TRÒ CHƠI TỬ THẦN

Tác giả: Ninh Hàng Nhất

The loại: Trinh thám, Văn học

Nhà xuat bản: NXB Dân Trí

Ebook: nguyenthanh-cuibap

Nguon text: Waka

KHỞI NGUỒN

Khởi nguon cho sự việc đáng sợ này chang khác nào bài văn lộn xộn của học sinh tieu học.

Nam Thiên là một nhà văn tự do độc thân. Buoi sáng thức dậy theo đong ho sinh học, đánh răng rửa mặt, ăn sáng, sau đó ngoi trước bàn máy tı́nh sáng tác cho đen 12 giờ trưa, roi đi đen dùng bữa trưa tại một nhà hàng nhỏ, trở ve ngủ đen 3 giờ chieu, tı̉nh dậy chơi điện tử, bữa toi gọi đo ăn bên ngoài ve, ăn xong tiep tục viet đen 11 giờ rưỡi, sau đó

nam trên salon xem ti vi. Chương trı̀nh trên ti vi rat nhàm chán nên chang may choc Nam Thiên đã chı̀m vào giac ngủ.

Sự việc lạ lùng đã xảy ra sau khi Nam Thiên ngủ. Nói chı́nh xác hơn là

xảy ra sau khi anh ta tı̉nh dậy.

Nam Thiên mơ màng ra sức dụi mat, khi đã nhı̀n rõ bon xung quanh thı̀ không khỏi sững người tới cả nửa phút.

Mı̀nh đang mơ sao? Đó là phản ứng đau tiên của Nam Thiên.

Nhưng, không, đó là thật. Nam Thiên véo vào cánh tay mı̀nh một cái, cảm giác thay đau.

Nam Thiên há hoc mom, mở to mat nhı̀n bon xung quanh căn phòng xa lạ và chật chội chı̉ chừng 7-8 mét vuông, chênh chech trước mặt là

một cánh cửa go đang đóng. Căn phòng không có cửa so, tran nhà có

một cái đèn chieu sáng. Trong phòng chı̉ có một chiec giường nhỏ, một bộ salon vải, góc nhà là một thùng đựng nước. Ngoài ra, chang còn vật nào khác.

Nam Thiên ngoi bật dậy trên chiec giường nhỏ, ngạc nhiên, lo lang nghı̃ xem đây là nơi nào. Nhưng dù nhı̀n the nào thı̀ anh cũng chac chan một trăm phan trăm: đây không phải là căn phòng am áp của mı̀nh.

Lúc trước mı̀nh nam trên salon xem ti vi cơ mà? Nam Thiên co nhớ,

chương trı̀nh trên ti vi rat dở khien mı̀nh đã ngủ thiep đi... Nhưng, bây giờ, mı̀nh đang ở đâu the này? Đã xảy ra chuyện gı̀ the nhı̉?

Nam Thiên thay rat hoang mang, co họng khô rát. Anh không the nào nghı̃ ra được là mı̀nh đang gặp phải chuyện gı̀.

Đúng lúc đó, Nam Thiên nghe thay giọng nói hoảng hot của một phụ

nữ từ bên ngoài vọng vào: “Oi, đây là đâu vậy?”

Thı̀ ra, còn có người khác nữa cũng ở đây. Nam Thiên mừng rỡ nhảy xuong khỏi giường, cuong quýt chạy đen bên cánh cửa, cảm ơn Thượng đe, cửa không bị khóa, vừa đay ra là bật mở ngay.

Nam Thiên nhào ra khỏi cửa, ra tới hành lang thı̀ thay một người phụ

nữ với khuôn mặt kinh hoàng và mái tóc nâu. Hai người nhı̀n nhau trong may giây ngan ngủi, dường như họ đã nhı̀n thay hı̀nh ảnh của mı̀nh trong ánh mat người kia.

Đúng lúc đó, cánh cửa bên cạnh Nam Thiên cũng được mở ra, một người đàn ông trung niên có phan bệ vệ cũng với vẻ mặt sửng sot xuat hiện trước mat anh. Tiep sau đó, các cánh cửa dọc hành lang cũng lan lượt mở ra, không chı̉ ở phı́a Nam Thiên đang đứng mà hành lang phı́a đoi diện cách đó may mét cũng vậy, cứ moi cánh cửa mở ra là lại có một người bước ra. Tat cả bọn họ đeu há miệng, mở to mat, vẻ mặt het sức kinh ngạc.

Lúc này, Nam Thiên đã nhı̀n rõ nơi mı̀nh đang đứng, đó là một không gian rộng lớn may trăm mét vuông gom hai tang, phı́a dưới là một căn phòng lớn, dài và hẹp đặt những chiec ghe da màu nâu sam xep thành vòng tròn, còn Nam Thiên và những người khác thı̀ đang ở hai dãy hành lang đoi diện nhau trên tang hai. Nam Thiên đem, moi dãy hành lang có

bảy căn phòng, tong cộng hai dãy là mười bon căn. Đúng the, moi phòng một người, tat cả là mười bon người.

“Chúng ta đang ở đâu the?” Một người đàn ông mặc sơ mi trang hoang mang hỏi đám đông.

“Nhı̀n quang cảnh thı̀ có vẻ giong một nhà giam.” Người đàn ông

trung niên nhı́u mày.

Câu nói đó đeu khien cho tat cả sửng sot, ai cũng tỏ ra vô cùng lo lang. Một người phụ nữ tóc ngan ở phı́a đoi diện kêu lên: “Sao tôi lại ở

đây the nhı̉?”

Chang ai trả lời được người phụ nữ ay. Trên nét mặt của tat cả mọi người cũng đeu hiện rõ vẻ hoang mang.

Đúng lúc đó, một chàng trai đau đội mũ ở một bên cau thang đi xuong căn phòng lớn ở giữa tang một quan sát kı̃ mọi thứ xung quanh.

Những người trên gác nhı̀n nhau roi cũng bước xuong theo và tập trung ở căn phòng lớn dưới tang một.

“Ơ đây có một cánh cửa.” Người đàn ông mặc sơ mi trang bước tới trước cánh cửa sat ra sức kéo, roi lac đau nói: “Khóa chặt roi.”

Chàng thanh niên đội mũ đem những chiec ghe da màu nâu, xep thành một vòng tròn trong căn phòng lớn roi đưa tay chong cam, nói:

“Rat hay, vừa đủ mười bon chiec ghe, đúng như so người chúng ta.”

Một soái ca trẻ có mái tóc màu vàng nhạt cho hai tay vào túi quan, nói: “Nói như vậy, mọi thứ ở đây đeu có sự sap xep từ trước.”

“Rút cục là chuyện gı̀ mới được? Ai đã sap xep những thứ này?” Một người hỏi.

“Liệu có phải là một chương trı̀nh truyen hı̀nh không?” Một người đàn ông cao lớn nói, “Hiện nay có một so chương trı̀nh thực te, đưa khách mời tới một nơi họ không he hay biet roi bı́ mật ghi hı̀nh, sau cùng mới nói cho khách mời biet. Đây có lẽ chı̉ là một chương trı̀nh truyen hı̀nh mà thôi.”

“Không the như the được.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên, đó là

của một người đàn ông có vẻ mặt cũng lạnh lùng như vậy. “Chang có đài truyen hı̀nh hoặc nhà sản xuat nào lại to gan đen the, dám trêu đùa tôi khi chưa được phép của tôi và đưa đen đây đe làm chương trı̀nh gı̀ đó

được!”

Cách nói năng của người đàn ông khác han với những người khác,

xem ra đó là một người có vai ve. Tat cả mọi người đeu don ánh mat ve phı́a ông ta, Nam Thiên chăm chú quan sát khuôn mặt ông ta, cảm thay có gı̀ đó quen quen, dường như anh đã gặp ở đâu đó roi.

Người đàn ông có phan bệ vệ cũng lên tieng: “Đúng the, đây không the nào là một chương trı̀nh truyen hı̀nh vô duyên.” Nói roi ông ta giơ

tay xem đong ho, “Bây giờ là 9 giờ 17 phút ngày 22 tháng 4. Neu tôi đoán không lam thı̀ mọi người cũng giong như tôi, chúng ta đã bị bat giữ phi pháp hơn 12 tieng đong ho roi. Đây không the nào là một trò

đùa mà rõ ràng là một kieu phạm tội.”

Nhı̀n thay người đàn ông ay xem đong ho, tat cả mọi người mới sực nhớ đen van đe thời gian. Một vài người không đeo đong ho thı̀ sờ lên quan áo trên người hoặc điện thoại trong túi, roi đeu kinh ngạc kêu lên:

“Không thay điện thoại đâu!”

“Neu ai đó bat chúng ta giam ở đây mà còn đe điện thoại cho chúng ta gọi cảnh sát hoặc cau cứu thı̀ mới là chuyện lạ!” Người đàn ông có

khuôn mặt lạnh lùng hừ một tieng.

“Như the có nghı̃a là chúng ta bị một kẻ nào đó bı́ mật bat đen đây?”

Người phụ nữ có mái tóc uon rat đẹp bưng miệng kêu lên kinh ngạc, “Kẻ

đó định làm, gı̀ chúng ta?”

“Tôi nghı̃, có lẽ không chı̉ là một kẻ nào đó, mà có the là một to chức nào đó. Nghı̃ mà xem, ai mà có khả năng lớn đen the, cùng một lúc bat mười may người chúng ta đen đây? Hơn nữa, lại đeu là lúc chúng ta không biet gı̀.” Một người đàn ông trợn mat, nói với vẻ không the tin noi.

“Có ai biet mı̀nh đã tới đây như the nào không?” Soái ca trẻ có mái tóc màu vàng nhạt lên tieng, “Y của tôi là, có ai nhớ rang mı̀nh đã bị bat cóc hoặc đe dọa như the nào không?”

Tat cả mọi người đeu không ai lên tieng và lac đau.

“Như the có nghı̃a là, chúng ta đeu chı̀m vào trạng thái hôn mê lạ

lùng, khi tı̉nh dậy thı̀ mới nhận ra mı̀nh đang ở cho này?”

Lúc này, Nam Thiên mới lên tieng: “Tôi thı̀ ngủ thiep đi... Tı̉nh dậy đã

thay ở đây roi.”

“Tôi cũng như vậy.” Người phụ nữ tóc ngan đeo đôi khuyên tai bang kim cương lap lánh nhı̀n Nam Thiên một cái, “Tôi cũng giong như anh ay, cũng ngủ thiep đi không hay biet gı̀, khi tı̉nh dậy thı̀ đã ở đây roi.”

“Cho dù chúng ta đen đây bang cách nào thı̀ van đe quan trọng lúc này là kẻ bı́ mật giam giữ chúng ta ở đây muon gı̀?” Soái ca trẻ có mái tóc màu vàng nhạt nói.

Im lặng một lát, chàng thanh niên đội mũ chı̉ những chiec ghe da quây thành hı̀nh tròn, nói: “Có lẽ, những chiec ghe da này sẽ cho câu trả

lời chăng?”

“Nghı̃a là the nào?” Nam Thiên hỏi.

“Vừa nãy tôi nói roi, chúng ta có mười bon người, mà ghe thı̀ cũng là

mười bon chiec. Đây chac chan không phải sự trùng hợp ngau nhiên.”

“Y của cậu là gı̀? Kẻ bat chúng ta đen đây muon chúng ta mở một cuộc trò chuyện?” Người đàn ông có khuôn mặt lạnh mı̉m cười lạnh lùng.

Chàng thanh niên đội mũ không tỏ ra buon cười, cậu quan sát kı̃

xung quanh, nói: “Ai mà biet được, theo như những gı̀ đang có trước mat, trong căn phòng này chang có gı̀ đáng chú ý hơn. Hơn nữa, những chiec ghe da này được sap xep thành một vòng tròn ngay ngan, đieu đó

cho thay rat rõ ngam ý trong đó - chủ nhân bı́ mật kia muon chúng ta ngoi vào những chiec ghe ay.”

“Tôi thay cậu ay nói cũng có lý.” Nam Thiên đong tı̀nh, “Tôi cũng nghı̃

như vậy.”

Mọi người đeu tien lại gan những chiec ghe.

Người phụ nữ có mái tóc ngan nói: “Vậy, bây giờ chúng ta phải làm gı̀? Đeu ngoi vào ghe? Sau đó thı̀ sao, làm gı̀ nữa?”

“Có the, sau khi ngoi vào ghe sẽ xuat hiện ‘gợi ý’ tiep theo.” Người đàn ông mặc sơ mi trang nói với vẻ suy tư.

“‘Gợi ý’, nghı̃a là sao?” Người phụ nữ tóc trang hỏi.

Người đàn ông mặc áo sơ mi màu trang nhún vai: “Tôi không biet, tiện mom nói ra the thôi. Tôi cảm thay, neu như trong tieu thuyet thı̀ sẽ

có tı̀nh tiet ay.”

“Phải, tôi cũng nghı̃ như vậy.” Chàng thanh niên đội mũ có vẻ phan chan, cậu ta bước tới một chiec ghe da định ngoi xuong.

“Chờ đã, đừng ngoi!” Người phụ nữ có mái tóc uon rat đẹp bong nhiên kêu lên khien cho tat cả giật mı̀nh.

Người đàn ông cao lớn hỏi người phụ nữ đó: “Cô sao the?”

Mọi người đeu don mat lại, người phụ nữ ay đỏ bừng mặt, nói với vẻ

lúng túng: “Không có gı̀... Tôi chı̉ có ý nhac mọi người hãy can thận.”

“Cô nghı̃ rang, neu chúng ta ngoi xuong những chiec ghe ay thı̀ sẽ xảy ra chuyện gı̀ à?” Người phụ nữ tóc ngan hỏi, “Sao cô lại có cảm giác ay?”

Người phụ nữ tóc uon rat đẹp can môi, nhı́u mày. Một lát sau, chị ta nói: “Vı̀, trong một bộ tieu thuyet của tôi có một tı̀nh tiet, trên ghe có

giau một thứ mà neu người ngoi lên đó... sẽ bị chet.”

Câu nói đó khien cho tat cả mọi người đeu sững sờ, ke cả Nam Thiên.

Nhưng, người phụ nữ tóc ngan tỏ ra không he hay biet mọi người sửng sot vı̀ đieu gı̀.

“Cô nói là trong một bộ tieu thuyet của cô? Nói vậy, cô là một nhà

văn?” Nam Thiên hỏi.

“Đúng.” Người phụ nữ tóc uon gật đau đáp, “Tôi là một nhà văn chuyên sáng tác truyện bı́ an, li kı̀.”

“The thı̀ may quá!” Nam Thiên không kı̀m được thot lên, “Tôi cũng vậy, tôi cũng là người chuyên viet truyện trinh thám, kinh dị.”

Tiep đó, đieu khien họ kinh ngạc là, chàng thanh niên đội mũ cũng kêu lên: “Gı̀ cơ? Hai người viet truyện trinh thám, kinh dị à? Cũng như

tôi sao?”

“Chờ chút, không lẽ mọi người chúng ta giong nhau? Đeu là các nhà

văn viet truyện trinh thám, kinh dị?” Người đàn ông mặc sơ mi trang

trợn tròn mat.

“Đúng vậy, tôi cũng the!” Người phụ nữ tóc ngan cũng lên tieng.

Người đàn ông có khuôn mặt lạnh lùng quan sát phản ứng của những người xung quanh roi đảo mat và khẽ nói: “Xem ra, đúng như vậy thật.”

Chàng thanh niên đội mũ nhı̀n người đàn ông khuôn mặt lạnh lùng roi chợt thot lên: “Oi! Hèn gı̀ mà vừa nãy tôi thay anh rat quen, anh là

nhà văn lớn Hoang Mộc Chu!”

Mọi người quay lại nhı̀n, không giau noi vẻ ngạc nhiên. Họ không ngờ, nhà văn lớn có tieng tăm trong giới viet tieu thuyet kinh dị Hoang Mộc Chu cũng nem mùi sự việc kı̀ bı́ như bọn họ.

Hoang Mộc Chu bı̀nh thản nói: “Vâng, đó là bút danh của tôi.”

Chàng thanh niên đội mũ dường như quên mat hoàn cảnh mı̀nh đang rơi vào, kêu lên đay hứng khởi: “Mười bon nhà văn sáng tác truyện trinh thám, kinh dị cùng tập trung ở một nơi bı́ mật, đoi diện với một moi nguy hiem và một câu đo chưa he biet, đúng là het sức kịch tı́nh và

thú vị! Những đieu trải qua của chúng ta bây giờ xứng đáng là một bộ

tieu thuyet hay nhat!”

Chàng thanh niên đội mũ nói xong câu này thı̀ bong nhiên một cậu thieu niên chac chı̉ tam hơn chục tuoi cứ nhı̀n chăm chăm vào cậu ta, miệng hơi hé ra, dường như cảm thay đieu gı̀ đó nhưng lại không nói ra.

Hoang Mộc Chu van với giọng nói chậm rãi, lạnh như băng: “Bây giờ

không phải là lúc thı́ch thú với đieu đó đâu? Chúng ta hãy bàn xem, tiep sau đây phải làm gı̀.”

“Đúng, bây giờ thı̀ thay rõ, việc tat cả chúng ta don lại ở đây hoàn toàn không phải là sự trùng hợp nữa roi. Neu chúng ta đeu là những người biet suy luận, giả tưởng thı̀ hãy cùng nhau phân tı́ch xem, rút cục là chuyện gı̀ đã xảy ra với chúng ta.” Người đàn ông mặc sơ mi trang nói,

“Hơn nữa, tôi còn thay chúng ta can phải tự giới thiệu ve mı̀nh. Tôi xin giới thiệu, bút danh của tôi là Long Mã.”

“Oi, Long Mã, tôi biet!” Chàng thanh niên đội mũ chı̉ vào người ay nói,

“Tôi đã đọc cuon ‘Thoát khỏi Đảo Ma’, rat hay! Không ngờ nó là của anh!” Cậu ta xoa tay phan chan.

Long Mã mı̉m cười khẽ, đáp bang một câu “cảm ơn” roi quay sang đám đông, “Mọi người lan lượt giới thiệu ve mı̀nh đi, không có ý kien gı̀

chứ?”

Soái ca trẻ tuoi tóc vàng nhạt đang định lên tieng thı̀ chàng thanh niên đội mũ cướp lời như the vừa phát hiện ra châu lục mới: “Oi... anh, tôi cũng nhớ ra roi. Tôi đã đọc phóng sự chuyên mục của anh roi. Anh là

Goth, người được truyen thông gọi là ‘Nhà văn than tượng’ đúng không?”

Soái ca vuot đám tóc mai xòa trước trán, gật đau đáp: “Phải, chı́nh tôi.”

Chàng thanh niên đội mũ đúng là người có than kinh thép, trong hoàn cảnh tat cả mọi người đeu cảm thay bat an, the mà cậu ta van có

tâm trı́ tı̀m ra than tượng trong đám đông. “Cậu là Bạch Kı̀nh!”, cậu ta chı̉ vào một nam sinh trong bộ quan áo thoải mái, nói, “Tieu thiên vương kinh dị Tân Tan, tôi đã đọc tác pham của cậu trên mạng.”

Nam Thiên cũng đã từng nghe nói ve người có bút danh là Bạch Kı̀nh, cậu ta xuat hiện lan đau trong giới viet tieu thuyet kinh dị vào năm ngoái, không có nhieu tác pham, nhưng rat có trien vọng, toc độ viet khien các đàn anh đàn chị trong giới phải tram tro.

Bạch Kı̀nh gật đau mı̉m cười ngượng ngùng roi hỏi lại chàng thanh niên đội mũ: “Còn cậu thı̀ sao?”

“Tôi thı̀ không so được với mọi người.” Chàng thanh niên gượng gạo lay chiec mũ xuong, gãi đau. “Tôi chang có tieng tăm gı̀, chưa xuat bản được cuon nào thực chat, chı̉ là viet trên mạng thôi. Bút danh của tôi là

Bac Đau.”

Người đàn ông cao lớn tiep lời: “Bút danh của tôi là Am Hỏa, cũng không phải là nhà văn có tieng tăm gı̀.”

Người phụ nữ có mái tóc uon đẹp hơi nhı́u mày, nói: “Tôi là Sa Gia...

Vâng, đó là bút danh.”

Người phụ nữ tóc ngan có vẻ chı́n chan, khác han với vẻ bẽn lẽn như

cô gái nhỏ của Sa Gia: “Còn tôi, bút danh là Thiên Thu.” Giọng nói kéo dài của chị ta chứa đay vẻ điệu đà, gợi cảm và cuon hút.

Những người sau đó lan lượt giới thiệu ve mı̀nh: người đàn ông hơi gay chừng hơn 30 tuoi có bút danh là Lake; người đàn ông da trang mặc áo kẻ ô tên là Uat Trı̀ Thành; người đàn ông trung niên có phan bệ vệ

bút danh là Hạ Hau Thân, còn người đàn ông đeo kı́nh, trông có vẻ rụt rè tên là Từ Văn, ông ay nói đó là tên thật, từ trước đen nay ông ay không dùng bút danh.

Sau khi Nam Thiên giới thiệu ve mı̀nh thı̀ chı̉ còn lại cậu thieu niên.

Cậu ay có vẻ là người nhỏ tuoi nhat trong so mười bon người có mặt, từ

nãy đen giờ chưa nói câu nào. Thay mọi người đeu đo ánh mat ve mı̀nh, cậu ay mới mở miệng: “A vâng..., bút danh của tôi là Chris...”

“Chris?” Tat cả đeu ngây ra, ngay cả Hoang Mộc Chu cũng ngang đau lên quan sát kı̃ cậu bé đó.

Bac Đau há hoc mom ngạc nhiên roi gan như kêu to lên: “Cậu là Chris thật sao? Là nhà văn thiên tài 16 tuoi đã viet cuon ‘The giới ngu muội và

co chap’?”

Cậu bé nói với vẻ bı̀nh thản: “Vâng, là tôi, có đieu, bây giờ tôi đã 18

tuoi roi.” Nói roi cậu ay mı̉m cười bẽn lẽn.

Mọi người đưa mat nhı̀n nhau, không giau noi vẻ kinh ngạc. Nam Thiên cũng cảm thay bat ngờ như mọi người. Trước đó, anh ta đã nghı̃

rang, trong so mười bon người thı̀ Hoang Mộc Chu là nhà văn có tên tuoi nhat, không the nào nghı̃ được rang, đen cả Chris cũng nam trong so bọn họ. Nên nhớ, nhà văn thieu niên thiên tài Chris là người mà cả

the giới đeu biet tieng. Năm 16 tuoi cậu đã viet cuon ‘The giới ngu muội và co chap’ vừa mới xuat bản đã lập tức nhận được nhieu giải thưởng văn học lớn cả trong và ngoài nước, roi được dịch ra hơn mười thứ

tieng, xep vào hàng sách bán chạy trong nhieu tuan lien. Sau đó, Chris

chuyen sang viet tieu thuyet trinh thám, kinh dị, moi một cuon nào cũng đạt kỷ lục tiêu thụ hàng may triệu, thậm chı́ hàng chục triệu bản. Theo giới thiệu của truyen thông, chı̉ so IQ của Chris là trên 150, nhưng nhà

văn thieu niên thiên tài đó rat kiệm lời, hau như không chap nhận bat cứ cuộc phỏng van và bài viet nào, vı̀ the đoi với rat nhieu người, bao gom cả người trong giới, Chris luôn là một nhân vật rat bı́ an.

Ay the mà, nhân vật ay lại cũng đang trải qua sự việc kı̀ bı́ này, chưa nói đen người có tı́nh cách de dàng bộc lộ ra bên ngoài như Bac Đau mà

ngay cả Nam Thiên - người tự nhận là rat biet kiem che cũng thay cảm xúc dâng trào.

Cùng với đó, một noi kinh ngạc và lo sợ lớn hơn cũng ùa đen với anh, rút cục là sức mạnh than bı́ nào đã đưa được những con người không đơn giản này tập trung cùng một cho? Và với mục đı́ch gı̀?

Lúc này, Bac Đau đã không the kı̀m được sự phan chan, mặt mũi đỏ

bừng, khua tay múa chân, nói: “Thật không the nào tưởng tượng noi, toi hôm qua tôi còn uong rượu với thịt nướng cùng bạn trên pho, the mà

hôm nay khi tı̉nh dậy đã thay mı̀nh ở cùng nhà với Chris, the giới này đúng là rat kı̀ diệu!”

“Sao cậu van tỏ ra vui như the được nhı̉?” Hoang Mộc Chu trừng mat nhı̀n cậu ta, nói, “Đừng có làm, những đieu mà chang biet nên nói như

the nào nữa, hãy nghı̃ ve hoàn cảnh của chúng ta lúc này đi! Tôi nhac cho cậu biet, không phải chúng ta đang họp hoặc nghı̉ ngơi đâu, mà

đang bị bat giữ bat hợp pháp đay, hơn nữa còn không biet chuyện gı̀ sẽ

xảy ra sau đây, song chac chan không phải là chuyện tot đâu!”

Bac Đau lè lưỡi, cúi đau xuong không nói gı̀ nữa.

“Vậy thı̀ hãy trở lại với chủ đe lúc trước đi.” Hạ Hau Thân nói, “Rút cục, chúng ta có ngoi thử những chiec ghe đó không?”

Uat Trı̀ Thành nhı̀n Sa Gia trong một giây, nói: “Tôi nghı̃, đieu lo lang của cô đây là không can thiet. Thử nghı̃ mà xem, chúng ta đã mê man ở

đây hơn mười tieng đong ho, neu ai đó muon lay mạng của chúng ta thı̀

đã có the ra tay từ trước roi, can gı̀ phải dùng đen cách giet người bang việc đe vật gı̀ dưới ghe phức tạp ay?”

“Đúng the, neu muon giet chúng ta thı̀ chang can phải đưa chúng ta đen đây.” Hạ Hau Thân nói, “Có the thay, đieu mà ai đó can không phải là

mạng của chúng ta.”

Trong lúc mọi người nói, Bac Đau ngoi xuong quan sát kı̃ từng chiec ghe một. “Tôi nhı̀n roi, không có gı̀ đâu, đó chı̉ là những chiec ghe bı̀nh thường thôi.”

Người đàn ông có bút danh Am Hỏa dường như cảm thay không kiên nhan được nữa, “Nó von chang có gı̀ đáng đe nghi ngờ cả.” Nói roi anh ta bước tới một chiec ghe, ngoi xuong và bat tréo chân rat tự nhiên.

Mọi người thay không xảy ra chuyện gı̀ cũng lan lượt bước đen những chiec ghe còn lại và ngoi xuong.

Chı̉ còn lại Sa Gia van đang đứng trước chiec ghe cuoi cùng, tay đặt lên ngực, có vẻ cô ay van đang do dự.

Nam Thiên ở bên cạnh Sa Gia, nhı̀n vẻ mặt lo lang của cô trong lòng bong trào lên cảm giác muon che chở cho cô gái nhỏ này. Anh kéo tay Sa Gia, đong thời đứng dậy, nói: “Đừng sợ, không sao đâu, neu không thı̀ cô

ngoi xuong chiec ghe này.”

Nói roi Nam Thiên ngoi xuong chiec ghe trước mặt Sa Gia, chứng tỏ

cho cô thay sẽ không xảy ra bat cứ chuyện gı̀.

Sa Gia hơi hé miệng, nhı̀n chăm chú Nam Thiên trong may giây và tỏ

rõ vẻ cảm kı́ch. “Cảm ơn anh.” Cô co gang nở một nụ cười, roi ngoi xuong chiec ghe mà Nam Thiên đã nhường cho.

Lúc này, tat cả mười bon người đeu ngoi xuong, the roi trong căn phòng rộng lớn bong vang lên một giọng nói rat to khien tat cả đeu giật thót người.

“Rat hoan nghênh các vị khách quý!”

Mười bon con người trên ghe da đeu ngạc nhiên nhı̀n ra bon phı́a, tı̀m nơi phát ra giọng nói đó. Bac Đau ngang đau lên và phát hiện ra đau

tiên, cậu kêu to: “Ơ kia kı̀a!”

Mọi người ngang đau lên, nhı̀n tứ phı́a mới nhận ra rang ở bon góc của tran nhà đeu có lap một chiec loa, tieng nói được phát ra từ đó.

“Rat xin loi vı̀ đã mời các nhà văn viet tieu thuyet kinh dị, li kı̀ đen đây khi chưa được sự đong ý. Cho dù bây giờ các vị đang ở trong tâm trạng như the nào: giận dữ, phan nộ, sợ hãi, thı̀ cũng mong tat cả hãy bı̀nh tı̃nh và nghe tôi nói het những lời sau, vı̀ đó là chuyện lớn liên quan tới sinh mệnh của các vị.”

Mười bon con người ngoi trên mười bon chiec ghe da đeu nı́n thở, trong căn phòng lớn không he có một âm thanh nào khác.

“Tôi đoán, vừa roi han các vị cũng đã có những trao đoi với nhau. Vı̀

vậy, tên tuoi, lai lịch của các vị chang can tôi phải giới thiệu nữa. Tôi chac chan, van đe lúc này các vị quan tâm nhat đó là, tôi ‘mời’ các vị đen đây rút cục là muon gı̀.

Nói đơn giản thôi, tôi cũng là một nhà văn viet tieu thuyet li kı̀ như

các vị. Nhieu năm nay, tôi luôn suy nghı̃ ve một van đe, làm the nào đe viet ra một tác pham kinh dị vı̃ đại làm chan động các nhà xuat bản cũng như toàn the giới? Tôi đã suy nghı̃ rat lâu và cuoi cùng đã tı̀m ra được đáp án, các vị chı́nh là đáp án của tôi.”

Các vị đang tại vị lúc này, cho dù có tieng tăm hoặc chưa có, thı̀ theo tôi cũng đeu là những nhà văn viet tieu thuyet kinh dị, li kı̀ xuat sac nhat trong nước.

Tôi ‘mời’ các vị đen đây là muon cùng các vị chơi một trò chơi.

Tôi xin nói đôi chút ve luật chơi. Bây giờ, mời các vị hãy chú ý tới góc phı́a đông nam, ở đó có đặt một chiec hòm.”

Mọi người đeu nhı̀n ve phı́a đó và nhı̀n thay vật mà người kia nói đen.

“Trong chiec hòm đó có đe mười bon quả bóng bàn, moi một quả

bóng đeu viet một con so lan lượt từ 1 đen 14. Lát nữa, mong các vị hãy làm theo như lời tôi nói: mọi người lan lượt đen lay lên một quả bóng

trong so đó, con so trên quả bóng chı́nh là so hiệu của các vị. Sau khi hoàn thành khâu này thı̀ trò chơi sẽ bat đau.

Nội dung trò chơi như sau: 7 giờ toi hàng ngày, sẽ có một người phải ke lại một câu chuyện kinh dị mà mı̀nh mới nghı̃ ra và bat đau từ người boc phải so 1. Những người khác, trừ người ke chuyện, cho điem cho câu chuyện vừa được nghe, điem toi đa là 10. Sau khi cho điem xong, một người thong kê và tı́nh ra điem trung bı̀nh, con so cuoi cùng có

được chı́nh là điem cho câu chuyện đó. Sau mười bon ngày, người được điem so cao nhat sẽ chı́nh là người chien thang trong trò chơi này.

Chac sẽ có người hỏi: chien thang trong trò chơi này thı̀ được lợi ı́ch gı̀? Tôi nghı̃, các vị đeu là những người làm nghe sáng tác, chac han sẽ ý

thức được rang sự việc mà các vị đang trải qua thực sự là một đe tài tieu thuyet kinh dị tuyệt hảo, hơn nữa, đieu quý hơn cả, nó không phải là

một câu chuyện nặn ra mà chı́nh là sự việc chân thực mà các vị đı́ch thân nem trải. Tôi tin là moi người có mặt ở đây đeu rõ, đoi với một nhà

văn viet truyện kinh dị, đây là một cơ hội hiem có ngàn năm. Neu chuyen nó thành một bộ tieu thuyet thı̀ chac chan sẽ chan động the giới và tạo ra kı̀ tı́ch trên thị trường sách.”

Nam Thiên tham kêu lên trong lòng, người kia nói không sai chút nào, chı̉ riêng với tı̀nh hı̀nh lúc này - mười bon nhà văn viet truyện trinh thám, kinh dị (bao gom cả Chris, Hoang Mộc Chu, Bạch Kı̀nh, Goth) bị

một người giau mặt bat cóc, nhot cùng một nơi và ép họ phải ở lại đó

trong nửa tháng trời, moi toi ke một chuyện thı̀ cũng đã đủ li kı̀ lam roi.

Không nghi ngờ gı̀ nữa, một cuon sách viet ve đieu đó chı̉ can qua giới thiệu thôi cũng đã khien cho rat nhieu người hứng thú và tò mò, và nó

sẽ thật sự là một cuon sách hot chưa can lật xem cũng đã thu hút người mua.

Giọng nói bı́ hiem của người kia kéo Nam Thiên trở ve với hiện thực.

“Nhưng có điem này chac han các vị cũng đã nghı̃ tới: không the nào nhieu người như vậy lại viet ve cùng một đe tài. Vı̀ the, bản quyen sáng

tác của cuon sách bán chạy trong tương lai chı̉ thuộc ve người có so điem cao nhat, và đó cũng chı́nh là người chien thang trong trò chơi này.

Cuoi cùng ai là người may man ay, với tat cả các vị có mặt ở đây cũng đeu là một thử thách như nhau.

Tat nhiên, có the có người sẽ nói: tôi không đong ý, tôi cũng không muon chơi trò chơi này, bây giờ tôi chı̉ muon ve nhà. Đoi với những ai có suy nghı̃ ay thı̀ tôi cũng sẽ không ép làm bat cứ chuyện gı̀. Nhưng, rõ

ràng là tôi cũng sẽ không the đe người đó ra ve như vậy được, mà đành phải lay làm tiec đe cho người ay ra khỏi cuộc chơi mà thôi.”

“Ra khỏi cuộc chơi là như the nào?” Từ Văn trợn tròn đôi mat von đã

loi hỏi Bạch Kı̀nh bên cạnh. Bạch Kı̀nh lac đau, ra hiệu rang cậu ta không muon nói gı̀ vào lúc này.

“Bây giờ, mọi người đã hieu ve nội dung trò chơi roi chứ? Vậy, tiep sau đây, tôi xin nói ve luật chơi một chút, đây là chi tiet quan trọng nhat, mong mọi người nghe cho kı̃.”

“Đau tiên là ve câu chuyện mà moi buoi toi mọi người phải ke. Ngoài cot truyện trinh thám, kinh dị, đặc sac, đieu quan trọng hơn là những câu chuyện sau đó nhat định không được giong ve cau tứ và tı̀nh tiet với câu chuyện trước đó. Neu xảy ra tı̀nh huong đó thı̀ coi như người ay sẽ

bị loại khỏi cuộc chơi. Mong các vị chú ý điem này.”

Giọng nói ngừng trong giây lát, dường như có ý đe cho mọi người suy nghı̃. Tiep đó, giọng nói khàn khàn, đùng đục ay lại tiep tục:

“Ngoài ra, nói cho các vị biet đieu này, người đứng ra to chức hoạt động này cũng chı́nh là tôi, hiện đang ngoi cùng với các vị. Đúng vậy, tôi là một trong so các vị.”

Câu nói ay vừa thot ra, đám đông đeu há mom sửng sot (hóa ra là có

người đang dien kịch thật), ai cũng trợn mat nhı̀n người bên cạnh, dường như tat cả mọi người đeu trở thành nghi phạm.

Giọng nói kia dường như đã đoán đúng phản ứng của mọi người:

“Sau này, các vị hãy dành thời gian đe từ từ đoán xem tôi là ai nhé. Còn

bây giờ, đieu mà tôi muon các vị biet, sở dı̃ tôi làm như vậy là đe mười ba người còn lại trong các vị có một thử thách công bang. Tat nhiên, đen lúc đó tôi cũng sẽ ke một câu chuyện và chờ các vị cho điem. Nhưng, tôi muon các vị nghe rõ, neu, người chien thang sau cùng là tôi...”

Giọng nói kia đột nhiên ngừng bặt, tat cả đeu yên lặng đen đáng sợ.

Đen khi giọng nói ay lại vang lên thı̀ tat cả mọi người đeu cảm thay người run ban, mo hôi toát ra đay người.

“Giả sử ket quả như vậy, thı̀ các vị còn lại đừng hòng song sót ra khỏi cho này.”

Hai người phụ nữ sợ hãi bưng chặt miệng, thực ra, tat cả mọi người đeu khiep sợ như vậy. Giọng nói trong những chiec loa tiep tục vang lên:

“Vı̀ the, cách tot nhat đe song sót rời khỏi đây là, hãy ke những câu chuyện của các vị theo quy định của tôi và cho điem công bang với từng người. Người giành chien thang cuoi cùng không chı̉ có được bản quyen sáng tác câu chuyện đó mà còn có quyen đoi với sự sinh ton của tat cả

những người kia, đó là chiec chı̀a khóa mở cánh cong sat kia, chı̉ có

người giành chien thang mới có được nó. Neu người chien thang mà các vị chọn ra là tôi, thı̀ các vị chı̉ còn cách xuong địa ngục mà hoi hận.

The thôi, những đieu can nói tôi đeu đã nói roi. Cuoi cùng, xin nhac các vị may đieu sau: một là, các vị đã thay roi đay, đây là một nhà tù cũ

đã được cải tạo, ngoài cách mở cánh cửa sat kia đe thoát ra ngoài thı̀

không còn cách nào khác. Các vị đừng phı́ công sức mà tı̀m cách thử

tron thoát; hai là, trong chiec tủ ở phı́a tây bac căn phòng lớn có thức ăn, nước uong đủ cho các vị song sót trong nửa tháng, chı̉ can các vị

đừng lãng phı́, sau nửa tháng thı̀ sẽ chang có van đe gı̀; điem cuoi cùng, tôi hi vọng các vị có the hieu rõ, tı́nh mạng của các vị nam trong tay tôi, tot nhat đừng có manh động. Tôi đã có the đưa các vị đen đây mà trời chang biet đat chang hay thı̀ cũng sẽ có the đoạt mạng song của các vị

như vậy. Trò chơi sẽ bat đau vào toi hôm nay, các vị hãy tự lo liệu cho mı̀nh đi.”

Chờ một lúc lâu, không nghe thay giọng nói từ loa nữa.

“Phù...” Hoang Mộc Chu trút một hơi thở dài, “Không nghi ngờ gı̀ nữa, đây là trò của một kẻ điên.”

“Đieu đáng sợ là, kẻ đáng điên ay lại nam trong so chúng ta.”Lake nói.

“Đúng the, chúng ta vừa ngoi xuong thı̀ âm thanh ay đã vang lên. Như

the là gı̀? Không lẽ trong căn nhà này còn có người khác đang ở một cho bı́ mật nào đó và quan sát nhat cử nhat động của chúng ta?” Từ Văn lo lang đưa mat nhı̀n xung quanh.

Bạch Kı̀nh chậm rãi lac đau, nói: “Giọng nói ay khả năng nhieu là

được ghi âm từ trước, roi sau đó đieu khien bang đieu khien từ xa. Sau khi chúng ta đeu ngoi xuong thı̀ ai đó trong so chúng ta sẽ lang lặng nhan vào nút đieu khien.”

“Nói như vậy, bây giờ chúng ta chı̉ can kiem tra xem trong người ai có

đieu khien từ xa thı̀ sẽ có the lôi ‘người đó’ ra?” Uat Trı̀ Thành trợn mat nói.

“Neu là đieu khien cỡ nhỏ thı̀ có the giau được, vào rat nhieu nơi trên người, do đó khó mà tı̀m ra được.” Bạch Kı̀nh nói với giọng bat lực,

“Huong chi, kiem tra bang cách nào? Đieu quan trọng bây giờ là chúng ta hoàn toàn không biet nên tin tưởng ai.”

Nghe những lời này, tat cả mọi người đeu thay lạnh toát và nhı̀n nhau với ánh mat đay vẻ cảnh giác.

Như the thı̀ thật là gay. Trong hoàn cảnh khó khăn như the này, neu mọi người không đoàn ket thı̀ lại càng khó khăn hơn. Nam Thiên hı́t một hơi, nói: “Tôi thay, chúng ta không nên đoán mò và nghi ngờ nhau.

It nhat thı̀ trong so mười bon người chúng ta cũng có mười ba người là

vô tội.”

“Cậu này nói đúng.” Hạ Hau Thân nói, “Có lẽ, gã điên kia nói ra đieu này là đe khien chúng ta nghi ngờ lan nhau, chúng ta đừng có mac mưu gã.”

Bac Đau từ nãy đen giờ van cúi đau, lúc này bong nhech mép cười

một tieng.

“Cậu cười gı̀?” Thiên Thu nhı̀n cậu ta chăm chú.

Bac Đau ngang đau lên, nhận thay mọi người đeu đang nhı̀n mı̀nh vội lên tieng: “Không có gı̀, chı̉ là tôi không ngờ rang mı̀nh cũng được coi là

một trong so ‘các nhà văn viet truyện kinh dị, li kı̀ xuat sac nhat’ cùng với các bậc thay như Chris, Hoang Mộc Chu.”

Thiên Thu lườm cậu ta một cái roi nói với vẻ châm biem: “Vinh dự

quá nhı̉?”

Nam Thiên nhı̀n Hạ Hau Thân, hỏi: “Bây giờ may giờ roi?”

Hạ Hau Thân xem đong ho: “10 giờ 36 phút sáng.”

Nam Thiên gật đau, roi quay sang nhı̀n chăm chú vào chiec hòm nhỏ

ở góc tường.

Từ Văn nói: “Không lẽ, chúng ta phải làm theo lời của người kia sao?”

“Neu không the thı̀ sao? Anh cho rang chúng ta còn có the khác sao?”

Long Mã nói.

“Chúng ta đông như the này mà chang có cách gı̀ đoi phó với một gã

điên đó à?” Am Hỏa cũng lên tieng.

“Van đe là, anh có the phân biệt được ai là kẻ điên đó trong so chúng ta không?” Long Mã hỏi lại anh ta.

“Giọng nói của người đó... Trong so chúng ta, có người nào đó có

giọng nói giong như vậy?” Từ Văn nói.

Hoang Mộc Chu cười khay: “Đừng có ngoc như vậy, anh nghı̃ rang kẻ

đã lên được ke hoạch ay lại ngoc nghech tới mức dùng giọng nói thật của mı̀nh nói với chúng ta sao? Đó là giọng nói đã được chı̉nh lại bang máy móc, tôi vừa nghe là biet ngay.”

Chris đảo mat, nhı̀n Hoang Mộc Chu và hỏi: “Anh đã dùng máy thay đoi giọng nói bao giờ chưa?”

Hoang Mộc Chu ngớ người: “... Chưa dùng bao giờ.”

“The thı̀ làm sao anh biet được giọng nói sau khi dùng máy thay đoi giọng là như the nào?”

Anh mat của mọi người đo don ve phı́a Hoang Mộc Chu, ông ta lập tức trở nên lúng túng và vội giải thı́ch: “Trước đây tôi đã từng thay trên ti vi... nó cũng gan giong như giọng nói vừa phát ra lúc nãy.”

Chris “o” một tieng và không nói gı̀ nữa.

Long Mã nói: “Xem ra, chúng ta thực sự chı̉ còn cách làm theo lời của người kia thôi, neu không, chúng ta sẽ không the song sót mà ra khỏi đây được. Anh ta đã nói roi, sự song của chúng ta đang nam trong tay anh ta, chang có sự lựa chọn đâu.”

“Cái chı́nh là han ở trong bóng toi, còn chúng ta thı̀ lại ở ngoài sáng.

Neu không tı̀m ra được người ay thı̀ cũng có nghı̃a là chúng ta luôn trong the bị động.” Bạch Kı̀nh bo sung.

“Vậy thı̀ chúng ta sẽ bat đau trò chơi đúng như ý muon của anh ta thôi, người chien thang sẽ có được chı̀a khóa và cứu mọi người ra khỏi đây. Tôi không tin, trı́ tuệ của mười ba người lại không bang một mı̀nh người đó.” Nam Thiên nói.

“Nhưng đừng có quên, han đã lên ke hoạch đó trước roi, han đã có

chuan bị.” Goth nhac nhở.

Nam Thiên chong cam suy nghı̃ trong giây lát, roi đột nhiên cùng với Chris đong thanh lên tieng: “Không, han ta không the nào chuan bị cot truyện tot trước được.”

Hai người nhı̀n nhau.

“Vı̀ sao?” Từ Văn hỏi.

“Theo luật chơi như lời anh ta nói thı̀ chúng ta sẽ boc thăm ngau nhiên. Nội dung của cot truyện người ke sau không được giong với người ke trước. Vậy nên, neu so thứ tự của anh ta ở cuoi, mà nội dung câu chuyện của người ke trước đó gan giong như của anh ta, thı̀ câu chuyện mà anh ta đã nghı̃ kı̃ sẽ không the dùng được nữa.”

Sa Gia “à” một tieng và khẽ kêu: “Nói như vậy, không ai trong chúng ta có the nghı̃ ra nội dung câu chuyện trước được? Chı̉ đen ngày đen lượt mı̀nh thı̀, mới có the bat đau suy nghı̃?”

“Chı́nh the.” Nam Thiên nhı̀n cô và nói, “Vı̀ vậy, đúng như lời anh ta nói, đây là một cuộc thi công bang với tat cả mọi người, anh ta muon thách thức mười ba chúng ta bang chı́nh thực lực của mı̀nh.”

“Không, có một điem không công bang. Đoi với những người phı́a sau mà nói...”Chris nói.

Mọi người đeu nhı̀n ve phı́a Chris.

“Luật chơi là, nội dung và chủ đe mà người trước đã sử dụng thı̀

người sau không được sử dụng nữa. Đieu đó có nghı̃a là, càng ve sau, chủ đe của câu chuyện lại càng hẹp lại, rõ ràng là bat lợi cho người có so thứ tự cuoi.”

“Cậu nói rat đúng.” Bạch Kı̀nh khẽ gật đau.

“Có lẽ, anh ta cho rang may man là một phan của thực lực?” Nam Thiên nói với vẻ suy nghı̃.

Hạ Hau Thân xem đong ho một lan nữa: “Tôi xin nhac mọi người một chút, người ay nói trò chơi sẽ bat đau vào lúc 7 giờ toi nay, cũng có

nghı̃a là, người boc được so 1 chı̉ còn chưa đay chı́n giờ đong ho chuan bị mà thôi.”

Anh mat của mọi người một lan nữa lại don lại, họ đưa ra quyet định qua những ánh mat đó.

“Tôi đi lay chiec hòm kia.” Bac Đau đi ve phı́a góc của căn phòng lớn.

Một lát sau, anh ta bê chiec hòm quay trở lại. Đó là một chiec hòm nhỏ

giong như chiec hòm boc thăm trúng thưởng, trên nóc có một lo tròn đủ

đe thò bàn tay vào.

“Ai boc trước đây?” Bac Đau hỏi.

“Tôi boc trước.” Long Mã bước tới, thò tay vào trong hòm, lay ra một quả bóng bàn, trên đó viet so 6.

Ong ta quay người lại, chı̀a cho mọi người xem.

Nam Thiên bước lên sau anh ta, roi lay từ trong hòm ra một quả

bóng, nhı̀n lên con so viet trên đó, trong lòng không khỏi hoi hộp.

Gı̀ the nhı̉? Sao lại trùng hợp the?

Con so trên quả bóng là 14.

Mı̀nh là người sau cùng? Như the, không biet là may hay không may đây?

Đúng lúc Nam Thiên đang ngây người thı̀ những người khác lan lượt bước lên và lay ra một quả bóng.

Sau khi mọi người đeu đã boc xong, Bac Đau nói: “Cái còn lại trong hòm là chı́nh là của tôi.” Nói xong, anh ta thò tay vào lay quả bóng cuoi cùng, con so viet, trên quả bóng ay là so 9.

Bây giờ thı̀ so thứ tự của mọi người đeu đã được xác định, đó sẽ là

thứ tự của những câu chuyện trong mười bon đêm sap tới.

Uat Trı̀ Thành xoay quả bóng có viet so 1 trong tay, roi nói với vẻ lo lang, bat an: “Tôi là người so 1.”

“Như the còn chưa may à? Người ke đau tiên thı̀ có the tùy ý lựa chọn chủ đe và cot truyện, không can phải lo lang đen chuyện có lặp lại và

trùng với của người khác hay không.” Goth giơ quả bóng có viet so 12

lên cho Uat Trı̀ Thành xem, “Tôi đâu có được may man như the.”

“Chang đúng the còn gı̀? Càng ve sau, chủ đe và tı̀nh tiet càng bị hạn che”. Bạch Kı̀nh nói.

Uat Trı̀ Thành nghe mọi người nói như vậy dường như cũng thay nhẹ

nhõm hơn nhieu, anh ta khẽ gật đau, đáp: “Có lẽ the thật”, sau đó đứng dậy khỏi ghe, “Vậy thı̀, tôi phải vào phòng đe nghı̃ ve câu chuyện của mı̀nh đây.”

“Chờ chút!” Chris bong nhiên lên tieng: “Tôi muon hỏi các vị một câu: các vị đã đen đây bang cách nào?”

Mọi người đeu ngây ra. Thiên Thu hỏi lại: “Van đe đó có ý nghı̃a gı̀

sao? Dù sao thı̀ chúng ta cũng đã bị giam ở đây roi.”

“Tôi nghı̃, thông qua cách thức và thời gian chúng ta bị đưa đen đây có the sẽ phát hiện ra một so manh moi nào đó.” Chris bı̀nh tı̃nh nói.

Nam Thiên hỏi lại: “Y của anh là có the đoán ra được ai là ‘người to chức’ bı́ hiem đó?”

“Tôi không có cơ sở đay đủ, chı̉ cảm thay có the thử một chút thôi.”

“Tôi tán thành.” Hạ Hau Thân nhı̀n đám đông, “Neu mọi người không có ý kien gı̀, thı̀ chúng ta hãy lan lượt nói xem mı̀nh đã bị đưa đen đây như the nào, được không?”

“Tôi không biet mı̀nh đã bị đưa đen đây như the nào.” Thiên Thu nói.

“Tôi cũng không biet, nhưng có the nhớ lại tı̀nh hı̀nh và một so việc mı̀nh đã làm trước lúc xuat hiện ở đây” Hạ Hau Thân nói.

“Thôi được, cứ the đi.” Hoang Mộc Chu nói, “Chúng ta sẽ lan lượt theo thứ tự đe nói nhé.” Nói roi ông ta giơ quả bóng trong tay mı̀nh lên.

Uat Trı̀ Thành là người bat đau trước tiên. “O... Tôi nhớ, chieu hôm qua, tôi từ nhà một người bạn tự lái xe ve nhà. Lúc đang lái xe, tôi bong cảm thay mı̀nh rat mệt mỏi, bèn đánh xe vào le đường, định nghı̉ ı́t phút.

Cuoi cùng tôi đã ngủ thiep đi, khi tı̉nh dậy thı̀ thay mı̀nh đã ở trong một căn phòng ở đây roi.”

“Trước lúc anh thiep đi có xem đong ho không, lúc đó may giờ?”

Chris hỏi.

Uat Trı̀ Thành suy nghı̃ một lúc: “Tôi ra khỏi nhà bạn vào khoảng 3

rưỡi chieu, sau đó lái xe chừng 10 phút...”

“Có nghı̃a là vào khoảng 3 giờ 40 phút?”

“Đại khái the.”

Sau khi Uat Trı̀ Thành nói xong, Từ Văn cam quả bóng có so 2 nhı́u mày nói: “Chieu hôm qua tôi ngoi đọc tài liệu trong công ty của mı̀nh.

Đọc đen lúc thay mệt, tôi nham mat chı̉ định thư giãn một lúc thôi, ket quả sau đó... có lẽ chang can nói nữa.”

“Anh có nhớ thời gian cụ the không?” Chris hỏi.

Từ Văn nghı̃ một lúc: “Có lẽ vào khoảng hơn 4 giờ chieu một chút.”

Chủ nhân của so 3 là Hạ Hau Thân thı̀ nói: “Chieu hôm qua, tôi nam trên ghe ở công viên đe suy nghı̃ và tı̀m cảm hứng cho sáng tác. Không biet là do ngủ hay do cái gı̀ nữa mà khi mở mat ra thı̀ đã ở đây roi.”

“Thời gian thı̀ sao?”

Hạ Hau Thân nhún vai: “Tôi không biet, lúc đó tôi không xem đong ho.”

“Đại khái là khoảng may giờ anh có the nhớ ra không?” Chris hỏi.

Hạ Hau Thân nheo mat suy nghı̃ trong giây lát, đáp: “Tôi nhớ, đó là

lúc mà những cụ già tập võ trong công viên chuan bị ve nhà, có lẽ chừng gan 5 giờ chieu.”

“O” Chris đáp.

Những người khác tiep tục nói theo so thứ tự.

So 4 - Lake: “Tôi đang vào mạng ở nhà, the roi bong nhiên chang biet gı̀ nữa. Thời gian... khoảng trước sau 5 giờ chieu.”

So 5 - Am Hỏa: “Tôi và bạn ăn ở một nhà hàng, tôi có uong một ı́t rượu... Tôi vào nhà vệ sinh và sau đó không biet gı̀ nữa. Thời gian cụ the thı̀ tôi không biet, nhưng là khoảng thời gian ăn bữa toi, có lẽ hơn 6 giờ

toi.”

So 6 - Long Mã: “7 giờ toi hôm qua tôi ăn cơm toi ở bên ngoài xong thı̀ đi tàu điện ngam ve nhà, the roi bong thay đau váng vat, sau đó thı̀

cũng gan giong như mọi người.”

So 7 - Thiên Thu: “Toi hôm qua, tôi đen mát xa thư giãn tại một trung tâm tham mỹ, nhân viên mát xa đó tay nghe khá thuan thục nên tôi rat de chịu, the roi tôi ngủ thiep đi.” Nói đen đây, Thiên Thu xòe hai tay ra, tỏ ý rang, chuyện sau đó không can nói nữa.

“Thời gian thı̀ sao?” Chris nhac.

“Đieu này thı̀ tôi nhớ rat rõ, vı̀ trước khi mát xa tôi đã xem đong ho, đúng 7 giờ.”

“Này! Khoan đã, như the... như the là sao nhı̉?” Nam Thiên nãy giờ

đứng bên chăm chú lang nghe bong nhiên kêu lên sửng sot, vẻ mặt rat đoi kinh ngạc.

“Sao the? Từ Văn ngạc nhiên nhı̀n Nam Thiên.

“Không lẽ anh không nhận thay à? Bat đau từ Uat Trı̀ Thành so 1, trật tự thời gian mà mọi người mat tri giác giong hệt như thứ tự mà chúng

ta đã boc được.” Nam Thiên kêu to.

Hau như ai cũng há hoc mom, thay không the nào tin được.

“Không lẽ, những người tiep sau cũng the?” Hạ Hau Thân ngạc nhiên nhı̀n may người còn lại.

“Hãy nghe họ nói xem đã.” Chris nói.

Bạch Kı̀nh, so 8: “Toi qua, tôi uong cà phê cùng với một người bạn tại một quán. Cô ay ra ngoài nghe điện thoại, còn tôi thı̀ có lẽ mat het tri giác vào đúng lúc đó. Thời gian là vào khoảng 8 giờ.”

Bac Đau, so 9: Toi qua, tôi đi uong rượu cùng với một so bạn học thời pho thông tại một quán vịt quay bı̀nh dân. Hau het chúng tôi đeu uong say và không nhớ được chuyện gı̀ xảy ra sau đó, mãi cho tới khi tôi thay mı̀nh nam trên một chiec giường ở đây. Lan xem giờ cuoi cùng lúc tôi còn tı̉nh táo là 9 giờ 15 phút.”

Hoang Mộc Chu, so 10: “Toi hôm qua tôi không đi đâu cả, tôi ở nhà.

Vợ tôi xem ti vi ở phòng khách, tôi thı̀ đọc sách trong phòng ngủ. Tôi không nhớ là mı̀nh đã mat tri giác như the nào, thời gian cũng không chac chan, chı̉ đoán chừng trước 10 giờ.”

Sa Gia, so 11: “Toi hôm qua, có một người bạn đen chơi với tôi, chúng tôi nói chuyện với nhau khoảng hơn một tieng đong ho. Sau khi cô ay ve, tôi nam nghe nhạc, và không lâu sau đó thı̀ không biet gı̀ nữa. Bạn tôi ve lúc gan 10 giờ. O... vậy thı̀ thời gian mà tôi mat tri giác có lẽ vào khoảng hai mươi phút sau đó, tức là khoảng 10 giờ 20 phút.”

Goth, so 12: “Toi hôm qua, tôi đi xem phim ở rạp, xem đen giữa chừng không hieu sao cảm thay rat mệt, sau đó dan dan mat het ý thức.

Tôi nhớ, giờ chieu vào lúc 9 giờ 45, tôi xem được chừng một nửa, có lẽ

vào khoảng 10 giờ 50 phút.”

Nghe xong lời của Goth, không ai nói gı̀ nữa. Nam Thiên (so 14) tưởng rang mı̀nh đã là người cuoi cùng, anh nói: “Toi hôm qua tôi ở nhà

sáng tác, viet đen 11 giờ rưỡi thı̀ xem ti vi ở phòng khách, the roi chı̉

một lát sau là ngủ thiep đi.”

Nam Thiên vừa dứt lời, Bac Đau lập tức kêu lên: “Trời đat, đúng như

vậy thật! So thứ tự mà chúng ta boc ngau nhiên cũng chı́nh là thứ tự

thời gian chúng ta mat tri giác!”

“Sao lại có the có chuyện lạ lùng đen the nhı̉?” Hạ Hau Thân nhı́u chặt đôi mày, “Đây nhat định không phải là ngau nhiên!”

“Không lẽ, thứ tự của chúng ta đã được sap xep ngay từ đau?” Uat Trı̀

Thành kinh ngạc suy đoán.

“Thứ tự trước sau của việc chúng ta bị đưa đen đây có the sap đặt được. Nhưng so thứ tự mà chúng ta vừa boc ở cái hòm này ra thı̀ hoàn toàn ngau nhiên, làm the nào mà đieu khien được?” Bạch Kı̀nh cũng cảm thay không the tưởng tượng được.

Trong lúc mọi người đang bàn luận và suy đoán với vẻ rat kinh ngạc thı̀ Hoang Mộc Chu nói: “Đừng vội, còn có một người trong so chúng ta chưa nói xem mı̀nh đã đen đây bang cách nào.”

Mọi người đeu quay đau lại và thay Hoang Mộc Chu đang chăm chú

nhı̀n Chris thı̀ mới sực nhớ ra, người đưa van đe này ra đau tiên là Chris van còn chưa nói.

Nhưng, trước ánh mat của tat cả mọi người, Chris lại im lặng.

“Sao the, than đong, cậu đưa ra van đe này, chúng tôi đeu nói cả roi, sao cậu lại không muon nói?” Hoang Mộc Chu nhı̀n Chris chăm chăm,

“Không lẽ, cách thức mà cậu đen đây không giong như chúng tôi?”

Chris im lặng một hoi lâu, mat nhı̀n thang ve phı́a Hoang Mộc Chu, đáp: “Đúng the.”

Hoang Mộc Chu nheo mat: “Vậy, cậu đã tới đây như the nào?”

“Tôi xuat hiện ở đây không phải sau khi hôn mê.” Chris nói.

Tat cả đeu há hoc mom, Bạch Kı̀nh nói: “Không lẽ...”

“Đúng, tôi đã bước vào nơi này khi hoàn toàn tı̉nh táo.” Chris bı̀nh thản nói.

“Gı̀ cơ?” Đám đông kêu lên.

Trước những ánh mat nghi ngờ, Chris bı̀nh tı̃nh đáp: “Mọi người

đừng hieu lam, tôi không phải là ‘người to chức’ bı́ hiem kia đâu, neu tôi là người ay thı̀ đã bịa ra một câu chuyện chứ không nói thật cho mọi người biet đâu.”

“Rat khó nói.” Hoang Mộc Chu van nhı̀n Chris chăm chú, “Có the cậu đã lợi dụng suy nghı̃ ay của chúng tôi nên mới co ý làm như vậy.”

Chris không nói gı̀.

Nam Thiên đưa tay ra làm động tác, nhı̀n Chris và nói: “Vậy, xin cậu hãy nói cho chúng tôi biet, cụ the là cậu đã đen đây như the nào?”

Chris nói: “Toi hôm qua, tôi đen cho hẹn, một chiec xe hơi màu đen đợi tôi ở đó. Sau khi tôi lên xe thı̀ lập tức bị bịt mat bang một mieng vải đen. Xe chạy chừng nửa tieng đong ho thı̀ dừng lại, roi sau đó tôi được một người đưa vào bên trong ngôi nhà này, tat nhiên đó chı́nh là nơi đây. Tôi tháo mieng vải đen bịt mat xuong thı̀ không thay người đưa tôi đen đây đâu, người ay đã bien mat cứ như boc hơi, còn cửa thı̀ đã bị

khóa.”

Đám đông nı́n thở nhı̀n Chris, dường như họ đang nghe một chuyện hoang đường. Sa Gia hỏi: “Sau đó thı̀ sao?”

“Sau đó, tôi từ phòng lớn lên gác hai thı̀ thay mười bon căn phòng có

tới mười ba cánh cửa đóng kı́n, duy nhat một cánh cửa được mở. Tôi bước vào đóng cửa lại và ngủ, mãi cho tới sáng, khi nghe thay tieng của mọi người tôi mới tı̉nh dậy. Chuyện là như the.”

Chris nói xong, mọi người cứ nhı̀n cậu ta cham cham tới hàng phút.

“Cậu biet mục đı́ch của mı̀nh khi đen đây nên mới bı̀nh tı̃nh ung dung đoi diện với tı̀nh hı̀nh, đúng không?” Hạ Hau Thân hỏi.

“Phải, tôi biet” Chris cúi đau suy nghı̃, “Nhưng bây giờ nghı̃ lại, tôi cảm thay đây có the là một cái bay.”

Hoang Mộc Chu nói: “Neu không có gı̀ cản trở, cậu hãy nói rõ xem.

Rút cục, đieu gı̀ đã thu hút cậu đen đây? Cậu đen đe làm gı̀? Người hẹn cậu là ai?”

“Xin loi, những đieu này hiện giờ tôi chưa the nói ra được.”

Hoang Mộc Chu trừng mat, hỏi: “Vı̀ sao?”

“Vı̀ đó là việc của tôi, không liên quan gı̀ đen mọi người, tôi xin loi.”

Căn phòng lớn chı̀m trong im lặng một hoi. Nam Thiên nói: “Nhưng cậu van có the nói cho chúng tôi biet thời gian cậu đen đây chứ?”

Chris gật đau: “Người kia không lay đong ho của tôi, khi bước vào cửa, tôi liec nhı̀n đong ho, vừa đúng 11 giờ 15 phút.”

“So thứ tự của cậu là...”

Chris chı̀a quả bóng nhỏ có đe so 13 trong tay lên.

Nam Thiên hı́t một hơi thở dài: “Thứ tự thời gian của cậu vừa đúng với người so 13, giữa Goth (10 giờ 50) và tôi (11 giờ 30).”

“Mẹ kiep, gặp ma thật roi!” Am Hỏa khẽ chửi.

Long Mã như chợt nghı̃ ra đieu gı̀, quay sang hỏi Chris: “Phải roi, trước đó cậu đã nghı̃ như the nào ve đieu đó, ý của tôi là, sao cậu lại nghı̃ có the tı̀m ra manh moi nào đó qua thứ tự thời gian mà moi người chúng tôi xuat hiện ở đây?”

“Vı̀ người đã hẹn với tôi rat nhan mạnh đen thời gian. Ong ta đã nói với người lái xe một câu như sau: “Chúng ta nhat định phải tới đó trước 11 giờ 10 phút, vı̀ the tôi cảm thay thứ tự thời gian có the có một ý

nghı̃a đặc biệt nào đó đoi với ‘người to chức’ kia.”

Mọi người nhı̀n nhau, mặt ai cũng bộc lộ một trạng thái rat phức tạp.

“Vậy theo những lời thuật lại của tat cả chúng tôi, cậu đã có the đoán ra... ai có the là ‘người ay’ được chưa?” Thiên Thu hỏi với vẻ hoi hộp.

Chris lac đau: “Không được, người kia che giau rat giỏi, sẽ không bộc lộ de dàng the đâu. Bây giờ tôi chı̉ có the khang định một chuyện...”

Chris ngừng một chút, mat nhı̀n đám đông chăm chú, “Sự việc này hoàn toàn không đơn giản như chúng ta đã nghı̃.”

Nam Thiên nam lên chiec giường trong ‘nhà tù’ suy nghı̃ ve sự việc bı́

hiem vô cùng đó.

Sự việc này hoàn toàn không đơn giản như chúng ta đã nghı̃. Câu nói này của Chris hàm chứa ý gı̀ nhı̉?

Cậu ta đã biet chuyện gı̀ chăng? Tại sao lại không muon nói ra nhı̉?

Bây giờ, xem ra, người đáng nghi ngờ nhat chı́nh là cậu ta. Nhưng, đieu này cũng có the chı̉ là hiện tượng bên ngoài.

Suot một buoi chieu chang biet làm gı̀, Nam Thiên cảm thay rat chán nản và roi ren, rat nhieu moi nghi ngờ, suy đoán cứ vây bọc lay anh, sự

lo lang và căng thang cũng làm anh không sao bı̀nh thường được. Anh nghı̃ đen cảnh cha mẹ già đang ở phương xa gọi điện cho con trai mà

không sao liên lạc được han sẽ vô cùng lo lang. Chang can nói cũng biet, cha mẹ anh sẽ lập tức đen thành pho nơi anh ở và phát hiện ra con trai mat tı́ch... Nam Thiên đưa tay bóp trán, anh không muon nghı̃ tiep nữa, những đieu tưởng tượng đó khien trái tim anh that lại.

Đúng lúc đó thı̀ có tieng gõ cửa nhè nhẹ.

Nam Thiên ngoi dậy khỏi giường, hỏi: “Ai đay?”

“Là tôi.” Giọng của một phụ nữ.

Nam Thiên đi ra và mở cửa, Sa Gia đang đứng ở bên ngoài, tay cam một hộp thịt dành cho bữa trưa và một chai nước khoáng.

“Hơn 6 giờ roi, anh không đói sao?” Sa Gia đưa đo ăn cho Nam Thiên.

“Cảm ơn.” Nam Thiên đón chai nước, hộp thức ăn và mı̉m cười với Sa Gia. Thay Sa Gia không đi ngay, bèn hỏi: “A... có muon vào ngoi một chút không?”

“Được thôi.” Sa Gia bước vào và ngoi lên chiec ghe salon vải.

Nam Thiên cam chiec nút mở, bật nap hộp thức ăn, sực nhớ ra không có bát đũa. Trong lúc anh đang lúng túng thı̀ Sa Gia như một nhà ảo thuật lay từ sau lưng ra một chiec thı̀a inox đưa cho Nam Thiên, nói:

“Này.”

Nam Thiên đón lay chiec thı̀a, cười và nói: “Cô thật chu đáo!”

Sa Gia chı̉ khẽ cười.

Nam Thiên xúc may thı̀a thức ăn đưa lên miệng roi lại uong một ngụm nước, đong thời nói với Sa Gia: ‘Người to chức bı́ mật’ chuan bị đo ăn cho chúng ta cũng được đay chứ, tot hơn những đieu mà tôi tưởng

tượng.”

Sa Gia gật đau: “Có rat nhieu loại đo ăn trong tủ, xem ra người kia cũng đã suy nghı̃ đen việc đe cho chúng ta thay đoi khau vị.”

“Có lẽ là vı̀ lý do anh ta là một trong so chúng ta.” Nam Thiên nói với vẻ tư lự.

An het thức ăn trong hộp, Nam Thiên dùng mu bàn tay quệt miệng, roi quay sang nói với Sa Gia: “Tôi thay cô rat kiên cường, một cô gái gặp phải hoàn cảnh này nhưng lại lay lại sự bı̀nh tı̃nh rat nhanh chóng.”

“Anh gọi tôi là cô gái?” Sa Gia cười, “Tôi đã 27 tuoi roi đay!”

“Chưa ket hôn thı̀ van có the gọi là cô gái mà.”

“Sao anh lại biet tôi chưa ket hôn?” Sa Gia mở to mat.

“Tôi cảm thay như the. Neu ket hôn roi thı̀ có lẽ đã không the bı̀nh tı̃nh như vậy được.”

Sa Gia mı̉m cười gật đau: “Đúng the, tôi không vướng bận gı̀, đúng là

không có quá nhieu việc phải lo lang.”

“Còn cha mẹ cô thı̀ sao? Neu cô mat tı́ch, han họ sẽ rat lo lang.”

Sa Gia cúi đau, khẽ nói: “Cha mẹ tôi đeu đã mat roi.”

Nam Thiên hơi há miệng, nói với vẻ áy náy: “Tôi thực sự xin loi.”

“Không sao.” Sa Gia ngang đau lên, nói sang chuyện khác, “Tôi nghı̃, mặc dù chúng ta gặp phải chuyện này, nhưng cũng van nên lạc quan một chút. Vı̀ vậy, chúng ta nên hieu biet ve nhau, nói chuyện với nhau nhieu hơn, neu không, chưa tới mười bon ngày thı̀ đã không the chịu noi cuộc song ngột ngạt này và suy sụp mat.”

“Cô nói rat đúng.” Nam Thiên đáp với vẻ tán thành.

“Cái người có tên là Từ Văn ay đang có xu hướng như the đó. Lúc nãy, khi tôi đưa đo ăn cho ông ta, ông ta còn không dám mở cửa, như the ông ta nghı̃ rang ai cũng có the là kẻ xau muon hại mı̀nh.” Sa Gia thở dài,

“Chà, neu con người luôn ở trong trạng thái căng thang cao độ như the này thı̀ nhat định sẽ xảy ra van đe.”

“Đúng the.” Nam Thiên cũng thở dài theo.

Sa Gia nhı̀n đong ho, “Sap 7 giờ roi, chúng ta xuong thôi. Trò chơi toi hôm nay sap bat đau roi.”

“Ư, được.” Nam Thiên và Sa Gia cùng rời khỏi phòng đi xuong căn phòng lớn. Lúc này, cả mười bon người đeu đã có mặt đông đủ, ai cũng ngoi vào vị trı́ lúc sáng và hı̀nh thành một vòng tròn.

Một bên Nam Thiên là Sa Gia, một bên là Long Mã. Nhı̀n thay Long Mã lay từ trong túi ra một cuon so ghi chép nhỏ và một chiec bút chı̀ cán ngan, Nam Thiên bèn hỏi: “Anh chuan bị ghi chép ve câu chuyện mà họ

ke lại à?”

“Phải.” Long Mã gật đau đáp: “Cũng có the lưu lại đe làm tư liệu gı̀

đó.”

Nam Thiên nhı̀n Uat Trı̀ Thành. Là ‘người chơi đau tiên’ nên trông anh ta có vẻ căng thang, nhat là khi thời gian cận ke 7 giờ và ánh mat mọi người đo don ve phı́a anh ta. Uat Trı̀ Thành hang giọng, nói: “Có the mọi người cho rang tôi là người ke đau tiên nên thuận lợi hơn nhieu.

Nhưng, thời gian đe tôi sap xep ý tứ thı̀ lại ngan nhat trong tat cả, vı̀ the coi như là hòa. Do vậy, tôi hi vọng sau khi tôi ke xong, các vị sẽ cho điem tôi một cách khách quan và công bang.”

Nói xong những lời này, khuôn mặt của Uat Trı̀ Thành thoat đỏ lên.

Xem ra anh ta thực sự rat muon giành chien thang trong ‘cuộc thi’

này đe roi giành bản quyen sáng tác. Nam Thiên tham nghı̃ như vậy. Có

vẻ, những lời nói của ‘người to chức bı́ an’ kia đeu gây ra ảnh hưởng tới tat cả mọi người.

Hoang Mộc Chu nói: “Tat nhiên là chúng tôi sẽ cho điem anh một cách khách quan, công bang, đieu đó không liên quan gı̀ đen việc anh là

người đau tiên hay không, vı̀ vậy anh không can phải lo lang.”

Những người khác cũng gật đau tán thưởng.

Uat Trı̀ Thành dường như đã yên tâm hơn, anh ta thở phào roi nói:

“Như the tôi thay yên tâm roi. Nói thật lòng, câu chuyện này mặc dù tôi chı̉ suy nghı̃ trong một buoi chieu, nhưng có lẽ do sự gợi ý của hoàn

cảnh gặp phải nên tôi cảm thay, đây là câu chuyện li kı̀, rùng rợn nhat mà bao nhiêu năm nay tôi mới nghı̃ ra được.”

7 giờ đúng, Uat Trı̀ Thành bat đau ke.

( Mỗi một câu chuyện kể của một người đều có liên quan quan

trọng đối với chuyện xảy ra sau đó).

PHẦN 1

Câu Chuyện Của Buổi Tối Đầu

Tiên

Cuộc Tấn Công Của Căn Bệnh Lạ

Mở Đầu

Sự Kiện Bất Ngờ

9 giờ 25 phút ngày 22 tháng 9 năm 200x

Dien bien của sự việc luôn vượt ra khỏi ý muon của mọi người.

Mười may con người trong siêu thị đó chang ai có the nghı̃ ra được sự việc xảy ra sau đó.

Đó là một nơi rat đoi bı̀nh thường. Thực ra, gọi một cửa hàng tong cộng chưa đay 300 mét vuông là ‘siêu thị’, thı̀ có phan hơi châm biem.

Rõ ràng là nơi đây chang the nào sánh được với một khu thương mại cỡ

lớn trong thành pho, nhưng hàng hóa thı̀ khá là đay đủ, vı̀ the mà ở cái khu ngoại ô xa xôi này nó cũng đã được xem là một siêu thị tươm tat roi.

Trong siêu thị rat yên tı̃nh. Hơn chục khách hàng không quen biet nhau lặng lẽ lựa chọn những thứ mı̀nh can, chı̉ có một người phụ nữ

vừa cam giỏ đựng hàng vừa nói chuyện điện thoại.

“Không được, mẹ đã nói với con roi, ăn nhieu đường thı̀ sẽ sâu răng.”

Người ay hạ thap giọng, co nói bang vẻ nghiêm túc. “Con lại muon tới phòng nha khoa đó à?” Ngừng lại trong giây lát đe nghe, roi người ay lac đau bat lực, “Thôi được, chı̉ một gói sô-cô-la và bim bim thôi nhé, nhưng con phải hứa với mẹ là ngày nào cũng phải đánh răng. Cái gı̀?... A lô, con trai, ở đây sóng kém lam. Thôi nhé, chờ mẹ ve nói chuyện sau.”

Nói xong, người phụ nữ ay cat điện thoại vào túi roi chọn một so đo ăn vặt trên giá.

9 giờ rưỡi, một giọng nói dịu dàng, ngọt ngào của nữ nhân viên siêu thị vọng ra từ chiec loa nhỏ: “Xin chào quý khách hàng. Siêu thị chúng tôi sẽ đóng cửa sau mười lăm phút nữa, đe nghị quý khách nhanh chóng

lựa chọn xong hàng hóa của mı̀nh và ra thanh toán tại quay thu ngân.

Rat vui mừng được đón quý khách tiep tục đen với siêu thị của chúng tôi vào ngày hôm sau.”

Sau khi nghe thông báo, khách hàng nhanh chóng lựa lay những thứ

mı̀nh can. Chı̉ một lát sau, mười may con người lại lan lượt đen trước quay thu ngân, xep hàng chờ thanh toán.

“Xin nhường cho một chút!” Một người đàn ông to lớn, râu ria xom xoàm, giọng như lệnh vỡ từ phı́a sau rẽ đám đông bước tới trước mặt một cặp nam nữ đang chuan bị đặt hàng hóa lên quay thu ngân, ném may túi đo ăn của mı̀nh ra trước mặt cô nhân viên thu ngân: “Tı́nh tien cho tôi trước, tôi có việc gap!”

Người bị chen ngang là một cô gái ăn mặc rat mot, cô đang định nói câu gı̀ đó thı̀ bị chàng trai bên cạnh khẽ kéo vạt áo, ra hiệu đừng nói gı̀.

Cô gái lườm chàng trai một cái, giận dữ quay mặt đi. Cô nhân viên thu ngân rõ ràng cảm thay như the là không đúng quy định, nhưng đưa mat nhı̀n người đàn ông lo mãng kia thı̀ cũng chang dám nói gı̀, đành cam chiec máy tı́nh giá lên tı́nh tien may túi hàng của người ay. Nam nhân viên đứng bên cũng đành bat lực nhı̀n cảnh tượng ay.

Đúng vào giây phút ay, một sự việc không the ngờ tới đã xảy ra.

“Am”, một tieng động vang lên, cánh cửa kı́nh của siêu thị bị đay mạnh. Một người đàn ông mặt mũi đam đı̀a mo hôi, thở hon hen, loạng choạng bước vào. Cô thu ngân ở gan người ay nhat nhı̀n thay vật trong tay của anh ta, bèn kêu lên một tieng hoảng hot “Oi!”

“Không được động đậy! Tat cả đứng yên!” Người đàn ông kia giơ

súng và thét lên với vẻ điên dại, âm thanh chói tai ay vang vọng khap căn phòng. “Tat cả đứng yên tại cho!”

Mười may con người trong siêu thị đeu sững sờ, chang ai trong so họ

từng trải qua chuyện tương tự, không một ai dám manh động. Tên cướp kia tien vào, vừa lăm lăm khau súng trong tay vừa dáo dác quan sát phı́a sau. Đột nhiên, han chı̃a mũi súng ve phı́a nam nhân viên đang đứng

bên cạnh cửa và quát to: “Đóng cửa lại! Thả ngay cửa cuon xuong!”

“Vâng, vâng...” Nam nhân viên đó sợ tái mét mặt mày, hoàn toàn không dám phản kháng. Anh ta run ray đi đen bên cửa, cam chiec móc sat đặt bên cạnh cửa kéo cửa cuon xuong, tiep đó tự giác ném chiec móc sat đi và giơ hai tay lên, lay bay nhı̀n gã đàn ông đang cam súng.

Gã đàn ông kia thay cửa cuon đã được đóng lại thı̀ có vẻ yên tâm hơn, vẻ mặt bớt hung dữ hơn lúc đau, nhưng van giơ súng và nói với nam nhân viên: “Mày bước vào cho cùng với những người kia! Nhanh lên!”

Nam nhân viên ngoan ngoãn làm theo, bước tới đứng bên cạnh nữ

thu ngân.

Lúc này, tat cả những người có mặt trong siêu thị đeu đã đứng trước mặt gã đàn ông cam súng. Cuoi cùng thı̀ gã cũng trút một hơi thở dài, roi nói bang cái giọng chói tai và rat khó nghe: “Đừng có nhı̀n tôi bang ánh mat ay, tôi không phải là tên cướp như trong tưởng tượng của các người đâu. Chang có tên cướp nào lại ngu ngoc tới mức nhot mı̀nh trong siêu thị kı́n bưng như the này.”

Dừng lại một chút, han tiep tục, “Bây giờ, các người nghe đây, tôi sẽ

nói cho các người một vài sự việc, tôi đoán cho đen tận bây giờ chưa ai trong các người biet bên ngoài đang xảy ra chuyện lớn gı̀.”

Không ai nhúc nhı́ch, cũng không ai lên tieng.

Xem ra, gã đàn ông này bị tâm than. “Nghe rõ đây, hiện nay, bên ngoài đang xảy ra một dịch bệnh đáng sợ chưa từng có! Dịch bệnh ay đang lan truyen với toc độ kinh người. Khoảng mười may phút trước hau như tat cả người trong thành pho đeu đã bị nhiem vi rút của dịch bệnh ay. Tôi may man song sót, vı̀ trước khi dịch bệnh ay lây lan thı̀ tôi đã chạy tron đen khu ngoại ô này...” Nuot nước bọt một cái, gã tiep tục nhı̀n trừng trừng đám đông, “Tôi nhı̀n dáng vẻ của các người thı̀ biet chưa bị nhiem bệnh, đieu ay cho thay khu ngoại ô này đen thời điem hiện tại van trong sạch. Nhưng, tôi biet, không lâu sau... nơi đây cũng sẽ bị tan công... Vı̀

vậy, các người có nghe rõ không? Bây giờ chúng ta cứ ở lại trong siêu thị

này chờ cứu viện! Không ai được thử tı̀m cách ra ngoài! Các người không biet đâu, những người bị lây nhiem dịch bệnh ay sẽ...”

Phập! Một tieng động đùng đục, người đàn ông cam súng lảo đảo roi đo thang xuong sàn. Phı́a sau lưng gã là một nam thanh niên tóc nhuộm đỏ, anh ta ăn mặc trông giong như hippy, nói một cách chı́nh xác là một gã lông bông đường pho. Lúc này, trong tay anh ta cam một chai rượu vang nhuom máu, ngây người nhı̀n gã đàn ông đo gục dưới đat, thay máu từ gáy của người đàn ông ay rı̉ ra, anh ta sửng sot đưa mat nhı̀n đám đông.

“O, làm tot lam anh bạn trẻ!” Người đàn ông lo mãng đứng phı́a trước xông lên, cúi xuong giành lay khau súng trong tay người đàn ông bị

đánh ngat đi roi nói với cậu thanh niên tóc đỏ: “Cậu đã khong che được gã điên này!”

Đám đông lúc này mới lên tieng xôn xao bàn tán. Bạn trai của cô gái sành điệu lac đau, thot lên: “Đây là một người điên, rõ ràng là mac bệnh tâm than! Nhưng van đe là, han ta lay súng từ đâu nhı̉?”

“Có lẽ trước khi đen đây thı̀ han ta còn làm một so chuyện khác nữa.”

Một phụ nữ thân hı̀nh phát tướng nhı́u mày nói.

“Có the khau súng kia chı̉ là đo chơi.” Cô gái sành điệu nói.

“Không, là súng thật.” Người đàn ông thô lo vuot khau súng, liec nhı̀n cô gái nói, “Hơn nữa, tôi kiem tra roi, trong đó có đạn thật.”

Đám đông đeu rùng mı̀nh sợ hãi trước moi nguy hiem vừa trải qua, một chú tuoi trung niên đeo kı́nh, nói: “Dù the nào, cũng phải báo cho cảnh sát ngay!”

“Đúng roi, đúng roi.” Lúc này mọi người mới sực tı̉nh và hùa theo. Nữ

nhân viên vội bước đen bên quay, nhac máy điện thoại lên.

“Này, chờ một chút.” Người đàn ông râu xom đặt khau súng lên quay, liec nhı̀n nữ nhân viên đang chuan bị báo cảnh sát, “Mọi người báo cảnh sát cũng được, hoặc giải quyet gã điên này the nào cũng được, đó là

chuyện của mọi người. Nhưng, trước lúc đó hãy mở cửa ra đã, tôi muon

ra khỏi đây. Tôi nói roi, tôi có việc gap!”

“A, vâng,” Lúc này, nữ nhân viên kia mới nhớ ra mọi người van đang bị nhot bên trong, cô quay sang gật đau với nam nhân viên, “Anh mở

cửa ra đi.”

Nam nhân viên kia gật đau như một cái máy, lay chı̀a khóa từ trong túi quan ra, đang định cúi xuong mở khóa phı́a dưới cửa cuon thı̀ một giọng phụ nữ từ phı́a sau vọng lên: “Chờ chút, đừng vội mở ra.”

Nam nhân viên kia ngơ ngác quay lại, thay ánh mat của đám đông cũng đang don ve phı́a người phụ nữ béo như mı̀nh.

“Như the là sao?” Người đàn ông to lớn râu xom nhı̀n bà ta chăm chú.

Người phụ nữ béo ăn mặc có phan không được hợp thời, lúc này đang là đau thu, the mà bà ta mặc han một chiec áo khoác bang len màu đen, co còn quan một chiec khăn lông cừu, nhı̀n cứ như vừa đi du lịch ở

mien bac Na Uy ve chưa kịp thay đoi trang phục. Nhı̀n thay ánh mat của tat cả mọi người đeu đo don vào mı̀nh, bà ta có vẻ lúng túng. Người đàn ông to lớn râu xom lại cao giọng hỏi: “Sao lại đừng mở cửa ra vội?”

Người phụ nữ béo do dự đáp: “Tôi thay... một linh cảm không tot lành.”

Người đàn ông to lớn chăm chú nhı̀n bà ta trong may giây, hừ một tieng vẻ coi thường roi quay người đi lam bam: “Lại là một kẻ tâm than!” Tiep đó, ông ta nói với nam nhân viên đang ngoi xom ở cửa: “Mặc kệ bà ta, mở cửa ra đi!”

Nam nhân viên kia do dự trong giây lát roi tra chı̀a khóa vào o, xoay một vòng, “tách” một tieng, chiec khóa bật ra. Anh ta kéo chiec cửa cuon lên cao ngang người, màn đêm đen toi từ bên ngoài lập tức tràn vào.

Nam nhân viên van ngoi xom, quay lại nói với các khách hàng: “Được roi, cửa đã mở roi đay, mọi người có the ra...”

Câu nói đó chưa dứt, đột nhiên, nam nhân viên ay bị một vật gı̀ đó từ

bên ngoài lôi phat đi, trước con mat sững sờ của cả đám đông. Hai tay của anh ta von đang đỡ lay chiec cửa cuon, cánh cửa sập xuong, roi

“sam” một cái đóng chặt lại như trước.

Tat cả chı̉ dien ra trong nháy mat, những người đứng sau hau như

chưa biet có chuyện gı̀ thı̀ đã không thay nam nhân viên ay đâu nữa.

Đám đông đang sững sờ chưa kịp phản ứng gı̀, thı̀ một sự việc đáng sợ

khác lập tức xảy ra ngay sau đó. Họ nghe thay tieng kêu thảm thiet của nam nhân viên vang lên ở bên ngoài, có cả tieng vật lộn đập am am vào cánh cửa cuon. Hai âm thanh ay đan xen nhau tạo thành một tạp âm đáng sợ khủng khiep, khien mọi người sởn het da gà và tim như muon vỡ ra.

Khoảng nửa phút sau, bên ngoài trở lại yên tı̃nh, chang còn nghe thay tieng gı̀ nữa. The roi, trong lúc mọi người bên trong siêu thị đang sững sờ, run sợ đưa mat nhı̀n nhau thı̀ một tieng kêu ré lên phá tan sự yên tı̃nh, đó là tieng của cô gái sành điệu, mặt cô trang bợt, tay chı̉ ve phı́a cửa, nói: “Máu! Máu!”

Mọi ánh mat nhı̀n theo phı́a cô chı̉, roi lập tức thay lạnh toát sau gáy.

Ơ cho mà nam nhân viên bị lôi ra lúc trước, một dòng máu đỏ tươi đang tham dan qua khe cửa cuon.

“Oi...”Nữ nhân viên khiep sợ bưng chặt miệng như muon ngat xı̉u.

Những người khác trong siêu thị, ke cả người đàn ông to lớn đeu há

miệng, trợn mat, cứng người.

Không khı́ trong siêu thị như ngưng lại. Lúc này, dường như tat cả

mọi người đeu nhận ra đieu gı̀ đó, họ nhı̀n nhau, roi cùng nhı̀n người đàn ông đang ngat xı̉u trên nen nhà và nhớ lại lời của han ta lúc trước.

Người đàn ông trung niên đeo kı́nh là người đau tiên bước lên, roi vừa lay vào người gã đàn ông đó vừa gọi: “Này, anh sao the? Tı̉nh lại đi!”

Không có phản ứng gı̀. Người đàn ông trung niên lật người gã đàn ông đó lại và chợt thay trong lòng run lên, không ngờ đám máu chảy ra từ sau gáy đã làm ướt toàn bộ nửa thân người phı́a trước, trên nen nhà

là cả một vũng máu lớn. Người đàn ông trung niên đưa tay ra trước mũi của ông ta, roi lập tức ngây người.

Một thanh niên trẻ phı́a sau, hỏi: “Sao the? Ong ta...”

Người đàn ông trung niên đeo kı́nh quay người lại, nhı̀n mười may con người phı́a sau, nói bang giọng tram tram: “Han ta chet roi.”

Không hieu vı̀ sao, giây phút nghe thay câu nói này, một cảm giác lạnh toát lập tức chạy dọc người, tôi bong thay một noi sợ hãi khủng khiep, dường như có ai đó thı̀ thào bên tai tôi: ác mộng bat đau roi.

CHƯƠNG 1

Trạng Thái Đóng Kín

Nhieu năm nay, tôi có một thói quen xau, đó là vừa đi đường vừa đọc sách. Chı̉ vı̀ cường độ cuộc song quá gap gáp, nên dường như đen cả

việc đọc sách trên đường đi cũng trở thành một kieu thưởng thức can phải trân trọng, nghı̃ mà thay lòng chua xót. Nói thật lòng, buoi toi hôm nay tôi hoàn toàn không nghı̃ tới việc phải vào siêu thị nào đó. Nhưng sở dı̃ tôi bước chân vào cái siêu thị không may đó đơn giản là vı̀ đèn đường quá toi, chữ trên cuon tạp chı́ thı̀ lại quá nhỏ, làm tôi nhức het cả

mat. Lúc đó, ánh sáng lọt ra qua lớp cửa kı́nh trong siêu thị giong như

một ngọn đèn sáng chı̉ dan cho người đi đường, lập tức thu hút một người ham mê đọc sách như tôi. Tôi nôn nóng muon đọc cho xong câu chuyện rat thú vị trong cuon tạp chı́, nên đã nham mat nham mũi bước chân vào siêu thị đó.

Bước vào bên trong, tôi nhận ra là, neu chı̉ đứng ở cửa mà đọc thı̀

không tiện lam, bèn ôm cuon tạp chı́ chậm rãi đi giữa các giá hàng hóa và vơ bừa hai gói mı̀ ăn lien. Nhưng không ngờ, tôi vừa vào được 5 phút thı̀ loa siêu thị đã phát thông báo sap đóng cửa, đieu này làm tôi thay rat không vui. Vı̀ muon đọc đôi trang sách mà tôi sap phải trả tien cho hai gói mı̀ ăn lien, the mà họ không đe cho tôi được xem het câu chuyện đó.

Chang còn cách nào khác, tôi cam may gói mı̀ đứng vào hàng người chờ thanh toán. Trong lúc chờ đợi, tôi van đam chı̀m trong những tı̀nh tiet của câu chuyện kia, mãi đen khi câu nói: “Không được nhúc nhı́ch”

xuyên vào mãng nhı̃ tôi như mũi kiem nhọn, khien tôi sợ đen mức run ban lên, cuon tạp chı́ trong tay rơi xuong đat, tôi hoảng hot ngang đau

lên thı̀ nhı̀n thay một người đàn ông điên đang chı̃a súng ve phı́a chúng tôi.

Bây giờ, người đàn ông ay đã nam gục trên nen nhà, và người đàn ông trung niên đeo kı́nh nói với chúng tôi rang, ông ta đã chet vı̀ mat quá nhieu máu.

Tôi nghı̃, những sự việc bat ngờ lúc trước chı̉ làm tôi sửng sot. Còn bây giờ, cơn hoảng sợ mới thực sự kéo đen khien tôi run lên cam cập.

Rõ ràng là không chı̉ mı̀nh tôi đang trong cơn hoảng sợ. Người kı́ch động nhat có lẽ là bạn trai của cô gái sành điệu kia, anh ta liên tục kêu lên: “Này, mọi người nhı̀n thay không? Anh nhân viên kia bị thứ gı̀ đó lôi ra ngoài? Anh ta bị giet chet roi sao?”

“Im đi!” Người đàn ông to lớn râu xom trừng mat với anh ta, “Neu cậu muon có đáp án thı̀ tự mı̀nh ra đó mà xem!”

Chàng trai trang trẻo như thư sinh kia ngớ người, sac mặt càng nhợt nhạt hơn.

Người đàn ông trung niên đeo kı́nh đứng dậy: “Vừa nãy tôi nói roi, báo cảnh sát đi!”

Lan này không có người nào phản đoi, nữ nhân viên run cam cập bam so máy cảnh sát. Cô ay cam ong nghe lên nghe một hoi, roi hoang mang ngang đau lên: “Không được roi, không noi được máy, chı̉ thay tieng tút tút thôi.”

Người đàn ông trung niên nhı́u mày: “Có the họ đang bận, cứ gọi đi, gọi cho tới khi nào họ nghe máy thı̀ thôi.”

“Tôi nghı̃, không phải là máy bận đâu.” Nữ nhân viên kia nói, “Lúc nào cũng chı̉ nghe thay tieng tút dài. Giong như... đường dây đã bị cat đứt.”

Người đàn ông trung niên bước đen, cam máy điện thoại và nghe một lúc, roi lại bam so, cuoi cùng thı̀ nhı́u chặt mày, đặt máy xuong.

“Hãy gọi thử bang di động xem sao.” Câu nói đó của người mẹ mua đo ăn vặt làm mọi người sực tı̉nh, hau như tat cả mọi người đeu lay điện thoại di động ra khỏi túi. Người đàn ông trung niên nói: “Đừng gọi cùng

lúc, đe tôi.”

Một phút sau, ông ı̉u xı̀u bỏ di động xuong, lac đau nói: “Không được, không có tı́n hiệu.” :

“Tôi cũng vậy, không he có vạch sóng nào”, “Máy tôi cũng không có”,

“Không được, không có tı́n hiệu”... Tat cả mọi người đeu gọi thử, nhưng roi ai cũng ủ rũ lac đau. Tat nhiên, tôi cũng vậy.

Nữ nhân viên nói: “Ơ đây là ngoại ô, von dı̃ sóng kém, thêm vào đó

bây giờ lại đóng kı́n cửa làm cản trở một bộ phận sóng, do đó di động càng khó gọi hơn.”

“O, khoan đã, tôi nhớ rang so điện thoại của cảnh sát cho dù khi sóng rat yeu cũng van gọi được.” Cô gái sành điệu nói.

“Đúng vậy, nhưng bây giờ không gọi đi được.” Người đàn ông trung niên chau mày, nói: “Đúng là rat lạ!”

“Vậy, bây giờ chúng ta phải làm gı̀?” Chàng thư sinh mặt nhợt hỏi với vẻ lo lang.

Những người có mặt trong siêu thị nhı̀n nhau, chang ai nghı̃ ra được cách gı̀ đe đoi phó.

“Mẹ kiep!” Người đàn ông to lớn, râu xom gam lên, “Tôi không tin đieu nhảm nhı́ đó! Mở cửa ra! Tôi muon ra ngoài xem, rút cục ở đó đang xảy ra chuyện gı̀!”

Nữ nhân viên run ray nói: “E rang không được đâu... Trong tay tôi không có chı̀a khóa, chı̉ có anh ay (nam nhân viên) mới có. Nhưng...

chiec chı̀a khóa anh ay cam lúc nãy cũng bị lôi theo mat roi!”

Nghe câu này, tat cả mọi người đeu lạnh toát. Người đàn ông to lớn râu xom trợn đôi mat lạnh như đong lên, nói: “Y của cô là chúng ta bị

giam ở trong này roi?”

Nữ nhân viên sợ quá không dám trả lời, chı̉ khẽ gật đau.

Im lặng trong một vài giây, người đàn ông to lớn râu xom lại gam lên:

“The thı̀ tôi sẽ phá cửa! Tôi không tin là không the ra khỏi đây!” Nói xong, ông ta bước ra phı́a cửa. Người đàn ông trung niên vội chạy ra

trước mặt, ngăn lại: “Này, đừng có kı́ch động như vậy! Chuyện xảy ra vừa roi anh cũng đã nhı̀n thay đay, lúc này, chúng ta không rõ tı̀nh hı̀nh bên ngoài như the nào, neu cứ lieu xông ra thı̀ sẽ nguy hiem đay!”

Người đàn ông to lớn râu xom giận dữ thở hong hộc, nhưng có lẽ

cũng thay lời của người đàn ông trung niên có lý, nên không có những hành động manh động tiep theo nữa. Cô gái sành điệu nói: “Thực ra, tı̀nh hı̀nh bên ngoài thı̀ người đàn ông cam súng xông vào chang phải đã

nói roi còn gı̀, ông ta nói bên ngoài bong nhiên xuat hiện một dịch bệnh rat đáng sợ...”

“Đúng roi, ông ta còn nói, loại dịch bệnh đó lan truyen rat nhanh, rat nhieu người ở thành pho đã mac phải, ông ta đã tron đen cho này của chúng ta.” Chàng thư sinh mặt nhợt bo sung.

“Nhưng, sao ông ta bỏ chạy đen đây mà lại còn mang theo cả súng?”

Nữ nhân viên hỏi.

“Có the là ông ta chong lại, hoặc là tự vệ. Theo tôi, chac chan trước khi đen đây ông ta đã gặp phải một sự tan công nào đó.” Người phụ nữ

béo nói với vẻ sợ hãi. “Hơn nữa, thứ tan công ông ta bây giờ đã tới cho này của chúng ta roi. Cậu nhân viên vừa roi... chı́nh là bị thứ đó lôi ra ngoài.”

Những phán đoán đó của bà ta có vẻ rat lô-gic, khien cho mọi người nghe xong đeu cảm thay sởn da gà. Nhat là việc bà ay dùng cụm từ ‘thứ

đó’ đe chı̉ hung thủ đã giet chet nam nhân viên càng làm cho chúng tôi tưởng tượng ra những cảnh tượng khủng khiep. Tôi rùng mı̀nh may cái lien, roi không nén được cũng tham gia cuộc suy đoán: “Liệu có phải...

kẻ tan công nam nhân viên ay là những người mac phải dịch bệnh đó

không nhı̉?”

“Tôi cũng đang định nói như vậy.” Chàng thư sinh mặt nhợt gật đau với tôi, nói: “Tôi nhớ, trước khi bị đánh ngat đi (thực ra là bị đánh chet) ông ta nói, những người mac phải dịch bệnh này hı̀nh như sẽ...”

“Đáng tiec là ông ta mới nói đen đây thı̀ đã bị đánh chet roi...” Tôi tiep

với vẻ tiec rẻ.

Không ngờ, câu nói đó giong như một ngọn lửa làm cháy bùng lên sợi dây dan trong lòng người đàn ông to lớn râu xom, ông ay gam lên với gã

lông bông tóc đỏ: “Tat cả là tại thang lỏi này! Gã kia chưa nói het lời thı̀

mày đã ra tay đánh chet han ta roi!”

Gã lông bông tóc đỏ tỏ ra rat bı̀nh thản, dường như gã không he cảm thay chút áy náy, ân hận nào đoi với người mà mı̀nh đã hạ sát. Gã lạnh lùng nói với người đàn ông to lớn: “Vừa roi chı́nh ông nói với tôi rang

‘Làm tot lam!’, lại còn khen tôi đã khong che được gã điên đó, the mà

bây giờ sao lại trách tôi rang đã ra tay đánh chet han ta?”

“Nhưng bây giờ xem ra han ta không phải là người điên!” Người đàn ông to lớn râu xom gam lên, “Có the han có thông tin quan trọng nào đó

muon cho chúng ta biet, the mà mày đã giet chet han!”

“Lúc đó tôi làm sao biet được?” Gã lông bông tóc đỏ dường như

không he sợ hãi trước người đàn ông có thân hı̀nh to lớn gap đôi mı̀nh, vẻ mặt gã tỏ vẻ căm ghét. “Trong tay han ta cam không phải là đo chơi, nhı̀n một cái là tôi biet ngay súng thật, hơn nữa có the cướp cò bat cứ

lúc nào. Tôi đã bat chap nguy hiem cứu mọi người, bây giờ tı̀nh hı̀nh thay đoi thı̀ mọi người lại quay sang trách tôi là lẽ ra không nên ra tay.

Hừ, neu biet the thı̀ tôi cứ tron vào trong góc đó, mặc kệ các người song chet ra sao!”

Người đàn ông to lớn trừng mat nhı̀n gã lông bông, trong một lúc không tı̀m ra được từ ngữ nào đe phản bác lại. Im lặng một lúc, người phụ nữ béo áo đen hỏi: “Trong lúc mọi người đeu xep hàng chờ trả tien, cậu tron vào trong góc đó làm gı̀?”

Gã lông bông ngây người, điệu bộ rat lúng túng. Nữ nhân viên siêu thị dường như đã đoán ra được đieu gı̀, miệng cô khẽ lam bam: “Cậu...

không lẽ...”, nhưng có lẽ cân nhac tı̀nh hı̀nh đặc biệt lúc này, có một so chuyện đã không còn quan trọng nữa, nên mới bỏ lửng không nói tiep.

Người đàn ông trung niên lúc đó nói một cách xuê xoa: “Thôi nào,

chuyện đen nước này thı̀ chúng ta đừng trách móc nhau nữa, cũng đừng nên đe ý đen may chuyện vặt vãnh đó nữa, mà hãy bàn xem tiep sau đây nên làm the nào.”

“Chúng ta phải liên lạc được với bên ngoài!” Người mẹ mua đo ăn vặt kia nói với vẻ ban loạn, “Chúng ta phải biet bên ngoài đang xảy ra chuyện gı̀!”

“Liên hệ với bên ngoài bang cách nào?” Cô gái sành điệu nói, “Điện thoại bàn và di động đeu không gọi được, mọi người có nghı̃ ra được cách gı̀ khác không?”

Người phụ nữ béo nói có vẻ kinh ngạc: “Không lẽ bên ngoài xảy ra chuyện gı̀ mà chúng ta không thay à? Vừa roi, người nhân viên kia bị

giet chet! Mặc dù không biet đã xảy ra chuyện gı̀, nhưng tôi chac chan là

vô cùng nguy hiem! Hơn nữa, tôi muon nói, sao lúc đau mọi người không chịu nghe theo lời khuyên của tôi? Tôi nói, tôi có linh cảm không lành, nhưng mọi người đâu có coi đó là chuyện, vı̀ the mà đã khien cho cậu nhân viên kia bị giet chet.”

Người đàn ông to lớn râu xom lập tức cảm thay câu nói trên là nham vào mı̀nh, nên quay lại nhı̀n người phụ nữ đó với vẻ giận dữ: “Cứ cho là

lúc đó không mở, thı̀ tôi cũng không nghı̃ rang đen lúc này chúng ta cũng không mở! Neu không phải vı̀ cậu nhân viên ay bị giet hại thı̀ làm sao mà chúng ta biet được bên ngoài đang rat nguy hiem?”

Cậu thư sinh mặt nhợt nói với vẻ bat an: “Rút cục, bây giờ bên ngoài như the nào nhı̉? Liệu có như người đàn ông kia nói không, dịch bệnh đáng sợ ay đã tràn đen cho chúng ta, làm cho người ở đây cũng mac phải?”

“Oi...!” Nghe cậu thư sinh mặt nhợt nói vậy, người mẹ kia không nén được bong kêu lên, nước mat tuôn ra như suoi. Bà ta xông ra cửa như

điên dại roi ra sức đam vào cửa cuon. Tieng am am xen lan với tieng kêu gào thảm thiet của bà ta: “Không được, tôi phải ra! Đứa con trai 5 tuoi của tôi đang ở nhà một mı̀nh!”

Sự mat kiem soát của bà ta lây lan sang tat cả mọi người, ai cũng nghı̃

đen người nhà của mı̀nh và đeu hoảng hot. Cô gái sành điệu túm lay tay cậu thư sinh mặt nhợt, kêu lên: “Cha mẹ em đeu đang ở trong thành pho, làm the nào bây giờ?” Người phụ nữ béo thı̀ giữ lay ngực, miệng lam bam: “Chong tôi ở nhà có một mı̀nh, xin Thượng đe cứu giúp đừng đe xảy ra chuyện gı̀ với anh ay!” Còn nữ nhân viên siêu thị thı̀ cuong đen mức nhăn nhó mặt mày, chân tay luong cuong.

Trước tı̀nh hı̀nh ay, tâm trạng của tôi trở nên rat mâu thuan và phức tạp. Tôi không biet lúc này nên cảm thay mừng hay mat mát, bọn họ đeu có người thân đe mà lo lang và lưu luyen, chı̉ có tôi là không. Cha mẹ, người thân của tôi đeu ở nơi xa, chı̉ một mı̀nh tôi đen làm việc ở nơi đat khách quê người. Theo lý mà nói, lẽ ra tôi phải cảm thay nhẹ nhõm, nhưng lúc này, ngược lại, tôi lại cảm thay ngưỡng mộ họ. Cho dù the nào, trong lúc họ lo lang cho người thân thı̀ cũng đong thời cũng được người thân nhớ đen, còn tôi thı̀ chang có gı̀ cả.

Đúng lúc tôi đang ngây ra thı̀ người đàn ông trung niên đi đen bên cửa, đỡ người mẹ đang đau buon kia và an ủi: “Cô à, cô hãy bı̀nh tı̃nh lại đi!” Tiep đó, ông đưa tay ra, nói: “Mọi người nghe tôi nói này, đừng cuong lên nữa. Tôi biet mọi người đeu đang lo lang cho người thân, tôi cũng the thôi. Vợ và con gái tôi đang ở bên ngoài. Neu thực sự bên ngoài đang xảy ra dịch bệnh thı̀ ai cũng có the mac phải. Nhưng, tôi nghı̃ tı̀nh hı̀nh có lẽ không tệ như vậy, chúng ta phải tin tưởng, bên ngoài còn có

cảnh sát và bác sı̃, họ sẽ giúp cho người thân của chúng ta. Nói cách khác, dù bây giờ chúng ta có lieu lı̃nh xông ra, thı̀ cũng chang giúp được gı̀, ngược lại còn có the khien mı̀nh nhiem bệnh. Cho nên, trong tı̀nh hı̀nh này, chúng ta cứ yên tâm ở lại trong này, chờ cứu viện.”

Những lời này của ông được nói ra với vẻ rat bı̀nh tı̃nh và có lý, vı̀ the mà mọi người dan dan cũng bı̀nh tı̃nh lại và thay rang, ngoài đieu đó ra thực sự chang còn cách nào khác. Nhưng người đàn ông to lớn thı̀ lại không như vậy, ông ta liec xéo người đàn ông trung niên một cái: “Y của

anh là bảo chúng tôi cứ ở đây mà bị động chờ đợi. Nhưng tôi hỏi anh, nơi này rat hẻo lánh, neu 10 ngày, nửa tháng mà van chang có ai đen cứu giúp chúng ta thı̀ làm the nào?”

“Không, không the đâu.” Nữ nhân viên siêu thị đột nhiên lên tieng,

“Tôi nhớ ra roi, sáng mai ông chủ của chúng tôi nhat định sẽ mang chı̀a khóa đen mở cửa, lúc đó chúng ta có the ra ngoài được.”

Người mẹ của cậu bé 5 tuoi kia như nhı̀n thay ánh sáng hi vọng, cuong quýt hỏi: “Cũng có nghı̃a là, nhieu nhat thı̀ chúng ta chı̉ ở lại trong này một đêm thôi?”

“Có lẽ như vậy.” Nữ nhân viên siêu thị gật đau, đáp.

Cuoi cùng thı̀ đám đông như trút được gánh nặng, tôi cũng thở phào.

Người đàn ông to lớn bèn lap liem: “Thôi được, tôi sẽ làm một giac yên on ở đây.” Nghe cách nói ay thı̀ thay dường như nơi mà ông ta thường ngủ còn không bang cho này.

Lúc đó, người phụ nữ béo bong nhiên nói với vẻ mặt nhợt nhạt: “Tôi cảm thay, hı̀nh như mọi người quên mat đieu gı̀ đó?” Bà ta nói, tay chı̉

vào cái xác nam trên nen nhà, run ray tiep: “Ong ta... làm the nào?”

CHƯƠNG 2

Hai Người Kì Dị

10 giờ 13 phút tối ngày 22 tháng 9 năm 200x

Qua bàn bạc, mọi người thong nhat chuyen xác chet đó vào một góc không nhı̀n thay, đợi ngày mai có người đen thı̀ sẽ xử lý. Suy cho cùng, một cái xác nam ngang ở ngay đó dù sao cũng khien người ta thay rợn người.

“Bên cạnh nhà vệ sinh có một cái phòng chứa đo.” Nữ nhân viên không dám lại gan xác chet, đứng từ xa đưa tay chı̉ vào trong, nói: “Ơ

bên kia kı̀a, mọi người đưa ông ta vào đó đi.”

Người đàn ông trung niên nâng phan trên của cái xác từ phı́a sau, roi ngang đau nói: “Ai đó đen đỡ một tay đi!”

Gã lông bông tóc đỏ không nói câu nào bước tới, nhac hai chân cái xác lên, hai người chuyen xác chet vào trong phòng đe đo. Lúc trước, chı́nh gã lông bông này đánh chet người ay, bây giờ thı̀ gã đang xử lý cái xác ay của ông ta. Tôi không hieu những người khác có như tôi không, nhı̀n cảnh tượng ay trong lòng có một cảm giác rat lạ.

May phút sau, họ đã giải quyet xong và đóng cửa phòng đe đo lại.

Người đàn ông trung niên lại lay choi lau nhà trong nhà vệ sinh ra, lau sạch vet máu vương trên nen nhà. Nữ nhân viên chı̉ khau súng trên quay, hỏi với vẻ do dự: “Làm gı̀ với thứ đó bây giờ?”

Người đàn ông trung niên chı̉ vào trong tủ thu ngân, nói: “Cho nó vào đó và khóa lại, đợi khi cảnh sát đen thı̀ giao cho họ.”

Nữ nhân viên làm theo lời ông.

Bây giờ, cả siêu thị tạm thời không còn thứ gı̀ gây khó chịu nữa, tâm

trạng của mọi người cũng dịu lại nhieu. Họ tản ra, ai cũng tı̀m một cho cho mı̀nh, và phan lớn đeu ngoi xuong bên cạnh tường. Nữ nhân viên thı̀ ngoi ngây người trên chiec ghe trước quay, người đàn ông to lớn râu xom thı̀ nam dang chân ngay dưới đat, tay khoanh trước ngực và ngủ, người mẹ có con trai thı̀ đi đi lại lại giữa hai giá hàng vẻ bon chon, có vẻ

chị ta van đang rat lo lang cho đứa con trai. Còn tôi thı̀ ngoi sát tường quan sát, từ vị trı́ này tôi có the thay tat cả mọi người trong siêu thị.

Tôi ngoi ngây ra trong chừng 10 phút, chang biet làm gı̀. Ngủ ư? Sau khi xảy ra sự việc lạ lùng như vậy, tôi làm sao mà ngủ được. Thay vô vị, tôi bat đau quan sát những người xung quanh, đong thời đoán địa vị và

nghe nghiệp của họ.

Đau tiên, tôi cảm thay de đoán nhat là người đàn ông to lớn mặt béo núc kia. Từ cách ăn mặc và hành xử của ông ta thı̀ có the thay ông ta là

người thô lo, lao động chân tay, nhieu khả năng là công nhân xây dựng của một công trường nào đó gan đây. Ngược han lại với ông ta là người đàn ông trung niên nho nhã, ông ay tỏ ra là người rat hieu biet, điem tı̃nh, có lẽ là thay giáo, hơn nữa, có the là giáo sư. Gã thanh niên tóc đỏ

người gay với vẻ mặt bat can kia, nhı̀n bên ngoài trông như một ca sı̃

chı́nh của nhóm nhạc Hoàng Hậu, có đieu kém phong độ hơn. Ngoài việc nghı̃ rang cậu ta là một gã lông bông ra thı̀ nghe duy nhat của cậu ta mà

tôi nghı̃ ra được chı̉ là một người chơi nhạc Rock. Người phụ nữ béo mặc áo màu đen thı̀ thực sự tôi không the đoán được bà ta làm nghe gı̀, chı̉ cảm thay bà ta giong như một tı́n đo Thanh giáo. Đôi tı̀nh nhân kia chı̉ trên dưới 20 tuoi, có the là sinh viên trường đại học nào đó. Còn, người mẹ đơn thân kia thı̀... à, tôi nghı̃ như vậy vı̀ lúc trước nghe thay chị ta nói rang, “Đứa con trai 5 tuoi của tôi ở nhà một mı̀nh”, chac chị ta tuoi cũng gan như tôi, có lẽ chưa đay 30. Còn nghe nghiệp của chị ta thı̀

không biet có như tôi không nhı̉, là một nhân viên bı̀nh thường của một công ty nào đó...

Đột nhiên tôi dừng suy nghı̃, mat nhı̀n vào hai người. Tôi bong phát

hiện ra, ngoài may người kia, trong siêu thị còn có hai người mà sự ton tại của họ dường như là không có. Hai người ay hau như chưa he nói câu nào ke từ lúc xảy ra sự việc, thậm chı́, họ cũng chưa he có bat cứ cử

chı̉ nào đặc biệt, đen noi suýt nữa thı̀ tôi quên mat có họ.

Một trong hai người đó là một thanh niên mặt mũi thanh tú, tuoi chừng 18, 19. Sự bı̀nh tı̃nh và lạnh lùng của cậu khien tôi không khỏi ngạc nhiên, không ngờ cậu ta không he tỏ ra hoảng hot trước sự việc.

Tôi nhớ lại khoảng thời gian ke từ khi người đàn ông điên xông vào cho đen lúc này, cậu ta van giữ nguyên vẻ mặt bı̀nh thản, lạnh lùng, không he tỏ ra hoảng hot hay lo lang, giong như lúc này, ngoi yên lặng bên cạnh một giá hàng, dường như chuyện gặp phải hôm nay chang có gı̀ lạ lùng, cứ như the chı̉ vı̀ quên mat chı̀a khóa nhà nên cậu ta mới phải ngoi nghı̉

tạm ở đây mà thôi. Và theo tôi, đó mới chı́nh là đieu kı̀ lạ nhat.

Tı̀nh hı̀nh của người thứ hai còn lại thı̀ hoàn toàn khác han với cậu thanh niên. Trước het là ve tuoi tác, bà cụ với khuôn mặt già nua ay, có

the nhieu gap 4 lan tuoi của cậu thanh niên kia. Tóc bà gan như bạc trang, những vet nhăn trên mặt han xuong thành những rãnh sâu. Bà cụ

tỏ ra ở một thái cực ngược lại hoàn toàn với vẻ bı̀nh tı̃nh của cậu thanh niên kia. Lúc này, bà cụ đang ngoi co ro ở một góc giữa hai bức tường hẹp cách khá xa cho mọi người. Hai tay bà ôm lay người, toàn thân không ngừng run lên, chứng tỏ bà đang sợ hãi hơn bat cứ ai. Cảnh tượng ay khien tôi không khỏi cảm thay thac mac, tat nhiên, gặp phải chuyện lạ lùng khó mà tưởng tượng, ai cũng đeu cảm thay sợ hãi, nhưng lúc này dù sao thı̀ cũng đã đỡ hơn đôi chút, mà sao bà ay van cứ run sợ

khủng khiep như vậy? Hơn nữa, tôi chú ý thay, có một đieu bà ay cũng giong như cậu thanh niên kia, từ đau đen giờ không nói một câu nào.

Đúng lúc tôi đang lặng lẽ quan sát họ, thı̀ người đàn ông trung niên đi từ phı́a khác đen, ngoi xuong bên cạnh và chào tôi: “Xin chào.”

“Chào bác.” Tôi cũng mı̉m cười với ông ay.

Ong ay chı̉nh gọng kı́nh, dịu dàng hỏi: “Cha mẹ cháu đâu?”

Tôi đáp: “Họ đeu ở nơi khác ạ.”

Người đàn ông trung niên có vẻ hơi ngạc nhiên: “Cháu song một mı̀nh?”

Tôi nhún vai: “Cũng không han là một mı̀nh, cháu có một so bạn bè

cũng ở đây.”

Ong ay khẽ gật đau, nói: “Cháu biet không, bác có một đứa con gái, nó

cũng lớn gan bang cháu, vı̀ the mà nhı̀n thay cháu, bác có cảm giác rat gan gũi.”

Tôi muon nói, nhı̀n thay ông ay tôi cũng có cảm giác gan gũi như vậy.

It nhat thı̀ lúc này ông ay cũng ngoi bên cạnh tôi, nói chuyện với tôi, đieu đó khien tôi cảm thay vô cùng am áp. Giữa chúng tôi như có một sự thân quen khác han với những người xung quanh, nên ngay cả đen cách nói chuyện cũng vô cùng thân mật. Nhưng tôi biet, ông ay đang an ủi tôi, nhı̀n vẻ ngoài của ông ay, nhieu nhat thı̀ cũng chı̉ hơn 45 tuoi, vậy thı̀

con gái của ông ay làm sao mà lớn gan bang tôi được? Nhưng dù the nào thı̀ sự quan tâm và an ủi của ông ay cũng khien tôi thay rat cảm động.

Tôi nhı̀n ông ay, nói: “Chac han chú rat yêu con gái mı̀nh, đúng không?”

Ong ay khẽ gật đau, ánh mat lộ vẻ yêu thương vô cùng, “Chú yêu con gái và cũng yêu vợ mı̀nh nữa, họ là những thứ quý giá, quan trọng nhat trong cuộc đời này.”

“Vậy... bây giờ, han là chú đang rat lo lang cho họ.”

Ong ay thở dài, “Tat nhiên roi. Nhưng chú biet, bây giờ có cuong lên cũng chang được gı̀. Lúc này, han là họ cũng đang lo cho bác. Vı̀ vậy, chú

can phải mạnh mẽ hơn, neu không họ sẽ càng lo lang.”

Nghe ông ay nói thı̀ dường như giữa ông ay và vợ cùng con gái có

chung một moi linh cảm. Sức mạnh của thứ tı̀nh yêu ay khien tôi thực sự xúc động. Tôi không muon nói thêm với ông ay ve van đe này vı̀ sợ nó

khien ông ay buon. Đêm hôm ay, tôi và ông ay không nói gı̀ nữa mà cứ

lặng lẽ ngoi bên nhau và nghı̃ ve những ánh sao lap lánh trên bau trời đêm bên ngoài.

CHƯƠNG 3

Suy Đoán Đáng Sợ

Trong lúc mơ màng, tôi bị đánh thức bởi tieng của người đàn ông to lớn râu xom. Mở mat ra, tôi nhı̀n thay ông ta đang đứng trước quay, lớn tieng trách móc nữ nhân viên: “Này, chang phải cô nói là ông chủ

của cô sáng sớm sẽ đen mở cửa sao? Bây giờ roi mà sao van không thay động tı̃nh gı̀ the?”

“Tôi cũng không biet... Bı̀nh thường là đen roi đay, nhưng...” Nữ nhân viên tỏ ra lúng túng không biet nên làm gı̀.

“Bây giờ may giờ roi?” Người đàn ông trung niên hỏi.

Cô gái sành điệu nhı̀n di động: “8 giờ 45 ạ.”

“Ong chủ của cô thường may giờ thı̀ mở cửa?” Người đàn ông trung niên hỏi.

“Bı̀nh thường 8 giờ rưỡi là đen roi ạ.”

“Chờ thêm chút nữa xem.” Người đàn ông trung niên nói với mọi người. Người đàn ông to lớn râu xom “hừ” một tieng, vẻ thieu kiên nhan.

Tôi đứng dậy, bước tới cho mọi người. Tôi đe ý, chı̉ có bà cụ già và gã

lông bông tóc đỏ là van chưa ‘dậy’. Tat cả những người khác thı̀ đeu đã

đứng trước cửa siêu thị. Người tỏ ra lo lang, sot ruột nhat van là bà mẹ

kia, mặt chị ta sưng mọng, quang mat thâm đen, xem ra toi hôm qua chị

ta đã không chợp mat.

Lại chờ đợi trong 20 phút, bây giờ đã là 9 giờ 5 phút roi. Người đàn ông to lớn râu xom cuoi cùng không nén được, gam lên: “Này, chúng ta còn phải ngoc nghech chờ ở đây cho đen bao giờ nữa? Tôi nghı̃ ông chủ

kia sẽ không đen đâu!”

Mọi người đeu nhı̀n nữ nhân viên, cô ay có vẻ còn lo lang, hoang mang hơn tat cả, miệng lap bap: “Không the the được... Ong chủ không the bỏ mặc siêu thị của mı̀nh. Trừ khi...”

Câu nói “trừ khi...” bỏ lửng, một hoi lâu van không được nói tiep.

Người đàn bà béo bước đen gan, nói: “Y cô muon nói, trừ khi ông chủ

gặp phải chuyện bat ngờ, hoặc bị làm sao đó, đúng không?”

Mặt của nữ nhân viên lập tức trang bệch. Tôi cũng thay ngực mı̀nh nặng trı̃u.

Sau may giây im lặng, người đàn ông to lớn râu xom gam lên: “Mẹ

kiep, tôi thực sự không tin những người bên ngoài đeu đã chet het!”

Ong ta xông đen cửa, đam vào cánh cửa cuon, đong thời gào lên: “Này!

Bên ngoài có ai không! Hãy gọi người đen mở chiec cửa chet tiệt này đi với!”

Ong ta liên tục vừa đam vào cửa vừa gào thét và chửi tục. Tı̀nh hı̀nh ay dien ra trong khoảng 10 phút, cuoi cùng ông ta cũng đành thở hong hộc, giọng khàn đặc, chân đá vào cánh cửa cuon và thôi không gào thét nữa.

Cậu thư sinh mặt nhợt lac đau hoảng sợ: “Trời ơi, kêu gào như the mà bên ngoài van không có phản ứng gı̀, không lẽ cả đường pho bên ngoài đeu không có ai sao?”

“Sao có the như the được, mọi người đi đâu het cả roi?” Bạn gái của cậu ta cũng tròn mat hỏi.

“Có lẽ đeu bị nhiem bệnh het roi.” Một giọng nói run ray vang lên.

Mọi ánh mat đeu đo don ve nơi phát ra tieng nói ay, đó là của người đàn bà béo mặc áo đen. “Người đàn ông ay đã nói roi, không bao lâu khu vực này của chúng ta cũng sẽ bị dịch bệnh đáng sợ đó tan công.”

“Khoan đã.” Cậu thư sinh mặt nhợt vò hai tay, “Y của bà là họ đeu mac bệnh và vào bệnh viện, hay là họ đeu đã...”

“Chet het roi!” Người đàn ông to lớn râu xom ngoi rũ ra trước cửa

gào lên, “Tôi nghı̃, những người ở bên ngoài đeu chet cả roi!”

“Oi...!” Người mẹ đơn thân tuyệt vọng và đau đớn kêu lên, nước mat tuôn trào: “Đừng nói vậy! Tôi xin anh, đừng nói những lời như vậy!”

“Đúng, đừng nói những lời u ám, tuyệt vọng như vậy!” Người đàn ông trung niên nói với vẻ nghiêm túc, “Suy nghı̃ ay càng làm cho chúng ta thay tuyệt vọng. Theo tôi, bây giờ chúng ta phải nghı̃ cách làm rõ xem, rút cục bên ngoài đã xảy ra chuyện gı̀.”

“Tôi đong ý!” Một giọng nói mem như bún vang lên từ phı́a sau tôi.

Tôi quay đau lại nhı̀n, không biet gã lông bông tóc đỏ đó đứng sau lưng tôi từ bao giờ. Gã đưa một cánh tay lên vẻ cau thả, nói bang giọng kéo dài: “It nhat thı̀ tôi cũng muon biet, ‘dịch bệnh đáng sợ đó’ rút cục là gı̀.”

“Đáng tiec là những chiec điện thoại chet tiệt này lại van không có tı́n hiệu.” Cô gái sành điệu nói với vẻ ủ rũ.

“Neu chúng ta không liên lạc được với bên ngoài thı̀ hãy thử thu thập thông tin một chieu vậy.” Gã lông bông mà tôi rat không có thiện cảm trong lúc này trở nên tı̉nh táo, nhanh nhẹn hơn ai het. Gã chậm rãi đi đen bên quay, hỏi nữ nhân viên: “Ơ đây có máy tı́nh không?”

“Không có.” Nữ nhân viên lac đau.

“The ti vi thı̀ sao?”

“Cũng không có.”

Gã lông bông tóc đỏ trợn tròn mat, chı̀a hai bàn tay: “The thı̀ hay quá

nhı̉, cho này van đang song cuộc song của thời trung co roi!”

Người đàn ông trung niên bước lên, hỏi: “Vậy, có radio không?”

“Không có...” Nữ nhân viên lac đau, roi đột nhiên như nhớ ra đieu gı̀,

“A, chờ chút, tuy không có radio, nhưng tôi có một cái mp3, trước đây tôi van dùng nó nghe radio.”

“Mau lay nó ra!” Người đàn ông trung niên giục giã, “Cô hãy thử dò

kênh xem!”

Nữ nhân viên lay ra một bộ mp3 cỡ nhỏ màu đen, đeo tai nghe lên, roi an chiec nút bên phải và đieu chı̉nh tan sóng. Tat cả chăm chú nhı̀n

cô.

Chừng hơn một phút sau, nữ nhân viên kêu lên: “Đã thu được tı́n hiệu của một đài roi!”

“Trong đó nói gı̀?” Người mẹ đơn thân chom tới, nhı̀n cô với vẻ mặt đay lo lang.

Nữ nhân viên nhı́u mày, lac đau nói: “Là một kênh ca nhạc, đang phát các bài hát, không có bản tin thời sự.”

“Thu được là tot roi!” Người đàn ông trung niên có vẻ phan chan,

“Thử dò đài khác xem, nhat là đài của khu vực này!”

Nữ nhân viên tiep tục dò, mọi người chăm chú dõi theo cô, nhưng roi thay cô liên tục lac đau thở dài: “Là quảng cáo, không được... kênh này cũng không có, kênh này đang ke chuyện... van đang phát ca nhạc...”

Hơn mười phút sau, nữ nhân viên phien muộn bỏ tai nghe ra roi nói với đám đông: “Không được roi, các kênh mà tôi thu được đeu không có

bản tin thời sự. Hơn nữa, cũng rat lạ là, chı̉ thu được chương trı̀nh của các đài khu vực khác, còn đài của khu vực này thı̀ không thay đâu. Khi dò đen sóng của đài khu vực này chı̉ toàn nghe thay tạp âm.”

Mọi người nhı̀n nhau, người phụ nữ béo mặc áo đen nói một câu nặng trịch: “Đieu đó cho thay, trong đài của thành pho chúng ta bây giờ

không có ai.”

Người đàn ông trung niên van không bỏ hi vọng: “Không sao, thu được đài của khu vực khác cũng tot. Hơn nữa, bây giờ có the không phải là thời gian dành cho chương trı̀nh thời sự, lát nữa đen buoi trưa thử dò

lại xem sao.” Ong ay nói với nữ nhân viên, “Neu không, cô hãy đưa chiec mp3 đó cho tôi, tôi khá kiên nhan, neu cứ dò, nhat định sẽ nghe được những tin tức có liên quan.”

Nữ nhân viên gật đau, đưa chiec mp3 cho ông. Gã lông bông tóc đỏ

đứng bên cạnh, nói: “Đó là cách duy nhat đe chúng ta tı̀m hieu tı̀nh hı̀nh bên ngoài.”

CHƯƠNG 4

Bí Mật Của Cậu Thanh Niên

11 giờ 05 phút sáng ngày 23 tháng 9 năm 200x

"Xin loi... thứ đó phải trả tien.”

Gã lông bông tóc đỏ quay người, nhı̀n nữ nhân viên đã nhac nhở

mı̀nh. Vừa nhét vội nửa chiec xúc xı́ch còn lại vào miệng, gã vừa thản nhiên nhai, và cười khùng khục. Khuôn mặt đang rat nghiêm túc của nữ

nhân viên bong trở nên lúng túng.

Nuot xong mieng xúc xı́ch, gã lông bông tóc đỏ cúi đau, ghé sát mặt vào nữ nhân viên: “Nói thật lòng, cô rat đáng yêu. Neu cô còn nhı̀n tôi như vậy, chưa biet chừng tôi sẽ yêu cô mat!”

“Anh...” Nữ nhân viên đỏ bừng mặt, lúng túng nhı̀n quanh. Cô co nhac lại một lan nữa: “Đây là siêu thị, ăn phải trả tien đay.”

“Đó chı́nh là điem đáng yêu của cô mà tôi vừa nói đay.” Gã lông bông tóc đỏ van giữ thái độ nhơn nhơn, nhı̀n nữ nhân viên với vẻ cười cợt roi hạ giọng nói: “Hı̀nh như cô van chưa thật sự hieu chúng ta đang ở trong hoàn cảnh nào, van cứ đe ý đen chuyện tien với chả nong.”

Nữ nhân viên không nói được câu nào, vẻ mặt càng thêm phan lúng túng.

Gã lông bông tiep tục xé một túi thịt bò khô trước mặt nữ nhân viên, lại còn đưa lên miệng cô một mieng, nhưng bị cô đưa tay ngăn lại. Gã

cười, nói: “Bây giờ chúng ta bị giam ở trong này và được song một cách yên on, hoặc neu được ở lại thêm ı́t thời gian nữa, có lẽ phải cảm ơn Thượng đe thôi. Cô còn mong gı̀ hơn nữa nào? Trong khoảng thời gian đó van đảm bảo được doanh so, lại có khi còn được ông chủ thưởng cho

nữa?”

Câu nói có phan châm biem đó khien cho khuôn mặt của nữ nhân viên thoạt đỏ bừng, thoat xám lại, cô đang định phản bác lại thı̀ người phụ nữ béo ở phı́a sau lên tieng: “Cậu ay nói cũng có lý đay. Bây giờ mà

chúng ta còn song sót được cũng là tot roi, việc gı̀ phải tı́nh toán những chuyện cỏn con ay.” Nói roi, bà ay bước đen bên cạnh nữ nhân viên, “Có

đieu, cô cũng có the ghi lại những thứ mà chúng tôi đã ăn, đã dùng. Đen khi chúng tôi có the bı̀nh an ra khỏi cho này, sẽ mang tien trả cũng chưa muộn.”

Nữ nhân viên ngam nghı̃ một chút, dường như cũng cảm thay trong tı̀nh hı̀nh đặc biệt này quả thực chang can thiet phải nghiêm túc đen the, vı̀ vậy cũng không lên tieng nữa.

Trong lúc may người này đang lời qua tieng lại thı̀ ở đau giá hàng bên kia người đàn ông to lớn râu xom cũng xé một túi bánh mı̀ và gặm.

Lúc này, đôi tı̀nh nhân cũng chọn may món đo trên giá đe đo ăn. Còn tôi, bụng cũng đã réo sôi từ lâu roi, có đieu lúc trước co nhịn mà thôi, bây giờ thay mọi người đeu đã ăn, tôi thay chang can phải khách sáo nữa.

Thực ra, từ hoi nhỏ tôi đã luôn mơ ước rang một ngày nào đó được nhào vào một ngôi nhà chat đay đo ăn vặt và bánh kẹo roi ăn thật thỏa thuê. Không ngờ, mong ước ay lại bien thành hiện thực trong một hoàn cảnh lạ lùng như the này. Đáng tiec là lúc này tôi chang làm the nào mà

vui lên được, cũng chang có tâm trạng nào đe nem tat cả các món đo ăn vặt. Tôi chı̉ tiện tay vớ lay hai gói bánh qui trên giá, xé bao bı̀ và nhét bánh vào miệng. Sau khi ăn may mieng, tôi nhı̀n thay chı̉ có ba người trong siêu thị là không có ý định ăn bữa trưa. Trong đó có người đàn ông trung niên và người mẹ đơn thân. Hai người họ, moi người đeo tai nghe một bên, ngoi sát bên tường chăm chú dò nghe sóng phát thanh, từ vẻ mặt của họ có the đoán ra là chưa nghe được tin tức gı̀. Người còn lại là bà cụ già mà cho đen tận lúc này van chưa ra khỏi cái to của mı̀nh và van cứ co rúm ở một góc xa.

Tôi chọn may túi bánh trứng trên giá và nhặt thêm hai hộp thịt bò roi bước tới bên người đàn ông trung niên và người mẹ đơn thân, ngoi xuong và đưa cho họ: “An một chút gı̀ đi đã.”

“Cảm ơn.” Người đàn ông trung niên đón lay và chia cho người mẹ

đơn thân một nửa, roi mở nap hộp thịt giúp chị ta. Người mẹ kia lac đau từ choi, xem ra lúc này chị ta không quan tâm đen bat cứ thứ gı̀ ngoài cậu con trai, thậm chı́ đen cả bản năng đưa thức ăn vào miệng cũng không. Người đàn ông trung niên khuyên chị ta một lúc thı̀ chị ta mới cam lay chiec bánh trứng mien cưỡng can vài mieng. Tôi dám chac, lúc này mà có đưa cho chị ta mieng xà phòng, thı̀ chị ta cũng không cảm thay nó khác gı̀ với mieng bánh trứng, vı̀ dường như toàn bộ tâm trı́ của chị ta đang don cả vào chiec mp3.

“Sao roi ạ? Có nghe được tin tức gı̀ có liên quan không?” Mặc dù đã

biet, nhưng tôi van co hỏi.

“Chưa có gı̀.” Người đàn ông trung niên khẽ đáp: “Bây giờ tiep tục nghe xem sao.”

Tôi gật đau, mặc dù trong lòng không cảm thay có chút hi vọng nào.

Tôi thực sự thay đói, nên loáng một cái đã ăn het hai gói bı́ch quy nhưng van chưa thay no, định lay thêm chút gı̀ đó cho vào bụng. Đúng lúc đó, tôi nhận ra cậu thanh niên cứ lam lı̀ chưa nói câu nào đang nhặt đo trên chiec kệ ở cho cách mọi người khá xa. Bong nhiên, tôi cảm thay hứng thú với cậu nên tı̀m cách tiep cận và tı̀m hieu cậu. Tôi đứng dậy đi ve phı́a cậu ta.

Tôi chậm rãi đi đen bên cậu, dường như cậu ta không nhı̀n thay tôi, cứ cúi đau chọn đo ăn. Tôi đe ý thay trên tay cậu cam một gói bim bim khoai là loại mà tôi cũng thı́ch, đieu đó khien tôi thay có thiện cảm với cậu. Co gang nở nụ cười het sức thân thiện, tôi chào cậu: “Hi.”

Cậu ta ngang đau lên nhı̀n tôi với vẻ lạnh lùng, không bat chuyện, tiep tục chọn lay đo.

Phản ứng của cậu hoàn toàn nam trong dự liệu của tôi, nhưng tôi

không có ý từ bỏ mà van tiep tục tiep cận với cậu: “Tôi cũng thı́ch bim bim có vị khoai vàng đay...”

Cậu ta van không thèm đe ý đen tôi, thậm chı́ đen cả nhı̀n một cái cũng không. Lan này, tôi cảm thay hơi cụt hứng, nghı̃ neu cứ ở lại đây nói và nghe một mı̀nh thı̀ đúng là tự chuoc lay đieu không vui. Nhưng, đúng vào lúc tôi đang định quay người bước đi, thı̀ cậu ta đột nhiên quay người lại, lay một vật gı̀ đó trên kệ hàng đưa vào tay tôi và nói:

“Chị can thứ này.”

Đó là loại dao gọt hoa quả mà siêu thị bán.

Tôi ngây han người, cảm giác lạnh ớn chạy dọc song lưng. Tôi không hieu ý của cậu ta là gı̀, đang định hỏi cho rõ thı̀ cậu đã quay người đi, đe lại tôi đứng ngây ra giữa hai kệ đe hàng.

Tôi đứng ngây nhı̀n theo cậu một hoi, thực sự thay khó hieu. Cúi đau xuong nhı̀n thay con dao van nam trong tay, tôi vội vàng đặt trả lên kệ

hàng, roi rời khỏi đó.

Đi được hai bước, tôi nhı̀n thay bà cụ già co ro trong góc đang thò

đau ra nhı̀n tôi. Tôi đoán bà cụ đã nghe thay đoạn đoi thoại giữa tôi với cậu thanh niên nên mới nhı̀n sang. Khi ánh mat của tôi và của bà cụ

chạm vào nhau, tôi có một cảm giác rat khó tả. Lúc đó, tôi nghı̃ rang chac bà cụ muon ăn gı̀ đó, nên với hai chiec bánh mı̀ và một chai nước khoáng đi đen và nói với bà: “Bà ăn chút gı̀ nhé.”

Khi nói câu này tôi van chưa đen sát cạnh bà, mà ở khoảng cách hai, ba mét, nhưng bà cụ lac đau, ánh mat lộ vẻ hoảng hot, tỏ rõ ý không muon tôi đen gan như the tôi là một quái vật. Tôi thở dài, đặt bánh mı̀ và

nước khoáng trên nen nhà trước mặt bà roi rời đi.

Một con người đáng thương, bà cụ thật sự sợ hãi quá roi - tôi nghı̃

tham trong bụng, có đieu, rút cục thı̀ bà cụ sợ đieu gı̀ nhı̉?

Còn cả cậu thanh niên kia nữa, vı̀ sao cậu ta lại có hành động kı̀ lạ

như vậy? Hơn nữa, cậu ta còn nói tôi can con dao đó là có ý gı̀?

Không còn nghi ngờ gı̀, tôi chac chan trong bụng rang, hai người một

già một trẻ đó là những người bı́ hiem và kỳ quái nhat trong chúng tôi.

Thậm chı́ tôi còn mơ ho cảm thay, hai người họ đang giau một bı́ mật gı̀

đó.

Hơn the, đieu đó còn liên quan đen tat cả mọi chuyện mà chúng tôi gặp phải.

CHƯƠNG 5

Tiếng Kêu Kì Quái

11 giờ tối ngày 23 tháng 9 năm 200x

Cuoi cùng thı̀ chị ta cũng đã mệt. Khóc mệt, gào mệt, đam đá mệt.

Còn tôi cũng đã mệt, nghe đen mệt, nhı̀n đen mệt, chán đen tận cùng.

Sau khi nghe may chương trı̀nh phát thanh lien may tieng đong ho mà van không thay bat cứ chương trı̀nh thời sự nào có liên quan đen sự

kiện của chúng tôi, cho đen khi pin của chiec mp3 đã het, phải đem sạc, thı̀ người mẹ đơn thân cũng giong như chiec mp3 het điện, rơi ngay vào trạng thái khủng hoảng. Bat đau từ buoi chieu, chị ta cứ ở sát bên cửa gào thét, khóc lóc, đam đá vào cánh cửa cuon roi liên tục gọi tên đứa con trai như một người điên. Tôi không biet sức mạnh nào đã khien cho người phụ nữ yeu ớt ay duy trı̀ trạng thái đó cho tới tận 11 giờ đêm. Bây giờ thı̀ chị ta đã rũ han xuong, nhı̀n thân hı̀nh yeu ớt và ánh mat đờ đan của chị ta, tôi thay rõ sự tuyệt vọng và đau đớn đen tận cùng.

Thực ra, đâu chı̉ riêng chị ta cảm thay tuyệt vọng. Tôi nghı̃, tat cả

những người trong siêu thị, trong đó có tôi đen giờ phút này cũng đeu như vậy. Việc người phụ nữ ay kêu gào gõ đập gan 10 tieng đong ho mà

bên ngoài van không có bat cứ động tı̃nh nào, đieu đó có nghı̃a là gı̀, tôi không dám nghı̃ tiep.

Lúc này, tat cả những người có mặt trong siêu thị đeu đã that vọng, chán nản, chang ai nói câu nào. Cả siêu thị chı̀m trong sự yên lặng đen lạ

thường. Mọi người nam ngon ngang trên sàn nhà, cảnh tượng đó chang khác gı̀ nhà tang le vừa bị cướp.

Không khı́ ngột ngạt ay kéo dài một hoi lâu, sau đó, tôi nhı̀n thay

người đàn ông trung niên đứng dậy, ông bước đen trước quay hỏi nữ

nhân viên: “Cho cô có chăn không?”

Nữ nhân viên lac đau, đáp: “Không có. Từ trước đen giờ ở cho chúng tôi không có ai ở lại bao giờ.”

Người đàn ông trung niên nói: “Bây giờ là mùa thu roi, nhiệt độ ban đêm tương đoi thap. Neu chúng ta cứ ngủ không như vậy rat de bị cảm lạnh, tôi nghı̃ cho các cô chac là không có thuoc, mà neu có ai đó bị om thı̀ phien phức to.”

Tôi đang tham cảm kı́ch trước suy nghı̃ và lo lang thau đáo, tı̉ mı̉ của người đàn ông trung niên thı̀ bong nghe thay gã lông bông tóc đỏ nói với giọng châm biem: “Chú ơi, xem ra chú định ở lại lâu dài trong này phải không?”

Người đàn ông trung niên liec cậu ta một cái nhưng không trả lời.

Ong chăm chú nhı̀n nữ nhân viên, nói: “Cô nghı̃ xem có thứ gı̀ đó có the dùng thay chăn được không?”

“Đe tôi nghı̃ xem... A, phải roi, ở kệ hàng đang kia có một so khăn trải bàn, có the lay xuong đap được đay.”

“Được, đe tôi đi lay.” Người đàn ông trung niên gật đau và đi ve phı́a tay cô nữ nhân viên chı̉.

Loáng một cái, ông ay đã ôm đen hơn chục cái khăn trải bàn mới tinh và phát cho moi người một cái. Khi đưa cho tôi, ông ay nói thêm một câu: “Buoi đêm quan chặt vào kẻo cảm lạnh đay!”

“Cảm ơn!” Tôi cảm kı́ch nói với ông. Ong lại đi đen cho gã lông bông tóc đỏ ở phı́a đoi diện. “Cậu có can không?”

Gã tóc đỏ nhướn mày một cái nhưng van đón lay tam khăn trải bàn.

Tiep đó, ông bước tới bên cạnh cửa tự tay đap ‘chiec chăn’ đó lên người phụ nữ nam rũ ra trên sàn nhà và nói với chị ta đôi lời an ủi. Sau cùng, ông ngoi xuong sát tường, quan ‘chăn’ vào và ngủ.

Lúc đó đã gan 12 giờ đêm, tôi không chac chan rang tat cả những người trong siêu thị đeu đã ngủ, nhưng ı́t nhat thı̀ họ dường như đeu đã

nham mat. Tôi nhận thay, ke từ khi bị ‘nhot’ trong siêu thị thı̀ có hiện tượng mat ngủ. Nhưng tôi cũng biet rat rõ, mı̀nh không the cứ không ngủ mãi được, vı̀ the tôi bat đau nham đem trong đau từ 1 đen 100. Dan dan, mi mat tôi moi lúc một nặng, cuoi cùng thı̀ khép han lại, đong thời đóng cửa mọi ý thức trong bộ não.

Không biet bao lâu sau, trong lúc đang mơ màng thı̀ tôi bị ai đó đánh thức dậy, đành co mở mat trong ánh đèn sáng trưng của siêu thị. Tôi nhı̀n thay người mẹ đơn thân mà lúc trước nam rũ bên cạnh cửa lúc này đang đứng trước mặt tôi, nhı̀n tôi bang đôi mat kinh hoàng và hỏi: “Này, vừa roi có nghe thay tieng gı̀ không?”

Tôi mat nham mat mở nhı̀n chị ta: “Tieng ư? Tieng gı̀ cơ?”

Chị ta đưa ngón tay lên miệng “suỵt” một cái, roi khẽ đáp: “Đừng lên tieng, nghe kı̃ đi, ở ngoài cửa ay.”

Tôi làm theo lời chị ta, dựng tai lên co nghe ngóng động tı̃nh từ bên ngoài. Chı̉ lát sau, tôi thay một tieng gam gào nặng ne nghe như của một loài dã thú nào đó từ một nơi rat gan ngoài cửa. Am thanh ay tuy không lớn, nhưng cũng đủ làm tôi noi da gà, tôi không nhận ra là tieng của loài động vật nào, vı̀ từ trước đen giờ tôi chưa nghe thay tieng gam gào kı̀

quái ay bao giờ. Tôi kinh hãi nhı̀n người mẹ đơn thân: “Không biet là

tieng kêu của loài quỷ quái gı̀ nhı̉?”

“Tôi không biet.” Chị ta sợ hãi lac đau, “Vừa nãy, khi tôi đang ngủ bên cạnh cửa thı̀ bong nhiên nghe thay.”

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện thı̀ tieng kêu của quái vật ay lại vang lên, và lan này to hơn han, không kı̀m được, tôi bật thot lên: “Trời đat, rút cục là tieng gı̀ the?”

Tieng kêu của tôi đánh thức may người nam cạnh đó, họ ngoi bật dậy, người đàn ông trung niên hỏi: “Mọi người sao the? Nghe thay gı̀?”

Tôi hoảng hot chı̉ ra phı́a cửa: “Mọi người nghe đi... Bên ngoài có

tieng kêu gı̀ đó.”

Lúc này, thêm may người khác cũng thức dậy, họ nhı̀n ra phı́a cửa

lang tai nghe động tı̃nh từ đó. Tieng kêu của quái vật lại vang lên, lan sau to hơn lan trước. Hau het mọi người trong siêu thị đeu đã nghe thay, họ đứng cả dậy, ai cũng trợn tròn mat.

“Trời đat, là tieng kêu quỷ quái gı̀ the nhı̉?” Người phụ nữ béo mặt mày trang bệch, người cứ run lên từng đợt.

Lan này, tieng kêu của con quái vật không còn là kêu nữa mà là gam gào. Tôi cảm thay rat rõ là mọi người trong siêu thị đeu khiep sợ tới mức không biet phải làm gı̀. Sac mặt của cậu thư sinh mặt nhợt trang bệch chang khác gı̀ màu của chiec khăn trải bàn màu trang, cậu ta run ray nói: “Tieng ay... càng ngày càng to.”,

Nữ nhân viên rời khỏi quay, lùi lại phı́a sau: “Tôi cảm thay... con vật ay đang đen gan chúng ta.” Tat cả mọi người trong siêu thị cũng lùi ve sau giong như nữ nhân viên, ai cũng muon ở cho xa hơn một chút.

“Này, mọi người có nhận thay không, tieng kêu ay ngày một gan, nhưng... sao chúng ta không nghe thay bat cứ tieng bước chân nào nhı̉?”

Người phụ nữ béo hỏi với vẻ khiep đảm.

Đúng lúc đó, tieng gam gào lại vang lên. Tim tôi như muon bật ra khỏi long ngực. Tôi cảm thay rat rõ, con quái vật ay chı̉ cách chúng tôi trong gang tac, nói chı́nh xác hơn, có the nó đang ở ngoài cửa. Không khı́ trong siêu thị dường như ngưng lại, ai cũng nı́n thở, im phăng phac và nhı̀n chăm chăm ve phı́a cánh cửa cuon.

Năm phút sau, hoặc là mười phút sau, tôi cũng không chac nữa, nhưng tóm lại là chúng tôi không nghe thay tieng kêu gào của con quái vật ay nữa. Tieng của người phụ nữ béo vang lên, phá tan sự yên tı̃nh như chet trong siêu thị: “Con quái vật ay... rời đi roi chăng?”

“Đừng nói.” Người đàn ông trung niên nói với vẻ cảnh giác, “Chờ chút đã.”

Chờ thêm mười phút nữa, cuoi cùng không còn nghe thay bat cứ

tieng động nào nữa, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Cô gái sành điệu van chưa het cơn hoảng sợ, đưa tay giữ ngực, hỏi: “Mọi người... có

ai biet không? Vừa roi bên ngoài là thứ gı̀ vậy?”

“Tôi cảm thay đó là một thứ vượt quá phạm vi nhận thức của chúng ta.” Người phụ nữ béo nói với vẻ nghiêm trang, “Am thanh mà nó phát ra rõ ràng là không phải của loài người, cũng không giong của bat cứ loài động vật nào.”

“Mọi người có cảm thay... thứ ay với ‘dịch bệnh đáng sợ’ mà người đàn ông kia nói đen có liên quan với nhau không?” Cậu thư sinh mặt nhợt run ray, hỏi.

Rõ ràng là chang ai có the trả lời câu hỏi đó. Siêu thị lại chı̀m trong im lặng một hoi, the roi người đàn ông to lớn râu xom cat tieng chửi: “Mẹ

nó! Rút cục là bên ngoài đã xảy ra chuyện gı̀ không biet nữa!”

CHƯƠNG 6

Bản Tin Thời Sự Kinh Hoàng

9 giờ sáng ngày 24 tháng 9 năm 200x

Buoi sáng khi thức dậy, tôi cảm thay rat rõ bóng đen khủng khiep van chưa được xua tan trong lòng mọi người, mặt ai cũng han rõ noi lo lang, sợ hãi. Hơn nữa, tat cả đeu như chim sợ cành cong, choc choc lại dán mat ve phı́a cửa, than kinh căng lên đe phán đoán xem bên ngoài có

phải có tieng động gı̀ không. Có đieu, không ai nhac đen chuyện ngày hôm qua, có lẽ vı̀ chang ai muon ôn lại ký ức đáng sợ đó.

Tôi cũng như tat cả mọi người, tı̀m kiem trên các kệ hàng những thứ

có the dùng làm bữa sáng. Lúc đó, có tieng sột soạt từ phı́a sau lưng vọng ra khien tat cả đeu dỏng tai lên nghe và khi quay đau lại nhı̀n thı̀

thay, người đàn ông to lớn râu xom đang lục tı̀m máy khoan điện, búa sat, kı̀m và cưa trong phòng đe đo. Hai tay ông ta cam một mớ dụng cụ

và đi thang ra phı́a chiec cửa cuon. Ong ta cam một đau chiec khoan điện vào một rãnh trên cửa, bật công tac, định khoan thử.

Người phụ nữ béo bước đen, hỏi: “Này, anh định làm gı̀ the?”

Người đàn ông kia trợn mat lên, đáp: “Làm cái gı̀? Không thay rõ à, tôi muon mở cái cửa này, roi sau đó đi ra!”

Nữ nhân viên chạy đen, nói: “Những thứ đó... là dụng cụ đe ông chủ

tôi sửa giá hàng và tủ hàng...”

Không chờ cô nói het câu, người đàn ông kia hùng ho chı̉ vào cô và

đáp: “Con nhóc kia! Lẽ ra mày phải sớm nói cho tao biet trong đây có

những dụng cụ này chứ! Neu tao phát hiện ra sớm hơn thı̀ đã phá tan cái cửa này đe ra ngoài roi!”

“Anh không the làm như the được!” Người phụ nữ béo nói: “Anh quên là tieng kêu kı̀ quái toi qua nghe thay roi à? Chac chan bên ngoài lúc này đang rat nguy hiem, cứ lieu lı̃nh ra ngoài chang khác gı̀ đi nộp mạng!”

“Bà ay nói đúng đay, bên ngoài rat có the có một con quái vật đáng sợ!” Cậu thư sinh mặt nhợt cũng bước đen.

Người đàn ông to lớn râu xom hừ một cái, roi nói với vẻ coi thường:

“Vậy thı̀ các người cứ ở trong này đi, tôi không muon ở lại đây một cách ngu xuan cùng các người. Tôi chịu đủ roi, cho dù bên ngoài có xảy ra chuyện gı̀ thı̀ tôi cũng muon ra đó xem!”

“Nhưng van đe ở cho, sau khi anh mở cửa ra, thı̀ chuyện không chı̉

xảy ra với anh. Chúng tôi sẽ mat sự bảo vệ của cánh cửa ay, con quái vật và dịch bệnh sẽ nhân đó mà tràn vào.” Người phụ nữ béo nói với vẻ het sức nghiêm túc, “Đây không chı̉ quan hệ tới việc của một mı̀nh anh, anh không the ı́ch kỷ như vậy được, vı̀ sự kı́ch động của mı̀nh mà làm hại tat cả chúng tôi!”

Người đàn ông râu xom gam lên: “Vậy, chị nói xem, phải làm the nào?

Ơ đây cả đời chac? Những đo ăn trong này sớm muộn gı̀ roi cũng het, đen lúc đó chúng ta chı̉ có một con đường chet! Chi bang nhân lúc này xông ra ngoài đe chet cho rõ ràng!”

“Chúng ta cứ chờ đây thêm ı́t nữa, biet đâu sẽ có người phát hiện ra chúng ta...”

“Phát hiện cái đau chị! Đã hơn hai ngày roi, neu có người đi qua đây thı̀ đã phát hiện ra chúng ta roi!”

“Đừng cãi nhau nữa!” Trong khi hai bên tranh cãi, người đàn ông trung niên ngoi xom bên cửa so bong thét lên, trong tay ông van cam chiec mp3, ông nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi đã nghe thay chương trı̀nh thời sự roi!”

Tat cả ngây ra, roi vội xúm lại. Người mẹ đơn thân là người đau tiên nhào đen bên người đàn ông trung niên, hỏi don dập: “Bản tin thời sự

nói gı̀?”

Người đàn ông trung niên ra hiệu cho mọi người đừng nói chuyện.

Ong nói với giọng nặng ne: “Tı́n hiệu rat kém, tôi chı̉ nghe lõm bõm được một so nội dung.”

“Vậy, anh nghe thay những gı̀, mau nói đi xem nào!” Người mẹ đơn thân giục cuong lên.

Người đàn ông gật đau roi làm theo lời của người phụ nữ kia:

“Bây giờ đã đieu tra ra, thành pho M ở khu vực mien đông của nước ta đúng là đã xảy ra một dịch bệnh đặc biệt và khá hiem gặp, nguon phát sinh và con đường lan truyen của loại dịch bệnh này hiện van chưa được làm rõ... Theo tı̀nh hı̀nh của những người mac bệnh thı̀ triệu chứng mà dịch bệnh này gây ra rat đáng sợ... Phan lớn người dân trong khu vực này đeu bị truyen nhiem... Đe khong che tı̀nh hı̀nh dịch bệnh, Bộ Y te quyet định, tat cả những người may man còn song lập tức được đưa tới chữa trị cách ly tại các bệnh viện lớn trên toàn quoc. Còn thành pho M bị dịch bệnh nghiêm trọng thı̀ đã được phong tỏa và cách ly triệt đe... Hiện tại, ve cơ bản hau het nhân viên đã được rút đi. Trước khi cơ

quan y te nghiên cứu ra các biện pháp đe phòng và chữa trị, không cho phép bat cứ ai đen gan và vào trong thành pho... Các chuyên gia cho biet, trong khu vực có dịch tı̀nh hı̀nh có khả năng thay đoi và ngày càng xau đi, riêng thành pho M là nơi có dịch bệnh nghiêm trọng nhat thı̀ khả

năng dịch bệnh phát trien đen mức nào hiện tại chưa the xác định được.

Các chuyên gia cho rang, neu thành pho M xuat hiện khả năng không the khong che được thı̀ sẽ buộc phải áp dụng những biện pháp đặc biệt đoi với khu vực này...”

Nghe đen đây, tat cả mọi người đeu sững sờ, đúng lúc đó, người đàn ông trung niên thôi không nói nữa. Người mẹ đơn thân vội hỏi: “Sau đó

thı̀ sao? Sau đó họ nói gı̀?”

Người đàn ông trung niên im lặng một lúc, roi ủ rũ bỏ tai nghe ra, nói với đám đông: “Tı́n hiệu đã hoàn toàn bị mat, sau đó chı̉ thay tieng tạp âm, chang nghe thay gı̀ nữa.”

“Mẹ kiep! Đen lúc quan trọng nhat thı̀ lại mat!” Người đàn ông râu xom gam lên.

“Thành pho M, là thành pho chúng ta đang ở đây, phải không?” Cô gái sành điệu kêu lên, “Những người ở đây quả nhiên đeu đã bị nhiem bệnh! Những người ay hôm qua được chuyen đi đâu nhı̉? Bên ngoài, có

lẽ bây giờ là một thành pho hoang phe?”

Người phụ nữ béo mặt mày xám ngoét, nói: “Trời đat ơi, đáng sợ

quá! Bản tin thời sự nói mọi nhân viên ở đây đeu đã được rút het cả roi.

Nói như vậy, chúng ta đã bị bỏ quên trong siêu thị này roi!”

Cậu thư sinh mặt nhợt nói với vẻ ngây ngô: “Chúng ta bị bỏ quên ở

đây roi... Tôi đoán, trước đó, chı́nh quyen chac đã cử người đen đây kiem tra, có đieu, lúc đó chúng ta không đập cửa kêu cứu, cửa thı̀ lại khóa... Họ tưởng bên trong không có người nên đã bỏ đi...”

“Y của cậu là, may người chúng ta là những người không bị nhiem bệnh trong thành pho này. Chı̉ là vı̀ nguyên nhân sai lam chang ra đâu vào đâu, nên chúng ta đã bị bỏ quên trong cái thành pho trong đã bị

dịch bệnh lan truyen?” Vẻ mặt của người phụ nữ càng tỏ ra kinh sợ hơn.

“Theo tôi, nói là thành pho trong, chi bang nói là thành pho chet thı̀

đúng hơn.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên. Đó là tieng của gã lông bông tóc đỏ.

Nữ nhân viên lúc này nước mat ròng ròng, khóc không thành tieng:

“Vậy, bên ngoài bây giờ còn lại gı̀? Chac han những người còn song đeu đi het, chı̉ còn lại toàn... những xác chet bị nhiem bệnh ư?”

“Neu như vậy thật, thı̀ tieng kêu kı̀ quái mà toi hôm qua chúng ta nghe thay là gı̀ nhı̉?” Cô gái sành điệu run ray nói: “Sao không thay bản tin thời sự nhac đen chuyện này? Hơn nữa, thời sự còn nói là dịch bệnh đó có khả năng dien bien lạ thường và nghiêm trọng lên là ý gı̀?”

Gã lông bông tóc đỏ nói bang giọng khinh khı̉nh: “Cô van chưa thay rõ bản tin thời sự đó à? Đoi với những sự kiện kieu này từ xưa tới nay đeu chang bao giờ rõ ràng, chı́nh quyen thı̀ luôn che giau sự thật và nói

cho nhẹ đi. Vừa nãy, nghe cả một hoi mà cũng có thay nhac tới bieu hiện của loại dịch bệnh này như the nào đâu! Hừ, không chı̉ chúng ta không nghe het vı̀ tı́n hiệu kém, mà dù có nghe het thı̀ cũng chưa chac đã làm rõ được tı̀nh hı̀nh thực te bên ngoài.”

“Nhưng ý cuoi cùng trong bản tin thời sự nhac đen đó, mọi người hieu như the nào?” Người phụ nữ béo run ray nói, “Trong đó nói, neu thành pho này xảy ra tı̀nh hı̀nh không the khong che được, thı̀ sẽ áp dụng biện pháp đặc biệt...”

“Bà cho rang đó là ý gı̀?” Cô gái sành điệu hỏi.

“Trước đây, tôi có xem một bộ phim của Mỹ.” Người phụ nữ béo rùng mı̀nh, “Một thành pho trong đó bị một loại dịch bệnh giong như thành pho của chúng ta bây giờ, sau cùng, đe ngăn chặn dịch bệnh lan truyen ra cả nước, thậm chı́ là cả the giới, chı́nh quyen không the không cho phá hủy toàn bộ thành pho ay...”

Nghe thay những lời này, nữ nhân viên sợ đen méo mặt. Cô gái sành điệu thı̀ hỏi với vẻ không the tin được: “Phá... phá hủy? Có phóng đại quá không, bây giờ chúng ta đâu có đóng phim thảm họa!”

Tôi cứ ngoi nghe người này một câu, người kia một ý, tranh luận, bàn tán cho đen khi thay đau căng ra, tai ù đi. Tôi cảm thay, neu cứ tiep tục nghe những lời như vậy thı̀ càng khien cho tı̀nh hı̀nh của chúng tôi thêm bi đát, toi tệ mà thôi. Lòng tôi moi lúc một nặng ne, thậm chı́ cảm thay vô cùng tuyệt vọng. Đúng lúc đó, người đàn ông râu xom gam lên: “Neu đã the, mọi người còn chan chừ gı̀ nữa? Neu cứ ở lại đây mà chang rõ

ràng, chi bang bây giờ chúng ta đập tan cửa roi rời khỏi nơi này!”

Người đàn ông trung niên đứng dậy, nhı̀n ông ta và nói: “Anh van chưa hieu tı̀nh hı̀nh à? Bây giờ bên ngoài dịch bệnh đã lan truyen, vô

cùng nguy hiem. Lúc này mà chúng ta xông ra, chac chan là sẽ tı̀m đen cho chet.”

“Vậy, anh nói xem, chúng ta phải làm gı̀?” Người đàn ông râu xom chat van, “Chúng ta đã bị bỏ quên ở đây, chang ai biet đen chúng ta,

không lẽ cứ ở lại đây mà chờ chet?” Ong ta chı̉ vào người phụ nữ béo,

“Hơn nữa, vừa roi chị ay cũng đã nói roi đay, neu tı̀nh hı̀nh thành pho này tiep tục xau đi, rat có the chı́nh quyen sẽ phá hủy toàn bộ! Anh muon chờ đen lúc đó chăng?!”

“Tôi cho rang, đó chı̉ là sự suy đoán cực đoan nhat mà thôi. Hơn nữa, chị ay cũng đã nói roi, chị ay suy từ một bộ phim, những tı̀nh tiet trong đó là hư cau. Trong cuộc song hiện thực bây giờ, làm sao chı́nh quyen lại có the de dàng phá hủy một thành pho? Vı̀ the, chúng ta không nên lo lang như vậy.” Người đàn ông trung niên bı̀nh tı̃nh phân tı́ch, “Ngoài ra, tôi không cho rang chúng ta thực sự bị bỏ quên trong này. Trong bản tin cũng đã nói roi. Hiện tại, vı̀ cơ quan nghiên cứu chưa đưa ra được biện pháp ngăn chặn và phòng chong nên mới không cho phép bat cứ ai ra vào thành pho. Đieu đó có nghı̃a là, một khi van đe được giải quyet thı̀

lập tức sẽ có những đội y te trở lại đây. Tôi tin, đen lúc đó chúng ta sẽ

được giải cứu!”

“Nhưng, ai mà biet họ sẽ nghiên cứu trong bao lâu?” Cô gái sành điệu nói với vẻ lo lang, “Neu nửa năm mà van chang nghiên cứu ra thı̀ sao?

Hoặc là, trước khi họ nghiên cứu ra thı̀ tı̀nh hı̀nh của chúng ta ở đây đã

đi tới mức khó giải quyet được, ai mà biet đen lúc đó họ sẽ đưa ra quyet định gı̀?”

“Dù vậy thı̀ chúng ta cũng cứ nên kiên nhan chờ đợi, roi hành động tùy theo thời cơ.” Người đàn ông trung niên nói, tay giơ chiec mp3 lên,

“Chang phải chúng ta van có cái này sao? Chúng ta có the tı̀m hieu tı̀nh hı̀nh thông qua nó, roi sẽ quyet định linh hoạt.”

Ong quay đau nhı̀n khap siêu thị và nói với đám đông, “It nhat thı̀ lúc này chúng ta cũng ý thức được rang chúng ta van còn chút may man, đó

là không bị giam trong một nhà xe hay một cung the thao, mà là một siêu thị. Vừa roi, tôi tı́nh toán qua, neu chúng ta ăn tiet kiệm một chút thı̀ dù có phải cam cự ở đây nửa năm cũng không có van đe gı̀.”

Người đàn ông râu xom xı̀ một tieng, trợn trừng mat, gam lên: “Anh

van có ý định ở lại trong này lâu dài? Tôi nói cho anh hay, neu chúng ta phải ở lại đây nửa năm thật thı̀ không chet vı̀ buon phien cũng sẽ phát điên!”

“Tôi chı̉ nói là, lương thực trong này có đủ cho chúng ta cam cự trong nửa năm, chứ không phải nói là ở lại đây nửa năm thật. Có the neu may man, chúng ta chı̉ ở lại đây một, hai tuan là đã được cứu song roi!”

“Oi...” Người phụ nữ béo đột nhiên co rúm người lại, sac mặt trang bệch, lac đau nói: “Không, không được!...”

Đám đông đeu quay lại nhı̀n chị ta với ánh mat ngạc nhiên, cô gái sành điệu hỏi: “Cô sao the?”

Người phụ nữ béo run ray chı̉ vào trong phı́a nhà vệ sinh: “Mọi người quên roi à... Trong phòng đe đo còn có xác chet? Đe lâu sẽ thoi rữa, đen lúc đó thı̀...”

Tat cả đeu ngây người ra, bóng đen bao trùm tat cả các khuôn mặt.

CHƯƠNG 7

Biểu Quyết

9 giờ 35 phút ngày 24 tháng 9 năm 200x

Tôi cho rang, người có phản ứng mạnh nhat, trước câu nói đó của người phụ nữ béo chı́nh là tôi. Vı̀, buoi sáng khi tôi vào rửa mặt trong nhà vệ sinh, đúng là đã ngửi thay mùi hôi từ nhà đe đo bên cạnh. Bây giờ nhớ lại, thı̀ thay mùi khó chịu ay van còn như bám trên người. Nghı̃

đen đây, những thứ trong dạ dày của tôi dâng đay lên co họng.

Tôi đưa tay giữ, co nén cơn buon nôn, nhưng roi cuoi cùng chang còn cách nào khác là chạy vào nhà vệ sinh.

Tôi nôn một trận dữ dội bên cạnh bon nước, mặt mày tái xanh tái xám, vặn vòi nước hớp may ngụm súc miệng xong, lại vội vã rời khỏi nhà vệ sinh, không dám nhớ lại cái mùi đó.

Khi tôi ra đen nơi thı̀ nghe thay người đàn ông to lớn râu xom đang tranh cãi với những người khác ve việc có nên phá cửa ra ngoài không.

Họ càng tranh luận càng gay gat, ai cũng đỏ mặt tı́a tai. Lúc đó, người đàn ông trung niên giơ hai bàn tay khua khua, roi cao giọng nói: “Mọi người đừng cãi nhau nữa, dù là van đe gı̀ thı̀ chúng ta cũng có the thương lượng được, nôn nóng và manh động chı̉ là bat lợi cho chúng ta mà thôi. Tôi nghı̃, van đe quan trọng nhat bây giờ là mười người chúng ta phải đoàn ket một lòng...”

Mười người? Nhưng, chang phải lúc này trong siêu thị có mười một người đó sao? Tôi hơi ngây người, bụng nghı̃ tham, có the trong lúc tôi chạy vào nhà vệ sinh nên ông ay đã bỏ sót, vı̀ vậy tôi vừa chạy ra vừa giơ

tay nói: “Này, còn tôi nữa chứ!” Người đàn ông trung niên nhı̀n tôi, gật

đau, tiep tục, bây giờ chúng ta bı̀nh tı̃nh phân tı́ch và bàn bạc, xem xem trong tı̀nh hı̀nh hiện tại thı̀ làm như the nào là tot nhat.”

Người đàn ông to lớn râu xom trừng mat, đưa tay chı̉ người đàn ông trung niên, nói: “Này, anh dựa vào đâu mà tỏ vẻ như lãnh đạo the, bat chúng tôi làm theo như anh à? Anh thı̀ là cái thá gı̀?”

Người đàn ông trung niên, đáp: “Tôi không yêu cau mọi người đeu nghe theo tôi. Tôi chı̉ đe nghị mọi người bı̀nh tı̃nh bàn bạc xem nên làm như the nào.”

“Tiep sau đó thı̀ làm the nào? Tôi nói roi, phá cửa, đi ra ngoài! Cứ làm như the đi! Chang có gı̀ phải bàn bạc cả!”

Người đàn ông trung niên nhı̀n thang vào ông ta: “Anh không the dựa vào ý của riêng mı̀nh mà buộc mọi người đeu rơi vào nguy hiem.”

Người đàn ông to lớn râu xom đón ánh mat của người đàn ông trung niên, đáp: “Vậy anh có dám khang định là cứ ở lại trong này như lời anh thı̀ mọi người sẽ không phải chịu nguy hiem không?”

Hai người mat đoi mat một hoi, cuoi cùng người đàn ông trung niên rời mat, thở dài, nói: “Neu vậy, chúng ta sẽ giơ tay bieu quyet, xem rút cục là nên ở lại trong này hoặc phá cửa đe ra, được không?”

Người đàn ông to lớn râu xom do dự một chút roi hùng ho nói: “Được thôi, cứ làm vậy đi!”

Người đàn ông trung tuoi đưa mat liec nhı̀n đám đông đã tụ lại một cho, hỏi: “Ngoài ông ay ra, còn ai tán thành việc phá cửa đe ra ngoài, đe nghị giơ tay.”

Tôi đã nghı̃, sẽ chang có ai đong ý với người đàn ông râu xom, không ngờ, người mẹ đơn thân giơ tay lên, nói: “Tôi sẽ ra ngoài, tôi không chịu noi nữa roi, nhat định tôi phải đi tı̀m con trai tôi.”

“Có the, bây giờ con trai chị đang rat an toàn, nó đã được đưa đi chữa trị ở đâu đó roi...” Người phụ nữ béo nói. Nhưng, người đàn ông trung niên giơ tay ra hiệu cho bà ta, ý bảo đừng nói nữa, sau đó ông gật đau với người mẹ đơn thân, nói: “Đúng vậy, tôi hieu chị. Vậy thı̀...” Ong nhı̀n

những người khác, “Có còn ai muon ra ngoài nữa không?”

Một lát sau, cô gái sành điệu từ từ giơ tay lên, bạn trai của cô ta kêu lên kinh ngạc: “Này, Gia Gia, em định làm gı̀ the? Em quyet định roi à?”

Cô gái sành điệu nhı̀n bạn trai, nhưng cô lại nói như the với tat cả

mọi người: “Nghe này, em nghı̃ như the đay. Có lẽ chúng ta cũng thử ra ngoài xem, nhưng không phải là lieu lı̃nh, bừa bãi mà là thận trọng và có

chuan bị. Vı́ dụ như, trước khi ra ngoài, chúng ta dùng khăn trải bàn của siêu thị làm khau trang, dùng những thứ khác trong siêu thị làm vũ khı́

hộ thân. Anh đừng quên, trong ngăn kéo thu ngân còn có cả một khau súng nữa, chúng ta có the mang theo nó khi ra khỏi đây.”

“Em có biet dịch bệnh bên ngoài đáng sợ đen the nào không? Những khau trang đơn giản mà chúng ta tự làm, sao có the dùng được? Hơn nữa, trong bản tin thời sự cũng đã nói roi, hiện tại các chuyên gia còn chưa nghiên cứu ra con đường lây truyen loại dịch bệnh này là gı̀, em đeo một chiec khau trang như vậy thı̀ có tác dụng gı̀? Đây không phải là

dịch bệnh thông thường!” Cậu thư sinh mặt nhợt phân tı́ch với vẻ lo lang, “Huong chi, toi qua em cũng đã nghe thay tieng kêu đáng sợ đó roi đay, anh dám chac con quái vật phát ra tieng kêu đó han dù không to như loài khủng long thı̀ cũng không nhỏ hơn loài voi, em dùng khau súng nhỏ như vậy thı̀ giải quyet được van đe gı̀?”

“Nhưng hôm nay mãi mà chúng ta có nghe thay tieng kêu đó đâu.

Đieu đó cho thay con quái vật ay đã đi xa roi.” Cô gái sành điệu nhı̀n bạn trai với vẻ chán nản, “Thôi được, bây giờ em không muon tranh luận với anh ve chuyện này nữa. Tóm lại là, em cảm thay neu cứ ở lại trong này thı̀ dù không chet vı̀ buon chán cũng phát điên, đã như vậy thı̀ chang thà

cứ lieu ra tı̀m vận may. Còn anh, không nhat thiet phải lựa chọn giong như em. Anh có the ở lại trong này chờ cứu viện, em cũng sẽ không trách anh.”

Cậu thư sinh mặt nhợt ngây người trong may giây, roi lập tức đỏ

bừng mặt như vừa bị sı̉ nhục: “Em đang nói gı̀ the Gia Gia? Anh sẽ không

đe em mạo hiem một mı̀nh, anh đã nói sẽ ở bên em, che chở, bảo vệ em.

Thôi được, neu em đã định đi ra, vậy thı̀ anh sẽ đi cùng em!”

Cậu này vừa dứt lời, người đàn ông to lớn râu xom bèn vo tay, nói:

“Hay lam, đủ roi! Tôi rat thı́ch các bạn! Vậy, đen bây giờ, ke cả tôi đã có

bon người đong ý ra ngoài.”

“Đúng the” Người đàn ông trung niên đáp xong, hỏi tiep: “Còn ai tán thành việc ra ngoài nữa không?”

Trong ngực tôi đập thı̀nh thịch, căng thang tới mức mo hôi toát ra đay lòng bàn tay, tôi nghı̃, neu thêm hai người nữa tán thành việc ra ngoài thı̀ e rang phe của ông to lớn râu xom sẽ thang the và xông ra, đó

là đieu mà tôi không he mong muon. Tôi tham quan sát vẻ mặt của tat cả mọi người trong sự hoi hộp. The roi, tôi nhı̀n thay gã lông bông tóc đỏ đang đứng ở một cho khá xa, miệng nhai kẹo cao su với vẻ rat bı̀nh thản, chang quan tâm, như the cậu đang xem một vở kịch hay. Còn cậu thanh niên lam lı̀ cũng van ở cho cũ, hoàn toàn không có ý tham gia đe đưa ra ý kien của mı̀nh. Cái vẻ chang he quan tâm của cậu khien cho những việc mà người khác đang làm chang khác gı̀ đang dien. Tôi thật sự không hieu vı̀ sao những giới trẻ bây giờ lại có the vô cảm như vậy.

May sao, một hoi lâu không có thêm ai giơ tay. Người đàn ông trung niên hỏi: “Không ai tán thành việc ra ngoài nữa phải không? Vậy thı̀

được, bây giờ đe nghị những người tán thành ở lại trong siêu thị chờ

cứu viện giơ tay lên.”

Tôi, người đàn ông trung niên, nữ nhân viên, người phụ nữ béo đeu giơ tay lên. Chúng tôi hơi ngỡ ngàng, vı̀ so người tán thành ở lại và so người tán thành ra ngoài bang nhau, đeu là bon người. Người đàn ông râu xom không hieu nghı̃ gı̀ mà bong nhiên cat tieng cười ha hả: “Bang nhau! Bieu quyet cũng như không! Bây giờ phải làm sao đây?”

Người phụ nữ béo có vẻ không chịu, bà ta nhı̀n gã lông bông tóc đỏ:

“Này, chàng trai trẻ, cậu không có ý kien gı̀ sao? Cậu còn rat trẻ, lại đẹp trai nữa, chac không nôn nóng ra ngoài đe đi vào cho chet đay chứ?”

“Bà nói the là có ý gı̀?” Người đàn ông to lớn râu xom trừng mat dữ

tợn với người phụ nữ béo, “Ai là người không đáng chet? Ai là người đáng chet?”

“Không, tôi không có ý đó...”

“Mọi người đừng tranh luận nữa.” Gã lông bông tóc đỏ ngat lời họ. Gã

khoanh tay trước ngực, nhướn một bên mày, nói: “Tôi sẽ không phát bieu ý kien gı̀. Các người đi ra cũng the, ở lại cũng vậy, tôi chang quan tâm.” Gã chı̀a tay ra, “Với tôi the nào cũng được, mọi người hãy coi tôi là

người đứng giữa đi!”

Người phụ nữ béo nhı̀n ve phı́a trước, đôi môi hơi run, định nói gı̀

nhưng lại thôi. Có lẽ bà ay cảm thay cậu thanh niên ay còn lạnh lùng hơn, khó có the đả thông được, nên đành buông tay, thở dài một tieng.

Người đàn ông to lớn râu xom liec xéo người đàn ông trung niên nói:

“Anh nói muon bieu quyet, tôi cũng đã làm như vậy roi, nhưng bây giờ, ket quả bieu quyet hai bên như nhau, anh nói xem phải làm gı̀ bây giờ?”

Nữ nhân viên chı̉ vào bà cụ trong góc, nói: “Còn bà cụ ở đang góc kia nữa, bà ay không đen đây, nhưng chúng ta cũng nên hỏi ý kien bà ay chứ?”

Người đàn ông to lớn râu xom ‘hừ’ một tieng, “Tôi thay ke từ toi đau tiên đen bây giờ, bà ay đã sợ tới mức tâm than roi loạn roi, cô có hỏi thı̀

cũng bang không thôi.”

Người đàn ông trung niên nói với nữ nhân viên: “Cô nói rat đúng, chúng ta nên hỏi ý kien của bà ay.” Ong ay hat đau ve phı́a bà cụ, “Cô hãy tới hỏi bà ay xem.”

Nữ nhân viên đi đen cho bà cụ. Bà cụ van trong trạng thái căng thang, đe phòng như cũ, mat cảnh giác nhı̀n chăm cham vào người đang đen gan mı̀nh. Nữ nhân viên dường như cũng nhận ra đieu đó, nên cô dừng lại ở cho cách bà cụ gan hai mét roi cúi người xuong, hỏi: “Bà ơi, vừa roi chúng cháu nói gı̀ chac bà cũng nghe rõ cả roi chứ ạ. Vậy, bây giờ, bà có

tán thành việc phá cửa đe ra ngoài không?”

Mọi ánh mat đeu don ve phı́a bà cụ, nhưng bà van ôm lay người run ray, sau đó ra sức lúc lac cái đau.

Nữ nhân viên quay đau lại, nói: “Xem ra bà cụ không tán thành việc đi ra.”

Người đàn ông to lớn râu xom đột nhiên gam lên dữ dan: “Mẹ kiep, như the thı̀ đã sao! Bà ta von đã không có ý kien gı̀, nhưng các người lại cứ muon hỏi ý kien. Tat nhiên là bà ta không muon ra ngoài roi, các người nhı̀n điệu bộ không thiet song nữa của bà ta mà xem, chac han là

muon chờ chet ở đây! Các người hỏi ý kien của bà ta thı̀ có tác dụng đech gı̀!”

“Này, anh nói quá lời roi đay nhé!” Người đàn ông trung niên lên tieng, “Dù the nào thı̀ bà cụ cũng là một thành viên trong chúng ta, sao lại không có quyen phát bieu ý kien của mı̀nh?”

“Đủ roi! Tôi không muon tranh luận với anh ve những đieu vặt vãnh ay nữa!” Người đàn ông râu xom quát lên, “Tôi chịu đựng đủ roi, dù the nào tôi cũng phá cửa đe ra ngoài, mặc kệ các người...”

Ong ta chưa dứt lời, thı̀ từ trong siêu thị vọng ra may tieng “tách, tách”, tiep đó bóng đèn trên tran siêu thị nhap nháy may cái roi vụt tat, chúng tôi van còn chưa hieu có chuyện gı̀ thı̀ lập tức đã bị bao trùm bởi một màn toi khong lo.

May giây sau, tôi mới ý thức được rang: mat điện.

CHƯƠNG 8

Mất Điện

10 giờ 05 phút ngày 24 tháng 9 năm 200x

Đột nhiên bị chı̀m vào bóng đen, nên trong giây lát tat cả mọi người đeu rat kinh hoàng và tạm thời quên het những tranh chap. Lúc này, tôi không nhı̀n thay mặt của bat kı̀ ai, chı̉ cảm thay một vài bóng người chuyen động trong bóng đen. Tôi nghe thay giọng nói hot hoảng của người phụ nữ béo: “Như the này là sao chứ? Mat điện roi à? Sao lại có the như the được?”

“Mọi người đừng hoảng hot, cũng đừng có đi lại lung tung. Có ai có

bật lửa không?” Giọng của người đàn ông trung niên vang lên.

“Tôi có đây.” Cùng với tieng nói là một tieng “tạch”, một đom sáng bừng lên trong bóng toi, tôi nhı̀n thay khuôn mặt của gã lông bông tóc đỏ. Gã cam chiec bật lửa đi ve phı́a chúng tôi, ánh lửa từ chiec bật lửa không ngừng nhảy nhót, làm cho khuôn mặt của tat cả mọi người cho mờ, cho tỏ, trông tăm toi, dị thường và đáng sợ.

Người đàn ông trung niên hỏi nữ nhân viên: “Trong siêu thị của các cô có dụng cụ gı̀ đe phòng những khi mat điện như the này không?”

“Không có, siêu thị của chúng tôi nhỏ, nên không có máy phát điện.

Hơn nữa,... từ trước đen giờ chưa bao giờ bị mat điện.”

“Vậy có những vật chieu sáng khác không, vı́ dụ đèn pin, nen gı̀ đó.”

“Trong siêu thị có bán đèn pin đay.” Nữ nhân viên chı̉ vào một kệ

hàng, nói: “Hı̀nh như ở đang kia, ở vị trı́ cao nhat ay.”

Người đàn ông trung niên nói với cậu lông bông: “Đi nào, chúng ta đen đó lay.” Hai người giơ cao chiec bật lửa đi ve phı́a kệ hàng. Cô gái

sành điệu bên cạnh tôi cũng lay điện thoại ra, bật đèn lash lên.

Một lát sau, người đàn ông trung niên và gã lông bông quay lại với những chiec đèn pin trên tay, họ chieu đèn pin lên chiec công tac. Anh sáng của hai chiec đèn pin chụm lại giong như hai ngọn tháp sáng chieu sáng bóng toi xung quanh chúng tôi.

Cô gái sành điệu hỏi người đàn ông trung niên: “Sao hai người không lay thêm đèn pin? It nhat thı̀ cũng phải một người một cái chứ.”

“Đèn pin thı̀ đúng là có nhieu, nhưng pin thı̀ lại có hạn. neu chúng ta không tiet kiệm thı̀ sau này sẽ không còn ánh sáng nữa.”

Cô gái sành điệu lam bam: “Dù gı̀ thı̀ tôi cũng không có ý định ở lại lâu dài trong này...”

Đúng lúc đó, người đàn ông to lớn râu xom chang nói năng gı̀, giành ngay lay chiec đèn pin từ tay gã lông bông tóc đỏ, roi đi thang ra phı́a cửa, ông ta cam đèn chieu lên chiec áp-tô-mát, nhı̀n một hoi roi chửi:

“Mẹ kiep, không thay nhảy, đúng là mat điện roi...”

Cậu thư sinh mặt nhợt nhı̀n người đàn ông trung niên, nói: “Sẽ không có điện nữa đúng không?”

“Bây giờ mà anh còn hỏi câu hỏi ngây ngô đó à?” Bạn gái của cậu ta ngạc nhiên nói, “Anh nghı̃ rang, lúc này mat điện chı̉ là tı̀nh cờ thôi à?

Anh không ngây thơ đen mức cho rang việc mat điện này chı̉ là tạm thời đay chứ?”

Người phụ nữ béo nhac nhở với vẻ ưu tư: “Trong bản tin thời sự đã

nói là người ở khu vực này đeu đã rút het cả roi. Nhà máy điện tat nhiên cũng... ngừng làm việc.”

Cậu thư sinh mặt nhợt ngây người, há hoc miệng, dường như cậu ta không the nào thot ra thành lời được nữa.

“Chet tiệt!” Người đàn ông to lớn râu xom đang đứng bên cạnh cửa lại gam lên: “Không có cách nào dùng máy khoan điện được nữa roi!”

Dừng lời trong giây lát, ông ta giận dữ nói: “Nhưng, cũng không sao, tôi van cứ phá được cửa với cái búa và cưa sat này!”

Người đàn ông trung niên bước tới, nói với ông ta: “Tôi biet, lúc này có khuyên anh thı̀ cũng chang có ý nghı̃a gı̀ nữa. Nhưng trước khi anh mở cửa ra, tôi muon đưa ra một yêu cau cuoi cùng, hãy tin tôi đi, như

vậy cũng sẽ tot cho anh.” Người đàn ông râu xom nhı̀n chăm chăm vào ông: “Yêu cau gı̀?”

“Hãy chờ thêm khoảng mười tieng nữa. Cũng có nghı̃a là, chờ đen sáng ngày mai thı̀ hãy mở cửa ra.”

Người đàn ông râu xom nheo mat: “Như vậy là ý gı̀? Neu đã phá cửa thı̀ toi nay hay sáng mai có khác gı̀ nhau đâu? Không lẽ, ở lại trong này thêm một ngày anh thay de chịu hơn chăng?”

Người đàn ông trung niên lay chiec mp3 ở trong túi ra cam trong tay:

“It nhat thı̀ chúng ta cũng có the tiep tục tı̀m hieu tı̀nh hı̀nh bang cái này.

Neu, đen sáng mai van chang có thay đoi gı̀ hoặc tı̀nh hı̀nh toi tệ hơn, thı̀

tôi sẽ giúp mọi người phá cánh cửa này.”

Người đàn ông râu xom nhı̀n vào mat ông: “Tôi nhac anh một việc, bây giờ mat điện roi, chiec mp3 đó không the nạp điện được nữa. Anh dùng nó đe nghe thời sự, nhieu nhat cũng chı̉ có the kéo dài trong một, hai ngày thôi.”

“Tôi biet, vı̀ the tôi mới nói, chờ thêm một ngày nữa.”

Hai người nhı̀n nhau một hoi, người đàn ông to lớn râu xom khẽ gật đau, đáp: “Thôi được, tôi nghe anh thêm một lan nữa, chờ đen ngày mai.

Có đieu, tôi nói cho anh rõ, 9 giờ sáng mai, cho dù the nào tôi cũng sẽ

bat tay phá cửa đay.”

Nói roi, ông ta nhặt chiec cưa dưới đat lên cam trong tay khua khua may cái, roi quay lại, nhı̀n đám đông vẻ dữ dan: “Đen lúc đó neu ai mà

còn ngăn tôi lại thı̀ đừng có trách tôi không khách sáo đay nhé!”

CHƯƠNG 9

Người Chết Đầu Tiên

1 giờ 14 phút sáng ngày 25 tháng 9 năm 200x

Đoi với chúng tôi lúc này mà nói, ban ngày hay ban đêm chang có

gı̀ khác nhau, vı̀ dù ở bat cứ đâu trong cái không gian đóng kı́n này cũng là một màn đen kịt. Chúng tôi chı̉ còn biet căn cứ vào chiec kim trên chiec đong ho treo tường đe phán đoán xem lúc nào là giờ ăn cơm hay đi ngủ. Nói thật lòng, neu bây giờ tôi nói tôi cảm thay bı́ bức, ngột ngạt khi ở trong hoàn cảnh toi tăm này thı̀ bản thân cũng không khỏi cảm thay mı̀nh quá ư điệu đà. Trải qua thời gian một ngày, tôi đã có phan làm quen với cuộc song như của loài động vật ăn đêm roi. Bây giờ, chang can dựa vào ánh sáng đèn pin thı̀ van nhı̀n thay lờ mờ vẻ mặt của người khác. Suot cả buoi chieu, tôi cứ ngoi bên cạnh tường và nghı̃ xem khả năng thı́ch nghi của tôi đã trở nên mạnh mẽ như vậy từ bao giờ, nhưng khi tôi thay những người khác trong siêu thị cũng giong như tôi thı̀ tôi đã hieu ra rang: khi con người ta ở vào trong nghịch cảnh thường sẽ lập tức phát huy một so tiem năng trong chı́nh bản thân họ.

Vı̀ lúc này là giờ ngủ, nên chı̉ có một chiec đèn pin được chieu sáng từ

trên tran xuong giữa siêu thị. Anh sáng chieu thành một vòng nhỏ màu vàng cam, đong thời trở thành sự khác biệt duy nhat giữa chúng tôi và

lũ côn trùng dưới đat. Lúc này, tôi đang nhı̀n quang ánh sáng ay và ngây người ra, trong đau nảy sinh rat nhieu suy nghı̃ miên man có liên quan đen quang ánh sáng ay, tôi thực sự cảm thay vô vị, chang có việc gı̀ đe mà làm. Từ 9 giờ toi đã ngoi dựa vào tường ngáp vặt, ket quả là ngủ cho đen bây giờ thı̀ tı̉nh giac và bat đau mat ngủ. Có đieu, loi song đảo

ngược ay đã trở thành chuyện thường ngày roi.

Trong lúc tôi đang tưởng tượng quang sáng tròn màu vàng cam ay thành một chiec bánh trung thu thı̀ đột nhiên nhı̀n thay một cái bóng nho nhỏ xuat hiện giữa hai kệ hàng phı́a trước mặt. Tôi co định than nhı̀n cho rõ, thı̀ ra đó là một cậu thanh niên 18, 19 tuoi, cậu ta chậm rãi đi qua giữa hai kệ hàng. Trong lòng tôi rat lay làm lạ, nghı̃ bụng, trong siêu thị lúc này ngoài tôi ra còn ai chưa ngủ nhı̉, càng không hieu vı̀ sao nửa đêm roi mà cậu ta lại còn đi đi lại lại giữa các kệ hàng. Đúng lúc đó, cậu ta quay ngoat lại nhı̀n cham cham vào tôi. Tôi giật thót mı̀nh, không the the được! Tôi cách cậu ta một quãng, hơn nữa tôi không he nhúc nhı́ch, chı̉ là nhı̀n mà thôi. Dưới ánh sáng cực kı̀ mờ ảo ay, tôi không tin là cậu ta nhı̀n thay được tôi mở hay nham mat. Trong lúc tôi đang nghı̃

vậy thı̀ cậu ta quay đi, bóng dáng khuat dan sau kệ hàng. Tôi thở phào một cái, nghı̃ tham, có lẽ cậu ta dậy đi vệ sinh và vô tı̀nh nhı̀n ve phı́a này mà thôi.

Tat cả lại trở ve với sự yên tı̃nh như không có chuyện gı̀. Tôi nhı̀n mãi vào quang sáng của chiec đèn pin lâu roi nên dan dan cũng thay buon ngủ. Thường xuyên bị những cơn mat ngủ giày vò, nên tôi cũng không chờ đợi thêm nữa, nam xuong và một lúc sau thı̀ ngủ thiep đi.

Tôi vừa mới thiep đi được một lúc thı̀ lập tức bị đánh thức bởi một tieng kêu chói tai. Hoảng hot, tôi chom dậy, không hieu đã xảy ra chuyện gı̀. Những người khác trong siêu thị cũng như tôi, mat ai cũng mở tròn ngạc nhiên ngó dọc ngó ngang. Mãi cho đen khi nghe thay tieng kêu ré

lên lan thứ hai thı̀ chúng tôi mới biet phı́a xảy ra sự việc, roi tat cả chom lên, chạy ve phı́a kệ hàng sát ngay bên cửa.

Người chạy đen đau tiên là người đàn ông trung niên, tay ông cam một chiec đèn pin khác đã bật. Khi ông chạy đen giữa kệ hàng và bức tường bên phải thı̀ đứng khựng lại, mat mở to, mom cũng há ra. Theo ánh sáng của chiec đèn pin từ tay ông, chúng tôi nhı̀n thay một cảnh tượng vô cùng hãi hùng: người đàn ông to lớn râu xom nam co quap

giữa một vũng máu, một phan lưỡi của con dao gọt hoa quả cam vào co ông ta. Rõ ràng là ông ta đã bị chet ngay khi chưa kịp kêu lên. Đieu đáng sợ hơn, mặc dù nhı̀n ông đã chet khá lâu trước đó, nhưng đôi mat lạnh như đong thı̀ van cứ mở trừng trừng, miệng cũng há ra, như the trước lúc chet định kêu lên câu gı̀ đó. Hı̀nh dạng kı̀ lạ của ông ta khi chet khien người ta có cảm giác là trước khi chet ông ay đã nhı̀n thay đieu gı̀ đó rat khủng khiep, nên khi chet roi mà vẻ mặt van nhăn nhúm, méo mó đen đáng sợ.

Tôi chac chan là tat cả những ai có mặt ở đó đeu như tôi, run lên ban bật, trong ngực đập hoảng loạn, chưa ke tới nữ nhân viên là người đau tiên phát hiện ra ông ta. Lúc này, cô ay co ro bên cạnh tường, hai tay bưng chặt miệng, người cứ run lên từng đợt. Sau hai tieng kêu vừa roi, giờ đây cô ay dường như không còn đủ sức lực đe kêu lên được nữa.

Người mẹ đơn thân nhặt chiec khăn trải bàn dưới đat lên, trùm vào người cô ay roi ôm cô vào lòng, an ủi: “Được roi, được roi, không có gı̀

nữa đâu!”

Cô gái sành điệu thı̀ với lay một chai nước khoáng trên kệ hàng, mở

nap ra đưa cho nữ nhân viên: “Uong một chút đi, sẽ thay đỡ ngay thôi!”

Nữ nhân viên run ray đón lay chai nước, nhap may ngụm, nhưng sac mặt van trang bệch như tờ giay. Còn người mẹ đơn thân thı̀ van xoa lưng cho cô. May phút sau, nữ nhân viên đã có vẻ khá hơn, người đàn ông trung niên thăm dò: “Cô... đã phát hiện ra ông ta như the nào?”

Nữ nhân viên co nuot nước bọt, như muon nén cơn sợ hãi xuong, tuy nhiên người van run lên: “Tôi dậy đi tieu, khi đi qua đây... thı̀ bị vướng vào chân của ông ta, tôi nhı̀n xuong thı̀ thay... ông ta đã bị giet chet roi.

Ngoài ra, tôi không biet gı̀ nữa.”

Mọi người nhı̀n nhau. Người phụ nữ béo lam bam: “Ong ta đã bị giet chet... là bị mưu sát, nói vậy...”

Tôi biet bà ay định nói gı̀: hung thủ là một trong so chúng ta, đó là

một sự thật không nghi ngờ gı̀. Tuy không ai có mặt ở đó nói ra câu này,

nhưng tôi biet tat cả mọi người đeu nghı̃ như vậy, vı̀ câu nói đó the hiện rat rõ trên mặt của tat cả mọi người.

“Xem ra, đêm nay chúng ta phải đe phòng một chút.” Gã lông bông tóc đỏ cười lạnh lùng, nói: “Sự việc càng ngày càng thú vị roi.”

Tôi vô cùng phản cảm trước thái độ và câu nói trên của anh chàng này. Mặc dù lúc trước tôi cũng thay rat choi trước người đàn ông râu xom luôn miệng nói tục và lo mãng, nhưng dù gı̀ thı̀ đó cũng là một sinh mệnh, huong ho bây giờ ông ta đã bị giet một cách tàn nhan như vậy, chang lẽ không the giữ mom miệng, tı́ch chút phúc đức được hay sao?

Tôi nhı̀n gã ta - người cảm thay việc giet một người khác là chuyện thú

vị, với vẻ căm ghét, nghı̃ tham, neu con dao ay cam trên co cậu thı̀ có lẽ

sẽ càng thú vị nhı̉.

Roi, đột nhiên, trong đau tôi lóe lên một ý nghı̃ nhanh như tia chớp.

Con dao gọt hoa quả?

Chị can thứ này, tôi nhớ ra roi, cậu thanh niên kia đã nói với tôi câu đó và đưa vào tay tôi con dao gọt hoa quả giong hệt như con dao cam trên co người đàn ông to lớn râu xom.

Trời đat! Mo hôi toát đay lưng áo, tôi từ từ quay người lại nhı̀n thı̀

thay cậu ta đang lặng lẽ quan sát chúng tôi từ một cho toi cách khá xa.

Vı̀ ở cách xa nên tôi không nhı̀n rõ vẻ mặt của cậu, nhưng tôi đoán chac, đó là một vẻ mặt lạnh lùng u ám không he thay đoi mà tôi đã nhı̀n thay nhieu lan.

Là sự ngau nhiên chăng? Hay là... Trong đau tôi cứ roi cả lên như tơ

vò, tôi từ từ quay đau lại mà không dám nhı̀n ve phı́a ay nữa. Lúc này, tôi có cảm giác như rơi xuong một cái ho băng, toàn thân lạnh toát.

CHƯƠNG 10

Suy Đoán

5 giờ 17 phút sáng sớm ngày 25 tháng 9 năm 200x

"Này, này, dậy thôi, chị, dậy nào!”

Người mẹ đơn thân bị đánh thức bởi tieng gọi khe khẽ, mở đôi mat đỏ ngau nhı̀n thay hai thanh niên dưới ánh đèn mờ ảo, chị ta vội hỏi: “Gı̀

the?“

“Có người bị giet chet roi mà chị van còn ngủ được sao?” Cô gái sành điệu nói.

Người mẹ đơn thân cười chua chát: “Xảy ra chuyện đó thı̀ tôi làm gı̀

có cách nào? Chả lẽ cứ không ngủ mãi à?”

Cậu thư sinh mặt nhợt chớp mat nói: “Hı̀nh như chị chưa hieu, hung thủ là một người trong so chúng ta, chúng ta van đang ở trong vòng nguy hiem.”

“Tat nhiên là tôi hieu. Vı̀ chúng ta von đã ở trong sự nguy hiem roi, vậy thı̀ việc gı̀ phải sợ khi có thêm một hung thủ nữa cơ chứ!” Người mẹ

đơn thân đáp với vẻ mệt mỏi cùng cực: “Huong chi, tôi đâu có biet người đó là ai, mà cũng chang biet phải đe phòng the nào.”

“Đúng là chúng ta luôn ở trong vòng nguy hiem, nhưng lúc trước thı̀

là từ bên ngoài và cũng không thực sự gây hại đen chúng ta. Nhưng lan này thı̀ khác, moi nguy hiem có ngay trong chúng ta, hơn nữa đe dọa mạng song của chúng ta từng giờ từng phút, chúng ta không the ngoi mà nhı̀n được nữa.”

Người mẹ đơn thân nhı̀n cô gái sành điệu chăm chăm: “Vậy cô định the nào?”

“Chị có nhớ câu cuoi cùng mà người đàn ông to lớn râu xom kia nói vào toi hôm qua là gı̀ không?” Cô gái sành điệu hỏi.

Người mẹ đơn thân ngam nghı̃ một lúc: “Hı̀nh như ông ay nói, 9 giờ

sáng ngày hôm nay cho dù the nào cũng sẽ ra tay phá cửa, đong thời đe dọa rang, bat cứ ai cũng đừng có mà ngăn cản ông ay.”

“Đúng roi.” Cô gái thời thường hạ thap giọng nói: “Đe tôi nghı̃ xem, ông ta trút ra những lời ay xong, may tieng đong ho sau đã bị người nào đó âm tham giet chet, đieu đó có nghı̃a là gı̀ nhı̉?”

Người mẹ đơn thân ngoi thang dậy, như đã hieu ra phan nào: “Y cô

muon nói...”

“Tat nhiên là như vậy. Ong râu xom ay chac chan là đã bị ai đó trong so những người không tán thành, phá cửa giet chet. Neu không phải như vậy thı̀ tôi không the nào nghı̃ ra được động cơ nào khác.” Cô gái sành điệu nói với vẻ mặt rat nghiêm túc.

“Nghı̃ mà xem, 9 giờ sáng hôm nay sẽ không có ai nhac đen chuyện phá cửa nữa, tat nhiên là với đieu kiện ba chúng ta không kiên trı̀ đòi hỏi đieu đó.” Cậu thư sinh mặt nhợt bo sung.

Lúc này, người mẹ đơn thân đã hoàn toàn hieu lý do tại sao hai người đó đen gọi mı̀nh, nên chị ta nói: “Tôi hieu roi, ngoài ông râu xom ra, chı̉

còn ba chúng ta là tán thành việc phá cửa. Neu buoi sáng mà chúng ta van kiên trı̀ đòi phá cửa đe ra ngoài, thı̀ người bị hại tiep theo sẽ là một trong so chúng ta.”

“Cảm ơn trời đat, cuoi cùng thı̀ chị cũng đã hieu ý của chúng tôi.” Cậu thư sinh mặt nhợt thở phào.

Người mẹ đơn thân nói: “Vậy là hai người đen đe bàn với tôi, muon tôi đừng nhac đen chuyện phá cửa ra ngoài nữa phải không?”

“Không chı̉ là chị, mà chúng tôi cũng như vậy.” Cô gái sành điệu nói,

“Tôi nghı̃, chúng ta phải chủ động the hiện thái độ ngay từ trước khi hung thủ muon ra tay với chúng ta, làm cho tat cả mọi người biet rang chúng ta đã bỏ ý định phá cửa ra ngoài.”

Người mẹ đơn thân nhı́u mày, nói: “Tôi nghı̃, không đen mức đáng sợ

đen the đâu. Vı̀ chı̉ có ông râu xom kia mới là moi đe dọa chı́nh của họ, chúng ta chı̉ là hùa theo ông ta mà thôi. Bây giờ, ông râu xom đã chet roi, không nhat thiet phải đuoi cùng giet tận chúng ta đâu!”

“Ai mà biet được? Dù sao thı̀ hung thủ cũng đã bat đau ra tay roi, với han thı̀ việc giet một người và giet may người cũng chang khác gı̀ nhau.”

Cậu thư sinh mặt nhợt nói với vẻ lo lang, “Tôi sợ han sẽ một khi đã làm thı̀ không dừng lại.”

Người mẹ đơn thân thở dài buon bã: “Thực ra, tôi chang he sợ neu han giet tôi. Thật lòng, tôi cũng đã mệt mỏi chán chường lam roi, han mà giet tôi thı̀ chı́nh là giải thoát cho tôi.”

Cậu thư sinh mặt nhợt lo lang nhı̀n chị ta: “Chị nói như vậy, ý là...

không lẽ, sáng mai chị van cứ kiên quyet đòi ra ngoài?”

Người mẹ đơn thân mệt mỏi lac đau, nói: “Một mı̀nh tôi kiên trı̀ thı̀ có

ý nghı̃a gı̀? Mà dù có muon tôi cũng không có sức. Dựa vào sức lực của một mı̀nh tôi thı̀ chac chan sẽ không the nào phá cái cửa kia được.

Chuyện đã đen nước này, đành phó mặc cho so phận vậy.”

Cô gái sành điệu nhı̀n vẻ ủ rũ của người mẹ đơn thân, an ủi: “Chị

cũng đừng chán nản quá, biet đâu chúng ta sẽ gặp may, chờ thêm may ngày nữa sẽ có người đen cứu.”

Người mẹ đơn thân cười đau kho, không nói gı̀.

Tiep đó, cô gái sành điệu và cậu thư sinh mặt nhợt tiep tục an ủi, động viên nhau. Tôi chang còn tâm trı́ nào đe nghe họ nói chuyện nữa.

Bây giờ mới là hơn 6 giờ sáng, tôi đoán chac han họ nghı̃ rang họ nói nhỏ như vậy thı̀ chang có ai đang ngủ say nghe thay. Nhưng họ không biet rang, tôi chı̉ cách họ có hai kệ hàng và ke từ khi xảy ra chuyện giet người, tôi không sao chợp mat được, toàn bộ đoạn đoi thoại của họ đeu lọt vào tai tôi.

Tôi cho rang, phân tı́ch của cô gái sành điệu rat có lý. Đúng là người có động cơ giet người rõ ràng nam trong so những người phản đoi

chuyện phá cửa ra ngoài. Tôi đoán, chac han lúc này cô và bạn trai của cô đã nap vào một cho kı́n đáo hơn đe tiep tục phân tı́ch: người đàn ông trung niên, nữ nhân viên siêu thị, người phụ nữ béo và tat nhiên có cả

tôi nữa, ai sẽ là người có khả năng là hung thủ nhat?

Tôi buon bã thở dài, mặc dù phân tı́ch của cô ay rat có lý, nhưng lại đe sót một chi tiet rat quan trọng, đó là những người không có ý kien gı̀.

Những người này tuy không nói, nhưng chưa chac trong lòng họ không có suy nghı̃. Trên thực te, những người cứ lặng lẽ, che giau suy nghı̃ thật của mı̀nh mới là những người đáng sợ nhat.

Bong nhiên, tôi nhận ra rang, rat có the tôi là người duy nhat trong so họ đoán ra được hung thủ thực sự là ai. Nhưng tôi nên làm the nào bây giờ? Neu tôi nói với người khác rang chı̉ là vı̀ trước đó tôi nhı̀n thay cậu thanh niên ay đi lại trong siêu thị lúc nửa đêm nên nghi cậu ta sẽ là

hung thủ, thı̀ quả thật rat không có sức thuyet phục. Mọi người sẽ nghı̃

ngay rang, cậu ta dậy đi vệ sinh mà thôi, còn tôi chang có bang chứng xác thực nào chứng minh rang cậu ta giet người. Còn chuyện may hôm trước cậu ta ngam đưa con dao gọt hoa quả vào tay tôi thı̀ đen cả tôi cũng cảm thay rat lạ lùng, khó hieu. Vı̀ vậy tot nhat không ke cho người khác nghe nữa.

Nhưng roi tôi lại nghı̃, neu tôi không làm gı̀ thı̀ liệu cậu ta có tiep tục giet người không? Hoặc là cậu ta có ra tay với tôi không? Nghı̃ đen đây, tôi cảm thay vô cùng lo sợ và be tac.

Tôi cứ suy nghı̃ miên man như the mãi cho đen khi mơ màng thiep đi.

CHƯƠNG 11

Bí Mật Của Bà Cụ Già

9 giờ 05 phút ngày 25 tháng 9 năm 200x

Đó thực sự là một việc nực cười, toi hôm qua, khi người đàn ông to lớn râu xom nói rang 9 giờ sáng ngày hôm sau sẽ phá cửa ra ngoài, han ông ta không the ngờ được rang 9 giờ sáng ông ta đã trở thành một cái xác và được đưa vào phı́a sau một cánh cửa khác - cánh cửa đe đo. Ong ta khá nặng, lan này thı̀ ngoài người đàn ông trung niên, gã lông bông tóc đỏ còn thêm cả cậu thư sinh mặt nhợt nữa mới đưa được ông ta vào trong đó.

Những người còn lại đứng nhı̀n ba người ay chuyen xác chet, lau vet máu trong quang ánh sáng mờ mờ, ảo ảo mà trong lòng không khỏi thay rùng mı̀nh, ớn lạnh. Sau khi ba người đó hoàn tat công việc, cô gái sành điệu vội vàng nói với vẻ vụng ve: “Tôi nghı̃, chúng ta cứ ở trong này chờ

cứu giúp vậy. Có lẽ... tı̀nh hı̀nh bên ngoài còn nguy hiem hơn suy nghı̃

của chúng ta.”

Những người khác không có phản ứng gı̀, còn tôi, tat nhiên hieu rat rõ dụng ý của cô. Chı̉ có gã thanh niên lông bông tóc đỏ châm một đieu thuoc, đứng bên cười khan và nói: “Ha ha, được, một sự lựa chọn chı́nh xác đay. Như vậy, cô không còn phải lo bị người của phái ‘bảo thủ’ giet nữa roi.”

Câu nói đó thot ra như the đâm toạc cánh cửa so được dán bang lớp giay ho, khien cho tat cả đeu thay giật mı̀nh, ai cũng đeu trở nên căng thang. Tôi tham nghı̃, mı̀nh cũng được gọi là người của phe ‘bảo thủ’, còn những người tán thành việc phá cửa thı̀ được coi là phái gı̀ nhı̉?

‘Phái cap tien’ chăng? Hay quá, đúng là ở đâu có con người thı̀ ở đó sẽ có

đau tranh phe phái, cho dù là người ı́t đen may, đó có lẽ chı́nh là căn nguyên đáng buon của cuộc đau tranh không ngừng nghı̉ của nhân loại may ngàn năm nay.

Câu nói của gã lông bông đánh trúng tim đen của cô gái sành điệu, nên cô không khỏi lúng túng, cúi mặt xuong không nói gı̀. Nhưng, người đàn bà béo thı̀ giận dữ nói với cậu ta: “Cậu nói the là có ý gı̀? Không lẽ

nói rang may người chúng tôi giet ông to lớn râu xom kia chăng?”

Gã lông bông tóc đỏ dài giọng, hừ một tieng: “Tôi đâu có nói bà, việc gı̀ bà phải xoan? Bà không thay làm vậy là lạy ông tôi ở bụi này sao?”

“Lạy ông tôi ở bụi này?” Người phụ nữ béo hı́t một hơi, giọng the thé:

“Cậu... cậu đang nói gı̀ đay? Cậu dám nghi ngờ tôi à? Trời đat, làm sao tôi có the làm ra cái việc đáng sợ như vậy mới được chứ!”

“Nói the không thật chı́nh xác.” Gã lông bông tóc đỏ lạnh lùng tiep:

“Chang có ai trên mặt có ghi chữ ‘hung thủ’, neu chı̉ nhı̀n be ngoài thı̀

chang ai giong hung thủ cả. Nhưng van đe là, rõ ràng có người bị giet, ông râu xom kia không lẽ đã tự cam dao mà cam vào co mı̀nh?”

“Thôi được, neu đã nói như vậy roi thı̀ tôi cũng sẽ nói tuột những đieu nghı̃ trong lòng ra.” Người phụ nữ béo giận dữ, “Nhưng, tôi phải nói rõ là không phải vı̀ cậu vừa nói như vậy với tôi mà tôi quay lại tan công cậu đâu, tôi không phải là trẻ con. Thực ra, tôi thay người có khả năng gây ra chuyện này trong chúng ta chı́nh là cậu!”

Gã lông bông tóc đỏ ném nửa đieu thuoc còn lại xuong nen nhà, gam lên giận dữ: “Bà nói gı̀? Mẹ kiep, bà dựa vào đâu mà bảo tôi giong hung thủ giet người?”

“Dựa vào cái mặt xau xa của cậu!” Người phụ nữ béo nói với vẻ

không he run sợ, “Tôi thay những người khác đeu đàng hoàng, chı̉ riêng cậu mới có cái kieu lớp chớp. Hơn nữa, lúc đau cũng chı́nh là cậu đã giet chet người đàn ông kia. Cậu là kẻ độc ác, tàn nhan, một nhát dao là giet chet người! Sau đó, khi biet rang đã giet nham ông ta, nhưng cậu cũng

chang he áy náy một chút nào...”

“Câm ngay, mụ béo kia!” Gã lông bông tóc đỏ không kı̀m được cơn tức giận, bước tới, chı̉ vào mặt người phụ nữ béo, quát: “Tôi lớp chớp à, còn mụ, mụ giong người chac? Mụ đừng có quên, toi hôm qua, khi ông râu xom nói rang sẽ phá cửa ra, chı́nh mụ là người phản đoi gay gat nhat! Hôm qua, tôi đã nói roi, tôi chang theo bên nào, phá cửa đi ra hay ở lại thı̀ cũng vậy, the thı̀ việc gı̀ mà tôi phải giet ông ay! Hừ, theo tôi, chı́nh mụ, con người cứ giả bộ là người tot kia mới có khả năng là hung thủ nhat! Bây giờ, trước mặt mọi người, mụ nói là nghi ngờ tôi, chı́nh là

đe mọi người không chú ý đen mụ!”

Người phụ nữ béo thở doc vı̀ tức giận, toàn thân run lên ban bật:

“Đúng the, cậu nói là giữ ý kien trung lập, nhưng có ma quỷ mới biet trong lòng cậu nghı̃ gı̀! Chưa biet chừng trong lòng cậu đã tı́nh toán đen việc giet ông ay nên be ngoài mới nói giữ ý kien trung lập. Nói thật cho cậu biet, đêm qua, khi vừa nhı̀n thay người đàn ông bị giet kia, tôi đã lập tức đoán ngay là cậu! Vı̀ chuyện này, đàn bà hau như không the làm noi, còn ông nho nhã và cậu thanh niên mảnh khảnh kia cũng không the nào gây ra chuyện này được, neu không phải là cậu thı̀ là ai?”

Tôi nghı̃ tham: nói vậy là sai roi. Tôi tin là cậu thanh niên kı̀ dị, hành động khác thường trong siêu thị kia hoàn toàn có the là moi nguy hiem nhat trong chúng tôi.

Lúc này, gã lông bông tóc đỏ dường như không muon gam lên giận dữ nữa, gã lay lại điệu bộ nhâng nháo, kéo lệch mũ, mat trơ trơ, dài giọng, nói: “Bà nói đúng, tôi cũng cảm thay phụ nữ chân yeu tay mem không the nào làm ra việc đó được, nhưng còn những mụ béo, mông to như hộ pháp giong mụ thı̀ lại chưa biet đâu được!”

Tôi chac rang người phụ nữ béo cảm thay bị xúc phạm ghê gớm trước câu nói đó, mặt bà ay méo đi vı̀ giận dữ, người bà run lên theo từng câu nói: “Được, tôi cũng sẽ không nói gı̀ nữa, nhưng tôi tin, cho dù

là bat cứ chuyện gı̀ thı̀ cũng phải đe lại dau vet. Tôi không tin việc giet

người trong một cái siêu thị kı́n như bưng the này mà lại không đe lại dau vet nào. Tôi sẽ làm rõ chuyện này, xem ai mới là hung thủ đı́ch xác!”

Khi nói những lời này, mat của người phụ nữ cứ dán chặt vào gã lông bông tóc đỏ, xem ra bà ay nham vào gã thật, và có vẻ quyet tâm tı̀m cho ra bang chứng phạm tội của cậu ta. Nhưng đieu này khien tôi thay hơi that vọng, vı̀ người mà tôi nghi ngờ không phải là gã lông bông tóc đỏ

đó.

Đúng lúc đó, nữ nhân viên co rúm người lại, dường như những lời vừa roi của người phụ nữ béo đã khien cô nghı̃ tới đieu gı̀ đó, cô ay run ray ngang đau lên, nói: “Đúng roi, tôi nghı̃... có the có ai đó biet ông râu xom ay bị ai giet chet.”

Tat cả mọi người đeu giật mı̀nh và quay lại nhı̀n nữ nhân viên. Người đàn ông trung niên hỏi: “Cô bảo sao cơ?”

Nữ nhân viên đưa tay lên run ray chı̉ vào kệ hàng cuoi cùng, nói:

“Mọi người có cảm thay là bà cụ cứ nép vào góc kia sẽ nhı̀n thay rõ cho người đàn ông râu xom bị giet không?”

Tat cả mọi ánh mat lập tức don vào góc đó. Người phụ nữ béo nói:

“Đúng roi, từ cho bà cụ ngoi sẽ thay rat rõ hiện trường vụ án, có the bà

ay đã tận mat thay ai là hung thủ.”

“Nhưng mà, ai biet được rang khi ông râu xom ay bị giet thı̀ cũng là

lúc bà cụ tı̉nh dậy?” Cậu thư sinh mặt nhợt nói, “Lúc đó, bà ay hoàn toàn có the đang ngủ và không the chứng kien cảnh giet người.”

Người phụ nữ béo lac đau, nói: “Thông thường thı̀ người già ngủ kém và rat de bị đánh thức. Tôi nghı̃, khi hung thủ ra tay giet người không the không gây ra bat cứ tieng động nào. Chı̉ can một tieng động nhỏ thôi là bà cụ già trong góc kia đã mở mat và chứng kien cảnh tượng ay!”

Cô gái sành điệu nói: “Nhưng tôi thay bà cụ ay cứ nép vào trong góc đó, ngày nào cũng cứ đờ đan, như the tâm than roi loạn vı̀ quá hoảng sợ.

Hơn nữa, có the mat bà cụ ay đã mờ, nên dù có nhı̀n cũng không thay rõ.

Cho nên, muon hỏi được đieu gı̀ đó từ miệng bà cụ cũng không phải là

de dàng.”

“Tóm lại là, chúng ta cứ thử hỏi xem thı̀ biet ngay thôi.” Người phụ nữ

béo nói, mặt quay ve phı́a gã lông bông tóc đỏ, hỏi với vẻ khiêu khı́ch:

“The nào, cậu có dám đe tôi đen hỏi bà cụ không?”

“Cứ tự nhiên” Gã lông bông tóc đỏ nhún vai vẻ bat can, “Có đieu, người hỏi không phải là bà mà là người khác.”

Tôi hieu ý của gã, neu đe cho người phụ nữ béo hỏi, có the bà ay sẽ

đưa ra những câu hỏi ngam chı̉, bat lợi cho cậu, vı̀ the tôi giơ tay, nói:

“Hay là... đe tôi hỏi cho.”

Mọi người hau như không có ý kien gı̀. Tôi đang định bước đi thı̀

người đàn ông trung niên đi tới cạnh tôi, nói: “Hai chúng ta cùng hỏi.”

Tôi gật đau với ông.

Những người khác cũng đi theo, tôi và người đàn ông trung niên đi ve phı́a bà cụ trong góc. Bang kinh nghiệm lan trước, trong lòng tôi đã

chuan bị rat kı̃ càng. Nhưng không ngờ lan này khi chúng tôi ở cho cách bà cụ chı̉ có may bước chân mà bà cũng van không có phản ứng gı̀. Tôi hơi ngạc nhiên, ngoi sụp xuong chăm chú nhı̀n bà. Lúc này, nhờ vào ánh đèn vàng vọt từ chiec đèn pin, tôi mới thay bà cụ nham nghien mat như

đang ngủ.

Người đàn ông trung niên cũng ngoi xuong và khẽ gọi: “Bà ơi, bà ơi.”

Không có tieng trả lời.

Tôi cat to giọng gọi: “Bà ơi, bà tı̉nh dậy đi.” Bà cụ van không nhúc nhı́ch.

Tôi và người đàn ông ngây người, roi đột nhiên cả hai chúng tôi dường như đeu đong thời nghı̃ đen chuyện gı̀ đó, chúng tôi rùng mı̀nh và đưa mat nhı̀n nhau kinh hoàng.

Không lẽ, bà cụ đã...

Tôi do dự một chút roi đưa tay phải ra trước mũi mà cụ, thử xem có

còn hơi thở không. Vı̀ thieu ánh sáng chang nhı̀n thay gı̀ nên tay tôi chạm vào mũi của bà cụ. Đột nhiên, bà cụ mở bừng mat khien tôi giật

ban mı̀nh. Còn bà cụ thı̀ cũng hoảng hot cùng cực, bà ú ớ kêu may tieng, đôi mat von chang lay gı̀ làm to gan như loi han ra, bà cuong cuong lac đau, co nép người vào sát bức tường như muon chui han vào bên trong.

Tat cả mọi người đeu ngan ra, không hieu sao bà cụ lại có phản ứng dữ dội đen the.

Tôi tham nghı̃, phản ứng khiep sợ của bà cụ lan này lớn hơn han lan trước, có lẽ do giật mı̀nh tı̉nh giac thay có nhieu người đang ở trước mặt nên bà cụ mới sợ hãi như vậy. Nghı̃ the, tôi tı̀m cách tran an bà, tôi nhẹ

nhàng nói với bà: “Bà ơi, bà đừng sợ, chúng cháu chı̉ muon hỏi bà một vài đieu thôi ạ.”

Chang có tác dụng gı̀, bà cụ van cứ run lên ban bật và từ choi. Người đàn ông trung niên cũng co dùng het sự nhẹ nhàng, ôn hòa nói với bà:

“Bà ơi, bà đừng sợ, chúng cháu không có ý gı̀ đâu, bà bı̀nh tı̃nh lại đi.”

Nhưng dường như bà ay không nghe thay những lời ông ay nói mà còn tỏ ra khiep đảm hơn.

Người đàn ông trung niên thở dài, that vọng quay lại nhı̀n mọi người.

Cô gái sành điệu nói: “Tôi đã nói roi, chang ı́ch gı̀ đâu, than trı́ của bà ay không còn sáng suot nữa.”

Nữ nhân viên nói bang giọng thương xót: “Chúng ta đừng vây lay bà

cụ nữa, hı̀nh như việc chúng ta xúm đông lại mới khien bà sợ đen như

vậy.”

Tôi và người đàn ông trung niên cùng đứng lên, sau đó mọi người cũng lan lượt rời khỏi cho của bà cụ. Tôi quay đau lại nhı̀n bà, bà cụ van nhı̀n như dán mat vào chúng tôi, toàn thân van run lên từng đợt.

Mọi người quay ve cho cũ, chang hỏi được đieu gı̀ nên ai cũng có vẻ

that vọng, một hoi lâu mà chang ai nói năng gı̀.

Không khı́ nặng ne ay kéo dài trong may phút, người mẹ đơn thân trước đó một hoi lâu không nói năng gı̀ bong nhiên lên tieng: “Tôi cảm thay... bà cụ già đó hı̀nh như có đieu gı̀ hơi không bı̀nh thường...”

Cô gái sành điệu thở dài, nói: “Hơi không bı̀nh thường thôi sao? Tôi

thay là rat không bı̀nh thường. Đau óc của bà ay dường như có van đe.”

“Van đe chı́nh là ở cho đó.” Người mẹ đơn thân nói, “Vı̀ sao bà ay lại không bı̀nh thường? Nói cách khác, vı̀ sao mà bà ay lại sợ đen mức đó?”

“Có the đau óc bà ay von đã có chút van đe.” Cậu thư sinh mặt nhợt nói.

“Không, không phải vậy.” Người mẹ đơn thân lac đau. “Trước khi xảy ra sự việc, tôi thay than thái và cử chı̉ của bà ay đeu rat bı̀nh thường khi chọn đo trên kệ thực pham và kệ đo dùng. Chı̉ từ khi cửa bị đóng lại thı̀

bà ay mới trở nên dị thường như vậy.”

“Sau đó đã xảy ra nhieu chuyện đáng sợ, có lẽ bà ay bị những chuyện đó làm cho khiep đảm.” Cô gái sành điệu nói.

Người mẹ đơn thân nhı́u mày nói: “The à... Nhưng nghı̃ kı̃, cho đen bây giờ, chúng ta cũng chưa he tận mat nhı̀n thay cái thứ gọi là quái vật.

Còn bên ngoài thı̀ lại xảy ra dịch bệnh đáng sợ, chúng ta ở trong này tạm thời được an toàn. Tat nhiên là ai cũng thay hoảng hot, sợ hãi trước những sự việc đó, nhưng không có ai lại khiep sợ tới mức như bà ay.

Mức độ khiep sợ của bà ay hơn chúng ta hàng may chục lan! Tôi không hieu, rút cục thı̀ bà ay khiep sợ cái gı̀?”

“Chị nói những đieu đó, ý là gı̀ vậy?” Gã lông bông tóc đỏ hỏi.

Người mẹ đơn thân do dự một lát, đáp: “Tôi đoán, liệu có phải bà ay đã biet một so việc mà chúng ta không biet không nhı̉? Có the... bà ay biet rõ bên ngoài đang xảy ra chuyện gı̀.”

Nghe những lời đó của người mẹ đơn thân, mọi người đưa mat nhı̀n nhau, mặt ai cũng lộ rõ một tâm trạng phức tạp khó nói thành lời. Cậu thư sinh mặt nhợt nói với vẻ hoài nghi: “Làm sao như the được?

Chang phải bà ay cũng gặp phải chuyện như chúng ta sao? Làm sao mà bà ay biet được những chuyện mà chúng ta không biet cơ chứ?”

“Tôi chı̉... đoán the thôi, chưa han là đã đúng.” Người mẹ đơn thân nói, “Nhưng trực giác mách bảo tôi là như vậy.”

“Nói như vậy, đúng là...” Cô gái sành điệu nhớ lại, “Ơ trong này một

thời gian khá lâu roi mà bà ay chang he nói với chúng ta câu nào, cũng không hỏi xem bên ngoài xảy ra chuyện gı̀, mà cứ nép mı̀nh vào trong góc với vẻ sợ sệt, cứ như là bà ay biet bên ngoài xảy ra chuyện gı̀. Thực sự là rat đáng ngờ.”

“Bà cụ ay... rút cục là người như the nào nhı̉?” Nữ nhân viên ngạc nhiên hỏi.

“Xem ra, bà ay đúng là biet một so chuyện gı̀ đó.” Người phụ nữ béo lam bam như nói một mı̀nh, “Tôi phải đen gan bà ay mới được, hỏi xem có ra được đieu gı̀ không.”

CHƯƠNG 12

Quái Vật Tấn Công

10 giờ 22 phút ngày 25 tháng 9 năm 200x

Cả buoi toi, tôi như một kẻ nhı̀n trộm trong đêm toi, cứ bı́ mật bám sát mọi hành động của cậu thanh niên kia. Mặc dù, ngoài tôi ra không có

ai nghi ngờ cậu ta là hung thủ, nhưng tôi tin vào trực giác và sự phán đoán của mı̀nh. Đáng tiec là, sau suot một ngày theo dõi chặt chẽ, tôi không phát hiện ra bat cứ hành động nào khác thường của cậu.

Cậu thanh niên rat láu cá, không lẽ cậu ta biet rang tôi đang nghi ngờ

mı̀nh? Neu the thı̀ tôi sẽ gặp nguy hiem mat. Nghı̃ đen đây, song lưng tôi ớn lạnh. Tôi không dám một mı̀nh một cho nữa mà tı̀m kiem những người khác trong siêu thị, và nhận ra rang, người mà tôi thay tin cậy nhat lúc này chı̉ có the là người đàn ông trung niên, the là tôi đi ve phı́a ông ay.

Khi tôi đi đen bên cạnh người đàn ông trung niên thı̀ nhı̀n thay ông ay đang lay tai nghe ra khỏi tai, sau đó khẽ thở dài, ánh mat hoang mang. Tôi ngoi xuong, hỏi: “Chú sao the?”

Người đàn ông trung niên nhı̀n tôi một cái roi đáp với vẻ buon bã:

“Chiec mp3 này het điện roi.”

Tôi thay hụt hang. Von dı̃ chúng tôi đeu hi vọng nam được đôi chút tı̀nh hı̀nh qua chiec mp3 đó, nhưng nó đã het điện, và có nghı̃a là ngọn đèn cuoi cùng dan dat chúng tôi cũng đã tat. Từ nay ve sau chúng tôi sẽ

ra sao, đieu này quả là vô cùng mờ mịt. Tôi co nén sự buon bã, tuyệt vọng trong lòng, hỏi một câu như muon nhen lên tia hi vọng: “Vậy hôm nay... Chú có nghe được bản tin thời sự nào không?”

Người đàn ông trung niên lac đau hoang mang: “Không, bản tin thời sự hôm nay không nhac gı̀ đen việc này.”

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Sao lại như the được nhı̉? Chuyện lớn như vậy mà bản tin thời sự không nhac đen là sao?”

Người mẹ đơn thân ngoi gan đó nghe thay đoạn đoi thoại giữa chúng tôi, bèn quay đau sang nói: “Bản tin thời sự không nhac đen, chứng tỏ

sự việc này còn nghiêm trọng hơn nhieu so với những gı̀ mà chúng ta tưởng tượng.”

Tôi ngạc nhiên nhı̀n chị ta: “Tại sao?”

“Neu chuyện này mà van trong tam kiem soát của chı́nh quyen thı̀ đã

không sợ đe cho mọi người biet. Theo tôi, chı́nh vı̀ tı̀nh hı̀nh rat nghiêm trọng, đen mức không the nào kiem soát được nữa thı̀ chı́nh quyen mới lựa chọn cách tránh đi không nhac đen, bởi vı̀ họ sợ dân chúng hoang mang.”

Nghe những lời phân tı́ch của người mẹ đơn thân, người tôi lạnh toát: “Y của chị là, tı̀nh hı̀nh của chúng ta trong này không the nào cứu vãn được nữa, còn chı́nh quyen thı̀ định sẽ che giau sự thật?”

Người mẹ đơn thân nhún vai, tỏ ý không có gı̀ đe nói.

Tôi nhı̀n ve phı́a người đàn ông trung niên, neu là trước đó, ông thường nói ra những lời an ủi, khı́ch lệ, bảo mọi người đừng that vọng, chán nản. Nhưng lan này thı̀ ông cúi đau xuong không nói câu nào. Tôi không dám tin, đen cả ông mà cũng buông xuôi.

Đúng vào lúc tôi đang bị sự that vọng gặm nham dan thı̀ bà béo đi tới và giận dữ nói: “Đúng là bà cụ kia sợ quá hóa điên mat roi, tôi thay bây giờ đen nói năng bà ay cũng còn không biet nữa!”

Gan như tôi đã quên mat chuyện bà béo nói rang sẽ đieu tra ra xem ai là kẻ giet người thực sự, bây giờ xem ra bà ay chı̉ là nói cho qua mà thôi.

Đe thay đoi tâm trạng, tôi đứng dậy hỏi: “The nào? Bà đieu tra ra được chưa?”

Bà béo thở dài bat lực: “Tạm thời thı̀ tôi chưa tı̀m ra được bang

chứng xác thực, nhưng tôi sẽ không bỏ qua đâu, tôi sẽ tiep tục đieu tra.”

Trong bụng tôi tham nghı̃, không biet là bà ay van đang hận gã lông bông tóc đỏ hay thay vô vị quá mà định chơi trò trinh thám, có đieu tôi cũng chang hi vọng gı̀ ở bà ta, vı̀ tôi cảm thay sự nghi ngờ và mục tiêu đieu tra của bà ay không he đúng.

Dường như bà béo cũng đọc được suy nghı̃ của tôi, nên bà ay tien sát lại, ra vẻ bı́ mật, hạ giọng nói: “Mặc dù chưa xác định chı́nh xác hung thủ, nhưng việc đieu tra của tôi cũng không phải là không có ket quả gı̀.

Nói nhỏ nhé, tôi cũng đã có được một so manh moi roi, chı̉ can đieu tra theo hướng đó thı̀ nhat định sẽ làm rõ bộ mặt thật của hung thủ!”

Tôi hơi ngạc nhiên, the roi cơn tò mò noi lên, đang định hỏi cho rõ

ràng, thı̀ người mẹ đơn thân đột nhiên đứng dậy, “Suỵt” một tieng roi nói với chúng tôi bang vẻ căng thang: “Mọi người nghe này, bên ngoài ay!”

Tôi và bà béo lập tức dỏng tai lên lang nghe, nhưng không thay có

tieng động khác thường nào. Một hoi lâu sau, tôi nghi hoặc hỏi lại: “Sao cơ, bên ngoài có tieng động gı̀ à?”

Người mẹ đơn thân sợ hãi, toàn thân run lên: “Tôi lại nghe thay...

tieng kêu của con quái vật ay!”

Tôi giật thót mı̀nh, những người khác cũng đã nghe thay lời của chị

ta, nên lập tức don lại một cho.

Ai cũng nı́n thở lang nghe, khien siêu thị im lặng như chet. The roi đột nhiên, một tieng gam lớn vọng từ ngoài cửa vào. Tieng gam ay vừa chói tai vừa khien người ta hon xiêu phách lạc. Bà béo kêu lên: “Trời ơi, nó ở ngay ngoài cửa!”

“Đừng lên tieng!” Người đàn ông trung niên khẽ quát, sau đó nói với mọi người: “Chúng ta rút lui ve phı́a sau!”

Chang can ông ay nói thı̀ mọi người cũng đã lùi lại phı́a sau theo bản năng. Một tieng gam nữa vang lên, đáng sợ hơn lan trước và còn kèm theo cả tieng động rat lớn, đó là tieng của một vật lớn đập vào cánh cửa

cuon bang thép! Lúc này, tôi đã sợ đen mức sap ngat.

“Ram, ram...!” Tieng đập cửa moi lúc một to, và moi lan như vậy lại như một nhát búa gõ vào tim tôi. Tat cả chúng tôi chang khác gı̀ bay chuột bị con mèo dữ don vào chân tường, khiep sợ nhưng không làm gı̀

được. Nữ nhân viên không chịu noi đã lăn ra ngat xı̉u và được người đàn ông trung niên đỡ. Cô gái sành điệu thı̀ nhào vào lòng bạn trai, giọng méo đi vı̀ sợ: “Con quái vật ay... biet trong này có người!”

Gã lông bông tóc đỏ dường như sực nhớ ra đieu gı̀: “Súng! Khau súng kia đâu?!”

Người đàn ông trung niên nói: “Khóa ở trong ngăn kéo thu ngân ay, còn chı̀a khóa thı̀ ở trên người cô nhân viên!”

Gã lông bông tóc đỏ không nói gı̀, lập tức chom tới tı̀m lay chiec chı̀a khóa trong túi áo của nữ nhân viên, sau đó lay het can đảm bước tới bên quay thu ngân ở gan cửa, run ray mở ngăn kéo và lay khau súng ra, roi nhanh chóng lùi trở lại, chı̃a nòng súng ra phı́a cửa.

Chúng tôi và ‘con quái thú’ ay đoi đau với nhau như vậy qua lan cửa sat. Con quái vật dường như biet được những người bên trong cam vũ

khı́ nên đã thôi gào thét và đập phá cửa. Chúng tôi chờ trong im lặng khoảng may phút cho đen khi xác định chac chan là bên ngoài đã yên tı̃nh trở lại. Cô gái sành điệu hỏi với vẻ thăm dò: “Con quái vật ay... đã đi chưa?”

Không ai trả lời, vı̀ tat cả van đang chăm chú nhı̀n ra phı́a cửa. Chừng mười, hai mươi phút sau, chac chan là bên ngoài không còn bat cứ tieng động nào nữa, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Gã lông bông tóc đỏ

từ từ hạ khau súng từ nãy cứ chı̃a ve phı́a cửa xuong.

“Hôm ay, mọi người... ai nói rang con quái vật đã đi xa roi?” Bà béo nói mà van chưa het cơn sợ.

“Tôi thay nó chưa he đi đâu cả, nó luôn ở ngay gan đây! Chı̉ can chúng ta bước chân ra ngoài thı̀ chı̉ có đường chet!”

“Bên ngoài có con quái vật đáng sợ như vậy mà chı́nh quyen bỏ mặc

thật sao?” Nữ nhân viên đã tı̉nh lại, nước mat lưng tròng.

“Ai mà biet tı̀nh hı̀nh bên ngoài tệ đen mức nào? Có lẽ chı́nh quyen đã

không the kiem soát noi nữa roi.” Cậu thư sinh mặt nhợt nói.

Gã lông bông tóc đỏ đi đen bên quay thu ngân, cat khau súng vào trong ngăn kéo, sau đó tới bên nữ nhân viên trả lại chiec chı̀a khóa và

nói: “Lan này đừng khóa ngăn kéo nữa, tôi nghı̃, con quái vật ay lúc nào cũng có the quay trở lại, chúng ta phải luôn san sàng lay nó ra đe phòng thân”

“Trời đat, không có lẽ chúng ta cứ phải ở trong này với trạng thái lúc nào cũng lo sợ nơm nớp sao?” Cô gái sành điệu nói với vẻ lo lang.

“Không biet những ngày như the này đen bao giờ mới cham dứt đây?”

Tôi nham mat lại, hı́t một hơi thật sâu. Noi khiep sợ như một chiec túi hơi độc hại căng phong, tôi chang còn tâm trı́ đâu mà nghı̃ đen những việc khác nữa, bụng tham nhủ, bên trong thı̀ có hung thủ giet người, bên ngoài thı̀ có quái vật. Thượng đe ơi, tôi phát điên lên mat, muon chet mat thôi!

CHƯƠNG 13

Tiếng Bước Chân Trong Đêm

12 giờ 05 phút ngày 26 tháng 9 năm 200x

Tôi suy nghı̃ một lúc, bây giờ tôi có hai sự lựa chọn: một là lúc nào cũng phải cảnh giác, lúc nào cũng phải đe ý đen bat cứ sự thay đoi nào xung quanh, chı̉ can một cơn gió, một ngọn cỏ lay động cũng lập tức phản ứng; hai là, mặc kệ tat cả, can ngủ cứ ngủ, can the nào thı̀ cứ the mà làm, mọi chuyện mặc cho so phận.

Ket quả của hai sự lựa chọn ay tôi cũng đã nghı̃ roi, neu theo sự lựa chọn thứ nhat, thı̀ có the tạm thời bảo toàn được tı́nh mạng, nhưng ngày nào cũng phải song trong trạng thái phap phỏng lo âu, đen một ngày nào đó rat có the trở thành một kẻ tâm than. Còn theo sự lựa chọn thứ hai thı̀ tat nhiên không mệt mỏi như vậy, nhưng chang biet sẽ trở

thành khách hàng của nhà hỏa táng lúc nào không biet. Von dı̃, tôi cũng đã định làm giong như người mẹ đơn thân, coi cái chet là sự giải thoát, nhưng đen khi định làm như the thật thı̀ lại nhận ra rang mı̀nh chưa thực sự buông bỏ mọi thứ trên đời được.

Tôi cứ trăn trở, nhı́u mày nhăn trán như vậy mãi mà van không biet nên chọn theo cách nào.

Nhı̀n lên đong ho, đã hơn 12 giờ đêm, những người khác trong siêu thị han là đã ngủ roi? Hay là cũng đang thức như tôi, đoi diện với sự lựa chọn khó khăn giong tôi?

Tôi than người ra. The roi, đột nhiên tôi nghe thay có tieng bước chân nặng ne vọng từ nhà vệ sinh ra.

Có ai đó đi vệ sinh chăng? Nhưng, sao người ay lại đi chậm như vậy,

một hoi lâu sau mới lại nghe thay tieng bước chân thứ hai, hı̀nh như

người ay khó khăn lam mới cat được bước chân thứ hai. Rút cục là ai nhı̉?

Chờ chút.

Tôi nı́n thở, máu trong người dường như cũng ngừng chảy. Bong nhiên, tôi ý thức được một van đe, neu có người đi vệ sinh thı̀ tôi đã

phải nghe thay tieng của họ đi vào nhà vệ sinh lúc trước chứ không giong như bây giờ chı̉ nghe thay tieng bước chân đi ra.

Có the là ai từ nhà vệ sinh đi ra được nhı̉? Và tại sao tieng bước chân của người ay kı̀ quặc đen the, không một chút thay đoi nào, từng bước, từng bước một... chậm chạp và nặng ne, giong như một cái xác không hon.

Một cái xác không hon? Một cơn ớn lạnh chạy dọc người, mo hôi toát ra, tóc trên đau cũng dựng ngược cả lên. Trời ơi, sao tôi lại có the nghı̃

ra một cụm từ chuan xác và đáng sợ đen the?!

Tieng bước chân nặng ne đó van đang tiep tục, cơn hoảng sợ trong lòng đã lên đen đı̉nh điem. Tôi không biet những người khác có nghe thay không? Hay là họ nghe thay nhưng không chú ý như tôi?

Trong ngực tôi đập thı̀nh thịch, co đoán xem tieng bước chân ay đi ve phı́a nào, và còn cách cho tôi bao xa, liệu có bat ngờ xuat hiện trước mặt tôi hay không?

Đieu đáng sợ là, tieng bước chân ay rat khó phán đoán, nó lúc gan lúc xa, lúc mạnh lúc yeu, đieu duy nhat không thay đoi là tiet tau chậm chạp của nó. Không có sức mạnh, không có thay đoi, thậm chı́ là không có sức song. Than kinh yeu ớt của tôi bị tra tan tới mức sap loạn lên mat roi.

The roi, đột nhiên, tieng bước chân ay dừng lại và bien mat, hệt như

lúc nó xuat hiện, không đe lại dau vet gı̀.

Tôi lặng lẽ chờ cho tới 12 giờ 30 phút, tieng bước chân ay van không thay xuat hiện trở lại, lúc đó trong ngực mới dan bớt don dập, toàn thân nhũn xuong như bị lay het sức lực. Tôi cảm thay vô cùng mệt mỏi,

nhưng van không biet tiep sau đây sẽ phải làm gı̀, nên duy trı̀ sự cảnh giác hay ngủ một giac. Những mâu thuan trong sự lựa chọn ay lại bày ra trước mặt tôi.

The roi, bong nhiên tôi nhận ra, đứng trước sự lựa chọn không phải là đieu đau kho nhat, khi mà bạn tưởng rang có sự lựa chọn nhưng thực chat không có sự lựa chọn nào, đó mới là đieu khien người ta đau kho nhat. Việc này cũng giong như có người đưa ra cho bạn câu hỏi: mẹ bạn và người yêu cùng rơi xuong nước, bạn sẽ cứu ai.

CHƯƠNG 14

Người Chết Thứ Hai

7 giờ 50 phút ngày 26 tháng 9 năm 200x

Trong trạng thái nửa thức nửa ngủ, tôi nghe thay có tieng hô, roi tieng kêu hoảng hot. Mở mat ra, tôi nhı̀n thay có may người đang xúm lại ở cho vách tường bên trái, trực giác mách bảo tôi rang, lại xảy ra chuyện roi.

Tôi gạt ‘chiec chăn’ trên người ra, đứng dậy bước thật nhanh đen đó

đe nhı̀n, và the roi trong đau tôi như có một tieng no lớn.

Lại một người khác bị giet hại, đó là bà béo. Bộ dạng của bà ay lúc chet giong hệt người đàn ông to lớn râu xom: mặt méo mó, đôi mat mở

trừng trừng đay vẻ kinh hoàng, miệng há hoc ra. Đieu duy nhat không giong là, con dao gọt hoa quả đã cướp đi mạng song không phải cam vào co mà vào đúng quả tim.

Mặc dù trước đó tôi đã chuan bị tâm lý, nhưng khi nhı̀n thay người bị

hại tiep theo thı̀ van không khỏi thay kinh hoàng và muon xı̉u.

Lúc này, tat cả người có trong siêu thị đeu đã xúm quanh, một vài người bưng miệng không kı̀m được vẻ kinh hoàng.

“Ai là người phát hiện ra bà ay đau tiên?” Người đàn ông trung niên hỏi.

“Là... là tôi.” Cậu thư sinh mặt nhợt nói với vẻ bàng hoàng, “Tôi tı̉nh giac hơi sớm, định sang cho này lay ı́t nước uong thı̀ nhı̀n thay bà ay... bị

giet chet.”

Người đàn ông trung niên ngoi xom xuong, sờ lên tay và chân của người chet, nói: “Chân tay bà ay đã cứng lại hoàn toàn, xem ra bà ay đã

chet may tieng đong ho roi, có lẽ bà ay bị giet vào ban đêm.”

Cô gái sành điệu gan như không đứng vững được nữa, người cô cứ

run lên, “Sao... sao bà ay lại bị giet chet?” Giọng của cô nghe có phan buon cười, như the người đàn ông to lớn râu xom lúc trước là đáng chet.

“Trong chúng ta có một con quỷ giet người, bây giờ thı̀ nó đã giet người chang can đen lý do roi.” Người mẹ đơn thân khẽ nói.

“Trời đat, sao lại như the được...” Nữ nhân viên bưng miệng, nước mat ngân ngan, “Như the này thı̀ ai trong chúng ta cũng có khả năng bị

giet chet.”

Câu nói đó của nữ nhân viên khien tôi thay run. Có một khoảnh khac mà suýt nữa tôi bị câu nói của cô ay làm cho nham lan, tin rang trong chúng tôi xuat hiện một con quỷ giet người không lý do bien thái, nhưng may sao tôi kịp thời tran tı̃nh, đe đau óc trở lại sự sáng suot. Tôi làm được như vậy là bởi vı̀, trong đau tôi chợt nhớ đen may câu mà bà béo nói toi hôm qua: “Tôi tin rang dù là bat cứ việc gı̀ cũng sẽ đe lại dau vet.

Tôi không tin có người giet chet người khác trong một không gian đóng kı́n như siêu thị này lại không đe lại dau vet gı̀. Tôi sẽ đieu tra rõ sự việc này, xem ai mới là hung thủ đı́ch thực!”

Tôi hı́t một hơi thở thật sâu, bụng nghı̃, tôi đã phan nào hieu được vı̀

sao bà ay bị giet roi.

Phải roi, toi hôm qua bà ay đã úp úp mở mở nói với tôi rang đã đieu tra ra một vài manh moi, chı̉ can tiep tục theo hướng đó, nhat định sẽ

làm rõ bộ mặt thật của hung thủ. The roi, may tieng đong ho sau khi nói ra những lời ay, bà ay đã bị hung thủ sát hại. Rõ ràng là hung thủ đã cảm thay sự ton tại của bà ay là một moi đe dọa. Nhưng roi, tôi lại thay nghi ngờ, neu tôi không đoán nham thı̀ việc đieu tra của bà ay nham vào gã

lông bông tóc đỏ, cũng có nghı̃a bà ay là moi đe dọa ay lớn nhat với gã.

Bây giờ, bà ay đã bị giet chet roi, không lẽ hung thủ là...

Bat giác tôi đưa mat nhı̀n gã lông bông tóc đỏ, không ngờ, gã cũng

đang nhı̀n tôi. Tôi giật mı̀nh rời ánh mat đi, còn gã thı̀ lại nhı̀n tôi dữ dan và hỏi: “Này, nhı̀n kieu đó là có ý gı̀ đay?”

Mọi người đeu quay lại nhı̀n hai chúng tôi, tôi lúng túng giải thı́ch:

“Không... chang qua là tôi vô tı̀nh nhı̀n thôi, chang có ý gı̀ cả.”

Gã lông bông tóc đỏ trợn mat lên nói: “Bộ cho rang tôi là hung thủ

giet người đay hả?”

Tôi run lên, trong lòng càng cảm thay hoảng hot. Người đàn ông trung niên bước đen bên gã lông bông tóc đỏ, nói: “Này, người ta đã nói là không có ý đó roi, sao cậu van chưa chịu thôi the?”

Gã lông bông tóc đỏ châm một đieu thuoc, quay người đi, ném lại một câu lạnh lùng: “Hừ, dù the nào thı̀ mọi người cũng chang coi tôi là

người tot, đúng không?”

Tôi không muon đôi co ve chuyện này kẻo gã ta lại căm hận tôi, nên chuyen chủ đe câu chuyện, tôi hỏi đám đông: “Đúng roi, đêm hôm qua mọi người có nghe thay tieng bước chân không?”

Cậu thư sinh mặt nhợt nói: “Ban đêm có người vào nhà vệ sinh thı̀ tat nhiên phải nghe thay tieng bước chân roi. Sao the?”

Tôi lac đau nói: “Không, đó không phải là tieng bước chân bı̀nh thường, mà là tieng bước chân rat chậm, rat nặng, thieu sức song và rat kı̀ lạ.”

Cô gái sành điệu rùng mı̀nh: “Thôi! Đừng có nói một cách đáng sợ

như vậy được không? Tı̀nh hı̀nh bây giờ cũng đủ khiep lam roi!”

“Nhưng, tieng bước chân mà tôi nghe thay đúng là như the mà...”

Người mẹ đơn thân, cô gái sành điệu và cậu thư sinh mặt nhợt đeu quay sang nhı̀n nhau, mặt ai cũng đay vẻ hoang mang. Cậu thư sinh mặt nhợt lac đau, nói: “Chúng tôi không nghe thay tieng bước chân lạ kı̀ nào như the cả.”

Tôi rat lay làm ngạc nhiên: “Sao lại như the được nhı̉? Tieng động ay tuy không lớn, nhưng rat rõ, sao lại chı̉ có một mı̀nh tôi nghe thay?”

Cậu thư sinh mặt nhợt nói: “Chac tại ngủ mơ thôi?”

Nghe cậu ta nói như vậy, tôi cũng không dám chac lam rang chuyện đêm qua là thực hay là mơ nữa. Tôi chı̉ nhớ là lúc đó tôi đang dở thức dở ngủ. Nhưng cho dù là the nào thı̀ an tượng của tôi ve tieng bước chân ay cũng rat rõ ràng, có đieu, bây giờ không the nói rõ được rang nó xuat hiện trong giac mơ hay trong hiện thực. Tôi lay làm tiec là lúc đó không véo vào người một cái đe xác định chac chan.

Trong lúc đang tự trách mı̀nh như vậy, vô tı̀nh ánh mat tôi lướt qua nữ nhân viên thı̀ thay cô ay đang cúi đau, mặt thoáng hiện một vẻ hoảng hot, rõ ràng là phản ứng trước những lời nói vừa roi của tôi, nhưng nó

chı̉ dien ra trong một khoảnh khac ngan ngủi, cô ay lập tức lay lại vẻ

bı̀nh thường. Tôi thay hơi nghi ngờ, không biet vı̀ sao cô ay lại có vẻ the hiện lạ lùng như the, và càng không hieu vı̀ sao cô ay lại co tı̀nh che giau nó.

Đúng lúc đó, người đàn ông trung niên nói: “Thôi nào, bây giờ đừng nói những chuyện ay nữa, chúng ta hãy khiêng bà ay vào trong phòng đe đo đi đã.”

Tôi nén thở dài, tı̀nh hı̀nh hiện tại moi lúc một thêm phức tạp. Mục tiêu nghi ngờ của tôi bat đau lung lay thay đoi, bây giờ tôi không biet là

rút cục thı̀ thay nghi ngờ ai nhieu hơn. Nhưng tôi biet, thời gian đe chúng tôi làm rõ câu đo này không còn nhieu, vı̀ bây giờ, trong nhà đe đo đã có ba xác chet roi.

CHƯƠNG 15

Ba Tiếng Súng Nổ

9 giờ 45 phút tối ngày 26 tháng 9 năm 200x

"Này, này, em định đi đâu đay?” Cậu thư sinh mặt nhợt ngoi dưới sàn nhà nhı̀n cô bạn gái đang đứng dậy.

Cô gái sành điệu quay lại, nói: “Em thay hơi đói, đi lay chút gı̀ đó đe ăn, anh có ăn không?”

“Anh không ăn.” Chàng thư sinh mặt nhợt quan chặt chiec ‘chăn’ vào người, “Em mau quay trở lại đay nhé.”

Cô gái sành điệu nhı̀n cậu ta, thở dài: “Nhı̀n anh kı̀a, cả ngày cứ co lại trong góc với chiec khăn trải bàn ay, còn sợ hơn cả em, anh có còn là

đàn ông không vậy?”

Cậu thư sinh mặt nhợt biện hộ: “Không phải là anh sợ, mà là thay hơi lạnh, nên mới choàng tam khăn trải bàn đay chứ!”

“Chı́nh vı̀ trong lòng anh thay sợ nên mới thay lạnh.”

“Gia Gia... lại có người bị giet nữa roi, em không sợ thật à?”

“Tat nhiên là em sợ. Em còn mong có anh bảo vệ. Anh còn nói là sẽ

luôn ở bên cạnh đe bảo vệ em. Nhưng anh thử nhı̀n lại bộ dạng của mı̀nh lúc này xem, anh bảo em dựa vào anh như the nào được?”

Cậu thư sinh mặt nhợt đỏ mặt nói: “Em đừng có nói như vậy, đừng có

coi thường anh! Anh đã nói thı̀ anh sẽ làm!”

“Là em muon coi thường anh ư? Neu anh muon em chong mat lên nhı̀n thı̀ hãy làm đi! Suot ngày anh cứ co lại trong góc đó...”

Tieng nói của họ nhỏ dan, tôi không còn nghe rõ đoạn đoi thoại sau đó, mà thực ra, những lời qua lại giữa các đôi tı̀nh nhân von không nên

đe cho người khác nghe thay kẻo người ta cười. Đáng tiec là, đen lúc đó

họ mới ý thức được đieu này.

Có đieu, cũng phải nói lại rang, nhờ có sự cãi cọ của ‘cặp đôi này’ nên tôi mới cảm thay bớt vô vị, thừa thãi. Một lát sau, người mẹ đơn thân đen ngoi xuong bên cạnh tôi, nói: “Chúng ta nói chuyện một lát, được không?”

“Được.” Tôi ngoi dịch ra một chút, hóa ra, không chı̉ một mı̀nh tôi cảm thay vô vị.

“Tôi có một cậu con trai 5 tuoi rat đáng yêu.” Chị ta nhı̀n tôi và nói, ánh mat không giau được vẻ yêu thương.

“Tôi biet.” Tôi gật đau đáp.

“Không, còn nhieu đieu lam!” Chị ta nói với vẻ buon bã, “Chân của con trai tôi bị tật bam sinh. Cháu... không đi được.”

Tôi há hoc mom.

Người mẹ đơn thân như chı̀m trong những ký ức, ánh mat vô hon cứ

nhı̀n vào bức tường trước mặt, giọng tram buon: “Khi tôi có bau cháu được 7 tháng, bác sı̃ siêu âm đã nói với tôi rang, chân của cháu có tật, khuyên tôi bỏ đứa bé. Nhưng tôi không nỡ, vı̀ tôi quá yêu nó, tôi đã phải trả một cái giá rat rat lớn cho sinh mệnh nhỏ nhoi ay. Vı̀ vậy tôi bat chap mọi lời khuyên, quyet tâm giữ đứa bé lại. Vı̀ chuyện này, chong tôi đã ly hôn. Anh ta thay không the nào tiep tục song với một người co chap và

thieu lý trı́ như tôi, đong thời cũng không the nào ngày ngày nhı̀n bàn chân phải dị dạng của đứa bé (chân phải của con tôi không có ngón, đùi cũng bé hơn han đùi bên trái). Bác sı̃ nói, đứa bé này sẽ phải song suot đời trên chiec xe lăn...”

Người mẹ đơn thân ngửa mặt hı́t một hơi thật sâu, co gang không đe cho nước mat rơi xuong, nhưng không sao giau được giọng nói khàn khàn nghẹn ngào: “Nhưng tôi không tin. Tôi không tin rang chân của con tôi không có cách chữa trị. Đe chữa bệnh cho con, tôi đã chạy khap các bệnh viện, thử nghiệm với rat nhieu phương pháp chữa trị, nhưng

hiệu quả thı̀ rat ı́t. Tôi cũng đã tiêu het so tien mı̀nh có, thậm chı́ bán cả

ngôi nhà trong nội thành đe chuyen ra song trong một ngôi nhà nhỏ ở

ngoại ô. Nhưng tôi không he tiec, chı̉ can chữa được bệnh cho con thı̀ dù

the nào tôi cũng chịu.”

Tôi nghe mà trong lòng không khỏi thay buon thương, bèn hỏi: “Vậy bây giờ chân của con trai chị khá hơn roi chứ?”

Đôi mat u toi của người mẹ đơn thân chợt sáng lên đôi chút: “Vâng, có khá hơn một chút. Tôi làm theo lời khuyên của một bác sı̃, đó là tăng cường vận động ở chân bị tật, roi tien hành mát xa thường xuyên, kı́ch thı́ch chân bị tật phát trien. Tôi kiên trı̀ như vậy trong vài ba năm, ngày ngày dı̀u con đi bang chân phải, roi mát xa cho cháu khoảng một tieng trước khi đi ngủ, quả nhiên cũng có được một so tien bộ. Bây giờ thı̀

cháu đã có the vịn vào những đo vật trong nhà đi được ı́t bước. Chı̉ như

vậy thôi mà tôi đã vui mừng khôn xiet, nhưng con trai tôi lại thay chưa thỏa mãn. Nó nói với vẻ rat tin tưởng rang: ‘Mẹ ơi, con sẽ tiep tục rèn luyện, con có một ước mong sau này sẽ trở thành quán quân chạy cự ly ngan!’ Nó còn bảo tôi đừng ke lại với ai, vı̀ đó là bı́ mật giữa tôi và nó...”

Nghe đen đây thı̀ nước mat giàn giụa trên mặt tôi, nơi mem yeu nhat trong trái tim tôi cứ dâng trào. Nhưng lạ thay, người mẹ đơn thân ay không he khóc, chị thở phào, nhı̀n và nói với tôi: “Thật xin loi vı̀ đã nói những chuyện chang đâu vào đâu này. Tôi thật phien phức phải không?”

“Không”, tôi lac đau nói: “Cảm ơn chị đã chia sẻ với tôi những buon vui trong lòng và cả bı́ mật của con trai chị nữa.”

Người mẹ đơn thân nhı̀n chăm chú vào mat tôi, một hoi lâu sau chị ta lại thı̀ thào với tôi: “Tôi tiet lộ một bı́ mật nhé.”

Roi chị ay từ từ ghé sát miệng vào tai tôi, khẽ nói: “Tôi nghı̃, tôi đã

biet một so nguyên nhân đưa đen những chuyện này là như the nào. Ơ

bên trong, bên ngoài xảy ra chuyện gı̀ tôi cũng đeu biet.”

Tôi tròn mat, ngạc nhiên: “Sao cơ? Sao chị lại biet?”

Chị ay đáp: “Đã lâu như vậy roi, chúng ta cũng đã nghı̃ rõ ràng roi,

không đúng sao?”

Cái đau chậm chạp của tôi co gang tı̀m hieu: “Rút cục... là chuyện gı̀?”

Người mẹ đơn thân đứng lên, nói: “Tôi cũng chı̉ đoán vậy, nhưng không có bang chứng đay đủ, do đó không tiện nói ra. Tôi sợ... ảnh hưởng đen người nghe.”

Chị ay càng nói, tôi càng không hieu, đang định hỏi cho rõ ràng thı̀ chị

ay đã nhı̀n tôi với ánh mat rat buon roi nói: “Cảm ơn vı̀ đã nói chuyện với tôi. Từ nay ve sau, chú ý tự lo liệu cho mı̀nh nhé.” Nói xong, chị ay quay người bỏ đi, dan dan khuat sau may kệ đe hàng.

Tôi cứ ngây người trơ mat, một hoi lâu cũng không lay lại bı̀nh thường. Chị ay nói: chúng tôi đeu đã nghı̃ rõ ràng roi là có ý gı̀ nhı̉? Lại còn nói sợ ảnh hưởng đen tôi là sao? Rút cục thı̀ chị ay muon ám chı̉

đieu gı̀? Neu chị ay đã nghı̃ rõ ràng roi thı̀ sao lại không the nói cho mọi người biet? Một loạt câu hỏi cứ hiện lên trong đau tôi, moi lúc một mở

rộng thêm, khien tôi thay rat nặng ne, ngột ngạt.

Đúng lúc đó, tôi nghe thay một tieng súng no “pang”. Tieng súng ay đong thời cũng làm cho một bộ phận nào đó trong đau óc tôi dường như cũng no tung. Tôi dự đoán đã xảy ra chuyện gı̀ đó, hai mat toi sam han lại. Tôi vùng dậy, loạng choạng lao đen cho có tieng súng no. Một cảnh tượng hãi hùng bày ra trước mat tôi: người mẹ đơn thân mà mới chı̉ ı́t phút trước đây còn nói chuyện với tôi, giờ đây nam gục bên chân tường, bức tường phı́a sau lưng dı́nh đay máu. Viên đạn đã xuyên từ

miệng ra đen sau gáy của chị. Còn gã lông bông tóc đỏ đang quỳ bên cạnh, trong tay cam khau súng.

“Không!...” Tôi gào lên, nước mat trào ra.

Tieng bước chân don dập, những người khác trong siêu thị lúc này đeu đã chạy đen nơi, ai cũng há mom trợn mat nhı̀n cảnh tượng đó.

Gã lông bông tóc đỏ lúc này dường như cũng đã ý thức được đieu gı̀, ném vội khau súng sang bên và cuong quýt giải thı́ch: “Không, không phải là tôi làm! Chang qua, tôi là người ở gan nhat. Nghe thay tieng no,

tôi lập tức chạy lại ngay và đã thay chị ay no súng tự sát roi! Tôi đen gan đe xác định và tiện tay cam khau súng lên thôi!”

“Đủ roi! Anh chı́nh là hung thủ giet người!” Cô gái sành điệu nói bang giọng nghiêm khac, “Sự thật đang bày ra trước mat, anh còn choi cãi à?

Lan này thı̀ anh chưa kịp tron thoát, nên mới bị chúng tôi bat được tại hiện trường!”

Roi không chờ gã lông bông tóc đỏ nói, cô quay sang nói với người đàn ông trung niên và bạn trai: “Hai người còn đứng ngây ra làm gı̀?

Mau khong che anh ta đi!”

Cậu thư sinh mặt nhợt dường như muon chứng minh cho bạn gái thay nên doc het cam đảm bước lên hai bước. Gã lông bông tóc đỏ cam khau súng lên, chı̉ vào cậu thư sinh mặt nhợt: “Đừng có lại đây!”

Không ai dám động đậy và cứ đứng đờ ra. Tôi nghı̃, lúc đó có lẽ đau óc tôi đã bị noi buon đau lap đay nên cũng không có bat cứ phản ứng nào. Thật ra, qua những an tượng có được trong cuộc trò chuyện với người mẹ đơn thân may phút trước, đặc biệt là vẻ tuyệt vọng của chị khi câu nói sau cùng với tôi, thı̀ tôi đã đoán được chị ay có ý định tự sát thật.

Neu lúc đó tôi đứng ra nói may câu, chứng minh rang những lời gã lông bông tóc đỏ nói là thật, thı̀ có lẽ đã tránh được bi kịch xảy ra ngay sau đó. Nhưng, đáng tiec là, đau óc tôi chı̉ còn đay noi buon đau, roi ren nên đã chang làm gı̀ cả.

Cậu thư sinh mặt nhợt không hieu bị trúng bùa hay kı́ch động mà

khác han với vẻ nhút nhát hàng ngày, van cứ thăm dò đi ve phı́a gã lông bông tóc đỏ, miệng thı̀ nói: “Này, đừng kı́ch động, anh hãy bỏ súng xuong được không?”

“Tôi đã nói roi, chớ lại gan đây!” Gã lông bông tóc đỏ gam lên, tay vung khau súng, “Đừng có ép tôi phải no súng!”

“Neu anh mà no súng thı̀ anh đúng là hung thủ giet người!” Cậu thư

sinh mặt nhợt nhı̀n thang gã lông bông tóc đỏ.

“Im mom! Bớt giở trò giả tạo ở đây đi!” Gã lông bông tóc đỏ gam lên,

“Chang phải các người đã coi tôi là kẻ giet người sao? Các người luôn nghi ngờ tôi, không đúng sao? Là vı̀ tôi ăn mặc như the này, tóc nhuộm như the này nên mọi người mới không coi tôi là người tot! Các người là

những kẻ khon, đánh giá con người qua vẻ ngoài mà không he chịu nghe tôi giải thı́ch, tự cho mı̀nh quyen ket tội cho tôi!”

“Chúng tôi đâu có ket tội cho anh.” Cậu thư sinh mặt nhợt van từ từ

nhı́ch chân ve phı́a trước, “Chúng ta hãy ngoi lại thảo luận ve chuyện vừa mới xảy ra, được không? Anh hãy bỏ súng xuong đi.”

“Chớ có tien thêm bước nào nữa!” Gã lông bông tóc đỏ đã lùi đen chân tường, vẻ mặt của gã trông dại han đi, bàn tay cam khau súng cứ

run lên, “Các người tưởng là tôi không biet trong bụng các người đang nghı̃ gı̀ à? Các người thuyet phục tôi roi chờ tôi lơ đãng là sẽ xông lên, khong che tôi. Đừng có mơ! Tôi sẽ không đe các người toại nguyện đâu...”

“Pang!”

Một tieng súng vang lên.

Tat cả đeu sững sờ, ke cả gã lông bông tóc đỏ, gã nghi hoặc nhı̀n vào khau súng dường như không biet mı̀nh vừa làm gı̀. Cậu thư sinh mặt nhợt ở ngay trước mặt gã lông bông tóc đỏ cũng như vậy, cậu nhı̀n vào ngực, roi sau đó đau đớn ôm lay ngực, hai chân khuỵu xuong. Cô gái sành điệu kêu lên một tieng thảm thiet roi nhào lên, đỡ lay bạn trai và

gào khóc: “Anh Hang! Anh sao the? Trời ơi, anh đừng làm em sợ!” Roi cô

giơ tay nhı̀n, bàn tay dı́nh đay máu, cô lại nhı̀n lên ngực bạn trai, ở đó là

một lo đen đang rı̉ máu, cô lac đau một cách đau đớn roi ôm bạn trai khóc rong lên.

“Gia Gia...” Cậu thư sinh mặt nhợt nhı̀n bạn gái với vẻ khó nhọc, giọng nói yeu ớt, “Anh có the được coi là... một nam tử hán trong lòng em không?”

“Có... Có, tat nhiên roi.” Cô gái sành điệu ôm mặt cậu, khóc nức nở.

“Thật the không... The thı̀ tot quá roi... Đáng tiec là, từ nay ve sau anh

không the bảo vệ cho em được nữa... Em hãy bảo vệ chı́nh mı̀nh... Anh yêu em...” Chữ “em” cuoi cùng chưa nói xong thı̀ một dòng máu ộc ra khỏi miệng, co cậu ngoẹo sang một bên, đau rũ xuong.

“Anh Hang!” Cô gái sành điệu gào lên roi cứ ôm người bạn trai lac mạnh, nhưng chang the thay đoi được gı̀. Cô đau đớn đặt xác của bạn trai xuong, mặt bien sac, ngang đau lên, ánh mat đay vẻ căm hờn và sac nhọn như hai lưỡi dao xuyên vào gã lông bông tóc đỏ. Cô nói gan từng chữ: “Mày là tên giet người!”

“Không... Không phải tôi muon ban!” Gã lông bông tóc đỏ cuong quýt giải thı́ch, “Đó là do súng bị cướp cò...” Nói đen đây, dường như gã cũng nhận ra rang sự biện hộ lúc này chı̉ là vô ı́ch. Còn cô gái sành điệu thı̀ đã

đứng dậy trong tư the san sàng lao vào quyet đau với han. Bong nhiên, gã lông bông tóc đỏ kêu lên: “Thôi được! Tôi biet sự việc đen nước này thı̀ dù có nói gı̀ cũng là vô ı́ch! Mẹ kiep, dù sao thı̀ cũng không the song được nữa, sớm muộn gı̀ roi cũng chet!”

Gã đưa khau súng ve phı́a trước mặt, mở băng đạn, nhı̀n so đạn bên trong, roi nói như với một mı̀nh: “Viên đạn cuoi cùng này sẽ dành cho một người nào đó trong so các người.” Nói xong, gã đưa súng nham thang vào thái dương mı̀nh, nhı̀n chúng tôi roi nói câu cuoi cùng: “Thực ra, các người không đoán nham đâu, tôi đúng là một gã lông bông đau đường. Nhưng tôi nói cho các người biet, từ trước đen nay, tôi chưa bao giờ có ý nghı̃ giet ai, trừ chı́nh mı̀nh!”

“Pang!” tieng súng thứ ba trong ngày vang lên. Gã lông bông tóc đỏ

khựng lại, roi lảo đảo đo xuong.

Lan này, cuoi cùng thı̀ tôi ngat xı̉u thật sự.

CHƯƠNG 16

Lời Cầu Xin Đáng Kinh Ngạc

11 giờ 10 phút đêm ngày 26 tháng 9 năm 200x

Khi tôi tı̉nh dậy thı̀ thay người đàn ông trung niên đang ngoi bên cạnh. Thay tôi mở mat ra, ông lien hỏi: “The nào? Không sao chứ?”

Tôi khẽ gật đau, đưa mat nhı̀n quanh nơi vừa xảy ra bi kịch liên hoàn, ba xác chet đeu không còn ở đó nữa. Tôi nghı̃ đen phòng đe đo, trong lòng chợt thay căng thang.

Người đàn ông trung niên thở dài, nói với tôi: “Hı̀nh như chúng ta đã

trách nham cậu lông bông tóc đỏ roi. Vừa roi, cô nhân viên kia nói với tôi, cô ay nhớ lại là vào chieu qua cô ay thay bà mẹ đơn thân kia cứ

quanh quan ở trước quay, có the cô ta đã lén lay khau súng trong ngăn kéo vào lúc đó, đe roi dùng nó tự sát. Chà, hậu quả là một loạt sự hieu lam liên tiep xảy ra, khien cho ba mạng song bỏ chúng ta mà đi!”

Tôi cảm thay trong lòng vô cùng bức boi, cứ như the có một vật vô

hı̀nh nào đó đè lên. Tôi không dám nói với ông ay rang, sự ra đi của ba sinh mạng ay ı́t nhieu cũng có liên quan đen tôi. Neu như tôi có the kịp thời phán đoán và hành động thı̀ chưa biet chừng đã giữ lại được mạng song cho họ. Đáng tiec là bây giờ tat cả đeu đã muộn.

Tôi không muon cứ tự trách mı̀nh và hoi hận mãi, bèn đoi chủ đe câu chuyện, tôi hỏi người đàn ông trung niên: “Cô gái ay đâu? Cô ay the nào roi?”

Người đàn ông trung niên thở dài, nói: “Cô ay quá soc. Ke từ lúc bạn trai chet, cô ay cứ ôm lay xác cậu ay và khóc. Chúng tôi đã khuyên cô ay buông xác chet ra và bı̀nh tı̃nh lại nhưng chang có tác dụng gı̀.” Nói roi

ông ay nhı̀n tôi, đau thı̀ hat ve phı́a sau, “Hay là cháu tới khuyên cô ay xem sao.”

Tôi nhı̀n ve phı́a ông ay chı̉, quả nhiên thay cô gái sành điệu đang ngoi dựa vào góc tường, tay ôm lay xác của bạn trai, đau vùi xuong và

nức nở khóc, trông thật đáng thương. Tôi do dự một lát roi nói: “Mọi người khuyên cô ay không được, cháu khuyên liệu có tác dụng gı̀

không?”

“Cứ thử xem. Neu không khuyên được cô ay buông cái xác ra thı̀ nói chuyện với cô ay cũng được mà.”

Tôi ngam nghı̃ một lát roi đáp: “Thôi được.”

Tôi sap xep trong đau những lời định nói, roi đi ve phı́a cô gái đó. Khi tới bên cô ay roi thı̀ tôi lại thay rang, mọi lời nói chuan bị san đeu không the nào thot ra khỏi miệng được. Tôi nhận ra là, trước noi đau quá lớn ay, mọi lời khuyên nhủ cũng đeu là vô ı́ch. Tôi đang định quay lui, đe cho cô ay được yên tı̃nh một mı̀nh, nhưng roi lại nghı̃, tôi đã nhận lời với người đàn ông trung niên thı̀ phải co làm. Vı̀ vậy, tôi mien cưỡng ngoi xuong, nói: “Cô đừng đau buon quá. Vı̀ suy cho cùng thı̀... những người còn song chưa han đã tot hơn người đã chet đâu.”

Cô ay van vùi mặt vào trong hai cánh tay nức nở, không có bat cứ

phản ứng nào trước những lời của tôi.

Tôi lại nói: “Tôi nhớ rang, bạn trai của cô đã nói roi, cô phải chăm sóc bản thân cho thật tot. Cô hãy coi như làm vậy là hoàn thành tâm nguyện cuoi cùng của anh ay, đừng quá buon và đau lòng nữa, neu không bạn của cô dưới suoi vàng sẽ không yên tâm đâu.”

Cô gái ay van giữ nguyên tư the, đau van không ngang lên. Tôi thở

dài: “Thôi vậy, có lẽ cô muon được ở yên tı̃nh một mı̀nh, vậy tôi không làm phien cô nữa, nhưng mong cô nhanh chóng lay lại tinh than.”

Tôi đứng dậy, chuan bị rời đi. Không ngờ, cô gái sành điệu đưa tay ra giữ tôi lại, roi ngang đau lên nói với tôi: “Tôi muon nhờ một việc, được không?”

Tôi gật đau, nhận lời ngay: “Tat nhiên là được, cô muon tôi giúp gı̀?”

“Làm ơn... hãy lay khau súng ay lại đây và ban cho tôi chet đi!”

Tôi that sac, lùi người lại, lac đau: “Sao... sao lại the được!”

“Làm ơn đi...” Cô ay van vı̉, “Tôi có the tự sát được, nhưng tôi lại thieu dũng khı́ trong giờ phút ay. Vı̀ vậy, làm ơn hãy giúp tôi được toại nguyện, đe tôi ket thúc sự giày vò vô cùng tận này, đe tôi được giải thoát!”

Tôi ngoi xuong nhı̀n cô, nói với giọng nghiêm túc: “Cô đừng nói những lời như vậy, cũng đừng nghı̃ như vậy! Tôi biet, mat đi người thân yêu nhat thı̀ cô rat đau kho và không muon song nữa. Nhưng cô không nên đe cho tı̀nh trạng ay kéo dài và từ bỏ hi vọng song. Cô hãy kiên cường lên, song thật tot đẹp cho bạn trai cô thay, đó mới chı́nh là sự an ủi lớn nhat đoi với anh ay!”

“Không...” Cô lac đau đau kho, “Không phải tôi muon chet vı̀ muon theo anh ay, mà là vı̀ tôi không the chịu được sự tra tan này nữa. Tôi biet, sớm muộn gı̀ thı̀ tôi cũng không thoát được... Neu bị giet chet trong noi lo lang sợ hãi, thı̀ thà rang tự mı̀nh ket thúc sớm hơn cho nó de chịu!”

Tôi ngây người, hỏi lại: “Tại sao cô lại nói như vậy?”

Cô ay nhı̀n tôi, nói: “Mọi người đeu nghe thay câu nói sau cùng của cái anh lông bông tóc đỏ ay mà, đúng không? Anh ta nói chưa bao giờ có

ý nghı̃ giet người, người sap chet bao giờ cũng nói thật. Tôi nghı̃, anh ta cũng không đen mức trước khi no súng tự sát mà van còn nói doi chúng ta. Ngụ ý trong câu nói cuoi cùng của anh ta rõ quá còn gı̀?”

Tôi ngây người trong giây lát, trong lòng tự nhiên thay lo lang: “Y của cô là, hung thủ giet người thật sự van còn trong chúng ta?”

“Không lẽ không phải như vậy?” Cô ay hỏi lại, roi tiep tục cau xin tôi,

“Vı̀ the, xin hãy giúp tôi giải thoát! Tôi chịu đựng đủ lam roi, tôi chán ghét cái cảnh song trong nghi ngờ và lo sợ này, đe roi cứ phải chịu sự tra tan, giày vò ve cả the xác lan tinh than, hơn nữa, còn không biet khi nào thı̀ sẽ bị hung thủ bệnh hoạn mat lương tâm kia giet hại. Cuộc song như

vậy còn không bang cái chet. Cho nên,... làm ơn đi, được không?”

Tôi giật nảy người, quay lưng ve phı́a cô, lac đau nói: “Đừng đưa ra với tôi đe nghị đáng sợ đó, cho dù cô nghı̃ the nào tôi không can biet, nhưng cô không the ép tôi làm hung thủ giet người!”

Cô ay im lặng một lúc, dường như rat tuyệt vọng. Một hoi sau, cô ay khẽ nói: “Neu mọi người đeu không chịu giúp tôi, vậy thı̀ tôi sẽ lựa chọn cách tự bảo vệ khác, đen lúc đó, mọi người đừng trách tôi là mat het lý

trı́ và cực đoan đay!”

Tôi từ từ quay đau lại nhı̀n cô, cảm thay rat rõ sự đe dọa và điên ro trong giọng nói ay, cảm giác ớn lạnh dâng lên trong lòng. “Cô... định làm gı̀?”

Cô ay không nói gı̀ với tôi nữa, cúi đau xuong, mı́m môi, tiep tục chı̀m đam với người bạn trai đã chet.

Tôi đứng yên tại cho một hoi, roi rời khỏi đó với một noi lo sợ rat khó

gọi thành tên. Mới đi được may bước, tôi liec mat nhı̀n tới bên một kệ

hàng, cậu thanh niên kia đang nhı̀n tôi chăm chăm. Tôi đoán, cậu ta đã

nghe được đoạn đoi thoại giữa tôi và cô gái sành điệu, trên mặt cậu ta van là vẻ lạ lùng khó tả. Mãi mà tôi cũng không sao hieu được vẻ the hiện ay, giong như việc tôi mãi cũng không sao nhı̀n thang được vào đôi mat của cậu ta. Tôi bước nhanh ve phı́a người đàn ông trung niên, tránh cậu ta như tránh một ôn than.

Người đàn ông trung niên thay tôi quay trở lại với vẻ mặt ı̉u xı̀u, bèn hỏi: “The nào, cháu khuyên cô ay nhưng không chút hiệu quả nào phải không?”

Tôi chán nản đáp: “Không những không có hiệu quả, mà cô ay còn đưa ra cho cháu một đe nghị rat đáng sợ!”

“Đe nghị gı̀?”

“Cô ay nói không the chịu đựng được sự giày vò này nữa và bảo cháu lay súng ban chet cô ay, đe cô ay được giải thoát.”

“Trời, đúng là rat hoang đường!” Người đàn ông trung niên cũng vô

cùng sửng sot.

“Đúng vậy, làm sao cháu có the làm cái việc tàn nhan như vậy?”

Người đàn ông trung niên lac đau: “Đe khau súng ay trong ngăn kéo quá là nguy hiem.” Nghı̃ một lát, hı̀nh như lại cảm thay chang có nơi nào cat giau phù hợp hơn, ông ay lam bam như nói một mı̀nh: “Xem ra, phải có biện pháp đe phòng gı̀ đó mới được...”

Trong lòng tôi thı̀ tham nghı̃ đen một chuyện khác. Tôi cứ phân vân không biet có nên nói suy đoán và nghi ngờ của tôi ve cậu thanh niên kia với ông, đe cho ông chú ý cảnh giác hay không? Nhưng he cứ định mở miệng ra nói thı̀ tôi lại thôi, tôi nghı̃ đen cậu ta có khuôn mặt như

ma quỷ ay bat cứ lúc nào cũng có the nap ở xó nào đó nhı̀n trộm và nghe lén chúng tôi. Neu đe cho cậu ta biet rang tôi nghi ngờ cậu là hung thủ

giet người, thı̀ có the tôi sẽ là người bị hại tiep theo.

Người đàn ông trung niên thay tôi định nói, nhưng lại thôi thı̀ hỏi:

“Cháu định nói gı̀ với chú phải không?”

“A... o...” Tôi lúng túng không biet nên trả lời the nào thı̀ chợt nhớ đen câu nói sau cùng của cô gái sành điệu kia. “Phải roi, cô gái ay thay cháu không chịu giúp, bèn nói một câu rat khó hieu. Cô ay nói, neu đã như the thı̀ cô ay đành phải lựa chọn một cách tự bảo vệ khác, còn bảo chúng ta đừng có trách cô ay mat het sáng suot và cực đoan.”

“Cô ay nói câu đó là có ý gı̀?” Người đàn ông trung niên tròn mat hỏi.

“Cháu cũng không biet, nhưng câu nói đó cứ khien cháu thay bat an.”

Người đàn ông trung niên nhı́u chặt mày suy nghı̃ một lát, roi đột nhiên nói: “Cô ay nói việc làm mat het lý trı́ và cực đoan, liệu có phải là

giet het chúng ta đe tự bảo vệ không?”

Tôi cũng that sac: “Không lẽ như vậy? Như the... thı̀ quá là điên cuong!”

Người đàn ông trung niên nói với vẻ ưu tư: “Chuyện này khó nói chı́nh xác lam. Con người ta neu cứ ở trong nơi khép kı́n, toi tăm lâu ngày thı̀ tâm lý sẽ méo mó, bat bı̀nh thường, rat nhieu việc mà lúc

thường đen cả nghı̃ tới cũng không dám thı̀ lúc đó lại có the bien thành hành động thực sự.”

Nghe ông ay nói như vậy, tôi sợ đen mức tái mặt, hoảng hot hỏi: “Vậy chúng ta phải làm the nào?”

Người đàn ông trung niên thở dài, nói: “Chang có cách nào cả, chı̉

biet đe phòng hơn, lúc nào cũng phải chú ý mà thôi.”

Tôi định nói với ông ay rang, tôi đã làm như the từ trước roi, hơn nữa phan lớn những người khác cũng làm như tôi, nhưng van liên tục có

người bị giet, có the thay đe phòng cũng như không, song, đúng như

ông ay nói, chúng tôi có còn cách nào đâu. Không có lẽ phải làm đúng như lời đe nghị của cô gái sành điệu kia, ban chet cô ay?

Do dự một lúc roi tôi doc het can đảm nói với người đàn ông trung niên: “Hay là chúng ta cứ phá cửa roi ra ngoài? Cháu nghı̃, moi nguy hiem ở bên trong này cũng chang kém gı̀ bên ngoài đâu!”

Người đàn ông trung niên từ từ quay lại nhı̀n tôi, vẻ mặt rat phức tạp và vô cùng khó hieu.

Tôi cứ nghı̃ ông ay do dự là vı̀ không thật tin tưởng, bèn nói: “Chúng ta xông ra kêu cứu, ı́t ra thı̀ cũng còn con đường song. Neu cứ ở trong này chịu sự giày vò và tàn sát lan nhau thı̀ cuoi cùng chı̉ còn có đường chet.”

Vẻ mặt của người đàn ông trung niên bong toi sam lại: “Cau cứu ư?

Chı̉ sợ rang... chang có gı̀ đe mà cau cứu.”

Tôi ngây người nhı̀n ông: “Như the là sao?”

Người đàn ông trung niên tram ngâm một hoi, cuoi cùng cũng nói ra những suy nghı̃ trong lòng với vẻ rat khó nhọc: “Có một chuyện, chú

luôn giau mọi người. Lúc đó, chú sợ rang sau khi nói cho mọi người biet, thı̀ tat cả sẽ tuyệt vọng, đánh mat het niem tin tiep tục song. Nhưng, bây giờ xem ra, tı̀nh the đã như vậy roi, dù có nói ra cũng chang sao.”

Ong ay quay mặt đi co tránh ánh mat tôi, dường như ông ay không muon thay vẻ mặt của tôi sau những lời ông ay sap nói. “Cháu có nhớ

chiec mp3 không? Vào cái ngày cuoi cùng khi nó het pin, chú đã nói với mọi người là chú không nghe thay bat cứ tin tức nào có liên quan đen sự việc này. Nhưng thực ra không phải vậy. Tı̀nh hı̀nh thực te là... tı́n hiệu phát thanh của tat cả các đài đeu không có, hau như không thu được bat cứ đài nào.”

Tôi ngoi ngây người như tượng, toàn thân như mat het hơi am, đau óc trong rong. Tôi thay chang còn sức đe suy nghı̃ xem đieu đó có ý

nghı̃a gı̀ đoi với tôi hoặc với tat cả mọi người, vı̀ trong một thời gian khá

dài, thậm chı́ tôi còn không cảm thay sự ton tại của chı́nh mı̀nh.

CHƯƠNG 17

Người Chết Thứ Ba

2 giờ 05 phút ngày 27 tháng 9 năm 200x

Cô hoàn toàn không ngủ. Trong tı̀nh hı̀nh này, cô không the nào không cảnh giác và đe phòng.

Làm như vậy là rat đúng. Vừa roi tai của cô đã chộp được một tieng động rat nhỏ. Tieng động ay ở rat gan, có the khang định nó chı̉ ở cho cách cô vài mét và đieu này đã khien cô lập tức đặt mı̀nh vào trạng thái cảnh giác cao độ.

Đen roi sao? Cuoi cùng thı̀ hung thủ đã tı̀m đen mı̀nh roi sao? Trong ngực cô don dập, căng thang tới mức mo hôi vã ra. Cô nhẹ nhàng đặt xác người bạn trai xuong, đưa tay tı̀m con dao nhọn phòng thân chuan bị

san roi chậm rãi đứng dậy.

Cô lặng lẽ tien sát tới cho phát ra tieng động, bàn tay cam con dao đam mo hôi vı̀ căng thang, khien cho cái cán của nó trở nên rat trơn, nhưng cô van co gang cam nó thật chac.

“Loạt soạt, loạt soạt...”

Tieng gı̀ the nhı̉? Cô căng thang co đoán xem, âm thanh ay giong như

tieng con chuột đang gặm nham thứ gı̀ đó, nhưng lại rat đeu đặn. Là

tieng chân người ư? Hı̀nh như cũng không phải the...

Bây giờ, cô chı̉ còn cách nơi phát ra tieng động đó một kệ hàng, đã có

the cảm nhận một cách chı́nh xác tieng động ay phát ra từ kệ hàng đoi diện.

Cô nuot nước bọt, tay cam chặt con dao và giơ lên, roi doc het can đảm nhảy tới trước kệ hàng đoi diện.

Không có ai. Cô ngây người, mat nhı̀n xuong dưới tı̀m nơi phát ra tieng động, đó là khu bày đo chơi trong siêu thị, là một con gau đo chơi đi được bang dây cót. Con gau bị kệ hàng chặn mat loi đi nhưng van cử

động một cách máy móc, vı̀ vậy mà đã phát ra tieng “loạt soạt, loạt soạt”.

Cô đứng ngây nhı̀n món đo chơi nhỏ, trong lòng thac mac, đã nửa đêm roi mà sao ai lại còn chơi nó? Hơn nữa, trong hoàn cảnh như hiện nay, ai là người còn có tâm trı́ làm việc này?

Đúng lúc đó, con gau “tạch” một cái và đứng lại vı̀ dây cót đã het.

Đúng khoảnh khac ay, cô đột nhiên ý thức được một đieu, cô quay ngoat người lại, sững sờ thay có một người đứng ngay sau mı̀nh! Trong đau cô

như có tieng no, hon phách bay tận mây xanh, cô kêu lên: “Oi, thı̀ ra là...”

Cô chưa nói het câu thı̀ đã bị người kia bịt chặt miệng nên tieng kêu chı̉ còn là tieng ú ớ trong co họng. Đong thời, một con dao gọt hoa quả

cam vào ngực cô, đôi mat mở trừng vı̀ quá kinh hãi trong khoảnh khac ay mat cô van lên những tia máu đỏ. Chı̉ lát sau, thân hı̀nh cô rũ xuong, roi từ từ đo gục trong vũng máu, tư the dường như chang khác gı̀ xác của người bạn trai cách đó chı̉ may mét.

CHƯƠNG 18

Ai Là Hung Thủ ?

4 giờ 50 phút ngày 27 tháng 9 năm 200x

Cái chet của cô gái sành điệu là cái chet duy nhat không làm tôi thay ngạc nhiên và chan động. Dường như tôi cũng đã dự đoán được rang, người bị hại tiep theo sẽ là cô ay.

Có lẽ, vı̀ may ngày qua chúng tôi đã chứng kien quá nhieu cái chet, nên khi tôi, người đàn ông trung niên và nữ nhân viên đứng bên cạnh xác chet của cô gái sành điệu thı̀ chang ai tỏ ra quá hãi hùng, mà chı̉ cảm thay đau óc như tê dại đi. Dường như chúng tôi đã không còn sức lực đe mà thương tiec, đau xót cho người khác, khi nhı̀n thay xác của họ, chúng tôi cũng nhı̀n thay so phận bi đát của mı̀nh.

Nữ nhân viên là người đau tiên quay mặt đi và sụt sùi khóc, lan này, cô là người đau tiên phát hiện ra cái xác. Cách thức xử lý của cô lan này cũng bı̀nh tı̃nh và thận trọng hơn lan trước, cô không còn run ban bật và

kêu ré lên nữa, mà đen đánh thức tôi và người đàn ông trung niên, roi đưa chúng tôi tới hiện trường.

Tôi không muon nhı̀n thay bộ dạng khi chet của cô gái sành điệu nữa, nó chang khác gı̀ xác của hai người bị giet trước đó. Đieu duy nhat khien tôi chú ý đó là hung khı́ giet chet cô ay cũng là một con dao gọt hoa quả

như những lan trước. Không còn nghi ngờ gı̀ nữa, hung thủ là cùng một người. Và người ay là ai thı̀ tôi cho rang bây giờ chang còn phải hoài nghi nữa.

Tôi tı̀m kiem xung quanh, không thay cậu thanh niên kia đâu, đieu này càng khien tôi chac chan rang cậu ta chı́nh là hung thủ. Hau như

không có lan nào sau khi xảy ra vụ án cậu tới đe trực diện với xác chet.

Tôi đang suy nghı̃, thı̀ nữ nhân viên cuoi cùng cũng khóc và kêu lên rang: “Cô ay nói không sai... Hôm qua, cô ay bảo với tôi rang, anh chàng lông bông kia không phải là hung thủ. Hung thủ nam trong so chúng ta, kẻ đó van chưa dừng tay... Trời ơi, cô ay nói câu đó roi thı̀ bị giet, và bây giờ liệu có phải sẽ đen lượt tôi không?”

Người đàn ông trung niên an ủi cô, cô lại càng khóc dữ hơn, roi quay người đi ve phı́a quay. Người đàn ông trung niên có lẽ sợ cô sẽ làm chuyện gı̀ ngoc nghech nên theo sát đang sau.

Tôi đứng ngây tại cho chừng mươi phút và cuoi cùng quyet định, tôi sẽ nói cho người đàn ông trung niên và cô nhân viên, rang cậu thanh niên kia chı́nh là hung thủ giet người, tôi và họ sẽ ket thành sợi dây đoàn ket thong nhat, cùng khong che cậu ta và buộc cậu phải nói ra những tội ác của mı̀nh. Phải roi, bây giờ tôi không the không làm như

vậy! Neu bây giờ mà còn không dám nói ra moi nghi ngờ từ lâu vı̀ sợ hãi, thı̀ chang khác gı̀ bỏ qua cho hung thủ giet người đáng ghét và tự đào mo chôn chı́nh mı̀nh.

Y đã quyet, tôi đi ve phı́a quay. Khi gan đen nơi, đột nhiên tôi nghe thay người đàn ông trung niên và nữ nhân viên kia đang nói khẽ với nhau chuyện gı̀ đó. Tôi dừng bước, đoán họ đang nap ở kệ hàng trong cùng bên phải và nói chuyện với nhau. Cảnh tượng giau giau giem giem, lén lén lút lút ay khien tôi tò mò muon nghe xem họ nói những gı̀. Tôi nı́n thở, dỏng tai lên lang nghe.

“... Thực ra, tôi cũng đã nghi ngờ từ lâu, chı̉ có đieu cứ nén không nói ra. Bây giờ nghı̃ lại thı̀ chac chan là nó roi.” Giọng của nữ nhân viên hơi run run.

Tôi thay hoi hộp, cô ta nói đen ai nhı̉?

“Nhưng tat cả chı̉ là do chúng ta suy đoán thôi, chứ đâu có tận mat nhı̀n thay nó giet người, nên không the khang định một trăm phan trăm được.” Người đàn ông trung niên lên tieng.

“Bây giờ chı̉ còn lại may người, không phải là nó thı̀ là ai? Neu chúng ta không hành động, thı̀ người bị hại tiep theo đây sẽ là chúng ta.”

“Cô chac chan như vậy chứ?”

Tôi nghe rat rõ nữ nhân viên nói rang: “Đúng vậy, tôi dám khang định, hung thủ chı́nh là cậu ta!”

Đúng the, chı́nh là cậu ta! Trong lòng tôi sôi lên, suýt nữa thı̀ nhảy bo ra trước mặt họ, nói cho họ biet rang tôi cũng nghı̃ như vậy, nhưng câu nói sau đó của người đàn ông trung niên dường như đã đay tôi xuong ho băng khien tôi thay lạnh toát toàn thân.

“Nhưng nhỡ là người kia thı̀ sao?” Người đàn ông trung niên nói.

Trời ơi! Tôi sững sờ tột độ, ông ay nghi ngờ cả tôi ư?

“Người kia ư? Tôi nghı̃... Không có nhieu khả năng đó.” Nữ nhân viên nói.

“Đieu đó thı̀ chưa chac đâu. Có lúc, những việc xét be ngoài càng không the thı̀ sự thực lại càng có the.”

“Vậy anh nói xem, chúng ta phải làm the nào?

Im lặng một lát, tôi nghe thay người đàn ông trung niên khẽ nói:

“Không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc chúng ta phải có hành động với cả hai. Trong tı̀nh hı̀nh bây giờ thı̀ hoặc là song, hoặc là chet!”

Tôi hı́t một hơi thật sâu, cơn ớn lạnh dọc song lưng khien tôi rùng mı̀nh. Đau óc tôi roi như tơ vò. Không nghe thay hai người nói gı̀ nữa, không biet có phải họ đã bàn xong roi và đang đi đen cho tôi hay không?

Lòng tôi roi ren, không biet nên đi ve phı́a nào, vı̀ dù tôi có tron vào đâu thı̀ họ cũng sẽ tı̀m ra! Cuoi cùng, tôi nhı̀n thay góc bên cạnh cửa, cho đó

toi nhat, ánh đèn pin yeu không the nào soi được đen cho đó. Không còn thời gian đe lựa chọn, tôi nhón chân như con mèo tien ve góc toi đó và

co người lại.

Người tôi không ngừng run lên và lạnh toát, ke từ lúc bị kẹt lại trong siêu thị, đây là lan đau tiên tôi sợ đen như vậy. Không chı̉ là vı̀ noi sợ với cái chet, mà noi buon, sự uat ức, phan nộ cũng dâng tràn, khien tôi cảm

thay buon thảm và tuyệt vọng đen cùng cực. Tôi cứ tưởng rang, người đàn ông trung niên ay là người đáng tin cậy nhat trong chúng tôi, và ông ay cũng sẽ nghı̃ ve tôi như vậy. Nhưng không ngờ, cuoi cùng thı̀ ông ay lại nghi ngờ tôi là kẻ giet người, lại còn định ra tay với tôi nữa! Tôi đã

định ket thành liên minh với ông ay, không ngờ ông ay lại ket bè với nữ

nhân viên, coi tat cả những người khác là kẻ thù, chuan bị tiêu diệt! Đây thực sự là một sự châm biem chưa từng có! Nghı̃ đen đây, trong lòng tôi thay căm giận, tay nam lại thành nam đam, người cũng run lên. Không ngờ, vı̀ bat can, cùi tay tôi chạm vào cánh cửa cuon khien nó phát ra tieng “loảng xoảng”.

Hỏng roi! Tôi tham kêu trong lòng, mı̀nh đã đe lộ vị trı́ mat roi!

Quả nhiên chưa đay năm giây sau khi phát ra tieng kêu, thı̀ người đàn ông trung niên và nữ nhân viên siêu thị đã xuat hiện trước mặt tôi.

Nhı̀n thay tôi co ro ở đó, người đàn ông trung niên giả bộ như không có

gı̀, hỏi: “Sao cháu lại tron vào đây the?”

Tôi nhı̀n ông ta hoảng sợ, thân hı̀nh như dán vào bức tường: “Đừng...

đừng lại gan!”

Ong ta ngoi xuong, người vươn ve phı́a tôi: “Cháu sao vậy?”

Co họng tôi dường như bị vật gı̀ đó chặn lại, không sao phát ra thành tieng được, tôi sợ hãi lac đau. Ong ta đưa tay ra định sờ lên trán tôi, nhưng đã bị tôi gạt ra ngay. Đúng lúc mà tôi nghiêng đau sang bên phải, bong nhiên tôi nhı̀n thay phı́a sau ông có một bàn tay, bàn tay ay đang cam một con dao sáng loáng!

Trong phút choc, tôi cảm thay trời đat quay cuong, hơi thở như

ngưng lại, tôi nghı̃, ông ta sẽ ra tay roi! Trong giây phút vô cùng khan cap ay, tay tôi bat giác quờ quạng tı̀m vật gı̀ đó có the cứu song mı̀nh, và

tôi đã quờ được, một chiec móc sat! Đó là chiec móc mà nam nhân viên siêu thị dùng đe kéo tam cửa cuon! Tôi không the do dự và có sự lựa chọn nào khác, cam chiec móc sat lên, don het sức lực, tôi quăng nó ve phı́a người đàn ông kia.

Thời gian dường như ngừng trôi, bon mat chúng tôi nhı̀n nhau, đôi mat của người đàn ông trung niên van lên tia máu đỏ, khuôn mặt mat hoàn toàn sức song. Lúc này, tôi mới nhı̀n thay, chiec móc sat cam đúng vào bên thái dương phải của ông ay.

Tôi vô cùng sợ hãi, ném vội chiec móc sat, thân hı̀nh người đàn ông nghiêng ve bên phải như một hı̀nh nộm mat cho dựa roi bat động. Nữ

nhân viên bước tới, nhı̀n thay người đàn ông trung niên đã chet thảm, bèn khóc rong lên, tiep đó cô ay nhı̀n tôi, roi kêu lên và chạy ve phı́a quay thu ngân. Tôi van còn chưa kịp phản ứng gı̀ thı̀ đã thay hai tay cô

nâng khau súng đứng trước mặt tôi. Toàn thân cô ay run lên như cây cỏ

trước gió, khau súng trong tay có the cướp cò bat cứ lúc nào. Tôi không muon lặp lại cảnh tượng của cậu thư sinh mặt nhợt, nên ra sức giải thı́ch: “Đừng! Đừng no súng, tôi không có ý giet chet ông ay đâu! Chı̉ là

tôi... muon tự vệ mà thôi!”

Sự việc vượt ra khỏi tưởng tượng của tôi đã xảy ra, nữ nhân viên không nghe những lời giải thı́ch của tôi mà giơ súng nham thang vào người tôi và bóp cò.

Tôi chet roi!

Tôi nham chặt mat, nhưng không nghe thay tieng súng no, mà nghe thay một tieng “tạch”. Mở mat ra nhı̀n thı̀ thay nữ nhân viên đang ngây người nhı̀n khau súng, dường như cô ay cũng không hieu chuyện gı̀ đã

xảy ra. Thực ra, tôi và cô ay đeu nghı̃ giong nhau, chang phải khau súng ay chı̉ còn một viên đạn duy nhat sao, nhưng sao bóp cò thı̀ lại không có

đạn no?

Tôi chợt hieu ra và nhớ lại rang, toi hôm qua khi tôi nói với người đàn ông trung niên rang, cô gái sành điệu có ý định dùng súng tự sát, ông ay đã nói phải đe phòng với khau súng, và chac là ông ay đã lay viên đạn cuoi cùng đó ra roi.

Nữ nhân viên thay khau súng chang còn tác dụng nữa bèn ném nó

xuong đat, đong thời từ từ lùi ve sau, mat nhı̀n hai bên xem có vật gı̀ có

the dùng đe tan công tôi được không. Tôi cũng chăm chăm nhı̀n cô ay, trong lòng như có một ngọn lửa không tên bùng lên, cô đúng là rat quá

đáng! Không thèm đe ý đen những lời giải thı́ch của tôi, không can biet phải trái the nào đã no súng ban tôi. Neu như viên đạn trong nòng súng chưa được lay ra thı̀ han bây giờ tôi đã là thây ma roi! Tôi kêu lên một tieng thật to, tay cam chiec móc sat lên, co rút nó ra khỏi thái dương của người đàn ông trung niên, đứng dậy và đi ve phı́a nữ nhân viên.

Nữ nhân viên dường như khiep đảm tới mức điên cuong không the che ngự được nữa, cô ta ném bat cứ vật gı̀ vớ được ve phı́a tôi. Lúc đau thı̀ là một so đo vật nhỏ và đo ăn, nhưng khi cô ta chuan bị ném một chiec chảo nhôm ve phı́a tôi thı̀ tôi không the nhịn được nữa, tôi thét lên và quăng chiec móc sat ve phı́a cô ay. Cú ném ay trúng ngay vào đau, cô

ay kêu lên một tieng thảm thiet roi ngã lăn ra bat tı̉nh. Tôi không the biet cô ay bị ngat hay đã chet, chı̉ biet rang, cô ay may man hơn người đàn ông trung niên kia, không bị đau nhọn của chiec móc sat gây chan thương.

Moi đe dọa trước mat đã được giải quyet, tôi thở doc, dan dan bı̀nh tı̃nh trở lại. Đứng ngây ra trong khoảng vài, ba phút, tôi mới hoàn toàn lay lại tinh than. Tôi cam chiec móc sat lên, nhı̀n những vet máu trên đó, roi lại nhı̀n hai sinh mệnh từng bị nó gây ton thương, bat giác thay run sợ. Tôi vội ném chiec móc sat đi, hai đau goi khuỵu xuong và òa khóc.

CHƯƠNG 19

Thế Giới Bên Ngoài Cửa

5 giờ 47 phút sáng ngày 27 tháng 9 năm 200x

Chuyện đã đen nước này thı̀ tôi cũng chang có gı̀ đe mà suy tı́nh, lo sợ nữa. Tôi đã nghı̃ thông roi, người đàn ông trung niên đã nói rat đúng, bây giờ đã đen nước một là song, hai là chet roi. Dù sao thı̀ tôi cũng đã

giet người, chi bang quyet một phen với hung thủ đı́ch thực - cậu thanh niên kia!

Tôi không hieu mı̀nh lay sức mạnh ở đâu ra, một tay tôi cam chiec móc sat, một tay cam chiec đèn pin đã bật, tı̀m cậu ta trong siêu thị, miệng hét lên: “Này, thang kia! Mày hãy ra đây đi! Tao biet mày làm những gı̀ roi, mày là hung thủ!”

Không có tieng trả lời, cũng không thay bóng dáng cậu ta đâu. Chiec đèn pin trong tay tôi chieu khap mọi nơi, chiec móc sat cũng vung bon phı́a như phát ro. Tôi bước nhanh giữa các kệ hàng, làm đo không ı́t hàng hóa ra sàn nhà. Nhưng sau một lượt lục tı̀m, khien cho siêu thị

thành một đong ngon ngang mà van chang thay cậu ta đâu. Tôi tức giận thở hon hen, không biet cậu ta đang chạy tron tôi hay đang nap ở một cho nào đó trong bóng toi. Tóm lại là, tôi không sao tı̀m được cậu ta, nhưng tôi tin, cậu ta không the nào bien mat trong ngôi nhà này được!

Một lan nữa tôi lại gào lên trong siêu thị vang ngat: “Đo nhát gan! Mày tron làm gı̀? Ra đây mau, mày sợ tao roi à?”

Tôi đứng yên tại cho trong khoảng 5 phút, ánh đèn pin rọi khap mọi nơi, nhưng van chang thay động tı̃nh gı̀. Tôi nhận ra rang, cậu thanh niên kia sẽ không đời nào chủ động xuat hiện, vı̀ vậy, cơn giận dữ lại

bùng lên, tôi bat đau lan tı̀m kiem thứ hai.

Khi tôi đi đen góc cùng bên phải, ánh đèn pin chieu vào một người mà tôi gan như quên mat, đó là bà cụ già. Khi ánh đèn pin quét vào mặt bà ay, tôi nghı̃, đó là một khuôn mặt đáng sợ nhat mà trong đời này tôi từng nhı̀n thay. Rõ ràng là noi sợ hãi và lo lang của bà ay đã lên đen cực điem. Tôi không biet bà ay sợ vı̀ may vụ án mạng lên tiep xảy ra hay là bị

hành động điên cuong của tôi lúc này. Nhưng đó không phải là đieu tôi quan tâm, dù sao thı̀ bà ay cũng van như vậy, tôi chang can đe ý làm gı̀.

Tôi chı̉ dừng lại bên cạnh bà may giây, roi sau đó lại bat đau cuộc tı̀m kiem cậu thanh niên kia.

Cứ như vậy trong chừng nửa tieng, thân the tôi mệt rã rời, co họng cũng đau rát, còn cậu thanh niên kia thı̀ bien mat như boc hơi. Tôi chang còn tâm trạng và sức lực đe giang co với cậu ta nữa, trước khi tôi thực sự mat het sức lực, tôi còn có một việc quan trọng hơn phải làm.

Tôi cũng đã nghı̃ thông roi, dù the nào cũng là chet, tôi muon chet một cách rõ ràng. Trước khi đot het giọt dau sinh mệnh cuoi cùng, tôi quyet định sẽ phải vén tam màn bı́ mật, xem rút cục bên ngoài đã xảy ra dịch bệnh gı̀? Con quái vật khong lo ay như the nào? Cả khu vực này có

đúng là không còn ai nữa không? Bây giờ, the giới bên ngoài ra sao?

Muon biet những đieu này chang khó khăn gı̀, có một cách duy nhat là: phá cửa và ra ngoài.

Bây giờ, tôi chang còn thay sợ hãi đieu gı̀ nữa. Trong đau tôi chı̉ có

một suy nghı̃, chı̉ can cho tôi được nhı̀n thay the giới bên ngoài một lan nữa, thı̀ dù có phải chet ngay sau đó tôi cũng không hoi tiec. It nhat như

vậy tôi cũng được làm một con ma rõ ràng, hơn han tat cả những người đã chet một cách không rõ ràng trong siêu thị kia. Tôi không do dự nữa, toàn thân như có một nguon sức mạnh to lớn dâng trào. Tôi tı̀m thay một so dụng cụ mà người đàn ông râu xom lay ra từ phòng đe đo. Một tay tôi cam chiec đinh tán đau bang, một tay cam chiec búa sat, kêu to một tieng roi giáng mạnh vào cánh cửa cuon.

Siêu thị trong vang bong choc vang lên tieng động am am. Tôi như

một kẻ điên, ra sức dùng búa sat đập vào cánh cửa. Cuoi cùng thı̀ chiec đinh tán cũng đã đục được một lo trên chiec cửa cuon, tôi tiep tục đập theo lo hong ay, cho đen khi thành một cái khe chừng 10 centimét. Tôi cho chiec cưa sat vào trong khe hở đó roi vừa kêu điên cuong vừa ra sức cưa cửa. Cưa khoảng may trăm nhát như vậy thı̀ lo hong trên cửa đã mở

rộng bang ngang người. Tôi đã nhı̀n thay hi vọng, tiep tục dùng búa sat gõ may chục cái mở rộng sang hai bên. Trời! The là một lo hong đủ cho tôi chui ra cuoi cùng đã xuat hiện!

Tôi không kı̀m được niem vui sướng và cảm động, đưa một chân ra, roi sau đó là cả người. Những mảnh nham nhở trên lo hong kéo áo tôi lại, cào rách cả khuỷu tay và vai tôi. Khi cái chân thứ hai được nhac ra, vı̀

mat thăng bang, tôi ngã lăn ra đat, nhưng không he cảm thay đau, vı̀

cuoi cùng tôi đã ra được khỏi siêu thị ay!

Bây giờ mới là hơn 6 giờ sáng, bon be van toi đen, sương mù dày đặc, tôi đã nhận ra đieu đó khi ngã lăn ra đat. Lúc đau, tôi chı̉ chú tâm vào việc làm the nào đe ra ngoài được mà hoàn toàn không đe ý xem xung quanh có những gı̀. Khi tôi ngoi dậy, chăm chú nhı̀n bon xung quanh thı̀

mới thay được mọi thứ.

Chı́nh trong khoảnh khac tôi đưa mat nhı̀n, thı̀ thời gian dường như

ngưng lại, cả the giới dường như ngừng vận động.

Trước khi tôi ra ngoài, trong đau tôi đã tưởng tượng ra vô so cảnh tượng ve the giới bên ngoài hôm nay, nhưng, the giới mà tôi nhı̀n thay lại không phải là một trong so đó.

Dù the nào tôi cũng không dám tin vào những thứ mà tôi nhı̀n thay.

Neu lay tôi làm trung tâm, hoặc lay siêu thị đó làm trung tâm thı̀

trong vòng bán kı́nh 50 mét có tới mười may chiec xe cảnh sát và xe cứu thương cùng hơn trăm con người đang vây lay. Họ đeu đang trong trạng thái san sàng và nhı̀n tôi với ánh mat nghiêm nghị. Có may người trông giong như y tá hı̀nh như định đi ve phı́a tôi, nhưng bị một người giơ tay

ra ngăn lại. Ngay trước mặt tôi, phı́a sau một chiec xe cảnh sát có may cảnh sát đang trao đoi nhỏ bang di động. Ngoài ra, tôi còn thay, phı́a sau lưng họ là pho xá, van là những con pho, mái nhà cửa hàng, cửa hiệu giong như trước lúc tôi vào trong siêu thị mà chang he có thay đoi nào.

Trước cảnh tượng ay, tôi cảm thay đau óc mı̀nh giong hệt như chiec bánh xe hoen gı̉ không sao chuyen động được. Tat cả đieu này rút cục là

gı̀ vậy? Trong bản tin thời sự chang phải đã nói rang khu vực này xảy ra dịch bệnh nên tat cả mọi người đeu đã sơ tán roi sao? Cả chuyện thành pho này bị phong tỏa và cách ly nữa. Những người kia ở lại đây đe làm gı̀ nhı̉? Họ đã ở đây từ lâu roi hay là lúc này mới tới? Neu trước đó họ đã

ở đây, thı̀ sao khi chúng tôi gõ cửa kêu cứu chang có ai giúp chúng tôi?

Còn nữa, liệu có phải là tôi đang nam mơ hay không?

Không, không phải là mơ, tôi có cảm giác đau, những vet thương trên cánh tay và sau lưng nhac cho tôi biet đieu này. Vậy thı̀, rút cục là

chuyện gı̀ nhı̉? Tôi đứng sững người, roi sau đó chı̀m vào trong cơn mê

man chưa từng có.

CHƯƠNG 20

Sự Thật

9 giờ 29 phút tối ngày 22 tháng 9 năm 200x

Không còn sự lựa chọn nào khác, trong lòng han rat rõ đieu đó, hành tung của mı̀nh đã bị bại lộ. Rat nhanh, những ‘quái vật’ ay xông ra từ bon phı́a, còn mı̀nh thı̀ trở thành cá nam trên thớt. Không được!

Không the cứ ngoi mà chờ chet! Han đưa mat nhı̀n quanh, the roi bat chợt han nhı̀n thay ánh sáng của tia hi vọng ở một cho ngay gan đó.

Siêu thị? Nơi đó van còn mở cửa! Tim han đập loạn xạ, mı̀nh được cứu roi!

Han chạy như điên đen đó. Cánh cửa kı́nh của siêu thị đang đóng, han đay mạnh bước vào trong, đong thời lay khau súng giat ở lưng ra giơ lên chı̃a vào đám người đang xep hàng chờ thanh toán, lớn tieng quát: “Đứng yên! Tat cả không ai được nhúc nhı́ch!”

Han đã khong che thành công! Tat cả những người trong siêu thị đeu ngây ra vı̀ sợ, không ai dám manh động. Han vội lùi ve sau một bước, trong bụng hieu rõ, can phải hành động trước khi những ‘con quái vật’

ay đen! Han chı̃a nòng súng ve phı́a nam nhân viên của siêu thị đang đứng cạnh cửa và quát: “Đóng cửa lại! Nhanh lên, đóng cánh cửa cuon kia lại!”

“Vâng... vâng...” Nam nhân viên sợ hãi làm theo, bước tới bên cạnh cửa, cam lay chiec móc sat, móc vào chiec cửa cuon roi kéo “roạt “một cái, siêu thị lập tức được đóng kı́n.

Gan như cùng lúc đó, may chiec xe cảnh sát phóng ngay tới, nhưng chı̉ kịp nhı̀n thay chiec cửa cuon sập xuong. Một viên cảnh sát trẻ lái

chiec xe đau tiên tức giận vo đùi: “Trời ạ, chı̉ chậm có một bước!”

Viên cảnh sát ay quay sang một cảnh sát tuoi tam trung niên khoác trên mı̀nh chiec áo khoác da, nói: “Đội trưởng, mục tiêu đã bỏ chạy vào trong siêu thị roi, còn ép nhân viên đóng cửa, bây giờ phải làm gı̀ ạ?”

“Xuong xe roi hãy nói.” Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự ra lệnh, roi mở cửa xe.

Những cảnh sát khác cũng bước xuong khỏi các xe phı́a sau, và tập trung quanh Đội trưởng, một người trong so đó đe nghị: “Đội trưởng, có

nên gọi vào trong đó không?”

“Đừng vội”, Đội trưởng đưa tay ra hiệu roi móc điện thoại, “Đe tôi báo cáo tı̀nh hı̀nh với Cục trưởng đã.”

Đội trưởng cam điện thoại đi sang một bên roi báo cáo van tat tı̀nh hı̀nh hiện tại cho Cục trưởng, đong thời lang nghe chı̉ thị của ông. May phút sau, ông ta đáp lại với người ở đau dây bên kia bang vẻ mặt rat nghiêm nghị: “Vâng, tôi hieu roi... Rõ roi ạ!”

Cat điện thoại vào túi xong, Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự nói với các cap dưới: “Cục trưởng nói, tı̀nh hı̀nh lan này khá đặc biệt. Mục tiêu mà

chúng ta bám theo không phải là một nghi phạm mà là một bệnh nhân mang trong mı̀nh một loại bệnh truyen nhiem cực mạnh, một bác sı̃ và

ba y tá đã từng tiep xúc với ông ta lúc trước đeu đã bị lây nhiem. Có

nghı̃a là, tı̉ lệ lây nhiem hiện tại là một trăm phan trăm, khá nguy hiem.”

“Ong ta mang bệnh gı̀ vậy?” Một nữ cảnh sát hỏi.

Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự lac đau: “Không rõ, nghe nói có the là

một loại vi rút ác tı́nh mới. Khi nhiem phải loại vi rút này, ve thực the không có bat cứ dau hiệu khó chịu nào, nhưng ve tinh than thı̀ sẽ trở

nên roi loạn. Nói cụ the hơn, người bị nhiem chı̉ can nhận được một ám thị hay ảnh hưởng tâm lý nào đó thı̀ sẽ sinh ra ảo tưởng hoặc tưởng tượng tương ứng...”

“Có nghı̃a là, sẽ xuat hiện một so người mac bệnh tâm than?” Viên cảnh sát trẻ tuoi hỏi.

“Có lẽ cũng gan như vậy.” Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự đáp. “Hơn nữa, Cục trưởng nói, may vị bác sı̃ và y tá bị nhiem ay còn ảnh hưởng đen nhau, xuat hiện những hı̀nh ảnh tưởng tượng giong nhau, ở những người mac bệnh thông thường thı̀ không như vậy.”

“Không lẽ...” Nữ cảnh sát nhớ lại, “Tôi lại cứ thac mac rang vı̀ sao han lại cứ chạy, nhı̀n thay xe của chúng ta đuoi theo đang sau thı̀ sợ het hon het vı́a, chưa biet chừng han coi chúng ta như loài quái vật nào đó.”

“Đội trưởng, vậy bây giờ chúng ta phải làm gı̀?” Một cảnh sát khác hỏi.

“Vừa roi Cục trưởng chı̉ thị cho chúng ta là tạm thời án binh bat động, theo dõi chặt chẽ dien bien tı̀nh hı̀nh. Chı̉ can không có ai ở bên trong ra thı̀ chúng ta không được làm cho họ kinh động, càng không được tùy tiện xông vào.”

“Đội trưởng, trong tay người ay có súng đay!” Viên cảnh sát trẻ nhac,

“Neu chúng ta không có hành động, thı̀ những người trong siêu thị sẽ

gặp nguy hiem!”

“Tôi biet, nhưng đây là mệnh lệnh của cap trên, chúng ta phải phục tùng.” Vẻ mặt của Đội trưởng rat nghiêm túc. Viên cảnh sát trẻ nhı̀n anh ta với vẻ nghi hoặc, dường như không hieu sao lại như vậy.

Đội trưởng từ từ quay mặt lại nhı̀n viên cảnh sát trẻ: “Cậu van chưa hieu à? Người mang theo vi rút lây nhiem đã vào trong siêu thị, những người ở trong đó han cũng đã bị nhiem gan het roi. Vả lại, các chuyên gia y te van còn chưa nghiên cứu ra cách thức lây nhiem và biện pháp chữa trị nó. Cũng có nghı̃a là, neu bây giờ chúng ta mở cửa siêu thị ra và

tiep xúc với những người trong đó thı̀ chúng ta cũng sẽ trở thành những người lây bệnh, roi sau đó tiep tục truyen sang cho những người khác, khien tı̀nh hı̀nh càng không the kiem soát được.”

“Cho nên, tat cả đã hieu rõ chưa?” Đội trưởng nhı̀n cap dưới một lượt, “Nhiệm vụ của chúng ta bây giờ không phải là không làm gı̀ mà là

ke từ giờ phút này phải canh gác siêu thị kia 24/24 giờ, trước khi có

lệnh khác của cap trên thı̀ không được đe cho bat cứ ai trong siêu thị ra ngoài. Một khi tı̀nh hı̀nh thay đoi, chúng ta phải nhanh chóng có hành động đoi phó tương ứng. Nói một cách đơn giản, những người trong siêu thị bây giờ đã bị cách ly. Nghe rõ chưa?”

“Rõ!” Mười may người cap dưới đong thanh đáp. Riêng nữ cảnh sát thı̀ can môi, nói: “Đội trưởng, chúng ta làm như vậy... chang phải là bỏ

mặc những người trong siêu thị sao? Neu người đàn ông có súng ay mat het kiem soát, no súng ban vào mọi người thı̀ phải làm the nào?”

Đội trưởng ngam nghı̃ một lát: “Tôi nghı̃, không đen mức đó đâu. Từ

tı̀nh hı̀nh hiện nay, có the thay người đàn ông kia giữ súng là đe đoi phó

với sự truy đuoi của chúng ta. Bây giờ thı̀ han đã tron thoát được roi, han han ta nghı̃ rang đã được an toàn, nên không có lý do gı̀ đe mà no súng vào những người trong siêu thị.”

Nữ cảnh sát thở dài đay vẻ ưu tư: “Xem ra, những người trong siêu thị chı̉ còn cách cau mong gặp phúc mà thôi.”

Trong khi các cảnh sát nói chuyện với nhau thı̀ có hai chiec xe cứu thương đi tới. May người mặc áo blouse của bác sı̃ và bảy, tám y tá, hộ lý

bước xuong khỏi xe. Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự ra đón và hỏi: “Sao the, bác sı̃, các anh đã biet cách đoi phó với loại vi rút này chưa?”

Một vị bác sı̃ nam đi đau lac đau nói: “Làm sao mà nhanh như the được, các chuyên gia y te còn đang nghiên cứu. Chúng tôi tới là đe làm một so công tác chuan bị ứng cứu, neu có người từ trong đó ra, chúng tôi cũng chı̉ giải quyet theo tı̀nh hı̀nh thôi.”

Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự lac đau, nói: “Xem ra, mục đı́ch của các anh cũng như của chúng tôi bây giờ...”

“Đội trưởng!” Nữ cảnh sát đột nhiên kêu that thanh, “Tôi nghe thay có tieng phá khóa từ trong siêu thị, hı̀nh như họ định ra ngoài roi!”

“Nhanh lên!” mặt của Đội trưởng bien sac, “Tien lên ngăn họ lại!” Vị

bác sı̃ chı̉ huy cũng lập tức cat cử: “Chuan bị khau trang, thuoc an than và bı̀nh truyen dịch, đi nào!”

Mười may con người cùng chạy ve phı́a siêu thị như một đàn ong.

Vừa đen trước cửa thı̀ cánh cửa cuon “roạt” một cái, kéo lên ngang lưng người, hai cảnh sát đi đau nhı̀n ngay thay nam nhân viên ngoi bên cửa, anh ta quay lưng ve phı́a họ và đang nói gı̀ đó với người ở bên trong.

Trong khoảnh khac ay, cả hai cảnh sát đeu chợt nghı̃ đen cùng một ý, chức trách của ngành và quy phạm đạo đức hàng ngày của họ đeu khien họ không the nào làm được cái việc đay cái người đang còn song và tı̀m cách thoát khỏi nguy hiem kia quay trở lại vào bên trong! The là cả hai đeu nhanh chóng chı̀a tay ra, kéo mạnh nam nhân viên kia lên. Có đieu, cũng đúng vào phút giây ay, cánh cửa sat cuon “roạt” một cái sập xuong và đóng chặt lại.

Nam nhân viên kia không nhı̀n rõ ai là người đã kéo mı̀nh ra, sợ đen hon bay phách lạc, ra sức giãy giụa và kêu thét lên, hai chân đạp vào cánh cửa cuon thành những tieng ram ram. The roi, trong lúc cuong cuong, đôi chân của anh ta đạp đo lọ thuoc nước trên tay của một y tá, the là nước thuoc màu đỏ chảy tràn trên mặt đat và lọt qua khe cửa chảy cả vào trong siêu thị.

Các cảnh sát và nhân viên y te đứng bên cửa bat ngờ trước cảnh nam nhân viên kia vừa la hét vừa giãy giụa dữ dội. Song, dù gı̀ thı̀ anh ta cũng đã được lôi ra roi, không the nào đay vào trở lại được. May cảnh sát vội bước tới, cùng nhau giữ lay chân và tay của anh ta, vị bác sı̃ nam co choàng một chiec khau trang vào miệng anh ta, còn một nữ y tá thı̀ vén tay áo của anh ta và lập tức tiêm cho một mũi an than. May phút sau, anh ta nam im, hai mat nham lại như ngủ.

Một chiec cáng được đưa tới. Vị bác sı̃ nam cử một bác sı̃ và hai hộ lý:

“Mọi người cáng anh ta lên xe cứu thương và mau chóng đưa ve bệnh viện ngay, trên đường, không được tiep xúc với bat kı̀ người nào, đưa ngay xuong khoa cách ly!”

May nhân viên y te làm theo như mệnh lệnh. Tat cả nhân viên y te còn lại và các cảnh sát chứng kien cảnh tượng nguy hiem vừa roi đeu

đưa tay gạt mo hôi.

Chờ thêm hơn mười phút nữa nhưng không thay bên trong cánh cửa cuon có động tı̃nh gı̀, đám đông mới thở phào một cái.

Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự lúc này dường như mới chợt nhớ ra đieu gı̀ bèn quay lại giận dữ mang hai cảnh sát đã kéo nam nhân viên kia:

“Thật không ra gı̀! Hai cậu the nào the? Bảo các cậu ngăn không cho họ

ra, the mà các cậu lại làm ngược lại, kéo người ta ra! May mà mới chı̉ có

một người. Nhưng vừa roi, tat cả chúng ta đeu đã tiep xúc với thân the của người ay, neu chúng ta đeu bị nhiem bệnh thı̀ làm the nào? Neu như

bệnh sẽ lan truyen thı̀ làm sao? Hả?”

Hai viên cảnh sát cứ mặc cho Đội trưởng mang nhiec mà không dám cãi một lời. Một lát sau, Đội trưởng nhı̀n thay vẻ mặt tội nghiệp của hai cap dưới, roi lại dường như cũng thay được nhiệm vụ này thực sự rat khó khăn, khó mà trách họ được, nên thở dài một cái roi quay người đi ve phı́a chiec xe cảnh sát.

Nữ cảnh sát bước tới bên cạnh xe, hỏi: “Đội trưởng, chúng ta có nên gọi cho những người ở trong siêu thị một cú điện thoại không, nói cho họ biet tı̀nh hı̀nh hiện tại, đe họ yên tâm và bớt lo lang?”

Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự ngoi thang dậy từ trên ghe: “Phải roi, may mà cô nhac tôi! Bây giờ hãy đi bảo mọi người cat đứt điện thoại với bên trong siêu thị đi, đong thời báo cho các nhân viên có liên quan hãy chặn toàn bộ tı́n hiệu điện thoại quanh khu vực siêu thị.”

Nữ cảnh sát không hieu: “Sao lại phải làm như the, thưa Đội trưởng?”

“Cô nghı̃ mà xem, neu người trong siêu thị liên lạc được với bên ngoài, biet được tı̀nh hı̀nh bây giờ, cũng có nghı̃a là biet mı̀nh đã mac phải loại vi rút chưa biet tên, lại còn bị cách ly và không được chữa trị, thı̀ liệu họ có cam lòng ở lại trong đó hay không? Khang định là họ sẽ

tı̀m mọi cách đe ra ngoài! Neu những người trong siêu thị tràn ra như

chạy tron thı̀ chúng ta phải làm the nào? Vı̀ vậy, cô hieu không, bây giờ

chúng ta phải tránh đe họ liên hệ với the giới bên ngoài, chı̉ can họ cứ ở

trong đó và không biet gı̀ ve tı̀nh hı̀nh, không manh động tı̀m cách ra ngoài là được!”

“Tôi hieu roi, thưa Đội trưởng. Tôi sẽ làm theo như the.” Nữ cảnh sát gật đau, roi nhanh chóng rời đi.

9 giờ 11 phút ngày 23 tháng 9 năm 200x

Các cảnh sát canh chừng trước cửa siêu thị suot một đêm nghe thay một tieng động lớn từ bên trong vọng ra, rõ ràng đó là tieng những người bên trong đang đập cửa. Cùng với đó, còn có cả tieng chửi rủa thô

tục và tieng kêu cứu. Viên cảnh sát trẻ lo lang nói với Đội trưởng: “Xem ra, họ không bı̀nh tı̃nh được nữa roi.”

“Chı̉ can cậu bı̀nh tı̃nh cho tôi là đủ roi.” Đội trưởng nói, mat van không rời cánh cửa sat cuon, “Phải theo dõi chặt chẽ nhat cử nhat động của họ. Neu có người cứ co ra ngoài, khi can thiet, hãy sử dụng thứ kia.”

Viên cảnh sát trẻ há hoc mom, mat liec nhı̀n may khau súng gây mê

đe trên xe.

11 giờ 55 phút toi ngày 23 tháng 9 năm 200x

“Trời ạ, cuoi cùng thı̀ bà ta cũng dừng lại roi” Nữ cảnh sát bóp trán với vẻ mệt mỏi, “Neu bà ta mà còn đập tiep, thı̀ có lẽ tôi không chịu noi nữa. Tôi cũng đen suy nhược than kinh mat thôi!”

“Bà ta bat đau đập từ lúc chieu, đen bây giờ có lẽ cũng đã mệt roi.”

Viên cảnh sát trẻ nói với nữ cảnh sát, “Cô cũng mệt roi, vào xe mà ngủ

một lát đi.”

“Còn anh, không nghı̉ một lát à?”

“Vừa roi tôi cũng đã chợp mat được một tı́ trong xe roi. Chà, nhiệm vụ lan này chang có ngày, có đêm gı̀ cả, neu chúng ta không thay nhau nghı̉ thı̀ gục cả đám mat thôi!”

“Thôi được, tôi vào trong xe ngủ một lát.” Nữ cảnh sát chui vào trong xe, ngang lên nhı̀n thı̀ thay một chiec xe mô tô ba bánh chở hàng cũ kı̃

đang chạy đen trên con đường phı́a trước mặt. Không hieu máy no của chiec xe ay có van đe gı̀ hay là chở quá tải trọng mà nó phát ra một thứ

âm thanh am am như khoan vào tai. Giữa đêm khuya thanh vang, âm thanh ay chang khác gı̀ tieng gào thét của một con quái vật. Chiec xe càng đen gan thı̀ âm thanh ay càng gay gat và càng to. Nữ cảnh sát không kı̀m được nhı́u chặt mày, bịt tai: “Không hieu là loại xe gı̀ nữa, chac chan ở thành pho thı̀ không the vào được roi, có lẽ chı̉ những nơi như ở đây mới cho phép ton tại loại xe kieu này.”

Viên cảnh sát trẻ nhı̀n theo phı́a chiec xe ba bánh, nói: “Hı̀nh như nó

đi ve phı́a thành pho.”

“Đi nào, chúng ta ra chặn và hỏi xem, đừng cho nó đi gan lại đây. Cái thứ tieng inh tai nhức óc này có the sẽ khien những người trong siêu thị

kinh sợ đay.”

Viên cảnh sát trẻ gật đau, roi cùng nữ cảnh sát đi ra phı́a đường chặn chiec xe mô tô ba bánh kia lại.

Nữ cảnh sát chı̀a chiec thẻ ngành cho người đieu khien chiec xe roi hỏi: “Nửa đêm mà anh còn lái cái xe cũ nát này đen đây đe làm gı̀?”

Đieu khien chiec mô tô ba bánh đó là một người đàn ông trung niên nhı̀n vẻ ngoài thật thà, chat phác. Ong ta cũng nhı̀n thay có may chiec xe cảnh sát và xe cứu thương đang vây quanh siêu thị. Đây là cảnh tượng mà ông chưa bao giờ nhı̀n thay, nên mở tròn mat, đáp mà như hỏi lại:

“Thưa, anh cảnh sát, ở đây... đang xảy ra chuyện gı̀ vậy?”

“Chúng tôi hỏi ông đen đây làm gı̀?” Viên cảnh sát trẻ nói với ngữ khı́

hơi nặng.

“Tôi... tôi phụ trách việc giao hàng cho siêu thị kia, mọi khi tôi cũng đeu đi vào giờ này.” Người đieu khien chiec mô tô thận trọng dò hỏi:

“Sao cơ, thưa anh cảnh sát, có van đe gı̀ ạ?”

Nữ cảnh sát nói với ông ta: “Nói cho ông biet, vı̀ một tı̀nh hı̀nh đặc biệt nên siêu thị kia tạm thời bị phong tỏa. Ong hãy lái xe ve đi, trong thời gian này không được chở hàng đen đây. Còn nữa, khói thải và tieng on của chiec xe này đeu vượt quá mức cho phép, không được tiep tục sử

dụng nữa. Neu lan sau còn đe tôi bat gặp ông lái chiec xe này, tôi sẽ lập

tức báo cho cảnh sát giao thông tịch thu xe của ông, ông nghe rõ chưa?”

9 giờ 11 phút sáng ngày 24 tháng 9 năm 200x

Một cảnh sát chạy vội vàng đen nói: “Đội trưởng, tôi nghe thay có

tieng khoan điện trong siêu thị, có lẽ người ở trong đó muon phá cửa ra ngoài!”

Đội trưởng cảnh sát đứng dậy: “Khoan điện? Trong siêu thị mà cũng có thứ đó à?”

“Phen này thı̀ hỏng roi. Họ mà dùng khoan điện phá cửa, thı̀ có lẽ chı̉

mươi phút là ra ngoài được thôi!” Viên cảnh sát trẻ nói.

Đội trưởng suy nghı̃ trong giây lát, roi hạ lệnh: “Các cậu hãy đi tı̀m đường điện dan vào trong siêu thị và cat đứt nó ngay!”

“Sao cơ? Cat điện?” Một cảnh sát trong so đó do dự hỏi, “Đoi với những người không he biet gı̀ trong đó, thı̀ làm như vậy có khien họ

thay sợ hãi không nhı̉?”

“Chang có cách nào nữa. Neu không ngăn họ lại, thı̀ lập tức sẽ khien cho bên ngoài hoang mang.” Đội trưởng nói, tay bẻ đieu thuoc thành đôi.

10 giờ 41 phút ngày 25 tháng 9 năm 200x

Một chiec xe hơi màu trang bạc lao nhanh đen, roi dừng lại ở khoảng cách hai trăm mét. May viên cảnh sát đang định đen hỏi, thı̀ có hai người tuoi tam trung niên trông như vợ chong, bước xuong xe với vẻ

mặt lo lang. Họ bước nhanh ve phı́a may cảnh sát gan nhat, hỏi với vẻ

nôn nóng: “Con gái tôi ở trong siêu thị này à?”

Một cảnh sát có khuôn mặt vuông vức đáp: “Cho dù con gái của ông có ở trong đó hay không thı̀ bây giờ cũng mời các vị rời khỏi lập tức, ở

đây không cho phép ai được dừng lại, trừ cảnh sát và nhân viên y te.”

“Dựa vào đâu? Các người dựa vào đâu đe nhot con gái tôi trong đó?”

Người đàn ông mặc com-lê tỏ ra rat nóng tı́nh, chat van lại bang giọng nghiêm trọng, “Con gái tôi không phải là phạm nhân, các người lay tư

cách gı̀ mà nhot nó?”

Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự cùng với nữ cảnh sát đi tới. Đội trưởng hỏi: “Chuyện gı̀ the? Hai người này là ai?”

“Chúng tôi là bo mẹ của một cô gái trong đó!” người đàn ông chı̉ vào trong siêu thị nói: “Con gái tôi học đại học ở thành pho của các người.

Ngày hôm qua tôi không liên lạc được với nó! Gọi điện đen trường hỏi thı̀ được người phụ trách nói, con gái tôi đen mua đo ở siêu thị này, ket quả bị cảnh sát giam ở bên trong, họ còn nói có khả năng con gái tôi bị

nhiem một loại vi rút nào đó. Tôi muon hỏi các anh, rút cục là có chuyện gı̀?”

Đội trưởng cảnh sát nhan nại giải thı́ch: “Người phụ trách nhà

trường không nói sai đâu. Rat có the con gái của ông bà ba ngày trước vào đó mua đo không may gặp phải người đàn ông mang trong mı̀nh một loại vi rút chưa biet tên chạy vào trong và ép họ đóng cửa lại. Cũng có nghı̃a là, con gái của ông bà có khả năng đã bị nhiem loại vi rút đó.

Hiện tại, các chuyên gia y te chưa nghiên cứu ra phương pháp phòng chong và khong che hiệu quả, vı̀ the, chúng tôi tạm thời cách ly siêu thị

này, đe ngăn chặn sự lây lan của loại vi rút đó. Mong ông bà hieu cho.”

Nghe những lời giải thı́ch ay, mẹ của cô gái bật khóc: “Con gái của tôi bị nhiem loại vi rút gı̀? Nhưng các người nhot nó ở trong đó, chang phải là thay chet mà không cứu sao?”

Nữ cảnh sát bước lên, nói: “Thưa các vị, các vị hãy nghe tôi giải thı́ch ba điem. Thứ nhat, theo như lời các bác sı̃ nói với chúng tôi, những người bị nhiem loại vi rút này ve the chat không xảy ra bat kı̀ đieu gı̀

không bı̀nh thường, chı̉ có đieu tinh than sẽ bị ảnh hưởng, nên các vị

cũng không nên quá lo lang và nôn nóng. Thứ hai, vừa roi, Đội trưởng của chúng tôi cũng đã nói roi đay, hiện tại các chuyên gia y te chưa nghiên cứu ra biện pháp đieu trị loại vi rút này, vı̀ vậy, cứ cho là chúng tôi đe cô ay ra ngoài thı̀ cũng không the đieu trị cho cô ay được, ngược lại còn khien cho loại vi rút ay lây lan. Thứ ba, cho đen thời điem hiện tại, những người đen đây, bao gom cả ông chủ siêu thị và những người

thân của các nhân viên trong siêu thị cũng đã tới may chục người roi.

Sau khi nghe chúng tôi giải thı́ch họ đeu hieu và thông cảm với cách giải quyet của chı́nh quyen. Vı̀ vậy, tôi mong các vị cũng hieu và chap nhận, giúp đỡ và phoi hợp với công việc của chúng tôi, được chứ?”

Những lời thuyet phục có tı̀nh có lý của nữ cảnh sát khien người khác khó mà phản bác lại. Nhưng, mẹ của cô gái van khóc và nài nı̉: “Chúng tôi đường xa tức toc tới đây, đã không được nhı̀n thay mặt của con gái, nhưng không lẽ đen nói với nó vài lời qua cửa thôi cũng không được sao? Tôi chı̉ can được biet nó van đang khỏe mạnh là được.”

Nữ cảnh sát nói với vẻ khó khăn: “E rang cũng không được đâu ạ.

Neu đe cô ay biet ông bà đang ở bên ngoài cửa, chac chan cô ay sẽ... trời, thı̀ như tôi đã nói một hoi với các vị roi đay.”

The roi, đột nhiên bo của cô gái gam lên giận dữ: “The này cũng không được, the kia cũng không được! Tôi không hieu, tôi muon gặp con gái tôi, vı̀ sao tôi lại phải can sự cho phép của các người!”

Nói xong, ông ta gạt hai cảnh sát trước mặt ra, bước nhanh ve phı́a siêu thị. May cảnh sát không ngờ ông ta lại phản ứng mạnh mẽ như vậy, nên cứ đứng đờ ra, mãi cho tới khi Đội trưởng quát lên: “Mau ngăn ông ay lại!” thı̀ họ mới như sực tı̉nh đuoi theo sau nhưng van chậm mat may bước. Người đàn ông mặc com lê bước rat nhanh tới trước cửa siêu thị, roi không chan chừ, giơ tay đam mạnh vào cửa, miệng thı̀ gọi tên con gái. Lúc này, may viên cảnh sát đã đuoi kịp tới nơi, một cảnh sát cao lớn bịt lay miệng ông, roi ôm ông lôi ve phı́a sau. Người đàn ông ay như

phát điên, dù nửa người trên bị lôi ve phı́a sau, cũng van cứ giơ chân đạp vào cửa. Phải may cảnh sát hợp sức lại mới đưa ông ta ra xa một chút, nhưng ông cũng van không chịu mà van cứ liên tục giãy giụa, phản kháng.

Đội trưởng cảnh sát thay không the đe tı̀nh trạng ay tiep tục được nữa, anh ta lay chiec roi điện của cảnh sát ra, bật công tac roi bước tới gı́

thang vào người đàn ông mặc com-lê. Người đàn ông ay kêu lên một

tieng roi lăn ra ngat lịm. Xong việc, Đội trưởng quay lại với vẻ mặt giận dữ, nói với hai cảnh sát khác: “Lái xe đưa ông ta ve Sở! Neu ông ta còn định gây roi nữa thı̀ khép tội cản trở người thi hành công vụ đe tạm giam ông ta.”

6 giờ 12 phút sáng ngày 27 tháng 9 năm 200x

Đội trưởng cảnh sát khép hờ mat nam trong xe, mat nhı̀n một chiec xe cứu hộ bật đèn pha đang lao nhanh đen qua cửa kı́nh. Đội trưởng linh cảm rang, sự xuat hiện của chiec xe cứu hộ này có nghı̃a là đã có

một sự thay đoi và ket thúc. Anh ta mở cửa xe và bước xuong đi ra ngoài.

Chiec xe cứu hộ dừng lại ở cho rat gan với xe cảnh sát. Dường như

chiec xe chưa kịp dừng han thı̀ một bác sı̃ nam trung tuoi đã nhảy từ

trên xe xuong. Đội trưởng nhı̀n và nhận ra, đó là vị bác sı̃ đã nói chuyện với mı̀nh lúc đau tiên. Ong trực ở đây hai ngày, sau đó trở ve bệnh viện, bây giờ lại quay trở lại. Lúc này, ông ay đang sải bước ve phı́a Đội trưởng, nói vội vã: “Đội trưởng, sau khi tien hành đieu trị và quan sát đoi với may người bị nhiem trước đó và cả nam nhân viên của siêu thị, các chuyên gia của bệnh viện chúng tôi đã có ket luận roi!”

Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự mat sáng lên: “Là gı̀ vậy, nói mau đi!”

Vị bác sı̃ kia đỡ cặp kı́nh lên, lac đau, đáp: “Chà, hoàn toàn sai mat roi... Mọi phán đoán mà trước đây bệnh viện chúng tôi tien hành hoàn toàn sai ve phương hướng.”

Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự nhı̀n vị bác sı̃, chờ đợi được nghe tiep.

Vị bác sı̃ cúi đau suy nghı̃, dường như ông đang tı́nh xem nói như the nào cho rõ ràng. Một lát sau, ông ngang đau lên, nói: “Người đàn ông chạy vào trong siêu thị kia là một bệnh nhân tron khỏi bệnh viện tâm than của thành pho. Sở dı̃ ông ta có the tron được là vı̀ trước đây một bác sı̃ và ba y tá từng tiep xúc với ông ta hau như đong thời xuat hiện triệu chứng bệnh tâm than ở mức độ khác nhau trong cùng một thời

điem, vı̀ the mà việc coi gác có phan lơi lỏng. Như anh biet roi đay, bệnh tâm than cho đen nay chưa rõ ràng, nhưng nó không lây lan qua đường vi rút, cũng có nghı̃a là bệnh tâm than không truyen nhiem. Song, neu vậy, giải thı́ch the nào đoi với trường hợp bon nhân viên y te kia sau khi tiep xúc với bệnh nhân đong thời xuat hiện triệu chứng bệnh lý tâm than? Vı̀ the, các chuyên gia của bệnh viện chúng tôi đã nghı̃ đen một khả năng khác, đó là một khái niệm mới mà the giới vừa đưa ra - học thuyet vi rút nhiem trùng.”

Vị bác sı̃ ngừng một lát roi nói tiep: “Lý luận của học thuyet này là, bệnh tâm than cũng do một loại vi rút gây nên, chı̉ có đieu cách nói này hiện tại thieu căn cứ thực te, vı̀ the không đủ thuyet phục. Song, sự kiện lan này khien chúng tôi không the không suy luận: không lẽ trên người của người đàn ông kia có loại vi rút tâm than lây truyen thật sự? Chı́nh vı̀ suy nghı̃ như vậy, nên bệnh viện khá coi trọng và đe nó không lan truyen mới thông qua chı́nh quyen đe nghị các anh canh gác ở đây, tạm thời cách ly siêu thị kia. Nhưng qua quan sát và đieu trị may bệnh nhân kia đen nay, chúng tôi thay đã đi sai hướng, người đàn ông mac bệnh kia hoàn toàn không phải là người mang vi rút nào, mà là một bệnh nhân roi loạn tâm than rat nghiêm trọng.”

Hai mat của Đội trưởng cảnh sát hı̀nh sự tro ra, ông ta hỏi lại với vẻ

ngây ngô: “Roi loạn tâm than? Là gı̀ vậy?”

“Đây không phải là một khái niệm mới gı̀. Nói một cách đơn giản, người mac bệnh tâm than cũng giong như cái máy phát truyen bệnh.

Người ay sẽ truyen bệnh tâm than cho những người bı̀nh thường trong đieu kiện chịu ảnh hưởng của một so nhân to nào đó.” Vị bác sı̃ lay vı́ dụ

đe giải thı́ch, “Nói như the có nghı̃a là, khi người bệnh xuat hiện một tưởng tượng nào đó, neu tiep xúc với người bı̀nh thường, thı̀ họ sẽ đem những tưởng tượng đó ke lại, hoặc thuật lại cho những người bı̀nh thường ay như đó là chuyện thật, đong thời, tinh than, động tác và ngôn ngữ của họ cũng mang đay tı́nh kı́ch động và ám thị. Những người tiep

xúc với người bệnh này, neu to chat tâm lý tot thı̀ có the không chịu ảnh hưởng, nhưng neu không có sự chuan bị tot ve tâm lý, lại sợ hãi trước đieu gı̀ đó thı̀ trong những hoàn cảnh đặc biệt rat có the sẽ chịu ám thị

ve tâm lý, từ đó xuat hiện triệu chứng tâm than như người bệnh kia.

Hơn nữa, các ca bệnh đien hı̀nh trước đây cho thay, người ı́t tuoi càng de bị ảnh hưởng hơn, nghiêm trọng thậm chı́ còn bị roi loạn tâm than.

Những người chịu ảnh hưởng sẽ thay căng thang, thêm vào đó chịu tác dụng của tự ám thị và ám thị lan nhau, sẽ dan đen tı̀nh trạng cuong loạn tập the...”

“Khoan đã.” Đội trưởng đội cảnh sát hı̀nh sự nhı́u chặt mày, cat ngang lời bác sı̃, “Anh nói như vậy là việc chúng ta cách ly những người kia trong siêu thị là đã tạo ra cho họ một hoàn cảnh ‘cực tot’ đe họ ám thị và

ảnh hưởng lan nhau?”

Vị bác sı̃ lau mo hôi rịn ra trên trán: “Đó thực sự là sai lam do sự

phán đoán sai của chúng tôi... Là một sai lam nghiêm trọng và đáng sợ.

Sau đó tôi tı̀m hieu thı̀ được biet, người đàn ông bỏ chạy vào trong siêu thị là một bệnh nhân roi loạn tâm than từng phải chịu một ảnh hưởng rat toi tệ của bệnh viện tâm than, đen noi, các nhân viên y te chuyên môn cũng bị ‘lây’... Thực ra, neu vào ngày xảy ra việc đó, chúng ta đeu đưa tat cả những người trong siêu thị vào bệnh viện và tách họ ra, thı̀ có

lẽ họ đã không gặp van đe gı̀. Nhưng bây giờ, có khả năng phan lớn họ

đã trở thành những người bị nhiem chứng roi loạn tâm than roi... Có

đieu, cũng còn may là bệnh này có the chữa khỏi được, hơn nữa không gây nguy hiem đen tı́nh mạng.”

“Thật à...” Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự cúi đau có vẻ suy nghı̃, “Có

lẽ ngay từ đau đã phải tách họ ra đe đieu trị thı̀ mới không có nguy hiem đen tı́nh mạng...”

Vị bác sı̃ không nghe rõ, hỏi lại: “Đội trưởng, anh nói gı̀ vậy?”

Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự từ từ ngang đau lên, nhı̀n vị bác sı̃:

“Ket quả nghiên cứu mà anh mang tới đã quá muộn cho những người

bên trong siêu thị roi. Anh đi hai ngày, trong hai ngày ay anh không biet đã xảy ra những chuyện gı̀ đâu...”

Vị bác sı̃ ngây người ra nhı̀n Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự: “Xảy ra... chuyện gı̀?”

Đội trưởng Đội cảnh sát hı̀nh sự buon rau nói: “Trong khoảng từ 10

giờ đen 11 giờ toi qua, chúng tôi nghe thay ba tieng súng no từ trong đó

vọng ra. Bác sı̃, anh có còn cho rang những người ay không xảy ra nguy hiem ve tı́nh mạng nữa không?”

Vị bác sı̃ há mom, trợn mat đứng ngây ra, toàn thân cứng đơ như bị

ướp lạnh.

Đúng lúc đó, tat cả cảnh sát và nhân viên y te, bao gom cả Đội trưởng và vị bác sı̃ nọ đeu nghe thay tieng động ram ram từ trong siêu thị, những nhát búa sat giáng vào cánh cửa cuon như những nhát gõ vào trái tim họ.

“Van còn người song, trong siêu thị van còn người song...” Đội trưởng đội cảnh sát hı̀nh sự lam bam, “Cuoi cùng thı̀ họ không chịu được nữa, họ muon phá cửa đe ra.”

Vị bác sı̃ kia cũng nói với vẻ áy náy: “Sau khi những người trong đó

ra, tôi sẽ đen trước hỏi han họ, các anh đừng vội đen gan, nhat định không được làm cho họ sợ hãi.”

CHƯƠNG 21

Kết Luận Đáng Sợ

6 giờ 44 phút sáng ngày 27 tháng 9 năm 200x

"Này có nghe được không? Có nghe rõ lời tôi nói không?” Ong ta vừa nói vừa làm động tác với tôi, “Không can phải nói cũng được, chı̉

can lac hoặc gật đau là được.”

Tôi ngây ngô nhı̀n vị bác sı̃ trung tuoi đeo kı́nh trước mặt. Ong ta chı̉

bước tới có một mı̀nh và nói một lô một loc những lời rat khó hieu, nào là người bệnh roi loạn tâm than, những người trong siêu thị đeu bị ảnh hưởng, dan tới chứng cuong loạn tập the... Nội dung mà ông ta nói hoàn toàn khác với hieu biet và suy đoán của tôi lúc trước, quả thực tôi rat khó xác định là mı̀nh có hieu lời ông ta thật không.

Đúng lúc tôi còn đang ngơ ngác thı̀ bong nghe thay tieng của một cảnh sát mặc áo khoác da đứng ở cho gan đó báo cáo với ai đó qua điện thoại: “Một cậu thanh niên từ trong siêu thị đã ra ngoài.”

Cậu thanh niên! Tôi giật thót mı̀nh, suýt nữa thı̀ quên cậu ta! Tôi quay ngoat đau lại, đưa mat nhı̀n bon xung quanh, nhưng chang he thay bóng dáng của ‘cậu thanh niên’ nào. Nhưng, tôi đã nhı̀n thay một cảnh sát vừa cõng bà cụ già từ trong siêu thị ra, miệng vừa kêu lên: “Trong siêu thị

chı̉ còn bà cụ này song sót, những người khác đeu chet cả roi!”

Đứng bên cạnh một cảnh sát nam là một nữ cảnh sát, hai người đó

cùng bước tới bên cạnh xe cứu thương và nói với may y tá, hộ lý ở đó:

“Bà cụ này có lẽ là người duy nhat trong siêu thị không bị ảnh hưởng, vı̀

bà ay bị câm điec! Tôi biet một so ngôn ngữ dành cho người câm điec, vừa roi tôi có nói với bà ay một vài câu, bà ay ra hiệu bang tay rang

những người trong siêu thị ay đeu phát điên roi và họ liên tiep tàn sát lan nhau!”

Tôi cứ ngây người ra nhı̀n họ, trong đau roi ren, người câm điec? Thı̀

ra, bà cụ già là người câm điec! Hèn nào bà ay chang nói với chúng tôi câu nào, sao lúc trước tôi không nghı̃ ra nhı̉? Nữ cảnh sát kia nói rang bà

cụ đó là người duy nhat không bị lây nhiem là ý gı̀ vậy? Đau tôi roi ren, không the nào hieu được mọi việc. Đúng lúc đó tôi nghı̃ đen hung thủ

giet người kia, nó van chưa bị bat! Tôi hét lên với vị bác sı̃: “Cậu thanh niên kia đâu? Ong hãy nhanh chóng bảo cảnh sát bat ngay cậu ta ! Cậu ta là hung thủ giet người!”

Vị bác sı̃ chau mày, nghi hoặc hỏi: “Gı̀ cơ? Một cậu thanh niên? Chang lẽ, van còn một cậu thanh niên khác à?”

Tôi ngớ người ra thật sự, ông ta đang nói gı̀ the nhı̉?

Vị bác sı̃ thay tôi ngây người ra, dường như cảm thay nói chuyện với tôi rat ton hơi sức, bèn nói: “Hay là the này nhé, chúng ta tới bệnh viện đã, được không? Hoặc là, hãy nói cho tôi biet thông tin ve cha mẹ, người thân của mı̀nh được không?“

Tôi nhı̀n ông ta như người ngoài hành tinh, the mà ông ta van còn hỏi: “Hay là nói cho tôi biet ve trường lớp của mı̀nh cũng được.”

Đó là một cảm giác lạ kı̀ và ngạc nhiên, tôi đang từ từ lún dan xuong một cái ho băng sâu tham. Đau tiên là hai chân lạnh cứng lại, sau đó đen toàn thân, hơi lạnh lan khap tứ chi, khien cho máu, thân the và cả tư duy của tôi nữa cũng đông cứng lại. Tôi hoàn toàn bien thành một khoi băng không the nào suy nghı̃ được. Một hoi lâu sau, dường như có gı̀ đó trong đau tôi nứt ra, đó là do một ý nghı̃ chợt lóe lên. Cái ý nghı̃ ay thôi thúc tôi, khien tôi chợt như người điên, loạng choạng lao ve phı́a chiec xe cảnh sát gan nhat, qua tam gương chieu hậu của chiec xe đó, tôi nhı̀n thay một người:

Đó là khuôn mặt của một thanh niên tam 18, 19 tuoi, giong hệt như

cậu thanh niên tôi nhı̀n thay trong siêu thị!

Trong phút choc, tôi đã hieu ra. Trong cơn trời đat chao đảo, quay cuong, moi một chi tiet xảy ra trong siêu thị giong như một đoạn phim nhanh chóng hiện ra trong đau tôi:

“Biet không, chú có một đứa con gái, nó cũng trạc tuoi cháu. Vı̀ the nhı̀n thay cháu, chú có cảm giác rat gan gũi.” (người đàn ông trung niên)

“Bây giờ, đieu quan trọng nhat là mười người chúng ta phải đoàn ket thành một...” (người đàn ông trung niên),

“... Thực ra, tôi cũng đã nghi ngờ từ lâu, chı̉ có đieu cứ nén không nói ra. Bây giờ nghı̃ lại thı̀ chac chan là nó roi.” (nữ nhân viên siêu thị) Cùng với việc những ký ức ay dan hiện rõ là lời giải cho những nghi van của tôi trước đây. Giây phút ay, đau tôi bong rat sáng suot, khien tôi hieu het mọi chuyện: buoi toi hôm xảy ra việc đó, het giờ học ôn buoi toi, tôi cam một cuon tạp chı́ trên tay và đi ve phòng ở. Khi đi ngang qua siêu thị, tôi đã bước vào đó, cho dù ngay cả lúc chờ xep hàng đe thanh toán, tôi van chı̀m trong câu chuyện rat đặc sac đó. Câu chuyện có tựa đe

“Cuộc song nơi đat khách của một cô gái độc thân”, tôi hoàn toàn bị lôi cuon bởi loi viet của tác giả. Mãi cho tới khi người đàn ông mang theo súng xông vào đe dọa chúng tôi, thı̀ cuon tạp chı́ mới bị rơi xuong đat.

Nhưng tôi hoàn toàn không ý thức được là, sau cơn sợ tột cùng ay, đau óc tôi trở nên hon độn, tiep đó tôi đã trở thành chı́nh ‘cô gái độc thân song nơi đat khách quê người kia’.

Và trong may ngày sau đó, siêu thị liên tiep xảy ra sự việc, tôi cũng đeu rõ: người đàn ông râu xom thô lo bat chap tat cả đòi phá cửa ra ngoài vào ngày hôm sau, và tôi đã phản đoi làm như vậy; người phụ nữ

béo the sẽ đieu tra cho ra ai là hung thủ và còn nói là bà ay đã tı̀m ra một so manh moi, đieu này rõ ràng cũng là moi đe dọa đoi với tôi; còn cô gái sành điệu thı̀ chang khác gı̀ một quả bom hẹn giờ, the hiện rõ suy nghı̃ nguy hiem tự bảo vệ mı̀nh bang biện pháp cực đoan, neu không giải quyet cô ta thı̀ làm sao mà yên tâm được? Rat rõ ràng là, ‘cậu thanh niên’ ton tại trong tiem thức trong đau tôi kia không cho phép các moi

đe dọa ay song sót. ‘Han’ đã nhân lúc tôi ngủ, lặng lẽ cam con dao gọt hoa quả lên đe giet họ!

Chuyện đã đen nước này, tôi rút ra một ket luận đáng sợ: con quỷ

điên cuong giet ba người khác trong siêu thị kia chı́nh là tôi!

Bây giờ, cả người tôi nhũn ra trên đat. Những lời nói của vị bác sı̃ và

cảnh sát kia chı̉ như tieng gió thoảng qua bên tai roi bay vèo đi. Tôi không the nào hieu được dù chı̉ một câu của họ. Trong đau tôi giờ đây chı̉ quan tâm đen duy nhat một van đe: Tôi phải làm gı̀? Có nên nói cho họ sự thật ve tat cả, đe họ biet trong năm, sáu ngày điên cuong ở siêu thị

đã xảy ra chuyện gı̀, sau đó sẽ cúi đau nhận tội hay không? Tat nhiên, tôi tin rang, dù tôi không nói, họ cũng sẽ có được ket luận qua đieu tra và

phân tı́ch hiện trường, huong chi còn có cả một bà già chưa bị nhiem vi rút, bà ay sẽ ‘nói’ ra tat cả, đen lúc ay tôi sẽ phải như the nào?

Có đieu, van còn một điem an ủi, đó là the giới này van đang ton tại, cây cỏ hoa lá và mọi sinh linh van đang song, tôi lại nhı̀n thay mặt trời mọc. Có lẽ, với tôi lúc này như the đã là đủ.

Câu chuyện của Uat Trı̀ Thành đã het, nó được nghı̃ ra trong một buoi chieu và được ke từ lúc 7 giờ đen 10 giờ. Sự đặc sac của nó vượt ra khỏi sự dự đoán của mọi người, khien họ tham thán phục, đen noi, chuyện ke xong roi mà tat cả van như chı̀m trong câu chuyện, một hoi lâu không ai nói gı̀.

Bây giờ thı̀ Nam Thiên đã hieu, ‘người to chức bı́ mật’ nói, ông ta

‘mời’ mười bon nhà viet tieu thuyet li kı̀, bı́ hiem xuat sac nhat cả nước đen đây quả là không ngoa. Chı̉ một câu chuyện thôi cũng đã khien cho anh cảm thay tı́nh chat gay go của thử thách. Lúc này, anh dường như

quên mat rang mı̀nh đang ở đâu, khap người nóng rực, thậm chı́ trong lòng còn tham cảm ơn việc xảy ra chuyện này đã giúp anh có được cơ

hội tı̉ thı́ với những cao thủ của dòng tieu thuyet li kı̀, rùng rợn.

Là người ke đau tiên, Uat Trı̀ Thành tỏ ra rat thông minh, Nam Thiên tham kêu như vậy, câu chuyện ‘Cuộc tan công của căn bệnh lạ’ đã vận

dụng ‘Mô hı̀nh sơn trang trong bão tuyet’ kinh đien nhat của the loại tieu thuyet li kı̀, rùng rợn. Cot truyện xảy ra những việc li kı̀, bı́ hiem trong hoàn cảnh đóng kı́n là điem hap dan người đọc và cũng là điem de tạo ra sự đặc sac nhat của dòng tieu thuyet này. Đieu quan trọng là, sau khi Uat Trı̀ Thành sử dụng cách thức đó, thı̀ người sau không the sử

dụng lại nó cho câu chuyện của mı̀nh nữa.

Cuộc đau trı́ này sẽ nâng lên thành cuộc thi đı̉nh cao, Nam Thiên tham nghı̃.

“Chuyện rat hay.” Hoang Mộc Chu phá tan sự im lặng. “Vậy, bây giờ

chúng ta cho điem nhé.”

“Cho như the nào?” Lake hỏi Long Mã nói: “Người to chức đã chuan bị san cho chúng ta roi, trong chiec tủ đe đo ăn kia có đặt một xep giay trang và hơn chục cái bút. Y tứ đã rõ ràng quá roi còn gı̀.”

Bac Đau nói: “Đe tôi đi lay”. Nói xong, cậu ta đứng dậy, loáng một cái đã ôm xep giay và đám bút lại, sau đó chia giay và bút cho từng người.

Ngoài Uat Trı̀ Thành, mười ba người còn lại đeu viet lên trên tờ giay trang một con so. Uat Trı̀ Thành nuot nước bọt, có vẻ anh ta đang rat hoi hộp.

Nam Thiên cho Uat Trı̀ Thành 9 điem.

Sau khi đám đông cho điem xong, Bac Đau thu mười ba tờ giay lại, hỏi: “Ai giúp tôi thong kê xem nhı̉?”

Nam Thiên và Long Mã cùng nói: “Đe tôi.” Hai người cùng đi tới bên Bac Đau, sau đó, Nam Thiên cộng các con so trên các tờ giay lại trước mặt cả đám đông.

Vı̀ là phieu kı́n, nên Nam Thiên không the biet được điem nào là của ai. Nhưng, anh có the cảm nhận được rang mọi người khá là công bang, hau het đeu cho từ điem 8 trở nên, chı̉ có duy nhat một người cho điem 6. Có the thay, phan lớn mọi người đeu cho rang, đó là một câu chuyện đặc sac.

Sau khi cộng gộp lại, Nam Thiên chia bı̀nh quân cho 13 thı̀ được tong

điem so chı́nh thức, sau đó tuyên bo: “Điem trung bı̀nh cho câu chuyện này là... (làm tròn đen chữ so thập phân thứ hai).

Uat Trı̀ Thành gật đau với Nam Thiên, xem ra anh ta khá vừa lòng với điem so đó.

“Câu chuyện đau đã được điem cao như the roi, những người sau sẽ

thay rat áp lực đây.” Bac Đau thè lưỡi.

Lúc đó, Từ Văn có vẻ lo lang bat an, nói: “Ngày mai đen lan tôi roi...”

Nói xong, ông ta đứng dậy, mat nhı̀n xuong dưới, như nói với nen nhà,

“Tôi phải ve phòng chuan bị đây.”

Mọi người lan lượt rời khỏi căn phòng lớn, Sa Gia đi cùng với Nam Thiên, cô khẽ nói: “Tôi cảm thay cái người tên là Từ Văn ay có gı̀ đó là lạ.

Hı̀nh như ông ta có vẻ lo lang hơn chúng ta. Thực ra, cho dù câu chuyện của ông ta không được điem cao thı̀ cũng chang can phải lo lang đen the.

Nam Thiên dừng bước: “Không lẽ... ông ta có lý do gı̀ buộc phải thang bang được trong cuộc thi này chăng?”

Sa Gia có vẻ không hieu: “Vı̀ sao ông ta nhat định phải thang?”

Nam Thiên xua tay nói: “Không han là vậy, tôi chı̉ đoán thôi. Nguyên nhân cụ the thı̀ phải chờ ngày mai có cơ hội thı̀ tôi sẽ hỏi.”

Buoi sáng ngày hôm sau, mọi người lại tập trung ở phòng lớn roi lay đo ăn và nước uong trong tủ ra làm bữa sáng đơn giản.

Nam Thiên vừa gặm bánh mı̀ khô, vừa chăm chú quan sát Từ Văn ở

phı́a đoi diện.

Hôm nay, Từ Văn tỏ ra còn lo lang hơn hôm qua, lông mày nhı́u chặt lại, mat thâm quang, sac mặt tieu tụy, nhı̀n thı̀ biet ngay rang toi hôm qua ngủ không ngon. Ong ta cam chiec bánh mı̀ trong tay, chı̉ can vài mieng và dường như nuot không trôi. Đôi mat loi vô hon nhı̀n ra xa, điệu bộ đay tâm sự.

Nam Thiên nhı̀n thay Từ Văn gói chiec bánh mı̀ đang ăn dở lại, bỏ

sang một bên, roi đứng dậy khỏi ghe, đi ve phı́a phòng của mı̀nh.

Biet rang một khi Từ Văn quay trở ve phòng, nhat định sẽ khóa chặt cửa lại, đen lúc đó có muon ông ta mở cửa ra cũng không de chút nào, vı̀

vậy Nam Thiên vội đi theo.

Khi đen chieu nghı̉ cau thang, Nam Thiên bước đen trước mặt Từ

Văn, mı̉m cười, nói: “Anh Từ này, tôi muon được nói chuyện với anh một chút, được chứ?”

Từ Văn nhı̀n Nam Thiên với vẻ cảnh giác, hỏi: “Nói chuyện gı̀?”

Nam Thiên làm ra vẻ rat tự nhiên: “Cũng không có gı̀, toi nay đen lượt anh ke, đúng không, tôi chı̉ muon hỏi xem anh đã chuan bị xong cot truyện chưa?”

Khác với những gı̀ Nam Thiên tưởng tượng, dường như Từ Văn chang he chú ý gı̀ đen đieu đó: “Thời gian một ngày đe tôi sap xep câu chuyện là quá đủ. Đieu đó thı̀ có gı̀ đáng lo lang đâu!” Nói xong, ông ta đi thang ve phı́a phòng mı̀nh.

Nam Thiên lại đuoi theo: “Neu như vậy thı̀ xin loi cho tôi được nói thang, vı̀ sao từ toi hôm qua đen giờ trông anh cứ lo lang bat an the nào ay? Hı̀nh như anh đang lo lang, sợ hãi đieu gı̀ đó?”

Câu nói này hı̀nh như đã trúng tim đen của Từ Văn, ông ta ngang đau lên, nhı̀n Nam Thiên chăm chăm, roi đột nhiên rùng mı̀nh một cái.

Nam Thiên ngây người ra, anh không hieu vı̀ sao Từ Văn lại phản ứng như vậy.

Từ Văn lo lang nhı̀n bon phı́a, khi thay chı̉ có hai người ở chieu nghı̉

cau thang, bèn nam lay tay Nam Thiên, nói: “Tại sao anh lại hỏi tôi câu đó? Có phải anh cũng dự cảm thay sẽ xảy ra chuyện giong như tôi không?”

Nam Thiên ngạc nhiên nhı̀n Từ Văn: “Xảy ra chuyện? Xảy ra chuyện gı̀?”

“Tôi cũng không biet cụ the sẽ xảy ra chuyện gı̀.”

Từ Văn mở to đôi mat van những tia máu đỏ, “Nhưng tôi cứ có cảm giác như vậy... Gã điên đó tập trung chúng ta lại, lại còn trà trộn vào

trong chúng ta, không đơn giản là bat chúng ta hàng ngày phải ke chuyện đâu, chac chan là han còn định làm những việc khác nữa. Hơn nữa, ngày hôm nay... tin tôi đi, trực giác của tôi luôn chı́nh xác hơn những người khác.”

Nam Thiên chăm chú nhı̀n Từ Văn và thay được noi lo sợ toát lên từ

đôi mat ông ta. Đieu đó khien cho anh cũng tin theo một cách lạ lùng rang trực giác của Từ Văn không phải là vô cớ. Đúng lúc Nam Thiên đang định hỏi Từ Văn cho rõ ràng thı̀ bong nhiên Từ Văn phát hiện ra có

người đang lên cau thang, anh ta vội buông tay Nam Thiên, bước nhanh vào phòng mı̀nh, sau đó đóng sam cửa lại.

Nam Thiên nhı̀n cánh cửa go đóng kı́n, roi cứ đứng ngây ra ở cho chieu nghı̉.

Nam Thiên không phát hiện ra, có một người ở dưới phòng lớn đã

chú ý đen họ ngay từ đau.

Buoi trưa, mọi người đen lay đo ăn trong tủ. Nam Thiên đe ý, không thay Từ Văn đâu.

Buoi sáng Từ Văn đã ăn rat ı́t, the mà đen bây giờ lẽ nào lại chưa thay đói? Nam Thiên nghı̃. Hoặc giả, noi lo sợ đã khien anh ta không còn muon ăn uong nữa chăng?

Đúng khi Nam Thiên đang đứng ngây ra thı̀ Am Hỏa đứng bên vừa nhai lạp xường vừa chửi: “Mẹ kiep, bây giờ chúng ta chang khác gı̀

những tù nhân!”

“Khác cái gı̀, thı̀ đúng vậy còn gı̀!” Lake cười chua chát, “Có đieu, anh phải cảm ơn rang chúng ta không bị xử tù chung thân!”

“Mười bon ngày sau, chúng ta có the thoát ra được không?” Am Hỏa hỏi.

Lake vừa nhai mieng bánh qui vừa nói với vẻ mặt biet rat rõ: “Đen lúc đó thı̀ sẽ biet.”

Đúng lúc đó, có một giọng nói lạnh lùng vang lên ngay bên cạnh: “Dù

the nào tôi cũng ra được.”

Cả may người ngớ ra, roi cùng nhı̀n ve phı́a đó.

Người nói câu đó là Hoang Mộc Chu.

Lake ngừng nhai, miệng há ra ngơ ngác.

Hoang Mộc Chu đi đen bên cạnh Lake, gı́ sát mũi của anh ta và nói:

“Đừng có coi nơi đây như nhà tù vô vị, và cũng đừng lãng phı́ moi phút đong ho. Hãy quan sát kı̃ bang đôi mat và trái tim của cậu, chac chan cậu sẽ phát hiện ra đieu gı̀ đó.”

Lake ngạc nhiên, khẽ đáp lại: “Y anh nói là... thân phận của ‘người ay’?”

“Phải, tôi không tin là trong từng ay ngày ‘người kia’ không đe lộ tı́

dau vet nào. Chı̉ can là con người thı̀ nhat định sẽ có sơ hở, không có ai là trọn vẹn cả, hãy nhớ kı̃ đieu đó.” Hoang Mộc Chu gõ may cái vào trán của Lake bang mu bàn tay.

“Vı̀ sao... anh lại nói với tôi những đieu này?”

“Vı̀ theo quan sát của tôi, cậu không phải là ‘người ay’”. Hoang Mộc Chu hừ một tieng, roi lại ghé sát vào tai Lake, “Hơn nữa, tôi phải khang định rang ‘người ay’ sớm muộn gı̀ cũng đe lộ dau vet, không can đen mười bon ngày, tôi sẽ tóm được han.”

Nói xong những câu này, Hoang Mộc Chu cười khay với vẻ bı́ hiem roi quay người rời đi.

Am Hỏa van ở bên cạnh, chăm chú quan sát và lang nghe câu chuyện giữa họ.

Nam Thiên cũng vậy. Anh cảm thay rat ngạc nhiên, khi Hoang Mộc Chu nói câu này, ông ta không he thay ngại vı̀ có người khác bên cạnh.

Không lẽ, ông ta đã có được đôi chút manh moi ve ‘người ay’?

Nam Thiên quay trở ve phòng mı̀nh, mang theo noi băn khoăn và

ngạc nhiên. Những người ở phòng lớn hau như đeu đã ăn xong và lan lượt trở ve phòng.

Uat Trı̀ Thành nam ngủ trên giường, bây giờ anh ta là người thay nhẹ

nhõm nhat.

Có tieng gõ cửa bên ngoài khien anh ta tı̉nh dậy.

Uat Trı̀ Thành ngoi dậy, hỏi: “Ai đay?”

Không thay có tieng trả lời. Uat Trı̀ Thành cảm thay rat lạ bèn đi ra cửa và khẽ hé cửa ra thı̀ thay có một người đứng ngoài cửa.

“Là anh à, anh tı̀m tôi có việc gı̀?” Uat Trı̀ Thành hỏi với vẻ không vui.

“Tôi có the vào bên trong nói chuyện được không?” Người kia khẽ

hỏi.

Uat Trı̀ Thành hơi do dự, roi cũng mở cửa ra: “Vào đi.”

Sau khi người kia vào thı̀ quay người, khóa cửa lại.

“Sao lại phải khóa cửa, cứ nói chuyện có sao đâu?” Uat Trı̀ Thành hơi cảnh giác.

“Những đieu tôi chuan bị nói đây, tôi tin chac anh sẽ không muon người khác biet.”

“Rút cục là chuyện gı̀?” Uat Trı̀ Thành chau mày.

Người kia đưa tay ra hiệu, ý bảo Uat Trı̀ Thành đen gan hơn, sau đó

ghé sát vào tai anh ta, nói khẽ may câu.

“Cái gı̀?! Anh nói là... Sao lại như the được?!” Uat Trı̀ Thành nghe xong may lời của người kia thı̀ bong dưng thở don dập và vô cùng kinh hoàng.

“Tôi đã nói với anh roi đay, còn anh nghı̃ như the nào là việc của anh.”

Người kia thản nhiên nói.

“Đieu đó là không the... Không the...” Uat Trı̀ Thành lac đau quay quậy, mo hôi vã ra thành dòng, anh ta cứ nhac đi nhac lại câu nói trên, nét mặt thı̀ kinh hoàng cực độ.

“Đừng lừa doi mı̀nh nữa, thực ra, bây giờ anh cũng đã nhận ra đieu đó roi.”

“Thôi đi, bây giờ tôi không muon nghı̃ đen van đe đó nữa. Mời anh ra cho, tôi thay hơi mệt, tôi muon ở một mı̀nh.” Uat Trı̀ Thành xua tay vẻ

chán ghét.

“Được thôi.” Người kia đi ra cửa, mở cửa bang một động tác rat nhẹ

nhàng roi lách ra.

Uat Trı̀ Thành bước nhanh đen cửa, đóng chặt cửa lại.

Anh ta quay trở vào, co gang tran tı̃nh nhưng toàn thân van cứ run lên.

7 giờ toi

Mọi người đeu đã ngoi vào ghe của mı̀nh, trừ một người.

Hạ Hau Thân xem đong ho: “Đã 7 giờ roi, sao Uat Trı̀ Thành lại không xuong nhı̉?”

Bac Đau nói: “Hay là đe tôi lên gọi anh ay một tieng?”

Bac Đau đi lên gác, đen trước cửa phòng của Uat Trı̀ Thành và gõ cửa.

Một lát sau, Bac Đau quay xuong nhún vai: “Anh Uat Trı̀ Thành nói rang hơi mệt nên không xuong được.”

“Cái gı̀, không xuong được ư?” Hạ Hau Thân chau mày, “Không lẽ anh ta nghı̃ rang mı̀nh đã ke xong roi thı̀ chang có chuyện gı̀ liên quan đen mı̀nh nữa? Anh ta còn phải cho điem những người khác nữa chứ.”

“Thôi vậy, neu anh ay không được khỏe thı̀ cho anh ay nghı̉. Dù sao thı̀ tôi cũng ghi chép lại, sau khi ke xong tôi có the tóm tat lại nội dung cho anh ay nghe.” Long Mã nói.

Hạ Hau Thân hừ một tieng, tỏ vẻ không bang lòng với thái độ không nghiêm túc của Uat Trı̀ Thành.

Long Mã hỏi: “Anh Từ Văn, như the có được không?”

Từ Văn nhún vai: “Với tôi, the nào cũng được.”

Hoang Mộc Chu nhı̀n đong ho: “Vậy thı̀ bat đau ke đi, đã 7 giờ 10 phút roi đay.”

Từ Văn gật đau, roi quay sang Long Mã: “Anh bạn, tôi có the yêu cau anh một đieu được không?”

“Vâng, anh cứ nói.”

“Lát nữa khi tôi ke, tôi sẽ co gang nói thật chậm là vı̀, tôi mong anh co gang ghi chép lại thật đay đủ câu chuyện đó.”

Long Mã nhận lời: “Được. Y anh muon khi anh Uat Trı̀ Thành đọc lại

thı̀ cũng sẽ hieu câu chuyện một cách cặn kẽ chứ gı̀?”

“Không, không phải lý do đó.” Từ Văn do dự một lát roi nói: “Tôi cảm thay sau khi tôi ke chuyện này xong, có lẽ sẽ xảy ra chuyện gı̀ đó... Hơn nữa, chuyện đó có liên quan đen câu chuyện mà tôi sap ke.”

“Nghı̃a là gı̀?” Thiên Thu chau mày nhı̀n Từ Văn, dường như chị ta không hieu lời của anh ta.

“... Thôi vậy, không có gı̀.” Từ Văn nói với vẻ trang nghiêm. Ong ta hı́t một hơi sâu lay lại tinh than. “Thôi tôi sẽ ke vậy.”

Từ Văn bat đau ke.

PHẦN 2

Câu Chuyện Của Buổi Tối Thứ

Hai

Mối Nghi Ngờ Bóng Ma

CHƯƠNG 1

Xuất Viện

Người đàn ông trong phòng chờ tiep nhận của bệnh viện rat khó

giải thı́ch tại sao trong giây phút này mı̀nh lại căng thang như vậy.

Hôm nay là một ngày mà hai vợ chong ông mong đợi đã lâu. Họ đã

từng mường tượng ra cảnh tượng ay không biet bao nhiêu lan. Thậm chı́, trước lúc đi ra cửa, hai vợ chong còn tập dượt lại một lan, hi vọng có

the đoi phó được với mọi khả năng sap xảy ra. Nhưng, cho dù là vậy thı̀

khi họ thực sự ngoi trong phòng đón tiep của bệnh viện, chờ bác sı̃ đưa người ay đen họ van thay rat hoi hộp. Tim của cả hai người cứ đập thı̀nh thịch, ai cũng mı́m môi, dường như chı̉ can há miệng ra là trái tim sẽ lập tức nhảy ra khỏi co họng.

Hãy bı̀nh tı̃nh lại đi, Uông Hưng Vũ tham nói với mı̀nh như vậy, kẻo lát nữa sẽ lúng túng. Ong thử hı́t thật chậm, quay lại phı́a người vợ là

Đong Lâm bên cạnh, định bảo vợ rang cũng nên thả lỏng người ra, nhưng sau khi nhı̀n thay khuôn mặt vợ cứng đơ lại vı̀ căng thang, ông nhận ra rang, mọi lời khuyên đeu sẽ là vô ı́ch, nên thôi không nói nữa.

Nữ bác sı̃ ngoi đoi diện với cặp vợ chong trung niên ý thức được rang, neu không nói câu gı̀ đó thı̀ không khı́ trong căn phòng sẽ ket lại thành đá viên và rơi xuong, nên cô nói với giọng nhẹ nhõm và mem mại:

“Hai bác đừng quá hoi hộp, bác sı̃ Nhiep đã mời hai bác đen đây thı̀ han phải rat chac chan, vı̀ vậy, ... hai bác đừng quá lo lang.”

Uông Hưng Vũ gật đau, co tỏ ra vẻ mặt mà ông nghı̃ là mı̉m cười.

Đúng lúc đó, cửa phòng tiep đón mở ra.

Cả hai vợ chong nı́n thở.

Đi trước là một bác sı̃ nam tuoi chừng bon mươi, trông nho nhã. Vừa bước vào trong phòng, vị bác sı̃ vừa đập vào vai của người đi ngay sau vừa nói với giọng khı́ch lệ: “Vào đi, không có gı̀ phải lo lang đâu, hãy nhớ

những lời tôi vừa dặn nhé!”

Người đứng ở cửa hơi do dự trong giây lát roi bước vào.

Hai vợ chong đang ngoi ở ghe đeu đứng lên, khi mat của họ gặp ánh mat của cô gái hơn 20 tuoi ay, thı̀ dường như có một bàn tay vô hı̀nh bóp chặt lay trái tim của họ.

Van là khuôn mặt xinh đẹp, tươi tan với các nét như tạc, không chút son phan mà vô cùng thánh thiện. Bộ quan áo bệnh nhân khoác trên người cũng không còn mộc mạc, ngược lại càng làm tôn thêm vẻ trong trang như một đóa hoa sen. Vẻ đẹp của cô rat tự nhiên, chı̉ có đôi mat là

có phan u uat. Nhưng tat cả những đieu đó giong hệt với ký ức của hai vợ chong kia. Nước mat của Đong Lâm trào ra, bà đưa tay bịt miệng, co kı̀m đe không bật khóc thành tieng.

Vị bác sı̃ đưa mat ra hiệu cho hai vợ chong đừng quá xúc động, roi đưa tay ra ý bảo họ ngoi xuong, sau đó sap xep cho cô gái ngoi xuong chiec ghe đoi diện với họ, còn mı̀nh thı̀ đứng ở phı́a sau cô gái, hai tay khẽ đặt lên vai cô và hơi cúi người xuong hỏi: “Tı̃nh Văn, cô có nhớ họ là

ai không?”

Cô gái đưa mat nhı̀n hai vợ chong với vẻ đay hoang mang roi hơi nhı́u mày, quay đau lại nhı̀n bác sı̃ vẻ boi roi. Bác sı̃ nhẹ nhàng nói với cô

gái: “Đừng vội, cứ nghı̃ xem có nhận ra họ không?”

Được bác sı̃ động viên, cô gái lại quay sang nhı̀n hai người ngoi đoi diện. Cô lặng lẽ quan sát khuôn mặt họ, và cô thay trên khuôn mặt có

phan già nua của họ chứa đựng noi đau xót, quan tâm, lo lang và mong chờ. Khi ánh mat cô gặp ánh mat họ, dường như trong đau cô có một sợi dây kéo lại. Vẻ lo lang trên khuôn mặt của người phụ nữ dường như

đánh thức một vài ký ức của cô, đó là cái vẻ mà cô đã từng thay rat nhieu lan. Cô gái mở to miệng, co họng phát ra tieng nói:

“Tôi... nhớ ra roi...”

Cặp vợ chong kia dường như hóa thành những bức tượng, nhı̀n như

dán mat vào miệng cô gái, như đang chờ đón một lời phán quyet. Vị bác sı̃ đứng sau lưng cô gái cũng chăm chú nhı̀n cô.

Đôi môi cô gái map máy, nhı̀n vào Đong Lâm cuoi cùng cũng khó

khăn thot lên: “Mẹ...”

Cô lại quay mặt sang Uông Hưng Vũ, do dự một chút roi bật ra tieng:

“Ba!”

Uông Hưng Vũ nam chặt bàn tay vợ, nhưng Đong Lâm không he thay đau. Lúc này, trong lòng họ ngoài sự vui mừng, phan khởi thı̀ không còn có cho cho cảm giác nào khác. Thậm chı́, họ xúc động tới mức mãi cũng không the thot ra lời mà họ muon đáp lại cô gái. Một hoi lâu sau, Đong Lâm mới đưa bàn tay run ray lên vuot ve khuôn mặt xinh đẹp của cô gái, nước mat lặng lẽ tuôn rơi: “Tı̃nh Văn, Tı̃nh Văn... Quả nhiên con khỏe lại roi... Con đã nhận được ra ba mẹ roi...”

Hai bác sı̃ cũng cảm thay vui thay cho họ, họ nhı̀n nhau và mı̉m cười.

Uông Hưng Vũ phan khởi đứng dậy, nam lay bàn tay của bác sı̃ nam nói may lời cảm ơn: “Rat cảm ơn bác sı̃, bác sı̃ Nhiep! Tı̃nh Văn hoi phục được như the này hoàn toàn là nhờ công của bác sı̃, vợ chong tôi thực sự không biet nên cảm ơn bác sı̃ như the nào!”

“Đó là việc mà tôi nên làm.” Bác sı̃ Nhiep nói.

“Vậy...”, Uông Hưng Vũ vội vàng nói, “Theo như lời bác sı̃ nói với chúng tôi lúc trước, neu Tı̃nh Văn đã khỏi hoàn toàn, hơn nữa đã nhận ra được chúng tôi, thı̀ bây giờ có phải chúng tôi đã có the làm thủ tục xuat viện và cho cháu ve được không?”

Bác sı̃ Nhiep nhı̀n Uông Tı̃nh Văn, roi lại quay sang nhı̀n Uông Hưng Vũ: “Theo lý mà nói thı̀ là có the, nhưng trước đó, chúng ta ra ngoài trao đoi một chút đã.”

Ra khỏi cửa, bác sı̃ Nhiep không quên đóng chặt cửa lại roi mới cùng Uông Hưng Vũ trao đoi ngoài hành lang.

“Ong Uông này, như những gı̀ ông bà vừa nhı̀n thay, tı̀nh hı̀nh hiện nay của Uông Tı̃nh Văn cho thay, những phương pháp đieu trị mà chúng tôi áp dụng với cô ay trong năm năm vừa roi là khá thành công. Theo quan sát trong thời gian dài của chúng tôi, trong một năm qua đúng là

cô ay đã hoi phục hoàn toàn, cũng có nghı̃a là, hiện tại tinh than, trı́ tuệ

và hành vi của cô ay cơ bản như người bı̀nh thường. Theo quy định của bệnh viện, neu bệnh nhân đã hoi phục, thı̀ có the đe người thân đón ve nhà và song cuộc song bı̀nh thường. Vı̀ the, toi hôm qua tôi mới gọi điện cho ông, mời ông bà đen. Và vừa roi, Tı̃nh Văn cũng nhận ra ông bà rat nhanh, đó là tı̀nh hı̀nh mà trước đây chúng tôi rat mong đợi. Là bác sı̃

đieu trị cho cô ay, tôi thay rat mừng cho Tı̃nh Văn và ông bà.”

Uông Hưng Vũ đỏ bừng mặt, gật đau liên tục.

Bác sı̃ Nhiep ngừng lại trong giây lát, roi ngang đau lên, mat nhı̀n thang vào Uông Hưng Vũ, nói với vẻ rat nghiêm trang: “Nhưng có đieu, trước khi ông bà đón cô ay ve, tôi phải nói may việc quan trọng sau đây, mong ông phải nhớ cho thật kı̃.”

Uông Hưng Vũ nhı̀n vẻ mặt nghiêm trang của bác sı̃ Nhiep thı̀ thay được tı́nh chat nghiêm trọng trong những đieu bác sı̃ sap nói, ông gật đau, đáp: “Vâng, thưa bác sı̃.”

“Thứ nhat, tôi có the thay ông và vợ ông rat vui mừng. Tat nhiên, việc cô Uông Tı̃nh Văn hoi phục được như vậy là rat đáng mừng, nhưng...”

Bác sı̃ Nhiep hơi do dự một chút, “Tôi không the không nhac ông bà, dù

the nào cô ay cũng là một bệnh nhân rat đặc biệt...

Chuyện năm năm ve trước, tôi tin là ông bà chưa the nào quên được...”

Nói đen đây, bác sı̃ Nhiep liec Uông Hưng Vũ một cái. Đúng vậy, mặc dù đã qua lâu roi, nhưng chı̉ can nhac đen chuyện ay, thı̀ sac mặt của Uông Hưng Vũ lập tức trang bệch ra, ánh mat đay vẻ hot hoảng, như có

một bàn tay đáng sợ nào đó đang siet lay co họng. Nhận thay đieu đó, bác sı̃ Nhiep lập tức thay băn khoăn không biet có nên nói tiep nữa hay

không.

Một hoi lâu sau, Uông Hưng Vũ mới thoát ra khỏi ký ức đáng sợ đó, ông thận trọng hỏi: “Nhưng... bác sı̃ vừa nói rang đã đieu trị khỏi cho Tı̃nh Văn roi cơ mà? Chang phải cháu giờ đã như người bı̀nh thường roi sao?”

“Đúng the, trước mat thı̀ thay như vậy. Nhưng ông bà phải hieu, những người có bệnh sử ve tâm than, cho dù là đã được đieu trị thành công thı̀ cũng van có khả năng tái phát... o, tat nhiên...” Nhı̀n thay vẻ hot hoảng của Uông Hưng Vũ, bác sı̃ Nhiep vội an ủi: “Chı̉ can tránh cho cô

ay những cú soc và kiên trı̀ dùng thuoc, thı̀ khả năng tái phát lan nữa rat thap, ông bà không can phải quá lo lang đâu.”

Uông Hưng Vũ khẽ gật đau, cơ mặt hơi dãn ra.

“Vı̀ vậy, đó là việc đau tiên tôi muon nói với ông. Sau khi Uông Tı̃nh Văn ve với ông bà, tôi sẽ kê cho cô ay một so thuoc an than. Đơn này dùng trong ba tháng, ba tháng sau mọi người quay lại, tôi sẽ quyet định tăng hoặc giảm lieu lượng tùy theo tı̀nh trạng của cô ay. Nhớ là thuoc này phải uong hàng ngày, ông bà nhớ nhac cô ay phải uong trước giờ đi ngủ. Ong nhớ rõ chưa?”

Uông Hưng Vũ vội vàng gật đau.

“Việc thứ hai, cũng rat quan trọng.” Bác sı̃ Nhiep nhı̀n vào mat của Uông Hưng Vũ, “Vừa roi tôi cũng đã nói roi, Uông Tı̃nh Văn là một bệnh nhân rat đặc biệt. Mà nguyên nhân bệnh tật của cô ay chı́nh là chuyện đáng sợ xảy ra năm năm trước. Vı̀ vậy, đe cô ay thực sự thoát khỏi ám ảnh tâm lý do chuyện kia đưa đen, nên tôi và bác sı̃ Tan đã bàn bạc và

quyet định thực hiện ‘liệu pháp quên’ với cô ay. Chúng tôi cho rang, có lẽ

chı̉ có liệu pháp này mới giúp cô ay quên het những đieu đáng sợ mà cô

ay đã trải qua, từ đó có cuộc song mới. Thực te cũng đã chứng minh, phương pháp đieu trị mà chúng tôi áp dụng tương đoi có hiệu quả, neu không, ông bà đã không the nhı̀n thay một Uông Tı̃nh Văn như hôm nay.”

“Vâng, thưa bác sı̃, trước đây tôi cũng đã nghe ông nhac tới ‘liệu pháp

quên’ này roi. Chı́nh vı̀ the, bác sı̃ mới yêu cau vợ chong chúng tôi trong năm năm ay không được đen thăm cháu, vı̀ sợ khi cháu nhı̀n thay chúng tôi, cháu lại nhớ đen... ‘chuyện đó’...” Uông Hưng Vũ co gang kiem che, nhưng van không nén được một cái rùng mı̀nh, giọng nói cũng trở nên run ray, “Neu như vậy, sẽ bat lợi cho việc đieu trị của cháu...”

“Đúng vậy, là như the đó. Chúng tôi đã dùng đủ cách, bao gom thôi miên, ám thị tâm lý, thuoc kiem che đe đạt tới mục đı́ch: làm cô ay quên đi chuyện đáng sợ năm năm trước và những người có liên quan đen chuyện đó. Và cuoi cùng thı̀ chúng tôi đã làm được, bây giờ thı̀ cô ay đã

không còn nhớ gı̀ có liên quan đen chuyện đó nữa roi.”

“Vậy, tại sao... nó lại nhớ ra chúng tôi?” Uông Hưng Vũ nghi hoặc hỏi.

“Đúng là có một dạo cô ay cũng quên cả ông bà.” Bác sı̃ Nhiep nói,

“Nhưng vı̀ ông bà là những người không liên quan trực tiep đen ‘chuyện đó’, hơn nữa lại là những người thân rat quan trọng với cô ay, nên nhờ

sự giúp đỡ của chúng tôi, cô ay đã nhớ ra ông bà.”

Uông Hưng Vũ gật đau nhưng trong bụng thı̀ van đang suy nghı̃.

“Ong Uông này.” Bác sı̃ Nhiep nói với giọng nghiêm trang, khien Uông Hưng Vũ ngang đau lên nhı̀n ông, “Tôi không biet ông có hieu rõ ý nghı̃a trong những lời tôi nói với ông không, đieu mà tôi muon nhan mạnh ở

điem thứ hai là: trọng tâm đieu trị cho Uông Tı̃nh Văn là ở cho ‘bat đau lại’. Vı̀ the, sau khi ve nhà, ông phải co gang het sức đe cô ay không nhớ

ve ‘chuyện đó’, tuyệt đoi không được nhac đen các van đe có liên quan đen ‘chuyện đó’ với cô ay, cũng không nên gợi lại những ký ức có liên quan. Ong phải nhớ rang, neu cô ay nhớ đen ‘chuyện đó’ thı̀ sẽ hỏng bét đay, thậm chı́...”

“Thậm chı́... sao cơ bác sı̃?” Uông Hưng Vũ hoảng hot hỏi.

Bác sı̃ Nhiep ngam nghı̃ một lát roi nói thật: “Hậu quả cụ the thı̀ tôi không dám suy đoán bừa... Trước đây, tôi chưa từng gặp tı̀nh trạng này bao giờ...

Có đieu, chı̉ can ông bà làm theo đúng như hai đieu tôi dặn thı̀ sẽ

không xảy ra tı̀nh trạng đó đâu. Ong rõ roi chứ?”

Uông Hưng Vũ gật đau lia lịa: “Thực ra, chúng tôi cũng đã nghı̃ đen đieu này, vı̀ vậy mà chúng tôi đã mua một căn nhà mới ở một nơi mới, đe cho cháu được song trong một môi trường mới, đe tat cả ‘làm lại từ

đau’”.

“The thı̀ tot quá roi.” Bác sı̃ Nhiep khẽ gật đau.

“Điem cuoi cùng, tôi mong ông bà thường xuyên giữ liên hệ với tôi, thường xuyên cho tôi biet tı̀nh hı̀nh của Uông Tı̃nh Văn, nhat là khi cô ay có những cử chı̉ khác thường thı̀ phải lập tức báo cho tôi biet, hoặc là

đưa cô ay tới đây ngay!”

Nói xong những lời này, bác sı̃ Nhiep lay từ trong túi áo ra một tam danh thiep đưa cho Uông Hưng Vũ: “Trong này có so điện thoại phòng làm việc và so di động của tôi, ông hãy giữ lay.”

“Vâng.” Uông Hưng Vũ giơ hai tay ra đón tam danh thiep, liec nhı̀n vào đó. Trên đó viet: Bệnh viện Tâm than Tùng Sơn. Phó Giáo sư Nhiep Lãnh. Bên dưới viet các thông tin liên hệ.

Uông Hưng Vũ nhận tam danh thiep xong, bác sı̃ Nhiep như chợt nhớ

ra đieu gı̀: “Ong Uông, vừa nãy ông nói là sẽ đưa Uông Tı̃nh Văn ve nơi ở

mới? So điện thoại của gia đı̀nh ông là so hôm qua tôi gọi đen à?”

“A, không phải đâu ạ.” Uông Hưng Vũ đáp. “Bác sı̃ can thận quá, so điện thoại hôm qua bác sı̃ gọi là so của ngôi nhà ay, từ hôm nay chúng tôi mới ở nơi ở mới.”

“Vậy ông cho tôi xin so máy bàn nhà ông và cả so di động nữa.”

“Vâng, được ạ.” Uông Hưng Vũ vội đáp, roi lay từ trong túi ra một tam giay nhỏ, “Tôi không có danh thiep, tôi viet vào tờ giay này nhé.”

Bác sı̃ Nhiep đón lay tờ giay roi cat đi can thận.

Tiep đó, Uông Hưng Vũ làm thủ tục xuat viện cho con. Nửa tieng sau, mọi việc đã hoàn tat. Đong Lâm khoác tay Uông Tı̃nh Văn cùng đi. Bộ

quan áo bệnh nhân có đánh so của cô đã được thay bang một chiec váy lien thân màu xanh rat đẹp khien cô càng trở nên xinh đẹp hơn. Hai bác

sı̃ tien cả nhà họ ra cong bệnh viện, hai vợ chong ông Uông một lan nữa lại bày tỏ lòng biet ơn đoi với các bác sı̃.

Trong giờ phút chia tay, Uông Tı̃nh Văn tỏ ra rat lưu luyen, đứng trước hai bác sı̃ mà sớm chieu cô luôn gặp trong suot năm năm, trong lòng cô trào dâng một cảm giác rat lạ, nhat là với bác sı̃ Nhiep. Cô đưa mat nhı̀n ông rat lâu như muon nói với ông lời biet ơn và tı̀nh cảm lưu luyen.

Nhiep Lãnh thay Uông Tı̃nh Văn mãi cũng chưa rời đi, bèn bước tới, xoa đau cô như một người lớn với một đứa bé, dịu dàng nói: “Đi đi, Tı̃nh Văn, the giới bên ngoài đang chờ cô, ở đó có chân trời mới của cô đay.”

Sau cùng, Uông Tı̃nh Văn nhı̀n bác sı̃ Nhiep một cái roi quay người, lên chiec xe mà ba cô đang mở cửa chờ san. Chiec xe từ từ lăn bánh rời khỏi Bệnh viện Tâm than Tùng Sơn.

Nhiep Lãnh nhı̀n theo bóng chiec xe đang khuat dan, trong lòng cũng trào dâng một tı̀nh cảm rat lạ. Bác sı̃ Tan lay cùi tay huých khẽ vào người ông: “Bác sı̃ Nhiep đang nghı̃ gı̀ the?”

Bác sı̃ Nhiep quay lại nhı̀n đong nghiệp, roi thở dài vẻ lo lang: “Tôi đang nghı̃, việc chúng ta đe cho Uông Tı̃nh Văn trở ve bên người thân của mı̀nh có đúng là một quyet định chı́nh xác không?”

Bác sı̃ Tan nhac: “Bác sı̃ Nhiep, cho của chúng ta là Bệnh viện tâm than chứ không phải là nhà tù. Bệnh nhân khỏi bệnh, chang lẽ lại không ve song cuộc song của người bı̀nh thường?”

Bác sı̃ Nhiep nói với vẻ đay suy tư: “Ve lý thı̀ đúng là như vậy... nhưng, tôi hơi e ngại.”

“E ngại đieu gı̀?”

“Tôi e ngại...” Mặt bác sı̃ Nhiep lộ vẻ lo lang, “Chuyện năm năm trước lại lặp lại. Nghı̃ mà xem, neu hai vợ chong ông Uông mà không xử lý tot một so việc, thı̀...”

“Bác sı̃ Nhiep!”

Câu nói của bác sı̃ Nhiep bị cat ngang, ông quay đau lại nhı̀n: “Sao

the?”

“Đe nghị anh... đừng nhac lại chuyện đó nữa, được chứ?” Một tay bác sı̃ Tan ôm lay miệng như đang co nén cơn buon nôn, “Coi đó như là việc nghı̃ cho tôi.”

Bác sı̃ Nhiep hoài nghi quay sang nhı̀n cô, không biet nên hieu như

the nào.

“Tôi van chưa ket hôn, bác sı̃ Nhiep ạ. Tôi song một mı̀nh ở chung cư.”

Nữ bác sı̃ giải thı́ch với vẻ hoảng hot, “Xin đừng nhac lại chuyện đáng sợ

ay... kẻo buoi toi tôi lại gặp ác mộng.”

Nhiep Lãnh đã hieu ra, ông không nói gı̀ nữa, mat nhı̀n ve phı́a trước, trong lòng thay một noi lo lang mơ ho.

CHƯƠNG 2

Cảm Giác Lạ Lùng

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n ra ngoài qua kı́nh xe, quang cảnh thành pho sau năm năm xa cách khien cô nhı̀n không chớp mat. Với cô mà nói, nơi đây rõ ràng đã trở thành một thành pho xa lạ, nhat là con đường mà xe đang qua, Uông Tı̃nh Văn không he có an tượng gı̀. Trực giác mách bảo cô, nhà cô trước đây không ở phı́a này.

Uông Tı̃nh Văn hỏi mẹ lúc đó đang ngoi bên: “Mẹ ơi, chúng ta đang đi đâu vậy?”

Đong Lâm khẽ vo vào tay con gái nói: “Chúng ta đang ve nhà con gái ạ, ve nhà mới của chúng ta.”

“Nhà mới?”

“Đúng the”, Đong Lâm mı̉m cười nói, “Đe mừng con trở ve, ba mẹ đã

mua một căn nhà mới ở một khu mới. Mọi thứ đã sap xep xong, chı̉ chờ

con ra viện là chúng ta ve đó ở.”

Trong lòng Uông Tı̃nh Văn thay vô cùng am áp, cô cảm động nói: “Con cảm ơn ba mẹ.”

“Con là con của ba mẹ, việc gı̀ phải cảm ơn.” Uông Hưng Vũ cười hà

hà, roi lái xe rẽ qua một loi rẽ.

“Đen roi, đây là nhà của chúng ta.”

Chiec xe hơi đi vào một khu nhà mới, roi dừng lại trước một ngôi nhà

gan nhat. Đong Lâm dat tay con gái bước xuong xe, Uông Hưng Vũ cho xe dừng ở một cho bên cạnh. Uông Tı̃nh Văn đưa mat nhı̀n bon xung quanh. Nơi đây rat thoáng đãng, không khı́ trong lành, cây cỏ được chăm sóc cat tı̉a gọn gàng, tạo ra một cảnh quan tong the khien người ta

rat thı́ch. Uông Tı̃nh Văn nhı̀n mẹ, tham cảm ơn ba mẹ đã tạo cho mı̀nh một môi trường song tuyệt vời như vậy.

Uông Hưng Vũ đo xe xong, cam chı̀a khóa xe, phan khởi vo vào vai con gái, nói: “Đi nào, vào trong nhà xem thôi. Ba mẹ biet con thı́ch cây cỏ

nên đã mua căn tang dưới, trước cửa còn có thêm cả một vườn hoa nhỏ.”

Dừng chân ở vườn hoa nhỏ với rat nhieu loại hoa một lát, hai vợ

chong ông Uông đưa con vào trong nhà. Lan đau tiên bước vào căn nhà

mới, Uông Tı̃nh Văn thı́ch thú với không khı́ am áp mà ngôi nhà mới mang lại. Cô cảm nhận rat rõ tam lòng của ba mẹ dành cho mı̀nh trong moi chi tiet, đo vật trong ngôi nhà. Những đo vật ay tuy không phải là

sang trọng, nhưng chứa đay sức song. Được song ở đây, quả thật không tı̀m ra điem nào đe mà chê, chı̉ có đieu...

Uông Tı̃nh Văn thay lòng hơi run, không hieu tại sao vừa mới bước chân vào trong nhà, trong lòng cô lại thay một cảm giác ớn lạnh rat lạ

lùng.

Tat nhiên, cảm giác ay chı̉ thoáng qua và tan bien rat nhanh. Cô van tỏ ra bı̀nh thường nên ba mẹ cô cũng không he biet. Cảm giác lạ lùng ay nhanh chóng được xua tan bởi những lời giới thiệu rat nhiệt tı̀nh của ba mẹ và những đo vật am cúng trong ngôi nhà.

Chı̉ là một cảm giác không chı́nh xác mà thôi, đừng suy nghı̃ lung tung, Uông Tı̃nh Văn tự nhủ mı̀nh.

“Tı̃nh Văn, hãy đen xem phòng của con này.”

Đong Lâm kéo con gái đen một phòng ngủ. “The nào, con có thı́ch không?”

Đó là một căn phòng am áp, đáng yêu và ngập tràn tı̀nh yêu thương.

“Con rat thı́ch ạ.” Uông Tı̃nh Văn vuot ve chiec giường lớn, ngang mặt lên cười.

“Con thı́ch là tot roi.” Ba cô nói dịu dàng, “Con xem còn thieu gı̀ nữa không thı̀ lát nữa chúng ta đi mua.”

“Không can đâu ạ, như the này đã rat tuyệt roi ba ạ.” Tı̃nh Văn nói với vẻ hài lòng.

Uông Hưng Vũ cười vui và xoa đau con gái.

Cả nhà lại ra phòng khách uong nước chuyện trò. Nghı̉ ngơi một lát xong, Uông Hưng Vũ xem đong ho, đứng dậy, nói: “Đã 6 rưỡi roi, chúng ta đi ăn cơm thôi.”

“Chúng ta ra ngoài ăn cơm ạ?” Uông Tı̃nh Văn nhı̀n mẹ.

“Tat nhiên roi, hôm nay con ra viện, đó là một chuyện vui rat lớn, tat nhiên là chúng ta phải tới một nhà hàng lớn đe chúc mừng roi. Đi thôi.”

Đong Lâm kéo con gái đứng dậy.

Trong nhà hàng đo ăn Trung Quoc hào nhoáng, trước mặt Uông Tı̃nh Văn là một bàn đay những món ăn ngon. Ba mẹ liên tục gap thức ăn cho cô, roi lại còn nâng coc chúc mừng khien cho Uông Tı̃nh Văn thay trong lòng ngập tràn hạnh phúc. Cô tham cảm ơn ông trời đã không bỏ cô, sau nhieu năm như vậy mà van ban cho cô một cuộc song hạnh phúc như

vậy.

“Nào, chúng ta cạn chén, chúc con luôn hạnh phúc, vui vẻ!” Uông Hưng Vũ nâng coc, mặt đỏ phừng phừng, đây là lan thứ ba ông nâng coc lên.

Uông Tı̃nh Văn nâng coc cạn cùng ba mẹ với sự biet ơn, sau đó uong cạn coc bia có vị hoa quả. Mặc dù nong độ của loại bia đó chưa đen 5%, nhưng vı̀ ı́t khi uong bia rượu nên chı̉ sau may coc, mặt cô đã đỏ bừng lên.

An thêm may mieng thức ăn nữa, Uông Tı̃nh Văn lại rót đay coc, roi chủ động nâng coc lên: “Ba, mẹ, con xin chúc ba mẹ mạnh khỏe trường thọ, luôn luôn vui vẻ. Nào, chúng ta lại cạn chén.”

“Được, được.” Uông Hưng Vũ nâng coc lên, đong thời nói: “Tı̃nh Văn, đe ba mẹ uong cạn coc này, con đừng uong cạn nữa, chı̉ nhap môi một chút là được.”

“Đúng the.” Đong Lâm cũng nói với con gái:

“Con uong ı́t thôi, kẻo say đay.”

“Không sao đâu ạ, vı̀ hôm nay con rat vui.” Uông Tı̃nh Văn mı̉m cười với mẹ, roi uong cạn coc bia.

“Nào, ăn thức ăn đi.” Uông Hưng Vũ gap may mieng lươn hap vào bát cho con gái, “Đây là món ăn con van rat thı́ch.”

“Cả món này nữa.” Đong Lâm đưa cho con gái một con tôm đã bóc vỏ,

“Đã lâu roi con không ăn tôm bien, đúng không?”

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n ba, mẹ, the roi không hieu sao, mũi cô cay cay, nước mat ngân ngan, cô nghẹn ngào nói: “Ba, mẹ, con...”

“Sao lại khóc, Tı̃nh Văn? Hôm nay phải vui chứ!” Đong Lâm xoa đau con gái.

Một lát sau, Uông Tı̃nh Văn đột ngột nói một câu:

“Ba, mẹ, con xin loi ba mẹ.”

Nghe vậy, mặt của Uông Hưng Vũ và Đong Lâm đeu bien sac, họ sững sờ nhı̀n như dán mat vào Uông Tı̃nh Văn. Một hoi lâu sau, Uông Hưng Vũ

mới nuot trôi được cục nghẹn, roi thận trọng thăm dò: “Tı̃nh Văn, sao...

con lại nói như vậy?”

Uông Tı̃nh Văn cúi đau, nước mat tuôn trào: “Con cũng không biet, nhưng trong lòng con có cảm giác ay.”

Uông Hưng Vũ run run, giọng nói mang vẻ sợ hãi và bat an: “Không lẽ, con... nhớ tới chuyện gı̀ trước đây?”

Uông Tı̃nh Văn khẽ lac đau, nước mat nhòa trên khuôn mặt cô:

“Không, chuyện trước đây con đeu quên cả roi. Nhưng không hieu vı̀

sao, ke từ lúc gặp ba mẹ, trong lòng con cứ có một cảm giác áy náy. Con lờ mờ cảm thay, chac rang trước đây con đã phạm phải loi lam gı̀ lớn lam và đã có loi với ba mẹ...”

“Tı̃nh Văn”, Uông Hưng Vũ đưa tay nam lay tay cô, nói với giọng rat nghiêm túc: “Nghe ba nói này, đừng nghı̃ tới những chuyện trước đây nữa. Cái gı̀ đã qua thı̀ hãy đe cho nó qua, đừng nghı̃ tới nó làm gı̀. Trước đây xảy ra chuyện gı̀ không quan trọng, đieu quan trọng là, cả gia đı̀nh

chúng ta lại được song quây quan bên nhau.”

“Đúng vậy, ba mẹ mua căn nhà mới ay cũng là đe con bat đau lại. Noi lòng của ba mẹ, con có hieu không?” Đong Lâm xoa đau cô, nói.

Uông Tı̃nh Văn ngang đau lên, roi khẽ gật.

Đong Lâm lay giay ăn lau những giọt nước mat trên mặt Uông Tı̃nh Văn.

“Từ nay ve sau, đừng bao giờ nói lời xin loi với ba mẹ nữa, con nhớ

chưa?” Uông Hưng Vũ nói.

Uông Tı̃nh Văn lại gật đau lan nữa.

“Thôi nào, không có gı̀ đâu. Nào, ăn súp thôi, súp ở đây rat ngon.”

Đong Lâm vội múc một bát súp cho con gái, roi lái sang câu chuyện khác, “Món súp này nau với gà và cá, sau đó lại còn thêm may loại nhân sâm ham.”

An xong, cả nhà đi bộ dọc theo con đường bên bờ sông đe ve nhà.

Những cơn gió giao mùa giữa hạ và thu mơn man trên mặt Uông Tı̃nh Văn, khien cô rat de chịu. Đong thời, chút men rượu giữa thời tiet am ướt cũng làm cho cô thay hơi chenh choáng. Lúc này, cô làm theo đúng như lời ba mẹ nói, không nhớ đen những ký ức không vui vẻ nữa, đoi với cô được đón ánh mặt trời lên và tạm biệt mặt trời buoi chieu đã là

quá đủ roi.

Ve đen nhà, Đong Lâm thay con gái có vẻ hơi mệt, bèn lay đo lót và

váy ngủ mới mua từ trong phòng ngủ ra đưa cho con và nói: “Tı̃nh Văn, con hãy đi tam rửa roi đi nghı̉ sớm đi.”

Uông Tı̃nh Văn gật đau, đón đo mẹ đưa cho roi vào nhà vệ sinh.

Sau khi tam rửa sạch sẽ bang nước nóng, Uông Tı̃nh Văn mặc bộ váy ngủ đi ve phòng mı̀nh. Chiec giường rat rộng, đệm rat êm, nam lên đó

thật là de chịu. Đong Lâm đứng ở cửa phòng nói vọng vào: “Tı̃nh Văn, ngủ đi nhé, có can mẹ tat hộ đèn không?”

“Vâng ạ. Chúc mẹ ngủ ngon.”

“Chúc con ngủ ngon.” Đong Lâm tat đèn roi đóng cửa lại.

Uông Tı̃nh Văn thay thực sự rat mệt mỏi, nên ngay sau đó cô nham mat lại và chı̀m vào bóng đêm.

CHƯƠNG 3

Những Ảo Ảnh Đáng Sợ Trong Căn Phòng

Uông Tı̃nh Văn cứ tưởng mı̀nh nham mat lại là sẽ nhanh chóng đi vào giac mộng, nhưng cô đã nham. Không biet có phải vı̀ chưa quen với cho mới hay không mà cô cứ tran trọc mãi trên giường không sao vào giac được. Dan dan, cô thay rat buon bực đành nam không, mat mở thao láo nhı̀n vào hı̀nh ảnh mờ mờ của những đo đạc trong phòng.

The roi đột nhiên, toàn thân cô run lên và bat giác co lại, một cảm giác ớn lạnh dâng lên trong lòng.

Đây là lan thứ hai trong ngày cô có cảm giác như vậy, hơn nữa cảm giác hai lan giong hệt nhau, đeu là noi lo lang sợ hãi khien toàn thân run lên và đeu đen rat đột ngột.

Uông Tı̃nh Văn biet cảm giác này rat không bı̀nh thường, lúc đang đieu trị tại bệnh viện, cô chưa he thay như vậy bao giờ, song cô không sao tı̀m được nguyên nhân và không hieu rút cục là mı̀nh bị làm sao.

Tự tran tı̃nh một lúc, the roi bong dưng trong đau Uông Tı̃nh Văn nảy ra một ý nghı̃ mà chı́nh cô cũng sửng sot.

Cô cảm thay dường như trong phòng này có một vật gı̀ đó khien cô

rat sợ.

Đúng roi, cô suy nghı̃ và thay như mı̀nh đã tı̀m ra được một từ đe miêu tả chı́nh xác ve cảm giác lạ lùng đó, đó chı́nh là: khiep sợ. Bây giờ

nghı̃ lại thı̀ đúng là như vậy, ke từ lúc cô đặt chân vào ngôi nhà này, trong lòng đã thay nhen nhóm một ám ảnh. Có đieu, lúc đó ba mẹ đang rat nhiệt tı̀nh giới thiệu cho cô ve ngôi nhà mới nên cảm giác khiep sợ

đó đã tan bien rat nhanh. Nhưng bây giờ, trong đêm toi, khi vạn vật đeu

chı̀m trong yên tı̃nh, thı̀ cảm giác khiep sợ đó lại ập đen, kèm theo đó là

cảm giác ớn lạnh lan tỏa cứ bám riet lay cô mãi không chịu rời.

Rút cục là chuyện gı̀ nhı̉? Mı̀nh đang sợ cái gı̀? Uông Tı̃nh Văn đưa mat nhı̀n quanh căn phòng co tı̀m ra lời giải đáp.

Tủ quan áo, bàn trang điem, bàn máy tı́nh... cô nhı̀n từng thứ một, chang có gı̀ là không bı̀nh thường cả...

Khoan đã.

Uông Tı̃nh Văn đưa mat ve phı́a bộ salon to tướng đoi diện thang với cửa ra vào.

Trong bóng toi, bộ salon ay chı̉ hiện ra lờ mờ, nhưng Uông Tı̃nh Văn ngạc nhiên khi nhận ra rang mı̀nh thay nó rat quen thuộc. Hơn nữa, cô

còn nhớ chı́nh xác, đó là bộ salon bang da thật màu vàng xen màu xanh nhạt có kieu dáng châu Au mà cô rat thı́ch, còn cho tay vịn bang go thật của nó khi chạm tay vào rat de chịu.

Nghı̃ đen đây, Uông Tı̃nh Văn lại càng thay ngạc nhiên, mặc dù ban ngày khi tham quan nhà chac chan cô cũng đã nhı̀n thay nó, nhưng không quan sát kı̃ và ngoi thử. Còn bây giờ, cô có the nhớ rat rõ kieu dáng của bộ salon ay, thậm chı́ còn nhớ được cả cảm giác khi ngoi lên nó!

Uông Tı̃nh Văn ngoi dậy roi sờ soạng bật công tac chiec đèn ngủ ở tủ

đau giường. Một chùm ánh sáng vàng dịu tỏa ra, cô nheo mat chờ cho tới khi quen với ánh sáng đó và nhı̀n lại, quả nhiên, bộ salon đó đúng như trong ký ức của cô. Không kı̀m được, cô xuong giường đi đen bên bộ salon quan sát thật kı̃ và vuot ve nó. Cô đã không nham, van là tay ghe bang go thật được sơn, van là lớp da màu vàng có những bông hoa chı̀m màu xanh nhạt...

Lúc đó, Uông Tı̃nh Văn đã hieu ra. Chiec salon này chac chan là vật dụng mà mı̀nh đã dùng trước khi nhập viện, nên mı̀nh mới có an tượng sâu sac như vậy. Nhưng đong thời cô cũng lại thay hơi hoang mang, vı̀

cứ cho là như the thı̀ cũng là chuyện bı̀nh thường thôi, còn noi khiep sợ

lạ lùng trong lòng thı̀ giải thı́ch the nào đây?

Uông Tı̃nh Văn ngoi ngây trên sàn nhà, mat cứ nhı̀n trân trân lên tran nhà. The roi bong nhiên máu trong người cô như ngưng chảy, tóc dựng cả lên, con ngươi như muon loi han ra:

Cô bat chợt nhı̀n thay một đong máu đỏ lòm nhỏ xuong từ chiec salon!

Không kịp phán đoán, cơn hoảng sợ khien cô mat thăng bang đo người ve phı́a sau và ngã lăn ra đat. Ngang đau lên nhı̀n thı̀ thay một cảnh tượng khien cô muon rụng rời cả con tim.

Trên chiec salon là một người không có đau, toàn thân máu me, nhat là phan co van đang rı̉ máu ngoi trên đó, chiec salon cũng nhuom đay máu đỏ!

Uông Tı̃nh Văn cảm thay trời đat quay cuong, nhưng không sao động cựa được, tieng kêu khiep sợ cứ ú ớ trong co họng mãi cuoi cùng mới phát ra được thành tieng.

“Oi...”

Khoảng hơn chục giây sau, cánh cửa phòng bật mở, ba và mẹ cô

hoảng hot chạy vào thı̀ thay Uông Tı̃nh Văn mặt cat không còn giọt máu, toàn thân run lay bay đang ngoi trên sàn nhà, họ vội chạy đen đỡ cô dậy.

Đong Lâm ôm con gái vào lòng, lo lang hỏi: “Tı̃nh Văn, sao vậy con?”

Uông Tı̃nh Văn vùi mặt vào ngực mẹ, toàn thân run lên ban bật, tay chı̉ ve phı́a chiec salon đoi diện: “Máu... trên đó có máu và cả một người nữa!”

Hai vợ chong ông Uông nhı̀n nhau ngơ ngác không hieu. Đong Lâm khẽ xoa lưng con gái: “Tı̃nh Văn, con đang nói gı̀? Ơ đâu có máu... và

người?”

Uông Tı̃nh Văn rùng mı̀nh, ngang đau lên nhı̀n mẹ, sau đó doc het can đảm, quay đau lại nhı̀n chiec salon.

Cảnh tượng đáng sợ đã bien mat, chiec salon van bı̀nh thản ở cho cũ, chang có gı̀ khác thường.

Uông Tı̃nh Văn quay đau lại than thờ, hoang mang nhı̀n mẹ không biet nên nói gı̀.

Đong Lâm dı̀u con gái đen giường, Uông Hưng Vũ ra phòng khách lay cho con một coc nước, roi nhı̀n con uong cạn coc nước. Một lát sau, Đong Lâm hỏi: “Tı̃nh Văn, có phải con gặp ác mộng không?”

Uông Tı̃nh Văn lac đau, nói một cách chac chan: “Không phải ác mộng, lúc đó con van tı̉nh ngủ. Con bật đèn ngủ lên và đi đen bên chiec ghe salon thı̀ nhı̀n thay...”

Nói đen đây, cô lại co rúm người lại.

“Vậy... có phải con thay ảo giác không?” Mẹ cô lại hỏi.

Uông Tı̃nh Văn cúi đau không nói.

“Oi chà!” Uông Hưng Vũ đột nhiên vo mạnh vào đau như nhớ ra đieu gı̀. “Hỏng roi, chuyện quan trọng the mà tôi lại quên mat!”

Cả hai mẹ con Đong Lâm đeu ngang đau lên nhı̀n ông.

“Thuoc! Bác sı̃ Nhiep đã dặn tôi, nói rang buoi toi hàng ngày phải nhac Tı̃nh Văn uong thuoc trước khi đi ngủ. Thay không, hôm nay vui quá, uong quá vài chén làm tôi quên mat chuyện quan trọng!” Uông Hưng Vũ tự trách mı̀nh.

“The thı̀ ông còn đứng đay làm gı̀, mau đi lay đi!” Đong Lâm giục.

“Cam cái coc đi, lay thêm ı́t nước nữa.”

Uông Hưng Vũ ba chân bon cang chạy ra khỏi phòng, một lát sau tay cam may viên thuoc màu trang, màu xanh và coc nước quay trở lại.

Đong Lâm đưa thuoc cho con gái: “Nào, Tı̃nh Văn, uong thuoc đi.”

Tı̃nh Văn lập tức theo lời mẹ cho thuoc vào miệng và uong nước. Cả

hai vợ chong ông Uông thở phào, bà Đong Lâm xoa nhẹ vào lưng con gái nói: “Được roi, không sao nữa đâu. Bây giờ thı̀ ngủ đi con nhé.”

Bong nhiên Tı̃nh Văn cảm thay tủi thân, cô chăm chăm nhı̀n vào ba mẹ: “Ba, mẹ. Con cảm thay... việc con có ảo giác và quên không uong thuoc chang có liên quan gı̀ đen nhau.”

Ong Đong ngoi xuong mép giường, nói: “Sao lại không có liên quan?

Chac chan là vı̀ con không uong thuoc nên mới có ảo giác.”

“Ba à,“ Tı̃nh Văn nói với vẻ rat nghiêm nghị.“Ba nghı̃ kı̃ mà xem, neu chı̉ vı̀ quên uong thuoc mà lại thay ảo giác như vậy thı̀ liệu bệnh viện có

đong ý đe ba mẹ đón con ve không?”

Hai vợ chong ông Uông lại nhı̀n nhau, dường như họ cũng cảm thay lời nói của con gái ı́t nhieu có lý, nên vẻ mặt họ cũng lập tức trở nên hoang mang.

“Hơn nữa, hơn một năm trở lại đây con hau như không thay ảo giác bao giờ.” Uông Tı̃nh Văn bo sung, “Bác sı̃ Nhiep cũng đã nói với con, bệnh của con đã khỏi và on định. Còn những thuoc kia thı̀ bác sı̃ bảo chı̉

là đe củng co thôi, cũng có nghı̃a là ve cơ bản thı̀ không can uong thuoc nữa.”

Lúc này, ông Uông không biet nói gı̀ cho phải, nên do dự một lát bèn hỏi: “Vậy... vı̀ sao con lại thay ảo giác?”

Uông Tı̃nh Văn không biet nên nói gı̀. Thực ra, cô rat muon nói ra những bat an và suy đoán trong lòng, nhưng cô lại không nỡ làm như

vậy. Cô biet, neu nói cho ba mẹ cô biet rang, đó là do ngôi nhà mới mà

ba mẹ cô đã lao tâm kho tứ mua nó cho cô gây ra, thậm chı́ là đe cho họ

biet cảm giác sợ hãi lạ lùng của mı̀nh với ngôi nhà mới này, thı̀ chac chan sẽ khien họ rat đau lòng và chang còn biet làm gı̀.

Tram ngâm một lát, Uông Tı̃nh Văn hỏi: “Ba ơi, bộ salon ở trong phòng con... là từ đâu ra vậy?”

“Từ đâu ra ư?” Uông Hưng Vũ thay khó hieu trước câu hỏi này, “Tat nhiên là mua ve roi.”

“Mua khi nào cơ?”

Uông Hưng Vũ nghı̃ một lát: “Sau khi làm xong nhà không lâu thı̀

mua... đại khái là ba, bon tháng trước.”

“Mới mua ba, bon tháng trước thôi à?” Uông Tı̃nh Văn ngan người, roi lại đưa mat nhı̀n bộ salon, dù soi kieu gı̀ thı̀ van thay nó rat mới.

“Sao vậy, Tı̃nh Văn? Sao con lại hỏi the?” Bà Đong Lâm không hieu.

Do dự một lát, Uông Tı̃nh Văn mới nói: “Con cứ cảm thay hı̀nh như

con đã nhı̀n thay nó ở đâu roi... nên con có an tượng ve nó rat rõ.”

“Có the trước đây khi chúng ta cùng đi cửa hàng đo nội that con đã

nhı̀n thay một bộ nào đó giong như the.” Uông Hưng Vũ nói.

“Vả lại, ba mẹ chọn đo theo gu và sở thı́ch của con mà. Trước đây con nói với ba mẹ là thı́ch một bộ salon theo phong cách phương Tây, nên ba đã mua nó cách đây may tháng. Sao, con không thı́ch nó à?”

“Không, không phải là con không thı́ch, chı̉ là...” Uông Tı̃nh Văn không biet nên nói gı̀, cô không the nào đo tội mı̀nh thay ảo giác cho bộ salon được.

“Thôi mà, Tı̃nh Văn, đừng nghı̃ gı̀ nữa.” Đong Lâm nói, “Có the vı̀ con mới sang môi trường mới nên chưa quen, hơn nữa lại uong chút bia nên mới như vậy. Cứ ngủ ngon một giac là không có gı̀ nữa.”

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n mẹ, co gật đau. Cô lại nam xuong, ba mẹ ngoi bên giường con gái một lát, thay cô khép mat lại mới rời đi.

CHƯƠNG 4

Tập Album Cũ

Buoi sáng thức dậy, Uông Tı̃nh Văn thay ba mẹ đã làm xong bữa sáng: cháo kê thịt nạc và trứng op-la. Chào ba mẹ xong, cô ngoi xuong và

thưởng thức tài nau nướng của mẹ mà lâu lam roi cô mới được nem lại.

Trong lúc ăn, không ai nhac lại chuyện đêm qua.

Uông Tı̃nh Văn bưng bát cháo lên húp, Đong Lâm hỏi con gái: “The nào con, có vừa miệng không?”

Uông Tı̃nh Văn gật đau đáp: “Cháo mẹ nau ngon lam ạ!”

“Trước đây con rat thı́ch cháo kê thịt nạc, nên mẹ thường hay nau món này.” Đong Lâm mı̉m cười, nói, “Đen bữa trưa mẹ sẽ làm một so món mà con thı́ch.”

“Thôi mà mẹ, ăn gı̀ cũng được ạ, mẹ không phải chieu con the đâu.”

Uông Hưng Vũ ngoi ở chiec ghe đoi diện, nói: “Cứ đe mẹ được chăm sóc con. Bà ay đã phải nhịn may năm mới có cơ hội đay, bây giờ thı̀ thỏa mãn roi nhé!”

Uông Tı̃nh Văn mı́m môi cười.

An sáng xong, Uông Tı̃nh Văn giúp mẹ thu dọn mâm bát. Đong Lâm nói với con: “Mẹ ra chợ mua thức ăn, con ở nhà xem ti vi, lên mạng, hay xem sách thı̀ tùy, con muon làm gı̀ thı̀ cứ việc.”

“Mẹ đe con đi chợ với mẹ.”

“Đe hôm khác, hôm nay con cứ ở nhà với ba đi.” Đong Lâm hat đau ve phı́a thư phòng.

Uông Tı̃nh Văn gật đau nghe theo lời mẹ.

Sau khi mẹ đi, Đong Lâm tới thư phòng của ba. Thay con gái bước

vào, Uông Hưng Vũ rat vui: “Tı̃nh Văn, con thı́ch lên mạng hay là chơi điện tử? Đe ba bảo cho con cách sử dụng máy tı́nh ở nhà nhé.”

Tı̃nh Văn van giữ loi song đơn giản như trong thời kı̀ chữa trị tại bệnh viện, cô nhı̀n sang tủ sách to tướng bên phải của ba, nói: “Con muon đọc sách ạ. Ba ơi, ở đây ba có những cuon nào?”

“Sách à? Ơ đó có rat nhieu.” Uông Hưng Vũ đứng dậy khỏi ghe, đi đen trước tủ sách, roi giới thiệu cho con gái: “Tang thứ nhat là sách ve lịch sử, ghi chép ve tieu sử, tang thứ hai chủ yeu là tieu thuyet, cả tieu thuyet trong nước và nước ngoài, tang thứ ba là các loại tạp chı́, tang thứ tư là...

Hà hà, con đừng xem những cuon sách ở tang này”. “Vı̀ sao cơ?” Uông Tı̃nh Văn tò mò hỏi. “Tang thứ tư chủ yeu là sách ve thiet ke xây dựng, có

tı́nh chuyên ngành, người bı̀nh thường không may ai thı́ch đọc.” Uông Tı̃nh Văn ngây người ra một lúc như nhớ ra một van đe quan trọng, đen ngành nghe của ba mẹ mà cô cũng quên. Cô hỏi với sự suy đoán: “Ba là...

kỹ sư xây dựng à?”

Uông Hưng Vũ gật đau, “Nhưng bây giờ ba đã nghı̉ hưu roi, chı̉ ở nhà

thôi.”

Uông Tı̃nh Văn co gang nhớ xem mẹ làm nghe gı̀, nhưng không sao nhớ noi, cuoi cùng đành phải hỏi: “The mẹ làm nghe gı̀ hả ba?”

“Trước đây mẹ con làm trong công ty bảo hiem và còn là Phó Giám đoc cơ đay. Bây giờ cũng đã nghı̉ hưu roi.”

Uông Tı̃nh Văn ngượng ngùng gật đau, xem ra “liệu pháp quên” của bác sı̃ Nhiep rat triệt đe, khien cô chang nhớ gı̀ ve những đieu này.

Uông Hưng Vũ đang định giới thiệu may cuon sách quan trọng cho con gái thı̀ chuông điện thoại ở ngoài phòng khách réo vang, ông quay sang nói với con gái: “Tı̃nh Văn, con cứ xem đi nhé, đe ba ra nghe điện thoại.” Nói xong, ông rời khỏi thư phòng.

Tı̃nh Văn nhı̀n lướt qua tủ sách được sap xep rat ngay ngan, roi kieng chân lay một cuon trong đám sách ve kien trúc ở tang tư mà ba cô

không giới thiệu. Nói ra ke cũng lạ, mặc dù Tı̃nh Văn rat mem mại, nhã

nhặn, nhưng tı́nh cách lại có phan giong như con trai, cô thı́ch xe, quân sự, kien trúc... là những thứ mà chı̉ có con trai mới thı́ch. ba cô cứ tưởng cô không thı́ch những loại sách ve kien trúc, xây dựng, nhưng xem ra, ông đã không hieu rõ ve con gái roi.

Cuon sách mà Uông Tı̃nh Văn lay xuong có tên là Niên giám chi tiet ve kien trúc. Lật giở may trang thay đúng là toàn ve lý luận, có những cho đọc mãi van không hieu, cô đe trả lại và lay cuon Lịch sử kien trúc châu Au xuong, đang định giở xem thı̀ lại phát hiện ra phı́a sau hai cuon sách đó có một cuon sách cũ đặt ngang. Trong tủ sách sap xep rat ngay ngan mà lại có một cuon sách đe ngang và sát vào vách tủ như vậy thật chang quy phạm chút nào. Uông Tı̃nh Văn định sap xep lại giúp ba, nên rút cuon sách đó xuong.

Nhưng khi cam nó trên tay thı̀ cô mới ngây người ra khi thay đó

không phải là một ‘cuon sách’ mà là một cuon album cũ.

Ngan người trong may giây, trong ngực cô đập liên hoi, cô không quên những lời cảnh báo của bác sı̃ Nhiep:

“Uông Tı̃nh Văn, cô phải nhớ, neu cô muon xua tan ám ảnh tâm lý

thật sự và thoát ra khỏi bóng đen của noi khiep sợ thı̀ cô phải từ giã với

‘quá khứ’ mãi mãi! Cô phải quên het những chuyện của trước kia! Hơn nữa, phải kiem che mı̀nh không được thăm dò tı̀m hieu, không được nhớ lại những chuyện đã qua như khơi lại vet thương. Chı̉ có như vậy thı̀ cô mới hoi phục hoàn toàn!”

Những lời nói đó cô không phải chı̉ nghe một, hai lan, và đúng là cô

đã làm như vậy. Bác sı̃ Nhiep nói, chı́nh vı̀ có sự hợp tác của cô nên bệnh tı̀nh cô mới có những chuyen bien tot như vậy và cô mới được trở ve song cuộc song bı̀nh thường với những người thân yêu. Nhưng lúc này, tay cô đang run run cam cuon album, cô rat muon nhı̀n lại hı̀nh ảnh của mı̀nh và cả hı̀nh ảnh của ba mẹ cô trước đây. Cuon album trong tay cứ

cám do cô chang khác gı̀ chiec hộp của Pandora. Cô cảm thay mı̀nh không the kı̀m nén được. The roi, giong như trúng phải bùa, tay cô lan

giở bı̀a của cuon album.

Chı̉ xem một tı́ thôi, mı̀nh chı̉ xem một tam ảnh thôi, trong ngực cô

đập thı̀nh thịch.

“Tı̃nh Văn!”

Một tieng gọi that thanh, khien Tı̃nh Văn run ban người, cuon album chưa kịp mở suýt nữa tuột khỏi tay rơi xuong đat. Cô sững sờ quay đau lại thı̀ thay ba cô đang bước nhanh tới, giang ngay lay nó từ trong tay cô, đong thời nghiêm giọng nói: “Con tı̀m thay thứ này ở đâu?”

Uông Tı̃nh Văn sợ hãi đáp: “... Ơ phı́a sau may cuon sách ở tang thứ

tư.”

Uông Hưng Vũ nhı̀n tang trên cùng của giá sách, roi lại nhı̀n con gái với vẻ lo lang. Nuot nước bọt, ông thận trọng hỏi: “Con... đã giở xem chưa?”

Uông Tı̃nh Văn khẽ lac đau.

Uông Hưng Vũ van chưa yên tâm: “Con chưa xem thật à?”

Uông Tı̃nh Văn đáp: “Con đang định xem thı̀ ba vào.”

Uông Hưng Vũ nhı̀n con một hoi lâu, dường như ông đã nhận ra con gái không nói doi, lúc đó ông mới thở phào: “Tı̃nh Văn này, bác sı̃ bảo con... đừng nên khơi gợi lại quá khứ.”

“Con biet.” Uông Tı̃nh Văn nhẹ nhàng đáp.

Hai ba con im lặng một hoi, Uông Hưng Vũ nói:

“Con muon xem cuon nào, đe ba giới thiệu cho con may cuon.”

“Thôi ba ạ. Bây giờ con không muon đọc sách nữa, con muon ra vườn hoa ngam một chút.” Uông Tı̃nh Văn khẽ nói, cô có vẻ bat an.

“Ư, như the cũng được. Con đi đi.”

Uông Tı̃nh Văn quay người, mới đi được hai bước thı̀ cô lại dừng lại, quay đau hỏi Uông Hưng Vũ, ông van đang giữ chặt cuon album trong tay: “Ba à, trong cuon album đó chứa những chuyện quan trọng đen the sao?”

“Hả... cái gı̀ cơ? Uông Hưng Vũ lac đau một cách lúng túng, “Chang có

gı̀ quan trọng đâu... Chı̉ là những tam ảnh ve cuộc song bı̀nh thường ay mà.”

“Vậy sao ba lại sợ con nhı̀n thay, dù chı̉ là một tam?”

“Tı̃nh Văn, con biet đay, bác sı̃ Nhiep đã nói roi...”

“Con biet, bác sı̃ Nhiep đã nói với con roi, nhưng ông ay dặn con là

đừng nhớ lại những ‘chuyện’ xảy ra trước đây, chứ không nói rang đen cả hı̀nh dạng con ngày trước như the nào cũng không được nhı̀n. Neu trong cuon album ay chı̉ có hı̀nh ảnh ve cuộc song đời thường của con hoặc của ba mẹ thı̀ con xem cũng chang sao cơ mà?”

Uông Hưng Vũ cứng lưỡi nhı̀n con gái.

Uông Tı̃nh Văn chăm chú nhı̀n ba cô đang lúng túng, roi không nén được nói ra những lời mà trong lòng đang thac mac: “Ba, ba đã nói thật với con chưa? Trong cuon album đó chı̉ là những bức ảnh bı̀nh thường?”

Uông Hưng Vũ nhăn mặt, roi quay lưng lại, không giải thı́ch gı̀, van đáp cứng cỏi: “Dù the nào con cũng không nên xem cuon album ay là

được.”

Uông Tı̃nh Văn ngây ra trong may giây, roi lặng lẽ rời khỏi thư phòng.

Trong vườn hoa, Uông Tı̃nh Văn khẽ mơn man một đóa hoa thược dược trong khi trong lòng van không thôi suy nghı̃. Chuyện nhỏ vừa roi càng khien cho cô thêm nghi ngờ và suy đoán.

Rat rõ là ba đã nói doi mı̀nh, và cũng rat rõ là cuon album kia đã

được co ý giau vào cho đó. Vı̀ sao khi ba thay mı̀nh cam cuon album kia thı̀ lại tỏ ra hoảng hot đen the, thậm chı́ có the nói là sợ hãi nữa, cứ như

the là nhı̀n thay những bức ảnh trong đó sẽ khien người ta bỏ mạng không bang. Neu trong đó chı̉ những bức ảnh bı̀nh thường, thı̀ phản ứng đó của ba có hơi quá. Nhưng Uông Tı̃nh Văn không hieu, neu là những bức ảnh bı̀nh thường thı̀ sẽ là những bức ảnh như the nào nhı̉?

Bong nhiên, một ý nghı̃ đáng sợ nhen lên trong lòng khien Uông Tı̃nh Văn ớn lạnh xương song, toàn thân run lên. Không lẽ trong cuon album

ay có bức ảnh ghi lại hı̀nh ảnh đã khien mı̀nh phải vào bệnh viện tâm than năm năm ve trước, đe roi bác sı̃ Nhiep phải dùng tới cả bon năm giúp cô phải quên nó?

CHƯƠNG 5

Bí Mật Của Bác Sĩ

"Bác sı̃ Nhiep, bác sı̃ Nhiep!”

“Gı̀ the?”, Nhiep Lãnh quay đau lại nhı̀n, thı̀ ra là cộng sự Tan Phượng.

Nhiep Lãnh vớ vội tờ báo trên bàn che ngay cuon so lại. “Tieu Tan, có

chuyện gı̀ the?”

Bác sı̃ Tan ngoẹo đau, nhı̀n bàn làm việc bừa bộn của Nhiep Lãnh, cười, nói: “Sao chăm chú the? Tôi vào và gọi may câu mà anh mới nghe thay.

“Không có gı̀, chı̉ là xem lại bệnh án của một bệnh nhân thôi.” Nhiep Lãnh đáp, co gang che giau sự lúng túng, “Tieu Tan, có việc gı̀ muon nói với tôi à?”

“Vâng, định báo cáo với anh ve tı̀nh hı̀nh ngày hôm nay của may bệnh nhân mà chúng tôi phụ trách.” Bác sı̃ Tan giở so cuon theo dõi bệnh nhân. “Vương Lượng ở buong bệnh 14 hôm nay lại không chịu uong thuoc, hơn nữa còn có hành động nóng nảy, dùng coc nước đập vào y tá

cho anh ta uong thuoc, may mà không sao. Hiện tại đã kiem che và tiêm thuoc an than cho anh ta roi. Tı̀nh hı̀nh của Tham Dı̃nh ở buong 15 có

chuyen bien tot, bây giờ không còn gặp ai cũng chào là mẹ nữa roi.

Phùng Quân ở buong bệnh 16 hơi có phản ứng với thuoc, chuyen hóa không bı̀nh thường, tôi định bàn với anh xem có nên giảm bớt so lượng của hai loại thuoc olanzapine và risperidone hay không?”

“Được, giảm bớt xuong còn 50%.” Nhiep Lãnh nói.

Bác sı̃ Tan chờ một lúc, roi nhı̀n Nhiep Lãnh, hỏi: “Het roi à?”

“Phải, het roi.” Nhiep Lãnh mı̉m cười.

“Cô còn muon tôi nói gı̀ nữa? Cô đã giải quyet rat tot mọi tı̀nh hı̀nh roi còn gı̀.”

Bác sı̃ Tan khẽ gật đau, roi sau đó nói: “Bác sı̃ Nhiep, tôi thay may ngày nay anh hơi thieu tập trung và ı́t xuong các buong bệnh hơn.”

“The à...” Nhiep Lãnh lúng túng đáp, “Có lẽ là hai ngày nay hơi...”

“Có phải anh van nghı̃ đen chuyện của Uông Tı̃nh Văn không?”

Nhiep Lãnh ngạc nhiên ngang đau lên: “Sao cô lại biet?”

“Ke từ khi Uông Tı̃nh Văn ra viện đen nay, anh cứ như người mat hon ay, làm sao mà tôi không thay cơ chứ?”

Nhiep Lãnh hı́t một hơi thật sâu, nói với vẻ suy tư: “Đúng the, không biet tı̀nh hı̀nh của cô ay bây giờ the nào. Cô ay ve nhà may ngày roi, sao lại không gọi cho chúng ta một cú điện thoại nhı̉?”

Bác sı̃ Tan cười, nói: “Người nhà cô ay không gọi điện, như the có

nghı̃a là tı̀nh hı̀nh của cô ay on chứ sao.”

“Không biet họ có nhac cô ay uong thuoc đúng giờ không.”

“Anh đã dặn dò ba cô ay rat kı̃ roi còn gı̀. Chac là không có van đe gı̀

đâu.” Bác sı̃ Tan nói, “Neu thực sự thay không yên tâm thı̀ anh gọi điện đen nhà họ xem.”

Nhiep Lãnh lac đau, “Thôi, có lẽ tı̀nh hı̀nh đúng như lời cô nói, họ

không gọi điện đen, chứng tỏ mọi việc bı̀nh thường.”

Bác sı̃ Tan tre môi: “Vậy thı̀ tôi đi đây, tiep tục xuong các buong bệnh xem the nào. Anh cũng đừng nên lo lang quá!”

“Được roi. Đóng cửa lại giúp tôi.”

Nhiep Lãnh lại quay lại bàn làm việc, bỏ tờ báo ra, phı́a dưới là cuon so bệnh án. Ngoài bı̀a của cuon so đó ghi rõ tên bệnh nhân bang ba chữ: Uông Tı̃nh Văn.

Nhiep Lãnh ngam nhı̀n tam ảnh màu cỡ 2x3 của Uông Tı̃nh Văn trên cuon so, ngón tay anh khẽ vuot ve lên đó như đang vuot ve khuôn mặt xinh đẹp ay. Anh mat anh lộ rõ vẻ dịu dàng và yêu thương. Anh cứ ngam mãi tam ảnh ay, rat lâu.

Roi dan dan, nét mặt anh thay đoi, ngang đau lên nhı̀n ve phı́a trước với ánh mat trong rong, một vẻ u toi bat chợt hiện lên trên khuôn mặt.

CHƯƠNG 6

Bóng Ma Trong Nhà Vệ Sinh

Uông Tı̃nh Văn biet, lúc này mı̀nh đang trong cơn mơ.

Đó là kinh nghiệm sau nhieu năm, khi mơ trong lúc ngủ, Uông Tı̃nh Văn thường biet rat rõ là mı̀nh đang mơ, đong thời có the đieu khien mı̀nh có nên tı̉nh dậy hay không. Nhat là những khi mơ thay những giac mơ rat không thực, neu cô thay những nội dung trong giac mơ ay giong như những bộ phim dở mà cô không thı́ch thı̀ cô sẽ co gang mở mat đe tı̉nh dậy. Lúc này, cô đang đoi mặt với sự lựa chọn như vậy.

Đó là một giac mơ rat hoang đường nhưng lại cũng rat thật: một người đàn ông như một cái bóng chang nhı̀n thay mặt mũi đâu đang ôm riet lay và hôn cô. Cái bóng đen ay đè lên người cô, hai bàn tay vuot ve thân the cô, đôi môi lướt khap khuôn mặt cô. Cảm giác ay thật đen vô

cùng, khien Uông Tı̃nh Văn như cảm thay được hơi thở nặng ne của người ay. Cô cứ bị cảm giác ay đè lên nặng trı̃u, tới mức không the thở

được. Nhưng, rat lạ là cô lại không muon chong lại, cũng không tránh đi, ngược lại thay rat quen thuộc, như đang thực hiện một nghı̃a vụ đương nhiên.

Mı̀nh có nên co gang mở mat ra không? Uông Tı̃nh Văn mơ ho tự hỏi.

Hay là tiep tục đam chı̀m trong khoái cảm không thực ay? Cô càng mâu thuan, càng muon mı̀nh phải tı̉nh táo đe suy nghı̃ ve van đe này. Cuoi cùng cô đã tı̉nh khỏi giac mơ.

Giây phút đó, cô bong thay một cảm giác cô đơn rat rõ. Cảm xúc trong giac mơ van còn vương van. Cô khẽ thở dài trong bóng toi roi bat chợt nghı̃, neu lúc này mà có người nào đó ôm lay cô và vuot ve cô, chac chan

cô sẽ không từ choi...

Vừa suy nghı̃, Uông Tı̃nh Văn vừa nam nghiêng sang bên phải, tay đưa ve phı́a sau định kéo chiec chăn lên. Bat ngờ thay, tay cô chạm phải một vật mà cô nhận thay rat rõ, đó là một cánh tay đang ôm nhẹ lưng cô

từ phı́a sau.

Uông Tı̃nh Văn cảm giác như tóc dựng cả lên, trong đau như có một tieng no, vẻ mơ màng lúc trước bien mat, cô nhận ra rat rõ, lúc này không phải trong mơ!

Toàn thân cô co rúm lại lạnh toát, cô bat giác quay đau lại, sững sờ

nhı̀n thay: ở phı́a sau mı̀nh đúng là có bóng một người đang nam!

“Oi...”Uông Tı̃nh Văn đưa tay bịt miệng, tieng kêu ngac ngứ trong co họng, cô mat trợn ngược lên nhı̀n chăm chăm vào bóng người đó còn đau óc thı̀ quay cuong. Một lúc lâu sau, đột nhiên như nhớ ra đieu gı̀, cô

nhào đen đau giường, bật công tac “tạch” một cái, ánh đèn lập tức bừng lên. Quay đau lại nhı̀n thı̀ thay chiec giường trong không, bóng người màu đen ay cũng bien mat hệt như ảo giác trong lan với bộ salon.

Uông Tı̃nh Văn ngoi ngây người trên giường một hoi lâu, tay vuot ngực - nơi trái tim đang đập don dập. Cô cứ tự hỏi: Mı̀nh sao the này?

Lại thay ảo giác ư? Chang phải là mı̀nh đã khỏi roi sao? Tại sao lại cứ có

các triệu chứng của bệnh nhân tâm than the này? Rút cục mı̀nh... sao vậy?

Uông Tı̃nh Văn co lay lại bı̀nh tı̃nh nhưng không sao làm noi. May mà

vừa roi cô đã không kêu thành tieng, neu không thı̀ ba mẹ lại chạy sang và lại chı̉ thay mı̀nh ngoi ngây ra. Đột nhiên, một cơn giận dữ dâng lên, chet tiệt! Mı̀nh không phải là một kẻ điên! Mı̀nh không phải là cái người bị đưa vào bệnh viện tâm than năm năm trước!

Uông Tı̃nh Văn cứ gào lên giận dữ trong lòng như vậy, nhưng khóe mat lại trào ra những dòng nước mat yeu đuoi. Khóc một hoi xong, Uông Tı̃nh Văn xuong khỏi giường định vào nhà vệ sinh rửa mặt cho tı̉nh.

Cô đay cửa, mò mam đi qua phòng khách, roi bat giác liec nhı̀n ve cánh cửa đóng kı́n của phòng ba mẹ.

Đưa tay ra voc nước vã lên mặt, Uông Tı̃nh Văn cảm thay de chịu hơn han, tinh than cũng dan trở lại trạng thái bı̀nh thường. Cô nhı̀n mı̀nh qua chiec gương, roi nói với mı̀nh bang phương pháp ám thị mà bác sı̃

Nhiep đã dạy cô: Uông Tı̃nh Văn, mày là một người bı̀nh thường, mày đang song một cuộc song bı̀nh thường và yên bı̀nh.

Đúng vậy, Uông Tı̃nh Văn nham mat, nghı̃ ve cuộc song năm ngày qua sau khi ve nhà. Cho dù là the nào thı̀ hàng ngày mı̀nh cũng được ăn cơm, nói chuyện, dạo pho cùng ba mẹ, đó chang phải là đieu mà khi ở trong bệnh viện mı̀nh chờ đợi và mong ước sao? Mı̀nh không cho phép những cảm giác lạ lùng kia phá hoại cuộc song yên bı̀nh của mı̀nh.

Roi cô mở mat ra, nhı̀n vào khuôn mặt đam nước trong gương của mı̀nh, định đưa tay lên gạt những giọt nước còn đọng trên đó, bat chợt cô nhı̀n thay một hı̀nh ảnh trong gương, đó gan như là một khoi màu đen hiện lên trên nen gạch tráng men màu trang tinh khiet sau lưng cô.

Một đieu chac chan là, trước đó khi nhı̀n vào gương cô không thay vật đó.

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n chăm chăm vào khoi màu đen đó và sửng sot thay nó từ từ di chuyen lên trên. Cô mở to mat, toàn thân noi da gà, cô

trông thay rat rõ, vật di chuyen lên trên ay là một cái đau bê bet máu, và

đieu khien cô càng rụng rời chân tay hơn đó là đôi mat trên cái đau ay cứ nhı̀n thang vào cô.

Không the nào kiem che được nữa, không the nào chịu đựng được hai sự việc liên tiep xảy ra trong một buoi toi, Uông Tı̃nh Văn ôm lay đau kêu ré lên: “Oi!...”

Hai vợ chong Uông Hưng Vũ đang ngủ ngon lành thı̀ bị tieng kêu của con gái đánh thức, giật mı̀nh vội xuong khỏi giường và chạy ve phı́a nhà

vệ sinh nơi phát ra tieng kêu. Đen nơi, họ nhı̀n thay Uông Tı̃nh Văn co ro trong góc tường, miệng van không ngừng thét lên, cả hai vội nhào tới,

ôm chặt con gái vào lòng. Giọng nói của Đong Lâm còn cuong quýt hơn cả con gái: “Tı̃nh Văn, con... con làm sao the?”

Được ba mẹ ôm vào lòng, một lúc lâu sau Uông Tı̃nh Văn mới dan dan thôi kêu ré lên và chuyen sang rên rı̉ và thở don dập. Đong Lâm nói với chong: “Đưa con ra phòng khách đi!”

Uong het một coc nước lớn do ba mẹ đưa cho mà sac mặt Uông Tı̃nh Văn van chưa trở lại bı̀nh thường, cứ trang bệch ra. Đong Lâm xoa ngực và lưng cho con, vẻ mặt đay lo lang. Song, cả hai vợ chong không hỏi xem vừa xảy ra chuyện gı̀.

Một lát sau, Uông Tı̃nh Văn nhı̀n ba mẹ với vẻ mặt hoảng hot, bat an, run ray nói: “Ba, mẹ, ba mẹ hãy tin con đi, con không điên... Con không phải là người điên! Vừa roi không phải là con lên cơn tâm than! Con nhı̀n thay thật...” Nói đen đây thı̀ hı̀nh ảnh đáng sợ đó lại hiện ra trước mat, Uông Tı̃nh Văn lại run ban bật không nói tiep được nữa.

“Ba mẹ biet, ba mẹ biet mà! Tı̃nh Văn, con không can phải giải thı́ch...”

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n mẹ, thay rõ là bà đang an ủi cô. “Không, ba mẹ

không biet đâu.” Uông Tı̃nh Văn lac đau, nói: “Ba mẹ không biet là đã xảy ra chuyện gı̀ với con đâu. Ba mẹ lại cho là bệnh cũ của con tái phát chứ

gı̀?”

Hai vợ chong ông Uông nhı̀n nhau lo lang, không biet nên nói gı̀ cho được.

Im lặng một lát, Uông Hưng Vũ hỏi: “Vậy con cho rang mı̀nh bị như

the nào?”

Uông Tı̃nh Văn map máy môi, mat nhı̀n ba mẹ, cuoi cùng cũng nói ra suy nghı̃ mà cô đe mãi trong lòng: “Con cảm thay... ngôi nhà này có van đe.”

CHƯƠNG 7

Hoài Nghi

"Ngôi nhà?” Uông Hưng Vũ và Đong Lâm đeu sửng sot, “Ngôi nhà

cũng có van đe sao?”

Lúc này, Uông Tı̃nh Văn không the suy nghı̃ gı̀ nhieu hơn, một khi đã

nói ra miệng roi thı̀ càng phải nói ra những đieu chat chứa trong lòng:

“Ke từ lúc đặt chân vào ngôi nhà này con đã có cảm giác rat lạ. Con cứ

tưởng đó là cảm giác không chı́nh xác, roi dan dan sẽ mat đi thôi. Nhưng trong năm ngày con ve nhà đen nay, cảm giác ay luôn bám riet lay con, lúc thı̀ rat rõ, lúc thı̀ mờ nhạt. Con đã hieu rang, đó không phải là cảm giác thieu chı́nh xác, con thay như vậy, nhat định là phải có nguyên nhân gı̀ đó!

Mà thực ra, chuyện lạ lùng xảy ra hôm nay cũng đã chứng tỏ đieu đó.

Đêm đau tiên con đã nhı̀n thay ảo giác đáng sợ, lúc đó ba mẹ cứ cho rang tại con quên uong thuoc nên mới như vậy. Nhưng may ngày sau con luôn uong thuoc đúng giờ, the mà đêm nay van cứ bị hai lan với mức độ ngày càng đáng sợ hơn!” Uông Tı̃nh Văn sợ hãi lac đau.

Con không the nào đánh lừa được cảm giác của mı̀nh nữa, con biet đieu này là không bı̀nh thường!”

Nghe Uông Tı̃nh Văn nói một hoi xong, cả hai vợ chong ông Uông đeu cứng lưỡi không biet trả lời the nào, sau cùng, ông Uông hỏi với vẻ thac mac: “Con nói rang, ngay khi vừa đặt chân vào ngôi nhà này con đã có

cảm giác rat lạ lùng, vậy sao con không nói cho ba mẹ biet?”

“Con sợ ba mẹ buon. Ngôi nhà này là do ba mẹ chuan bị chu đáo cho con....”

“Có sao đâu. Đieu ba mẹ quan tâm là cảm nhận của con.” Uông Hưng Vũ tiep, “Neu con ở đây mà thay không vui, thı̀ việc ba mẹ có chuan bị kı̃

đen may cũng chang có ý nghı̃a gı̀.”

“Không phải là con không vui. Được ở cùng với ba mẹ là con rat vui.

Chı̉ có đieu...”

“Vı̀ sao con nhat định cho rang việc con thay ảo giác là có liên quan đen ngôi nhà này?” Uông Hưng Vũ hỏi.

“Con không the nghı̃ ra lý do gı̀ khác.” Uông Tı̃nh Văn nói, “Con chı̉

mới ở có may ngày thôi mà liên tục thay ảo giác. Neu không phải do môi trường song tạo ra thı̀ con thực sự không biet vı̀ lý do gı̀ nữa. Ba, trong hơn một năm cuoi khi con đieu trị tại bệnh viện, con không he thay ảo giác một lan. Neu không vậy thı̀ bác sı̃ đã không đong ý cho con ve nhà

roi!”

“Nhưng...” Đong Lâm nói với vẻ khó xử, “Ba và mẹ đeu không thay có

gı̀ là bat on cả.”

Uông Tı̃nh Văn cúi đau: “Ba mẹ van cứ không tin con, cho rang con lại phát bệnh, đúng không?”

“Tı̃nh Văn, ba mẹ không cho là như vậy, ba mẹ tin rang con hoàn toàn khỏi roi.” Uông Hưng Vũ ngoi xuong bên cạnh, ôm lay vai con gái, nói:

“Vừa roi ba đã suy nghı̃ và phân tı́ch rat kı̃ những lời nói của con. Con thử xem có phải the này không, việc con có cảm giác sợ hãi lạ lùng khi vừa đặt chân đen nơi này may hôm vừa qua là do con thay lạ lam với môi trường mới, và cảm giác đó đã tạo ra một kieu ám thị tâm lý, khien con thay rang căn nhà này có một thứ đáng sợ nào đó đang ton tại nên mới thay ảo giác như vậy?”

Uông Tı̃nh Văn can môi, suy nghı̃ kı̃ ve những đieu ba nói. Một lát sau, cô ngang lên, nói: “Nhưng ba à, con có một cảm giác ngược lại cơ, khi con vừa vào ngôi nhà này con không he cảm thay xa lạ, mà lại lờ mờ

cảm thay có gı̀ đó rat quen thuộc, cứ như có thứ gı̀ đó mà con đã từng thay ở đây roi. Chı̉ có đieu là trong một lúc con không nghı̃ ra được.”

“Sao lại như the được nhı̉?” Đong Lâm nói, “Ngôi nhà này và tat cả đo dùng trong nhà đeu được mua trước khi đón con ve. Con cũng thay đay, moi một chi tiet trong này, dù là bàn, tủ, giường hay rèm cửa, chăn ga, đo dùng trong bep, thậm chı́ cả choi và khăn lau nhà đeu là những thứ

mới mua. Ba mẹ không mang theo bat cứ đo vật nào từ ngôi nhà cũ.”

Ve điem này đúng như lời mẹ nói. Thực ra, trong 5 ngày qua, Uông Tı̃nh Văn đã quan sát kı̃ tat cả, mọi đo vật trong ngôi nhà đeu là đo mới mua, không he có dau vet nào chứng tỏ là đo đã dùng roi. Nghı̃ đen đây, cô cảm thay chang còn biet nên nói the nào.

Một hoi im lặng, cuoi cùng, Uông Tı̃nh Văn nói với ba mẹ như vừa ra một quyet định: “Ba, mẹ, con nghı̃ ngày mai con sẽ gọi điện cho bác sı̃

Nhiep.”

Nghe con nói vậy, mặt của hai vợ chong ông Uông đeu bien sac, họ

ngây người và lộ rõ vẻ lúng túng.

Uông Tı̃nh Văn không hieu, hỏi: “Sao vậy? Ba mẹ không muon à?”

Uông Hưng Vũ chậm rãi nói: “Tı̃nh Văn, con có nghı̃ rang, con nói cho bác sı̃ Nhiep biet những đieu này thı̀ ông ay sẽ bảo con... trở lại nơi ay không?”

Uông Tı̃nh Văn đờ người, cô cũng đã nhận ra van đe này, do đó lập tức thay do dự.

“Tı̃nh Văn, có lẽ ba con nói có lý đay. Con chı̉ là chưa thı́ch ứng với môi trường mới thôi. Có lẽ qua một thời gian thı̀ sẽ on. Con cũng đừng nghı̃ ngợi linh tinh nữa, như the con lại càng thay lo lang và sợ hãi.”

Đong Lâm nam chặt tay con gái, “Tı̃nh Văn, ba mẹ không muon mat con một lan nữa đâu. Con cũng đừng bỏ ba mẹ lan nữa, được không?”

Uông Tı̃nh Văn can chặt môi, roi gật đau.

CHƯƠNG 8

Người Bạn Học Lạ Lùng

Sáng ngày hôm sau, chờ cho Uông Tı̃nh Văn rửa mặt đánh răng xong, Uông Hưng Vũ nảy ra ý cả nhà đi ra ngoài ăn sáng, sau đó tới một siêu thị lớn mới khai trương. Uông Tı̃nh Văn hieu rang, đó là vı̀ ba mẹ

muon cô bớt suy nghı̃ và được vui vẻ, nên lập tức hưởng ứng.

Cả nhà vào một nhà hàng giải khát điem tâm dùng một bữa sáng theo kieu Hong Kông, sau đó đi bộ vào nội thành đen một siêu thị lớn có tên là “Siêu thị Đı̉nh Uy”. Do siêu thị này mới khai trương nên có rat nhieu hoạt động khuyen mại và kı́ch cau, ở cửa vào còn có cả trò chơi trúng thưởng và boc thăm may man, thu hút rat đông khách đen tham quan, mua sam.

Trong không khı́ on ào náo nhiệt ay, hau như mọi người đeu tạm thời quên đi những đieu không vui trong lòng, Uông Tı̃nh Văn cũng vậy. Cô

nam viện năm năm nên đã lâu không được chứng kien cảnh tượng đông đúc, tap nập như vậy, vı̀ the thay rat vui và thı́ch thú. Hai vợ chong ông Uông lặng lẽ quan sát con gái, thay con bat giác mı̉m cười thı̀ càng cho rang mı̀nh đã đen đúng nơi can đen. Hai vợ chong cam tay con cùng đi lên quay thời trang dành cho phụ nữ ở tang hai.

“Tı̃nh Văn, con xem bộ này the nào?” Đong Lâm chọn mãi trong đám trang phục hàng hiệu một chiec áo len dài dệt kim màu vàng sáng. “Con mặc thử xem nào.”

Uông Tı̃nh Văn cởi áo khoác, mặc thử chiec áo mẹ đưa cho. Đong Lâm lập tức cười tươi tı̉nh: “Mẹ biet ngay là con sẽ mặc vừa chiec này. Con mặc đẹp lam, lại rat sang chảnh nữa.”

Cô gái bán hàng đứng bên cạnh cũng không đe lỡ thời cơ, nói: “Chị da trang, thân hı̀nh đẹp, mặc chiec áo hàng hiệu này trông cứ như người mau ay. Bà đúng là có con mat nhı̀n, thoáng qua là đã chọn ngay được chiec vừa nhat!”

Nghe những lời tán dương ay, Đong Lâm càng vui, lập tức hỏi: “Giá

của nó là bao nhiêu?”

“Giá goc là 1280 tệ, hôm nay siêu thị chúng tôi đang có chương trı̀nh khai trương khuyen mãi nên chiet khau 8,8%, như vậy sẽ còn là...” Cô

gái bán hàng lay máy tı́nh ra tı́nh: “1126 tệ”.

“Cái gı̀?...” Uông Tı̃nh Văn tac lưỡi, “Đat the à? Thôi đi mẹ.”

“Không sao, chı̉ can con mặc đẹp là được.” Đong Lâm quay sang nói với cô gái bán hàng, “Hãy viet hóa đơn đi. Trả tien ở đâu nhı̉?”

Cô gái bán hàng viet phieu xong, le phép cúi người, chı̉: “Ơ quay thu ngân phı́a bên kia ạ.”

“Đe tôi đi trả tien.” Uông Hưng Vũ lay vı́ ra và đi ve phı́a quay thu ngân.

Uông Hưng Vũ vừa đi khỏi, Đong Lâm dường như sực nhớ ra đieu gı̀

đó: “Chà, quên mat là có the dùng bang thẻ. Tı̃nh Văn, con chờ ở đây nhé, mẹ tới quay thu ngân trả bang thẻ.”

“Vâng”, Uông Tı̃nh Văn gật đau với mẹ.

Cô gái bán hàng nói với Uông Tı̃nh Văn: “Thưa cô, cô có muon xem thêm các mau khác của chúng tôi không?” Uông Tı̃nh Văn mı̉m cười, gật đau: “Được, đe tôi tự xem.”

Lật xem het chiec này đen chiec khác, trong lòng Uông Tı̃nh Văn trào dâng một cảm giác thı́ch thú trước những bộ trang phục rat đẹp, và đieu này khien cô thay biet ơn những đieu tot đẹp của cuộc song bı̀nh thường. Nhớ lại những ngày đieu trị trong bệnh viện, quanh năm suot tháng chı̉ mặc một bộ quan áo bệnh nhân màu xanh và trang, chang he thay cá tı́nh và cái đẹp ở đâu...

Uông Tı̃nh Văn vừa xem các bộ trang phục vừa miên man với những

suy nghı̃, the roi tay cô bat chợt chạm vào tay của một cô gái khác cũng đang lật xem trang phục như cô. “O, xin loi,” Cô vội rụt tay ve và đi sang bên cạnh.

Lúc đó, cô gái bị tay của Uông Tı̃nh Văn chạm vào tròn mat cứ nhı̀n cham cham vào Uông Tı̃nh Văn, roi sau đó chı̉ vào cô và nói: “Cậu là...

Tı̃nh Văn?”

Uông Tı̃nh Văn ngớ người, quay lại. Cô bat ngờ khi thay người kia nhận ra mı̀nh. “Cô là...”

“Sao the, không nhớ ra mı̀nh à? Mı̀nh là Hứa Sảnh Vân đây mà!”

Uông Tı̃nh Văn lung túng nói: “Xin loi, mı̀nh thật sự... chưa nhớ được ra.”

“Sao lại the được, trı́ nhớ của cậu sao vậy?” Hứa Sảnh Vân có vẻ ngạc nhiên, “Mới có may năm thôi mà cậu đã quên ngay người bạn cùng bàn hoi trung học pho thông sao?”

Uông Tı̃nh Văn không biet nên nói gı̀, cô không the nói với người ay rang cô không còn ký ức.

“Thôi vậy, mı̀nh thay cậu đúng là người sang mau quên roi.” Hứa Sảnh Vân thay Uông Tı̃nh Văn van không phản ứng gı̀, bèn xua tay, nói:

“Cậu đang làm ở đâu vậy?”

“Mı̀nh... không đi làm.”

“Không đi làm? Vậy thı̀ chac cậu lay được ông chong giàu roi chứ gı̀?”

Hứa sảnh Vân cười, nói.

“Không phải... mı̀nh... chưa lay chong.” Uông Tı̃nh Văn moi lúc một thêm lúng túng.

Hứa Sảnh Vân thay Uông Tı̃nh Văn lúng túng nên cũng chang biet nói gı̀ hơn nữa, im lặng một lát cô lại hỏi: “Bây giờ nhà cậu ở đâu?”

Uông Tı̃nh Văn rat muon có bạn đen chơi với mı̀nh nên đã nói địa chı̉

rat cặn kẽ: “Mı̀nh đang song cùng ba mẹ ở khu ‘Cảnh Đô Hoa Viên’ mới, tòa 102.”

Vừa nói xong câu đó, Uông Tı̃nh Văn thay sac mặt của Hứa Sảnh Vân

lập tức thay đoi sang trang bệch. Cô bạn ay sửng sot nhı̀n cô, miệng hé

ra định nói câu gı̀ đó nhưng lại thôi.

Uông Tı̃nh Văn không hieu vı̀ sao Hứa Sảnh Vân lại có phản ứng như

vậy, đang định hỏi cho rõ ràng thı̀ nghe thay tieng mẹ gọi: “Thôi nào, Tı̃nh Văn, đi thôi.”

Tı̃nh Văn quay người lại thı̀ thay ba mẹ đã đen từ lúc nào, còn Hứa Sảnh Vân thı̀ đang nhı̀n ba mẹ của cô với ánh mat rat lạ lùng.

Uông Hưng Vũ thay con gái quen với cô gái đang đứng trước mặt thı̀

hỏi: “Tı̃nh Văn, đây là ai the?”

“A, một bạn học hoi trung học pho thông của con. Sảnh Vân, đây là ba mẹ của mı̀nh.” Uông Tı̃nh Văn giới thiệu xong thı̀ thay Sảnh Vân không chào hỏi ba mẹ cô như lẽ thường tı̀nh, ngược lại còn nhı̀n cô bang ánh mat lạ lùng rat khó tả.

Uông Hưng Vũ vo vai con gái: “Tı̃nh Văn, chúng ta ve thôi, chào tạm biệt bạn con đi.”

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n vào mat của Sảnh Vân may giây, trong lòng có

một cảm giác rat khó tả, nhưng cô lại không biet nên hỏi the nào ngoài nói một câu rat máy móc: “Sảnh Vân, mı̀nh phải ve đây, tạm biệt...”

Hứa Sảnh Vân đứng ngây tại cho. Uông Tı̃nh Văn chuan bị quay người rời đi, đột nhiên Sảnh Vân kéo tay cô roi nhanh chóng lay từ trong túi ra một chiec bút và một tam phieu mua đo, viet lên phı́a sau tam phieu đó

một hàng chữ so roi đưa cho Uông Tı̃nh Văn, tiep đó tien sát đen bên, nhı̀n cô chăm chú và nói:

“Tı̃nh Văn, đây là so điện thoại của mı̀nh. Nhớ nhé, hãy gọi điện cho mı̀nh.”

“... Được.” Uông Tı̃nh Văn nhı̀n vào đôi mat dường như còn rat nhieu đieu muon nói của Hứa Sảnh Vân, thay rõ những thông tin mà người bạn ay muon truyen cho cô. Đúng lúc đó, ba của cô lại vo vào vai cô. “Đi thôi, Tı̃nh Văn.”

Uông Tı̃nh Văn cat tam phieu có ghi so điện thoại vào túi áo khoác

ngoài rat can thận, sau đó mới cùng ba mẹ rời đi. Đi được may bước cô

lại quay đau nhı̀n lại, Hứa Sảnh Vân van đứng đó và dõi theo cô.

CHƯƠNG 9

Ngôi Nhà Bí Ẩn

Buoi trưa, cả nhà ăn ở một nhà hàng châu Au. Trở ve nhà, Uông Tı̃nh Văn ngoi tựa vào chiec salon ở phòng khách vẻ mệt mỏi. Uông Hưng Vũ treo áo khoác vào giá roi nói với con: “Tı̃nh Văn, vào phòng ngủ

trưa một lúc đi.”

Uông Tı̃nh Văn gật đau roi đi vào phòng ngủ của mı̀nh.

Đi chơi het cả một buoi sáng đúng là mệt thật, nhưng lạ thay khi nam trên giường mãi cũng không sao ngủ được, Uông Tı̃nh Văn cứ nghı̃ mãi ve chuyện gặp Hứa Sảnh Vân. Cô không hieu tại sao khi đang nói chuyện với mı̀nh bong nhiên Hứa Sảnh Vân lại có vẻ lạ lùng như vậy, không hieu đieu đó có nghı̃a gı̀ không? Hơn nữa, rat rõ là Hứa Sảnh Vân định nói với mı̀nh chuyện gı̀ đó, chı̉ có đieu hoàn cảnh lúc đó không thuận tiện đe nói ra...

Cô ay định nói với mı̀nh đieu gı̀ nhı̉? Uông Tı̃nh Văn cứ nghı̃ mãi ve đieu này và bat giác chau mày lại. The roi cô chợt nhớ tới câu nói sau cùng của Hứa Sảnh Vân rang hãy gọi điện cho cô ay và còn đưa cả mau giay có ghi so điện thoại của cô ay nữa.

Uông Tı̃nh Văn ngoi bật dậy, sao mı̀nh cứ suy nghı̃ như the làm gı̀ nhı̉, có so điện thoại đây roi, chı̉ can gọi cho cậu ay là rõ ngay thôi mà!

Uông Tı̃nh Văn nhớ là mı̀nh đã đe mau giay có khi so điện thoại của Hứa Sảnh Vân ở túi áo khoác ngoài, cô đưa mat tı̀m quanh, sực nhớ ra rang mı̀nh đã đe chiec áo khoác ay ở ngoài phòng khách. Cô vội xuong giường đi ra phòng khách.

Không có, Uông Tı̃nh Văn ngan người, không thay chiec áo khoác ay ở

trên ghe. Lạ nhı̉, cô nhớ rat rõ là vừa nãy mı̀nh đe áo ở đây cơ mà, mới chı̉ may phút đong ho, làm sao mà nhớ nham được?

Đúng lúc đó, cô nghe thay tieng máy giặt ù ù trong nhà vệ sinh. Cô

chạy vội tới thı̀ thay mẹ đang đứng cạnh chiec máy giặt, cô vội hỏi:

“Buoi trưa mẹ giặt làm gı̀ vậy?”

Đong Lâm nói: “Mẹ thay hôm nay trời nang đẹp nên đem giặt ı́t ga trải giường và vỏ chăn.”

“Mẹ có nhı̀n thay chiec áo khoác con mặc buoi sáng ở đâu không? Có

phải mẹ cũng cho vào máy giặt roi không?” Uông Tı̃nh Văn nhı̀n dòng nước đang xoi vào và đong đo trên chiec mâm của máy giặt, lo lang hỏi.

“Có đay. Con mặc chiec áo đó hai ngày roi, trưa nay lại còn dı́nh ı́t vet dau ăn, tiện the mẹ đem giặt luôn. Sao vậy?”

“Oi! Trong áo có mau giay ghi so điện thoại của bạn con!” Uông Tı̃nh Văn giậm chân, roi nhı̀n chăm chăm vào chiec máy giặt, chờ khi máy tạm dừng vội mở nap máy, lôi chiec áo khoác ướt đam ra và lan vào chiec túi trên áo đe tı̀m mau giay đó. Nhưng lan tı̀m may lan van chang thay mau giay đó đâu, cô lại càng cuong quýt và hỏi mẹ: “Trước khi cho vào máy giặt mẹ có kiem tra túi áo không? Mẹ có nhı̀n thay tam phieu bên trên có ghi so điện thoại đó không?

Bà Đong Lâm hơi ngan người ra: “Mẹ có kiem tra hai túi bên ngoài, nhưng lại... quên kiem tra cái túi bên trong.”

Uông Tı̃nh Văn lộn het cái túi bên trong, nhưng van không thay đâu, cô tuyệt vọng thừ cả người ra.

Đong Lâm nhı̀n chiec mâm máy giặt đang quay với toc độ nhanh, áy náy nói: “Có lẽ mau giay ay đã bị quay nát mat roi... Tı̃nh Văn, mẹ xin loi, mẹ quên mat túi bên trong còn có đo.”

Uông Tı̃nh Văn khẽ lac đau roi ném trả chiec áo vào trong máy giặt, không nói lời nào đi ve phòng mı̀nh và đóng cửa lại.

Đau óc cô lúc này cũng quay cuong như mâm của chiec máy giặt kia.

Đây hoàn toàn không phải ngau nhiên hoặc ngoài ý muon.

Lý do quá là khiên cưỡng, vı̀ trời nang đẹp nên đem đo giặt vào buoi trưa? Nhưng may ngày nay đeu nang ráo, hơn nữa, cứ cho là muon giặt đi thı̀ sao lại không chờ ngủ trưa dậy roi hãy giặt mà cứ nhat thiet phải giặt ngay bang được?

Ngoài ra, còn có một điem quan trọng nữa, nghı̃ đen đây Uông Tı̃nh Văn thay lòng run lên, chiec túi bên trong ay có khóa. Vı̀ vậy, neu đúng như lời của mẹ cô rang bà quên không kiem tra nó thı̀ khi giặt nó sẽ

phải vón thành một cục ở trong đó chứ sao lại chang có gı̀ như vậy?

Uông Tı̃nh Văn hı́t một hơi thở sâu, cảm thay vô cùng bức boi. Mọi dau hiệu đeu cho cô thay, mẹ cô làm như vậy chı̉ vı̀ một lý do, đó là

nhanh chóng tiêu hủy ngay tam phieu có ghi so điện thoại của bạn cô, đe roi từ đó cat đứt liên hệ giữa cô với Hứa Sảnh Vân.

Nói như vậy cũng có nghı̃a là, khi ba mẹ cô nghe thay Hứa Sảnh Vân nói với cô câu cuoi, họ đã đoán được là Hứa Sảnh Vân sẽ nói với cô đieu gı̀. Uông Tı̃nh Văn nhı́u mày, là gı̀ được nhı̉? Rút cục thı̀ Hứa Sảnh Vân muon nói với mı̀nh đieu gı̀ mà khien ba mẹ mı̀nh phản ứng căng thang như vậy, đen mức phải lập tức tı̀m cớ hủy ngay so điện thoại của cô ay?

Nghı̃ đen việc mat đi moi liên hệ duy nhat với Hứa Sảnh Vân, ở một thành pho rộng lớn như the này chang biet bao giờ mới gặp lại, thậm chı́ là chang bao giờ gặp nữa, Uông Tı̃nh Văn cảm thay rat mệt mỏi và

tuyệt vọng. Nhưng chı̉ một lát sau cô đã bı̀nh tı̃nh trở lại. Nghı̃ đen chuyện này có lẽ là điem đột phá, ı́t nhat thı̀ đó cũng là một manh moi quan trọng.

Cô nhớ tới một câu, đó chı́nh là câu mà cô nói với Hứa Sảnh Vân, khi nghe xong câu nói đó, Hứa Sảnh Vân mới có thái độ rat lạ lùng, cũng có

nghı̃a là, đieu mà cậu ay muon nói với mı̀nh nhat định có liên quan đen câu nói đó.

Bây giờ mı̀nh đang song cùng với ba mẹ tại khu Cảnh Đô Hoa Viên, so 102.

O! Nơi ở. Ngôi nhà này!

Uông Tı̃nh Văn bat giác đưa tay lên bịt miệng, mat mở to, song lưng ớn lạnh. Những ảo giác mà hai lan trước cô nhı̀n thay lại hiện ra trước mat. Cô bàng hoàng khi nhận ra rang, ngôi nhà này thực sự là có van đe!

Có the Hứa Sảnh Vân đã biet được đieu gı̀ đó và đieu mà cô ay định nói với mı̀nh đúng là có liên quan đen ngôi nhà này!

Uông Tı̃nh Văn suy nghı̃ rat nhanh, roi chợt nghı̃, không lẽ ba mẹ

mı̀nh cũng bien những bı́ mật của ngôi nhà này và họ cứ giau cô? Nhưng sao ba mẹ lại phải làm như vậy?

Càng nghı̃, Uông Tı̃nh Văn càng thay roi ren, đong thời moi lúc một thay nghi ngờ ba mẹ.

Xem ra, muon vạch những bı́ mật đó ra thı̀ chı̉ còn cách âm tham tự

mı̀nh đieu tra - Uông Tı̃nh Văn nghı̃ - mı̀nh can phải hành động.

CHƯƠNG 10

Nghi Ngờ Tất Cả

Giong như mọi khi, ăn sáng xong, bà Đong Lâm lại đi chợ mua đo ăn. Thay ba đang chăm chú xem một chương trı̀nh mà ông rat thı́ch trên ti vi, Uông Tı̃nh Văn cảm thay cơ hội đã đen. Cô giả bộ nói bâng quơ: “Ba ơi, con ra ngoài vườn hoa trước cửa xem một lát nhé.”

Uông Hưng Vũ gật đau: “Ư, đi đi.”

Uông Tı̃nh Văn bước ra, khép cửa lại. Cô không dừng lại ở vườn hoa mà đi thang ra cong đau khu.

“Ơ đây thı́ch thật đay!”

Người gác cong khu đang chăm chú sap xep lại đám báo chı́ vừa được đưa tới ngang đau lên, ông ta không dám tin rang lại có một cô gái trẻ

xinh đẹp như tiên giáng tran đang đứng ngoài cửa phòng bảo vệ nói chuyện với mı̀nh. Ong ta há hoc miệng một hoi, khi chac chan rang người ay đang nói với mı̀nh thật thı̀ mới mı̉m cười xu nịnh đáp: “Cô...

muon nói tới đieu gı̀?”

“Ve khu này ay mà.” Uông Tı̃nh Văn nhı̀n ông bảo vệ trung tuoi dường như đang ngây ra, đáp. “Môi trường rat sạch sẽ, yên tı̃nh, hạ tang đay đủ, bo cục các tòa nhà cũng được thiet ke rat tuyệt. Hơn nữa, lại còn có cả

bảo vệ như chú bảo đảm an ninh trong khu. Một nơi như the này ai mà

không thı́ch?”

Ong bảo vệ không khỏi ngạc nhiên khi được khen: “Cô... khen quá lời roi!”

“Cháu có the vào đó ngoi một lúc được không?” Uông Tı̃nh Văn mı̉m cười mê hon.

“O, tat nhiên roi, mời cô...” Ong bảo vệ vội vàng thu dọn may thứ lặt vặt trong phòng và lay ra một chiec ghe. “Mời cô ngoi.”

Uông Tı̃nh Văn ngoi xuong cái ghe với dáng vẻ lịch sự, hai chân bat tréo vào nhau. “Cháu ở so 102. Chú có biet tòa đó không?”

“O, có, có.” Ong bảo vệ trả lời.

Uông Tı̃nh Văn lại mı̉m cười bẽn lẽn. “Cháu von không muon phien chú đâu, nhưng chang còn cách nào khác, cháu được người ta nhờ.”

“Không sao, cô nói đi, có chuyện gı̀?”

“Là the này”, Uông Tı̃nh Văn bat đau bịa, “Cháu có một người bạn, tuan trước cô ay đen nhà chơi và cứ khen khu mı̀nh mãi, sau đó nói cũng muon mua một căn ở đây. Do đó cô ay nhờ cháu hỏi thăm xem ở

đây có bán nhà không.”

“A, thı̀ ra vậy...” Ong bảo vệ có vẻ lúng túng, “Chuyện này sợ rang không được roi. Nhà ở khu này rat hiem, chưa xây xong thı̀ đã bán het roi, bây giờ thı̀ càng hiem. Cô thay đay, ở đây có nhà nào đe trong đâu.”

“Không sao đâu, bạn cháu bảo mua lại cũng được.” Uông Tı̃nh Văn hơi vươn người ve trước, “Chú có nghe thay trong khu này có nhà nào muon bán không?”

Ong bảo vệ nghı̃ một lát roi lac đau: “Gan đây chang nghe thay ai nói muon bán nhà cả.”

Uông Tı̃nh Văn dừng lại một chút roi tiep: “Không lẽ trong khu này toàn là nhà chı́nh chủ ở? Trước đây chưa có ai bán lại bao giờ à?”

“Không han the. Trước đây cũng có một so nhà bán lại roi. Tôi đoán, đó đeu là những người chuyên lướt sóng bat động sản, neu không thı̀

cũng phải là vı̀ nguyên nhân gı̀ đặc biệt lam, chứ neu không ngôi nhà

đẹp như vậy ai bán mà làm gı̀.”

Cuoi cùng đã đen điem mau chot roi đây. Uông Tı̃nh Văn lại tiep tục vờ vı̃nh hỏi: “Vậy ngôi nhà của cháu trước đây chưa qua tay ai đâu nhı̉?”

“Nhà cô? Cô nói là căn so 102?”

“Vâng”

Ong bảo vệ cười: “Đieu ay mà cô cũng không rõ sao?”

“Cháu thực sự không rõ lam.” Uông Tı̃nh Văn giả vờ đùa, nói: “Nhà

cháu là do ba mẹ mua, cháu sợ là ba mẹ cháu mua lại của người ta nhưng lại nói với cháu là nhà mới.”

“Cô nghı̃ oan cho ba mẹ roi.” Ong bảo vệ cười hà hà, nói: “Chı́nh mat tôi nhı̀n thay ba mẹ cô làm căn nhà ay từ lúc nó mới bat đau cho đen bây giờ. Tôi đảm bảo với cô, 100% cô là chı́nh chủ đau tiên của căn nhà đó.”

“O, the à...” Uông Tı̃nh Văn suy nghı̃ trong giây lát, “A, phải roi, chú có

so điện thoại của chủ đau tư dự án khu này không? Neu bạn cháu không mua được nhà ở đây thı̀ cháu đành phải hỏi giúp cô ay khu khác xem the nào.”

“Có, có đây.” Ong bảo vệ lay ra một tam danh thiep từ trong chiec ngăn kéo sau lưng đưa cho Uông Tı̃nh Văn. “Cô có the gọi điện hỏi Giám đoc Đường xem sao.”

Uông Tı̃nh Văn đón tam danh thiep, mı̉m cười rat ngọt ngào với ông bảo vệ: “Cháu cảm ơn chú.” Nói roi cô đứng dậy khỏi chiec ghe mây,

“Vậy, cháu không làm phien chú nữa.”

“O, không sao.” Ong bảo vệ có vẻ lưu luyen: “Lúc nào có thời gian thı̀

cứ ghé vào đây.”

Uông Tı̃nh Văn đi nhanh ve nhà, cô nham tı́nh đã ở trong phòng bảo vệ chừng 10 phút. May quá, cửa phòng van đóng, có lẽ ba van đang xem ti vi nên mới không chú ý xem cô đi đâu. Uông Tı̃nh Văn khẽ ngat một đóa hoa dành dành trong vườn hoa roi cam nó trên tay đay cửa bước vào.

Quả nhiên, ba cô van đang xem ti vi. Uông Tı̃nh Văn ngoi xuong bên cạnh ba, đưa bông hoa dành dành lên trước mũi ông: “Ba thay không, hoa nở trong vườn thơm lam, ba ngửi đi này!”

Ba cô hı́t một hơi thật sâu: “Ư, thơm thật!”

“Vậy con tặng ba đay.” Uông Tı̃nh Văn tinh nghịch nói.

Ba cô đón lay bông hoa, cam nó trong tay và mı̉m cười: “Cảm ơn con.”

“Con vào phòng đọc sách một lát.” Uông Tı̃nh Văn đứng dậy, ba cô gật đau, đáp: “Ư, đi đi.”

Uông Tı̃nh Văn vào phòng riêng. Uông Hưng Vũ cứ nhı̀n theo bóng con, đôi mat chứa đay suy tư.

Buoi toi, Uông Tı̃nh Văn nam trên giường ngam nghı̃ ve sự việc sáng nay.

Cô tin là mı̀nh đã vào vai rat tự nhiên, ông bảo vệ kia sẽ không the biet là cô đang thăm dò đieu gı̀. Cũng có nghı̃a là, ông bảo vệ kia sẽ

không đe phòng, ông ay cũng chang có lý do gı̀ đe mà nói doi mı̀nh. Nói như vậy, ngôi nhà này chưa có ai đen ở trước đó, và đieu đó chứng tỏ

suy đoán thứ nhat của mı̀nh đã sai.

Neu đã như vậy thı̀ van đe nảy sinh từ đâu nhı̉? Uông Tı̃nh Văn cứ

nhı́u mày suy nghı̃. Không lẽ, ảo giác của mı̀nh chang có liên quan gı̀ đen ngôi nhà này? Không, đieu đó là không đúng. Cô nhanh chóng phủ định suy nghı̃ này, neu không phải là van đe ve ngôi nhà, thı̀ phải rút ra một ket luận đáng sợ: than kinh của mı̀nh lại có van đe.

Nghı̃ đen đây, Uông Tı̃nh Văn không khỏi thay hoang mang. Đột nhiên cô nhận ra, may ngày nay hau như cô luôn gặp ác mộng, mà toàn là

chuyện máu me đáng sợ. Có bệnh lâu ngày thành bác sı̃, cô hieu rang, đó

là những dau hiệu không tot. Nhưng cô suy nghı̃ mãi cũng không tı̀m ra lời giải đáp. Lúc ở bệnh viện chang phải đã rat tot roi sao? Hàng ngày cô

van uong thuoc theo đơn của bác sı̃ Nhiep, nhưng tại sao lại van xuat hiện tı̀nh trạng ay? Neu không phải nguyên nhân từ ngôi nhà, thı̀ rút cục là vı̀ lý do gı̀ khien cô có những dau hiệu không bı̀nh thường như vậy?

Dan dan, những tưởng tượng lo lang, bat an cứ quay cuong trong óc khien cô thay đau cả đau. Cô đưa tay bóp trán, mat nham lại, định dưỡng than trong giây lát.

Nhanh lên!

Uông Tı̃nh Văn mở bừng mat, cảnh giác nhı̀n bon xung quanh. Ai nói the nhı̉?

Lại đây nhanh lên!

Lại là một tieng nói nữa. Toàn thân Uông Tı̃nh Văn noi da gà. Lan này thı̀ cô nghe thay tieng nói vọng từ dưới lên.

Xuong đây đi. Tôi chờ cô ở dưới này!

Uông Tı̃nh Văn cảm thay không làm chủ được mı̀nh nữa. Cô cúi người và nam sap trên giường như bị trúng tà, roi từ từ thò đau xuong gam giường xem ở dưới đó có gı̀ không.

Gam giường toi om, cô đảo mat tı̀m kiem một vòng. Cuoi cùng, cô

nhı̀n thay một vật, đó là một chiec đau lâu đang thoi rữa, nhưng đôi con ngươi trợn trừng thı̀ van nhı̀n cô như mat của người song. Trong nháy mat, noi sợ hãi như túi khı́ độc căng lên đè lên ngực cô khien cô không tài nào phát ra được tieng kêu.

Đúng lúc đó, một sự việc khủng khiep hơn tiep tục dien ra. Từ trong gam giường toi om thò ra đôi bàn tay thoi rữa, đôi bàn tay đó túm chặt lay vai cô, kéo cô tuột khỏi giường. Chiec đau lâu thoi rữa cũng càng ngày càng ghé sát mặt cô, những thớ thịt lủng lang trên đó dường như

chı̉ chực rơi xuong mặt cô. Uông Tı̃nh Văn muon cử động, nhưng cảm thay không còn chút sức lực nào. Trong cơn hoảng sợ khủng khiep, một ý nghı̃ thoáng qua trong đau cô. Cô thay, lúc này cô chı̉ làm được một việc duy nhat, đó là ra sức chớp mat...

Cuoi cùng, cô hon hen và tı̉nh dậy, trong ngực van đập thı̀nh thịch, nhưng cô rat mừng vı̀ mı̀nh đã thoát khỏi cơn hoảng sợ nhat và trở lại với hiện thực.

Trời đat ơi, mı̀nh... mı̀nh sao the nhı̉? Không kı̀m được, cô bật khóc.

Chı̉ là dựa vào thành giường nham mat một chút mà đã gặp phải cơn ác mộng đáng sợ như vậy, thı̀ những ngày sau đây mı̀nh phải song the nào đây?

Uông Tı̃nh Văn ngoi dậy, buon rau sụt sịt. Một cảm giác cô đơn chưa từng có bao bọc lay cô, khien cô thay tê tái trong lòng. Phải làm gı̀ bây giờ? Đã het cách kêu khó với ba mẹ roi, họ sẽ không hieu đâu và cũng

chang giúp được gı̀. Huong ho, giữa cô và họ bây giờ dường như có một màn ngăn cách, cả hai bên đeu có những đieu che giau và nghi hoặc lan nhau. Ai là người có the giúp được mı̀nh bây giờ?

Uông Tı̃nh Văn nhớ đen bác sı̃ Nhiep, nhưng chı̉ mới thoáng qua thôi là cô lập tức thay lòng nguội lạnh. Cô nghı̃ đen việc mı̀nh ve nhà đã hơn chục ngày roi mà ông ay không gọi điện lay một lan đe hỏi thăm tı̀nh hı̀nh của mı̀nh. Có lẽ, ông ay cho rang, bệnh nhân đã xuat viện roi thı̀

chang còn quan hệ gı̀ với ông ay nữa. Neu đã như vậy thı̀ còn mong chờ

ông ay giúp đỡ và quan tâm gı̀ được?

Uông Tı̃nh Văn miên man với những suy nghı̃ ay mãi và roi nhận ra rang, mı̀nh phải dựa vào chı́nh mı̀nh. Cô lan lay tam danh thiep mà ông bảo vệ đưa cho, cam lên và nhı̀n vào đó một hoi lâu, cân nhac xem tiep theo đây phải làm gı̀.

The roi, cô rùng mı̀nh chợt nhớ đen giọng nói trong cơn ác mộng: Xuong dưới đây đi, tôi đang chờ cô ở đây!

Y nghı̃ chợt lóe lên trong đau khien cô sởn gai oc.

Neu không liên quan đen căn nhà, vậy thı̀ van đe sẽ là từ dưới đat?

CHƯƠNG 11

Thông Tin Kinh Hoàng

Trong lúc ăn cơm trưa, Uông Hưng Vũ nhận thay con gái có vẻ rat không chú tâm vào việc ăn uong, bèn lên tieng hỏi: “Tı̃nh Văn, hôm nay con sao vậy?”

Tı̃nh Văn đang lặng lẽ nhai, nghe ba hỏi vậy bèn nhı̀n lên và đáp:

“Dạ... không có gı̀ đâu ạ.”

“Ba thay con cứ nhı̀n mãi vào bát cơm lại chang nói năng gı̀. Con có

tâm sự gı̀ à?”

“Không ạ.” Uông Tı̃nh Văn lac đau.

“Toi hôm qua con ngủ có ngon không?” Đong Lâm hỏi con.

“Cũng được ạ.”

Uông Hưng Vũ thay hỏi câu nào thı̀ con gái mới trả lời câu đay bèn thôi không hỏi nữa. Ong nói: “Có chuyện gı̀ hoặc có yêu cau gı̀ con cứ nói với ba mẹ, đừng đe trong lòng.”

“Vâng, con biet roi.” Uông Tı̃nh Văn khẽ gật đau, tiep tục ăn cơm.

Uông Hưng Vũ và Đong Lâm đưa mat cho nhau không nói năng gı̀.

An xong, vợ chong ông Uông theo lệ thường ve phòng ngủ trưa. Một mı̀nh Uông Tı̃nh Văn ở lại phòng khách, mat cứ nhı̀n lên chiec điện thoại bàn đe trên chiec ghe tròn bang kı́nh.

Cô nghı̃ suot cả buoi sáng, nhat định không được dùng máy bàn.

Chiec điện thoại này ở rat gan phòng ba mẹ, cho dù cô có nói nhỏ đen may thı̀ cũng làm họ thức giac, mà nội dung cô muon hỏi không the đe cho ba mẹ biet được.

Nhưng, cô lại không có di động. Làm the nào bây giờ? Neu lẻn tron đi

ra gọi điện thoại công cộng, thı̀ việc làm đó có vẻ hơi khó thực hiện.

Chı̉ có the là tı̀m một chiec di động. Uông Tı̃nh Văn rón rén đi đen cửa phòng của ba mẹ, thay cửa khép hờ, còn ba mẹ thı̀ dường như đã ngủ

say roi, the là cô khe khẽ mở cửa.

Uông Tı̃nh Văn nı́n thở. Chiec di động của ba đe trên chiec bàn rat gan cửa.

Cô liec nhı̀n ba mẹ ở trên giường, xác định chac chan rang họ đã ngủ

say một lan nữa roi mới nhón chân đi tới chiec bàn với lay chiec di động cho vào bọc và nhanh chóng rời đi.

Uông Tı̃nh Văn bước nhanh vào nhà vệ sinh, đóng chặt cửa lại. Cô lay tam danh thiep từ trong túi ra và bam so di động ghi trên đó.

“A lô. Xin chào.” Một giọng nam trung tram am.

“Chào ông, xin hỏi ông có phải là Giám đoc Đường của Tập đoàn Đông Thịnh không?” Uông Tı̃nh Văn co gang nói thật nhỏ.

“Vâng, tôi đây, cô có việc gı̀ ạ?”

“Là the này, tôi là chủ của một doanh nghiệp ở khu Cảnh Đô Hoa Viên, tôi muon được ông tư van cho một chút.” “Vâng, cô cứ nói đi.”

“Ong có the cho tôi biet, trước khi xây dựng Cảnh Đô Hoa Viên là khu đat như the nào không?”

Người ở đau dây bên kia im lặng một lát. “Đieu này thı̀ có ý nghı̃a gı̀

à?”

“Vâng, đoi với tôi thı̀ nó rat có ý nghı̃a. Mong ông cho tôi biet ạ.” Uông Tı̃nh Văn khan thiet nói.

“Cảnh Đô Hoa Viên là khu mới phát trien, trước khi xây dựng, nơi đó

là một vài ngọn núi và đat canh tác của nông dân. Sau khi tập đoàn chúng tôi mua đat xong thı̀ xây dựng thành khu nhà ở. Cô còn van đe gı̀

nữa không?”

Uông Tı̃nh Văn suy nghı̃ một lát roi hỏi tiep: “Thời gian đau mới xây, tức là thời gian đào móng, có động phải... một so mo mả nào không?”

Người ở đau dây bên kia lập tức trở nên cảnh giác, đáp với giọng rat

cứng ran: “Cô hỏi đieu đó làm gı̀? Tôi nghı̃, so tien phải đen bù hoặc boi thường thı̀ cũng đeu đã trả het hoi đó roi còn gı̀?”

“Không phải the, thưa Giám đoc Đường, ông đừng hieu lam.” Uông Tı̃nh Văn vội giải thı́ch, “Không phải là tôi đòi boi thường, mà tôi chı̉

muon hỏi rõ xem khi mới động tho có đúng là động phải một so mo mả

hay không thôi? Tôi chı̉ muon biet đieu này thôi, chứ không đòi ông một xu nào đâu!”

“Xin loi, tôi không the tiep chuyện cô được nữa.” Giọng nói lạnh lùng vang lên, đau máy bên kia đã gác máy.

Chet tiệt, chet tiệt! Uông Tı̃nh Văn nam chặt chiec di động, tức giận định ném nó lên tường. Nhưng ngay sau đó cô hı́t một hơi thật sâu, bụng tham nghı̃, từ thái độ cảnh giác và những lời nói của Giám đoc Đường thı̀ có the thay, đúng là có chuyện đó thật, chı̉ có đieu thông tin có được quá ı́t, chı̉ biet được đôi chút như vậy thı̀ có tác dụng gı̀?

Uông Tı̃nh Văn cứ ở trong nhà vệ sinh và suy nghı̃ mãi nhưng van chang biet phải làm gı̀, roi cô chợt nhớ ra là phải trả lại chiec di động vào cho cũ trước khi ba mẹ thức dậy. Cô mở cửa nhà vệ sinh, đang định đi ra thı̀ chuông của chiec di động rung lên làm cô giật nay mı̀nh. Cô

nhı̀n lên màn hı̀nh, đó là một so máy lạ đang gọi đen.

Uông Tı̃nh Văn ôm ngực, cảm ơn ông trời, may mà ba cô đe che độ

rung, chứ neu không chuông réo lên thı̀ hỏng bét.

Chiec di động van cứ rung, xem ra người gọi van đang chờ. Uông Tı̃nh Văn cứ thừ người với chiec di động, không dám nghe, cũng không dám tat, đành đe mặc cho nó rung.

Khoảng nửa phút sau, chiec di động thôi rung, dường như người kia đã từ bỏ ý định. Uông Tı̃nh Văn thở phào một cái, đang định bước ra thı̀

một lan nữa chiec di động lại rung lên.

Đúng là gặp ma roi, vı̀ van là so điện thoại lúc trước! Uông Tı̃nh Văn ngán ngam nhı̀n lên những con so, roi bong nhiên cô ngây người ra.

Cô nhı̀n thay đuôi của so điện thoại ay có bon con so 6.

Cô sực nhớ ra, trước đây có lan nói chuyện với bác sı̃ Nhiep, ông từng nói, so di động của ông rat de nhớ vı̀ có bon so cuoi là những con so 6.

Là điện thoại của bác sı̃ Nhiep? Uông Tı̃nh Văn thay lòng run ray, ngón tay của cô bat chợt dừng lại ở vị trı́ ‘chap nhận’.

“A lô.” cô khẽ nói.

“Ong Uông... A, Tı̃nh Văn phải không?” Từ trong máy vang lên giọng nói quen thuộc của bác sı̃ Nhiep.

“Vâng, tôi là Uông Tı̃nh Văn đây.”

“Tı̃nh Văn, là cô thật sao?” Giọng nói của bác sı̃ Nhiep tỏ ra rat vui mừng, “Tôi không nghı̃ là cô nghe điện thoại!”,

“Bác sı̃ Nhiep, bác sı̃ muon gặp ba tôi à?”

Người ở đau dây bên kia im lặng một lát, roi giọng của bác sı̃ Nhiep trở nên nghiêm túc han: “Tı̃nh Văn, cô có biet không, ke từ hôm cô ra viện đen nay, tôi đã gọi tới nhà cô may chục cuộc điện thoại roi!”

Uông Tı̃nh Văn hı́t một hơi sâu: “May chục cuộc? Sao tôi lại... không biet gı̀ nhı̉?”

“Vı̀ may chục lan trước đeu không gọi được. So máy bàn mà ba cô cho tôi và cả so di động đeu không đúng, tôi đã gọi rat nhieu lan nhưng đeu không được.”

Uông Tı̃nh Văn sững người: “Vậy, sao bây giờ thı̀ lại gọi được?”

“Tôi phải nhờ một người đen cơ quan cũ của ba cô thı̀ mới hỏi được so điện thoại này. Tı̃nh Văn, tôi không hieu ba cô có ý gı̀, nhưng tôi dám khang định một đieu là, lúc đó ba cô đã co ý đe lại so máy sai. Vı̀ tôi so so điện thoại mà tôi xin được với so mà ba cô đe lại thı̀ thay chang có so nào khớp cả. Ong ay co ý không đe tôi gọi điện đen cho mọi người trong nhà cô.”

Uông Tı̃nh Văn nghe nói vậy, đau óc roi ren han lên.

“Tı̃nh Văn, cô có đang nghe tôi nói không vậy?”

Uông Tı̃nh Văn định than lại, đáp: “Có ạ, tôi van đang nghe đây.” Cô

dừng một lát, “Bác sı̃ Nhiep, hôm nay bác sı̃ mới gọi được đen so này

phải không?”

“Không, toi hôm qua tôi cũng đã gọi được roi. Tôi đã nói chuyện với ba cô trong may phút, nhưng hı̀nh như ông ay rat không muon nói chuyện với tôi, mới nói được một lúc thı̀ đã bảo rang tôi có việc roi tat máy luôn. Tôi hỏi ông ay, vı̀ sao so điện thoại đe lại lại chang đúng, ông ay có vẻ lúng túng, chı̉ đáp rang có lẽ mı̀nh đã nhớ nham, nhưng, như

vừa roi tôi đã nói đay, tôi thay rat nghi ngờ.”

Uông Tı̃nh Văn cảm thay đau mı̀nh cũng ù lên hệt như chiec di động lúc trước, “Bác sı̃ Nhiep, bác sı̃ còn nói chuyện gı̀ với ba tôi nữa?”

“Cô biet không, khi cô ra viện, tôi đã dặn đi dặn lại rang, nhat định thı̉nh thoảng phải liên lạc với tôi, phải thường xuyên cho tôi biet tı̀nh hı̀nh của cô. Nhưng hơn chục ngày roi mà ông ay không gọi cho tôi lay một lan. Toi hôm qua, khi tôi hỏi ông ay vı̀ sao, thı̀ ông ay nói mọi việc của cô đeu rat tot, hoàn toàn không có gı̀ là khác thường, vı̀ vậy mới không liên lạc với tôi.”

Co họng của Uông Tı̃nh Văn nghẹn lại như bị vật gı̀ đó chẹn ngang.

“Ong ay nói với bác sı̃... rang tı̀nh hı̀nh mọi mặt của tôi đeu rat tot à?”

Có lẽ bác sı̃ Nhiep đã đoán được một phan nào qua giọng nói nghẹn ngào của Uông Tı̃nh Văn. “Sao the, Tı̃nh Văn. Không lẽ sự thật không phải như vậy?”

Uông Tı̃nh Văn không biet phải trả lời như the nào.

“Tı̃nh Văn, nghe tôi nói này.” Giọng của bác sı̃ Nhiep het sức nghiêm trang, “Mọi dau hiệu cho tôi biet là tı̀nh hı̀nh có gı̀ đó không on, nhat là

kieu nói ap a ap úng và thái độ né tránh của ba cô. Vı̀ vậy hôm nay tôi mới gọi điện lại đe xác nhận lại. May mà hôm nay cô nghe máy, đó là

việc mà tôi đang rat mong chờ.

Cô hãy nói het mọi tı̀nh hı̀nh cho tôi, không được giau giem bat cứ chi tiet nào, neu không sẽ không có lợi cho cô! Cô nghe rõ không?”

Giọng nói của bác sı̃ Nhiep không có gı̀ là thương lượng. Uông Tı̃nh Văn hơi do dự một chút roi quyet định nói het mọi tı̀nh hı̀nh trong hơn

chục ngày qua với bác sı̃. Cô sap xep ý tứ trong đau roi khẽ nói: “Bác sı̃

Nhiep, thực ra, ke từ hôm tôi ve nhà đen nay...”

Một bàn tay to tướng vươn từ phı́a sau tới, giật lay chiec di động trong tay Uông Tı̃nh Văn. Cô run ban người, sững sờ quay lại thı̀ thay ba cô đang đứng đang sau, mặt đanh lại và nhı̀n cô.

Uông Hưng Vũ lạnh lùng nhı̀n lên so máy trên màn hı̀nh, roi lặng lẽ

tat điện thoại, sau đó nhı̀n con gái cham cham: “Tı̃nh Văn, sao con lại lay di động của ba khi chưa hỏi ba?”

Mat của Uông Tı̃nh Văn lóe lên, cô không nói gı̀.

Sac mặt của Uông Hưng Vũ hơi dịu lại: “Y của ba là, neu con muon dùng di động của ba thı̀ cứ hỏi thang ba.”

Thay con gái van không nói gı̀, Uông Hưng Vũ thở dài, quay người định rời khỏi đó.

“Ba”, Uông Tı̃nh Văn đột nhiên lên tieng, mat nhı̀n thang vào ba. “Vı̀

sao ba lại không muon cho bác sı̃ Nhiep liên lạc với con?”

Uông Hưng Vũ quay lại: “Ba đã nói roi, neu đe cho ông ay biet một vài tı̀nh hı̀nh của con thı̀ ông ay sẽ bảo đưa con quay trở lại đó, và như vậy con lại phải rời xa ba mẹ.”

“Nhưng, neu tı̀nh hı̀nh của con thật sự không on thı̀ việc cứ giau bác sı̃ mãi như vậy có là một lựa chọn chı́nh xác không? Ba, ba không sợ việc che giau bệnh tật và che giau bác sı̃ thı̀ sẽ khien tı̀nh hı̀nh của con càng tệ hơn sao?”

Uông Hưng Vũ ngan người một lát, roi nói với vẻ buon thương: “Tı̃nh Văn, chı̉ vı̀ ba mẹ rat yêu con... Ba mẹ không muon mat con một lan nữa.”

Uông Tı̃nh Văn không biet đáp lại the nào.

Uông Hưng Vũ thở dài, bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Đóng cửa phòng lại, Uông Hưng Vũ ngoi ngây người ra nhı̀n vợ.

“Đúng là nó cam à?”

Uông Hưng Vũ khẽ gật đau, roi ném chiec di động lên giường. “Hơn

nữa lại còn gọi cho tay bác sı̃ Nhiep ay nữa.”

Đong Lâm lập tức thay căng thang: “Vậy là nó đã bat đau nghi ngờ roi đay.”

“Tôi thay rang nó đã cảm nhận thay một so đieu không on từ trước roi.” Uông Hưng Vũ nhı̀n vợ, “Hơn nữa, bây giờ nó không còn tin chúng ta nữa. Hôm qua, nó lén giau anh đi ra ngoài một lúc, có lẽ là đi hỏi thăm đieu gı̀ đó. Trưa nay, nó lại lén lay di động của anh đe gọi cho tay bác sı̃

Nhiep ay, xem ra, nó nghi ngờ thật roi. Mà hı̀nh như, nó đang nghı̃ có

cách gı̀ đó.”

“Vậy, bây giờ chúng ta phải làm sao?” Đong Lâm hoảng hot.

“Đừng có cuong lên.” Uông Hưng Vũ lạnh lùng đáp, “Anh thay, hiện tại nó mới chı̉ nghi ngờ thôi, chứ chưa biet là chuyện gı̀ đâu. Chúng ta hãy cứ làm như không có chuyện gı̀, cứ theo ke hoạch cũ mà làm.”

Đong Lâm lo lang nói: “Em sợ như the không kéo dài được bao lâu.”

“Không sao.” Uông Hưng Vũ hạ giọng, mat nhı̀n chăm chú ve phı́a trước, nói với vẻ dứt khoát, “Ba ngày nữa là đen ‘ngày đó’ roi.”

CHƯƠNG 12

Chuyện Cũ Lặp Lại

Cuối tuần.

Uông Tı̃nh Văn ngoi ngây trên giường, than sac hoảng hot, ánh mat lơ đãng.

Cô lại vừa tı̉nh khỏi một cơn ác mộng.

Thực ra, những cơn ác mộng thường xuyên không còn làm cô thay sợ

nữa. Cô gan như đã thı́ch ứng với sự giày vò ve tinh than giong như cơm bữa và đã tập cho mı̀nh một cách he gặp ác mộng thı̀ co chớp mat và

tı̉nh dậy. Nhưng chı́nh vı̀ như vậy mà cô cảm thay rat buon và bi đát.

Cuộc song của ‘người bı̀nh thường’ sao lại trở nên như the? Đúng là còn không bang những ngày song trong bệnh viện tâm than. Cuộc song ở đó

tuy đơn điệu, thieu màu sac, thieu tự do, nhưng ı́t nhat trong lòng cũng thay yên tı̃nh và an toàn.

Uông Tı̃nh Văn ngửa mặt thở dài. Cô biet, đieu khien cô càng ngày càng thay bat an chı́nh là mâu thuan moi ngày một lớn. Moi khi cô cảm thay nghi ngờ hoặc chán nản đoi với cuộc song hiện tại thı̀ những nụ

cười vô cùng am áp và sự chăm sóc tận tı̀nh chu đáo của ba mẹ lại khien cô thay cảm kı́ch và không biet phải làm gı̀. Nhat là hai ngày gan đây, đe khien cho cuộc song của cô thêm phong phú họ đã bỏ ra rat nhieu công sức. Bữa nào mẹ cũng nghı̃ ra và làm đủ các món ăn ngon, còn ba thı̀ đi mua rat nhieu những cuon sách mà cô thı́ch. Những việc làm này khien cô vô cùng cảm động nhưng cũng lại thay rat chua chát. Bởi vı̀ đieu đó

có nghı̃a là cô phải tiep tục chịu đựng sự giày vò của những cơn ác mộng và ảo giác.

Tuy nhiên may ngày gan đây cũng có những điem khien cô phải chú

ý. Cô phát hiện ra rang, trong những ảo giác và ác mộng đáng sợ đó đeu xuat hiện cùng một người đàn ông. Người đàn ông đó hoặc là không có

đau, hoặc là không có tứ chi, hoặc chı̉ là một khoi đen sı̀ không sao phân biệt được hı̀nh dạng.

Nhưng trực giác mách bảo cô rang, tat cả những thứ đó đeu là của một người, từ đau chı́ cuoi đeu là sự bám riet, giày vò cô của một người đàn ông hư không như một bóng ma. Cô không hieu đó là vı̀ sao, ngoài việc cảm thay sợ hãi và bat lực.

Hôm nay trời cứ âm u sam sı̀. Uông Tı̃nh Văn ngoi nhı̀n ra cửa so. Bau trời u ám bao phủ lên tat cả, khien cho mọi vật cũng trở nên nặng ne, bức boi, giong như tâm trạng của cô lúc này. Cô lại nhı̀n lên chiec đong ho treo trên tường, bây giờ là 6 giờ chieu. Cô đã ngoi trong phòng suot năm tieng đong ho, đã đen lúc ra ngoài hı́t thở không khı́ roi.

Uông Tı̃nh Văn mở cửa phòng và bước ra, mat nhı̀n ve phı́a trước, the roi cô sững người lại.

Ba mẹ cô đang ngoi ngay ngan ở ghe, ngây người nhı̀n ra phı́a trước, ánh mat trong rong. Phòng không bật đèn, cũng chang mở ti vi, bao trùm lên đó là một không khı́ khien người ta thay nặng ne, ngột ngạt.

Uông Tı̃nh Văn không hieu là đã có chuyện gı̀, cô hoang mang hỏi: “Ba mẹ đang làm gı̀ vậy?”

Ba cô quay lại cứng đơ như cái máy, roi nhı̀n cô bang ánh mat u ám:

“Ba mẹ đang song lại với ngày kỷ niệm.” Uông Tı̃nh Văn không hieu: “Kỷ

niệm gı̀ cơ? Hôm nay là ngày gı̀?”

“Con có biet hôm nay là ngày bao nhiêu không?” Mẹ cô nói với giọng cứng đanh.

Uông Tı̃nh Văn đứng ngây ra, cô không the nhớ ra trong một lúc.

“Hôm nay là ngày 12 tháng 9.” Ba cô nhı̀n cô, nói dan từng tieng.

“Ngày 12 tháng 9...” Uông Tı̃nh Văn hoang mang.

Ba cô quay đau đi, không nhı̀n cô nữa, dường như ông không muon

nhac cô thêm nữa. Thái độ của ba mẹ khien cô cảm thay ngày hôm nay là một ngày không được phép quên. Cô cứ lặp đi lặp lại trong lòng: ngày 12 tháng 9, ngày 12 tháng 9... ngày này có ý nghı̃a gı̀ đặc biệt ư?

Đột nhiên, một cảm giác kinh hoàng ập đen, khien cô run ban lên. Dạ

dày của cô cũng quặn that, nôn nao. Cô bịt miệng, co gang kı̀m nén cơn buon nôn, sau đó vội mở cửa chạy ra bên ngoài.

Ra đen vườn hoa ngoài cửa, cô mới hı́t một hơi thật sâu, co gang bı̀nh tı̃nh trở lại, tuy nhiên trong ngực cô van đập thı̀nh thịch. Trong giây phút vừa roi, trong lúc mà cô nham đọc: ngày 12 tháng 9, thı̀ trong đau cô bat chợt cũng lóe lên một đoạn ký ức, nhưng chı̉ là một chút một thoáng khien cô van chưa hieu là chuyện gı̀. Song dù chı̉ một chút ay thôi cũng đã khien cô kinh hoàng, run ray. Còn lúc này, những lời nói của bác sı̃ Nhiep lại vang lên trong cái đau đang rat hon loạn của cô:

“Cô can phải thoát khỏi ám ảnh tâm lý một cách triệt đe, phải từ giã

‘quá khứ’, không được nhớ lại, không được truy cứu. Cô phải hoàn toàn quên tat cả những chuyện đã xảy ra trước đây.”

Tôi đã làm như the, tôi xin the! Nhưng, trời ơi!

Dường như tôi đã hơi nhớ lại roi!

Uông Tı̃nh Văn hot hoảng, run sợ.

Cô quay đau lại, nhı̀n cánh cửa nhà đã đóng chặt trong lòng bong dậy lên một sức mạnh giận dữ, cô phải quay lại hỏi cho rõ ràng, rút cục những chuyện này là gı̀!

Uông Tı̃nh Văn mở mạnh cửa. Ba mẹ cô không còn ngoi ở ghe nữa.

Phòng nào cũng đóng cửa, không biet họ đang ở đâu? Cả căn nhà toi đen, lạnh lẽo.

Uông Tı̃nh Văn đứng ở cửa, nhı̀n cảnh tượng trước mat. Trong khoảnh khac ay, thời gian như ngừng trôi, mọi thứ cũng như ngưng lại.

Cảnh tượng này, trước đây cũng từng xảy ra.

Mı̀nh bước vào nhà, trong nhà toi om, chang có bóng một ai, sau đó, mı̀nh đi ve phòng của mı̀nh...

Đúng roi, đi đen cửa phòng của mı̀nh, mı̀nh làm như vậy. Anh mat của Uông Tı̃nh Văn dan dan dịch chuyen, nhı̀n chăm chăm ve phı́a căn phòng của mı̀nh, đôi chân dường như không nghe theo sự đieu khien, roi sau đó cô co đi đen trước cửa phòng.

Đó là cánh cửa mat khóa kieu co, qua mat khóa có the nhı̀n thay một phan của căn phòng.

Lúc này, Uông Tı̃nh Văn giong như một con roi trúng phải tà thuật.

Thân the cô không chịu nghe theo sự đieu khien của bộ não, cô chı̉ biet, lúc đó cô đã làm như vậy, đúng roi, giong như bây giờ, từ từ quỳ xuong, mat dán vào vị trı́ lo khóa.

Cô nhı̀n vào bên trong và đã thay cảnh tượng ở đó.

Giây phút đó, máu như don lên đau, những cảm nhận và hoi ức lúc đau đeu được khôi phục lại. Cô ôm đau, mặt trang bệch hon hen: “Tôi nhớ ra roi, tôi đã nhớ het cả roi...” Trời đat như quay cuong, cô khuỵu xuong, roi bong nhiên kinh hoàng thay trên nen nhà, trên tường toàn là

máu, cả căn phòng đeu nhuộm thành một màu đỏ tanh tưởi, thậm chı́

trên người cô, bàn tay cô cũng dı́nh máu. Sợi dây đàn cuoi cùng trong đau Uông Tı̃nh Văn đã đứt. Cô kêu lên may tieng thảm thiet, roi gục xuong lịm đi.

Trong mơ màng, cô nhı̀n thay bóng ba cao cao đứng trước mặt, cúi xuong nhı̀n cô với vẻ mặt lạnh tanh...

Không biet bao nhiêu lâu sau thı̀ Uông Tı̃nh Văn mới tı̉nh lại. Cô thay mı̀nh ngoi ở ghe ngoài phòng khách, ba mẹ ngoi đoi diện với cô và nhı̀n cô với ánh mat lạnh như băng. Lúc này, ký ức của Uông Tı̃nh Văn đã

hoàn toàn hoi phục, cô bat giác co người lại trong góc, cảnh giác nhı̀n hai người đoi diện.

Đong Lâm cười lạnh lùng: “Mày sợ đen the làm gı̀? Chúng tao đâu có

ăn thịt mày.”

Uông Hưng Vũ cũng lạnh lùng nói: “Nhı̀n điệu bộ của mày, mày thực sự nhớ het mọi thứ roi chứ? Neu đã the thı̀ chúng tao đạt được mục

đı́ch roi.”

Uông Tı̃nh Văn run lên, nước mat ào ra như suoi: “Hai người... Đã

nhieu năm như vậy roi mà hai người van không tha thứ cho tôi. Hơn nữa, hai người còn không chịu bỏ qua, nhat định trả thù tôi bang mọi cách...”

“Tha thứ cho mày?” Giọng nói của Đong Lâm sac lạnh như dao vạch lên kı́nh. “Mày còn dám cau mong chúng tao tha thứ cho mày? Mày tưởng những việc mày làm trước kia là gı̀? Đánh vỡ một coc trà chac?”

Uông Tı̃nh Văn run ray, không dám nhı̀n họ.

Uông Hưng Vũ lay ra một cuon album từ phı́a sau, roi ném lên bàn uong nước trước mặt Uông Tı̃nh Văn: “Chang phải là mày muon xem cuon album này sao? Xem đi!”

“Không, không...” Uông Tı̃nh Văn hoảng sợ lac đau, người lại càng co lại.

“Không được! Mày phải xem!” Uông Hưng Vũ gam lên giận dữ, “Mày đừng hòng được quên! Tao muon mày phải mở to mat mà nhı̀n cho rõ, đe thay được mày đã đem lại noi đau đớn và giày vò như the nào cho chúng tao!”

Uông Hưng Vũ điên cuong mở cuon album, roi giơ ra trước mặt Uông Tı̃nh Văn, gan tới mức như muon dán vào mũi cô. Không the né tránh được, ánh mat của Uông Tı̃nh Văn buộc phải nhı̀n vào cuon album. Năm năm roi, một lan nữa cô lại nhı̀n thay người ay, một cảm giác đau nhói trào dâng trong lòng, hai hàng nước mat ròng ròng đưa cô trở ve những năm trước đây...

CHƯƠNG 13

Tám Năm Trước

Tám năm trước, có một cô gái tên là Quách Tı̃nh Văn học tại trường Đại học Khoa học và Công nghệ phı́a nam. Cô mới 21 tuoi, rat xinh đẹp, chang khác gı̀ một bông hoa mới chớm nở dưới sương sớm long lanh, khien ai nhı̀n cũng thay yêu. Thông thường, một cô gái xinh đẹp như cô chang có lý do gı̀ không đe lại những hoi ức vô cùng lãng mạn ở trường đại học - thánh địa của tı̀nh yêu. Nhưng vı̀ một so nguyên nhân, cô đã khép lòng mı̀nh lại, lạnh lùng, từ choi tat cả những người ái mộ mı̀nh. Cô đe sau lưng những lời yêu đương, tı̀nh tứ, cũng chang thèm màng tới những cuon tieu thuyet tı̀nh yêu. Cô giong như một thánh nữ kiêu sa không chap nhận sự theo đuoi của bat cứ chàng trai nào. Lâu dan, cô được mọi người gán cho biệt hiệu ‘Bông hong băng giá’.

Trong khi các bạn nữ cùng phòng có đôi có lứa đi chơi công viên, đen rạp chieu bóng, đen sàn nhảy thı̀ Quách Tı̃nh Văn van cứ một mı̀nh đen thư viện, chı̉ khi cùng với các cuon sách cô mới không cảm thay cô đơn.

Đó là một buoi toi cuoi tuan, trong phòng ngủ sớm đã vang tanh. Một lan nữa Quách Tı̃nh Văn lại một mı̀nh một bóng đen thư viện. Ơ đó cũng chı̉ có lèo tèo may người. Nói theo lời của may người bạn cùng phòng thı̀ cuoi tuan mà đen thư viện thı̀ chı̉ có may con khủng long và con ech chang ai thèm. Tat nhiên Quách Tı̃nh Văn là một ngoại lệ.

Quách Tı̃nh Văn ngoi xuong một chiec bàn to trong không, tay lật giở

cuon tạp chı́ mới ra. Khác han với những cô gái khác, cô không chı̉ thı́ch quan áo, trang sức, đo mỹ pham mà còn thı́ch cả những thứ của con trai như xe cộ, kien trúc. Cô lật xem từng trang, ngam nghı́a không chán

những chiec xe hơi tuyệt đẹp mà không he chú ý phı́a sau mı̀nh có một người đang đứng từ lâu.

Cuoi cùng, người ay không kı̀m được nữa, anh đen bên Quách Tı̃nh Văn, roi hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Con gái mà cũng thı́ch đọc những cuon tạp chı́ này à?”

Quách Tı̃nh Văn quay sang nhı̀n. Đó là một chàng trai tuan tú, phong độ, giọng nói rat de nghe, vẻ mặt van còn những nét ngây thơ đáng yêu.

Trong lòng cô cũng không khỏi ngạc nhiên, thông thường, những chàng trai như the này sẽ phải ôm lưng một cô gái nào đó chứ không phải là bê

một chong sách như vậy. Anh mat của cô hơi dừng lại trên khuôn mặt chàng trai kia, mı̉m cười roi lại quay ve với cuon tạp chı́.

“Cô biet không, tôi cũng là một fan của siêu xe đay.” Chàng trai nói,

“Hai chúng ta có cùng sở thı́ch, có the nói chuyện được roi.”

Quách Tı̃nh Văn đã quá quen với cách bat chuyện làm quen đó, với cô

nó chang khác nào cơm bữa, và cô cũng đã quen với việc thoát ra như

the nào. “Xin loi, đây là thư viện, tôi thay không tiện đe nói chuyện.” Cô

từ choi lạnh lùng.

“O, đúng vậy... nhưng, chúng ta có the ra ngoài nói chuyện mà?”

“Xin loi, tôi còn phải đọc sách.” Quách Tı̃nh Văn không ngang đau lên, giọng nói càng lạnh lùng hơn.

“The thı̀ thôi.” Chàng trai nhún vai, đứng dậy khỏi ghe. Trước khi rời đi, anh nói một câu với vẻ rat thoải mái: “Tôi nghı̃, chúng ta làm quen với nhau một chút cũng không phải là chuyện gı̀ xau. Tên tôi là Uông Dương.”

Nói xong, anh chăm chú nhı̀n cô với vẻ lịch sự. Quách Tı̃nh Văn không the đe mı̀nh trở thành người quá mat lịch sự, đành đáp lại: “Tôi là Quách Tı̃nh Văn.”

Uông Dương gật đau. “Tôi nhớ roi.” Sau đó, anh bê chong sách lên và

rời khỏi thư viện.

Uông Dương đi roi, Quách Tı̃nh Văn không khỏi cảm thay hơi hụt

hang. Cô thay mı̀nh có đôi chút cảm tı̀nh với chàng trai vừa đẹp trai, lịch sự lại cũng rat dứt khoát không đeo bám ay. Song, cô tự nhac nhở mı̀nh, hãy nhanh chóng xua tan cảm giác này.

Quách Tı̃nh Văn đã tưởng rang, đó chı̉ là một lan tı̀nh cờ mà thôi, song không ngờ, ke từ đó ve sau, cô thường chạm trán với Uông Dương ở mọi nơi trong trường. Moi lan gặp như vậy, Uông Dương đeu chào rat đàng hoàng. Sau một so lan như vậy, thı̉nh thoảng họ lại nói chuyện với nhau ve chủ đe xe cộ. Uông Dương vui vẻ, cởi mở lại cũng rat hài hước, lan nào gặp anh, Quách Tı̃nh Văn cũng thay rat vui. Dan dan, khuôn mặt với nụ cười rạng rỡ của cô đã xua tan vẻ lạnh lùng của ‘Bông hong băng giá’.

Moi lan ‘tı̀nh cờ’ gặp Uông Dương, Quách Tı̃nh Văn đeu tham cảm ơn sự kı̀ diệu của duyên phận. Cô hoàn toàn không biet, ke từ lan đau tiên đen bây giờ, moi lan ‘tı̀nh cờ’ ay đeu là do Uông Dương sap xep, lên ke hoạch. Uông Dương không cùng khoa với cô, nhưng đe ý đen cô từ lâu, đong thời cũng biet được mức độ khó khăn khi theo đuoi ‘Bông hong băng giá’ ay qua lời những người khác. Vı̀ vậy, anh đã dày công lên một ke hoạch chinh phục cô rat chi tiet. Đau tiên là những lan gặp nhau ‘tı̀nh cờ’, từ đó trở thành ‘quen biet’. Bước tiep theo là trở thành bạn bè tâm đau ý hợp, roi từ đó tiep tục phát trien lên. Ket quả đã chứng minh, chien thuật ay của anh rat hiệu quả. Sau ba tháng quen nhau, Uông Dương cuoi cùng đã đưa ra đe nghị hẹn hò với Quách Tı̃nh Văn. Tat nhiên, Quách Tı̃nh Văn hieu việc đó có ý nghı̃a như the nào, nhưng lan này cô đã không từ choi.

Lan hẹn hò đau tiên, Uông Dương sap đặt rat chi tiet và đặc biệt. Hai người đã ăn toi ở một nhà hàng phương Tây cao cap, dưới ánh nen và

những đóa hong rực rỡ. Đôi môi đáng yêu của Quách Tı̃nh Văn luôn nở

nụ cười qua những câu chuyện hài hước, dı́ dỏm của Uông Dương. Tiep đó, khi đen trung tâm thương mại, bat chap sự từ choi của Quách Tı̃nh Văn, Uông Dương đã mua cho cô một đong quà rat có ý nghı̃a. Mười giờ,

họ trở ve trường và đi dạo ở sân vận động dưới bóng đêm. The roi, khi cơ hội thı́ch hợp đen, Uông Dương nhận thay đã chı́n muoi, anh từ từ áp đôi môi của mı̀nh lên đôi môi đỏ tham của Quách Tı̃nh Văn.

“Không...” Khi đôi môi của Uông Dương vừa chạm vào, cô run ban lên như bị điện giật, sau đó khẽ đay Uông Dương ra.

Uông Dương mặc cho Quách Tı̃nh Văn từ choi, cứ ôm chặt lay cô và

áp chặt môi vào. Sau khi ‘bị’ Uông Dương hôn như điên cuong, Quách Tı̃nh Văn dường như ý thức được đieu gı̀ đó, cô đay mạnh anh ra và co chân bỏ chạy.

Uông Dương không hieu sao Quách Tı̃nh Văn lại có phản ứng mạnh như the, anh ngây người ra một lúc roi đuoi theo, nam lay tay cô: “Tı̃nh Văn, em sao vậy?”

“Buông em ra, em ve đây!” Quách Tı̃nh Văn ra sức vùng vay.

“Anh xin loi, Tı̃nh Văn, anh xin loi, vừa roi anh đã quá lo mãng. Anh không nên ép đe hôn em. Em đừng giận nữa, được không?”

Quách Tı̃nh Văn quay đi, không nhı̀n vào Uông Dương: “Từ nay ve sau chúng ta đừng gặp nhau nữa!”

“Sao cơ?” Uông Dương nghe như sét đánh bên tai, “Chı̉ là vı̀ chuyện đó mà em đòi chia tay anh sao?”

Hai hàng nước mat của Quách Tı̃nh Văn ứa ra, cô gạt mạnh tay Uông Dương ra và tiep tục bỏ chạy. Uông Dương lại đuoi theo roi ôm chặt lay cô và nói to: “Tı̃nh Văn, anh yêu em! Anh biet em cũng yêu anh, neu không thı̀ hôm nay em đã không ra cho hẹn. Nhưng tại sao em lại từ

choi anh? Em có the nói cho anh biet vı̀ sao em không chap nhận anh được không?”

Quách Tı̃nh Văn lại định vùng ra, nhưng bị Uông Dương ôm chặt không the vùng vay được, cô chı̉ còn biet khẽ nức nở trong lòng Uông Dương.

Uông Dương cảm thay chuyện này nhat định phải có lý do, anh khẽ

hỏi: “Tı̃nh Văn, có phải em có đieu gı̀ khó nói, hoặc có đieu gı̀ kho tâm

phải không? Em có the cho anh biet được không?”

Quách Tı̃nh Văn cứ the khóc trong lòng Uông Dương một hoi lâu, sau đó từ từ ngang đau lên, nói trong nước mat: “Phải, em có noi kho tâm rat khó nói thành lời, vı̀ lý do đó mà em không cho phép mı̀nh yêu bat cứ ai!”

“Là chuyện gı̀, Tı̃nh Văn? Em hãy cho anh biet, có the anh sẽ giúp được em.” Uông Dương nói với vẻ rat chân thành.

Im lặng một lúc, Quách Tı̃nh Văn buon bã nói:

“Anh không biet đâu, em là một đứa trẻ mo côi.”

Uông Dương ngạc nhiên nhı̀n cô, ánh mat lộ vẻ không hieu: “Gı̀ cơ...

chı̉ vı̀ lý do này? Em là trẻ mo côi, vı̀ vậy em không the yêu anh được?” i ı̀

“Em chưa nói het, mau chot là the này...”

“Đó là gı̀?”

Mặt của Quách Tı̃nh Văn lộ vẻ đau kho: “Em không muon nói nữa.

Anh đừng hỏi em nữa. Em không muon anh biet roi sau đó sẽ từ bỏ em!”

“Không đâu, Tı̃nh Văn. Anh hứa với em, cho dù sau đây em nói gı̀ thı̀

anh cũng sẽ không bỏ em! Anh thật lòng yêu em! Cho dù em có noi kho tâm khó nói the nào thı̀ hãy đe chúng ta cùng đoi diện với nó!”

Dường như những lời nói chân thành của Uông Dương đã khien cho Quách Tı̃nh Văn lung lay, cô do dự mãi, cuoi cùng doc het can đảm, nói một cách khó khăn: “Em đã... đã từng có bệnh sử tâm than.”

Mặc dù đã chuan bị ve tâm lý, nhưng Uông Dương van rat soc, anh không the nào tin được một cô gái xinh đẹp, nho nhã như vậy lại từng mac bệnh tâm than. Anh sững người nhı̀n Quách Tı̃nh Văn, mặt đay vẻ

khó tin.

Quách Tı̃nh Văn khóc và nói: “Hoi em học trung học cơ sở, bác sı̃ kiem tra và phát hiện ra em mac chứng tâm than phân liệt gián đoạn, khi gặp một cú soc nào đó có the sẽ dan tới mat kiem che trong hành vi... Chı̉ có

đieu tı̀nh hı̀nh van chưa có gı̀ là nghiệm trọng. Do đó, sau một thời gian đieu trị, bệnh tı̀nh của em cơ bản đã được khong che. Nhưng bác sı̃ dặn

em, bệnh tâm than không the nào chữa khỏi hoàn toàn được, neu gặp những tı̀nh huong đặc biệt van có the tái phát...”

“Vı̀ the em mới khép lòng mı̀nh, tự tước đi quyen yêu đương?” Uông Dương tiep lời cô, “Em sợ đen một ngày nào đó sẽ phát bệnh và ảnh hưởng tới người khác?”

“Chang lẽ lại không phải như vậy?” Khuôn mặt của Quách Tı̃nh Văn nhòa lệ, trông thật đáng thương, “Em không muon người mı̀nh rat yêu thương đen một ngày nào đó phát hiện ra là người yêu mı̀nh có bệnh tâm than, như vậy người ay sẽ rat đau lòng và rat soc!”

“Đừng nói nữa, đừng nói nữa!” Uông Dương ôm chặt Quách Tı̃nh Văn vào lòng, “Em thực sự là một cô gái rat ngoc. Em quá lương thiện, em thà là đe mı̀nh chịu đau kho chứ không muon cho người khác bị ton thương, dù chı̉ là một chút! Bây giờ, em hãy nghe cho kı̃ đây, anh yêu em! Cho dù trước đây, bây giờ hay sau này có xảy ra chuyện gı̀ thı̀ anh cũng luôn san sàng bên em, chăm sóc em, và sẽ co gang het sức đe bảo vệ em!

Anh sẽ làm cho em không tái phát bệnh!”

Nghe những lời bày tỏ đay yêu thương của Uông Dương, cảm giác hạnh phúc bat ngờ ngập tràn trong lòng Quách Tı̃nh Văn, cô thôi không vùng ra nữa mà dang đôi cánh tay ôm chặt lay Uông Dương, đôi môi của cô cũng trở nên mem mại han, ngoan ngoãn han lên...

CHƯƠNG 14

Ngày Khủng Khiếp

Quách Tı̃nh Văn và Uông Dương chı́nh thức yêu nhau đã được nửa năm. Trong nửa năm đó, ngày nào Quách Tı̃nh Văn cũng được song trong cảm giác vui vẻ, hạnh phúc và đủ đay. Sau bao nhiêu năm, đây là

lan đau tiên cô được nem mùi vị ngọt ngào tuyệt vời của tı̀nh yêu. Giong như tat cả các cô gái mới yêu lan đau khác, cô yêu với tat cả trái tim, chang giữ lại gı̀ cho riêng mı̀nh. Hơn the, với một cô gái mo côi như

Quách Tı̃nh Văn thı̀ giờ đây Uông Dương trở thành toàn bộ cuộc song của cô, cô yêu anh đen điên cuong. Còn Uông Dương cũng thực hiện lời hứa ban đau của mı̀nh, anh luôn rat dịu dàng, quan tâm chăm sóc và

chở cho cô. Trong con mat của những người khác thı̀ họ đúng là một cặp đôi hạnh phúc.

Vào một ngày khi cả hai đã là sinh viên năm thứ tư, Uông Dương nói với Quách Tı̃nh Văn rang, cuoi tuan muon đưa cô ve ra mat ba mẹ anh.

“Bây giờ ư? Có quá sớm không? Cả hai chúng ta van còn chưa tot nghiệp.” Quách Tı̃nh Văn đỏ mặt nói.

“Anh muon em gặp ba mẹ anh bây giờ. Anh nghı̃ kı̃ roi, ngay ngày hôm sau khi tot nghiệp, chúng ta sẽ làm đám cưới!” Uông Dương phan chan tuyên bo.

“Ai thèm lay anh mà cưới!” Quách Tı̃nh Văn nũng nịu nói, tuy trong lòng thı̀ rat vui.

“Neu quy định của nhà trường cho phép thı̀ anh muon chúng ta cưới nhau ngay bây giờ.” Uông Dương đưa tay khẽ véo lên mũi của Quách Tı̃nh Văn. “The nào? Quyet định như the nhé!”

“Ba mẹ anh... liệu có chap nhận em không?” Quách Tı̃nh Văn nói với vẻ lo lang.

“Không sao đâu, ba mẹ anh thay em như the này thı̀ nhat định sẽ phải khen anh là có con mat nhı̀n vı̀ thay anh đã tı̀m cho họ một người con dâu xinh đẹp.”

Quách Tı̃nh Văn mı́m môi cười. Suy nghı̃ một lát cô nhận lời và nói:

“The cũng được.”

May ngày sau đó, Quách Tı̃nh Văn luôn song trong tâm trạng hoi hộp.

Cuoi tuan đó, khi đã ngoi trong phòng khách của nhà Uông Dương thı̀ cô

nhận ra rang đieu mà cô lo lang quả nhiên đã xảy ra. Không hieu tại sao, ba mẹ của Uông Dương chang có vẻ gı̀ là thı́ch cô, cô có cảm tưởng như

vı̀ ne mặt con nên họ mới mien cưỡng nói với cô vài câu. Mặc dù Uông Dương với vai trò của người đứng giữa luôn co gang đieu chı̉nh bau không khı́, còn cô thı̀ cũng co gang tỏ ra đoan trang chừng mực, có ne nep, nhưng vẻ mặt của ba mẹ của Uông Dương van rat không vui. Quách Tı̃nh Văn không biet phải làm the nào, cô thay thực sự không the chịu được không khı́ gò ép ay, nên sau khi ăn cơm trưa xong, cô lập tức xin phép ra ve.

Uông Dương đưa Quách Tı̃nh Văn ve trường xong thı̀ quay ngay ve nhà chat van ba mẹ vı̀ sao lại có thái độ như vậy.

Ba anh nói: “Bản thân con bé ay thı̀ là được, nhưng tiec rang nó mo côi, chı́nh vı̀ vậy ba mẹ không thı́ch lam.”

“Mo côi thı̀ sao ạ?” Uông Dương ra sức tranh luận, “Mo côi thı̀ không được ket hôn hay sao? Mo côi thı̀ sẽ bị coi thường và đoi xử không công bang sao?”

“Dương này, con đã nghı̃ kı̃ chưa vậy. Con mà lay nó thı̀ ba mẹ không có thông gia, nó lại cũng chang có gı̀ ngoài bản thân. Con hãy nghı̃ tới con gái nhà Cục trưởng Dư mà xem, nhà người ta...”

“Ba mẹ đừng nói nữa!” Uông Dương cat ngang lời mẹ một cách thô

lo, roi giận dữ nói: “Ba mẹ chı̉ chú ý những đieu đó thôi à? Ba mẹ có

nghı̃ tới cảm nhận của con không? Con không có cảm giác gı̀ với con gái của Cục trưởng cả, vậy ba mẹ bảo con phải ket hôn the nào đây?”

“Tı̀nh cảm có the boi đap dan dan, chı̉ can con gặp gỡ nó nhieu hơn...”

“Ba mẹ đừng khuyên con nữa.” Uông Dương kiên quyet, “Con đã

quyet roi. Con chı̉ yêu một mı̀nh Quách Tı̃nh Văn thôi, con không chap nhận người khác đâu. Neu ba mẹ thực sự không đong ý, vậy thı̀ sau khi tot nghiệp, con và cô ay sẽ đi nơi khác thật xa đe ket hôn và sinh song ở

đó. Như vậy ba mẹ sẽ không phải nhı̀n thay, không phải phien lòng nữa!”

Ba mẹ Uông Dương đưa mat nhı̀n nhau. Họ rat hieu tı́nh net của con trai, nó nói là làm, mà đieu này thı̀ họ không he muon chút nào. Đan đo mãi, mẹ của Uông Dương mới lên tieng: “The này được không, neu con đã kiên quyet lay nó, ba mẹ cũng không khuyên ngăn nữa. Có đieu, mẹ

muon nó phải chap nhận một đieu kiện.”

Bên bờ ho trong trường, Uông Dương và Quách Tı̃nh Văn đang tâm sự dưới một goc cây lieu.

“Sao cơ? Mẹ anh muon rang sau khi em lay anh roi thı̀ cũng phải mang họ Uông giong anh? Tại sao lại phải như vậy?” Quách Tı̃nh Văn hỏi lại vẻ khó hieu.

“Anh cũng không biet.” Uông Dương lúng túng đáp, “Mẹ anh nói nhieu nơi ở nước ngoài cũng đeu như the, bà muon em cũng phải như

vậy.”

“Nhưng chúng ta đâu có ở nước ngoài? Chı̉ có ở thời co đại trọng nam khinh nữ Trung Quoc mới như vậy.” Quách Tı̃nh Văn nhı̀n chăm chăm vào mat Uông Dương.

“Anh cũng thay hoàn toàn không can thiet.

Nhưng mẹ anh nói, bà chı̉ có một yêu cau như vậy, chı̉ can em đong ý

thı̀ ba mẹ anh mới bang lòng cho chúng ta lay nhau.”

Quách Tı̃nh Văn cúi đau, khẽ nói: “Ba mẹ anh coi thường vı̀ em là trẻ

mo côi. Họ làm như vậy rõ ràng là muon đe em thay khó khăn và tự rút

lui. Hơn nữa... họ muon qua cách đó ngam nói với em rang, neu ve làm dâu nhà anh thı̀ phải biet thân phận thap hèn của mı̀nh.”

Nghe Quách Tı̃nh Văn phân tı́ch như vậy, Uông Dương cũng đã hieu rõ dụng ý của ba mẹ, anh lập tức noi giận: “Thôi, không can đen họ nữa!

Anh không can hỏi họ nữa! Tot nghiệp xong, chúng ta sẽ đi nơi khác ket hôn, đe khỏi bị họ gây khó de!”

Quách Tı̃nh Văn cảm động nhı̀n Uông Dương, roi vuot ve khuôn mặt anh, dịu dàng nói: “Không, Uông Dương, em không muon vı̀ em mà anh quay lưng lại với ba mẹ, em sẽ thay khó xử neu anh làm như vậy. Anh hãy ve nói với ba mẹ anh... em đong ý, the là được.”

“Nhưng như the thı̀ không công bang với em.” .

“Không sao đâu, chı̉ can được ở bên anh với em là đủ roi, em không can quan tâm đen những đieu khác.” Quách Tı̃nh Văn nói bang giọng đay yêu thương, “Đừng nói là bảo em phải đoi họ, cho dù phải đánh đoi một cánh tay, mat một bên chân, hoặc cả mạng song này đe có anh em cũng san sàng. Em chı̉ can anh yêu em suot đời là đủ.”

“Tı̃nh Văn...” Uông Dương nghe vậy vô cùng cảm động, lập tức ôm lay Quách Tı̃nh Văn vào lòng, “Anh hứa với em, anh sẽ mãi mãi yêu em...”

Một năm sau, Uông Dương và Quách Tı̃nh Văn tot nghiệp đại học.

Quách Tı̃nh Văn đi làm cho một công ty kinh doanh xe hơi, còn Uông Dương thı̀ vào làm ở một công ty thương mại lớn. Uông Dương không quên lời hứa của mı̀nh, chı̉ hai tháng sau khi tot nghiệp, hai người đã to chức một le cưới tuy không lớn nhưng rat lãng mạn và am cúng. Trong tiệc hôn le, Quách Tı̃nh Văn đã gọi Uông Hưng Vũ và Đong Lâm bang ‘ba và mẹ’ rat ngọt ngào. Và cũng bat đau từ hôm ay, cô đã đoi tên thành Uông Tı̃nh Văn.

Sau khi cưới, hai vợ chong Uông Dương song cùng ba mẹ. Uông Tı̃nh Văn vừa chăm nhı̉, nhanh nhẹn, biet đieu, một đieu ‘ba’ hai đieu ‘mẹ’ rat ngoan ngoãn nên Uông Hưng Vũ và Đong Lâm cũng dan dan chap nhận cô con dâu xinh đẹp, net na, thái độ đoi với cô cũng thay đoi han. Uông

Dương thı̀ lại càng quan tâm chăm sóc, yêu thương vợ, vı̀ vậy cuộc song của hai người khá hạnh phúc ngọt ngào. Với Uông Tı̃nh Văn mà nói thı̀

đó là những ngày tháng hạnh phúc nhat trong cuộc đời.

Nửa năm sau, Uông Dương được đe bạt chức Giám đoc bộ phận do những đóng góp với công ty, vı̀ the công việc của anh bận rộn hơn han, các buoi tiệc tiep khách cũng nhieu hơn, nên thường xuyên không ăn cơm ở nhà hoặc là ve rat muộn. Moi lan như vậy, Uông Tı̃nh Văn thường lo lang bon chon, đứng ngoi không yên, nhieu buoi toi cô phải gọi tới cả

chục cú điện thoại đe nhac nhở, thúc giục, thậm chı́ đi tı̀m Uông Dương.

Trong suy nghı̃ của Uông Tı̃nh Văn Uông Dương là tat cả của cô, cô

muon được ở bên anh từng giây, từng phút, vı̀ vậy chı̉ can anh không ở

bên cô thı̀ cả the giới này chang có ý nghı̃a gı̀.

Lúc đau, Uông Dương cảm thay những việc làm đó của vợ là the hiện tı̀nh yêu, do đó anh còn thı́ch thú khi thay được vợ thường xuyên quan tâm và hỏi han. Nhưng dan dan, anh nhận ra rang cô làm như vậy là thái quá và rac roi. Vı́ dụ, cô yêu cau anh neu đi ra ngoài thı̀ cứ mười phút lại phải gọi điện cho cô một lan, neu Uông Dương không làm theo cô sẽ nói là anh đã không còn yêu cô như trước. Có lúc, anh thực sự thay rat mệt mỏi, chán ngán trước những việc làm ay của vợ. Có đieu, anh không the hiện đieu đó ra mà van rat chieu chuộng cô.

Một lan, công ty của Uông Tı̃nh Văn cử cô và may người khác đi công tác, mặc dù cô rat không muon, nhưng cũng không the từ choi. Cô thực lòng không muon xa anh tới bon, năm ngày lien như vậy, may mà Uông Dương động viên và khuyên cô mãi, cuoi cùng cô cũng đong ý đi.

Trong thời gian đi công tác, ngày nào cô cũng gọi điện ve nói chuyện với chong hơn tieng đong ho. Ngày thứ ba, sau khi chuan bị ket thúc

‘bữa nau cháo trên điện thoại’, cô nói: “Anh yêu, ngày kia em mới ve. Em sap không chịu được nữa roi. Em rat nhớ anh.”

“Không sao đâu, một vài ngày sẽ trôi qua rat nhanh thôi.” Uông Dương vô tư động viên vợ, “Neu em nhớ đen như vậy thı̀ chờ đen khi

em ve, chúng ta lại như hoi mới cưới, the mới hay chứ!”

Uông Tı̃nh Văn đỏ mặt: “The thı̀ được roi, anh ngủ sớm đi nhé. Chúc anh ngủ ngon, em yêu anh.”

“Chúc em ngủ ngon. Anh cũng yêu em.”

Tat điện thoại roi, Uông Tı̃nh Văn bưng miệng mı̉m cười. Thực ra, nhóm của cô đã hoàn thành công việc của chuyen công tác trước một ngày, ngày mai cô và mọi người đã có the quay ve roi. Sở dı̃ cô nói với Uông Dương rang ngày hôm sau nữa mới ve là vı̀ cô muon đem đen cho anh một niem vui bat ngờ.

Đêm đó, Uông Tı̃nh Văn cứ nam và tưởng tượng ra giây phút lãng mạn khi gặp lại chong, nên đen nửa đêm roi van không sao ngủ được.

Tuy mới chı̉ xa nhau có ba ngày mà cô có cảm tưởng như là hàng the kỷ.

5 giờ ngày 12 tháng 9, máy bay hạ cánh xuong thành pho quen thuộc.

Sau khi làm thủ tục ở sân bay xong, cô lập tức ve nhà. Khoảng 6 giờ cô

ve đen trước cửa nhà. Cô biet bo mẹ chong đeu không có ở nhà, còn Uông Dương thı̀ nói rang sẽ đi dự tiệc sinh nhật của một người bạn.

Uông Tı̃nh Văn khẽ xoay o khóa, mở cửa nhà. Phòng khách toi om.

Uông Dương van chưa ve ư? Uông Tı̃nh Văn thac mac. Bây giờ đã 6

giờ roi, lẽ ra anh ay phải het giờ làm roi chứ, không nhẽ hôm nay lại phải tiep khách? Đúng lúc cô đang suy nghı̃ như vậy thı̀ chợt nghe thay có tieng rên khe khẽ từ phòng ngủ của hai vợ chong cô, than kinh cô lập tức căng lên.

Cô từ từ đi ve phı́a phòng ngủ, tieng thở hon hen bên trong càng nghe rõ hơn. Cô đi tới trước cửa, cánh cửa phòng đang đóng, nhưng đó

là một cánh cửa mat khóa mô phỏng phong cách co. Uông Tı̃nh Văn ngoi xuong, mat ghé sát vào lo khóa và nhı̀n vào bên trong. Đôi mat của cô

lúc đó mở to het cỡ, hai con ngươi căng tới mức như muon nhảy ra khỏi tròng mat.

Trên chiec ghe salon đoi diện thang với cửa, Uông Dương và một phụ

nữ thân hı̀nh tran như nhộng đang quan chặt lay nhau, cả hai đeu say

mê, điên cuong và không he biet rang có một người đang chứng kien cảnh tượng ay.

Uông Tı̃nh Văn thay dường như máu trong người đeu don lên đau, trước mat là một màn màu đỏ, cả the giới lay chuyen, lật nhào roi sụp đo trước mat cô. Cô cảm thay như có vị của máu dâng lên chặn lay co họng khien cô không the nào thở được. Cô ngoi rũ ra trên sàn. Một lúc sau, cô lặng lẽ đứng dậy, đi vào nhà bep, lay từ giá dao xuong một con dao gọt hoa quả.

“Sam” một cái, cánh cửa phòng bật ra. Uông Dương và người phụ nữ

kia chưa kịp phản ứng gı̀ thı̀ Uông Tı̃nh Văn đã cam dao lao đen đâm Uông Dương, Uông Dương kêu lên một tieng thảm thiet roi ngã từ salon xuong. Người phụ nữ tran như nhộng nam dưới, sợ đen mức hon xiêu phách lạc, miệng kêu ré lên và không sao đieu khien noi đôi chân đe bỏ

chạy. Uông Tı̃nh Văn đâm một nhát vào co người ay, tieng kêu lập tức tat lịm, máu phun ra nhuộm đỏ chiec salon. Uông Tı̃nh Văn rút dao ra, quay đau lại nhı̀n Uông Dương đang nam dưới sàn nhà.

The roi, bong nhiên cô cat tieng cười ha hả. Cô nhı̀n xuong dưới sàn nhà thı̀ thay không phải là Uông Dương, mà là một con quỷ tran truong, đay máu. Trông nó thật quái dị, mặt mũi xau xı́ đang vươn tay ve phı́a cô

như muon van xin tha mạng. Uông Tı̃nh Văn đã hieu, con quỷ ay bien thành Uông Dương, nó đã bị cô đâm cho một nhát và lộ rõ nguyên hı̀nh.

Cô ngửa mặt cười, thı̀ ra là như vậy, suýt nữa thı̀ mı̀nh lại tưởng người chong yêu quý phản bội lại mı̀nh. Là tại em, Uông Dương, em đã trách nham anh. Làm sao anh lại làm như the được? Anh đã nói rang sẽ yêu em đen suot đời, em cũng sẽ yêu anh đen suot đời. Khuôn mặt cô nở

một nụ cười rat ngọt ngào, như the mọi u ám đeu đã xua tan. Nhưng roi cô lại nhı̀n xuong sàn nhà, ở đó là con quỷ đang co ro thoi thóp, lập tức mặt cô trở lại vẻ hung dữ. Con quỷ ay van chưa chet, nó còn muon hại cô

và Uông Dương. Không được, mı̀nh sẽ không đe nó được như ý muon.

Uông Tı̃nh Văn kêu to một tieng roi nhào tới đâm cho đen khi nó không

động đậy được nữa và trở thành một đong máu me nhay nhụa cô mới đứng dậy.

Hỏng roi, làm the nào bây giờ? Cô hơi hoang mang. Sàn nhà toàn máu, lại còn có cả xác của con quái vật nữa, lát nữa Uông Dương ve han là sẽ rat sợ. Hai bàn tay của Uông Tı̃nh Văn run lên, cô nghı̃ ra một cách, phải roi, mı̀nh phải xử lý cái xác của ‘con quỷ’ này, chặt nó ra thành từng mảnh và vứt đi, như vậy Uông Dương sẽ không còn sợ nữa. Nhanh thôi, mı̀nh phải nhanh lên thôi. Xử lý những thứ này xong là mı̀nh và Uông Dương sẽ lại vui vẻ bên nhau thôi.

Uông Tı̃nh Văn dùng het sức lực lôi xác của ‘con quỷ’ vào trong nhà

vệ sinh, roi lay một con dao từ nhà bep ra. Trong lúc cô đang xử lý xác của ‘con quỷ’ thı̀ nghe thay có tieng ‘cạch’ ở phı́a sau. Quay đau lại nhı̀n thı̀ thay một chiec vı́ da rơi xuong, ngang lên thı̀ thay bo mẹ chong. Họ

đứng ở cửa nhà vệ sinh, người lảo đảo như những hı̀nh nộm trong cơn gió, tiep đó là một tieng “phịch” vang lên, mẹ chong ngã lăn ra đat, còn bo chong thı̀ đưa hai tay ôm mặt khuỵu xuong, đau đớn kêu lên: “Trời ơi!”

Tieng kêu như xé lòng ay đã khien Uông Tı̃nh Văn sực tı̉nh, cô quay lại nhı̀n, trên sàn nhà bê bet máu chang he thay xác của con quỷ đâu, mà

chı̉ có xác của Uông Dương. Giây phút ay, cô cảm thay phı́a trước toi sam lại và cô không biet gı̀ nữa.

CHƯƠNG 15

Sự Trả Thù

Uông Tı̃nh Văn nham chặt hai mat, toàn thân run lên. Hoi ức đau kho và đáng sợ một lan nữa lại vò xé, hủy diệt cô. Mặt cô giàn giụa nước mat, khóc không thành tieng.

Uông Hưng Vũ giơ ảnh của Uông Dương lên, nói bang giọng nghiêm khac: “Mày đã nhớ ra chưa? Mày phải mở mat ra, hãy nhı̀n con trai tao đi. Hãy nhı̀n xem, mày đã cướp đi một con người đẹp đẽ, thông minh, nhanh nhẹn như the khỏi chúng tao một cách tàn nhan đen the nào!”

Uông Tı̃nh Văn đau kho ôm đau: “Là anh ay... là anh ay đã phản bội con đe cùng với người khác...”

“Phải, con trai tao có quan hệ không chı́nh đáng với người phụ nữ

khác là có loi với mày. Mày muon trách muon mang, muon trừng phạt nó, chúng tao cũng sẽ không nói gı̀. Nhưng...” Đong Lâm bong gam lên giận dữ: “Mày là con điên! Mày đã giet chet nó! Tàn nhan hơn, mày còn chặt xác nó ra!”

“Trời ơi! Đừng nói nữa. Con xin mẹ, đừng nói nữa!” Cảnh tượng đáng sợ phát buon nôn lại hiện ra trước mat Uông Tı̃nh Văn khien trái tim cô

như vỡ vụn. Cô vừa khóc vừa van xin: “Vâng, lúc đó con đã điên. Con đã

mat het lý trı́ và mat sự kiem soát bản thân. Chı́nh con cũng không biet mı̀nh đã làm những gı̀... Con... con thực sự không muon giet anh ay...”

Đôi mat van lên những tia máu của Đong Lâm như có một ngọn lửa, ngọn lửa ay chieu thang vào người Uông Tı̃nh Văn như muon thiêu cô

thành tro bụi. Bà ta gật đau: “Phải, chı́nh những lời lẽ này đã cứu được cái mạng của mày. Lúc đó mày cũng nói như vậy.”

Uông Tı̃nh Văn khẽ lac đau, không hieu ý tứ trong câu nói ay.

Đong Lâm nói: “Ngày này cách đây năm năm, cảnh sát bat mày đi, nhưng mày cứ luôn miệng nói rang lúc đó đau óc mày không minh man.

Cảnh sát đã đieu tra tài liệu của mày, thay trong ho sơ quả nhiên có ghi mày có bệnh sử ve tâm than. Họ đưa mày đen bệnh viện tâm than giám định. Ket quả giám định cho thay, trong thời gian xảy ra vụ án, chứng tâm than gián đoạn của mày tái phát, nên hành động chịu sự chi phoi của tư duy bệnh lý, mat het khả năng phân biệt và làm chủ ve hành vi.

Theo đó, khi ay mày thuộc nhóm người không có khả năng chịu trách nhiệm hı̀nh sự. Vı̀ vậy mà họ đã tuyên bo mày vô tội và chı̉ cưỡng che đưa đen đieu trị tại bệnh viện tâm than mà thôi.”

Nói đen đây, đôi mat von chang lay gı̀ làm to của Đong Lâm như

muon loi han ra. “Phán quyet ay đoi với mày tat nhiên là đieu quá may man, cũng có nghı̃a là mày thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật.

Nhưng với chúng tao thı̀ có nghı̃a là gı̀? Có nghı̃a là chúng tao phải trơ

mat ra đe mà nhı̀n kẻ giet hại đứa con trai của chúng tao nhởn nhơ

ngoài vòng pháp luật mà không phải chịu bat cứ sự trừng phạt nào!

Nhat là khi chúng tao tı̀m hieu ra, trong may năm đieu trị tại bệnh viện tâm than, tı̀nh hı̀nh của mày có chuyen bien tot. Mày không những quên het những chuyện xảy ra đó, mà lại còn sap được xuat viện trở ve song cuộc song như người bı̀nh thường.”

The roi mặt bà ta bong méo đi, bà ta gam lên như điên cuong: “Đừng có hòng! Không bao giờ mày được như the đâu! Chı̉ can tao và chong tao còn song thı̀ chúng tao sẽ không cho mày được song yên, dù chı̉ một ngày! Chúng tao sẽ dùng đủ mọi cách đe kéo mày trở ve với địa ngục!”

Giây phút ay, Uông Tı̃nh Văn đã hoàn toàn hieu ra, cô run ray nói: “Vı̀

vậy, ông bà mới đón tôi từ bệnh viện ve đây, be ngoài thı̀ làm ra vẻ tot với tôi, nhưng thực ra là muon buộc tôi phát điên lại!”

Đong Lâm cười lạnh lùng, đứng dậy khỏi ghe, mat nhı̀n bon xung quanh: “Mày có biet không. Căn nhà mà chúng tao mua đây, diện tı́ch,

ket cau cũng như bo trı́ giong hệt như căn nhà cũ. Còn đo dùng trong nhà thı̀, đúng vậy, toàn là đo mới, nhưng chúng tao đã tı̀m người làm giong y chang đo của nhà cũ, vị trı́ đặt chúng cũng giong hệt như xưa.

Mọi việc mà chúng tao làm là đe khi mày vừa đen không thay hoài nghi, sau đó mới dan dan rơi xuong cạm bay của hoi ức. Bây giờ thı̀ mày đã

hieu ra vı̀ sao vừa bước chân vào cửa đã thay cảm giác quen thuộc và

hieu rang vı̀ sao mày thường xuyên thay ảo giác và ác mộng roi chứ?”

Bà ta dừng lại một chút, sau đó tiep tục bang giọng che nhạo: “Còn nữa, mày tưởng là loại thuoc buoi toi hàng ngày tao cho mày uong là

của bác sı̃ Nhiep à? Chúng tao đã thay thuoc khác roi, đó chı̉ là các loại vitamin thông thường mà thôi.”

Một cơn ớn lạnh chạy dọc toàn thân khien Uông Tı̃nh Văn không ngừng run lên. Bây giờ thı̀ cô đã hieu rat rõ, ke cả chuyện khi cô gặp cô

bạn học Hứa Sảnh Vân ở trung tâm thương mại, vı̀ sao khi cô nói là ở

cùng ba mẹ thı̀ Hứa Sảnh Vân lại thay đoi nét mặt như vậy. Vı̀ bạn cô han đã biet rang, cô mo côi từ bé, làm gı̀ có ‘ba, mẹ’? Chı̉ đáng tiec là cô đã

nghı̃ sai hướng, đã đieu tra những việc không nên đieu tra... bây giờ

hieu ra thı̀ đã muộn roi.

Uông Tı̃nh Văn nhı̀n hai người đang đứng trước mặt mà cô không biet nên gọi là người thân hay kẻ thù, hỏi một cách tuyệt vọng và bat lực: “Vậy, bây giờ... các người muon làm gı̀ tôi?”

Uông Hưng Vũ lạnh lùng nói: “Chúng tao hao tâm ton sức đe làm những việc này là vı̀ muon ‘giúp’ mày khôi phục lại trı́ nhớ, đe mày phải chịu sự giày vò ve tinh than. Bây giờ, mục đı́ch của chúng tao đã đạt được roi, cũng không can thiet phải ở lại đây nữa. Còn mày, cũng không đáng đe chúng tao làm gı̀ nữa.” Ong ta đứng dậy, nhı̀n vợ, “Chúng ta đi thôi.”

“Hai người... định đi đâu?” Uông Tı̃nh Văn hoảng hot hỏi.

“Tat nhiên là rời khỏi nơi đây, trở ve ngôi nhà cũ của chúng tao.”

Đong Lâm nhı̀n cô bang ánh mat lạnh lùng, đáp, “Sao, bây giờ mà mày

van muon song cùng với chúng tao à?”

“Còn nơi này, đoi với chúng tao chang còn ý nghı̃a gı̀ nữa, mày muon ở bao lâu thı̀ cứ việc.” Uông Hưng Vũ nói.

“Không, không...” Uông Tı̃nh Văn sợ hãi lac đau, cô hieu mı̀nh không the nào ở lại nơi này được nữa, nhat là chı̉ có một mı̀nh. Nhưng ngoài nơi này ra, cô chang còn nơi nào đe đi, vı̀ cô không có một xu dı́nh túi.

Trong cơn hoảng sợ và tuyệt vọng, cô đã nói ra những lời mà đen chı́nh cô cũng không hieu vı̀ sao mı̀nh lại nói như vậy: “Ba, mẹ, con xin ba mẹ

đừng rời bỏ con!”

“Câm mom!” Đong Lâm quát lên dữ dan.

“Bây giờ mà mày van còn gọi chúng tao là ‘ba, mẹ’ ư? Mày van nuôi ảo tưởng là chúng tao sẽ hoi tâm chuyen ý ở lại đây với mày, đúng không?”

“Mặc kệ nó đi!” Uông Hưng Vũ kéo tay vợ, hai người bước vào phòng riêng và đóng sam cửa lại.

Một mı̀nh Uông Tı̃nh Văn co lại trên ghe, người run lên từng đợt.

Chừng nửa tieng đong ho sau, Uông Hưng Vũ và Đong Lâm thu dọn xong đo đạc, mang theo hai va li từ phòng bước ra. Họ lạnh lùng nhı̀n Uông Tı̃nh Văn một cái, Đong Lâm nói với giọng châm biem: “Mong cho mày có the song vui vẻ ở đây. Tiện the nói cho mà biet, điện thoại ở đây không gọi được đâu.”

Uông Tı̃nh Văn van co lại sợ hãi như con chim đậu phải cành cong.

Uông Hưng Vũ và Đong Lâm đi ra được một lát thı̀ cô nghe thay tieng xe ô tô no máy, cô biet rang họ đã thực sự rời đi không chút tı̀nh nghı̃a.

Chiec xe chạy bon bon trên đường Tân Giang, Đong Lâm trở lại vẻ

tươi tı̉nh, trong lòng thoải mái vı̀ cảm giác đã trả thù xong. Bà ta đưa mat nhı̀n chong đang cam vô lăng bên cạnh, thay vẻ mặt của ông ta u ám như đang suy nghı̃ đieu gı̀ đó chứ không nhẹ nhõm như mı̀nh, bèn lên tieng hỏi: “Anh đang nghı̃ gı̀ vậy? Ke hoạch của chúng ta đã thành công roi, sao anh lại không vui vậy?”

Uông Hưng Vũ hơi chau mày, roi khẽ thở dài: “Anh cũng không hieu tại sao. Lẽ ra, lúc này anh phải thay vui mới đúng, nhưng không hieu sao cứ thay lo lo trong lòng.”

“Anh lo lang đieu gı̀?”

Uông Hưng Vũ khẽ lac đau, tram ngâm một hoi mới nói: “Anh chı̉ cảm thay, trong hơn chục ngày song cùng với nó, mặc dù anh biet tat cả sự

quan tâm và dịu dàng anh dành cho nó chı̉ là giả tạo. Nhưng, cũng có

lúc... khi nghe nó gọi là ‘ba’, anh lại có cảm giác khá lạ lùng, thay như cả

nhà mı̀nh đang song với nhau rat hạnh phúc... Bây giờ, mặc dù đã thành công trong việc trả thù nó, nhưng trong lòng anh lại thay rat trong trải hơn nữa... còn có cả cảm giác tội loi...”

“Đừng nói nữa!” Đong Lâm quay mặt đi, giận dữ, “Bây giờ anh lại thay thương xót nó roi à? Anh quên con điên đó đã giet chet con trai chúng ta tàn nhan the nào roi sao? Chang qua anh chı̉ đe cho nó phải chịu sự giày vò ve tinh than và can rứt lương tâm, ay vậy mà đã cảm thay tội loi roi. The còn việc mà nó làm khien người ta thay rùng mı̀nh sởn gáy kia sao, lẽ nào không nên có cảm giác tội loi? Chúng ta làm như

vậy thı̀ có gı̀ là sai?”

Uông Hưng Vũ không nói gı̀ nữa, lặng lẽ lái xe.

Đúng lúc đó, chiec di động trong túi quan rung lên, một tay ông ta giữ

vô lăng, một tay lôi chiec di động ra, mat nhı̀n lên so gọi đen trên màn hı̀nh roi chau mày chửi: “Chet tiệt! Đúng là quỷ ám!”

Đong Lâm ghé sang: “Sao the, ai gọi đen vậy?”

“Gã bác sı̃ họ Nhiep! May ngày trước, không biet han tı̀m đâu ra được so điện thoại của anh, sau đó liên tục gọi đen. Anh đoán, ông ta cũng cảm thay có đieu gı̀ đó không bı̀nh thường, có the còn biet được chúng ta muon làm gı̀. Hai ngày nay anh đeu không nghe máy của ông ta, ông ta cứ gọi đen làm phien suot!”

Đong Lâm nói với vẻ coi thường và bat can: “Sợ gı̀, cứ nghe đi. Dù sao thı̀ bây giờ chúng ta cũng đã thành công roi, ông ta không the nào gây

cản trở được nữa. Vả lại, cứ cho là ông ta biet chúng ta nghı̃ gı̀ thı̀ cũng có sao? Những việc mà chúng ta làm cùng lam chı̉ là thieu đạo đức chứ

chang phạm pháp, bởi vı̀, chúng ta chang gây ra những ton thương trực tiep nào cho Uông Tı̃nh Văn cả!”

Uông Hưng Vũ thay vợ phân tı́ch rat có lý, nên cũng thay yên tâm, ông ta bèn nhan vào nút nghe roi ghé tai vào chiec di động, và “a lô” một tieng với khau khı́ cứng nhac.

Quả nhiên, khi máy vừa noi thông thı̀ đã nghe thay giọng nói rat không khách khı́ của bác sı̃ Nhiep: “Ong Uông, qua những dau hiệu và

phân tı́ch, tôi nghı̃, tôi đã hieu rõ những suy nghı̃ của ông bà như lòng bàn tay roi. Bây giờ tôi đã có đay đủ lý do đe tin rang, động cơ đón Uông Tı̃nh Văn ve của ông bà là không tot. Còn mục đı́ch cụ the the nào, tôi cũng không can phải nói nữa, vı̀ chúng ta đeu là người hieu biet. Đieu duy nhat tôi thay ân hận là lúc đó đã tin vào những lời quỷ quái của ông bà. Nào là ‘dù gı̀ thı̀ nó cũng là con dâu của chúng tôi’, ‘chuyện đã qua lâu ngày roi, người trong một nhà thı̀ phải đoàn tụ’, ‘chúng tôi không còn con cái nào khác, nên sẽ coi nó như con gái...!”

Uông Hưng Vũ thay không đủ kiên nhan đe nghe tiep nữa, chuyện đã

đen nước này thı̀ ông ta thay chang can thiet phải giả vờ nữa, vı̀ vậy cat ngang lời bác sı̃ Nhiep: “Vậy thı̀ ông nghı̃ the nào, thưa bác sı̃ Nhiep?”

“Tôi chı̉ muon làm những việc mı̀nh nên làm. Là thay thuoc, tôi không muon thay bệnh nhân mà mı̀nh mat bao nhiêu công sức chạy chữa trong nhieu năm bị hủy hoại trong tay ông bà. Tôi muon đưa cô ay quay trở lại bệnh viện tiep tục đieu trị.”

Uông Hưng Vũ không nén được “hừ” một tieng, đáp: “Tôi thay bây giờ thı̀ đã muộn roi.”

“Các người...” bác sı̃ Nhiep kêu lên sửng sot trong điện thoại,“không lẽ

đã làm cho cô ay nhớ lại chuyện đó?”

Uông Hưng Vũ, co làm ra vẻ nhẹ nhàng nói: “Là nó tự nhớ lại, chứ

đâu phải chúng tôi ép buộc nó.”

Nhiep Lãnh co nuot cơn nghẹn: “Ong bà thật sự đã... Tı̀nh hı̀nh của cô

ay bây giờ the nào? Hôm nay tôi đã tra ra địa chı̉ nhà ông bà roi, tôi sẽ

đen ngay bây giờ.”

“Tôi thay không can thiet đâu, tı̀nh hı̀nh của nó hiện tại không tệ như

bác sı̃ nghı̃ đâu.” Uông Hưng Vũ chán ghét đáp, “Hơn nữa, bây giờ chúng tôi cũng không có ở nhà, ông đe hôm khác hãy tới thăm nhé.”

“Cái gı̀? Ong bà không có nhà?” Nhiep Lãnh sửng sot, “Y của ông là, ông bà đe một mı̀nh Uông Tı̃nh Văn đang có nguy cơ phát bệnh ở nhà

một mı̀nh?”

“The thı̀ sao?” Uông Hưng Vũ càng tỏ ra thieu kiên nhan hơn, “Nó đâu có phải là một đứa trẻ lên ba, lúc nào chúng tôi cũng phải kè kè bên nó?”

Ơ đau dây bên kia một hoi lâu không thay có tı́n hiệu, đen khi Uông Hưng Vũ định tat máy, thı̀ nghe thay Nhiep Lãnh hỏi một câu với giọng rat nôn nóng: “Khi ông bà rời cô ay, cô ay có nói ra câu: ‘Ba, mẹ, con xin ba mẹ đừng rời bỏ con’ không?”

Uông Hưng Vũ lập tức ngớ người, không hieu sao Nhiep Lãnh lại dự

đoán sự việc chı́nh xác đen the, nên hỏi lại với vẻ ngây ngô: “Sao ông lại biet nó sẽ nói câu đó?”

“Cô ay nói câu đó thật sao?” Giọng của Nhiep Lãnh rat căng thang, ông quát to: “Hỏng roi, có phải ông đang lái xe không? Hãy kiem tra ngay xem phanh xe của ông có còn nhạy không!”

Uông Hưng Vũ bat giác làm theo lời của Nhiep Lãnh. Nhưng khi chân phải của ông ta đạp lên chiec phanh, ông ta giật thót mı̀nh, chiec xe không he giảm toc, và đong thời còn phát hiện ra toc độ của xe ngược lại moi lúc một nhanh hơn.

Trong đau Uông Hưng Vũ như có tieng no và roi tung lên. Chiec di động trượt khỏi tay rơi xuong chân.

Ong ta luong cuong giảm toc độ nhưng chang có tác dụng gı̀. Quá hot hoảng, ông ta kêu lên: “Hỏng roi! Xe đã bị sửa lại, không giảm toc độ

được, cũng không dừng lại được!”

Đong Lâm that sac, đau cũng như vỡ tung ra, bây giờ thı̀ bà ta đã cảm thay chiec xe lao đi moi lúc một nhanh. Đột nhiên, bà ta sực nhớ ra là

Uông Tı̃nh Văn trước đây từng là nhân viên kỹ thuật của Công ty kinh doanh xe hơi và rat thạo nghe. Bà ta kêu ré lên: “Chac chan trong lúc chúng ta thu dọn đo trong phòng nó đã lén ra ngoài đieu chı̉nh lại phanh xe! Đo chet tiệt!”

Toc độ của chiec xe đã lên đen 120km/giờ, Uông Hưng Vũ chưa bao giờ lái nhanh đen the, tim của ông ta đập thı̀nh thịch, tay chân càng luong cuong. Những chiec xe và cảnh vật hai bên đường cứ chạy qua vun vút, bóng đen của sự chet chóc bao trùm lay ông ta. Đúng lúc đó, một chiec xe chở đay hàng chạy ngược lại, Uông Hưng Vũ hét to một tieng roi đánh vô lăng sang bên trái, nhưng do quán tı́nh quá lớn, chiec xe như con ngựa mat cương lao vào hàng lan can bảo vệ trên đường ven bờ sông, roi sau đó rơi xuong nước, làm ban lên những cột nước như

một viên đạn pháo.

CHƯƠNG 16

Sự Thật Tàn Khốc

"Alô... A lô, a lô...” Nhiep Lãnh cứ liên tục gọi, nhưng ở đau dây bên kia chı̉ còn lại tieng lạo xạo, tiep sau đó là im bặt. Nhiep Lãnh biet rang tı̀nh huong mà ông dự đoán đã xảy ra thật roi, ông đập bàn: “Chet tiệt, quả nhiên xảy ra chuyện roi!”

Bác sı̃ Tan ở bên cạnh vội vàng hỏi: “Xảy ra chuyện gı̀? Vợ chong Uông Hưng Vũ bức Uông Tı̃nh Văn phát điên thật à?”

Nhiep Lãnh vội gật đau: “Tệ hại hơn là, có khả năng vợ chong Uông Hưng Vũ bị hại roi!”

Bác sı̃ Tan hoảng sợ ôm miệng, nói: “Không lẽ Uông Tı̃nh Văn lại giet chet bo mẹ chong giong như đã giet chong...”

“Không!” Nhiep Lãnh sot ruột chı̀a tay ra, “Vợ chong Uông Hưng Vũ

dùng đủ mọi cách làm cho Uông Tı̃nh Văn nhớ lại chuyện ngày trước xong thı̀ lái xe bỏ đi định vứt bỏ cô ay. Nhưng họ không biet là Uông Tı̃nh Văn còn có một tài khác! Chac rang nhân lúc hai vợ chong họ

không đe ý, cô ay đã lén ra đieu chı̉nh lại chiec phanh xe và máy kiem soát toc độ. Chet tiệt! Mọi việc đeu như tôi đã dự đoán, tôi biet the nào cũng xảy ra chuyện này!”

Bác sı̃ Tan ngạc nhiên và không hieu: “Sao anh lại đoán được rang Uông Tı̃nh Văn sẽ làm như vậy?”

Nhiep Lãnh thở dài, đáp: “Cô mới ve bệnh viện may năm nên không biet một so chuyện xảy ra trước đây. Hơn mười năm trước, có một cô bé

học trung học pho thông qua kiem tra được phát hiện là mac chứng tâm than gián đoạn và được đưa tới chữa trị ở bệnh viện chúng ta. Người

đieu trị cho cô bé ay chı́nh là tôi. Lúc đó, tı̀nh hı̀nh của cô bé ay không nghiêm trọng lam, chı̉ là một so roi loạn ve tâm than, chứ không có hành vi tan công. Cô bé ay cứ liên tục nhac đi nhac lại một câu: ‘Ba, mẹ, xin ba mẹ đừng rời bỏ con’.”

“Đe tı̀m ra căn nguyên bệnh tı̀nh của cô bé, tôi đã xem gia cảnh và

tieu sử của cô. Qua tı̀m hieu thı̀ biet, trước khi cô bé được đưa đen bệnh viện tâm than một ngày, ba mẹ cô ay gặp tai nạn giao thông và đeu đã

qua đời. Tôi cảm thay có chút manh moi và dò hỏi những người biet tı̀nh hı̀nh, qua lời của họ được biet, ba mẹ của cô bé này biet tin con mac chứng tâm than xong thı̀ rat that vọng và ghét cô bé, họ định bỏ rơi cô

bé. Ngay toi hôm đó, chiec xe mà họ lái chạy với toc độ rat nhanh đã va vào một chiec xe khác, cả hai vợ chong họ đeu chet ngay tại cho. Tieu Tan, nghe vậy là cô rõ roi chứ!”

“Cô bé ay là Uông Tı̃nh Văn!”Bác sı̃ Tan sửng sot, “Nói như vậy thı̀ bo mẹ cô ay cũng đã bị cô ay mưu hại?”

“Chı̉ đáng tiec là, lúc đó, tat cả những đieu này chı̉ do tôi suy đoán.

Tôi không có chứng cứ nào đe chứng minh rang Uông Tı̃nh Văn đã ra tay với ba mẹ mı̀nh, hơn nữa, hoi ay cô bé còn trong giai đoạn đang chữa trị, nên dù do cô ay gây ra thı̀ cũng không phải chịu trách nhiệm hı̀nh sự.

Và chuyện ay đã trôi qua như the. Còn Uông Tı̃nh Văn, à, mà lúc đó phải gọi là Quách Tı̃nh Văn, sau khi đieu trị ở bệnh viện này may tháng đã

hoàn toàn hoi phục, cô bé lại giong như những người bı̀nh thường khác, mãi cho tới năm năm trước, cô ay tái phát bệnh vı̀ chuyện đó và lại được đưa đen bệnh viện này. Còn tôi, lại là bác sı̃ chı́nh đieu trị cho cô ay.”

Bác sı̃ Tan đã hieu ra: “Bo mẹ chong Uông Tı̃nh Văn đã bức cô tới mức tái phát chứng roi loạn tâm than. Vı̀ vậy, khi họ bỏ cô đe đi, luong suy nghı̃ của cô ay lại giong như cái ngày bị bo mẹ ruột bỏ đi hơn mười năm trước, vı̀ vậy cô ay đã co ý ra tay với chiec xe và lại tiep tục gây ra thảm kịch mới!”

Nhiep Lãnh đứng dậy: “Chúng ta không the ngoi đây mà phân tı́ch,

thảo luận được nữa. Giờ này Uông Tı̃nh Văn đang ở nhà một mı̀nh, không ai có the đảm bảo được rang cô ay sẽ làm những gı̀. Bây giờ, tôi phải tới nhà cô ay ngay!”

Nhiep Lãnh vội vàng rời khỏi phòng làm việc, lái xe nhanh đen nhà

Uông Tı̃nh Văn.

Cửa bị khóa. Nhiep Lãnh đập cửa rat lâu, roi gọi to, nhưng bên trong van không có tieng động nào. Quá sot ruột, ông đã gọi đen so 110. Sau khi cảnh sát đen, ông nói rõ tı̀nh hı̀nh với họ. Cảnh sát đã phải dùng đen các biện pháp đe mở cửa. Khi cửa vừa bật mở, Nhiep Lãnh lao ngay vào.

Tim ông that lại, dường như bị bàn tay ai đó bóp chặt lay.

Ơ góc của phòng khách, ông nhı̀n thay Uông Tı̃nh Văn đang co lại như

một con mèo. Tóc tai cô rũ rượi, đau lac liên tục, toàn thân run lên, đôi mat vô hon trợn trừng nhı̀n những người đang chạy vào, miệng lam bam: “Xin các người đừng làm hại tôi... đừng, đừng làm hại tôi...”

Một cảnh sát định tien lên, lập tức bị Nhiep Lãnh ngăn lại. Ong từ từ

tien đen, roi ngoi xom trước mặt i

Uông Tı̃nh Văn, dịu dàng nói: “Tı̃nh Văn, là tôi, bác sı̃ Nhiep đây.”

Uông Tı̃nh Văn van nhı̀n người đàn ông trước mặt với vẻ căng thang và nghi ngờ, dường như cô đã quên bác sı̃ Nhiep roi.

Nhiep Lãnh thay rat buon và thương xót, ông co kı̀m lòng, nói: “Tı̃nh Văn, tôi là bác sı̃ Nhiep. Tôi biet, cô nhận ra tôi mà, đúng không? Cô

đừng sợ, tôi đen là đe cứu cô. Bây giờ cô đã được an toàn roi, không còn ai hại cô nữa đâu...”

Một hoi lâu sau, Uông Tı̃nh Văn mới có vẻ thay đoi, cô từ từ ngoi thang người, chăm chú nhı̀n bác sı̃ Nhiep, roi nhào vào ông và cat tieng khóc.

Nhiep Lãnh thay lòng đau nhói. Ong nham mat lại, trong bụng tham nhủ:

Tı̃nh Văn, cuoi cùng em lại trở ve bên tôi roi.

Nước mat ông trào ra, thậm chı́ thay có phan hoi hận, nhưng ông

không dám nói ra, không dám nói với bat cứ ai. Ong chı̉ tự nhủ trong lòng het lan này đen lan khác rang: Tı̃nh Văn, đừng trách tôi, đừng trách tôi. Tôi biet, tat cả những đieu này đeu là loi của tôi. Lúc đau, khi bo mẹ

chong em đón em ve, thực ra tôi đã đoán họ định làm gı̀. Nhưng tôi chang có cách nào ngoài việc giao em cho họ. Vı̀, neu bệnh em không tái phát thı̀ tôi sẽ chang còn cơ hội gặp lại em. Bây giờ thı̀ tot roi, em lại trở

ve bên tôi, ı́t nhat thı̀ trong một khoảng thời gian dài chúng ta lại ngày ngày được ở bên nhau roi.

Lời Kết

Uông Tı̃nh Văn mặc bộ quan áo bệnh nhân giản dị, lặng lẽ ngoi trước cửa so. Bây giờ, lòng cô tı̃nh lặng như dòng nước ngừng trôi, nơi đây cho cô cảm giác an toàn, thân thuộc và an nhiên. Cô ngoi yên ở đây, không còn phải lo lang và sợ hãi bat cứ moi đe dọa nào, cũng không can phải suy nghı̃ và hoài nghi bat cứ chuyện gı̀, chı̉ can yên tâm dưỡng bệnh là được.

Bác sı̃ Nhiep cam một ı́t thuoc, tay bưng coc nước đi đen bên cạnh cô

roi khẽ nói: “Nào, Tı̃nh Văn, uong thuoc đi.”

Uông Tı̃nh Văn cho thuoc vào mom uong một cách ngoan ngoãn. Bác sı̃ Nhiep cười, nói: “Ư, cứ tı́ch cực phoi hợp đieu trị như the thı̀ cô mới nhanh chóng hoi phục.”

Uông Tı̃nh Văn mı̉m cười. “Tat nhiên là tôi tı́ch cực phoi hợp roi, tôi biet mı̀nh can gı̀. Tôi không quên những lời mà bác sı̃ đã nói với tôi: the giới bên ngoài đang chờ tôi, ở đó có chân trời mới của tôi.”

Chuyện của Từ Văn đã ke xong. Những cao trào gay can và cái ket bat ngờ cuoi cùng khien cho tat cả đám đông đeu phải nhı̀n người đàn ông trung niên xau xı́ và rụt rè kia bang con mat khác.

Hơn nữa, có một điem ông ta đã làm rat tot, đó là bo cục chı̉nh the và

xây dựng cot truyện không có điem nào giong với câu chuyện của Uat Trı̀ Thành.

Sa Gia nói với Từ Văn bang giọng ngợi khen: “Không ngờ, anh là một nhà văn nam giới mà lại có the xây dựng được một câu chuyện miêu tả

tâm lý của một cô gái chi tiet đen the!”

Từ Văn đáp: “Cô đã quá khen.”

“Đúng là một câu chuyện hay.” Hạ Hau Thân nói, “Vậy thı̀ chúng ta cho điem thôi.”

Bac Đau đang định đi lay giay và bút, nhưng chợt nhớ là có một người không xuong. Cậu ta đưa tay chı̉ ve phı́a phòng của Uat Trı̀ Thành hỏi: “Chúng ta gọi anh ay xuong không?”

Nghe Bac Đau nói vậy, mọi người mới lại nhớ ra chuyện ay.

Hạ Hau Thân xem đong ho, nói: “Bây giờ đã 10 rưỡi roi, sao anh ta ở

trong phòng lâu the?”

“Có lẽ ngủ roi.” Bạch Kı̀nh nói.

“Chúng ta có phải gọi anh ay không?” Bac Đau hỏi ý kien mọi người.

“Cứ gọi một tieng đi, neu không, chưa biet chừng anh ay lại nghı̃

chúng ta không tôn trọng ý kien của anh ay” Long Mã nói.

“Vậy đe tôi đi gọi cho.” Bac Đau đứng dậy.

Long Mã nói: “Đe tôi đi cùng với cậu.” Bac Đau gật đau, hai người đi lên tang hai.

Đen trước cửa phòng của Uat Trı̀ Thành, Bac Đau gõ cửa, gọi: “Anh Uat ơi!”

Không có tieng trả lời. Bac Đau lại ra sức gõ, nhưng van chang thay tieng đáp lại. Anh ta quay đau lại nhı̀n Long Mã. “Đe tôi thử xem.” Long Mã gan như đam vào cửa, lớn tieng gọi: “Anh Uat ơi, mở cửa ra nào!”

Đam cửa một hoi, bên trong van chang thay có tieng động nào. Bac Đau cảm thay có gı̀ đó không on, cậu ta lo lang nói: “Liệu anh ay có xảy ra chuyện gı̀ không nhı̉?”

Bay giờ, tat cả mọi người ở phòng lớn đeu đứng dậy, Hạ Hau Thân hỏi: “Chuyện gı̀ the?”

Long Mã đáp: “Chúng tôi ra sức gõ cửa và gọi rat to, nhưng bên trong chang thay động tı̃nh gı̀.”

Hạ Hau Thân chau mày, nói: “Đe tôi lên xem.”

Những người khác cũng đi theo Hạ Hau Thân.

Hạ Hau Thân đam mạnh cửa bang nam đam to tướng màu tı́m của mı̀nh, roi lớn tieng gào lên: “Uat Trı̀ Thành, anh có ở trong đó không?

Mở của ra đi!”

Hạ Hau Thân cứ gọi như the chừng vài phút thı̀ quay đau lại hot hoảng nhı̀n người đứng sau mı̀nh: “Có lẽ anh ta gặp chuyện gı̀ đó thật roi!”

Đám đông đeu lộ rõ vẻ bang hoàng. Nam Thiên đe ý thay Từ Văn thở

don dập, người cũng bat giác run lên.

“Làm sao bây giờ? Chúng ta phá cửa ra nhé!” Bac Đau nói.

“Được, chúng ta cùng đạp!” Hạ Hau Thân nói với Bac Đau.

Hai người đó lùi ve sau may bước, Hạ Hau Thân hô: “Một, hai, ba...”

Khi hô đen “ba” ông ta và Bac Đau cùng don het sức đạp mạnh vào cánh cửa go, “Sam” một tieng, cánh cửa bật mở ra. Hạ Hau Thân và Bac Đau mat thăng bang, loạng choạng ve phı́a trước. Trong lúc hai người còn chưa đứng vững lại thı̀ đã nghe thay tieng kêu ré ở sau lưng, ngang đau lên và định than lại đe nhı̀n thı̀ không khỏi giật mı̀nh that kinh.

Trên chiec ghe quay ra cửa chı́nh, Uat Trı̀ Thành đang ngoi ở đó, đau ngoẹo sang một bên, ngực bị một con dao gọt hoa quả cam vào. Toàn thân anh ta đeu là máu, ghe và sàn nhà cũng một màu đỏ lòm như vậy.

Lúc này, máu đã đông lại, cho thay anh ta đã chet cách đó nhieu giờ.

Tat cả những người chứng kien cảnh tượng đó đeu trợn mat há mom.

Sa Gia kêu lên that kinh roi nhào vào Nam Thiên, quay mặt đi. Nam Thiên cũng sợ đen mức đau óc trong rong.

Người giữ được vẻ bı̀nh tı̃nh nhat là Chris, cậu ta bước tới trước xác của Uat Trı̀ Thành, quan sát rat kı̃, sau đó còn nan cánh tay và đùi của người chet, nói: “Xem chừng, anh ay đã chet cách đây năm, sáu tieng roi.”

“Sao cậu biet?” Lake hỏi.

Chris nói: “Toàn thân anh ay đã cứng lại, những vet bam trên da đã

thành đám, miệng cũng bat đau nhăn lại. Tat cả những dau hiệu đó cho thay anh ay đã chet hơn sáu tieng roi.”

Long Mã tien đen quan sát một hoi, nói: “Chris nói đúng đay, Uat Trı̀

Thành đúng là đã chet may tieng roi.”

Thiên Thu rùng mı̀nh, hỏi: “Sao... mọi người lại biet?”

“Là một nhà văn viet truyện trinh thám, giả tưởng, thı̀ việc suy đoán thời gian của cái chet là một kien thức thông thường.” Long Mã đáp.

“Khoan đã, mọi người nói rang anh ay đã chet năm, sáu tieng đong ho roi, nhưng... sao lại như the được nhı̉?” Sa Gia bưng miệng, nói với vẻ sợ

hãi.

“Sao?” Goth đứng bên cô, lên tieng.

“Tôi nhớ là... lúc hơn 7 giờ, Bac Đau đen phòng của anh Uat Trı̀ Thành gọi anh ay, anh ay còn nói với Bac Đau rang anh ay thay hơi khó chịu và

không muon xuong cơ mà?”

“Đúng roi!” Hạ Hau Thân nói, “Lúc bat đau ke chuyện là 7 giờ may phút, còn bây giờ là 10 giờ 40, mới có hơn ba tieng đong ho. 7 giờ 10

phút Uat Trı̀ Thành còn nói chuyện với Bac Đau, chứng tỏ lúc đó anh ay van còn song. Cứ cho rang anh ta bị giet ngay sau đó, thı̀ làm sao lại là

chet đã năm, sáu tieng đong ho được?”

Lake nhı̀n Chris và Nam Thiên, nói: “Mọi người có đoán lam không nhı̉?”

“Không, họ không đoán sai đâu.” Hoang Mộc Chu không biet đã đen đứng trước xác chet từ bao giờ, ông ta nhı̀n vào xác chet, nói: “Neu thời gian chet mới chı̉ cách hơn ba tieng đong ho, thı̀ không the xuat hiện vet bam lớn như vậy được.”

Hạ Hau Thân nhı̀n Bac Đau: “Lúc đó cậu có nghe rõ không? Cậu nghe thay tieng của anh ay nói với cậu thật chứ?”

Mo hôi vã ra trên trán Bac Đau, cậu ta nói với vẻ kinh ngạc: “Đúng là

tôi nghe anh ay nói thật mà! Anh ay nói rang anh ay mệt hay là khó chịu gı̀ đó, tôi không nhớ rõ... Nhưng tôi dám khang định rang anh ay có nói với tôi!”

Bạch Kı̀nh nhı̀n Bac Đau chăm chú: “Lúc đó chı̉ có một mı̀nh cậu lên gọi anh ay, có đúng là anh ay nói với cậu không thı̀ chı̉ một mı̀nh cậu biet.”

Câu nói này của Bạch Kı̀nh vừa thot ra khỏi miệng, mọi người lập tức đeu quay sang nhı̀n Bac Đau với vẻ nghi hoặc.

Bac Đau cuong lên, vội giải thı́ch: “Mọi người đừng có nhı̀n tôi như

vậy, tôi nghe thay thật mà... Hơn nữa, tại sao tôi phải nói doi? Như the chang phải sẽ khien mọi người nghi ngờ tôi hay sao?”

“Có lẽ, cậu đã đánh giá thap chúng tôi, tưởng rang chúng tôi không tı́nh được ra thời gian chet của anh ay?” Am Hỏa nói.

“Khi nghe chuyện, tôi ngoi cùng với mọi người, làm sao tôi có the lên tang hai đe giet người được?”

“Buoi chieu, cậu đã giet anh ay phải không?” Bạch Kı̀nh don hỏi.

“Không lẽ, cậu chı́nh là ‘người to chức’ đó?”Goth chăm chăm nhı̀n Bac Đau.

“Không, không phải tôi! Tôi chang có quan hệ gı̀ với anh ay, vı̀ sao tôi phải giet anh ay?” Bac Đau lac đau, chân lùi dan ve phı́a tường.

Đúng lúc đó, Long Mã đột ngột đưa ra một câu hỏi: “Bac Đau, có phải cậu đã đọc cuon ‘Thoát khỏi Đảo Ma’ roi không?”

Bac Đau không hieu sao Long Mã lại đưa ra câu hỏi đó vào lúc này, cậu ta ngây ra một lúc roi đáp:

“Vâng, đúng vậy.”

“Vậy, cậu hãy nói cho tôi biet, cuon sách đó ke ve chuyện gı̀? Ket cau của câu chuyện ra sao? Còn nữa, tên của nhân vật nữ và nam chı́nh cũng như tên của hung thủ là gı̀?”

Lake hỏi Long Mã: “Anh hỏi cậu ta những đieu đó làm gı̀?”

Long Mã đưa tay làm động tác, ý bảo ‘đừng ngat lời’. Mat ông ta van nhı̀n vào mat Bac Đau: “Cậu có trả lời được không?”

Bac Đau định than, roi trả lời may câu hỏi của Long Mã trơn tru chı̉

trong vòng năm phút.

Nghe Bac Đau trả lời xong, Long Mã thở phào một cái, roi nói: “Cậu ay không the là hung thủ được.”

“Tại sao?” Lake và Thiên Thu cùng hỏi.

Long Mã nói: “Trong cuon ‘Thoát khỏi Đảo Ma’ mà tôi viet, có miêu tả

rat chi tiet ve việc tı́nh toán thời gian tử vong. Giả thử Bac Đau là ‘người to chức’, cậu ay đã đọc cuon sách đó của tôi, thı̀ không the nghı̃ rang đen cả việc phán đoán ve thời gian tử vong tôi cũng không biet. Cũng có

nghı̃a là, cậu ay không the phạm phải sai lam tam thường ay.”

“Đúng, đúng! Long Mã nói rat đúng, neu tôi là người mat công xây dựng ke hoạch đó, thı̀ đã không ngu xuan đen the và đe mọi người bat de dàng đen the!” Bac Đau vội vàng phụ họa.

“Nhưng, neu lời của cậu là thật, thı̀ giải thı́ch the nào với tı̀nh hı̀nh hiện tại?” Bạch Kı̀nh nhı̀n Bac Đau, “Cậu nghe thay Uat Trı̀ Thành nói với mı̀nh cách đây hơn ba tieng, còn xác chet của anh ay thı̀ lại chứng tỏ

thời gian tử vong là năm, sáu tieng trước, Không lẽ là xác chet nói chuyện với cậu?”

Câu nói này của Bạch Kı̀nh đã khien cho một so người ở đó không khỏi liên tưởng đen những cảnh tượng hãi hùng.

“Hơn nữa, còn có một van đe quan trọng.” Nam Thiên nói, “Neu hơn ba tieng trước mà anh Uat Trı̀ Thành van nói chuyện được, vậy thı̀ ai đã

giet anh ay? Tôi nhớ là, trong thời gian anh Từ Văn ke chuyện, mười ba người chúng ta không có ai rời khỏi cho, có nghı̃a là không có ai có cơ

hội đe giet người.”

“Không lẽ... trong ngôi nhà này còn có một người khác?” Mặt của Sa Gia trang bệch.

“Neu như the thı̀ ‘trò chơi’ này không khỏi quá vô vị. Tôi nghı̃, đây không phải là đieu mà người to chức mong muon.” Chris nói.

Am Hỏa nhı̀n xác chet, nói: “Đúng roi, con dao giet chet anh Uat là từ

đâu ra nhı̉?”

“Rõ ràng nó được giau ở một cho bı́ mật, mà cho ay thı̀ chı̉ có người to chức mới biet thôi.” Goth nói.

Nam Thiên tram ngâm một hoi lâu, sau đó nói: “Tôi cảm thay, hı̀nh như chúng ta đã coi nhẹ một van đe: vı̀ sao Uat Trı̀ Thành lại bị giet

chet?”

Đám đông đeu quay lại nhı̀n anh.

Nam Thiên tiep tục với vẻ nghiêm trang: “Theo như phân tı́ch của chúng ta lúc trước, người to chức bı́ mật đó neu muon giet chet chúng ta thı̀ đã có the ra tay ngay từ lúc chúng ta trong trạng thái mê man, chứ

đâu can chờ đen lúc này? Uat Trı̀ Thành bị giet, tôi cảm thay phải có lý

do nào đó, neu không, tại sao người ay phải chờ đen lúc đó mới giet anh ay?”

“Vậy anh cảm thay vı̀ lý do gı̀ và tại sao...?”

Thiên Thu chưa dứt lời thı̀ cả ngôi nhà vang lên một tieng động khien mọi người kinh hoàng, đó là tieng nói đáng sợ khien ai cũng rùng mı̀nh được truyen đi từ may cái loa ở bon góc của mái nhà:

“Các vị, tôi đoán là bây giờ các vị đã phát hiện ra xác của Uat Trı̀

Thành và rat lay làm sửng sot, đúng không? Các vị không hieu vı̀ sao anh ta lại bị giet? Vậy, đe tôi nói cho các vị hay nhé. Tat nhiên là tôi cho anh ta rời khỏi cuộc chơi roi. Vı̀ sao tôi phải làm như vậy? Vı̀ anh ta đã

phạm vào luật của trò chơi do tôi quy định.”

Chris hơi há miệng, lam bam như nói với một mı̀nh: “Tôi hieu roi.”

Giọng nói từ trong những chiec loa van tiep tục: “Ngay từ đau tôi đã

nói rat rõ ve luật chơi, tin rang các vị van chưa quên chứ? Tôi nói với các vị: ‘Chuyện của người ke sau nhat định không được giong với chuyện của người ke trước từ ý tưởng cho đen tı̀nh tiet’. Tôi còn bảo với các vị, người chien thang cuoi cùng của cuộc chơi sẽ đem mười bon câu chuyện mà anh ta được nghe cùng với những đieu trải nghiệm của chı́nh bản thân viet thành một cuon sách. Cũng có nghı̃a là, tat cả những đieu trải qua của các vị bây giờ, thực chat là nội dung trong câu chuyện của tôi, hơn nữa, câu chuyện ay đã được bat đau từ trước roi.

Chuyện của Uat Trı̀ Thành rat hay, đen cả tôi cũng thay phục. Nhưng, rõ ràng là anh ta đã bỏ qua van đe đó. Anh ta nghı̃ rang mı̀nh là người ke đau tiên nên có the sử dụng mọi đe tài, quên mat rang mı̀nh là một nhân

vật trong câu chuyện của tôi. Anh ta đã sử dụng kinh đien xác thực ‘mô

hı̀nh sơn trang trong bão tuyet’ nhưng lại phạm phải một sai lam chı́

mạng. Vı̀, trong câu chuyện của tôi, các vị đang ở trong ‘mô hı̀nh sơn trang trong bão tuyet’! Vı̀ vậy, rat lay làm tiec, đe cảnh báo cho các vị ke sau, tôi đành phải làm theo luật. Mong rang các vị sẽ không phạm phải những sai lam đó nữa. Chúc các vị ngủ ngon.”

Tieng nói đã tat, nhưng mười ba con người đứng trong phòng và

hành lang van cứ ngây ra, lè lưỡi há mom, gai oc sởn đay người.

Một hoi lâu sau, Hạ Hau Thân trút một hơi thở và than lên: “Chet tiệt, lẽ ra chúng ta phải nghı̃ tới đieu này sớm hơn một chút!”

“Bây giờ hoi hận thı̀ cũng đã muộn roi, nhat là...” Bạch Kinh nhı̀n xác chet, “đoi với Uat Trı̀ Thành.”

“Này, các vị có phát hiện ra một van đe không?” Lake nói.

“Gã đó... ý tôi muon nói là ‘người to chức ay’, anh ta biet het nhat cử

nhat động của chúng ta, thậm chı́ nghe được cả chuyện của Uat Trı̀

Thành!”

“Anh ta ở trong so chúng ta mà, anh quên roi sao?” Am Hỏa nhac.

“Nhưng, anh ta đã ghi âm lại the nào nhı̉? Neu lan đau thı̀ còn bảo anh ta ghi âm san roi phát lại, nhưng còn lan này thı̀ giải thı́ch the nào?

Những lời vừa roi anh ta nói chı̉ có the ghi âm lại sau khi nghe xong câu chuyện toi hôm qua!”

“Phải đay, mà trong này lại không có thiet bị ghi âm, anh ta ghi âm ở

đâu được nhı̉?” Am Hỏa nói

“Tôi cảm thay, trong ngôi nhà này đúng là còn có một người khác.” Sa Gia co người lại vı̀ sợ.

“Không đâu, neu đã có the có một con dao gọt hoa quả rat lạ lùng thı̀

chuyện thiet bị ghi âm cũng chang có gı̀ là khó giải thı́ch.” Nam Thiên nói, “Tôi đoán, trong ngôi nhà này có lẽ có một căn phòng bı́ mật.”

Đúng lúc đó, Từ Văn đứng bên cạnh Nam Thiên bong nhiên run lên ban bật, không kı̀m được kêu lên: “Tôi đã biet the nào cũng xảy ra

chuyện! Toi hôm qua tôi đã cảm giác thay như vậy, the roi xảy ra thật!”

Ong ta ôm lay hai vai của Nam Thiên, người van không ngừng run lên: “Người tiep đó sẽ là tôi, người kia sẽ không bỏ qua cho tôi đâu, tôi biet!”

Nam Thiên không biet tại sao ông ta lại sợ đen như vậy, nên an ủi:

“Anh Từ, anh đừng lo quá, câu chuyện anh ke toi hôm nay chang có điem nào giong với câu chuyện trước đó, ‘người to chức’ kia chang có lý do gı̀

đe giet anh.”

“Không, không...” Từ Văn lac đau quay quậy, “Anh nhı̀n cái xác chet kia...”

Nam Thiên ngây người ra, tat cả mọi người đeu nhı̀n vào xác của Uat Trı̀ Thành, roi lại nhı̀n Từ Văn.

“Cách mà anh ay chet, hı̀nh như giong với người... trong truyện của tôi!”

Câu nói đó chang khác nào một chiec xe từ đang trước va mạnh vào Nam Thiên, làm cho anh lập tức ngây ra như con gà go.

Phải roi, trong truyện ‘Bóng ma mây’, nhân vật nam chı́nh cũng chet trong tư the ngoi ở ghe, trên ngực bị một con dao hoa quả găm vào!

Lan này, đen cả Hoang Mộc Chu là người rat bı̀nh tı̃nh cũng phải sửng sot há miệng ra: “Uat Trı̀ Thành bị giet cách đây năm, sáu tieng đong ho, vậy thı̀ “kịch tı́nh” rõ ràng là đã xảy ra trước câu chuyện của Từ Văn...”

Mặt của Từ Văn cat không còn giọt máu, giọng nói của ông ta đay noi sợ hãi kinh hoàng: “Cái ‘người to chức’ ay liệu có cho rang... đây cũng là

điem giong nhau trong tı̀nh tiet không nhı̉? Neu người ay cho rang như

vậy thı̀ tôi, tôi...”

Bong nhiên Hoang Mộc Chu nghiêm giọng hỏi: “Tại sao tı̀nh tiet câu chuyện của anh lại giong hệt như cái cách Uat Trı̀ Thành chet?”

“Tôi không biet!” Từ Văn sợ hãi ôm đau, đáp: “Đó là câu chuyện mà

tôi nghı̃ ra ngay trong ngày hôm nay. Ngoài tôi ra, không có ai biet nội dung câu chuyện! Tôi không biet tại sao lại trùng hợp the, cái cách anh

ay chet lại giong với tı̀nh tiet mà tôi xây dựng lên đen the! Đieu này...

thật đáng sợ!”

Nói xong những câu này, Từ Văn kêu lên, dường như những sợi dây than kinh vı̀ căng thang quá mức đã bị đứt, noi lo sợ quá lớn đã đè bẹp ông ta khien ông ta ngat xı̉u, đo gục ngay bên tường.

“Anh Từ Văn!” Nam Thiên bước lên đỡ lay Từ Văn, toàn thân anh cũng run lên, dường như noi sợ hãi lây lan sang cả anh.

Hạ Hau Thân bước tới, đặt một tay của Từ Văn lên vai mı̀nh: “Dı̀u anh ay vào trong phòng đã!”

Nam Thiên gật đau, roi cùng Hạ Hau Thân bê Từ Văn lúc đó như một xác chet vào trong phòng của ông ta. Những người còn lại dường như

đeu không muon lưu lại thêm phút nào ở căn phòng chet chóc đó, nên cũng lan lượt rời đi. Long Mã và Bac Đau lay tam chăn trên giường bọc xác của Uat Trı̀ Thành lại. Trước khi rời đi, Long Mã đóng chặt cửa phòng lại.

Hạ Hau Thân và Nam Thiên đặt Từ Văn lên giường của ông ta xong thı̀ đeu thở hon hen. Hạ Hau Thân đang định rời đi thı̀ Nam Thiên hỏi:

“Chúng ta cứ đe mặc anh ay nam một mı̀nh trong trạng thái mê man như the này có on không?”

Hạ Hau Thân đáp: “Anh ay chı̉ sợ quá thôi, không sao đâu. Nam một lát thı̀ sẽ tı̉nh lại thôi.”

“Không phải là tôi lo anh ay không tı̉nh lại...”

Nam Thiên do dự nói, “Tôi chı̉ lo là không an toàn.”

“Cậu sợ anh ay sẽ trở thành người bị hại tiep theo?” Bạch Kı̀nh đang đứng ở cửa lên tieng.

Nam Thiên nhı́u mày: “Cho dù là trùng hợp hay vı̀ lý do gı̀ khác, câu chuyện mà anh ay ke và những gı̀ chúng ta gặp phải có sự giong nhau.

Cho nên, khả năng anh ay bị hại tương đoi cao.”

“Vậy thı̀ chúng ta phải làm gı̀? Chang lẽ cứ phải canh anh ay?” Lake nói.

Hạ Hau Thân suy nghı̃ roi nói: “Đe một người ở lại đây đúng là rat nguy hiem. Cứ cho là anh ay ‘phạm luật của trò chơi’ chet giam ay, thı̀

chúng ta cũng không the bỏ mặc anh ay cho hung thủ ra tay. The này được không: toi hôm nay chúng ta sẽ thay phiên nhau trông anh ay.”

Goth chau mày, nói: “Không phải là tôi không đong ý với đe nghị đó, có đieu... neu người canh lại chı́nh là hung thủ đó thı̀ sao?”

“Cứ cho là như vậy đi, thı̀ kẻ ay cũng không dám ra tay đâu, neu không thı̀ chang phải thân phận của kẻ đó sẽ bị bại lộ sao?” Hạ Hau Thân nói.

Đúng lúc mọi người còn đang do dự chưa quyet thı̀ một giọng nói lạnh lùng vang lên: “Tôi nhac cho mọi người một đieu, đừng có vội gọi ai đó là ‘người bị hại’, chưa biet chừng cái người trông thı̀ có vẻ vô tội lại chı́nh là người che giau kı̃ nhat.”

Mọi người quay lại nhı̀n người vừa nói ra câu đó. Đó là Hoang Mộc Chu. Thiên Thu ngạc nhiên hỏi lại: “Anh cho rang... có the anh ay đang giả vờ ư? Nhưng, neu ‘người to chức’ là anh ay, thı̀ làm sao anh ay lại đe cho tı̀nh hı̀nh phát trien đen mức không có lợi cho mı̀nh như vậy?”

“Tôi không nói anh ay là ‘người to chức’, tôi chı̉ nhac mọi người rang chớ có de dàng đưa ra những phán đoán chı̉ dựa trên bieu hiện be ngoài. Neu làm như vậy thı̀ chang khác gı̀ giúp cho hung thủ thật sự.”

Hoang Mộc Chu dừng lại, “Sự việc Uat Trı̀ Thành bị hại có rat nhieu điem nghi van, trước khi chưa được làm sáng tỏ thı̀ ai là cừu, ai là sói, đeu không the khang định được.”

Khi Hoang Mộc Chu nói những lời này, thı̀ Nam Thiên đang dựa vào thành giường, bat giác anh đưa mat sang liec nhı̀n Từ Văn nam bên cạnh một cái, thay mi mat ông ta hơi nhướn lên. Không lẽ ông ay tı̉nh roi nhưng van giả vờ chưa tı̉nh? Hoặc làm như đó chı̉ là hành động vô thức trong khi hôn mê?

Nam Thiên sững người nhı̀n Từ Văn nhưng không thay có đieu gı̀ là

không bı̀nh thường, và thay mọi sự thật sự rat khó đoán.

Đúng lúc đó, Thiên Thu hỏi: “Vậy, rút cục là chúng ta phải làm gı̀?”

“Thực ra rat de thôi.” Hoang Mộc Chu nói, “Trò chơi van còn tiep tục.

Bây giờ chúng ta xuong tang một và cho điem Từ Văn roi gọi anh ay tı̉nh lại. Sau đó, bảo anh ay can thận và tự lo liệu lay.

Không có ai có ý kien khác, tat cả làm theo lời của Hoang Mộc Chu.

Cho điem, thong kê, tı́nh bı̀nh quân.

Câu chuyện của Từ Văn được 8,7 điem.

Nhưng khi mọi người lên phòng và gọi Từ Văn, nói cho ông ta biet điem của mı̀nh, Từ Văn không có phản ứng gı̀, mà cứ co người lại trên giường, lay chăn quan chặt vào người, thân hı̀nh cứ run ban bật. Rõ

ràng là noi lo lang cho mạng song của mı̀nh của ông ta lớn hơn cả sự

quan tâm đoi với điem so.

11 giờ rưỡi, sau khi trải qua việc chet chóc, ai cũng bàng hoàng, mệt mỏi và lan lượt trở ve phòng đe nghı̉.

Ngày thứ ba là một ngày tương đoi bı̀nh lặng, có lẽ mọi người van đang bị noi ám ảnh ve cái chet của Uat Trı̀ Thành bao bọc lay, nên mười ba nhà văn còn lại hau như chang ai nói chuyện, giao lưu gı̀. Ngoài việc xuong gác lay đo đe ăn, phan lớn thời gian mọi người nam ở trong phòng của mı̀nh. May là không xảy ra sự việc gı̀ xau, ngay cả Từ Văn là

người mà mọi người nhận thay có khả năng gặp nguy hiem cao nhat cũng bı̀nh an vô sự. Nhưng đen giờ ăn toi thı̀ ông ay tuyên bo với mọi người một quyet định:

“Không phải là tôi không tôn trọng các nhà văn sau, mà là noi lo sợ

trong lòng tôi đã quá lớn, hiện giờ tôi không ngủ được, nên chang còn tâm trı́ nào mà nghe những câu chuyện rùng rợn nữa. Rat xin loi là tôi không tham gia các buoi ke chuyện sau này nữa.”, Nói xong may câu đó, không chờ xem phản ứng của mọi người the nào, Từ Văn cam đo ăn đi ngay ve phòng mı̀nh.

Mười hai người còn lại ở phòng lớn đưa mat nhı̀n theo sau lưng anh ta và lặng lẽ đưa mat nhı̀n nhau. Một lúc sau, Nam Thiên nói: “Thôi, mặc

anh ay thôi. Đúng là anh ay sợ hơn chúng ta thật.”

“Tôi cảm thay bây giờ anh ay chang khác gı̀ con chim sợ cành cong.”

Long Mã thở dài, “Sáng nay tôi đã định đen phòng nói chuyện với anh ay, đe anh ay bớt áp lực tâm lý. Ai ngờ, mới chı̉ nghe thay tieng gõ cửa thôi mà anh ay đã giật mı̀nh kêu lên. Tôi chưa kịp nói ý định của mı̀nh, thı̀ anh ay đã bảo tôi ve ngay, the là tôi đành phải rời khỏi đó.”

“Anh ay mà cứ như vậy roi sẽ thành bệnh mat thôi.” Sa Gia lo lang nói.

“Thật ra, trước khi Uat Trı̀ Thành chet, anh ay cũng tỏ ra lo lang và sợ

hãi hơn han chúng ta. Anh ay nói, có linh cảm rang toi qua sẽ xảy ra chuyện, không ngờ xảy ra chuyện thật.” Nam Thiên than thở.

“Anh ay linh cảm là sẽ có người bị giet chet? Vậy sao anh ay không nói gı̀ với chúng ta?” Thiên Thu nhı̀n ve phı́a cánh cửa phòng của Từ Văn với ánh mat không vừa lòng, “Không có lẽ bây giờ anh ay lại linh cảm thay chuyện gı̀ đó nên mới tron một mı̀nh vào phòng như vậy?”

“Con người ta đúng là có khả năng biet trước các moi nguy hiem thật à?” Sa Gia nói với vẻ ngạc nhiên, “Tôi cứ tưởng chuyện này chı̉ có trong các tieu thuyet mà chúng ta sáng tác thôi chứ.”

Lúc đó Hạ Hau Thân đứng bên cạnh Sa Gia, nghe câu nói đó của Sa Gia bèn nói với vẻ coi thường: “Như the mà coi là chuyện lạ ư? The thı̀

câu chuyện mà lát nữa tôi ke sẽ làm cho các vị sợ đen mức không the tưởng tượng noi cho mà xem.”

Chris có vẻ phan chan: “Nghe chừng, anh sẽ ke một câu chuyện rat chân thực?”

Hạ Hau Thân gật đau, đáp: “Đúng là như vậy. Câu chuyện mà tôi muon ke được xây dựng trên cơ sở những đieu từng trải của một người bạn tôi. Chuyện đó đúng là một sự kiện đáng sợ, li kı̀ nhat mà tôi từng nghe thay và đã xảy ra trong cuộc song.”

“The à? Vậy, bây giờ anh ke đi.” Bac Đau cũng thay kı́ch thı́ch.

Hạ Hau Thân xem đong ho: “Bây giờ mới là 6 giờ 35 phút, van chưa đen 7 giờ.”

“Không sao đâu, cứ ke sớm lên cũng được mà.” Bac Đau nói.

Hạ Hau Thân lac đau: “Thôi, tôi van muon thực hiện nghiêm túc luật chơi.” Nói roi ông ta quay người đi lay một quả táo và can một mieng.

Là một người hay nôn nóng, nhưng Bac Đau chang biet làm gı̀, đành phải chờ.

Gan đen 7 giờ, mọi người đã ngoi trên những chiec ghe thành một vòng tròn. Lan này chı̉ có mười hai người.

Hạ Hau Thân đúng là người rat bı̀nh tı̃nh, ông ta cứ nhı̀n đong ho, đen khi chiec kim giây chı̉ vào đúng 7 giờ, ông ta mới bat đau nói:

“Tôi bat đau ke, đây, tên của câu chuyện này là ‘Giac mơ khó giải’.”

PHẦN 3

Câu Chuyện Của Buổi Tối Thứ

Ba

Giấc Mơ Bí Ẩn

Đầu tiên, tôi phải nói ba điều:

Thứ nhat, mong các bạn hãy tin, tôi làm như vậy là bat đac dı̃.

Thứ hai, đừng đọc truyện này vào ban đêm. Neu bạn không nghe theo, cứ làm như vậy thı̀ tôi không chịu trách nhiệm đoi với hậu quả xảy ra.

Thứ ba, đây không phải là truyện bı̀nh thường, biet truyện này có

nghı̃a là bạn đã rơi vào vòng nguy hiem.

Có the khi nghe bạn sẽ cảm thay như rơi vào mê trận, hoàn toàn không hieu tôi nói gı̀. Vậy thı̀ được roi, tôi sẽ nói rõ hơn một chút: neu bây giờ bạn gap sách lại, đi dạo pho và ăn quà, thı̀ đó là một sự lựa chọn chı́nh xác.

Rõ chưa, đừng có đọc truyện này, đó là lời khuyên chân thành cuoi cùng của tôi.

CHƯƠNG 1

Cậu Học Sinh Bị Ác Mộng Đeo Bám

Chuyện bắt đầu từ giờ tan học hôm đó.

Tôi là một giáo viên tâm lý của một trường trung học pho thông.

Bạn cũng biet đay, đó là giáo viên moi tuan chı̉ xuat hiện một lan trên lớp và giảng cho bạn tiet học tâm lý kieu vô thưởng vô phạt. Trường trung học mà tôi công tác giong như bao nhiêu trường trung học pho thông khác trên khap đat nước, chı̉ coi trọng những môn sẽ thi. Giong như những môn không nam trong danh sách các môn thi, môn tâm lý

học chang bao giờ được nhà trường coi trọng. Công việc của tôi rõ ràng là rat khó khăn. Nhưng may mà không phải tat cả học sinh đeu nghı̃ như

vậy.

Hôm ay, tôi ket thúc tiet học thứ tư của buoi sáng, trở ve phòng làm việc và ngoi nghı̉ ngơi một lát, nham nháp chén trà, chờ het giờ làm việc đe ve nhà. Đúng lúc tôi chuan bị ra ve thı̀ nhı̀n thay cậu bé Lam Đien Vũ

lớp 10A12 đứng trước phòng tôi.

Cậu bé đó là một học sinh thật thà, chang có gı̀ đặc biệt trong lớp. Tôi nhớ cậu ta, đơn thuan là vı̀ cậu ay mang một họ rat đặc biệt. Lúc này, cậu ay đang đứng ở cửa phòng làm việc cũng van với vẻ nhút nhát, ı́t nói, song mặt lộ rõ sự lo lang. Tôi cảm giác thay, cậu bé ay đang gặp phải khó khăn nào đó muon nói chuyện với tôi. (Tư van tâm lý cho học sinh còn là một chức trách khác của tôi).

Von đây là một việc bı̀nh thường, moi ngày tôi đeu tiep chuyện một vài học sinh như vậy. Nhưng tôi không the ngờ được, cuộc gặp mặt tưởng chừng rat bı̀nh thường ay lại dan đen một loạt sự kiện đáng sợ,

không the nào giải thı́ch được sau này.

Tôi ngoi trở lại chiec ghe mây, nở nụ cười của một nhà tư van tâm lý

với cậu học sinh ngoài cửa: “Vào đi, Lam Đien Vũ.”

Cậu bé chan chừ, nhı̀n tôi một lúc roi mới cham chậm đi vào đứng trước mặt tôi, cúi đau xuong.

Đau tiên cậu bé phải thả lỏng người. Tôi rat hieu đieu đó.

“Đừng đứng cứ như là phạm phải loi lam gı̀ như the.” Tôi nói bang giọng hòa nhã và thân mật, roi kéo ra một chiec ghe bên cạnh, “Nào, ngoi xuong đây nói đi, em tı̀m tôi có việc gı̀?”

Lam Đien Vũ ngoi xuong trước mặt tôi, tuy nhiên van giữ nguyên vẻ

mặt lo lang, bat an, đôi mat của cậu thậm chı́ cho thay cậu đang rat sợ

hãi, khác han với vẻ của một thieu niên khi gặp phải van đe của tuoi trưởng thành. Tuy trong lòng đoán rang cậu đang có van đe, nhưng tôi không giục cậu.

Một hoi lâu sau, cuoi cùng cậu cũng mở lời: “Thưa thay, em là học sinh nội trú, may đêm nay... gặp phải những sự việc khó mà tưởng tượng noi. Em không biet nên giải thı́ch the nào, nên đen tı̀m thay đe nói chuyện.

Tôi gật đau. “Nói đi”

“Đã ba hôm nay roi... liên tiep trong ba ngày đeu có tı̀nh trạng đó...”

Cậu nuot nước bọt, người run lên, dường như đang nhớ lại những đieu đáng sợ.

Tôi bat đau thay tò mò, nhı̀n cậu và hỏi: “Rút cục là đã xảy ra chuyện gı̀?”

Mặt Lam Đien Vũ tái nhợt đi, cậu nói: “Là như the này, buoi toi ngày hôm trước, ý em là... sáng sớm. Em tı̉nh dậy sau một cơn ác mộng vô

cùng đáng sợ, tim đập loạn xạ, mo hôi vã ra. Thưa thay, từ trước đen giờ

chưa khi nào em gặp phải cơn ác mộng đáng sợ như vậy... Sau khi tı̉nh dậy roi mà người em van còn run...”

Tôi cảm thay đã hieu được phan nào, nên an ủi: “Đieu đó không có gı̀

là lạ đâu, áp lực của việc học tập của các em bây giờ rat lớn, nên neu vỏ

não của con người luôn ở trong trạng thái căng thang thı̀ sẽ có lúc gặp phải ác mộng thôi...” :

“Không ạ, thưa thay, em chưa nói het.” Lam Đien Vũ nôn nóng ngat lời tôi, “Mau chot của van đe không phải là ở cơn ác mộng đó.”

Tôi ngạc nhiên: “Vậy thı̀ là gı̀?”

“Em có một thói quen, khi ngủ đe di động ở bên cạnh goi. Dù là nửa đêm dậy đi vệ sinh hay tı̉nh dậy vı̀ bat kı̀ nguyên nhân nào em cũng đeu bat giác nhı̀n thời gian trên di động. Đêm ay, sau khi tı̉nh dậy khỏi cơn ác mộng, em cũng nhı̀n di động như vậy, thı̀ thay lúc đó là 4 giờ 16

phút.”

Tôi ngây người, hỏi: “Sao vậy? 4 giờ 16 phút có ý nghı̃a đặc biệt với em à?”

“Không, không phải ạ... lúc đó, em cũng chı̉ tiện mat liec nhı̀n thôi, chứ cũng không nghı̃ gı̀ nhieu. Nhưng...” Lam Đien Vũ lại rùng mı̀nh một cái, “Những chuyện xảy ra trong hai toi sau đó quả là không the nào tưởng tượng noi, tı̀nh trạng ay cứ liên tục xảy ra!”

Tôi lac đau, có phan khó hieu: “Em nói là... tı̀nh trạng gı̀ liên tục xảy ra?”

Lam Đien Vũ hoảng hot nói: “Buoi toi hôm kia, em lại cũng mơ thay cơn ác mộng giong như vậy, hơn nữa cũng bị cơn hoảng sợ làm cho tı̉nh giac. Em xem thời gian thı̀ cũng là 4 giờ 16 phút. Cho đen đêm hôm qua cũng van vậy, em tı̉nh dậy sau cơn ác mộng, mo hôi vã ra ướt đam, khi em nhı̀n di động...

“Cũng lại là 4 giờ 16 phút?” Tôi hỏi.

“Vâng ạ.”

Tôi đưa tay ra làm động tác: “Có nghı̃a là ba đêm lien em đeu gặp một cơn ác mộng, hơn nữa khi tı̉nh dậy cũng đeu là 4 giờ 16 phút?”

Lam Đien Vũ gật đau, roi sau đó đưa ra một loạt câu hỏi: “Thưa thay, sao lại có chuyện như vậy ạ? Từ nhỏ đen giờ em chưa gặp chuyện lạ như

the bao giờ!

Rút cục là em có van đe gı̀ ạ? Hiện tượng này trong tâm lý học giải thı́ch như the nào ạ?”

Tôi nhı̀n cậu chăm chú, trong đau phán đoán nhanh. Thực ra, tôi cũng đã có ket luận đại the roi, nhưng đe can thận hơn, tôi can phải hỏi cậu may van đe.

“Em liên tục gặp phải ác mộng ba lan, em có the ke cho tôi sự việc trong giac mơ đó được không?”

Ngoài dự đoán của tôi, Lam Đien Vũ lac đau, nói: “Em không nhớ ra.

Lan nào em cũng tı̉nh dậy khỏi ác mộng, nhưng lại hoàn toàn không nhớ

rõ sự việc, chı̉ biet rang đó là một cơn ác mộng rat đáng sợ.”

Tôi nhận ra ngay lô-gic của van đe trong lời của cậu: “Neu em không nhớ rõ sự việc của cơn ác mộng thı̀ làm sao lại biet là ba đêm lien đeu mơ thay cùng một ác mộng?”

“Đó là vı̀... cảm giác của ba lan tı̉nh dậy ay giong hệt nhau. Hơn nữa, tuy em không nhớ cụ the trong mơ xảy ra chuyện gı̀, nhưng van có đôi chút an tượng... Tóm lại, em cam đoan là cùng một cơn ác mộng.” Lam Đien Vũ nhı̀n vẻ nghi hoặc trên mặt tôi nên có phan luong cuong, “Em cũng không rõ nữa, có lẽ... trực giác cho biet vậy.”

“Thôi được.” Tôi không muon cứ bám lay mãi van đe này, hỏi tiep:

“Ngoài tôi ra, em có ke cho ai biet chuyện này không?”

“Em còn ke cho Ngô Hạo Hiên là người ngủ cùng giường với em. Cậu ay nói, đó chı̉ là sự trùng hợp ngau nhiên thôi và bảo em đừng có đe trong lòng. Nhưng em thı̀ lại không cho rang như vậy, em biet chuyện này chac chan có đieu gı̀ đó không bı̀nh thường. Nhat là khi em tı̉nh dậy khỏi cơn ác mộng lan thứ ba vào đêm hôm qua, em có một cảm giác rat không tot... giong như là sap xảy ra chuyện gı̀ ay.” Lam Đien Vũ ngang đau lên nhı̀n tôi chăm chú, roi lo sợ hỏi: “Theo thay thı̀ the nào ạ? Giải thı́ch the nào ve chuyện lạ mà em gặp phải? Rút cục thı̀ có nghı̃a là gı̀, thay có biet không ạ?”

Có, tôi biet, tôi tham nghı̃ trong lòng, nhưng giong như những nhà tư

van tâm lý có kinh nghiệm khác, tôi sẽ không bao giờ nói thang cho cậu biet những bệnh tật tâm lý cho người bị bệnh, như the chı̉ khien người đó thay ác cảm và nảy sinh tâm lý đoi lập lại. Tôi cân nhac xem nên dùng liệu pháp phân tı́ch tâm lý như the nào đe chữa chứng loạn than kinh ám ảnh cưỡng che.

CHƯƠNG 2

4 Giờ 16 Phút Sáng Sớm

Trước khi rời khỏi phòng làm việc của tôi, Lam Đien Vũ luôn miệng nói lời cảm ơn. Nhưng tôi biet, đó chı̉ là hành động le độ của một học sinh, cậu ay van chưa biet van đe của mı̀nh ở đâu.

Đó là đieu rat bı̀nh thường, mặc dù tôi phải nhịn đói nói chuyện với cậu hơn nửa giờ đong ho, nhưng không the nào chữa được van đe trong tâm lý cho cậu chı̉ qua một lan nói chuyện như vậy. Nhat là khi tôi ám thị rang tı̀nh hı̀nh mà cậu gặp phải thực ra chı̉ là chứng loạn than ám ảnh cưỡng che và hoang tưởng phát tác vào một đôi khi nào đó, tôi đã

đọc được noi that vọng và sự đoi lập trong mat của cậu. Rõ ràng là cậu không tin vào may lời khai sáng của tôi, song vı̀ rat le độ nên cậu mới không tỏ ý không tin tưởng tôi mà cứ lang lặng nghe het những phân tı́ch và đe nghị của tôi, cảm ơn tôi và bày tỏ rang cậu sẽ thử thả lỏng mı̀nh, giảm bớt áp lực học hành. Nhưng, như tôi đã nói, tôi thay cậu rat le độ, nhưng thực ra hoàn toàn không chap nhận những lời tôi nói.

Sau khi Lam Đien Vũ ra ve, tôi tham thở dài, xem ra, muon chữa triệt đe bệnh tâm lý này cho cậu, tôi can phải thực hiện một quá trı̀nh đieu trị

lâu dài.

Buoi chieu hôm đó không có tiet, tôi đen phòng tập the lực tập hơn một tieng, sau đó lại ra hiệu sách tı̀m mua may cuon sách mới, cuoi cùng ve phòng đọc sách, lên mạng tại phòng ở của mı̀nh. Đúng the, đoi với một tên độc thân hơn 20 tuoi như tôi thı̀ việc muon làm gı̀ thı̀ làm trong thời gian rảnh roi là đieu thı́ch nhat.

Sáng ngày hôm sau, vừa đen trường, tôi đã nhận ra, có chuyện gı̀ đó

đã xảy ra.

Một chiec xe cảnh sát đậu ngay cong trường. Trong trường, học sinh đang tập trung ở sân vận động, mặt mày hoảng hot, bàn tán xôn xao. Tôi đi qua sát bên họ nhưng không nghe rõ những học sinh ay đang nói gı̀.

Tôi vào phòng làm việc với một sự hoài nghi, thay Hiệu trưởng đang nói gı̀ đó với các giáo viên. Câu cuoi cùng tôi nghe được là: “Tóm lại là

chuyện này không được lan truyen đi kẻo tạo ra ảnh hưởng xau trong xã

hội.”

Tôi lập tức hỏi xen vào: “Thưa Hiệu trưởng, có chuyện gı̀ the ạ?”

Hiệu trưởng quay lại nhı̀n tôi, thở dài, roi đáp với vẻ không muon nói: “Một học sinh nội trú trong trường đã tử vong bat ngờ trong phòng ngủ vào sáng sớm hôm nay.”

“Sao cơ?” Tôi rat lay làm kinh ngạc. “Em nào vậy?”.

“Lam Đien Vũ lớp 10 A12.” Hiệu trưởng chau mày nói, “Thôi, đừng hỏi chuyện đó nữa, vừa roi tôi đã nói roi đay, chuyện này...”

“Khoan đã!” Tôi run ban người lên như chạm vào điện, “Hiệu trưởng nói ai chet cơ? Lam Đien Vũ lớp 10 A12 à?” .

Hiệu trưởng và một so giáo viên khác đeu ngây người, họ cảm thay phản ứng của tôi hơi quá mức. Hiệu trưởng không hieu hỏi lại: “Đúng the. Sao vậy?

Cậu có quan hệ đặc biệt với cậu học sinh đó à?”

Tôi định nói cho mọi người biet rang, buoi trưa hôm qua Lam Đien Vũ đã đen cho tôi đe xin tư van tâm lý, nhưng roi lại không nói. Vı̀ tôi nghı̃ rang, rat khó mà nói ve sự việc kı̀ lạ đó bang một vài câu, huong chi, bây giờ tôi còn có câu hỏi quan trọng hơn can được trả lời.

“Thưa Hiệu trưởng, cậu ay chet như the nào ạ?” Tôi sot ruột hỏi.

“Hı̀nh như là bị nhoi máu cơ tim vı̀ quá hoảng sợ, cụ the hơn thı̀ tôi chưa được rõ.”

Tôi ngây người, nhớ đen chuyện kı̀ lạ mà Lam Đien Vũ nói với tôi hôm qua, trong đau chợt lóe lên một ý nghı̃ rat lạ lùng. “Hiệu trưởng nói

rang cậu ay chet vào sáng sớm hôm nay, vậy Hiệu trưởng có biet thời gian cụ the không ạ?”

“Nghe nhân viên pháp y có tên là Khang Vı̃ nói, thời gian tử vong khoảng từ 4 giờ đen 4 giờ rưỡi.” Nói đen đây, Hiệu trưởng có vẻ càng ngạc nhiên hơn, “Thay Vu, rút cục là học sinh Lam Đien Vũ có quan hệ gı̀

với thay mà thay hỏi cặn kẽ the?”

Dường như tôi không nghe thay những lời nói sau đó của Hiệu trưởng, vı̀ khi tôi nghe đen cái tên ‘Khang Vı̃’ thı̀ bèn lập tức kêu lên “Sao cơ, pháp y là Khang Vı̃ ạ? Vâng, cảm ơn hiệu trưởng.”

Hiệu trưởng và may giáo viên khác ngơ ngác nhı̀n tôi lao ra khỏi phòng làm việc.

Khang Vı̃ là bạn học pho thông của tôi. Chúng tôi van giữ moi liên lạc thường xuyên. Tôi von nghı̃ công việc của cậu ay chang có liên quan gı̀

đen mı̀nh, the mà không ngờ bây giờ lại được nhờ.

Tôi vội lay di động ra bam so máy của Khang Vı̃. Ngay lập tức, tôi nghe thay giọng nói tram tram quen thuộc của cậu ay: “A lô, Vu Dương à?”

“Ư, mı̀nh đây.” Tôi đi ngay vào van đe, “Mı̀nh muon hỏi cậu một việc.

Có phải sáng nay cậu tới trường mı̀nh đe khám nghiệm một tử thi không? Một học sinh tên là Lam Đien Vũ ay?”

“Ư, đúng the. Sao vậy, cậu có quan hệ gı̀ với học sinh đó à?”

“Là quan hệ thay trò thôi.” Tôi không muon giải thı́ch cặn kẽ với Khang Vı̃ vı̀ đang rat muon có được một đáp án ve một so van đe. “Mı̀nh muon hỏi một chút, cậu đã xác định được thời gian tử vong chı́nh xác chưa?”

“Khoảng từ 4 giờ đen 4 giờ rưỡi.” Câu trả lời giong như của Hiệu trưởng.

“Thời gian có the chı́nh xác hơn được không?”

Cậu ay cười, “Kỹ thuật pháp y hiện thời của bọn mı̀nh chưa the chı́nh xác đen từng giây từng phút được. Mı̀nh đã suy luận thời gian tử vong

trong khoảng nửa tieng, như the đã là rat chı́nh xác roi.”

Tôi than người ra. Có lẽ Khang Vı̃ cũng cảm thay sự that vọng của tôi, bèn nói: “Có đieu, mı̀nh được một bạn học của học sinh đó nói cho biet một so tı̀nh hı̀nh. Cậu học sinh này cũng chı́nh là người đau tiên phát hiện ra chuyện này. Cậu ay nói, lúc đó có nhı̀n đong ho và biet thời gian tử vong cụ the của cậu bạn kia. Nhưng, như cậu biet đay, pháp y bọn mı̀nh không the dựa vào đó đe làm căn cứ phán đoán được, nhieu lam cũng chı̉ là đe tham khảo thôi.”

“Không sao đâu, cậu hãy nói cho mı̀nh biet đi! Cậu bé ay chet lúc nào?”

“Cậu bạn kia nói rang, lúc đó chiec đong ho điện tử chı̉ vào thời gian 4 giờ 16 phút.”

Khi Khang Vı̃ nói những lời này với giọng rat bı̀nh thường, thản nhiên, nhưng cậu ay không biet được rang nó đã khien tôi thay chan động đen the nào. Khi tôi nghe cậu ay nói 4 giờ 16 phút, thı̀ trong đau như có một tieng no lớn. Rõ ràng là câu nói đó đã chứng thực cho suy đoán đáng sợ trong lòng tôi. Một cảm giác khiep đảm lạ lùng lan khap toàn thân, khien tôi ngây ra như tượng go.

“A lô. Vu Dương... Vu Dương? Cậu sao vậy?”

Tieng gọi của Khang Vı̃ kéo tôi ra khỏi tưởng tượng đáng sợ, tôi định than, hỏi: “Ket quả xét nghiệm pháp y của cậu cho thay cậu học sinh đó

đã chet vı̀ nhoi máu cơ tim do quá sợ hãi, đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy cậu có biet cậu bé ay sợ gı̀ không?”

”Đieu này thı̀ mı̀nh không biet. Nhưng theo lời của cậu bạn ngủ

giường trên thı̀, cậu ay đang ngủ mơ, bong nghe thay một tieng kêu hãi hùng ở giường dưới, nghı̃ rang bạn mı̀nh gặp ác mộng, nên cúi xuong gọi, nhưng không thay có tieng trả lời. Cậu ay xuong khỏi giường đe xem thı̀ thay Lam Đien Vũ trợn trừng mat, miệng há ra, mặt méo mó rat đáng sợ và đã không còn thở nữa. Cậu này cũng sợ gan chet, bèn kêu ré lên

gọi hai bạn ngủ cùng phòng khác, sau đó thı̀ thông báo cho Phòng Quản lý ký túc.”

“Y của cậu là, Lam Đien Vũ có khả năng bị chet vı̀ gặp cơn ác mộng quá đáng sợ?” Trán tôi bong vã đay mo hôi.

“Mı̀nh không biet, cũng có khả năng đó.”

“Có sự việc đó sao? Y của mı̀nh là, con người ta có the chet vı̀ cơn ác mộng đáng sợ?”

Khang Vı̃ im lặng một lúc roi nói: “Đúng là mı̀nh có nghe nói ve chuyện này, nhưng rat hiem. Có đieu, mı̀nh đã nói roi, đó chı̉ là có khả

năng mà thôi. Mı̀nh không the xác định chac chan rang có phải cậu bé ay bị chet vı̀ giac mơ đáng sợ hay không.”

Đau tôi quay cuong, roi ren. Lúc đó, Khang Vı̃ lại nói: “A, phải roi Vu Dương này, mı̀nh khuyên cậu neu có the hãy chuyen sang trường khác đi, mı̀nh cảm thay phong thủy ngôi trường của cậu không tot lam.”

Tôi nghe mà chang hieu gı̀: “Gı̀ cơ?”

Khang Vı̃ nói: “Cậu có biet không. Cục Cảnh sát bọn mı̀nh sap xep ho sơ các vụ án theo từng khu vực. Hôm nay, khi mı̀nh đặt ho sơ vụ của Lam Đien Vũ thı̀ phát hiện ra một túi ho sơ từ lâu roi, qua đó mới biet mười một năm trước trường cậu cũng xảy ra sự việc ở chı́nh nơi ay.”

“Gı̀ cơ... Khi ay mı̀nh còn đang là học sinh. Sao, mười một năm trước trường cũng đã xảy ra vụ học sinh tử vong à?” Tôi không the nào tin được.

“Không, không phải như vậy. Mà là vụ học sinh mat tı́ch.” Khang Vı̃

nói. “Hơn nữa, cậu quên roi à? Hoi trước nơi đó không phải là một ngôi trường trung học pho thông mà là một trường tieu học cũ nát. Vı̀ trường quá cũ nát nên nhà trường đã mời thợ đen sửa. Hoi ay nhà trường vừa giảng dạy vừa sửa chữa nên cứ roi tung cả lên, dan đen sơ hở trong quản lý. Một học sinh nam lớp 1 nghịch ngợm đã bien mat như boc hơi vào giờ học the dục. Mọi người trong trường đã tı̀m khap nơi nhưng van không thay đâu, còn phòng bảo vệ thı̀ một mực nói rang không nhı̀n

thay học sinh nào đi ra ngoài. Cậu nói xem, như the có lạ không?”

Nghe đen đây, tôi đã phan nào hieu được: “Chı́nh vı̀ xảy ra chuyện đó, nên trường tieu học đó buộc phải đóng cửa, sau này người ta đã xây dựng trường trung học pho thông trên nen cũ đó!”

“Đúng vậy. Nhưng bây giờ trường ay lại xảy ra chuyện đáng sợ và khó

tưởng tượng hơn - một học sinh nội trú chet trong khi ngủ một cách khó hieu! Vı̀ the mı̀nh mới nói, có lẽ phong thủy ở đó không được tot, thay đi đoi lại van cứ xảy ra chuyện...”

Khang Vı̃ van nói, nhưng hau như tôi không hieu gı̀ những lời sau đó

của cậu ay.

Trong đau tôi cứ nghı̃ mãi ve một van đe: có đúng là Lam Đien Vũ tử

vong trong khi ngủ một cách lạ lùng không? Hay là do một nguyên nhân bat ngờ nào khác?

Tôi chợt nhớ đen những lời cậu học sinh đó nói với tôi vào buoi trưa hôm qua, đen tận bây giờ nó van khien tôi noi da gà: Em liên tục bị thức dậy bởi cùng một cơn ác mộng giong nhau, khi tı̉nh dậy đeu là 4 giờ 16 phút.

CHƯƠNG 3

Một Học Sinh Khác

Noi ám ảnh ve cái chet của Lam Đien Vũ cứ vây bọc lay tôi suot hai ngày. Trong hai ngày đó, gan như không lúc nào tôi không nghı̃ ve sự

việc kı̀ lạ đó. Mãi cho đen khi tôi nhac đi nhac lại với mı̀nh rang: chuyện đã qua roi, không can thiet phải suy nghı̃ quá nhieu ve nó, thı̀ cuộc song của tôi mới có vẻ trở ve quỹ đạo bı̀nh thường. Nhà trường cũng vậy, lãnh đạo nhà trường đã kiem soát chuyện đó rat tot, không cho phép mọi người lan truyen tin đó ra ngoài, dan dan mọi việc cũng trở lại như

cũ.

Buoi chieu thứ bảy, sau khi lên lớp giảng bài xong (trường tôi thực hiện lịch dạy thêm cho học sinh trung học pho thông vào thứ bảy), đang định sap xep ke hoạch cho ngày cuoi tuan thı̀ thay giáo Lưu- một thay giáo già hơn 50 tuoi, chủ nhiệm lớp 10 A12đen tı̀m tôi.

“Tieu Vu, tôi có việc này muon phien cậu một chút.” Thay Lưu nói với vẻ khó khăn.

“Thay cứ nói đi ạ, thay Lưu. Chuyện gı̀ ạ?”

“Là the này, một học sinh trong lớp tôi, tên là Ngô Hạo Hiên hai ngày hôm nay không lên lớp, tôi muon nhờ cậu cuoi tuan đen nhà nói chuyện với cậu bé ay, bảo cậu ay đi học.”

Tôi đang định hỏi vı̀ sao cậu bé ay không đi học, thı̀ bong thay cái tên Ngô Hạo Hiên này rat quen, hı̀nh như tôi đã được ai đó nhac đen vào thời gian gan đây. The roi tôi sực nhớ ra, lớp A12, đó là lớp của Lam Đien Vũ, khi cậu ay đen gặp tôi có nhac đen cái tên này.

“Có phải cậu bé Ngô Hạo Hiên này ở cùng phòng với Lam Đien Vũ

không?” Tôi vội hỏi.

“Đúng vậy, thı̀ ra cậu cũng biet.” Thay Lưu lộ rõ vẻ lo lang, “Tôi cũng đang định nói với cậu, Lam Đien Vũ đột tử trong phòng ngủ, chı́nh Ngô

Hạo Hiên là người phát hiện ra đau tiên và rat sợ hãi. Sau khi chuyện đó

xảy ra, cậu bé lập tức xin phép ve nhà, hai ngày sau đó thı̀ không đen lớp nữa. Tôi đã gọi điện thoại đen nhà cậu ay may lan, bo mẹ cậu ay nói cậu ay cứ giam mı̀nh trong phòng và chang chịu đi đâu. Xem ra, cậu bé đã

rat soc. Tôi cảm thay Ngô Hạo Hiên bị ám ảnh tâm lý vı̀ chuyện đã xảy ra, nên tôi mới đen làm phien chuyên gia tâm lý là cậu, nhờ cậu khai sáng, khuyên nhủ cậu bé kia, bảo cậu ay nên quay lại đi học, neu cứ như the mãi thı̀ không được đâu!”

“Không biet có phải cậu ay sợ khi quay lại van phải ngủ trong căn phòng đó không?”

Thay Lưu nhướn mày: “Cậu nghı̃ sau khi xảy ra chuyện như vậy ở căn phòng đó thı̀ còn có học sinh dám ngủ lại đó à? Nhà trường đã sap xep đe ba học sinh còn lại của phòng đó sang ở một phòng khác roi. Nhưng dù vậy Ngô Hạo Hiên van không quay dám quay lại, cho nên tôi mới cảm thay việc đó chang liên quan gı̀.”

“Vâng, được, em biet roi thưa thay. Ngày mai em sẽ tới nhà Ngô Hạo Hiên thử xem.” Tôi gật đau. “Thay cho em xin so điện thoại và địa chı̉

nhà, đe em liên hệ trước với phụ huynh cậu ay.”

“Được, cảm ơn cậu, chàng trai. Đây là so điện thoại và địa chı̉ nhà cậu ay, tôi đã ghi ra giay roi...”

Sau khi thay Lưu đi khỏi, tôi không gọi điện ngay cho nhà Ngô Hạo Hiên mà suy nghı̃ ve van đe trong một lúc.

Tôi nhớ lại một so chuyện. Hôm ay Lam Đien Vũ đen tı̀m tôi, tôi đã

hỏi cậu bé rang ngoài tôi ra có ke cho ai nghe ve chuyện tı̉nh dậy lúc 4

giờ 16 phút liên tiep ba lan vı̀ gặp phải ác mộng không. Lúc đó, Lam Đien Vũ đã nói cho tôi biet, cậu có ke cho một người khác, và người ay chı́nh là Ngô Hạo Hiên.

Bây giờ, sau khi xảy ra chuyện thı̀ Ngô Hạo Hiên không dám đen trường. Tôi nghı̃, có phải cậu ay chı̉ vı̀ sợ không thôi hay còn có một nguyên nhân sâu xa khác? Vı̀ sao cậu ay lại sợ hơn han hai bạn cùng phòng khác?

Sau khi suy nghı̃ xong, tôi thay, muon có đáp án cho những câu hỏi này thı̀ ngoài gặp mặt trực tiep nói chuyện với Ngô Hạo Hiên ra chang còn cách nào khác.

Tôi dùng máy bàn của phòng làm việc bam đen so máy của nhà Ngô

Hạo Hiên.

CHƯƠNG 4

4 Giờ 17 Phút Sáng

"Chào thay Vu, mời thay vào!”

Mẹ của Ngô Hạo Hiên rat nhiệt tı̀nh đón tiep tôi. Tôi vừa mới ngoi xuong ghe, thı̀ ông bo của cậu - một người đàn ông to béo đã mang ra một coc trà nóng bang hai tay và mời tôi. Thái độ cung kı́nh và mong chờ của họ khien tôi hieu rõ rang tı̀nh hı̀nh của con trai họ đúng là rat tệ.

Không chuyện trò vòng vo, tôi hỏi ngay: “Ngô Hạo Hiên đâu? Van đang trong phòng của cậu ay phải không?”

“Vâng, đúng vậy.” Mẹ cậu nói với vẻ lo lang, “Sau khi chứng kien chuyện đó, ba ngày nay nó như bị ma làm, không đi học, cả ngày cứ co lại trong phòng. Cứ the mãi không biet roi sẽ ra sao, tôi và bo cháu nau het cả ruột!”

“Ong bà không hỏi chuyện cậu ay à?”

Bo của Ngô Hạo Hiên thở dài đáp: “Nói roi, nhưng nó không chịu bat chuyện, neu không như vậy thı̀ lại nói bo mẹ không hieu đâu hoặc nói những câu rat lạ lùng. Chúng tôi thực sự rat lo lang, sợ nó bị soc quá, than kinh có van đe gı̀ chăng?”

“Thay Vu, thay là chuyên gia tâm lý, thay đã đen tận nhà đe tư van tâm lý cho cháu, chúng tôi thực sự rat biet ơn, đây là đieu mà chúng tôi vô cùng mong mỏi.”

“Đúng vậy, thưa thay, bây giờ chúng tôi chı̉ còn biet trông cậy vào thay đe giúp đỡ cháu.”

Tôi gật đau với đôi vợ chong mặt mày méo mó vı̀ lo lang đó roi nói:

“Tôi sẽ co gang het sức. Vậy, ông bà dan tôi vào phòng của Ngô Hạo Hiên đi nào.”

“Vâng, thay đi loi này ạ.”

Tôi đi theo họ tới trước cửa một căn phòng đang đóng cửa. Trong khi họ gõ cửa, tôi tham cười chua chát. Không ngờ, ngày cuoi tuan tươi đẹp trong ke hoạch của tôi lại phải trôi qua như the này... Khi tôi gọi điện cho bo mẹ Ngô Hạo Hiên, tôi đã định đen thăm nhà họ vào ngày chủ

nhật. Nhưng giọng nói lo lang và lời nhờ khan thiet của họ đã khien tôi thay mı̀nh như cọng rơm cứu mạng mà một khi đã vớ được thı̀ họ

không chịu buông ra, do đó tôi buộc phải đong ý là buoi toi sẽ đen ngay.

Cửa phòng mở ra, tôi nhı̀n thay Ngô Hạo Hiên mặt mày tieu tụy, tinh than ủ rũ, khác han với một thieu niên tràn đay sức song trong an tượng của tôi.

“Hạo Nhiên, thay Vu đen tận nhà nói chuyện với con đây này. Mau chào thay đi.”

May sao cậu chưa sợ tới mức đen thay giáo trong trường cũng không nhận ra. Nghe mẹ nói như vậy, Ngô Hạo Hiên than thờ chào: “Em chào thay.”

Tôi gật đau, roi quay lại nói với bo mẹ cậu: “Ong bà cứ làm việc của mı̀nh đi, tôi sẽ ở đây nói chuyện riêng với em ay.”

“Vâng, được ạ” Bo mẹ Ngô Hạo Hiên đáp roi lập tức rời đi.

“Vậy thı̀ phải mời thay vào phòng em ngoi chứ nhı̉?” Tôi mı̉m cười, nói với vẻ rat thân mật. Ngô Hạo Hiên không nói mà chı̉ lặng lẽ gật đau.

Cậu bước tới và ngoi xuong mép giường, còn tôi ngoi ở chiec ghe đoi diện. Sau khi im lặng một chút, tôi định sẽ khai thông cho cậu bang biện pháp tư van tâm lý.

“Em biet không, moi người chúng ta đeu trải qua hoặc chứng kien một so sự việc đáng sợ, đieu này không có gı̀ là lạ. Vı́ dụ như thay, hoi thay học đại học đã có lan tận mat chứng kien một vụ tai nạn xe vô cùng tàn khoc. Thay dám đánh cuộc với em, cảnh tượng lúc thay nhı̀n thay đó

còn đáng sợ gap trăm lan cảnh tượng mà em nhı̀n thay vào đêm đó. Lúc đó thay cũng sợ het hon, nhưng thay biet, không the đe cho cảnh tượng đáng sợ đó lưu lại trong óc mı̀nh, nên thay lập tức gọi bạn bè đi nói chuyện, sau đó cùng nhau đi xem một vở hài kịch. The là, thay nhanh chóng quên ngay cái chuyện không vui đó. Còn bây giờ, sao em không thử làm như vậy nhı̉? Thay nghe nói gan đây có một bộ phim rat hay, tên của nó là...”

“Thôi mà, thưa thay, thay đừng nói nữa.” Ngô Hạo Hiên đột nhiên ngat lời tôi, mặt lộ rõ vẻ lo lang, “Em rat cảm ơn sự quan tâm của thay, nhưng thay không giúp được em đâu, thay hoàn toàn không biet là

em...”

Ngô Hạo Hiên ngừng nói, mat đe lộ vẻ sợ hãi mà tôi rat quen, vẻ the hiện ay giong hệt như của Lam Đien Vũ ba hôm trước.

Tôi cảm thay sự việc không còn là bı̀nh thường nữa, đó chı́nh là đieu mà tôi can phải tı̀m hieu. Tôi hơi vươn người ve trước, nói: “Đúng, đúng là thay không hieu rõ nguyên nhân chı́nh noi sợ hãi của em, nhưng đó

cũng chı́nh là lý do thay đen nhà em. Hạo Hiên, thay đen đây là đe lang nghe noi buon phien và lo lang của em. Vậy tại sao em không nói tat cả

những đieu đó cho thay biet?”

Ngô Hạo Hiên lac đau, nói: “Không, thay sẽ không tin đâu. Cứ cho là

em nói với thay, thı̀ thay cũng sẽ nghı̃ rang em mac chứng hoang tưởng, hoặc là vı̀ sợ quá nên than kinh không bı̀nh thường. Giong như bo mẹ

em ay, họ hoàn toàn không tin lời của em, cứ nghı̃ rang em bị soc nên nói linh tinh. Em biet, mọi người đeu sẽ nghı̃ như vậy.”

Tôi nhı̀n cậu một cách chăm chú thật sự: “Không, thay sẽ không như

the. Thay sẽ chăm chú lang nghe em, hơn nữa tin rang những lời em nói là thật.”

Ngô Hạo Hiên tái nhợt mặt, thân hı̀nh không ngừng run lên. Tôi biet, đó là vı̀ cậu quá sợ hãi, nhưng cậu van cứ lac đau, nói: “Thưa thay, em biet là thay đang dụ do đe em nói, từ đó xem van đe tâm lý của em ở

đâu. Thay hoàn toàn không the tin rang... lại có chuyện như the...”

“Neu thay nói với em rang, trước khi Lam Đien Vũ chet, cậu ay đã nói chuyện với em và cũng nói chuyện cả với thay thı̀ em còn nghı̃ thay không tin lời em nói nữa không?” Tôi tung lá bài cuoi ra, mat nhı̀n thang vào cậu bé ngoi trước mặt.

Nghe những lời này, Ngô Hạo Hiên ngang phat đau lên, người như

bật khỏi giường. Cậu tròn xoe mat, hỏi tôi: “Thưa thay, lời thay nói... là

thật chứ ạ? Lam Đien Vũ cũng nói với thay là bạn ay gặp ác mộng?”

“Đúng the.” Tôi bı̀nh thản đáp, “Hơn nữa, cậu ay còn cho thay biet cậu ay chı̉ ke với thay và em thôi, neu không vậy thı̀ làm sao thay lại biet trước khi chet cậu ay đã từng ke chuyện đó với em?”

Ngô Hạo Hiên có vẻ xúc động, cậu run lên, nói: “Thưa thay, vậy thay có biet đó là chuyện gı̀ không? Vı̀ sao Lam Đien Vũ lại đột nhiên chet như vậy?”

Tôi lac đau: “Thay cũng cảm thay việc này rat lạ, nhưng cũng không rõ vı̀ sao đột nhiên Lam Đien Vũ lại chet trong khi ngủ.”

“The ạ...” Ngô Hạo Hiên có vẻ that vọng, “Nói như vậy thı̀ thay cũng không giúp được em roi...”

Tôi nghiêm mặt, đáp: “Em đừng có suy đoán một cách chủ quan như

the mãi được không? Em không nói gı̀ cho thay biet thı̀ làm sao lại biet là thay không giúp được gı̀ cho em?”

Ngô Hạo Hiên nhı̀n tôi. Tôi biet, cậu đã bat đau dao động, nên càng nói với giọng dịu dàng hơn: “Cứ nói ra đi, rút cục là em thay như the nào? Tại sao sau khi chứng kien việc của Lam Đien Vũ em lại sợ đen như

vậy?”

“Đó là vı̀...” Ngô Hạo Hiên map máy môi, vẻ mặt ngạc nhiên, “Bat đau từ đêm đau tiên khi Lam Đien Vũ chet, em cũng thay ác mộng giong như

vậy.”

Tôi không khỏi thay sửng sot, nhưng van co giữ vẻ mặt bı̀nh thường:

“Em cảm thay, ác mộng mà em gặp phải có liên quan với ác mộng mà

Lam Đien Vũ gặp phải không?”

Mặt cat không còn giọt máu, Ngô Hạo Hiên đáp:

“Không những có liên quan, mà em cảm thay em và Lam Đien Vũ gặp cùng một ác mộng.”

Tôi chăm chú nhı̀n cậu: “Dựa vào đâu mà em nói như vậy? Lam Đien Vũ đã nói cho em biet cụ the ve giac mơ của cậu ay à?”

Ngô Hạo Hiên lac đau: “Không, cậu ay nói không nhớ nội dung giac mơ.”

“Vậy em hãy nói cho thay biet cụ the giac mơ của em đi.”

Câu trả lời của Ngô Hạo Hiên cũng lại giong hệt như của Lam Đien Vũ: “Em không nhớ cụ the, moi lan bị cơn ác mộng đó làm cho tı̉nh dậy, em đeu chang nhớ gı̀ ve sự việc trong giac mơ.”

“Sao lại như the được nhı̉?” Tôi rat lay làm khó tin, “Neu em đã bị cơn ác mộng ay làm cho sợ mà tı̉nh dậy, vậy tại sao lại không có chút an tượng gı̀ nhı̉? Hơn nữa, đó lại là cơn ác mộng vừa mới xong, sao lại có

the quên nhanh đen the?”

Ngô Hạo Hiên hoang mang đáp: “Em cũng không biet là vı̀ sao. Đây là

chuyện em không the kiem soát được.”

Tôi không biet nên trả lời the nào. Im lặng một lát, tôi hỏi: “Neu em và Lam Đien Vũ đeu không nhớ nội dung giac mơ, vậy thı̀ dựa vào đâu em nói rang hai em cùng gặp một cơn ác mộng?”

Nghe tôi nói như vậy, Ngô Hạo Hiên lập tức thở don và càng có vẻ

hoảng hot hơn: “Là vı̀... em phát hiện ra, em và cậu ay có chung một điem, chúng em... đeu tı̉nh dậy khỏi ác mộng cùng một thời điem.”

Tôi không the nào tiep tục giả bộ bı̀nh tı̃nh được nữa nên thot lên ngạc nhiên: “Y em nói là, em cũng bị cơn ác mộng đó làm cho thức dậy lúc 4 giờ 16 phút sáng?”

Ngô Hạo Nhiên nhı́u mày: “Đieu khác là, không phải em tı̉nh dậy lúc 4

giờ 16 phút, mà là... 4 giờ 17 phút.”

Tôi bong thay song lưng ớn lạnh. Mức độ lạ kı̀ của sự việc này hoàn

toàn vượt quá phạm trù lý giải của tôi. Song đieu khó chịu nhat là, tôi không the the hiện het noi kinh ngạc và hoảng sợ của mı̀nh ra het được, tôi còn phải nghı̃ cho cậu học sinh đang ngoi trước mặt. Neu tôi đe cho cậu biet tôi còn sợ hơn cả cậu, thı̀ có lẽ tinh than của cậu ay sẽ suy sụp hoàn toàn.

Tôi co ra vẻ bı̀nh tı̃nh, hỏi: “Sao cơ, em cũng có thói quen moi lan thức dậy là xem thời gian à?”

“Không ạ. Ke từ sau khi Lam Đien Vũ ke với em ve chuyện của cậu ay, em mới vô tı̀nh cũng làm như the.”

“Em như vậy trong bao lâu roi? Y thay là em đã mơ như the liên tiep trong may ngày roi?”

Ngô Hạo Hiên co nuot nước bọt có xen noi hoảng sợ, đáp: “Bat đau từ

buoi toi cái ngày mà Lam Đien Vũ chet, liên tiep trong hai ngày roi. Đêm ngày hôm kia và ngày hôm qua em đeu bị ác mộng làm cho tı̉nh giac vào lúc 4 giờ 17 phút.”

Tôi đang định nói đieu gı̀ đó thı̀ Ngô Hạo Hiên kinh sợ thot lên: “Thưa thay, như the là sao ạ? Đêm nay em có gặp ác mộng ay nữa không? Và

sau đó... đêm thứ tư, em có bị giong như Lam Đien Vũ... chet một cách lạ

lùng khi đang ngủ không?”

Tôi than người nhı̀n cậu mà không the trả lời bat cứ câu hỏi nào của cậu, hơn nữa cũng không the nào nói ra những lời an ủi giả tạo, kieu như “Đó chı̉ là sự trùng hợp ngau nhiên, đừng đe ý đen nó”. Nhưng, là

một giáo viên tâm lý, tôi không the không làm đieu gı̀ đó. Vı̀ vậy, tôi đành nói với Ngô Hạo Hiên: “Em đừng nghı̃ ngợi nhieu quá. Có lẽ, đêm nay em sẽ không gặp phải ác mộng đâu.”

Ngô Hạo Hiên lập tức hỏi lại: “Vậy neu đêm nay em van gặp ác mộng thı̀ sao? Đieu đó có nghı̃a là gı̀?”

Im lặng một lát, tôi nói: “Neu đêm nay em lại gặp ác mộng đó, thı̀

sáng sớm mai em hãy gọi điện cho thay, cụ the the nào thı̀ ngày mai chúng ta sẽ nói. Có đieu, em cũng nên nghı̃ theo hướng tı́ch cực, chưa

biet chừng là tại em hay lo lang quá. Em có the lên mạng xem hài kịch hoặc phim, hoặc trước khi đi ngủ nghe may bản nhạc êm dịu thử xem, như the đêm nay em sẽ không gặp ác mộng đâu.”

Có lẽ trong lòng Ngô Hạo Hiên cũng mang một chút hi vọng như vậy, nên cậu cúi đau, khẽ đáp: “Vâng ạ.”

Tôi đe lại so di động cho Ngô Hạo Hiên, ra khỏi phòng cậu và chào tạm biệt bo mẹ cậu. Họ cứ hỏi tôi, rút cục là con họ gặp van đe gı̀, tôi chı̉

biet trả lời qua quýt chứ không nói với họ nguyên nhân chı́nh, vı̀ rang tôi cảm thay họ không tin vào chuyện kı̀ lạ đó, mặt khác, tôi cũng không muon khien cho họ lo sợ. Dù the nào thı̀ cũng đợi qua đêm nay roi sẽ

tı́nh.

CHƯƠNG 5

Linh Cảm Về Cơn Ác Mộng

Ve đen phòng ở trong ký túc, tôi thay mệt rã rời. Nguyên nhân chı́nh là do áp lực tâm lý và noi sợ hãi, thêm vào đó là sự áy náy. Khi tôi rời nhà Ngô Hạo Hiên, bo mẹ cậu cứ cảm ơn tôi mãi, lại còn nhét vào tay tôi một ı́t quà. Nhưng tôi biet, thực ra tôi chưa giúp được họ bao nhiêu ve thực chat. Bây giờ tôi mới nhận ra rang, câu nói đau tiên của Ngô Hạo Hiên với tôi là rat đúng: tôi chang the giúp được cho cậu.

Thôi vậy, bây giờ tôi không muon nghı̃ đen chuyện đó nữa. Đe thay đoi tâm trạng, tôi cũng bat đau những việc mà vừa mới đây tôi khuyên Ngô Hạo Hiên nên làm. Sau khi tam rửa xong, tôi mở máy tı́nh, xem một bộ phim hài theo kieu Mỹ, co ép mı̀nh cũng mı̉m cười theo trong khoảng hơn một tieng đong ho, và đúng là tôi thay tâm trạng cũng đỡ hơn han.

11 giờ, tôi lên giường đi ngủ.

Nam lên giường, tôi không kı̀m được lại nghı̃, đêm nay không biet Ngô Hạo Hiên có gặp ác mộng không? Đáp án có lẽ phải chờ đen sáng mai mới biet được.

Nhưng, tôi đã nham, đáp áp của nó đen sớm hơn tôi nghı̃ rat nhieu.

Nửa đêm, trong lúc tôi đang ngủ say, bong dưng thay di động đo chuông. Tôi mơ màng mở máy nghe, vừa nghe thay câu nói đau tiên của đoi phương, cơn buon ngủ của tôi lập tức bien mat.

Đó là Ngô Hạo Hiên, giọng nói của cậu đay vẻ kinh sợ, hoảng loạn cùng cực, cậu nói gan như khóc: “Thay Vu ơi, em vừa mới.... tı̉nh dậy vı̀

ác mộng, đúng là 4 giờ 17 phút...”

Tôi nhı̀n đong ho trên di động, bây giờ là 4 giờ 20 phút. Có lẽ Ngô

Hạo Hiên tı̉nh dậy xong đã lập tức gọi điện cho tôi.

Giọng nói run ray hòa lan tieng khóc van tiep tục trong máy: “Thay ơi, cơn ác mộng đó... đáng sợ lam... Đen bây giờ em van còn run. Em không nhớ được cụ the giac mơ. Nhưng em biet, nhat định sap xảy ra chuyện gı̀ đó... chı́nh là đêm ngày mai... Thay ơi, em sợ lam, em phải làm gı̀ bây giờ?...”

Giọng nói tuyệt vọng của Ngô Hạo Hiên khien lòng tôi nặng trı̃u, tôi cũng chang biet mı̀nh nên làm gı̀. Trước sự việc kı̀ lạ đó, tôi cảm thay không biet nói gı̀ cho được. Tôi muon an ủi cậu bé may câu, nhưng lại sợ

giọng nói của mı̀nh có khi còn hoảng hot hơn: “Đừng cuong, Ngô Hạo Hiên, em... đe thay nghı̃ xem đã, được không, đe thay nghı̃ xem đã. The này nhé, sáng mai thay sẽ gọi điện cho em, đen lúc đó chúng ta sẽ nói kı̃

hơn. Đừng có cuong, đừng khóc... Thay nghı̃, mọi chuyện sẽ on thôi.”

Tôi đã nói với cậu những lời an ủi lặp đi lặp lại, chang đâu vào đâu như the, hi vọng ı́t nhieu cũng làm cậu bı̀nh tı̃nh hơn. Sau khi nói chuyện xong, tôi không ngủ tiep được nữa mà cứ suy nghı̃ mãi, tı̀m mọi cách đe xâu chuoi một loạt sự việc lạ lùng đó bang cách phù hợp với lô-

gic đe đưa ra một lời giải thı́ch. Nhưng, cho dù nghı̃ het cả nửa đêm cũng van chang tı̀m ra manh moi. Ngược lại, tôi cảm thay càng nghı̃ càng thay sợ, dù tôi đap một tam chăn rat dày nhưng van thay người lạnh toát và không ngừng run lên.

Đen sáng, tôi van không nghı̃ ra bat cứ lời giải thı́ch hợp lý nào, càng không nói tới cách giải quyet. Đieu này khien tôi thay mı̀nh gặp khó

khăn, vı̀ tôi đã hẹn sẽ gọi điện cho Ngô Hạo Hiên, nhưng tôi biet nói gı̀

với cậu bé đây? Neu bảo với cậu rang, tôi không the đưa ra cho cậu cách giải quyet và đoi phó rõ ràng, thı̀ chang phải sẽ càng làm cho cậu thay tuyệt vọng và không biet bau vı́u vào đâu sao? Hơn nữa, tôi cũng lờ mờ

cảm thay một noi bat an, có lẽ chuyện này vượt ra khỏi phạm trù nhận thức bı̀nh thường của chúng ta, tôi không nên đi sâu vào, neu không sẽ

chuoc họa vào mı̀nh. Chı́nh vı̀ những suy nghı̃ ay mà cả ngày tôi đã

không gọi điện cho Ngô Hạo Hiên, và đieu lạ là, cậu ay cũng không gọi điện cho tôi. Tôi không biet bây giờ cậu như the nào, đành lạc quan mà

nghı̃ rang có lẽ cậu đã học được cách tự mı̀nh đieu chı̉nh và tham cau mong cho cậu bı̀nh an vô sự.

Và tôi đã trải qua một ngày chủ nhật đay phap phỏng như vậy.

CHƯƠNG 6

4 Giờ 18 Phút

Buoi sáng ngày thứ Hai, tôi vừa tới phòng làm việc thı̀ đã nghe thay một tin sét đánh ngang tai: Ngô Hạo Hiên, học sinh lớp 10 A12 đã

tử vong vào sáng sớm nay tại nhà riêng. Trạng thái chet của cậu giong hệt như của Lam Đien Vũ.

“Đáng sợ quá! Sao dạo này toàn xảy ra chuyện như the nhı̉?”

“May mà cậu ay chet ở nhà, neu lại chet ở ký túc xá thı̀ có lẽ trường ta đen phải đóng cửa mat!”

“Nghe nói, cậu học sinh này cũng lại bị chet vı̀ gặp ác mộng đáng sợ, hơn nữa thời gian tử vong cũng gan như vậy. Rút cục là chuyện gı̀ the nhı̉? Tôi nghe mà noi het cả da gà.”

“Đúng vậy, tôi cũng thay sởn gai oc...”

Các giáo viên trong phòng làm việc cứ bàn tán xôn xao như vậy, còn tôi thay đau óc mı̀nh trở nên trong rong, tôi không nhớ là mı̀nh nghe được bao nhiêu, tôi cũng không biet mı̀nh đã ket thúc bài giảng như the nào, roi rời trường và trở ve phòng ở ra làm sao. Cả ngày, tôi luôn trong trạng thái hot hoảng, đờ đan. Lan này, tôi không muon hỏi tı̀nh hı̀nh cụ

the ve cái chet của Ngô Hạo Hiên nữa, vı̀ tôi gan như đã xác định chac chan 100% rang thời gian cậu tử vong là 4 giờ 17 phút của ngày thứ ba liên tiep bị những cơn ác mộng làm cho tı̉nh giac. Tôi cũng không muon tı̀m hieu ve nguyên nhân của cái chet đó nữa. Trong đau tôi lúc này chı̉

có một ý nghı̃, từ bỏ và quên ngay chuyện đáng sợ này. Tôi không muon có bat cứ liên quan nào với chuyện này nữa.

Buoi toi, tôi hẹn một nhóm bạn đi ăn cơm, sau đó thı̀ đi hát và mát xa.

Tôi không he nhac đen một từ nào ve sự việc lạ lùng trong may ngày qua. Đieu mà tôi can lúc này là vui vẻ, thoải mái. Mà trên thực te thı̀ làm như vậy là đúng. Sau một buoi toi vui vẻ, thoải mái, tôi thay lòng nhẹ

nhõm đi nhieu, giong như đã trút bớt được gánh nặng, gan như đã quên het những chuyện không vui và lại trở lại như xưa.

Nhóm chúng tôi chơi đen gan 12 giờ thı̀ mới ai ve nhà nay. Ve đen phòng ở, tôi mệt đen noi chang còn hơi sức mà tam rửa nữa, cởi giày xong là tôi lăn ra giường, kéo chăn trùm người roi chang may choc đi vào giac mộng.

Chuyện xảy ra sau đó, đen bây giờ tôi rat khó mà thuật lại cho rõ

ràng. Nguyên nhân là vı̀ tôi thực sự chang nhớ gı̀, nhưng cảm giác thı̀ lại thật đen mức đáng sợ, như vừa mới xảy ra, giong như việc bạn ngoi ở

ban công nhà mı̀nh thong thả nhâm nhi chén trà, chang nghı̃ ngợi gı̀, the roi khi chợt cúi đau xuong thı̀ nhı̀n thay có một con thạch sùng chet ở

dưới đáy coc.

Đúng vậy, bat cứ ai khi gặp tı̀nh huong ay cũng sẽ nhảy dựng lên theo phản xạ có đieu kiện và kêu ré lên sợ hãi cùng cực. Nhưng, tôi phải nói với bạn rang, cái vı́ dụ tôi đưa ra đây so với noi sợ hãi thực te của tôi lúc đó thı̀ nhẹ hơn rat nhieu lan.

“Oi” một tieng, tôi tı̉nh khỏi giac mơ, mo hôi vã như tam, tim đập loạn xạ, toàn thân noi gai oc. Tôi đờ đan trợn mat, thở hon hen trong bóng toi.

Mười may giây trôi qua như vậy, một ý nghı̃ đáng sợ lóe lên trong đau tôi như một ánh chớp. Tôi vội vàng lôi chiec điện thoại từ trong túi quan ra như một kẻ điên roi nhı̀n vào mục thời gian trên đó.

Thượng đe ơi!

Khoảnh khac nhı̀n thay thời gian ay, hơi thở của tôi dường như dừng han lại.

4 giờ 18 phút

Tôi cảm thay cả the giới cũng đang quay cuong, trời đat lộn nhào, toi

tăm. Sự việc mà tôi lo lang và sợ nhat cuoi cùng đã xảy ra. Thực ra, tôi đã có linh cảm trước, biet rang khi tôi dı́nh đen chuyện này thı̀ có the bị

liên lụy giong như bị lây nhiem một loại vi rút. Cái linh cảm chang lành ay quả nhiên đã ứng nghiệm, sau Ngô Hạo Hiên, tôi sẽ là người bị hại tiep theo!

Tôi ngoi trên giường, đau óc hoảng loạn trong may phút, cuoi cùng co gang tran tı̃nh lại. Tôi bật đèn, vào nhà vệ sinh rửa, sau đó nhı̀n mı̀nh trong gương, nhac đi nhac lại với mı̀nh: Hãy bı̀nh tı̃nh, Vu Dương. Chưa đen lúc tuyệt vọng đâu. Bây giờ, chı̉ có mı̀nh mới cứu được mı̀nh thôi!

Tôi trở ve phòng ngủ, ngoi xuong trước bàn, châm một đieu thuoc, co gang suy nghı̃ xem có cách nào giải cứu được không.

Ngay sau đó, tôi nhớ tới may manh moi quan trọng, tôi lay vội một tờ

giay và một chiec bút trên bàn, viet ngay may điem mà tôi vừa nghı̃ ra: Một là, đây là một sự việc li kı̀ vượt khỏi phạm trù lý giải, con người không the kiem soát được. Đây là đieu không nghi ngờ gı̀; Hai là, mau chot của sự việc là ở một cơn ’ác mộng’, ác mộng này khien người ta sợ hãi và tı̉nh dậy vào cùng một thời điem liên tiep trong ba ngày, đen ngày thứ tư thı̀ tước đi mạng song của người đó; Ba là, Lam Đien Vũ là người bị hại đau tiên, cậu đã ke lại chuyện này cho Ngô Hạo Hiên nghe ngay ngày hôm sau khi xảy ra ác mộng (thứ ba), roi sau đó ke cho tôi nghe vào ngày thứ ba (thứ năm) sau khi gặp ác mộng. Vı̀ vậy, Ngô Hạo Hiên đã trở thành người bị hại thứ hai, còn tôi biet muộn hơn hai ngày nên đã trở thành người bị hại thứ ba. Như vậy, những người biet chuyện này đeu xảy ra một tı̀nh trạng giong nhau.

Viet đen đây, dường như tôi đã sap xep xong tư duy. Tôi đặt bút xuong, suy nghı̃. Bat cứ sự việc gı̀ cũng có nguyên do của nó, chuyện này cũng không ngoại lệ. Cơn ác mộng này đã ‘giet chet’ người trong giac mơ bang một cách thức rat có quy luật, chac chan là có nguyên nhân nào đó. Chı̉ can tı̀m ra được căn nguyên, biet đâu có the phát hiện ra cách hóa giải, tránh được cái chet vào ‘ngày thứ tư’.

Đúng roi, nghı̃ đen đây, tôi bat giác rùng mı̀nh, neu mục đı́ch của những cơn ác mộng ay chı̉ là đe giet chet người trong giac mơ thı̀ sao lại đe dien ra trong ba ngày, đen ngày thứ tư mới ‘ra tay’? Tại sao lại không

‘ra tay’ ngay từ đêm đau tiên? Hơn nữa, tại sao lại phải làm cho người ta tı̉nh dậy cùng một thời điem vào ba ngày trước? Đieu đó có ý nghı̃a gı̀

không, có phải an chứa ám thị gı̀ không?

The roi, một ý nghı̃ lóe lên trong đau tôi như một tia chớp: chuyện này ay có phải là ‘báo mộng’ như trong lưu truyen dân gian không? Có

lẽ, một lực lượng lạ kı̀ nào đó muon thông qua ‘báo mộng’ đe đạt được mục đı́ch của mı̀nh. Và lực lượng ay đã cho thời hạn ba ngày, neu trong ba ngày ay mà người đó không làm được việc đã báo, thı̀ nó sẽ giet chet người đó, đong thời chuyen mục đı́ch sang cho người tiep theo.

Tôi không khỏi giật mı̀nh và thay rat hoang đường khi trong đau lại nảy ra suy nghı̃ trên, nhưng lúc này, tôi không nghı̃ ra sự giải thı́ch nào hợp lý hơn. Tôi cảm thay chı̉ có một cách duy nhat, đó là tı̀m đen căn nguyên của việc đó, đong thời làm rõ bı́ mật an chứa trong cơn ác mộng.

Nhưng, đáng ghét làm sao, khi tôi chợt nhớ ra rang, lúc tı̉nh dậy tôi chang nhớ gı̀ ve nội dung của giac mơ, đieu đó giong hệt như những gı̀

Lam Đien Vũ và Ngô Hạo Hiên nói. Tôi chı̉ cảm thay có một noi sợ hãi lạ

thường ập đen và làm tôi tı̉nh giac, những thứ khác tuyệt nhiên không the nào nhớ được. Do đó, đen cả nội dung giac mơ cũng không the biet được, vậy thı̀ những thứ khác biet bat đau từ đâu?

Suy nghı̃ rat lung một hoi xong, đôi lông mày nhı́u chặt của tôi dãn ra.

Phải roi, dường như tôi đã quên mat nghe của mı̀nh. Tôi là giáo viên tâm lý, những người bı̀nh thường thı̀ không the nào nhớ lại được nội dung giac mơ, nhưng neu tôi vận dụng ám thị tâm lý thı̀ có lẽ sẽ chang khó

khăn gı̀.

CHƯƠNG 7

Đi Vào Giấc Mộng

Tôi chang còn lòng dạ nào đe đi làm nữa, vı̀ the tôi gọi điện đen trường xin nghı̉ ba ngày với lý do bị om, sau đó dành han một ngày ở

nhà làm những việc vô vị. Đó quả là một sự tra tan đay mâu thuan, tôi vừa sợ bóng đêm ve, vừa mong sao cho ngày chóng ket thúc. Việc này giong như một bệnh nhân vừa sợ phau thuật, lại vừa mong chữa khỏi bệnh nhờ phau thuật. Khó khăn lam tôi cũng chịu được đen buoi toi. 9

giờ, tôi bat đau ‘chuan bị đặc biệt’ trước khi đi ngủ.

Tôi đen trước chiec gương lớn trong nhà vệ sinh, chờ đen khi xung quanh tuyệt đoi yên tı̃nh bèn nhı̀n vào mat mı̀nh trong gương, roi tập trung toàn bộ suy nghı̃ nói với mı̀nh: “Đêm nay, có lẽ mày sẽ mơ thay một cơn ác mộng. Hãy nhớ, ngay từ lúc mới bat đau giac mơ, mày phải ghi nhớ mọi nội dung trong đó, cho dù sau khi tı̉nh dậy cũng phải ghi nhớ. Chuyện này với mày rat de dàng, bat đau từ cảnh tượng đau tiên mày nhı̀n thay trong mơ, ám thị này lập tức có hiệu quả.”

Tôi nham tham những lời này đen hai mươi lan, cho đen khi cảm thay ngà ngà buon ngủ (đieu này có nghı̃a là việc tự thôi miên của tôi đã

bat đau phát huy tác dụng). Tôi giữ nguyên trạng thái ay, cham chậm đi đen giường và gan như ngủ ngay lập tức khi vừa nam xuong.

Trong cơn mơ màng, tôi thay mı̀nh ở trong một khu kien trúc toi tăm, cũ nát, chang có bóng người. Tôi đi dọc theo hành lang, the roi bat giác đi vào qua một cánh cửa. Bên trong cánh cửa ay có một bục giảng thap tè, một chiec bảng đen nham nhở và may chục bộ bàn ghe học sinh cũ

kı̃. Đây rõ ràng là một phòng học của một ngôi trường. Là ngôi trường

hiện tại của tôi sao? Không phải, trường trung học pho thông của tôi mới hơn nhieu. Nhưng, sao tôi lại có cảm giác quen thuộc the nhı̉?

Dan dan, tôi đi đen bên cửa so phı́a bên phải lớp học, nhı̀n xuong dưới thı̀ thay sân vận động ở đó càng quen thuộc hơn, đó đúng là sân vận động của trường tôi mà? Chı̉ có đieu, ở đó không có đường chạy bang cao su mới tinh, cũng không có sân bóng ro trong nhà mới xây, mà

là một khoảng đat. Cả một sân vận động to lớn như vậy mà trong không, chang có bóng một ai...

Không, bây giờ tôi mới nhı̀n thay, bên phải của sân vận động có một ho cát, đó là kieu ho cát dùng cho các tiet the dục nhảy cao, nhảy xa. Bên cạnh ho cát có một đứa bé trai chừng 7, 8 tuoi đang nghịch cát. Lưng của đứa bé quay ve phı́a tôi.

Có lẽ do tác dụng của việc tự thôi miên trước khi đi ngủ, nên lúc này tôi hoàn toàn biet rang mı̀nh đang mơ, hơn nữa, tiem thức còn cho tôi biet, cậu bé bên ho cát kia chı́nh là mau chot!

Trong giac mơ nhưng tôi van giữ được sự tự chủ, van kiem soát được hành động của mı̀nh. Tim tôi đập thı̀nh thịch, tôi vội vàng đi ra khỏi lớp học đó roi chạy xuong cau thang đe ra sân vận động. Bây giờ đứa bé trai bên ho cát đang ở cho cách tôi may chục mét ve bên phải, lưng nó van quay ve phı́a tôi. Tôi đi nhanh ve phı́a đứa bé.

Đúng lúc đó, đột nhiên tôi cúi nhı̀n xuong một cái thı̀ chợt phát hiện ra trong lớp đat trào ra một chat dịch màu đỏ, đó là máu! Tôi sững sờ, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói âm u: Anh đen tı̀m tôi à?

“Oi!” Tôi kêu to một tieng và tı̉nh dậy, hoảng sợ đen cực độ, mo hôi ướt đam cả chiec áo may ô. Sau một lúc thở hon hen, tôi cam chiec di động lên nhı̀n theo phản xạ có đieu kiện: 4 giờ 18 phút.

Đây là chuyện trong dự đoán, nó không còn làm cho tôi thay sửng sot nữa. Bây giờ, tôi còn có việc quan trọng hơn phải làm. Lan này, tôi sẽ ghi lại nội dung trong giac mơ.

Đe không quên ngay, tôi lập tức bật đèn, rời khỏi giường, đen bên

bàn làm việc và ghi thật nhanh nội dung vừa thay trong giac mơ vào một cuon vở đã chuan bị san.

Sau khi viet xong, tôi thở phào một cái, thay rang ı́t nhat thı̀ cũng đã

có được đôi chút manh moi và lập tức suy nghı̃ ve nó.

Trường học cũ... sân vận động cũ... còn cả ho cát và cậu bé chı̉ nhı̀n thay lưng... đó là toàn bộ giac mơ của tôi. Rút cục những đieu này nói lên cái gı̀ nhı̉?

May phút sau, tôi hı́t một hơi và gan như kêu lên, tôi bong nhớ tới lời Khang Vı̃ nói với tôi may hôm trước:

“Cậu quên roi à? Cho ay trước đây không phải là trường trung học pho thông, mà là một trường tieu học cũ nát. Vı̀ trường cũ nát quá nên nhà trường đã mời đội xây dựng cải tạo và xây lại một vài nơi. Lúc đó, nhà trường vừa dạy, vừa xây dựng nên có chút roi ren, dan đen sơ hở

trong quản lý. Một cậu bé lớp 1 đã bien mat như boc hơi trong một giờ

the dục... Vı̀ xảy ra chuyện này nên nhà trường buộc phải đóng cửa. Sau này, người ta mới xây trường trung học pho thông trên nen đat cũ.”

Trời ơi, tôi đã hieu ra rang vı̀ sao trong giac mơ khi tôi ở ngôi trường ay thı̀ cứ có cảm giác quen thuộc. Còn cậu bé xuat hiện trong giac mơ

neu tôi đoán không nham chı́nh là cậu bé bị mat tı́ch mười một năm trước!

Tôi lại nghı̃, trường của tôi hiện nay không có ho cát, khi học sinh tập nhảy cao hoặc nhảy xa thı̀ giáo viên the dục sẽ trải một tam đệm mem trên đat. Như vậy, ho cát và cậu bé chı́nh là mau chot đe vén tam màn bı́

mật lên!

Nhưng tôi đã tı̉nh dậy nhanh quá! Thậm chı́, tôi còn chưa đi đen bên cậu bé ay thı̀ đã tı̉nh roi. Như the làm sao mà được? Đó mới chı̉ là chạm vào vòng ngoài của chuyện này thôi, van chưa biet được ý nghı̃a của giac mơ ay ở đâu! Neu chı̉ dựa vào những manh moi này thı̀ tôi chang the có

hành động gı̀ được!

Tôi chong cam, thở dài, xem ra, phải chờ đen đêm thứ ba, đó là cơ hội

cuoi cùng của tôi.

CHƯƠNG 8

Bí Mật Của Ác Mộng

Ban ngày, tôi thử lên mạng tı̀m hieu ve vụ án xảy ra mat tı́ch mười một năm trước nhưng chang thu được gı̀. Có lẽ sự việc xảy ra quá lâu roi, hơn nữa hoi ay mạng Internet cũng không phát trien như bây giờ, nên không tı̀m thay bat cứ tin tức nào ve sự việc đó. Tôi đoán, có lẽ cùng lam báo chı́ mới đưa tin đôi chút ve sự việc này. Tóm lại là, tôi mat đứt một ngày mà chang được gı̀, ngay cả đen tên của cậu bé bị mat tı́ch cũng không tra được, càng không nói gı̀ tới những chi tiet khác. Dường như, cùng với sự trôi qua của thời gian, người ta cũng quên đi sự việc đó, quên rang đã từng có một cậu bé như the trên the giới này.

Đen toi, tı̀nh trạng mâu thuan giong như toi hôm trước lại lặp lại, nhưng hôm nay còn có thêm cả sự căng thang và lo sợ nữa. Tôi biet, đêm nay là đêm thứ ba, cũng là cơ hội cuoi cùng đe tôi làm rõ giac mơ bı́

an. Neu như đêm hôm nay tôi van không có bat cứ đột phá nào trong ác mộng thı̀ đieu chờ đợi tôi vào ngày mai sẽ là so phận giong như của Lam Đien Vũ, Ngô Hạo Hiên.

Nhưng, nói thật lòng, đen giờ chuan bị đi ngủ thı̀ tôi lại không thay sợ

nữa. Tôi cảm thay, những gı̀ can phải đoi mặt thı̀ hãy doc can đảm lên đe đoi mặt, sợ hãi cũng chang có tác dụng gı̀. Neu đó là so phận của tôi thı̀

tôi chang có gı̀ phải nói nữa.

Cũng giong như đêm hôm trước, tôi lại tự thôi miên trong hai mươi phút trước tam gương lớn, sau đó lên giường và ngủ.

Bat đau roi.

Tôi nhı̀n thay cảnh tượng đó thı̀ biet rang mı̀nh đã mơ giong hệt như

đêm qua. Van là ngôi trường cũ, van là trong một hành lang dài và hẹp.

Nhưng lan này tôi đã có mục tiêu rõ ràng, tôi cũng biet tôi không the ở

lại lâu trong giac mơ, vı̀ vậy tôi không lãng phı́ lay một giây và chạy như

bay xuong cau thang. Không sai, van là ho cát ay và cậu bé quay lưng ve phı́a tôi. Tôi đi đen sân vận động thı̀ nhı̀n thay cảnh tượng ay, đáp án đang chờ tôi ở phı́a trước, tôi rảo bước thật nhanh.

Không được roi. Không hieu sao, tôi không the làm chủ đôi chân của mı̀nh, tôi càng muon bước nhanh thı̀ đôi chân lại càng nặng trịch, thậm chı́ gan như không nhac noi. Giong như tiem thức của tôi đang sợ đieu gı̀ đó ở đang trước và lệnh cho tôi đừng đen gan.

Bon be toi đen, gió lạnh từng hoi, trong không gian dường như có

tieng ma kêu quỷ khóc, khien người ta sợ đen đứng tim. Moi một bước chân của tôi đen gan cậu bé thı̀ noi hoảng sợ lại tăng thêm một phan. Và

đieu đáng sợ nhat là, tôi biet thời gian không nhieu, tôi sẽ nhanh chóng tı̉nh dậy, tôi không được phép dừng lại ở đây quá lâu!

Cuoi cùng tôi cũng đã đen được trước ho cát. Bây giờ cậu bé đang ở

trước mặt tôi, nó van ngoi xom trên đat và nghịch cát, lưng van quay ve phı́a tôi. Tôi không nhı̀n thay mặt nó.

Tôi hỏi: “Cậu bé, em là ai? Hãy quay mặt lại được không?”

Cậu bé không thèm đe ý đen tôi.

Tôi lại hỏi: “Một mı̀nh em ở đây làm gı̀?”

Lan này cậu van quay lưng ve phı́a tôi và trả lời: “Tôi đang nghịch cát.”

Tôi hỏi: “Sao em không ve nhà?”

Cậu nói: “Tôi không ve nhà được, tôi chı̉ có the chơi cát ở đây.”

Tôi hỏi: “Tại sao lại không ve nhà được?”

Cậu đáp: “Bo mẹ đã không nhớ đen tôi nữa, họ không can tôi nữa, mọi người cũng không còn nhớ tôi nữa.”

Giọng nói của cậu đay vẻ buon bã, khien tôi thay lòng tê tái chực trào nước mat. Tôi co nén noi buon thương, hỏi: “Em ở đây trong bao lâu

roi?”

Cậu đáp: “Rat lâu, rat lâu roi, tôi cứ ở đây, không đi đâu cả. Anh có

muon chơi với tôi không?”

Tôi hỏi: “Anh chơi với em như the nào?”

Đột nhiên, giọng của cậu trở nên rat chói tai, đáng sợ, hệt như giọng nói mà tôi nghe thay đêm hôm qua: “Anh chet đi thı̀ sẽ chơi được với tôi!

Tôi muon có nhieu, rat nhieu người cùng chơi với tôi!”

Sự thay đoi đột ngột ay làm tôi that kinh. Đúng lúc đó thı̀ chuyện đáng sợ hơn đã xảy ra, tôi thay cậu từ từ quay mặt lại, nói: “Chang phải anh muon nhı̀n mặt tôi sao? Vậy thı̀ được, anh nhı̀n đi...”

“Oi, không!” tôi bong thay dựng het tóc gáy, kêu ré lên như điên, và

the roi tôi tı̉nh dậy.

Noi sợ hãi lan này còn gap cả chục lan đêm hôm trước, toàn thân tôi cứ run lên ban bật, song lưng lạnh toát. Tôi ngoi dậy, bật đèn, nhưng một hoi lâu mà van chưa tran tı̃nh lại được. Song, tôi không quên việc mı̀nh phải làm. Tôi phải ghi lại thật chi tiet nội dung trong giac mơ.

Xong roi, tôi đặt bút xuong, gập cuon vở lại, rời khỏi bàn làm việc roi rót một coc nước uong xong mới cảm thay đỡ hơn đôi chút.

Đen giờ phút này, tôi nghı̃, những độc giả đọc câu chuyện này cũng giong như tôi lúc đó đã hieu rõ sự việc như the nào. Tôi tin là ket luận của bạn bây giờ hoàn toàn giong như phán đoán của tôi khi ay.

Không nghi ngờ gı̀, cậu bé mà tôi mơ thay chı́nh là cậu học sinh lớp 1

mat tı́ch năm ay. Cái gọi là “mat tı́ch” thay cho một sự thật tàn khoc.

Năm đó, cái trường tieu học chet tiệt ay đã tien hành tu sửa trong khi van đang giảng dạy. Chı̉ riêng việc nghı̃ đen các loại máy xúc, máy ủi thôi cũng đã rùng mı̀nh roi, càng không dám nghı̃ đen cảnh tượng đã xảy ra như the nào với cậu bé đáng thương đó. Đieu duy nhat mà tôi dám khang định là, mười một năm trước cậu bé ở cho đó và bây giờ cũng van ở đó. Còn nơi xảy ra chuyện thı̀ tám chı́n mươi phan trăm là sân bóng ro trong nhà bây giờ, cũng có nghı̃a là ở vị trı́ ho cát mà tôi thay trong mơ.

Ngoài ra còn có một điem khien tôi thay rat chua xót, tôi không tin chuyện một đứa bé gặp chuyện chang lành trong trường như vậy mà

không ai hay biet. Có trời mà biet những người đó lúc ay đã che giau sự

thật và tạo thành một ‘sự kiện mat tı́ch’ như the nào. Thậm chı́, tôi còn hoài nghi việc xây dựng sân bóng ro trong nhà ở vị trı́ ay cũng không phải là ngau nhiên. Ai mà biet một so người nào đó vı̀ đe che giau sự

thật đã co tı̀nh làm như vậy? Tôi tin những phán đoán của mı̀nh tuyệt đoi không phải là suy đoán thieu căn cứ, neu không thı̀ làm sao cậu bé

kia lại oán hận đen như vậy - đã nhieu năm trôi qua roi mà van cứ kéo những người ở đó xuong dưới đat cùng với cậu?

Phân tı́ch nhieu như vậy, nhưng van đe quan trọng thı̀ lại van chưa giải quyet được. Bây giờ van đe nan giải đặt ra trước mat tôi là, tiep sau đây tôi phải làm gı̀? Cứ cho là tôi biet het sự thật, cứ cho là mọi suy đoán của tôi là đúng, thı̀ cũng không có nghı̃a là cậu bé trở thành oan hon kia sẽ tha cho tôi. Cậu ay đã nói với tôi trong giac mơ, cậu muon tôi chet đe xuong chơi với cậu ay, đieu đó cho thay cậu ay van đòi mạng của tôi vào đúng 4 giờ 18 phút ngày mai. Còn tôi, có cách nào đe tı̀m ra biện pháp giải cứu trong một ngày không? Vı́ dụ như tı̀m thay hài cot của cậu, đe cậu được siêu thoát? Nhưng, nghı̃ mà xem, neu sáng mai mà đen nói với Hiệu trưởng những đieu này và đe nghị ông cho người đào sân bóng ro đó lên thı̀ chac chan ông ay sẽ mı̉m cười nhận lời, roi sau đó lập tức gọi điện đen bệnh viện tâm than đe nghị họ đem tôi đi; neu không thı̀ một mı̀nh tôi mang cuoc đen đó đào và ket quả cuoi cùng cũng chang khác là

bao.

Nghı̃ đen đây, lòng tôi không khỏi thay buon lo, không lẽ đã hoàn toàn het cách roi? Không lẽ chı̉ còn một con đường chet?

CHƯƠNG 9

Biện Pháp Bảo Toàn Tính Mạng

Buoi sáng ngày hôm sau (đoi với tôi thı̀ đó là ‘ngày thứ tư’ cuoi cùng), sau cùng tôi cũng đã nghı̃ ra một cách tạm thời giữ lại tı́nh mạng, đó là đêm nay sẽ không ngủ nữa đe chạy tron khỏi ‘thời khac chet chóc’.

Mặc dù tôi cũng biet đó không phải là ke sách lâu dài, nhưng dù sao thı̀

được ngày nào hay ngày đó. Bây giờ, ngoài việc nghı̃ ra một biện pháp chong đỡ tiêu cực ra thı̀ còn biet làm nữa?

Bữa toi, tôi ra nhà hàng cao cap ăn một bữa thật thịnh soạn, nhưng trong lòng thı̀ lại rat buon, dù thức ăn rat ngon song khi đưa vào miệng cũng chang khác gı̀ nhai rơm. Sau đó, tôi đen siêu thị mua một ı́t cà phê

chuan bị đe thức đêm.

Neu thức đêm là đe làm những việc vui vẻ, nhẹ nhàng như ăn đêm, chơi bài hoặc chơi điện tử... thı̀ việc này chang có gı̀ là kho, hơn nữa bạn còn thay thời gian trôi qua rat nhanh, loáng một cái là đã sáng. Nhưng với tôi, trong một buoi toi như vậy làm gı̀ còn hứng thú với chơi điện tử, lên mạng, xem phim? Thức đêm thuan túy chı̉ là thức đêm, đieu này hoàn toàn là một sự tra tan đoi với cả the xác lan tinh than.

Uong het ba coc cà phê, lúc đau cũng có tác dụng đôi chút, nhưng đen khoảng 2 giờ sáng, thı̀ tôi cảm thay bat cứ thứ gı̀ cũng không ngăn được cơn buon ngủ. Tôi ngoi trước bàn máy tı́nh, đau cứ gật lia lịa như gà mo thóc. Một chút ý thức ngoan co chong lại sau cùng nhac nhở tôi: đừng ngủ, không được ngủ, một khi ngủ roi là không còn mạng song nữa đâu.

Tôi mơ màng nghe thay dường như có một tieng nói rat nhỏ bên tai: chı̉ chợp mat may giây thôi, chı̉ là đe cho cặp mi mat nặng trı̃u nghı̉ ngơi

trong may giây thôi, có lẽ sẽ không có van đe gı̀ đâu...

Không biet từ lúc nào, người tôi co rúm lại, roi giật mı̀nh tı̉nh dậy.

Trời đat, lúc này tôi mới nhận ra rang mı̀nh đã ngủ! Quá hoảng hot, tôi vội lay di động ra xem, nhı̀n vào cho đong ho, tôi ngây người ra.

Lúc này là 5 giờ 10 phút sáng.

Gı̀ the nhı̉, tôi đã qua được khoảnh khac chet chóc ‘4 giờ 18 phút’

trong khi đang ngủ một cách bı̀nh yên vô sự?

Đau óc tôi lập tức trở lại trạng thái hoạt động bı̀nh thường. Chuyện này là sao nhı̉? Tôi đâu có làm gı̀ đặc biệt? Theo lý mà nói, tôi đã bị giet chet trong khi ngủ giong như Lam Đien Vũ và Ngô Hạo Hiên roi chứ?

The mà, nghı̃ kı̃ lại, tôi hoàn toàn không có cảm giác là mı̀nh vừa mơ. Tôi không hieu, vı̀ sao oan hon của cậu bé lại chı̉ mở rộng vòng vây cho một mı̀nh tôi?

Không lẽ trong lúc vô tı̀nh tôi đã làm việc gı̀ đó phá tan lời nguyen ay?

Trong lúc bàng hoàng, mat tôi bat chợt dừng lại ở một vật trên bàn máy tı́nh, máu trong người tôi dường như đông lại, toàn thân sởn gai oc.

Tôi nhớ rat rõ, trước khi ngủ thiep đi, tôi vào mạng, trước mặt tôi lúc đó ngoài màn hı̀nh máy tı́nh ra thı̀ chang còn thứ gı̀ khác. The mà bây giờ, ở đó có thêm một vật, đó là cuon vở mà von dı̃ tôi đe trên bàn làm việc.

Đó chı́nh là cuon vở mà tôi dùng đe ghi lại những đieu thay trong giac mơ!

Đúng vào giây phút ay, tôi đã hieu ra tat cả. Tôi biet vı̀ sao ‘nó’ không giet tôi. Tôi có the song sót, đúng là vı̀ tôi đã làm được một việc mà hai học sinh kia không làm được: tôi đã ghi lại nội dung giac mơ. Còn đòi hỏi và mục đı́ch của oan hon kia là gı̀ thı̀ bây giờ cũng đã rat rõ roi. ‘Nó’

đã nói với tôi một câu mà đen bây giờ tôi van như còn nghe thay rat rõ: Tôi muon có nhieu, rat nhieu người chơi với tôi.

Thượng đe ơi, đó là đieu mà ‘nó’ muon sao? Những người biet

chuyện ay sẽ đeu nhiem phải ‘vi rút chet chóc’, và đieu mà nó muon tôi làm là đem những nội dung đã ghi chép lại đó cho thật nhieu người xem, đe càng có nhieu người trở thành người bị hại, những người này sẽ

có the đen chơi cùng với ‘nó’. Cũng có nghı̃a là, đó là cách duy nhat đe tôi song sót mà tôi đã rat nhọc lòng tı̀m kiem.

Nhưng cách bảo toàn tı́nh mạng ay có tàn nhan và ı́ch kỷ quá không?

CHƯƠNG 10

Lời Kết

Sau nhieu lan vật vã trong lòng, cuoi cùng tôi quyet định: con người ta von rat ı́ch kỷ, tôi không the trơ mat đe mı̀nh chet đi trong bi thảm và khiep sợ. Nhưng giong như phan đau tôi đã nói, tôi làm như vậy là vı̀ bat đac dı̃ mà thôi.

Tôi đem nội dung ghi chép ve những đieu thay được trong cơn ác mộng và cả quá trı̀nh câu chuyện này viet thành một câu chuyện roi gửi nó đen tòa soạn báo đe đăng. Mặc dù vậy, tôi cũng van chưa yên tâm, tôi sợ nhieu người không đủ kiên nhan đe đọc het câu chuyện đó, hoặc là

hoàn toàn không đọc nó. Vı̀ vậy, tôi đã dùng sở trường tâm lý học của mı̀nh lên một ke hoạch nhỏ. Trong phan mở đau của câu chuyện này đã

nhac nhở mọi người đừng có đọc nó, nhưng tôi biet, mọi người trên the giới này đeu có tâm lý phản nghịch, bạn bảo ai đó đừng làm việc gı̀, thı̀

người ay sẽ lại làm. Giong như bây giờ, bạn đã đọc xong cả câu chuyện này, chang đúng the sao?

Xin đừng vội trách tôi, ı́t nhat, tôi cũng đã viet ra cách giải cứu trong câu chuyện này. Hơn nữa, tôi còn có the nói với bạn với tinh than đay trách nhiệm rang, cách bảo toàn tı́nh mạng đó có tác dụng tuyệt đoi, vı̀

ke từ khi tôi gửi câu chuyện đó đi, tôi không gặp cơn ác mộng nào nữa, hơn the tôi van song tot cho đen bây giờ.

Đieu duy nhat mà tôi không dám khang định là, có bao nhiêu người tı̉nh dậy lúc 4 giờ 19 phút.

Sau khi Hạ Hau Thân ke xong, mười một người ngoi xung quanh đeu nhı̀n ông ta chăm chú bang ánh mat rat lạ lùng.

“Anh nói chuyện này được viet lại trên cơ sở sự thật?” Goth ngoẹo đau hỏi, “Sao lại có the như the được?”

Mười ngón tay của Hạ Hau Thân đan chéo nhau chong dưới cam, ông ta đáp bang một giọng rat bı́ hiem khó đoán: “Cậu cảm thay không the tưởng tượng noi? Nói thật lòng, lúc đau tôi cũng nghı̃ như vậy, sau đó

qua chứng thực, nó đúng là đã xảy ra với chı́nh tôi. Tat nhiên, đe nó

thành một câu chuyện thı̀ tôi phải sử dụng các thủ pháp nghệ thuật và

sap xep lại đại the là như vậy.”

“Anh căn cứ vào đâu đe bảo chúng tôi tin rang đó là một sự việc có

thực?” Hoang Mộc Chu chat van.

Hạ Hau Thân chăm chú nhı̀n ông ta: “Anh có nhớ một sự kiện: chı̉

trong may ngày có hai học sinh liên tiep tử vong tại một trường trung học pho thông ở thành pho M, nguyên nhân cái chet còn không được làm rõ mà báo chı́ và thời sự đã đưa cách đây không lâu không?”

Bac Đau “a” một tieng roi kêu lên: “Tôi biet! Tôi đã đọc bài báo như

vậy!”

“Tôi cũng biet.” Hoang Mộc Chu nói, “Nhưng chúng tôi làm sao tin được rang sự việc đó có liên quan đen câu chuyện vừa mới ke?”

“Trước khi ke tôi đã nói roi, câu chuyện này được chı̉nh lý sap xep lại dựa trên những gı̀ mà một người bạn tôi từng trải qua, còn người bạn ay chı́nh là giáo viên tâm lý trong câu chuyện. Tat nhiên, tôi đã thay đoi tên của nhân vật trong truyện.”

Hạ Hau Thân dừng lại một chút roi nói tiep: “Các vị han sẽ lại đưa ra chat van: người bạn ay liệu có nói doi tôi không? Có the đây là câu chuyện do anh ta đặt ra? Ve điem này, không phải là tôi không muon giải thı́ch. Tóm lại, tôi tin vào khả năng phán đoán của mı̀nh. Ngoài ra, tı́nh chân thực của câu chuyện này, theo tôi nghı̃ cũng không quan trọng đen mức ay. Neu các anh không tin, thı̀ hãy cho điem tôi theo kieu là một câu chuyện hư cau cũng được thôi mà.”

Hoang Mộc Chu lac đau, nói: “Không quan trọng ư? Theo tôi, van đe

ve ‘tı́nh chân thực’ rat quan trọng đoi với câu chuyện của anh. Nói như

the này vậy, neu đây là một câu chuyện hư cau thı̀ tôi chı̉ cho 7 điem, còn neu là chı̉nh lý sap xep lại trên cơ sở sự việc có thực thı̀ tôi sẽ cho 9,8 điem!”

Hạ Hau Thân ngạc nhiên nhı̀n Hoang Mộc Chu, hỏi lại với vẻ mặt không hieu: “Vı̀ sao mà anh lại chú ý đen tı́nh chân thực của nó như vậy?

Như the có phải đi vào cho be tac quá không?”

“Là chı́nh anh nói với chúng tôi: chuyện này là thật, chứ đâu phải chúng tôi đưa ra yêu cau. Thực ra, ý của tôi là the này: neu anh có the đưa ra chứng cứ có sức thuyet phục chứng minh câu chuyện này đúng là

sự kiện thực, thı̀ tôi nghı̃, chúng tôi đeu sẽ cho anh điem cao nhat đen thời điem này.”

Nói xong những lời này, Hoang Mộc Chu nhı̀n mười một người xung quanh, có một vài người trong so họ cũng gật đau đong tı̀nh với ông ta.

Hạ Hau thân nhı̀n mọi người, hai tay khoanh trước ngực giận dữ, roi thở dài nói: “Tôi không nghı̃ các anh lại nghiêm túc đen như vậy. Ve bang chứng thực, tat nhiên là tôi có, vı̀ ngoài việc nghe bạn ke, tôi còn tien hành nhieu cuộc đieu tra có liên quan đen chuyện này, vı́ dụ như tı̀m đen nhà nói chuyện với phụ huynh của hai học sinh bị chet, những lời họ ke khá trùng hợp, vı̀ the tôi mới tin”.

Ong ta hơi vươn người ve trước, mat nhı̀n het người này sang người khác: “Không lẽ các anh cũng nghı̃ tôi de dàng tin người khác đen vậy sao? Tôi đâu phải là trẻ con! Nhưng neu bây giờ mọi người bảo tôi đưa ra bang chứng thı̀ đúng là làm khó cho tôi.”

Ong ta chı̉ vào cánh cửa sat đóng kı́n, “Những người chứng minh chuyện này là thật đeu đang ở ngoài kia, làm sao tôi đưa họ đen đây được?”

May người vừa roi gật đau đong tı̀nh với Hoang Mộc Chu đưa mat nhı̀n nhau, dường như họ không có gı̀ đe nói lại.

Hạ Hau Thân lại nói: “Hơn nữa, tôi thực sự không hieu, tại sao các

anh lại cho rang ‘tı́nh chân thực’ của một câu chuyện lại quan trọng đen the?”

Lúc này Chris mới lên tieng: “Thưa anh Hạ Hau Thân, tôi thay những lời của Hoang Mộc Chu tiên sinh có lý đay. Điem mà chúng tôi cho câu chuyện này đúng là phan lớn được quyet định bởi tı́nh chân thực của nó.”

Hạ Hau Thân chăm chú nhı̀n Chris: “Hãy nói lý do xem.”

Chris từ ton nói: “Chúng ta đeu là những người trong nghe, thực ra đeu hieu rõ đieu này. Tôi lay một vı́ dụ, neu một bộ phim ngay từ đau đã

ghi rõ: ‘phim được xây dựng dựa theo sự kiện có thật’ thı̀ sự quan tâm mà nó giành được cũng như sự chan động mà nó tạo ra đoi với khán giả

rõ ràng lớn hơn rat nhieu một câu chuyện hư cau. Giong như anh xem

‘Sự vây hãm của ngọn lửa địa ngục’ (với dòng ghi chú: bộ phim ve thảm họa hư cau lay boi cảnh là Los Angeles) thı̀ chı̉ coi nó là một bộ phim giải trı́, nhưng khi xem ‘Động đat ở Los Angeles’, thı̀ sự chan động trong lòng chac chan sẽ lớn gap nhieu lan.”

“Được, tôi tán thành điem này.” Nam Thiên nói: “Theo tôi được biet, rat nhieu bộ phim giành được trái tim của Hội đong bı̀nh chọn Oscar và

giải thưởng Oscar ve phim hay nhat đeu là những bộ phim có đe tài dựa trên những sự kiện có thật.”

“Chúng ta đừng đưa câu chuyện ra quá xa chủ đe.” Hoang Mộc Chu nói: “Tôi xin được nói the này, câu chuyện ‘Giac mơ bı́ an’ này, neu đúng có thật thı̀ sẽ khien cho tôi cảm thay sợ dựng tóc gáy, nhưng neu chı̉ là

hư cau thı̀ cũng chı̉ bı̀nh thường thôi.”

Hạ Hau Thân nghe mọi người nói bèn nhún vai, roi ngả người dựa vào thành ghe. “Đúng, mọi người nói rat có lý. Nhưng bây giờ thı̀ tôi chang có cách nào chứng minh được gı̀. Muon cho điem the nào thı̀ tùy mọi người.”

Chris đảo mat một cái, “Thực ra, chang can phải đi tı̀m nhân chứng gı̀, có một cách đơn giản nhat đe kiem chứng cho tı́nh chân thực của câu

chuyện này.”

Mọi người don ánh mat ve phı́a cậu.

“Theo tı̀nh tiet của câu chuyện ‘Giac mơ bı́ an’, chı̉ can là người biet

‘chuyện đó’ thı̀ đeu bị oan hon của cậu bé đó đeo bám. Bây giờ, cả mười một người chúng ta đeu đã nghe câu chuyện ay, neu đúng là thật thı̀

chúng ta sẽ gặp tı̀nh huong như nhân vật chı́nh trong truyện.”

Lời nói này vừa được thot ra, tat cả mọi người có mặt đeu sửng sot và cảm thay ớn lạnh. Ngay cả Hạ Hau Thân cũng ngây người ra, có vẻ

ông ta cũng không nghı̃ ra đieu này.

Im lặng một lát, đột nhiên có người nhớ ra, lên tieng hỏi: “Phải roi, anh Hạ Hau Thân, neu chuyện đó là thật, thı̀ sau khi anh nghe bạn anh ke lại, anh có gặp phải tı̀nh hı̀nh giong như bạn anh không?”

Hạ Hau Thân nhı̀n Bạch Kı̀nh là người vừa nói câu đó, một hoi lâu sau mới đáp: “Nói thật lòng, lúc đó tôi nghe cũng bán tı́n bán nghi, nhưng đe đe phòng, tôi đã ghi chép lại quá trı̀nh đó đe chuan bị viet thành một câu chuyện.”

“Tôi hieu roi, việc cuoi cùng mà giáo viên tâm lý trong câu chuyện ay làm (viet toàn bộ câu chuyện thành truyện và đăng), thực ra là ý tưởng của anh, đúng không?” Hoang Mộc Chu hỏi một câu rat sac bén.

Hạ Hau Thân không the không thừa nhận. “Vâng... có đieu, tôi chı̉ ghi lại một cách đơn giản thôi và chưa kịp viet thành truyện thı̀ đã bị ‘mời’

đen đây roi. Nhưng, cho đen nay, tôi chưa gặp phải tı̀nh trạng lạ kı̀ như

bạn tôi.”

Nam Thiên nói với vẻ như đang suy nghı̃ đieu gı̀: “Nói như vậy, chı̉

can ghi lại nội dung của cơn ác mộng, cho dù có truyen bá đi hay không thı̀ cũng đeu có the tránh được sự đeo bám của oan hon. Đó chı́nh là

cách bảo toàn tı́nh mạng, đúng không?”

Hạ Hau Thân mı́m môi không the phủ nhận.

Đột nhiên lại có người nói: “Mọi người càng nói thı̀ lại càng khó hieu, làm cho cứ như thật ay. Nói thật, tôi thay chuyện này rat hay, nhưng neu

nói đó là chuyện thật thı̀ quả thực rat khó thuyet phục.”

Hạ Hau Thân nhı̀n Am Hỏa - người vừa nói ra câu đó, trả lời với vẻ

hơi tức giận: “Vậy ý của anh là tôi đang nói doi? Buon cười thật đay! Tôi đã sáng tác hơn chục năm, không lẽ không hieu được rang truyện von là

do hư cau mà ra. Đieu này chang có gı̀ là không tot. Việc gı̀ tôi cứ nhat định phải nói câu chuyện này là thật?”

“Vừa roi chang phải Hoang Mộc Chu tiên sinh cũng đã nói roi sao, neu câu chuyện này là thật, thı̀ hoàn toàn có lý do đe cho điem cao nhat.”

Am Hỏa nói.

Hạ Hau Thân “hừ” một tieng vẻ coi thường: “Anh cho rang tôi co làm ra vẻ như the, muon mọi người thêm điem cho truyện của mı̀nh? Tôi cũng đã nói rõ roi, tôi không quan tâm mọi người cho tôi bao nhiêu điem. Neu mọi người cảm thay câu chuyện này không thật thı̀ cho điem thap nhat là được mà. Tôi chang hơi đâu chứng minh đieu gı̀ với mọi người!”

Hạ Hau Thân giận dữ quay mặt đi, không khı́ trở nên rat nặng ne.

Chris đột nhiên nói với mọi người: “Neu Am Hỏa đã không tin câu chuyện của anh Hạ Hau Thân, thı̀ chac chan anh ay cũng chang coi trọng

‘biện pháp bảo toàn tı́nh mạng’, như the chang phải rat đơn giản sao?

Buoi sáng ngày mai, chúng ta chı̉ can qua việc Am Hỏa có gặp ác mộng giong như the không thı̀ sẽ biet mức độ chân thực câu chuyện của anh Hạ.”

Am Hỏa nghe xong ngây người ra, mat nheo lại: “Nghe nói vậy thı̀

hı̀nh như mọi người đeu làm theo cái gọi là ‘biện pháp bảo toàn tı́nh mạng’, còn đe cho tôi là vật thı́ nghiệm?”

“Chúng tôi không yêu cau anh làm vật thı́ nghiệm, chang phải anh không tin sao? The thı̀ anh hãy tự mı̀nh kiem chứng là được mà.” Giọng nói của Hạ Hau Thân đay vẻ khiêu khı́ch.

Am Hỏa đáp lại với giọng coi thường: “Được thôi, thử thı̀ thử. Sáng ngày mai, tôi sẽ nói ket quả cho mọi người biet.”

Sa Gia chợt nhớ ra một van đe: “Như vậy, khi nào thı̀ chúng ta cho điem câu chuyện của anh Hạ Hau Thân đây?”

“Xem ra phải chờ đen sáng mai thôi. Chờ có ket quả roi thı̀ cho điem.”

Nam Thiên nói.

“Cứ the đi nhé.” Hoang Mộc Chu nở một nụ cười khó hieu, “Vậy thı̀

bây giờ chúng ta đi nghı̉ thôi. Rat thú vị, tı́nh chân thực của câu chuyện này có liên quan đen tat cả chúng ta.”

Câu nói sau cùng dường như ám chı̉ đieu gı̀ đó với đám đông.

It nhat thı̀ Nam Thiên cũng cảm thay như the.

Trở ve phòng, đe đe phòng anh lay một tờ giay và một cây bút bi đã

chuan bị san, ghi lại nội dung của ác mộng trong câu chuyện ‘Giac mơ bı́

an’.

Tin có thı̀ sẽ có, tin không có thı̀ sẽ là không có.

Sáng sớm ngày hôm sau, mọi người lan lượt xuong căn phòng lớn từ

rat sớm. Xem ra ai cũng rat quan tâm đen ket quả của ‘thı́ nghiệm’.

Nhưng người quan trọng nhat - Am Hỏa thı̀ lại không vội như vậy.

Mọi người chọn lay đo ăn thı́ch hợp nhat cho bữa sáng của mı̀nh.

Trong lúc ăn, Bac Đau khẽ nói với Nam Thiên: “Này, đêm qua anh có làm như the không?”

Nam Thiên gặm mieng bánh mı̀, hỏi lại với vẻ mơ ho: “Làm cái gı̀?”

“Biện pháp bảo toàn tı́nh mạng ay?”

Nam Thiên “o” một tieng: “Làm roi, còn cậu thı̀ sao?”

Bac Đau cười khı̀ khı̀: “Tat nhiên là tôi cũng làm. Trong tı̀nh hı̀nh kỳ

lạ như the này, chuyện quái quỷ gı̀ cũng có the xảy ra, can thận một chút chang có gı̀ là không tot.”

Nam Thiên vừa gật đau, vừa lặng lẽ quan sát những người khác, không có ai có bieu hiện khác thường, cũng chang ai nhac đen ác mộng.

Xem ra, mọi người đeu rat thận trọng.

Nam Thiên lại lặng lẽ chuyen sự chú ý sang Hạ Hau Thân, thay ông ta thı̉nh thoảng lại ngang đau lên nhı̀n ve phı́a phòng của Am Hỏa. Có vẻ,

tuy ông ta nói rang không chú ý đen điem so, nhưng thực ra lại rat chú ý.

Gan 9 giờ rưỡi mà Am Hỏa van chưa ra khỏi phòng, mọi người có vẻ

sot ruột, Lake nói: “Sao anh ay lại chưa xuong the nhı̉? Chúng ta có nên gọi anh ay một tieng không?”

“Tôi nhớ là may hôm trước anh ay không muộn như the này.” Bạch Kı̀nh nhı́u mày, “Ơ trong hoàn cảnh như bây giờ, ai mà ngủ ngon cho được. The mà hôm nay lại...”

Sa Gia lo lang ra mặt: “Không lẽ... lại có chuyện với anh ay?”

Mọi người nhı̀n nhau, Nam Thiên nói: “Đe tôi lên xem sao.”

Đang định đi lên cau thang thı̀ Long Mã gọi lại: “Không can nữa đâu.”

Nam Thiên ngang đau lên nhı̀n thı̀ thay cánh cửa phòng của Am Hỏa bật mở, Am Hỏa từ trong bước ra.

Những người dưới gác đeu thở phào.

Am Hỏa van còn chưa xuong đen nơi thı̀ Bac Đau đã vội chạy ra đón và hỏi: “The nào? Đêm qua anh có gặp phải ‘tı̀nh trạng’ đó không?”

Am Hỏa nhı̀n Bac Đau một cái, roi đưa mat nhı̀n ve phı́a trước, thay mọi người trong phòng lớn đeu chăm chú nhı̀n mı̀nh. Rat rõ là tat cả

mọi người đeu đang chờ ‘đáp án’ của ông ta.

Mặt Am Hỏa chang bieu lộ gı̀, nhı̀n đám đông một lát, ông ta mới chậm rãi nói: “Không.”

Phản ứng ay của ông ta khien mọi người ngơ ngác. Toi hôm qua anh ta còn có vẻ coi thường, cho rang chuyện của Hạ Hau Thân là không có

thật. Neu hôm nay ông ta đã kiem chứng rang đúng là như vậy thật thı̀

lẽ ra phải rat đac ý mới đúng. Nhưng điệu bộ của ông ta lúc này chang có chút nào của người chien thang, ngược lại còn có vẻ ủ rũ, khien mọi người có cảm giác ông ta đã nói không đúng với lòng mı̀nh.

Bac Đau đưa ra câu hỏi nghi van trong lòng thay cho mọi người: “Anh không thay ác mộng thật chứ?”

Am Hỏa không nói gı̀ mà cứ đi ve phı́a tủ, lay đo ăn ở trong đó và

cũng chang thèm đe ý đen mọi người. Dường như ông ta đang tron chạy

câu hỏi ay.

Mọi người nhı̀n Am Hỏa một lúc, Goth nói với vẻ chang biet làm the nào: “Neu anh ay đã nói là không, thı̀ có lẽ là không thật. Bây giờ chúng ta cho điem câu chuyện của anh Hạ Hau Thân thôi chứ nhı̉?”

Hạ Hau Thân nói: “Cho phép tôi được nói thang, tı̀nh trạng của anh ay hiện nay khien tôi nhận thay có hai khả năng. Một là, anh ay đã thay ác mộng nhưng không muon thừa nhận. Hai là, đêm qua sau khi anh ay ve phòng đã không muon mạo hiem tı́nh mạng của mı̀nh nên cuoi cùng đã dùng đen ‘biện pháp bảo toàn tı́nh mạng’.”

Hoang Mộc Chu đi đen bên Am Hỏa hỏi: “Thật như the chứ? Là một trong hai tı̀nh huong đó?”

Am Hỏa cúi đau, nhai một mieng thịt bò khô. Ong ta không giải thı́ch gı̀ nhieu mà chı̉ lặp lại câu nói vừa roi: “Tôi không thay ác mộng.”

Hoang Mộc Chu quay lại nói với đám đông: “Tôi thay không can phải hỏi nữa, tı̀nh hı̀nh đại khái gan như lời của anh Hạ Hau Thân nói.”

“Vậy chuyện đó van chưa rõ ràng, rút cục chúng ta cho điem anh ay như the nào đây?” Lake hỏi.

Hạ Hau Thân nói: “Căn cứ vào phán đoán và trực giác của mọi người.

Neu ai cho rang thật thı̀ là thật, ai không tin thı̀ cho đó là hư cau.”

“Cứ như vậy đi.” Hoang Mộc Chu nói.

“Bây giờ chúng ta sẽ cho điem.”

Nam Thiên lay giay và bút từ trong tủ ra, đang định chia cho mọi người. Đúng lúc đó, anh nhı̀n thay một người từ trên gác đi xuong.

Là Từ Văn. Toi hôm qua ông ta không tham gia nghe ke chuyện, hôm nay mãi cũng không xuong, nên mọi người quên mat sự ton tại của ông ta. Bây giờ nhı̀n thay ông ta đi xuong, mọi người mới nhớ ra là có con người ay.

Từ Văn van giữ vẻ mặt ủ rũ. Nhı̀n thay mọi người đeu ở phòng lớn, lại thay Nam Thiên cam giay và bút thı̀ không khỏi lay làm lạ, bèn lay het tinh than hỏi: “Mọi người ke chuyện vào cả ban ngày à?”

“Không phải. Chúng tôi van chưa cho điem câu chuyện của anh Hạ

Hau Thân ke toi hôm qua.” Nam Thiên nói.

“A,” Từ Văn đáp lại một tieng như vậy roi không hỏi gı̀ thêm, lang lặng lay bánh mı̀ và một hộp sữa, quay người định đi ve phòng. Khi đen đau cau thang, dường như ông ta sực nhớ ra đieu gı̀, bèn quay lại hỏi một câu: “Đêm qua... mọi người có thay chuyện lạ gı̀ không?”

Mọi người đeu ngây ra, Nam Thiên hỏi: “Anh nói đen chuyện lạ gı̀?”

Từ Văn mở miệng, khẽ đáp: “O, thôi vậy... Không có gı̀, có lẽ chı̉ là

ngau nhiên thôi...”

Hoang Mộc Chu nói với giọng không vui: “Ngau nhiên cái gı̀? Anh nói rõ ra xem nào, đừng có úp úp mở mở như the được không?”

Từ Văn do dự một lát, nói: “Không hieu chuyện gı̀, hai hôm nay tôi đeu mơ thay cùng một giac mơ kı̀ lạ, sau đó bị cơn ác mộng ay làm cho tı̉nh giac.”

Hạ Hau Thân từ từ ngang đau lên, tròn mat nhı̀n chăm chăm vào Từ

Văn, vẻ the hiện cũng như động tác của ông ta dường như ngưng lại.

Những người khác cũng ngạc nhiên chang kém gı̀ Hạ Hau Thân. Long Mã hỏi: “Anh nói rõ ra đi, là như the nào?”

Từ Văn cũng có vẻ rat ngạc nhiên, không hieu vı̀ sao nghe thay những lời của mı̀nh thı̀ mọi người lại trở nên hoi hộp như vậy. Ong ta nói với vẻ

bat an: “Đêm hôm kia, tôi nam mơ thay một cơn ác mộng, the roi sợ quá

tı̉nh dậy. Tôi định không đe ý đen đieu đó, nhưng không ngờ, toi hôm qua tôi lại nam mơ thay một cơn ác mộng hệt như the. Hơn nữa, đieu lạ

là, cả hai lan tı̉nh dậy tôi đeu xem đong ho, thı̀ thay thời gian cũng giong nhau.”

Trời! Nam Thiên cảm thay một cơn ớn lạnh chạy dọc toàn thân, người lạnh toát, hơi thở ngưng lại.

Mức độ kinh hoàng của Hạ Hau Thân còn lớn gap cả chục lan Nam Thiên, mat của ông ta dường như loi han ra, mặt tái mét, toàn thân bat đau khẽ run lên.

Bac Đau hỏi với giọng nôn nóng: “Anh Từ, cụ the cơn ác mộng ay là gı̀, anh còn nhớ không?”

Từ Văn lac đau nói: “Không nhớ được, moi lan tı̉nh dậy, tôi lập tức quên ngay sự việc trong giac mơ, chı̉ qua tieng tim đập mới cảm giác thay đó là một cơn ác mộng vô cùng đáng sợ.”

“Anh tı̉nh dậy lúc may giờ?”

Từ Văn nuot một cục nước bọt:

“Cả hai lan đeu là trên dưới 4 giờ 18 phút.”

“Đieu đó là không the!” Hạ Hau Thân lúc thường là người ôn ton, thận trọng là the mà lúc này như lên cơn điên, “Toi hôm qua tôi mới ke chuyện đó! Anh nói rang đêm ngày hôm kia anh đã gặp chuyện đó roi?”

Từ Văn giật nảy mı̀nh: “Chuyện gı̀? Ac mộng mà tôi mơ thay... có liên quan gı̀ đen chuyện anh ke?”

Hạ Hau Thân trợn mat, gam lên dữ dan: “Tôi hieu roi! Anh co ý hãm hại tôi. Đúng the chứ? Anh có ý dùng cách đó đe làm cho câu chuyện của tôi giong như những gı̀ mà chúng ta đang trải qua!”

Từ Văn sợ tái mét mặt, lùi dan ve phı́a sau: “Tôi không biet anh đang nói gı̀... Tôi hoàn toàn không nghe câu chuyện của anh... Còn nữa, tại sao tôi lại phải hãm hại anh?”

“Bởi vı̀ anh chı́nh là ‘người to chức’ đáng chet đó!” Hạ Hau Thân gam lên.

“Toi hôm qua anh giả vờ không tham gia nghe ke chuyện, nhưng lại ở

trong phòng lén nghe, roi sáng nay nói ra những đieu doi trá ay, mục đı́ch là đe cho chuyện của tôi có những điem giong với những gı̀ dien ra!”

“Anh điên roi!” Từ Văn cũng lac đau quay quậy, “Tôi cũng là người bị

hại! Neu tôi là ‘người to chức’, thı̀ việc gı̀ lại đe mı̀nh rơi vào sự việc bat lợi trong ke hoạch vạch ra từ trước? (ý chı̉ sự việc Uat Trı̀ Thành bị

chet)

“Đó là vı̀ anh có ý định mê hoặc chúng tôi, đe chúng tôi bớt cảnh giác

trước anh! Vı́ dụ đien hı̀nh nhat là anh đã vi phạm quy định, thı̀ tại sao lại không bị giet chet như Uat Trı̀ Thành? Việc anh van song đàng hoàng đen bây giờ là minh chứng rõ nhat!”

Từ Văn cũng gào lên gay gat: “Anh muon cho tôi bị chet, đúng the không? Tôi chưa chet làm anh that vọng lam nhı̉?”

“Đừng có đóng kịch nữa! Anh đã đe lộ đuôi roi!” Hạ Hau Thân nhào ve phı́a Từ Văn, túm lay cái co dài của ông này, “Hãy đưa chı̀a khóa đây, thả chúng tôi ra!”

Từ Văn gay om hoàn toàn không the là đoi thủ của Hạ Hau Thân to khỏe, co ông ta bị bóp chặt, máu lên đau bị bàn tay to tướng chặn lại, mat như loi han ra, lưỡi cũng thè ra, hai tay cứ giơ ve phı́a trước, co họng phát ra những tieng kêu ú ớ: “Oi... Ạc...”

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đen khi đám đông sực tı̉nh thı̀ mới nhận ra là Từ Văn sap bị bóp chet đen nơi! May người xông tới, ra sức lôi Hạ Hau Thân ra. Nam Thiên lớn tieng nói: “Anh Hạ, bı̀nh tı̃nh lại nào!

Cho dù anh ay có là ‘người to chức’ đó hay không thı̀ anh cũng không the giet anh ta! Neu không thı̀ chúng ta không ra khỏi đây được đâu!”

Câu nói này đã làm Hạ Hau Thân sực tı̉nh, anh ta từ từ thả lỏng bàn tay cứng như thép. Từ Văn thoát khỏi tı̀nh trạng suýt chet ngạt, loạng choạng lùi ve sau, the roi vap phải tường và ngã lăn ra đat, thở hon hen.

Nam Thiên van nhı̀n trừng trừng vào Hạ Hau Thân lúc đó cũng đang nhı̀n Từ Văn, nói: “Anh bı̀nh tı̃nh lại đi, chớ có vội ket luận võ đoán và ra tay như vậy. Anh nói anh Từ hôm qua lén nghe chuyện của anh từ trong phòng mı̀nh. Nhưng thực ra, chúng ta ở đây may ngày roi thı̀ biet, khi mà cửa phòng đóng kı́n thı̀ chang the nào nghe thay tieng nói chuyện ở

tang dưới!”

“Đúng vậy.” Bạch Kı̀nh cũng tán đong, “Tôi đã thử roi, cách âm của các căn phòng đó rat tot. Chı̉ can đóng cửa lại, thı̀ ngay cả có người nói chuyện ngoài cửa cũng không nghe thay rõ, huong chi là ở tang dưới.”

“The neu anh ta sử dụng các loại thiet bị như máy nghe lén thı̀ sao?”

Hạ Hau Thân thở doc. . !

“Như the cũng van không the được.” Một giọng nói từ phı́a sau vang lên.

Hạ Hau Thân quay lại nhı̀n Chris, hỏi: “Cậu nói không the được là ý

gı̀?”

“Anh Từ Văn không the lên ke hoạch hãm hại anh từ trước được.”

Chris nói, “Anh thực sự mat lý trı́, và bỏ qua lô-gic đơn giản roi.”

Hạ Hau Thân ngây người nhı̀n Chris.

“O, tôi hieu roi.” Nam Thiên nói như đã hieu ra roi đưa mat nhı̀n Chris.

Chris cúi đau nói với Hạ Hau Thân: “Đúng như lời anh nói, Từ Văn không the nào biet được nội dung câu chuyện trước khi anh ke, vậy thı̀, toi hôm qua trước khi nói rang không tham dự buoi ke chuyện, anh ay làm sao biet được là có the hãm hại được anh?”

Hạ Hau Thân ngây người. Một hoi lâu sau, ông ta nói khẽ: “Vậy thı̀, rút cục là chuyện gı̀ nhı̉? Tại sao lại có sự trùng hợp the? Những đieu mà

anh ta trải qua vừa đúng như nội dung của câu chuyện mà tôi ke!”

“Đó không phải là trùng hợp. Tôi đã nói roi, chuyện này không đơn giản như chúng ta tưởng tượng đâu.” Chris nói.

“Không lẽ, tat cả đeu nam trong ke hoạch của ‘người to chức’? Rút cục thı̀ đó là than thánh hay ma quỷ mà lại có the đieu khien được tat cả?” Hạ Hau Thân kêu lên giận dữ, roi hạ giọng dan, “Neu như vậy, cho dù chúng ta vật lộn the nào thı̀ cũng sẽ không thoát khỏi cái chet...”

Câu nói của Hạ Hau Thân khien Nam Thiên thay lòng nặng trı̃u.

Đúng vậy, chuyện đang xảy ra hiện nay, chı̉ có the dùng một từ: không the tưởng tượng noi đe hı̀nh dung. Không lẽ có một con quỷ từ địa ngục trà trộn vào giữa mọi người? Nhưng, nói cách khác, neu đây thật sự là

những việc mà sức mạnh của con người có the làm được, thı̀ người ay đã làm cách nào đe đạt được như vậy?

Nam Thiên đưa mat nhı̀n một lượt những người bên cạnh mı̀nh.

Chet tiệt! Con người ay rõ ràng là ở ngay trước mặt, nhưng mı̀nh lại chang có cách nào nhận ra được.,

Uat Trı̀ Thành - người ke chuyện đau tiên đã chet, còn người thứ hai là Từ Văn, người thứ ba là Hạ Hau Thân xem ra cũng lành ı́t dữ nhieu...

Sau mười bon ngày, liệu mı̀nh có còn song sót và ra khỏi đây không?

Document Outline

- Khởi Nguồn

- Câu Chuyện Của Buổi Tối Đầu Tiên

- Cuộc Tấn Công Của Căn Bệnh Lạ

- Mở Đầu

- Sự Kiện Bất Ngờ

- Chương 1

- Trạng Thái Đóng Kín

- Chương 2

- Hai Người Kì Dị

- Chương 3

- Suy Đoán Đáng Sợ

- Chương 4

- Bí Mật Của Cậu Thanh Niên

- Chương 5

- Tiếng Kêu Kì Quái

- Chương 6

- Bản Tin Thời Sự Kinh Hoàng

- Chương 7

- Biểu Quyết

- Chương 8

- Mất Điện

- Chương 9

- Người Chết Đầu Tiên

- Chương 10

- Suy Đoán

- Chương 11

- Bí Mật Của Bà Cụ Già

- Chương 12

- Quái Vật Tấn Công

- Chương 13

- Tiếng Bước Chân Trong Đêm

- Chương 14

- Người Chết Thứ Hai

- Chương 15

- Ba Tiếng Súng Nổ

- Chương 16

- Lời Cầu Xin Đáng Kinh Ngạc

- Chương 17

- Người Chết Thứ Ba

- Chương 18

- Ai Là Hung Thủ ?

- Chương 19

- Thế Giới Bên Ngoài Cửa

- Chương 20

- Sự Thật

- Chương 21

- Kết Luận Đáng Sợ

- Câu Chuyện Của Buổi Tối Thứ Hai

- Mối Nghi Ngờ Bóng Ma

- Chương 1

- Xuất Viện

- Chương 2

- Cảm Giác Lạ Lùng

- Chương 3

- Những Ảo Ảnh Đáng Sợ Trong Căn Phòng

- Chương 4

- Tập Album Cũ

- Chương 5

- Bí Mật Của Bác Sĩ

- Chương 6

- Bóng Ma Trong Nhà Vệ Sinh

- Chương 7

- Hoài Nghi

- Chương 8

- Người Bạn Học Lạ Lùng

- Chương 9

- Ngôi Nhà Bí Ẩn

- Chương 10

- Nghi Ngờ Tất Cả

- Chương 11

- Thông Tin Kinh Hoàng

- Chương 12

- Chuyện Cũ Lặp Lại

- Chương 13

- Tám Năm Trước

- Chương 14

- Ngày Khủng Khiếp

- Chương 15

- Sự Trả Thù

- Chương 16

- Sự Thật Tàn Khốc

- Lời Kết

- Câu Chuyện Của Buổi Tối Thứ Ba

- Giấc Mơ Bí Ẩn

- Chương 1

- Cậu Học Sinh Bị Ác Mộng Đeo Bám

- Chương 2

- 4 Giờ 16 Phút Sáng Sớm

- Chương 3

- Một Học Sinh Khác

- Chương 4

- 4 Giờ 17 Phút Sáng

- Chương 5

- Linh Cảm Về Cơn Ác Mộng

- Chương 6

- 4 Giờ 18 Phút

- Chương 7

- Đi Vào Giấc Mộng

- Chương 8

- Bí Mật Của Ác Mộng

- Chương 9

- Biện Pháp Bảo Toàn Tính Mạng

- Chương 10

- Lời Kết

Table of Contents

Khởi Nguồn

Câu Chuyện Của Buổi Tối Đầu Tiên

Cuộc Tấn Công Của Căn Bệnh Lạ

Mở Đầu

Sự Kiện Bất Ngờ

Chương 1

Trạng Thái Đóng Kín

Chương 2

Hai Người Kì Dị

Chương 3

Suy Đoán Đáng Sợ

Chương 4

Bí Mật Của Cậu Thanh Niên

Chương 5

Tiếng Kêu Kì Quái

Chương 6

Bản Tin Thời Sự Kinh Hoàng

Chương 7

Biểu Quyết

Chương 8

Mất Điện

Chương 9

Người Chết Đầu Tiên

Chương 10

Suy Đoán

Chương 11

Bí Mật Của Bà Cụ Già

Chương 12

Quái Vật Tấn Công

Chương 13

Tiếng Bước Chân Trong Đêm

Chương 14

Người Chết Thứ Hai

Chương 15

Ba Tiếng Súng Nổ

Chương 16

Lời Cầu Xin Đáng Kinh Ngạc

Chương 17

Người Chết Thứ Ba

Chương 18

Ai Là Hung Thủ ?

Chương 19

Thế Giới Bên Ngoài Cửa

Chương 20

Sự Thật

Chương 21

Kết Luận Đáng Sợ

Câu Chuyện Của Buổi Tối Thứ Hai

Mối Nghi Ngờ Bóng Ma

Chương 1

Xuất Viện

Chương 2

Cảm Giác Lạ Lùng

Chương 3

Những Ảo Ảnh Đáng Sợ Trong Căn Phòng

Chương 4

Tập Album Cũ

Chương 5

Bí Mật Của Bác Sĩ

Chương 6

Bóng Ma Trong Nhà Vệ Sinh

Chương 7

Hoài Nghi

Chương 8

Người Bạn Học Lạ Lùng

Chương 9

Ngôi Nhà Bí Ẩn

Chương 10

Nghi Ngờ Tất Cả

Chương 11

Thông Tin Kinh Hoàng

Chương 12

Chuyện Cũ Lặp Lại

Chương 13

Tám Năm Trước

Chương 14

Ngày Khủng Khiếp

Chương 15

Sự Trả Thù

Chương 16

Sự Thật Tàn Khốc

Lời Kết

Câu Chuyện Của Buổi Tối Thứ Ba

Giấc Mơ Bí Ẩn

Chương 1

Cậu Học Sinh Bị Ác Mộng Đeo Bám

Chương 2

4 Giờ 16 Phút Sáng Sớm

Chương 3

Một Học Sinh Khác

Chương 4

4 Giờ 17 Phút Sáng

Chương 5

Linh Cảm Về Cơn Ác Mộng

Chương 6

4 Giờ 18 Phút

Chương 7

Đi Vào Giấc Mộng

Chương 8

Bí Mật Của Ác Mộng

Chương 9

Biện Pháp Bảo Toàn Tính Mạng

Chương 10

Lời Kết