ

Dumbledore vừa nhắc cho nó nhớ về những thiệt hại m{ nó đ~ g}y ra v{ mặc dù cụ dã nhìn thẳng vào nó một lần, mặc dù nét mặt của cụ trông thân mật hơn l{ kết án, Harry vẫn không dám nhìn vào mắt cụ.

" { omfrey đang chữa trị cho mọi người", cụ Dumbledore nói "Nymphadora Tonks có lẽ

phải được chữa trị ở bệnh viện Thánh Mungo một thời gian ngắn nhưng trông vẻ cô ấy sẽ

phục hồi hoàn toàn thôi".

Harry tự chiều lòng bằng việc cắm cúi nhìn tấm thảm dưới chân, tấm thảm đang s|ng dần lên trong lúc bầu trời ngoài kia trở nên xanh hơn. ó biết rõ những bức chân dung quanh phòng đang chăm chú lắng nghe từng lời của cụ Dumbledore, tự hỏi cụ v{ arry đ~ ở đ}u và tại sao lại có người bị thương.

https://thuviensach.vn

"Thầy biết con cảm thấy như thế nào, Harry", cụ Dumbledore trầm giọng nói.

"Không, thầy không biết đ}u" arry buột miệng, giọng nó chợt to lên và dữ dội cơn nóng giận điên cuồng dâng trào trong lòng nó, cụ Dumbledore không biết tí vì về cảm giác của nó.

"Thấy chưa umbledore?" hineas igellus tinh qu|i nói " ừng có cố mà hiểu học trò.

Bọn nhóc không thích đ}u. húng thích bị hiểu lầm theo kiểu bi kịch hơn thích đắm mình trong sự tự thương hại, hãm mình trong..."

" ủ rồi đấy, Phineas", cụ Dumbledore nói.

arry quay lưng lại phía cụ Dumbledore và nhất quyết nhìn chòng chọc ra ngoài cửa sổ.

Nó có thể nhìn thấy sân Quidditch ở đằng xa. irius đ~ từng xuất hiện ở đó ngụy trang bằng hình dạng một con chó đen bờm xờm để có thể coi arry chơi bóng... có lẽ chú ấy tới xem Harry có thể chơi tốt như l{ ba nó hay không... arry chưa bao giờ hỏi chú điều đó.

"Cảm xúc của con chẳng có gì đ|ng xấu hổ cả, Harry", giọng cụ Dumbledore vang lên "Trái lại, cảm nhận nỗi đau như thế chính là mặt mạnh lớn nhất của con".

Harry cảm thấy cơn nóng giận của nó đang thiêu rụi tâm hồn nó, bừng bừng trong sự

trống rỗng khủng khiếp, một mong muốn làm tổn thương cụ Dumbledore vì sự bình tĩnh của cụ, và vì những từ ngữ vô nghĩa ấy...

"Mặt mạnh lớn nhất của con, là nó à ?", Harry nói, giọng nó run rẩy trong lúc vẫn nhìn chằm chằm ra sân Quidditch một cách vô thức "Thầy không thể biết... thầy không biết..."

"Thầy không biết gì cơ?" cụ umbledore điềm tĩnh hỏi.

Quá lắm rồi. Harry quay lại, run lên vì giận dữ.

"Con không muốn nói về cảm xúc của con được chưa ?"

"Harry, cảm nhận nỗi đau như vậy mới chứng tỏ thiên tính con người! Nỗi đau l{ một phần của nhân tính..".

"VẬY-CON-KHÔNG-MUỐN-LÀ-CON- ỜI !" Harry gào, và nó chộp lấy một nhạc cụ bằng bạc tinh xảo trên chiếc bàn cao mảnh bên cạnh v{ quăng đi chiếc nhạc cụ va v{o tường vỡ

tan th{nh trăm mảnh. Vài bức tranh la thét giận giữ và hoảng hốt, và tấm chân dung của Armando Dippet nói "Thực a !"

"CON KHÔNG QUAN TÂM !", Harry kêu lên, chộp lấy cái kính viễn vọng mặt trăng v{ ném nó vô lò lửa. Ã Ó Á Ủ RỒ Ã Á Ủ RỒI, CON MUỐN THOÁT KHỎI NÓ, CON MUỐN NÓ KẾT THÚC, CON KHÔNG CẦN BIẾT GÌ HẾT NỮA"

Nó túm lấy chiếc bàn có những nhạc cụ và ném luôn. Chiếc bàn vỡ thành từng mảnh trên nền phòng, mỗi ch}n lăn một phía.

"Con có quan tâm", cụ Dumbledore nói. Cụ không hề nao núng hay l{m gì để ngăn cản arry ph| văn phòng. ụ vẫn bình tĩnh gần như t|ch biệt. "Con chú trọng nó tới nỗi con cảm thấy như thể mình sẽ chảy m|u đến chết vì vết thương đó".

https://thuviensach.vn

CON-KHÔNG !" Harry hét to tới mức nó cảm thấy họng nó muốn rách ra, trong một giây nó muốn xông vào cụ và phá nát giống như với những đồ vật hồi n~y; ph| tan gương mặt gi{ nua điềm tĩnh l{m nó rúng động l{m nó đau đớn, làm nó nhận thấy một phần rất nhỏ

sự kinh tởm bên trong nó.

"Ồ con có đấy", cụ umbledore nói còn điềm tĩnh hơn trước " on đ~ mất mẹ, mất cha, và bóng hình gần gũi nhất của tình cha con m{ con có. ĩ nhiên l{ con quan t}m".

"THẦY KHÔNG BIẾT CON CẢM THẤ Ế NÀO !", Harry gào "THẦY- Ứ Ó-THẦY"

hưng lời nói cũng đ}u đủ, phá vỡ đồ đạc thì có ích gì; nó muốn chạy, nó muốn chạy mãi và không bao giờ ngoảnh lại, nó muốn tới một nơi nó không phải thấy đôi mắt xanh trong đó chăm chú nhìn nó không phải thấy gương mặt gi{ điềm tĩnh đ|ng ghét đó. ó quay gót chạy lẹ ra cửa, vồ lấy nắm đấm cửa lần nữa và vặn mạnh.

hưng c|nh cửa vẫn không mở ra.

Nó quay lại nhìn cụ Dumbledore.

"Cho con ra", nó nói, run rẩy từ đầu đến chân.

"Không", cụ umbledore đ|p gọn.

Trong một tho|ng hai người chằm chằm nhìn nhau.

"Cho con ra", nó lại nói.

"Không", cụ Dumbledore nhắc lại.

"Nếu thầy không...nếu thầy giữ con lại đ}y... nếu thầy không để con..."

"Thì con sẽ làm mọi c|ch để phá hủy mấy đồ vật của thầy", cụ Dumbledore bình thản tiếp

"Thầy dám nói thầy có nhiều đồ lắm"

Cụ đi vòng ra sau b{n v{ ngồi xuống, quan sát Harry.

"Cho con ra", Harry vẫn tiếp tục bằng một giọng lạnh lùng v{ bình tĩnh gần như của cụ.

" hưa được, cho tới khi thầy nói xong đ~" cụ umbledore đ|p.

"Thầy... thầy nghĩ l{ con muốn ư... thầy nghĩ l{ con sẽ... CON KHÔNG QUAN TÂM TỚI THẦY MUỐN NÓI GÌ !", Harry gào. "Con không muốn nghe bất cứ gì thầy nói !"

"Con sẽ nghe", cụ Dumbledore nói chắc chắn "Bởi vì con không thực sự tức giận với thầy như l{ con phải vậy. Nếu con muốn tấn công ta, theo thầy biết con định làm thế, thầy sẽ

hoàn toàn nhận lấy điều đó".

"Thầy nói gì thế?"

"Sirius chết là lỗi của thầy", cụ nói rõ ràng, "Hay là nên nói rằng, gần như ho{n to{n lỗi của thầy- Thầy không được kiêu ngạo cho rằng mình có thể gánh tất cả trọng trách. Sirius là một người nghị lực, thông minh và gan dạ, và loại người như cậu ấy thường không thể bằng https://thuviensach.vn

lòng với việc trốn trong nhà trong khi tin rằng những người kh|c đang gặp nguy hiểm. Tuy nhiên, con không thể tin ngay được rằng con cần phải có mặt ở Sở ơ ật đêm đó. ếu như

thầy đ~ nói rõ với con arry đ|ng lẽ thầy phải l{m như vậy, con có thể đ~ biết từ lâu rằng Voldemort sẽ cố gắng nhử con vào Sở ơ ật, và con sẽ không bị lừa tới đó hồi hôm. Và Sirius sẽ không phải đuổi theo con. Trách nhiệm đó l{ ở thầy, chỉ một mình thầy".

Harry vẫn đứng đó tay đặt trên nắm cửa nhưng không có ý thức gì về điều đó. ó nhìn chằm chằm vào cụ Dumbledore, thở khó nhọc, nghe mà chỉ hiểu lờ mờ những gì cụ vừa nói.

"Ngồi xuống đi" cụ Dumbledore bảo. đ}y không phải là mệnh lệnh, mà là một lời yêu cầu.

Harry ngập ngừng, rồi bước chậm r~i qua căn phòng giờ rải đầy những b|nh răng bạc và những mảnh gỗ vỡ vụn, và ngồi xuống trước bàn cụ Dumbledore.

"Ta phải hiểu rằng", Phineas Nigellus nói chậm rãi từ bên tr|i arry "l{ đứa chút chít của ta-người cuối cùng của dòng họ lack đ~ chết ?"

" úng vậy, Phineas", cụ umbledore đ|p.

"Ta không tin", Phineas cộc cằn nói.

arry quay đầu đúng lúc thấy hineas bước qua tấm chân dung của mình và nó biết, ông đ~ tới bức chân dung khác của ông ở Quảng trường Grimmauld. Có lẽ ông đang đi từ bức này sang bức khác, gọi chú Sirius từ đầu này tới đầu kia căn nh{...

"Harry, thầy nợ con một lời giải thích", cụ Dumbledore nói "Lời giải thích về những lỗi lầm của một ông gi{. hư thầy thấy hiện nay, những gì thầy đ~ l{m hoặc đ~ không l{m có liên quan tới con, mang tất cả những dấu hiệu của tuổi già. Thanh niên không thể hiểu người có tuổi nghĩ gì v{ cảm nhận gì. hưng người già sẽ phạm lỗi nếu họ quên mất trẻ tuổi là như thế n{o... v{ dường như thầy đ~ quên mất, gần đ}y...".

Mặt trời giờ đ~ lên một vầng màu cam chói lọi bên trên những ngọn núi và bầu trời phía trên sáng ngời không màu. Ánh sáng chiếu lên cụ umbledore lên đôi lông m{y v{ h{m r}u bạc của cụ, chiếu lên những nếp nhăn hằn s}u trên gương mặt cụ.

"Thầy đ~ đo|n v{o mười lăm năm trước", cụ nói "khi thầy nhìn thấy vết thẹo trên trán con, rằng nó có thể là một dấu hiệu của sự liên kết giữa con và Voldemort".

"Thầy đ~ nói điều đó rồi thưa i|o sư" arry nói thẳng thừng. Nó không quan tâm việc mình có bất lịch sự hay không. Nó không quan tâm lắm tới bất cứ điều gì nữa.

"Ờ," cụ Dumbledore biện giải "Ờ nhưng con biết là... cần thiết phải bắt đầu từ vết thẹo của con. Việc nó hiện rõ, một thời gian ngắn sau khi con trở lại với thế giới ma thuật, thầy nói đúng không nhỉ, và việc vết thẹo cảnh b|o trước cho con mỗi khi Voldemort tới gần, hoặc là khi hắn có một cảm xúc mạnh mẽ".

"Con biết", Harry mệt mỏi nói.

"Và khả năng đó của con- tìm ra sự hiện diện của Voldemort, ngay cả khi hắn trá hình, và biết được hắn cảm thấy gì khi những cảm xúc của hắn bị khuấy động- càng trở nên mạnh mẽ hơn từ khi Voldemort có lại được thân xác và sức mạnh của hắn"

https://thuviensach.vn

Harry không buồn gật đầu. ó đ~ biết tất cả điều này.

"Gần đ}y" cụ tiếp "Thầy bắt đầu lo ngại rằng Voldemort có thể nhận ra mối liên kết giữa con và hắn. Chắc hẳn l{ đ~ có lúc con th}m nhập quá sâu vào tâm trí hắn khiến hắn cảm nhận được sự hiện diện của con. ĩ nhiên thầy đang nói về đêm con chứng kiến vụ tấn công Ông Weasley".

" }ng nape đ~ nói vậy", Harry lầm bầm.

" i|o sư nape arry" cụ Dumbledore nhẹ nhàng chữa lại " hưng con không thắc mắc tại sao người giải thích điều này cho con không phải là thầy sao ? Tại sao thầy không dậy con Phép Phong Tỏa ? Tại sao thầy không nhìn ngó tới con trong hàng tháng trời ?".

Harry nhìn lên. Giờ nó có thể thấy vẻ buồn bã và mệt mỏi của cụ Dumbledore.

"Vâng", Harry lẩm bẩm " }ng con đ~ thắc mắc".

"Con phải hiểu", cụ Dumbledore tiếp tục "Thầy tin rằng Voldemort sẽ nhanh chóng cố

gắng chi phối con, lôi kéo và làm chệch những suy nghĩ của con, và thầy không muốn khích lệ hắn thêm chút nào. Thầy chắc là nếu hắn nhận thấy quan hệ của chúng ta đ~ -hay vốn đ~-

thân thiết hơn l{ quan hệ giữa một Hiệu trưởng với học sinh của mình, hắn có thể vồ lấy cơ

hội sử dụng con như một thứ phương tiện do thám ta. Thầy sợ hắn sẽ sử dụng con, sợ hắn có thể cố gắng khống chế con. Harry, thầy tin rằng thầy đ~ đúng khi nghĩ oldemort có thể

đ~ lợi dụng con theo c|ch đó. ột vài dịp hiếm hoi khi chúng ta gặp mặt, thầy nghĩ rằng thầy đ~ thấy hình bóng của hắn chuyển động đằng sau đôi mắt con...

Harry nhớ lại cảm giác con rắn đang ngủ yên chợt tỉnh dậy trong nó, sẵn sàng tấn công, vào những lúc nó và cụ Dumbledore chạm mắt nhau.

"Việc Voldemort cố chiếm tâm trí con như l{ hắn biểu lộ đêm qua không phải để chống lại thầy. Hắn muốn tiêu diệt con. Vừa rồi khi hắn chiếm hữu con, hắn hy vọng thầy sẽ hy sinh con nhằm tiêu diệt được hắn. Con thấy đó thầy đ~ cố gắng, bằng cách rời xa con để

bảo vệ cho con, Harry ạ. Một lỗi lầm lẩm cẩm..."

Cụ buông tiếng thở d{i. arry để cho lời cụ trôi đi. ó có lẽ đ~ rất muốn biết tất cả những điều n{y v{i th|ng trước nhưng b}y giờ chúng không có nghĩa lý gì nếu đem so với vết rạn nứt trong lòng nó bởi cái chết của chú Sirius, giờ chẳng có gì quan trọng...

"Sirius nói với thầy con cảm thấy oldemort đ~ thức dậy trong con v{o c|i đêm con nhìn thấy Arthur Weasley bị tấn công. Thầy biết ngay rằng sự lo ngại của thầy đ~ th{nh sự thực: oldemort đ~ nhận ra hắn có thể lợi dụng con. Trong một nỗ lực nhằm trang bị cho con chống lại sự xâm nhập của Voldemort vào trí óc con, thầy đ~ sắp xếp các buổi học cho con với i|o sư nape.".

Cụ ngừng lời. Harry ngắm nhìn tia nắng đang trượt từ từ qua mặt bàn bóng loáng của cụ, chiếu sáng lọ mực bạc và chiếc bút lông đỏ tươi xinh đẹp. Harry có thể chắc rằng những tấm ch}n dung xung quanh đều đ~ dậy và lắng nghe một c|ch chăm chú lời giảng giải của cụ

Dumbledore, nó có thể nghe thấy tiếng áo choàng thỉnh thoảng sột soạt, tiếng hắng giọng khe khẽ. Phineas Nigellus vẫn chưa quay trở lại...

https://thuviensach.vn

" i|o sư nape đ~ ph|t hiện", cụ Dumbledore lại tiếp tục "rằng con đ~ mơ thấy cánh cửa Sở ơ ật trong hàng tháng trời. Hẳn nhiên l{ oldemort đ~ bị ám ảnh bởi việc phải được nghe lời tiên tri từ khi hắn có lại được hình hài, và hắn đ~ dừng lại trước cửa con cũng vậy, mặc dù con không biết điều đó có nghĩa l{ gì.

Và khi con thấy ockwood người đ~ từng làm trong Sở ơ ật trước khi bị bắt, nói với oldemort điều m{ chúng ta đều đ~ biết- rằng những lời tiên tri cất giữ trong Sở ơ ật được bảo quản chặt chẽ. Chỉ có người m{ điều tiên tri nhắc đến là có thể lấy nó ra khỏi kệ

mà không bị mất trí trong trường hợp này, hoặc là Voldemort phải tự mình thâm nhập Bộ

Pháp Thuật, và cuối cùng có nguy cơ bị bộc lộ bản thân... hoặc là con sẽ phải tới lấy nó cho hắn. Việc con phải luyện Phép Phong Tỏa càng trở nên cấp bách".

" hưng con đ~ không" arry lầm bầm. ó nói rõ lên điều đó cố gắng làm bớt đi sức nặng chết người của mặc cảm tội lỗi trong lòng: một lời thú tội hẳn sẽ l{m vơi đi c|i áp lực khủng khiếp đang đè nặng tr|i tim nó " on đ~ không luyện. on đ~ không lo lắng. Con chẳng cố

gắng ngăn chặn những giấc mơ đó ermione vẫn bảo con phải làm thế, nếu con đ~ l{m thế

hắn sẽ không thể dẫn dắt con phải tới đ}u v{... chú irius sẽ không... chú Sirius sẽ không..."

|i gì đó vỡ bùng trong nó: nó cần thanh minh cho nó, cần giải thích...

" on đ~ cố kiểm tra coi hắn đ~ thực sự bắt chú irius chưa con đ~ tới văn phòng của mbridge con đ~ nói chuyện với Kreacher qua lò lửa và nó nói Sirius không ở đó chú ấy đ~

đi!"

" reacher đ~ nói dối," cụ umbledore điềm tĩnh nói " on không phải là chủ của nó, nó có thể dối con mà không cần tự trừng phạt mình. Kreacher muốn con tới Bộ Pháp Thuật".

"Nó... nó cố ý.. ?"

"Ờ, phải. Thầy e l{ reacher đ~ phục vụ cho không chỉ một vị chủ nhân trong mấy tháng trời".

"Sao có thể thế được ?" arry ng}y người "Nó không ra khỏi Quảng trường Grimmauld đ~ h{ng năm nay".

Kreacher chộp được cơ hội đó không l}u trước lễ Giáng Sinh", cụ Dumbledore nói, "Khi irius hình như đ~ hét lên cút đi. ó nghe lời Sirius, và hiểu những lời đó l{ mệnh lệnh rời khỏi nh{. ó đ~ tới nhà một thành viên của dòng họ Black mà nó còn kính trọng... Em họ của nhà Black Narcisssa, chị của Bellatrix và là vợ của Lucius Malfoy".

"Làm sao thầy biết tất cả những điều đó ?" arry hỏi. im nó đập dồn. Nó cảm thấy muốn bệnh. Nó nhớ tới nỗi lo lắng về sự vắng mặt kỳ lạ của Kreacher trong suốt dịp Giáng sinh, nhớ tới con gia tinh xuất hiện trở lại trên gác mái...

"Kreacher nói với thầy hôm qua", cụ Dumbledore đ|p " on biết đầy, khi con gởi tới Giáo sư nape lời cảnh báo khó hiểu đó anh ta liền nhận ra con đ~ nhìn thấy Sirius bị bắt bên trong Sở ơ ật. ũng như con anh ta đ~ cố gắng liên lạc với Sirius ngay lập tức. Thầy phải giải thích thêm những thành viên của Hội hượng Hoàng có những phương ph|p chắc chắn để liên lạc với nhau hơn l{ c|i lò sưởi trong phòng olores mbridge. i|o sư nape ph|t hiện ra Sirius con sống và an toàn tại Quảng rường Grimmauld.

https://thuviensach.vn

"Tuy nhiên, khi con không trở lại sau khi vào rừng cùng olores mbridge i|o ư

nape đ}m lo l{ con vẫn tin rằng irius đang l{ tù nh}n của Chúa Tể Hắc Ám Voldemort.

Anh ta liền lập tức b|o động cho những thành viên khác trong Hội ".

Cụ thốt lên một tiếng thở dài và tiếp "Alastor Moody, Nymphadora Tonks, Kingsley hacklebolt v{ emus upin đang ở Tổng Hành Dinh khi anh ta liên lạc. Tất cả nhất trí đi cứu con ngay. i|o sư nape yêu cầu Sirius ở lại, vì cần có người ở Tổng Hành Dinh thông báo cho thầy biết chuyện, vì thầy cũng đến lúc phải xuất hiện ở đó. rong khi đó anh ta i|o sư nape ấy, quyết định đi v{o ừng tìm các con.

hưng irius không muốn ở lại đó trong khi những người kh|c đi tìm c|c con. nh ta giao nhiệm vụ thông báo với thầy cho Kreacher. Và thế là khi thầy tới Quảng trường Grimmauld một lúc không lâu sau khi họ đ~ lên đường tới Bộ chính con gia tinh đ~ nói với thầy – trong lúc cười hả hê – nơi irius tới".

" ó cười à ?" Harry nói giọng trống rỗng.

"Ờ, phải", cụ Dumbledore nói "Con biết đó reacher không thể phản bội chúng ta hoàn toàn. Nó không thể l{ gười Giữ Bí Mật cho Hội, nó không thể báo cho Malfoy biết chúng ta ở đ}u hoặc kể bất cứ kế hoạch bí mật nào của Hội mà nó bị cấm tiết lộ. Nó bị giới hạn bởi suy nghĩ mù qu|ng của loài gia tinh, vốn nói rằng nó không thể không tuân theo mệnh lệnh trực tiếp từ chủ nhân của nó irius. hưng nó mang tới Narcissa một thứ thông tin rất có giá trị đối với oldemort nhưng phải tầm thường tới mức irius không nghĩ tới việc cấm nó lặp lại điều đó."

" hư l{ c|i gì ?" arry hỏi.

" hư l{ việc người Sirius quan tâm nhất trên đời là con", cụ Dumbledore trầm trầm nói,

" hư l{ việc con coi Sirius vừa là cha, vừa là anh mình. Hiển nhiên Voldemort biết rõ điều rằng, Sirius ở trong Hội, và rằng con biết anh ta ở đ}u... nhưng những thông tin của Kreacher đ~ khiến hắn nhận ra rằng người con có thể đi xa tới bất cứ đ}u để giải cứu chính là Sirius Black".

Môi Harry lạnh ngắt v{ tê cóng. " hư vậy...hồi đêm khi con hỏi Kreacher chú Sirius có ở

đó không..."

"Nhà Malfoy- rõ ràng là tuân theo chỉ thị của Voldemort- đ~ bảo nó tìm cách giữ Sirius tr|nh đi một khi con nhìn thấy cảnh chú ấy bị tra tấn. Vì thế, nếu con quyết định kiểm tra xem Sirius có ở nhà hay không, Kreacher có thể vờ như irius đang vắng nh{. reacher đ~

làm bị thương con ằng Mã Buckbeak hôm trước, và, khi con xuất hiện trong lò lửa, Sirius đang ở trên trần săn sóc cho nó."

ường như có rất ít không khí trong lồng ngực Harry, nó thở vội và không sâu.

"Và Kreacher nói với thầy tất cả điều đó... v{ cười ?", nó rên lên.

"Nó không muốn nói với thầy", cụ umbledore nói " hưng thầy đ~ luyện xong Legilimens (Phép Thấu }m) để biết được khi n{o ai đó nói dối với thầy và thầy... thuyết phục nó... kể cho thầy toàn bộ câu chuyện trước khi thầy tới Bộ Pháp Thuật".

https://thuviensach.vn

"Và", Harry thì thầm, tay nó nắm chặt nơi đầu gối, "và Hermione cứ bảo chúng con phải tử tế với nó"

"Cô ấy kh| đúng đầy, Harry", cụ Dumbledore nói "Thầy đ~ từng cảnh cáo Sirius khi chúng ta chọn Quảng trường Grimmauld làm Tổng Hành Dinh rằng Kreacher cần được đối xử tử tế

và tôn trọng. Thầy cũng bảo anh ta rằng Kreacher có thể nguy hiểm cho chúng ta. Thầy không nghĩ rằng irius đ~ nghiêm túc chú ý tới điều thầy nói hay đ~ coi reacher như một sinh vật có những cảm xúc tinh tế của con người..."

"Không phải thầy đang tr|ch... không phải thầy đang... nói...về chú irius như thể...". ơi thở nó thít lại, nó không nói chính xác những gì đang nghĩ nhưng sự giận dữ đ~ chìm xuống lại bùng lên trong nó: nó không thể để cụ Dumbledore chỉ trích chú Sirius "Kreacher là kẻ

nói dối... xấu xa... nó đ|ng phải..."

" reacher như thế nào là do các phù thủy tạo ra, Harry", cụ Dumbledore nói "Ờ, nó thật đ|ng thương. uộc sống của nó cũng khốn khổ như l{ obby bạn con. Nó buộc phải tuân theo mệnh lệnh của Sirius, bởi vì irius l{ người cuối cùng của dòng họ mà nó là nô lệ, nhưng nó không có một chút trung thành nào với anh ta. Và cho dù Kreacher có lỗi gì đi nữa, phải thừa nhận rằng irius đ~ không l{m gì để cải thiện cuộc sống của nó..."

" ỪNG NÓI VỀ Ú ẬY", Harry la lên.

Nó lại đứng dậy điên tiết, sẵn sàng lao vào cụ Dumbledore, cụ chẳng hiểu gì về chú Sirius hết, chẳng biết chú dũng cảm như thế nào, chẳng biết chú đ~ phải chịu đựng nhiều dường nào...

"Thế còn Snape", Harry vặc, "Thầy không nói về ông ta à ? Khi con nói với ông ta oldemort đ~ bắt chú Sirius ông ta chỉ khinh khỉnh nhìn con như thường lệ.."

"Harry, con biết i|o sư nape không thể làm gì khác ngoài việc làm bộ chẳng coi con vào đ}u trước mặt Dolores Umbridge", cụ umbledore điềm tĩnh nói "nhưng như thầy đ~ nói anh ta đ~ thông b|o với Hội sớm nhất có thể điều con đ~ nói. hính anh ta đ~ suy ra con đ~

đi đ}u khi con không quay trở ra khỏi Khu Rừng. { cũng chính anh ta đ~ đưa liều Chân dược giả cho Umbridge khi cô ta cố gắng buộc con nói ra nơi ẩn náu của Sirius".

Harry bất kể điều đó nó cảm thấy một ý muốn đầy ác ý phải chỉ trích nape điều đó dường như có thể làm giảm cảm giác tội lỗi khủng khiếp của nó, và nó muốn nghe thấy cụ

umbledore đồng ý với nó.

"Snape... Snape.. d..dằn vặt chú Sirius về việc chú ấy cứ ở trong nhà.. ông ta nói chú Sirius là kẻ hèn nhát.."

" irius đ~ đủ trưởng th{nh v{ khôn ngoan để không để những lời chế nhạo vớ vẩn đó tổn thương" cụ Dumbledore nói.

"Snape không dậy con các bài học Phong Tỏa nữa !", Harry càu nhàu "Ông ấy quẳng con ra khỏi văn phòng !"

https://thuviensach.vn

"Thầy biết điều đó" cụ Dumbledore giọng nặng nề "Thầy đ~ nói đó l{ lỗi của thầy vì đ~

không tự mình dạy cho con dù lúc đó thầy đ~ chắc rằng, không có gì nguy hiểm hơn l{ mở

đầu óc ra cho Voldemort thâm nhập trong khi thầy hiện diện..."

"Snape càng làm nó tồi tệ hơn vết thẹo của con luôn đau hơn sau mỗi buổi học," Harry nhớ tới những ý kiến của Ron về điều đó v{ lao s}u v{o "...l{m sao thầy biết thầy ấy không cố gắng làm con yếu đi giúp oldemort khiến hắn dễ dàng thâm nhập vào bên trong.."

"Thầy tin Severus Snape", cụ umbledore nói đơn giản " hưng thầy quên mất- lại một lỗi lẩm cẩm nữa-rằng một số vết thương qu| nặng để có thể chữa lành. Thầy nghĩ i|o sư

Snape có thể khắc phục ác cảm đối với cha của con. Thầy đ~ lầm".

" hưng thế lại được, phải không ?", Harry la lên, mặc kệ những gương mặt khó chịu và những tiếng thì thầm phản đối từ c|c ch}n dung trên tường. "Snape ghét cha con là phải, còn chú Sirius ghét Kreacher lại không phải ư ?"

"Sirius không ghét Kreacher", cụ umbledore nói " nh ta coi nó như một đầy tớ vô dụng không cần quan t}m hay để ý tới. Sự thờ ơ v{ bỏ mặc thường gây nhiều tác hại hơn l{ sự

căm ghét rõ r{ng... c|i giếng nước m{ ta đ~ ph| hủy hồi hôm là một hình ảnh dối trá. Chúng ta những phù thủy đ~ ngược đ~i v{ lợi dụng những người bạn của chúng ta trong một thời gian dài, và bây giờ chúng ta phải gánh chịu hậu quả".

" ẬY NHỮNG GÌ CHÚ SIRIUS PHẢI CHỊ À Á ẢI KHÔNG ?", Harry la lên.

"Thầy không nói như vậy, và chắc con chưa thấy thầy nói điều gì như vậy", Dumbledore điềm tĩnh đ|p " irius không phải là một người độc ác, nói chung anh ta khá tốt với gia tinh.

Anh ta không yêu Kreacher, bởi vì nó nhắc nhở anh ta về ngôi nh{ m{ anh ta căm ghét".

"Phải, chú ấy căm ghét nó !" arry nói giọng nó vỡ ra quay lưng về phía cụ Dumbledore v{ bước đi. ặt trời giờ đ~ chiếu sáng khắp căn phòng v{ |nh mắt của những tấm chân dung theo dõi khi nó bước đi một cách vô thức, không nhìn tí gì tới căn phòng. " hầy muốn chú ấy tự nhốt mình trong nhà và chú ấy ghét như vậy đó l{ lý do chú ấy ra khỏi nhà vào tối qua..."

“ hầy đ~ cố giữ cho Sirius còn sống ” cụ Dumbledore lặng lẽ nói.

“ hông ai muốn bị nhốt kín lại cả!” arry giận dữ nói đi vòng quanh cụ. “ hầy đ~ l{m như vậy với con suốt cả mùa hè..“

Cụ Dumbledore nhắm mắt lại và che mặt mình bằng đôi b{n tay d{i xương xẩu. Harry quan sát cụ nhưng vẻ khó nhận biết là kiệt sức, hay mệt mỏi, hoặc là bất kỳ cảm xúc gì của cụ Dumbledore này, không làm cho nó dịu đi. gược lại, nó càng cảm thấy giận dữ hơn khi cụ Dumbledore tỏ ra yếu đuối. Cụ không có quyền yếu đuối khi Harry giận dữ và và la thét với cụ.

Cụ Dumbledore hạ tay xuống v{ nhìn arry qua đôi kính hình b|n nguyệt.

“ }y l{ lúc ” cụ nói ” để thầy nói với con những gì thầy đ|ng ra phải nói với con năm năm trước, Harry ạ. Ngồi xuống đi. hầy sẽ nói với con tất cả. Thầy chỉ yêu cầu một chút kiên https://thuviensach.vn

nhẫn thôi. Con vẫn còn cơ hội để giận dữ với thầy – để làm những gì con thích – khi thầy dừng lời. Thầy sẽ không cản con.”

Harry trừng trừng nhìn cụ trong một thoáng, rồi lại ngồi phịch xuống cái ghế đối diện với cụ và chờ đợi.

Cụ Dumbledore nhìn một lúc vào ánh khoảng sân ngập nắng ngoài cửa sổ, rồi nhìn lại arry v{ nói “ ăm năm trước khi con đến Hogwarts, Harry ạ, an toàn và bình an vô sự như

thầy đ~ sắp xếp v{ mong đợi. À – không được bình an lắm. on đ~ bị tổn thương. hầy biết con sẽ chịu tổn thương khi thầy để con lại trên ngưỡng cửa nh{ dì dượng con. Thầy biết là thầy đ~ kết |n con mười năm khổ sở v{ u |m.”

Cụ ngừng lời. Harry không nói gì.

“ on có thể hỏi – và rất có lý khi hỏi rằng – vì sao thầy lại làm vậy. ì sao không để một gia đình phù thủy n{o đó nhận con? Có rất nhiều gia đình còn hơn cả vui mừng, sẽ tự hào v{ sung sướng được nuôi nấng con như một người con trai.

“ }u trả lời của thầy là thầy ưu tiên việc giữ cho con còn sống trước nhất. Con gặp nguy hiểm hơn bất kỳ ai và thầy biết điều đó. oldemort đ~ biến mất vài giờ trước nhưng những thuộc hạ của hắn – và nhiều tên cũng kinh khiếp như hắn – vẫn còn rất đông giận dữ, tuyệt vọng và hung tợn. Và thầy cũng phải có quyết định về những năm th|ng sắp đến. Thầy có tin rằng oldemort đ~ ra đi vĩnh viễn không? Không. Thầy biết rằng cho dù mười hai mươi hay năm mươi năm sau nhưng chắc chắn hắn sẽ quay lại, và thầy cũng biết chắc, vì thầy biết rõ hắn, rằng hắn sẽ không ngừng lại cho đến khi hắn giết được con.

“ hầy biết rằng hiểu biết về phép thuật của Voldemort có thể còn vượt xa hơn bất kỳ phù thuỷ đương đại nào. Thầy biết rằng thậm chí ngay cả những câu thần chú và bùa phép phức tạp và mạnh mẽ nhất của thầy cũng không thể thắng được khi hắn trở về với đầy đủ sức mạnh.

“ hưng thầy cũng biết điểm yếu của Voldemort. Và vì thế thầy đ~ ra quyết định. on đ~

được bảo vệ bởi một phép thuật cổ xưa m{ hắn biết rõ, hắn xem thường v{ do đó hắn đ~

phải trả gi| vì đ~ đ|nh gi| thấp nó. Tất nhiên là thầy đang nói về việc mẹ con đ~ chết để bảo vệ con. { đ~ cho con một sự bảo vệ lâu dài mà hắn không bao giờ chờ đợi, một sự bảo vệ

vẫn còn tuôn chảy trong các mạch máu của con cho đến tận bây giờ. Vì thế thầy đ~ đặt niềm tin vào dòng máu của mẹ con. Thầy đ~ giao con cho chị của b{ người bà con duy nhất còn lại.”

“ { ta không yêu con ” arry nói ngay “ { ta không một chút..."

“ hưng b{ ta đ~ nhận con ” cụ Dumbledore ngắt lời. “ { ta có thể đ~ nuôi con một cách miễn cưỡng, bất đắc dĩ điên tiết cay cú nhưng b{ ta vẫn đ~ nhận con, và khi làm thế, bà ta đ~ chứng thực bùa phép ta đặt lên con. Sự hy sinh của mẹ con đ~ l{m cho sự ràng buộc về

dòng máu là cái khiên vững chắc nhất mà ta có thể cho con.”

“ on vẫn không...“

“ ho tới khi con vẫn gọi nơi có dòng m|u của của mẹ con là nhà, thì con không thể bị

Voldemort chạm đến hay làm hại được. Hắn làm mẹ con chảy m|u nhưng dòng m|u ấy vẫn https://thuviensach.vn

còn sống trong con và chị của bà. Dòng máu của b{ đ~ trở th{nh nơi ẩn náu cho con. Con chỉ

cần trở về nơi ấy một lần trong năm nhưng khi m{ con vẫn còn gọi nơi đó l{ nh{ thì hắn vẫn không thể làm hại con được. Dì của con biết điều n{y. a đ~ giải thích điều này trong cái l| thư m{ ta để lại với con trên ngưỡng cửa của bà ta. Bà ta biết rằng cho phép ở lại sẽ giữ

cho con sống sót suốt mười lăm năm qua.”

“ hoan đ~ thầy” arry nói “ hoan một chút...”

Nó ngồi thẳng lên trên ghế nhìn chăm chăm v{o cụ Dumbledore.

“ hầy đ~ gửi bức hư ú ấy. Thầy đ~ nhắc bà hãy nhớ – đó l{ giọng của thầy...“

“ hầy nghĩ ” cụ umbledore nói hơi nghiêng đầu “rằng bà ta có lẽ cần được nhắc lại cái hiệp ước m{ b{ ta đ~ ký khi nhận con. Thầy ngờ rằng việc những tên Giám Ngục tấn công con có thể đ~ nhắc bà ta nhớ về mối nguy hiểm khi nhận nuôi con.”

“ iều ấy đ~ xảy ra ” arry khẽ nói. “ {... dượng con còn hơn thế nữa. Ông ấy muốn đuổi con đi nhưng sau khi bức thư ấm ấy đến thì dì... bà nói con phải ở lại.”

Nó nhìn lên trần một thoáng, rồi nói “ hưng điều đó thì có liên quan gì với...“

Nó không thể nói ra tên của Sirius.

“ {o năm năm trước ” cụ Dumbledore tiếp tục như thể nó không hề ngắt lời “con đ~ đến Hogwarts, có thể con đ~ không được hạnh phúc và nuôi nấng chu đ|o như thầy chờ dợi, nhưng còn sống và khoẻ mạnh. Con không phải là một hoàng tử nhỏ được nuông chiều, nhưng như một cậu bé bình thường mà thầy có thể hy vọng có được dưới điều kiện như

vậy. Cho tới lúc đó kế hoạch của thầy đ~ phần nào thành công.

“ { rồi… ờ, có lẽ con cũng nhớ rõ về những sự kiện trong năm đầu tiên của con ở

ogwarts như thầy. on đ~ chiến đấu rất cừ với những thách thức và sớm hơn... sớm hơn rất nhiều... so với thầy dự tính con đ~ tự mình đối mặt với Voldemort. Con lại sống sót. Con còn làm nhiều được hơn thế. on đ~ ngăn cản sự trở lại của hắn với đầy đủ quyền lực và sức mạnh. on đ~ chiến đấu như một người đ{n ông. hầy đ~… tự hào về con hơn là thầy có thể

nói.

“ hưng vẫn có một thiếu sót trong kế hoạch tuyệt hảo của thầy ” cụ Dumbledore nói,

“ ột thiếu sót mà thầy biết rằng thậm chí có thể sẽ l{m đảo lộn mọi thứ. Và rồi, biết rằng sự

thành công của kế hoạch của thầy quan trọng đến mức nào, thầy đ~ tự nhủ rằng không thể

để sự thiếu sót ấy làm huỷ hoại nó đi. hầy có thể đơn độc ngăn chặn được nó, nên thầy phải đơn độc vững mạnh. { đó l{ b{i kiểm tra đầu tiên của thầy, khi thầy để con trong bệnh xá, yếu ớt sau cuộc chiến đấu với oldemort.”

“ on không hiểu thầy muốn nói gì ” arry nói.

“ on không nhớ là có hỏi thầy, khi con nằm trong bệnh xá rằng vì sao oldemort đ~ cố

giết con khi con hãy là một đứa trẻ?”

Harry gật đầu.

“ hầy có nên nói với con lúc đó?”

https://thuviensach.vn

Harry nhìn chằm chằm v{o đôi mắt xanh và không nói gì nhưng tim nó lại đập mạnh.

“ on không thấy cái thiếu sót trong kế hoạch của thầy {? hông… có thể l{ không. À như

con biết đấy, thầy đ~ quyết định không trả lời. ười một tuổi, thầy tự nhủ, thì còn quá nhỏ

để biết điều đó. hầy đ~ không bao giờ muốn nói cho con hay khi con mới mười một tuổi.

Hiểu biết điều đó có thể là quá nhiều với một đứa bé ở tuổi ấy.”

"Thầy lẽ ra đ~ phải nhận thấy những dấu hiệu nguy hiểm. Thầy đ|ng lẽ phải tự hỏi vì sao mình không cảm thấy lúng túng khi con hỏi thầy cái câu hỏi mà thầy biết, một ng{y n{o đó thầy phải đưa ra c}u trả lời khủng khiếp. Thầy nhận ra rằng thầy đ~ vui khi nghĩ rằng thầy không phải l{m điều ấy v{o ng{y hôm đó… on còn qu| trẻ, quá trẻ

“ { rồi bước sang năm thứ hai ở Hogwarts. Và một lần nữa con lại gặp những thử thách thậm chí từ những phù thủy trưởng th{nh m{ con chưa bao giờ gặp mặt: một lần nữa con lại tự giải quyết còn hơn cả những giấc mơ hoang đường nhất của thầy. uy nhiên con đ~

không hỏi lại thầy vì sao oldemort để lại cái dấu hiệu đó trên con. húng ta đ~ nói chuyện về vết thẹo của con, ờ phải… chúng ta đ~ rất rất gần với vấn đề. Vì sao thầy không nói gì với con ?

"Ờ, dù sao, với thầy thì mười hai tuổi, có vẻ cũng không hơn mười một tuổi bao nhiêu để

tiếp nhận những thông tin như vậy. Thầy cho phép con rời khỏi thầy đầy máu, kiệt sức nhưng hớn hở, và nếu như thầy có cảm thấy một chút cắn rứt rằng có lẽ thầy nên nói với với con, thì nó lập tức lại lịm đi. on thấy đó con còn qu| nhỏ, và thầy tự thấy là không thể

làm hỏng c|i đêm chiến thắng ấy…”

“ on đ~ thấy chứ, Harry? Bây giờ con đ~ thấy cái thiếu sót trong cái kế hoạch tuyệt vờì của thầy chứ? Thầy rơi v{o c|i bẫy mà thầy đ~ thấy trước, mà thầy đ~ tự nhủ rằng thầy có thể tránh, mà thầy cần phải tr|nh”

“ on không...”

“ hầy đ~ quan t}m đến con nhiều qu| ” umbledore nói một c|ch đơn giản. “thầy đ~

quan t}m đến hạnh phúc của con nhiều hơn l{ việc cho con biết sự thật quan t}m đến sự

bình an trong tâm hồn con hơn l{ kế hoạch của thầy quan t}m đến cuộc sống của con hơn là là những sự sống có thể mất đi nếu kế hoạch của thầy thất bại. Nói cách khác, thầy đ~ cư

xử đúng như những gì Voldemort mong chờ những kẻ ngốc như chúng ta ưa l{m.”

“ ó có phải là lời biện hộ chăng? hầy bất kể bất kỳ ai trông chừng con như thầy – và thầy đ~ trông chừng con s|t sao hơn nhiều so với những gì con có thể tưởng tượng - không muốn để con đau khổ hơn những gì con đ~ phải chịu đựng. Thầy quan tâm làm gì nếu như

có một số người và sinh vật khác mà thầy không hề biết sẽ bị tàn sát trong một tương lai không thể xác định, nếu như ở đ}y con vẫn còn sống, và, hạnh phúc? Thầy chẳng bao giờ mơ

rằng mình lại chăm lo đến một người như thế.”

“ hi ta v{o năm ba. hầy đ~ quan s|t từ xa khi con chiến đấu để đẩy lùi các Giám Ngục, khi con tìm thấy Sirius, tìm hiểu anh ta là ai và cứu anh ta. úc đó thầy đ~ nên nói với con chưa khi m{ con đang cảm thấy chiến thắng khi giành lại người cha đỡ đầu từ tay của Bộ?

hưng lúc n{y v{o tuổi mười ba, thì những lời bào chữa của thầy đ~ không còn. on có thể

https://thuviensach.vn

còn nhỏ nhưng con đ~ chứng minh rằng con là một ngoại lệ. ương t}m của thầy không yên, Harry ạ. Thầy biết rằng thời điểm đó sẽ sớm tới…

“ hưng năm ngo|i con tho|t khỏi cái mê cung ấy, vừa chứng kiến cái chết của Cedric Diggory, rồi tự mình thoát khỏi cái chết trong gang tấc… v{ thầy đã không nói với con, cho dù thầy biết lúc n{y khi oldemort đ~ trở lại, thì thầy phải sớm nói cho con. Và bây giờ, vào đêm nay thầy biết con đ~ sẵn sàng từ l}u để nghe những điều mà thầy đ~ giấu con quá lâu, bởi vì con đ~ chứng minh rằng thầy đ|ng ra nên đặt gánh nặng n{y lên con trước đó. ời biện hộ duy nhất của thầy là thế này: thầy đ~ thấy con chiến đấu dưới những gánh nặng mà chưa có học sinh nào trải qua trong ngôi trường này và thầy không thể đặt lên con một gánh nặng khác, nặng hơn tất cả.”

Harry đợi nhưng cụ Dumbledore không nói tiếp.

“ on vẫn chưa hiểu.”

“ oldemort đ~ cố giết con khi con chỉ là một đứa bé bởi vì một lời tiên tri không lâu sau khi con ra đời. Hắn biết về về lời tiên tri ấy, cho dù hắn không biết được toàn bộ nội dung.

Hắn đ~ đi giết con khi con vẫn còn là một đứa bé sơ sinh tin rằng hắn đ~ ho{n th{nh những điều được tiên đo|n. ắn phát hiện ra rằng hắn đ~ sai lầm v{ đ~ phải trả giá, khi lời nguyền hắn dùng giết con quật ngược trở lại. Và rồi, khi hắn trở về với thể xác của hắn, và nhất là khi con trốn thoát một cách ngoạn mục khỏi hắn v{o năm ngo|i hắn quyết định phải nghe được toàn bộ lời tiên tri ấy. ó chính l{ vũ khí m{ hắn kiên trì tìm kiếm từ khi hắn trở lại: kiến thức về việc làm cách nào giết được con.”

Mặt trời bây giờ đ~ lên cao văn phòng của cụ umbledore đang tắm trong ánh nắng. Cái hòm kính trong đó đặt thanh gươm của Godric Gryffindor trở nên sáng trắng và mờ đi những mảnh nhạc cụ vỡ mà Harry vừa ném xuống nền nhà lấp l|nh như những giọt nước mưa v{ đằng sau nó, con chim Fawkes nhỏ non nớt đang kêu líu ríu trong c|i tổ tro của nó.

“ uả cầu tiên tri đ~ vỡ rồi ” arry ng}y người nói. “ úc ấy con đang kéo eville lên trên các hàng ghế trong cái – cái phòng có cái cổng tò vò ấy, rồi con làm rách áo bạn ấy v{ nó rơi xuống."

"Thứ bị vỡ ấy chỉ đơn thuần là một hồ sơ ghi lại lời tiên tri được Sở ơ ật cất giữ.

hưng lời tiên tri ấy đ~ được nói với một người kh|c v{ người đó có thể nhắc lại nó hoàn to{n chính x|c.”

“ i đ~ nghe nó?” arry hỏi cho dù nó nghĩ l{ nó đ~ biết câu trả lời.

“ hính thầy ” cụ umbledore nói “ rong một đêm lạnh giá, ẩm ướt mười s|u năm về

trước, trong một căn phòng nằm trên quầy rượu ở qu|n ầu Heo. Thầy đến đấy để gặp một ứng viên cho vị trí giáo viên môn Tiên Tri, mặc dù việc cho phép môn Tiên Tri được tiếp tục dạy quả có trái với ý thầy. Tuy nhiên, ứng viên này là cháu gái mấy đời của một nhà Tiên tri thiên tài rất nổi tiếng và thầy nghĩ l{ nên gặp bà ta vì phép lịch sự chung. Thầy đ~ thất vọng.

ường như b{ ta có vẻ không thừa hưởng được t{i năng ấy. Thầy nói với bà ấy, thầy hy vọng rằng đủ nhã nhặn, rằng thầy không nghĩ l{ b{ thích hợp cho vị trí đó. ồi thầy quay ra chuẩn bị rời đi.”

https://thuviensach.vn

Cụ umbledore đứng dậy v{ băng qua arry đi về phía cái tủ đen ở cạnh cái lồng của con Fawkes. Cụ cúi xuống, kéo một ngăn kéo v{ lấy ra một cái chậu đ| nông chạm trổ xung quanh, chiếc chậu trong đó arry từng thấy cha mình trêu chọc Snape. Cụ umbledore đi lại b{n đặt c|i ưởng ý lên trên v{ đặt đũa thần lên th|i dương của ông. Cụ rút ra từ đó những sợi ý nghĩ bạc mỏng mảnh như tơ dính trên đầu đũa v{ thả nó vào cái chậu. Cụ ngồi xuống lại sau b{n v{ quan s|t ý nghĩ của mình xoáy tròn và trôi nổi trong chậu một lúc. Rồi, buông một tiếng thở dài, cụ n}ng đũa lên v{ nhúng đầu đũa v{o c|i chất bạc ấy.

Một hình bóng vọt lên cho{ng khăn mắt b{ được phóng to lên sau cặp kính, và bà ta chầm chậm xoay tròn ch}n đặt trên cái chậu. hưng khi ybill relawney nói thì không phải là cái giọng thần bí cao vút thường ngày, mà là một giọng khàn khàn, khó nghe mà arry chưa bao giờ nghe thấy b{ dùng trước đ}y

“ gười có sức mạnh đ|nh bại được Chúa Tể Hắc Ám sắp xuất hiện, sinh ra bởi những người đ~ ba lần thách thức hắn...sinh ra khi tháng thứ bảy chết đi… v{ húa ể Hắc Ám sẽ

đ|nh dấu người n{y như một kẻ tương đương với hắn, nhưng người này sẽ có những sức mạnh mà Chúa Tể Hắc Ám không biết đến… v{ một trong hai người phải chết dưới tay của người kia vì không ai có thể sống khi người kia còn tồn tại… người có quyền lực để đ|nh bại Chúa Tể Hắc Ám sẽ sinh ra khi tháng thứ bảy chết đi…”

h}n người i|o sư relawney xoay tròn chầm chậm và chìm dần xuống c|i vũng bạc phía dưới rồi biến mất.

ăn phòng trở nên tuyệt đối tĩnh lặng. Cụ Dumbledore, Harry lẫn các bức tranh đều không phát ra một âm thanh nào. Ngay cả Fawkes cũng chìm v{o im lặng.

“ i|o sư umbledore?” arry nói rất khẽ, và cụ Dumbledore, vẫn đương nhìn xuất thần vào cái chậu ưởng ký dường như đ~ ho{n to{n chìm đắm trong suy tư. “ iều đó… có phải nghĩa l{… điều đó có nghĩa l{ gì?”

“ ó có nghĩa l{ ” cụ umbledore nói “rằng người duy nhất có thể đ|nh bại Chúa tể

Voldemort sẽ sinh ra vào cuối tháng Bảy của gần mười s|u năm trước. ứa bé này sẽ được sinh ra từ một cặp vợ chồng đ~ ba lần thách thức oldemort.”

Harry cảm thấy có gì đó ngột ngạt bên trong nó. ơi thở của nó lại có vẻ khó nhọc.

“ iều đó có nghĩa l{...con ạ?”

Cụ Dumbledore nhìn nó một thoáng qua cặp kính của mình.

“ iều kỳ lạ là, Harry ạ ” cụ nhẹ nh{ng nói “có thể không phải là con. Lời tiên tri của Sybill có thể dùng cho hai cậu bé phù thuỷ đều được sinh ra vào cuối tháng Bảy năm đó cả hai đều có cha mẹ nằm trong Hội hượng Hoàng, cha mẹ của cả hai đều tho|t được Voldemort trong đường tơ kẽ tóc ba ìân. Một, tất nhiên l{ con. gười kia l{ eville ongbottom.”

“ hưng… nhưng vì sao lại là tên của con trên quả cầu tiên tri chứ không phải l{ eville?”

"Hồ sơ chính thức đ~ ghi tên con sau khi oldemort tấn công con lúc con hãy là một đứa trẻ ” cụ umbledore nói. “ ó khiến cho người canh giữ ăn hòng iên ri cảm thấy rõ rệt là Voldemort có thể cố giết con chỉ vì hắn biết con chính l{ đứa trẻ m{ ybill đề cập đến"

https://thuviensach.vn

“ ậy tức là... có thể đó không phải l{ con?” arry nói.

“ hầy e rằng ” cụ Dumbledore chậm chạp nói, có vẻ như mỗi lời nói đều lấy của ông rất nhiều nỗ lực “rằng không nghi ngờ gì nữa đứa trẻ đó chính l{ con.”

“ hưng thầy đ~ nói – eville cũng được sinh vào cuối tháng Bảy, - và ba mẹ bạn ấy..."

“ on đ~ quên phần tiếp của lời tiên tri, dấu vết để nhận dạng đứa trẻ có thể đ|nh bại oldemort… oldemort sẽ tự mình đ|nh dấu người n{y như một kẻ tương đương với hắn.

Và hắn đ~ l{m thế, Harry ạ. Hắn đ~ chọn con, chứ không phải Neville. Hắn đ~ để lại cho con vết thẹo mang theo cả những lời chúc lành và nguyền rủa.”

“ hưng có thể hắn đ~ chọn sai!” arry nói. “ ắn có thể đ~ đ|nh dấu sai người!”

“ ắn đ~ chọn đứa trẻ nào mà hắn nghĩ l{ nguy hiểm cho hắn ” cụ umbledore nói “ { để

ý rằng, Harry: hắn chọn, không phải là là một kẻ thuần chủng (những người này, theo niềm tin của hắn, là những phù thuỷ duy nhất có giá trị hoặc đ|ng biết đến) mà là tấn công một người máu pha tạp, giống như hắn. Hắn đ~ thấy chính hắn trong con thậm chí trước cả khi hắn thấy con v{ đ~ đ|nh dấu con với một vết thẹo, hắn đ~ không giết được con như hắn muốn, mà mang tới cho con một sức mạnh, và một tương lai trong đó con có thể thoát khỏi hắn không chỉ một m{ đến bốn lần cho đến giờ phút này- những việc mà cả cha mẹ con lẫn cha mẹ eville đều không thể l{m được.”

“ ậy thì vì sao hắn làm thế?” arry nói nó cảm thấy tê cóng và lạnh ngắt. “ ì sao hắn lại cố giết con khi con còn là một đứa trẻ mới sinh? Sao hắn không đợi xem Neville hay con tỏ

ra nguy hiểm với hắn hơn khi chúng con lớn lên và cố giết ai m{...“

“Ý nghĩ n{y quả là, có vẻ thực tế hơn “ cụ umbledore nói “ ngoại trừ rằng Voldemort chưa có đủ thông tin về lời tiên tri n{y. |i qu|n ầu Heo nơi m{ ybill chọn vì giá rẻ đ~

thu hút được, nói thế nào nhỉ, những khách hàng thú vị hơn ở Ba Cây Chổi. hư con v{ c|c bạn con đ~ biết, với cái giá của các con, và thầy với phải trả cái giá của thầy đó l{ một nơi chưa bao giờ l{ an to{n để bảo đảm rằng mình không bị nghe lén. Tất nhiên, thầy không mơ

tưởng đìều đó khi thầy đến gặp Sybill Trelawney, thì thầy đ~ xem xem có ai nghe lén không.

Một vận may lớn của thầy – của chúng ta – là kẻ nghe lén đ~ bị phát hiện khi lời tiên tri chỉ

mới được đọc lên và bị tống ra khỏi nơi đó.

“ ậy là hắn chỉ nghe thấy...?”

“ ắn chỉ nghe thấy phần mở đầu, phần nói rằng đứa trẻ ra đời vào tháng Bảy có cha mẹ

ba lần thách thức oldemort. o đó hắn không cảnh b|o được cho chủ hắn biết về việc tấn công có thể dẫn tới nguy cơ chuyển sức mạnh qua cho con v{ đ|nh dấu con như một kẻ

tương đương với hắn. Vì vậy Voldemort không bao giờ biết được rằng tấn công con có thể

nguy hiểm, rằng nếu đợi để biết thêm thì có thể l{ khôn ngoan hơn. ắn có thể không biết được rằng con có những sức mạnh mà Chúa Tể Hắc Ám không biết..."

“ hưng con đ}u có!” arry nói cố nén giọng “ on không có sức mạnh nào mà hắn không có cả, con không thể chiến đấu như hắn đ~ l{m hồi hôm, con không thể khống chế người khác... hoặc giết họ...“

https://thuviensach.vn

“ ó một căn phòng trong Sở ơ ật” cụ Dumbledore ngắt lời “luôn luôn được khoá kín.

ó chưa một lực lượng còn kỳ diệu và kinh khiếp hơn c|i chết hơn sự thông minh của con người hơn tất cả các sức mạnh tự nhiên. ó cũng có thể chính l{ điều huyền bí nhất trong số những vấn đề được nghiên cứu tại đó. on có được cái sức mạnh tương đương như trong căn phòng đó còn oldemort thì ho{n to{n không. ức mạnh đó đ~ khiến con đến cứu Sirius vào tối nay. Cái sức mạnh đó đ~ khiến con không bị Voldemort khống chế, bởi vì hắn không thể trú ngụ được trong một cơ thể đầy những sức mạnh mà hắn căm ghét. uối cùng, vấn đề

không phải là con có thể phong tỏa được tâm trí của con hay không. hính tr|i tim con đ~

cứu con.”

Harry nhắm mắt lại. Nếu nó không đi cứu chú Sirius, chú ấy đ~ không chết… ể cố dằn mình không nghĩ về chú Sirius nữa, Harry hỏi, mà không quan tâm lắm đến câu trả lời,

“ hần kết của lời tiên tri… nó nói c|i gì đó về việc… không ai có thể sống…”

“… khi người kia còn sống sót ”cụ Dumbledore nói.

“ hế ” arry nói cố thốt lên lời từ cái cảm giác giống như tuyệt vọng thăm thẳm bên trong nó “thế điều đó có nghĩa l{… một trong hai, con và hắn, phải giết người kia… v{o lúc kết thúc?”

“ hải ” cụ Dumbledore nói.

Không ai nói gì trong một lúc lâu. Ở nơi n{o đó phía xa bên ngo{i những bức tường của văn phòng arry có thể nghe thấy những tiếng động, học sinh đang đi xuống ại Sảnh, có thể để ăn s|ng sớm. ường như khó có thể tưởng được l{ trên đời này còn có những người vẫn còn muốn ăn vẫn còn có thể cười, không biết hoặc không quan t}m gì đến việc chú irius đ~ ra đi vĩnh viễn. Chú Sirius có lẽ đ|ng c|ch xa đ}y h{ng ng{n dặm rồi; thậm chí bây giờ một phần trong Harry vẫn còn tin rằng ông chỉ ngã vào tấm m{n đó thôi rồi nó sẽ thấy Sirius quay nhìn nó, chào mừng nó, có thể, với tiếng cười như tiếng sủa của chú…

“ hầy nợ con một lời giải thích nữa arry ” cụ umbledore lưỡng lự nói. “ ó thể con đ~

tự hỏi vì sao thầy đ~ không chọn con l{m huynh trưởng? Thầy phải thú nhận rằng… thầy đ~

nghĩ… con đ~ qu| đủ trách nhiệm phải gánh vác rồi.”

Harry nhìn lên và thấy một giọt nước mắt chảy trên gương mặt cụ umbledore lăn xuống chòm râu bạc dài của cụ.

https://thuviensach.vn

KẺ-MÀ-CHỚ-GỌI-TÊN- Ã Ở LẠI

"Trong một lời phát biểu ngắn gọn tối hôm Thứ sáu, Bộ trưởng Bộ pháp thuật Cornelius Fudge xác nhận rằng Kẻ-mà-chớ-gọi-tên-ra đ~ quay lại đất nước này và lộng hành trở lại

"Thật vô cùng đ|ng tiếc là tôi phải xác nhận rằng tên phù thuỷ tự phong mình là Chúa tể -

chắc mọi người biết tôi nhắc đến ai - lại đang sống giữa chúng ta một lần nữa," - ông Fudge nói, trông ông có vẻ mệt mỏi và bối rối khi nói chuyện với c|c phóng viên. " |ng tiếc không kém chúng tôi phải thông báo về cuộc nổi loạn quy mô lớn của những tên Dementor (Giám Ngục_ND) tại nhà ngục Azkaban, những kẻ chống đối lại việc tiếp tục phục vụ cho Bộ pháp thuật. Chúng tôi tin rằng những tên Dementor hiện đang chịu sự chỉ đạo của Chúa tể - mà tôi không muốn nêu tên này"

"Chúng tôi nhấn mạnh rằng các công dân phù thuỷ h~y đề cao cảnh giác. Bộ hiện đang xuất bản c|c hướng dẫn tự vệ cơ bản cho c| nh}n v{ gia đình v{ sẽ phân phát miễn phí tới c|c gia đình phù thuỷ trong tháng tới."

"Lời phát biểu của Bộ trưởng làm cộng đồng phù thuỷ hoang mang và làm dấy lên những hồi chuông b|o động, bởi mới gần đ}y nhất vào Thứ tư tuần trước, họ đ~ được Bộ đảm bảo rằng "không có một tý xác thực nào trong những lời đồn đại dai dẳng về tin Kẻ-Mà-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy đ~ trỗi dậy trong chúng ta một lần nữa".

"Các chi tiết dẫn đến việc thay đổi quan điểm đột ngột của Bộ vẫn còn mơ hồ nhưng có thể tin rằng Kẻ-mà-chớ-gọi-tên-ra cùng một nhóm những kẻ theo gót (được biết dưới cái tên Tử Thần Thực Tử) đ~ đột nhập vào Bộ pháp thuật vào tối Thứ năm.

"Albus Dumbledore, Hiệu trưởng mới được tái bổ nhiệm của rường phủ thuỷ và pháp thuật Hogwarts, thành viên mới tái cử của Liên minh quốc tế các phù thuỷ, Thủ lĩnh phù thuỷ mới tái cử của Wizengamot, lại chưa đưa ra lời bình luận. Ông ta đ~ khẳng định suốt cả

năm trước rằng Kẻ-Ai- ũng-Biết-Là-Ai- ấy không hề chết như đ~ từng được hy vọng và tin tưởng rộng r~i như vậy, mà một lần nữa lại đang chiêu mộ những kẻ theo gót để cố chiếm lấy quyền lực. rong khi đó " ậu-bé-sống-sót"..

"Bạn lại xuất hiện đ}y n{y arry mình biết thế nào họ cũng kéo bạn vào," Hermione nói khi nhìn vào nó qua mép trên của tờ báo.

ai đứa đang ở trong bệnh xá. Harry ngồi ở đầu giường của Ron và cả hai cùng đang nghe ermione đọc trang nhất tờ Tiên tri Chủ nhật. Ginny, mắt c| ch}n được bà Pompfrey chữa lành trong nháy mắt thu mình dưới ch}n giường của Hermione; Neville với c|i mũi gần như đ~ trở lại hình d|ng v{ kích thước bình thường đang ngồi trên cái ghế đặt giữa hai cái gường; v{ una người vừa đến viếng thăm giữ khư khư cuốn tạp chí Kẻ Ngụy Biện mới nhất đang đọc lộn đầu cuốn tạp chí và tỏ ra không nghe một lời nào của Hernione.

https://thuviensach.vn

"Cậu ấy lại là "Cậu-bé-sống-sót" phải không?" Ron ủ rũ nói. " hông phải là một sự phô trương dối trá nữa chứ?"

Nó tự thưởng cho mình một vốc những miếng sôcôla ếch trong đống lớn trên ngăn kéo cạnh giường, ném một ít cho Harry, Ginny và Neville, còn nó thì dùng răng xé r|ch túi bọc.

Vẫn còn những vết sưng trên c|nh tay nó nơi những cái xúc tu của bộ não quấn lấy nó. Theo bà Pompfrey thì những ý nghĩ có thể để lại sẹo s}u hơn bất cứ thứ gì khác, tuy nhiên từ khi bà dùng một lượng lớn thuốc bôi quên lãng của b|c sĩ bbly tình hình xem ra có vẻ tiến triển.

"Phải, giờ họ lại ca tụng cậu đấy Harry ạ " ermione nói v{ lướt nhìn xuống bài báo. "Một tiếng nói đơn độc của sự thật… được xem l{ không bình thường chưa hề nao núng trong câu chuyện… buộc phải chịu đựng sự giễu cợt và sự phỉ b|ng… " ừ," cô bé nói có vẻ khó chịu,"Mình thấy họ chẳng hề đề cập đến việc chính họ đ~ l{m việc cái việc giễu cợt và phỉ

b|ng đó trên tờ iên tri…"

ô bé nhăn mặt một c|i v{ đặt một tay vào mạng sườn. Lời nguyền olohov đ~ có tác dụng đối với cô, dù rằng ảnh hưởng đ~ nhẹ hơn so với thực tế nếu hắn có thể đọc to câu thần chú, tuy thế cũng đủ g}y ra theo như lời b{ ompfrey "đủ thiệt hại để chịu đựng".

ermione đang phải dùng mười loại linh dược khác nhau mỗi ng{y đang bình phục rõ rệt và thực sự đ~ ch|n ngấy cái bệnh xá này.

"Cố gắng cuối cùng của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy để chiếm quyền, từ trang hai đến trang bốn, Những điều mà Bộ pháp thuật nên nói với chúng ta trang năm ại sao không ai lắng nghe Albus Dumbledore, từ trang s|u đến trang tám, Cuộc phỏng vấn đặc biệt với arry otter trang chín… ốt," Hermione nói rồi gấp tờ báo và ném nó sang bên cạnh,

" úng l{ có khối điều để họ viết. Và cái cuộc phỏng vấn đó với Harry Potter thật chẳng có gì đặc biệt đó chính l{ b{i trên tạp chí Kẻ Ngụy Biện mấy th|ng trước…"

"Bố đ~ b|n nó cho họ," Luna nói một cách mập mờ và giở một trang trong tạp chí Kẻ Ngụy Biện. "Ông ra gi| kh| cao do đó chúng mình sẽ có một chuyến thám hiểm ở Thuỵ iển mùa hè này, biết đ}u chúng mình lại chẳng bắt được một con Crumple-Horned Snorkack (Snorkack sừng gãy)."

Hermione có vẻ cố gắng kiềm chế trong giây lát rồi nói " ghe hay đấy"

Ginny chạm phải ánh mắt của Harry và vội nhìn ra chỗ kh|c v{ nhe răng cười.

"Thôi, thế n{o cũng được," Hermione nói rồi đứng thẳng lên một chút và lại nhăn mặt, "ở

trường sao rồi?"

"À, thầy Flitwick đ~ l{m c|i đầm lầy của Fred và George biến mất trong nháy mắt," Ginny nói, "thầy chỉ mất có ba gi}y. hưng thầy đ~ để lại một khoảng nhỏ dưới cửa sổ v{ v{ chăng dây xung quanh nó"

"Sao lại thế? Hermione nói, trông có vẻ giật mình

"Ồ, thầy nói chỗ đó được phù phép rất tốt," Ginny nhún vai và nói https://thuviensach.vn

" ình nghĩ rằng thầy ấy muốn để nó lại để làm kỷ niệm về hai anh Fred và George," Ron nói qua cái miệng đầy sôcôla."Cậu biết đấy, các anh ấy đ~ gửi cho mình tất cả những thứ

này," nó nói với Harry và chỉ vào một đống to như một quả núi nhỏ đầy sôcôla ếch bên cạnh mình."Các anh ấy chắc là kiếm khá với cái Tiệm Giỡn đó? ermione trông có vẻ không tán thành và cất tiếng hỏi, "Thế thì liệu mọi phiền toái sẽ chấm dứt khi cụ Dumbledore trở lại chứ?"

"Phải," Neville nói, "tất cả mọi chuyện sẽ trở lại bình thường ngay."

"Mình hi vọng là thầy Filch sẽ vui vẻ? Ron hỏi và dựng cái thẻ trong túi sôcôla ếch có hình cụ Dumbledore tựa vào cái bình của mình.

"Không phải thế đ}u " inny nói"Ông ấy thực sự rất đau khổ…" ô bé hạ thấp giọng nghe như thì thầm vậy."Ông ấy cứ lải nhải b{ mbridge l{ điều tốt nhất từng có với ogwarts…

Cả s|u đứa nhìn quanh. i|o sư mbridge đang nằm trên c|i giường đối diện với họ và đang nhìn chằm chặp lên trần nhà. Cụ umbledore đ~ một mình chạy vào rừng và cứu bà thoát khỏi bọn nhân mã; làm thế nào mà cụ ấy l{m được việc đó – lôi gi|o sư mbridge ra khỏi những cái cây mà không hề có một vết xước trên mình - không ai biết, và hẳn là bà mbridge cũng sẽ chẳng bao giờ kể lại. Từ khi bà ấy quay về l}u đ{i đến giờ theo như mọi người biết, bà ta thốt ra một từ n{o. ũng chẳng ai thực sự biết điều gì không hay xảy đến với bà. Mái tóc xám luôn gọn gàng của bà ta rối tung lên và còn cả những cành cây nhỏ và những chiếc l| trên đó nhưng xem chừng bà ấy chẳng hề bị thương gì.

"Bà Pompfrey nói bà ấy vẫn đang còn bị sốc." Hermione thì thào

" ình như còn có vẻ hờn dỗi," Ginny nói

"Phải, bà ấy sẽ bộc lộ những dấu hiệu của sự sống nếu em l{m điều n{y " on nói lưỡi phát ra những liếng lộp cộp nho nhỏ. Bà Umbridge ngồi thẳng dậy, nhìn xung quanh một cách hoang dại.

" ó điều gì vậy i|o sư?" { ompfey gọi v{ thò đầu qua cánh cửa.

" hông… không…" b{ mbridge nói rồi giấu mình vào những chiếc gối."Hẳn là tôi nằm mơ thôi…"

Hermione và Ginny giấu tiếng cười của mình sau những chiếc ga trải giường.

"Lại nói về bọn nh}n m~ " ermione nói sau khi đ~ bình thường lại một chút,"Thế bây giờ

ai là giáo viên môn Tiên Tri? Thầy Firenze sẽ tiếp tục dạy chứ?"

"Thầy ấy vẫn dạy," Harry nói,"những con nhân mã khác sẽ không bao giờ tiếp nhận thầy ấy nữa phải không?"

"Có vẻ như l{ thầy ấy v{ cô relawney đều sẽ dạy," Ginny nói

"Mình cuộc là cụ umbledore mong sao tho|t được khỏi cô Trelawney," Ron nói và nhai tóp tép con ếch thứ mười bốn."Nhớ cho, nếu các cậu có hỏi mình thì toàn bộ môn học này thật vô dụng, thầy Firenze chẳng kh| hơn chút n{o đ}u…"

https://thuviensach.vn

"Làm sao bạn lại có thể nói thế được?" Hermione hỏi. "Sau khi mà chúng ta biết được rằng có những lời tiên tri thực sự?"

Tim Harry bắt đầu đập mạnh. ó đ~ không nói với Ron, Hermione hay bất cứ người nào khác lời tiên tri chứa đựng điều gì. eville đ~ nói với họ rằng nó đ~ vỡ tan thành nhiều mảnh khi Harry kéo nó lên cầu thang trong ăn phòng chết chóc v{ arry đ~ không hề đính chính lại hình ảnh n{y. ó chưa sẵn sàng cho nhìn thấy phản ứng của mọi người khi nó nói với họ nó chắc chắn hoặc là kẻ sát nhân, hoặc là nạn nh}n không có c|ch n{o kh|c…

"Thật l{ đ|ng tiếc nó đ~ bị vỡ," Hermione nói khẽ và lắc đầu.

"Phải," Ron nói."Tuy nhiên, ít ra thì Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy không bao giờ tìm ra được bên trong nó có gì - mà cậu định đi đ}u thế?" trông nó có vẻ vừa ngạc nhiên vừa thất vọng, nó nói thêm khi thấy arry đứng dậy.

"Ờ - đến chỗ bác Hagrid," Harry nói, "Cậu biết đấy, bác ấy vừa quay trở lại v{ mình đ~ hứa mình sẽ đến kể về tình hình của hai cậu.

"Ồ, thế thì thôi," Ron gắt gỏng, "nhìn mảnh trời thanh thiên xa xa ngoài cửa sổ." i| như

bọn mình đi được."

"Chào bác ấy hộ bọn mình nhé!" Hermione gọi khi Harry xuống khỏi khu nhà."Và nhớ hỏi bác ấy điều gì xảy ra với… với anh bạn nhỏ của bác ấy!"

Harry vẫy tay chứng tỏ nó đ~ nghe thấy và hiểu lời cô nói.

}u đ{i xem chừng có vẻ yên tĩnh thậm chí vào ngày Chủ nhật. Mọi người đ~ ra ngo{i s}n nắng tận hưởng kỳ thi kết thúc và những ngày cuối cùng của khoá học không hề vướng bận bởi việc ôn thi cũng như b{i tập. Harry thong thả đi dọc theo dãy hành lang vắng lặng chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ theo mỗi bước chân; nó có thể nhìn thấy mọi người bay lượn trong không gian bên trên sân Quidditch và hai học sinh một nam một nữ đang bơi trong hồ với một con mực khổng lồ theo sát.

Nó cảm thấy khó khăn khi quyết định mình muốn được ở cùng mọi người hay không; bất cứ khi n{o nó có người xung quanh nó lại muốn cách xa và khi nó một mình nó lại muốn có người bên cạnh. ó nghĩ nó có thể đến thăm b|c agrid dù b|c ấy chưa nói chuyện nghiêm túc với nó kể từ khi bác ấy quay về…

arry bước xuống bậc cẩm thạch cuối cùng dẫn đến tiền sảnh thì Malloy, Crabbe và Goyle hiện ra từ một cánh cửa bên phải mà nó biết nó dẫn đến phòng sinh hoạt chung của nhà lytherin. arry đứng chết lặng, cả Malfoy và mấy thẳng kia cũng thế. Những âm thanh duy nhất chỉ là tiếng la hét, tiếng cười và tiếng nước bắn vào Sảnh từ ngoài sân qua mấy cánh cửa trước đang mở.

Malfoy liếc nhìn xung quanh - Harry biết nó đang kiểm tra xem có giáo viên nào không -

rồi nó quay lại nhìn vào Harry và hạ giọng, "Mày chết rồi, Potter."

arry nhướn đôi lông m{y.

"Thật buồn cười " nó nói "m{y nên nghĩ rằng tao đ~ dừng bước rồi đấy…"

https://thuviensach.vn

Malfoy trông giận giữ hơn bất cứ lúc nào Harry từng thấy; nó cảm thấy sự thoải mái bị

tước mất khi nhìn thấy khuôn mặt tái ngắt, dô về phía trước của nó bị méo mó bởi cơn thịnh nộ.

"Mày sẽ phải trả giá," Malfoy nói bằng giọng vừa đủ lớn hơn lời thì thào,"Tao sẽ bắt mày phải trả giá vì những gì mày làm với bố tao…"

"Ôi, giờ tao sợ quá rồi," Harry nói bằng giọng mỉa mai. " ao nghĩ rằng Chúa tể Voldemort vừa có một sự khởi động giống như ba thằng chúng mày - có chuyện gì thế?" nó nó thêm khi thấy cả Malfoy, Crabble và oyle đều bị kích động mạnh bởi c|i tên đó. " ~o l{ bạn của bố

mày phải không? Mày không sợ lão ấy chứ?

" {y nghĩ m{y l{ một vĩ nh}n đấy Potter ạ," Malfoy nói lấn lướt rabble v{ oyle đang đồng tình với nó."Mày chờ đấy, tao sẽ nắm được mày. Mày không thể đưa bố tao vào tù được"

" ao nghĩ tao đ~ l{m rồi, Harry nói.

"Bọn ementors đ~ đi khỏi Azkaban," Malfoy nói nhỏ."Bố tao và những người khác sẽ

sớm ra ngo{i thôi…"

"Phải, tao mong mấy người đó sẽ l{m được," Harry nói, "Ít ra thì mọi người đều biết giờ

bọn họ là những kẻ cặn bã ra sao."

Bàn tay Malfoy vụt đến đũa phép của nó nhưng arry đ~ qu| nhanh; nó đ~ rút đũa phép của mình ra thậm chí trước khi những ngón tay của Malfoy kịp đưa v{o túi trong |o cho{ng của nó.

"Potter!"

Tiếng nói vang vọng dọc theo Tiền Sảnh. Thầy nape đ~ hiện ra ở cầu thang dẫn xuống phòng làm việc của thầy, và từ cái nhìn của thầy, Harry cảm thấy lòng căm hận đang dồn đến vượt qua bất cứ những gì nó dành cho Malfoy, bất cứ những gì cụ Dumbldore nói, nó sẽ

không bao giờ tha thứ cho thầy nape… không bao giờ…

" rò đang l{m gì vậy hả Potter?" Thầy Snape nói với vẻ lạnh lùng thường nhật khi thầy rảo bước về phía bốn đứa.

" m đang cố quyết định sẽ dùng lời nguyền nào với alfoy thưa thầy," Harry trả lời một cách mãnh liệt

Thầy Snape nhìn chằm chằm vào nó.

"Cất c}y đũa phép ng{y lập tức," thầy nói cộc lốc."Trừ mười điểm của nhà Gryff-" Thầy nhìn về phía những c|i đồng hồ cát khổng lồ trên tường và nở một nụ cười giễu cợt.

"A, ta thấy chẳng còn điểm nào ở đồng hồ cát của nh{ ryffindor để trừ cả. rong trường hợp đó otter đơn giản chúng ta sẽ phải –

"Thêm vào một ít?"

https://thuviensach.vn

i|o sư c onagall vừa lộp cộp bước lên những bậc đ| dẫn v{o l}u đ{i một tay b{ đang xách một cái túi hành lý ô vuông kẻ chéo và nặng nề chống lên cây gậy ở tay kia nhưng xem chừng bà trông vẫn khoẻ.

" i|o sư c onnagall!" thầy Snape nói, sải bước về phía trước,"Ra khỏi bệnh viện Thánh ungo đúng vậy!"

" }ng thưa gi|o sư nape " gi|o sư c onagall nói " ôi vẫn tốt như mới vậy. ai đứa Crabble và Goyle" Bà kiêu hãnh vẫy tay ra hiệu bọn chúng và bọn chúng bước lại, lê những bước dài và trông thật ngượng nghịu.

" {y " gi|o sư c onagall nói v{ đẩy cái túi hành lý vào ngực Crabble và áo choàng vào ngực Goyle, "mang những thứ này lên phòng làm việc cho ta."

Bọn chúng quay đi v{ bước lên cầu thang bằng cẩm thạch.

"Rồi " gi|o sư c onagall nói nhìn lên những chiếc đồng hồ c|t trên tường, "Phải ta nghĩ

Potter và những người bạn của mình cần có năm mươi điểm cho mỗi người vì đ~ b|o động cho thế giới biết sự trở lại của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy! i|o sư nói thế n{o thưa gi|o sư nape?"

"Cái gì?" thầy Snape cắn cảu, dù Harry biết thầy nghe rất rõ, "À, tốt tôi nghĩ rằng…"

"Thế thì năm mươi điểm từng người cho Potter, hai anh em Weasleys, Longbottom và uý cô ranger " gi|o sư cGonagall nói, và một cơn mưa ruby rơi xuống bầu dưới đồng hồ

cát của nhà Gryffindor khi bà nói."Ồ - v{ năm mươi điểm cho uý cô ovegood ta nghĩ vậy,"

bà nói thêm, và rất nhiều những viên saphia rơi v{o đồng hồ của nhà Ravenclaw."Bây giờ

thầy muốn trừ Cậu otter mười điểm ta nghĩ thưa gi|o sư nape - vậy thì chúng ta có…"

Mấy viên ruby rút lên bầu trên đồng hồ cát, tuy nhiên vẫn để lại một số lượng lớn ở phía dưới.

"Rồi otter alfoy ta nghĩ rằng c|c trò nên ra ngo{i v{o ng{y đẹp trời như hôm nay "

Gi|o sư c onagall lanh lẹ nói tiếp.

Harry không cần phải nói đến lần thứ hai - nó đút c}y đũa phép v{o lại áo choàng và hướng thẳng về cửa trước mà không hề nhìn lại thầy Snape và Malfoy.

Mặt trời nóng bỏng rọi xuống nó bằng một luồng hơi nóng khi nó vượt qua những thảm cỏ đi về phía túp lều của bác Hagrid. Những cô cậu học sinh nằm ngổn ngang trên thảm cỏ

tắm nắng, trò chuyện đọc tạp chí Tiên tri Chủ nhật và nhai kẹo, nhìn lên khi thấy nó đi qua; một v{i người gọi nó người khác vẫy tay, rõ ràng tụi nó háo hức chứng tỏ tụi nó cũng như

tờ iên ri đ~ quyết định coi nó như một người anh hùng.

Harry chẳng nói gì với bọn chúng. Nó không biết tụi nó biết được bao nhiêu về những gì xảy ra ba ng{y trước nhưng nó đ~ tr|nh bị đặt câu hỏi v{ thích l{m theo c|ch đó hơn.

an đầu nó nghĩ khi gõ cửa túp lều của bác Hagrid là bác ấy đi vắng nhưng sau đó con Fang xô đến từ trong góc và gần như lăn ng~ nó với sự nhiệt tình ch{o đón của nó. Bác agrid đang thu hoạch những c}y đỗ biết chạy ở vườn sau.

https://thuviensach.vn

" ược rồi, Harry!," bác nói và rạng rỡ khi Harry tiến đến h{ng r{o." {o đ}y v{o đ}y chúng ta sẽ uống một cốc bồ công anh…"

"Mọi chuyện sao rồi?" Bác Hagrid hỏi nó khi họ ngồi xuống chiếc bàn gỗ với một cốc nước ép có đ| trong tay mỗi người."Ờ, cháu cảm thấy tốt rồi chứ?"

Qua c|i nhìn đầy quan tâm trên khuôn mặt bác Hagrid, Harry biết bác ấy không hề đề cập đến sức khoẻ của nó. "

Cháu tốt thôi," Harry trả lời thật nhanh, bởi nó không thể chịu đựng được việc nói về điều nó biết l{ đang ở trong đầu bác Hagrid."Vậy b|c đ~ ở đ}u?"

"Lẩn trốn trong núi," bác Hagrid trả lời,"Trong một cái hang, giống như irius l{m khi cậu ấy…

Bác Hagrid dừng lại, cộc lốc lấy hơi cổ họng, nhìn Harry và uống một hơi d{i nước ép.

" ù sao cũng đ~ quay lại," ông nói một cách yếu ớt.

"Bác, trông bác khá hơn rồi," Harry nói, cố giữ cuộc nói chuyện xa khỏi chú Sirius.

" ì cơ?" b|c agrid nói n}ng b{n tay to bè v{ cố cảm nhận khuôn mặt mình."Ồ, phải, tốt, thằng rawpy cư xử tốt hơn rồi. Xem ra có vẻ hài lòng khi thấy ta trở về để kể với cháu sự

thật. Nó là một người tốt, thật đấy … a đ~ nghĩ m~i về chuyện cố gắng tìm cho nó một người bạn gái, thực ra thì…"

ình thường thì arry đ~ cố thuyết phục b|c agrid quên ý định này ngay lập tức; viễn cảnh về một tên khổng lồ thứ hai sống trong Rừng, thậm chí hoang dã hơn v{ t{n |c hơn Grawp, thực sự đ|ng b|o động nhưng vì lý do gì đó arry không đủ sức để chỉ ra điều đó.

Nó bắt đầu lại mong mình cô độc, và với ý nghĩ ra về thật nhanh, nó uống vài ngụm lớn nước ép bồ công anh, cạn đến nửa cốc.

"Mọi người đều biết cháu nói thật, Harry," bác Hagrid nói nhẹ nhàng và không chủ đích.

Bác vẫn để ý Harry rất s|t." hư vậy tốt hơn rồi chứ?"

Harry nhún vai.

" em n{y…" b|c agrid cúi người qua chiếc bàn,"Ta biết irius l}u hơn ch|u… cậu ấy chết trong chiến trận v{ đó l{ c|ch cậu ấy vẫn muốn…"

"Chú ấy chẳng muốn ra đi đ}u!" arry tức giận trả lời.

Bác Hagrid gập c|i đầu bù xù của mình xuống…

"Này, ta không cho là cậu ấy đ~ ra đi " b|c nói khẽ." hưng dù sao arry… cậu ấy không bao giờ l{ người chỉ ngồi không ở nh{ m{ để người khác chiến đấu cả. Cậu ấy không thể

chịu đựng cái cảnh ngồi nhà nếu cậu ấy có thể giúp đỡ…"

Harry nhảy dựng lên.

https://thuviensach.vn

"Cháu phải đến thăm on v{ ermione ở bệnh viện," nó nói một cách máy móc. "Ồ, " bác Hagrid nói, có vẻ không vui."Ồ… tốt thôi arry… cẩn thận đấy nhé, và hãy quay lại nếu cháu có…

" }ng… được ạ…"

arry bước tới cửa nhanh hết mức có thể và mở nó ra; nó lại ở dưới ánh nắng mặt trời trước khi bác Hagrid kịp nói xong lời từ biệt, và nó lại bước trên thảm cỏ. Một lần nữa, mọi người lại cất tiếng gọi khi nó đi qua. ó nhắm mắt trong một vài khoảnh khắc, mong sao bọn họ đều biến mất để nó có thể mở mắt và thấy mình đơn độc trên mặt đất…

Mấy ng{y hôm trước trước khi kỳ thi của nó kết thúc và nó thấy hình ảnh của Verdemort mọc lên trong óc nó nó đ~ có thể cho gần như tất cả mọi thứ để thế giới phù thuỷ biết rằng nó nói sự thật để họ tin rằng oldemort đ~ qua trở lại v{ để biết rằng nó không phải là kẻ

nói dối hay điên khùng. ù sao b}y giờ…

ó đi đường tắt đến hồ, ngồi xuống bên bờ, ẩn nấp sau một bụi cây rậm tránh cái nhìn của người đi qua lại, nhìn chằm chặp xuống mặt hồ như gương v{ suy nghĩ… ó lẽ lý do vì sao nó muốn một mình chính bởi nó cảm thấy bị cô lập khỏi mọi người từ lần nói chuyện với cụ Dumbledore. Một rào cản vô hình chắn giữa nó và phần còn lại của thế giới. Nó - như

đ~ từng trước đ}y - là một người khác biệt. Chỉ có điều l{ nó chưa bao giờ thực sự hiểu điều đó có nghĩa như thê n{o…

Vào bây giờ ngồi đ}y bên bờ hồ, với nỗi đau khổ đang giằng xé, với nỗi đau mất chú erius đau buốt v{ còn tươi mới trong lòng, nó không thể tập hợp nổi bất cứ cảm giác sợ hãi nào. Trời nắng đẹp và trên mặt đất xung quanh đầy đầy những người cười nói, và thậm chí nó cảm thấy xa cách với họ như nó thuộc về một nòi giống khác vậy, thật khó tin rằng khi nó ngồi đ}y thì cuộc đời nó phải chứa đựng, hoặc kết thúc bằng việc giết người…

Nó ngồi đó thật lâu, cứ nhìn m~i l{n nước hồ, cố không nghĩ về người cha đỡ đầu của mình hay nhớ rằng đúng từ đ}y đối diện sang bên kia hồ chính l{ nơi chú erius đ~ một lần ngã xuống để chống lại h{ng trăm tên ementor…

Mặt trời đ~ lặn xuống trước khi nó cảm thấy lạnh. ó đứng dậy và quay lại l}u đ{i lau khô khuôn mặt bằng tay |o khi bước đi.

Ron và Hermione rời bệnh viện đúng ba ng{y trước khi kết thúc học kỳ. Hermione tỏ ra vẫn muốn nói về chú erius nhưng on luôn khẽ suỵt mỗi khi cô bé nhắc đến tên chú ấy.

Harry vẫn không chắc được nó có muốn nói về cha đỡ đầu của mình hay không; mong muốn của nó thay đổi theo tâm trạng. Nó biết một điều dù hiện tại nó cảm thấy không vui nhưng nó sẽ nhớ Hogwarts vô cùng trong vài ngày nữa khi nó quay lại căn nh{ số bốn phố Privet Drive. Dù hiện tại nó hiểu rất rõ tại sao nó phải quay lại đó v{o mỗi mùa hè, nó chẳng cảm thấy kh| hơn. hực tế, nó sợ hãi chuyến quay về của mình hơn.

i|o sư mbridge rời Hogwarts một ng{y trước khi kết thúc học kỳ. Có vẻ như b{ đ~ bò ra khỏi bệnh xá vào bữa tối, hiển nhiên mong muốn ra đi không bị phát hiện nhưng thật không may, bà gặp con yêu tinh eeves trên đường, kẻ cố nắm lấy cơ hội của mình như Fred chỉ cho, hân hoan đuổi theo bà từ ngo{i l}u đ{i v{ tấn công bà bằng gậy và một túi đầy phấn.

Rất nhiều học sinh đ~ chạy ra ngoài Tiền sảnh để chứng kiến bà chạy trốn và chủ nhiệm các https://thuviensach.vn

nh{ đ~ ngăn cản họ một cách tốt bụng nửa vời. Và quả thực gi|o sư c onagall đ~ ngồi lại chiếc ghế nơi b{n l{m việc sau vài phản kháng yếu ớt v{ người ta nghe rõ ràng bà biểu hiện sự ân hận rằng bà không thể tự mình chạy theo b{ mbrige hoan hô vì chính eeves đ~

mượn gậy của bà.

Buổi tối cuối cùng của mọi người đ~ đến; hầu hết mọi người đ~ gói ghém xong v{ đ~ đi xuống dự buổi tiệc chia tay cuối năm học nhưng arry thậm chí còn chưa bắt đầu. "Ngày mai l{m cũng được!" on đang đứng ở cửa phòng ngủ chung nói." i n{o mình đang chết đói đ}y."

"Mình sẽ nhanh thôi… nhìn xem cậu cứ đi đi…"

hưng khi cánh cửa phòng ngủ đóng lại sau lưng on arry chẳng hề cố gắng để đóng gói nhanh hơn. iều sau cùng nó muốn làm là tham gia vào Bữa tiệc chia tay. Nó lo lắng rằng cụ Dumbledore sẽ giới thiệu nó trong bài phát biểu của mình. Nó chắc cụ sẽ nhắc đến sự trở lại của Voldemort; dẫu sao cụ đ~ nói với về điều đó năm ngo|i...

Harry kéo mấy cái áo choàng nhàu nát ra khỏi đ|y rương của mình để lấy chỗ cho những c|i đ~ được xếp gọn gàng và nhận thấy có một c|i gói được bọc một cách xấu xí nằm trong góc. Nó chẳng thể nghĩ ra sau nó lại nằm ở đó. ó cúi xuống, kéo nó ra từ dưới đôi gi{y thể

thao và xem xét nó.

rong v{i gi}y nó đ~ nhận ra đó l{ thứ gì. hú irius đ~ đưa nó cho nó ngay bên trong cánh cửa số 12 quảng trường Grimmauld."Khi nào cần đến chú, cháu hãy dùng nó được chứ?"

Harry ngồi phịch xuống giường và mở cái gói ra. Nó nhìn thấy một c|i gương nhỏ hình vuông. Trông nó có vẻ cũ; nó thực sự là bẩn. Harry nâng nó lên ngang mặt và thấy hình ảnh của mình trong đó.

Nó lật c|i gương lại. Trên mặt kia có một dòng chữ nguệch ngoạc của chú Serius.

" }y l{ một c|i gương hai phía chú có một cái khác của đôi gương. ếu cháu muốn nói với chú, chỉ cẩn nhắc tên chú cho nó; cháu sẽ hiện ra trong c|i gương của chú và chú sẽ có thể nói chuyện trong c|i gương của cháu. James và chú vẫn dùng chú khi bọn ta bị phạt cấm túc ở hai nơi c|ch biệt nhau.

Trái tim Harry bắt đầu đập dồn dập. Nó nhớ lại lần gặp cha mẹ mình trong chiếc ương quá khứ bốn năm trước. Giờ nó lại có thể nói chuyện với chú Sirius, nó biết vậy - Nó nhìn quanh để chắc chắn rằng không có ai ở đó; phòng ngủ quả thật trông còn ai. Nó nhìn lại chiếc gương đưa nó đến trước mặt bằng đôi tay run rẩy và cất tiếng nói to và rõ ràng, "Chú Sirius."

ơi thở của nó làm mờ đi mặt gương. ó thậm chí đưa c|i gương lại gần hơn sự kích động lan toả trong nó nhưng đôi mắy đang nhấp nháy với nó qua m{n hơn đích thị là của nó.

Nó lau sạch chiếc gương v{ nói tiếng nói vang khắp phòng:

"Chú Sirius hãy quay lại!"

https://thuviensach.vn

Chẳng có chuyện gì xảy ra. Khuôn mặt thảng thốt nhìn nó qua tấm gương đúng là của nó…

irius không mang theo c|i gương của mình khi chú ấy đi qua c|nh cổng tò vò, một giọng nói nhỏ cất lên trong đầu arry. ó l{ lý do tại sao nó không có kết quả… arry đứng lặng một l|t sau đó ném mạnh chiếc gương v{o lại c|i rương v{ nó vỡ tan. ó đ~ bị thuyết phục, trong một phút loé sáng, rằng nó sẽ lại gặp chú Serius, lại nói chuyện với chú ấy… ự thất vọng đốt cháy cổ họng nó; nó đứng dậy và bắt đầu ném đồ đạc lộn xộn của mình vào chiếc rương phủ lên trên c|i gương vỡ -

hưng một ý nghĩ đ~ đến với nó… một ý nghĩ hay hơn một c|i gương… một ý nghĩ to lớn hơn quan trọng hơn… sao trước đ}y chưa bao giờ nó nghĩ đến - sao nó chưa bao giờ hỏi?

Nó chạy nhanh ra khỏi phòng ngủ chung và xuống cầu thang xoắn ốc; khi chạy nó đ}m cả

v{o tường mà không nhận ra được điều đó; nó phóng nhanh qua phòng sinh hoạt chung không một bóng người, qua lỗ hổng sau bức chân dung và thẳng dọc theo hành lang, phớt lờ

Bà Béo gọi với theo nó:"Bữa tiệc sắp bắt đầu, cậu biết đấy, cậu đến rất đúng lúc!"

hưng arry không có ý định dự bữa tiệc…

ao m{ l}u đ{i lắm ma thế khi mà bạn chẳng cần đến một còn lúc n{y…

Nó chạy xuống cầu thang và dọc theo các dãy hành lang mà không gặp bất cứ ai dù sống hay chết. Tất cả bọn họ, chắc chắn rằng đang ở ại sảnh. ến bên ngoài phòng học Bùa ngải nó chợt dừng lại, thở hổn hển và thất vọng nghĩ rằng mình nên đợi cho đến cuối bữa tiệc…

hưng khi nó vừa từ bỏ hy vọng thì nó nhìn thấy ông ta - một người n{o đó trong suốt trôi lập lờ ở cuối hành lang.

"Này - này Nick! NICK!"

on ma kéo c|i đầu mình ra khỏi bức tường để lộ ra chiếc mũ trang trí bằng lông chim một cách quái gở và lắc lư c|i đầu của Ngài Nicholas de Mimsy-Porpington.

"Xin chào," ông nói trong khi rút phần còn lại của thân mình ra khỏi khối đ| vững chắc và cười với Harry"Ta chẳng phải l{ người duy nhất đến muộn phải không? hưng" ông thở

dài bằng một th|i độ khác, tất nhiên…

"Nick, tôi có thể hỏi ông được không?"

Một sự kinh ngạc thấy rõ hiện lên trên khuôn mặt của Nick-Suýt-Mất- ầu khi ông đút một ngón tay vào chiếc áo cổ cứng chỗ cổ và kéo thẳng nó ra một chút, có vẻ như để bản thân có thời gian suy nghĩ. Ồng chỉ ngừng lại chỉ khi cái cổ đứt một phần của hắn rời hẳn ra.

"Ê - gì vậy Harry?" Nick nói, trông thật bối rối."Không có thể đợi đến sau bữa tiệc được sao?"

"Không - Nick - xin ông," Harry nói,"Tôi thực sự muốn nói chuyện với ông. Chúng ta có thể v{o trong n{y được không?"

Harry mở cửa phòng học gần nhất và Nick-Suýt-Mất- ầu thở dài.

https://thuviensach.vn

"Ồ thôi được," hắn nói, trông thật là cam chịu."Ta không thể giả vờ l{ ta không mong điều này."

Harry giữ cánh cửa mở cho ông nhưng thay v{o đó ông ta lại trôi xuyên qua tường.

" ong đợi điều gì?" Harry hỏi khi nó đóng c|nh cửa lại.

"Cậu đến tìm ta," Nick nói, giờ lại lướt đến bên cửa sổ và nhìn xuống khoảng sân tối đen." ó vẫn xảy ra đôi khi… khi một người phải chịu đựng… sự mất mát."

"Phải," Harry nói, cố không chùng xuống."Ông đ~ đúng tôi - tôi đến để tìm ông." Nick không nói gì.

"Bởi -‘ arry nói xem chừng có vẻ ngượng ngùng hơn nhiều do với nó dự tính trước,"bởi

- ông đ~ chết. hưng ông vẫn ở đ}y phải không?"

Nick thở dài và tiếp tục nhìn xuống dưới sân.

" úng thể, phải không?" Harry giục ông."Ông đ~ chết nhưng tôi đang nói chuyện với ông… ông có thể đi xung quanh owarts v{ mọi thứ phải không?"

"Phải," Nick-Suýt-Mất- ầu khẽ nói " a đi v{ nói đúng."

"Vậy l{ ông đ~ quay trở lại phải không?" Harry nói gấp g|p." gười ta có thể trở lại phải không? hư những hồn ma. Họ không biến mất ho{n to{n? úng không? ó không kiên nhẫn nói thêm trong khi Nick vẫn tiếp tục không nói gì.

Nick-Suýt-Mất- ầu lưỡng lự một lát rồi nói,"Không phải tất cả mọi người đều có thể trở

lại như một hồn ma."

"Ý ông là sao?" Harry nói nhanh.

"Chỉ… chỉ có những phù thuỷ."

"Ồ," Harry nói, gần như cười thành tiếng với sự khuây khoả."Tốt, thế thì tốt rồi người mà tôi hỏi là một phù thuỷ. Vậy ông ấy có thể trở lại đúng không?" ick rời xa khỏi cửa sổ và ảm đạm nhìn Harry.

"Anh ta sẽ không trở lại."

"Ai?"

"Sirius Black," Nick nói.

" hưng ông đ~ trở lại!" Harry tức giận nói."Ông đ~ trở lại - ông đ~ chết v{ ông đ~ không biến mất -‘

"Những phù thuỷ có thể để lại dấu vết của mình trên mặt đất để đi đến nơi bản thân họ

khi sống đ~ từng qua " ick đau khổ nói." hưng chỉ số ít phù thuỷ chọn c|ch đó."

"Tại sao không?" Harry nói,"Dù sao thì - cũng chẳng vấn đề - Chú Sirius không quan tâm nó có bất bình thường hay không, chú ấy sẽ trở lại, tôi biết chú ấy sẽ!"

https://thuviensach.vn

Và với niềm tin mãnh liệt arry quay đầu ra phía cửa, chắc chắn, chỉ trong tích tắc, nó sẽ

gặp chú irius s|ng như ngọc trai và trong suốt nhưng s|ng ngời đi xuyên qua c|nh cửa đến với nó.

"Anh ta sẽ không trở lại," Nick nhắc lại."Anh ta sẽ… đi m~i."

"Ông nói sao “đi m~i” nghĩa l{ sao?" arry nói ngay" i m~i đến đ}u? ghe n{y - dù sao thì chuyện gì đ~ xảy ra khi ông chết vậy? Ông đi đến đ}u? ại sao tại sao mọi người không quay lại? Tại sao ở đ}y lại không có nhiều hồn ma? Tại sao?"

"Ta không thể trả lời được" Nick nói.

"Ông đ~ chết phải không?" arry đau đớn hơn nói." i có thể trả lời tốt hơn ông được?"

"Ta rất sợ cái chết," Nick nói nhẹ nh{ng." a đ~ chọn ở lại sau. ôi khi ta nghĩ không biết liệu ta có phải… phải, chẳng ở đ}y cũng như đó… thực ra ta chẳng ở đ}y cũng chẳng ở đó…"

Ông nở một nụ cười buồn bã."Ta chẳng biết gì về những bí mật của cái chết, Harry, vì thay v{o đó ta đ~ chọn sự bắt chước yếu ớt của cuộc sống. Ta tin những phù thuỷ có học thức nghiên cứu vấn đề này ở Cục Những iều Huyền Bí -‘

" ừng nói với tôi về nơi đó!" arry dữ tợn nói.

"Ta xin lỗi chẳng giúp gì được hơn " ick nói nhẹ nhàng"Phải… phải, cho ta xin lỗi… bữa tiệc, cậu biết đấy…"

Và ông ra khỏi căn phòng để Harry lại đó một mình, nhìn vô hồn vào bức tường mà Nick biến mất qua.

Harry cảm thấy gần như nó mất người cha đỡ đầu của mình một lần nữa cũng như không còn hy vọng chú ấy có thể nhìn thấy và chuyện trò với nó được nữa. ó bước đi thật chậm và khổ đau qua l}u đ{i trống vắng, tự hỏi liệu mình có còn vui vẻ được nữa hay không.

ó đ~ đi qua góc hướng về phía hành lang của Bà Béo thì thấy ai đó phía trước đang c{i một lời nhắn lên cái bảng trên tường. Một cái nhìn trong giây lát cho nó biết đó l{ una.

Chẳng có chỗ nào lẩn trốn tốt gần đó cô bé sắp nghe thấy tiếng bước chân của nó, và trong mọi trường hợp, lúc này Harry khó có thể tập trung được sức lực để lẩn trốn ai đó.

" in ch{o " una nói lơ đ~ng v{ liếc nhìn xung quanh nó khi cô lùi lại khỏi tấm bảng.

"Sạo em không ở bữa tiệc nhỉ?" Harry hỏi.

"Ờ em đ~ mất gần hết đồ đạc của em," Luna bình thản nói. ‘ ọi người đ~ lấy chúng và giấu chúng đi anh biết đấy. hưng vì l{ đêm cuối cùng rồi, em thực sự muốn lấy lại chúng, vậy em phải thông báo."

Cô bé làm một động tác về phía tấm bảng, ở đó đủ chắc chắn cô đ~ gắn một danh sách sách vở và quần áo bị mất của mình, cùng với một lời khẩn cầu xin trả lại chúng.

Một cảm giác kỳ cục hiện ra trong đầu Harry; mội cảm xúc khác với sự giận dữ và nỗi khổ

đau lấp đầy trong nó kể từ cái chết của chú Sirius. Một lúc sau nó mới nhận ra rằng nó thương cảm cho Luna.

https://thuviensach.vn

"Sao mọi người lại có thể giấu đồ đạc của em? Nó nghiêm nghị hỏi cô bé.

"Ờ… phải…" cô bé nhún vai. ‘ m nghĩ họ cho rằng em hơi kỳ cục, anh biết đấy. {i người gọi em l{ ovegood “điên” thật đấy."

Harry nhìn cô bé và cảm gi|c thương xót c{ng thêm nhiều.

"Chẳng có lý do gì để họ lấy đồ của em cả.," nó nói thẳng thừng. "Em muốn anh giúp tìm lại chúng không?

"Ồ không " cô bé nói v{ cười với nó."Chúng sẽ quay về, họ thường làm thế vào phút cuối.

Chỉ là em muốn gói ghém vào tối nay thôi. À… m{ sao anh không ở bữa tiệc?"

Harry nhún vai."Chỉ vì cảm thấy không thích."

"Không," Luna nói và nhìn nó bằng đôi mắt sưng ướt át một cách kỳ cục." m không nghĩ

anh lại làm thế. gười bị bọn Tử Thần Thực Tử giết l{ cha đỡ đầu của anh phải không?

inny đ~ kể cho em biết."

Harry cộc lốc gật đầu nhưng nhận ra rằng nó cũng không sao khi una nói về chú Sirius.

Nó nhớ ra rằng cô bé cũng có thể thấy được những con Thestral.

" ~ bao giờ…" nó bắt đầu."Ý anh l{ ai… đ~ có ai em biết chết đi chưa?"

"Có," Luna nói nhẹ nhàng,"mẹ em. Bà ấy quả là một phù thuỷ kh|c thường, anh biết đấy, nhưng b{ muốn thử nghiệm và một ngày nọ một trong những lời nguyền của b{ đ~ vô cùng sai lầm. úc đó em mới chín tuổi."

"Anh xin lỗi" Harry lầm bầm. "Phải, nó thật là khủng khiếp," Luna nói giọng bình thường." ôi khi em vẫn cảm thấy rất buồn về điều đó. hưng em vẫn còn bố. { dù sao đi nữa, chẳng phải là em sẽ không bao giờ gặp mẹ nữa phải không?"

" - không nữa?" Harry nói không chắc chắn.

Cô bé lắc đầu không tin tưởng.

" {o. nh đ~ nghe thấy họ, ngay sau tấm rèm, phải không?

"Ý em l{…"

" rong căn phòng có cảnh cửa tò vò. Họ ẩn nấp ở đó vậy thôi. m đ~ nghe thấy họ."

ai người nhìn nhau. Luna mỉm cười nhẹ nhàng. Harry chẳng biết nói gì hay phải nghĩ gì; una tin tưởng vào rất nhiều điều kh|c thường… cũng như nó đ~ chắc chắn mình cũng đ~

nghe thấy những giọng sau tấm rèm.

"Em có chắc không cần anh giúp tìm đồ đạc chứ?" nó nói.

‘Ồ không " una nói." hông em nghĩ mình nên đi xuống nh{ ăn mấy cái bánh pudding và đợi đến khi chúng xuất hiện… chuyện vẫn như thế vào phút cuối… phải, chúc anh một kỳ

nghỉ tốt đẹp nhé Harry"

"Ừ… ừ em cũng vậy."

https://thuviensach.vn

ô bé bước đi v{ khi nó nhìn theo nó ph|t hiện sức nặng kinh khủng trong lòng nó xem ra đ~ giảm đi phần nào.

Chuyến đi trở về nhà trên chuyến tàu tốc hành của trường Hogwarts ngày hôm sau theo c|ch n{o đó thật đ|ng ghi nhớ. ầu tiên Malfoy, Crabble và Goyle, những kẻ chắc chắn đ~

đợi cả tuần lễ để có cơ hội tấn công mà không bị giáo viên chứng kiến, cố gắng chặn đ|nh Harry dọc đường trên tàu khi nó từ toilet về. Việc tấn công đó có lẽ đ~ th{nh công nếu bọn chúng không sơ ý chọn nơi tấn công ngay bên ngoài khoang của vô số các thành viên D.A, những người đ~ chứng kiến chuyện xảy ra qua cửa kính và ngay lập tức đ~ đứng dậy giúp đỡ arry. úc đó rine acmillan annah bbott usan ones Justin Finch-Fletchley nthony oldstein v{ erry oot đ~ sử dụng vô số các bùa phép và thần chú m{ arry đ~

dạy cho họ, Malfoy, Crabbe và Goyle chẳng thu gì được nhiều ngoài việc biến thành ba con sên khổng lồ trong bộ quần |o trường Hogwarts khi Harry, Ernie và Justin nhấc chúng đặt lên gi| h{nh lý để chúng rỉ nước ở đó. " ình cần phải nói rằng mình rất mong được nhìn thấy mặt mẹ của alfoy khi nó bước xuống tàu," Ernie nói với đôi chút h{i lòng khi ngắm nhìn Malfoy bò ngoằn ngoèo trên đầu. rnie chưa bao giờ bỏ qua việc Malfoy sỉ nhục khi trừ

điểm của nhà Hufflepuff khi hắn là thành viên của ội kiểm tra. "Mẹ Goyle chắc sẽ hài lòng,"

on nói khi đến tìm hiểu xem nguyên nhân chuyện ồn ào là gì."Tính tình của nó giờ kh| hơn rồi… dù sao thì arry xe thức ăn đến rồi không biết cậu có muốn thứ gì không…"

Harry cảm ơn mọi người v{ đi theo on trở về khoang mình; nơi nó mua một đống lớn bánh Vạc và bánh bí đỏ. Hermione lại đang đọc Nhật b|o iên tri iny đang giải ô chữ của tờ Kẻ Ngụy Biện v{ eville đang chơi với c|i c}y imbulus mimbletonia nó đ~ lớn lên rất nhiều sau một năm v{ cất lên những tiếng ngân nga kỳ quặc khi ai đó chạm vào.

Harry và Ron giết thì giờ của chuyến đi bằng việc chơi cờ phù thuỷ trong khi Hermione đọc to những mẩu tin trích từ tờ Tiên tri. Giờ thì nó đầy những bài về cách làm thế n{o để

đuổi bọn Dementor (Giám Ngục_ND), những nỗ lực của Bộ pháp thuật lần theo bọn Tử Thần Thực Tử và những l| thư kích động nói rằng tác giả đ~ từng trông thấy Chúa Tể Voldemort đi qua nh{ mình s|ng hôm đó…

"Nó thực sự chưa bắt đầu," Hermione thở dài rầu rĩ v{ gấp tờ báo lại." hưng giờ thì không còn lâu nữa đ}u…"

"Này, Harry" Ron nói nhẹ nhàng, hất đầu về phía cửa sổ lắp kính nhìn ra hành lang. Harry nhìn ra. ho đang đi qua theo cùng l{ arietta dgecombe người đang mang một chiếc mũ

trùm đầu. Mắt nó và mắt Cho gặp nhau gi}y l|t. ho đỏ mặt và vẫn bước đi. arry nhìn xuống bàn cờ đúng lúc thấy một quân tốt của mình bị qu}n tượng của on ăn mất.

"Ờ, cậu và cô ấy sao rồi?" Ron khẽ hỏi.

"Chẳng có gì," Harry nói thành thật

"Mình - ờ - nghe thấy dạo này cô ấy đi chơi với người khác rồi " ermione nói thăm dò.

Harry thật ngạc nhiên vì tin đó chẳng l{m nó đau đớn chút nào. Ý muốn gây ấn tượng cho ho dường như đ~ thuộc về một quá khứ mà chẳng còn liên quan gì đến nó; vào những ngày này, nhiều điều nó muốn trước khi cái chết của chú Sirius xảy đến cũng như vậy…

https://thuviensach.vn

dường như tuần nó gặp chú Sirius lần cuối còn lại lâu hơn cả; nó nằm ở cả hai thế giới, một có chú Sirius và một không.

"Cậu bỏ chuyện đó được đấy" Ron nói mạnh mẽ."Ý mình là cô ấy trông dễ thương đấy, nhưng cậu cần ai đó vui vẻ hơn cơ."

"Với người khác cô ấy chắc chắn là vui vẻ hơn " arry nói v{ nhún vai.

"Giờ cô ấy đi với ai vậy?", Ron hỏi ermione nhưng inny lại l{ người trả lời.

"Michael Corner," cô nói.

"Michael – nhưng " on nói từ ghế của mình nghển cổ nhìn chằm chằm vào cô bé.

" hưng em đ~ đi chơi với nó mà!"

"Không lần nào nữa " inny nói cương quyết."Cậu ta không hề thích nh{ ryffindor đ|nh bại nhà Ravenclaw trong trận Quidditch, và cậu ấy đ~ thực sự giận dỗi, vậy là em bỏ rơi cậu ta v{ thay v{o đó cậu ta đ~ chạy đến ho để an ủi." ô bé lơ đ~ng g~i g~i mũi mình bằng đuôi chiếc bút lông, quay ngược tờ Kẻ Ngụy Biện và bắt đầu đ|nh dấu những câu trả lời của mình. Ron trông có vẻ hài lòng.

"Phải anh luôn nghĩ rằng hắn hơi ngốc nghếch," nó nói và thúc quân hậu của mình lên phía trước về phía qu}n xe đang run lẩy bẩy của Harry."Tốt cho em thôi. Chỉ cần chọn một người khác - tốt hơn - lần sau."

ó đưa một cái nhìn trộm kỳ quặc về phía Harry khi nói.

"Phải em đ~ chọn Dean Thomas, anh có cho là cậu ấy tốt hơn không?" inny lơ đ~ng hỏi.

"CÁI GÌ? Ron hét lên, lật úp bàn cờ: Con Crookshanks chạy đuổi theo những quân cờ, con Hedwig và con Pigwidgeon cất líu lo và thét lên giận dữ phía trên đầu.

hi đo{n t{u chậm lại tiến v{o s}n ga g~ ư ua arry nghĩ mình chẳng bao giờ muốn rời khỏi đó cả. Nó thậm chí đ~ nghĩ nhanh xem điều gì sẽ xảy ra nếu đơn giản nó từ chối không xuống khỏi t{u v{ bướng bỉnh ngồi đó đến tận mùng một tháng Chín khi nó sẽ lại đưa nó quay lại Hogwarts. Tuy nhiên, khi con tàu tút hồi còi cuối cùng và dừng hẳn, nó lại nhấc lồng con Hegwid xuống và chuẩn bị kéo c|i rương của mình ra khỏi con t{u như mọi khi.

hi người soát vé ra hiệu cho Harry, Ron và Hermione rằng đ~ an to{n để bước qua chiếc barie kỳ diệu giữa sân ga số chín v{ mười thì nó lại phát hiện ra một điều ngạc nhiên đang đợi mình ở phía bên kia: một nhóm người m{ nó không mong đợi chúng n{o đang đứng đó ch{o đón nó.

rong số đó có thầy Moody-Mắt- iên trông hung dữ với chiếc mũ quả dưa kéo sụp che kín con mắt thần của thầy như khi không có nó vậy đôi tay xương xẩu của thầy nắm chặt một c|i ba toong d{i người thầy được quấn trong một chiếc áo choàng du lịch lụng thụng. Cô onks đứng ngay sau thầy, mái tóc sáng màu xịt-bọt-gôm-hồng chiếu yếu ớt trong ánh nắng xuyên qua lớp kính bẩn thỉu của trần nhà ga, cô mặc một chiếc quần jean vá chằng v| đụp và một chiếc sơ mi mang hình truyền thuyết Chị em định mệnh. ứng cạnh cô Tonks là thầy Lupin, khuôn mặt nhợt nhạt, mái tóc hoa râm, chiếc |o kho|c ngo{i d{i v{ x|c xơ che chiếc

|o trùm đầu và chiếc quần đ~ sờn vải. ứng trước mọi người là ông bà Weasley, mặc bộ

https://thuviensach.vn

trang phục uggle đẹp nhất và hai anhFred và George, cả hai đều mặc áo jacket mới toanh làm bằng một chất liệu gì đó m{u xanh nhợt và có vảy.

"Ron, Ginny!" Bà Weasley gọi và chạy nhanh về phía bọn trẻ và ghì chúng thật chặt

"Ồ, và Harry thân yêu – Cháu khoẻ chứ?"

"Cháu khoẻ," Harry nói dối khi bà kéo nó vào lòng ôm thật chặt. Qua vai bà, nó thấy Ron đang giương mắt nhìn những cái áo mới của hai ông anh sinh đôi.

"Thực ra chúng là cái thứ gì vậy?" nó hỏi và chỉ vào hai cái jacket.

"Da rồng loại tốt nhất đấy cậu em ạ," Fred nói và kéo cái khoá một chút."Công việc đang tiến triển thuận lợi và bọn anh nghĩ rằng nên tự thưởng cho bản thân."

"Chào Harry," thầy Lupin nói khi bà Weasley thả nó ra để ch{o đón ermione.

"Xin chào thầy," Harry nói."Con chẳng hề mong đợi điều n{y… mọi người làm gì ở đ}y vậy?"

"À," thầy Lupin nói với một nụ cười nhẹ nh{ng " húng ta nghĩ rằng chúng ta phải nói chuyện một chút với dì dượng của con trước khi để họ đưa con về nhà."

"Con không biết đó có phải là một ý kiến tốt hay không," Hary nói ngay lập tức.

"Ồ, ta nghĩ l{ đúng " thầy Moody gầm lên và khập khiễng tiến lại gần hơn." hắc kia là bọn họ phải không Potter?"

Thầy đưa ngón tay c|i chỉ qua vai mình, con mắt thần của thầy rõ r{ng đang nhìn xuyên qua phía sau đầu v{ c|i mũ quả dưa của thầy. Harry cúi sang bên trái một chút để nhìn chỗ

thầy Mắt- iên đang chỉ và ở đó chắc chắn chính l{ ba người nhà Dursley trông thật là hoảng sợ khi nhìn thấy những người đi đón arry.

"À, Harry," bà Weasley nói và quay lại từ phía cha mẹ của Hermione, những người vừa phấn khới ch{o đón v{ giờ lại quay sang ghì chặt lấy Hermione."Phải - giờ thì chúng ta làm điều đó chứ?"

"Phải tôi cho l{ như vậy, Arthur," thầy Moody nói.

Thầy và ông Weasley dẫn đầu dọc theo s}n ga đi về phía nhà Dursleys giờ đang b|m rễ

xuống đất. Hermione nhẹ nhàng tách khỏi mẹ và nhập vào cùng mọi người.

"Xin chào," ông Weasley vui vẻ nói với dượng Vernon khi ông dừng lại trước mặt dượng."Ông chắc còn nhớ tôi chứ, tên tôi là Arthur Weasley"

Khi mà ông Weasley một tay đ~ ph| huỷ hầu hết mọi thứ trong phòng khách của nhà ursley hai năm trước, Harry sẽ vô cùng ngạc nhiên nếu dượng Vernon có thể quên được ông. Chắc chắn rằng dượng Vernon sầm mặt lại và rất tức giận ông easley nhưng dượng đ~ chọn cách không nói gì, trong chừng mực n{o đó có lẽ vì nhà Dursley kém hơn hai lần về

quân số. Dì Petunia trông vừa sự hãi vừa xấu hổ; bà ta cứ nhìn xuống đất như sợ rằng ai đó bà biết đi cùng đ|m người như vậy. rong khi đó udley dường như đang cố gắng để trông nhỏ bé và tầm thường, một việc m{ nó đ~ thất bại thảm hại.

https://thuviensach.vn

"Chúng tôi nghĩ chúng tôi phải nói v{i điều với ông về Harry," ông Weasley nói và vẫn mỉm cười.

"Phải," thầy Moody gầm lên."Về cách cậu bé được đối xử khi ở chỗ ông bà.". Bộ ria mép của dượng ernon dường như dựng đứng lên cùng với sự phẫn nộ. Có lẽ vì c|i mũ quả dưa đ~ tạo ra cho thầy một ấn tượng hoàn toàn sai lầm l{ dượng đang phải đối đầu với con nguời giống như dượng; dượng nói với với thầy Moody.

" ôi không nghĩ rằng ông liên quan gì đến chuyện xảy ra trong nhà tôi cả -‘

" ôi nghĩ rằng ông không nhận thức được rằng mình sẽ bị nhồi vài quyển s|ch đ}u thưa ông Dursley," thầy Moody gầm lên.

" ù sao thì đó không phải là vấn đề " cô onks người có mái tóc màu hồng dường như đ~

làm dì Petunia khó chịu hơn những người còn lại bởi cô đ~ nhắm mắt thay vì nhìn dì, xen vào."Vấn đề là, nếu chúng ta phát hiện ra c|c người đối xử tệ với Harry"

" { đừng làm gì sai trái, chúng ta sẽ nghe được điều đấy đấy," thầy Lupin vui vẻ thêm vào.

"Phải," ông Weasley nói,"thậm chí nếu ông không để cho Harry sử dụng fellytone.

"Telephone," Hermione thì thào. "Phải, nếu chúng ta nghe thấy bất cứ điều gì về việc Harry bị ngược đ~i theo bất cứ cách nào, ông sẽ phải nói chuyện với chúng ta," thầy Moody nói.

ượng Vernon phồng người lên. Cảm giác bị xúc phạm của dượng dường như nặng hơn cả nỗi sợ h~i đ|m người kỳ quặc này.

" g{i đang doạ dẫm tôi phải không thưa ng{i?" dượng nói to đến nỗi những người đi ngang qua phải thực sự quay lại nhìn.

"Phải tôi đang l{m việc đó " thầy Mắt- iên nói xem ra có vẻ h{i lòng khi dượng Vernon nhanh chóng nhận ra sự thực.

"Và trông tôi giống một kẻ có thể bị hăm doạ hay sao?" dượng Vernon sủa lên.

"Phải… " thầy oody nói v{ đẩy c|i mũ quả dưa của mình về phía sau để lộ ra con mắt thần quay tít hung dữ. ượng Vernon nhảy lùi lại sợ hãi và va vào một c|i xe đẩy chở hành lý."Phải, ta phải nói rằng ông đúng l{ như vậy, ông Dursley"-

Thầy quay đi khỏi dượng Vernon và xem xét Harry.

" arry n{y… h~y kêu to khi con cần chúng ta. Nếu trong ba ngày liền chúng ta không nghe thấy gì từ con, chúng ta sẽ cử một ai đó đến…"

Dì Petunia thút thít một c|ch đ|ng thương. õ r{ng l{ dì đang nghĩ về điều những người hàng xóm sẽ nói nếu họ gặp những người này diễu hành trên lối đi trong vườn nhà mình.

"Thôi, giờ thì chào con, Potter," thầy Moody nói và nắm chặt vai Harry một lúc lâu bằng b{n tay xương xẩu.

https://thuviensach.vn

"Nhớ giữ gìn nhé, Harry," thầy Lupin nói khẽ."Nhớ liên lạc đấy."

"Harry, chúng ta sẽ đưa con đi khỏi chỗ đó thật sớm chừng nào có thể," bà Weasley thì thầm, ôm chầm lấy nó một lần nữa.

"Bọn mình sẽ sớm gặp lại cậu", Ron lo lắng nói và lắc mạnh tay Harry.

"Thật sớm, Harry," Hermione nói nghiêm túc."Bọn mình hứa."

Harry gật đầu. Chẳng hiểu sao nó không tìm được lời n{o để nói với họ rằng điều đó có ý nghĩa như thế n{o đối với nó được thấy họ đứng đó bên cạnh nó. hay v{o đó nó mỉm cười đưa tay vẫy chào rồi quay đầu lại v{ bước khỏi nh{ ga đi về con đường đầy nắng, cùng dượng Vernon, dì Petunia và Dudley hối hả theo sau.

Hêt Harry Potter và mật lệnh phượng hoàng

Chia sẻ ebook : http://downloadsach.com/

Follow us on Facebook : https://www.facebook.com/caphebuoitoi

https://thuviensach.vn

Table of Contents

TChapter 1